(57)【要約】【課題】より利便性の高いメール転送システムを提供する。【解決手段】メール転送装置１は、第１のメールサーバ４ａのメールアドレスと、転送メールアドレスと、転送メールアドレスを識別する識別子とが関連づけられた転送管理データ２１と、メール受信手段１１によって受信されたメールのヘッダを解析させ、宛先アドレスに付与された転送メールアドレスと、送信元アドレスに付与された任意のユーザのメールアドレスを抽出させるとともに、抽出された転送メールアドレスに関連づけられた第１のメールサーバのメールアドレスと識別子を抽出させ、任意のユーザのメールアドレス及び識別子を識別可能な文言を含むメールアドレスが送信元アドレスに付与され、抽出された第１のメールサーバ４ａのメールアドレスが宛先アドレスに付与された転送メールを出力するサービス加入者宛メール作成手段１２とを備える。【選択図】      図１
2006293854.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
転送サービス加入者が契約している第１のメールサーバへ、任意のユーザが契約している第２のメールサーバから送信されるメールを転送するメール転送システムであって、
前記第１のメールサーバのメールアドレスと、前記第２のメールサーバから送信されるメールの宛先となる前記転送メールアドレスと、前記転送メールアドレスを識別する識別子とが関連づけられた転送管理データを記憶装置に記憶する転送管理データ記憶手段と、
前記第２のメールサーバから、宛先アドレスに前記転送メールアドレスが付与され、送信元アドレスに前記任意のユーザのメールアドレスが付与されたメールを受信させるメール受信手段と、
前記メール受信手段によって受信されたメールのヘッダを解析させ、前記宛先アドレスに付与された前記転送メールアドレスと、前記送信元アドレスに付与された前記任意のユーザのメールアドレスを抽出させるとともに、前記記憶装置から前記転送管理データを読み出させて、抽出された前記転送メールアドレスに関連づけられた前記第１のメールサーバのメールアドレスと前記識別子を抽出させ、前記任意のユーザのメールアドレス及び前記識別子を識別可能な文言を含むメールアドレスが送信元アドレスに付与され、抽出された前記第１のメールサーバのメールアドレスが宛先アドレスに付与された転送メールを出力するサービス加入者宛メール作成手段と、
前記サービス加入者宛メール作成手段で出力された前記転送メールを、前記第１のメールサーバに送信するメール送信手段
とを有するメール転送装置と、
前記メール転送装置から前記転送サービス加入者のメールアドレス宛のメールを受信し、前記転送サービス加入者の端末からのリクエストに応じて、前記転送サービス加入者のメールアドレス宛のメールを前記転送サービス加入者の端末に送信する第１のメールサーバ
を備えることを特徴とするメール転送システム。
【請求項２】
前記転送メールの送信元アドレスは、前記メールアドレスのアカウントの最後部に前記識別子を識別可能な文言が付与され、前記メールアドレスのドメインに前記メール転送装置のドメインが付与されており、
前記第１のメールサーバの記憶装置に、前記転送サービス加入者の端末に送信するメールの条件として、前記識別子を識別可能な文言と「＠」と前記メール転送装置のドメインを連結した文言が記憶され、
前記第１のメールサーバは、前記メール転送装置から前記転送サービス加入者のメールアドレス宛のメールを受信し、受信したメールから、送信元アドレスが前記転送サービス加入者の端末に送信するメールの条件に後方一致するメールを抽出し、前記転送サービス加入者の端末からのリクエストに応じて、抽出されたメールを前記転送サービス加入者の端末に送信する
ことを特徴とする請求項１に記載のメール転送システム。
【請求項３】
転送サービス加入者が契約している第１のメールサーバへ、任意のユーザが契約している第２のメールサーバから送信されるメールを転送するメール転送装置であって、
前記第１のメールサーバのメールアドレスと、前記第２のメールサーバから送信されるメールの宛先となる前記転送メールアドレスと、前記転送メールアドレスを識別する識別子とが関連づけられた転送管理データを記憶装置に記憶する転送管理データ記憶手段と、
前記第２のメールサーバから、宛先アドレスに前記転送メールアドレスが付与され、送信元アドレスに前記任意のユーザのメールアドレスが付与されたメールを受信させるメール受信手段と、
前記メール受信手段によって受信されたメールのヘッダを解析させ、前記宛先アドレスに付与された前記転送メールアドレスと、前記送信元アドレスに付与された前記任意のユーザのメールアドレスを抽出させるとともに、前記記憶装置から前記転送管理データを読み出させて、抽出された前記転送メールアドレスに関連づけられた前記第１のメールサーバのメールアドレスと前記識別子を抽出させ、前記任意のユーザのメールアドレス及び前記識別子を識別可能な文言を含むメールアドレスが送信元アドレスに付与され、抽出された前記第１のメールサーバのメールアドレスが宛先アドレスに付与された転送メールを出力するサービス加入者宛メール作成手段と、
前記サービス加入者宛メール作成手段で出力された前記転送メールを、前記第１のメールサーバに送信するメール送信手段
とを備えることを特徴とするメール転送装置。
【請求項４】
前記転送メールの送信元アドレスは、前記メールアドレスのアカウントの最後部に前記識別子を識別可能な文言が付与され、前記メールアドレスのドメインに前記メール転送装置のドメインが付与されていることを特徴とする請求項３に記載のメール転送装置。
【請求項５】
転送サービス加入者が契約している第１のメールサーバから、任意のユーザが契約している第２のメールサーバへ送信されるメールを転送するメール転送装置であって、
前記第１のメールサーバのメールアドレスと、前記第２のメールサーバへ送信されるメールの送信元となる前記転送メールアドレスと、前記転送メールアドレスを識別する識別子とが関連づけられた転送管理データを記憶装置に記憶する転送管理データ記憶手段と、
前記第１のメールサーバから、宛先アドレスに前記任意のユーザのメールアドレス及び前記転送サービス加入者に付与された識別子を識別可能な文言を含むメールアドレスが付与され、送信元アドレスに前記転送サービス加入者の第１のメールサーバのメールアドレスが付与されたメールを受信させるメール受信手段と、
前記メール受信手段によって受信されたメールのヘッダを解析させ、宛先アドレスに付与された前記任意のユーザのメールアドレス及び前記転送サービス加入者に付与された識別子を識別可能な文言を含むメールアドレスと、前記送信元アドレスに付与された前記第１のメールサーバのメールアドレスを抽出させるとともに、前記記憶装置から前記転送管理データを読み出させて、抽出された前記転送サービス加入者のメールアドレスと前記転送サービス加入者に付与された識別子に関連づけられた前記転送メールアドレスを抽出させ、前記任意のユーザのメールアドレスが宛先アドレスに付与され、前記転送メールアドレスが送信元アドレスに付与された転送メールを出力するサービス加入者発メール作成手段と、
