(57)【要約】【課題】廃トナー処理におけるサービスマンやユーザーの処理工程の削減、トナー飛散による手や衣服等の汚れ、トナー漏れによる本体内の汚れを防止することができる廃トナー回収容器を提供すること。【解決手段】廃トナー搬送手段と接続され、廃トナーが廃トナー回収容器内に入る第１の開口部と、第２の開口部と、第２開口部封口手段と、第１の開口部の同軸上に配置された容器回動手段とで構成され、前記廃トナー回収容器の第１の開口部を中心に廃トナー回収容器を回動させることができ、第２開口部は容器が回転した時に略最下部になるような位置に配置され、廃トナー搬送手段と第１の開口部間のシール手段で廃トナー回収容器を構成する。【選択図】図１
2006078958.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置に使用する廃トナー回収容器にであって、
廃トナー搬送手段と接続され、廃トナーが廃トナー回収容器内に入る第１の開口部と、第２の開口部と、第２開口部封口手段と、第１の開口部の同軸上に配置された容器回動手段とで構成され、前記廃トナー回収容器の第１の開口部を中心に廃トナー回収容器を回動させることができ、第２開口部は容器が回転した時に略最下部になるような位置に配置され、廃トナー搬送手段と第１の開口部間のシール手段で構成されることを特徴とする廃トナー回収容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置における廃トナー回収容器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置において、感光体上に残留したトナーは廃トナー搬送経路を通じて廃トナー回収容器に回収される。廃トナー回収容器は、廃トナー搬送手段と接続され、廃トナー搬送手段と廃トナー回収容器は着脱が容易になっており、廃トナー回収容器が廃トナーで一杯になったときに、廃トナー搬送手段から取り外し、本体外で廃トナーを別の容器に移し替えたり、掃除機で清掃したりした後に、又、本体内の廃トナー搬送手段に接続される（特許文献１）。このような方式の場合、廃トナー回収容器を廃トナー搬送手段から着脱する祭、搬送手段からのトナーの落下を防止するために、シャッター構成を用い、トナーの飛散、漏れを防止することが従来からの手法である（特許文献２）。
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−３１９８０５号公報
【特許文献２】特開２００２−３１１７７２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来の構成では、廃トナー回収容器の着脱により、装置本体内部のトナーの漏れ、サービスマン、ユーザーが廃トナー回収容器を本体から外し、トナー容器からトナーを移し、又本体へ戻すという作業性の効率の悪さが課題とされている。
【０００５】
本発明は上記問題に鑑みてなされたもので、その目的とする処は、廃トナー処理におけるサービスマンやユーザーの処理工程の削減、トナー飛散による手や衣服等の汚れ、トナー漏れによる本体内の汚れを防止することができる廃トナー回収容器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、本発明は、廃トナー搬送手段と接続され、廃トナーが廃トナー回収容器内に入る第１の開口部と、第２の開口部と、第２開口部封口手段と、第１の開口部の同軸上に配置された容器回動手段とで構成され、前記廃トナー回収容器の第１の開口部を中心に廃トナー回収容器を回動させることができ、第２開口部は容器が回転した時に略最下部になるような位置に配置され、廃トナー搬送手段と第１の開口部間のシール手段で廃トナー回収容器を構成したことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、サービスマンやユーザーが一杯になった廃トナーを処理するに当たり、廃トナー回収容器にトナー搬送手段と接続する開口部と、廃トナーを排出する開口部を設け、廃トナー排出口を封口手段でトナーの漏れを防ぐ構成にすることにより、廃トナー回収容器を廃トナー搬送手段に接続した状態で、本体外に取り外すことなく、廃トナーを別の容器に移すことができる。又、廃トナー搬送手段と接続する開口部とはシャッター手段により密閉されており、そのままの状態で回転させることにより、廃トナー回収容器と搬送手段の隙間からのトナー漏れを防止することができる。これにより、従来のままでの廃トナー処理におけるサービスマンやユーザーの処理工程の削減、トナー飛散による手や衣服等の汚れ、トナー漏れによる本体内の汚れを防止する効果がある。
