(57)【要約】【課題】機械式のキーやタッチパネルを具備した携帯電話などの小型情報端末において、少ないスペースで簡便な日本語文字入力を実現する。【解決手段】本発明は情報端末で日本語を入力するものであり、「Ｓ」、「Ｔ」、「Ｎ」、「Ｈ」、「Ｍ」、「Ｙ」、「Ｒ」、「Ｗ」の９個のキーから成り、これらのキーの機能をユーザーの入力状態で、母音字、清音用の子音字及び濁音用の子音字の入力用にソフト的に変化させて、ユーザーにわかり易いローマ字入力を実現し、容易な日本語入力を可能にした。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
日本語をローマ字で入力する手段とマイクロコンピューターを具備してなる情報端末において、９個のキーをもつことと、それぞれに「Ｋ」、「Ｓ」、「Ｔ」、「Ｎ」、「Ｈ」、「Ｍ」、「Ｙ」、「Ｒ」、「Ｗ」の子音字を割り当てることと、「Ｗ」、「Ｋ」、「Ｓ」、「Ｍ」、「Ｒ」、「Ｔ」キー６箇所の内５箇所を「Ａ」、「Ｉ」、「Ｕ」、「Ｅ」、「Ｏ」の母音字の兼用キーとすることと、母音字の兼用キー、「Ｈ」及び「Ｙ」キーを除く２箇所のキーの内、一つのキーを第１の押しの後「濁音」キーとし、「Ｗ」、「Ｋ」、「Ｓ」、「Ｈ」、「Ｔ」キーの押し後の第２のこの「濁音」キーの押しにより、それぞれの濁音用の子音字「Ｖ」、「Ｇ」、「Ｚ」、「Ｂ」、「Ｄ」を入力し、次の第３の母音字の兼用キーの押しにより濁音の子音を入力することと、母音字の兼用キー、「Ｈ」、「Ｙ」及び「濁音」キーを除いた残りの１箇所を第１の押しの後「あ行確定」キーとし、母音字の兼用キーの押し後の、第２のこの「あ行確定」キーの押しにより第１の押しのキーに対応する母音を入力することと、第２の母音字の兼用キーの押しで、清音を入力する文字入力装置。
【請求項２】
前記９個所のキーの内「Ｗ」、「Ｋ」、「Ｓ」、「Ｍ」、「Ｒ」キーの５箇所を「Ａ」、「Ｉ」、「Ｕ」、「Ｅ」、「Ｏ」の母音字の兼用キーとすることと、母音字の兼用キーの押し後の、第２の「Ｔ」キーの押しを「あ行決定」キーの押しとし母音を入力することと、「Ｗ」、「Ｋ」、「Ｓ」、「Ｈ」、「Ｔ」キーの押し後の２回目の「Ｎ」キーの押しを「濁音」キーの押しとし、それぞれの濁音用の子音字「Ｖ」、「Ｇ」、「Ｚ」、「Ｂ」、「Ｄ」を入力し、次の第３の母音字の兼用キーの押しにより、濁音の子音を入力することを特徴とする請求項１の文字入力装置。
【請求項３】
請求項１の文字入力装置がタッチパネルで成るとき、母音字の兼用キーをドラッグすることで母音を入力する文字入力装置。
【請求項４】
請求項１の文字入力装置がタッチパネルで成るとき、「Ｗ」「Ｋ」「Ｓ」「Ｈ」「Ｔ」キーのドラッグで濁音用の子音字「Ｖ」、「Ｇ」、「Ｚ」、「Ｂ」、「Ｄ」を入力する文字入力装置。
【請求項５】
請求項１の文字入力装置がタッチパネルで成るとき、「Ｗ」「Ｋ」「Ｓ」「Ｈ」「Ｔ」キーのドラッグで濁音用の子音字「Ｖ」、「Ｇ」、「Ｚ」、「Ｂ」、「Ｄ」を入力することと、母音字の兼用キーの押し後に、母音字の兼用キー、「Ｈ」及び「Ｙ」キー以外のキーを「あ行決定」キーとする文字入力装置。
【請求項６】
前記ドラッグがタップアンドホールドである文字入力装置。
【発明の詳細な説明】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】本発明はＰＤＡ（ｐｅｒｓｏｎａｌ  ｄｉｇｉｔａｌ  ａｓｓｉｓｔａｎｔｓ）と呼ばれる携帯情報端末、携帯電話、テレビゲーム機の端末、パソコン用の小型端末などの情報端末における文字入力装置に関する。
【背景技術】
【０００２】情報端末の文字入力手段は機械式ボタンだけではなく、液晶画面にペンや指の感知機能をつけたタッチパネルの操作で行なう方式も広く普及している。【０００３】タッチパネルの場合、基本操作は４つからなる。
