(57)【要約】【課題】  遊技機の背面側のスペースを有効に利用可能、かつ、遊技球が混雑しない遊技機の提供を課題とする。【解決手段】  球貸し機４０から供給された遊技球と、払い出し装置１９から供給された遊技球とを上皿放出部２３４ａまで分離して流通させ、それぞれ異なる方向に放出することにより、双方の遊技球が上皿１４上の一箇所に集中して滞留することが防止できる。上皿１４上にて遊技球を右側に流下させ、上皿１４の右端から案内通路１４ｉを介して遊技球を発射機構１６ａに供給するようにし、球貸し機４０から供給された遊技球のみを上皿１４の右側に放出している。これにより、上皿１４における遊技球の貯留量が減少し、遊技者が球貸しを行った場合に、早く遊技球を発射機構１６ａに供給することができる。【選択図】  図１８
2006280508.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体部の上部に外部装置から遊技球が供給される供給部を備える遊技機において、
上記本体部の前面側に備えられ、上記供給部から遊技球が流入する通路の少なくとも一部を構成する前面通路と、
上記本体部の前面側に備えられた遊技球の皿貯留部と、
所定の条件に応じて上記前面通路の末端から上記皿貯留部における異なる位置に遊技球を放出する放出部とを具備することを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、上部に外部装置から遊技球が供給される供給部を備える遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の遊技機として、遊技機の背面側に遊技球の払い出し通路を形成したものが知られている。（例えば、特許文献１、図２、参照。）。
かかる構成によれば、払い出し通路中に払い出し装置が備えられるため、タンクに貯留された遊技球のうち指定された数量だけを払い出すことが可能であった。払い出された遊技球は前面側の上皿に案内されて、遊技に使用される。また、球貸し機から供給される遊技球を上皿に放出し、同上皿にて払い出し装置から供給された遊技球と合流させるものが一般的であった。かかる構成によれば、払い出し装置と球貸し機の双方から供給された遊技球を遊技に使用することが可能であった。
【特許文献１】特開２００４−０７３７１９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上述した従来の遊技機において、払い出し通路を遊技機の背面側に備えることにより、遊技機の背面側における各基板等の設置スペースが限定されるという課題があった。さらに、払い出し通路および球貸し機の双方から供給される遊技球が上皿に同時に放出されると、双方から供給された遊技球が上皿上にて混雑するという問題があった。
本発明は、上記課題にかんがみてなされたもので、遊技機の背面側のスペースを有効に利用可能、かつ、遊技球が混雑しない遊技機の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記目的を達成するため、請求項１にかかる発明では、本体部の上部に外部装置から遊技球が供給される供給部を備える遊技機において、上記本体部の前面側に備えられ、上記供給部から遊技球が流入する通路の少なくとも一部を構成する前面通路と、上記本体部の前面側に備えられた遊技球の皿貯留部と、所定の条件に応じて上記前面通路の末端から上記皿貯留部における異なる位置に遊技球を放出する放出部とを具備する構成としてある。
【０００５】
上記のように構成した請求項１の発明において、供給部が遊技機における本体部の上部に備えられ、同供給部に対して外部装置から遊技球が供給される。上記供給部から遊技球が流入する通路の少なくとも一部を構成する前面通路は、上記遊技機の前面側に形成される。これにより、上記本体部の背面側のスペースを確保することが可能となる。放出部は、上記前面通路の末端から上記皿貯留部に遊技球を放出する。さらに、上記放出部は、所定の条件に応じて上記皿貯留部における異なる位置に遊技球を放出することができる。すなわち、所定の条件に応じて上記皿貯留部において遊技球を分散させることができ、同皿貯留部における球混雑を緩和することができる。
本発明は、上記の構成に限られるものではなく、以下の手段も含むものである。
【０００６】
手段１
手段１にかかる発明は、請求項１に記載した発明において、上記放出部は、賞球として上記前面通路に流入した遊技球と、貸し球として上記前面通路に流入した遊技球とをそれぞれ上記皿貯留部における異なる位置に放出する構成としてある。
すなわち、遊技球が賞球として上記前面通路に流入したときに遊技球が放出される位置と、貸し球として上記前面通路に流入したときに遊技球が放出される位置とがそれぞれ異なる。従って、貸し球と賞球とが同一箇所に放出されることにより球混雑が発生することが防止できる。従って、遊技機の内部にて賞球と貸し玉の双方が払い出されるＣＲ機においても球混雑を防止することができる。
【０００７】
手段２
手段２にかかる発明は、請求項１に記載した発明において、上記放出部は、上記供給部から上記前面通路に流入した遊技球と、上記遊技機に併設された球貸し機から上記前面通路に流入した遊技球とをそれぞれ上記皿貯留部における異なる位置に放出する構成としてある。
すなわち、遊技球が上記供給部から上記前面通路に流入したときに放出される位置と、貸し球として外部の球貸し機から遊技球が上記前面通路に流入したときに放出される位置とがそれぞれ異なる。従って、貸し球と賞球等とが同一箇所に放出されることにより球混雑が発生することが防止できる。遊技機の外部から貸し玉が流入する場合であっても球混雑を防止することができる。
【０００８】
手段３
手段３にかかる発明は、請求項１に記載した発明において、上記放出部は、特別遊技状態において上記前面通路に流入した遊技球と、通常遊技状態において上記前面通路に流入した遊技球とをそれぞれ上記皿貯留部における異なる位置に放出する構成としてある。
すなわち、特別遊技状態と通常遊技状態とでそれぞれ上記皿貯留部における異なる位置に遊技球を放出することができる。これにより、遊技状態に応じた遊技球の放出位置を設定することができる。
【０００９】
手段４
手段４にかかる発明は、手段１から手段３のいずれかに記載した発明において、上記放出部から異なる方向に放出される遊技球はそれぞれ上記前面通路の内部に設けられた複数の区画通路に別々に流通させられるとともに、
上記所定の条件に応じて遊技球を同区画通路のいずれかに振り分ける切替機構が備えられる構成としてある。
すなわち、上記放出部から異なる方向に放出される遊技球は、それぞれ上記前面通路の内部に設けられた複数の区画通路において別々に流通させられる。これにより、上記放出部から異なる方向に放出される遊技球が上記前面通路の内部に入り交じることが防止できる。また、切替機構が上記所定の条件に応じて遊技球を上記区画通路のいずれかに振り分けるため、所定の条件に応じて上記放出部から異なる方向に遊技球を放出することができる。
【００１０】
手段５
手段５にかかる発明は、手段１から手段４のいずれかに記載した発明において、上記皿貯留部の底面には同皿貯留部の所定の目標位置に遊技球を案内するために勾配が設けられるとともに、上記放出部は少なくとも同皿貯留部の底面が高くなる位置に遊技球を放出する構成としてある。
