(57)【要約】【課題】遊技球の入賞から検出までのタイムラグを短縮し得ると共に、球詰まりを防止し得る入賞装置を備えた遊技機を提供する。【解決手段】特別入賞装置５６に、前方に開口する特別入賞口５８を介してパチンコ球Ｓが入賞可能な入賞空間６３と、入賞空間６３を画成する底面の左右方向の略中央位置に形成され、入賞空間６３に入賞したパチンコ球Ｓを排出する第３球排出口６４と、第３球排出口６４に対応して設けられ、パチンコ球Ｓの通過を検出する第３球検出センサ６６と、特別入賞口５８を開閉自在に閉成する開閉扉７６とを設ける。そして、パチンコ球Ｓを第３球排出口６４へ誘導する第１球誘導通路６７、および該第１球誘導通路６７とは異なる方向からパチンコ球Ｓを第３球排出口６４へ誘導する第２球誘導通路７０を、第３球排出口６４に対する傾斜角度が異なるよう入賞空間６３の底面に形成した。【選択図】図９
2006280610.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
前方に開口する入賞口を介して遊技球が入賞可能な入賞空間と、前記入賞空間に入賞した遊技球を排出する球排出口と、前記球排出口に対応して設けられ、遊技球の通過を検出する球検出手段と、下端部を枢支されて前記入賞口を開閉自在に閉成する開閉扉とを備えた入賞装置が遊技盤に配設され、前記開閉扉を前方へ揺動させて開放することで、前記入賞空間への遊技球の入賞を許容する遊技機において、
前記入賞空間を画成する底面の左右方向の略中央位置に前記球排出口を形成し、
遊技球を前記球排出口へ誘導する第１球誘導通路、および該第１球誘導通路とは異なる方向から遊技球を球排出口へ誘導する第２球誘導通路を、前記球排出口に対する傾斜角度が異なるよう前記入賞空間の底面に形成した
ことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記開閉扉の裏面に、前記第１球誘導通路へ向けて遊技球を転動させる第１領域、および前記第２球誘導通路へ向けて遊技球を転動させる第２領域が形成されている請求項１記載の遊技機。
【請求項３】
前記入賞空間は、相互に連続する前側空間および後側空間からなり、該後側空間の左右方向の開口幅寸法が遊技球の略２個分に設定されてその一方に偏った位置に前記球排出口が形成され、
前記第１球誘導通路は、前記底面の前側空間に対応する位置に形成されて前記球排出口へ向かって下方傾斜する第１前側傾斜面を有し、
前記第２球誘導通路は、前記底面の後側空間に対応する位置に形成されて前記球排出口へ向かって下方傾斜する後側傾斜面と、該底面の前側空間に対応する位置に形成されて後側傾斜面へ向かって下方傾斜する第２前側傾斜面とを有し、
前記第１前側傾斜面および後側傾斜面の傾斜角度を異ならせるよう構成されている請求項１または２記載の遊技機。
【請求項４】
前記底面における前記前側空間をなす領域に、前記第１前側傾斜面および第２前側傾斜面を区画する第１区画突部を形成し、
前記開閉扉の裏面に、該開閉扉の開放状態で前記第１区画突部と前後に整列する第２区画突部を形成した請求項３記載の遊技機。
【請求項５】
前記開閉扉の裏面には、該開閉扉の開放状態で開放端から入賞口へ向けて下方傾斜する傾斜部が形成されている請求項１〜４の何れかに記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、入賞空間への入賞口を開閉扉で開閉自在に閉成するよう構成された入賞装置を備える遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば遊技機の代表例の一つであるパチンコ機は、機内にセットした遊技盤に所要の図柄変動ゲームを行なう図柄表示装置が配設されて、図柄変動ゲームの結果、図柄表示装置に特定の図柄の組合わせが表示されることで、遊技者に有利な特別遊技(所謂大当り)が発生するよう構成されている。そして、前記特別遊技が発生すると、前記遊技盤に配設した入賞装置を開放して遊技者に多数の賞球を払い出す好機を与えるようになっている。ここで、前記入賞装置には、入賞口を介して前方に開口する入賞空間が内部画成されると共に、入賞口を常には閉成する開閉扉が設けられており、前記特別遊技の発生時に開閉扉を開放することで、入賞口を介して入賞空間に遊技球が入賞し得るよう構成されたものが知られている(例えば、特許文献１参照)。なお、前記特別遊技における前記開閉扉の開放時間は予め設定されており、この設定時間が経過するか、当該設定時間内に規定数の遊技球が入賞空間に入賞することで開閉扉を閉成するようになっている。
【０００３】
特許文献１に記載された入賞装置は、入賞空間内の右側端部に、遊技球が通過可能な球排出口が前後２箇所に開設されると共に、各球排出口の下方位置に遊技球検出用の球検出センサ(球検出手段)が夫々配設している。すなわち、特許文献１では、入賞空間に入賞した遊技球は、２箇所の球排出口を介して装置外部に排出され、該球排出口から排出される遊技球を球検出センサが検出して入賞した遊技球の数をカウントすると共に、該球検出センサの検出に応じて所定数の賞球を払出させるよう構成されている。なお、特許文献１では、入賞空間の奥側に位置する球排出口への遊技球の進入を防止する封鎖部材を用いることで、実質的に球排出口を１箇所に設けた入賞装置としても使用し得るようになっている。このように、球排出口(球検出センサ)を入賞空間の端部に配設した場合には、該球排出口(球検出センサ)に多方向から遊技球が一度に進入するのは防止されるから、球排出口での所謂球詰まりを防止することができる。
【特許文献１】特開２００１−５４６２７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に係る入賞装置のように、球排出口を入賞空間の端部に形成する構成では、該球排出口の形成位置近傍から入賞空間に入賞した遊技球は、入賞してから比較的短時間で球検出センサが検出し得るのに対し、球排出口から離間する端部側から入賞空間に入賞した遊技球は、入賞してから球検出センサが検出するまでのタイムラグが大きくなる欠点がある。そして、遊技球が入賞空間に入賞してから球検出センサが検出するまでのタイムラグが長くなると、遊技球の入賞数を正確にカウントできず、前述した規定数を超えて遊技球が入賞する欠点がある。
【０００５】
ところで、前記入賞装置(開閉扉)の開放時間は予め設定されているため、規定数の遊技球を確実に入賞させるためには、できる限り短時間で効率良く入賞させることが望まれる。また、短時間で規定数の遊技球を入賞させて特別遊技を短時間で終了させ得るようにすることで、遊技機の実質的な遊技時間および稼働時間を長くできるから、遊技者および遊技店側の双方の利益に繋がる利点もある。ここで、短時間でより多くの遊技球を入賞装置に入賞させるには、前記入賞口の横幅を拡大することが考えられるが、この場合には、球排出口(球検出センサ)から離間する端部側から入賞した遊技球を検出するまでのタイムラグがより長くなる問題を招来する。
【０００６】
そこで、遊技球の入賞から検出までのタイムラグの短縮を図るには、前記球排出口(球検出センサ)を入賞空間の幅方向(左右方向)の略中央位置に設けることが考えられる。しかしながら、前記球排出口(球検出センサ)を入賞空間の幅方向の略中央位置に形成した場合には、入賞した遊技球が球排出口(球検出センサ)に対して多方向から進入することから、該球排出口に対する円滑な遊技球の進入が困難になると共に、多数の遊技球が集中することで球詰まりが生ずる欠点を内在している。
そこで、本発明は、遊技球の入賞から検出までのタイムラグを短縮し得ると共に、球詰まりを防止し得る入賞装置を備えた遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を克服し、所期の目的を達成するため、本願の請求項１に係る遊技機は、
前方に開口する入賞口(58)を介して遊技球(S)が入賞可能な入賞空間(63)と、前記入賞空間(63)に入賞した遊技球(S)を排出する球排出口(64)と、前記球排出口(64)に対応して設けられ、遊技球(S)の通過を検出する球検出手段(66)と、下端部を枢支されて前記入賞口(58)を開閉自在に閉成する開閉扉(76)とを備えた入賞装置(56)が遊技盤(10)に配設され、前記開閉扉(76)を前方へ揺動させて開放することで、前記入賞空間(63)への遊技球(S)の入賞を許容する遊技機において、
前記入賞空間(63)を画成する底面の左右方向の略中央位置に前記球排出口(64)を形成し、
