(57)【要約】【目的】電子スチル・カメラのシステムダウンを防止する。【構成】電子スチル・カメラに装着されている電池の電圧を検出する。電池の電圧が，第１の所定電圧以上か，第１の所定電圧よりも低い第２の所定電圧以上でかつ第１の所定電圧未満か，第２の所定電圧未満かどうかを判定する（ステップ31，33，41，43，101，105）。電池の電圧が第１の所定電圧以上と判定されたことに応じて，第１の動作を行なわせる（ステップ32，42，102-104）。電池の電圧が第２の所定電圧以上かつ第１の所定電圧未満と判定されたことに応じて，上記第１の動作とは異なる第２の動作を行なわせる（ステップ34，44，106-108）。【選択図】図３
2006319996.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体を撮像し，被写体像を表す映像信号を記録媒体に記録する電子カメラにおいて，
駆動電源の電圧が，第１の所定電圧以上か，上記第１の所定電圧よりも低い第２の所定電圧以上でかつ上記第１の所定電圧未満か，上記第２の所定電圧未満かどうかを判定する電源電圧判定手段，
上記駆動電源の電圧が上記第１の所定電圧以上と判定されたことに応じて第１の動作を行なわせる第１の制御手段，および
上記駆動電源の電圧が上記第２の所定電圧以上でかつ上記第１の所定電圧未満と判定されたことに応じて，上記第１の動作とは異なる第２の動作を行なわせる第２の制御手段，
を備えた電子カメラ。
【請求項２】
上記電源電圧判定手段は，さらに上記駆動電源の電圧が上記第２の所定電圧よりも低い第３の所定電圧以上でかつ第２の所定電圧未満かどうか，上記第３の所定電圧未満かどうかを判定するものであり，
上記駆動電源の電圧が上記第３の所定電圧以上でかつ上記第２の所定電圧未満と判定されたことに応じて，第１，第２の動作とは異なる第３の動作を行なわせる第３の制御手段を備えた，
請求項１に記載の電子カメラ。
【請求項３】
上記駆動電源の電圧が第２の所定電圧未満であると判定されたことに応じて，システムを終了させる手段をさらに備えた，
請求項１に記載の電子カメラ。
【請求項４】
上記駆動電源の電圧が第３の所定電圧未満であると判定されたことに応じて，システムを終了させる手段をさらに備えた，
請求項２に記載の電子カメラ。
【請求項５】
被写体にストロボ光を照射するためのストロボ発光装置，および
上記駆動電源を用いて上記ストロボ発光装置を充電するストロボ充電装置をさらに備え，
上記第１の制御手段が，上記ストロボ充電装置により上記ストロボ発光装置を高速充電させるものであり，
上記第２の制御手段が，上記ストロボ充電装置により上記ストロボ発光装置を低速充電させるものである，
請求項１に記載の電子カメラ。
【請求項６】
被写体にストロボ光を照射するためのストロボ発光装置，および
上記駆動電源を用いて上記ストロボ発光装置を充電するストロボ充電装置をさらに備え，
上記第１の制御手段が，上記ストロボ充電装置により上記ストロボ発光装置を高速充電させるものであり，
上記第２の制御手段が，上記ストロボ充電装置により上記ストロボ発光装置を低速充電させるものであり，
上記第３の処理手段が，上記ストロボ充電装置による充電を停止させるものである，
請求項２に記載の電子カメラ。
【請求項７】
受光面上に結像した被写体像を表す映像信号を出力する固体電子撮像素子を含む撮像手段，
上記固体電子撮像素子の受光面上に被写体像を結像させるためのズーム・レンズ，および
上記駆動電源により駆動され，上記ズーム・レンズを構成するレンズの一部を移動させて上記ズーム・レンズのズーム比を変えるズーム・モータをさらに備え，
上記第１の制御手段が，上記ズーム・モータを高速駆動させるものであり，
上記第２の制御手段が，上記ズーム・モータを低速駆動させるものである，
請求項１に記載の電子カメラ。
【請求項８】
受光面上に結像した被写体像を表す映像信号を出力する固体電子撮像素子を含む撮像手段，
上記固体電子撮像素子の受光面上に被写体像を結像させるためのズーム・レンズ，および
上記駆動電源により駆動され，上記ズーム・レンズを構成するレンズの一部を移動させて上記ズーム・レンズのズーム比を変えるズーム・モータをさらに備え，
上記第１の制御手段が，上記ズーム・モータを高速駆動させるものであり，
上記第２の制御手段が，上記ズーム・モータを低速駆動させるものであり，
上記第３の制御手段が，上記ズーム・モータの駆動を停止するものである，
請求項２に記載の電子カメラ。
【請求項９】
受光面上に結像した被写体像を表す映像信号を出力する固体電子撮像素子を含む撮像手段，
上記固体電子撮像素子の受光面上に被写体像を合焦させるためのフォーカシング・レンズ，および
上記駆動電源により駆動され，上記フォーカシング・レンズの位置を制御するフォーカス・モータをさらに備え，
上記第１の制御手段が，上記フォーカス・モータを高速駆動させるものであり，