すなわち、上記皿貯留部の底面に勾配を設けることにより、同皿貯留部の所定の目標位置に遊技球を案内することができる。そして、上記放出部は少なくとも上記皿貯留部の底面が高くなる位置に遊技球を放出する。すなわち、所定の条件において上記皿貯留部の底面が高くなる位置に遊技球を放出することができる。
【００１１】
手段６
手段６にかかる発明は、手段１から手段５のいずれかに記載した発明において、上記皿貯留部の底面には同皿貯留部の所定の目標位置に遊技球を案内するために勾配が設けられるとともに、上記放出部は少なくとも同皿貯留部の底面が低くなる位置に遊技球を放出する構成としてある。
すなわち、上記皿貯留部の底面に勾配を設けることにより、同皿貯留部の所定の目標位置に遊技球を案内することができる。そして、上記放出部は少なくとも上記皿貯留部の底面が低くなる位置に遊技球を放出する。すなわち、所定の条件において上記皿貯留部の底面が低くなる位置に遊技球を放出することができる。
【００１２】
手段７
手段７にかかる発明は、手段１から手段６のいずれかに記載した発明において、上記放出部は上記皿貯留部において少なくとも背面側に向かって遊技球を放出する構成としてある。
すなわち、所定の条件において上記皿貯留部において遊技球を背面側に向かって放出することができる。
【００１３】
手段８
手段８にかかる発明は、手２から手段７のいずれかに記載した発明において、上記皿貯留部は、上記本体部に備えられた遊技領域に遊技球を発射するための発射機構に遊技球を案内する案内通路を具備するとともに、
上記放出部は、上記球貸し機から上記前面通路に流入した遊技球を上記案内通路に向かって放出する構成としてある。
すなわち、上記本体部に備えられた遊技領域に遊技球を発射するための発射機構に遊技球を案内するための案内通路が上記皿貯留部に設けられる。そして、上記球貸し機から上記前面通路に流入した遊技球は、上記皿貯留部において上記案内通路に向かって放出される。これにより、球貸し機から排出された遊技球を早く遊技機に使用させることができる。
【００１４】
手段９
手段９にかかる発明は、手段１から手段８のいずれかに記載した発明において、上記皿貯留部には上記放出部から同皿貯留部における所定の位置に遊技球を案内する溝が設けられる構成としてある。
すなわち、上記皿貯留部に、上記放出部から同皿貯留部における所定の位置に遊技球を案内する溝を設けることにより、同放出部から放出された遊技球を同皿貯留部における所望の位置に案内することができる。例えば、上記皿貯留部に設けられた上記案内通路に向かう溝を形成することにより、上記発射機構に放出された遊技球をスムーズに案内することができる。
【００１５】
手段１０
手段１０にかかる発明は、手段２から手段９のいずれかに記載した発明において、上記放出部は、放出する遊技球の流入元が上記供給部と上記球貸し機のいずれであるかを通知する通知手段を具備する構成としてある。
すなわち、上記放出部が放出する遊技球の流入元が上記供給部と上記球貸し機のいずれであるかによって、通知手段が通知を行う。従って、上記通知手段における通知態様によって、上記供給部と上記球貸し機のどちから流入した遊技球が上記皿貯留部に対して放出されているかを遊技者が認知することができる。
【００１６】
手段１１
手段１１にかかる発明は、請求項１、または、手段１から手段１０のいずれかに記載した発明において、上記遊技機は遊技球を遊技媒体とするとともに、上記遊技領域にてドラムが回転させられるパチロットある構成としてある。
すなわち、本発明をパチロットにも適用することができる。なお、パチロットは、メダルの代わりに一定数のパチンコ球を使用して絵合わせを行うものでありパチンコ機とスロットマシンの両方の特徴を備えた遊技機である。このようなパチロットも、遊技球の払い出しが行われるため、本発明を適用することができる。
【発明の効果】
【００１７】
以上説明したように、請求項１にかかる発明によれば、遊技機の背面側のスペースを有効に利用可能、かつ、遊技球が混雑しない遊技機を提供することができる。
手段１にかかる発明によれば、貸し球と賞球が混雑することが防止できる。
手段２にかかる発明によれば、貸し球と賞球が混雑することが防止できる。
手段３にかかる発明によれば、遊技状態に応じて最適な位置に遊技球を放出することができる。
【００１８】
手段４にかかる発明によれば、条件の異なる遊技球が入り交じることが防止できる。
手段５にかかる発明によれば、所定に条件において遊技球を皿貯留部の目標位置までゆっくりと流下させることができる。
手段６にかかる発明によれば、所定に条件において遊技球を皿貯留部の目標位置まで素早く流下させることができる。
手段７にかかる発明によれば、放出された遊技球が遊技者の側にこぼれることが防止できる。
【００１９】
手段８にかかる発明によれば、貸し出した遊技球を素早く遊技機に使用することができる。
手段９にかかる発明によれば、放出された遊技球をスムーズに所望の位置に案内することができる。
手段１０にかかる発明によれば、使用者に放出された遊技球の出所を認知させることができる。
手段１１にかかる発明によれば、遊技機の背面側のスペースを有効に利用可能、かつ、遊技球が混雑しないパチロットを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
ここでは、下記の順序に従って本発明の実施形態について説明する。
（１）第一の実施形態：
（２）第二の実施形態：
（３）第三の実施形態：
（４）第四の実施形態：
（５）まとめ：
【００２１】
（１）第一の実施形態：
図１は、本発明の第一の実施形態にかかるパチンコ遊技機を斜めから見て示している。同図において、パチンコ遊技機１０は木材で矩形枠状に形成された外枠１１を有しており、同外枠１１をホール等に固定することにより正立した状態で設置される。外枠１１の内側には合成樹脂等で形成された矩形枠状の本体枠１２が嵌め込まれている。本体枠１２の前面側には、同本体枠１２と回動可能な窓枠としてのガラス枠１３が枢支されている。ガラス枠１３は中央部に窓穴１３ｄを有しており、同開口からガラス１３ａが露出するように保持されている。なお、ガラス枠１３と本体枠１２と外枠１１と遊技盤２４とが本発明にいう本体部を構成する。
【００２２】
ガラス１３ａは透視可能であり、ガラス１３ａの内側を視認することが可能となっている。本体枠１２は矩形開口を有しており、同矩形開口にて矩形板状の遊技盤２４が保持されている。そして、前面側からガラス１３ａを透視することにより、その内側に保持された遊技盤２４の様子を視認することが可能となっている。遊技盤２４の前面には略円環状の遊技レールが立設されており、同遊技レールおよびガラス枠１３に囲まれた遊技領域２５にて遊技球を流通させて遊技を行う。ガラス枠１３における窓穴１３ｄを囲む部分を前方に隆起させることにより略円環畝状の装飾部１３ｅを設けている。装飾部１３ｅは彩色により模様が形成されるとともに、内部に照明部材が埋設される。このようにすることにより、装飾部１３ｅによって遊技領域２５の外部を装飾することができる。ガラス枠１３の下方には、本発明の皿貯留部としての上皿１４が前面側に向かって突設されており、さらにその下方には下皿１５が前面側に向かって突設されている。上皿１４および下皿１５は所定の深みを有する皿状に形成されているため、遊技球を貯留しておくことができる。
