(57)【要約】  【課題】  熱陰極型蛍光ランプを光源として使用した場合においても、高輝度化と薄型化が両立可能なバックライトユニットを提供する。  【解決手段】  熱陰極型蛍光ランプ１０を含み、同ランプが発光した光を所定の開口部１１０ａから放射する光源部１００ａと、前記熱陰極型蛍光ランプ１０の管外径より板厚の薄い導光板２００を主体とし、その側端面の光入射部２０１ａから入射した光が前記導光板により導光されて一の主表面から発光する光特性を有する面状発光部と、前記開口部１１０ａから放射され前記光入射部２０１ａ以外へ向う光を、前記光入射部２０１ａ方向へ反射させる反射部材とを備える。【選択図】  図３
2006024472.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液晶パネルの背面に配されるバックライトユニットであって、
熱陰極型蛍光ランプを含み、同ランプが発光した光を所定の開口部から放射する光源部と、
前記熱陰極型蛍光ランプの管外径より板厚の薄い導光板を主体とし、その側端面の光入射部から入射した光が前記導光板により導光されて一の主表面から発光する光特性を有する面状発光部と、
前記開口部から放射され前記光入射部以外へ向う光を、前記光入射部方向へ反射させる反射部材と
を備えることを特徴とするバックライトユニット。
【請求項２】
前記光源部は、さらに、熱陰極型蛍光ランプ外に放射された光を反射させるリフレクタを含み、当該リフレクタは、前記開口部を除いた熱陰極型蛍光ランプの外周を囲む
ことを特徴とする請求項１に記載のバックライトユニット。
【請求項３】
前記光源部に含まれる熱陰極型蛍光ランプはガラス管を有し、
当該ガラス管の、前記開口部に対応する部分以外の内周面に反射膜が形成されている
ことを特徴とする請求項１に記載のバックライトユニット。
【請求項４】
液晶パネルの背面に配されるバックライトユニットであって、
複数本の熱陰極型蛍光ランプを含み、同ランプが発光した光を所定の開口部から放射する光源部と、
前記複数本のうちの所定本数の熱陰極型蛍光ランプの近傍に配され、当該所定本数の熱陰極型蛍光ランプの管外径の和より板厚の薄い導光板を主体とし、その側端面の光入射部から入射した光が前記導光板により導光されて一の主表面から発光する光特性を有する面状発光部と、
前記開口部から放射され前記光入射部以外へ向う光を、前記光入射部方向へ反射させる反射部材と
を備えることを特徴とするバックライトユニット。
【請求項５】
前記光源部は、さらに、複数本の熱陰極型蛍光ランプ外に放射された光を反射させるリフレクタを含み、当該リフレクタは、前記開口部を除いた前記複数本の熱陰極型蛍光ランプの外周を囲む
ことを特徴とする請求項４に記載のバックライトユニット。
【請求項６】
前記反射部材は、一対の補助反射シートからなり、
前記導光板の短手方向の断面において、
当該一対の補助反射シートは、前記開口部の周縁近傍から前記光入射部を挟む位置まで延在している
ことを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載のバックライトユニット。
【請求項７】
前記導光板の短手方向の断面において、
前記一対の補助反射シートは、前記導光板の板厚方向と直交する方向に対して、導光板の板厚が薄くなるように傾斜している
ことを特徴とする請求項６に記載のバックライトユニット。
【請求項８】
前記導光板の短手方向の断面において、
前記一対の補助反射シートのうち前記主表面と反対側の補助反射シートのみが、前記導光板の板厚方向と直交する方向に対して、導光板の板厚が薄くなるように傾斜している
ことを特徴とする請求項６に記載のバックライトユニット。
【請求項９】
前記反射部材は、一対の補助反射シートからなり、
前記導光板の短手方向の断面において、
当該一対の補助反射シートは、前記開口部の周縁近傍から前記光入射部を挟む位置まで延在しており、
前記一対の補助反射シートのうち前記主表面と反対側の補助反射シートのみが、前記導光板の板厚方向と直交する方向に対して、導光板の板厚が薄くなるように傾斜しており、
かつ、前記所定本数のランプは、前記導光板の板厚方向に中央である点から略等距離となる位置に配される
ことを特徴とする請求項４に記載のバックライトユニット。
【請求項１０】