遊技球(S)を前記球排出口(64)へ誘導する第１球誘導通路(67)、および該第１球誘導通路(67)とは異なる方向から遊技球(S)を球排出口(64)へ誘導する第２球誘導通路(70)を、前記球排出口(64)に対する傾斜角度が異なるよう前記入賞空間(63)の底面に形成したことを要旨とする。
【０００８】
このように、入賞装置の入賞空間を画成する底面の左右方向の略中央位置に球排出口を設けることで、入賞空間の何れの位置に遊技球が入賞した場合であっても、入賞してから球検出手段が検出するまでのタイムラグを最小限にし得る。すなわち、入賞口の左右方向の幅寸法を拡大した場合であっても、入賞した遊技球の数をより正確にカウントできる。また、入賞空間の底面に第１および第２球誘導通路を形成して遊技球が球排出口へ向かう経路を限定することにより、該球排出口へ多方向から遊技球が一度に集中するのを防止し得る。更に、球排出口に対する第１および第２球誘導通路の傾斜角度を異ならせることにより、第１および第２球誘導通路を転動して球排出口へ到来した遊技球の「勢い」を異ならせることができる。すなわち、第１球誘導通路を転動する遊技球と、第２球誘導通路を転動する遊技球とが球排出口で接触した場合に、「勢い」の強い遊技球が優先的に球排出口を通過する。従って、球排出口での遊技球の球詰まり防止を図り得る。
【０００９】
請求項２に係る遊技機は、前記開閉扉(76)の裏面に、前記第１球誘導通路(67)へ向けて遊技球(S)を転動させる第１領域(78)、および前記第２球誘導通路(70)へ向けて遊技球(S)を転動させる第２領域(79)が形成されていることを要旨とする。
【００１０】
このように、遊技盤を流下する遊技球が開閉扉に到来した際に、第１領域へ到来した遊技球を第１球誘導通路へ転動させ、第２領域へ到来した遊技球を第２球誘導通路へ転動させるよう構成したことで、遊技球を第１または第２球誘導通路へ速やかに流入させることができる。
【００１１】
請求項３に係る遊技機は、前記入賞空間(63)は、相互に連続する前側空間(63a)および後側空間(63b)からなり、該後側空間(63b)の左右方向の開口幅寸法が遊技球(S)の略２個分に設定されてその一方に偏った位置に前記球排出口(64)が形成され、
前記第１球誘導通路(67)は、前記底面の前側空間(63a)に対応する位置に形成されて前記球排出口(64)へ向かって下方傾斜する第１前側傾斜面(68)を有し、
前記第２球誘導通路(70)は、前記底面の後側空間(63b)に対応する位置に形成されて前記球排出口(64)へ向かって下方傾斜する後側傾斜面(71)と、該底面の前側空間(63a)に対応する位置に形成されて後側傾斜面(71)へ向かって下方傾斜する第２前側傾斜面(72)とを有し、
前記第１前側傾斜面(68)および後側傾斜面(71)の傾斜角度を異ならせるよう構成されていることを要旨とする。
【００１２】
このように、第１球誘導通路として、少なくとも底面の前側空間に対応する位置に球排出口へ向かって下方傾斜する第１前側傾斜面を形成すると共に、第２球誘導通路として、少なくとも底面の後側空間に対応する位置に球排出口へ向かって下方傾斜する後側傾斜面、および該底面の前側空間に対応する位置に後側傾斜面へ向かって下方傾斜する第２前側傾斜面を形成するだけで、遊技球の球詰まり防止を実現し得る。すなわち、第１球誘導通路および第２球誘導通路の構成として、単純な構成を採用し得る。また、入賞装置の構成を簡単にし得るから、装置のコンパクト化や、製造コストの低減を図り得る。
【００１３】
請求項４に係る遊技機は、前記底面における前記前側空間(63a)をなす領域に、前記第１前側傾斜面(68)および第２前側傾斜面(72)を区画する第１区画突部(74)を形成し、
前記開閉扉(76)の裏面に、該開閉扉(76)の開放状態で前記第１区画突部(74)と前後に整列する第２区画突部(77)を形成したことを要旨とする。
【００１４】
このように、入賞空間の底面に、第１前側傾斜面および第２前側傾斜面を区画する第１区画突部を形成すると共に、開閉扉における第１区画突部と前後に整列する位置に第２区画突部を形成することで、第１球誘導通路と第２球誘導通路との間で遊技球が行き来するのを防止し得る。すなわち、入賞空間に入賞した遊技球の転動経路を確実に限定して、球排出口に遊技球が多方向から一度に集中するのを防止し得る。
【００１５】
請求項５に係る遊技機は、前記開閉扉(76)の裏面には、該開閉扉(76)の開放状態で開放端から入賞口(58)へ向けて下方傾斜する傾斜部(76c)が形成されていることを要旨とする。
【００１６】
このように、開閉扉の裏面に、その開放状態において、開放端から入賞口へ向けて下方傾斜する傾斜部を形成することで、該傾斜部に到来した遊技球を速やかに入賞空間に転動させることができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明に係る遊技機によれば、入賞装置への遊技球の入賞から検出までのタイムラグを短縮し得ると共に、球詰まりを防止し得る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
次に、本発明に係る遊技機につき、好適な実施例を挙げて、添付図面を参照しながら、以下詳細に説明する。なお実施例では、遊技機として、パチンコ球を使用して遊技を行なう一般的なパチンコ機を例にして説明する。また、以下の説明において前・後および左・右とは、特に断りのない限り、図１に示すようにパチンコ機の遊技盤を正面側から見た場合において指称するものとする。
【実施例】
【００１９】
図１はパチンコ機に設けられる遊技盤１０の正面図を示す。実施例の遊技盤１０は、略矩形状に形成されて、その前面側に略円形状に湾曲するレール１０ａが取付けられており、該レール１０ａにより画成される遊技領域１０ｂに、図示しない発射装置によってパチンコ球Ｓ(図５等参照)を打出すようになっている。また、前記遊技盤１０の上方位置には、各種の特別図柄を変動して特別図柄変動ゲームを行なう液晶式やドラム式等の特別図柄表示装置１２ａを備えた装飾部材１１が配設されると共に、該装飾部材１１の下方位置に遊技領域１０ｂを流下するパチンコ球Ｓが入賞可能な始動入賞装置１５が配設されており、該始動入賞装置１５にパチンコ球Ｓが入賞することで、特別図柄表示装置１２ａでの特別図柄変動ゲームが開始されるようになっている。そして、特別図柄変動ゲームの結果、前記特別図柄表示装置１２ａに特定の図柄組合わせ(例えば、同一図柄の三つ揃)が表示されることで、遊技者に有利な特別遊技(所謂大当り)が発生するよう構成されている。更に、前記装飾部材１１の右上には、各種の普通図柄を変動して普通図柄変動ゲームを行なうＬＥＤ表示式の普通図柄表示装置１２ｂが設けられており、前記遊技盤１０における装飾部材１１の左位置に配設された始動通過口９２にパチンコ球Ｓが通過することで、普通図柄表示装置１２ｂでの普通図柄変動ゲームが開始されるようになっている。そして、普通図柄変動ゲームの結果、前記普通図柄表示装置１２ｂに当り図柄が表示(例えば○が点灯)されることで、前記始動入賞装置１５の羽根部材３１,３１(後述)が開放状態になるよう構成されている。なお、前記始動通過口９２には、パチンコ球Ｓの通過を検出する球検出センサ(図示せず)を設けてある。
【００２０】
また、遊技盤１０の遊技領域１０ｂにおける始動入賞装置１５の下方位置には、特別遊技の発生時に開放してパチンコ球Ｓの入賞を許容する特別入賞装置(入賞装置)５６が配設されており、該特別入賞装置５６にパチンコ球Ｓが入賞することで、パチンコ機裏側に配設した球払出装置(図示せず)により、機表側に設けた球皿(図示せず)に賞球が払出されるようになっている。なお、遊技盤１０には、パチンコ球Ｓが入賞可能な一般入賞装置１３が複数箇所に設けられると共に、該遊技盤１０における遊技領域１０ｂの最下方位置には、始動入賞装置１５や特別入賞装置５６、一般入賞装置１３に入賞しないパチンコ球Ｓを排出するアウト口１４を設けてある。
【００２１】