【００２３】
下皿１５の側方には半球状の発射ハンドル１６が回動可能に突設されており、同発射ハンドル１６の回動量に応じて遊技球の発射を行うことが可能となっている。発射ハンドル１６が備えられた部位の内部には発射機構１６ａが備えられている。発射機構１６ａは、遊技領域まで遊技球を案内するレールと、発射ハンドル１６の回動量に応じて動作する発射槌を有している。また、上皿１４と発射機構１６ａとは案内通路１４ｉにより連通しており、上皿１４の右端部には案内通路１４ｉの一端が開口している。従って、上皿１４に貯留された遊技球を案内通路１４ｉを経由させて発射槌まで供給することが可能となっている。そして、供給された遊技球を発射槌が弾くことにより、遊技球が付勢され、遊技領域に発射される。なお、案内通路１４ｉの開口は本発明の目標位置に相当する。
【００２４】
パチンコ遊技機１０の前面側には長い略円筒状の前面通路３０が備えられており、同前面通路３０を経由して上皿１４に遊技球が供給される。前面通路３０の上方部分は、略前後方向に配向する延設部３１によって構成されており、同延設部３１がガラス枠１３から略前方に延設されている。延設部３１は前方が低くなるように傾斜させられており、同延設部３１の前方端部から鉛直下方に向かって直線状の落下部３２が延設されている。
【００２５】
図２は、パチンコ遊技機１０を側方から見て示している。同図において、ガラス枠１３よりも延設部３１の長さの分だけ落下部３２が前面側に配置されている。すなわち、前面通路３０は延設部３１の長さの分だけ前面側に突出している。このようにすることにより、前面側にて遊技を行う遊技者に前面通路３０を目立たせることができる。従って、前面通路３０に模様等を形成することにより、パチンコ遊技機１０の趣向性を向上させることができる。また、前面通路３０とガラス枠１３とが前後に離間した配置となるため、両者の間に略矩形状の隙間Ｓを形成することができる。なお、前面通路３０の詳細については後述する。
【００２６】
図３は、パチンコ遊技機１０を背面側から見て示している。同図において、パチンコ遊技機１０の背面側には略板状の機構板１７が枢支されており、本体枠１２に保持されている遊技盤２４は同機構板１７によって背面側から覆われている。機構板１７には保護カバー２２が取り付けられており、同保護カバー２２に背面側から覆われるように液晶ユニット２１や制御ボックス２３が配設されている。液晶ユニット２１は遊技領域の中央部に表示面を露出させる液晶パネルを駆動するための装置であり、遊技盤２４を貫通するように取り付けられている。制御ボックス２３はパチンコ遊技機１０の主要な動作を制御する制御基板を収容する基板ボックスであり、内部の制御基板を強固に封止している。
【００２７】
パチンコ遊技機１０の背面側の上部には遊技球が貯留可能なタンク１８が備えられている、タンク１８は幅方向に長い皿状に形成されており、上方に開口している。タンク１８は本発明にいう供給部に相当し、同タンク１８はホール等に設置される遊技球供給装置から遊技球の供給を受ける。タンク１８を遊技機における上方部分に備えておくことにより、遊技球が重力に引かれて流下する勢いを利用して、遊技球を流通させることができる。タンク１８の底面は紙面右方が低くなるように形成されており、タンク１８内を流下する遊技球は紙面右方向に流通する。
【００２８】
タンク１８の底面には穴が形成されており、同穴からタンクレール１８ａに遊技球が落下する。タンクレール１８ａは紙面右側が低くなるように傾斜しており、タンクレール１８ａに落下した遊技球は紙面右側に流下する。さらに、タンクレール１８ａの紙面右側端部の下方に備えられた払い出し装置１９に遊技球が落下する。払い出し装置１９は遊技球の直径程度の内径を有する通路１９ａを有しており、同通路１９ａの側方にて略五角形の回転体１９ｂが備えられ、同回転体１９ｂの一部が同通路１９ａの内部に突出している。そして、回転体１９ｂが１／５回転する毎に遊技球を一球下方に送り出すことが可能となっている。すなわち、回転体１９ｂの回転量に応じて払い出される遊技球の数量が制御されている。なお、回転体１９ｂの回転量は、制御ボックス２３に収容された制御基板等に備えられたＣＰＵ等の演算結果に応じて制御されている。
【００２９】
例えば、大当たりが出た場合等には回転体１９ｂを高速に回転させるようにＣＰＵ等が指令する。逆に、賞球がない場合には、回転体１９ｂを停止させるようにＣＰＵ等が指令する。通路１９ａは払い出し装置１９の下方に備えられたガイド部材２０の内部に連通しており、払い出し装置１９にて払い出された遊技球はガイド部材２０の内部に落下する。
【００３０】
図４は、遊技球の通路を模式的に示している。同図において、ガイド部材２０は内部に略Ｌ字状の通路２０ａを有しており、通路２０ａの底面は前方になるほど低くなるように傾斜している。通路２０ａの前方端部は開口しており、底面を伝って流下する遊技球を前方に排出することが可能となっている。また、通路２０ａの前方端部の開口は、機構板１７を前後に貫通するように形成された機構板通路１７ａの後端と接続されている。従って、ガイド部材２０から排出された遊技球は、機構板通路１７ａに導入される。機構板通路１７ａの底面も前方になるほど低くなるように傾斜しているため、機構板通路１７ａに導入された遊技球はさらに前方に流下する。
【００３１】
機構板１７は本体枠１２に対して回動可能に枢支されているが、機構板１７と本体枠１２とが平行となるように機構板１７を回動させることにより、機構板１７と本体枠１２とが略密着する。このとき、機構板通路１７ａの前端も本体枠１２に背面側から接触し、同本体枠１２を前後に貫通するように形成された本体枠通路１２ａの後端と接続する。このようにすることにより、機構板通路１７ａを流下した遊技球を本体枠通路１２ａに案内することができる。本体枠通路１２ａの底面も前方になるほど低くなるように傾斜しているため、本体枠通路１２ａに導入された遊技球はさらに本体枠通路１２ａを前方に流下する。
【００３２】
一方、本体枠１２の前面側に備えられるガラス枠１３には、同ガラス枠１３を前後に貫通するガラス枠通路１３ｂが穿設されている。ガラス枠１３は本体枠１２に対して回動可能に枢支されているが、本体枠１２に背面側を略密着させ遊技領域２５を前面側から閉鎖するようにガラス枠１３を回動させたときには、ガラス枠１３と本体枠１２に保持された遊技盤２４とを平行に略密着させることができる。このとき、本体枠通路１２ａの前端と、ガラス枠通路１３ｂの後端とが接続する。ガラス枠通路１３ｂの底面も前方になるほど低くなるように傾斜しているため、ガラス枠通路１３ｂに導入された遊技球はさらに前方に流下する。
【００３３】
ガラス枠１３の前面側には前面通路３０の延設部３１がガラス枠通路１３ｂの前方開口を取り囲むように取り付けられている。延設部３１は中空状となっているため、ガラス枠通路１３ｂを流下した遊技球は延設部３１の内部を流下する。さらに、延設部３１も前方になるほど低くなるように傾斜しているため、延設部３１に案内された遊技球は前方に流下し、落下部３２に到達する。落下部３２に到達した遊技球は下方に向かって自由落下することとなる。
【００３４】