上記第２の制御手段が，上記フォーカス・モータを低速駆動させるものである，
請求項１に記載の電子カメラ。
【請求項１０】
受光面上に結像した被写体像を表す映像信号を出力する固体電子撮像素子を含む撮像手段，
上記固体電子撮像素子の受光面上に被写体像を合焦させるためのフォーカシング・レンズ，および
上記駆動電源により駆動され，上記フォーカシング・レンズの位置を制御するフォーカス・モータをさらに備え，
上記第１の制御手段が，上記フォーカス・モータを高速駆動させるものであり，
上記第２の制御手段が，上記フォーカス・モータを低速駆動させるものであり，
上記第３の制御手段が，上記フォーカス・モータの駆動を停止するものである，
請求項２に記載の電子カメラ。
【請求項１１】
上記電源電圧判定手段による判定に応じて複数の撮影モードの中から設定可能な撮影モードを判定するモード判定手段，
上記モード判定手段による判定により設定可能な撮影モードを報知する報知手段，
上記モード報知手段により報知された撮影モードにもとづいて撮影モードを設定するモード設定手段，および
上記撮影モード設定手段により設定された撮影モードにより被写体を撮影する撮像制御手段をさらに備え，
上記第１の制御手段および第２の制御手段が，上記報知手段，上記モード設定手段および上記撮像制御手段に異なる撮影モードに関する動作を行なうよう制御するものである，
請求項１に記載の電子カメラ。
【請求項１２】
上記モード設定手段が回転自在なモード・ダイアルであり，
上記モード報知手段が上記モード・ダイアル上に設定可能な撮影モードを表示するものである，
請求項11に記載の電子カメラ。
【請求項１３】
上記モード設定手段が，撮影モードごとに対応して設けられたプッシュ・スイッチであり，
上記モード報知手段が，上記プッシュ・スイッチがオンとされたときに設定可能な撮影モードが表示されるものである，
請求項11に記載の電子カメラ。
【請求項１４】
被写体を撮像し，被写体像を表す映像信号を記録媒体に記録する電子カメラにおいて，
駆動電源の電圧が，第１の所定電圧以上か，上記第１の所定電圧よりも低い第２の所定電圧以上でかつ上記第１の所定電圧未満か，上記第２の所定電圧未満かどうかを判定し，
上記駆動電源の電圧が上記第１の所定電圧以上と判定されたことに応じて第１の動作を行なわせ，
上記駆動電源の電圧が上記第２の所定電圧以上でかつ上記第１の所定電圧未満と判定されたことに応じて，上記第１の動作とは異なる第２の動作を行なわせる，
電子カメラの動作制御方法。
【請求項１５】
さらに上記駆動電源の電圧が上記第２の所定電圧よりも低い第３の所定電圧以上でかつ第２の所定電圧未満かどうか，上記第３の所定電圧未満かどうかを判定し，
上記駆動電源の電圧が上記第３の所定電圧以上でかつ上記第２の所定電圧未満と判定されたことに応じて，第１，第２の動作とは異なる第３の動作を行なわせる，
請求項14に記載の電子カメラの動作制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は，被写体を撮影し，被写体像を表す映像信号を記録媒体に記録する電子カメラおよびその動作制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子カメラは，持ち運びの点を考慮して電源に電池（充電池，乾電池など）が利用されている。電池の容量には限りがあるので，電子カメラの省電力化が要求されている。
【０００３】
また一方，電子カメラにストロボ発光装置を設け，ストロボ撮影することも一般的となってきている。しかしながら，ストロボ発光装置への充電は消費電力が大きい。電源の供給能力が低いにもかかわらず，電子カメラの消費電力が大きくなると，電池電圧が低下し，システム・ダウンし，被写体を撮影できなくなるおそれがある。
【０００４】
また，電子カメラに複数の撮影モードを持たせることも考えられる。複数の撮影モードを持った場合，電源の供給能力が低下し，特定の撮影モード下において被写体を撮影するとシステム・ダウンすることがある。このような場合には，あらかじめ利用可能な撮影モードをユーザに知らせることが好ましい。
【発明の開示】
【０００５】
この発明は，電子カメラの消費電力が大きくなり，電池電圧が低下し，システム・ダウンにより撮影の続行ができなくなることを未然に防止することを目的とする。
【０００６】
また，この発明は，あらかじめ利用可能な撮影モードをユーザに知らせることを目的とする。
【０００７】
第１の発明は，被写体を撮像し，被写体像を表す映像信号を記録媒体に記録する電子カメラにおいて，被写体にストロボ光を照射するためのストロボ発光装置，駆動電源を用いて上記ストロボ発光装置を充電するためのストロボ充電装置，上記駆動電源の電圧が一定電圧以下かどうかを判定する電源電圧判定手段，および上記電源電圧判定手段により上記駆動電圧が一定電圧以下と判定されたことに応じて上記ストロボ充電装置による上記ストロボ発光装置の充電を停止するストロボ充電制御手段を備えたことを特徴とする。