前記サービス加入者発メール作成手段で出力された前記転送メールを、前記任意のユーザが契約している第２のメールサーバに送信するメール送信手段
とを備えることを特徴とするメール転送装置。
【請求項６】
転送サービス加入者が契約している第１のメールサーバへ、任意のユーザが契約している第２のメールサーバから送信されるメールを転送するメール転送プログラムであって、
前記第１のメールサーバのメールアドレスと、前記第２のメールサーバから送信されるメールの宛先となる前記転送メールアドレスと、前記転送メールアドレスを識別する識別子とが関連づけられた転送管理データを記憶装置に記憶する転送管理データ記憶手段と、
前記第２のメールサーバから、宛先アドレスに前記転送メールアドレスが付与され、送信元アドレスに前記任意のユーザのメールアドレスが付与されたメールを受信させるメール受信手段と、
前記メール受信手段によって受信されたメールのヘッダを解析させ、前記宛先アドレスに付与された前記転送メールアドレスと、前記送信元アドレスに付与された前記任意のユーザのメールアドレスを抽出させるとともに、前記記憶装置から前記転送管理データを読み出させて、抽出された前記転送メールアドレスに関連づけられた前記第１のメールサーバのメールアドレスと前記識別子を抽出させ、前記任意のユーザのメールアドレス及び前記識別子を識別可能な文言を含むメールアドレスが送信元アドレスに付与され、抽出された前記第１のメールサーバのメールアドレスが宛先アドレスに付与された転送メールを出力するサービス加入者宛メール作成手段と、
前記サービス加入者宛メール作成手段で出力された前記転送メールを、前記第１のメールサーバに送信するメール送信手段
とをコンピュータに実行させることを特徴とするメール転送プログラム。
【請求項７】
前記転送メールの送信元アドレスは、前記メールアドレスのアカウントの最後部に前記識別子を識別可能な文言が付与され、前記メールアドレスのドメインに前記メール転送装置のドメインが付与されていることを特徴とする請求項６に記載のメール転送プログラム。
【請求項８】
転送サービス加入者が契約している第１のメールサーバから、任意のユーザが契約している第２のメールサーバへ送信されるメールを転送するメール転送プログラムであって、
前記第１のメールサーバのメールアドレスと、前記第２のメールサーバへ送信されるメールの送信元となる前記転送メールアドレスと、前記転送メールアドレスを識別する識別子とが関連づけられた転送管理データを記憶装置に記憶する転送管理データ記憶手段と、
前記第１のメールサーバから、宛先アドレスに前記任意のユーザのメールアドレス及び前記転送サービス加入者に付与された識別子を識別可能な文言を含むメールアドレスが付与され、送信元アドレスに前記転送サービス加入者の第１のメールサーバのメールアドレスが付与されたメールを受信させるメール受信手段と、
前記メール受信手段によって受信されたメールのヘッダを解析させ、宛先アドレスに付与された前記任意のユーザのメールアドレス及び前記転送サービス加入者に付与された識別子を識別可能な文言を含むメールアドレスと、前記送信元アドレスに付与された前記第１のメールサーバのメールアドレスを抽出させるとともに、前記記憶装置から前記転送管理データを読み出させて、抽出された前記転送サービス加入者のメールアドレスと前記転送サービス加入者に付与された識別子に関連づけられた前記転送メールアドレスを抽出させ、前記任意のユーザのメールアドレスが宛先アドレスに付与され、前記転送メールアドレスが送信元アドレスに付与された転送メールを出力するサービス加入者発メール作成手段と、
前記サービス加入者発メール作成手段で出力された前記転送メールを、前記任意のユーザが契約している第２のメールサーバに送信するメール送信手段
とをコンピュータに実行させることを特徴とするメール転送プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、転送サービス加入者が契約しているメールサーバのメールアドレスと任意のユーザのメールアドレスとで送受信されるメールを転送するメール転送システム、メール転送装置及びメール転送プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年の通信ネットワーク及び情報処理装置の発達に伴い、転送サービス加入者が契約しているメールサーバのメールアドレスと任意のユーザのメールアドレスとで送受信されるメールを転送するメール転送装置が普及している。
【０００３】
このメール転送装置として、電子メールの差出人の本来のメールアドレスとは異なる転送メールアドレスを用いた転送メールサービスを、ウェブサーバにアクセスすることなく、普段のメール送信イメージで利用できるようにすると共に、送信履歴が端末に残るようにする送信メールサーバがある（例えば、特許文献１）。この特許文献１に記載の送信メールサーバは、送信者の通信端末から受信した電子メールの宛先アドレスのアカウント部に設定されている仮想宛先メールアドレスに基づいて送信者の送りたい相手の電子メールアドレスのアカウントとドメインとを特定し、電子メールの宛先アドレスを特定された相手の電子メールアドレスに変換する第１の宛先アドレス変換手段と、電子メールの発信元アドレスに設定されている送信者の本来のメールアドレスを転送メールアドレスに変換する第１の発信元アドレス変換手段とを有する。
【特許文献１】特開２００３−１８６８０４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上述した特許文献１に記載のメール転送装置の実施において、様々な問題が発生している。
【０００５】
例えば、転送サービス加入者の要求として、メールアドレスを通知する相手や用途などに応じて、一つのメールサーバのアドレスに対して複数の転送メールアドレスを持つことができなかった。具体的には、メール転送装置において、一つのメールサーバのアドレスに対して複数の転送メールアドレスを対応づけてデータベースに記憶し、転送サービス加入者の端末から、宛先に仮想宛先メールアドレスが設定され、かつ送信元に転送サービス加入者のメールサーバのメールアドレスが設定されたたメールを受信することは可能である。しかしメール転送装置は、送信元アドレスをいずれの転送メールアドレスを設定するかを判断することができなかった。従って、転送サービス加入者が複数の転送メールアドレスを利用したい場合、複数のドメインそれぞれに一つの転送メールアドレスを申請することになる。
【０００６】
更に、転送メールサーバのドメインになりすました広告メールが、転送サービス加入者のメールアドレスに送信される場合がある。これにより、転送サービス加入者は、不要な広告メールを大量に受信しなければならないばかりでなく、転送メール装置を運営するサービス提供者の信用を低下させるおそれがあり、サービス提供者のビジネスを阻害する場合があった。
【０００７】
この様に、上述した特許文献１に記載のメール転送装置は、様々な問題を含み、これらの問題を解決したメール転送装置の開発が求められている。
【０００８】
