(57)【要約】【課題】  連写時において1回の撮影処理が終了するまでに時間がかかっていたため、連写間隔が長くなってしまっていた。【解決手段】  撮像素子の露光準備期間および露光期間が、前回撮影分の本画像の画像処理期間よりも短い場合には、少なくとも撮像素子の露光と前回撮影分の本画像の画像処理を同時に行うことを特徴とする。【選択図】図２
2006019803.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像素子の露光準備期間および露光期間が、前回撮影分の本画像の画像処理期間よりも短い場合には、少なくとも撮像素子の露光と前回撮影分の本画像の画像処理を同時に行うことを特徴とする電子カメラ。
【請求項２】
撮像素子の露光準備期間および露光期間が、前回撮影分の本画像の画像処理期間よりも長い場合には、撮像素子の露光が終了した後に前回撮影分の本画像の画像処理を行うことを特徴とする請求項１記載の電子カメラ。
【請求項３】
黒引き撮影機能を有し、かつ黒引き撮影を行わないときに、
撮像素子の露光準備期間および露光期間が、前回撮影分の本画像の画像処理期間よりも短い場合には、少なくとも撮像素子の露光と前回撮影分の本画像の画像処理を同時に行うことを特徴とする電子カメラ。
【請求項４】
撮像素子の露光準備期間および露光期間が、前回撮影分の本画像の画像処理期間よりも長い場合には、撮像素子の露光が終了した後に前回撮影分の本画像の画像処理を行うことを特徴とする請求項３記載の電子カメラ。
【請求項５】
黒引き撮影機能を有し、かつ黒引き撮影を行うときに、
少なくとも撮像素子の露光と前回撮影分の本画像の画像処理を同時に行うことを特徴とする電子カメラ。
【請求項６】
撮像素子の露光準備期間および露光期間が、本画像の画像処理期間よりも短い所定期間よりも短い場合には、少なくとも撮像素子の露光と前回撮影分の本画像の画像処理を同時に行うことを特徴とする電子カメラ。
【請求項７】
撮像素子の露光準備期間および露光期間が、本画像の画像処理期間よりも短い所定期間よりも長い場合には、撮像素子の露光が終了した後に前回撮影分の本画像の画像処理を行うことを特徴とする請求項６記載の電子カメラ。
【請求項８】
黒引き撮影機能を有し、かつ黒引き撮影を行わないときに、
撮像素子の露光準備期間および露光期間が、本画像の画像処理期間よりも短い所定期間よりも短い場合には、少なくとも撮像素子の露光と前回撮影分の本画像の画像処理を同時に行うことを特徴とする電子カメラ。
【請求項９】
撮像素子の露光準備期間および露光期間が、本画像の画像処理期間よりも短い所定期間よりも長い場合には、撮像素子の露光が終了した後に前回撮影分の本画像の画像処理を行うことを特徴とする請求項８記載の電子カメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は撮影した画像を電気信号に変換しこの画像データを着脱可能な記録媒体に記録し、また 記録媒体より読み出して、表示装置に出力する電子カメラに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
被写体画像を電気信号に変換して画像データとして記録媒体に記録する電子カメラにおける従来の動作について、図４のタイムチャートに従って説明する。
【０００３】
初めにＳＷなどによる撮像記録命令が成されると、シャッタを駆動し露光を行い、適正期間露光後、撮像素子の読み出しを行う。そして撮像素子からの画像データをＡ／Ｄ変換器を介してメモリなどに記憶する。そして、メモリ上の画像データを再び読み出し画像処理がなされ、ＹＵＶデータへの変換を経て、さらに圧縮処理が施され再びメモリに記憶する。また同時にＹＵＶデータは小さくリサイズされ、さらにこれも圧縮処理が施されメモリに記憶する。さらに各種撮影条件データなども付加されこれもメモリに記憶する。これにより撮影画像データの処理が完成し、この後記録媒体にこのデータを記録する。