請求項１から９のいずれかに記載のバックライトユニットを備えたことを特徴とする液晶表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、バックライトユニット及び当該バックライトユニットを用いた液晶表示装置に関し、特に熱陰極型蛍光ランプを光源として用いたエッジライト方式のバックライトユニット等に関する。
【背景技術】
【０００２】
バックライトユニットは、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）パネルの背面に取り付けられて、ＬＣＤ装置の光源として使用されるものである。
このバックライトユニットの方式としては、大別して、ＬＣＤパネルの背面に導光板を置き、その導光板の端面に蛍光ランプを配置するエッジライト方式（サイドライト方式、または導光板方式ともいう。）と、ＬＣＤパネルの背面に複数本の蛍光ランプを当該背面に並行に配列する直下方式の２種類がある。
【０００３】
ここでは、エッジライト方式について取り上げる。当エッジライト方式は、前述のように導光板の端面に蛍光ランプを配置する構成であるので、薄型化の点では直下方式に比べて有利である。
エッジライト方式においては、高輝度化の実現のため、蛍光ランプから放射された光を効率よく導光板の側面に入射させ、当該導光板の主面から出射させることが求められる。例えば、特許文献１によれば、導光板の板厚より蛍光ランプの管径を所定の範囲小さくすれば、上記効率が向上し光の有効利用が図ることができるとされている。
【０００４】
一方、エッジライト方式は、通常、導光板の端面に１又は２本のみの蛍光ランプを配する構成であるため直下方式に比べると高輝度化の面では不利である。それゆえ、エッジライト方式のバックライトユニットはノート型パソコンなど比較的画面サイズの小型なＬＣＤ装置（例えば、１４インチ）に用いられている。
【特許文献１】特開平６−１１８２４９号公報
【特許文献２】特開２０００−３１０７７８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本願発明者らは、表面輝度を向上させて大型の液晶テレビ等（例えば、３２インチ）にも使用可能なエッジライト方式のバックライトユニットの開発について検討した。
一般にエッジライト方式のバックライトユニットの光源としては、熱陰極型と比較して細径化が容易な冷陰極型蛍光ランプが一般に用いられている。冷陰極型に代えて、発光効率の高い熱陰極型の蛍光ランプを用いれば、バックライトユニットの表面輝度を向上させることが可能である。
【０００６】
もっとも、熱陰極型は従来から使用してきた冷陰極型の蛍光ランプに比べて径が大きいので、当該熱陰極型蛍光ランプを用いることによりバックライトユニットが肉厚化し、エッジライト方式の有する薄型の特性が失われるおそれがある。
本発明は、上述した課題に鑑みてなされたものであって、熱陰極型蛍光ランプを光源として使用した場合においても、高輝度化と薄型化とが両立可能なバックライトユニット及び当該バックライトユニットを用いた液晶表示装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、請求項１記載の本発明に係るバックライトユニットは、液晶パネルの背面に配されるバックライトユニットであって、熱陰極型蛍光ランプを含み、同ランプが発光した光を所定の開口部から放射する光源部と、前記熱陰極型蛍光ランプの管外径より板厚の薄い導光板を主体とし、その側端面の光入射部から入射した光が前記導光板により導光されて一の主表面から発光する光特性を有する面状発光部と、前記開口部から放射され前記光入射部以外へ向う光を、前記光入射部方向へ反射させる反射部材とを備えることを特徴とする。
【０００８】
また、請求項２記載の本発明に係るバックライトユニットは、前記光源部は、さらに、熱陰極型蛍光ランプ外に放射された光を反射させるリフレクタを含み、当該リフレクタは、前記開口部を除いた熱陰極型蛍光ランプの外周を囲むことを特徴とする。
また、請求項３記載の本発明に係るバックライトユニットは、請求項１記載のバックライトユニットにおいて、前記光源部に含まれる熱陰極型蛍光ランプはガラス管を有し、当該ガラス管の、前記開口部に対応する部分以外の内周面に反射膜が形成されていることを特徴とする。
【０００９】