このようにパチンコ遊技機１０を構成する各部材の前後を貫通する機構板通路１７ａと本体枠通路１２ａとガラス枠通路１３ｂを形成し、これらを前後に接続することにより、パチンコ遊技機１０を前後に貫通する連絡通路Ａを形成することができる。この連絡通路Ａによれば遊技球を背面側から前面側に流通させることができるため、払い出し装置１９から払い出された遊技球を前面側の前面通路３０に流入させることができる。落下部３２を流下した遊技球は上皿通路３４を利用して上皿１４に供給することができる。
【００３５】
図５はパチンコ遊技機１０を前面側から見て示し、図６はパチンコ遊技機１０を上方から見て示している。両図において、パチンコ遊技機１０の左側に隣接して球貸し機４０が設置されている。球貸し機４０は略矩形箱状の筐体４１の側面をパチンコ遊技機１０の外枠１１に接触させるように設置されており、前面側に排出部４２を有している。筐体４１の前面と本体枠１２の前面とがほぼ同一面上に位置するように、パチンコ遊技機１０と球貸し機４０とが配置されている。図５から分かるように、ガラス枠１３の略中央部に遊技領域２５が形成され、同遊技領域２５の外側を囲むように装飾部１３ｅが形成されている。そして、遊技領域２５および装飾部１３ｅおよび上皿１４の左端部分が前面通路３０と前後に重なっている。
【００３６】
すなわち、遊技領域２５と装飾部１３ｅと上皿１４の左端部分が前面通路３０と前後に対向している。しかし、前面通路３０はガラス枠１３よりも前方に離れて形成されているため、ガラス枠１３において遊技領域２５と装飾部１３ｅと上皿１４を前面通路３０に制限されることなく形成することができる。すなわち、前面通路３０と遊技領域２５、装飾部１３ｅ、上皿１４は前後方向に位置が異なっているため、これらを干渉させることなく形成することができる。従って、遊技領域２５を前面通路３０に依存することなく広く形成することができる。さらに、図１に示すように前面通路３０と遊技領域２５、装飾部１３ｅとの間には隙間Ｓが形成されているため、遊技領域２５の正面に位置する遊技者は前面通路３０に阻害されることなく遊技領域２５および装飾部１３ｅを視認することができる。
【００３７】
このように、前面通路３０をガラス枠１３から前方に離れて形成することにより、種々の構造物を前面通路３０とガラス枠１３との間に形成することができる。すなわち、前面通路３０が配設される部位をデッドスペースとせず、有効に利用することができる。例えば、装飾部１３ｅのような装飾部を配設することもできるし、スピーカや照明等の電装部材を配設することもできる。また、上皿１４よりも前面通路３０を前面側に形成することにより、上皿１４のような突出物も前面通路３０と干渉することなく配設することができる。以下、排出部４２の詳細について説明する。
【００３８】
図７は、排出部４２を斜めから見て示している。排出部４２は筐体４１の前面から前面側に突出するベース部４３を有しており、水平断面視にて略半円状なるようにベース部４３が形成されている。ベース部４３は高さ方向中央部にて上下に分断されており、同分断された部位には連結部４４が取り付けられている。連結部４４はベース部４３に対して水平方向に回動可能となるように保持されている。連結部４４から外側に向かって一対の略板状の軸板４４ａ，４４ａが突設されている。軸板４４ａ，４４ａはそれぞれ法線が水平方向となるように形成されており、それぞれを垂直に貫通する回転軸４４ｂが設けられている。
【００３９】
軸板４４ａ，４４ａによって外側から挟み込まれるように矩形筒状の排出通路４５が保持されている。回転軸４４ｂが排出通路４５を貫通することにより、排出通路４５が連結部４４に対して回動可能に保持されている。排出通路４５は軸方向が水平方向となる回転軸４４ｂまわりに回動することができるため、鉛直方向の回動が可能となっている。また、排出通路４５の内部は中空状となっており、遊技球を流通させることが可能となっている。筐体４１の内部には遊技者の操作に応じて遊技球を排出する経路が設けられており、同経路と排出通路４５とが接続されている。排出通路４５と接続する筐体４１の内部の経路は柔軟性を有しており、鉛直方向および水平方向に回転移動する排出通路４５に追従することが可能となっている。例えば、図８に示すように排出通路４５を鉛直に配向させることも可能となっている。なお、回転軸４４ｂを排出通路４５の内部にて屈曲させるか分断させることにより、回転軸４４ｂによって遊技球の流通が妨げられないようにしている。
【００４０】
このようにすることにより、遊技者の操作や支払いに応じた数量の遊技球を排出通路４５から排出することができる。また、排出通路４５の角度調整を行うことができるため、排出対象となるパチンコ遊技機の対応した位置に遊技球を排出することができる。本実施形態において、排出通路４５は先端部の底面にて開口する排出口を備えており、図５および図６に示すようにパチンコ遊技機１０における前面通路３０の落下部３２から背面側に突設された案内部３３ｂの上方開口に対して同排出口を上方から対向させるように角度調整されている。従って、上記排出口から下方に落下する遊技球を案内部３３ｂが捕捉することができる。
【００４１】
図９は、導入部３３を斜めから見て示している。同図において、導入部３３は落下部３２に向かって遊技球を誘導可能な椀状に形成された案内部３３ｂと、落下部３２の内部と外部と連通させる導入穴３３ａとから構成されている。案内部３３ｂは上方に開口しており、落下部３２に形成された導入穴３３ａの外側に突設されている。案内部３３ｂは下方に一対の回動軸３３ｂ２，３３ｂ２を有しており、同回動軸３３ｂ２，３３ｂ２によって落下部３２に対して回動可能に連結されている。案内部３３ｂから導入穴３３ａの内部に侵入するように一対の第一ストッパ３３ｂ１，３３ｂ１が突設されている。第一ストッパ３３ｂ１，３３ｂ１はそれぞれ外側に突出しており、第一ストッパ３３ｂ１，３３ｂ１が導入穴３３ａから抜けないようにされている。
【００４２】
一方、案内部３３ｂの上部から上方に第二ストッパ３３ｂ３が突設されており、導入部３３を回動軸３３ｂ２，３３ｂ２まわりに回動させたとき、第二ストッパ３３ｂ３と、落下部３２における導入穴３３ａのすぐ上の部分とが干渉するようになっている。これにより、導入部３３が必要以上に回動されることを防止している。図９の状態においては、導入穴３３ａを開放し、導入穴３３ａから遊技球を侵入させることができる。これにより、導入部３３に排出された遊技球を落下部３２の内部に流入させることができる。さらに、落下部３２に案内された遊技球は上皿通路３４を利用して上皿１４に供給される。一方、第二ストッパ３３ｂ３と前面通路３０における導入穴３３ａのすぐ上の部分とが干渉するように導入部３３を回動させたときには、導入穴３３ａを閉鎖することができるとともに、導入部３３を前面通路３０から突出させないように収納することができる。
【００４３】
パチンコ遊技機１０の前面側に突設された前面通路３０に対して、同様に前面側に突設された排出部４２を利用して遊技球を排出することにより、最短経路で遊技球を球貸し機４０から前面通路３０に排出することができる。特に、前面通路３０はガラス枠１３における球貸し機４０が設置された側に備えられているため、より短い距離で遊技球を前面通路３０に排出することが可能となっている。従って、球貸し機４０から排出される遊技球が球詰まり等を起こす可能性を低減することが可能となっている。
【００４４】
