(57)【要約】【課題】  構造が簡単で、安価に製造でき、実用的価値の高い玉払出機を提供する。【解決手段】  玉を計数して排出する玉切ユニット１５と連通し、上下動可能な払出筒２１と、玉箱６を載置したときに、該玉箱６と当接して揺動可能な払出板２２と、前記払出筒２１と払出板２２とを連動させるリンク機構と、を備え、前記払出筒２１の高さ位置を調整可能に取り付け、前記払出筒２１を手で上動させて玉の払出を受けることができると共に、玉箱６によって払出板２２を押し込んだときに、リンク機構を介して払出筒２１が上動することにより、単一の払出筒２１から玉の払出を受けることができるようにした。【選択図】    図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
玉を貯留しておくタンクユニット、カード情報の読み取り等を行うカードユニット、玉を計数しながら排出する玉切ユニット、電源を供給する電源ユニットを備え、制御ユニットの制御により、所定数の玉を遊技者に払い出す玉払出機において、
玉を計数して排出する玉切ユニットと連通し、上下動可能な払出筒と、
玉箱を載置したときに、該玉箱と当接して揺動可能な払出板と、
前記払出筒と払出板とを連動させるリンク機構と、
を備え、
払出筒を手で上動させて玉の払出を受けることができると共に、玉箱によって払出板を押し込んだときに、リンク機構を介して払出筒が上動することにより、玉の払出を受けることを特徴とする玉払出機。
【請求項２】
前記払出筒は、高さ位置を調整可能に取り付けられている請求項１に記載の玉払出機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ機等の遊技機に使用する玉払出機に関し、特に遊技店に預けてある貯玉を用いて再遊技を行なう際に、自分の口座から引き出して払出を受ける玉払出機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
遊技媒体としての玉を投入して遊技を行ない、所定の入賞口に入賞すると、入賞口の種類に応じて所定数の賞玉が払い出される「パチンコ」が大衆娯楽として人気がある。この種のパチンコ機は遊技店に設置されており、遊技者は遊技店から玉を借り受けて遊技を行なう。
【０００３】
ところで、近年は、遊技者の再来店や利便性を考えて、遊技の結果として獲得した玉を、遊技店に預けておくことができる。即ち、遊技店に会員登録を行なって口座を開設すると、個々の遊技者に対して個別のＩＤ（Identification：識別情報）が付与されると共に会員カードが発行される。そこで、獲得した玉を前記口座に振り込んでおけば、遊技者は、前記会員カードを用いて口座から玉の払出を受けることができ、現金を用いなくても遊技が可能になる。このような、玉の払出装置が、例えば、特許文献１によって知られている。
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−２２９１６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、前記した従来の玉払出装置は、玉の払出口が２個所に分かれていたので、構造が複雑であった。即ち、玉を、手で直接受ける場合の払出口と、玉箱で受ける場合の払出口とが、別個に設けられていた。このため、構造が複雑で、製造が面倒であるし、コストの高いものになっている。
【０００６】
本発明が解決しようとする課題は、構造が簡単で、安価に製造でき、実用的価値の高い玉払出機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に係る発明は、玉を貯留しておくタンクユニット、カード情報の読み取り等を行うカードユニット、玉を計数しながら排出する玉切ユニット、電源を供給する電源ユニットを備え、制御ユニットの制御により、所定数の玉を遊技者に払い出す玉払出機において、玉を計数して排出する玉切ユニットと連通し、上下動可能な払出筒と、玉箱を載置したときに、該玉箱と当接して揺動可能な払出板と、前記払出筒と払出板とを連動させるリンク機構と、を備え、払出筒を手で上動させて玉の払出を受けることができると共に、玉箱によって払出板を押し込んだときに、リンク機構を介して払出筒が上動することにより、玉の払出を受けることを特徴とする。