また、請求項４記載の本発明に係るバックライトユニットは、液晶パネルの背面に配されるバックライトユニットであって、複数本の熱陰極型蛍光ランプを含み、同ランプが発光した光を所定の開口部から放射する光源部と、前記複数本のうちの所定本数の熱陰極型蛍光ランプの近傍に配され、当該所定本数の熱陰極型蛍光ランプの管外径の和より板厚の薄い導光板を主体とし、その側端面の光入射部から入射した光が前記導光板により導光されて一の主表面から発光する光特性を有する面状発光部と、前記開口部から放射され前記光入射部以外へ向う光を、前記光入射部方向へ反射させる反射部材とを備えることを特徴とする。
【００１０】
また、請求項５記載の本発明に係るバックライトユニットは、請求項４記載のバックライトユニットにおいて、前記光源部は、さらに、複数本の熱陰極型蛍光ランプ外に放射された光を反射させるリフレクタを含み、当該リフレクタは、前記開口部を除いた前記複数本の熱陰極型蛍光ランプの外周を囲むことを特徴とする。
さらに、請求項６記載の本発明に係るバックライトユニットは、請求項１から５のいずれかに記載のバックライトユニットにおいて、前記反射部材は、一対の補助反射シートからなり、前記導光板の短手方向の断面において、当該一対の補助反射シートは、前記開口部の周縁近傍から前記光入射部を挟む位置まで延在していることを特徴とする。
【００１１】
また、請求項７記載の本発明に係るバックライトユニットは、請求項６に記載のバックライトユニットにおいて、前記導光板の短手方向の断面において、前記一対の補助反射シートは、前記導光板の板厚方向と直交する方向に対して、導光板の板厚が薄くなるように傾斜していることを特徴とする。
また、請求項８記載の本発明に係るバックライトユニットは、請求項６に記載のバックライトユニットにおいて、前記導光板の短手方向の断面において、前記一対の補助反射シートのうち前記主表面と反対側の補助反射シートのみが、前記導光板の板厚方向と直交する方向に対して、導光板の板厚が薄くなるように傾斜していることを特徴とする。
【００１２】
さらに、請求項９記載の本発明に係るバックライトユニットは、請求項４に記載のバックライトユニットにおいて、前記反射部材は、一対の補助反射シートからなり、前記導光板の短手方向の断面において、当該一対の補助反射シートは、前記開口部の周縁近傍から前記光入射部を挟む位置まで延在しており、前記一対の補助反射シートのうち前記主表面と反対側の補助反射シートのみが、前記導光板の板厚方向と直交する方向に対して、導光板の板厚が薄くなるように傾斜しており、かつ、前記所定本数のランプは、前記導光板の板厚方向に中央である点から略等距離となる位置に配されることを特徴とする。
【００１３】
また、請求項１０記載の本発明に係る液晶表示装置は、請求項１から９のいずれかに記載のバックライトユニットを備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明に係るバックライトユニットは、熱陰極型蛍光ランプの管外径より導光板の板厚は薄く、また光源部の開口部から放射されて導光板の光入射部以外へ向う光を、前記光入射部方向へ反射させる反射部材を備えているので、開口部から放射された光を有効に利用でき、バックライトユニットの高輝度化と薄型化を両立することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態について図面を用いて詳細に説明する。
（第１の実施の形態）
図１（ａ）は、本実施の形態に係るバックライトユニットに用いるの熱陰極型蛍光ランプ（以下、単に「ランプ」という場合もある。）１０の構成を示す断面図であり、図１（ｂ）は図１（ａ）におけるＸ1−Ｘ2線での断面を示す図である。
【００１６】
ランプ１０は、直管状のガラス管１１と、当該ガラス管１１内の両端に配設された一対の電極２３ａ，２３ｂとを有している。ガラス管１１は、バリウム・ストロンチウムシリケートガラス（軟化点６７５℃の軟質ガラス）製である。
ガラス管１１内には、約５ｍｇの水銀１６とアルゴン（Ａｒ）、ネオン（Ｎｅ）、クリプトン（Ｋｒ）、などの緩衝用希ガスが封入されている。
【００１７】
なお、ガラス管内に封入する水銀は、水銀単体のほかに、例えば亜鉛水銀、スズ水銀、ビスマス、インジウム水銀などのアマルガムの形態で封入してもよい。
