(57)【要約】【課題】  たとえ光学フィルムのリワーク工程を行なう場合であっても適用可能な方法で、光学フィルムの最終的な位置精度を高める。【解決手段】  液晶表示パネルの製造方法は、液晶層を介して２枚の基板を互いに貼り合せたものである貼合せ基板１に対して、貼合せ基板１よりも大きなサイズの光学フィルム２を貼合せ基板１の外周からはみ出すように重ねて貼り付ける工程と、この貼り付ける工程の後に光学フィルム２のうち、貼合せ基板１の外周からはみ出している部分を含めた外縁部分を切除する工程とを含む。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液晶層を介して２枚の基板を互いに貼り合せたものである貼合せ基板に対して、前記貼合せ基板よりも大きなサイズの光学フィルムを前記貼合せ基板の外周からはみ出すように重ねて貼り付ける工程と、
前記貼り付ける工程の後に前記光学フィルムのうち、前記貼合せ基板の外周からはみ出している部分を含めた外縁部分を切除する工程とを含む、液晶表示パネルの製造方法。
【請求項２】
前記貼合せ基板は何らかの光学フィルムを一旦貼った後に剥がしたものである、請求項１に記載の液晶表示パネルの製造方法。
【請求項３】
前記切除する工程は、枠型の治具の内部に前記貼合せ基板を両者の上面同士がほぼ同一平面になるように配置して、刃物を前記貼合せ基板の上面で走行させることによって行なう、請求項１または２に記載の液晶表示パネルの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶表示パネルの製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
液晶表示パネルは、液晶層を介して２枚のガラス基板が互いに貼り合せられたもの（以下「貼合せ基板」という。）のガラス基板主表面に光学フィルムを貼り付けることによって製造される。液晶表示パネルの１つの表示部を１つの「セル」ともいう。
【０００３】
この光学フィルムを貼り付ける工程は、一般的には、セル単位に既に分断された状態の貼合せ基板に対して行なわれる。このときの光学フィルムとしては、セル単位に分断されたガラス基板主表面の外形よりも一回り小さなサイズの偏光板が用いられる。この偏光板は、各辺がガラス基板の各辺に比べて１〜１０ｍｍ程度短いサイズとなっている。このような偏光板を用いて位置合わせを行ないながら、セル単位のガラス基板主表面に貼り付けられる。
【０００４】
このように光学フィルムを貼り付ける場合、光学フィルムを分断する際の寸法精度、貼り付ける際の貼り合わせ精度、および、セル単位に分断する際の分断精度などがずれを引き起こす要因として考えられるため、ガラス基板に対する光学フィルムの最終的な位置精度は±０．４〜０．５ｍｍとなってしまう。しかし、小型の液晶表示装置においては、セルの小型化および狭額縁化が求められており、光学フィルムの位置精度を上げることが求められている。
【０００５】
精度を上げるための技術として、特開平１０−２８２４６４号公報（特許文献１）では、液晶パネルおよび光学フィルムに位置合わせマークを形成し、位置合わせを行なう方法が開示されている。また、近年では、特開２００４−４６３６号公報（特許文献２）に開示されているように、マザーガラスの分断を行なう前に光学フィルムを貼り合せ、その後に光学フィルムとガラスとを分断するような液晶パネルの製造方法も提案されている。このような方法によれば、従来の製造方法に比べて精度を上げることが可能である。
【特許文献１】特開平１０−２８２４６４号公報
【特許文献２】特開２００４−４６３６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記特許文献１に開示された方法を用いた場合には、１つ１つの光学フィルムに位置合わせマークを付ける工程が必要になるため、あまり現実的ではない。
【０００７】
上記特許文献２に開示された方法を採用すれば光学フィルムの位置精度が改善されるが、光学フィルムのリワーク工程を行なう場合には同等の精度を得ることができない。光学フィルムの「リワーク」とは、光学フィルムを貼り付ける際に、光学フィルムとガラス基板との間に異物を挟み込むなどの異常が発生した場合に、光学フィルムを剥がし、再度新しい光学フィルムを貼り付け直すことであり、たとえば、特開２００１−２４２４４８号公報に一例が開示されている。リワーク工程で同等の精度が得られなければ、製品群全体としての精度を保証することができなくなる。光学フィルムは温度や湿度により収縮を起こしやすいため、リワーク工程によって貼り直した光学フィルムに上記特許文献２の技術本来の精度と同等の位置精度を確保することは困難である。
【０００８】
そこで、本発明は、たとえ光学フィルムのリワーク工程を行なう場合であっても適用可能な方法で、光学フィルムの最終的な位置精度が十分に高くなる液晶表示パネルの製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、本発明に基づく液晶表示パネルの製造方法は、液晶層を介して２枚の基板を互いに貼り合せたものである貼合せ基板に対して、上記貼合せ基板よりも大きなサイズの光学フィルムを上記貼合せ基板の外周からはみ出すように重ねて貼り付ける工程と、上記貼り付ける工程の後に上記光学フィルムのうち、上記貼合せ基板の外周からはみ出している部分を含めた外縁部分を切除する工程とを含む。
【００１０】
上記発明において好ましくは、貼合せ基板は何らかの光学フィルムを一旦貼った後に剥がしたものである。
【００１１】