第１の操作は「タップ」で、指などで画面を軽く叩き、その位置情報で機能を選択する。この動作は機械的なボタンを押すことと同質である。ここでボタンを押すこととは、離す動作で押しを確定することも含む。特にタッチパネルの場合、離す動作も含めてボタンを押したと判断する仕組みが多い。
第２の操作は「タップアンドホールド」で、指などで画面を押し、その位置を保持することで、位置と保持時間の情報をもとに機能を選択する。
第３の操作は「ドラッグ」で、指などで画面を押し、そのまま移動し、始点位置と終点位置、移動時間、距離、これらから計算される角度などをもとに機能を選択する。これに離す操作の位置情報も加味した場合「ドラッグアンドドロップ」という。
第４の操作は「ダブルタップ」で、指などで画面を軽く２回叩くことで、その位置情報で機能を選択する。【０００４】このタッチパネルから成る場合、文字入力をしないときに画面からキーボードを消し、画面全体を他の用途に使用できるので、物理的なキーボードを実装した場合より、小型化しながら大きな画面でユーザーにやさしい携帯端末をつくりやすい。
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】ところが情報端末としての機能をもつ携帯電話等、手のひらに収まる程度の大きさの携帯情報端末で、従来どおりのキーボードをソフト的に実現すると、一つ一つのキーの大きさが小さくなり、指では使用できずペン使用が必須で、入力しづらくなっていた。
また携帯電話のように１２個のキーボードをソフト的に実現した場合、ボタンの感触のない画面の同じ位置を何度も押すことになり操作しずらかった。
また手書き入力では手が疲れたり、入力が遅い欠点があった。
機械的なボタンの場合も、端末を小さくするとキーが小さくなりユーザーに不便さを強いていた。
本発明の目的は少ない入力キーで、小型端末であっても操作し易い日本語文字入力を実現しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】請求項１によれば、ローマ字入力のための、９個の入力キーをもち、それぞれに「Ｋ」、「Ｓ」、「Ｔ」、「Ｎ」、「Ｈ」、「Ｍ」、「Ｙ」、「Ｒ」、「Ｗ」の子音字を１ａのように割り当てておき、「Ｗ」、「Ｋ」、「Ｓ」、「Ｍ」、「Ｒ」キーの５箇所については、「Ａ」、「Ｉ」、「Ｕ」、「Ｅ」、「Ｏ」の母音字の兼用キーとする。１ａではこの母音字を丸で囲って表示してある。
さらに次の手段でローマ字入力する。
【０００７】第一のキー押しが「Ｗ」、「Ｋ」、「Ｓ」キーの場合は、端末画面が１ｂの表示が変わり、ここの第二のキー押しで、清音の子音、母音、濁音の子音字の３種類を選ぶことができ、濁音の子音字を選択した場合は母音字兼用キーの第三のキー押しで入力文字を確定する。
図１に「Ｋ」キーを押した場合の例を示す。第一の押しで端末の表示は１ｂのような入力アシスト画面に変わる。第二の押しが、１ｇのような母音字兼用キーの場合は母音字として動作し、子音「け」を入力する。１ｆのような「Ｔ」キーの場合は、「Ｔ」キーは「あ行決定」キーとして動作して、第一の押しであった「Ｋ」キーで兼用している母音「い」が入力される。１ｈのような「Ｎ」キーの場合、「Ｎ」キーは「濁音」キーとして動作して第一の押しであった「Ｋ」の濁音である「Ｇ」が入力され、第三の母音字兼用キーの押しにより濁音の子音を入力する。
「Ｔ」、「Ｈ」のキーの場合は２ｂのように、母音字兼用キーで濁音以外の子音を入力するか、濁音の子音を入力するかの２択とする。
「Ｍ」、「Ｒ」のキーの場合は２ｃのように、母音字兼用キーで子音を入力するか、「あ行決定」キーで母音を入力するかの２択とする。
「Ｙ」、「Ｎ」のキーの場合は２ｄのように、母音字兼用キーで子音を入力する。
前記手段は機械的なボタンでも、タッチパネルをインターフェースとする端末でも可能である。
