(57)【要約】【課題】  被監視者が何らの操作をすることもなく、被監視者の所在情報を取得することができる安否確認方法およびシステムを提供する。【解決手段】  近距離無線通信手段を備えた端末装置２ａは、同様の近距離無線通信手段を備えた情報タグ３との通信が可能になったときに、情報タグ３が自らの通信領域内に存在することを示す存在情報を情報タグ３がホームとする端末装置２ｂへ送信する。また、情報タグ３との通信が不能になったときには、情報タグ３の不在情報を端末装置２ｂへ送信する。端末装置２ｂは、端末装置２ａから送信される存在情報または不在情報に基づき、情報タグ３の所在情報を求め、その所在情報を所在情報蓄積部２４ｂへ蓄積するとともに、表示装置などに出力し、さらには、特定端末装置４ａへ通知する。従って、自宅や外出中の被監視者の保護者は、被監視者の所在場所をいつも把握しておくことができる。【選択図】      図３
2006293519.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
近距離無線通信手段を備え、前記近距離無線通信手段により自らの識別情報および属性情報を無線信号として出力する情報タグと、
近距離無線通信手段を備え、前記情報タグと通信するとともに、通信ネットワークに接続され、その通信ネットワークに接続された他の装置と通信する自宅外端末装置と、
近距離無線通信手段を備え、前記情報タグと通信し、前記通信ネットワークに接続され、その通信ネットワークに接続された他の装置と通信するとともに、前記情報タグの所在情報を蓄積する所在情報蓄積手段および前記情報タグの所在情報を出力する出力手段を備えた自宅内端末装置と
を含んで構成された安否確認システムにおける安否確認方法であって、
前記自宅外端末装置は、
自らの前記近距離無線通信手段により前記情報タグから出力された無線信号が受信可能となったときに、前記情報タグの存在情報を生成し、前記情報タグから出力された無線信号が前記近距離無線通信手段により受信不能になったときに、前記情報タグの不在情報を生成し、
前記生成された前記情報タグの存在情報または不在情報を、前記通信ネットワークを介して前記情報タグの識別情報および属性情報によって指示されるアドレスの前記自宅内端末装置へ送信し、
前記自宅内端末装置は、
前記自宅外端末装置が送信した前記情報タグの存在情報または不在情報を受信するとともに、前記情報タグから出力された無線信号が自らの前記近距離無線通信手段によって受信可能となったときには、前記情報タグの存在情報を生成し、前記情報タグから出力された無線信号が自らの前記近距離無線通信手段によって受信不能になったときには、前記情報タグの不在情報を生成し、
前記受信した前記情報タグの存在情報または不在情報と、前記生成した前記情報タグの存在情報または不在情報とに基づき、前記情報タグの所在情報を求め、
前記求めた情報タグの所在情報を、前記所在情報蓄積手段に蓄積するとともに、前記出力手段へ出力すること
を特徴とする安否確認方法。
【請求項２】
請求項１に記載の安否確認方法であって、
前記自宅内端末装置は、さらに、
前記自宅外端末装置から送信された前記情報タグの存在情報または不在情報を受信したとき、および、前記情報タグの存在情報または不在情報を生成したとき、前記情報タグの存在情報または不在情報を、前記通信ネットワークにさらに接続された第１の特定端末装置へ送信すること
を特徴とする安否確認方法。
【請求項３】
請求項１に記載の安否確認方法であって、
前記自宅内端末装置は、さらに、
前記情報タグのあらかじめ想定される移動先についての位置情報、前記移動先間の距離情報および移動スケジュール情報を含む情報を蓄積するスケジュール蓄積部を備え、
前記不在情報を受信または生成したときに、前記情報タグの移動先が前記スケジュール蓄積部に蓄積されていた場合には、次に前記存在情報が受信または生成される時刻を予測し、
前記予測した時刻を超えてさらに所定時間以上の時間が経過しても、前記存在情報が受信または生成されないときには、前記情報タグの存在情報が不明であることを示す警報情報を、前記通信ネットワークにさらに接続された第１の特定端末装置へ送信すること
を特徴とする安否確認方法。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載の安否確認方法であって、
前記自宅内端末装置は、さらに、
前記通信ネットワークにさらに接続された第２の特定端末装置から前記情報タグの所在場所を問い合わせる情報を受信したときには、前記所在情報蓄積手段を参照して前記情報タグの所在情報を抽出し、前記抽出した情報タグの所在情報を、前記第２の特定端末装置へ送信すること
を特徴とする安否確認方法。
【請求項５】
近距離無線通信手段を備え、前記近距離無線通信手段により自らの識別情報および属性情報を無線信号として出力する情報タグと、
近距離無線通信手段を備え、前記情報タグと通信するとともに、通信ネットワークに接続され、その通信ネットワークに接続された他の装置と通信する端末装置と、
前記通信ネットワークに接続され、その通信ネットワークに接続された他の装置と通信するとともに、前記情報タグの所在情報を蓄積する所在情報蓄積手段および前記情報タグの所在情報を出力する出力手段を備えたサーバ装置と
を含んで構成された安否確認システムにおける安否確認方法であって、
前記端末装置は、
自らの前記近距離無線通信手段により前記情報タグから出力された無線信号が受信可能となったときに、前記情報タグの存在情報を生成し、前記情報タグから出力された無線信号が前記近距離無線通信手段により受信不能になったときに、前記情報タグの不在情報を生成し、
前記生成された情報タグの存在情報または不在情報を、前記通信ネットワークを介して前記サーバ装置へ送信し、
前記サーバ装置は、
前記端末装置が送信した前記情報タグの存在情報または不在情報を受信し、
前記受信した前記情報タグの存在情報または不在情報とに基づき、前記情報タグの所在情報を求め、前記求めた情報タグの所在情報を前記所在情報蓄積手段に蓄積し、
前記受信した前記情報タグの存在情報または不在情報を、前記通信ネットワークにさらに接続された第１の特定端末装置へ送信すること
を特徴とする安否確認方法。
【請求項６】
請求項５に記載の安否確認方法であって、
前記サーバ装置は、さらに、
前記情報タグのあらかじめ想定される移動先についての位置情報、前記移動先間の距離情報および移動スケジュール情報を含む情報を蓄積するスケジュール蓄積部を備え、
前記不在情報を受信したときに、前記情報タグの移動先が前記スケジュール蓄積部に蓄積されていた場合には、次に前記存在情報が受信される時刻を予測し、
前記予測した時刻を超えてさらに所定時間以上の時間が経過しても、前記存在情報が受信または生成されないときには、前記情報タグの存在情報が不明であることを示す警報情報を、前記通信ネットワークにさらに接続された第１の特定端末装置へ送信すること
を特徴とする安否確認方法。
【請求項７】
請求項５または請求項６に記載の安否確認方法であって、
前記サーバ装置は、さらに、
前記通信ネットワークに接続された第２の特定端末装置から前記情報タグの所在場所を問い合わせる情報を受信したときには、前記所在情報蓄積手段を参照して前記情報タグの所在情報を抽出し、前記抽出した情報タグの所在情報を前記第２の特定端末装置へ送信すること
を特徴とする安否確認方法。
【請求項８】
近距離無線通信手段を備え、前記近距離無線通信手段により自らの識別情報および属性情報を無線信号として出力する情報タグと、
近距離無線通信手段を備え、前記情報タグと通信するとともに、通信ネットワークに接続され、その通信ネットワークに接続された他の装置と通信する自宅外端末装置と、
近距離無線通信手段を備え、前記情報タグと通信し、前記通信ネットワークに接続され、その通信ネットワークに接続された他の装置と通信するとともに、前記情報タグの所在情報を蓄積する所在情報蓄積手段および前記情報タグの所在情報を出力する出力手段を備えた自宅内端末装置と
を含んで構成された安否確認システムであって、
前記自宅外端末装置は、
自らの前記近距離無線通信手段により前記情報タグから出力された無線信号が受信可能となったときに、前記情報タグの存在情報を生成し、前記情報タグから出力された無線信号が前記近距離無線通信手段により受信不能になったときに、前記情報タグの不在情報を生成し、
前記生成された情報タグの存在情報または不在情報を、前記通信ネットワークを介して前記情報タグの識別情報および属性情報によって指示されるアドレスの前記自宅内端末装置へ送信し、
前記自宅内端末装置は、
前記自宅外端末装置が送信した前記情報タグの存在情報または不在情報を受信するとともに、前記情報タグから出力された無線信号が自らの前記近距離無線通信手段によって受信可能となったときには、前記情報タグの存在情報を生成し、前記情報タグから出力された無線信号が自らの前記近距離無線通信手段によって受信不能になったときには、前記情報タグの不在情報を生成し、
前記受信した前記情報タグの存在情報または不在情報と、前記生成した前記情報タグの存在情報または不在情報とに基づき、前記情報タグの所在情報を求め、
前記求めた前記情報タグの所在情報を、前記所在情報蓄積手段に蓄積するとともに、前記出力手段へ出力すること
を特徴とする安否確認システム。
【請求項９】
請求項８に記載の安否確認システムであって、
前記自宅内端末装置は、さらに、
前記自宅外端末装置から送信された前記情報タグの存在情報または不在情報を受信したとき、および、前記情報タグの存在情報または不在情報を生成したとき、前記情報タグの存在情報または不在情報を、前記通信ネットワークにさらに接続された第１の特定端末装置へ送信すること
を特徴とする安否確認システム。
【請求項１０】
請求項８に記載の安否確認システムであって、
前記自宅内端末装置は、さらに、
前記情報タグのあらかじめ想定される移動先についての位置情報、前記移動先間の距離情報および移動スケジュール情報を含む情報を蓄積するスケジュール蓄積部を備え、
