(57)【要約】【課題】この発明は、簡便にして容易な着脱を実現したうえで、被検者の口からの離脱防止を図り得るようにすることにある。【解決手段】マウスピース本体１０の内視鏡挿通部１１を挟んで上記被検者（図示せず）の上顎及び下顎の歯列の一部歯あるいは上顎及び下顎の歯茎の一部が収容可能な凹状の第１及び第２の収容部１２，１３を弾性変形部１４を介して噛付き方向と逆方向に弾性力を付与するように連結して構成した。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡の挿通される挿通部が設けられたマウスピース本体と、
前記マウスピース本体に設けられ、上顎側及び下顎側の一方が係合される第１の係合部と、
前記マウスピース本体を挟んで前記第１の係合部に対向配置され、上記上顎側及び下顎側の他方の他方が係合される第２の係合部と、
前記第１の係合部と前記第２の係合部を、噛付き方向と逆方向に弾性力を付与するように連結する弾性変形部と、
を具備することを特徴とする内視鏡用マウスピース。
【請求項２】
前記第１の係合部は、上顎側及び下顎側の一方の歯又は歯茎が係合され、前記第２の係合部は、上顎側及び下顎側の他方の歯又は歯茎が係合されることを特徴とする請求項１記載の内視鏡用マウスピース。
【請求項３】
前記弾性変形部は、前記口腔内方向に突出して設けられることを特徴とする請求項１又は２記載の内視鏡用マウスピース。
【請求項４】
前記弾性変形部は、少なくとも前記マウスピース本体の挿通部を挟んで一対設けられることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか記載の内視鏡用マウスピース。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、例えば生体臓器等の内部を観察したり、術部の処置に供される内視鏡を、口腔から体腔内に挿入案内するのに用いられる内視鏡用マウスピースに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、内視鏡用マウスピースにおいては、被検者の口にくわえられて、内視鏡を口腔から体腔内に挿入案内するのに供されることが知られている。このような内視鏡用マウスピースは、内視鏡挿通部の周囲に被検者が上顎及び下顎の歯や歯茎で噛むことができる噛付き部を設け、この噛付き部を噛むことで、挿入する内視鏡の挿入部の保護と共に、体腔内への容易な挿入を可能とする。
【０００３】
ところが、このような内視鏡用マウスピースにあっては、被検者の噛付き力が弱まると、被検者の口から外れ、内視鏡の挿入部を噛んでしまう虞を有する。
【０００４】
そこで、内視鏡挿通部の周囲に鍔部を設け、この鍔部を歯茎と唇の間に収容させた状態で口にくわえることで、被検者が多少口を開いても口から外れるのを防止するように構成したものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平１１−１９７１０６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１の内視鏡用マウスピースでは、時間の経過により、被検者による鍔部の噛付き力が低下したり、内視鏡が体腔内に挿入されることによる不快感による嘔吐状態に至り、被検者の口が開いてしまうと、吐き出される如く口から外れてしまうという問題を有する。
【０００６】
この発明は上記の事情に鑑みてなされたもので、簡便にして容易な着脱を実現したうえで、被検者の口からの離脱防止を図り得るようにした内視鏡用マウスピースを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明は、内視鏡の挿通される挿通部が設けられたマウスピース本体と、前記マウスピース本体に設けられ、上顎側及び下顎側の一方が係合される第１の係合部と、前記マウスピース本体を挟んで前記第１の係合部に対向配置され、上記上顎側及び下顎側の他方の他方が係合される第２の係合部と、前記第１の係合部と前記第２の係合部を、噛付き方向と逆方向に弾性力を付与するように連結する弾性変形部とを備えて内視鏡用マウスピースを構成した。
【０００８】
上記構成によれば、第１及び第２の係合部は、弾性変形部を介して噛付き方向と逆方向に弾性力を付与するように連結され、その弾性力に抗して上顎側及び下顎側に装着され、その装着状態で、弾性変形部の弾性力により上顎側及び下顎側に弾性係合される。従って、第１及び第２の係合部は、上顎側及び下顎側への簡便にして容易な装着を実現したうえで、最小限の噛付き力で確実な装着か実現され、しかも、上顎側と下顎側が開いた場合においても、その弾性変形部の弾性力により、上顎側と下顎側の開きに追従されることにより、口からの離脱が防止される。
【発明の効果】
【０００９】
以上述べたように、この発明によれば、簡便にして容易な着脱を実現したうえで、被検者の口からの離脱防止を図り得るようにした内視鏡用マウスピースを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、この発明の実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【００１１】
図１及び図２は、この発明の一実施の形態に係る内視鏡用マウスピースを示すもので、マウスピース本体１０には、図示しない内視鏡の挿通される内視鏡挿通部１１が設けられる。そして、このマウスピース本体１０には、上記内視鏡挿通部１１を挟んで図示しない被検者の上顎側及び下顎側係合部を構成する第１及び第２の収容部１２，１３が分離配置される。この第１及び第２の収容部１２，１３は、例えば図３及び図４に示すように上記被検者（図示せず）の上顎及び下顎の歯列の一部歯あるいは上顎及び下顎の歯茎の一部が収容可能に一方の口腔内側の側壁１２１，１３１が、他方の側壁１２２，１３２に比して低く形成され、被検者の口内への容易な挿入を実現するように形成される。
