(57)【要約】【課題】成形時の成形材料の流れを円滑にできて、意匠性を低下させるような圧痕等の発生を防止して製造できるエアバッグカバーの成形方法の提供。【解決手段】成形時に、エアバッグカバーの裏面側における破断予定部１６ｂの部位では、成形材料Ｍを破断予定部１６ｂの配設方向と直交方向に沿って注入するとともに、成形材料Ｍの注入方向に沿って、連続側賦形部３７の賦形凹部４０と連結側賦形部４４の窪み部４７とを並設させて、成形材料Ｍを通過させる。注入後、連結側賦形部４４を移動させて、連結側賦形部４４の賦形突起部４５を連続側賦形部３７の賦形凸部３８・３８間に配置させつつ連結溝部２４を形成し、ついで、成形されたエアバッグカバーを離型させて製造する。エアバッグに押されて破断予定部１６ｂが破断する際には、賦形凸部３８で形成された薄肉部２０と連結溝部２４とを連結する薄肉部位が、破断する。【選択図】図１２
2006182158.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
折り畳まれたエアバッグを覆うとともに、膨張時のエアバッグに押されて、薄肉の破断予定部を破断させて、前記エアバッグの突出用開口を形成する合成樹脂製のエアバッグカバーの成形方法であって、
前記破断予定部が、
前記破断予定部に沿ってエアバッグカバーの裏面側に設けられた凹部により、形成されるとともに、
前記破断予定部における前記破断予定部の配設方向と直交方向の一方の縁側に配設されて、薄肉部と厚肉部とを交互に連続的に設けて形成される連続凹凸部と、
前記破断予定部における前記破断予定部の配設方向と直交方向の他方の縁側に配設されて、前記連続凹凸部の隣接する薄肉部間を連結するように配置されるとともに、前記厚肉部より肉厚を薄くした連結溝部を有した連結部と、
を備えて構成され、
エアバッグカバーの裏面側の前記破断予定部の部位における成形型の型面が、前記連続凹凸部の薄肉部と厚肉部とを成形可能とする賦形凸部と賦形凹部とを有した連続側賦形部と、前記連結部の連結溝部を形成可能な賦形突起部と該賦形突起部間に配置されて前記賦形凹部と高さを等しくした窪み部とを有して、前記破断予定部に沿って移動可能な連結側賦形部と、を備えて構成され、
成形時に、前記エアバッグカバーの裏面側における破断予定部の部位では、成形材料を前記破断予定部の配設方向と直交方向に沿って注入するとともに、成形材料の注入方向に沿って、前記連続側賦形部の賦形凹部と前記連結側賦形部の窪み部とを並設させて、成形材料を通過させ、
注入後、前記連結側賦形部を移動させて、前記連結側賦形部の賦形突起部を前記連続側賦形部の賦形凸部間に配置させつつ前記連結溝部を形成し、ついで、成形された前記エアバッグカバーを離型させることを特徴とするエアバッグカバーの成形方法。
【請求項２】
前記連続側賦形部の前記賦形凸部と前記連結側賦形部の前記賦形突起部とが、対向面相互を、相互に摺接可能な平面として、形成され、
前記賦形突起部が、前記連結側賦形部の賦形突起部を前記連続側賦形部の賦形凸部間に配置させる移動方向側で、かつ、前記連続側賦形部の賦形凸部側の縁側を、前記エアバッグカバーの裏面に沿う断面形状として、鋭角状に、形成させていることを特徴とする請求項１に記載のエアバッグカバーの成形方法。
【請求項３】
前記賦形突起部における鋭角状に形成された移動方向側の縁が、前記賦形突起部の先端側にかけて、移動方向の後方側に傾斜して、形成されていること特徴とする請求項２に記載のエアバッグカバーの成形方法。
【請求項４】
折り畳まれたエアバッグを覆うとともに、膨張時のエアバッグに押されて、薄肉の破断予定部を破断させて、前記エアバッグの突出用開口を形成する合成樹脂製のエアバッグカバーであって、
前記破断予定部が、
前記破断予定部に沿ってエアバッグカバーの裏面側に設けられた凹部により、形成されるとともに、
前記破断予定部における前記破断予定部の配設方向と直交方向の一方の縁側に配設されて、薄肉部と厚肉部とを交互に連続的に設けて形成される連続凹凸部と、
前記破断予定部における前記破断予定部の配設方向と直交方向の他方の縁側に配設されて、前記連続凹凸部の隣接する薄肉部間を連結するように配置されるとともに、前記厚肉部より肉厚を薄くした連結溝部を有した連結部と、
を備えて構成されていることを特徴とするエアバッグカバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、折り畳まれたエアバッグを覆うとともに、膨張時のエアバッグに押されて、薄肉の破断予定部を破断させて、エアバッグの突出用開口を形成する合成樹脂製のエアバッグカバーの成形方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、合成樹脂製のエアバッグカバーでは、エアバッグに押された際、扉部を開かせて、突出用開口を形成できるように、扉部の周囲に薄肉の破断予定部を形成していた（例えば、特許文献１参照）。この破断予定部は、エアバッグカバーの裏面側に破断予定部に沿って凹部を設けて、構成されており、エアバッグカバーを成形する成形型の型面には、この凹部に対応する突起部が形成されていた。
【０００３】