遊技盤２４の前面側に形成された遊技領域２５は、同ガラス枠１３が前面側から略密着されることにより略閉鎖されるが、図１０に示すようにガラス枠１３を回動させることにより、本体枠１２からガラス枠１３が離反し、遊技盤２４の前面側に形成された遊技領域２５を前面側に開放することが可能となっている。なお、図１０のようにガラス枠１３を回動させるためには、図１に示す施錠機構１３ｃを予め解錠しておく必要がある。従って、不正にガラス枠１３を回動させて遊技領域２５に手を加えることは不可能となっている。一方、施錠機構１３ｃを解錠するための鍵を所有しているホールの管理者等は施錠機構１３ｃを解錠して、遊技領域２５等のメンテナンスを行うことができる。
【００４５】
図１０において、ガラス枠１３は左端部の鉛直軸を中心として回動させられている。前面通路３０はガラス枠１３に取り付けられているため、ガラス枠１３の回動に伴って前面通路３０も回動することとなる。このとき、前面通路３０の回動方向に位置する排出通路４５は予め水平方向に回動させられているため、前面通路３０と排出通路４５とが干渉することなくガラス枠１３を回動させることができる。また、導入部３３の案内部３３ｂも前面通路３０の内部に収納されている。同図の状態においては、遊技領域２５が右前方から開放されたに過ぎず、遊技領域２５の全体にわたって配置された釘の角度調整等を行うには開放量が不十分である。
【００４６】
図１１は、ガラス枠１３をさらに回動させて、遊技領域２５の全体を前面側に開放させた状態を示している。同図において、遊技領域２５の全体が前面側に開放されるため、前面側から釘の角度調整等を行うことが可能となる。前面通路３０もガラス枠１３とともに回動量が増加されており、前面通路３０の延設部３１と球貸し機４０の排出部４２とが上下に重なっている。しかしながら、延設部３１と排出部４２とは形成された高さが異なるため、両者を干渉させることなくガラス枠１３を回動させることが可能となっている。
【００４７】
図５において、排出部４２が形成される高さに前面通路３０の落下部３２が配置されている。また、落下部３２とガラス枠１３との間には隙間Ｓが形成されているため、図１１のようにガラス枠１３を回動させたときには隙間Ｓの軌道上に排出部４２が存在することとなる。いいかえれば、排出部４２が同排出部４２と同じ高さに形成された落下部３２の軌道よりも内側に配置されている。従って、前面通路３０と排出部４２とを干渉させることなくガラス枠１３を回動させることが可能となっている。なお、このとき排出部４２の排出通路４５は、図８に示すように軸方向が鉛直となる方向に回動させられている。このようにすることにより、排出通路４５を筐体４１側に略密着させて排出部４２の水平方向に対する占有面積を極力小さくすることができる。従って、水平方向に回動する落下部３２の軌道上に排出部４２を存在させなくすることができる。
【００４８】
以上説明したように、前面通路３０の一部（落下部３２）とガラス枠１３との間に隙間Ｓを形成し、同隙間Ｓの軌道上に球貸し機４０の排出部４２を形成することにより、前面通路３０と排出部４２との干渉を防止することができる。従って、前面通路３０を前面側に突設することによる趣向性と、ガラス枠１３の回動可能量が大きいことによるメンテナンスの容易性を両立させたパチンコ遊技機１０を提供することができる。また、パチンコ遊技機１０の背面側には遊技球の払い出し経路が形成されないため、背面側のスペースを有効に利用することができる。
【００４９】
図１２は、ガラス枠１３を本体枠１２に対して回動可能に連結するヒンジを斜めから見て示している。同図において、説明のためガラス枠１３は破線により示している。ガラス枠１３の背面側には軸方向を鉛直に配向させた窓枠用回動軸１３ｇが備えられ、同窓枠用回動軸１３ｇが本体枠１２から前面側に突設された軸受け１２ｂにて軸受けされている。なお、図示しないが本体枠１２とガラス枠１３の下部にも両者を回動可能に連結するヒンジが備えられ、このヒンジにおける回動軸と窓枠用回動軸１３ｇは同一の鉛直直線上に配置されている。このようにすることにより、ガラス枠１３を窓枠用回動軸１３ｇまわりに回動させることが可能となる。
【００５０】
一方、矩形枠状に形成された外枠１１の内側に本体枠１２は背面側から嵌め込まれており、本体枠１２は外枠１１に対して回動可能となっている。本体枠１２を外枠１１に対して回動可能に連結するヒンジは本体枠１２に取り付けられた本体枠用回動軸１２ｃと、外枠１１に取り付けられ同回動軸１２ｃが鉛直方向に挿通する軸受け１１ａとから構成されている。図示しないが本体枠１２を外枠１１の下部にも両者を回動可能に連結するヒンジが備えられ、このヒンジにおける回動軸と本体枠用回動軸１２ｃは同一の鉛直直線上に配置されている。このようにすることにより、本体枠１２を本体枠用回動軸１２ｃまわりに回動させることが可能となる。なお、本体枠用回動軸１２ｃと窓枠用回動軸１３ｇの軸位置はわずかにずらされている。
【００５１】
このように、本体枠１２を外枠１１に対して回動可能に枢支させることにより、本体枠１２の背面側のメンテナンスを行うことが可能となる。図１３は、本体枠１２を外枠１１に対して回動させた状態を上方から見て示している。同図において、本体枠１２に対してガラス枠１３は閉じられており、ガラス枠１３を伴って本体枠１２が回動させられている。このようにすることにより、本体枠１２の背面側を前面側に移動させることができるため、本体枠１２の背面側のメンテナンス等を行うことができる。
【００５２】
本体枠１２とともにガラス枠１３も回動しているため、ガラス枠１３に備えられた前面通路３０も回動させられている。落下部３２とガラス枠１３との間には隙間Ｓが形成されているため、図１３のように本体枠１２を回動させたときには隙間Ｓの軌道上に排出部４２が存在することとなる。いいかえれば、排出部４２が同排出部４２と同じ高さに形成された落下部３２の軌道よりも内側に配置されている。従って、前面通路３０と排出部４２とを干渉させることなく本体枠１２を回動させることが可能となっている。すなわち、ガラス枠１３を本体枠１２に対して回動させたときと同様の理由によって、本体枠１２を外枠１１に対して回動させたときも前面通路３０と排出部４２とが干渉することが防止されている。
【００５３】
図１４は、ガラス枠１３を本体枠１２に対して回動させたとき、および、本体枠１２を外枠１１に対して回動させたときに前面通路３０と排出部４２とが干渉しない条件を模式的に説明している。同図において、パチンコ遊技機１０と球貸し機４０が上方から見て示されており、要部が簡略化された図形によって示しされている。本体枠用回動軸１２ｃおよび窓枠用回動軸１３ｇの位置はそれぞれ点によって示されている。パチンコ遊技機１０における本体枠用回動軸１２ｃおよび窓枠用回動軸１３ｇが形成された側に隣接して球貸し機４０が設置されており、上方視略半円状のベース部４３および上方に軸方向が配向するように回動させられた排出通路４５等からなる排出部４２が前面側に突設されている。  
【００５４】
