(57)【要約】【課題】  湿し水またはインキの供給量を適正に調整することが可能な印刷機における湿し水とインキの供給方法および印刷機における湿し水の供給方法を提供すること。【解決手段】  印刷物１００上の互いに近接した位置に印刷され、湿し水とインキとの供給量を変更した場合に印刷後の印刷物の濃度変化に互いに差がある第１、第２の検出パッチ１０１、１０２をの濃度を測定する濃度測定工程と、濃度測定工程で測定した第１、第２の検出パッチ１０１、１０２の濃度に基づいて湿し水の供給量を調整する湿し水調整工程と、濃度測定工程で測定した第１、第２の検出パッチの濃度と湿し水供給量とに基づいてインキの供給量を調整するインキ供給工程とを備える。【選択図】        図１０
2006182032.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷物上の互いに近接した位置に印刷され、湿し水の供給量を変更した場合に印刷後の印刷物の濃度変化に互いに差がある二種類の検出パッチを使用し、湿し水の供給量を制御する印刷機における湿し水供給方法であって、
前記二種類のパッチのうち網点面積率が高い検出パッチを第１の検出パッチとし、前記二種類のパッチのうち網点面積率が低い検出パッチを第２の検出パッチとした場合に、
湿し水の供給量を変化させて複数回印刷を行い、これらの印刷で得た印刷物から、湿し水の不足により印刷不良が発生する限界時の限界濃度ＤＭを測定する限界濃度測定工程と、
インキの供給量を変化させて複数回印刷を行い、これらの印刷で得た印刷物から、各印刷時における前記第１の検出パッチの濃度Ｄ１ｘおよび前記第２の検出パッチの濃度Ｄ２ｘを各々測定する第１濃度測定工程と、
湿し水の変化に対する前記第１、第２の検出パッチの濃度変化量に相当する水濃度Ｄｗｘを表す下記の式（１）を使用し、前記限界濃度測定工程で測定した限界濃度ＤＭの値と、前記第１濃度測定行程で測定した各印刷時における第１の検出パッチの濃度Ｄ１ｘおよび第２の検出パッチの濃度Ｄ２ｘとの値から、重回帰分析を利用して係数ａ、ｂ、ｃの値を求める重回帰分析工程と、
試し刷りにより得た印刷物から、前記第１の検出パッチの濃度Ｄ１ｘおよび前記第２の検出パッチの濃度Ｄ２ｘを各々測定する第２濃度測定工程と、
下記の式（１）を使用し、前記重回帰分析工程で得た係数ａ、ｂ、ｃと、前記第２濃度測定工程で得た第１の検出パッチの濃度Ｄ１ｘおよび第２の検出パッチの濃度Ｄ２ｘとの値から、水濃度Ｄｗｘを計算する計算工程と、
前記計算工程で得た水濃度Ｄｗｘに基づいて湿し水の供給量を調整する湿し水量調整工程と、
を備えたことを特徴とする印刷機における湿し水供給方法。
Ｄｗｘ＝ＤＭ−Ｄ１ｘ＝ａ・Ｄ１ｘ＋ｂ・Ｄ２ｘ＋ｃ ・・（１）
【請求項２】
印刷物上の互いに近接した位置に印刷され、湿し水の供給量を変更した場合に印刷後の印刷物の濃度変化に互いに差がある二種類の検出パッチを使用し、湿し水の供給量を制御する印刷機における湿し水供給方法であって、
前記二種類のパッチを、網点面積率がほぼ１００％である第１の検出パッチと、網点面積率が（Ｋ×１００）％である第２の検出パッチとした場合に、
印刷物から前記第１の検出パッチの反射濃度Ｄｓと、第２の検出パッチの反射濃度Ｄｍとを測定する濃度測定工程と、
下記のユール・ニールセンの式（４）を使用して、前記測定結果に基づいて係数Ｎを計算する計算工程と、
前記係数Ｎが予め設定した適正値となるように湿し水の供給量を調整する湿し水量調整工程と、
を備えたことを特徴とする湿し水供給方法。
Ｄｍ＝−Ｎ・Ｌｏｇ｛１−Ｋ（１−１０(-Ds/N)）｝ ・・（４）
【請求項３】
印刷物上の互いに近接した位置に印刷され、湿し水の供給量を変更した場合に印刷後の印刷物の濃度変化に互いに差がある二種類の検出パッチを使用し、湿し水の供給量を制御する印刷機における湿し水供給方法であって、
前記二種類のパッチを、網点面積率がほぼ１００％である第１の検出パッチと、網点面積率が（Ｋ×１００）％である第２の検出パッチとした場合に、
印刷物から前記第１の検出パッチの反射濃度Ｄｓと、第２の検出パッチの反射濃度Ｄｍとを測定する濃度測定工程と、
下記のユール・ニールセンの式（４）を使用して、前記測定結果に基づいて係数Ｎを計算する第１計算工程と、
前記係数Ｎに基づいて水濃度係数Ｄｗｎを計算する第２計算工程と、
前記水濃度係数Ｄｗｎに基づいて湿し水の供給量を調整する湿し水量調整工程と、
を備えたことを特徴とする湿し水供給方法。
Ｄｍ＝−Ｎ・Ｌｏｇ｛１−Ｋ（１−１０(-Ds/N)）｝ ・・（４）
【請求項４】
前記反射濃度Ｄｓまたは前記反射濃度Ｄｍのいずれかと、前記係数Ｎとに基づいて、前記水濃度係数Ｄｗｎを計算する請求項３に記載の湿し水供給方法。
【請求項５】
前記水濃度係数Ｄｗｎが下記の式（５）で計算される請求項９または請求項１０に記載の湿し水供給方法。
Ｄｗｎ＝１／（１−１０(-Ds/N)） ・・（５）
【請求項６】
前記水濃度係数Ｄｗｎから印刷幅方向における左右両端部領域の水濃度係数ＤｗｓおよびＤｗｌと中央部領域の水濃度係数Ｄｗｃとを求め、前記水濃度係数Ｄｗｓ、Ｄｗｌ、Ｄｗｃに基づいて水量推定値Ｄｗｖを計算する第３計算工程を有し、
前記湿し水量調整工程では前記水量推定値Ｄｗｖに基づいて湿し水量を制御する請求項３乃至請求項５のいずれかに記載の湿し水供給方法。
【請求項７】
Ａ、Ｂ、Ｃを予め設定された係数としたときに、前記水量推定値Ｄｗｖが下記の式（７）に基づいて計算される請求項６に記載の湿し水供給方法。
Ｄｗｎ＝Ａ×｛Ｄｗｃ−（Ｄｗｓ＋Ｄｗｌ）／２｝＋Ｂ×Ｄｗｃ＋Ｃ ・・（７）
【請求項８】
印刷幅方向における左右両端部領域の水濃度係数Ｄｗｓ、Ｄｗｌに基づいて、印刷幅方向における湿し水ローラのニップ圧を調整する請求項６または請求項７に記載の湿し水供給方法。
【請求項９】
前記式（４）に代えて下記の式（６）を使用する請求項２乃至請求項８のいずれかに記載の湿し水供給方法。
Ｄｍ＝−Ｎ・Ｌｏｇ｛１−Ｋ（１−１０-Ds）｝ ・・（６）
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、印刷機における湿し水の供給方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
印刷機においては、湿し水およびインキの供給量が印刷結果に大きな影響を与える。このため、印刷機においては、湿し水およびインキの供給量を適正に調整する必要がある。
【０００３】
湿し水やインキの量を自動的検出して湿し水およびインキの供給量を制御する方法としては、例えば、インキ練りローラ上のインキの膜厚と水の膜厚とを赤外線センサ等を利用して測定する装置が提案されている。しかしながら、このような装置を利用した場合には、印刷時の環境の変化に追従することが困難であり、また、装置自体のコストも極めて高価なものとなる。
【０００４】
このため、印刷物のベタ部分及び網点部分の濃度を検出し、インキ供給量及び湿し水供給量変化に対するベタ部分及び網点部分の濃度変化特性に基づいて、予め入力された目標ベタ部分及び網点部分の濃度と、検出手段により得られた印刷物のベタ部分及び網点部分の濃度とを比較演算し、この比較演算の結果に基づいてインキ供給量及び湿し水供給量を同時に制御する色調制御装置が提案されている（特許文献１参照）。
【特許文献１】特許第２８３１１０７号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
湿し水の供給量とインキの供給量との間には密接な関係があり、特許文献１に記載されたように、湿し水の供給量とインキの供給量とを同時に変更した場合には、両者が互いに影響して必要な濃度値に収束しない場合が多い。
【０００６】