そして、この突起部が、予め、型閉じした状態のキャビティ内に突出していては、成形材料の流れが悪くなって、成形不良を生じさせ易いことから、成形材料の注入時には、突起部を引き込めておき、注入後に突起部をキャビチィ内に突出させて、破断予定部用の凹部を形成していた。
【特許文献１】特開２００２−２３４４１３号公報（第５〜７頁、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、従来の成形方法では、成形材料の注入後に、エアバッグカバーの裏面側から表面側に、破断予定部形成用の突起部を、押し付けていることから、エアバッグカバーの表面側、すなわち、エアバッグカバーの意匠面側に、圧痕等が生じて、意匠性を低下させてしまう虞れが生じていた。
【０００５】
本発明は、上述の課題を解決するものであり、成形時の成形材料の流れを円滑にできて、意匠性を低下させるような圧痕等の発生を防止して製造できるエアバッグカバーの成形方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係るエアバッグカバーの成形方法は、折り畳まれたエアバッグを覆うとともに、膨張時のエアバッグに押されて、薄肉の破断予定部を破断させて、エアバッグの突出用開口を形成する合成樹脂製のエアバッグカバーの成形方法であって、
破断予定部が、
破断予定部に沿ってエアバッグカバーの裏面側に設けられた凹部により、形成されるとともに、
破断予定部における破断予定部の配設方向と直交方向の一方の縁側に配設されて、薄肉部と厚肉部とを交互に連続的に設けて形成される連続凹凸部と、
破断予定部における破断予定部の配設方向と直交方向の他方の縁側に配設されて、連続凹凸部の隣接する薄肉部間を連結するように配置されるとともに、厚肉部より肉厚を薄くした連結溝部を有した連結部と、
を備えて構成され、
エアバッグカバーの裏面側の破断予定部の部位における成形型の型面が、連続凹凸部の薄肉部と厚肉部とを成形可能とする賦形凸部と賦形凹部とを有した連続側賦形部と、連結部の連結溝部を形成可能な賦形突起部と賦形突起部間に配置されて賦形凹部と高さを等しくした窪み部とを有して、破断予定部に沿って移動可能な連結側賦形部と、を備えて構成され、
成形時に、エアバッグカバーの裏面側における破断予定部の部位では、成形材料を破断予定部の配設方向と直交方向に沿って注入するとともに、成形材料の注入方向に沿って、連続側賦形部の賦形凹部と連結側賦形部の窪み部とを並設させて、成形材料を通過させ、
注入後、連結側賦形部を移動させて、連結側賦形部の賦形突起部を連続側賦形部の賦形凸部間に配置させつつ連結溝部を形成し、ついで、成形されたエアバッグカバーを離型させることを特徴とする。
【０００７】
本発明に係るエアバッグカバーの成形方法では、成形時の成形材料を注入する際、成形材料の注入方向に沿って、連続側賦形部の賦形凹部と、連結側賦形部における賦形凹部と高さを等しくした窪み部と、を並設させている。そのため、成形時に注入される成形材料は、エアバッグカバーの裏面側における破断予定部の部位では、破断予定部の部位を間にした成形材料の上流側から下流側にかけて、連続側賦形部の賦形凹部と連結側賦形部の窪み部とを並設させて形成された干渉物のない状態の材料流路を経て、円滑に、流れることから、成形材料の充填不良を防止することができる。
【０００８】
その後、成形材料が固化し始めれば、連結側賦形部を移動させて、連結側賦形部の賦形突起部を連続側賦形部の賦形凸部間に配置させつつ連結溝部を形成し、ついで、成形されたエアバッグカバーを離型させれば、製造したエアバッグカバーを得ることができる。
【０００９】
そして、エアバッグカバーの成形時、破断予定部の部位では、成形型の連結側賦形部が、破断予定部に沿って移動するだけで、エアバッグカバーの意匠面側となる表面側に移動しないことから、エアバッグカバーの意匠面に、意匠性を低下させるような圧痕等を生じさせない。
【００１０】
したがって、本発明にエアバッグカバーの成形方法では、成形時の成形材料の流れを円滑にできて、意匠性を低下させるような圧痕等の発生を防止して、エアバッグカバーを製造することができる。
【００１１】
勿論、このように製造したエアバッグカバーでは、連結側賦形部の賦形突起部を連続側賦形部の賦形凸部間に配置させつつ連結溝部を形成した後に、離型されており、破断予定部を形成する凹部として、破断予定部における破断予定部の配設方向と直交方向の一方の縁側に配設されて、薄肉部と厚肉部とを交互に連続的に設けて形成される連続凹凸部と、破断予定部における破断予定部の配設方向と直交方向の他方の縁側に配設されて、連続凹凸部の隣接する薄肉部間を連結するように配置される連結溝部を有した連結部と、を備えて構成されて、破断予定部に沿うように、連続凹凸部の薄肉部と連結部の連結溝部とが連続して連なる薄肉部位を形成することから、エアバッグに押されて破断予定部が破断する際、連続凹凸部の薄肉部と連結部の連結溝部との連なる薄肉部位が、円滑に破断して、エアバッグの突出用開口を形成することとなる。
【００１２】
そして、連続側賦形部の賦形凸部と連結側賦形部の賦形突起部とは、対向面相互を、相互に摺接可能な平面として、形成し、賦形突起部は、連結側賦形部の賦形突起部を連続側賦形部の賦形凸部間に配置させる移動方向側で、かつ、連続側賦形部の賦形凸部側の縁側を、エアバッグカバーの裏面に沿う断面形状として、鋭角状に、形成させることが望ましい。
