(57)【要約】  【課題】製氷皿が離氷機構から自在に取り外せるようにした自動製氷機付き冷凍冷蔵庫において、製氷皿を取外し、取付け忘れている場合などに冷凍室のドアを開け実際に製氷皿を確認しないとわからないという課題を解決し、表示や、ブザー警告により使用者に知らせることができる自動製氷機付き冷蔵庫を提供することを目的とする。  【解決手段】製氷皿７が離氷機構２１から自在に取り外せるようにした自動製氷機付き冷凍冷蔵庫において、製氷皿７が離氷機構２１に取り付けられているかどうかを検知する製氷皿有無検知手段１０１と、製氷動作を停止していることを表示する製氷停止表示手段１０２とを備え、前記製氷皿が取外されている時に製氷ができないことを表示し使用者に知らせることができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
給水装置から給水された水を冷凍室内に設置した製氷皿に貯溜して製氷し、製氷後に離氷機構により製氷皿を反転させて離氷させるようにし、前記製氷皿が離氷機構から自在に取り外せるようにした自動製氷機付き冷凍冷蔵庫において、前記製氷皿が離氷機構に取り付けられているかどうかを検知する製氷皿有無検知手段と、製氷動作を停止していることを表示する製氷停止表示手段とを備え、前記製氷皿有無検知手段により前記製氷皿が取外されている時に前記製氷停止表示手段により製氷動作が停止していることを表示する自動製氷機付き冷蔵庫。
【請求項２】
前記製氷皿有無検知手段により製氷皿が取外されている時に警告する警告手段を備えた請求項１記載の自動製氷機付き冷蔵庫。
【請求項３】
前記製氷皿有無検知手段により製氷皿が取外されている時に製氷皿が取外されていることを表示する製氷皿表示手段を備えた請求項１記載の自動製氷機付き冷蔵庫。
【請求項４】
急速製氷運転の開始、終了を設定する速氷設定手段と、速氷設定状態を表示する速氷設定表示手段を備え、前記製氷皿が取外されている時に速氷設定が行われると速氷設定を待機し速氷設定表示手段により速氷設定待機状態を表示する請求項１記載の自動製氷機付き冷蔵庫。
【請求項５】
離氷動作及び給水動作を強制的に行う製氷お掃除設定手段を備え、前記製氷皿が取外されている時に製氷お掃除設定が行われると設定を受け付けない請求項１記載の自動製氷機付き冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、製氷装置を備えた冷蔵庫に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年冷蔵庫は自動製氷機が付いたものが主流になっている。冷蔵庫等に組み込まれる自動製氷機は、冷蔵庫内に設けた貯水タンクから製氷用水が給水パイプにより自動的に供給され、製氷が自動的に行われて、氷ができると製氷皿を回転させ、かつひねりを加えて、製氷皿内の氷を貯氷容器内に落下させ、貯氷容器内の氷が一定量に溜まったら、貯氷検知レバー等により検出されて、製氷動作を停止しそして貯氷容器内の氷が少なくなると、それが貯氷検知レバーで検知されて再び水が供給され、製氷が自動的に再開するという構成になっている。ここで、自動製氷機の製氷皿は、一般に自動製氷機のモータによって駆動される駆動機構の回転軸と連結固定されているが、駆動機構から分離できず、製氷皿の庫外への取り外しはできないという構造であった。そこで、製氷皿の衛生性を高めるために製氷皿を駆動機構と分離させ、冷蔵庫外に取り出せるような構造に改良し、製氷皿の掃除等を容易に行えるようにした自動製氷機付き冷蔵庫が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図３は、特許文献１に記載された従来の冷蔵庫の自動製氷機が設けられている部分の構造を示す一部縦断面図であり、図４は自動製氷機の分解斜視図である。各図において、１は冷蔵庫本体で、この本体１は内部に冷凍室２と冷蔵室３とを有している。４は冷凍室２の前面開口部を開閉する扉であり、５は冷蔵室３の前面開口部を開閉する扉である。自動製氷機６は冷凍室２に設けられており、その全体構成は、製氷皿７と、製氷完了時に製氷皿７にひねりを加えながら下向きに回動させて離氷させるための駆動機構８とからなる。９がその駆動機構８を収納した機構ボックスで、内部にモータやギヤ等を有している。機構ボックス９は、冷凍室２の奥部の所定箇所に設置固定されている。１０は、機構ボックス９から突出した回転軸で、前記製氷皿７と連結してこれを回動させる。
【０００４】
冷蔵室３内には、製氷用の水を貯める貯水タンク１１が設けられ、そのタンク１１内の水は、ポンプ１２により給水管１３を介して冷凍室２内の製氷皿７の上部に導かれ、上方から給水される。この製氷皿７は上面が開口した箱型の容器状をなすとともに、その内部が複数の小室７ｍに仕切られていて、所定の大きさの氷を製造するようになっている。なお、２１は冷却ファン、２２は蒸発器である。
【０００５】
製氷皿７には、前記機構ボックス９と向き合う側の長手方向端部７ｂの中心部分に、前記回転軸１０に嵌め合せ可能な連結部１４が一体に設けられている。そして製氷皿７のこの連結部１４とは反対側の長手方向端部７ｃより、製氷機支持具１５に設けた製氷皿支持部として作用する長い軸部１６が貫挿されて、製氷皿７が製氷機支持具１５に回転自在に支持されるようになっている。これにより、製氷皿７は、機構ボックス９内のモータにより、回動軸線Ｐを支点として、例えば最初、時計方向に回動されて、次に反転し、反時計方向に回動することになっている。なお、製氷皿７の前記長手方向端部７ｃに、ひねりを行わせるための突起１７が設けられ、一方製氷機支持具１５の前記軸部１６が突出する端壁２０ａ内面には、前記突起１７が嵌合し摺動する円弧状の案内溝１８が形成されており、回転軸１０による製氷皿７の回動に伴い、前記突起１７が案内溝１８を摺動しついに案内溝１８の一端側に到達し回転が止められた以降は、製氷皿７にはひねりが加えられて、氷が離氷し易くなっている。
