(57)【要約】【課題】加湿器の転倒時に熱湯の流出を防止でき、かつ、その構成を小型にした加湿器を提供する。【解決手段】本体１と、水タンク２と、水受部５と、蒸発皿６と、蒸発皿外周を加熱する加熱体８を有し、加熱された蒸発皿６内から発生する蒸気を案内する蒸気案内筒９と、送風ファン１１と、送風ファンから送られる空気を案内する空気案内筒１２と、蒸気案内筒９から送られてきた蒸気と空気案内筒１２より送られる送風を混合させる混合室１４と、蒸気を外部に放出する吹出口１５とを備え、耐熱水性を持つ素材で形成された湯量低減部材７を蒸気案内筒９下部から吊り下げる形態で蒸発皿６内に設置した上、蒸気案内筒９には本体の転倒時の蒸発皿６から流出する熱湯を収容できる湯溜め部９ａを設けたものである。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸気口を有する本体内に設けられた水タンク、この水タンクからの水を受ける水受部、この水受部から供給された水を加熱する蒸発皿、この蒸発皿内から発生する蒸気を案内する蒸気案内筒、前記吸気口から空気を取り込む送風ファン、この送風ファンから送られる空気を案内する空気案内筒、前記蒸気案内筒からの蒸気と前記空気案内筒からの空気を混合させる混合室及びこの混合室からの蒸気を外部に放出する吹出口を備えた加湿器において、
前記蒸発皿内に挿設され、前記蒸発皿内の湯量を減らすための湯量低減部材と、
前記蒸気案内筒に設けられ、前記本体の転倒時に前記蒸発皿から流出する熱湯を収容する湯溜め部と、を備えたことを特徴とする加湿器。
【請求項２】
前記湯量低減部材の形状は円錐台形状であることを特徴とする請求項１記載の加湿器。
【請求項３】
前記湯量低減部材の材質は耐熱水性樹脂であることを特徴とする請求項１または２記載の加湿器。
【請求項４】
前記湯量低減部材は、前記蒸気案内筒から着脱可能であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の加湿器。
【請求項５】
前記湯量低減部材の外周に、前記湯量低減部材の形状に倣うように蒸発残渣吸着体を備えたことを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の加湿器。
【請求項６】
前記蒸発残渣吸着体の下部が前記蒸発皿底面から所定の距離だけ浮いた状態で取り付けられることを特徴とする請求項５記載の加湿器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、加熱により水を蒸気化する加湿器に係り、特に、転倒時の熱湯流出防止の構造を有する加湿器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の加熱式の加湿器においては、蒸発皿の上部に設けた蒸気案内筒に、本体が転倒した際の蒸発皿内にある熱湯を収容できる容積の湯溜め部を持つことで、本体の転倒時の熱湯流出を防止する構成を有するものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−３２５５７６号公報（段落番号００１３〜００１９、図１〜３）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来の湯溜め部を持つ加湿器の場合、転倒時の熱湯流出を抑えるためには、加湿に必要な蒸発皿内の湯量に相当する容積の湯溜め部が必要となるため、本体外形が大きくなる傾向にあり、より小型化が求められている中での障害となってしまうという問題があった。
【０００５】
本発明は、上記問題点を解決するためになされたもので、加湿器の転倒時に熱湯の流出を防止でき、かつ、その構成を小型にした加湿器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る加湿器は、吸気口を有する本体内に設けられた水タンク、この水タンクからの水を受ける水受部、この水受部から供給された水を加熱する蒸発皿、この蒸発皿内から発生する蒸気を案内する蒸気案内筒、前記吸気口から空気を取り込む送風ファン、この送風ファンから送られる空気を案内する空気案内筒、前記蒸気案内筒からの蒸気と前記空気案内筒からの空気を混合させる混合室及びこの混合室からの蒸気を外部に放出する吹出口を備えた加湿器において、前記蒸発皿内に挿設され、前記蒸発皿内の湯量を減らすための湯量低減部材と、前記蒸気案内筒に設けられ、前記本体の転倒時に前記蒸発皿から流出する熱湯を収容する湯溜め部と、を備えたものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、蒸発皿内に挿設され、蒸発皿内の湯量を減らすための湯量低減部材と、前記蒸気案内筒に設けられ、前記本体の転倒時に前記蒸発皿から流出する熱湯を収容する湯溜め部と、を備えたので、本体の外形は小型で、転倒時の機体外への熱湯の流出を防ぐことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