【０００８】
第１の発明は，上記電子カメラに適した動作制御方法も提供している。すなわち，被写体にストロボ光を照射するためのストロボ発光装置，および駆動電源を用いて上記ストロボ発光装置を充電するためのストロボ充電装置を備え，被写体を撮像し，被写体像を表す映像信号を記録媒体に記録する電子カメラにおいて，上記駆動電源の電圧が一定電圧以下かどうかを判定し，上記駆動電圧が一定電圧以下と判定されたことに応じて上記ストロボ充電装置による上記ストロボ発光装置の充電を停止することを特徴とする。
【０００９】
第１の発明によると，上記駆動電圧が一定電圧以下かどうかが判定される。上記駆動電圧が一定電圧以下の場合には，上記ストロボ発光装置の充電時にシステム・ダウンするおそれがある。システム・ダウンを防ぐため，上記ストロボ発光装置の充電が停止される。
【００１０】
上記駆動電圧が一定電圧以下の場合には，ストロボ発光装置の充電が停止し，電力消費が抑えられている。電子カメラがシステム・ダウンすることを未然に防止でき，被写体の撮影を未然に防止することができる。
【００１１】
上記駆動電源の電圧が第１の所定電圧以上か，上記第１の所定電圧よりも低い第２の所定電圧以上であり，上記第１の所定電圧以下かどうかを判定し，上記駆動電源の電圧が上記第１の所定電圧以上と判定されたことに応じて上記ストロボ充電装置により上記ストロボ発光装置を高速充電し，上記駆動電源の電圧が上記第２の所定電圧以上であり，上記第１の所定電圧以下と判定されたことに応じて，上記ストロボ充電装置により上記ストロボ発光装置を上記高速充電よりも遅い低速充電よるようにすることが好ましい。
【００１２】
上記駆動電源の電圧が上記第１の所定電圧以上のときにはストロボ充電してもシステム・ダウンのおそれがないほど，上記駆動電源は十分な電圧を有している。この場合は，高速充電が行われ，ストロボ撮影に備える。
【００１３】
上記駆動電源の電圧が上記第２の所定電圧以上であり，上記第１の所定電圧以下の場合には，上記駆動電源は十分な電圧を有しているとは言えない。この場合には，低速充電が行われ，システム・ダウンを避ける。
【００１４】
第２の発明による電子カメラは，受光面上に結像した被写体像を表す映像信号を出力する固体電子撮像素子を含む撮像手段，上記撮像手段から出力される映像信号を記録媒体に記録する記録制御手段，上記固体電子撮像素子の受光面上に被写体像を結像させるためのズーム・レンズ，駆動電源により駆動され，上記ズーム・レンズを構成するレンズの一部を移動させて上記ズーム・レンズのズーム比を変えるズーム・モータ，上記駆動電源の駆動電圧が一定電圧以下かどうかを判定する電源電圧判定手段，および上記電源電圧判定手段により上記駆動電圧が，一定電圧以下と判定されたことに応じて上記ズーム・モータへの上記駆動電圧の供給を停止する電源供給制御手段を備えたことを特徴とする。
【００１５】
第２の発明は，上記電子カメラに適した動作制御方法も提供している。すなわち，受光面上に結像した被写体像を表す映像信号を出力する固体電子撮像素子を含む撮像手段，上記撮像手段から出力される映像信号を記録媒体に記録する記録制御手段，上記固体電子撮像素子の受光面上に被写体像を結像させるためのズーム・レンズ，および駆動電源により駆動され，上記ズーム・レンズを構成するレンズの一部を移動させて上記ズーム・レンズのズーム比を変えるズーム・モータを備えた電子カメラにおいて，上記駆動電源の駆動電圧が一定電圧以下かどうかを判定し，上記駆動電圧が，一定電圧以下と判定されたことに応じて上記ズーム・モータへの上記駆動電圧の供給を停止することを特徴とする。
【００１６】
第２の発明によると，上記駆動電源の電圧が一定電圧以上のときにはズーム・モータへの電源の供給が停止する。上記駆動電源の電圧が低下しているときに，ズーム・モータが駆動され，システム・ダウンされることが防止される。ズーム比を一定として撮影を続行することができる。
【００１７】
第３の発明による電子カメラは，受光面上に結像した被写体像を表す映像信号を出力する固体電子撮像素子を含む撮像手段，上記撮像手段から出力される映像信号を記録媒体に記録する記録制御手段，上記固体電子撮像素子の受光面上に被写体を合焦させるためのフォーカシング・レンズ，駆動電源により駆動され，上記フォーカシング・レンズの位置を制御するフォーカス・モータ，上記駆動電源の駆動電圧が，一定電圧以下かどうかを判定する電源電圧判定手段，および上記電源電圧判定手段により上記駆動電圧が一定電圧以下と判定されたことに応じて上記フォーカス・モータへの上記駆動電圧の供給を停止する電源供給制御手段を備えたことを特徴とする。
【００１８】