前記始動入賞装置１５について説明する。図２または図３に示すように、始動入賞装置１５は、前記遊技盤１０に取着される第１取着部材１６と、第１取着部材１６の前側に設けられて、遊技領域１０ｂを流下するパチンコ球Ｓが入賞可能な上部入賞口２３を有する上部球受部２２と、第１取着部材１６の前側における上部球受部２２の下方に設けられて、遊技領域１０ｂを流下するパチンコ球Ｓが入賞可能な下部入賞口２８を有する下部球受部２６と、第１取着部材１６の前側に配設されて下部入賞口２８を開閉する羽根部材(開閉部材)３１,３１と、前後方向に動作するプランジャ(作動部)５２を前方へ向けた姿勢で配置される第１ソレノイド(リニアアクチュエータ)５１と、羽根部材３１,３１および第１ソレノイド５１のプランジャ５２を接続する第１連繋部材(連繋手段)５４とを備えている。そして、前記始動入賞装置１５には、前記上部球受部２２の上部入賞口２３に連通して、該上部入賞口２３に入賞したパチンコ球Ｓを遊技盤１０の裏側へ転動させる第１球通路４３と、第１球通路４３の後端部に接続して下方に延在する第２球通路４４と、前記下部球受部２６の下部入賞口２８に連通して、該下部入賞口２８に入賞したパチンコ球Ｓを遊技盤１０の裏側へ転動させる第３球通路４６とが形成されて、前記遊技領域１０ｂを流下するパチンコ球Ｓを上下の位置関係で設けた２つの入賞口２３,２８に入賞させ得るよう構成される。なお、前記第１取着部材１６の下縁部には、所要意匠を施した化粧板(意匠部)４９を取付けてある。
【００２２】
また、前記上部球受部２２、第１球通路４３および第２球通路４４からなる第１球経路の経路途中に、上部入賞口２３に入賞したパチンコ球Ｓを検出する第１球検出センサ４７が配設されると共に、下部球受部２６および第３球通路４６からなる第２球経路の経路途中に、前記下部入賞口２８に入賞したパチンコ球Ｓを検出する第２球検出センサ４８が配設されており、これら第１または第２球検出センサ４７,４８がパチンコ球Ｓを検出することで、前記特別図柄表示装置１２ａでの特別図柄変動ゲームが開始されると共に、前記球払出装置により賞球を払出すようになっている。ここで、前記第１球検出センサ４７がパチンコ球Ｓを検出した場合と、第２球検出センサ４８がパチンコ球Ｓを検出した場合とでは、前記球払出装置が払出す賞球数が異なるよう設定されており、例えば、第１球検出センサ４７がパチンコ球Ｓを検出した場合には３個の賞球が払出され、第２球検出センサ４８がパチンコ球Ｓを検出した場合には４個の賞球が払出される。すなわち、前記始動入賞装置１５に２つの入賞口２３,２８と、夫々に対応して球検出センサ４７,４８とを設けることで、異なる賞球数の払出しを行ない得るようにしてある。なお、前記第１球経路の下流端部には、前記上部入賞口２３に入賞したパチンコ球Ｓを排出させる第１球排出口４１が設けられ、前記第２球経路の下流端部には、前記下部入賞口２８に入賞したパチンコ球Ｓを排出させる第２球排出口２０が設けられている。
【００２３】
前記第１取着部材１６には、左右方向の略中央位置の上端部に前記上部球受部２２が前方へ向けて突出するよう形成されると共に、上部球受部２２の下方位置に、前後に開口するよう開設した開口部１６ａ(図３参照)の前側に前記下部球受部２６が設けられている。また、前記第１取着部材１６の裏側には、前記開口部１６ａを挟む左右両側に、後方へ向けて延出する第１支持片１７,１７(図３に右側の第１支持片１７のみ図示)が形成されて、該第１支持片１７,１７の間に前記第１連繋部材５４が配置される。また、第１支持片１７,１７の下方に、後方へ向けて延出する第２支持片１８,１８(図５に左側の第２支持片１８のみ図示)が開口部１６ａを挟む左右両側に形成されている。なお、前記第１支持片１７,１７には、左右方向に貫通する軸孔(図示せず)を穿設してある。更に、前記第１取着部材１６における第１支持片１７,１７と第２支持片１８,１８との間に、前記第２球検出センサ４８を取付けるホルダ１６ｂ(図５参照)が形成されると共に、前記開口部１６ａの内周上縁における左右方向の略中央位置に、下方へ垂下するセンサ押え部１９(図３または図５参照)が形成されており、該ホルダ１６ｂに取付けた第２球検出センサ４８の上部にセンサ押え部１９が当接して位置決めしている。
【００２４】
前記上部球受部２２は、図２〜図５に示すように、前記第１取着部材１６の前方へ突出すると共に上方および後方へ開口するよう形成されて、該上部球受部２２の上方開口が前記上部入賞口２３として機能するようになっている。なお、前記上部球受部２２の上方開口は、１個のパチンコ球Ｓが通過可能な開口寸法に設定される。また、前記上部球受部２２における左右の側壁２２ａ,２２ａは、上方から下方へ向かうにつれて相互に離間する方向へ傾斜するよう形成されている(図４参照)。前記第１取着部材１６の裏側には、前記上部球受部２２と対応する位置に、後方へ向けて下方傾斜する樋状部２４が形成されている。ここで、前記樋状部２４は、その全長に亘って上方に開口する半円筒状に形成されており、前記上部入賞口２３に入賞したパチンコ球Ｓは上部球受部２２から樋状部２４に移動して装置後方へ案内されるようになっている。すなわち、前記樋状部２４が前記第１球通路４３の一部を形成している。
【００２５】
また、前記下部球受部２６は、その外周縁部から後方へ延在する壁部２７が上方に開口するよう形成されて、該壁部２７の後端部が第１取着部材１６に当接するようになっている。すなわち、下部球受部２６の上方開口が前記下部入賞口２８として機能する。また、前記下部球受部２６における前記下部入賞口２８の下方位置に、下部入賞口２８に入賞したパチンコ球Ｓを前記第１取着部材１６の開口部１６ａへ向けて誘導する円弧状の球誘導部２９が形成されている。ここで、前記球誘導部２９により第１取着部材１６の開口部１６ａへ向けて誘導されたパチンコ球Ｓは、前記一対の第２支持片１８,１８の間に到来し、該第２支持片１８,１８の下方開口を介して装置外部(特別入賞装置５６の後述する第１球案内路８８)に排出されるようになっている。すなわち、前記一対の第２支持片１８,１８により画成される領域が、下部入賞口２８に入賞したパチンコ球Ｓを遊技盤１０の裏側へ転動させる前記第３球通路４６を構成する。また、第２支持片１８,１８の下方開口が下部入賞口２８に入賞したパチンコ球Ｓを装置外部に排出する第２球排出口２０として機能する(図５参照)。
【００２６】
なお、前記第１取着部材１６のホルダ１６ｂに取付けた第２球検出センサ４８は、前記下部入賞口２８の下方に臨むよう構成されており、該下部入賞口２８に入賞したパチンコ球Ｓは、第２球検出センサ４８で検出された後に、前記第３球通路４６へ移動するようになっている。また、前記下部球受部２６における下部入賞口２８の左右に離間する位置には、後方へ向けて延在する支軸２６ａ,２６ａを夫々形成してある(図３参照)。
【００２７】
また、前記羽根部材３１,３１は、図２または図４に示すように、前記下部入賞口２８を挟む左右両側に位置する左右一対の部材であって、互いに左右対称な形状で上方に向かって徐々に薄肉となる所謂フラップ状に形成されている。前記各羽根部材３１,３１の下方位置には、前後方向に貫通する軸孔３１ａ,３１ａが形成されており、該軸孔３１ａ,３１ａに前記下部球受部２６の支軸２６ａ,２６ａを挿通することで、羽根部材３１,３１が下部球受部２６に揺動可能に組付けられている。そして、前記羽根部材３１,３１の上端部(先端部)が、相互に近接する方向および相互に離間する方向へ揺動するようになっている。
【００２８】
ここで、前記羽根部材３１,３１の上端部を相互に離間させた開放状態(図１参照)では、該羽根部材３１,３１と前記上部球受部２２との間から前記下部入賞口２８へのパチンコ球Ｓの入賞を許容すると共に、羽根部材３１,３１の上端部を相互に近接させた閉成状態(図２または図４参照)では、該羽根部材３１,３１の上端部が上部球受部２２の真下に位置するようになって、羽根部材３１,３１および上部球受部２２により、下部入賞口２８へのパチンコ球Ｓの入賞を規制するようになっている。すなわち、実施例の前記下部入賞口２８は、所謂チューリップ型の入賞口として形成してある。なお、前記各羽根部材３１における軸孔３１ａの近傍には、前記第１取着部材１６に開設した開口部１６ａを介して第１取着部材１６の裏側まで延在する連繋軸３１ｂが夫々形成されており、該連繋軸３１ｂに対して前記第１連繋部材５４が接続される。
【００２９】
また、前記第１取着部材１６の裏側には、前記第１球通路４３の一部を形成する球通路部材３３が配設されると共に、該球通路部材３３の後方に、前記第２球通路４４を形成する樋部材３８が配設されている。ここで、前記球通路部材３３は、図５に示すように、前記樋状部２４、第１および第２支持片１７,１７,１８,１８の後端部に当接するよう形成されて、その上面に、前記樋状部２４に連続的に接続して下方傾斜する球転動面３４が形成されている。なお、前記球転動面３４は、前記樋状部２４の左側部に整合する円弧状に形成されている。また、前記球転動面３４上に、前記樋状部２４の右側部に整合するよう前記樋部材３８の規制片３９ａ(後述)が延在し、該球転動面３４と規制片３９ａとで画成される領域をパチンコ球Ｓが転動し得るようになっている。すなわち、実施例では、前記球転動面３４と規制片３９ａとで画成される領域と、前記樋状部２４とから前記第１球通路４３を構成し、該第１球通路４３が第１取着部材１６から後方へ向けて直線的に延在するようになっている。