図１は本発明による実施の形態を示す加湿器の断面図、図２は加湿器の水受部の拡大図
である。加湿器は、合成樹脂で成形され側面に吸気口１０を設けた本体１内に、水タンク２が設けられ、水タンク２に落水口４を有するタンクキャップ３が取り付けられている。  また、水タンク２内のから落水口４を通って供給され、タンクキャップ３により一定水位に保持される水を受ける水受部５が設けられている。
【０００９】
水受部５の下部には、図２に示すように、逆止弁機構１６が設けられている。逆止弁機構１６は上部の広口部が閉じられ、側面に導入口１７、下部の狭口部に給水口１８を有する断面漏斗状に形成された弁筐体１９と、弁筐体１９の狭口部内に設けられたリブ状の座受部２０に上下可動に支持されたバルブシャフト２１と、このバルブシャフト２１の下端に設けられ給水口１８を開閉する逆止弁２２と、バルブシャフト２１の上端に設けられた円板２３と座受部２０との間に設けられ逆止弁２２を常時上方に付勢するコイルスプリング２４と、通常はバルブシャフト２１の円板２３に載置され、逆止弁２２を自重により下方に押圧して、給水口１８を開とするステンレスで形成された球体２５から構成されている。
【００１０】
また、水受部５の逆止弁機構１６の給水口１８に、ゴムホース２６を介して接続され、水受部５から供給された水を加熱体８の加熱により水蒸気を発生させる蒸発皿６が設けられ、蒸発皿６上方には水蒸気を上方に案内する蒸気案内筒９が設けられている。
また、蒸発皿６の湯量を減らすための耐熱水性樹脂（例えば、ポリプロピレン樹脂）で成形された円錐台形状の湯量低減部材７を蒸発皿６内に配設するため、湯量低減部材７の頂部が蒸気案内筒９の下部に吊り下げるように着脱自在に取り付けられている。
蒸気案内筒９には低減された湯量を万が一本体が転倒した際に収容できる容積の湯溜め部９ａが設けられ、湯量低減部材７の外周には、湯量低減部材７の形状に倣った形状の蒸発残渣吸着体１３が蒸発皿６底面から１０ｍｍ程度浮いた状態で配設されている。
なお、蒸発残渣吸着体１３の材料には、例えば、ポリプロピレンの不織布等が使用される。
【００１１】
蒸気案内筒９の上部には、吸気口１０から送風ファン１１により取り込まれ、送出された空気を案内する空気案内筒１２が設けられ、また、蒸気案内筒９から送られてきた蒸気と空気案内筒１２より送られる送風を混合させる混合室１４と、混合室１４からの蒸気を外部に放出する吹出口１５が設けられている。
【００１２】
次に、湯量低減部材７の蒸気案内筒９への着脱について図３〜図５により説明する。
図３は蒸気案内筒９、湯量低減部材７及び蒸発残渣吸着体１３の分解構成図、図４、図５は湯量低減部材７の取付説明図である。
湯量低減部材７を取り付けるときは、湯量低減部材７に蒸発残渣吸着体１３をかぶせた後、湯量低減部材７を蒸気案内筒９に係り止めする。係り止めの際には、図５に示すように湯量低減部材７の上部に設けたリブ７ａを蒸気案内筒９の下部に設けた孔９ｂに挿入し、図６に示すように湯量低減部材７を所定角度（ここでは９０°）周方向に回転させることにより、鍵構成で係り止めされる。湯量低減部材７を蒸気案内筒９から取り外すときは、湯量低減部材７のリブ７ａを元の角度に戻して蒸気案内筒９の孔９ｂから取り出す。
【００１３】
次に、上記の構成からなる実施の形態１の動作について説明する。
水タンク２を本体１にセットすると、水タンク２内の水はタンクキャップ３に備えられている落水口４を通って水受部５に供給されタンクキャップ３により一定水位に保持される。水受部５の下部の逆止弁機構１６は、通常運転時には、球体２５の自重により逆止弁２２が開かれ、水受部５の水は給水口１８、ゴムホース２６を通って蒸発皿６へ水が供給される。
【００１４】
蒸発皿６内の水位は水受部５と同水位で、蒸発皿６底面より５０〜６０ｍｍの高さに保持される。そして、蒸発皿６内には湯量低減部材７があるため、蒸発皿６内の湯量は湯量低減部材７がない場合に比べ絶対量を減らすことができる。