第３の発明は，上記電子カメラに適した動作制御方法も提供している。すなわち，この方法は，受光面上に結像した被写体像を表す映像信号を出力する固体電子撮像素子を含む撮像手段，上記撮像手段から出力される映像信号を記録媒体に記録する記録制御手段，上記固体電子撮像素子の受光面上に被写体を合焦させるためのフォーカシング・レンズ，および駆動電源により駆動され，上記フォーカシング・レンズの位置を制御するフォーカス・モータを備えた電子カメラにおいて，上記駆動電源の駆動電圧が，一定電圧以下かどうかを判定し，上記駆動電圧が一定電圧以下と判定されたことに応じて上記フォーカス・モータへの上記駆動電圧の供給を停止するものである。
【００１９】
第３の発明によると，上記駆動電源の電圧が一定電圧以上のときにはフォーカシング・モータへの電源の供給が停止する。上記駆動電源の電圧が低下しているときに，フォーカス・モータが駆動されることによるシステム・ダウンを未然に防止できる。撮影を続行するときには，手動でフォーカス・レンズを操作してフォーカス制御を行うこととなろう。
【００２０】
第４の発明による電子カメラは，駆動電源の電源電圧を検出する電源電圧検出手段，上記電源電圧検出手段により検出された電源電圧にもとづいて，複数の撮影モードの中から設定可能な撮影モードを判定するモード判定手段，上記モード判定手段による判定により設定可能な撮影モードを報知する報知手段，上記モード報知手段により報知された撮影モードにもとづいて撮影モードを設定するモード設定手段，上記撮影モード設定手段により設定された撮影モードにより被写体を撮影し，被写体像を表す映像信号を出力する撮像手段，および上記撮像手段から出力される映像信号を記録媒体に記録する記録制御手段を備えたことを特徴とする。
【００２１】
第４の発明は，上記電子カメラに適した動作制御方法も提供している。すなわち，この動作制御方法は，駆動電源の電源電圧を検出し，検出された電源電圧にもとづいて，複数の撮影モードの中から設定可能な撮影モードを判定し，上記判定により設定可能な撮影モードを報知し，報知された撮影モードにもとづいて撮影モードを設定し，設定された撮影モードにより被写体を撮影し，被写体像を表す映像信号を得，得られた映像信号を記録媒体に記録するものである。
【００２２】
第４の発明によると，上記駆動電源の駆動電圧にもとづいて，設定可能な撮影モードが判定され，報知される。報知されたモードにしたがって撮影モードが設定され，被写体が撮影される。
【００２３】
設定してもシステム・ダウンすることのない撮影モードを報知することができ，その報知にしたがって被写体を撮影することができる。駆動電源が低下していることにより消費電力の多い撮影モードを設定して，システム・ダウンしてしまうことを未然に防止できる。
【００２４】
上記モード設定手段は，例えば，回転自在なモード・ダイアルであり，上記モード報知手段は，上記モード・ダイアル上に設定可能な撮影モードを表示するものが考えられる。
【００２５】
また，上記モード設定手段は，撮影モードごとに対応して設けられたプッシュ・スイッチであり，上記モード報知手段が，上記プッシュ・スイッチがオンとされたときに設定可能な撮影モードが表示されるものが考えられる。
【００２６】
第５の発明は，被写体を撮影し，被写体像を表す映像信号を記録媒体に記録する電子カメラにおいて，上記記録媒体の残容量を検出する残容量検出手段，上記残容量検出手段によって検出された残容量にもとづいて，複数の撮影モードの中から上記記録媒体に記録可能な撮影モードを検出する撮影モード検出手段，および上記撮影モード検出手段によって見つかった撮影モードを報知する報知手段を備えたことを特徴とする。
【００２７】
第５の発明は上記電子カメラに適した動作制御方法も提供している。すなわち，被写体を撮影し，被写体像を表す映像信号を記録媒体に記録する電子カメラにおいて，上記記録媒体の残容量を検出し，検出された残容量にもとづいて，複数の撮影モードの中から上記記録媒体に記録可能な撮影モードを検出し，見つかった撮影モードを報知することを特徴とする。
【００２８】
第５の発明によると，上記記録媒体の残容量が検出される。検出された残容量にもとづいて，記録可能な撮影モード（例えば，高圧縮での撮影モード）が報知される。報知にもとづいて撮影モードが設定され，被写体が撮影される。記録媒体の残容量不足による記録不能を未然に防止できる。
【実施例】
【００２９】
（１）第１実施例
図１（Ａ）および（Ｂ）は，電子スチル・カメラの外観を示している。（Ａ）は，電子スチル・カメラを正面から見ており，（Ｂ）は，電子スチル・カメラを背面から見ている。
【００３０】
図１（Ａ）を参照して，電子スチル・カメラの上面には左端部にシャッタ・レリーズ・ボタン１が設けられている。電子スチル・カメラの正面のほぼ中央には光学レンズ・ユニット13が露出している。また，電子スチル・カメラの正面の上方のほぼ中央にはストロボ発光部28が設けられている。このストロボ発光部28の右側には光学的ビュー・ファインダ30が設けられている。
【００３１】