【０００４】
また撮影後すぐに撮影画像を表示装置などで確認できるように、前記圧縮処理された撮影画像データを再び伸張し、表示装置に表示するのに適したサイズにリサイズしてこれを表示していた。
【０００５】
また連写撮影時には、上記動作を繰り返し行う。
【０００６】
また連写時も前記撮影画像を表示装置などで確認することが可能で、前記同様に圧縮処理された撮影画像データを再び伸張し、表示装置に表示するのに適したサイズにリサイズしてこれを表示していた。
【特許文献１】特開平５−２９７２６５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、撮影した画像を電気信号に変換しこの画像データを着脱可能な記録媒体に記録する電子カメラにおいて、上記のような動作をしていたため、1回の撮影処理が終了するまでに時間がかかっていたため、連写時において1回の撮影処理が終了するまでに時間がかかっていたため、連写間隔が長くなってしまっていた。このためシャッターチャンスを逃してしまうという欠点があった。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するために、撮像素子の露光準備期間および露光期間が、前回撮影分の本画像の画像処理期間よりも短い場合には、少なくとも撮像素子の露光と前回撮影分の本画像の画像処理を同時に行うことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
以上説明したように本発明によれば、撮像の露光準備期間および露光期間が、前回撮影分の本画像の画像処理期間よりも短い場合には、少なくとも撮像素子の露光と前回撮影分の本画像の画像処理を同時に行うようにした。
【００１０】
さらに、撮像素子の露光準備期間および露光期間が、前回撮影分の本画像の画像処理期間よりも長い場合には、撮像素子の露光が終了した後に前回撮影分の本画像の画像処理を行うようにした。
【００１１】
また、黒引き撮影機能を有し、かつ黒引き撮影を行わないときに、撮像素子の露光準備期間および露光期間が、前回撮影分の本画像の画像処理期間よりも短い場合には、少なくとも撮像素子の露光と前回撮影分の本画像の画像処理を同時に行うようにした。
【００１２】
さらに、撮像素子の露光準備期間および露光期間が、前回撮影分の本画像の画像処理期間よりも長い場合には、撮像素子の露光が終了した後に前回撮影分の本画像の画像処理を行うようにした。
【００１３】
また、黒引き撮影機能を有し、かつ黒引き撮影を行うときに、少なくとも撮像素子の露光と前回撮影分の本画像の画像処理を同時に行うようにした。
【００１４】
また、撮像素子の露光準備期間および露光期間が、本画像の画像処理期間よりも短い所定期間よりも短い場合には、少なくとも撮像素子の露光と前回撮影分の本画像の画像処理を同時に行うようにした。
【００１５】
さらに、撮像素子の露光準備期間および露光期間が、本画像の画像処理期間よりも短い所定期間よりも長い場合には、撮像素子の露光が終了した後に前回撮影分の本画像の画像処理を行うようにした。
【００１６】
また、黒引き撮影機能を有し、かつ黒引き撮影を行わないときに、撮像素子の露光準備期間および露光期間が、本画像の画像処理期間よりも短い所定期間よりも短い場合には、少なくとも撮像素子の露光と前回撮影分の本画像の画像処理を同時に行うようにした。
【００１７】
さらに、撮像素子の露光準備期間および露光期間が、本画像の画像処理期間よりも短い所定期間よりも長い場合には、撮像素子の露光が終了した後に前回撮影分の本画像の画像処理を行うようにした。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
図１に本発明の実施例を示す。
【００１９】
被写体画像を電気信号に変換して画像データとして記録媒体に記録する電子カメラにおける動作を説明する。