【００１３】
このような構成では、連結側賦形部の賦形突起部を連続側賦形部の賦形凸部間に配置させるような移動時、成形材料が硬く固化していても、鋭角状に形成された縁側が、切断しつつ硬く固化した成形材料に食い込んで、円滑に、連続側賦形部の賦形凸部間に賦形突起部を配置させて、連結溝部を形成することができる。
【００１４】
この場合、賦形突起部における鋭角状に形成された移動方向側の縁が、賦形突起部の先端側にかけて、移動方向の後方側に傾斜して、形成されていれば、移動時に、切断抵抗を抑えることが可能となり、一層、硬く固化した成形材料を切断し易くなって、円滑に、連結溝部を形成することができる。
【００１５】
そして、本発明に係るエアバッグカバーは、折り畳まれたエアバッグを覆うとともに、膨張時のエアバッグに押されて、薄肉の破断予定部を破断させて、エアバッグの突出用開口を形成する合成樹脂製のエアバッグカバーであって、
破断予定部が、
破断予定部に沿ってエアバッグカバーの裏面側に設けられた凹部により、形成されるとともに、
破断予定部における破断予定部の配設方向と直交方向の一方の縁側に配設されて、薄肉部と厚肉部とを交互に連続的に設けて形成される連続凹凸部と、
破断予定部における破断予定部の配設方向と直交方向の他方の縁側に配設されて、連続凹凸部の隣接する薄肉部間を連結するように配置されるとともに、厚肉部より肉厚を薄くした連結溝部を有した連結部と、
を備えて構成されていることを特徴とする。
【００１６】
本発明に係るエアバッグカバーでは、破断予定部を形成する凹部として、破断予定部における破断予定部の配設方向と直交方向の一方の縁側に配設されて、薄肉部と厚肉部とを交互に連続的に設けて形成される連続凹凸部と、破断予定部における破断予定部の配設方向と直交方向の他方の縁側に配設されて、連続凹凸部の隣接する薄肉部間を連結するように配置される連結溝部を有した連結部と、を備えて構成されて、破断予定部に沿うように、連続凹凸部の薄肉部と連結部の連結溝部とが連続して連なる薄肉部位を形成することから、エアバッグに押されて破断予定部が破断する際、連続凹凸部の薄肉部と連結部の連結溝部との連なる薄肉部位が、円滑に破断して、エアバッグの突出用開口を形成することとなる。
【００１７】
そして、このようなエアバッグカバーでは、上述のような連続凹凸部の薄肉部と厚肉部とを成形可能とする賦形凸部と賦形凹部とを有した連続側賦形部と、連結部の連結溝部を形成可能な賦形突起部と賦形突起部間に配置される窪み部とを有して、破断予定部に沿って移動可能な連結側賦形部と、を備えた成形型を使用すれば、注入時の成形材料の流れを良好にできて、また、意匠面に圧痕等を生じさせずに、不良品の発生を抑えて、歩留まりを良好にして製造することも可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明すると、実施形態で製造するエアバッグカバー１０は、図１〜３に示すように、助手席用エアバッグ装置Ｓに使用されるものであり、オレフィン系熱可塑性エラスマー等から射出成形によって製造される合成樹脂製として、助手席前方のインストルメントパネル（以下、インパネとする）２の上面２ａ側の開口２ｂに配設されている。
【００１９】
なお、本明細書での上下、前後、及び、左右の方向は、エアバッグカバー１０の車両搭載状態を基準として、車両の直進状態における車両の上下、前後、及び、左右の方向に一致するものである。
【００２０】
また、助手席用エアバッグ装置Ｓは、折り畳まれたエアバッグ４と、エアバッグ４に膨張用ガスを供給するインフレーター７と、エアバッグ４及びインフレーター７を収納保持するケース８と、エアバッグ４をケース８に取り付けるためのリテーナ５と、折り畳まれたエアバッグ４を覆うエアバッグカバー１０と、を備えて構成されている。
【００２１】
エアバッグ４は、膨張完了時の形状を、前端側を頂部とし、底面の後面側を乗員拘束部とする略四角錐形状とされている。このエアバッグ４は、車両への搭載時、助手席前方におけるインパネ１の上面２側に折り畳まれて収納されて、膨張用ガスの流入時に、インパネ上面２ａとインパネ２上方の図示しないウインドシールドとの間を塞ぐように、上方へ突出するとともに後方側へ突出して、後面側の乗員拘束部によって、乗員を保護することとなる。
【００２２】
また、インフレーター７は、複数のガス吐出口７ｂを有した略円柱状の本体部７ａと、インフレーター７をケース８に取り付けるためのフランジ部７ｃと、を備えて構成されている。
【００２３】
さらに、ケース８は、上端側に長方形状の開口を有した板金製の略直方体形状に形成され、インフレーター７を下方から挿入させて取り付ける略長方形板状の底壁部８ａと、底壁部８ａの外周縁から上方に延びる周壁部８ｂと、を備えて構成され、周壁部８ｂの上端には、エアバッグカバー１０の側壁部２８を係止する複数の係止爪８ｃが、形成されている。ケース８には、底壁部８ａの部位に、車両のボディ１側に連結されるブラケット８ｄが、配設されている。
【００２４】
なお、エアバッグ４とインフレーター７とは、エアバッグ４内に配設される円環状のリテーナ５の複数のボルト５ａが、エアバッグ４の開口４ａの周縁４ｂ、インフレーター７のフランジ部７ｃ、及び、ケース底壁部８ａ、を貫通して、ナット６止めされることにより、ケース８に取り付けられている。