また、印刷機においては、印刷版にインキを供給するためのインキローラの本数の方が印刷版に湿し水を供給するための水ローラの本数より圧倒的に多いことから、湿し水の調整が印刷物に反映されるまでの時間はインキの調整が印刷物に反映されるまでの時間より短い。このため、特許文献１に記載されたように、湿し水とインキとを同時に調整するのではなく、ます湿し水の供給量を調整し、その調整による影響を考慮した上でインキの供給量を調整することが好ましい。
【０００７】
さらに、印刷機においては、インキの供給については所定の領域毎にインキの供給量を調整することは可能であるが、一般的に、湿し水についてはこのような領域毎に湿し水の供給量を調整することは不可能である。しかしながら、特許第２８３１１０７号に記載された装置においては、湿し水の供給量を所定の領域毎に調整することが前提となっており、一般的な印刷装置では実施が困難であるという問題がある。
【０００８】
この発明は上記課題を解決するためになされたものであり、湿し水の供給量を適正に調整することが可能な印刷機における湿し水の供給方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１に記載の発明は、印刷物上の互いに近接した位置に印刷され、湿し水の供給量を変更した場合に印刷後の印刷物の濃度変化に互いに差がある二種類の検出パッチを使用し、湿し水の供給量を制御する印刷機における湿し水供給方法であって、前記二種類のパッチのうち網点面積率が高い検出パッチを第１の検出パッチとし、前記二種類のパッチのうち網点面積率が低い検出パッチを第２の検出パッチとした場合に、湿し水の供給量を変化させて複数回印刷を行い、これらの印刷で得た印刷物から、湿し水の不足により印刷不良が発生する限界時の限界濃度ＤＭを測定する限界濃度測定工程と、インキの供給量を変化させて複数回印刷を行い、これらの印刷で得た印刷物から、各印刷時における前記第１の検出パッチの濃度Ｄ１ｘおよび前記第２の検出パッチの濃度Ｄ２ｘを各々測定する第１濃度測定工程と、湿し水の変化に対する前記第１、第２の検出パッチの濃度変化量に相当する水濃度Ｄｗｘを表す下記の式（１）を使用し、前記限界濃度測定工程で測定した限界濃度ＤＭの値と、前記第１濃度測定行程で測定した各印刷時における第１の検出パッチの濃度Ｄ１ｘおよび第２の検出パッチの濃度Ｄ２ｘとの値から、重回帰分析を利用して係数ａ、ｂ、ｃの値を求める重回帰分析工程と、試し刷りにより得た印刷物から、前記第１の検出パッチの濃度Ｄ１ｘおよび前記第２の検出パッチの濃度Ｄ２ｘを各々測定する第２濃度測定工程と、下記の式（１）を使用し、前記重回帰分析工程で得た係数ａ、ｂ、ｃと、前記第２濃度測定工程で得た第１の検出パッチの濃度Ｄ１ｘおよび第２の検出パッチの濃度Ｄ２ｘとの値から、水濃度Ｄｗｘを計算する計算工程と、前記計算工程で得た水濃度Ｄｗｘに基づいて湿し水の供給量を調整する湿し水量調整工程とを備えたことを特徴とする。
【００１０】
Ｄｗｘ＝ＤＭ−Ｄ１ｘ＝ａ・Ｄ１ｘ＋ｂ・Ｄ２ｘ＋ｃ ・・（１）
請求項２に記載の発明は、印刷物上の互いに近接した位置に印刷され、湿し水の供給量を変更した場合に印刷後の印刷物の濃度変化に互いに差がある二種類の検出パッチを使用し、湿し水の供給量を制御する印刷機における湿し水供給方法であって、前記二種類のパッチを、網点面積率がほぼ１００％である第１の検出パッチと、網点面積率が（Ｋ×１００）％である第２の検出パッチとした場合に、印刷物から前記第１の検出パッチの反射濃度Ｄｓと、第２の検出パッチの反射濃度Ｄｍとを測定する濃度測定工程と、下記のユール・ニールセンの式（４）を使用して、前記測定結果に基づいて係数Ｎを計算する計算工程と、前記係数Ｎが予め設定した適正値となるように湿し水の供給量を調整する湿し水量調整工程とを備えたことを特徴とする。
【００１１】
Ｄｍ＝−Ｎ・Ｌｏｇ｛１−Ｋ（１−１０(-Ds/N)）｝ ・・（４）
請求項３に記載の発明は、印刷物上の互いに近接した位置に印刷され、湿し水の供給量を変更した場合に印刷後の印刷物の濃度変化に互いに差がある二種類の検出パッチを使用し、湿し水の供給量を制御する印刷機における湿し水供給方法であって、前記二種類のパッチを、網点面積率がほぼ１００％である第１の検出パッチと、網点面積率が（Ｋ×１００）％である第２の検出パッチとした場合に、印刷物から前記第１の検出パッチの反射濃度Ｄｓと、第２の検出パッチの反射濃度Ｄｍとを測定する濃度測定工程と、下記のユール・ニールセンの式（４）を使用して、前記測定結果に基づいて係数Ｎを計算する第１計算工程と、前記係数Ｎに基づいて水濃度係数Ｄｗｎを計算する第２計算工程と、前記水濃度係数Ｄｗｎに基づいて湿し水の供給量を調整する湿し水量調整工程とを備えたことを特徴とする。
【００１２】
Ｄｍ＝−Ｎ・Ｌｏｇ｛１−Ｋ（１−１０(-Ds/N)）｝ ・・（４）
請求項４に記載の発明は、前記反射濃度Ｄｓまたは前記反射濃度Ｄｍのいずれかと、前記係数Ｎとに基づいて、前記水濃度係数Ｄｗｎを計算する。
【００１３】
請求項５に記載の発明は、前記水濃度係数Ｄｗｎが下記の式（５）で計算される。
【００１４】
Ｄｗｎ＝１／（１−１０(-Ds/N)） ・・（５）
請求項６に記載の発明は、前記水濃度係数Ｄｗｎから印刷幅方向における左右両端部領域の水濃度係数ＤｗｓおよびＤｗｌと中央部領域の水濃度係数Ｄｗｃとを求め、前記水濃度係数Ｄｗｓ、Ｄｗｌ、Ｄｗｃに基づいて水量推定値Ｄｗｖを計算する第３計算工程を有し、前記湿し水量調整工程では前記水量推定値Ｄｗｖに基づいて湿し水量を制御する。
【００１５】
請求項７に記載の発明は、Ａ、Ｂ、Ｃを予め設定された係数としたときに、前記水量推定値Ｄｗｖが下記の式（７）に基づいて計算される。
【００１６】
Ｄｗｎ＝Ａ×｛Ｄｗｃ−（Ｄｗｓ＋Ｄｗｌ）／２｝＋Ｂ×Ｄｗｃ＋Ｃ ・・（７）
請求項８に記載の発明は、印刷幅方向における左右両端部領域の水濃度係数Ｄｗｓ、Ｄｗｌに基づいて、印刷幅方向における湿し水ローラのニップ圧を調整する。
【００１７】
請求項９に記載の発明は、前記式（４）に代えて下記の式（６）を使用する。
【００１８】
Ｄｍ＝−Ｎ・Ｌｏｇ｛１−Ｋ（１−１０-Ds）｝ ・・（６）
【発明の効果】
【００１９】
請求項１乃至請求項９に記載の発明によれば、湿し水の供給量を適正に調整することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
［第１の実施形態］
以下、この発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。図１はこの発明を適用する印刷装置の概要図である。
【００２１】
この印刷装置は、第１、第２の版胴１１、１２に保持された画像が記録されていない印刷版に画像を記録して製版した後、この印刷版に供給されたインキを第１、第２のブランケット胴１３、１４を介して圧胴１５に保持された印刷用紙に転写することにより印刷を行うものである。
【００２２】
この印刷装置は、図１において実線で示す第１の印刷位置と二点鎖線で示す画像記録位置との間を移動可能な第１の版胴１１と、図１において実線で示す第２の印刷位置と上記画像記録位置との間を移動可能な第２の版胴１２とを有する。
【００２３】
第１の印刷位置に移動した第１の版胴１１の周囲には、印刷版に例えばブラック（Ｋ）のインキを供給するためのインキ供給装置２０ａと、印刷版に例えばマゼンタ（Ｍ）のインキを供給するためのインキ供給装置２０ｂと、印刷版に湿し水を供給するための湿し水供給装置２１ａ、２１ｂとが配置されている。また、第２の印刷位置に移動した第２の版胴１２の周囲には、印刷版に例えばシアン（Ｃ）のインキを供給するためのインキ供給装置２０ｃと、印刷版に例えばイエロー（Ｙ）のインキを供給するためのインキ供給装置２０ｄと、印刷版に湿し水を供給するための湿し水供給装置２１ｃ、２１ｄとが配置されている。さらに、画像記録位置に移動した第１の版胴１１または第２の版胴１２の周囲には、給版部２３と、排版部２４と、画像記録装置２５と、現像処理装置２６とが配置されている。
【００２４】