請求項２に係る発明は、請求項１の構成に加えて、前記払出筒は、高さ位置を調整可能に取り付けられているものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明は、玉の払出を行なう払出筒と、玉箱による押圧によって回動する払出板とを、リンク機構によって連動させたので、玉を手で受け取る場合も、玉箱に受け取る場合も、同じ払出筒から玉を受け取ることができる。また、本発明の玉払出機は、玉の出口が一つで構造が簡単であって、安価に製造可能である。更に、玉箱を利用可能であるので、大量の玉を一度に払い出す際であっても、玉を受け取り損ねてこぼすことがない。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明は、玉を計数して排出する玉切ユニットと連通し、上下動可能な払出筒と、玉箱を載置したときに、該玉箱と当接して揺動可能な払出板と、前記払出筒と払出板とを連動させるリンク機構と、を備え、前記払出筒の高さ位置を調整可能に取り付け、前記払出筒を手で上動させて玉の払出を受けることができると共に、玉箱によって払出板を押し込んだときに、リンク機構を介して払出筒が上動することにより、単一の払出筒から玉の払出を受けることのできる玉払出機を実現した。
【実施例】
【００１０】
図１は本発明に係る玉払出機の正面図、図２は同側面図、図３は玉払出機の内部を示す筐体ユニットの正面図及び扉ユニットの側面図、図４は扉ユニットを開放した状態の筐体ユニットの側面断面図である。
【００１１】
玉払出機１の概略は、筐体ユニット１１と開閉可能な扉ユニット１２とを備え、前記筐体ユニット１１の内部には、玉を貯留しておくタンクユニット１３、カード情報の読み取り等を行うカードユニット１４、玉を計数しながら排出する玉切ユニット１５、排出される玉を遊技者に導く払出ユニット２０、当該玉払出機１を制御する制御ユニット３０、電源を供給する電源ユニット１６等が収設されている。また、前記扉ユニット１２には、メッセージ等を表示する表示ユニット１７、払出数等を入力する入力ユニット１８、不正遊技等を防止するために扉ユニット１２にキー１９１を用いて鍵を掛ける施錠ユニット１９が収設されている。
【００１２】
尚、図３及び図４に示す実施例では、エラーが発生したり、不正遊技が発生した場合に、点灯して店員に報知する表示灯１７２が、筐体ユニット１１の上部に設けてある。また、この図３及び図４に示す実施例では、設置台１１３の上にスペーサ１１４を設け、このスペーサ１１４の上に筐体ユニット１１を設置して、玉払出機１の設置高さを調整するようにしている。
【００１３】
図５は、本発明に係る玉払出機１の概略ブロック図であって、ＣＰＵを中心とする制御装置３１によって制御される。制御装置３１には、例えば液晶等を表示手段とする表示装置１７１が接続され、遊技者の所有する玉数や、払い出す玉数と入力ユニット１８の各ボタン（キー）との対応や、当該玉払出機１の使い方等が適宜に表示される。
【００１４】
入力ユニット１８が備える操作パネル１８１は、例えば、少なくともテンキーを備えるキーボードである。遊技者は、このキーボードを操作して、貯留した玉の払出を受ける。即ち、前記表示装置１７１に表示されたメッセージに従って、キーボードから、暗証番号や所望の玉数に対応するボタンを押せばよい。
【００１５】
カードユニット１４が備えるカードリーダー１４１は、挿入されたカードの情報を読み取って、後述するサーバー４１と通信を行なう。また、カードユニット１４に設けたカード返却スイッチ１４２は、カードユニット１４に設けられており、このスイッチを操作すると、カードユニット１４に取り込まれたカードが、カード挿入口１４３から排出される。
【００１６】