本体枠１２およびガラス枠１３をそれぞれ回動させたときには、それぞれ本体枠用回動軸１２ｃおよび窓枠用回動軸１３ｇまわりの回動が行われることとなる。従って、本体枠用回動軸１２ｃおよび窓枠用回動軸１３ｇを中心とした円周上において前面通路３０の落下部３２が移動することとなる。同図においては、落下部３２における窓枠用回動軸１３ｇと最も近い位置の円周軌道Ｒ１を図示し、落下部３２における本体枠用回動軸１２ｃと最も近い位置の円周軌道Ｒ２を図示している。本体枠用回動軸１２ｃおよび窓枠用回動軸１３ｇまわりに落下部３２が回動をしたとき、少なくとも円周軌道Ｒ１と円周軌道Ｒ２の内側の領域においては落下部３２が通過することはない。そして、円周軌道Ｒ１と円周軌道Ｒ２の内側の領域に排出部４２が存在しているため、本体枠１２およびガラス枠１３をそれぞれ回動させたときに、排出部４２と落下部３２とを干渉させないようにすることが可能となっている。
【００５５】
これに対して、円周軌道Ｒ１と円周軌道Ｒ２の外側の領域に排出部４２が存在した場合には、本体枠１２およびガラス枠１３をそれぞれ回動させたときに、排出部４２と落下部３２とが干渉し得る。いいかえれば、本体枠用回動軸１２ｃと排出部４２との最長距離よりも本体枠用回動軸１２ｃと落下部３２との最短距離が短い場合に、本体枠１２を回動させた際に排出部４２と落下部３２とが干渉し得る。同様に、窓枠用回動軸１３ｇと排出部４２との最長距離よりも窓枠用回動軸１３ｇと落下部３２との最短距離が短い場合に、ガラス枠１３を回動させた際に排出部４２と落下部３２とが干渉し得る。
【００５６】
従って、上記の条件とならないような前面通路３０の設計や球貸し機４０の配置を行う必要がある。なお、ここでいう最短距離は水平断面において落下部３２が物質的に占める領域と、窓枠用回動軸１３ｇまたは本体枠用回動軸１２ｃとの最短距離を意味する。同様に、最短距離は水平断面において排出部４２が物質的に占める領域と、窓枠用回動軸１３ｇまたは本体枠用回動軸１２ｃとの最長距離を意味する。また、排出通路４５は軸方向を鉛直とするように折り畳まれているものとし、導入部３３の案内部３３ｂも前面通路３０の内部に収納されているものとする。
【００５７】
図１５は、前面通路３０および導入部３３の鉛直断面を見て示している。同図において、前面通路３０の落下部３２に導入部３３が形成されており、同導入部３３を介して球貸し機４０から遊技球を流入させることが可能となっている。区画壁面２３９が設けられており、球貸し機から供給された遊技球と、払い出し装置から供給された遊技球とをそれぞれ分離して流通させている。前面通路３０の内部には、同前面通路３０の落下部３２を前後に区画する略板状の区画壁面３９が設けられている。すなわち、区画壁面３９によって落下部３２が水平断面略半月状の２通路Ｆ，Ｂに分割されている。そして、区画壁面３９の下端は、上皿通路３４とともに屈曲し、上皿通路３４の先端まで延設されている。一方、区画壁面３９の上端は、導入部３３よりも上方にて背面側に向かって湾曲し、そのまま落下部３２の背面側壁面と接合している。
【００５８】
上述したとおり、球貸し機４０から排出された遊技球は、落下部３２の背面側に設けられた導入部３３を介して前面通路３０に流入するため、背面側の通路Ｂに流入することとなる。一方、タンク１８および払い出し装置１９から前面通路３０に流入した遊技球は、落下部３２を落下する。そして、導入部３２の背面側を落下する遊技球は区画壁面３９の上方湾曲部分に衝突し、前面側の通路Ｆに案内され、さらに通路Ｆを下方に落下する。導入部３２の前面側を落下する遊技球は区画壁面３９に衝突することなく、そのまま通路Ｆを下方に落下する。すなわち、前面通路３０に流入した遊技球は全て前面側の通路Ｆを流下することとなる。
【００５９】
上皿通路３４の先端を開口させることより、上皿放出部３４ａが設けられている。区画壁面３９は、上皿放出部３４ａまで通路Ｆ，Ｂを区画しているため、球貸し機４０から流入した遊技球とタンク１８から払い出し装置１９を経由して流入した遊技球とが合流することなく上皿放出部３４ａに到達することとなる。また、上皿通路３４は背面側の通路Ｂを内側として屈曲しており、上皿放出部３４ａにおいて通路Ｆ，Ｂは上下に区画されることとなる。また、上皿放出部３４ａにおいて上側が通路Ｂの開口となる、下側が通路Ｆの開口となる。すなわち、球貸し機４０から流入した遊技球は、上皿放出部３４ａにおいて上側の開口３４ａ１に到達し、タンク１８から流入した遊技球は上皿放出部３４ａにおいて下側の開口３４ａ２に到達する。
【００６０】
図１６は、上皿放出部３４ａを斜めから見て示している。同図において、上皿放出部３４ａが区画壁面３９によって上下に分割されている。球貸し機４０から前面通路３０に流入した遊技球が上方の開口３４ａ１から放出され、払い出し装置から払い出された遊技球が下方の開口３４ａ２に到達する。そして、上方の開口３４ａ１には、内部に湾曲した通路を有する付加通路３８を挿し込んで装着することが可能となっている。付加通路３８を上皿放出部３４ａの上方の開口３４ａ１に取り付けることにより、球貸し機４０から供給された遊技球を紙面左側に放出することが可能となる。一方、下方の開口３４ａ２には、通知ユニット３７を挿し込んで装着することが可能となっている。
【００６１】
図１７は、通知ユニット３７の内部構成を示している。通知ユニット３７は、略半月筒状に形成されており、内部に遊技球が通過可能な検出通路３７ａを有している。通知ユニット３７には幅と厚みが狭く形成された挿入部３７ｆが設けられ、挿入部３７ｆを下方の開口３４ａ２に差し込むことにより、通知ユニット３７が前面通路３０に取り付けられる。通知ユニット３７の上面にはプリント基板３７ｇが取り付けられており、プリント基板３７ｇにはボタン電池３７ｂとフォトダイオード３７ｄが実装されている。フォトダイオード３７ｄは下方の検出通路３７ａに向けて感光部を接近させるように実装されており、フォトダイオード３７ｄの感光部の至近を遊技球が通過する。なお、フォトダイオード３７ｄの側方に防護壁３７ｈが立設されているため、遊技球がフォトダイオード３７ｄに衝突することが防止されている。
【００６２】
さらに、プリント基板３７ｇから上方に向かってＬＥＤ３７ｅが実装されている。ＬＥＤ３７ｅは通知ユニット３７の外部に突出しており、所定の駆動電流が流れることにより発光することができる。プリント基板３７ｇには、ＬＥＤ３７ｅに対してボタン電池３７ｂから駆動電流が供給されるとともに、同駆動電流がフォトダイオード３７ｄにおける感光状態に応じて遮断される回路が形成されている。そして、フォトダイオード３７ｄの直下を遊技球が通過し、フォトダイオード３７ｄの感光部に入射する光量が減少したときに、ＬＥＤ３７ｅに対する駆動電流の遮断が解除される。従って、通知ユニット３７を遊技球が通過するごとに、ＬＥＤ３７ｅを発光させることができる。
【００６３】
図１８は、上皿放出部３４ａから放出される遊技球の様子を上方から見て示している。同図において、上皿１４の内部に遊技球が放出されている。上皿通路３４の内部において遊技球は背面側に向かって流下するため、上皿放出部３４ａを背面側に向かって通過する遊技球は、そのまま背面側に向かって放出されることとなる。ただし、湾曲する付加通路３８が取り付けられた上皿放出部３４ａの上方の開口３４ａ１部分から放出されることとなる球貸し機４０から供給された遊技球は、付加通路３８によって紙面右側に向かって放出される。
【００６４】
