(57)【要約】【課題】  使用する記録媒体の特性（サイズ、厚み、表面粗さなど）が各プロセス条件に大きく影響し、その結果、画質が変化する。【解決手段】読み取り部２１で読み取った記録媒体の情報に基づいて、各記録媒体に対応した専用の各種パラメータを設定しメモリ２４内に保存する。ただし、専用のパラメータがない場合には、記録媒体に相応しいパラメータを選択し前記メモリ２４内に保存し、設定されたパラメータに基づいて画像形成を行う。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体に記録することができる画像形成装置において、
原稿および前記記録媒体が保持する情報を読み取る読み取り手段、
前記読み取り手段で読み取った前記情報を検出する情報検出手段、
前記情報検出手段で検出した前記情報に基づいて画像形成条件を決定する決定手段を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記記録媒体が保持する情報とは、少なくとも記録媒体のメーカ、型番、サイズ、厚さ、特殊加工の何れかの情報であることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記画像形成条件とは、搬送パラメータ及び記録パラメータであることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機などの画像形成装置では、使用する記録媒体の特性（サイズ、厚み、表面粗さなど）が画像形成する際の各プロセス条件に大きく影響し、その結果、同一のプロセス条件では使用する記録媒体に応じて画質が変化することが知られている。近年、画像記録装置に使用される記録媒体の多様化も進み、通常の紙に加えて、ＯＨＰフィルム、光沢紙等の記録媒体が使用されるようになってきている。
【０００３】
通常、これらの記録媒体ごとに最適なプロセス条件（記録条件）が異なる。また、記録媒体ごとに厚さや摩擦係数が異なるため紙搬送性も異なる。このため、画像記録装置側で各記録媒体に対応した画像記録条件を複数準備しておき、ユーザーが使用する記録媒体ごとに画像記録条件を選択・切り替えるものが提案されている（特許文献１、２参照）。
【特許文献１】特開２０００−３１８２６１号公報
【特許文献１】特開２００３−０５７９１９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、あらかじめ使用する記録媒体が決まっていて、画像形成装置内にそのための形成条件があらかじめ設定されている場合はこのような対応で十分であるが、画像形成装置が市場に発売されてから新たな記録媒体が開発される場合もある。このような場合は、あらかじめ画像形成装置内に設定されている記録条件のうちの一つをユーザーが選択せざるを得ない。これで十分良好な画像が得られる場合は問題ないが、どの記録条件でも不十分な場合には、どんなに良い記録媒体が開発できても、それに対応した記録条件を備えた画像形成装置を改めて設計し発売するまで、その記録媒体では十分良好な画像が得られないという問題がある。
【０００５】
また、あらかじめ設定されている条件のうち相対的に最も良好な画像が得られるものを手動で選択することで対応することも可能であるが、その場合には、その記録媒体が有する能力を必ずしも十分発揮させられないという問題があった。
【０００６】
そこで、本発明は、このような課題および他の課題の少なくとも１つを解決することを目的とする。なお、他の課題については明細書の全体を通して理解できよう。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明による請求項１記載の画像形成装置は、記録媒体に記録することができる画像形成装置において、
原稿および前記記録媒体が保持する情報を読み取る読み取り手段、
前記読み取り手段で読み取った前記情報を検出する情報検出手段、
前記情報検出手段で検出した前記情報に基づいて画像形成条件を決定する決定手段を有することを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、媒体上に記録媒体情報を付加した記録媒体と、前記記録媒体を原稿として読み取り、記録媒体情報を検出する情報検出手段と、前記情報検出手段により検出された検出信号に基づいて、画像形成プロセスの各パラメータを制御する制御手段とを具備するため、比較的簡単な構成で、記録媒体に関する情報入力と、記録媒体に関する特性識別を可能とし、記録媒体情報に基づき的確なプロセス制御を自動で実行することにより画質の安定化を図り、信頼性、操作容易性および経済性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、図面に基づき本発明の実施の形態を説明する。
【実施例】
【００１０】