従って、本発明の目的は、より利便性の高いメール転送システム、メール転送装置及びメール転送プログラムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、本発明の第１の特徴は、転送サービス加入者が契約している第１のメールサーバへ、任意のユーザが契約している第２のメールサーバから送信されるメールを転送するメール転送システムに関する。即ち、本発明の第１の特徴に係るメール転送システムは、第１のメールサーバのメールアドレスと、第２のメールサーバから送信されるメールの宛先となる転送メールアドレスと、転送メールアドレスを識別する識別子とが関連づけられた転送管理データを記憶装置に記憶する転送管理データ記憶手段と、第２のメールサーバから、宛先アドレスに転送メールアドレスが付与され、送信元アドレスに任意のユーザのメールアドレスが付与されたメールを受信させるメール受信手段と、メール受信手段によって受信されたメールのヘッダを解析させ、宛先アドレスに付与された転送メールアドレスと、送信元アドレスに付与された任意のユーザのメールアドレスを抽出させるとともに、記憶装置から転送管理データを読み出させて、抽出された転送メールアドレスに関連づけられた第１のメールサーバのメールアドレスと識別子を抽出させ、任意のユーザのメールアドレス及び識別子を識別可能な文言を含むメールアドレスが送信元アドレスに付与され、抽出された第１のメールサーバのメールアドレスが宛先アドレスに付与された転送メールを出力するサービス加入者宛メール作成手段と、サービス加入者宛メール作成手段で出力された転送メールを、第１のメールサーバに送信するメール送信手段とを有するメール転送装置と、メール転送装置から転送サービス加入者のメールアドレス宛のメールを受信し、転送サービス加入者の端末からのリクエストに応じて、転送サービス加入者のメールアドレス宛のメールを転送サービス加入者の端末に送信する第１のメールサーバを備える。
【００１０】
この様な本発明によれば、メール転送装置とメール端末との間では、転送サービス加入端末が送受信可能なメールアドレスを開示することなく、メール転送装置によって提供される転送メールアドレスを利用してメールを送受信することができる。更に、メール転送装置によって提供されるメールアドレスに基づいた識別子が、メールアドレスのアカウント部に付与されるので、転送サービス加入者の端末が送受信可能なメールアドレス及びメール転送装置のドメイン毎に、複数の転送メールを提供することができる。
【００１１】
ここで、転送メールの送信元アドレスは、メールアドレスのアカウントの最後部に識別子を識別可能な文言が付与され、メールアドレスのドメインにメール転送装置のドメインが付与されており、第１のメールサーバの記憶装置に、転送サービス加入者の端末に送信するメールの条件として、識別子を識別可能な文言と「＠」とメール転送装置のドメインを連結した文言が記憶されていることが好ましい。この場合、第１のメールサーバは、メール転送装置から転送サービス加入者のメールアドレス宛のメールを受信し、受信したメールから、送信元アドレスが転送サービス加入者の端末に送信するメールの条件に後方一致するメールを抽出し、転送サービス加入者の端末からのリクエストに応じて、抽出されたメールを転送サービス加入者の端末に送信することが好ましい。
【００１２】
この様な本発明によれば、メール転送装置１のドメインを偽ってメールが転送サービス加入端末２に送信されても、アカウント最後部に示された識別子が一致しない場合は、転送サービス加入端末２に受信されない。
【００１３】
本発明の第２の特徴は、転送サービス加入者が契約している第１のメールサーバへ、任意のユーザが契約している第２のメールサーバから送信されるメールを転送するメール転送装置に関する。即ち本発明の第２の特徴に係るメール転送装置は、第１のメールサーバのメールアドレスと、第２のメールサーバから送信されるメールの宛先となる転送メールアドレスと、転送メールアドレスを識別する識別子とが関連づけられた転送管理データを記憶装置に記憶する転送管理データ記憶手段と、第２のメールサーバから、宛先アドレスに転送メールアドレスが付与され、送信元アドレスに任意のユーザのメールアドレスが付与されたメールを受信させるメール受信手段と、メール受信手段によって受信されたメールのヘッダを解析させ、宛先アドレスに付与された転送メールアドレスと、送信元アドレスに付与された任意のユーザのメールアドレスを抽出させるとともに、記憶装置から転送管理データを読み出させて、抽出された転送メールアドレスに関連づけられた第１のメールサーバのメールアドレスと識別子を抽出させ、任意のユーザのメールアドレス及び識別子を識別可能な文言を含むメールアドレスが送信元アドレスに付与され、抽出された第１のメールサーバのメールアドレスが宛先アドレスに付与された転送メールを出力するサービス加入者宛メール作成手段と、サービス加入者宛メール作成手段で出力された転送メールを、第１のメールサーバに送信するメール送信手段とを備える
このとき、転送メールの送信元アドレスは、メールアドレスのアカウントの最後部に識別子を識別可能な文言が付与され、メールアドレスのドメインにメール転送装置のドメインが付与されていることが好ましい。
【００１４】
本発明の第３の特徴は、転送サービス加入者が契約している第１のメールサーバから、任意のユーザが契約している第２のメールサーバへ送信されるメールを転送するメール転送装置に関する。即ち本発明の第３の特徴に係るメール転送装置は、第１のメールサーバのメールアドレスと、第２のメールサーバへ送信されるメールの送信元となる転送メールアドレスと、転送メールアドレスを識別する識別子とが関連づけられた転送管理データを記憶装置に記憶する転送管理データ記憶手段と、第１のメールサーバから、宛先アドレスに任意のユーザのメールアドレス及び転送サービス加入者に付与された識別子を識別可能な文言を含むメールアドレスが付与され、送信元アドレスに転送サービス加入者の第１のメールサーバのメールアドレスが付与されたメールを受信させるメール受信手段と、メール受信手段によって受信されたメールのヘッダを解析させ、宛先アドレスに付与された任意のユーザのメールアドレス及び転送サービス加入者に付与された識別子を識別可能な文言を含むメールアドレスと、送信元アドレスに付与された第１のメールサーバのメールアドレスを抽出させるとともに、記憶装置から転送管理データを読み出させて、抽出された転送サービス加入者のメールアドレスと転送サービス加入者に付与された識別子に関連づけられた転送メールアドレスを抽出させ、任意のユーザのメールアドレスが宛先アドレスに付与され、転送メールアドレスが送信元アドレスに付与された転送メールを出力するサービス加入者発メール作成手段と、サービス加入者発メール作成手段で出力された転送メールを、任意のユーザが契約している第２のメールサーバに送信するメール送信手段とを備える。
【００１５】