前記不在情報を受信または生成したときに、前記情報タグの移動先が前記スケジュール蓄積部に蓄積されていた場合には、次に前記存在情報が受信または生成される時刻を予測し、
前記予測した時刻を超えて所定時間以上の時間が経過しても、前記存在情報が受信または生成されないときには、前記情報タグの存在情報が不明であることを示す警報情報を、前記通信ネットワークにさらに接続された第１の特定端末装置へ送信すること
を特徴とする安否確認システム。
【請求項１１】
請求項８ないし請求項１０のいずれか１項に記載の安否確認システムであって、
前記自宅内端末装置は、さらに、
前記通信ネットワークにさらに接続された第２の特定端末装置から前記情報タグの所在場所を問い合わせる情報を受信したときには、前記所在情報蓄積手段を参照して前記情報タグの所在情報を抽出し、前記抽出した情報タグの所在情報を、前記第２の特定端末装置へ送信すること
を特徴とする安否確認システム。
【請求項１２】
近距離無線通信手段を備え、前記近距離無線通信手段により自らの識別情報および属性情報を無線信号として出力する情報タグと、
近距離無線通信手段を備え、前記情報タグと通信するとともに、通信ネットワークに接続され、その通信ネットワークに接続された他の装置と通信する端末装置と、
前記通信ネットワークに接続され、その通信ネットワークに接続された他の装置と通信するとともに、前記情報タグの所在情報を蓄積する所在情報蓄積手段および前記情報タグの所在情報を出力する出力手段を備えたサーバ装置と
を含んで構成された安否確認システムであって、
前記端末装置は、
自らの前記近距離無線通信手段により前記情報タグから出力された無線信号が受信可能となったときに、前記情報タグの存在情報を生成し、前記情報タグから出力された無線信号が前記近距離無線通信手段により受信不能になったときに、前記情報タグの不在情報を生成し、
前記生成された情報タグの存在情報または不在情報を、前記通信ネットワークを介して前記サーバ装置へ送信し、
前記サーバ装置は、
前記端末装置が送信した前記情報タグの存在情報または不在情報を受信し、
前記受信した前記情報タグの存在情報または不在情報とに基づき、前記情報タグの所在情報を求め、前記求めた情報タグの所在情報を前記所在情報蓄積手段に蓄積し、
前記受信した前記情報タグの存在情報または不在情報を、前記通信ネットワークにさらに接続された第１の特定端末装置へ送信すること
を特徴とする安否確認システム。
【請求項１３】
請求項１２に記載の安否確認システムであって、
前記サーバ装置は、さらに、
前記情報タグのあらかじめ想定される移動先についての位置情報、前記移動先間の距離情報および移動スケジュール情報を含む情報を蓄積するスケジュール蓄積部を備え、
前記不在情報を受信したときに、前記情報タグの移動先が前記スケジュール蓄積部に蓄積されていた場合には、次に前記存在情報が受信される時刻を予測し、
前記予測した時刻を超えて所定時間以上の時間が経過しても、前記存在情報が受信または生成されないときには、前記情報タグの存在情報が不明であることを示す警報情報を、前記通信ネットワークにさらに接続された第１の特定端末装置へ送信すること
を特徴とする安否確認システム。
【請求項１４】
請求項１２または請求項１３に記載の安否確認システムであって、
前記サーバ装置は、さらに、
前記通信ネットワークに接続された第２の特定端末装置から前記情報タグの所在場所を問い合わせる情報を受信したときには、前記所在情報蓄積手段を参照して前記情報タグの所在情報を抽出し、前記抽出した情報タグの所在情報を前記第２の特定端末装置へ送信すること
を特徴とする安否確認システム。
【請求項１５】
近距離無線通信手段を備え、前記近距離無線通信手段により自らの識別情報および属性情報を無線信号として出力する情報タグと、
近距離無線通信手段を備え、前記情報タグと通信するとともに、通信ネットワークに接続され、その通信ネットワークに接続された他の装置と通信する自宅外端末装置と、
近距離無線通信手段を備え、前記情報タグと通信し、前記通信ネットワークに接続され、その通信ネットワークに接続された他の装置と通信するとともに、前記情報タグの所在情報を、蓄積する所在情報蓄積手段および前記情報タグの所在情報を出力する出力手段を備えた自宅内端末装置と
を含んで構成された安否確認システムにおける自宅内端末装置であって、
前記自宅外端末装置が送信した前記情報タグの存在情報または不在情報を受信するとともに、前記情報タグから出力された無線信号が自らの前記近距離無線通信手段によって受信可能となったときには、前記情報タグの存在情報を生成し、前記情報タグから出力された無線信号が自らの前記近距離無線通信手段によって受信不能になったときには、前記情報タグの不在情報を生成し、
前記受信した前記情報タグの存在情報または不在情報と、前記生成した前記情報タグの存在情報または不在情報とに基づき、前記情報タグの所在情報を求め、
前記求めた前記情報タグの所在情報を、前記所在情報蓄積手段に蓄積するとともに、前記出力手段へ出力すること
を特徴とする自宅内端末装置。
【請求項１６】
請求項１５に記載の自宅内端末装置であって、
前記自宅外端末装置から送信された前記情報タグの存在情報または不在情報を受信したとき、および、前記情報タグの存在情報または不在情報を生成したとき、前記情報タグの存在情報または不在情報を、前記通信ネットワークにさらに接続された第１の特定端末装置へ送信すること
を特徴とする自宅内端末装置。
【請求項１７】
請求項１５に記載の自宅内端末装置であって、
前記情報タグのあらかじめ想定される移動先についての位置情報、前記移動先間の距離情報および移動スケジュール情報を含む情報を蓄積するスケジュール蓄積部を備え、
前記不在情報を受信または生成したときに、前記情報タグの移動先が前記スケジュール蓄積部に蓄積されていた場合には、次に前記存在情報が受信または生成される時刻を予測し、
前記予測した時刻を超えて所定時間以上の時間が経過しても、前記存在情報が受信または生成されないときには、前記情報タグの存在情報が不明であることを示す警報情報を、前記通信ネットワークにさらに接続された第１の特定端末装置へ送信すること
を特徴とする自宅内端末装置。
【請求項１８】
請求項１５ないし請求項１７のいずれか１項に記載の自宅内端末装置であって、
前記通信ネットワークにさらに接続された第２の特定端末装置から前記情報タグの所在場所を問い合わせる情報を受信したときには、前記所在情報蓄積手段を参照して前記情報タグの所在情報を抽出し、前記抽出した情報タグの所在情報を、前記第２の特定端末装置へ送信すること
を特徴とする自宅内端末装置。
【請求項１９】
近距離無線通信手段を備え、前記近距離無線通信手段により自らの識別情報および属性情報を無線信号として出力する情報タグと、
近距離無線通信手段を備え、前記情報タグと通信するとともに、通信ネットワークに接続され、その通信ネットワークに接続された他の装置と通信する端末装置と、
前記通信ネットワークに接続され、その通信ネットワークに接続された他の装置と通信するとともに、前記情報タグの所在情報を蓄積する所在情報蓄積手段および前記情報タグの所在情報を出力する出力手段を備えたサーバ装置と
を含んで構成された安否確認システムにおけるサーバ装置であって、
前記端末装置が送信した前記情報タグの存在情報または不在情報を受信し、
前記受信した前記情報タグの存在情報または不在情報とに基づき、前記情報タグの所在情報を求め、前記求めた情報タグの所在情報を前記所在情報蓄積手段に蓄積し、
前記受信した前記情報タグの存在情報または不在情報を、前記通信ネットワークにさらに接続された第１の特定端末装置へ送信すること
を特徴とするサーバ装置。
【請求項２０】
請求項１９に記載のサーバ装置であって、さらに、
前記情報タグのあらかじめ想定される移動先についての位置情報、前記移動先間の距離情報および移動スケジュール情報を含む情報を蓄積するスケジュール蓄積部を備え、
前記不在情報を受信したときに、前記情報タグの移動先が前記スケジュール蓄積部に蓄積されていた場合には、次に前記存在情報が受信される時刻を予測し、
前記予測した時刻を超えて所定時間以上の時間が経過しても、前記存在情報が受信または生成されないときには、前記情報タグの存在情報が不明であることを示す警報情報を、前記通信ネットワークにさらに接続された第１の特定端末装置へ送信すること
を特徴とするサーバ装置。
【請求項２１】
請求項１９または請求項２０に記載のサーバ装置あって、
前記通信ネットワークに接続された第２の特定端末装置から前記情報タグの所在場所を問い合わせる情報を受信したときには、前記所在情報蓄積手段を参照して前記情報タグの所在情報を抽出し、前記抽出した情報タグの所在情報を前記第２の特定端末装置へ送信すること
を特徴とするサーバ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信ネットワークを用いて情報タグなどを携帯した子供などの所在場所を確認することができる安否確認方法、安否確認システム、自宅内端末装置およびサーバ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、一人暮らしや二人暮らしの高齢者が増加し、また、子供などを誘拐したり、連れ回したりする事件が相次いで発生している。これらは、別居中の高齢の親を持つ者や、子育の最中にある者にとって大きな不安の種となっている。そこで、これらの不安を解消するために、種々の緊急通報システムや、安否確認システムが提案され、また、実用化され始めてきている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、高齢者家庭に向けた安否確認システムの例が開示されている。その安否確認システムによれば、高齢者などの家庭に人感センサなどの生活センサを設け、その生活センサにより得られる情報に基づきその家庭の日常の生活状況を、ネットワークを介した監視センタで監視するとしている。そして、生活センサからの情報に何らかの異常が認められた場合、または、監視対象者が携帯している緊急通報発信機から位置情報を伴った緊急通報信号が発せられた場合には、適宜、救援者が現場へ駆けつけたり、緊急連絡先へ電子メールを送付したりするとしている。