【００２０】
図において、１はレンズ、２はシャッター、３は撮像素子、４は撮像素子３より出力される画像信号に、各種の補正、クランプ等を行う信号処理回路部、５は信号処理回路部４より出力される画像信号のアナログーディジタル変換を行うＡ／Ｄ変換器、６はＡ／Ｄ変換器５より入力されるディジタル画像データに各種処理及び画像データの圧縮伸張を行なう画像処理回路部、７はディジタル画像データ及び各種データを記憶するメモリであり、撮像素子３から出力される画素毎の色フィルタ情報を保った状態での画像データ（以下ＲＡＷデータという）を少なくとも２枚分記憶するＲＡＷデータ領域７１，７２を有する。さらに、ＲＡＷデータに各種処理を行い、記録媒体に記録する直前の画像データを複数撮影分、一時保管するための画像ファイル領域７３を有する。８はＡ／Ｄ変換器５、またはメモリ７からのディジタル画像データを画像処理部６を介して電子カメラ本体に装備あるいは装着される、液晶表示装置などの画像表示装置に表示する画像表示回路、１１は撮像素子３、Ａ／Ｄ変換器５に各種タイミング信号を出力するタイミング発生部、１０は装置全体の制御をプログラムに従って行うＣＰＵなどの全体制御部、１５は全体制御部１０に内臓される 内部タイマ、１６は全体制御部１０に内臓されるＲＡＭ、９は本装置の各種動作および動作モードを指示するＳＷ群であり、全体制御部１０がその状態を検知し、その形態（押しボタン、ダイアル、など）はここでは限定しない。
【００２１】
ＳＷ群９は本電子カメラの動作モードとして、少なくとも 電源オフモード、記録モード、再生モードを指示する。またＳＷ群９は 記録媒体１２またはバッテリーを覆う蓋などの開閉を検出する 記録媒体蓋検出手段、バッテリ蓋検出手段、を少なくとも兼ね備える。１４は全体制御部１０の動作プログラムを格納するＥＥＰＲＯＭ、１２は画像データの記録又は読み出しを行うための着脱可能な記録媒体、１３は記録媒体１２とのデータの受け渡しを行うための記録媒体制御Ｉ／Ｆ部である。
【００２２】
＜電子ファインダーの動作説明＞
上記構成において、被写体の確認を行う電子ファインダーモードについて説明する。
【００２３】
全体制御部１０にＳＷ群９による電子ファインダーモードの指示が成されると、全体制御部１０はシャッタ２を開制する。
【００２４】
適正露光はタイミング発生部１１が発生するタイミング信号による電子シャッタにより制御され、撮像素子３の読み出しを行う。
【００２５】
この画像信号は信号処理回路部４で色毎のゲイン補正及びクランプなど各種処理が成される。
【００２６】
この後、Ａ／Ｄ変換器５によりアナログ−ディジタル変換が成され画像処理回路部６で各種信号処理、画像の表示のためのリサイズを行い、メモリ７に一旦記憶される。メモリ７に記憶された画像データは、再び読み出され画像表示回路８で画像の表示が行われる。
【００２７】
上記撮像素子３の読み出しを繰り返すことにより電子ファインダー(以下ＥＶＦ)が実現される。
【００２８】
＜単写の動作説明＞
上記構成において、通常の撮影時の動作について、図２のフローチャート、及び図３−ａの通常の撮影動作のタイムチャートに従って説明する。
【００２９】
全体制御部１０にＳＷ群９による撮像記録命令が成されると、全体制御部１０は、通常の撮影動作を選択する（Ｓ２００）。
【００３０】
即ち、シャッタ２を駆動し露光を行う（Ｓ２０１）。
【００３１】
適正期間露光後、撮像素子３の読み出しを開始する（Ｓ２０２）。
【００３２】
この画像信号は信号処理回路部４で、色毎のゲイン補正及びクランプなど各種処理が成され、さらにＡ／Ｄ変換器５によりアナログーディジタル変換が成され、画像処理回路部６を介してメモリ７のＲＡＷデータ領域７１に順次記憶されていく。この時画像処理回路部６では、処理は行わずメモリ７のＲＡＷデータ領域に記憶するのみである。このためメモリ７のＲＡＷデータ領域には、実質的に撮像素子３からの画像データがそのまま記憶される。