本発明の第４の特徴は、転送サービス加入者が契約している第１のメールサーバへ、任意のユーザが契約している第２のメールサーバから送信されるメールを転送するメール転送プログラムに関する。即ち本発明の第４の特徴に係るメール転送プログラムは、第１のメールサーバのメールアドレスと、第２のメールサーバから送信されるメールの宛先となる転送メールアドレスと、転送メールアドレスを識別する識別子とが関連づけられた転送管理データを記憶装置に記憶する転送管理データ記憶手段と、第２のメールサーバから、宛先アドレスに転送メールアドレスが付与され、送信元アドレスに任意のユーザのメールアドレスが付与されたメールを受信させるメール受信手段と、メール受信手段によって受信されたメールのヘッダを解析させ、宛先アドレスに付与された転送メールアドレスと、送信元アドレスに付与された任意のユーザのメールアドレスを抽出させるとともに、記憶装置から転送管理データを読み出させて、抽出された転送メールアドレスに関連づけられた第１のメールサーバのメールアドレスと識別子を抽出させ、任意のユーザのメールアドレス及び識別子を識別可能な文言を含むメールアドレスが送信元アドレスに付与され、抽出された第１のメールサーバのメールアドレスが宛先アドレスに付与された転送メールを出力するサービス加入者宛メール作成手段と、サービス加入者宛メール作成手段で出力された転送メールを、第１のメールサーバに送信するメール送信手段とをコンピュータに実行させる。
【００１６】
このとき、転送メールの送信元アドレスは、メールアドレスのアカウントの最後部に識別子を識別可能な文言が付与され、メールアドレスのドメインにメール転送装置のドメインが付与されていることが好ましい。
【００１７】
本発明の第５の特徴は、転送サービス加入者が契約している第１のメールサーバから、任意のユーザが契約している第２のメールサーバへ送信されるメールを転送するメール転送プログラムに関する。即ち本発明の第５の特徴に係るメール転送プログラムは、第１のメールサーバのメールアドレスと、第２のメールサーバへ送信されるメールの送信元となる転送メールアドレスと、転送メールアドレスを識別する識別子とが関連づけられた転送管理データを記憶装置に記憶する転送管理データ記憶手段と、第１のメールサーバから、宛先アドレスに任意のユーザのメールアドレス及び転送サービス加入者に付与された識別子を識別可能な文言を含むメールアドレスが付与され、送信元アドレスに転送サービス加入者の第１のメールサーバのメールアドレスが付与されたメールを受信させるメール受信手段と、メール受信手段によって受信されたメールのヘッダを解析させ、宛先アドレスに付与された任意のユーザのメールアドレス及び転送サービス加入者に付与された識別子を識別可能な文言を含むメールアドレスと、送信元アドレスに付与された第１のメールサーバのメールアドレスを抽出させるとともに、記憶装置から転送管理データを読み出させて、抽出された転送サービス加入者のメールアドレスと転送サービス加入者に付与された識別子に関連づけられた転送メールアドレスを抽出させ、任意のユーザのメールアドレスが宛先アドレスに付与され、転送メールアドレスが送信元アドレスに付与された転送メールを出力するサービス加入者発メール作成手段と、サービス加入者発メール作成手段で出力された転送メールを、任意のユーザが契約している第２のメールサーバに送信するメール送信手段とをコンピュータに実行させる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、より利便性の高いメール転送システム、メール転送装置及びメール転送プログラムを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
次に、図面を参照して、本発明の実施の形態を説明する。以下の図面の記載において、同一又は類似の部分には同一又は類似の符号を付している。
【００２０】
（最良の実施の形態）
本発明の最良の実施の形態に係るメール転送システム１０は、図１に示すように、メール転送装置１、転送サービス加入端末２、メール端末３、メールサーバ４ａ及び４ｂを備えている。メール転送装置１、転送サービス加入端末２、メール端末３、メールサーバ４ａ及び４ｂは、インターネットなどの通信ネットワーク５によって、相互に通信可能である。メール転送装置１、転送サービス加入端末２、メール端末３、メールサーバ４ａ及び４ｂは、図１には図示しないが、通信サービスのプロバイダの端末、ルータなどを介して通信ネットワーク５に接続される場合がある。
【００２１】
転送サービス加入端末２は、本発明の最良の実施の形態に係るメール転送装置１によるメール転送サービスを享受している情報端末である。転送サービス加入端末２は、パーソナルコンピュータでも良いし、メール送受信機能を備えた携帯電話機でも良い。転送サービス加入端末２は、転送サービス加入端末２で実行されるメーラによって、ＰＯＰ（Post Office Protocol）に従ってメールサーバ４ａからメールを取得したり、ＳＭＴＰ（Simple Mail Transfer Protocol ）に従ってメールを送信することができる。転送サービス加入端末２は、第１のメールサーバ４ａによって提供されるメールアドレス「ＡＢＣ＠ＡＡＡ．ｎｅ．ｊｐ」により、メールの送受信が可能である。又、メール転送装置１によって提供される「ＡＢＣ＠ｔｅｎｓｏｕ．ｊｐ」又は「ＤＥＦ＠ｔｅｎｓｏｕ．ｊｐ」が宛先メールアドレスに付与されたメールは、メール転送装置１によって転送されることにより、転送サービス加入端末２で受信可能である。更に、転送サービス加入端末２から送信されたメールは、メール転送装置１において、送信元メールアドレスが「ＡＢＣ＠ｔｅｎｓｏｕ．ｊｐ」又は「ＤＥＦ＠ｔｅｎｓｏｕ．ｊｐ」に置換されて送信可能である。転送サービス加入端末２は、メール端末３などにメールを送信する場合、メール転送装置１と転送サービス加入端末２の間は、第１のメールサーバ４ａによって提供されるメールアドレス「ＡＢＣ＠ＡＡＡ．ｎｅ．ｊｐ」に基づいてメールが送受信される。一方、メール転送装置１とメール端末３などの任意のユーザの端末との間は、メール転送装置１によって提供される転送メールアドレス「ＡＢＣ＠ｔｅｎｓｏｕ．ｊｐ」又は「ＤＥＦ＠ｔｅｎｓｏｕ．ｊｐ」に基づいてメールが送受信される。
【００２２】
メール端末３は、本発明の最良の実施の形態に係る転送サービス加入端末２とメールを送受信する情報端末である。メール端末３は、パーソナルコンピュータでも良いし、メール送受信機能を備えた携帯電話機でも良い。メール端末３は、メール端末３で実行されるメーラによって、ＰＯＰ（Post Office Protocol）に従ってメールサーバ４ａからメールを取得したり、ＳＭＴＰ（Simple Mail Transfer Protocol ）に従ってメールを送信することができる。メール端末３は、第２のメールサーバ４ｂによって提供されるメールアドレス「ＸＹＺ＠ＸＸＸ．ｎｅ．ｊｐ」によりメールの送受信が可能である。メール端末３は、メール転送装置１によって提供された転送メールアドレス「ＡＢＣ＠ｔｅｎｓｏｕ．ｊｐ」と「ＤＥＦ＠ｔｅｎｓｏｕ．ｊｐ」に基づいて転送サービス加入端末２とメールを送受信する。
【００２３】