また、この印刷装置は、第１の版胴１１と当接可能に設けられた第１のブランケット胴１３と、第２の版胴１２と当接可能に設けられた第２のブランケット胴１４と、第１、第２のブランケット胴１３、１４に対して互いに異なる位置で当接可能に設けられた圧胴１５と、給紙部２７から供給された印刷用紙を圧胴１５に渡すための給紙胴１６と、圧胴１５から受け取った印刷済の印刷用紙を排紙部２８に排出するためのチェーン１９を巻回した排紙胴１７と、印刷用紙に印刷された検出パッチの濃度を測定するための撮像部４０と、ブランケット洗浄装置２９とを有する。
【００２５】
上記第１、第２の版胴１１、１２は、それぞれ図示しない版胴移動機構と連結されており、この版胴移動機構の駆動により、上述した第１または第２の印刷位置と画像記録位置との間を往復移動する。また、図示しないモータの駆動により、第１の版胴１１は、第１の印刷位置において第１のブランケット胴１３と同期して回転し、第２の版胴１２は、第２の印刷位置において第２のブランケット胴１４と同期して回転するよう構成されている。さらに、画像記録位置近傍には、図示しない版胴回転機構が配設されており、第１、第２の版胴１１、１２は、いずれも、画像記録位置に移動した状態において、この版胴回転機構の駆動により回転するよう構成されている。
【００２６】
画像記録位置に移動した第１の版胴１１または第２の版胴１２の周囲には、給版部２３と排版部２４とが配置されている。
【００２７】
給版部２３には、画像が記録されていない長尺ロール状の印刷版を光密な状態で収納する供給カセット６３と、この供給カセット６３から引き出した印刷版の先端部を第１の版胴１１または第２の版胴１２の表面に案内するためのガイド部材６４およびガイドローラ６５と、長尺の印刷版を切断してシート状の印刷版とするためのカッター６６とが配設されている。また、第１、第２の版胴１１、１２には、給版部２３より供給された印刷版の先端部と後端部とをくわえるための図示しない一対のくわえ爪が配設されている。
【００２８】
排版部２４は、印刷完了後に第１の版胴１１または第２の版胴１２上に保持された印刷版を剥がすための爪機構７３と、爪機構７３の作用により剥がされた印刷版を排出カセット６８に搬送するためのコンベア機構６９と、排出カセット６８を有する。
【００２９】
給版部２３における供給カセット６３から引き出された印刷版の先端部は、ガイドローラ６５およびガイド部材６４により案内され、第１の版胴１１または第２の版胴１２の一方のくわえ爪にくわえられる。そして、第１の版胴１１または第２の版胴１２が版胴回転機構３０の駆動により回転し、印刷版が第１の版胴１１または第２の版胴１２の外周部に巻き付けられる。そして、カッター６６で切断された印刷版の後端部は、他方のくわえ爪によりくわえられる。この状態において、第１の版胴１１または第２の版胴１２を低速で回転させながら、画像記録装置２５により第１の版胴１１または第２の版胴１２の外周部に保持された印刷版の表面に変調されたレーザビームを照射し、画像を記録する。
【００３０】
なお、第１の版胴１１の外周部に装着された印刷版Ｐには、画像記録装置２５により、図２（ａ）に示すように、ブラックのインキで印刷を行うための画像領域６７ａと、マゼンタのインキで印刷を行うための画像領域６７ｂとが記録される。また、第２の版胴１２の外周部に装着された印刷版Ｐには、画像記録装置２５により、図２（ｂ）に示すように、シアンのインキで印刷を行うための画像領域６７ｃと、イエローのインキで印刷を行うための画像領域６７ｄとが記録される。画像領域６７ａと画像領域６７ｂとは、第１の版胴１１の外周部に装着された状態において、均等に振り分けられた状態（すなわち互いに１８０度離隔した状態）となる位置に記録される。同様に、画像領域６７ｃと画像領域６７ｄとは、第２の版胴１２の外周部に装着された状態において、均等に振り分けられた状態（すなわち互いに１８０度離隔した状態）となる位置に記録される。
【００３１】
再度図１を参照して、上述したように、第１の印刷位置に移動した第１の版胴１１の周囲には、インキ供給装置２０ａとインキ供給装置２０ｂとが、また、第２の印刷位置に移動した第２の版胴１２の周囲には、インキ供給装置２０ｃとインキ供給装置２０ｄとが配置されている。これらのインキ供給装置２０ａ、２０ｂ、２０ｃおよび２０ｄ（これらを総称する場合には「インキ供給装置２０」という）は、各々、複数のインキローラ７１とインキ供給部７２とを有する。
【００３２】
インキ供給装置２０ａ、２０ｂのインキローラ７１は、図示しないカム等の作用で揺動動作を行う。そして、この揺動動作により、第１の版胴１１の外周部に保持した印刷版Ｐに形成された２個の画像領域６７ａ、６７ｂのうちの任意の画像領域に、インキ供給装置２０ａまたは２０ｂのインキローラ７１が接触することにより、必要な画像領域にのみインキを供給しうる構成となっている。また、同様に、インキ供給装置２０ｃ、２０ｄのインキローラ７１も、図示しないカム等の作用で揺動動作を行う。そして、この揺動動作により、第２の版胴１２の外周部に保持した印刷版Ｐに形成された２個の画像領域６７ｃ、６７ｄのうちの任意の画像領域に、インキ供給装置２０ｃまたは２０ｄのインキローラ７１が接触することにより、必要な画像領域にのみインキを供給しうる構成となっている。
【００３３】
図３は上述したインキ供給部７２の側面概要図であり、図４はその平面図である。なお、図４においては、インキ３の図示を省略している。
【００３４】
このインキ供給部７２は、その軸線方向が印刷物の幅方向（印刷機による印刷方向と直交する方向）に向けて配置されたインキ元ローラ１と、印刷物の幅方向に対して分割されたＬ個の領域に対応してＬ個列設され、各々がインキ元ローラ１の外周面に対する開度を調整可能に構成されたインキキー２（１）、２（２）・・・２（Ｌ）（この明細書において、これらを総称する場合には「インキキー２」という）とを備え、これらのインキ元ローラ１とインキキー２とで構成されるインキつぼ内にインキ３を貯留可能な構成となっている。
【００３５】
各インキキー２の裏面側には、各インキキー２のインキ元ローラ１に対する開度を変更するために、インキキー２をインキ元ローラ１の表面に向けて各々押圧するための、Ｌ個の偏芯カム４が配設されている。これらの偏芯カム４は、各々、軸５を介して、偏芯カム４を回転駆動するためのＬ個のパルスモータ６と連結されている。
【００３６】
パルスモータ６に対し、インキキー駆動パルスを印加した場合には、パルスモータ６の駆動により軸５を中心に偏芯カム４が回転し、各インキキー２への押圧力が変更されることにより、各インキキー２のインキ元ローラ１に対する開度が変更され、印刷版へのインキの供給量が変更される。
【００３７】
再度図１を参照して、湿し水供給装置２１ａ、２１ｂ、２１ｃおよび２１ｄ（これらを総称する場合には「湿し水供給装置２１」という）は、上記インキ供給装置２０により印刷版Ｐにインキを供給する前に、印刷版Ｐに湿し水を供給するものである。これらの湿し水装置２１のうち、湿し水供給装置２１ａは印刷版Ｐにおける画像領域６７ａに、湿し水供給装置２１ｂは印刷版Ｐにおける画像領域６７ｂに、湿し水供給装置２１ｃは印刷版Ｐにおける画像領域６７ｃに、また、湿し水供給装置２１ｄは印刷版Ｐにおける画像領域６７ｄに、各々湿し水を供給する。
【００３８】
図５は、上述した湿し水供給装置２１ｂの側面概要図である。
【００３９】
この湿し水供給装置２１ｂは、湿し水を貯留する水舟３１と、図示しないモータの駆動により回転する水元ローラ３２とからなる湿し水供給部と、水元ローラ３２により供給された湿し水を第１の版胴１１の外周部に装着された印刷版の表面に転移させるための二本の水ローラ３３、３４とを備える。この湿し水供給装置においては、水元ローラ３２の回転数を変更することにより、印刷版の表面に供給する湿し水の供給量を調整することができる。
【００４０】
なお、他の３個の湿し水供給装置２１ａ、２１ｃ、２１ｄも、この湿し水供給装置２１ｂと同様の構成を有する。
【００４１】