図１（Ｂ）を参照して，電子スチル・カメラの背面にはモニタ表示装置の表示画面19が設けられている。電子スチル・カメラの背面の光学的ビュー・ファインダ30から被写体をのぞくことにより，ユーザは，被写体を捉えることができる。被写体像は，モニタ表示装置の表示画面19にも表示され，この表示画面19に表示されている被写体像を見ながら被写体を撮影することもできる。
【００３２】
図２は，電子スチル・カメラの電気的構成を示すブロック図である。
【００３３】
電子スチル・カメラの全体の動作は，制御ＣＰＵ10によって統括される。
【００３４】
電子スチル・カメラには電池20が含まれている。この電池20によって電子スチル・カメラを構成する各回路に電源が供給される。電池20から電子スチル・カメラ各回路への電源の供給およびその停止も制御ＣＰＵ10によって制御される。電池20の電圧は，電圧検出回路25によって検出され，制御ＣＰＵ10に入力する。
【００３５】
光学レンズ・ユニット13には，ズーム・レンズ11および撮像レンズ12が含まれている。ズーム・レンズ11および撮像レンズ12は，いずれも複数のレンズから構成されている。ズーム制御回路22により制御されるズーム・モータ21によってズーム・レンズ11を構成するレンズの位置が調整されることによりズーム比が変えられる（画角が変わる）。ズーム制御回路22は，制御ＣＰＵ10によって制御される。被写体像がＣＣＤ14の受光面上に結像するように，ＡＦ制御回路24により制御されるフォーカス・モータ23によって撮像レンズ12を構成するレンズの位置が調整される。ＡＦ制御回路24も制御ＣＰＵ10によって制御される。
【００３６】
ＣＣＤ14の受光面上に被写体像が結像する。シャッタ・レリーズ・ボタン１が押されると，その押下げを示す信号は制御ＣＰＵ10に入力する。すると制御ＣＰＵ10によってＣＣＤ14が制御され，被写体像を表す一駒分の静止画映像信号がＣＣＤ14から出力される。映像信号は，撮像回路15に入力し，この撮像回路15において色バランス調整，ガンマ補正などの撮像処理が行われ，かつディジタル画像データに変換されて出力される。ディジタル画像データは，メモリ16に一時的に記憶される。
【００３７】
メモリ16に記憶されたディジタル画像データは，メモリ16から順次読み出され，画像再生装置18に入力する。画像再生装置18において，ディジタル画像データからアナログ映像信号へのディジタル／アナログ変換処理を含む画像再生処理が行われる。映像信号がモニタ表示装置19（分かりやすくするために，モニタ表示装置19の符号もモニタ表示装置の表示画面と同じ符号を付す）に与えられる。これにより，上述のように電子スチル・カメラの背面に設けられた表示画面19上に被写体像が表示される。
【００３８】
ディジタル画像データは，電子スチル・カメラに着脱自在な外部記録装置（メモリ・カード，フロッピィ・ディスクなど）17に記録することもできる。
【００３９】
表示装置19には，ムービ画を表示することもできる。ムービ画を表示するときには，ＣＣＤ14から被写体像を表す映像信号が順次出力される。映像信号は，撮像回路15においてディジタル画像データに変換される。変換されたディジタル画像データはメモリ16に一時的に記憶されることなく（または単に通過して），画像再生装置18に入力する。画像再生装置18においてディジタル画像データがアナログ映像信号に変換されて，モニタ表示装置19に与えられることにより，ムービ画がモニタ表示装置19の表示画面に表示される。
【００４０】
上述のように電子スチル・カメラは，ストロボ撮影が可能である。制御ＣＰＵ10によって制御されるストロボ制御回路26により，ストロボ発光装置26の発光およびストロボ・コンデンサ27への充電が制御される。
【００４１】
図３は，電子スチル・カメラの処理手順を示すフローチャートである。
【００４２】
電子スチル・カメラの電源スイッチがオンとされると電池20の電圧がＡ２ボルト未満かどうかが判断される（ステップ31）。
【００４３】
電池20の電圧がＡ２ボルト未満でなければ（ステップ31でＮＯ），電池20の電圧は，十分にあり，ストロボ・コンデンサ27を高速に充電しても電池20の電圧低下によるシステム・ダウンを避けることができる。このために，ストロボ制御回路26によってストロボ・コンデンサ27が高速充電される（充電電流が大きくされる）（ステップ32）。
【００４４】
電池20の電圧がＡ２ボルト未満であると（ステップ31でＹＥＳ），電池20の電圧がＡ２ボルトよりも低いＢ２ボルト未満かどうかが判断される（ステップ33）。電池20の電圧がＡ２ボルト未満であるが（ステップ31でＹＥＳ），Ｂ２ボルト以上であるときには（ステップ33でＮＯ），ストロボ・コンデンサ27を高速充電すると大きな電流がストロボ・コンデンサ27に流れるため，電池20の電圧低下によりシステム・ダウンするおそれがある。しかし，低速充電（比較的小さな電流でストロボ・コンデンサ27を充電する）であれば，システム・ダウンのおそれがないことを示している。このためのストロボ・コンデンサ27が低速充電される（ステップ34）。