【００３０】
また、前記球通路部材３３における球転動面３４の下方位置には、前記第１取着部材１６に形成した第１支持片１７,１７の後方に、前方に開口する凹状の第１設置部３５が形成されており、該第１設置部３５に前記第１ソレノイド５１を設置するようになっている。すなわち、前記第１設置部３５に設置した第１ソレノイド５１は、第１取着部材１６のホルダ１６ｂに取付けた第２球検出センサ４８の上方に位置している。なお、球通路部材３３における第１設置部３５の下方位置には、前記樋部材３８を取付ける左右一対の係止部３６,３６が形成されている(図２または図３において右側部に形成した係止部３６のみ図示)。
【００３１】
図３に示すように、前記樋部材３８は、上下方向に延在して前方および上方に開口する縦樋部３９と、該縦樋部３９の下端部に連通接続して右側へ延在し、前方に開口する横樋部４０とから略Ｌ字状をなすよう形成されている。そして、前記縦樋部３９の前側上端部に、前記規制片３９ａが前方へ向けて突設されると共に、縦樋部３９と横樋部４０との接続部位近傍に、前記球通路部材３３の係止部３６,３６に係脱自在に係合する係合フック３９ｂ,３９ｂが形成される。すなわち、前記係合フック３９ｂ,３９ｂを対応の係止部３６,３６に係合することで、規制片３９ａが球転動面３４の右側部位置に臨むよう樋部材３８が球通路部材３３の後方に組付けられる(図２参照)。このとき、前記球転動面３４の上方位置で前記縦樋部３９が前方に開口し、該球転動面３４を転動するパチンコ球Ｓが縦樋部３９に移動し得るようになっている(図５参照)。すなわち、実施例では、前記縦樋部３９と球通路部材３３の後面３３ａにより画成される領域により、前記第２球通路４４を形成している。換言すると、前記第２球通路４４は、前記第１球通路４３の後端部に接続するようになっている。
【００３２】
なお、前記樋部材３８を球通路部材３３に組付けた際に、図２または図６に示すように、前記横樋部４０の前方開口を球通路部材３３の後面３３ａで閉成しないよう構成され、前記第２球通路４４を通過するパチンコ球Ｓが横樋部４０の前方開口から装置外部(特別入賞装置５６の後述する第３球案内路９０)に排出されるようになっている。すなわち、実施例では、前記横樋部４０の前方開口が、第２球通路４４を転動するパチンコ球Ｓを排出する第１球排出口４１として機能する。ここで、前記横樋部４０は、前方に開口する第１球排出口４１を形成するために前記縦樋部３９の下端部に設けられており、該縦樋部３９から到来したパチンコ球Ｓを右方向へ転動させてから前方へ向けて排出するようになっている。なお、横樋部４０の左右方向の幅寸法は、第１球排出口４１を形成可能な必要最小限の大きさに設定されている。また、前記縦樋部３９には、前記球転動面３４の下方位置に前記第２球通路４４に臨むよう前記第１球検出センサ４７が取付けられるホルダ３９ｃが形成されており、前記上部入賞口２３に入賞して第２球通路４４を通過するパチンコ球Ｓを第１球検出センサ４７で検出するようになっている。なお、図５に示すように、前記第１球検出センサ４７は、その長手方向が前後方向に延在する姿勢で前記縦樋部３９のホルダ３９ｃに取付けられる。
【００３３】
ここで、前記第１ソレノイド５１は、通電制御して磁力を発生する本体５１ａと、本体５１ａの通孔に挿通されて発生した磁力により通孔に対して直線的に進退移動するプランジャ５２とから構成され、該プランジャ５２を前方へ向けた姿勢で本体５１ａが前記第１設置部３５に収容配置される。すなわち、前記プランジャ５２は、前記第１取着部材１６、樋状部２４、第１支持片１７,１７およびセンサ押え部１９の夫々で囲まれた空間に位置している。換言すると、前記第１取着部材１６、第１球通路４３の下面をなす樋状部２４および球転動面３４、第２球通路４４の前面をなす球通路部材３３の後面３３ａ、第３球通路４６の上面をなすセンサ押え部１９により画成される収容空間５０に、前記第１ソレノイド５１は配設されている。
【００３４】
なお、前記プランジャ５２の前端部には、円盤状の係合板５２ａが設けられると共に、該係合板５２ａと本体５１ａとの間にはバネ等の弾性部材５３が介装されている。そして、前記第１ソレノイド５１に通電していない状態(非励磁状態)においては、弾性部材５３の弾性力によりプランジャ５２(係合板５２ａ)が常には前方に向けて付勢されて、第１ソレノイド５１に通電した状態(励磁状態)においては、弾性部材５３の弾性力に抗してプランジャ５２(係合板５２ａ)が後方に移動するようになっている。
【００３５】
また、前記第１連繋部材５４は、図３に示すように、前端部に形成されて前記各羽根部材３１に形成した連繋軸３１ｂの後端が突入係合する第１連繋部５４ａと、両第１連繋部５４ａ,５４ａを連結結合して前記第１ソレノイド５１のプランジャ５２に設けた係合板５２ａが係合する第２連繋部５４ｂとから構成され、前記第１支持片１７,１７の間(すなわち収容空間５０)に配置してある。また、前記左右の第１連繋部５４ａ,５４ａの相互に離間する側面には外側に向けて軸部５４ｃ,５４ｃ(図３において右側に位置する軸部５４ｃのみ図示)が突設されており、該軸部５４ｃ,５４ｃを前記第１支持片１７,１７の軸孔に挿通するようになっている。すなわち、前記第１ソレノイド５１の励磁・非励磁によりプランジャ５２が前後移動することで前記第１連繋部材５４の第１連繋部５４ａ,５４ａが上下方向に揺動し、これに伴って前記羽根部材３１,３１が開閉するよう構成されている。ここで、前記第１ソレノイド５１に通電していない非励磁状態においては、前記羽根部材３１,３１が前記閉成状態に変位し、第１ソレノイド５１に通電した励磁状態においては、該羽根部材３１,３１が前記開放状態(図５参照)に変位するよう設定されている。
【００３６】
次に、前記特別入賞装置５６について説明する。前記特別入賞装置５６は、図７に示すように、前記遊技盤１０に取着され、パチンコ球Ｓが通過可能な横長矩形状の特別入賞口(入賞口)５８を開設した第２取着部材５７と、該第２取着部材５７の裏側に組付けられ、特別入賞口５８を介してパチンコ球Ｓが入賞可能な入賞空間６３を画成した本体部材６０と、特別入賞口５８を開閉自在に閉成する開閉扉７６とから基本的に構成される。なお、第２取着部材５７の上端縁には、前記始動入賞装置１５に設けた化粧板４９の下縁部の外形形状に略合致する凹部５７ａが形成されており、該化粧板４９の下縁部を凹部５７ａに整合することで、始動入賞装置１５と特別入賞装置５６とが所定の位置関係で遊技盤１０に配置されるようになっている。
【００３７】
ここで、前記本体部材６０は、前半体６１と後半体６２とから構成されて、該前半体６１および後半体６２に前記入賞空間６３が画成されている。すなわち、前記入賞空間６３は、前記前半体６１に画成されて、前記特別入賞口５８に略整合する寸法で前方に開口する前側空間６３ａと、前記後半体６２に画成される後側空間６３ｂとから構成されている。ここで、前記前側空間６３ａと後側空間６３ｂとは、該前側空間６３ａの奥側面(後半体６２の前側空間６３ａに臨む前壁６２ａ)における左右方向の略中央位置に開設した孔部６２ｂを介して相互に連続するようになっている(図８〜図１０参照)。なお、前記前側空間６３ａおよび後側空間６３ｂの前後の幅寸法は、パチンコ球Ｓの直径寸法と略合致するよう設定されている。また、前記後側空間６３ｂ(孔部６２ｂ)の左右方向の開口寸法Ｌ１は、パチンコ球Ｓの直径の略２個分に設定されると共に、該後側空間６３ｂの左側に偏った位置(左側半分)に、下方に開口する第３球排出口(球排出口)６４を開設してある(図９参照)。すなわち、前記第３球排出口６４は、前記入賞空間６３を画成する底面の左右方向の略中央位置に形成されており、該入賞空間６３に入賞したパチンコ球Ｓは、第３球排出口６４を介して装置外部に排出されるようになっている。なお、前記本体部材６０(後半体６２)における前記第３球排出口６４の下方位置には、パチンコ球Ｓを検出する第３球検出センサ(球検出手段)６６を取付けるホルダ６５が形成されて、入賞空間６３に入賞したパチンコ球Ｓを該第３球検出センサ６６が検出するよう構成されている。また、前記後側空間６３ｂを画成する底面７１は、前記第３球排出口６４へ向けて下方傾斜するよう形成している。なお、以下の説明では、前記後側空間６３ｂの底面７１を後側傾斜面７１と指称する。
【００３８】