再度図１を参照して、画像記録位置に移動した第１の版胴１１または第２の版胴１２の下方には、現像処理装置２６が配設されている。この現像処理装置２６は、現像部、定着部および絞り部を有し、図１において二点鎖線で示す待機位置と実線で示す現像処理位置との間を昇降可能に構成されている。
【００４２】
この現像処理装置２６によって画像記録装置２５により画像が記録された印刷版Ｐを現像処理する場合においては、第１の版胴１１または第２の版胴とともに回転する印刷版Ｐに対して、現像部、定着部および絞り部を順次接触させる。
【００４３】
第１、第２の版胴１１、１２と当接可能に設けられた第１、第２のブランケット胴１３、１４は、第１、第２の版胴１１、１２と同一の直径を有し、その外周部にはインキ転写用のブランケットが装着されている。そして、この第１、第２のブランケット胴１３、１４は、第１、第２の版胴１１、１２および圧胴１５に対し、図示しない胴入れ機構により接離自在な構成となっている。
【００４４】
第１、第２のブランケット胴１３、１４の間に配設されたブランケット洗浄装置２９は、巻き出しロールから複数の圧接ローラを介して巻き取りロールに至る経路に貼張された長尺の洗浄布に洗浄液を供給し、この洗浄布を第１、第２のブランケット胴１３、１４に対して当接させた上、摺動させることにより、第１、第２のブランケット胴１３、１４の表面を洗浄するものである。
【００４５】
第１、第２のブランケット胴１３、１４と当接可能に設けられた圧胴１５は、第１、第２の版胴１１、１２および第１、第２のブランケット胴１３、１４の直径の１／２の直径を有する。また、圧胴１５は、印刷用紙の先端を保持して搬送するための図示しないグリッパを有する。
【００４６】
また、圧胴１５に隣接して配設された給紙胴１６は、圧胴１５と同一の直径を有する。この給紙胴１６は、往復移動する吸着盤７４により給紙部２７から１枚ずつ供給された印刷用紙の先端部を図示しないグリッパにより保持して搬送する。グリッパにより保持された印刷用紙の先端部は、給紙胴１６から圧胴１５への印刷用紙の受け渡し時に、圧胴１５のグリッパにより保持される。
【００４７】
また、圧胴１５に隣接して配設された排紙胴１７は、圧胴１５と同一の直径を有する。この排紙胴１７は、その両端部に一対のチェーン１９を巻回した構造を有し、この一対のチェーン１９を連結する図示しない連結部材上に、各々後述するグリッパ４１が配設されている。圧胴１５のグリッパにより保持された印刷用紙の先端部は、圧胴１５から排紙胴１７への印刷用紙の受け渡し時に、排紙胴１７のいずれかのグリッパ４１により保持される。そして、この印刷用紙は、チェーン１９の移動に伴って、撮像部４０によりそこに印刷された検出パッチの濃度を測定された後、排紙部２８上に搬送されて排出される。
【００４８】
前記給紙胴１６は、図示しないベルトを介して駆動モータと連結されている。そして、給紙胴１６、圧胴１５、排紙胴１７、第１、第２のブランケット胴１３、１４は、各々その端部に付設された歯車により連結されている。さらに、第１のブランケット胴１３と第１の印刷位置に移動した第１の版胴１１、および、第２のブランケット胴１４と第２の印刷位置に移動した第２の版胴１２とは、その端部に付設された歯車により各々連結されている。従って、図示しない駆動モータの駆動により、これらの給紙胴１６、圧胴１５、排紙胴１７、第１、第２のブランケット胴１３、１４、第１、第２の版胴１１、１２は、互いに同期して回転する。
【００４９】
図６は、上述した印刷用紙に印刷された検出パッチの濃度を測定するための撮像部４０を上述したチェーン１９とともに示す側面概要図である。
【００５０】
一対のチェーン１９は、図１に示す排紙胴１７の両端部と一対の大径のスプロケット１８との間に無端状に掛け渡されている。そして、上述したように、一対のチェーン１９を連結する図示しない連結部材上には、各々、印刷用紙Ｓの先端部を咥えて搬送するためのグリッパ４１が配設されている。
【００５１】
なお、一対のチェーン１９の長さは、排紙胴１７の周長の整数倍の長さとなっており、チェーン１９上におけるグリッパ４１の配置間隔は、排紙胴７の周長と等しくなるように設定されている。そして、各グリッパ４１は、図示しないカム機構によって排紙胴７に設けられたグリッパと同期して開閉するように構成されており、排紙胴７から印刷用紙Ｓを受け取り、チェーン１９の回転に伴って印刷用紙Ｓを搬送した後、排紙部２８上に排出する。
【００５２】
この印刷用紙Ｓの搬送時には、印刷用紙Ｓの先端部のみをグリッパ４１により咥えて搬送するため、印刷用紙Ｓの後端は固定されていない状態で搬送されることになる。このため、この搬送時には、印刷用紙Ｓのばたつきが発生し、後述する撮像部４０による検出パッチの濃度測定動作に支障を来すことになる。このため、この印刷装置においては、排紙部２８の前方側において印刷用紙Ｓの搬送状態を安定させる吸着ローラ４３を備えている。
【００５３】
この吸着ローラ４３は、その表面に微細な吸着孔を多数備えた中空状のローラから構成されており、その中空部は図示しない真空ポンプと接続されている。この吸着ローラ４３は、その軸線が一対のチェーン１９間に掛け渡されたグリッパ４１に対し平行となり、チェーン１９の下方通過位置と略同じ高さにその頂部が位置するように配置されている。
【００５４】
なお、吸着ローラ４３は、グリッパ４１の通過速度に合わせて回転駆動する、もしくは、回転自在に構成されている。従って、印刷用紙Ｓは、吸着ローラ４３上を通過する際には吸着ローラ４３の表面に吸着された状態となって搬送されることになり、この吸着ローラ４３上の部分では印刷用紙Ｓはばたつかない。なお吸着ローラ４３に代えて、前記印刷用紙Ｓを平面的に吸着するような吸着板部材を使用してもよい。
【００５５】
上記撮像部４０は、搬送される印刷用紙を照明する照明部４４と、この照明部４４により照明された印刷用紙Ｓ上の検出パッチを撮像してその濃度を測定するための撮像部４５とからなる。照明部４４は、吸着ローラ４３に沿って配置され、吸着ローラ４３上の印刷用紙Ｓを照明する複数の線状光源からなり、チェーン１９の上下走行領域間に設けられている。
【００５６】
撮像部４５は、遮光および防塵のための筐体４６と、この筐体内部に配置されたミラー４９、レンズ４８、ＣＣＤラインセンサ４７とを備える。この撮像部４５は、吸着ローラ４３上の印刷用紙Ｓの画像を照明部４４のスリットを通して撮像するものであり、ミラー４９で折り返された画像の入射光は、レンズ４８を通ってＣＣＤラインセンサ４７で受光される。
【００５７】
図７は、この印刷装置の主要な電気的構成を示すブロック図である。この印刷装置は、装置の制御に必要な動作プログラムが格納されたＲＯＭ１４１と、制御時にデータ等が一時的にストアされるＲＡＭ１４２と、論理演算を実行するＣＰＵ１４３とからなる制御部１４０を備える。この制御部は１４０は、インタフェース１４４を介して、インキ供給装置２０、湿し水供給装置２１、画像記録装置２５、現像処理装置２６、ブランケット洗浄装置２９、撮像部４０、第１、第２のブランケット胴１３、１４の胴入れ機構等における駆動部等の駆動信号を発生させる駆動回路１４５と接続されている。印刷装置はこの制御部１４０により制御され、後述する製版動作および印刷動作を実行する。
【００５８】
次に、この印刷装置による製版および印刷動作について説明する。図８は、この印刷装置による製版および印刷動作の概要を示すフローチャートである。なお、この印刷および製版動作は、印刷用紙にイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの４色のインキで多色印刷を行う場合のものである。
【００５９】
まず、第１、第２の版胴１１、１２上において印刷版Ｐに画像を記録し、現像処理を行う製版工程を実行する（ステップＳ１）。この製版工程は、サブルーチンとしての図９のフローチャートに示す工程に従って実行される。
【００６０】
すなわち、最初に第１の版胴１１を、図１において二点鎖線で示す画像記録位置に移動させる（ステップＳ１１）。