【００２５】
エアバッグカバー１０は、インパネ２の開口２ａを塞ぐように長方形板状の天井壁部１１と、天井壁部１１の下面（裏面）側から下方に延びる略四角筒形状の側壁部２８と、を備えて構成されている。側壁部２８の前後の壁部２８ａ・２８ｂには、ケース周壁部８ｂの係止爪８ｃに周縁を係止させるための複数の係止孔２８ｅが形成されている。
【００２６】
天井壁部１１は、側壁部２８で囲まれた部位に配置される突出用開口部１２と、その周囲の周縁部２７と、を備えて構成されている。周縁部２７には、エアバッグカバー１０がインパネ２の開口２ｂを塞ぐように配設された際に、ガタツキを無くすように、開口周縁２ｂに形成される複数の係止脚２７ａが、下方へ突設されている。
【００２７】
突出用開口部１２は、長方形板状として、前後二枚の扉部１３・１４を前後両側に開かせて、エアバッグ４の突出用の長方形状の開口１２ａを形成する部位としている。開き時の扉部１３は、前縁側に配置されたヒンジ部１５を回転中心として、上方へ向かいつつ前方側に開き、開き時の扉部１４は、後縁側のヒンジ部１５を回転中心として、上方へ向かいつつ後方側に開くこととなる。ヒンジ部１５は、側壁部２８の前後の壁部２８ａ・２８ｂの内側面の位置に、配置されている。
【００２８】
そして、扉部１３・１４の周囲には、図１〜７に示すように、膨張するエアバッグ４に押されて破断する破断予定部１６が形成されている。この破断予定部１６は、突出用開口部１２の裏面側に、二種類の凹部１６ａ・１６ｂを設けて構成され、実施形態の場合、突出用開口部１２の前後方向の中間部位で左右方向に延びる１本の横線状の凹部１６ａと、横線状の凹部１６ａの左右両端から前後両側に延びる４本の縦線状の凹部１６ｂと、を設けて、上方から見て略Ｈ字形状に形成されている。縦線状凹部１６ｂは、側壁部２８の左右の壁部２８ｃ・２８ｄにおける内側面の位置に、配設されている。
【００２９】
また、横線状凹部１６ａの部位は、扉部１３・１４の間の部位であり、左右方向に沿って、均一の肉厚とした均一薄肉部１７が形成されて、構成されている。
【００３０】
そして、各縦線状凹部１６ｂでは、凹部１６ｂの配設方向と直交する方向に沿って並設される連続凹凸部１９と連結部２３とが、配設されている。
【００３１】
連続凹凸部１９は、縦線状凹部１６ｂにおける縦線状凹部１６ｂの配設方向と直交方向の一方の縁側、実施形態の場合には、それぞれ、接近している側壁部２８の左右の壁部２８ｃ・２８ｄ側、に配設されている。そして、連続凹凸部１９は、凹部１６ｂに沿って、薄肉部２０と厚肉部２１とを交互に連続的に設けて、形成されている。この連続凹凸部１９は、実施形態の場合、カバー１０の裏面側から表面側にかけて逆Ｖ字状に凹む凹部１９ａを連続的に設けて形成され、左右方向の幅寸法を一定とし、かつ、前後方向に沿う断面の外形形状を左右方向に沿って一定とする鋸刃状として、形成されている。
【００３２】
連結部２３は、縦線状凹部１６ｂにおける縦線状凹部１６ｂの配設方向と直交方向の他方の縁側、すなわち、突出用開口部１２の中央側、に配設されている。連結部２３は、連結溝部２４を備えて、構成されている。連結溝部２４は、連続凹凸部１９の隣接する薄肉部２０・２０間を連結するように配置されるとともに、厚肉部２１より肉厚（突出用開口部１２の厚さ方向の肉厚）を薄くしている。そして、実施形態の場合、連結溝部２４は、連続凹凸部１９の厚肉部２１との間に、左右方向の幅寸法を狭くして開口し、前後方向に沿う直線状の溝状の凹部２３ａを、突出用開口部１２の裏面側に設けて、形成されている。また、この連結部２３は、突出用開口部１２の表面側に狭まる三角錐状の凹部２３ｂを、凹部１６ｂに沿わせて、連続的に形成されている。これらの凹部２３ｂは、連続凹凸部１９側の周縁を、連続凹凸部１９の凹部１９ａの周縁と一致させて、配設されている。そして、実施形態の場合、連結溝部２４を形成する溝状の凹部２３ａが、各凹部２３ｂの先狭まりの底部（頂部）２３ｃを、前後方向に沿って連結するように、配設されている。
【００３３】
このエアバッグカバー１０を射出成形して製造する際に使用する成形型３０は、図８に示すように、成形するエアバッグカバー１０の上下方向に沿って開閉する（実際の成形時には、水平方向に沿って開閉する）二つの割型３１・３２を備えて構成されている。割型３１は、エアバッグカバー１０の表面側を成形する型面３１ａを備え、割型３２は、エアバッグカバー１０の裏面側を成形する型面３２ａを備えている。さらに、割型３２は、破断予定部１６以外の部位における天井壁部１１の裏面側や側壁部２８を成形する型面３３ａを有した本体部３３と、第１・２・３・４中子３４・３６・４３・４９と、を備えて構成されている。
【００３４】
第１中子３４は、図９〜１２に示すように、破断予定部１６の横線状凹部１６ａの部位、すなわち、均一薄肉部１７を成形するものであり、長方形板状として、端面３４ａを、成形する均一薄肉部１７に沿わせて、本体部３３に埋め込まれて配設固定されている。第１中子３４の本体部３３からのキャビチィ３０ａ側への突出量は、凹部１６ａの深さ寸法に対応しており、第１中子３４の端面３４ａと割型３１の型面３１ａとの間で、均一薄肉部１７を成形することとなる。