【０００４】
また、非特許文献１には、位置情報通知サービスの例が開示されている。このサービスによれば、例えば、子供などが外出するときに、ＧＰＳ（Global Positioning System）機能付携帯電話機を携帯する。そして、外出先において「ここに着いた」または「これから帰る」といったことを伝えたいときに、適宜その携帯電話機を操作すると、そのときの位置情報が住所情報（○○市○○町○丁目）として、予め登録された連絡先自宅の電話やパソコンなどに通知される。また、子供の保護者などからの要求に応じて、その位置の検索を行うことができ、検索された位置情報をインターネットのブラウザで地図表示することができる。
【特許文献１】特開２００２−３２４２９１号公報（段落００１９〜段落００４８、図１）
【非特許文献１】「インターネット位置情報検索サービス」, [online], ［平成１７年１月５日検索］, インターネット＜URL: http://www.Toshiba-tli.Jp/standard/standard.html＞
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、これら従来の安否確認システムにおいて、被監視者が所定の連絡先に緊急通報をしたり、現在位置を伝えたりする場合には、被監視者自身が通報発信機や携帯電話機などで何らかの操作をする必要がある。また、携帯電話機にＧＰＳ機能を搭載している場合には、被監視者が操作しなくても、被監視者の保護者などの第三者がその携帯電話機の位置情報を取得することができるが、この場合にも、その第三者が何らかの操作しなければ、被監視者の安否情報や位置情報を得ることはできない。
【０００６】
すなわち、何らかの操作が行われない限り、被監視者の安否情報や位置情報が監視センタなどへ通知されることはない。これでは、被監視者が何らかの事件に巻き込まれたり、意識を失ったりして通報発信機や携帯電話機の操作ができなくなった場合には、監視センタには何らの通報も入らなくなるため、被監視者の不測の事態を発見できないことになったり、発見が遅れたりすることになる。また、当然ながら、被監視者が移動した位置情報の履歴などは蓄積されていないので、万一事件が発生した場合に、事件の解決の手がかりとなる情報は、ほとんど得られない。
【０００７】
以上の従来技術の問題点に鑑み、本発明の目的は、被監視者が何らの操作をすることもなく、要所要所において被監視者の所在情報を取得し、その所在情報を蓄積手段に蓄積するとともに、監視依頼者へ通報し、さらに、被監視者の移動先がスケジュールされている場合には、所定の時間内に被監視者が移動先に現れないとき、その旨を監視依頼者へ通知することができる安否確認方法、安否確認システム、自宅内端末装置およびサーバ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記発明の目的を達成するために、請求項１または請求項８に記載の発明は、近距離無線通信手段を備え、前記近距離無線通信手段により自らの識別情報および属性情報を無線信号として出力する情報タグと、近距離無線通信手段を備え、前記情報タグと通信するとともに、通信ネットワークに接続され、その通信ネットワークに接続された他の装置と通信する自宅外端末装置と、近距離無線通信手段を備え、前記情報タグと通信し、前記通信ネットワークに接続され、その通信ネットワークに接続された他の装置と通信するとともに、前記情報タグの所在情報を蓄積する所在情報蓄積手段および前記情報タグの所在情報を出力する出力手段を備えた自宅内端末装置と、を含んで構成されたシステムにおける安否確認方法または安否確認システムであって、前記自宅外端末装置は、自らの前記近距離無線通信手段により前記情報タグから出力された無線信号が受信可能となったときに、前記情報タグの存在情報を生成し、前記情報タグから出力された無線信号が前記近距離無線通信手段により受信不能になったときに、前記情報タグの不在情報を生成し、前記生成された情報タグの存在情報または不在情報を、前記通信ネットワークを介して前記情報タグの識別情報および属性情報によって指示されるアドレスの前記自宅内端末装置へ送信し、前記自宅内端末装置は、前記自宅外端末装置が送信した前記情報タグの存在情報または不在情報を受信するとともに、前記情報タグから出力された無線信号が自らの前記近距離無線通信手段によって受信可能となったときには、前記情報タグの存在情報を生成し、前記情報タグから出力された無線信号が自らの前記近距離無線通信手段によって受信不能になったときには、前記情報タグの不在情報を生成し、前記受信した前記情報タグの存在情報または不在情報と、前記生成した前記情報タグの存在情報または不在情報とに基づき、前記情報タグの所在情報を求め、前記求めた前記情報タグの所在情報を、前記所在情報蓄積手段に蓄積するとともに、前記出力手段へ出力することを特徴とする。
【０００９】
請求項１または請求項８に記載の発明によれば、自宅外端末装置は、通信タグが自らと通信可能になったときおよび通信不能になったときに、その存在情報および不在情報を自宅内端末装置へ送信するので、自宅内端末装置は、通信タグの所在情報を常に認知することができる。さらに、自宅内端末装置は、その認知した通信タグの所在情報を所在情報蓄積手段に蓄積するとともに、出力手段に出力するので、通信タグを携帯した子供などの保護者または監視者は、その自宅内端末装置により、通信タグを携帯した子供など被監視者の所在場所を知ることができる。
【００１０】
また、請求項２または請求項９に記載の発明は、それぞれ、請求項１に記載の安否確認方法または請求項８に記載の安否確認システムであって、前記自宅内端末装置は、さらに、前記自宅外端末装置から送信された前記情報タグの存在情報または不在情報を受信したとき、および、前記情報タグの存在情報または不在情報を生成したとき、前記情報タグの存在情報または不在情報を、前記通信ネットワークにさらに接続された第１の特定端末装置へ送信することを特徴とする。
【００１１】
請求項２または請求項９に記載の発明によれば、自宅内端末装置は、自らが生成する、または、自宅外端末装置から送信されてくる情報タグの存在情報または不在情報を第１の特定端末装置へ送信するので、第１の特定端末装置を使用または携帯している保護者または監視者は、情報タグを携帯している子供など被監視者の所在場所をその都度知ることができる。
【００１２】
また、請求項３または請求項１０に記載の発明は、それぞれ、請求項１に記載の安否確認方法または請求項８に記載の安否確認システムであって、前記自宅内端末装置は、さらに、前記情報タグのあらかじめ想定される移動先についての位置情報、前記移動先間の距離情報および移動スケジュール情報を含む情報を蓄積するスケジュール蓄積部を備え、前記不在情報を受信または生成したときに、前記情報タグの移動先が前記スケジュール蓄積部に蓄積されていた場合には、次に前記存在情報が受信または生成される時刻を予測し、前記予測した時刻を超えて所定時間以上の時間が経過しても、前記存在情報が受信または生成されないときには、前記情報タグの存在情報が不明であることを示す警報情報を、前記通信ネットワークにさらに接続された第１の特定端末装置へ送信することを特徴とする。
【００１３】
請求項３または請求項１０に記載の発明によれば、自宅内端末装置は、情報タグのあらかじめ想定される移動についてスケジュール情報を蓄積しているので、情報タグが移動先へ到着する時刻を予測することができ、その予測時刻を超えて所定時間以上の時間が経過しても、情報タグが到着しないときには、何らかの不測の事態が発生したものとして、その警報情報を第１の特定端末装置へ通知する。従って、第１の特定端末装置を使用または携帯している保護者または監視者は、不測の事態の発生を早めに知ることができる。
【００１４】
また、請求項４または請求項１１に記載の発明は、それぞれ、請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載の安否確認方法、または、請求項８ないし請求項１０のいずれか１項に記載の安否確認システムであって、前記自宅内端末装置は、さらに、前記通信ネットワークにさらに接続された第２の特定端末装置から前記情報タグの所在場所を問い合わせる情報を受信したときには、前記所在情報蓄積手段を参照して前記情報タグの所在情報を抽出し、前記抽出した情報タグの所在情報を、前記第２の特定端末装置へ送信することを特徴とする。
【００１５】
請求項４または請求項１１に記載の発明によれば、第２の特定端末装置が自宅内端末装置に対し情報タグの所在場所を問い合わせると、自宅内端末装置は、所在情報蓄積手段を参照して情報タグの所在情報を抽出し、その抽出した情報タグの所在情報を第２の特定端末装置へ送信する。従って、情報タグを携帯している子供の保護者または監視者は、第２の特定端末装置により、情報タグ、つまり、子供など被監視者の所在情報を現在のみならず過去に遡って知ることができる。
【００１６】
また、請求項５または請求項１２に記載の発明は、近距離無線通信手段を備え、前記近距離無線通信手段により自らの識別情報および属性情報を無線信号として出力する情報タグと、近距離無線通信手段を備え、前記情報タグと通信するとともに、通信ネットワークに接続され、その通信ネットワークに接続された他の装置と通信する端末装置と、前記通信ネットワークに接続され、その通信ネットワークに接続された他の装置と通信するとともに、前記情報タグの所在情報を蓄積する所在情報蓄積手段および前記情報タグの所在情報を出力する出力手段を備えたサーバ装置とを含んで構成されたシステムにおける安否確認方法または安否確認システムであって、前記端末装置は、自らの前記近距離無線通信手段により前記情報タグから出力された無線信号が受信可能となったときに、前記情報タグの存在情報を生成し、前記情報タグから出力された無線信号が前記近距離無線通信手段により受信不能になったときに、前記情報タグの不在情報を生成し、前記生成された情報タグの存在情報または不在情報を、前記通信ネットワークを介して前記サーバ装置へ送信し、前記サーバ装置は、前記端末装置が送信した前記情報タグの存在情報または不在情報を受信し、前記受信した前記情報タグの存在情報または不在情報とに基づき、前記情報タグの所在情報を求め、前記求めた情報タグの所在情報を前記所在情報蓄積手段に蓄積し,前記受信した前記情報タグの存在情報または不在情報を、前記通信ネットワークにさらに接続された第１の特定端末装置へ送信することを特徴とする。