【００６１】
次に、第１の版胴１１の外周に印刷版Ｐを供給する（ステップＳ１２）。この印刷版Ｐの供給は、供給カセット６３から引き出した印刷版Ｐの先頭部とカッター６６で切断された印刷版Ｐの後端部とを図示しない一対のくわえ爪でくわえることにより実行される。
【００６２】
続いて、第１の版胴１１の外周に保持された印刷版Ｐに画像を記録する（ステップＳ１３）。この画像の記録は、第１の版胴１１を低速で回転させるとともに、画像記録装置２５から第１の版胴１１の外周に保持された印刷版Ｐに変調されたレーザビームを照射することにより実行される。
【００６３】
次に、画像が記録された印刷版Ｐを現像処理する（ステップＳ１４）。この現像処理は、現像処理装置２６を図１において二点鎖線で示す待機位置から実線で示す現像処理位置まで上昇させた後、第１の版胴１１とともに回転する印刷版Ｐに対して、現像部、定着部および絞り部を順次接触させることにより実行される。
【００６４】
上記現像処理が終了すれば、第１の版胴１１を図１において実線で示す第１の印刷位置まで移動させる（ステップＳ１５）。
【００６５】
続いて、上記ステップＳ１１〜１５と同様の動作により、第２の版胴１２の外周に保持される印刷版Ｐに対する製版工程を実行する（ステップＳ１６〜２０）。  そして、第１、第２の版胴１１、１２の外周に保持される印刷版Ｐへの製版が終了すれば、製版工程を終了する。
【００６６】
再度図８を参照して、製版工程が完了すれば、第１、第２の版胴１１、１２上の印刷版Ｐを用いて印刷用紙に印刷を行う印刷工程を実行する（ステップＳ２）。この印刷工程は、次のようにして実行される。
【００６７】
すなわち、先ず、各湿し水供給装置２１および各インキ供給装置２０を第１、第２の版胴１１、１２上に保持された印刷版Ｐのうちの対応する画像領域とのみ当接させる。これにより、各画像領域６７ａ、６７ｂ、６７ｃ、６７ｄには対応する各湿し水供給装置２１および各インキ供給装置２０から湿し水とインキとが供給される。そして、印刷版Ｐに供給されたインキは、第１、第２のブランケット胴１３、１４の対応する領域に転写される。
【００６８】
そして、印刷用紙を給紙胴１６に供給する。この印刷用紙は、給紙胴１６から圧胴１５に渡される。この状態で、圧胴１５が回転を続けると、圧胴１５は、第１、第２の版胴１１、１２および第１、第２のブランケット胴１３、１４の１／２の直径を有することから、圧胴１５の外周部に保持された印刷用紙には、その１回転目においてブラックとシアンのインキが、また、その２回転目においてマゼンタとイエローのインキが転写される。
【００６９】
このようにして、４色の印刷が終了した印刷用紙の先端部は、圧胴１５から排紙胴１７に渡される。そして、４色の印刷が終了した印刷用紙は、一対のチェーン１９の駆動により、排紙部２８に向けて搬送され、撮像部４０において検出パッチの濃度を測定された後、排紙部２８上に排出される。
【００７０】
印刷工程が終了すれば、印刷に使用した印刷版Ｐを排出する（ステップＳ３）。この印刷版Ｐの排出を行うためには、最初に第１の版胴１１を、図１において二点鎖線で示す画像記録位置に移動させる。そして、第１の版胴１１を反時計回りに回転させるとともに、第１の版胴１１上に保持された印刷版Ｐの端部を爪機構７３により剥がした後、この印刷版Ｐをコンベア機構６９により案内して、排出カセット６８内に排出する。そして、第１の版胴１１を第１の印刷位置に復帰させた後、第２の版胴１２を第２の印刷位置から画像記録位置に移動させ、上記同様の動作を実行することにより、第２の版胴１２上に保持された印刷版Ｐを排出カセット６８内に排出する。
【００７１】
印刷版Ｐの排出工程が完了すれば、ブランケット胴洗浄装置２９により第１、第２のブランケット胴１３、１４を洗浄する（ステップＳ４）。
【００７２】
第１、第２のブランケット胴１３、１４の洗浄が終了すれば、さらに別の印刷物の印刷作業を行うか否かを確認する（ステップＳ５）。他の印刷作業を行う場合には、ステップ１〜４の動作を繰り返す。
【００７３】
印刷作業が終了した場合には、インキの洗浄を行う（ステップＳ６）。このインキの洗浄は、各インキ供給装置２０に配設された図示しないインキ洗浄装置により、各インキ供給装置２０におけるインキローラ７１やインキ供給部７２に付着するインキを除去および洗浄することにより実行される。
【００７４】
インキの洗浄工程が終了すれば、全ての工程を完了する。
【００７５】
以上のような構成を有する印刷装置において、印刷版Ｐに供給すべきインキと湿し水の供給量を制御するためには、管理スケール等とも呼称される検出パッチが利用される。
【００７６】
図１０は、印刷が完了した後の印刷用紙１００上に印刷された第１の検出パッチ１０１および第２の検出パッチ１０２を示す説明図である。
【００７７】
これら第１、第２の検出パッチ１０１、１０２は、印刷用紙１００の一方の端部とこの印刷用紙１００における画像領域の端部との間の領域に印刷されている。第１の検出パッチ１０１と第２の検出パッチ１０２とは、上述した各インキキー２と同様、印刷物の幅方向（印刷機による印刷方向と直交する方向）に対して分割されたＬ個の領域に対応して、各々Ｌ個互いに隣り合う状態で配置されている。
【００７８】
これらの第１、第２の検出パッチ１０１、１０２としては、湿し水とインキとの供給量を変更した場合に、印刷後の濃度変化に差があるものが採用される。そして、これら第１、第２の検出パッチ１０１、１０２のうち、第１の検出パッチ１０１としては網点面積率が高いものが使用され、第２の検出パッチ１０２としては網点面積率が低いものが使用される。
【００７９】
図１１は、第１、第２の検出パッチ１０１、１０２として使用可能な各種の検出パッチを模式的に示す説明図である。
【００８０】
ここで、図１１における（ａ）はピッチ５０μｍの横万線、（ｂ）はピッチ５０μｍの横万線とピッチ５０μｍの縦番線の組み合わせ、（ｃ）はピッチ１００μｍの横万線、（ｄ）はピッチ１００μｍの横万線とピッチ１００μｍの縦番線の組み合わせ、（ｅ）は網点面積率が５０％の網点、（ｆ）は網点面積率が１００％のベタパッチである。
【００８１】
第１の検出パッチ１０１としては、図１１（ｆ）に示すベタパッチを使用することが好ましい。但し、網点面積率が１００％に近い網点のパッチを使用してもよい。さらには、図１１（ｅ）に示す網点面積率が５０％の網点のパッチや比較的ピッチが小さい万線のパッチを使用することも可能である。一方、第２の検出パッチとしては、図１１（ａ）〜（ｄ）に示す万線のパッチを使用することができる。また、比較的網点面積率の低い網点のパッチを使用するようにしてもよい。なお、この明細書で述べる「網点面積率が高い検出パッチ」や「網点面積率が低い検出パッチ」とは、上述したベタパッチや万線パッチをも含む概念である。
【００８２】
次に、上述した第１、第２の検出パッチ１０１、１０２を使用して印刷版Ｐに供給すべきインキと湿し水の供給量を制御する制御動作について説明する。
【００８３】
この制御動作は、最初に湿し水やインキの供給量を変化させて複数回印刷を行う予備印刷工程において、湿し水の変化に対する第１、第２の検出パッチ１０１、１０２の濃度変化量に相当する水濃度Ｄｗｘを表す式を重回帰分析により特定し、次に、試し刷りにより得た印刷物における第１の検出パッチ１０１の濃度Ｄ１ｘおよび第２の検出パッチ１０２の濃度Ｄ２ｘを上記の式に代入して水濃度を計算し、この水濃度を利用してインキの調整量αを計算し、計算後の水濃度およびインキの調整量αに基づいて湿し水とインキの供給量を各々調整することにより実行される。
【００８４】
すなわち、最初に、湿し水の供給量を変化させて複数回印刷を行い、これらの印刷で得た印刷物における第１の検出パッチ１０１から、湿し水の不足により印刷不良が発生する限界時の限界濃度ＤＭを測定する。この限界濃度ＤＭは、第１の検出パッチ１０１部分においてインキ絡みが発生する限界の濃度である。なお、湿し水の供給量を変更するためには、図５に示す水元ローラ３２の回転数を変更するようにすればよい。