図４に示す鍵スイッチ１２１と外部スイッチ１２３とは、筐体ユニット１１に開閉可能に蝶着した扉ユニット１２に設けられ、時刻の設定やリセット、メンテナンス等に利用するスイッチである。また、表示灯１７２は、遊技店の注文に応じて、玉払出機１の筐体ユニット１１の上部に設置されるものであって、エラーや不正遊技の発生を報知したり、店員の呼出等に利用される（例えば、図３、４参照）。
【００１７】
図６は、本発明に係る玉払出機１を用いた遊技店における管理システムの構成図である。ここで、本発明に係る玉払出機１は、貯玉再プレー機４６として機能している。
【００１８】
遊技店における管理システムは、管理コンピュータ（以下、サーバー４１と言う）を中心に、ハブ４３を介したネットワークにより構築されている。即ち、このネットワークには、遊技店が登録会員に対して発行した会員カードに基づいて、パチンコ玉によるパチンコ遊技、及びメダルによるスロット遊技を行ない、また、景品等と交換するための種々の機器が接続されている。
【００１９】
先ず、ネットワークには、遊技者である会員のＩＤ等を読み込んでサーバー４１と通信する会員カード処理機４４と、本発明に係る玉払出機１がパチンコ玉を払い出す貯玉再プレー機４６として接続されている。また、遊技者が獲得したパチンコ玉を計数する縦型玉計数機４７ａと、置型玉計数機４７ｂとが接続されている。更に、遊技者が、自分の貯留しているメダル或いはパチンコ玉を確認するための照会用会員カード処理機４４ａや、貯留しているメダル及びパチンコ玉を用いてコーヒー等のドリンクや他の商品を自動販売機から購入するための自販機用会員カード処理機４４ｂ及びドリンク等自販機４８が接続されている。
【００２０】
尚、このネットワークには、メダルによるスロット遊技を行なった遊技者が遊技の結果として得たメダルを投入し、この投入されたメダルを計数し、計数したメダル数データをサーバー４１へ送信するメダル計数機４５と、貯メダル再プレー機４２と、が接続されている。
【００２１】
そして、前記ネットワークには、有人ＰＯＳ５１及び無人ＰＯＳ５２も接続されている。即ち、会員カード処理機４４及びＰＯＳ端末５３によって、店員から希望の商品と交換することができる。また、メダル計数機４５または玉計数機４７ａ、４７ｂが書き込んだチケットを読み込むチケットリーダー装置５４、読み込んだチケットに記載されたデータに基づいて決められた商品を払い出す景品払出機５５、及びＰＯＳ端末、並びに会員カード処理機４４を介して、決められた景品を自動的に払い出すこともできる。
【００２２】
本発明に係る玉払出機１は、玉切ユニット１５で計数されて排出された玉を、遊技者の所望に応じて、素手または玉箱６に受け取るものであり、このための払出ユニット２０を備えている。
【００２３】
所定数の玉を計数しながら排出する玉切ユニット１５は、玉がそれぞれ嵌入する複数の凹部を備えるスプロケット（図示せず）と、このスプロケットの回転を制御する玉貸ソレノイド１５１（図５参照）とを、備えている。この玉切ユニット１５は、玉を貯留するタンクユニット１３と玉樋（図示せず）により連絡され、この玉樋により玉が整列される。また、この玉樋には、衝撃ソレノイド１３１（図５参照）が設けられており、玉詰まりが発生したときに自動的に解除するようになっている。
【００２４】
玉切ユニット１５には、図示していないが、鉛直方向に５列の玉通路が形成され、この玉通路に前記玉樋が連通している。この５列の玉通路には、１０個の凹部を有した５枚のスプロケットが、水平方向の回転軸に回転自在にそれぞれ臨んでいる。そして、各スプロケットの回転は、玉貸ソレノイドによって一括して制御される。即ち、通常、玉貸ソレノイドは消磁されて、この玉貸ソレノイドに連動する爪が係止して各スプロケットの回転を阻止しており、各玉通路に玉が整列して待機している。また、前記爪がスプロケットを半回転毎に停止させるようになっている。そこで、玉貸ソレノイドを一定時間操作することにより、例えば１５０ミリ秒励磁して前記爪を後退させ、各スプロケットの回転を許容すると、当該スプロケットが半回転して５個×５列、計２５個の玉が落下するので、所望の数になるまで前記操作を繰り返す。そして、落下した玉は、払出ユニット２０の上部に設けた保留タンク２４に一旦溜まる。尚、図示していないが、全てのスプロケットが半回転したことを確認するセンサが設けてある。