【０００６】
１９は、貯氷容器で、製氷皿７の下方において出し入れ可能に配置され、製氷皿７が製氷完了時に回動し、離氷動作を行った時に落下する氷を受け入れるようになっている。
【０００７】
ここで、製氷皿７がこの製氷機支持具１５に回動自在に装着されていると共に、製氷皿７と製氷機支持具１５とは一体になって、前記機構ボックス９側の回転軸１０から、分離できるような構造となっていることを特徴とするもので、これによって、製氷皿７の清掃などが簡単に行えるようになるというものである。
【特許文献１】特開２０００−１６１８２４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記従来の構成では製氷皿を取外し、取付け忘れている場合などに冷凍室のドアを開け実際に製氷皿を確認しないとわからないという課題を有していた。
【０００９】
本発明は、上記従来の課題を解決するもので、製氷皿が取外されていることを表示や、警告により使用者に知らせることができる自動製氷機付き冷蔵庫を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記従来の課題を解決するために、本発明の自動製氷機付き冷蔵庫は、製氷皿が離氷機構に取り付けられているかどうかを検知する製氷皿有無検知手段と、製氷動作を停止していることを表示する製氷停止表示手段とを備え、製氷皿が取外されている時に製氷ができないことを製氷停止表示手段により使用者に知らせるように構成したものである。
【００１１】
また、警告手段を備え、製氷皿が取外されている時に警告するように構成したものである。
【００１２】
また、製氷皿が取外されている時に表示する製氷皿表示手段を備え、製氷皿が取外されている時に表示し、使用者に知らせるように構成したものである。
【００１３】
また、急速製氷運転の開始、終了を設定する速氷設定手段と速氷設定状態を表示する速氷設定表示手段を備え、製氷皿が取外されている時に速氷設定が行われると速氷設定を待機し速氷設定表示手段により速氷設定待機状態を表示するように構成したものである。
【００１４】
また、離氷動作及び給水動作を強制的に行う製氷お掃除設定手段とブザー警告手段を備え、前記製氷皿が取外されている時に製氷お掃除設定が行われると設定を受け付けずブザー警告手段により警告するように構成したものである。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の自動製氷機付き冷蔵庫は、製氷皿が取外されている時に、製氷ができないことを表示、警告し、使用者に知らせることで誤使用、誤操作を防止することができる。
【００１６】
また、製氷皿が取外されている時に速氷設定が行われた場合や、前記製氷皿が取外されている時に離氷動作及び給水動作を強制的に行う製氷お掃除設定が行われた場合に表示、警告し、使用者に知らせることで誤使用、誤操作を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
請求項１に記載の発明は、給水装置から給水された水を冷凍室内に設置した製氷皿に貯溜して製氷し、製氷後に離氷機構により製氷皿を反転させて離氷させるようにし、前記製氷皿が離氷機構から自在に取り外せるようにした自動製氷機付き冷凍冷蔵庫において、前記製氷皿が離氷機構に取り付けられているかどうかを検知する製氷皿有無検知手段と、製氷動作を停止していることを表示する製氷停止表示手段とを備え、前記製氷皿有無検知手段により前記製氷皿が取外されている時に前記製氷停止表示手段により製氷動作が停止していることを表示するものであり、製氷皿が取外されている時に、製氷ができないことを表示することで、誤使用、誤操作を防止することができる。
【００１８】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記製氷皿有無検知手段により製氷皿が取外されている時に警告する警告手段を備えたものであり、製氷皿が取外されている時に、製氷ができないことを警告することで、誤使用、誤操作を防止することができる。
【００１９】
請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記製氷皿有無検知手段により製氷皿が取外されている時に製氷皿が取外されていることを表示する製氷皿表示手段を備えたものであり、製氷皿が取外されていることを表示により使用者に知らせることができ、誤使用、誤操作を防止することができる。
【００２０】
請求項４に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、急速製氷運転の開始、終了を設定する速氷設定手段と、速氷設定状態を表示する速氷設定表示手段を備え、前記製氷皿が取外されている時に速氷設定が行われると速氷設定を待機し速氷設定表示手段により速氷設定待機状態を表示するものであり、速氷機能を備えたものにおいて、誤使用、誤操作を防止することができる。
【００２１】