【００８５】
次に、インキの供給量を変化させて複数回印刷を行い、これらの印刷で得た印刷物から、各印刷時における第１の検出パッチ１０１の濃度Ｄ１ｘおよび第２の検出パッチ１０２の濃度Ｄ２ｘを各々測定する。ここで、インキの供給量を変化させるときには、図４に示すＬ個のインキキー２のインキ元ローラ１に対する開度を一括して変更するようにすればよい。また、このときの湿し水の供給量は、上述した湿し水の不足により印刷不良が発生する限界時の湿し水の供給量より多い、印刷適正量としておくことが好ましい。
【００８６】
次に、水濃度Ｄｗｘを表す下記の式（１）を使用し、先に測定した限界濃度ＤＭの値と、各印刷時における第１の検出パッチ１０１の濃度Ｄ１ｘおよび第２の検出パッチ１０２の濃度Ｄ２ｘとの値から、重回帰分析を利用して係数ａ、ｂ、ｃの値を求める。
【００８７】
Ｄｗｘ＝ＤＭ−Ｄ１ｘ＝ａ・Ｄ１ｘ＋ｂ・Ｄ２ｘ＋ｃ ・・（１）
図１２は、湿し水量と濃度との関係を第１の検出パッチ１０１と第２の検出パッチ１０２の各々について示す説明図である。
【００８８】
この図は、湿し水量がＷｘのときの第１の検出パッチ１０１の濃度がＤ１ｘであり、湿し水量がＷｘのときの第２の検出パッチ１０２の濃度がＤ２ｘ、また、湿し水の不足により印刷不良が発生する限界時の第１の検出パッチ１０１の濃度がＤＭであることを示している。そして、湿し水の変化に対する第１、第２の検出パッチ１０１、１０２の濃度変化量に相当する水濃度Ｄｗｘすなわち、ＤＭ−Ｄ１ｘは上記の式（１）で表される。
【００８９】
この式（１）に対し、上述したように、限界濃度ＤＭと、インキの供給量を変化させて複数回印刷を行って測定した複数組の第１の検出パッチ１０１の濃度Ｄ１ｘおよび第２の検出パッチ１０２の濃度Ｄ２ｘとを使用して重回帰分析を行い、係数ａ、ｂ、ｃの値を求める。
【００９０】
以上の予備印刷工程を完了し、実際に印刷を開始する前には、試し刷りを行う。そして、試し刷りにより得た印刷物から、印刷物の幅方向に対して分割されたＬ個の領域毎に、第１の検出パッチ１０１の濃度Ｄ１ｘおよび第２の検出パッチ１０２の濃度Ｄ２ｘを各々測定する。
【００９１】
そして、式（１）に対して、Ｌ個の領域毎の第１の検出パッチ１０１の濃度Ｄ１ｘおよび第２の検出パッチ１０２の濃度Ｄ２ｘと、前記重回帰分析工程で得た係数ａ、ｂ、ｃとを各々入力することにより、Ｌ個の領域毎に水濃度Ｄｗｘを計算する。
【００９２】
これらのＬ個の領域毎の水濃度Ｄｗｘは、各々、Ｌ個の領域毎の最適湿し水量を示すのもであることから、各領域毎にこの水濃度に基づいて湿し水を供給することが好ましい。しかしながら、実際の印刷装置においては、インキはＬ個の領域毎に調整可能であるが、湿し水は各領域毎の調整が困難である。このため、これらＬ個の水濃度のうち、最も小さい水濃度ｍｉｎＤｗｘに基づいて湿し水の供給量を調整することにより、インキ絡みの発生を防止するようにする。
【００９３】
すなわち、Ｌ個の領域毎の水濃度Ｄｗｘのうち最も小さい水濃度ｍｉｎＤｗｘに所定の係数を乗算した結果を湿し水の供給量とする。より具体的には、現時点の水元ローラ３２の回転数をＲｎ、調整後の水元ローラの回転数をＲｎ＋１とし、Ｋｗを湿し水供給装置２１のループゲイン（係数）としたとき、下記の式により水元ローラ３２の回転数を調整することにより、湿し水の供給量を適正な量に制御することが可能となる。
【００９４】
Ｒｎ＋１＝Ｒｎ−Ｋｗ・ｍｉｎＤｗｘ
なお、湿し水の供給量を制御する際のオーバシュートや演算誤差によるインキ絡みを防止するため、ｍｉｎＤｗｘのかわりに、ｍｉｎＤｗｘより若干小さい値を使用するようにしてもよい。
【００９５】
以上のようにして湿し水の供給量を計算した後に、この湿し水の供給量を加味して、Ｌ個の領域毎のインキの供給量を計算する。
【００９６】
図１３は、第１の検出パッチ１０１についての湿し水量と濃度との関係を示す説明図である。
【００９７】
第１の検出パッチ１０１の目標濃度をＤＴとし、インキの調整率をαとした場合、Ｌ個の水濃度のうち最も小さい水濃度ｍｉｎＤｗｘに基づいて湿し水の供給量を調整することを考慮すると、この図からも明らかなように、インキの供給量αは、下記の式（２）で表されることになる。
【００９８】
α＝ＤＴ−ＤＭ＋（Ｄｗｘ−ｍｉｎＤｗｘ） ・・（２）
このため、この式（２）に、目標濃度をＤＴと、先に得た限界濃度ＤＭと、Ｌ個の領域毎の水濃度Ｄｗｘと、Ｌ個の領域毎の水濃度Ｄｗｘのうち最も小さい水濃度ｍｉｎＤｗｘとを入力することにより、Ｌ個の領域毎のインキの調整率αを計算することができる。ここで、ＤｗｘのかわりにＤＭ−Ｄ１ｘを入力するようにしてもよい。
【００９９】
なお、目標濃度ＤＴとしては、例えば、イエローのインキの場合には１．３、マゼンタのインキの場合には１．４、シアンのインキの場合には１．５、また、ブラックのインキの場合には１．８程度の値を使用することができる。
【０１００】
上記の計算により得たＬ個の領域毎のインキの調整率αは濃度換算値であるので、これにインキ供給装置２０のループゲインＫｉを乗算することにより、この値を各インキキー２のインキ元ローラ１に対する開度に変換する。より具体的には、現時点の各インキキー２の開度をＫｎ、調整後の各インキキー２の開度をＫｎ＋１としたとき、下記の式により各インキキー２の開度を調整することにより、インキの供給量をＬこの領域毎に適正な量に制御することが可能となる。
【０１０１】
Ｋｎ＋１＝Ｋｎ＋Ｋｉ・α
以上の行程が全て完了し、実際に印刷を実行する場合においては、上記の工程で得たＲｎ＋１およびＫｎ＋１を使用してインキの供給量と湿し水の供給量とを制御する。これにより、適正な印刷を自動的に実行することが可能となる。
【０１０２】
なお、上述した実施形態においては、第１、第２の検出パッチ１０１、１０２を使用して湿し水とインキの供給量を制御しているが、第１、第２、第３の三種類の検出パッチを利用して湿し水とインキの供給量を制御するようにしてもよい。
【０１０３】
この場合において、第１の検出パッチとしては、上述した第１の検出パッチ１０１と同様、図１１（ｆ）に示すベタパッチを使用することが好ましい。但し、網点面積率が１００％に近い網点のパッチを使用してもよい。
【０１０４】
また、第２、第３の検出パッチとしては、上述した第２の検出パッチ１０２と同様、図１１（ａ）〜（ｄ）に示す万線のパッチを使用することができる。但し、第２の検出パッチとして図１１（ａ）に示すピッチ５０μｍの横万線または図１１（ｂ）に示すピッチ５０μｍの横万線とピッチ５０μｍの縦万線の組み合わせを使用した場合、第３の検出パッチとしては、この第２の検出パッチとは解像度が異なる、図１１（ｃ）に示すピッチ１００μｍの横万線または図１１（ｄ）に示すピッチ１００μｍの横万線とピッチ１００μｍの縦万線の組み合わせを使用する。
【０１０５】
そして、この場合においては、上述した式（１）に換えて、下記の式（３）を使用する。なお、下記の式（３）において、Ｄ１ｘは第１の検出パッチの濃度、Ｄ２ｘは第２の検出パッチの濃度、Ｄ３ｘは第３の検出パッチの濃度であり、また、ｄ、ｅ、ｆ、ｇは係数である。
【０１０６】
Ｄｗｘ＝ＤＭ−Ｄ１ｘ＝ｄ・Ｄ１ｘ＋ｅ・Ｄ２ｘ＋ｆ・Ｄ３ｘ＋ｇ ・・（３）
また、上述した実施形態においては、印刷装置に付設した撮像部４０を利用して第１、第２の検出パッチ１０１、１０２の濃度を測定し、また、印刷装置の制御部１４において各種の計算を実行するようにしている。しかしながら、印刷装置とは別の湿し水やインキの供給量管理装置を使用して濃度の測定や計算を実行し、その計算結果に基づいて印刷機において湿し水やインキの供給量を調整するようにしてもよい。
【０１０７】
［第２実施形態］
次に、この発明の第２実施形態について説明する。
【０１０８】