【００１７】
請求項５または請求項１２に記載の発明によれば、端末装置は、通信タグが自らと通信可能になったときおよび通信不能になったときに、その存在情報および不在情報をサーバ装置へ送信するので、サーバ装置は、通信タグの所在情報を常に認知することができる。さらに、サーバ装置は、その認知した通信タグの所在情報を所在情報蓄積手段に蓄積するとともに、第１の特定端末装置へ送信するので、通信タグを携帯した子供などの保護者または監視者は、その第１の特定端末装置により、通信タグを携帯した子供など被監視者の所在場所を知ることができる。
【００１８】
また、請求項６または請求項１３に記載の発明は、それぞれ、請求項５に記載の安否確認方法または請求項１１に記載の安否確認システムであって、前記サーバ装置は、さらに、前記情報タグのあらかじめ想定される移動先についての位置情報、前記移動先間の距離情報および移動スケジュール情報を含む情報を蓄積するスケジュール蓄積部を備え、前記不在情報を受信したときに、前記情報タグの移動先が前記スケジュール蓄積部に蓄積されていた場合には、次に前記存在情報が受信される時刻を予測し、前記予測した時刻を超えて所定時間以上の時間が経過しても、前記存在情報が受信または生成されないときには、前記情報タグの存在情報が不明であることを示す警報情報を、前記通信ネットワークにさらに接続された第１の特定端末装置へ送信することを特徴とする。
【００１９】
請求項６または請求項１３に記載の発明によれば、サーバ装置は、情報タグのあらかじめ想定される移動についてスケジュール情報を蓄積しているので、情報タグが移動先へ到着する時刻を予測することができ、その予測時刻を超えて所定時間以上の時間が経過しても、情報タグが到着しないときには、何らかの不測の事態が発生したものとして、その警報情報を第１の特定端末装置へ通知する。従って、第１の特定端末装置を使用または携帯している保護者または監視者は、不測の事態の発生を早めに知ることができる。
【００２０】
また、請求項７または請求項１４に記載の発明は、それぞれ、請求項５または請求項６に記載の安否確認方法、または、請求項１２または請求項１３に記載の安否確認システムであって、前記サーバ装置は、さらに、前記通信ネットワークに接続された第２の特定端末装置から前記情報タグの所在場所を問い合わせる情報を受信したときには、前記所在情報蓄積手段を参照して前記情報タグの所在情報を抽出し、前記抽出した情報タグの所在情報を前記第２の特定端末装置へ送信することを特徴とする。
【００２１】
請求項７または請求項１４に記載の発明によれば、第２の特定端末装置がサーバ装置に対し情報タグの所在場所を問い合わせると、サーバ装置は、所在情報蓄積手段を参照して情報タグの所在情報を抽出し、その抽出した情報タグの所在情報を第２の特定端末装置へ送信する。従って、情報タグを携帯している子供などの保護者または監視者は、第２の特定端末装置により、情報タグ、つまり、子供など被監視者の所在情報を現在のみならず過去に遡って知ることができる。
【００２２】
また、請求項１５に記載の発明は、近距離無線通信手段を備え、前記近距離無線通信手段により自らの識別情報および属性情報を無線信号として出力する情報タグと、近距離無線通信手段を備え、前記情報タグと通信するとともに、通信ネットワークに接続され、その通信ネットワークに接続された他の装置と通信する自宅外端末装置と、近距離無線通信手段を備え、前記情報タグと通信し、前記通信ネットワークに接続され、その通信ネットワークに接続された他の装置と通信するとともに、前記情報タグの所在情報を、蓄積する所在情報蓄積手段および出力する出力手段を備えた自宅内端末装置とを含んで構成された安否確認システムにおける自宅内端末装置であって、前記自宅外端末装置が送信した前記情報タグの存在情報または不在情報を受信するとともに、前記情報タグから出力された無線信号が自らの前記近距離無線通信手段によって受信可能となったときには、前記情報タグの存在情報を生成し、前記情報タグから出力された無線信号が自らの前記近距離無線通信手段によって受信不能になったときには、前記情報タグの不在情報を生成し、前記受信した前記情報タグの存在情報または不在情報と、前記生成した前記情報タグの存在情報または不在情報とに基づき、前記情報タグの所在情報を求め、前記求めた前記情報タグの所在情報を、前記所在情報蓄積手段に蓄積するとともに、前記出力手段へ出力することを特徴とする。
【００２３】
請求項１５に記載の発明によれば、自宅外端末装置は、通信タグが自らと通信可能になったときおよび通信不能になったときに、その存在情報および不在情報を自宅内端末装置へ送信するので、自宅内端末装置は、通信タグの所在情報を常に認知することができる。さらに、自宅内端末装置は、その認知した通信タグの所在情報を所在情報蓄積手段に蓄積するとともに、出力手段に出力するので、通信タグを携帯した子供などの保護者または監視者は、その自宅内端末装置により、通信タグを携帯した子供など被監視者の所在場所を知ることができる。
【００２４】
また、請求項１６に記載の発明は、請求項１５に記載の自宅内端末装置であって、前記自宅外端末装置から送信された前記情報タグの存在情報または不在情報を受信したとき、および、前記情報タグの存在情報または不在情報を生成したとき、前記情報タグの存在情報または不在情報を、前記通信ネットワークにさらに接続された第１の特定端末装置へ送信することを特徴とする。
【００２５】
請求項１６に記載の発明によれば、自宅内端末装置は、自らが生成する、または、自宅外端末装置から送信されてくる情報タグの存在情報または不在情報を第１の特定端末装置へ送信するので、第１の特定端末装置を使用または携帯している保護者または監視者は、情報タグを携帯している子供など被監視者の所在場所をその都度知ることができる。
【００２６】
また、請求項１７に記載の発明は、請求項１５に記載の自宅内端末装置であって、前記情報タグのあらかじめ想定される移動先についての位置情報、前記移動先間の距離情報および移動スケジュール情報を含む情報を蓄積するスケジュール蓄積部を備え、前記不在情報を受信または生成したときに、前記情報タグの移動先が前記スケジュール蓄積部に蓄積されていた場合には、次に前記存在情報が受信または生成される時刻を予測し、前記予測した時刻を超えて所定時間以上の時間が経過しても、前記存在情報が受信または生成されないときには、前記情報タグの存在情報が不明であることを示す警報情報を、前記通信ネットワークにさらに接続された第１の特定端末装置へ送信することを特徴とする。
【００２７】
請求項１７に記載の発明によれば、自宅内端末装置は、情報タグのあらかじめ想定される移動についてスケジュール情報を蓄積しているので、情報タグが移動先へ到着する時刻を予測することができ、その予測時刻を超えて所定時間以上の時間が経過しても、情報タグが到着しないときには、何らかの不測の事態が発生したものとして、その警報情報を第１の特定端末装置へ通知する。従って、第１の特定端末装置を使用または携帯している保護者または監視者は、不測の事態の発生を早めに知ることができる。
【００２８】
また、請求項１８に記載の発明は、請求項１５ないし請求項１７に記載の自宅内端末装置であって、前記通信ネットワークにさらに接続された第２の特定端末装置から前記情報タグの所在場所を問い合わせる情報を受信したときには、前記所在情報蓄積手段を参照して前記情報タグの所在情報を抽出し、前記抽出した情報タグの所在情報を、前記第２の特定端末装置へ送信することを特徴とする。
【００２９】
請求項１８に記載の発明によれば、自宅内端末装置は、第２の特定端末装置から情報タグの所在場所の問い合わせを受信すると、所在情報蓄積手段を参照して情報タグの所在情報を抽出し、その抽出した情報タグの所在情報を第２の特定端末装置へ送信する。従って、第２の特定端末装置により、情報タグを携帯している子供などの保護者または監視者は、情報タグ、つまり、子供など被監視者の所在情報を現在のみならず過去に遡って知ることができる。
【００３０】
また、請求項１９に記載の発明は、近距離無線通信手段を備え、前記近距離無線通信手段により自らの識別情報および属性情報を無線信号として出力する情報タグと、近距離無線通信手段を備え、前記情報タグと通信するとともに、通信ネットワークに接続され、その通信ネットワークに接続された他の装置と通信する端末装置と、前記通信ネットワークに接続され、その通信ネットワークに接続された他の装置と通信するとともに、前記情報タグの所在情報を、蓄積する所在情報蓄積手段および出力する出力手段を備えたサーバ装置とを含んで構成された安否確認システムにおけるサーバ装置であって、前記端末装置が送信した前記情報タグの存在情報または不在情報を受信し、前記受信した前記情報タグの存在情報または不在情報とに基づき、前記情報タグの所在情報を求め、前記求めた情報タグの所在情報を前記所在情報蓄積手段に蓄積し、前記受信した前記情報タグの存在情報または不在情報を、前記通信ネットワークにさらに接続された第１の特定端末装置へ送信することを特徴とする。
【００３１】
請求項１９に記載の発明によれば、端末装置は、通信タグが自らと通信可能になったときおよび通信不能になったときに、その存在情報および不在情報をサーバ装置へ送信するので、サーバ装置は、通信タグの所在情報を常に認知することができる。さらに、サーバ装置は、その認知した通信タグの所在情報を所在情報蓄積手段に蓄積するとともに、第１の特定端末装置へ送信するので、通信タグを携帯した子供などの保護者または監視者は、その第１の特定端末装置により、通信タグを携帯した子供など被監視者の所在場所を知ることができる。