【００２５】
また、この保留タンク２４と払出筒２１とを連絡する傾斜樋２４１（図７参照）には、図示していないが、払出筒２１に連動するストッパが臨んでおり、払出可能な状態でないと、即ち払出筒２１が上昇していない状態では、ストッパが作用して払出を保留するようになっている。
【００２６】
払出ユニット２０は、例えば、図１ないし図４や図７に示すように、手で持ち上げることのできる払出筒２１と、玉箱６によって押し込むことのできる払出板２２とを備え、前記払出筒２１と払出板２２は互いに連動している。そこで、払出筒２１を直接持ち上げれば、玉切ユニット１５から排出される玉を素手で受け取ることができる。一方、払出板２２を玉箱６によって押し込むと、後述するリンク機構によって払出筒２１が上昇し、玉切ユニット１５から排出されて保留タンク２４に溜まった玉が、払出筒２１から玉箱６に落下する。
【００２７】
この払出ユニット２０は、例えば、図７に示すような構造になっており、上部に玉切ユニット１５から排出された玉を一旦保留しておく保留タンク２４を備え、ベース部材２３には払出筒２１及び払出板２２並びにリンク機構が設けられている。そして、払出筒２１は、上下方向にスライド可能であって、上動させたときに、玉を計数して排出する玉切ユニット１５を作動させて、玉を払い出す。
【００２８】
払出筒２１にはリンク機構を設けて、払出板２２と連動させる。このリンク機構は、ベース部材２３に軸２３１で枢着された第１レバー２８１と、この第１レバー２８１の自由端側に設けた長孔２８２に軸２８３で枢着された第２レバー２８４と、から構成してある。そして、第１レバー２８１には、玉箱６を当接させる払出板２２が固定されている。一方、ほゞ中央部分を固定軸２８９により軸着された第２レバー２８４の先端側には長孔２８５を設け、この長孔２８５を通る軸２８６によって払出筒２１が支持されている。更に、払出筒２１は、ベース部材２３に設けた縦長孔２３２によってスライド方向が上下方向に規制されている。
【００２９】
そして、第２レバー２８４の基端付近には、コイルスプリング等の付勢部材２８８を設け、この第２レバー２８４を引き上げるように付勢している。そこで、何も操作していない通常の状態（以下、常態と言う）では、払出筒２１が下方に位置すると共に、払出板２２が前方に傾斜した状態にある（図７において実線の状態）。
【００３０】
この常態において、玉箱６を載置台１１２にセットして払出板２２を後方へ押圧すると、第１レバー２８１の軸２３１を支点にして払出板２２が後方へ回動し、図７に二点鎖線で示すように、ほゞ垂直な位置になる。このとき、第１レバー２８１も軸２３１を支点に下方に回動して、二点鎖線で示す位置に下降する。この第１レバー２８１の下降に伴って、ほゞ中央部分を固定軸２８９に軸着された第２レバー２８４の先端側が上昇し、払出筒２１を引き上げる。
【００３１】
ベース部材２３には、第１レバー２８１の動きを検知するセンサ２９１が設けてある。このセンサ２９１は、例えば、透過型のフォトセンサであって、第１レバー２８１に設けた払出リンクセンサー板２８１１を検出する。尚、このセンサ２９１を、図５のブロック図では、出口センサ２９１と記載している。
【００３２】
そして、図９に図示する実施例では、前記払出筒２１の高さを調整可能に取り付けている。即ち、上下方向に６つの取付位置２６ｘを備える取付孔２６を両側に有する位置調整板２５を設け、取付位置２６ｘを選択してねじ２７を取り付けることにより、払出筒２１の下縁の高さ位置を変えている。例えば、上端の位置２６１を標準とした場合に、一つ取付位置２６ｘを上げる毎に払出筒２１の下縁が５ｍｍづつ上昇するようになっている。
【００３３】
従って、遊技店によって異なる玉箱６の大きさ、即ち、玉箱６の高さに応じて、最適な位置に設定可能である。このため、玉箱６が払出筒２１につかえたり、払出筒２１との間隔が広すぎるために、玉がこぼれてしまうことがない。
【００３４】
次に、本発明に係る玉払出機１の動作を、図１０に示すフローチャートを参照しながら説明する。