第１のメールサーバ４ａは、ドメイン「ＡＡＡ．ｎｅ．ｊｐ」が付与されており、第１のメールサーバ４ａのユーザにメールアドレスのドメイン部分、具体的には「＠」以降が「ＡＡＡ．ｎｅ．ｊｐ」のメールアドレスを提供するとともに、宛先メールアドレスの「＠」以降が「ＡＡＡ．ｎｅ．ｊｐ」のメールを受信する。例えば、第１のメールサーバ４ａは、転送サービス加入端末２にメールアドレス「ＡＢＣ＠ＡＡＡ．ｎｅ．ｊｐ」を付与し、宛先メールアドレスに「ＡＢＣ＠ＡＡＡ．ｎｅ．ｊｐ」が設定されたメールを受信し、第１のメールサーバ４ａの記憶装置に実装されたメールボックスに格納する。転送サービス加入端末２からＰＯＰリクエストが入力されると、ＰＯＰリクエストに含まれる転送サービス加入端末２のメールアドレス「ＡＢＣ＠ＡＡＡ．ｎｅ．ｊｐ」とパスワードに基づいて転送サービス加入端末２を認証し、記憶装置のメールボックスからメールアドレス「ＡＢＣ＠ＡＡＡ．ｎｅ．ｊｐ」宛に送信されたメールを抽出し、抽出されたメールを転送サービス加入端末２に送信する。又、本発明の最良の実施の形態において、第１のメールサーバ４ａは、転送サービス加入端末２からメールを送信する。
【００２４】
第２のメールサーバ４ｂは、ドメイン「ＸＸＸ．ｎｅ．ｊｐ」が付与されており、第２のメールサーバ４ｂのユーザにメールアドレスのドメイン部分、具体的には「＠」以降が「ＸＸＸ．ｎｅ．ｊｐ」のメールアドレスを提供するとともに、宛先メールアドレスの「＠」以降が「ＸＸＸ．ｎｅ．ｊｐ」のメールを受信する。例えば、第２のメールサーバ４ｂは、メール端末３にメールアドレス「ＸＹＺ＠ＸＸＸ．ｎｅ．ｊｐ」を付与し、宛先メールアドレスに「ＸＹＺ＠ＸＸＸ．ｎｅ．ｊｐ」が設定されたメールを受信し、第２のメールサーバ４ｂの記憶装置に実装されたメールボックスに格納する。メール端末３からＰＯＰリクエストが入力されると、ＰＯＰリクエストに含まれるメール端末３のメールアドレス「ＸＹＺ＠ＸＸＸ．ｎｅ．ｊｐ」とパスワードに基づいてメール端末３を認証し、記憶装置のメールボックスからメールアドレス「ＸＹＺ＠ＸＸＸ．ｎｅ．ｊｐ」宛に送信されたメールを抽出し、抽出されたメールをメール端末３に送信する。第２のメールサーバ４ｂは、転送サービス加入端末２からメールを送信する。
【００２５】
次に、本発明の最良の実施の形態に係るメール転送装置１を詳述する。図２に示すように、本発明の最良の実施の形態に係るメール転送装置１は、中央処理制御装置１０１、ＲＯＭ（Read Only Memory）１０２、ＲＡＭ（Random Access Memory）１０３及び入出力インタフェース１０９が、バス１１０を介して接続されている。入出力インタフェース１０９には、入力装置１０４、表示装置１０５、通信制御装置１０６、記憶装置１０７及びリムーバブルディスク１０８が接続されている。
【００２６】
中央処理制御装置１０１は、入力装置１０４からの入力信号に基づいてＲＯＭ１０２からメール転送装置１を起動するためのブートプログラムを読み出して実行し、更に記憶装置１０７に記憶されたオペレーティングシステムを読み出す。更に中央処理制御装置１０１は、入力装置１０４や通信制御装置１０６などの入力信号に基づいて、各種装置の制御を行ったり、ＲＡＭ１０３や記憶装置１０７などに記憶されたプログラム及びデータを読み出してＲＡＭ１０３にロードするとともに、ＲＡＭ１０３から読み出されたプログラムのコマンドに基づいて、データの計算又は加工など、後述する一連の処理を実現する処理装置である。
【００２７】
入力装置１０４は、操作者が各種の操作を入力するキーボード、マウスなどの入力デバイスにより構成されており、操作者の操作に基づいて入力信号を作成し、入出力インタフェース１０９及びバス１１０を介して中央処理制御装置１０１に送信される。表示装置１０５は、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube）ディスプレイや液晶ディスプレイなどであり、中央処理制御装置１０１からバス１１０及び入出力インタフェース１０９を介して表示装置１０５において表示させる出力信号を受信し、例えば中央処理制御装置１０１の処理結果などを表示する装置である。通信制御装置１０６は、ＬＡＮカードやモデムなどの装置であり、メール転送装置１をインターネットやＬＡＮなどの通信ネットワークに接続する装置である。通信制御装置１０６を介して通信ネットワークと送受信したデータは入力信号又は出力信号として、入出力インタフェース１０９及びバス１１０を介して中央処理制御装置１０１に送受信される。
【００２８】
記憶装置１０７は半導体記憶装置や磁気ディスク装置であって、中央処理制御装置１０１で実行されるプログラムやデータが記憶されている。リムーバブルディスク１０８は、光ディスクやフレキシブルディスクのことであり、ディスクドライブによって読み書きされた信号は、入出力インタフェース１０９及びバス１１０を介して中央処理制御装置１０１に送受信される。
【００２９】
図１に示すように本発明の最良の実施の形態に係るメール転送装置１の記憶装置１０７には、メール転送プログラムが記憶されるとともに、転送管理データ２１が記憶される。又、メール転送プログラムがメール転送装置１の中央処理制御装置１０１に読み込まれ実行されることによって、メール受信手段１１、サービス加入者宛メール作成手段１２、サービス加入者発メール作成手段１３、メール送信手段１４がメール転送装置１に実装される。
【００３０】
転送管理データ２１は、転送サービス加入者にメールボックスを提供する第１のメールサーバ４ａのメールアドレスと、任意のユーザのメールサーバから送信されるメールの宛先となる転送メールアドレスと、転送メールアドレスを識別する識別子とが関連づけられて記憶装置１０７に記憶される。ここで、転送メールアドレスは、メール端末３から転送サービス加入端末２宛に送信されたメールがメール転送装置１によって第２のメールサーバ４ｂから受信される時の宛先メールアドレスであるとともに、転送サービス加入端末２からメール端末３宛に送信されたメールがメール転送装置１によって第１のメールサーバ４ａに送信される時の送信元メールアドレスである。
【００３１】
転送管理データ２１は、例えば、図３に示すようなデータ構造とデータの一例を備える。具体的には、転送サービス加入端末２を利用する転送サービス加入者の場合、加入メールアドレスとして、転送サービス加入者が契約している第１のメールサーバ４ａにより提供されたメールアドレス「ＡＢＣ＠ＡＡＡ．ｎｅ．ｊｐ」について、識別子「１２３４」と転送メールアドレス「ＡＢＣ＠ｔｅｎｓｏｕ．ｊｐ」が対応づけられている。更にメールアドレス「ＡＢＣ＠ＡＡＡ．ｎｅ．ｊｐ」について、識別子「９８７６」と転送メールアドレス「ＤＥＦ＠ｔｅｎｓｏｕ．ｊｐ」が対応づけられている。ここで加入メールアドレスとは、転送サービス加入者が、転送サービス加入端末２において送受信可能なメールアドレスで、本発明の実施の実施の形態の場合、第１のメールサーバ４ａが転送サービス加入者に提供したメールアドレスである。
【００３２】
この様に本発明の最良の実施の形態に係る転送管理データ２１には、転送サービス加入端末２で送受信可能なメールアドレスについて、複数の転送メールアドレスを付与することができる。
【００３３】