【００３３】
次に撮影画像のノイズ低減化処理を行うかを判断し（Ｓ２０６）、行わない場合は撮影繰り返しの要否を判断し（Ｓ２０９）、ここでは、通常の撮影であるため繰り返し撮影は行わず、先ほど撮影した撮影画像データ処理を行う（Ｓ２１０）。
【００３４】
即ちメモリ７のＲＡＷデータ領域７１に記憶されたＲＡＷデータは、一旦読み出され画像処理回路部６内で処理が行われＹＵＶデータを経て、さらに圧縮処理が施され再びメモリ７の画像ファイル領域７３に記憶する。また同時にＹＵＶデータは小さくリサイズされ、さらにこれも圧縮処理が施され、サムネイル画像としてメモリ７の画像ファイル領域７３に記憶する。さらに各種撮影条件データなども付加されこれもメモリ７の画像ファイル領域７３に記憶する。これにより撮影画像分の画像ファイルが画像ファイル領域７３に完成したことになる。なお、画像ファイル構造については、公知の規格が存在するためここではこれに準ずるものとし詳細はここでは触れない。
【００３５】
そしてこの画像ファイルデータを再びメモリ７の画像ファイル領域７３から読み出し、画像処理回路部６、記録媒体制御Ｉ／Ｆ部１３を介して、記録媒体１２に記録する。
【００３６】
またＳ２０６で所定の設定または所定の条件に従い撮影画像のノイズ低減化処理を行う場合は、シャッタ２を閉制御したまま、撮像素子３の露光を行い（Ｓ２０７）、Ｓ２０１での露光時間と等しい時間露光後、撮像素子３の読み出しを開始する（Ｓ２０８）。
【００３７】
この画像信号は前記同様信号処理回路部４で、色毎のゲイン補正及びクランプなど各種処理が成され、さらにＡ／Ｄ変換器５によりアナログーディジタル変換が成され、あらかじめメモリ７のＲＡＷデータ領域７１に記憶されていた前記ＲＡＷデータから今回露光分のＲＡＷデータを画像処理回路部６において減算し、再びメモリ７に順次記憶されていく。この時画像処理回路部６では、減算処理のみを行いメモリ７のＲＡＷデータ領域に記憶するのみである。このためメモリ７のＲＡＷデータ領域には、実質的に撮像素子３からの被写体画像データからシャッターを閉じて撮影した黒画像データを減算したデータがそのまま記憶される。
【００３８】
以下の動作は上記撮影画像のノイズ低減化処理を行わない場合と同じである。
【００３９】
またここでは、撮影画像のノイズ低減化処理を、被写体画像データからシャッターを閉じて撮影した黒画像データを減算すると説明したが、これに限定するものではない。
【００４０】
＜連写動作の説明＞
上記構成において、連写時の動作について、図２のフローチャート、及び図３−ｂ、図３−ｃ、図３−ｄのタイムチャートに従って説明する。
【００４１】
尚、図３−ｂは連写時の１枚目の撮影動作時、繰り返し撮影動作時、撮影終了後の後処理のタイムチャートを示す。
【００４２】
又、図３−ｃはノイズ低減化処理を行った連写時の繰り返し撮影動作時のみのタイムチャートを示す。
【００４３】
又、図３−ｄは繰り返し撮影動作時のみのタイムチャートを示す。
【００４４】
全体制御部１０にＳＷ群９による撮像記録命令が成されると、全体制御部１０は、連写１枚目の撮影動作を選択する（Ｓ２００）。
【００４５】
即ち、シャッタ２を駆動し露光を行う（Ｓ２０１）。
【００４６】
適正期間露光後、撮像素子３の読み出しを開始する（Ｓ２０２）。
【００４７】
この画像信号は信号処理回路部４で、色毎のゲイン補正及びクランプなど各種処理が成され、さらにＡ／Ｄ変換器５によりアナログーディジタル変換が成され、画像処理回路部６を介してメモリ７のＲＡＷデータ領域７１，７２のどちらか一方に順次記憶されていく。この時画像処理回路部６では、処理は行わずメモリ７のＲＡＷデータ領域に記憶するのみである。このためメモリ７のＲＡＷデータ領域には、実質的に撮像素子３からの画像データがそのまま記憶される。
【００４８】