また、ガラス管１１の一端（図中では左側端部）には、排気管１３が封着されている。この排気管１３は、ガラス管内を排気したり緩衝ガスを封入したりするときに使用され、上記排気・封入の後に封着されたものである。
【００１８】
電極２３ａ，２３ｂは、いわゆるガラスビーズマウント方式のものであり、トリプルコイル２２ａ，２２ｂと、このトリプルコイル２２ａ，２２ｂを架持する一対のリード線１８ａ，１８ｂ，１９ａ，１９ｂと、このリード線１８ａ，１８ｂ，１９ａ，１９ｂを保持するビーズガラス２０ａ，２０ｂとからなる。上記トリプルコイル２２ａ，２２ｂは、例えばタングステン製であり、電子放射物質が塗布されている。
【００１９】
ガラス管１１内面の大部分には、酸化チタンからなる反射膜１２が形成されている。また、ガラス管１１内の放電空間側には蛍光体層１４が形成されている。
これらの反射膜１２と蛍光体層１４は、（Ａ）ガラス管１１の内周面全体に酸化チタン（ＴｉＯ2）粉体を塗布し、焼き付けることによって反射膜１２を形成し、（Ｂ）次に、開口部２４を設けたい部分に対応する部分の反射膜を除去し、（Ｃ）その後、さらにガラス管１１内周面側全体に蛍光体を塗布することで形成されたものである。
【００２０】
なお、蛍光体層１４中の蛍光体としては、赤（Ｙ2Ｏ3:Ｅｕ）、緑（ＬａＰＯ4:Ｃｅ3,Ｔｂ3）及び青（ＢａＭｇ2Ａｌ16Ｏ27:Ｅｕ2,Ｍｎ）の各色を発光する希土類蛍光体を混合したものを用いている。
電極２３ａ，２３ｂに所定の電圧が印加されると、ガラス管１１内で放電が生じる。このとき酸化チタンからなる反射膜１２は光を反射させるので、ランプの開口部２４からランプ１０外部へ光が放射されることになる。
【００２１】
ここで、３２インチの液晶表示装置用バックライトユニットに使用する場合のランプ１０の各寸法等の仕様について述べる。
ガラス管１１の管外径Ｄ1は１６．０ｍｍ、管内径は１４．４ｍｍ、全長ＬOは７４０ｍｍ、電極間距離Ｌｅは７００ｍｍ、管壁負荷Ｗｅは０．１５（Ｗ／ｃｍ2）、開口部２４の開口角α1は１１０°である。なお、上記管壁負荷は、ランプ電力を、ガラス管１１のうち電極間距離Ｌｅに相当する部分の内表面積で除した値である。
【００２２】
また、本実施の形態においては開口角を１１０°に設定しているが、この角度に限定されるものではなく、開口角は９０°〜１８０°の範囲であればよい。当該範囲であれば、蛍光体層１４で可視光に変換された光の損失を低減し、効率よく開口部２４から光を放射させることができるからである。
反射膜１２は、平均粒径約０．８μｍの酸化チタン粒子からなる粉体を膜厚６μｍ程度になるように塗布することによって形成する。さらに、緩衝用希ガスとして、常温における圧力５００Ｐａのアルゴン・クリプトン混合ガス（Ａｒ５０％+Ｋｒ５０％）を封入する。
【００２３】
なお、特に市場において要請される６０，０００時間程度のランプ寿命を得るためには、このランプ１０の管壁負荷Ｗｅは０．０７〜０．２３（Ｗ／ｃｍ2）の範囲に規定することが好ましい。管壁負荷が０．２３（Ｗ／ｃｍ2）より大きくなると、短時間で光束劣化が激しくなり上記寿命が得られない。また、０．０７（Ｗ／ｃｍ2）より小さくなると、必要な光束を得るためにランプ電力を固定したままではランプの管径が太くなり過ぎ、バックライトユニットの使用としては適さないからである。
【００２４】
図２は、３２インチ用の液晶表示装置の概略構成を示す分解斜視図である。液晶表示装置３０００は、液晶パネル２０００と、この液晶パネルの背面に配置されるバックライトユニット１０００とから構成されている。
図３は、バックライトユニット１０００を図２のＡ方向［導光板２００の短手方向（長手方向に直交する方向）］に切断したときの断面図であり（以下の図面の切断方向も同じ。）、ランプ１０の軸方向から見たときの図である。
【００２５】
図３に示すように、バックライトユニット１０００は、アクリル樹脂製の透光性を有する導光板２００と、当該導光板２００の両端面に配置される光源部１００ａ，１００ｂとを有している。
導光板２００は、断面長方形状をした本体部２００ａと、この本体部２００ａの両端から延設された延設部２００ｂ，２００ｃから構成される。
【００２６】