メール受信手段１１は、メール転送装置１のドメイン「ｔｅｎｓｏｕ．ｎｅ．ｊｐ」宛に送信されたメールを受信し、そのメールの種別に応じて、サービス加入者宛メール作成手段１２或いはサービス加入者発メール作成手段１３に、受信したメールに基づいて転送メールを作成させる。具体的には、メール端末３のユーザが契約している第２のメールサーバ４ｂから、宛先アドレスに、「ＡＢＣ＠ｔｅｎｓｏｕ．ｊｐ」又は「ＤＥＦ＠ｔｅｎｓｏｕ．ｊｐ」などのメール転送装置１のドメイン「ｔｅｎｓｏｕ．ｎｅ．ｊｐ」のドメインを持つ転送メールアドレスが付与され、送信元アドレスにメール端末３のユーザのメールアドレス「ＸＹＺ＠ＸＸＸ．ｎｅ．ｊｐ」が付与されたメールを受信した場合、メール受信手段１１は、サービス加入者宛メール作成手段１２に、送信メールを作成させる。一方、第１のメールサーバ４ａから、宛先アドレスに、「ＸＹＺ／ＸＸＸ．ｎｅ．ｊｐ＃１２３４＠ｔｅｎｓｏｕ．ｊｐ」などのメール端末３のメールアドレス及び転送サービス加入者に付与された識別子を識別可能な文言を含むメールアドレスが付与され、送信元アドレスに転送サービス加入者の第１のメールサーバのメールアドレス「ＡＢＣ＠ＡＡＡ．ｎｅ．ｊｐ」が付与されたメールを受信した場合、メール受信手段１１は、サービス加入者発メール作成手段１３に送信メールを作成させる。転送メールの送信元アドレスは、メールアドレスのアカウントの最後部に識別子を識別可能な文言が付与され、メールアドレスのドメインにメール転送装置のドメインが付与されていることが好ましい。
【００３４】
サービス加入者宛メール作成手段１２は、メール受信手段１１によって受信されたメールのヘッダを解析させ、宛先アドレスに付与された転送メールアドレスと、送信元アドレスに付与された任意のユーザのメールアドレスを抽出させる。更にサービス加入者宛メール作成手段１２は、記憶装置１０７から転送管理データ２１を読み出させて、抽出された転送メールアドレスに関連づけられた第１のメールサーバ４ａのメールアドレスと識別子を抽出させ、任意のユーザのメールアドレス及び識別子を識別可能な文言を含むメールアドレスが送信元アドレスに付与され、抽出された第１のメールサーバのメールアドレスが宛先アドレスに付与された転送メールを出力する。
【００３５】
具体的には、サービス加入者宛メール作成手段１２は、メール受信手段１１によって受信された宛先アドレスに、「ＡＢＣ＠ｔｅｎｓｏｕ．ｊｐ」が付与され、送信元アドレスにメール端末３のユーザのメールアドレス「ＸＹＺ＠ＸＸＸ．ｎｅ．ｊｐ」が付与されたメールについて、転送メールを出力する。転送メールの宛先メールアドレスは、第１のメールサーバ４ａによって転送サービス加入者に割り当てられたメールアドレス「ＡＢＣ＠ＡＡＡ．ｎｅ．ｊｐ」が付与される。転送メールの送信元メールアドレスは、第２のメールサーバ４ｂによって任意のユーザに割り当てられたメールアドレス「ＸＹＺ＠ＸＸＸ．ｎｅ．ｊｐ」と、受信した宛先アドレス「ＡＢＣ＠ｔｅｎｓｏｕ．ｊｐ」に割り当てられた識別子「１２３４」を識別可能な文言「ＸＹＺ／ＸＸＸ．ｎｅ．ｊｐ＃１２３４＠ｔｅｎｓｏｕ．ｊｐ」が付与される。
【００３６】
この転送メールの送信元メールアドレスの「ＸＹＺ／ＸＸＸ．ｎｅ．ｊｐ」は、任意のユーザのメールアドレス「ＸＹＺ＠ＸＸＸ．ｎｅ．ｊｐ」の「＠」を「／」に置換したものであるので、転送メールの送信元アドレスから任意のユーザのメールアドレスを識別することができる。又、転送メールの送信元のメールアドレスの「１２３４」は、転送サービス加入者のどの転送メールアドレスに送信されたメールであるかを示すので、任意のユーザが「ＡＢＣ＠ｔｅｎｓｏｕ．ｊｐ」にメールを送信したことが分かる。本発明の最良の実施の形態においては、識別子は数値４桁で表現したが、その他の任意の形態でも良いし、転送メールアドレスのアカウントであっても良い。
【００３７】
又、識別子を抽出しやすいように、任意のユーザのメールアドレスに基づく文言と識別子の間にデリミタとなる「＃」を挿入したが、このデリミタはメールアドレスのアカウントで使用可能であるが、メール転送装置１が提供する転送メールアドレスのアカウントでは使用されない記号であることが好ましい。又、識別子の文字数が予め決められている場合など、「＠」記号の直前の文字数を抽出することにより識別子を抽出することができる。この様に、予め定められたルールにより識別子及び任意のユーザのメールアドレスが抽出されることができれば、転送メールの送信元アドレスはどのような形態を備えても良い。
【００３８】
サービス加入者発メール作成手段１３は、メール受信手段１１によって受信されたメールのヘッダを解析させ、宛先アドレスに付与された任意のユーザのメールアドレス及び転送サービス加入者に付与された識別子を識別可能な文言を含むメールアドレスと、送信元アドレスに付与された第１のメールサーバ４ａのメールアドレスを抽出させる。更にサービス加入者発メール作成手段１３は、記憶装置１０７から転送管理データ２１を読み出させて、抽出された転送サービス加入者のメールアドレスと転送サービス加入者に付与された識別子に関連づけられた転送メールアドレスを抽出させ、任意のユーザのメールアドレスが宛先アドレスに付与され、転送メールアドレスが送信元アドレスに付与された転送メールを出力する。
【００３９】
具体的には、サービス加入者発メール作成手段１３は、メール受信手段１１によって受信された宛先アドレスに、「ＸＹＺ／ＸＸＸ．ｎｅ．ｊｐ＃１２３４＠ｔｅｎｓｏｕ．ｊｐ」が付与され、送信元アドレスに転送サービス加入端末２のユーザのメールアドレス「ＡＢＣ＠ＡＡＡ．ｎｅ．ｊｐ」が付与されたメールについて、転送メールを出力する。転送メールの宛先メールアドレスは、宛先アドレスに基づいて「ＸＹＺ＠ＸＸＸ．ｎｅ．ｊｐ」が付与される。転送メールの送信元メールアドレスは、メール転送装置１によってメール転送サービス加入者に識別子「１２３４」に対応して割り当てられたメールアドレス「ＡＢＣ＠ｔｅｎｓｏｕ．ｊｐ」が付与される。
【００４０】
サービス加入者発メール作成手段１３に入力されたメールの宛先メールアドレスの「ＸＹＺ／ＸＸＸ．ｎｅ．ｊｐ」は、任意のユーザのメールアドレス「ＸＹＺ＠ＸＸＸ．ｎｅ．ｊｐ」の「＠」を「／」に置換したものであるので、受信したメールの宛先アドレスから任意のユーザのメールアドレスを識別することができる。又、転送メールの宛先メールアドレスの「１２３４」は、転送サービス加入者のどの転送メールアドレスから送信したいかを示すので、転送サービス加入者が「ＡＢＣ＠ｔｅｎｓｏｕ．ｊｐ」としてメールを送信したことが分かる。本発明の最良の実施の形態においては、識別子は数値４桁で表現したが、そのほかの任意の形態でも良いし、転送メールアドレスのアカウントであっても良い。
【００４１】
又、識別子を抽出しやすいように、任意のユーザのメールアドレスに基づく文言と識別子の間にデリミタとなる「＃」を挿入したが、このデリミタはメールアドレスのアカウントで使用可能であるが、メール転送装置１が提供する転送メールアドレスのアカウントでは使用されない記号であることが好ましい。又、識別子の文字数が予め決められている場合など、「＠」記号の直前の文字数を抽出することにより識別子を抽出することができる。この様に、予め定められたルールにより識別子及び任意のユーザのメールアドレスが抽出されることができれば、転送サービス加入端末２が送信する宛先アドレスはどのような形態を備えても良い。