また、湯量低減部材７の外周に設けられた蒸発残渣吸着体１３により、蒸発皿６内の水を蒸発させることにより発生する蒸発残渣は蒸発残渣吸着体１３に吸着される。
【００１５】
蒸発皿６内の水が加熱体８により加熱されて発生した水蒸気は、蒸気案内筒９により上方に案内される。一方、吸気口１０からの空気が送風ファン１１により蒸気案内筒９の上部の空気案内筒１２に案内されている。そして、混合室１４内で、空気案内筒１２に案内された空気と蒸気案内筒９により上方に案内された蒸気が混合され、吹出し口１５から外部に放出される。
【００１６】
また、加湿器の使用により、湯量低減部材７が蒸発残渣物等で汚れた場合には蒸気案内筒９から外して洗浄し、また、定期的に蒸発残渣吸着体１３を洗浄（もみ洗い）を行う。
【００１７】
次に、加湿器を横方向に転倒させた場合の動作につき図６、図７により説明する。
図６は加湿器を横方向に転倒させた場合の蒸発皿部分の断面図、図７は加湿器を横方向に転倒させた場合の水受け部部分の断面図である。
図６に示すように、転倒した際に蒸発皿６内の湯は必ず蒸気案内筒９に設けられた、湯溜め部９ａに流れ込むようになっており、１００℃に近い温度の熱湯がそのまま機体外へ流出することがない。
また、図７に示すように、転倒した際には水受部５の逆止弁機構１６のバルブシャフト２１の円板２３から球体２５が外れるので、コイルスプリング２４で押圧された逆止弁２２により、給水口１８が閉じられ、蒸発皿６から水受部５へ熱湯が逆流し、水受部５から熱湯が流出することがない。
【００１８】
以上のように、本実施の形態によれば、蒸発皿６内には湯量低減部材７を介在させたことで、蒸発皿６内の湯量は湯量低減部材７が設置されない場合に比べ絶対量を減らすことができるため、蒸気案内筒９の湯溜め部９ａの容積も減らすことができ、本体の外形はより小型で、本体の転倒時の機体外への熱湯の流出を防ぐことができる。
【００１９】
また、湯量低減部材７を円錐台形状で成形することにより、蒸発皿６の壁面との隙間を取ることができ、沸騰時の泡の破裂音を低減することができる。また、湯量低減部材７は水面の部分が細くなっているので蒸発面積を広くすることができる。
【００２０】
また、湯量低減部材７の材質を耐熱水性を有する樹脂としたので、軽くて扱いやすい。
【００２１】
また、湯量低減部材７は蒸気案内筒９から着脱が可能なようにしたので、湯量低減部材７が蒸発残渣物等で汚れた場合には蒸気案内筒９から外して洗浄することができる。
【００２２】
また、湯量低減部材７の外周に、湯量低減部材７の形状に倣うように蒸発残渣吸着体１３を備えたので、使用者が定期的に蒸発残渣吸着体１３を洗浄する必要があり、洗浄のたびに素材の強度が失われ、その形状を保てなくなる傾向があっても、蒸発残渣吸着体１３が部材７に引っ掛るため、洗浄を繰り返しても部材７から脱落して、座屈し形状を保てなくなることがなくなる。
【００２３】
また、蒸発残渣吸着体１３は蒸発皿６底面から所定の距離だけ浮かした状態で取り付けられているので、蒸発皿６底面に蒸発残渣物とともに固着するのを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明による実施の形態を示す加湿器の断面図である。
【図２】図１の要部拡大図である。
【図３】本発明による実施の形態を示す加湿器の蒸気案内筒に取り付けられる湯量低減部材及び蒸発残渣吸着体の分解構成図である。
【図４】本発明による実施の形態を示す加湿器の湯量低減部材の取付説明図である。
【図５】本発明による実施の形態を示す加湿器の湯量低減部材の取付説明図である。
【図６】本発明による実施の形態を示す加湿器の転倒時の蒸発皿部分の断面図である。
【図７】本発明による実施の形態を示す加湿器の転倒時の水受け部部分の断面図である。
【符号の説明】
【００２５】
１  本体、２  水タンク、５  水受部、６  蒸発皿、７  湯量低減部材、８  加熱体、９  蒸気案内筒、９ａ  湯溜め部、１０  吸気口、１１  送風ファン、１２  空気案内筒、１３  蒸発残渣吸着体、１４  混合室、１５  吹出口。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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