図１は、本発明による情報入り記録媒体の情報パターン例を示す説明図である。図において、１０は記録媒体の情報が保存された記録媒体であり、記録媒体の情報（メーカ、型番、サイズ、厚み、表面性にかかわるコートの有無などの特殊加工等）を２次元コード化したパターン１１により記録媒体の識別を可能にする。
【００１１】
図２は、本発明に係る複写機のブロック図を示す。複写機は、複写機を制御するＣＰＵ２０、原稿から画像データを読み取る装置である読み取り部２１、操作部２２、記録媒体供給手段２３、メモリ２４、記録紙に原稿画像を載せ出力する装置であるプリンタ部２５から構成される。
【００１２】
また、操作部２２には、各記録媒体供給手段に対応した情報入力キーを有する。ここでは、例として図３に、記録媒体をどこから供給するかを指定する情報入力キー（カセット３０と手差し３１）を有し、明記している。
【００１３】
記録媒体の各特性は、一般的に知られているように、電子写真プロセスにおいて、特に、転写性、分離性、および定着性に影響するものである。
【００１４】
本実施例では、前記記録媒体供給部２３に関連付けられた前記操作部２２の情報入力キー（３０もしくは３１）を押下して給紙部である供給部を選択し、読み取り部２１で記録媒体を読み取ることで、記録媒体の情報と読み取った記録媒体の外形から、サイズと縦置きか横置きかを検出する。次に、記録媒体の情報に基づいて、各記録媒体に対応した専用の各種パラメータを設定しメモリ２４内に保存する。ただし、専用のパラメータがない場合には、記録媒体に相応しいパラメータを選択しメモリ２４内に保存し、ＣＰＵ２０が実行するものである。
【００１５】
図４で本発明のフロー動作について説明する。まず、通常の複写処理に先立ち、使用する記録媒体の情報を認識させるため、情報入り記録媒体を原稿台に置き（Ｓ１００）、記録媒体供給手段毎に関連付けされた情報入力キーを押下して（Ｓ１１０）読み取り動作を実行させる（Ｓ１２０）。記録媒体の原稿台への置き方から記録媒体のサイズと縦置きか横置きかを検出する（Ｓ１３０）。読み取った記録媒体が２次元コードなどを入れた情報入り記録媒体ならば（Ｓ１４０）、記録媒体の情報を読み取り（Ｓ１５０）、２次元コードをデコードし（Ｓ１６０）、記録媒体の種類を特定する（Ｓ１７０）。特定された記録媒体に専用の搬送パラメータ（Ｓ１８０）ならびに記録パラメータ（Ｓ１９０）を設定する。
【００１６】
一方、記録媒体の種類が特定されなかった場合、あらかじめ設定されている最適な搬送速度などの搬送パラメータ（Ｓ２００）ならびに帯電、現像、転写などのプロセス条件を示す記録パラメータ（Ｓ２１０）を選択する。そして、それらの値をメモリに保存し（Ｓ２００）、設定された条件を前記記録媒体供給手段と関連付けする（Ｓ２２０）。
【００１７】
このように、本実施例では、複写機に既存に装備されているＣＣＤなどの原稿読み取り手段を用い、既存の構成を最小限の変更で、記録媒体の情報を入力することができる。したがって、既存の複写機にも容易に、かつ、安価に反映させることができる。
【００１８】
また、前記制御では、記録媒体の特性に合わせて、画像形成動作を最適化するため、画像品質を向上させることができる。また、記録媒体のジャムによる障害が少なくなり、生産性の向上に寄与する。
【００１９】
また、前記制御では、記録媒体厚および記録媒体サイズに応じて、定着温度を適正に制御するため、例えば、記録媒体厚大および記録媒体サイズ大の記録媒体を使用した場合に、熱量不足による定着不良、あるいは記録媒体厚薄および記録媒体サイズ小の記録媒体を使用した場合に、熱量過多による大きなカール量を発生させ、スタック性や搬送性が低下する等のトラブルを排除することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の実施例による情報入り記録媒体の例である。
【図２】本発明の実施形態を示すブロック図である。
【図３】本発明の実施例による操作部の構成例を示す図である。
【図４】本発明の実施携帯を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００２１】
１０  記録媒体
１１  コード
２０  ＣＰＵ
２１  読み取り部
２２  操作部
２３  記録媒体供給部
２４  メモリ
２５  プリンタ部
３０  情報入力キー（カセット用）
３１  情報入力キー（手差し用）
【図１】
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【図２】
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【図４】
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【図３】
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