次に撮影画像のノイズ低減化処理を行うかを判断し（Ｓ２０６）、行わない場合は撮影繰り返しの要否を判断し（Ｓ２０９）、ここでは、さらに連写を行うようＳＷ群９により指示されているものとし繰り返し撮影を行う。このときの動作について、図３−ｂ、図３−ｃのタイムチャートに従って説明する。
【００４９】
全体制御部１０は、連写２枚目の撮影動作を選択する（Ｓ２００）。
【００５０】
次に全体制御部１０は露光期間及び露光準備期間に要する時間と前回撮影したＲＡＷデータの圧縮処理までの処理に要する時間の比較、またはノイズ低減化処理指示の有無を判断する（Ｓ２０３）。
【００５１】
ここで露光準備期間とは、露光を行うための撮像素子３の駆動方法の制御移行期間などの準備期間を示す。
【００５２】
Ｓ２０３において全体制御部１０が露光期間及び露光準備期間に要する時間と前回撮影したＲＡＷ画像データの圧縮処理までの処理に要する時間の比較を行い、露光期間及び露光準備期間に要する時間のほうが短い場合には、またはノイズ低減化処理の指示が有る場合には、露光を開始し、かつ前回撮影した撮影画像データ処理を開始する（Ｓ２０４）。
【００５３】
即ちメモリ７のＲＡＷデータ領域に記憶されたＲＡＷデータは、一旦読み出され画像処理回路部６内で処理が行われＹＵＶデータを経て、さらに圧縮処理が施され再びメモリ７の画像ファイル領域７３に記憶する。また同時にＹＵＶデータは小さくリサイズされ、さらにこれも圧縮処理が施され、サムネイル画像としてメモリ７の画像ファイル領域７３に記憶する。さらに各種撮影条件データなども付加されこれもメモリ７の画像ファイル領域７３に記憶する。これにより撮影画像分の画像ファイルが画像ファイル領域７３に完成したことになる。
【００５４】
次にＳ２０４で露光が完了した時点で、撮像素子３の読み出しを開始する（Ｓ２０５）。
【００５５】
この画像信号は信号処理回路部４で、色毎のゲイン補正及びクランプなど各種処理が成され、さらにＡ／Ｄ変換器５によりアナログーディジタル変換が成され、画像処理回路部６を介してメモリ７のＲＡＷデータ領域７１，７２の未使用のどちらか一方に順次記憶されていく。この時画像処理回路部６では、処理は行わずメモリ７のＲＡＷデータ領域に記憶するのみである。このためメモリ７のＲＡＷデータ領域には、実質的に撮像素子３からの画像データがそのまま記憶される。
【００５６】
この後、撮影画像のノイズ低減化処理を行うかを判断し（Ｓ２０６）、行う場合は、前記通常撮影時のノイズ低減化処理の動作と同じ動作を行い、再び撮影繰り返しの要否を判断する（Ｓ２０９）。
【００５７】
引き続き連写を行うようＳＷ群９により指示が成されている場合は、上記の動作を再び繰り返すことになる。
【００５８】
連写を継続しない場合は、最後に撮影した撮影画像データ処理を行う（Ｓ２１０）。
【００５９】
即ちメモリ７のＲＡＷデータ領域７１に記憶されたＲＡＷデータは、一旦読み出され画像処理回路部６内で処理が行われＹＵＶデータを経て、さらに圧縮処理が施され再びメモリ７の画像ファイル領域７３に記憶する。また同時にＹＵＶデータは小さくリサイズされ、さらにこれも圧縮処理が施され、サムネイル画像としてメモリ７の画像ファイル領域７３に記憶する。さらに各種撮影条件データなども付加されこれもメモリ７の画像ファイル領域７３に記憶する。これにより撮影画像分の画像ファイルが画像ファイル領域７３に完成したことになる。
【００６０】
そしてこの画像ファイルデータを再びメモリ７の画像ファイル領域７３から読み出し、画像処理回路部６、記録媒体制御Ｉ／Ｆ部１３を介して、記録媒体１２に記録する。
【００６１】
また、上記Ｓ２０３において全体制御部１０が露光期間及び露光準備期間に要する時間と前回撮影したＲＡＷ画像データの圧縮処理までの処理に要する時間の比較を行い、露光期間及び露光準備期間に要する時間のほうが長い場合には、露光を開始する（Ｓ２１１）。
【００６２】
そして、露光が完了した時点で、撮像素子３の読み出しを開始し、かつ前回撮影した撮影画像データ処理を開始する（Ｓ２１２）。
【００６３】