【０００８】
又、従来の廃トナー容器では、回収した廃トナーごと廃トナーBOX を廃棄する場合もあった。そのような時は廃トナー容器の処理性と本体の安全性などを考慮した素材とコストを考える必要があった。本発明では、本体に使用する廃トナー回収容器は一度本体に取り付けたあとは廃棄しないため、安全性を考えた難燃剤を使用することができる。また、廃トナー回収容器から移し替える別の容器には、回収用の紙パックや市販のビニール袋など、処理性の容易なものを使用することにより、作業性の向上やコストの削減が可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下に、本発明を図示の実施形態に基づいて説明する。
【００１０】
＜実施の形態１＞
図１は本実施の形態に係る画像形成装置本体と廃トナー回収容器を示した概略図である。
【００１１】
画像形成装置１２０の前面のカバー６５を開けると、廃トナー回収容器１００が設置してあり、トナー回収容器１００は廃トナー搬送手段５０と接続されている。
【００１２】
図２は本実施に関する廃トナー回収容器の斜視図である。
【００１３】
図２に示す廃トナー回収容器１００は、側面に設けられたトナー搬送手段５０に接続される開口部１０と、トナー容器上部の斜面から側面にかけて、一杯になった廃トナーを容器外へ排出する廃トナー排出口２０があり、廃トナー排出部２０は本体可動時、スライド式の封口手段３０により塞がれている。又、開口部１０と同軸上に容器回転時に軸となる突起部材１０５が配置されている。
【００１４】
図３は本実施の形態に係る廃トナー回収容器とその周辺の断面図である。
【００１５】
廃トナー回収容器１００は開口部１０で廃トナー搬送手段５０に接続されている。トナー搬送手段５０と廃トナー回収容器の接続部にはトナー漏れを防止するシール部材４０が配置してある。
【００１６】
図４は本実施の形態に係る廃トナー回収容器とその周辺の正面からの断面図である。
【００１７】
容器が廃トナー１１０で一杯になり、ユーザー、サービスマンが廃トナー容器の清掃を行う際、図４に示すように、先ず、装置本体の側面のカバー６５を開く。
【００１８】
カバー６５は本体底面と回動軸７０により結合されている。次に、図６に示すように、廃トナー回収容器１００を廃トナー搬送手段５０に接続した状態で、搬送手段５０を回動軸とし装置本体６０の外側に向かって回転させ、持ち上げる。図７に示すように、廃トナー回収容器１００が略水平になった状態で、廃トナーを移し替える別の容器８０を廃トナー回収容器１００が設置されていた位置に配置する。容器８０の位置が固定されるよう、本体側には回収容器保持部材３がある。このとき、廃トナー回収容器１００内のトナー１１０が自重により落下しても漏れないように、廃トナー排出口封口手段３０は未だ閉じた状態になっている。
【００１９】
更に、廃トナー回収容器１００を回転させていき、図８に示すような廃トナー１１０が自重によって落ちてくる角度まで回転させる。このとき、作業者が手を離しても廃トナー回収容器１００がその位置を維持できるよう、逆さ保持部材１を本体の逆さ保持部材支持部材２に固定することができる。この状態で廃トナー排出口封口手段３０をスライドさせる。このとき、廃トナー排出口２０が廃トナー排出容器１００の上部の斜面から側面にかけて開閉させることにより、廃トナー回収容器１００を１８０度回転させることなく、廃トナーを処理することができ、装置本体内に回転させるスペースがない時でも可能である。廃トナーは排出口２０から落下し、回収用の容器８０に移る。トナーが全て容器５０に移ったらトナー排出口封口手段３０を閉め、廃トナー回収容器１００を逆の方向に回転させ、元の状態に戻す。
【００２０】
＜実施の形態２＞
図９は本実施の形態に係る廃トナー回収容器の斜視図である。
【００２１】
図９に示す廃トナー回収容器１００は、側面に設けられたトナー搬送手段１１に接続される開口部１０と、廃トナー歌集容器底面から側面にかけて、一杯になった廃トナーを容器外へ排出する廃トナー排出口２０があり、廃トナー排出部２０は本体可動時、スライド式の封口手段３０により塞がれている。又、廃トナー排出口２０を塞ぐ封口手段３０は廃トナー漏れを防止するシール部材を有している。
