(57)【要約】【課題】  複写機の出力画像からプリントされた時点の装置の位置や移動履歴を追跡可能とする。【解決手段】  画像データを出力する画像処理装置において、装置の現在位置を知る位置検出手段と、位置情報に基づくドットパターンを発生する位置情報発生手段と、前記画像データに前記位置情報を付加する付加手段と、前記付加手段で付加した結果を出力する出力手段とを備えることを特徴とする画像処理装置。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データを出力する画像処理装置において、装置の現在位置を知る位置検出手段と、位置情報に基づくドットパターンを発生する位置情報発生手段と、前記画像データに前記位置情報を付加する付加手段と、前記付加手段で付加した結果を出力する出力手段とを備えることを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記位置情報を一定の時間間隔で記憶し、位置の履歴情報を記憶させる履歴情報記憶手段と履歴情報に基づくドットパターンを発生する履歴情報発生手段と、前記画像データに前記履歴情報を付加する付加手段とを備え、出力画像に位置履歴情報を付加することを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像処理装置およびその制御方法、および画像処理システムに関し、例えば、画像データに対して特定情報を付加する画像処理装置の仕組みに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、スキャナなどの画像入力装置と、プリンタなどの画像出力装置を組み合わせた、複写機やファクシミリなどが実用化されている。
【０００３】
こういったシステム特にカラー複写機では複写物の悪用を防止するため、特許文献１に開示されているように識別符号（例えば機材番号）等のアドオンデータを付加することが提案されている。ここでアドオンデータには薄いイエローなど人間の目に認識しにくい色を使用する。
【特許文献１】特開平６−１１１０１９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記従来の画像処理装置においては、イメージスキャナやホストコンピュータから送られる画像データに複写装置の製造番号や、使用者のＩＤ情報を原画像に付加する技術が使用されている。偽造物からこの付加情報をもとに偽造が行われた装置や使用者を判別することが可能となる。
【０００５】
ところが、偽造が行われた装置が移動や転売されていた場合には、画像出力時にどこで誰が操作したのかが判別できない問題がある。
【０００６】
また、正規の販売ルートからどのようにして移動、転売されたかをたどることはできないという問題がある。
【０００７】
本発明は、上記第一の問題に鑑みてなされたものであり、画像出力された時点での画像処理装置の位置情報が判別可能な画像処理装置を提供することを目的とする。
【０００８】
また、本発明は上記第二の問題に鑑みてなされたものであり、出力された画像処理装置の位置に関する履歴情報が判別可能な画像処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の問題点を解決するための一手段として、本発明の画像処理装置は以下の構成を備える。
【００１０】
即ち、画像データを入力してメモリに格納するデータ入力手段と、装置の位置を識別可能な位置情報取得手段と、前記メモリに格納された画像データに対して位置情報を付加する付加手段と、画像データを出力する出力手段をもち、前記出力手段は原画像データに前記位置情報を付加して出力制御することを特徴とする。
【００１１】
また、一定の時間間隔で位置情報を記憶しておき、出力時に位置の履歴を出力データに付加することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
以上説明したように本発明によれば、出力画像に付加された画像処理装置の位置情報を
読み出すことが可能となる。
【００１３】
したがって、偽造などに画像処理装置が悪用されたときでもそれが使用されたときの位置情報を知ることで、位置の断定が可能となる。
【００１４】
また、出力画像に付加された画像処理装置の位置の履歴情報を読み出すことが可能となることで、画像処理装置がどのように移動されたかの履歴を知ることができ、追跡が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の発明を実施するための最良の形態について図面を用いて説明する。
【実施例１】
【００１６】
図１に、本発明の一実施例の画像処理装置を記す。ここでは画像読み取りにイメージスキャナを用い、位置検出には衛星を使ったＧＰＳを使い、画像出力にはカラープリンタを用いた画像処理装置について考える。
【００１７】
画像読み取り手段１００は紙や写真原稿を読み取り、ノイズ除去など画像処理演算を施した後、濃淡を数値で表した画像データ２００へ変換して画像処理装置内に取り込む。
【００１８】
一方位置検出手段３００はＧＰＳを持っており、衛星からの信号を使って画像処理装置の位置を緯度経度で認知できる。位置検出手段３００から出力された位置情報は、装置が認識できる数値データなどの形で位置情報パターン化手段４００に渡される。