【００３５】
第２中子３６は、図８〜１２に示すように、破断予定部１６の縦線状凹部１６ｂにおける連続凹凸部１９を成形するものであり、略長方形板状として、先端面側を成形する連続凹凸部１９に沿わせて、本体部３３に埋め込まれて配設固定されている。そして、本体部３３からキャビティ３０ａ側に突出する先端側が、割型３１の型面３１ａとの間で、連続凹凸部１９の薄肉部２０と厚肉部２１とを成形する連続側賦形部３７としている。この連続側賦形部３７は、連続凹凸部１９の薄肉部２０側の凹部１９ａを成形する賦形凸部３８と、厚肉部２１側を成形する賦形凹部４０と、を交互に連続させて、構成されている。
【００３６】
なお、実施形態の連続側賦形部３７では、第１中子３４側の端末には、他の賦形凸部３８の半分の形状とした賦形凸部３９を形成して、第１中子３４に当接させている。
【００３７】
第３中子４３は、図８〜１２に示すように、破断予定部１６の縦線状凹部１６ｂにおける連結部２３を成形するものであり、略長方形板状として、先端面側を、成形する連結部２３に沿うように配設させて、移動可能に割型３２側に保持されている。この第３中子４３の移動方向は、成形材料Ｍの注入後に、凹部１６ｂの配設方向（実施形態では前後方向）に沿いつつ、第１中子３４から離れる方向に移動することとなる。そして、第３中子４３の本体部３３からキャビティ３０ａ側に突出する先端側が、割型３１の型面３１ａとの間で、連結部２３を成形する連結側賦形部４４としている。この連結側賦形部４４は、連結溝部２４を形成可能な賦形突起部４５と、賦形突起部４５間に配置されて賦形凹部４０と高さを等しくした窪み部４７と、を備えて構成されている。
【００３８】
賦形突起部４５は、実施形態の場合、連結部２３の凹部２３ｂに対応する三角錐形状としている。この賦形突起部４５と連続側賦形部３７の賦形凸部３８とは、対向面４５ａ・３８ａ相互を、相互に摺接可能な平面として、形成されている。
【００３９】
特に、実施形態の対向面４５ａ・３８ａは、相互に同一形状（実施形態では略正三角形形状）としている。また、実施形態では、賦形突起部４５が、前後方向に沿って配設されるピッチを賦形凸部３８の配設されるピッチと等しくしており、左右方向に沿う窪み部４７の開口形状が、賦形凹部４０の左右方向に沿う開口形状と同一（実施形態では略正三角形）としている。
【００４０】
さらに、賦形突起部４５は、第３中子４３の移動前の状態から賦形突起部４５を連続側賦形部３７の賦形凸部３８・３８間に配置させるように移動させる方向側、すなわち、第１中子３４から離れる側で、かつ、連続側賦形部３７の賦形凸部３８側の縁４５ｂ側を、エアバッグカバー１０の裏面に沿う断面形状として、鋭角状に、形成させている。さらに、この縁４５ｄ側は、先端側に向かうにつれて、移動方向の後方側に傾斜するように、形成されている。
【００４１】
実施形態の場合、賦形突起部４５が、三角錐形状として、元部側から先端側にかけて、連続側賦形部３７側への方向に沿うの厚さ寸法を、徐々に薄くさせるように、形成されている。
【００４２】
ちなみに、実施形態の賦形突起部４５では、対向面４５ａの両縁４５ｂ・４５ｃを除いた他の縁４５ｄを、突出用開口部１２の左右方向の中央側に配置させる形状の三角錘状として、横断面を二等辺三角形（正三角形）としている（図１１参照）。
【００４３】
さらに、実施形態の場合、成形型３０のキャビティ３０ａ内に成形材料Ｍを注入するゲート３０ｂが、破断予定部１６の横線状凹部１６ａの配設方向における左右方向の延長された側、実施形態では左方側に、配設されている（図３・４参照）。そのため、この位置のゲート３０ｂから成形材料Ｍが注入されば、実施形態の場合、成形材料Ｍは、破断予定部１６の縦線状凹部１６ｂの配設方向と直交する略左右方向に沿って、左方側から右方側へ流れることとなる。
【００４４】
また、第３中子４３でも、第２中子３６と同様に、第１中子３４側の端末には、他の賦形突起部４５の半分の形状とした賦形突起部４６を形成して、第１中子３４に当接させている。なお、第１中子３４側の端末において、他の凸部３８や突起部４５の半分の形状とした凸部３９や突起部４６を第１中子３４に当接させる理由は、横線状凹部１６ａと縦線状凹部１６ｂとの連結部位付近の肉厚を薄い状態で、連ならせて、円滑に破断させるためである。
【００４５】
第４中子４９は、各第３中子４３の第１中子３４から離れた端部側に配置されており、賦形突起部４５と略同様な形状の１個分の賦形突起部５０を先端側に配設させて、構成されている。この第４中子４９は、破断予定部１６における横線状凹部１６ａから離れた縦線状凹部１６ｂの端末の部位を成形する部位であり、型閉じ時の第３中子４３の窪み部４７と面一に配置される端面５１から賦形突起部５０を突設させて構成されている。そして、この第４中子４９は、成形材料Ｍの注入後に、第３中子４３が第１中子３４から離れる際、賦形突起部４５における移動方向後方側に傾斜した縁４５ｂが、連続凹凸部１９の薄肉部２０・２０間を連結する連結溝部２４を厚肉部２１の部位をカットして形成できるようにするために、換言すれば、賦形突起部４５の１ピッチ分の移動距離を確保できるようにするために、割型３１から離れるように引き抜き可能に、配設されている。
【００４６】
