(57)【要約】【課題】動画撮影中に静止画撮影をおこなう際、測距位置を撮影者の意図した場所に簡単に設定できる撮像装置を提供する。【解決手段】動画モードにおける動画撮影中に静止画撮影が可能な撮像装置において、静止画モードにおける静止画撮影の際には、撮影領域の中から焦点を合せる第１のＡＦ領域が設定され、この第１のＡＦ領域を用いてフォーカスが制御される。また、動画モードにおける動画撮影の際には、第１のＡＦ領域の設定とは独立して設定された、第１のＡＦ領域よりも大きい第２のＡＦ領域を用いてフォーカスが制御される。そして、動画撮影の最中に静止画撮影が指示された場合には、第１のＡＦ領域を用いずに第２のＡＦ領域に基づいて当該静止画撮影のためのフォーカスが制御される。【選択図】  図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
動画モードにおける動画撮影中に静止画撮影が可能な撮像装置であって、
静止画モードにおける静止画撮影の際に、撮影画角に対応する領域の中から焦点を合せる第１のＡＦ領域を設定しフォーカスを制御する第１フォーカス手段と、
動画モードにおける静止画撮影が指示されフォーカス制御を行う場合に、前記第１のＡＦ領域よりも大きい第２のＡＦ領域を設定するＡＦ領域設定手段とを備えることを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記静止画モードから前記動画モードへの切り換えが発生した後、前記静止画モードへ戻った際には前記第１フォーカス手段で設定された第１のＡＦ領域を用いてフォーカスを制御することを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記第２のＡＦ領域の画像情報に基づいてフォーカスを制御する第２フォーカス手段を更に備えることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記第２フォーカス手段は、フォーカス制御を実行している間、前記第１のＡＦ領域を示すＡＦ枠をファインダーに表示させることを特徴とする請求項３に記載の撮像装置。
【請求項５】
前記第２フォーカス手段は、前記第２のＡＦ領域全体の画像情報に基づいてフォーカス制御を行うことを特徴とする請求項３に記載の撮像装置。
【請求項６】
前記第２のＡＦ領域を示す表示は前記第１のＡＦ領域を示す表示よりも大きいことを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項７】
前記第２のＡＦ領域を示す表示は前記第１のＡＦ領域を示す表示と同じ大きさであることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項８】
動画モードにおける動画撮影中に静止画撮影が可能な撮像装置であって、
静止画モードにおける静止画撮影の際に、撮影画角に対応する領域に複数のＡＦ領域を含む領域を設定し、該複数のＡＦ領域のうちの一つを焦点を合せるＡＦ領域として設定してフォーカスを制御する第１フォーカス手段と、
動画モードにおける静止画撮影が指示されフォーカス制御を行う場合に、前記複数のＡＦ領域の一つを、前記第１フォーカス手段による選択とは独立して、自動的に選択し、焦点を合せるＡＦ領域として設定するＡＦ領域設定手段とを備えることを特徴とする撮像装置。
【請求項９】
前記ＡＦ領域設定手段は、最も手前の位置にフォーカスするように一つの第１ＡＦ領域を選択することを特徴とする請求項８に記載の撮像装置。
【請求項１０】
前記ＡＦ領域設定手段は、元も高いコントラストが得られるＡＦ枠を選択することを特徴とする請求項８に記載の撮像装置。
【請求項１１】
動画モードにおける動画撮影中に静止画撮影が可能な撮像装置の制御方法であって、
静止画モードにおける静止画撮影の際に、撮影画角に対応する領域の中から焦点を合せる第１のＡＦ領域を設定しフォーカスを制御する第１フォーカスステップと、
動画モードにおける静止画撮影が指示されフォーカス制御を行う場合に、前記第１のＡＦ領域よりも大きい第２のＡＦ領域を設定するＡＦ領域設定ステップとを備えることを特徴とする撮像装置の制御方法。
【請求項１２】
動画モードにおける動画撮影中に静止画撮影が可能であって、画像表示部を有する撮像装置の制御方法であって、
静止画撮影におけるオートフォーカス制御のための第１のＡＦ領域を設定し、保持する設定ステップと、
静止画モードにおける静止画撮影の際に、前記第１のＡＦ領域を示す表示を前記画像表示部に行う第１の表示ステップと、
動画モードにおける動画撮影の際に、前記第１のＡＦ領域とは独立した第２のＡＦ領域を用いてフォーカスを制御するフォーカスステップと、
前記動画撮影の最中に静止画撮影が指示された場合に、前記第１のＡＦ領域でなく前記第２のＡＦ領域を示す表示を前記画像表示部に行う第２の表示ステップとを備えることを特徴とする撮像装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、動画像と静止画像を記録可能な撮像装置に関し、特に動画撮影中に静止画撮影を行うことが可能な撮像装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、電子カメラをはじめとする撮像装置には、静止画撮影機能と動画撮影機能の両者を備えた製品が開発されている。これらの電子カメラの中には、動画撮影中に静止画撮影をおこなうことができるものが存在する。一般に動画撮影時のオートフォーカス制御は静止画撮影時のオートフォーカス制御よりも粗い。従って、動画撮影中の静止画撮影において静止画の品質を向上するには、静止画撮影用のオートフォーカス制御を行って撮影する必要がある。