【００１９】
位置情報データパターン化手段では、検出された位置情報を原画像に影響を与えないようなドットパターンにパターン化する。
【００２０】
パターン化された情報は情報付加手段によって、目に付きにくいイエロードットのデータとして画像処理データ２００に付加される。出力手段６００は位置情報が付加された画像データ２００を用紙にカラー出力画像７００としてプリントする。
【００２１】
図２に原画像データが読み込まれてから用紙などの媒体へ画像が出力されるまでの処理の流れをしるす。
【００２２】
スキャナから原稿が読み込まれ、カラーの濃淡情報が数値として出力される（Ｓ１０１）。
【００２３】
出力された画像データは、画像メモリ上にページのイメージとして保存される（Ｓ１０２）。必要であればノイズ除去などの画像処理演算がデータに施される。続いて位置検出手段によって位置情報が検出される（Ｓ１０３）。ＧＰＳにより画像処理装置の位置が緯度経度の値で知ることができる。
【００２４】
位置情報は画像として出力画像データに付加するため位置情報パターン化手段によってドットパターンとして変換が行われる（Ｓ１０４）。出力画像の画質が落ちてしまうことのないようなパターンに演算が行われる。先に読み込まれた原稿画像データに変換された位置情報が付加される（Ｓ１０５）。イエローなどの出力画像に影響がでにくい色データに付加される。
【００２５】
最後に、画像データをカラー画像として用紙上に出力する（Ｓ１０６）。
【００２６】
もし、偽造など画像処理装置が悪用されたときでも出力用紙をイメージスキャナで読み取ることで付加された位置情報を取り出すことで、どこで偽造が行われたかを知ることができる。
【実施例２】
【００２７】
実施例１の画像処理装置に、位置情報を履歴として記憶した時を考える。図３は画像処理装置のブロック図である。
【００２８】
画像読み取り手段１００は紙や写真原稿を読み取り、濃淡を数値で表した画像データ２００へ変換して画像処理装置内に取り込む。
【００２９】
一方、位置検出手段３００はＧＰＳを持っており、衛星からの信号を使って画像処理装置の位置を緯度経度で検出できる。位置検出手段３００から出力された位置情報は、装置が認識できる数値データなどの形で位置履歴記憶手段１０００に渡される。一定時間毎に出力される位置情報は位置履歴データ１１００としてハードディスクや不揮発性メモリに蓄えられる。履歴情報は位置履歴情報パターン化手段１２００により位置履歴情報を原画像に影響を与えないようなドットパターンにパターン化する。
【００３０】
パターン化された情報は情報付加手段５００によって、目に付きにくいイエロードットのデータとして画像処理データ２００に付加される。出力手段６００は位置情報が付加された画像データ２００を用紙にカラー出力画像７００としてプリントする。
【００３１】
図４に位置履歴情報を用紙などの媒体へ画像として出力されるまでの処理の流れをしるす。
【００３２】
一定時間毎に位置検出手段によって位置情報が検出される（Ｓ２０１）。ＧＰＳにより画像処理装置の位置が緯度経度の値で知ることができる。
【００３３】
検出された値は前回の値と比較され、異なっている場合は時刻を付加した情報がハードディスクなど不揮発性メモリに記憶される（Ｓ２０２）。画像出力要求があるまでこのステップが繰り返される（Ｓ２０３）。
【００３４】
スキャナから原稿が読み込まれ、カラーの濃淡情報が数値として出力される（Ｓ２０４）。
【００３５】
出力された画像データは画像メモリ上にページのイメージとして保存される（Ｓ２０５）。必要であればノイズ除去などの画像処理演算がデータに施される。
【００３６】
保存されている位置履歴情報は画像として出力画像データに付加するため位置履歴情報パターン化手段によってドットパターンとして変換が行われる（Ｓ２０６）。出力画像の画質が落ちてしまうことのないようなパターンに演算が行われる。先に読み込まれた原稿画像データに変換された位置情報が付加される（Ｓ２０７）。イエローなどの出力画像に影響がでにくい色データに付加される。
【００３７】
最後に、画像データをカラー画像として用紙上に出力する（Ｓ２０８）。
【００３８】
もし、偽造など画像処理装置が悪用されたときでも出力用紙をイメージスキャナで読み取ることで付加された位置履歴情報を取り出すことで、その装置がいつどこに移動されたかを知ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の画像処理装置のブロック図である。
【図２】画像処理装置の位置情報を印刷出力するフローチャートである。
【図３】本発明の画像処理装置のブロック図である。
【図４】画像処理装置の位置履歴情報を印刷出力するフローチャートである。
【符号の説明】
【００４０】
１００  画像読み取り手段
２００  画像データ
３００  位置検出手段
４００  位置情報パターン化手段
５００  パターン化データ付加手段
６００  出力手段
７００  出力画像
１０００  履歴記憶手段
１１００  履歴データ
１２００  履歴情報パターン化手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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