【００４５】
電池20の電圧がＢ２ボルト未満のときには（ステップ33でＹＥＳ），電池20の電圧がＢ２ボルトよりもさらに低いＣ２ボルト未満かどうかが判断される（ステップ35）。電池20の電圧がＣ２ボルト未満の場合は（ステップ35でＹＥＳ），撮影自体が禁止されシステム終了処理が実行される（ステップ37）。電池20の電圧がＢ２ボルト未満であり（ステップ33でＹＥＳ），Ｃ２ボルト以上のときにはストロボ発光が禁止され，被写体の撮影が実行される（ステップ36）。ストロボ・コンデンサ27の充電が停止し，システム・ダウンを回避できる。
【００４６】
図４は，電子スチル・カメラの処理手順を示すフローチャートである。
【００４７】
電源スイッチがオンとされると電池20の電圧がＡ３ボルト未満かどうかが判断される（ステップ41）。Ａ３ボルト未満でなければ，ズーム・モータ21およびフォーカス・モータ23が高速駆動される（ステップ42）。ズーム・モータ21の駆動およびフォーカス・モータの駆動の前提として，ユーザによりズーム・ボタン（図示略）によってズーム比が設定され，かつ距離センサ（図示略）により被写体までの距離が測定されているのはいうまでもない。
【００４８】
つづいて，電池20の電圧がＢ３ボルト（Ａ３＞Ｂ３）未満かどうかが判断され（ステップ43），Ｂ３ボルト未満であればズーム・モータ21およびフォーカス・モータ24が低速駆動される（ステップ44）。低速駆動なので，電池20の電圧が多少低くてもシステム・ダウンを回避できる。
【００４９】
さらに，電池20の電圧がＣ３ボルト（Ｂ３＞Ｃ３）未満かどうかが判断され（ステップ45），Ｃ３ボルト以上であれば，画角および焦点距離を固定して被写体が撮影され，外部記録装置に被写体像を表す画像データが記録される（ステップ46）。もちろん，ユーザが手動で画角および焦点距離を変えて撮影するようにしてもよいのはいうまでもない。
【００５０】
電池20の電圧がＣ３ボルト未満であれば（ステップ45でＹＥＳ），システム終了処理が実行される（ステップ47）。
【００５１】
電池20の電圧が低下しているにもかかわらず，ズーム・モータ21および23を駆動することにより生じるシステム・ダウンを未然に防止できる。また，図５に示す処理ではズーム・モータ21とフォーカス・モータ23との両方のモータを駆動しているがいずれか一方を駆動するのみでもよいのはいうまでもない。
【００５２】
上述した実施例では，電池20によって各回路への電源が供給されているがストロボ・コンデンサ充電用の電池，ズーム・モータ駆動用の電池，フォーカス・モータ駆動用の専用電池をそれぞれ別個に設けてもよい。この場合にはこれらの専用電池電圧を計測し，一定電圧以下のときにはストロボ・コンデンサの充電，ズーム・モータの駆動，フォーカス・モータの駆動が停止されよう。
【００５３】
（２）第２実施例
図５（Ａ），（Ｂ）から図１０は，第２実施例を示している。図５（Ａ）は，電子スチル・カメラを正面から見た外観図であり，図５（Ｂ）は，電子スチル・カメラを背面から見た外観図である。図５（Ａ）および（Ｂ）において図１（Ａ）および（Ｂ）と同一物には同一符号を付して説明を省略する。
【００５４】
図５（Ａ）および（Ｂ）に示すカメラにおいては，シャッタ・レリーズ・ボタン１の隣にモード・ダイアルつまみ51が設けられている。このモード・ダイアルつまみ51を回すことにより種々のモードが設定される。
【００５５】
図５（Ｂ）に示すように電子スチル・カメラの背面の下方にはモニタ・スイッチ71が設けられている。このモニタ・スイッチ71は，モニタ表示装置19へのムービ画の表示をオン，オフ制御するためのスイッチである。
【００５６】
図６は，モード・ダイアル・ユニット50の分解斜視図である。
【００５７】
モード・ダイアルつまみ51の表面には設定可能なモードが光が透過可能な文字で記されている。モード・ダイアルつまみ51の内側から光が照射されることによりモード・ダイアルつまみ51の表面に記された文字が光る。
【００５８】
モード・ダイアルつまみ51の表面には次のモードが記されている。モニタ・オン撮影モード（モニタ表示装置19にムービ画を表示しながら，被写体を撮影するモードである）。モニタ・オフ撮影モード（モニタ表示装置19をオフとして被写体を撮影するモードである）。再生モード（電子スチル・カメラに装着された記録媒体に記録されている画像データによって表される画像を再生するモードである）。消去モード（電子スチル・カメラに装着された記録媒体に記録されている画像データを消去するモードである）。セットアップ・モード（白黒撮影の設定，解像度の設定などの撮影条件を設定するモードである）。
【００５９】
