(57)【要約】【課題】  画像記録装置で用いる感光材フィルムの種類が変更された場合に感光材フィルムの種類を自動的に判別して適切な校正データ，補正データを選択できるようにする。【解決手段】  感光材フィルム１４の種類に応じたデータを用いて記録対象画像の感光材フィルム１４への記録が行われる画像記録装置１０において、感光材フィルム１４の種類に応じたデータが格納された記憶手段２７と、感光材フィルム１４に記録される試験用濃度パターンの濃度を計測する濃度計測手段１８と、感光材フィルム１４に試験用濃度パターンを記録させると共に濃度計測手段１８によって計測された試験用濃度パターンの濃度の計測値から感光材フィルム１４の種類を判別し該種類に応じたデータを記憶手段２７から読み出して前記記録対象画像の感光材フィルム１４への記録を行わせる制御手段２６とを備える。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
感光材フィルムの種類に応じたデータを用いて記録対象画像の前記感光材フィルムへの記録が行われる画像記録装置において、前記感光材フィルムの種類に応じたデータが格納された記憶手段と、前記感光材フィルムに記録される試験用濃度パターンの濃度を計測する濃度計測手段と、前記感光材フィルムに前記試験用濃度パターンを記録させると共に前記濃度計測手段によって計測された該試験用濃度パターンの濃度の計測値から前記感光材フィルムの種類を判別し該種類に応じたデータを前記記憶手段から読み出して前記記録対象画像の前記感光材フィルムへの記録を行わせる制御手段とを備えることを特徴とする画像記録装置。
【請求項２】
前記データが、前記濃度計測手段の校正係数データ、前記記録対象画像を鮮鋭度補正するときに使用する鮮鋭度補正係数データ、前記記録対象画像のユニフォーミティ補正を行うときに使用する補正係数データ、前記記録対象画像の濃度補正を行うときに使用する補正データ、前記記録対象画像が潜像として記録された前記感光材フィルムを熱現像するときの加熱データのうちの少なくとも１つであることを特徴とする請求項２に記載の画像記録装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記濃度計測手段が計測した最高濃度、最低濃度、特定濃度の必要エネルギ、第１特定濃度と第２特定濃度とのエネルギ差のうちの少なくとも１つの計測値から前記感光材フィルムの種類を判別することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はレーザビーム等の光ビームによって感光材フィルムに画像を記録する画像記録装置に係り、特に、使用する感光材フィルムの種類が変更されたときこの種類を判別する画像記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、Ｘ線画像やＣＴ画像等の医療用画像を記録する画像記録装置には、レーザダイオードや半導体レーザ装置等の光ビーム照射装置が搭載され、感光材フィルムを光ビームによって走査することで画像に応じた潜像を感光材フィルムに形成し、これを熱現像する様になっている。
【０００３】
感光材フィルムに用いられる感光材には種々のものがあり、また、日々改良も進んでいる。このため、画像記録装置で使用できる感光材フィルムの種類も多種類に渡り、例えば、下記特許文献１には、多種類の感光材フィルムを同一の画像記録装置で使用する例が記載されている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００４―１６３５２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
画像を感光材フィルムに記録する場合、感光材フィルムに用いられている感光材が変わると、同一画像を同一露光量で記録しても、熱現像後の記録濃度等が変わってきてしまうことがある。このため、感光材フィルムの種類を変更した場合には、その種類を画像記録装置に設定し、各種補正係数を感光材フィルムの種類に応じて変更する必要が生じる。
【０００６】
画像記録装置には、感光材フィルム等に付着されているバーコードを読み取って感光材フィルムの種類を自動判別できる機種もあるが、斯かる自動判別機能を持たない画像記録装置の場合には、サービスマンやユーザ自身が感光材フィルムの種類を画像記録装置に設定しなければならない。この作業は熟練を要し、また、面倒でもある。
【０００７】