本体部２００ａの底面には反射シート２２０が接着され、この底面と反対側の主表面（発光面）側には、拡散シート２４０、レンズシート２３０が積層されている。延設部２００ｂ，２００ｃの底面には、補助反射シート２２２ａ，２２４ａが接着され、主面側にも補助反射シート２２２ｂ，２２４ｂが接着されている。補助反射シート２２２ａ，２２２ｂ，２２４ａ，２２４ｂは、例えば、白色のＰＥＴ樹脂などの光反射部材でできている。
【００２７】
反射シート２２０は、例えば、白色ＰＥＴ樹脂製であり、光を導光板２００の主面側に反射させるものである。拡散シート２４０は、光を散乱・拡散させるものである。レンズシート２３０は、当該シートと法線方向へ光を集めるものである。
以下、導光板の本体部２００ａ、反射板２２０、拡散シート２４０及びレンズシート２３０からなる部材を面状発光部と称する。
【００２８】
面状発光部の光入射部２０１ａ，２０１ｂから入射した光は、本体部２００ａ内を導光されてレンズシート２３０の表面から面状の発光が得られることとなる。なお、補助反射シート２２２ａ，２２２ｂは、開口部１１０ａの周縁近傍から光入射部を挟む位置まで延在している。
光源部１００ａ，１００ｂは図１を用いて説明したものと同様のランプ１０からなる。光源部１００ａ，１００ｂは、同様な形状をしているので、以下では、図３の上側の光源部１００ａとその近傍について説明し、光源部１００ｂについての説明は省略することがある。
【００２９】
延設部２００ｂの光源部１００ａ側の端部の断面形状は凹曲面状となっており、光源部１００ａの円弧状をした開口部１１０ａを覆うようにして、上記凹曲面状部分が、１ｍｍ程度の隙間を空けて上記円弧状開口部１１０ａと嵌合されている。なお、このように若干の隙間を空けているのは、ランプ１０の放熱性を良くするためである。
導光板２００の板厚ｔ0は１３．５ｍｍであり、ランプ１０の外径Ｄ1の１６ｍｍより薄くなっている。また、主表面側の導光板２００の寸法はＡ４１５ｍｍ×Ｂ７２８ｍｍである。
【００３０】
なお、補助反射シート２２２ａ，２２２ｂの厚みは、０．５ｍｍ。反射シート２２０の厚みは、０．５ｍｍ。拡散シート２４０の厚みは、０．１５ｍｍ。レンズシートの厚みは、０．１５ｍｍである。
なお、補助反射シート２２２ａ，２２２ｂの導光板２００の板厚方向と直交する方向の長さｅ1は、７ｍｍである。
【００３１】
バックライトユニット１０００が動作される際には、ランプ１０が発光した光は反射膜１２によって反射されるため、開口部１１０ａから集中して放射される。
この放射された光には、直接光入射部２０１ａ方向に向かうものと光入射部２０１ａ方向以外に向かうものがある。一対の補助反射シート２２２ａ，２２２ｂは、上記光入射部２０１ａ方向以外へ向う光を光入射部２０１ａ方向へ反射させるので、光源部１００ａの開口部１１０ａから放射された光を漏らすことなく有効に面状発光部の光入射部２０１ａに入射させることができる。
【００３２】
すなわち、従来のように蛍光ランプの管外径より導光板の板厚を厚くしなくても光源部から放射された光を有効利用することが可能である。
したがって、比較的径の大きい熱陰極型蛍光ランプを光源として使用した場合においても、バックライトユニットの高輝度化と薄型化とを両立することが可能となる。
（表面輝度について）
なお、従来の３２インチ液晶表示装置用の冷陰極型蛍光ランプを用いた直下方式のバックライトユニットの典型的な構成としては、共に内面が反射性部材でできた底板と側板とからなる筐体（底板の内側寸法は、４０８ｍｍ×７２８ｍｍ）と、この筐体の開口部を覆う拡散板、拡散シート及びレンズシートがこの順に積層され、筐体内には１６本の冷陰極型蛍光ランプ（管外径４．０ｍｍ、管全長７１０ｍｍ）を有している。
【００３３】
この従来の直下方式のバックライトユニットにおいて、各冷陰極型蛍光ランプをランプ電流５．５ｍＡ及びランプ電力６．２５Ｗ（１６本換算で１００Ｗ）に設定させて動作させると、レンズシート表面では８０００（ｃｄ／ｍ2）の輝度が得られた。
これに対して、本実施の形態に係るバックライトユニット１０００は、上記２本のランプ１０をそれぞれランプ電力３０Ｗ（２灯で６０Ｗ）で点灯させたとき、レンズシートの表面輝度は８３００（ｃｄ／ｍ2）となった。
【００３４】
本実施の形態に係るバックライトユニット１０００は、上記従来の直下方式のものと同程度の表面輝度でありながら、ランプ電力は、１００Ｗから６０Ｗへと４０％も削減できたこととなる。このようにバックライトユニット１０００は、発光効率の高い熱陰極型蛍光ランプを使用しているので、従来のものより大幅に消費電力を節約することも可能である。