【０００３】
例えば、特許文献１には、動画と静止画の両方を撮像し記録が可能なビデオカメラにおいて、静止画撮影の際にその直前の動画撮影の際の被写体の距離情報を用いて露出制御することが記載されている。しかしながら、上述のように静止画撮影のためのオートフォーカス制御は動画撮影時に比べてより高い精度が要求されるので、動画撮影時の距離情報を用いるような構成を採用することはできない。
【０００４】
また、静止画撮影においては、複数のＡＦ枠の位置の中から一つを選択的に用いてオートフォーカス制御する構成が知られている。更に、特許文献１には、ＡＦ枠の位置をユーザがタッチパネルを使って所望の位置に設定することで、ユーザが意図した場所に合焦できる構成が記載されている。この構成によれば、ユーザは静止画撮影において所望のＡＦ枠の位置を設定できる。これに対して、動画撮影時のＡＦ枠の位置は撮影範囲の中央部に固定される場合が多い。
【特許文献１】特開平１０−２８５４５５号公報
【特許文献２】特開２００４−２０５８８４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述したように、静止画撮影においてはＡＦ枠の位置をユーザが選択、指定可能な構成がよく知られており、動画撮影においてはＡＦ枠の位置は撮影範囲の中央部に固定される構成がよく知られている。また、動画撮影中に静止画撮影を実行させようとする場合には、構成を簡素化するために、オートフォーカス制御を含めて通常の静止画撮影の処理を実行させるのがよい。しかしながら、動画撮影中に静止画撮影のオートフォーカス制御を実行した場合、静止画撮影においてＡＦ枠の位置が画面中央部以外に設定されていると、動画撮影中のユーザが意図しない場所にフォーカスしてしまう可能性がある。動画撮影中の静止画撮影では、所謂シャッターボタンの半押しにより静止画撮影のためのフォーカス制御を行う間も動画撮影は継続している。従って、ユーザの意図しない領域でフォーカスすると、動画撮影のフォーカスがずれてしまうという不具合が生じる。
【０００６】
このような不具合に対しては、静止画撮影に際して、例えば特許文献２に記載された構成を用いてユーザがＡＦ枠の位置を任意に選択可能にすることで対応することも可能であろう。しかしながら、一般にユーザが動画中に静止画撮影をしようと思うのは突発的なことが多い。従って、そのような静止画撮影の度にこれらの設定をしていたのではせっかくのシャッターチャンスを逃してしまうことになる。また被写体が変わる度にＡＦ枠の位置をいちいち変更するのも面倒である。
【０００７】
本発明は上述のような課題に鑑みてなされたものであり、動画撮影中に静止画撮影を行う場合に、ユーザが意図した被写体に手軽にフォーカスを行える撮像技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するための本発明による撮像装置は以下の構成を備える。即ち、
動画モードにおける動画撮影中に静止画撮影が可能な撮像装置であって、
静止画モードにおける静止画撮影の際に、撮影画角に対応する領域の中から焦点を合せる第１のＡＦ領域を設定しフォーカスを制御する第１フォーカス手段と、
動画モードにおける静止画撮影が指示されフォーカス制御を行う場合に、前記第１のＡＦ領域よりも大きい第２のＡＦ領域を設定するＡＦ領域設定手段とを備える。
【０００９】
また、上記の目的を達成するための本発明の他の態様による撮像装置は、
動画モードにおける動画撮影中に静止画撮影が可能な撮像装置であって、
静止画モードにおける静止画撮影の際に、撮影画角に対応する領域に複数のＡＦ領域を含む領域を設定し、該複数のＡＦ領域のうちの一つを焦点を合せるＡＦ領域として設定してフォーカスを制御する第１フォーカス手段と、
動画モードにおける静止画撮影が指示されフォーカス制御を行う場合に、前記複数のＡＦ領域の一つを、前記第１フォーカス手段による選択とは独立して、自動的に選択し、焦点を合せるＡＦ領域として設定するＡＦ領域設定手段とを備える。
【発明の効果】
【００１０】
以上説明したように、本発明に係る撮像装置によれば、動画撮影中に静止画撮影を行う場合に、ユーザが意図した領域において手軽にピントを合わせることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、添付の図面を参照して、本発明の好適な実施形態を説明する。
なお、以下の実施形態では本発明をデジタルカメラに適用した場合を説明するが、本発明は携帯電話やＰＤＡ、ビデオカメラをはじめ、動画、静止画の撮影が可能で、オートフォーカス機能を備えた撮像装置を用いる任意の機器に適用可能である。
【００１２】