また、前記前側空間６３ａの底面は、前記第３球排出口６４の前方に形成されて前記第３球排出口６４へ向かって下方傾斜する第１前側傾斜面６８と、該前側空間６３ａの左側方から第１前側傾斜面６８へ向けて下方傾斜する第１案内傾斜面６９と、前記後側傾斜面７１の前方に形成されて後側傾斜面７１へ向けて下方傾斜する第２前側傾斜面７２と、該前側空間６３ａの右側方から第２前側傾斜面７２へ向けて下方傾斜する第２案内傾斜面７３とから構成される。ここで、水平面に対する前記後側傾斜面７１の傾斜角度は、前記第１前側傾斜面６８の傾斜角度より大きく設定されて、後側傾斜面７１を転動して第３球排出口６４へ移動するパチンコ球Ｓの「勢い(加速度)」の方が第１前側傾斜面６８を転動して第３球排出口６４へ移動するパチンコ球Ｓの「勢い(加速度)」よりも大きくなるようになっている。なお、前記第１前側傾斜面６８と第２前側傾斜面７２との傾斜角度は同一に設定され、第１案内傾斜面６９と第２案内傾斜面７３との傾斜角度は同一に設定されている。また、第１前側傾斜面６８の左右方向の幅寸法Ｌ２は、パチンコ球Ｓの直径と同等に設定されて、該第１前側傾斜面６８から第３球排出口６４へパチンコ球Ｓが１個ずつ進入するようになっている。
【００３９】
また、前記第１前側傾斜面６８と第２前側傾斜面７２との間には、両傾斜面６８,７２を区画する第１区画突部７４が突設されて、該第１前側傾斜面６８および第２前側傾斜面７２を分離している。すなわち、図９に示すように、前記第１区画突部７４より左側から前側空間６３ａに入賞したパチンコ球Ｓは、前記第１案内傾斜面６９および第１前側傾斜面６８からなる第１球誘導通路６７を介して前記第３球排出口６４へ転動し、該第１区画突部７４より右側から前側空間６３ａに入賞したパチンコ球Ｓは、前記第２案内傾斜面７３、第２前側傾斜面７２および後側傾斜面７１からなる第２球誘導通路７０を介して前記第３球排出口６４へ転動する。なお、前記第１球誘導通路６７と第２球誘導通路７０とは、前記第３球排出口６４において、略９０°の角度で交差するよう構成されている(図９参照)。
【００４０】
前記開閉扉７６は、前記特別入賞口５８の開口形状に略合致する横長矩形板状に形成されて、その左右側面の下端部に形成した支軸７６ａ,７６ａを介して本体部材６０に揺動自在に枢支される(図９参照)。そして、前記開閉扉７６の左下端部に形成した作動片７６ｂに、前記本体部材６０に配設した第２ソレノイド８２を連繋接続して、該第２ソレノイド８２の駆動により支軸７６ａ,７６ａを中心に開閉扉７６が揺動するようになっている。なお、前記第２ソレノイド８２の基本構成は、前記第１ソレノイド５１と同じであって、前記本体部材６０の左側部に形成した第２設置部８１にプランジャが前方に向く姿勢で配設されて、該プランジャの前後移動により上下に変位する第２連繋部材８４が前記作動片７６ｂ(図７または図１０参照)に接続するよう構成されている。ここで、前記第２ソレノイド８２は、常には非励磁状態とされて開閉扉７６が特別入賞口５８を閉成し、前記特別遊技の発生時に第２ソレノイド８２へ通電して励磁されて開閉扉７６が特別入賞口５８を開放するようになっている。
【００４１】
なお、前記開閉扉７６の閉成時には、該開閉扉７６は直立してその前面が前記第２取着部材５７と略同一面上に位置するよう構成されている(図１１参照)。また、開閉扉７６の開放時には、該開閉扉７６は前方に向けてやや上向きに傾斜して、その裏面が前記入賞空間６３へ向けて下方傾斜するよう構成されている(図１０参照)。すなわち、前記開閉扉７６を閉成した場合には、該開閉扉７６により前記入賞空間６３を遮蔽してパチンコ球Ｓの入賞を規制し、開閉扉７６を開放位置に変位した場合には、遊技領域１０ｂを流下するパチンコ球Ｓを開閉扉７６が受止めて入賞空間６３に案内するようになっている。また、図１０に示すように、前記開閉扉７６の開放端には、該開閉扉７６の開放状態で開放端から特別入賞口５８へ向けて下方傾斜する傾斜部７６ｃが形成されており、該傾斜部７６ｃ上に落下したパチンコ球Ｓの転動方向を前記入賞空間６３(前側空間６３ａ)へ向かわせる(変更させる)よう構成されている。
【００４２】
更に、図７または図９に示すように、前記開閉扉７６の裏面(閉成時に入賞空間６３の内側を向く面)には、該開閉扉７６の開放状態において前記前側空間６３ａに形成した第１区画突部７４と前後に整列する位置に上方へ突出する第２区画突部７７が形成されている。すなわち、前記開閉扉７６の裏面における前記第２区画突部７７より左側の領域(第１領域７８)に落下したパチンコ球Ｓは、前記第１球誘導通路６７へ向けて転動し、該開閉扉７６の裏面における第２区画突部７７より右側の領域(第２領域７９)に落下したパチンコ球Ｓは、前記第２球誘導通路７０へ向けて転動するようになっている。
【００４３】
また、前記本体部材６０(後半体６２)には、図７または図１３に示すように、左右に離間する位置に上下方向に貫通する第１球通過路８６および第２球通過路８７が形成されている。具体的には、前記第１球通過路８６は後側空間６３ｂの右側に位置し、前記第２球通過路８７は後側空間６３ｂの左側に位置して、該第１球通過路８６および第２球通過路８７によって後側空間６３ｂを挟むように設けられている。更に、前記前半体６１(本体部材６０)の上面部には、左右方向の略中央位置に、前方から後方へ向けて下方傾斜する第１球案内路８８が形成されると共に、前記後半体６２(本体部材６０)の上面部には、左右方向の略中央位置に、該第１球案内路８８の下流端に接続して左右方向の略中央位置から前記第２球通過路８７へ向けて下方傾斜する第２球案内路８９が形成されている。また、前記後半体６２(本体部材６０)の上面部には、左右方向の略中央位置から前記第１球通過路８６へ向けて下方傾斜する第３球案内路９０が形成されている。ここで、前記第１球案内路８８は、前記前半体６１の上面に凹設されると共に(図７、図１０または図１１参照)、前記第２球案内路８９および第３球案内路９０の夫々は、前記後半体６２における後側空間６３ｂを画成する壁部を利用して形成されている(図１２参照)。すなわち、これら第１〜第３球案内路８８,８９,９０を構成する別部材を設けることなく一体的に形成したことで、特別入賞装置５６における組付け作業の簡略化やコストの低減を図っている。なお、前記本体部材６０(後半体６２)には、前記第２球案内路８９と第３球案内路９０との間に上方へ突出する突状部６２ｃが形成されており、これら第２球案内路８９および第３球案内路９０に到来したパチンコ球Ｓを、対応の第１球通過路８６および第２球通過路８７へ確実に案内し得るようになっている。
【００４４】
ここで、前記始動入賞装置１５と特別入賞装置５６とを遊技盤１０に組付けた際に、前記第１球案内路８８の上方に前記第２球排出口２０が臨むよう構成されて、始動入賞装置１５の下部入賞口２８に入賞して第２球排出口２０から排出されたパチンコ球Ｓは、第１球案内路８８に直接落下して第２球案内路８９を介して特別入賞装置５６の第２球通過路８７を通過するようになっている(図１１参照)。また同様に、前記始動入賞装置１５と特別入賞装置５６とを遊技盤１０に組付けた際に、前記第３球案内路９０の上方に前記第１球排出口４１が臨むよう構成されて、始動入賞装置１５の上部入賞口２３に入賞して第１球排出口４１から排出されたパチンコ球Ｓは、第３球案内路９０に直接落下して特別入賞装置５６の第１球通過路８６を通過するようになっている(図１２参照)。すなわち、実施例では、第３球案内路９０が、前記第１球排出口４１から排出されたパチンコ球Ｓを受止めて第１球通過路８６へ案内する第１案内面として機能し、第１球案内路８８および第２球案内路８９が、前記第２球排出口２０から排出されたパチンコ球Ｓを受止めて第２球通過路８７へ案内する第２案内面として機能する。そして、前記特別入賞装置５６に形成した第１および第２球通過路８６,８７を通過したパチンコ球Ｓは、パチンコ機の裏側(遊技盤１０の下方位置)に設けられた排出樋(図示せず)にそのまま落下するよう構成されている。なお、前記排出樋は、前記アウト口１４を通過したパチンコ球Ｓや、一般入賞装置１３に入賞したパチンコ球Ｓも到来する部材であって、遊技に供された全てのパチンコ球Ｓをパチンコ機の外部へ排出するようになっている。
【００４５】
〔実施例の作用〕