【００３２】
また、請求項２０に記載の発明は、請求項１９に記載のサーバ装置あって、さらに、前記情報タグのあらかじめ想定される移動先についての位置情報、前記移動先間の距離情報および移動スケジュール情報を含む情報を蓄積するスケジュール蓄積部を備え、前記不在情報を受信したときに、前記情報タグの移動先が前記スケジュール蓄積部に蓄積されていた場合には、次に前記存在情報が受信される時刻を予測し、前記予測した時刻を超えて所定時間以上の時間が経過しても、前記存在情報が受信または生成されないときには、前記情報タグの存在情報が不明であることを示す警報情報を、前記通信ネットワークにさらに接続された第１の特定端末装置へ送信することを特徴とする。
【００３３】
請求項２０に記載の発明によれば、サーバ装置は、情報タグのあらかじめ想定される移動についてスケジュール情報を蓄積しているので、情報タグが移動先へ到着する時刻を予測することができ、その予測時刻を超えて所定時間以上の時間が経過しても、情報タグが到着しないときには、何らかの不測の事態が発生したものとして、その警報情報を第１の特定端末装置へ通知する。従って、第１の特定端末装置を使用または携帯している保護者または監視者は、不測の事態の発生を早めに知ることができる。
【００３４】
また、請求項２１に記載の発明は、請求項１９または請求項２０に記載のサーバ装置であって、前記通信ネットワークに接続された第２の特定端末装置から前記情報タグの所在場所を問い合わせる情報を受信したときには、前記所在情報蓄積手段を参照して前記情報タグの所在情報を抽出し、前記抽出した情報タグの所在情報を前記第２の特定端末装置へ送信することを特徴とする。
【００３５】
請求項２１に記載の発明によれば、サーバ装置は、第２の特定端末装置から情報タグの所在場所の問い合わせを受信すると、所在情報蓄積手段を参照して情報タグの所在情報を抽出し、その抽出した情報タグの所在情報を第２の特定端末装置へ送信する。従って、情報タグを携帯している子供などの保護者または監視者は、第２の特定端末装置により、情報タグ、つまり、子供など被監視者所在情報を現在のみならず過去に遡って知ることができる。
【発明の効果】
【００３６】
請求項１、請求項８および請求項１５に記載の発明によれば、情報タグを携帯する子供など被監視者が何らの操作をすることもなく、被監視者の所在情報が自宅の端末装置へ通知される。従って、自宅にいる保護者などの監視者は、被監視者の所在場所を自宅に居ながら把握することができるようになる。
【００３７】
また、請求項２、請求項５、請求項９、請求項１２、請求項１６および請求項１９に記載の発明によれば、情報タグを携帯する子供など被監視者が何らの操作をすることもなく、被監視者の所在情報が保護者などの監視者が使用または携帯している特定端末装置へ通知される。従って、保護者などの監視者は、自宅に限らずどこででも被監視者の所在場所を把握することができるようになる。
【００３８】
また、請求項３、請求項６、請求項１０、請求項１３、請求項１７および請求項２０に記載の発明によれば、情報タグを携帯する子供など被監視者に何らかの不測の事態が発生したときには、保護者などの監視者が使用または携帯している特定端末装置へ、不測の事態の発生を知らせる警報を通知するので、不測の事態の発生への対応を早めにとることができるようになる。
【００３９】
また、請求項４、請求項７、請求項１１、請求項１４、請求項１８および請求項２１に記載の発明によれば、保護者などの監視者が使用または携帯している特定端末装置から自宅内端末装置またはサーバ装置へ情報タグの所在情報を問い合わせ、その応答として、情報タグ、つまり、子供など被監視者の所在場所を現在のみならず過去に遡って知ることができる。従って、不測の事態が発生したときには、その解決の糸口となる情報を得ることができるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４０】
以下、本発明の実施形態について図面を用いて詳しく説明する。
【００４１】
＜第１の実施形態＞
図１および図２を参照して、本発明の第１の実施形態に係る安否確認システムの構成およびその構成要素の機能について説明する。ここで、図１は、本発明の第１の実施形態に係る安否確認システムの構成の例を示した図、図２は、本発明の第１の実施形態に係る安否確認システムにおける端末装置および情報タグの構成の例を示した図である。なお、本実施形態に係る安否確認システムは、主として、学童期の子供を対象としてその所在を確認するために利用されることを想定する。
【００４２】
第１の実施形態に係る安否確認システムは、図１に示すように、通信ネットワーク１にそれぞれ接続された端末装置２ａ、２ｂ（以下、端末装置を特定しない場合は、端末装置２という）と、端末装置２ａ、２ｂとの間でBluetooth（登録商標）などの近距離無線通信手段により通信する情報タグ３とによって構成される。そして、拡張構成として、通信ネットワーク１に、さらに、特定端末装置４ａ、４ｂ（以下、特定端末装置を特定しない場合は、特定端末装置４という）が接続される。
【００４３】
ここで、端末装置２は、情報タグ３（つまり、情報タグ３を携帯した子供）の存在を検知し、その存在情報を、通信ネットワーク１を介して他の端末装置２へ通報する。従って、端末装置２は、好ましくは、各家庭に設置されるとともに、学校、塾、駅、公園など子供が立ち寄りそうな場所に設置されるものとする。なお、その詳細な構成や機能については、図２以下の図を用いて説明する。一方、特定端末装置４は、子供の保護者が携帯する通常の携帯電話機であり、また、インターネットに接続された通常のパソコンであってもよい。
【００４４】
次に、図２に示すように、情報タグ３は、個別情報蓄積部３１と端末装置通信部３２とを含んで構成される。ここで、個別情報蓄積部３１は、フラッシュメモリなどの不揮発性半導体メモリによって構成され、自らを識別するための個別識別情報と自らの属性情報とをあらかじめ蓄積している。本実施形態においては、その属性情報として少なくとも、情報タグ３がホームとする端末装置２のアドレス情報を含んでいる。なお、情報タグ３がホームとする端末装置２とは、その情報タグ３の所在情報を蓄積し管理する端末装置２をいう。また、端末装置通信部３２は、例えば、Bluetooth（登録商標）仕様の近距離無線通信装置であり、端末装置２の情報タグ通信部２２（図２参照）から送信される電波を受信すると、個別情報蓄積部３１に蓄積されている個別識別情報、アドレス情報などの情報を前記情報タグ通信部２２へ送信する。
【００４５】
以上のような構成および機能を備えた情報タグ３として、具体的には、Bluetooth（登録商標）などの近距離無線通信手段を備えた携帯電話機をそのまま利用することができる。あるいは、小さい子供が携帯する場合を考慮して、個別情報蓄積部３１および端末装置通信部３２を少なくとも備えた本システム専用のものとし、例えば、カード型やペンダント型の小さなケースに実装したものを用いてもよい。また、同様の形態の情報タグ３として、通信可能領域が１０ｍ程度のＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification）を利用してもよい。
【００４６】
続いて、同じく図２を参照して、端末装置２の構成について説明する。
【００４７】
端末装置２は、通信ネットワーク１に接続され、他の端末装置２と通信を行うための通信ネットワークインタフェース２１を備える。ここで、通信ネットワーク１は、電話網、携帯電話網、インターネット、または、それらが組み合わせられたネットワークである。
【００４８】
また、端末装置２は、情報タグ３と通信するための近距離無線通信手段である情報タグ通信部２２を備える。情報タグ通信部２２は、自らの通信領域に情報タグ３が入ってきた場合、すなわち、情報タグ３が出力する無線信号（無線電波）を受信するようになった場合には、その情報タグについての存在情報を生成する。また、情報タグ３が自らの通信領域から出て行った場合、すなわち、情報タグ３が出力する無線信号を受信しなくなった場合には、その情報タグについての不在情報を生成する。さらに、情報タグ通信部２２は、以上のようにして生成した情報タグ３の存在情報または不在情報を、当該情報タグ３から送信された情報に含まれるアドレス情報によって指定される端末装置２へ、通信ネットワーク１を介して送信する。
【００４９】
また、端末装置２は、通信状態管理部２３を備え、自らをホームとする情報タグ３の通信状態を管理する。ここで、自らをホームとする情報タグ３とは、その個別情報蓄積部３１に当該端末装置２のアドレス情報を蓄積している情報タグ３をいう。すなわち、自らをホームとする情報タグ３が他の端末装置２の通信領域に入ったり出たりするたびに、その情報タグ３の存在情報または不在情報が、通信ネットワーク１を介して送信されてくる。そこで、通信状態管理部２３は、その存在情報または不在情報を受信することによって、その情報タグ３の通信状態を管理し、その通信状態に基づき、情報タグ３の所在情報を求める。つまり、情報タグ３が、ある端末装置２と通信可能な状態にあるときには、情報タグ３は、当該端末装置２の近くに存在することになるので、情報タグ３の所在場所を当該端末装置２の設置場所と認知する。そして、通信状態管理部２３は、このようにして認知した所在情報を所在情報蓄積部２４に蓄積する。
【００５０】
端末装置２は、さらに、スケジュール蓄積部２５を備え、そのスケジュール蓄積部２５には、図示しないキーボタンなどの入力装置からあらかじめ入力された情報タグ３の移動スケジュールなどが蓄積される。例えば、子供が情報タグ３を携帯する場合などには、子供が自宅から学校や塾へ行ったり、学校や塾から自宅へ帰ったりする時刻などの情報を、スケジュール蓄積部２５に蓄積しておく。また、子供が友人宅へ遊びに行くような場合には、適宜、その情報を入力し、蓄積してもよい。
【００５１】