図１は、本実施形態による電子カメラの構成を示すブロック図である。電子カメラ１００は、光学系（撮像用レンズ）１０を介して被写体像を撮影するように構成されている。光学系１０をズームレンズ（撮影画角を変更可能なレンズ）で構成することにより、光学的なズーム機能を提供できる。また、電子カメラ１００は、更に、撮像素子１４によって撮像される画像を電子的に切り取ることによる電子的なズーム機能を有するように構成され得る。なお、電子カメラ１００は、光学ズーム及び電子ズームのいずれか一方の機能のみを有するように構成される場合もある。また、光学系１０は、交換可能であってもよい。この場合、光学系１０の変倍用の駆動機構は光学系１０に設けられてもよいし電子カメラ１００の本体側に設けられてもよい。駆動機構を光学系１０に設けた場合、電子カメラ１００の本体側から光学系１０に対して送られた電気信号に従って光学系１０内の駆動機構が変倍用のレンズを駆動することによりズーム機能が提供される。また、電子カメラ１００の本体側に光学系１０内の変倍用のレンズを機械的に駆動する駆動機構を設けてもよい。
【００１３】
光学系（撮影用レンズ）１０を通る被写体からの光線（光学的な画角内から入射する光線）は、絞り機能を備えるシャッター１２の開口を通して撮像素子（例えば、ＣＣＤセンサ、ＣＭＯＳセンサ）１４の撮像面に被写体の光学像を形成する。撮像素子１４は、この光学像を電気的なアナログ画像信号に変換して出力する。Ａ／Ｄ変換器１６は、撮像素子１４から提供されるアナログ画像信号をデジタル画像信号に変換する。撮像素子１４及びＡ／Ｄ変換器１６は、タイミング発生回路１８から提供されるクロック信号や制御信号によって制御される。タイミング発生回路１８は、メモリ制御回路２２及びシステム制御回路５０により制御される。
【００１４】
画像処理回路２０は、Ａ／Ｄ変換器１６から提供される画像データ（デジタル画像信号）又はメモリ制御回路２２から提供される画像データに対して画素補間処理や色変換処理等の画像処理を行う。また、画像処理回路２０は、撮像素子１４で撮像された画像データに基づいて、ＴＴＬ（スルー・ザ・レンズ）方式のＡＦ（オートフォーカス）処理、ＡＥ（自動露出）処理、ＥＦ（フラッシュプリ発光による自動調光）処理のためのデータを演算して、その演算結果をシステム制御回路５０に提供する。システム制御回路５０は、この演算結果に基づいて露光制御部４０、ＡＦ制御部４２を制御し、自動露出やオートフォーカス機能を実現している。更に、画像処理回路２０は、撮像素子１４で撮像された画像データに基づいてＴＴＬ方式のＡＷＢ（オートホワイトバランス）処理も実行する。メモリ５２はシステム制御回路５０の動作用の定数、変数、プログラム等を記憶する。
【００１５】
メモリ制御回路２２は、Ａ／Ｄ変換器１６、タイミング発生回路１８、画像処理回路２０、画像表示メモリ２４、Ｄ／Ａ変換器２６、メモリ３０、圧縮・伸長回路３２を制御する。Ａ／Ｄ変換器１６から出力される画像データは、画像処理回路２０及びメモリ制御回路２２を介して、又は、画像処理回路２０を介することなくメモリ制御回路２２を介して、画像表示メモリ２４或いはメモリ３０に書き込まれる。
【００１６】
画像表示メモリ２４に書き込まれた表示用の画像データは、Ｄ／Ａ変換器２６によって表示用のアナログ画像信号に変換されて画像表示部２８に提供される。この結果、画像表示部２８に撮像画像が表示される。画像表示部２８に撮像画像を連続的に表示することにより、電子ビューファインダー（ＥＶＦ）機能が実現される。画像表示部２８は、システム制御回路５０からの指令によって任意に表示をＯＮ／ＯＦＦされ得る。表示のＯＮ／ＯＦＦは画像表示ＯＮ／ＯＦＦスイッチ６６によって指示される。画像表示部２８の表示をＯＦＦにして使用することにより、電子カメラ１００の電力消費を大幅に低減することができる。
【００１７】
メモリ３０は、撮影（記録媒体に記録する画像として撮像）した静止画像や動画像を格納するために使用される。メモリ３０の容量やアクセス速度（書き込み速度、読み出し速度）は任意に決定され得るが、複数枚の静止画像を連続して撮影する連射撮影やパノラマ撮影を可能にするためには、それに応じた容量やアクセス速度を与える必要がある。また、メモリ３０はシステム制御回路５０の作業領域としても使用される。
【００１８】
圧縮・伸長回路３２は、例えば適応離散コサイン変換（ＡＤＣＴ）等により画像データを圧縮・伸長する回路であり、メモリ３０に格納された画像データを読み込んで圧縮処理或いは伸長処理を行う。処理を終えた画像データは、圧縮・伸張回路３２からメモリ３０に書き込まれる。
【００１９】
露光制御部４０は、システム制御回路５０から提供される情報に基づいて、絞り機能を備えるシャッター１２を制御する。また、露光制御部４０は、フラッシュ（発光装置）４８と連携したフラッシュ調光機能も有する。なお、フラッシュ４８は、フラッシュ調光機能及びＡＦ補助光の投光機能を有する。ＡＦ制御部４２は、システム制御回路５０から提供される情報に基づいて、光学系１０のフォーカシング用レンズを制御する。ズーム制御部４４は、光学系１０のズーミングを制御する。バリア制御部４６は、光学系１０を保護するバリア１０２の動作を制御する。
【００２０】
表示部５４はＬＣＤ、ＬＥＤ表示器を備え、システム制御回路５０の制御下で各種表示を行い、カメラの動作状態等をユーザに通知する。また、表示部５４の一部は光学ファインダー１０４内に設けられる。
【００２１】