【００３５】
（導光板の形状について）
本実施の形態において、導光板２００の延設部２０２ｂの一端面の断面の形状は凹曲面状となっており、この凹曲面状の部分が、光源部１００ａの凸曲面状をした開口部１１０ａと嵌合されているので、開口部１１０ａから放射された光を特に効率よく入射部２０１ａへと入射させることができる。
【００３６】
もっとも、延設部２０２ｂの一端面の断面の形状は凹曲面状であることに限られるものではなく、延設部２０２ｂの断面は長方形状であってもよいし、延設部２０２ｂを有さず本体部２００ａのみからなる導光板を用いてもよい。
なお、導光板と光源部との間に間隙がある場合は、光の利用効率を良くするために当該間隙を光学グリスなどで埋めるようにしてもよい。
（第２の実施の形態）
本実施の形態に係るバックライトユニットは、補助反射シートを傾斜させることにより導光板の板厚のさらなる薄型化を実現するものである。
【００３７】
図４は、本実施の形態に係るバックライトユニット１００２を示す断面概略図である。バックライトユニット１００２は、導光板の形状と光源部の形状等が異なる以外は、実施の形態１に係るバックライトユニット１０００と同様であるので、同様な部材には、同一の符号を付してその説明は省略し、異なる部分を中心に説明する。
導光板２０２は、断面略長方形の本体部２０２ａと本体部の両端に延設された延設部２０２ｂ，２０２ｃとから構成される。延設部２０２ｂ，２０２ｃの断面は等脚台形の下底を上底方向に湾曲させたような形状をしている。
【００３８】
導光板２０２の両端には、光源部１０２ａ，１０２ｂが配設されており、光源部１０２ａ，１０２ｂの円弧状をした開口部１１２ａ，１１２ｂを覆うようにして、延設部２０２ｂ，２０２ｃの上記下底の湾曲して凹曲面状になった部分が、１ｍｍ程度の隙間を空けて上記円弧状開口部１１２ａ，１１２ｂと嵌合されている。
延設部２０２ｂ，２０２ｃは底面側に補助反射シート２２６ａ，２２８ａが接着され、主面側に補助反射シート２２６ｂ，２２８ｂが接着されている。
【００３９】
導光板の本体部の板厚ｔ１は、５．０ｍｍであり、光源部１０２ａ，１０２ｂのランプ４０，４０の外径１６．０ｍｍより薄くなっている。
ランプ４０は、開口角α2が１６０°である以外は、実施の形態１のランプ１０と同様の構成をしたものである。
一対の補助反射シート２２６ａ，２２６ｂは、光源部１０２ａの開口部１１２ａから放射され入射部２０３ａ方向以外へと向う光を、入射部２０３ａ方向へと反射させる。
【００４０】
また、一対の補助反射シート２２６ａ，２２６ｂは、導光板２０２の板厚方向と直交する方向に対して、双方ともに導光板の板厚が薄くなるように傾斜しているので、上記実施の形態１のものより導光板の板厚をさらに薄くすることができる。
なお、補助反射シート２２６ａ，２２６ｂの導光板２０２の板厚方向と直交する方向の長さｅ2は、１４ｍｍである。
【００４１】
本実施の形態に係るバックライトユニット１００２を、上記２本のランプ１１をそれぞれランプ電力３０Ｗ（２灯で６０Ｗ）で点灯させたとき、レンズシート２３０の表面輝度は８２６０（ｃｄ／ｍ2）となり、３２インチの液晶表示装置用のバックライトユニットとして必要充分な輝度を得ることができた。
（変形例１）
上記バックライトユニット１００２においては、ガラス管の内面の大半部分に反射膜を有しているランプ１１を用いているが、反射膜を有していないランプを使用しても構わない。
【００４２】
図５は、本変形例に係るバックライトユニット１００３を示す断面概略図である。バックライトユニット１００３においては、実施の形態１に係るバックライトユニット１０００と同様な部材には、同一の符号を付してその説明は省略し、異なる部分を中心に説明する。
また、同図においては、光源部は導光板２０２の両端面にそれぞれ同様に配されているので、一端の光源部１０３ａのみ図示して説明することにする。
【００４３】
光源部１０３ａは、ランプ４１とリフレクタ２８５と開口部１１３とから構成される。
ランプ４１は、内面に反射膜１２を有していない以外は、図１で説明したランプ１０と同様のランプである。
リフレクタ２８５は、ランプ４１から放射される光を反射させる。また、ランプ４１を保護して、ランプ４１に衝撃等が加わって破損することを防止する。