ここで撮像素子３の読み出しは、この画像信号は信号処理回路部４で、色毎のゲイン補正及びクランプなど各種処理が成され、さらにＡ／Ｄ変換器５によりアナログーディジタル変換が成され、画像処理回路部６を介してメモリ７のＲＡＷデータ領域７１，７２の未使用のどちらか一方に順次記憶されていく。この時画像処理回路部６では、処理は行わずメモリ７のＲＡＷデータ領域に記憶するのみである。このためメモリ７のＲＡＷデータ領域には、実質的に撮像素子３からの画像データがそのまま記憶される。
【００６４】
また、前回撮影した撮影画像データ処理は、メモリ７のＲＡＷデータ領域に記憶されたＲＡＷデータは、一旦読み出され画像処理回路部６内で処理が行われＹＵＶデータを経て、さらに圧縮処理が施され再びメモリ７の画像ファイル領域７３に記憶する。また同時にＹＵＶデータは小さくリサイズされ、さらにこれも圧縮処理が施され、サムネイル画像としてメモリ７の画像ファイル領域７３に記憶する。さらに各種撮影条件データなども付加されこれもメモリ７の画像ファイル領域７３に記憶する。これにより撮影画像分の画像ファイルが画像ファイル領域７３に完成したことになる。
【００６５】
そして、撮影繰り返しの要否を判断する（Ｓ２０９）。
【００６６】
引き続き連写を行うようＳＷ群９により指示が成されている場合は、上記の動作を再び繰り返すことになる。
【００６７】
連写を継続しない場合は、最後に撮影した撮影画像データ処理を行う（Ｓ２１０）。
【００６８】
即ちメモリ７のＲＡＷデータ領域７１，７２のどちらか一方に記憶された最後に撮影されたＲＡＷデータは、一旦読み出され画像処理回路部６内で処理が行われＹＵＶデータを経て、さらに圧縮処理が施され再びメモリ７の画像ファイル領域７３に記憶する。また同時にＹＵＶデータは小さくリサイズされ、さらにこれも圧縮処理が施され、サムネイル画像としてメモリ７の画像ファイル領域７３に記憶する。さらに各種撮影条件データなども付加されこれもメモリ７の画像ファイル領域７３に記憶する。これにより撮影画像分の画像ファイルが画像ファイル領域７３に完成したことになる。
【００６９】
そしてこの画像ファイルデータを再びメモリ７の画像ファイル領域７３から読み出し、画像処理回路部６、記録媒体制御Ｉ／Ｆ部１３を介して、記録媒体１２に記録する。
【００７０】
また、上記Ｓ２０３において全体制御部１０は露光期間及び露光準備期間に要する時間と前回撮影したＲＡＷデータの圧縮処理までの処理に要する時間の比較、またはノイズ低減化処理指示の有無を判断し動作していたが、露光期間及び露光準備期間に要する時間とＲＡＷデータの圧縮処理が確実に終わるまでの処理に要する所定時間の比較、またはノイズ低減化処理指示の有無を判断し動作するようにしてもよい。
【００７１】
即ちＳ２０３において、露光期間及び露光準備期間に要する時間が所定値よりも短い場合、またはノイズ低減化処理の指示が有る場合には、Ｓ２０４以下の処理へ分岐し、露光期間及び露光準備期間に要する時間が所定値よりも長い場合はＳ２１１以下の処理へ分岐する。
【図面の簡単な説明】
【００７２】
【図１】実施例の構成ブロック図である。
【図２】本実施例の撮影動作時のフローチャートである。
【図３】本実施例の撮影動作時のタイムチャートである。
【図４】従来の撮影動作のタイムチャートである。
【符号の説明】
【００７３】
１  レンズ
２  シャッター
３  撮像素子
４  信号処理回路部
５  Ａ／Ｄ変換器
６  画像処理回路部
７  メモリ
８  画像表示回路
９  ＳＷ群
１０  全体制御部
１１  タイミング発生部
１２  記録媒体
１３  記録媒体制御Ｉ／Ｆ部
１４  ＥＥＰＲＯＭ
１５  内部タイマ
１６  ＲＡＭ
【図１】
2006019803.tif 000003
【図２】
2006019803.tif 000004
【図３】
2006019803.tif 000005
【図４】
2006019803.tif 000006