【００４２】
メール送信手段１４は、サービス加入者宛メール作成手段１２又はサービス加入者発メール作成手段１３のいずれかで作成された転送メールを送信する手段である。
【００４３】
次に、図４及び図５を参照して、本発明の最良の実施の形態に係るメール転送処理について説明する。  
まず図４は、任意のユーザがメール端末３から転送サービス加入端末２にメールを送信する場合について説明する。
【００４４】
まず、ステップＳ１０１において、メール端末３から第２のメールサーバ４ｂに、宛先アドレスに「ＡＢＣ＠ｔｅｎｓｏｕ．ｊｐ」が、送信元アドレスに「ＸＹＺ＠ＸＸＸ．ｎｅ．ｊｐ」が付与されたメールが送信される。第２のメールサーバ４ｂはメール端末３からメールを受信すると、ステップＳ１０２において、受信したメールのヘッダに記憶された宛先メールアドレスを抽出し、抽出された宛先メールアドレスに向けて受信したメールを送信する。ここでは、宛先メールアドレスが「ＡＢＣ＠ｔｅｎｓｏｕ．ｊｐ」であるので、「ｔｅｎｓｏｕ．ｊｐ」がドメインとして設定されたメール転送装置１に送信される。
【００４５】
メール転送装置１は、メール受信手段１１によってメールが受信され、受信したメールが転送サービス加入者宛のメールである場合、ステップＳ１０３乃至ステップＳ１０７の処理を行う。  
具体的には、ステップＳ１０３において、メール転送装置１は、記憶装置１０７から転送管理データ２１を読み出して、受信したメールの宛先アドレスから、転送先のメールアドレスを抽出し、新たに作成する転送メールの宛先アドレスに挿入する。更に、ステップＳ１０４において送信元アドレスを識別可能でメール転送装置１のドメインのメールアドレスに変更する。一方、ステップＳ１０５において、メール転送装置１は、記憶装置１０７から転送管理データ２１を読み出して、宛先アドレスからサービス加入者の識別子を抽出し、ステップＳ１０４において変更されたメールアドレスに、ステップＳ１０５で抽出した識別子を付加し、新たに作成する転送メールの送信元アドレスに挿入する。このとき、識別子の前又は後に「＃」などのデリミタが挿入されても良い。新たに作成する転送メールの本文には、ステップＳ１０２において受信したメールの本文を少なくとも含み、メール転送装置１によって新たに広告や案内が挿入されても良い。
【００４６】
この様に、ステップＳ１０３乃至ステップＳ１０６の処理によって、宛先アドレスに「ＡＢＣ＠ＡＡＡ．ｎｅ．ｊｐ」が、送信元アドレスに「ＸＹＺ／ＸＸＸ．ｎｅ．ｊｐ＃１２３４＠ｔｅｎｓｏｕ．ｊｐ」が設定された転送メールが作成される。更に、転送メールの宛先アドレスが「ＡＢＣ＠ＡＡＡ．ｎｅ．ｊｐ」であるので、ステップＳ１０７において、メール送信手段１４によって転送メールが、「ＡＡＡ．ｎｅ．ｊｐ」がドメインとして設定された第１のメールサーバ４ａに送信される。
【００４７】
第１のメールサーバ４ａによって、「ＡＢＣ＠ＡＡＡ．ｎｅ．ｊｐ」宛のメールが受信されると、第１のメールサーバ４ａの記憶装置に一時的に記憶される。一方、ステップＳ１０８において、転送サービス加入端末２からメール取得リクエストが送信されると、第１のメールサーバ４ａは、記憶装置から宛先アドレスが「ＡＢＣ＠ＡＡＡ．ｎｅ．ｊｐ」に設定されたメールを抽出し、ステップＳ１０９において転送サービス加入端末２に送信する。このとき、ステップＳ１０７において第１のメールサーバ４ａに送信されたメールが、転送サービス加入端末２に送信される。
【００４８】
次に、図５を参照して、転送サービス加入端末２からメール端末３にメールを送信する場合について説明する。
【００４９】
まず、ステップＳ２０１において、転送サービス加入端末２から第１のメールサーバ４ａに、宛先アドレスに「ＸＹＺ／ＸＸＸ．ｎｅ．ｊｐ＃１２３４＠ｔｅｎｓｏｕ．ｊｐ」が、送信元アドレスに「ＡＢＣ＠ＡＡＡ．ｎｅ．ｊｐ」が付与されたメールが送信される。このメールは、例えば、図４のステップＳ１０９によって受信されたメールをそのまま返信する指示が入力され、メーラによって宛先メールアドレスと送信元メールアドレスが置換されることにより作成される。第１のメールサーバ４ａは転送サービス加入端末２からメールを受信すると、ステップＳ２０２において、受信したメールのヘッダに記憶された宛先メールアドレスを抽出し、抽出された宛先メールアドレスに向けて受信したメールを送信する。ここでは、宛先メールアドレスが「ＸＹＺ／ＸＸＸ．ｎｅ．ｊｐ＃１２３４＠ｔｅｎｓｏｕ．ｊｐ」であるので、「ｔｅｎｓｏｕ．ｊｐ」がドメインとして設定されたメール転送装置１に送信される。
【００５０】
メール転送装置１は、メール受信手段１１によってメールが受信され、受信したメールが転送サービス加入者から送信されたメールである場合、ステップＳ２０３乃至ステップＳ２０７の処理を行う。  
具体的には、ステップＳ２０３において、メール転送装置１は、宛先アドレスからメール送信元のメールアドレスに基づく文言を抽出し、宛先メールアドレスを生成して新たに作成する転送メールの宛先アドレスに挿入する。具体的には、「ＸＹＺ／ＸＸＸ．ｎｅ．ｊｐ」の文言から、「／」を「＠」に置換して「ＸＹＺ＠ＸＸＸ．ｎｅ．ｊｐ」を生成し、新たに作成する転送メールアドレスの宛先アドレスに挿入する。更にメール転送装置１は、ステップＳ２０４において、受信したメールの宛先アドレスからサービス加入者の識別子「１２３４」を抽出し、ステップＳ２０５において、記憶装置１０７から転送管理データ２１を読み出して、ステップＳ２０２で受信されたメールの送信元アドレスと、ステップＳ２０４で抽出されたサービス加入者の識別子に基づいて、転送メールアドレスを抽出する。更にメール転送装置１は、ステップＳ２０５において抽出された転送アドレスを新たに作成する転送メールの送信元アドレスに挿入する。新たに作成する転送メールの本文には、ステップＳ２０２において受信したメールの本文を少なくとも含み、メール転送装置１によって新たに広告や案内が挿入されても良い。
【００５１】
この様に、ステップＳ２０３乃至ステップＳ２０６の処理によって、宛先アドレスに「ＸＹＺ＠ＸＸＸ．ｎｅ．ｊｐ」が、送信元アドレスに「ＡＢＣ＠ＡＡＡ．ｎｅ．ｊｐ」が設定された転送メールが作成される。更に、転送メールの宛先アドレスが「ＸＹＺ＠ＸＸＸ．ｎｅ．ｊｐ」であるので、ステップＳ２０７において、メール送信手段１４によって転送メールが、「ＸＸＸ．ｎｅ．ｊｐ」がドメインとして設定された第２のメールサーバ４ｂに送信される。
【００５２】
第２のメールサーバ４ｂによって、「ＸＹＺ＠ＸＸＸ．ｎｅ．ｊｐ」宛のメールが受信されると、第２のメールサーバ４ｂの記憶装置に一時的に記憶される。一方、ステップＳ２０８において、メール端末３からメール取得リクエストが送信されると、第２のメールサーバ４ｂは、記憶装置から宛先アドレスが「ＸＹＺ＠ＸＸＸ．ｎｅ．ｊｐ」に設定されたメールを抽出し、ステップＳ２０９においてメール端末３に送信する。このとき、ステップＳ２０７において第２のメールサーバ４ｂに送信されたメールが、メール端末３に送信される。