表示部５４に表示される情報のうち、ＬＣＤ等に表示される情報としては、例えば、シングルショット／連写撮影表示、セルフタイマー表示、圧縮率表示、記録画素数表示、記録枚数表示、残撮影可能枚数表示、シャッタースピード表示、絞り値表示、露出補正表示、フラッシュ表示、赤目緩和表示、マクロ撮影表示、ブザー設定表示、時計用電池残量表示、電池残量表示、エラー表示、複数桁の数字による情報表示、記録媒体２００及び２１０の着脱状態表示、通信Ｉ／Ｆ動作表示、日付け・時刻表示、等がある。また、表示部５４に表示される情報のうち、光学ファインダー１０４内に表示される情報としては、例えば、合焦表示、手振れ警告表示、フラッシュ充電表示、シャッタースピード表示、絞り値表示、露出補正表示、等がある。
【００２２】
不揮発性メモリ５６は、例えばＥＥＰＲＯＭ等の、電気的に消去・記録可能が可能なメモリである。
【００２３】
第１シャッタースイッチ（ＳＷ１）６２は、シャッターボタン３１０（図２）の操作途中（半押し状態）でＯＮとなり、ＡＦ（オートフォーカス）処理、ＡＥ（自動露出）処理、ＡＷＢ（オートホワイトバランス）処理、ＥＦ（フラッシュプリ発光）処理等の開始をシステム制御回路５０に指示する。第２シャッタースイッチ（ＳＷ２）６４は、シャッターボタン３１０（図２）の操作完了（全押し状態）でＯＮとなり、一連の静止画撮影処理の開始をシステム制御回路５０に指示する。この一連の静止画撮影処理は、（１）撮像素子１４から画像信号を読み出してＡ／Ｄ変換器１６でデジタル画像データに変換し、これを画像処理回路２０で処理してメモリ制御回路２２を介してメモリ３０に書き込む処理と、（２）メモリ３０から画像データを読み出して圧縮・伸長回路３２で圧縮し、その圧縮された画像データを記録媒体２００又は２１０に書き込む処理を含む。
【００２４】
またムービースイッチ６８はムービーボタン３１２（図２）の操作によりＯＮ，ＯＦＦする。ムービースイッチ６８は動画記録開始と記録待機のトグル動作スイッチになっている。動画記録開始が指示されるとと、撮影動画像を静止画と同様に記録媒体２００又は２１０に書き込む。なお、シャッタースイッチ６２，６４と同様に、ムービースイッチ６８に半押し操作を設けてもよい。すなわち、ムービーボタン３１２の半押しで、ＡＦ（オートフォーカス）処理、ＡＥ（自動露出）処理、ＡＷＢ（オートホワイトバランス）処理、ＥＦ（フラッシュプリ発光）処理等の開始をシステム制御回路５０に指示する。そしてムービーボタン３１２の全押しで、一連の動画撮影処理の開始をシステム制御回路５０に指示する。一連の動画撮影処理は、（１）撮像素子１４から画像信号を読み出してＡ／Ｄ変換器１６でデジタル画像データに変換した後にこれを画像処理回路２０で処理してメモリ制御回路２２を介してメモリ３０に書き込む処理や、（２）メモリ３０から画像データを読み出して圧縮・伸長回路３２で圧縮しその圧縮された画像データを記録媒体２００又は２１０に書き込む処理を含む。なお、システム制御回路５０は、モードスイッチ６０の状態により、動画撮影か静止画撮影かを判別し、各撮影制御部及び、記録部を制御する。
【００２５】
ズームスイッチ６５は、撮影画角（ズーム倍率或いは撮影倍率）を変更するために撮影者によって操作される操作部である。例えば、スライド式の操作部材又はレバー式の操作部材とその動作を検知するスイッチ又はセンサとによって構成される。
【００２６】
操作部７０は、図２に示すボタン又はスイッチ３０１〜３１０を含み、電源をＯＮ／ＯＦＦしたり、撮影条件を設定或いは変更したり、撮影条件を確認したり、電子カメラ１００の状態を確認したり、撮影済みの画像を確認したりする際に用いられる。
【００２７】
電源制御部８０は、例えば、電源検出回路、ＤＣ−ＤＣコンバータ、通電するブロックを切り替えるスイッチ回路等を含む。電源制御部８０は、電源の有無、電源の種類、電池残量等の検出を行い、その検出結果とシステム制御回路５０からの指令に従ってＤＣ−ＤＣコンバータを制御し、必要な電圧を必要な期間に各ブロックに供給する。電子カメラ１００の本体と電源８６はそれぞれコネクタ８２、８４を有し、これらによって接続される。電源８６は、例えば、アルカリ電池やリチウム電池等の一次電池や、ＮｉＣｄ電池やＮｉＭＨ電池、Ｌｉ電池等の二次電池、ＡＣアダプター等である。
【００２８】
記録媒体２００、２１０は、コネクタ２０６、２１６によって電子カメラ１００の本体のコネクタ９２、９６に接続される。記録媒体２００、２１０は、例えば、半導体メモリ又はハードディスク等の記録部２０２、２１２と、インターフェース２０４、２１４とを含む。また、記録媒体２００、２１０は、電子カメラ１００の本体側のインターフェース９０、９４を介して電子カメラ１００内のバスに接続される。記録媒体着脱検知部９８は、コネクタ９２、９６に記録媒体２００、２１０が接続されているか否かを検知する。なお、この例では、記録媒体を取り付けるインターフェース及びコネクタを２系統有するものとして説明されているが、これらは１系統でもよいし、３系統以上でもよい。複数系統のインターフェース及びコネクタを備える場合は、それらは互いに異なる仕様を有していてもよい。インターフェース及びコネクタとしては、例えば、ＰＣＭＣＩＡカードやＣＦ（コンパクトフラッシュ（登録商標））カード等の規格に準拠したものを採用できる。
【００２９】