本発明の目的は、感光材フィルムの種類が変更されたときその種類を判別して各種補正係数を自動的に変更することができる画像記録装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の画像記録装置は、感光材フィルムの種類に応じたデータを用いて記録対象画像の前記感光材フィルムへの記録が行われる画像記録装置において、前記感光材フィルムの種類に応じたデータが格納された記憶手段と、前記感光材フィルムに記録される試験用濃度パターンの濃度を計測する濃度計測手段と、前記感光材フィルムに前記試験用濃度パターンを記録させると共に前記濃度計測手段によって計測された前記試験用濃度パターンの濃度の計測値から前記感光材フィルムの種類を判別し該種類に応じたデータを前記記憶手段から読み出して前記記録対象画像の前記感光材フィルムへの記録を行わせる制御手段とを備えることを特徴とする。
【０００９】
本発明の画像記録装置は、前記データが、前記濃度計測手段の校正係数データ、前記記録対象画像を鮮鋭度補正するときに使用する鮮鋭度補正係数データ、前記記録対象画像のユニフォーミティ補正を行うときに使用する補正係数データ、前記記録対象画像の濃度補正を行うときに使用する補正データ、前記記録対象画像が潜像として記録された前記感光材フィルムを熱現像するときの加熱データのうちの少なくとも１つであることを特徴とする。
【００１０】
本発明の画像記録装置の前記制御手段は、前記濃度計測手段が計測した最高濃度、最低濃度、特定濃度の必要エネルギ、第１特定濃度と第２特定濃度とのエネルギ差のうちの少なくとも１つの計測値から前記感光材フィルムの種類を判別することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、感光材フィルムの種類を感光材フィルムに記録した試験用濃度パターンによって画像記録装置が自動判別するため、ユーザやサービスマンが一々感光材フィルムの種類を画像記録装置に設定する手間を省くことができ、フィルム種類を変更した場合にも容易に品質の高い画像を得ることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の一実施形態について、図面を参照して説明する。
【００１３】
図１は、本発明の一実施形態に係る画像記録装置の外観斜視図である。この画像記録装置１０は、上から順に３つのトレイ１１ａ，１１ｂ，１１ｃが設けられており、各トレイ１１ａ，１１ｂ，１１ｃに、大きさの異なる感光材フィルムが装填可能となっている。図１は、一番上のトレイ１１ａを手前に引き出し、新しい感光材フィルムを収納した遮光袋１２を載せた状態を図示している。尚、１６は、後述の感光材フィルム排出部である。
【００１４】
図２は、画像記録装置１０の内部構成図である。画像記録装置１０には、３つのトレイ収納部１３ａ，１３ｂ，１３ｃが積層されており、各トレイ収納部１３ａ，１３ｂ，１３ｃに、夫々対応するトレイ１１ａ，１１ｂ，１１ａが収納される。各トレイ１１ａ，１１ｂ，１１ｃは、図２の紙面の手前側に引き出し可能となっている。
【００１５】
最上段のトレイ収納部１３ａの更に上部には、画像記録部２０と、現像部３０と、冷却部４０とが設けられており、いずれかのトレイから取り出された１枚の感光材フィルム１４は、搬送路１７に沿って先ず画像記録部２０に搬送され、ここで、レーザビーム１５によって画像情報が潜像として記録される。この感光材フィルム１４は現像部３０に送られて加熱現像され、次に冷却部４０に送られ図示しない冷却ファンによって風冷され、その後、画像記録装置１０の上面に設けられた感光材フィルム排出部１６に排出される。現像部３０の出口付近には濃度計１８が内蔵されており、現像部３０から排出された感光材フィルム１４の記録濃度が例えば緑色光によって計測される。
【００１６】
図３は、画像記録装置１０の記録制御系のブロック構成図である。画像記録装置１０は、レーザビーム照射装置２１と、レーザビーム照射装置２１から照射されたレーザビーム１５を感光材フィルム１４上に走査するポリゴンミラー２２と、図示しないＭＲＩ装置，Ｘ線装置等の画像撮影装置にＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）等を介して接続されこれら画像撮影装置から送られてくる画像データを取り込み保存する画像データ用メモリ２３と、画像データ用メモリ２３に格納された画像データを取り出して鮮鋭度補正処理（周波数強調処理）等の画像処理を施し画像処理済みの画像データをレーザビーム照射装置２１に出力して該画像データを感光材フィルム１４に記録させる画像処理部２４とを備える。
【００１７】
画像記録装置１０は、更に、画像処理部２４を制御すると共に、レーザビーム照射装置２１の出力強度補正を行い、更に、現像部３０における加熱制御を行う制御部２６を備える。制御部２６は、各種データが格納されたデータメモリ２７を持つ。
【００１８】
データメモリ２７内には、濃度計１８の校正係数データと、画像処理部２４で行う画像の鮮鋭度補正で用いる補正係数データと、ユニフォーミティ補正の補正係数データ、濃度補正に関する各種パラメータ値、熱現像に関する各種パラメータ値等が格納されている。