【０００８】前記のように請求項１では「Ｎ」「Ｙ」「Ｈ」を母音字の兼用キーとしないため、第二の押しでこのキーが使用でき、第二の押しでこの文字を使用するローマ字の、拗音、「ん」、をローマ字どおりに入力できる。
【０００９】請求項２によれば１ａのように「Ｔ」を母音字の兼用キーとしないことで、「Ｔ」キーを２回押して「っ」とする機能を加えるなど、撥音に関係する追加機能をユーザーにイメージさせ易く提供できる利点がある。
請求項３によれば、端末がタッチパネル式の場合、基本操作のドラッグを使うことで母音を一操作で入力できる。
請求項４によれば、端末がタッチパネル式の場合、基本操作のドラッグを使うことで濁音の子音字、「Ｖ」、「Ｇ」、「Ｚ」、「Ｂ」、「Ｄ」を一操作で入力できる。
請求項５によれば、請求項４による濁音入力をすることで「濁音」キーとして使用していたキーも「あ行決定」キーとして活用できる。
請求項６によれば、端末がタッチパネル式の場合、前記のドラッグを、基本操作のタップアンドホールドで行なえる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】（第１の実施例）
図１に入力装置の実施例を示す。
タッチパネル上に１ａの画面が表示されている、ここで１ｂに示す「Ｋ」をタップする。「Ｋ」は「Ｉ」との兼用キーである。
タップ後端末画面は１ｂ示すように「Ｗ」、「Ｋ」、「Ｓ」、「Ｍ」、「Ｒ」が非表示となり、「Ｔ」キーが「あ行決定」キーに変わり、「Ｎ」キーが「濁音」キーに変わる。この後１ｅに示す３択をおこなう。【００１１】第一の選択では１ｇのように母音字キーにソフト的に変化した「Ｍ」キーをタップし「け」を入力する。第二の選択は１ｆに示すように「あ行決定」キーをタップし、第一にタップした「Ｋ」と兼用されている「Ｉ」で「い」を入力する。第三の選択は１ｈに示すように「濁音」キーをタップし、第一にタップした「Ｋ」の濁音である「Ｇ」と、「Ｋ」キーがみなされ、１ｉに示す第三の押しで「ぐ」のような濁音を入力する。
また１ａに示す「Ｔ」、「Ｈ」、「Ｙ」キーに表示されている「っ」、「ｐ」、「−」は同一キーの２回の押しでソフト的に入力できるもので、この基本的な清音及び濁音以外の、小字、半濁音、撥音、長音に関係する文字は、意味のない前記のキーの２度押しや「Ｔ」「Ｎ」と続けて押すことで入力できる仕様で良い。またこれらの文字は入力できなくても、推測変換候補を使い、例えば「きつと」を「きっと」、「きつと」の２候補を推測される単語として画面上に表示して、この候補を選択することで入力する方式でも文字入力できる。【００１２】（第２の実施例）
図３に、ジョイスティック、ジョイパッドやゲームパッドと呼ばれるゲーム用の操作端末での活用を示す。このタイプは本発明が従来にない少ないキーの文字入力端末であるが故に実現できる。
【発明の効果】
【００１３】本発明によれば９キーだけで日本語入力が可能となり、従来困難であったゲーム機の操作端末のボタンによる文字入力や、腕時計型の情報端末での文字入力など、小型の情報端末で日本語入力が容易にできるようになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本案の動作例
【図２】  キー押し後の端末画面
【図３】  本案で文字入力を可能にしたゲーム用端末
【符号の説明】
１ａ、１ｂ、１ｃはキーを押し進めたときの端末画面。１ｈ、は押すキー。１ｄ、１ｅ、１ｆ、１ｇ、１ｉは押すキーと入力されるひらがな。２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄはキーの押しで変化した端末画面。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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