なお、インターフェース９０及び９４、並びにコネクタ９２及び９６としてＰＣＭＣＩＡカードやＣＦ（コンパクトフラッシュ（登録商標）））カード等の規格に準拠したものを採用することができる。この場合、ＬＡＮカードやモデムカード、ＵＳＢカード、ＩＥＥＥ１３９４カード、Ｐ１２８４カード、ＳＣＳＩカード、ＰＨＳカード、等の各種通信カードを接続することにより、他のコンピュータやプリンタ等の周辺機器との間で画像データや画像データに付属した管理情報を相互に転送することができる。
【００３０】
光学ファインダー１０４は、画像表示部２８による電子ファインダー機能を使用することなしに撮影を行うことを可能にする。上述したように光学ファインダー１０４内には、表示部５４の一部を構成する表示素子、例えば、合焦表示、手振れ警告表示、フラッシュ充電表示、シャッタースピード表示、絞り値表示、露出補正表示を行うための表示素子が配置されうる。
【００３１】
通信回路１１０は、ＵＳＢ、ＩＥＥＥ１３９４、Ｐ１２８４、ＳＣＳＩ、モデム、ＬＡＮ、ＲＳ２３２Ｃ、無線通信等の各種通信機能を提供する。通信回路１１０には、電子カメラ１００を他の機器と接続するためのコネクタ１１２、又は、無線通信機能を提供する際にはアンテナが接続される。
【００３２】
図２は、電子カメラ１００の外観構成の一例を示す図である。なお、図２においては、本実施形態の説明に不要な構成部分は省略されている。
【００３３】
電源ボタン３０１は、電子カメラ１００を起動及び停止させるため、或いは、電子カメラ１００の主電源をＯＮ／ＯＦＦ操作するためのボタンである。メニューボタン３０２は、各種の撮像条件の設定のため、及び、電子カメラ１００の状態を表示させるためのメニューを画像表示器２８に表示させるためのボタンである。なお、メニューは、設定可能な複数のモードや項目、及び／又は、値を変更可能な複数の項目を含んで構成される。ここで、設定可能なモード或いは項目には、例えば、撮影モード（例えば、露出の決定に関しては、プログラムモード、絞り優先モード、シャッタースピード優先モード等）、パノラマ撮影モード、再生モード、マルチ画面再生・消去モード、ＰＣ接続モード（ＰＣは、パーソナルコンピュータ等のコンピュータ）、露出補正、フラッシュ設定、単写／連写の切り替え、セルフタイマー設定、記録画質設定、日時設定、記録された画像のプロテクト等が含まれる。メニューボタン３０２の押下によりシステム制御回路５０は画像表示部２８にメニューを表示させる。なお、メニューは、撮像中の画像の上に合成して表示されてもよいし、単独で表示（例えば、所定の背景色の上に表示）されてもよい。メニューが表示されている状態で再度メニューボタン３０２が押下されると、システム制御回路５０は画像表示部２８へのメニューの表示を終了させる。
【００３４】
決定（SET）ボタン３０３は、モード或いは項目を決定或いは選択する際に押下される。システム制御回路５０は、決定ボタン３０３が押下されると、そのときに選択されているモード或いは項目を電子カメラ１００の動作に反映させる。
【００３５】
左ボタン３０５、右ボタン３０６、上ボタン３０７、下ボタン３０８は十字キーを構成する。十字キーは、例えば、（１）カーソル又はハイライト部等のような、複数の選択肢の中で選択されている選択肢（例えば、項目、画像）を変更するため、（２）選択されている選択肢を特定する指標の位置を変更するため、（３）数値（例えば、補正値や日時等を示す数値など）を増減させるためなどに使用される。ここで、左ボタン３０５、右ボタン３０６、上ボタン３０７、下ボタン３０８によって、複数の項目の中から１つの項目のみを選択する他、２つ以上の項目を選択することができるようにユーザインターフェースが構成されることが好ましい。例えば、システム制御回路５０は、決定ボタン３０３が押下された状態で左ボタン３０５、右ボタン３０６、上ボタン３０７、下ボタン３０８が操作された場合に、その操作によって指定された２以上の項目が選択されたものと認識するように構成される。
【００３６】
以上、参照番号３０１〜３０３、３０５〜３０８で示される各ボタンは、操作部７０を構成する。
【００３７】
表示（DISPLAY）ボタン３０４は、撮像した画像についての撮影情報の表示・非表示を選択したり、画像表示部２８を電子ファインダーとして機能させるか否かを切り替えたりするために使用される。表示ボタン３０４は、画像表示ＯＮ／ＯＦＦスイッチ６６の機能を有している。
【００３８】
シャッターボタン３１０は撮影動作を指示するためのボタンである。上述したように、シャッターボタン３１０の半押し状態で、ＡＦ（オートフォーカス）処理、ＡＥ（自動露出）処理、ＡＷＢ（オートホワイトバランス）処理、ＥＦ（フラッシュプリ発光）処理等の開始がシステム制御回路５０に指示される。またシャッターボタン３１０の全押し状態で、撮影がシステム制御回路５０に指示されるように構成される。
【００３９】
モード切り替えスイッチ３１１は、再生モード（PLAY）、動画モード（MOVIE）、静止画モード（PHOTO）のいずれかにモードを切り替えるために使用される。なお、モード切り替えスイッチ３１１としてスライド式のスイッチを示したが、ダイアルスイッチや他の操作系を採用することもできる。このように、モード切り替えスイッチ３１１はモードスイッチ６０として機能する。ムービー（MOVIE）ボタン３１２は、ムービースイッチ６８として機能し、動画モード中、もしくは静止画撮影中に押下されることで、動画像を撮影する。ムービーボタン３１２はシャッターボタン３１０と同様に、半押し、全押しの２つの状態を設けてもよいし、全押しの状態のみを設けてもよい。ズームレバー３０９はズームスイッチ６５として機能する。