請求項５に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、離氷動作及び給水動作を強制的に行う製氷お掃除設定手段を備え、前記製氷皿が取外されている時に製氷お掃除設定が行われると設定を受け付けないものであり、離氷動作及び給水動作を強制的に行う製氷お掃除機能を備えたものにおいて、誤使用、誤操作を防止することができる。
【００２２】
以下本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明するが、従来例と同一構成について同一符号を付して、その詳細な説明は省略する。なお、この実施の形態によってこの発明が限定されるものではない。
【００２３】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１における冷蔵庫の制御装置のブロック図であり、図２は動作を示すフローチャートである。以下、図１、図２を参照しながら説明する。
【００２４】
図１において、製氷皿有無検知手段１０１は離氷機構２１に製氷皿７が取付けられているかどうかを検知するもので、例えばマイクロスイッチ等で構成されている。そして、製氷停止表示手段１０２は、氷が必要ない時に製氷停止設定手段（図示せず）により製氷停止を設定している時や、製氷皿７が取外されている時に製氷できない時に、表示駆動手段１０３により表示し、製氷停止状態であることを使用者に知らせるものである。
【００２５】
また、ブザー警告手段１０４は、製氷皿有無検知手段１０１により製氷皿７が取付けられていないことを検知したときに、使用者に操作パネル１０５等に設置されているブザー（図示せず）により警告するものである。
【００２６】
また、製氷皿表示手段１０６は製氷皿有無検知手段１０１により製氷皿が取外されている時に表示駆動手段１０３により表示し使用者に知らせるものである。
【００２７】
また、速氷設定手段１０７は操作パネル１０５に設置され、急速製氷設定の開始、終了を設定できるスイッチである。速氷設定表示手段１０８は速氷設定を表示駆動手段１０３により表示するものである。
【００２８】
また、製氷お掃除設定手段１０９は、製氷制御手段１１０により離氷動作及び給水動作を強制的に行い、給水経路及び製氷皿を掃除するものである。
【００２９】
以上のように構成された冷蔵庫の制御装置において、図２を参照しながら動作説明を行う。まず、ステップ１００で製氷皿有無検知手段１０１により製氷皿７が取外されているかどうかを判定し、製氷皿７が取外されている時は、ステップ１０１で製氷制御手段１１０により製氷動作を停止させる。次にステップ１０２で製氷動作が停止し、製氷できないことを製氷停止表示手段１０２により表示する。
【００３０】
以上のように、製氷皿が取外されている時に製氷停止表示するので、製氷できないことを使用者に知らせることができる。
【００３１】
また、ステップ１００で製氷皿有無検知手段１０１により製氷皿７が取外されているかどうかを判定し、製氷皿７が取外されている時は、ステップ２００でブザー警告手段１０４により警告する。
【００３２】
以上のように、製氷皿が取外されている時にブザーにて警告するので、製氷皿が取付けられていないことを警告音で使用者に知らせることができる。
【００３３】
また、ステップ１００で製氷皿有無検知手段１０１により製氷皿７が取外されているかどうかを判定し、製氷皿７が取外されている時は、ステップ３００で製氷皿表示手段１０６により製氷皿が取外されていることを表示する。
【００３４】
以上のように、製氷皿が取外されている時に表示するので、製氷皿が取付けられていないことを表示で使用者に知らせることができる。
【００３５】
また、製氷皿７が取外されている時に、ステップ４００で速氷設定手段１０７により速氷設定がされているか判定し、速氷設定の時はステップ４０１で速氷設定待機とし、速氷設定表示手段１０８により速氷設定が待機中であることを表示する。
【００３６】
以上のように、製氷皿が取外されている時に速氷設定がされた時、速氷設定を待機し、待機中であることを表示することができる。
【００３７】
また、製氷皿７が取外されている時に、ステップ５００で製氷お掃除設定手段１０９により製氷お掃除設定がされているか判定し、製氷お掃除設定の時はステップ５０１で製氷お掃除設定解除とし、ステップ５０２でブザー警告手段１０４により警告する。
【００３８】
以上のように、製氷皿が取外されている時に製氷お掃除設定がされた時、製氷お掃除設定を解除し、設定を受け付けないことを警告音で使用者に知らせることができる。
【産業上の利用可能性】
【００３９】
以上のように本発明にかかる冷蔵庫の制御装置は、製氷皿が取外されている時に使用者に知らせることができるので、製氷皿が離氷機構から取外せる自動製氷装置を用いる機器全般に適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の実施の形態１における冷蔵庫の制御装置のブロック図
【図２】本発明の実施の形態１における冷蔵庫の制御装置のフローチャート
【図３】従来の冷蔵庫の一部縦断面図
【図４】従来の冷蔵庫の自動製氷機の分解斜視図
【符号の説明】
【００４１】
７    製氷皿
２１  離氷機構
１０１  製氷皿有無検知手段
１０２  製氷停止表示手段
１０４  ブザー警告手段
１０６  製氷皿表示手段
１０７  速氷設定手段
１０８  速氷設定表示手段
１０９  製氷お掃除設定手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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