【００２２】
本実施の形態に係る廃トナー回収容器とその周辺の断面図は、図３と同様であり、廃トナー回収容器１００は、開口部１０で廃トナー搬送手段５０に接続されている。トナー搬送手段５０と廃トナー回収容器の接続部にはトナー漏れを防止するシール部材４０が配置してある。
【００２３】
図１０は本実施の形態に係る廃トナー回収容器とその周辺の正面からの断面図である。
【００２４】
容器が廃トナーで一杯になり、ユーザー、サービスマンが廃トナー容器の清掃を行う際、図１０に示すように、先ず、装置本体の側面のカバー６５を開く。カバー６５は本体底面と回動軸７０により結合されている。次に、図１１に示すように、廃トナー容器設置台９０の上の廃トナー回収容器１００を廃トナー搬送手段５０に接続した状態で、搬送手段５０を回動軸とし装置本体６０の外側に向かって回転させ、図１２に示すように、廃トナー排出口が装置本体外に出た状態で、廃トナー１１０を移し替える別の容器８０を廃トナー回収容器１００の下に配置する。このとき、廃トナー回収容器１００内のトナー１１０が自重により落下しても漏れないように、廃トナー排出口封口手段３０は未だ閉じた状態になっている。図１３に示すように、この状態で廃トナー排出口封口手段３０を開放させ、廃トナー１１０を排出する。廃トナーは排出口２０から落下し、回収用の容器８０に移る。トナーが全て容器５０に移ったらトナー排出口封口手段３０を閉め、廃トナー回収容器１００を逆の方向に回転させ、元の状態に戻す。
【００２５】
本実施の形態では、廃トナー排出口２０を回収容器の底面から側面にかけて配置したため、廃トナー回収容器を実施の形態１のように水平以上に回転させずに廃トナーを回収できることになり、実施の形態１よりも小スペースでの処理が可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の実施の形態に関する画像形成装置本体の概略図である。
【図２】本発明の実施の形態１に係る廃トナー回収容器の概略図である。
【図３】本発明の実施の形態１に係る廃トナー回収容器およびその周辺断面図である。
【図４】本発明の実施の形態１に係る廃トナー回収容器及びその周辺正面からの断面図である。
【図５】本発明の実施の形態１に係る廃トナー回収容器の操作説明図である。
【図６】本発明の実施の形態１に係る廃トナー回収容器の操作説明図である。
【図７】本発明の実施の形態１に係る廃トナー回収容器及び移動用容器の説明図である。
【図８】本発明の実施の形態１に係る廃トナー回収容器及びその周辺図説明図である。
【図９】本発明の実施の形態２に係る廃トナー回収容器の概略図である。
【図１０】本発明の実施の形態２に係る廃トナー回収容器及びその周辺正面からの断面図である。
【図１１】本発明の実施の形態２に係る廃トナー回収容器の操作説明図である。
【図１２】本発明の実施の形態２に係る廃トナー回収容器の操作説明図である。
【図１３】本発明の実施の形態２に係る廃トナー回収容器及びその周辺正面からの断面図である。
【符号の説明】
【００２７】
１    逆さ保持部材支持部材
２    逆さ保持部材
３    回収容器保持部材
１０    廃トナー搬送手段接続開口部
２０    廃トナー排出口
３０    廃トナー排出口封口手段
４０    シール部材
５０    廃トナー搬送手段
６０    画像形成装置本体
６５    画像形成装置本体側面カバー
７０    画像形成装置本体側面カバー回動軸
８０    廃トナー入れ替え容器
９０    廃トナー回収容器設置台
１００  廃トナー回収容器
１０５  回収容器突起形状
１１０  廃トナー
１２０  画像形成装置本体
【図１】
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【図２】
2006078958.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2006078958.tif 000009
【図８】
2006078958.tif 000010
【図９】
2006078958.tif 000011
【図１０】
2006078958.tif 000012
【図１１】
2006078958.tif 000013
【図１２】
2006078958.tif 000014
【図１３】
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