上記発明において好ましくは、上記切除する工程は、枠型の治具の内部に上記貼合せ基板を両者の上面同士がほぼ同一平面になるように配置して、刃物を上記貼合せ基板の上面で走行させることによって行なう。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、光学フィルムは貼り付けられてから切断されるので、貼り付けの際のずれによる誤差をなくすことができ、光学フィルムの最終的な位置精度を高めることができる。この発明は、たとえ光学フィルムのリワーク工程を行なう場合であっても適用することができるので、リワーク工程を行なう場合においても光学フィルムの最終的な位置精度が十分に高くなるようにすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
（実施の形態１）
（製造方法）
図１〜図３を参照して、本発明に基づく実施の形態１における液晶表示パネルの製造方法について説明する。この製造方法は、図１に示すように、貼合せ基板１に対して、貼合せ基板１よりも大きなサイズの光学フィルム２を貼合せ基板１の外周からはみ出すように重ねて貼り付ける工程を含む。貼合せ基板１は、液晶層を介して２枚の基板を互いに貼り合せたものである。光学フィルム２はたとえば偏光板であってよい。さらにこの製造方法は、図２に示すように、貼り付ける工程の後に光学フィルム２のうち、貼合せ基板１の外周からはみ出している部分を含めた外縁部分を切除する工程を含む。この切除する工程は、図２において１点鎖線で示されている切断線３に沿って光学フィルム２を分断し、外側を取り去ることによって行なわれる。こうして、図３に示すような液晶表示パネル４を得る。
【００１４】
（作用・効果）
本実施の形態における製造方法であれば、光学フィルム２は貼り付けられてから切断されるので、貼り付けの際のずれによる誤差は防ぐことができる。したがって、ガラス基板上での光学フィルムの位置精度を高いものとすることができる。また、マザー貼合せ基板の状態で行なうのではなく、個別の液晶表示パネルのサイズに分割された状態で行なうことができるので、たとえ光学フィルムのリワーク工程を行なう場合にも適用可能である。本実施の形態における製造方法の説明に用いた貼合せ基板は何らかの光学フィルムを一旦貼った後に剥がしたものである場合、すなわち貼合せ基板がリワーク対象である場合には、本発明の効果がより顕著となるため、好ましい。
【００１５】
光学フィルム２の切断には、特開２００３−３３５５３６号公報や特開２００４−２３０５０２号公報に開示されているような公知技術を使用することができる。こうすることで、ガラス基板の表面に貼られた光学フィルムのみの分断を行なうことが可能である。
【００１６】
（治具）
液晶表示パネルにおいて、ガラス基板の周縁部の光学フィルムが覆わない枠状の余白部分（「額縁部分」、「額縁領域」ともいう。）が狭くなるという、いわゆる「狭額縁化」が進むと、特開２００４−２３０５０２号公報に記載されたような刃物で分断しようとした場合、刃物の底面を当てる領域が十分に確保できなくなる。そこでたとえば、図４に示すような枠状の治具５を使用することが好ましい。治具５は貼合せ基板１を嵌め込むための受入れ部６を有する。受入れ部６は貫通穴であっても単なる凹部であってもよい。受入れ部６の形状および大きさは貼合せ基板１に対応したものとなっている。図５に示すように治具５の受入れ部６に貼合せ基板１を嵌め込み、治具５の上面と貼合せ基板１の上面とがほぼ同一平面になるようにし、これらの上から光学フィルム２を貼り付ける。あるいは、貼合せ基板１に光学フィルム２を貼り付けた後に治具５への嵌め込みを行なってもよい。図６に示すように、切除する工程は、刃物（図示せず）を貼合せ基板１および治具５の上面で切断線３に沿って走行させることによって行なう。すなわち、切除する工程は、枠型の治具５の内部に貼合せ基板１を両者の上面同士がほぼ同一平面になるように配置して、刃物を貼合せ基板１の上面で走行させることによって行なう。このようにすることで、貼合せ基板１と治具５との両方にまたがるように刃物の底部を押し当てることができ、刃物を安定して走行させることができる。その結果、額縁部分が狭い設計であっても、光学フィルム２のみを正しく分断することができる。分断後に光学フィルム２の不要部分を剥がして取り除き、治具５から液晶表示パネルを取り出せばよい。
【００１７】
なお、今回開示した上記実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではない。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更を含むものである。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明に基づく実施の形態１における液晶表示パネルの製造方法のうち貼り付ける工程の説明図である。
【図２】本発明に基づく実施の形態１における液晶表示パネルの製造方法のうち切除する工程の説明図である。
【図３】本発明に基づく実施の形態１における液晶表示パネルの製造方法で得られる液晶表示パネルの斜視図である。
【図４】本発明に基づく実施の形態１における液晶表示パネルの製造方法で用いられ得る治具の斜視図である。
【図５】本発明に基づく実施の形態１における液晶表示パネルの製造方法の中での治具の使用の第１の説明図である。
【図６】本発明に基づく実施の形態１における液晶表示パネルの製造方法の中での治具の使用の第２の説明図である。
【符号の説明】
【００１９】
１  貼合せ基板、２  光学フィルム、３  切断線、４  液晶表示パネル、５  治具、６  受入れ部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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