モード・ダイアルつまみ51の内側には，上部が開口された箱体42，および44が固定されている。第１の箱体42の内部には第１のモード表示ランプ43が配置されており，第２の箱体44の内部には第２のモード表示ランプ45が配置されている。第１の箱体42は，第１の表示ランプ43が光ったときに，モード・ダイアルつまみ51の表面に記された「モニタ・オフ撮影」が光るように大きさが規定されている。第２の箱体44は，第２の表示ランプ45が光ったときに，モード・ダイアルつまみ51の表面に表示された「モニタ・オン撮影，再生，消去およびセットアップ」の文字が光るように大きさが規定されている。
【００６０】
モード・ダイアルつまみ51の中央から下方に軸52が突き出ている。この軸52の下端には，突出部53によって支持されている複数のブラシ54が形成されている。このブラシ54に対向する位置にコード板55が固定されている。コード板55には導通可能なコード56がブラシ54に対応して形成されている。ブラシ54およびコード56には電流が与えられ，モード・ダイアルつまみ51が回され，ブラシ54とコード56とが接すると導通状態となる。導通，非導通状態にもとづいて設定されたモードが判断される。
【００６１】
図７は，図５（Ｂ）のVIII−VIII線に沿う断面図（モニタ・スイッチ71の断面図）である。
【００６２】
電子スチル・カメラの筐体の一部が開口（開口81）され，この開口81にモニタ・スイッチ71がはめ込められている。開口81の内部においてカメラの筐体の一部に羽根81Ａが形成されている。この羽部81Ａと開口81のつば81Ｂとの間にモニタ・スイッチ71の羽根71Ａが入り込み，ばね82によってモニタ・スイッチ71が外方向に付勢されている。モニタ・スイッチ71の表面には，光が透過可能な文字で「ＯＮ」と記載されている。
【００６３】
電気スイッチ86が含まれ，この電気スイッチ86から２本の端子84および85がのびている。モニタ・スイッチ71の先端部が一方の端子84と接しており，モニタ・スイッチ71が押されることにより，端子84と85とが接する。電気スイッチ86からオン信号が出力される。
【００６４】
モニタ・スイッチ71の内部にはスイッチ・ランプ83が含まれている。電気スイッチ86からオン信号が出力されると，スイッチ・ランプ83が光る。これによりスイッチ71に記されている「ＯＮ」の文字が光る。
【００６５】
図８は，電子スチル・カメラの電気的構成を示すブロック図である。この図において図２に示すものと同一物には同一符号を付して説明を省略する。
【００６６】
上述のようにモード・ダイアル・ユニット50からの信号は，モード検出回路93に入力し，モードが検出される。モード検出信号が制御ＣＰＵ10に入力する。また，制御ＣＰＵ10から表示切り換え制御信号が出力され，表示切り換え制御回路94に入力する。表示切り換え制御回路94から表示制御信号が出力され，モード表示ランプ43および44の表示が制御される。
【００６７】
図８に示す電子スチル・カメラには外部記録装置としてメモリ・カード90が装着されている。メモリ・カード90を装着するために電子スチル・カメラにはメモリ・カード・インターフェイス91が設けられている。
【００６８】
撮影によって得られた画像データは，ディジタル信号処理回路95によって輝度データおよび色差データが生成される。生成された輝度データおよび色差データがデータ圧縮回路96に入力し，データ圧縮される（データ圧縮回路96は，低圧縮率での圧縮と高圧縮率での圧縮が可能である）。データ圧縮された画像データがメモリ・カード90に記録される。
【００６９】
電子スチル・カメラにメモリ・カード90が装着されると，装着されたメモリ・カード90の残容量が，制御ＣＰＵ10によって検出される。
【００７０】
図９は，電子スチル・カメラの処理手順を示すフローチャートである。
【００７１】
電子スチル・カメラの電源スイッチがオンとされると，電子スチル・カメラに装着されている電池20の電圧が検出される。検出された電圧がＡ４ボルト未満かどうかが判断され（ステップ101 ），Ａ４ボルト未満でなければ（ステップ101 でＮＯ），電池20の電圧が十分あるのでモニタ表示装置19にムービ画を表示しながら被写体を撮影してもシステム・ダウンのおそれがない。このためのモニタ表示装置19をオンとして被写体を撮影するモニタ・オン撮影モードの設定が可能なことが，ユーザが分かるようにモニタ表示ランプ43が光る。これによりモニタ・ダイアルつまみ51の「モニタ・オン撮影」が光る（ステップ102 ）。ユーザは，モニタ・オン撮影が可能であることを認識できる。もちろん，モード表示ランプ45も光り，その他のモードの設定が可能であることはいうまでもない。
【００７２】
モード・ダイアル・ユニット50によりモニタ・オン撮影モードが設定されると，モニタ表示装置19の表示画面に被写体像がムービ表示される（ステップ103 ）。シャッタ・レリーズ・ボタン１が押されることにより，押されたときの被写体像を表す画像データが得られ上述のようにデータ圧縮された画像データがメモリ・カード90に記録される（ステップ104 ）。