上述した第１の実施形態では、重回帰分析を利用して予め式（１）における係数ａ、ｂ、ｃなどを求めている。一方、この第２実施形態では、他の計算式を利用することにより水濃度係数Ｄｗｎを直接演算可能としている。なお、以下に説明する水濃度係数Ｄｗｎは、上述した水濃度Ｄｗｘと対応するものではあるが、その数値範囲が相違する。
【０１０９】
一般に印刷物の濃度については、印刷におけるドットゲイン効果を含めた網点印刷の反射濃度を予測する式として、下記のユール・ニールセン（Ｙｕｌｅ−Ｎｉｅｌｓｅｎ）の式（４）が公知である。
【０１１０】
Ｄｍ＝−Ｎ・Ｌｏｇ｛１−Ｋ（１−１０(-Ds/N)）｝ ・・（４）
ここで、Ｄｓは網点面積率が１００％である第１のパッチを印刷した印刷物の反射濃度であり、Ｄｍは網点面積率が（Ｋ×１００）％である第２のパッチを印刷した印刷物の反射濃度、また、Ｎは係数である。
【０１１１】
前記係数Ｎは、例えば平成１１年度（社）日本印刷学会による第１０２回春期研究発表会での講演「印刷用紙の点拡がり関数測定と光学的ドットゲインの解析」（三菱製紙株式会社・千葉大学）等に開示があるとおり、一般的には、紙の種類や線数により異なることが知られている。さらに本出願人による研究によれば、前記紙の種類や測定に使用する検出パッチの線数を固定すれば、前記係数Ｎは湿し水量を推定する係数になりうることが判明した。
【０１１２】
ここで、前記ユール・ニールセンの式では係数Ｎについて解析的に解くことはできないことから、測定した反射濃度Ｄｓ、Ｄｍに基づいて一般的な計算手法であるニュートン（Ｎｅｗｔｏｎ）法を用いて係数Ｎについての収束計算を行った。なお、計数Ｎの計算方法については後述する。
【０１１３】
図１４は、この収束計算で求めた係数Ｎを印刷枚数毎にプロットしたグラフである。なお、この第２実施形態では、インキキー２の個数Ｌが１２となっているが、図１４では煩雑にならないように６番目と８番目のキー２（２）、２（８）だけを代表的にプロットしてある。
【０１１４】
この図１４においては、印刷枚数を横軸にして時系列で示されているが、この印刷作業中に湿し水量を適正水量に対し増減変動させ、係数Ｎがどのように推移するかを測定している。図１４中において水調整と書かれた欄に−６または＋６と記載されている領域は、各々、適正値から水量設定値を−６％減少または＋６％増加させたタイミングである。
【０１１５】
この図１４から明らかなように、水調整を変動させることによって係数Ｎは変動し、適正水量の場合はＮがほぼ一定の値（Ｎ＝２．５０近辺）を示すことが判った。従って、係数Ｎが予め設定した適正値になるように湿し水量を調整すれば、湿し水量を適正に制御できることになる。しかしながら前記係数Ｎ自体はドットゲイン効果によって湿し水量に対する変化が大きすぎるため、係数Ｎを直接制御するのではなく、以下に説明する水濃度係数Ｄｗｎを制御するほうが好ましい。
【０１１６】
以下、この水濃度係数Ｄｗｎについて説明する。まず前記ユール・ニールセンの式を変形すると、以下の式になる。
【０１１７】
Ｋ＝（１−１０(-Dm/N))／（１−１０(-Ds/N)）
ここで使用する第２の検出パッチの網点面積率５０％とすると、Ｋ＝０．５で固定される。そして、面積率が一定の場合、上述した反射濃度Ｄｓ、Ｄｍが激しく変動することはないため、上記の式の分子部分および分母部分の値は一定範囲内での挙動を示す。特に、本出願人による演算結果においては、上記の式の分母部分がより有効に湿し水量に対応して推移することが判明した。従って、ここでは、上記の式の分母部分を利用して水濃度係数Ｄｗｎを定義する。
【０１１８】
Ｄｗｎ＝１／（１−１０(-Ds/N)） ・・（５）
この水濃度係数Ｄｗｎの推移を図１５に示す。この図に示すように、この水濃度係数Ｄｗｎを利用した場合には、前記係数Ｎと同等以上に湿し水量の変動を検出することができる。また、インキの種類や特性により多少異なるが、水濃度係数Ｄｗｎは、係数Ｎに比べてＤｗｎ＝１．２近辺が適正水量となるように、いわゆる正規化に近い形で演算結果を出すことができるいう利点がある。本出願人の実験結果では、水濃度係数Ｄｗｎがほぼ１．２近辺にあるときが適正水量であり、Ｄｗｎ＞１．３となれば水量過多、また、Ｄｗｎ＜１．１となれば水量不足になる。
【０１１９】
なお、上述した説明では、水濃度係数Ｄｗｎを第１の検出パッチによる反射濃度Ｄｓと係数Ｎとを変数とする演算式で表しているが、上述した水濃度係数Ｄｗｎの演算式は一例であって他の形態をとってもよい。最も簡易的には、変動は大きいが係数Ｎだけでも制御効果が生じることから、直接的にＤｗｎ＝Ｎとして演算してもよい。
【０１２０】
また、所定の演算式をｉを変数とした関数Ｆ（ｉ）で表すとすると、ＤｗｎをＮを変数とした関数Ｄｗｎ＝Ｆ（Ｎ）、ＮおよびＤｓを変数とした関数Ｄｗｎ＝Ｆ（Ｎ，Ｄｓ）、または、ＮおよびＤｍを変数とした関数Ｄｗｎ＝Ｆ（Ｎ，Ｄｍ）などとしてもよい。もちろん、演算式を変更した場合には、上述した適正水量の数値範囲が当然異なるものになる。なお、上記の実施形態では、検出パッチに万線パッチを用いているが、網点パッチを用いてもよい。
【０１２１】
この第２実施形態における湿し水供給方法において、まず、第１の検出パッチ（ベタパッチ）における反射濃度Ｄｓと、第２の検出パッチ（網点面積率がＫ×１００％のパッチ）における反射濃度Ｄｍとを測定する。そして、上記各値からユール・ニールセンの式に基づいて前記係数Ｎを計算する。この係数Ｎに基づいて（もしくは変数Ｎと測定濃度ＤｓまたはＤｍとに基づいて）水濃度係数Ｄｗｎを計算し、この水濃度係数Ｄｗｎが所定の値に維持されるよう湿し水供給量を調整する。
【０１２２】
次に、上述した係数Ｎの計算方法について説明する。上述した第２実施形態では、係数Ｎを前記ユール・ニールセンの式から求めている。ところが、前述したように、この式は係数Ｎについて解析的には解けない。このため、この第２実施形態においては、計数Ｎの値を収束計算により求めるようにしている。すなわち、実際にリアルタイムに測定制御を行う場合は、下記の近似式（６）により代行計算を行うのが好ましい。
【０１２３】
Ｄｍ＝−Ｎ・Ｌｏｇ｛１−Ｋ（１−１０(-Ds)）｝ ・・（６）
なお、この式（６）は、変形すると下記の式となる。
【０１２４】
Ｎ＝−Ｄｍ／Ｌｏｇ｛１−Ｋ（１−１０(-Ds)）｝
なお、上記の式は近似式の一例であって、他の形式の近似式を用いてもよい。このような近似式を使用することで演算処理を早くすることが可能となる。
【０１２５】
［第３実施形態］
インキ供給部７２は複数の領域毎にインキキー２を有しているため、各領域毎に前記水濃度係数Ｄｗｎを個別制御するのが好ましい。しかしながら一般的には湿し水供給はインキ供給のように各領域毎に可変する構成にはなっていない。この第３実施形態では、このような印刷幅方向における複数の領域での湿し水調整手順を説明する。
【０１２６】
一般的に湿し水量が適正水量から増加された場合は、最初に印刷幅方向の略中央部の湿し水量が増加し、湿し水量がさらに増加すると全体的な湿し水量が増加することが多い。例えば、図１６は印刷幅方向に沿った水濃度係数Ｄｗｎの変化を示す説明図であり、横軸はインキキーの位置を、また、縦軸は水濃度係数を示している。
【０１２７】
一般的には、適正水量の場合、水濃度計数は図１６（Ａ）で示すような中央部が高い略円弧状の分布を生じる。ここでは、中央部の水濃度係数をＤｗｃ、左右両端部の水濃度係数をＤｗｓ、Ｄｗｌとする。この状態から湿し水量を増加させた場合は、図１６（Ｂ）に示すように中央部の水濃度係数Ｄｗｃが増加する。また、さらに湿し水量が増加すると、図１６（Ｃ）に示すように全体的に水濃度係数Ｄｗｓ、Ｄｗｃ、Ｄｗｌのレベルが上昇する。このような挙動から、中央部の水濃度係数Ｄｗｃの値と、左右両端部と中央部との水濃度係数の差分Ｄｗｚの値とによって、湿し水量が適正か否かを判断することができる。以下に具体的な演算手順について説明する。
【０１２８】