なお、実施形態のエアバッグカバー１０では、突出用開口部１２での縦線状凹部１６ｂにおける横線状凹部１６ａから離れる端末付近が、肉厚を徐々に厚くさせて、破断時の破断が所定以上に延長されないように、構成されており（図７参照）、その形状を確保できるように、第３中子４３の賦形突起部４５や第２中子３６の賦形凸部３８は、第１中子３４から離れる端部側では、その高さを徐々に低くし、第４中子４９の突起部５０が最も高さを低くしている。
【００４７】
そして、成形材料Ｍの注入後における第３中子４３の第１中子３４から離れる移動時には、賦形突起部５０に近い賦形突起部４５を、引き抜き前の突起部５０の高さに揃えるように、僅かに、割型３１側から離れるようにして、第３中子４３を移動させている。
【００４８】
この成形型３０を使用してエアバッグカバー１０を製造する際には、まず、端面５１や窪み部４７の高さ位置を賦形凹部４０の高さ位置に一致させるとともに、成形材料Ｍの注入方向である左右方向に沿って、連続側賦形部３７の賦形凹部４０と連結側賦形部４４の窪み部４７とを並設させて、第３・４中子４３・４９を割型３２に配置させておく。この時、実施形態では、左右方向に沿って、賦形凸部３８・３９と賦形突起部４５・４６とが、同一形状としていることから、相互に一致するように重なり、また、賦形凹部４０と窪み部４７とも、左右方向に沿う開口形状を同一形状としており、相互に一致した略正三角形の開口を、左右方向に沿って、形成することとなる。
【００４９】
そして、その状態で、型閉じして、成形材料Ｍをゲート３０ｂからキャビティ３０ａ内に注入し、成形材料Ｍの充填が完了して、成形材料Ｍが固化し始めれば、図９のＡ・Ｂや図１２のＡ・Ｂに示すように、各第４中子４９を割型３１の型面３１ａから離れるように引き抜く。そして、図１０のＡ・Ｂや図１２のＣ・Ｄに示すように、各第３中子４３を、第１中子３４から離れるように、賦形突起部４５の１ピッチ分、移動させ、そして、型開きさせて、成形したエアバッグカバー１０を離型させればよい。
【００５０】
そして、エアバッグ装置Ｓとして、車両に搭載する際には、リテーナ５を収納して折り畳んでおいたエアバッグ４やインフレーター７がボルト５ａやナット６を利用してケース６に収納保持されている状態のエアバッグ組立体に対し、エアバッグカバー１０を被せて、各係止爪８ｃに係止孔２８ｅの周縁を係止させ、その後、エアバッグカバー１０を組付済みのエアバッグ組立体を、予め車両に搭載されているインパネ２の開口２ｂから挿入し、各係止脚２７ａを開口周縁２ｃに係止させるとともに、ケース６のブラケット８ｄをボディ１側に締結する。そして、エアバッグ作動回路から延びる所定の作動信号入力用のリード線をインフレーター７に接続させれば、エアバッグ装置Ｓを車両に搭載することができる。
【００５１】
エアバッグ装置Ｓの作動時には、インフレーター７からの膨張用ガスがエアバッグ４に流入して、エアバッグ４が膨張すれば、エアバッグ４は、突出用開口部１２を急激に押すことから、破断予定部１６を破断させて、エアバッグカバー１０の扉部１３・１４を前後両側に開かせ、開いて形成された突出用開口１２ａから、助手席に着座している乗員を保護可能に、大きく突出することとなる。
【００５２】
そして、実施形態のエアバッグカバー１０の成形方法では、成形時の成形材料Ｍを注入する際、図８のＢ・図９のＡ・図１２のＡに示すように、成形材料Ｍの注入方向である左右方向に沿って、成形型３０における第２中子３６の連続側賦形部３７の賦形凹部４０と、第３中子４３の連結側賦形部４４における賦形凹部４０と高さを等しくした窪み部４７と、を並設させている。そのため、注入される成形材料Ｍは、エアバッグカバー１０の裏面側における破断予定部１６ｂの部位では、破断予定部１６ｂの部位を間にした成形材料Ｍの上流側から下流側にかけて、連続側賦形部３７の賦形凹部４０と連結側賦形部４４の窪み部４７とを並設させて形成された干渉物のない状態の材料流路Ｒを経て、円滑に、流れる。なお、この材料流路Ｒの開口は、賦形凹部４０や窪み部４７の内周面から割型３１の型面３１ａまでの領域の開口となり、賦形凹部４０と隣接する賦形凸部３８の頂部３８ｂと割型型面３１ａとの間の隙間より、大きく、流路Ｒの数も複数（多数）である。そのため、成形材料Ｍは、破断予定部１６の縦線状凹部１６ｂの部位を、直交方向に跨ぐように円滑に流れて、キャビティ３０ａ内での成形材料Ｍの充填不良を、防止することができる。
【００５３】
なお、破断予定部１６の横線状凹部１６ａの部位では、板状の第１中子３４が端面３４ａ側を成形材料Ｍの注入方向に沿って配設させていることから、成形材料Ｍは、中子３４に沿って、支障なく、下流側に流れることとなる。
【００５４】
その後、成形材料Ｍが固化し始めれば、図９・１２のＡ・Ｂに示すように、各第４中子４９を割型３１から離れるように引き抜き、ついで、図１０のＡ・Ｂや図１２のＣ・Ｄに示すように、各第３中子４３の連結側賦形部４４を第１中子３４から離れるように移動させて、連結側賦形部４４の各賦形突起部４５・４６を連続側賦形部３７の賦形凸部３８・３８間や凸部３８・３９間を通過させるように移動させて、連結溝部２４を形成し、ついで、成形されたエアバッグカバー１０を離型させれば、製造したエアバッグカバー１０を得ることができる。
【００５５】