【００４４】
リフレクタ２８５の材料としては、例えば金属製の板の内面に銀などを蒸着したものや、ＳＵＳ板またはアルミニウム板を鏡面加工したものを用いることができる。
バックライトユニット１００３の動作の際においては、ランプ４１から放射された光は光源部１０３ａ外周の開口部１１３ａから放射される。
一対の補助反射シート２２９ａ，２２９ｂは、上記開口部１１３ａから放射され、入射部２０３ａ以外へと向う光を入射部２０３ａ方向へと反射させる。
【００４５】
なお、リフレクタ２８５と補助反射シート２２８ａ，２２８ｂは、白色ＰＥＴ樹脂や金属板の内面に銀などを蒸着させた部材を用いて、一体の部材として形成しても構わない。また、ランプ４１としては、図１のランプ１０のようにガラス管内面に反射膜を有するものを用いてもよい。
（変形例２）
上記バックライトユニット１００２においては、一対の補助反射シート２２６ａ，２２６ｂは、直線状に傾斜していたが、この一対の補助反射シートの傾斜部分は、階段状または曲面状をしていても構わない。
【００４６】
また、一対の補助反射シート２２６ａ，２２６ｂの内、一方のみが主面に対して傾斜して、他方は主面と平行に配置する構成としてもよい。特に、主面と反対側の補助反射シートのみを傾斜させると、バックライトユニットの裏側（液晶パネルが配置される側と反対側）の空間に、例えばランプを点灯させるための点灯装置などを設置することができるため好ましい。
（第3の実施の形態）
本実施の形態は、導光板の両端面に複数本数のランプが配されたバックライトユニットにおいても、高輝度化と薄型化を実現するものである。
【００４７】
図６は、本実施の形態に係るバックライトユニット１０１０の断面図である。本実施の形態は、ランプの本数が複数になった点以外は実施の形態２に係るバックライトユニット１００２（図４参照）と基本的には同様であるので、同一の部材には、同一の符号を付してその説明を省略する（以下の変形例も同じ。）。
光源部１０５ａは、ランプ４２，４３と当該ランプ４２，４３の背面に配されたリフレクタ２８０とから構成される。
【００４８】
リフレクタ２８０は、ランプ４２，４３から放射された光をバックライトユニット１０１０外に漏れないように反射させるものである。
導光板２０４は、本体部２０４ａと嵌合されるべきランプの形状に対応した断面形状をした延設部２０４ｂとからなる。
延設部２０４ｂには、補助反射シート２７２ａ，２７２ｂが接着されている。
【００４９】
延設部２０４ｂは、ランプ４２，４３の凸曲面状部の形状に対応して２つの凹曲面状部を有しており、当該２つの凹曲面状部分がそれぞれランプ４２，４３の凸曲面状部分と若干の隙間を空けて嵌合されている。
ランプ４２，４３の外径はそれぞれ１０ｍｍであり、ランプ４２，４３は反射膜１２を有していない以外はランプ１０と同様の構成をしたランプである。
【００５０】
ランプ４２，４３の外径の和は２０ｍｍである。導光板の本体部２０４ａの厚みｔ3は、１４ｍｍであり、上記外径の和より小さくなっている。
本実施の形態においても、実施の形態２と同様の効果を得ることができる。
なお、光源として２本のランプ４２，４３を用いているので、バックライトユニットの表面輝度をより向上させることが可能となる。
【００５１】
（変形例３）
本変形例は、導光板の端部に配するランプの本数を増やすことにより、バックライトユニットの表面輝度をさらに向上させるものである。
図７は、本変形例に係るバックライトユニット１０２０の断面図である。
光源部１０６ａは、３本のランプ４２，４３，４４とリフレクタ２８２とから構成される。
【００５２】
光源部１０６ａは、３本のランプ４２，４３，４４を有し、この内の２本のランプ４２，４３が導光板２０４の近傍に配されている。
また、残りの３本目のランプ４４は、ランプ４２，４３の背面側に配されている。
このように、３本目のランプ４４をさらに配することで、上記実施の形態３のバックライトユニットと同程度の導光板の厚みで、より高輝度にすることができる。
【００５３】
（変形例４）
本変形例は、導光板近傍の２本のランプを配する位置に工夫を施して、より効率よく導光板の入射部に光を入射させようとするものである。
図８は、本変形例に係るバックライトユニット１０３０の断面図である。