次に、実施例に係るパチンコ機の作用につき説明する。前記遊技盤１０に設けたレール１０ａに沿って遊技領域１０ｂに打出されたパチンコ球Ｓは、遊技盤１０上に設けた遊技釘等に接触して流下方向を変更しながら流下する。そして、前記遊技領域１０ｂを流下するパチンコ球Ｓが前記始動通過口９２を通過すると、前記普通図柄表示装置１２ｂにおいて普通図柄変動ゲームが開始される。そして、普通図柄変動ゲームの結果、前記普通図柄表示装置１２ｂに当り図柄が表示されると、前記始動入賞装置１５の羽根部材３１,３１が開放状態になり、前記下部入賞口２８へのパチンコ球Ｓの入賞が許容される。また、前記始動入賞装置１５の上部入賞口２３または下部入賞口２８に入賞すると、前記特別図柄表示装置１２ａにおいて所要の特別図柄変動ゲームが開始されると共に、前記球払出装置により所定数の賞球(上部入賞口２３に入賞した場合は３個、下部入賞口２８に入賞した場合は４個の賞球)が払出される。そして、特別図柄変動ゲームの結果、特別図柄表示装置１２ａに特定の図柄組合わせ(大当り図柄)が表示されると、前記特別遊技が発生して前記特別入賞装置５６の開閉扉７６が開放し、前記入賞空間６３へのパチンコ球Ｓの入賞が許容される。
【００４６】
ここで、実施例の始動入賞装置１５は、第１ソレノイド５１のプランジャ５２を前方へ向けた姿勢で配設したことで、該第１ソレノイド５１の励磁・非励磁の何れの状態であっても始動入賞装置１５の縦方向(上下方向)の寸法に変化は生じない。これに対し、プランジャ５２を上下方向に移動する姿勢で第１ソレノイド５１を配設した場合には、該第１ソレノイド５１の励磁・非励磁によるプランジャ５２の移動を許容し得るよう始動入賞装置の縦方向の寸法を確保する必要が生ずる。従って、実施例のように、第１ソレノイド５１のプランジャ５２を前方へ向けた姿勢で始動入賞装置１５に配置することで、該プランジャ５２が上下方向に移動する姿勢で配置した場合と較べて始動入賞装置１５の縦方向の寸法を抑制することが可能となる。すなわち、遊技盤１０の大きさが同じであれば、実施例のように第１ソレノイド５１のプランジャ５２を前方へ向けた姿勢で配置した始動入賞装置１５を設けることにより、前記特別図柄表示装置１２ａを大型化することが可能となり、該特別図柄表示装置１２ａでの特別図柄変動ゲームの迫力やインパクト等を向上し得る。
【００４７】
また、前記始動入賞装置１５には、前記第１ソレノイド５１を収容する収容空間５０を、第１取着部材１６の直ぐ裏側に設けるようにしてあるから、例えば始動入賞装置１５の後端部側に第１ソレノイド５１を配置する構成と較べて、前記下部入賞口２８を開閉する羽根部材３１,３１と第１ソレノイド５１のプランジャ５２とを接続する第１連繋部材５４の小型化や構成の簡略化を図ることができる。これにより、始動入賞装置１５の前後方向の寸法を小さくしてより一層コンパクトにすることが可能となる。
【００４８】
上部入賞口２３を設けた始動入賞装置１５において、縦方向の寸法を小さくする場合には、該上部入賞口２３に入賞したパチンコ球Ｓを検出する第１球検出センサ４７や、下部入賞口２８に入賞したパチンコ球Ｓを検出する第２球検出センサ４８の配置位置が重要となる。すなわち、これら第１および第２球検出センサ４７,４８を始動入賞装置１５とは別の部材(例えば、遊技盤１０の裏側に配設される所謂球樋部材等)に配置する構成では、始動入賞装置１５に不具合が生じたときに、該別部材に組付けたセンサを一旦取り外したもとで始動入賞装置１５の交換やメンテナンス作業等をする必要があり、作業が非常に煩雑となる。これに対して、実施例の始動入賞装置１５では、該装置を構成する樋部材３８のホルダ３９ｃに第１球検出センサ４７を保持すると共に、第１取着部材１６のホルダ１６ｂに第２球検出センサ４８を保持するよう構成してある。このように、始動入賞装置１５に第１および第２球検出センサ４７,４８の夫々を組込むことで、これら球検出センサ４７,４８を装置全体として一体的に取扱うことができ、始動入賞装置１５に不具合が生じた場合であっても、交換やメンテナンス作業等の作業を効率良く行なうことができる。
【００４９】
ここで、前記始動入賞装置１５の縦方向の寸法を小さくすると、前記第１球検出センサ４７および第２球検出センサ４８の配置位置によってはこれらセンサ４７,４８が相互に干渉する虞がある。そこで、実施例のように、第１球検出センサ４７を樋部材３８(第２球通路４４)に臨むよう第１ソレノイド５１の後方に配置し、第２球検出センサ４８を第１ソレノイド５１の下方に配置して、該第１球検出センサ４７および第２球検出センサ４８が前後の位置関係となるようにすることで、始動入賞装置１５の縦方向の寸法をコンパクトにしたもとで、第１球検出センサ４７および第２球検出センサ４８が干渉することなく効率的に配置することが可能となる。
【００５０】
ところで、前記下部入賞口２８を開閉する羽根部材３１,３１は、一般に所定の設定時間または規定数(例えば４個)のパチンコ球Ｓが下部入賞口２８に入賞することで閉成するよう制御される。従って、前記下部入賞口２８に入賞したパチンコ球Ｓの数を正確にカウントすることが求められる。ここで、実施例では、前記第２球検出センサ４８を、前記下部球受部２６に臨むよう配置しているから、前記下部入賞口２８に入賞したパチンコ球Ｓを素早く検出することができる。すなわち、下部入賞口２８に規定数のパチンコ球Ｓが入賞した時点で羽根部材３１,３１を閉成することができるから、前述した所定の制御条件に基づいた遊技を行なうことが可能となる。
【００５１】
また、前記始動入賞装置１５の上部に位置する樋状部２４および球転動面３４(第１球通路４３)を、その全長に亘って上方に開口するよう形成したことで、該樋状部２４および球転動面３４をパチンコ球Ｓが通過可能な筒状に形成した場合と較べて、該始動入賞装置１５の縦方向の大きさをコンパクトにし得る。なお、前記上部入賞口２３に入賞したパチンコ球Ｓは、上部球受部２２に一旦受止められて、その後に上部球受部２２の後方開口を介して樋状部２４へ移動するよう構成してあるから、樋状部２４および球転動面３４を転動するパチンコ球Ｓが樋状部２４および球転動面３４の上方開口から逸れることはなく、上部入賞口２３に入賞したパチンコ球Ｓを前記樋部材３８へ確実に移動させて、前記第１球検出センサ４７で検出することができる。
【００５２】
なお、前記上部入賞口２３に入賞したパチンコ球Ｓが通過する第１球経路(上部球受部２２、第１球通路４３、第２球通路４４)や、前記下部入賞口２８に入賞したパチンコ球Ｓが通過する第２球経路(下部球受部２６、第３球通路４６)を左右方向に屈曲するよう形成した場合には、始動入賞装置１５における左右の幅寸法の大型化を招来する問題がある。更に、前記上下の入賞口２３,２８に入賞した時点ではパチンコ球Ｓの勢いが比較的強く、このパチンコ球Ｓの勢いが衰えていないときにパチンコ球Ｓの転動方向を左右方向に変更すると、その転動方向を変更する部位(すなわち球経路の屈曲部位)で球詰まりが生じ易い難点も指摘される。
【００５３】
これに対して、実施例では、前記上部入賞口２３に入賞したパチンコ球Ｓが転動する第１球通路４３および第３球通路４６を第１取着部材１６から後方へ向けて直線的に延在するよう形成すると共に、第１球通路４３の下流部に第２球通路４４が下方へ延在するよう形成したから、第１球経路２２,４３,４４および第２球経路２６,４６の左右方向の幅寸法を抑制することができる。このため、始動入賞装置１５のコンパクト化に寄与し得る。また、前記上下の入賞口２３,２８に入賞したパチンコ球Ｓは、第１球通路４３を転動した後に自重により第２球通路４４へ移動するか、あるいは第３球通路４６を通った後に自重により第２球排出口２０から排出されるから、上下の入賞口２３,２８に入賞した時点の勢いのあるパチンコ球Ｓの転動方向を変更した場合に生ずる可能性がある球詰まりが発生するのを防止することができる。また、一般に始動入賞装置１５は、遊技盤１０に開設された取付孔１０ｃ(図１１参照)に対して前方から挿入したもとで、第１取着部材１６を介してネジ等により遊技盤１０に固定されることから、該始動入賞装置１５の左右方向の幅寸法を小さくすることで、遊技盤１０に開設する取付孔１０ｃの大きさを必要最小限にし得る利点もある。
【００５４】
なお、前記上部球受部２２(始動入賞装置１５)の上方位置から垂直落下してきたパチンコ球Ｓが、該上部球受部２２の近傍を通過するような場合、前記羽根部材３１,３１が開放状態から閉成状態へ変位するタイミングによっては上部球受部２２の側壁と羽根部材３１,３１の先端部(上端部)との間に、落下してきたパチンコ球Ｓを挟み込んでしまうこと(所謂、球噛み)がある。これに対して、実施例では、前記上部球受部２２の左右の側壁２２ａ,２２ａを、上方から下方へ向かうにつれて相互に離間する方向へ傾斜するよう形成したから、垂直落下してきたパチンコ球Ｓが上部球受部２２の近傍を通過する場合に、該パチンコ球Ｓは傾斜した側壁２２ａに接触して上部球受部２２から離間する方向へ弾かれる。このため、上部球受部２２(側壁２２ａ,２２ａ)の近傍をパチンコ球Ｓが通過する頻度が抑制されるから、羽根部材３１,３１が開放状態から閉成状態へ変位するに際して、上部球受部２２の左右両側壁２２ａ,２２ａと羽根部材３１,３１の先端部との間にパチンコ球Ｓが挟まるのを防止できる。