先ず、貯留した玉の払出を受けようとする遊技者は、貯玉再プレー機４６である玉払出機１のカードリーダー１４１のカード挿入口１４３に、自分の会員カードを挿入する（ステップ１）。カードリーダー１４１では、挿入されたカードを読み込み、挿入されたカードの真贋を検証する（ステップ２）。その後、表示装置１７１に表示されるメッセージに従って暗証番号をキーボードから入力し（ステップ３）、入力された暗証番号の真偽を検証する（ステップ４）。そして、カード及び暗証番号の信憑性が確認できたときのみ、払出が可能になる。一方、カードが不正なものであったり、暗証番号が違う場合には、カードをカード挿入口１４３から返却する（ステップ５）。
【００３５】
次に、遊技者は、表示装置１７１に表示されたメッセージに従って払出を受ける玉数を入力する。これは、例えば管理コンピュータによって予め払い出す玉数を設定しておき、操作パネル１８１に設けたキーボードの各キーと玉数或いは金額との対応を表示装置１７１に表示し、遊技者が希望のキーを押すことにより玉の払出数を選択して入力する（ステップ６）。このようにしておけば、遊技者は簡単に希望の玉数を入力することができる。尚、この玉数の入力は、キーボードから数値を打ち込むようにしてもよい。
【００３６】
そして、玉箱６で払出を受けるには、玉箱６の縁により払出板２２を押圧して当該払出板２２を回動させ、出口センサをＯＮさせる（ステップ７）。出口センサ２９１がＯＮすると、玉切ユニット１５の玉貸ソレノイドを操作して一定数、例えば２５個の玉を払い出す（ステップ８）。そして、払出数が設定数に達したか否かを監視し（ステップ９）、設定数に達するまで玉貸ソレノイドの操作を繰り返す。
【００３７】
尚、玉箱６を使用しないで、手で玉を直接受け取る場合であっても、払出筒２１を持ち上げると、前記したリンク機構を介して第１レバー２８１が回動するため、第１レバー２８１の払出リンクセンサー板２８１１によって出口センサ２９１がＯＮして、前記した玉箱６を用いた場合と同様のステップを経て玉が遊技者に払い出される。
【００３８】
前記のような玉払出機１によれば、玉箱６を用いても、手で直接受け取る場合と同様に、玉の払出を受けることができ、一度に多数の玉を借り受けることができるため、遊技者の利便性が高い。しかも、玉の払出口が一つであるので構成が簡単であるし、遊技者が戸惑うこともない。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明に係る玉払出機の正面図である。
【図２】本発明に係る玉払出機の側面図である。
【図３】玉払出機の内部を示す筐体ユニットの正面図及び扉ユニットの側面図である。
【図４】扉ユニットを開放した状態の筐体ユニットの側面図である。
【図５】本発明に係る玉払出機のブロック図である。
【図６】本発明に係る玉払出機を用いた遊技店のシステム構成図である。
【図７】払出ユニットを示す側面図である。
【図８】払出ユニットを示す一部を欠截した平面図である。
【図９】払出ユニットを示す一部を欠截した正面図である。
【図１０】本発明に係る玉払出機の動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４０】
１  玉払出機
６  玉箱
１１  筐体ユニット
１２  扉ユニット
１３  タンクユニット
１４  カードユニット
１５  玉切ユニット
１６  電源ユニット
１７  表示ユニット
１８  入力ユニット
１９  施錠ユニット
２０  払出ユニット
２１  払出筒
２２  払出板
３０  制御ユニット
３１  制御装置
４１  サーバー
４２  貯メダル再プレー機
４３  ハブ
４４  会員カード処理機
４５  メダル計数機
４６  貯玉再プレー機
１４１  カードリーダー
１４２  カード返却スイッチ
１４３  カード挿入口
２８１  第１レバー
２８４  第２レバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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