【００４０】
次に、以上のような構成の電子カメラ１００におけるオートフォーカス制御について説明する。
【００４１】
まず、静止画モード中における静止画撮像の際のフォーカス制御を説明する。図３（Ａ）は静止画モード中にシャッターボタン３１０が半押しされたときの画面である。上述したように、シャッターボタン３１０の半押しによりオートフォーカス制御を開始するが、当該オートフォーカス制御における焦点を合せる、或いは焦点があっている被写体が存在するＡＦ領域を示すＡＦ枠４０１が画像表示部２８のＥＶＦ上に表示される。なお、静止画モードにおける静止画撮影用のＡＦ枠４０１は、例えばシャッターボタン３１０を半押しした状態で十字キーを操作することによりＥＶＦ上の任意の位置に移動することができる。或いは静止画モードにおける任意のタイミングで所定の操作により（例えば画像表示部２８のＥＶＦ上の所望の位置を指示する等）任意の位置に移動できる。図３（Ａ）ではＡＦ枠４０１を撮影範囲の中央位置から右上の方へ移動した様子が示されている。オートフォーカス制御は、ＡＦ枠４０１内の画像情報に基づいてなされる。
【００４２】
図４は静止画モード中の静止画撮影時において、シャッターボタン３１０が半押しされたときのシステム制御回路５０によるオートフォーカス制御を説明するフローチャートである。
【００４３】
ステップＳ５０１において、静止画モード時にシャッターボタン３１０の半押しが検出されると、ステップＳ５０２において、システム制御回路５０はＡＦ領域の位置が固定／マニュアルのいずれかを判定する。ＡＦ領域の位置の固定／マニュアルの設定は、例えば画像表示部２８の操作メニューを用いて行われる。ＡＦ領域の位置が固定の場合、処理はステップＳ５０２からＳ５０３へ進み、システム制御回路５０はメモリ３０に格納されたＡＦ領域の位置の設定値を読み出し、ＡＦ枠の位置を設定する。
【００４４】
一方、マニュアルの場合、処理はステップＳ５０２からステップＳ５０４へ進み、システム制御回路５０はユーザからのＡＦ領域の位置の設定入力を待機する。尚、ＡＦ領域の位置を設定するための操作入力方法としては、ＡＦ枠を移動する手段を備えたものならなんでもよい。例えば、十字キーの各ボタン（３０５〜３０８）を用いる、或は、表示部２８にタッチパネルを配して表示部２８をタッチすることでＡＦ領域の位置の設定を実現するようにすればよい。また、視線検出機能を用いて、ユーザが見ている被写体にＡＦ領域の位置を設定してもよい。また、ＡＦ枠の移動は、図６に示すような予め用意された複数のＡＦ枠の一つをマニュアルで選択するものであってもよい。ユーザからのＡＦ領域の位置の設定入力が終了すると、ステップＳ５０５において、システム制御回路５０はそのＡＦ領域の位置の設定値をメモリ３０に格納する。従って次回の撮影で「固定」が設定されていた場合は、最後のマニュアル操作で決定されたＡＦ枠の位置がステップＳ５０３で参照されることになる。なお、図６では３点のＡＦ枠の位置に焦点を合せる、或いは焦点があっているＡＦ領域が設定された構成であるが、ＡＦ領域の位置の数は５点や９点等、３点に限られるものではない。
【００４５】
以上のようにしてＡＦ領域の位置制御が完了すると、処理はステップＳ５０６へ進み、システム制御回路５０はＡＦ枠表示設定のＯＮ／ＯＦＦを判定する。ＡＦ枠表示設定がＯＮの場合はステップＳ５０７へ進み、ＡＦ領域の位置の設定値に基づいてＡＦ枠４０１を表示部２８に表示する。本例では、ＡＦ領域の位置の設定値を中心とするＡＦ枠４０１が表示されるものとする。ＡＦ枠表示設定がＯＦＦの場合はステップＳ５０７がスキップされ、ＡＦ枠４０１は表示されない。ステップＳ５０８では、ＡＦ制御部４２が、ＡＦ枠４０１内の画像データに基づいて（例えばコントラストを用いて）ＡＦ動作をおこなう。以上が静止画モード中のＡＦ領域の制御方法である。
【００４６】
なお、上記動作では、シャッターボタン３１０の半押し状態においてＡＦ枠４０１の移動を可能としたがこれに限られるものではない。たとえば静止画モード中はシャッターボタン３１０の押下に関わらず、ＡＦ枠４０１を常時表示し、所定の操作によりいつでもＡＦ枠４０１（ＡＦ領域の位置に対応）を移動、設定が可能な、所謂マニュアルフォーカスモードを実行するようにしてもよい。この場合、上記のステップＳ５０３でメモリにあるＡＦ領域の位置は、このマニュアルフォーカスモードで設定された位置となる。
【００４７】
次に動画モード中の動画撮像モードの際のフォーカス制御動作について説明する。図５は本実施形態による動画モード時のシステム制御回路５０による処理を説明するフローチャートである。
【００４８】
モード切り替えスイッチ３１１によって動画モード（MOVIE）が指定されるとステップＳ６０１からステップＳ６０２へ進み、システム制御回路５０は静止画モードで設定されていたＡＦ領域の位置の設定値をメモリ３０の所定領域へ退避する。これは、再び静止画モードに移行した際に、以前に設定されていたＡＦ領域の位置を復帰させるためである。
【００４９】