【００５５】
また、前述したように、前記特別入賞装置５６は、特別遊技における前記開閉扉７６の開放時間は予め設定されており、この設定時間が経過するか、当該設定時間内に規定数(例えば１０個)のパチンコ球Ｓが入賞空間６３に入賞することで開閉扉７６が閉成される。従って、特別遊技においては、入賞空間６３にパチンコ球Ｓをできる限り短時間で効率良く入賞させると共に、入賞したパチンコ球Ｓをできる限り早く検出することが望まれる。ここで、実施例の特別入賞装置５６では、入賞空間６３に入賞したパチンコ球Ｓを排出する第３球排出口６４を入賞空間６３の左右方向の略中央位置に形成すると共に、該第３球排出口６４に対応して第３球検出センサ６６を設けてある。このため、入賞空間６３の左端部近傍からパチンコ球Ｓが入賞した場合と、入賞空間６３の右端部近傍からパチンコ球Ｓが入賞した場合とにおいて、パチンコ球Ｓが第３球排出口６４(第３球検出センサ６６)まで到来するのに要する時間を略同等とし得る。
【００５６】
すなわち、入賞空間６３に対してパチンコ球Ｓが何れの位置に入賞した場合であっても、入賞してから第３球排出口６４を通過する(第３球検出センサ６６が検出する)までのタイムラグを最小限にし得る。更に、特別入賞口５８の左右方向の開口寸法を拡大した場合であっても、入賞空間６３に入賞したパチンコ球Ｓをできる限り早く検出することができるから、前記入賞空間６３に入賞したパチンコ球Ｓの数をより正確にカウントできる。
【００５７】
また、実施例では、入賞空間６３内にパチンコ球Ｓが転動し得る第１球誘導通路６７および第２球誘導通路７０を設けると共に、該第１球誘導通路６７および第２球誘導通路７０の間に上方に突出する第１区画突部７４を形成したことで、パチンコ球Ｓがこれら第１球誘導通路６７と第２球誘導通路７０との間で行き来するのを防止し得る。すなわち、入賞空間６３に入賞したパチンコ球Ｓが第３球排出口６４へ向かう経路は、第１球誘導通路６７および第２球誘導通路７０の何れかに限定されるから、該第３球排出口６４にパチンコ球Ｓが多方向から一度に集中するのを防止し得る。
【００５８】
更に、前記第２球誘導通路７０における第３球排出口６４に接続する後側傾斜面７１の傾斜角度を、前記第１球誘導通路６７における第３球排出口６４に接続する第１前側傾斜面６８の傾斜角度より大きく設定してある。これにより、第１球誘導通路６７を転動したパチンコ球Ｓと第２球誘導通路７０を転動したパチンコ球Ｓが同じタイミングで第３球排出口６４へ到来した場合に、当該第２球誘導通路７０のパチンコ球Ｓを優先的に第３球排出口６４に通過させることができ、該第３球排出口６４でのパチンコ球Ｓの球詰まりを防止し得る。すなわち、傾斜角度が大きい後側傾斜面７１を転動するパチンコ球Ｓは、傾斜角度が小さい第１前側傾斜面６８を転動するパチンコ球Ｓに較べて、第３球排出口６４へ向けて作用する「力」が相対的に大きくなり、接触した際に弾かれ難くなることから、該第２球誘導通路７０のパチンコ球Ｓが優先的に第３球排出口６４に通過する。このように、前記パチンコ球Ｓが第３球排出口６４へ向かう経路を第１および第２球誘導通路６７,７０に限定し、これら第１および第２球誘導通路６７,７０の前記第３球排出口６４に対する傾斜角度を異ならせることで、入賞空間６３に入賞したパチンコ球Ｓをスムーズに排出することができる。
【００５９】
また、前記入賞空間６３における後側空間６３ｂの左右方向の開口寸法Ｌ１をパチンコ球Ｓの直径の略２個分に設定し、該後側空間６３ｂに第３球排出口６４と後側傾斜面７１とを形成したことで、該後側傾斜面７１へ進入し得るパチンコ球Ｓは１個に限定され、第２球誘導通路７０を介して第３球排出口６４へ一度に進入するパチンコ球Ｓを１個に限定し得る。また、前記第１前側傾斜面６８の左右方向の幅寸法Ｌ２をパチンコ球Ｓの直径と略同等に設定したことで、第１球誘導通路６７を介して前記第３球排出口６４へ一度に進入するパチンコ球Ｓを１個に限定し得る。これにより、多数のパチンコ球Ｓが第３球排出口６４へ一度に進入するのが防止され、第３球排出口６４で球詰まりが生ずるのを効果的に抑制し得る。
【００６０】
なお、前記第１前側傾斜面６８と、該第１前側傾斜面６８へ向かって下方傾斜する第１案内傾斜面６９とから前記第１球誘導通路６７を形成し、前記後側傾斜面７１と、該後側傾斜面７１へ向かって下方傾斜する第２前側傾斜面７２と、該第２前側傾斜面７２へ向かって下方傾斜する第２案内傾斜面７３とから前記第２球誘導通路７０を形成するだけで、パチンコ球Ｓの球詰まり防止を実現し得る。すなわち、第１球誘導通路６７および第２球誘導通路７０の構成として、単純な構成を採用することができ、特別入賞装置５６の構成を簡単にし得るから、装置のコンパクト化や、製造コストの低減を図り得る利点もある。
【００６１】
更に、前記開閉扉７６の裏面に、その開放時において前記第１区画突部７４と前後に整列する位置に第２区画突部７７を形成したことで、該開閉扉７６上でパチンコ球Ｓが左右方向に移動するのを防止し得る。すなわち、前記開閉扉７６における第２区画突部７７より左側の第１領域７８に到来したパチンコ球Ｓを前記第１球誘導通路６７へ速やかに移動させ得ると共に、開閉扉７６における第２区画突部７７より右側の第２領域７９へ到来したパチンコ球Ｓを前記第２球誘導通路７０へ速やかに移動させることができる。更に、前記開閉扉７６の裏面に、開放端から特別入賞口５８へ向けて下方傾斜する傾斜部７６ｃを形成したことで、該傾斜部７６ｃに到来したパチンコ球Ｓは速やかに対応の球誘導通路６７,７０(入賞空間６３)へ向けて転動する。すなわち、予め設定されている前記特別入賞装置５６(開閉扉７６)の開放時間内に、前記入賞空間６３に規定数のパチンコ球Ｓをより効率的に入賞させることが可能となる。
【００６２】
なお、前記特別入賞装置５６の第２取着部材５７の上端縁に、前記始動入賞装置１５に設けた化粧板４９の下縁形状に合致する凹部５７ａを形成したことで、該凹部５７ａに化粧板４９の下縁を整合するだけで、始動入賞装置１５と特別入賞装置５６とを所定の位置関係で配置することができる。このとき、前記化粧板４９の意匠と、前記第２取着部材５７の意匠とを関連させることで、該始動入賞装置１５と特別入賞装置５６との一体感を生み、遊技盤１０の装飾性を向上し得る利点がある。
【００６３】
また、前記始動入賞装置１５と特別入賞装置５６とを遊技盤１０に組付けた状態では、特別入賞装置５６の本体部材６０に形成した第１球案内路８８の上方に、前記始動入賞装置１５の第２球排出口２０が臨み、第３球案内路９０の上方に始動入賞装置１５の第１球排出口４１が臨むよう構成されている。従って、前記始動入賞装置１５の上部入賞口２３に入賞して前記第１球排出口４１から排出されたパチンコ球Ｓは、前記第３球案内路９０に落下して特別入賞装置５６の本体部材６０に形成した第１球通過路８６を介して最終的に遊技盤１０の外部に設けた排出樋へ排出し得ると共に、下部入賞口２８に入賞して前記第２球排出口２０から排出されたパチンコ球Ｓは、前記第１球案内路８８に落下して特別入賞装置５６の本体部材６０に形成した第２球案内路８９および第２球通過路８７を介して最終的に遊技盤１０の外部に設けた排出樋へ排出し得る(図１１〜図１３参照)。
【００６４】
ところで、始動入賞装置１５に上部入賞口２３および下部入賞口２８を設け、これら入賞口２３,２８に入賞したパチンコ球Ｓを排出する通路を特別入賞装置５６に１つだけ形成した場合には、これらの入賞口２３,２８に入賞したパチンコ球Ｓが１つの通路に一度に集中的に到来して球詰まりを生ずる可能性がある。すなわち、遊技盤１０の裏側で球詰まりが発生する。具体的には、始動入賞装置１５の上下の入賞口２３,２８に入賞したパチンコ球Ｓが同じようなタイミングで特別入賞装置５６の前記通路の入口に到来したときに、パチンコ球同士がぶつかり合って釣り合いがとれると、その入口近傍で停止して球詰まりが生ずることがある。このような球詰まりが遊技盤１０の裏側で発生した状態では遊技の継続が困難なため、遊技店の従業員等が球詰まりを解消するまで遊技を中断する必要があり、従業員等に無用の作業負担を強いると共に、遊技の興趣が途切れて遊技者に不快感を抱かせる要因となる欠点が指摘される。
【００６５】