【００１２】
例えば第１の収容部１２は、マウスピース本体１０に一体的に設けられ、この第１の収容部１２には、上記第２の収容部１３が連結体である弾性変形部１４を介して弾性変形自在に連結される。この弾性変形部１４は、例えば第１及び第２の収容部１２，１３の両端部間にそれぞれ弾性変形自在に架設されて口腔内方向（内視鏡挿通方向）に湾曲状に突出させて配され、その弾性力を第１及び第２の収容部１２，１３間を開く方向（離間する方向）に付与する。
【００１３】
上記構成において、マウスピース本体１０は、その第１及び第２の収容部１２，１３を弾性雄変形部１４の弾性力に抗して接近させた状態で、上記被検者（図示せず）の口に収容し、その第１の収容部１２に上顎の歯列の一部歯（あるいは歯茎）を収容し、その第２の収容部１３に下顎の歯列の一部歯（あるいは歯茎）を収容する。すると、マウスピース本体１０は、その第１及び第２の収容部１２，１３が弾性変形部１４の弾性力により、上記被検者（図示せず）の上顎及び下顎の歯列の一部歯（あるいは歯茎）に当接されて、いわゆるフィットした状態に装着される。
【００１４】
この状態で、マウスピース本体１０の内視鏡挿入部１１には、上記内視鏡（図示せず）が挿通され、上記被検者（図示せず）の体腔内に挿入される。この際、上記被検者（図示せず）が口を開いてしまった場合、第１及び第２の収容部１２，１３は、弾性変形部１４の弾性力により、相互間の間隔が開き、被検者（図示せず）の開いた口に追従されて、口からの離脱が防止される。
【００１５】
このように、上記内視鏡用マウスピースは、マウスピース本体１０の内視鏡挿通部１１を挟んで上記被検者（図示せず）の上顎及び下顎の歯列の一部歯あるいは上顎及び下顎の歯茎の一部が収容可能な凹状の第１及び第２の収容部１２，１３を弾性変形部１４を介して噛付き方向と逆方向に弾性力を付与するように連結して構成した。
【００１６】
これによれば、第１及び第２の収容部１２，１３は、弾性変形部１４を介して噛付き方向と逆方向に弾性力を付与するように連結されており、その弾性力に抗して上記被検者（図示せず）の上顎側及び下顎側にそれぞれ装着され、その装着状態で、弾性変形部１４の弾性力により上顎側及び下顎側に係合されることにより、最小限の噛付き力で確実な装着を実現することが可能となる。この結果、第１及び第２の収容部の上顎側及び下顎側への簡便にして容易な着脱操作を実現したうえで、上顎側と下顎側が開いた場合には、その弾性変形部１４の弾性力により、上顎側と下顎側の開きに追従されて、口からの離脱が防止される。例えば総入れ歯の上記被検者（図示せず）においても、入れ歯を外した状態でも、口からの離脱防止が図れる。
【００１７】
また、これによれば、噛付き力が少なくても、上記被検者（図示せず）への確実な装着が可能なことにより、噛付き過ぎにより歯による第１及び第２の収容部を含むマウスピース本体の傷付きを含む損傷の防止が図れる。
【００１８】
なお、上記実施の形態では、第１及び第２の収容部１２，１３を弾性変形自在に連結する弾性変形部１４を、該第１及び第２の収容部１２，１３の両端部間に口腔内方向に湾曲状に突設させて配置するように構成した場合で説明したが、この配置構成の限ることなく、構成可能である。
【００１９】
また、上記実施の形態では、上顎及び下顎側が係合される第１及び第２の係合部として、マウスピース本体１０の内視鏡挿通部１１を挟んで上記被検者（図示せず）の上顎及び下顎の歯列の一部歯あるいは上顎及び下顎の歯茎の一部が収容可能な凹状の第１及び第２の収容部１２，１３を弾性変形部１４を介して連結するように構成したが、これに限ることなく、各種の上顎側及び下顎側に係合される係合部構造においても適用可能である。
【００２０】
よって、この発明は、上記実施の形態に限ることなく、その他、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で種々の変形を実施し得ることが可能である。さらに、上記実施形態には、種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件における適宜な組合せにより種々の発明が抽出され得る。
【００２１】
例えば実施形態に示される全構成要件から幾つかの構成要件が削除されても、発明が解決しようとする課題の欄で述べた課題が解決でき、発明の効果で述べられている効果が得られる場合には、この構成要件が削除された構成が発明として抽出され得る。
【００２２】
また、この発明は、上記各実施の形態によれば、次のような構成を得ることも可能である。
【００２３】
（付記１）
上顎の歯又は歯茎が係合される第１の凹状係合部と、
下顎の歯又は歯茎が係合される第２の凹状係合部と、
前記第１の凹状係合部に前記第２の凹状係合部に対応して設けられ、内視鏡が挿通される内視鏡挿入部と、
前記第１及び第２の凹状係合部を弾性変形自在に連結する連結体と、
を具備することを特徴とする内視鏡用マウスピース。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】この発明の一実施の形態に係る内視鏡用マウスピースの外観構成を示した斜視図である。
【図２】図１を上方から見た状態を示した平面図である。
【図３】図１の弾性変形部の詳細を示した一部斜視図である。
【図４】図４の一部を断面して示した一部断面図である。
【符号の説明】
【００２５】
１０…マウスピース本体、１１…内視鏡挿通部、１２…第１の収容部、１２１，１２２…側壁、１３…第２の収容部、１３１，１３２…側壁、１４…弾性変形部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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