そして、実施形態では、エアバッグカバー１０の成形時、縦線状凹部１６ｂの部位では、成形型３０の連結側賦形部４４が、縦線状凹部１６ｂに沿って移動するだけで、エアバッグカバー１０の意匠面側となる表面側に移動しないことから、エアバッグカバー１０の意匠面に、意匠性を低下させる圧痕等を生じさせない。
【００５６】
したがって、実施形態のエアバッグカバー１０の成形方法では、成形時の成形材料Ｍの流れを円滑にできて、意匠性を低下させるような圧痕等の発生を防止して、エアバッグカバー１０を製造することができる。
【００５７】
そして、実施形態で製造したエアバッグカバー１０では、破断予定部１６を形成する凹部１６ｂとして、縦線状凹部１６ｂにおける縦線状凹部１６ｂの配設方向と直交方向の一方の縁側に配設されて、薄肉部２０と厚肉部２１とを交互に連続的に設けて形成される連続凹凸部１９と、縦線状凹部１６ｂにおける縦線状凹部１６ｂの配設方向と直交方向の他方の縁側に配設されて、連続凹凸部１９の隣接する薄肉部２０・２０間を連結するように配置される連結溝部２４を有した連結部２３と、を備えて構成されて、縦線状凹部１６ｂに沿うように、連続凹凸部１９の薄肉部２０と連結部２３の連結溝部２４とが連続して連なる薄肉部位を形成することから、エアバッグ４に押されて縦線状凹部１６ｂが破断する際、連続凹凸部１９の薄肉部２０と連結部２３の連結溝部２４との連なる薄肉部位が、円滑に破断して、エアバッグ４の突出用開口１２ａを形成することとなる。
【００５８】
なお、破断予定部１６の横線状凹部１６ａの部位では、均一の肉厚の薄肉部１７が形成されており、円滑に、破断することとなる。
【００５９】
そして、このようなエアバッグカバー１０では、上述のような連続凹凸部１９の薄肉部２０・厚肉部２１を成形可能とする賦形凸部３８・賦形凹部４０を有した連続側賦形部３７と、連結部２３の連結溝部２４を形成可能な賦形突起部４５及び賦形突起部４５間に配置される窪み部４７を有して、縦線状凹部１６ｂに沿って移動可能な連結側賦形部４４と、を備えた成形型３０を使用すれば、注入時の成形材料Ｍの流れを良好にできて、また、意匠面に圧痕等を生じさせずに、不良品の発生を抑えて、歩留まりを良好にして製造することも可能となる。
【００６０】
そして特に、実施形態で製造したエアバッグカバー１０では、連続凹凸部１９の薄肉部２０・２０間を連結するように配置される連結溝部２４が、図６・７に示すように、薄肉部２０の凹部１９ａの底部１９ｂにおける最小肉厚部２０ａを連結するように配置されて、さらに、カッタでカットされたように凹溝状の開口幅を狭くした凹部２３ｂを設けて、縦線状凹部１６ｂの全長にわたって連なるように、形成されていることから、破断時の破断線が連結溝部２４に沿って直線状に形成されて、一層円滑に、縦線状凹部１６ｂの部位を破断させることが可能となる。
【００６１】
また、実施形態では、連続側賦形部３７の賦形凸部３８と連結側賦形部４４の賦形突起部４５とが、対向面３８ａ・４５ａ相互を、相互に摺接可能な平面として、形成され、賦形突起部４５が、連結側賦形部４４の賦形突起部４５を連続側賦形部３７の賦形凸部３９間に配置させる移動方向側で、かつ、連続側賦形部３７の賦形凸部３９側の縁４５ｂ側を、エアバッグカバー１０の裏面に沿う横断面形状として、鋭角状（実施形態では６０°の角度としている）に、形成させている。
【００６２】
そのため、連結側賦形部４４の賦形突起部４５を連続側賦形部３７の賦形凸部３８・３８間に配置させるような移動時、成形材料Ｍが硬く固化していても、鋭角状に形成された縁４５ｂ側が、切断しつつ硬く固化した成形材料に食い込んで、円滑に、連続側賦形部３７の賦形凸部３８・３８間に賦形突起部４５を配置させつつ、連結溝部２４を形成することができる。
【００６３】
なお、このような観点から、図１３・１４に示すような成形型３０Ａ・３０Ｂを使用して成形してもよい。
【００６４】
図１３に示す成形型３０Ａは、第２中子３６Ａの連続側賦形部３７Ａが、賦形凹部４０の平らな底面から略四角柱状の賦形凸部３８・３９を突出させて、形成されている。また、第３中子４３Ａの連結側賦形部４４Ａが、賦形凹部４０の底面と面一とした窪み部４７の底面から略三角柱状の賦形突起部４５Ａを突設させて、形成されている。この賦形突起部４５Ａの横断面形状は、直角二等辺三角形として、移動方向側の縁４５ｂの角度を、約４５°の鋭角状に形成している。
【００６５】
また、図１４に示す成形型３０Ｂでは、第２中子３６Ｂの連続側賦形部３７Ｂが、賦形凹部４０の平らな底面から略四角柱状の賦形凸部３８を突出させて、形成されている。また、第３中子４３Ｂの連結側賦形部４４Ｂが、賦形凹部４０の底面と面一とした窪み部４７の底面から略三角柱状の賦形突起部４５Ｂを突設させて、形成されている。賦形突起部４５Ｂの横断面形状は、直角三角形として、移動方向側の縁４５ｂの角度を、約６０°の鋭角状に形成している。
【００６６】
なお、これらの成形型３０Ａ・３０Ｂでも、連結側賦形部４４Ａ・４４Ｂの賦形突起部４５Ａ・４５Ｂを連続側賦形部３７Ａ・３７Ｂの賦形凸部３８・３８間に配置させるような移動時、成形材料Ｍが硬く固化していても、鋭角状に形成された縁４５ｂ側が、切断しつつ硬く固化した成形材料に食い込んで、円滑に、連続側賦形部３７Ａ・３７Ｂの賦形凸部３８・３８間に賦形突起部４５Ａ・４５Ｂを配置させつつ、連結溝部２４を形成することができる。