【００５３】
ここで、第１のメールサーバ４ａは、送信元アドレスが所定の文言に一致するもののみ、転送サービス加入端末２にする様に設定しても良い。
【００５４】
具体的には、第１のメールサーバ４ａの記憶装置に、転送サービス加入端末２に送信するメールの条件として、識別子を識別可能な文言と「＠」とメール転送装置のドメインを連結した文言が記憶される。具体的には、「＃１２３４＠ｔｅｎｓｏｕ．ｊｐ」及び「＃９８７６＠ｔｅｎｓｏｕ．ｊｐ」が、記憶装置に記憶される。図６に示すように、転送サービス加入端末２から第１のメールサーバ４ａに接続させて、転送サービス加入端末２にドメイン指定受信設定画面Ｐ１０１を提示し、転送サービス加入者の指示によって、受信したいメールのドメインとして、「＃１２３４＠ｔｅｎｓｏｕ．ｊｐ」及び「＃９８７６＠ｔｅｎｓｏｕ．ｊｐ」が入力され、第１のメールサーバ４ａの記憶装置に記憶される。
【００５５】
第１のメールサーバ４ａは、メール転送装置１から転送サービス加入者のメールアドレス宛のメールを受信し、受信したメールから、送信元アドレスが転送サービス加入端末２に送信するメールの条件に後方一致するメールを抽出し、転送サービス加入端末２からのリクエストに応じて、抽出されたメールを転送サービス加入端末２に送信する。
【００５６】
これにより、「＃１２３４＠ｔｅｎｓｏｕ．ｊｐ」及び「＃９８７６＠ｔｅｎｓｏｕ．ｊｐ」に後方一致するメールアドレスから送信されたメールのみを転送サービス加入端末２が受信することができる。従って、メール転送装置１のドメインを偽ってメールが転送サービス加入端末２が契約する第１のメールサーバ４ａに送信されても、アカウント最後部に示された識別子が一致しない場合は、転送サービス加入端末２に送信されない。従って、転送サービス加入端末２は、転送メールのみを受信し、メール転送装置１のドメインを偽ったメールを排除することができるので、無駄な広告メールを受信することがない。又、識別子を転送メールアドレス等から推測されない文言にすることにより、転送サービス加入端末２において、メール転送装置１のドメインを偽ったメールを排除できる可能性がより高くなる。
【００５７】
この様に本発明の最良の実施の形態に係るメール転送システムにおいては、メール転送装置１及び転送サービス加入端末２において送受信されるメールのヘッダに、転送サービス加入端末２が送受信可能なメールアドレス、メール端末３が送受信可能なメールアドレス、メール転送装置１によって提供されるメールアドレスに基づいた識別子が含まれる。従って、メール転送装置１とメール端末３との間では、転送サービス加入端末２が送受信可能なメールアドレスを開示することなく、メール転送装置１によって提供される転送メールアドレスを利用してメールを送受信することができる。
【００５８】
又、メール転送装置１によって提供されるメールアドレスに基づいた識別子が、メールアドレスのアカウント部に付与されることにより、転送サービス加入者の端末が送受信可能なメールアドレス及びメール転送装置１のドメイン毎に、複数の転送メールを提供することができる。
【００５９】
更に、本発明の最良の実施の形態に係るメール転送システムにおいては、メール転送装置１のドメインを偽ってメールが転送サービス加入端末２に送信されても、アカウント最後部に示された識別子が一致しない場合は、転送サービス加入端末２に受信されない。従って、転送サービス加入端末２は、転送メールのみを受信し、メール転送装置１のドメインを偽ったメールを排除することができるので、無駄な広告メールを受信することがない。これにより、メール転送装置１のサービス提供者の信用を向上させ、転送サービス加入者の増加が期待される。
【００６０】
（その他の実施の形態）
上記のように、本発明の最良の実施の形態によって記載したが、この開示の一部をなす論述及び図面はこの発明を限定するものであると理解すべきではない。この開示から当業者には様々な代替実施の形態、実施例及び運用技術が明らかとなる。
【００６１】
例えば、本発明の最良の実施の形態に記載したメール転送装置は、図１に示すように一つのハードウェア上に構成されても良いし、その機能や処理数に応じて複数のハードウェア上に構成されても良い。又、既存のメールサーバ上に実現されても良い。又、転送加入サービス加入端末と第１のメールサーバは、同一のハードウェア上に構成されても良い。
【００６２】
又、本発明の最良の実施の形態においては、転送サービス加入端末２において受信可能な文言を第１のメールサーバ４ａにおいて設定したが、転送サービス加入端末２において設定されても良い。具体的には、転送サービス加入端末２のメーラにおいて、受信するべきメールに後方一致させる文言を設定し、受信した送信元メールアドレスが設定された文言に適合しない場合、メールを削除し、転送サービス加入者に提示しない様に制御されても良い。
【００６３】
更に、メール端末３のユーザは、メール転送装置１の提供するメール転送サービスのユーザであっても良い。
【００６４】
本発明はここでは記載していない様々な実施の形態等を含むことは勿論である。従って、本発明の技術的範囲は上記の説明から妥当な特許請求の範囲に係る発明特定事項によってのみ定められるものである。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】本発明の最良の実施の形態に係るメール転送システムのシステム構成と、メール転送装置の機能ブロックを説明する図である。
【図２】本発明の最良の実施の形態に係るメール転送装置のハードウェア構成を説明する図である。
【図３】本発明の最良の実施の形態に係るメール転送装置の転送管理データのデータ構造とデータの一例を説明する図である。
【図４】本発明の最良の実施の形態に係るメール転送システムにおいて、メール端末から転送サービス加入端末にメールを送信する処理を説明する図である。
【図５】本発明の最良の実施の形態に係るメール転送システムにおいて、転送サービス加入端末からメール端末にメールを送信する処理を説明する図である。
【図６】本発明の最良の実施の形態の変形例に係るメール転送システムにおいて、転送サービス加入端末において受信されるメールのドメインを指定する画面の一例である。
【符号の説明】
【００６６】
１…メール転送装置
２…転送サービス加入端末
３…メール端末
４ａ，４ｂ…メールサーバ
５…通信ネットワーク
１０…メール転送システム
１１…メール受信手段
１２…サービス加入者宛メール作成手段
１３…サービス加入者発メール作成手段
１４…メール送信手段
２１…転送管理データ
１０１…中央処理制御装置
１０２…ＲＯＭ
１０３…ＲＡＭ
１０４…入力装置
１０５…表示装置
１０６…通信制御装置
１０７…記憶装置
１０８…リムーバブルディスク
１０９…入出力インタフェース
１１０…バス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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