次に、ステップＳ６０３において、メモリ３０に格納されている動画モードの際のＡＦ領域の位置の設定値をＡＦ制御部４２に設定する。その後、ステップＳ６０４において、ムービーボタン３１２が押下されるまで動画記録待機となる。なお、動画モードにおいては一般にＡＦ領域の位置は撮影範囲の中央に固定される。しかしながら、動画モードにおいて設定されるＡＦ領域の位置も静止画モードと同様に所望の位置へ移動可能としてもよい。この場合、動画モードの際のＡＦ領域の位置の設定値はメモリ３０に格納もしくは上書きされる。また、動画モード中は図３（Ｂ）のようにＡＦ枠を非表示にしてもよい。或いは、動画モード中のＡＦ枠の表示・非表示を設定可能としてもよい。
【００５０】
ムービーボタン３１２が押下されると処理はステップＳ６０４からステップＳ６０５へ進み、動画モードの際のＡＦ領域の位置の設定値に従ってオートフォーカス動作を行う。そしてステップＳ６０６において、動画記録を始める。この動画記録中にもう一度ムービーボタン３１２が押下されると、ステップＳ６１２からステップＳ６１３へ進み、システム制御回路５０は当該動画記録を終了する。なお、ステップＳ６０５で用いられた動画モードの際のＡＦ領域の位置は、動画撮影中の静止画撮影で使用されるＡＦ領域の位置として、ステップＳ６０２でデータ退避を行った後の当該メモリ領域に格納される。
【００５１】
さて、この動画記録中にシャッターボタン３１０を操作することで、動画撮影中における静止画の割込み撮影を行うことができる。動画撮影中にシャッターボタン３１０が半押しされると、ステップＳ６０７からステップＳ６０８へ進み、図４のステップＳ５０３、Ｓ５０６〜Ｓ５０８を実行する。この場合、ステップＳ５０３ではステップＳ６０５で設定された動画モードのＡＦ領域の位置がメモリ３０から取得される。また、ＡＦ枠表示設定がＯＮになっていればステップＳ５０６からステップＳ５０７へ進み、図３（Ｃ）のようにこのＡＦ領域の位置に設定された静止画用のＡＦ領域を示すＡＦ枠８０１が表示される。そして、ステップＳ５０８において、このＡＦ領域を用いて静止画撮影用のオートフォーカス制御が行われる。なお、動画撮影中の静止画撮影においては、図３（Ｃ）のようなＡＦ枠８０１の表示を必ず行うようにしてもよい。また、動画撮影中の静止画撮影が行われることを明示するために、ＡＦ枠８０１を表示すると同時に音を鳴らすなどしてもよい。シャッターボタン３１０が半押しされた状態から全押し状態へ移行すると、静止画撮影動作を実行するためにステップＳ６０９からステップＳ６１０へ進む。ステップＳ６１０においてシステム制御回路５０は動画記録を一旦中止し、ステップＳ６１１において静止画を記録する。静止画の記録が終了すると、処理はステップＳ６０６へ戻り、再び動画の記録を開始する。このとき、システム制御回路５０はＡＦ枠８０１を非表示に戻すように構成することが好ましい。即ち、ＡＦ枠８０１は動画撮影中の静止画撮影の間のみ（シャッターボタンの半押しから撮影の完了まで）表示させるのが好ましい。
【００５２】
なお、ステップＳ６１３において動画記録を終了した後に、モード切り替えスイッチ３１１によって再び静止画モードに移行した場合には、システム制御回路５０はＡＦ制御部４２に、動画モードで設定されていた静止画撮影用のＡＦ領域の位置の設定値を解除させる。そして、ステップＳ６０２で退避させたＡＦ領域の位置の設定値を復帰させる。
【００５３】
なお、静止画撮影のためのＡＦ領域が図６に示すように複数設けられた構成の場合は、ステップＳ６０８ではそれら複数のＡＦ枠（ＡＦ領域に対応する）が動画モードにおいて設定されたＡＦ領域の位置に表示される。この場合、静止画モードでどのＡＦ枠が指定されていたかを示す情報はステップＳ６０２において退避されているが、動画モードではその退避された情報は用いずに、これら複数のＡＦ枠の一つを自動的に選択してオートフォーカス制御を行う。即ち、静止画モードで複数のＡＦ枠の一つがマニュアルによって選択されていた場合でも、動画モードではＡＦ枠が自動選択されることになる。なお、ＡＦ枠の選択方法としては、最も手前の位置にフォーカスするようにＡＦ枠を選択すること、或いは最も高いコントラストが得られるＡＦ枠を選択すること等が挙げられる。
【００５４】
なお、上記実施形態においては、動画撮影用のＡＦ領域の位置に従って静止画撮影用のＡＦ領域を設定する。これは、例えば、焦点を合せる被写体、あるいは焦点を合せようとする被写体像の位置を中心にＡＦ領域を設定することである。また、図６に示すように複数のＡＦ領域を設けた場合は、例えば、複数のＡＦ領域の中心（重心）が焦点を合せる被写体、あるいは焦点を合せようとする被写体像の位置と一致するように設定すればよい。
【００５５】
尚、上記では動画モード中の静止画撮影におけるＡＦ領域として、静止画モードにおけるＡＦ領域を用いた。しかしながら、これに限られるものではない。例えば、ＡＦ領域の大きさは静止画モードと動画モードでそれぞれ決められており、一般に動画モードのＡＦ領域（動画用のＡＦ領域）よりも静止画モードのＡＦ領域（静止画用のＡＦ領域）の方が小さい。従って、図３（Ｃ）で説明したように図３（Ａ）のＡＦ枠と同じ大きさのＡＦ枠を表示する際においても、ＡＦ領域を動画モードの際（図３（Ｂ）、（Ｃ））には静止画モードの場合よりも大きくする。これは、動画モード中はＡＦ領域内の被写体の出入りを抑えたいためＡＦ領域を大きくするのである。ＡＦ領域が小さいと被写体の出入りが多くなりやすく、結果としてピントの変動が多くなるため、見た目が良くないからである。つまり、動画モードではピント追従の過程が記録されてしまうこともあり見た目を優先するものである。さらに、動画モード中の静止画撮影ではＡＦ領域を通常の静止画撮影時よりも大きく（例えば、動画モード中のＡＦ領域と同じに）する。これは、動画モード中と、動画モード中の静止画で同じものにピントを合せたいためである。