【００１９】
これらの校正係数データや各補正係数データ、パラメータ値は、感光材フィルム１４の種類が異なる場合には夫々異なるデータとなるため、データメモリ２７には、この画像記録装置１０で使用される可能性のある感光材フィルム１４の種類（図３に示す例では、Ａ，Ｂ，Ｃの３種類を示す）対応にこれらのデータが予め格納されている。
【００２０】
図４は、感光材フィルム１４の種類が変えられたときに制御部２６が実行するフィルム自動判別処理手順を示すフローチャートである。今、フィルムの種類としてＡフィルム，Ｂフィルム，Ｃフィルムの３種類があるとし、３つのトレイ１１ａ，１１ｂ，１１ｃ共にＡフィルムが収納されているとする。感光材フィルムは外光に晒されると感光してしまうため、同一トレイ内に種類の異なる感光材フィルムが混在する様な使い方はせず、トレイ内が空になったとき、新しい遮光袋１２に入れられた感光材フィルムを入れることになる。
【００２１】
ユーザが、新しい遮光袋１２を図１に示す最上段のトレイ１１ａに入れ替えた場合（ユーザが新しい感光材フィルムの種類を知っている必要はないが、この例ではＢフィルムが入っているとする。）には、所定キー入力操作を行うことで、図４の処理が行われる。
【００２２】
先ず、制御部２６は、入れ替えが行われたトレイが最上段のトレイ１１ａであることを検知し、トレイ１１ａから感光材フィルム１４を１枚取り出して記録部２０に搬送させる。そして、予め試験用として用意された濃度パターンデータを内蔵メモリから読み出してレーザビーム照射装置（ＬＤ）２１に出力し、この濃度パターンを感光材フィルム１４に記録する（ステップＳ１）。
【００２３】
この感光材フィルム１４は、現像部３０から冷却部４０に排出されるとき、内蔵の濃度計１８を通り、濃度計１８によって試験用濃度パターンの濃度が計測される（ステップＳ２）。そして、制御部２６は濃度計１８によって計測された濃度データを取り込み、感光材フィルム１４の種類が何であるかを判別する（ステップＳ３）。
【００２４】
判別に用いる情報としては、例えば、最高濃度、最低濃度、特定濃度の必要エネルギ（フィルム感度）、第１特定濃度と第２特定濃度とのエネルギ差（フィルム感度の傾き）等があり、制御部２６は、そのうちの少なくとも１つの情報（計測値）または複数の情報の組み合わせから、感光材フィルム１４の種類を判別する。
【００２５】
制御部２６は、上記情報を用いることで感光材フィルムの種類がＢフィルムであると判別できるため、以後の、最上段のトレイ１１ａの感光材フィルムを用いた画像記録において、Ｂフィルム用の校正係数データを用いて濃度計１８の計測データを校正し、Ｂフィルム用の鮮鋭度補正係数データで画像処理部２４に鮮鋭度補正を行わせ、Ｂフィルム用のユニフォーミティ補正係数データに基づいてレーザビーム照射装置２１の露光量補正を行い、Ｂフィルム用のパラメータ値で濃度補正を行ったり、Ｂフィルム用の加熱パラメータ値に基づいて現像部３０における加熱制御を行う様に設定する（ステップＳ４）。
【００２６】
尚、トレイ１１ｂ，１１ｃの感光材フィルム１４を用いた画像記録を行う場合には、トレイ１１ｂ，１１ｃにはＡフィルムが入っているため、Ａフィルム用の校正係数データ等を用いる。
【００２７】
これにより、フィルム種類が変更された場合でも、適切な補正処理が実行され、濃度の安定した画像記録が行われる。
【産業上の利用可能性】
【００２８】
本発明によれば、感光材フィルムの種類が変更された場合に補正係数等がフィルム種類に応じて自動的に変更されるため、例えば記録濃度の高い安定性が要求される医療用画像の記録に用いる画像記録装置等に有用である。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像記録装置の外観斜視図である。
【図２】図１に示す画像記録装置の内部構成図である。
【図３】図１に示す画像記録装置の記録制御系の要部ブロック構成図である。
【図４】図３に示す制御部が感光材フィルム種類変更時に実行する処理手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００３０】
１０  画像記録装置
１４  感光材フィルム
１５  レーザビーム
１８  内蔵濃度計
２０  画像記録部
２１  レーザビーム照射装置
２２  ポリゴンミラー
２３  画像データ用メモリ
２４  画像処理部
２６  制御部
２７  テーブルデータメモリ
３０  現像部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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