【００６７】
勿論、成形材料が、硬く固化していない状態で、連結溝部を形成可能であれば、図１５に示す成形型３０Ｃのように、構成してもよい。この成形型３０Ｃでは、第２中子３６Ｃの連続側賦形部３７Ｃが、賦形凹部４０の平らな底面から略四角柱状の賦形凸部３８・３９を突出させて、形成されている。また、第３中子４３Ｃの連結側賦形部４４Ｃが、賦形凹部４０の底面と面一とした窪み部４７の底面から略四角柱状の賦形突起部４５Ｃを突設させて、形成されており、賦形突起部４５Ｃの移動方向側の縁４５ｂの角度を、略９０°としている。
【００６８】
なお、図１３・１４・１５に示す符号４９Ａ・４９Ｂ・４９Ｃの部材は、連結側賦形部４４Ａ・４４Ｂ・４４Ｃの移動時に引き抜かれる第４中子である。
【００６９】
また、実施形態の場合、賦形突起部４５における鋭角状に形成された移動方向側の縁４５ｂが、賦形突起部４５の先端側にかけて、移動方向側に傾斜して、形成されていることから、移動時に、一層、硬く固化した成形材料Ｍを切断し易くなって、円滑に、連結溝部２４を形成することができる。
【００７０】
なお、賦形突起部４５における賦形凸部３８側でかつ移動方向前方側の縁４５ｂを、先端側にかけて移動方向後方側に傾斜させないような場合、例えば、図１５に示すような窪み部４７から直立状態で、賦形突起部４５Ｃの縁４５ｂを形成する場合には、賦形突起部４５Ｃの１ピッチ分移動させなくとも、図１５のＤの工程の前のＣの工程の時点で、成形したエアバッグカバーを離型させてもよい。この場合には、図１５のＣの工程に配置された賦形突起部４５Ｃが、賦形凸部３８によって成形した薄肉部２０・２０間を連結するように、連結溝部２４を形成できるからである。
【００７１】
さらに、成形型の連続側賦形部の賦形凸部や連結側賦形部の賦形突起部において、成形材料の上流側に配置される賦形凸部や賦形突起部では、先端側にかけて、成形材料の下流側に向かうように、傾斜を付けたり、あるいは、弧面としてもよい。例えば、図１５に示す成形材料Ｍの上流側の賦形凸部３８では、先端の上流側の縁に弧面３８ｂを形成している。
【００７２】
なお、実施形態では、助手席用エアバッグ装置Ｓに使用されるインパネ２を別体としたエアバッグカバー１０について説明したが、インパネと一体成形するエアバッグカバーに本発明を適用してもよく、さらに、他の運転席用やシートの側面に設けるエアバッグ装置等のエアバッグカバーに、本発明を適用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７３】
【図１】本発明の一実施形態の成形方法で製造したエアバッグカバーの使用状態を示す斜視図である。
【図２】同実施形態のエアバッグカバーが使用されているエアバッグ装置の断面図であり、図１のII−II部位に対応する。
【図３】同実施形態のエアバッグカバーが使用されているエアバッグ装置の断面図であり、図１のIII−III部位に対応する。
【図４】同実施形態のエアバッグカバーの部分底面図である。
【図５】同実施形態のエアバッグカバーの断面図であり、図４のＶ−Ｖ部位に対応する。
【図６】同実施形態のエアバッグカバーの断面図であり、図４のVI−VI部位に対応する。
【図７】同実施形態のエアバッグカバーの断面図であり、それぞれ、図４のVIIA−VIIA部位と、VIIB−VIIB部位とに対応する。
【図８】同実施形態のエアバッグカバーの成形型の使用状態を示す部分縦断面図である。
【図９】同実施形態の成形型における連続側賦形部と連結側賦形部との作動状態を説明する部分斜視図である。
【図１０】同実施形態の成形型における連続側賦形部と連結側賦形部との作動状態を説明する部分斜視図であり、図９の後の状態を示す。
【図１１】同実施形態の成形型における連続側賦形部と連結側賦形部とを構成する中子の部分斜視図である。
【図１２】同実施形態の成形型における連続側賦形部と連結側賦形部との作動状態を説明する平面図である。
【図１３】実施形態の変形例の成形型における連続側賦形部と連結側賦形部との作動状態を説明する平面図である。
【図１４】実施形態の他の変形例の成形型における連続側賦形部と連結側賦形部との作動状態を説明する平面図である。
【図１５】実施形態のさらに他の変形例の成形型における連続側賦形部と連結側賦形部との作動状態を説明する平面図である。
【符号の説明】
【００７４】
４…エアバッグ、
１０…エアバッグカバー、
１２ａ…突出用開口、
１６ｂ…（破断予定部）縦線状凹部、
１９…連続凹凸部、
２０…薄肉部、
２１…厚肉部、
２３…連結部、
２４…連結溝部、
３０・３０Ａ・３０Ｂ・３０Ｃ…成形型、
３０ｂ…ゲート、
３７・３７Ａ・３７Ｂ・３７Ｃ…連続側賦形部、
３８・３９…賦形凸部、
３８ａ・４５ａ…対向面、
４０…賦形凹部、
４４・４４Ａ・４４Ｂ・４４Ｃ…連結側賦形部、
４５・４５Ａ・４５Ｂ・４５Ｃ・４６・５０…賦形突起部、
４５ｂ…縁、
４７…窪み部、
Ｍ…成形材料。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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