【００７３】
さらに，電池20の電圧がＡ４ボルトよりも低いＢ４ボルト未満かどうかが判断される（ステップ105 ）。電池がＢ４ボルト未満であると（ステップ105 でＹＥＳ），撮影によりシステム・ダウンするおそれがあるのでシステム終了処理が実行される（ステップ109 ）。電池がＢ４ボルト以上であると，被写体を撮影してもシステム・ダウンするおそれはないが，モニタ表示装置19にムービ画を表示するとシステム・ダウンするおそれがある。モニタ・オン撮影モードができない旨をユーザに知らせるためにモード表示ランプ43は，消される（ステップ106 ）。
【００７４】
また，間違ってモニタ・オン撮影モードが設定された場合であっても，その設定されたモニタ・オン撮影モードは停止（無視）される（ステップ107 ）。モニタ表示装置19に電源が供給されない状態で被写体の撮影および被写体像を表す画像データのメモリ・カード90への記録が行われる（ステップ108 ）。
【００７５】
図10は，電子スチル・カメラの処理手順を示すフローチャートである。
【００７６】
この処理においては，まず，電子スチル・カメラに装着されたメモリ・カード90の残容量が検出される（ステップ111 ）。残容量は，メモリ・カードの記録領域のヘッダに記載されている。
【００７７】
メモリ・カード90の残容量が多いとデータ圧縮率を高くしなくともメモリ・カードへの画像データの記録が可能である。このために撮影によって得られた画像データは，低い圧縮率でデータ圧縮される（ステップ112 ，113 ）。圧縮された画像データがメモリ・カード90に記録される（ステップ114 ）。
【００７８】
メモリ・カードの残容量が少ないと撮影によって得られた画像データは，データ圧縮率が高くされてメモリ・カード90に記録される（ステップ115 ，116 ，117 ）。メモリ・カード90の残容量が少なくとも画像データを記録できるようになる。
【００７９】
上記において，メモリ・カードの残容量が多いか少ないかは相対的に判断すればよいが，たとえば，一駒分の画像データをメモリ・カードに記録できる場合には，残容量が多いと判断でき，一駒分の画像データをメモリ・カードに記録できない場合には残容量が少ないと判断できる。
【００８０】
メモリ・カードの残容量が０となると，システム終了処理が実行される（ステップ118 ）。もちろん，残容量が０であることをユーザに報知するようにしてもよい。
【００８１】
上述の実施例において，モード設定つまみに「ストロボ・オン撮影」，「ズーム撮影」，「オート・フォーカス撮影」の文字を記し，図３，図４に示すようにシステム・ダウンのおそれが無いときにこれらのそれぞれの文字を光らせ，システム・ダウンのおそれがあるときにはそれぞれの文字を消すようにしてもよい。
【００８２】
また上述の実施例においてはモニタ表示装置19をオンするプッシュ・スイッチ71のみが図示されているが，モードに対応した数のプッシュ・スイッチを設けることもできる。この場合にも，設定しても電池電圧が低下しないような設定可能なモードのみプッシュ・スイッチを光らせ，プッシュ・スイッチ９のオンを受けつけるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００８３】
【図１】（Ａ）および（Ｂ）は，電子スチル・カメラの斜視図である。
【図２】電子スチル・カメラの電気的構成を示すブロック図である。
【図３】電子スチル・カメラの処理手順を示すフローチャートである。
【図４】電子スチル・カメラの処理手順を示すフローチャートである。
【図５】（Ａ）および（Ｂ）は，電子スチル・カメラの斜視図である。
【図６】モード・ダイアル・ユニットの分解斜視図である。
【図７】図５（Ｂ）のVII−VII線に沿う断面図である。
【図８】電子スチル・カメラの電気的構成を示すブロック図である。
【図９】電子スチル・カメラの処理手順を示すフローチャートである。
【図１０】電子スチル・カメラの処理手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００８４】
10  制御ＣＰＵ
11  ズーム・レンズ
12  撮像レンズ
15  撮像回路
19  モニタ表示装置
20  電池
21  ズーム・モータ
22  ズーム制御回路
23  フォーカス・モータ
24  ＡＦ制御回路
25  電圧検出回路
26  ストロボ制御回路
27  ストロボ・コンデンサ
28  ストロボ発光装置
50  モード・ダイアル・ユニット
71  モニタ・スイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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