端末装置２は、さらに、移動時間監視部２６および移動速度監視部２７を備え、情報タグ３（つまり、情報タグ３を携帯した子供）の移動時間および移動速度を監視する。ここで、移動時間とは、ある端末装置２から情報タグ３の不在情報を受信して、次に他の端末装置２から存在情報を受信するまでの時間をいう。そして、移動時間監視部２６および移動速度監視部２７は、その移動時間や移動速度が、常識的に予想される時間や速度と比較して異常とみなされる場合には、その旨の警報をあらかじめ登録されたアドレスを有する特定端末装置４へ通知する。
【００５２】
端末装置２は、さらに、所在情報通知部２８を備え、特定端末装置４から情報タグ３の所在情報を問い合わせる情報が送信されてきた場合には、通信状態管理部２３および所在情報蓄積部２４を参照して、情報タグ３の所在情報を取得し、その取得した情報タグ３の所在情報を当該特定端末装置４へ送信する。なお、特定端末装置４が情報タグ３の過去の日時の所在情報を問い合わせた場合には、同様に、所在情報蓄積部２４を参照して、その過去の日時の所在情報を取得して、その取得した過去の日時の所在情報を当該特定端末装置４へ送信する。
【００５３】
続いて、図３〜図５を参照して、本実施形態に係る安否確認システムの動作について説明する。ここで、図３は、本発明の第１の実施形態に係る安否確認システムにおけるシステムの動作および情報の流れの例を具体的に示した図、図４は、本発明の第１の実施形態に係る安否確認システムにおける情報タグの存在情報および不在情報の生成ならびに所在情報の生成を説明するための図、図５は、本発明の第１の実施形態に係る安否確認システムにおける処理の流れの例を示した図である。
【００５４】
図３に示すように、通信ネットワーク１は、インターネット１ａ、電話網１ｂ、携帯電話網１ｃなどによって構成される。ここでは、友人Ａ宅に端末装置２ａが、また、自宅に端末装置２ｂが設置され、それぞれ電話網１ｂに接続されているとする。このような端末装置２ａ、２ｂは、例えば、Ｌモード（登録商標）端末などのような電話機と一体型の端末装置にBluetooth（登録商標）のような近距離無線通信手段を追加することによって実現することもでき、また、Bluetooth（登録商標）のような近距離無線通信手段を備えたパソコンによって実現することもできる。さらに、例えば、パソコンで構成された特定端末装置４ａがインターネット１ａに接続され、携帯電話機で構成された特定端末装置４ｂが携帯電話網１ｃに接続されている。
【００５５】
以下、図３を用いて、子供が情報タグ３を携帯して自宅を出て、友人Ａ宅を訪れる場合について、システムの動作を具体的に説明する。このとき、子供が携帯する情報タグ３は、カードまたはペンダント型の情報タグであるとし、その情報タグ３の個別情報蓄積部３１には、その子供または情報タグの個別識別情報と連絡先として端末装置２ｂのアドレス情報とが蓄積されている。
【００５６】
まず、子供が情報タグ３を携帯し自宅を出ると、端末装置２ｂの情報タグ通信部２２ｂは、情報タグ３との通信ができなくなる（ステップ(1)）。そうすると、通信状態管理部２３ｂは、情報タグ３の不在情報を生成し（ステップ(2)）、その不在情報にそのときの日時および端末装置２ｂの所在情報を付加して所在情報蓄積部２４ｂに蓄積する（ステップ(3)）。次に、子供が友人Ａ宅を訪れると、端末装置２ａの情報タグ通信部２２ａは、情報タグ３と通信できるようになり（ステップ(4)）、それに基づき、通信状態管理部２３ａは、情報タグ３の存在情報を生成し、生成した存在情報に日時および端末装置２ａのアドレス情報を付加して端末装置２ｂへ送信する（ステップ(5)）。
【００５７】
また、端末装置２ｂの通信状態管理部２３ｂは、情報タグ３の存在情報を受信すると、その存在情報に含まれる端末装置２ａのアドレス情報により情報タグ３の所在情報を認知し、存在情報に日時およびその所在情報を付加して所在情報蓄積部２４ｂに蓄積する（ステップ(6)）。次いで、子供が帰路につくと、端末装置２ａの情報タグ通信部２２ａは、情報タグ３と通信できなくなり（ステップ(7)）、それに基づき、通信状態管理部２３ａは、情報タグ３の不在情報を生成し、生成した不在情報に端末装置２ａのアドレス情報を付加して端末装置２ｂへ送信する（ステップ(8)）。
【００５８】
端末装置２ｂの通信状態管理部２３ｂは、情報タグ３の不在情報を受信すると、その不在情報に含まれる端末装置２ａのアドレス情報により情報タグ３の所在情報を認知し、不在情報に日時およびその所在情報を付加して所在情報蓄積部２４ｂに蓄積する（ステップ(9)）。次に、子供が帰宅すると端末装置２ｂの情報タグ通信部２２ｂは、情報タグ３と通信できるようになり（ステップ(10)）、それに基づき、通信状態管理部２３ｂは、情報タグ３の存在情報を生成し（ステップ(11)）、その存在情報にそのときの日時および端末装置２ｂの所在情報を付加して所在情報蓄積部２４ｂに蓄積する（ステップ(12)）。
【００５９】
以上のようにして、端末装置２ｂの所在情報蓄積部２４ｂには、情報タグ３の所在情報の履歴、つまり、情報タグ３を携帯した子供の所在情報の履歴が蓄積されていく。このとき、所在情報通知部２８ｂは、情報タグ３の所在情報が所在情報蓄積部２４ｂに蓄積されたときに、その情報タグ３の所在情報を、例えば、表示装置に表示したり、音声で出力したりする。さらに、子供の保護者が使用しているパソコンや携帯している携帯電話機などが特定端末装置４ａ（または、４ｂでもよい）としてあらかじめ設定されている場合には、所在情報通知部２８ｂは、情報タグ３の所在情報を電子メールなどによってその特定端末装置４ａへ通知する（ステップ(13)）。このようにして、子供の保護者は、自宅にいる場合であっても、自宅外にいる場合であっても情報タグ３の所在情報、つまり、子供の所在場所を把握することができる。
【００６０】
また、所在情報通知部２８ｂは、端末装置２ｂのキーボタンなどから情報タグ３の所在情報を問い合わせる入力情報を受け付け、所在情報蓄積部２４ｂを参照することにより、前記入力情報で指示された日時の情報タグ３の所在情報を求め、求めた情報タグ３の所在情報を表示装置に表示させることができる。さらに、子供の保護者が使用しているパソコンや携帯している携帯電話機などが特定端末装置４ｂ（または、４ａでもよい）として設定されている場合には、その特定端末装置４ｂから情報タグ３の所在情報を問い合わせる情報を受信し、その問い合わせに対して、所在情報蓄積部２４ｂを参照して、指示された日時の情報タグ３の所在情報を求め、求めた情報タグ３の所在情報を特定端末装置４ｂへ送信する（ステップ(14)）。
【００６１】
次に、図４を用いて、情報タグ３の存在情報および不在情報の生成ならびに所在情報の生成について、さらに詳しく説明する。図４に示すように、情報タグ３を携帯した子供が友人Ａ宅を訪問すると、情報タグ３は、友人Ａ宅に設置されている端末装置２ａの情報タグ通信部２２の通信領域に入り、情報タグ通信部２２ａからの無線信号を受信して、その応答の無線信号を出力する。その応答の無線信号には、前記したように、その情報タグ３の個別識別情報または情報タグ３の携帯者の識別情報と、その情報タグ３がホームとする（つまり、自宅の）端末装置２ｂのアドレス情報とが含まれている。
【００６２】
友人Ａ宅の端末装置２ａの情報タグ通信部２２ａは、情報タグ３からの無線信号を受信するようになると、その情報タグ３の存在情報を生成するとともに、その生成した存在情報に日時および端末装置２ａのアドレス情報を付加した情報を、通信ネットワーク１を介して、情報タグ３から受信した情報に含まれていたアドレス情報を有する端末装置２ｂへ送信する。自宅に設置されている端末装置２ｂの通信状態管理部２３ｂは、その情報タグ３の存在情報を受信し、その受信した情報に含まれる送信元の端末装置２ａのアドレス情報に基づき、情報タグ３が友人Ａ宅に所在することを認知する。そして、その認知した情報タグ３の所在情報（つまり、子供が友人Ａ宅にいるという情報）を所在情報蓄積部２４ｂに蓄積する。
【００６３】
情報タグ３は、端末装置２ａの情報タグ通信部２２ａの通信領域にある場合には、所定の一定間隔の時間ごとに、情報タグ通信部２２ａに対し応答する無線信号を出力し続ける。その間、情報タグ３の存在情報は、継続して存在し続ける。一方、子供が友人Ａ宅を出て帰路につくと、情報タグ通信部２２ａは、情報タグ３が応答する無線信号を受信しなくなる。すなわち、情報タグ通信部２２ａは、情報タグ３が応答する無線信号を所定の時間以上にわたって受信しなかった場合には、その情報タグ３が自らの通信領域から離脱したと判定して、情報タグ３の存在情報を消滅させ、代わって不在情報を生成する。そして、その生成した不在情報に日時および端末装置２ａのアドレス情報を付加した情報を、通信ネットワーク１を介して端末装置２ｂへ送信する。端末装置２ｂの通信状態管理部２３ｂは、その情報タグ３の不在情報を受信し、その受信した情報に含まれる送信元の端末装置２ａのアドレス情報に基づき、情報タグ３が友人Ａ宅を出たことを認知する。そして、その認知した情報タグ３の所在情報（つまり、子供が友人Ａ宅を出たという情報）を所在情報蓄積部２４ｂに蓄積する。
【００６４】
次に、図５を用いて、本実施形態に係る安否確認システムにおいて、端末装置２ａ、２ｂと、情報タグ３と、特定端末装置４ａ、４ｂとの間で行われる処理の流れについて説明する。
【００６５】
まず、情報タグ３が自宅にあるときには、自宅の端末装置２ｂによってその存在情報が生成され、その存在情報が継続されている状態にある（ステップＳ１）。子供が情報タグ３を携帯し自宅を出ると、端末装置２ｂは、情報タグ３との通信ができなくなり（ステップＳ２）、情報タグ３の不在情報を生成する（ステップＳ３）。そして、その不在情報、つまり、子供が外出したことを、所在情報蓄積部２４ｂに蓄積するとともに、自らの表示装置に表示し、さらには、特定端末装置４ａへ通知する（ステップＳ４）。
【００６６】