上述したように、この実施形態においては、図４に示すインキキー２の個数Ｌが１２となっている。そして、この演算を行う際には、各キー２において測定した反射濃度Ｄｓ１〜Ｄｓ１２およびＤｍ１〜Ｄｍ１２を使用する。なお、前記Ｄｓ１〜Ｄｓ１２は各々１〜１２番目のキー２における第１検出パッチ（ベタパッチ）を測定した反射濃度であり、前記Ｄｍ１〜１２は各々１〜１２番目のキー２における第２検出パッチ（網点面積率がＫ×１００％のパッチ）を測定した反射濃度である。
【０１２９】
まず、各領域における水濃度係数Ｄｗｎ１〜Ｄｗｎ１２を計算する。この計算は、上述した第２実施形態で説明したとおりである。次に、中央部に配置されたキー２において平均した水濃度係数Ｄｗｃと、左右両端部に配置されたキー２において平均した水濃度係数ＤｗｓおよびＤｗｌを計算する。ここでは、以下に示すように、各々２個の領域を平均して水濃度係数Ｄｗｃ、Ｄｗｓ、Ｄｗｌを求めている。ただし、平均する領域の個数は２個に限定されず、１個または３個以上であってもよい。
【０１３０】
Ｄｗｃ＝（Ｄｗｎ６  ＋  Ｄｗｎ７）／２
Ｄｗｓ＝（Ｄｗｎ１  ＋  Ｄｗｎ２）／２
Ｄｗｌ＝（Ｄｗｎ１１＋Ｄｗｎ１２）／２
図１７は、第２実施形態で求めた水濃度係数Ｄｗｎを用いて水濃度係数Ｄｗｃ、Ｄｗｓ、Ｄｗｌを計算したグラフである。
【０１３１】
次に、中央部の水濃度係数Ｄｗｃと両端部の水濃度係数ＤｗｓおよびＤｗｌとの差分Ｄｗｚを求める。以下の式に示すように、前記差分Ｄｗｚは左右両端部の水濃度係数Ｄｗｓ、Ｄｗｌの平均値を中央部の水濃度係数Ｄｗｃから減算して求めているいる。
【０１３２】
Ｄｗｚ＝Ｄｗｃ−（Ｄｗｓ＋Ｄｗｌ）／２
次に、適正水量かどうかを判断する水量推定値Ｄｗｖを以下の式によって計算する。
【０１３３】
Ｄｗｖ＝Ａ×Ｄｗｚ＋Ｂ×Ｄｗｃ＋Ｃ
ただし、Ａ、Ｂ、Ｃは実験的に求めた重み係数である。
【０１３４】
この式におけるＤｗｚとして上記の式を代入すると、下記の式（７）となる。
Ｄｗｎ＝Ａ×｛Ｄｗｃ−（Ｄｗｓ＋Ｄｗｌ）／２｝＋Ｂ×Ｄｗｃ＋Ｃ ・・（７）
図１８は、図１７で示す計算結果に基づいて前記水量推定値Ｄｗｖを求めたグラフである。ただし、このときの係数はＡ＝２、Ｂ＝２、Ｃ＝−２．４である。
【０１３５】
次に、得られた水量推定値Ｄｗｖが、予め設定したレベル範囲にあるかを判断して、湿し水量が適正かどうかを判断する。例えば、次のような五段階でレベルを分け、オペレータに段階的な表示を行う。すなわち、水量推定値Ｄｗｖが０．１４より大きな場合は湿し水量が過剰な第５段階と判定し、水量推定値Ｄｗｖが０．０８より大きく０．１４以下である場合には湿し水量が少し多めの第４段階と判定し、水量推定値Ｄｗｖが−０．０５以上で０．０８以下である場合には湿し水量が適正な第３段階と判定し、水量推定値Ｄｗｖが−０．１４以上で−０．１５より小さい場合には湿し水量が少し少なめの第２段階と判定し、水量推定値Ｄｗｖが−０．１４より小さい場合には、湿し水量が不足する第１段階と判定する。
【０１３６】
図１８においては、計算した水量推定値Ｄｗｖに基づいて、水量推定値Ｄｗｖを右端軸に示すような１〜５までの５段階表示で区分し、図中において丸印でプロットしている。この５段階表示は、おおよそ水調整を行ったタイミングに追随しており、水量の判定値が実用範囲にあることがわかる。
【０１３７】
さらに、前記両端部の水濃度係数Ｄｗｓ、Ｄｗｌとの差から、湿し水供給装置２１における左右のバランス調整を行うことも可能である。すなわち、上述した水濃度係数ＤｗｓとＤｗｌとの差分に基づいて、湿し水供給装置２１における水ローラ３３と３４との間のニップ圧（もしくは水元ローラ３２と水ローラ３３との間のニップ圧）を、これらのローラの左右両端側で個別に可変調整してもよい。このような湿し水ローラの左右のニップ圧の調整を行う場合は、左右両端部においてローラの軸端を支持する軸受け部材の位置を微調整する機構を配設すればよい。これにより、例えば、前記水濃度係数ＤｗｓとＤｗｌとを比較して、湿し水供給量のバランスを調整することもできる。
【図面の簡単な説明】
【０１３８】
【図１】この発明を適用する印刷装置の側面概要図である。
【図２】印刷版Ｐ上における画像領域６７の配置を示す説明図である。
【図３】インキ供給部７２の側面概要図である。
【図４】インキ供給部７２の平面図である。
【図５】湿し水供給装置２１ｂの側面概要図である。
【図６】撮像部４０をチェーン１９とともに示す側面概要図である。
【図７】印刷装置の主要な電気的構成を示すブロック図である。
【図８】印刷装置による製版および印刷動作の概要を示すフローチャートである。
【図９】製版工程を示すフローチャートである。
【図１０】第１の検出パッチ１０１および第２の検出パッチ１０２を示す説明図である。
【図１１】各種の検出パッチを模式的に示す説明図である。
【図１２】湿し水量と濃度との関係を第１の検出パッチ１０１と第２の検出パッチ１０２の各々について示す説明図である。
【図１３】第１の検出パッチ１０１についての湿し水量と濃度との関係を示す説明図である。
【図１４】係数Ｎの湿し水量変化に対する推移を示すグラフである。
【図１５】水濃度係数Ｄｗｎの湿し水量変化に対する推移を示すグラフである。
【図１６】湿し水量の変化に伴う印刷幅方向における湿し水量の分布状況の推移を説明するための図である。
【図１７】印刷幅方向における左右両端部の水濃度係数Ｄｗｓ、Ｄｗｌと中央部の水濃度係数Ｄｗｃとの湿し水量変化に対する推移を示すグラフである。
【図１８】湿し水量変化に対する水量推定値Ｄｗｖと水量判定値との推移を示すグラフである。
【符号の説明】
【０１３９】
１        インキ元ローラ
２        インキキー
３        インキ
４        偏芯カム
５        軸
６        パルスモータ
１１      第１の版胴
１２      第２の版胴
１３      第１のブランケット胴
１４      第２のブランケット胴
１５      圧胴
１６      給紙胴
１７      排紙胴
１８      スプロケット
１９      チェーン
２０      インキ供給装置
２１      湿し水供給装置
２３      給版部
２４      排版部
２５      画像記録装置
２６      現像処理装置
２７      給紙部
２８      排紙部
３１      水舟
３２      水元ローラ
３３      水ローラ
３４      水ローラ
４０      撮影部
４１      グリッパ
４３      吸着ローラ
４４      照明部
４５      撮像部
４７      ＣＣＤカメラ
４８      レンズ
４９      ミラー
７２      インキ供給部
１００    印刷用紙
１０１    第１の検出パッチ
１０２    第２の検出パッチ
１４０    制御部
Ｐ        印刷版
Ｓ        印刷用紙
【図１】
2006182032.tif 000003
【図２】
2006182032.tif 000004
【図３】
2006182032.tif 000005
【図４】
2006182032.tif 000006
【図５】
2006182032.tif 000007
【図６】
2006182032.tif 000008
【図７】
2006182032.tif 000009
【図８】
2006182032.tif 000010
【図９】
2006182032.tif 000011
【図１０】
2006182032.tif 000012
【図１１】
2006182032.tif 000013
【図１２】
2006182032.tif 000014
【図１３】
2006182032.tif 000015
【図１４】
2006182032.tif 000016
【図１５】
2006182032.tif 000017
【図１６】
2006182032.tif 000018
【図１７】
2006182032.tif 000019
【図１８】
2006182032.tif 000020