導光板２０６の延設部２０６ｂには、一対の補助反射シート２７４ａ，２７４ｂが接着されている。
【００５４】
主面側の補助反射シート２７４ｂは、主面と略平行となっているのに対して、主面と反対側の補助反射シート２７４ａは主面に対して傾斜している。
ランプ４６，４８の外径は、それぞれ１８ｍｍ、導光板２０６の本体部２０６ａの板厚ｔ5は２０ｍｍである。
ランプ４６，４８の管軸を通る中心点Ｃ１，Ｃ２から、導光板の本体部の端面の板厚方向に中央である点Ｄまでの距離ｍ１，ｍ２は、略等しくなっている。
【００５５】
このように、ランプ４６，４８の中心から導光板２０６上の点Ｄまでの距離が略等しくなっているので、ランプ４６，４８から入射部２０７ａに効率よく光を入射させることができる。また、主面における輝度ムラも可及的に低減することができる。
（その他）
１．上記実施の形態においては、ランプ１０のガラス管１１内に封入する希ガスとして、封入圧５００Ｐａのアルゴン・クリプトン混合ガスを封入している。
【００５６】
この希ガスの封入圧は、３００Ｐａ〜９００Ｐａの範囲に設定することが好ましい。封入圧が３００Ｐａより小さいと短寿命になり易い。また、９００Ｐａより大きいと点灯時にガラス管内の温度が過度に上昇してランプの発光光束が顕著に低下し、バックライトユニット表面輝度の低下につながるからである。
また、クリプトンとアルゴンの比率は、クリプトンを２０〜６０％（このときのアルゴンの比率は８０〜４０％となる。）に設定することが好ましい。６０，０００時間程度の寿命を得るためにはクリプトンの比率は２０％以上であることが好ましく、また、クリプトンの比率が６０％より大きいとランプの始動電圧が過度に高くなるからである。
【００５７】
なお、外径が１０〜１８ｍｍのランプにおいて、６０，０００時間程度の寿命を得るためには、前述のように管壁付加Ｗｅを０．０７〜０．２３（Ｗ／ｃｍ2）の範囲に設定し、かつ、希ガスの封入圧とアルゴン・クリプトン混合圧とを上記範囲に設定することがより好適である。
２．上記各実施の形態においては、導光板の両側面にランプを配する構成をしていたが、導光板の一側面にのみランプを配する構成としても構わない。
【００５８】
３．上記各実施の形態においては、導光板の主面と反対側の補助反射シートと、反射シートは別部材であるとして説明したが、両者を一体のものとして形成しても構わない。
【産業上の利用可能性】
【００５９】
本発明に係るバックライトユニットは、薄型でありながら、高輝度であるので、液晶表示装置等の用途に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】（ａ）は実施の形態に係る冷陰極型蛍光ランプの構成を示す断面図であり、（ｂ）は（ａ）のＸ1−Ｘ2線での断面を示す図である。
【図２】液晶表示装置の構成を示す分解斜視図である。
【図３】第１の実施の形態実施に係るバックライトユニットの断面図である。
【図４】第２の実施の形態実施に係るバックライトユニットの断面図である。
【図５】変形例１に係るバックライトユニットの断面図である。
【図６】第３の実施の形態実施に係るバックライトユニットの断面図である。
【図７】変形例３に係るバックライトユニットの断面図である。
【図８】変形例４に係るバックライトユニットの断面図である。
【符号の説明】
【００６１】
１０，４０，４１，４２，４３，４４，４６，４８    熱陰極型蛍光ランプ
１００ａ，１００ｂ，１０２ａ，１０２ｂ，１０３ａ，１０５ａ，１０６ａ    光源部
１１０ａ，１１０ｂ，１１２ａ，１１２ｂ，１１３    開口部
２００，２０２，２０４，２０６    導光板
２０１ａ，２０１ｂ，２０３ａ，２０３ｂ，２０５ａ，２０７ａ    入射部
２２２ａ，２２２ｂ，２２４ａ，２２４ｂ，２２６ａ，２２６ｂ，２２８ａ，２２８ｂ，２２９ａ，２２９ｂ，２７２ａ，２７２ｂ，２７４ａ，２７４ｂ    補助反射シート
２８０，２８２，２８４，２８５    リフレクタ
１０００，１００２，１００３，１０１０，１０２０，１０３０    バックライトユニット
３０００    液晶表示装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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