【００５６】
上記の点は、例えば、図７に示すようにしてもよい。図７は、上述した図３に対応する図面である。図７（Ａ）は静止画モード中にシャッターボタン３１０が半押しされたときの画面である。図７（Ｂ）は動画モード中の画面である。図７（Ｃ）は動画モード中にシャッターボタン３１０が押下された場合の画面である。ここでは、図７（Ｂ）にあるように動画モードにおいてもＡＦ枠７８００を表示し、そのＡＦ枠７８００の大きさを図７（Ａ）のＡＦ枠７４０１に示すものよりも大きくして表示している。そして、動画モード中の静止画撮影の際のＡＦ枠７８０１においても静止画モードのＡＦ枠７４０１よりも大きくしている。
【００５７】
さらに、図８に示すようにしてもよい。図８の（Ａ），（Ｃ）は図７の（Ａ），（Ｃ）に対応する。図８の図８の（Ｂ）は、上述した図７（Ｂ）の動画モードにおいてＡＦ枠７８００を表示せずに、ＡＦ領域を大きくしている例である。そして、動画モード中の静止画撮影の際のＡＦ枠８８０１においても静止画モードのＡＦ枠８４０１よりも大きくしている。
【００５８】
また、上記実施例では、画像表示部２８にＡＦ領域を示すＡＦ枠を表示するようにしたが、光学ファインダー１０４にＡＦ領域を示すＡＦ枠を表示するようにしても構わない。また、当該ＡＦ領域をユーザに示す方法として、枠の表示だけでなく、当該ＡＦ領域を点として表示するようにしても構わない。当該表示により、静止画撮影の際には、どのＡＦ領域に焦点を合せているかユーザに知らしめると一方、動画記録中にはこうした表示を行わないようにすることによって、電子ビューファインダー、光学ファインダー１０４の視認性を高めることができる。
【００５９】
以上のように、上記実施形態によれば、動画モードによる動画撮影中の静止画撮影において、静止画モードの静止画撮影で設定されたＡＦ領域の位置とは無関係に動画モードで設定されたＡＦ領域の位置に静止画撮影用のＡＦ領域を設定してオートフォーカスが行われる。即ち、静止画モードの静止画撮影の際にはＡＦ領域の位置を任意に設定できる撮像装置において、動画撮影中の静止画撮影に際しては、動画撮影用のＡＦ領域の位置により静止画撮影時のオートフォーカス制御を実行するようにした。このため、動画撮影中の静止画撮影において、手軽に意図するフォーカス状態を得ることができ、操作性が向上する。
【００６０】
例えば、一般に動画撮影の際には主被写体が映像の範囲内の中央にいる場合が多いため、ＡＦ領域の位置は中央付近の領域に設定されるのが望ましい。即ち、動画撮影中に静止画を撮影する場合も、主被写体の位置は変わらないと考えられる。本実施形態では、動画撮影の際と同様に中央付近の領域にＡＦ領域の位置を設定し、さらに静止画撮影の際と同様に狙った狭い領域にのみピントをあわせるので、静止画撮影に要求される精度の、所望するフォーカス状態を得ることができる。
【００６１】
また、本実施形態によれば、動画撮影中の静止画撮影において、焦点を合せる被写体、あるいは焦点を合せようとする被写体像の位置が維持されつつＡＦ領域は静止画用のＡＦ領域となるので、静止画撮影に要求される高精度なフォーカス制御を実現できる。また、動画撮影中の静止画撮影においてＡＦ領域が明示されるので、ユーザは通常の静止画撮影のように容易に所望の被写体にフォーカスさせることができる。更に、本実施形態によれば、図６のような多点ＡＦにも対応できる。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】本実施形態の電子カメラの構成例を示すブロック図である。
【図２】図１に示す電子カメラの外観構成の一例を示す図である。
【図３】（Ａ）静止画モード中における、ＡＦ領域の位置制御時のＥＶＦ画面例を示す図、（Ｂ）動画画撮影モード中におけるＡＦ領域の位置制御時のＥＶＦ画面例を示す図、（Ｃ）動画モード中の静止画撮影をおこなう場合のＡＦ制御時のＥＶＦ画面例を示す図である。
【図４】実施形態による静止画モード中のオートフォーカス制御を説明するフローチャートである。
【図５】実施形態による、動画モードの撮影動作を説明するフローチャートである。
【図６】多点ＡＦによるＡＦ枠の表示例を示した図である。
【図７】（Ａ）静止画モード中における、ＡＦ領域の位置制御時の画面例を示す図、（Ｂ）動画画撮影モード中におけるＡＦ領域の位置制御時の画面例を示す図、（Ｃ）動画モード中の静止画撮影をおこなう場合のＡＦ制御時の画面例を示す図である。
【図８】（Ａ）静止画モード中における、ＡＦ領域の位置制御時の画面例を示す図、（Ｂ）動画画撮影モード中におけるＡＦ領域の位置制御時の画面例を示す図、（Ｃ）動画モード中の静止画撮影をおこなう場合のＡＦ制御時の画面例を示す図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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