上皿１４の底面において付加通路３８から放出された遊技球が着弾する位置には断面略半円溝状の溝１４ｅが形成されている。溝１４ｅは、上皿１４の底面の右方に向かって形成されており、上皿１４の右端部にて開口する案内通路１４ｉと最短距離で接続している。なお、上皿１４の底面は全体的に傾斜させることにより、上皿１４に貯留された遊技球が案内通路１４ｉの開口に案内することが可能となっている。特に、溝１４ｅに入った遊技球は溝１４ｅに沿って、最短距離で案内通路１４ｉの開口に向かって進行することとなる。
【００６５】
一方、払い出し装置１９から払い出された遊技球は、下方の開口３４ａ２から放出され、通知ユニット３７を背面側に向かって進行する。そして、通知ユニット３７の先端から空中に放出し、上皿１４の背面側の壁面１４ｄに到達する。壁面１４ｄには柔らかい合成樹脂で形成された衝突部６０が取り付けられており、放出された遊技球は衝突部６０に衝突する。
【００６６】
このように、球貸し機４０から供給された遊技球と、払い出し装置１９から供給された遊技球とを上皿放出部２３４ａまで分離して流通させ、それぞれ異なる方向に放出することにより、双方の遊技球が上皿１４上の一箇所に集中して滞留することが防止できる。本実施形態においては、上皿１４上にて遊技球を右側に流下させ、上皿１４の右端から案内通路１４ｉを介して遊技球を発射機構１６ａに供給するようにし、球貸し機４０から供給された遊技球のみを上皿１４の右側に放出している。このようにすることにより、上皿１４における遊技球の貯留量が減少し、遊技者が球貸しを行った場合に、早く遊技球を発射機構１６ａに供給することができる。また、上皿１４の底面における球貸し機４０から供給された遊技球が着弾する位置には、案内通路１４ｉまで連通する溝１４ｅが設けられているため、スムーズに発射機構１６ａに遊技球を供給することができる。
【００６７】
これに対して、払い出し装置１９から払い出された遊技球は通知ユニット３７から背面側に向かってまっすぐ放出されるため、上皿１４上における案内通路１４ｉから遠い位置に放出することができる。従って、払い出し装置１９から払い出された遊技球についてはゆっくりと発射機構１６ａに供給することができる。また、払い出し装置１９から払い出された遊技球が通知ユニット３７から背面側に向かって放出される際には、ＬＥＤ３７ｅが発光することとなる。これにより、上皿１４に放出されている遊技球が払い出し装置１９から払い出されたものであり、球貸し機４０から貸し出されたものでないことを容易に認識することができる。なお、本実施形態においては、上述したように球貸し機４０から供給された遊技球と、払い出し装置１９から供給された遊技球とをそれぞれ異なる方向に放出するための付加通路３８と通知ユニット３７とを前面通路３０と別部材により構成したが、これらが前面通路３０と一体的に形成されていてもよい。
【００６８】
近年、遊技領域２５の拡大によって上皿１４の形成位置が下降している。これにより上皿１４と球貸し機４０の排出通路４５との落差が増大し、この間を落下する遊技球の球暴れが問題となっている。本発明のように、前面通路３０を設け、前面通路３０の内部にて排出通路４５から排出された遊技球を整流することにより、球暴れを発生させることなく遊技領域２５の拡大を実現することができる。特に、遊技球の払い出しを行う前面通路３０を貸し球の整流に利用しているため、排出通路４５から排出された遊技球を整流するために新たな通路を形成する必要もなくて済む。また、上述したように球貸し機４０から供給された遊技球と、払い出し装置１９から供給された遊技球とをそれぞれ異なる方向に放出することにより、上皿１４における遊技球の集中を緩和している。
【００６９】
（２）第二の実施形態：
図１９は、第二の実施形態にかかる遊技機としてのパチロットを斜めから見て示している。パチロット２１０は、スロットマシンにおけるメダルの代わりに遊技球を利用するものであり、例えば、パチンコ球の５個がメダル１個に相当して遊技を楽しむことができる。パチロット２１０は、スロットマシンと同様に回転するドラム２２５ａを備える遊技領域２２５を有している。このようなパチロット２１０においても遊技媒体として遊技球が使用されるため、遊技状態に応じた遊技球が払い出されることとなる。従って、パチロット２１０の前面側に前面通路２３０を形成し、同前面通路２３０に球貸し機から遊技球の供給を受ける導入部２３３を形成することができる。前面通路２３０の先端に形成された上皿放出部２３４ａは二またに分かれており、払い出し遊技球と貸し出し遊技球とを上皿２１４における異なる位置に放出することが可能となっている。
【００７０】
なお、図２０に示すように、パチロット２１０も外枠２１１と本体枠２１２とを有し、本体枠２１２の前面側にはドラム２２５ａが保持された遊技領域２２５が形成される。本体枠２１２の背面側には遊技球の供給を受けるタンク２１８が設けられている。本体枠２１２には前後に貫通する連絡通路Ａが形成されており、同連絡通路Ａを介してタンク２１８に貯留された遊技球が本体枠２１２の前面側に案内される。本体枠２１２の前面側には操作レバーや操作ボタンが形成された窓枠２１３が取り付けられる。窓枠２１３は本体枠２１２に対して左側の辺を回動軸として回動可能に取り付けられる。窓枠２１３と本体枠２１２とが略平行となるように、窓枠２１３を回動させたとき、窓枠２１３の背面側と本体枠２１２の前面側とが略密着する。
【００７１】
このとき、窓枠２１３の略中央部に形成された矩形状の窓穴２１３ｄからはドラム２２５ａが保持された遊技領域２２５が視認可能となる。また、このとき窓枠２１３に取り付けられた前面通路２３０と連絡通路Ａとが接続し、タンク２１８に貯留された遊技球を前面通路２３０に案内することができる。なお、窓枠２１３をガラス等の透明板によって塞ぐことによりパチロット２１０の遊技領域２２５を閉鎖させてもよいし、本実施形態のように遊技領域２２５を開放させておいてもよい。
【００７２】
（３）第三の実施形態：
図２１は、第三の実施形態にかかるパチンコ遊技機を斜めから見て示している。同図において、パチンコ遊技機３１０は第一の実施形態と同様に前面側に前面通路３３０を備えている。ただし、本実施形態において前面通路３３０には、球貸し機から遊技球を流入させるための導入部は設けられていない。図２２は、前面通路３３０の落下部３３２の水平断面を上方から見て示している。なお、図２２は、図２１において示した断面Ｄにおける水平断面である。同図において、紙面下側が前面側に相当している。落下部３３２は略板状の区画壁面３３７によって左右に二分されている。すなわち、右側および左側に一対の半円柱状の通路が形成されている。なお、右側に形成された通路を右区画通路３３０Ａとし、左側の通路を左区画通路３３０Ｂというものとする。
【００７３】
区画壁面３３７の上端であって、右区画通路３３０Ａと左区画通路３３０Ｂとが分岐する高さよりやや上方において、略半円板状の切替板３７０が備えられている。切替板３７０は略水平に保持されており、落下部３３２の内壁に略内接している。切替板３７０は、同切替板３７０の円心となる位置において、切換モータ３７２の駆動軸３７１によって支持されている。このようにすることにより、落下部３３２の内壁に外縁を略内接させつつ、切替板３７０を回動させることができる。なお、切替板３７０の回動軌道面は、区画壁面３３７の上端よりも上方であるため、切替板３７０を区画壁面３３７に干渉させることなく回動させることができる。ただし、区画壁面３３７の前面側端部を上方に延設することにより、ストッパ３３８が形成されている、同ストッパ３３８に対しては切替板３７０が干渉する。