これに対し、前記始動入賞装置１５の上部入賞口２３に入賞したパチンコ球Ｓ、および下部入賞口２８に入賞したパチンコ球Ｓを、別々のルートに通して遊技盤１０の外部に排出するよう構成したことで、上部入賞口２３に入賞したパチンコ球Ｓと下部入賞口２８に入賞したパチンコ球Ｓとが、第１球通過路８６や第２球通過路８７の入口で接触することはない。すなわち、始動入賞装置１５の上下の入賞口２３,２８に入賞したパチンコ球Ｓを、遊技盤１０の裏側で球詰まりを起こすことなく円滑に排出することができ、従業員等に無用の作業負担を強いたり、遊技者の遊技の興趣が途切れると云った不都合が生ずるのを防止することができる。なお、前記第２球案内路８９と第３球案内路９０との間に突状部６２ｃを形成したことで、前記始動入賞装置１５の第１球排出口４１から排出されたパチンコ球Ｓが前記第３球案内路９０から第２球案内路８９へ移動して第２球通過路８７を通過したり、第２球排出口２０から排出されたパチンコ球Ｓが第２球案内路８９から第３球案内路９０へ移動して第１球通過路８６を通過したりするのを防止し得るから、第１球通過路８６や第２球通過路８７の入口でのパチンコ球Ｓの球詰まりをより確実に防止することができる。ここで、実施例では、前記後側空間６３ｂを前記本体部材６０(後半体６２)の左右方向の略中央位置に設け、該本体部材６０(後半体６２)における後側空間６３ｂの左右に隣接する位置に前記第１および第２球通過路８６,８７を形成するようにしたから、特別入賞装置５６の不必要な大型化を招来することはない。
【００６６】
また、前記始動入賞装置１５の第１および第２球排出口４１,２０を、前記第１ソレノイド５１の下方位置で開口させたことで、これら第１および第２球排出口４１,２０から排出されたパチンコ球Ｓを前記第１球案内路８８または第３球案内路９０で直接受止めることができる。従って、前記始動入賞装置１５から排出された後のパチンコ球Ｓの処理を容易になし得る利点がある。具体的には、第１および第２球排出口４１,２０から排出されたパチンコ球Ｓを前記第１および第３球案内路８８,９０へ誘導する球樋部材を別途設ける必要がなく、組付け作業の簡略化およびコストの低減を図り得る。また、前記始動入賞装置１５から排出されたパチンコ球Ｓを、特別入賞装置５６に形成した第１および第２球通過路８６,８７を介して排出することで、これらパチンコ球Ｓを特別入賞装置５６の第３球排出口６４から排出されるパチンコ球Ｓと一緒にパチンコ機の外部に排出し得るから、これらパチンコ球Ｓを排出する球排出路の構成を簡略化し得る利点がある。
【００６７】
〔変更例〕
なお、本発明に係る遊技機としては、実施例のものに限られるものではなく、種々の変更が可能である。実施例では、始動入賞装置の第１球通路として、別部材の樋状部と球転動面とから構成するようにしたが、これに限定されるものではなく、上部入賞口に入賞した遊技球を遊技盤の裏側へリニアアクチュエータの後方まで転動させ得るよう構成すれば、単一部材に形成するようにしてもよい。また、第２球通路の形状に関しても、実施例に示す略Ｌ字状のものに限定されず、第１球通路を転動するパチンコ球を下方へ案内し得るよう構成すればよい。更に、第３球通路に関しては、前記リニアアクチュエータの下方位置に、下部入賞口に入賞した遊技球を遊技盤の裏側へ転動させ得るよう形成すれば、任意の形状・構成で設けることができる。
【００６８】
実施例では、パチンコ球が前記第２球通路を通過するときに第１球検出手段で検出するよう構成したが、上部球受部に第１球検出手段を設けて、該上部球受部がパチンコ球を受止めたときに第１球検出手段で検出するようにしてもよく、または第１球通路に第１球検出手段を設けて、該第１球通路をパチンコ球が通過するときに第１球検出手段で検出するよう構成してもよい。すなわち、前記第１球検出手段は、第１球経路の経路途中であれば任意位置に設けることができる。但し、始動入賞装置の縦方向の寸法を小さくする観点からは、実施例のように第２球通路に第１球検出手段を設けることが最適である。
【００６９】
同様に、実施例では、前記下部球受部に第２球検出手段を設けて、該下部球受部がパチンコ球を受止めたときに第２球検出手段で検出するよう構成したが、前記第３球通路に第２球検出手段を設けて、パチンコ球が前記第３球通路を通過するときに第２球検出手段で検出するようにしてもよい。すなわち、前記第２球検出手段は、第２球経路の経路途中であれば任意位置に設けることができる。
【００７０】
実施例では、開閉部材を一対の羽根部材から構成し、該羽根部材で下部入賞口を開閉する所謂チューリップ型の始動入賞装置を示したが、これに限定されるものではない。例えば、開閉部材として前後にスライドするシャッター部材を用いて下部入賞口を開閉したり、開閉部材として実施例の特別入賞装置のような揺動可能な開閉扉、その他の構成を採用することもできる。
【００７１】
実施例では、開閉部材を作動するリニアアクチュエータとしてソレノイドを採用したが、これに限定されるものではなく、作動部を直線的に動作する構成であれば、従来公知の各種の手段を採用できる。また、開閉部材とリニアアクチュエータの作動部とを接続する連繋手段の形状・構成に関しても、実施例のものに限られず、所要に応じて変更すればよい。
【００７２】
実施例では、特別入賞装置の第１球誘導通路と第２球誘導通路とを球排出口(第３球排出口)において略９０°で交差するよう構成したが、これに限定されず、これら第１球誘導通路および第２球誘導通路が任意の角度で交差するようにすればよい。更に、第１球誘導通路における第１前側傾斜面の球排出口に対する傾斜角度を、第２球誘導通路における後側傾斜面の球排出口に対する傾斜角度より小さく設定したが、これら傾斜角度が異なるよう設定すれば、実施例と同様に遊技球の球詰まり防止を図り得る。この場合も、実施例と同様に、各球誘導通路を介して球排出口へ進入する遊技球を１個に限定することで、遊技球の球詰まりを効果的に抑制可能である。
【００７３】
実施例では、前記入賞空間を構成する後側空間の左右方向の開口寸法を、遊技球の略２個分に設定したが、それ以上の開口寸法に設定することもできる。但し、球排出口での球詰まり防止の観点からは、実施例のように後側空間の左右方向の開口寸法を遊技球の略２個分に設定することが最適である。
【００７４】
実施例では、特別入賞装置の本体部材に上下に貫通する第１および第２球通過路を左右の位置関係で形成するようにしたが、これに限定されず、前後の位置関係で形成することも可能である。更に、第１および第２球通過路へ遊技球を案内する第１および第２案内面の形状・構成に関しても、実施例のものに限定されるものではなく、第１案内面に関しては、第１球排出口から排出された遊技球を受止めて第１球通過路へ案内するよう構成すればよく、また第２案内面に関しては、第２球排出口から排出された遊技球を受止めて第２球通過路へ案内するよう構成すれば、所要に応じて変更することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】実施例に係るパチンコ機の遊技盤を示す正面図である。
【図２】実施例に係る始動入賞装置の斜視図である。
【図３】実施例に係る始動入賞装置の分解斜視図である。
【図４】実施例に係る始動入賞装置の正面図である。
【図５】図４におけるＡ−Ａ線断面図である。
【図６】図５におけるＢ−Ｂ線断面図である。
【図７】実施例に係る特別入賞装置の斜視図である。
【図８】実施例に係る開閉扉を取り外した状態で示す特別入賞装置の正面図である。
【図９】図７におけるＣ−Ｃ線断面図である。
【図１０】図９におけるＤ−Ｄ線断面図である。
【図１１】実施例に係る始動入賞装置と特別入賞装置とを組付けた状態を示す縦断側面図である。
【図１２】実施例に係る始動入賞装置と特別入賞装置とを組付けて、始動入賞装置の第２球通路に対応する位置で縦断した状態を示す背面図である。
【図１３】実施例に係る特別入賞装置を示す平面図である。
【符号の説明】
【００７６】
１０  遊技盤，５６  特別入賞装置(入賞装置)，５８  特別入賞口(入賞口)
６３  入賞空間，６３ａ  前側空間，６３ｂ  後側空間
６４  第３球排出口(球排出口)，６６  第３球検出センサ(球検出手段)
６７  第１球誘導通路，６８  第１前側傾斜面，７０  第２球誘導通路
７１  後側傾斜面，７２  第２前側傾斜面，７４  第１区画突部，７６  開閉扉
７６ｃ  傾斜部，７７  第２区画突部，７８  第１領域，７９  第２領域
Ｓ  パチンコ球(遊技球)
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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