このとき、子供の外出についてあらかじめスケジュールが設定されていた場合には、スケジュール蓄積部２５ｂを参照して、スケジュールされている移動先までの移動時間を予測する（ステップＳ５）。子供が友人Ａ宅に着くと、端末装置２ａは、情報タグ３と通信ができるようになり（ステップＳ６）、情報タグ３の存在情報を生成し、生成した存在情報を端末装置２ｂへ送信する（ステップＳ７）。
【００６７】
自宅の端末装置２ｂは、端末装置２ａから送信された情報タグ３の存在情報を受信し（ステップＳ８）、その存在情報、つまり、子供が友人Ａ宅に着いたことを、所在情報蓄積部２４ｂに蓄積するとともに、自らの表示装置に表示し、さらには、特定端末装置４ａへ通知する（ステップＳ９）。なお、このとき、ステップＳ５で予測した移動時間以上の所定の時間が経過しても子供が友人Ａ宅に着かなかった場合、すなわち、端末装置２ｂが所定時間内に端末装置２ａから情報タグ３の存在情報を受信しなかった場合には、子供が友人Ａ宅にいまだ着かない旨の警報を自らの表示装置に表示するとともに、特定端末装置４ａへ通知する。また、端末装置２ｂが端末装置２ａから情報タグ３の存在情報を受信したときには、自宅から友人Ａ宅までの子供の移動速度を算出し（ステップＳ１０）、その移動速度が異常と判断された場合には、移動速度が異常である旨の警報を自らの表示装置に表示するとともに、特定端末装置４ａへ通知する。
【００６８】
また、このとき、特定端末装置４ｂから情報タグ３の現在または特定日時の所在情報を問い合わせる情報が送信されたときには（ステップＳ１１）、端末装置２ｂは、所在情報蓄積部２４ｂに蓄積されている所在情報を参照して、情報タグ３の現在または特定日時の所在情報を求め、求めた所在情報を特定端末装置４ｂへ通知する（ステップＳ１２）。なお、特定端末装置４ｂからの情報タグ３の所在情報を問い合わせ（ステップＳ１１）は、ステップＳ１０のすぐ後に行うように限られているわけではなく、どのステップの後で行ってもよい。
【００６９】
次に、子供が友人Ａ宅を出て帰路につくと、端末装置２ａは、情報タグ３との通信ができなくなり（ステップＳ１３）、情報タグ３の不在情報を生成し、生成した不在情報を端末装置２ｂへ送信する（ステップＳ１４）。端末装置２ｂは、端末装置２ａから送信された情報タグ３の不在情報を受信し（ステップＳ１５）、その不在情報、つまり、子供が友人Ａ宅を出たことを、所在情報蓄積部２４ｂに蓄積するとともに、自らの表示装置に表示し、さらには、特定端末装置４ａへ通知する（ステップＳ１６）。このとき、子供が帰宅することについてあらかじめスケジュールが設定されていた場合には、スケジュール蓄積部２５ｂを参照して、自宅までの移動時間を予測する（ステップＳ１７）。
【００７０】
子供が自宅に着くと、端末装置２ｂは、情報タグ３と通信ができるようになり（ステップＳ１８）、情報タグ３の存在情報を生成し（ステップＳ１９）、その存在情報、つまり、子供が帰宅したことを、所在情報蓄積部２４ｂに蓄積するとともに、自らの表示装置に表示し、さらには、特定端末装置４ａへ通知する（ステップＳ２０）。なお、このとき、ステップＳ１７で予測した移動時間以上の所定の時間が経過しても子供が帰宅しなかった場合、すなわち、端末装置２ｂが所定時間内に情報タグ３からの無線信号を受信しなかった場合には、子供がいまだ帰宅しない旨の警報を自らの表示装置に表示するとともに、特定端末装置４ａへ通知する。また、端末装置２ｂが情報タグ３と通信できるようになったときには、友人Ａ宅から自宅までの子供の移動速度を算出し（ステップＳ２１）、その移動速度が常識的な移動速度に比し異常と判断された場合には、移動速度が異常である旨の警報を自らの表示装置に表示するとともに、特定端末装置４ａへ通知する。
【００７１】
以上のように、本実施形態に係る安否確認システムにおいては、情報タグ３を携帯する子供などは、何の操作をすることもなく、自宅の端末装置２ｂには、情報タグ３の存在情報および不在情報、つまり、所在情報が送信されてくるとともに、その所在情報が所在情報蓄積部２４ｂに蓄積され、表示部に表示される。さらに、その所在情報は、あらかじめ登録された特定端末装置４ａに送信される。従って、子供の保護者は、自宅の端末装置２ｂや、自宅にあるとは限らないパソコンや携帯電話機などの特定端末装置４ａによって子供の所在情報を常に把握しておくことができる。また、移動スケジュールがあらかじめ設定されている場合には、移動時間や移動速度を監視することができ、その移動時間や移動速度に異常があった場合には、特定端末装置４ａにその旨の警報が通知される。従って、子供の保護者は、不測の事態を早めに発見することができるので、子供が事件などに巻き込まれた場合にでも、早めに対応することが可能になる。さらに、所在情報は、自宅の端末装置２ｂの所在情報蓄積部２４ｂに蓄積されるので、自らのキーボタンなどの入力手段または特定端末装置４ｂなどから日時を指定して問い合わせることによって、現在のみならず過去の所在情報についても取得することができ、取得した所在情報を自らの表示装置に表示させたり、問い合わせた特定端末装置４ｂへ送信したりすることができる。従って、子供が行方不明になるなどの事件が発生したとしても、本安否確認システムは、事件の解決の糸口となる情報をいくらかなりとも提供することができる。
【００７２】
なお、以上に説明した実施形態において、端末装置２の構成は、図２で説明したとおりであるが、図２の構成の端末装置２は、自宅や友人Ａ宅など子供などが携帯する情報タグ３のホームとなる必要がある場合の端末装置に必要とされる構成である。このような構成の端末装置２を、請求項では、自宅内端末装置と呼んでいる。一方、例えば、学校、塾、駅などに設置される端末装置２には、その端末装置２をホームとする情報タグ３が存在しない。この場合には、その情報タグの構成は、通信ネットワークインタフェース２１と、情報タグ通信部２２とを備えるだけですむ。請求項では、このような構成の端末装置２を、自宅外端末装置と呼んでいる。
【００７３】
＜第２の実施形態＞
図６および図７を参照して、本発明の第２の実施形態に係る安否確認システムの構成およびその構成要素の機能について説明する。ここで、図６は、本発明の第２の実施形態に係る安否確認システムの構成の例を示した図、図７は、本発明の第２の実施形態に係る安否確認システムにおけるサーバ装置、端末装置および情報タグの構成の例を示した図である。図６および図７を参照すると分かるように、第２の実施形態に係る安否確認システムは、第１の実施形態に係る安否確認システムおける構成に対し、サーバ装置５が追加され、端末装置２の構成および機能が縮小されたものとなっている。なお、以下の説明において、第１の実施形態で説明したものと同一または同等の構成要素については同一の符号を当て、その詳細な説明を省略する。
【００７４】
図６に示すように、第２の実施形態に係る安否確認システムは、通信ネットワーク１にそれぞれ接続された端末装置２ａ、２ｂと、端末装置２ａ、２ｂとの間でBluetooth（登録商標）などの近距離無線通信手段により通信する情報タグ３と、通信ネットワーク１に接続されたサーバ装置５および特定端末装置４ａ、４ｂとによって構成される。
【００７５】
また、図７に示すように、情報タグ３は、個別情報蓄積部３１と端末装置通信部３２とを含んで構成され、第１の実施形態における情報タグと同じ構成である。ただし、個別情報蓄積部３１にあらかじめ蓄積される情報として当該情報タグ３がホームとする端末装置２のアドレス情報を蓄積する必要はない。
【００７６】
また、端末装置２は、通信ネットワークインタフェース２１と、情報タグ通信部２２を含んで構成され、第１の実施形態の場合と異なり、端末装置２は、通信状態管理部２３と、所在情報蓄積部２４と、スケジュール蓄積部２５と、移動時間監視部２６と、移動速度監視部２７と、所在情報通知部２８とを含む必要はない。代わって、サーバ装置５は、通信ネットワークインタフェース５１と、通信状態管理部２３と、所在情報蓄積部２４と、スケジュール蓄積部２５と、移動時間監視部２６と、移動速度監視部２７と、所在情報通知部２８とを含んで構成される。従って、これらサーバ装置５の構成要素は、第１の実施形態において、端末装置２に含まれていたものとほとんど同じである。
【００７７】
次に、図８および図９を参照して、本実施形態に係る安否確認システムの動作について説明する。ここで、図８は、本発明の第２の実施形態に係る安否確認システムにおけるシステムの動作および情報の流れの例を具体的に示した図、図９は、本発明の第２の実施形態に係る安否確認システムにおける処理の流れを示した図である。
【００７８】
以下、図８を用いて、子供が情報タグ３を携帯して自宅を出て、友人Ａ宅を訪れる場合について、システムの動作を具体的に説明する。
【００７９】
まず、子供が情報タグ３を携帯し自宅を出ると、端末装置２ｂの情報タグ通信部２２ｂは、情報タグ３との通信ができなくなる（ステップ(1)）。そうすると、情報タグ通信部２２ｂは、情報タグ３の不在情報を生成し、生成した不在情報にそのときの日時、情報タグの個別識別情報および端末装置２ｂの所在情報を付加してサーバ装置５へ送信する（ステップ(2)）。サーバ装置５は、その不在情報を受信し、受信した不可情報に含まれる日時、情報タグの個別識別情報および端末装置２ｂの所在情報を所在情報蓄積部２４に蓄積する（ステップ(3)）。
【００８０】
次に、子供が友人Ａ宅を訪れ、端末装置２ａの情報タグ通信部２２ａが情報タグ３と通信できるようになると（ステップ(4)）、情報タグ通信部２２ａは、情報タグ３の存在情報を生成し、生成した存在情報にそのときの日時、情報タグの個別識別情報および端末装置２ａの所在情報を付加してサーバ装置５へ送信する（ステップ(5)）。サーバ装置５は、その存在情報を受信し、受信した存在情報に含まれる日時、情報タグ３の個別識別情報および端末装置２ａの所在情報を所在情報蓄積部２４に蓄積する（ステップ(6)）。
【００８１】
次に、子供が帰路につき、端末装置２ａの情報タグ通信部２２ａが情報タグ３と通信できなくなると（ステップ(7)）、情報タグ３の不在情報を生成し、生成した不在情報にそのときの日時、情報タグの個別識別情報および端末装置２ａの所在情報を付加してサーバ装置５へ送信する（ステップ(8)）。サーバ装置５は、その不在情報を受信し、受信した不在情報に含まれる日時、情報タグの個別識別情報および端末装置２ａの所在情報を所在情報蓄積部２４に蓄積する（ステップ(9)）。
【００８２】
次に、子供が帰宅し、端末装置２ｂの情報タグ通信部２２ｂが情報タグ３と通信できるようになると（ステップ(10)）、情報タグ通信部２２ｂは、情報タグ３の存在情報を生成し、生成した存在情報にそのときの日時、情報タグの個別識別情報および端末装置２ｂの所在情報を付加してサーバ装置５へ送信する（ステップ(11)）。サーバ装置５は、その存在情報を受信し、受信した存在情報に含まれる日時、情報タグの個別識別情報および端末装置２ｂの所在情報を所在情報蓄積部２４に蓄積する（ステップ(12)）。
【００８３】
以上のようにして、サーバ装置５の所在情報蓄積部２４には、情報タグ３の所在情報の履歴、つまり、情報タグ３を携帯した子供の所在情報の履歴が蓄積されていく。ここで、子供の保護者が使用しているパソコンや携帯している携帯電話機などが特定端末装置４ｂとしてあらかじめ設定されている場合には、サーバ装置５の所在情報通知部２８は、情報タグ３の所在情報が所在情報蓄積部２４に蓄積されたときに、その情報タグ３の所在情報を、例えば、電子メールなどによってその特定端末装置４ａへ通知する（ステップ(13)）。このようにして、子供の保護者は、自宅にいる場合であっても、自宅外にいる場合であっても情報タグ３の所在情報、つまり、子供の所在場所を把握することができる。
【００８４】
また、子供の保護者などが使用しているパソコンや携帯している携帯電話機などが特定端末装置４ａとして設定されている場合には、所在情報通知部２８は、特定端末装置４ａから情報タグ３の所在情報を問い合わせる情報を受信し、その問い合わせに対して、所在情報蓄積部２４を参照して、指示された日時の情報タグ３の所在情報を求め、求めた情報タグ３の所在情報を特定端末装置４ｂへ送信する（ステップ(14)）。
【００８５】
次に、図９を用いて、本実施形態に係る安否確認システムにおいて、サーバ装置５と、端末装置２ａ、２ｂと、情報タグ３と、特定端末装置４ａ、４ｂとの間で行われる処理の流れについて説明する。
【００８６】
まず、子供が情報タグ３を携帯し自宅を出ると、端末装置２ｂは、情報タグ３との通信ができなくなり（ステップＳ５２）、情報タグ３の不在情報を生成し、生成した不在情報をサーバ装置５へ送信する（ステップＳ５３）。サーバ装置５は、その不在情報を受信すると、その不在情報、つまり、子供が外出したことを、所在情報蓄積部２４に蓄積するとともに、特定端末装置４ａへ通知する（ステップＳ５４）。
【００８７】
このとき、子供の外出についてあらかじめスケジュールが設定されていた場合には、スケジュール蓄積部２５を参照して、スケジュールされている移動先までの移動時間を予測する（ステップＳ５５）。子供が友人Ａ宅に着くと、端末装置２ａは、情報タグ３と通信ができるようになり（ステップＳ５６）、情報タグ３の存在情報を生成し、生成した存在情報をサーバ装置５へ送信する（ステップＳ５７）。
【００８８】
サーバ装置５は、端末装置２ａから送信された情報タグ３の存在情報を受信し、その存在情報、つまり、子供が友人Ａ宅に着いたことを、所在情報蓄積部２４ｂに蓄積するとともに、特定端末装置４ａへ通知する（ステップＳ５８）。なお、このとき、ステップＳ５５で予測した移動時間以上の所定の時間が経過しても子供が友人Ａ宅に着かなかった場合、すなわち、サーバ装置５が所定時間内に端末装置２ａから情報タグ３の存在情報を受信しなかった場合には、子供が友人Ａ宅にいまだ着かない旨の警報を特定端末装置４ａへ通知する。また、サーバ装置５が端末装置２ａから情報タグ３の存在情報を受信したときには、自宅から友人Ａ宅までの子供の移動速度を算出し（ステップＳ５９）、その移動速度が異常と判断された場合には、移動速度が異常である旨の警報を特定端末装置４ａへ通知する。
【００８９】
また、このとき、特定端末装置４ｂからサーバ装置５に対し、情報タグ３の現在または特定日時の所在情報を問い合わせる情報が送信されたときには（ステップＳ６１）、端末装置２ｂは、所在情報蓄積部２４に蓄積されている所在情報を参照して、情報タグ３の現在または特定日時の所在情報を求め、求めた所在情報を特定端末装置４ｂへ通知する（ステップＳ６２）。なお、特定端末装置４ｂからの情報タグ３の所在情報を問い合わせ（ステップＳ６１）は、ステップＳ５９のすぐ後に行うように限られているわけではなく、どのステップの後で行ってもよい。
【００９０】
次に、子供が友人Ａ宅を出て帰路につくと、端末装置２ａは、情報タグ３との通信ができなくなり（ステップＳ６３）、情報タグ３の不在情報を生成し、生成した不在情報をサーバ装置５へ送信する（ステップＳ６４）。サーバ装置５は、端末装置２ａから送信された情報タグ３の不在情報を受信し、その不在情報、つまり、子供が友人Ａ宅を出たことを、所在情報蓄積部２４に蓄積するとともに、特定端末装置４ａへ通知する（ステップＳ６５）。このとき、子供が帰宅することについてあらかじめスケジュールが設定されていた場合には、スケジュール蓄積部２５を参照して、自宅までの移動時間を予測する（ステップＳ６６）。
【００９１】
子供が自宅に着くと、端末装置２ｂは、情報タグ３と通信ができるようになり（ステップＳ６７）、情報タグ３の存在情報を生成し、生成した存在情報をサーバ装置５へ送信する（ステップＳ６８）。サーバ装置５は、その存在情報を受信し、その存在情報、つまり、子供が帰宅したことを、所在情報蓄積部２４に蓄積するとともに、特定端末装置４ａへ通知する（ステップＳ６９）。なお、このとき、ステップＳ６６で予測した移動時間以上の所定の時間が経過しても子供が帰宅しなかった場合、すなわち、端末装置２ｂが所定時間内に情報タグ３からの無線信号を受信しなかった場合には、子供がいまだ帰宅しない旨の警報を特定端末装置４ａへ通知する。また、端末装置２ｂが情報タグ３と通信できるようになり、サーバ装置５が存在情報を受信したときには、友人Ａ宅から自宅までの子供の移動速度を算出し（ステップＳ７０）、その移動速度が常識的な移動速度に比し異常と判断された場合には、移動速度が異常である旨の警報を特定端末装置４ａへ通知する。
【００９２】
以上のように、本実施形態に係る安否確認システムにおいては、情報タグ３を携帯する子供などは、何の操作をすることもなく、サーバ装置５には、情報タグ３の存在情報および不在情報、つまり、所在情報が送信されてくるとともに、その所在情報は、所在情報蓄積部２４に蓄積される。そして、その所在情報は、あらかじめ登録された自宅のパソコンや携帯電話機などの特定端末装置４ａに送信される。従って、子供の保護者は、特定端末装置４ａによって子供の所在情報を常に把握しておくことができる。また、移動スケジュールがあらかじめ設定されている場合には、移動時間や移動速度を監視することができ、その移動時間や移動速度に異常があった場合には、その旨の警報が特定端末装置４ａに通知される。従って、子供の保護者は、不測の事態を早めに発見することができるので、子供が事件などに巻き込まれた場合にでも、早めに対応することが可能になる。さらに、所在情報は、サーバ装置５の所在情報蓄積部２４に蓄積されるので、特定端末装置４ｂなどから日時を指定して問い合わせることによって、現在のみならず過去の所在情報についても取得することができる。従って、子供が行方不明になるなどの不測の事件が発生したとしても、本安否確認システムは、事件の解決の糸口となる情報をいくらかなりとも提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００９３】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る安否確認システムの構成の例を示した図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係る安否確認システムにおける端末装置および情報タグの構成の例を示した図である。
【図３】本発明の第１の実施形態に係る安否確認システムにおけるシステムの動作および情報の流れの例を具体的に示した図である。
【図４】本発明の第１の実施形態に係る安否確認システムにおける情報タグの存在情報および不在情報の生成ならびに所在情報の生成を説明するための図である。
【図５】本発明の第１の実施形態に係る安否確認システムにおける処理の流れの例を示した図である。
【図６】本発明の第２の実施形態に係る安否確認システムの構成の例を示した図である。
【図７】本発明の第２の実施形態に係る安否確認システムにおけるサーバ装置、端末装置および情報タグの構成の例を示した図である。
【図８】本発明の第２の実施形態に係る安否確認システムにおけるシステムの動作および情報の流れの例を具体的に示した図である。
【図９】本発明の第２の実施形態に係る安否確認システムにおける処理の流れの例を示した図である。
【符号の説明】
【００９４】
１      通信ネットワーク
１ａ    インターネット
１ｂ    電話網
１ｃ    携帯電話網
２，２ａ，２ｂ    端末装置
３      情報タグ
４，４ａ，４ｂ    特定端末装置
５      サーバ装置
２１    通信ネットワークインタフェース
２２，２２ａ，２２ｂ    情報タグ通信部
２３，２３ａ，２３ｂ    通信状態管理部
２４，２４ｂ    所在情報蓄積部
２５，２５ｂ    スケジュール蓄積部
２６    移動時間監視部
２７    移動速度監視部
２８，２８ｂ    所在情報通知部
３１    個別情報蓄積部
３２    端末装置通信部
５１    通信ネットワークインタフェース
【図１】
2006293519.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2006293519.tif 000007
【図６】
2006293519.tif 000008
【図７】
2006293519.tif 000009
【図８】
2006293519.tif 000010
【図９】
2006293519.tif 000011