【００７４】
切換モータ３７２に駆動信号を供給する配線３７３は、図２３に示すようにパチンコ遊技機３１０の背面に備えられた制御基板Ｂ１と切替基板Ｂ２を介して接続されている。制御基板Ｂ１は遊技領域３２５に備えられた始動口に遊技球が捕捉されたことが検出されると抽選を行い、同抽選にて所定の確率で大当たりを発生させる。大当たりが検出されてから所定の時間が経過したり、所定の条件が満足したりするまでの期間、払い出し装置から払い出される遊技球の数が非常に多くなる特別遊技状態が継続される。
【００７５】
主基板は抽選によって大当たりを発生させると、切替基板Ｂ２を含む各種サブ基板に大当たり信号を出力する。これにより、各種サブ基板が特別遊技状態の動作を実行することが可能となる。また、特別遊技状態が終了すると、制御基板Ｂ１は切替基板Ｂ２を含む各種サブ基板に特別遊技終了信号を出力する。これにより、各種サブ基板が通常状態の動作に復帰することができる。切替基板Ｂ２は制御基板Ｂ１から大当たり信号を入力すると、配線３７３を介して切替モータ３７２に対して正転電流を出力する。一方、切替基板Ｂ２は制御基板Ｂ１から特別遊技終了信号を入力すると、配線３７３を介して切替モータ３７２に対して正転電流とは正負が逆の逆転電流を出力する。
【００７６】
図２２に示すように、切替モータ３７２が正転電流を入力すると、紙面時計回りの駆動を行い、切替板３７０を紙面時計回りに回動させる。すると、切替板３７０はストッパ３３８に干渉するまで正転し、干渉する位置にて停止する。ストッパ３３８は前面通路３３０を左右に分断する区画壁面３３７上に形成されているため、切替板３７０が右区画通路３３０Ａを上方から覆う位置にて停止することとなる。これにより、特別遊技状態において払い出し装置が遊技球を大量に前面通路３３０に流入させるとき、遊技球を左区画通路３３０Ｂに流入させることができる。
【００７７】
一方、切替モータ３７２が逆転電流を入力すると、紙面反時計回りの駆動を行い、切替板３７０を紙面反時計回りに回動させる。すると、切替板３７０はストッパ３３８に干渉するまで正転し、干渉する位置にて停止する。そして、切替板３７０が左区画通路３３０Ｂを上方から覆う位置にて停止することとなる。これにより、通常遊技状態において払い出し装置が遊技球を通常量前面通路３３０に流入させるとき、遊技球を右区画通路３３０Ａに流入させることができる。
【００７８】
右区画通路３３０Ａと左区画通路３３０Ｂは前面通路３３０の下端まで左右に区画されており、右区画通路３３０Ａの終端を構成する右放出部３３４Ａが右側に湾曲させられている。一方、左区画通路３３０Ｂの終端を構成する左放出部３３４Ｂは真っ直ぐ背面側に配向している。
【００７９】
図２４は、上皿３１４を正面から見て示している。同図において、上皿３１４の右端部に目標位置に相当する案内通路３１４ｉが形成されており、同案内通路３１４ｉから上皿３１４に貯留された遊技球が発射機構に供給される。上皿３１４の底面は右側が低くなるように傾斜しており、上皿３１４に貯留された遊技球が右側の案内通路３１４ｉに流下することが可能となっている。破線で示すように前面通路３３０の下端の右放出部３３４Ａおよび左放出部３３４Ｂは上皿３１４の左側上部に到達している。
【００８０】
そして、右放出部３３４Ａから遊技球が右側に向かって放出され、左放出部３３４Ｂから遊技球が背面側に向かって放出される。右放出部３３４Ａと左放出部３３４Ｂのいずれから放出された遊技球も上皿３１４の底面に着弾し、同底面を右側に向かって流下する。しかし、右放出部３３４Ａから放出された遊技球は、空中を右側に向かって進行するため、上皿３１４における右よりの位置に着弾する。従って、右放出部３３４Ａから放出された遊技球を早く案内通路３１４ｉに到達させることができる。
【００８１】
すなわち、切替板３７０によって右放出部３３４Ａに遊技球が流入する通常遊技状態において、遊技球を早く発射機構に供給することができる。このようにすることにより、上皿３１４における遊技球の貯留量が少ない通常遊技状態において、遊技球を早く発射機構に供給し、遊技者が発射球待ちする時間を短縮させることができる。
【００８２】
これに対して、左放出部３３４Ｂから放出された遊技球は、背面側に向かって進行するため、上皿３１４における左端位置に着弾する。従って、左放出部３３４Ｂから放出された遊技球が案内通路３１４ｉに到達するまでの経路が長くなる。すなわち、切替板３７０によって左放出部３３４Ｂに遊技球が流入する特別遊技状態において、遊技球をゆっくりと発射機構に供給することができる。遊技球が大量に払い出され、上皿３１４に遊技球が大量に貯留されている特別遊技状態において、遊技球を上皿３１４の底面の高い位置に放出することにより、底面の低い案内通路３１４ｉの周辺に遊技球が集中することが防止できる。また、背面側に遊技球を放出することにより、大量に放出された遊技球が遊技者の側にこぼれることが防止できる。なお、切替板３７０と切替モータ３７２と切替基板Ｂ２が本発明の切替機構に相当する。
【００８３】
（４）第四の実施形態：
前実施形態においては、特別遊技状態か通常遊技状態かによって遊技球を払い出す方向を切り換えるようにしたが、パチンコ遊技機に備えられた払い出し装置にて貸し球を払い出すＣＲ機においては、払い出し装置から払い出された遊技球が賞球であるか貸し球であるかによって放出方向を切り換えるようにしてもよい。この場合、貸し球に対応する払い出し信号を切替基板が入力し、同払い出し信号を入力している期間のみ、逆転電流を切替モータ３７２に出力するようにすればよい。このようにすることにより、貸し球を早く発射機構に供給することができ、球貸し操作を行った遊技者をいらつかせないようにすることができる。
【００８４】
（５）まとめ：
以上説明したように本発明によれば、球貸し機４０から供給された遊技球と、払い出し装置１９から供給された遊技球とを上皿放出部２３４ａまで分離して流通させ、それぞれ異なる方向に放出することにより、双方の遊技球が上皿１４上の一箇所に集中して滞留することが防止できる。上皿１４上にて遊技球を右側に流下させ、上皿１４の右端から案内通路１４ｉを介して遊技球を発射機構１６ａに供給するようにし、球貸し機４０から供給された遊技球のみを上皿１４の右側に放出している。これにより、上皿１４における遊技球の貯留量が減少し、遊技者が球貸しを行った場合に、早く遊技球を発射機構１６ａに供給することができる。また、上皿１４の底面における球貸し機４０から供給された遊技球が着弾する位置には、案内通路１４ｉまで連通する溝１４ｅが設けられているため、スムーズに発射機構１６ａに遊技球を供給することができる。
【図面の簡単な説明】
【００８５】
【図１】第一の実施形態にかかるパチンコ遊技機の斜視図である。
【図２】第一の実施形態にかかるパチンコ遊技機の側面図である。
【図３】第一の実施形態にかかるパチンコ遊技機の背面図である。
【図４】第一の実施形態にかかる連絡通路の断面図である。
【図５】第一の実施形態にかかるパチンコ遊技機の正面図である。
【図６】第一の実施形態にかかるパチンコ遊技機の平面図である。
【図７】第一の実施形態にかかる球貸し機の斜視図である。
【図８】第一の実施形態にかかる球貸し機の斜視図である。
【図９】第一の実施形態にかかる導入部の斜視図である。
【図１０】第一の実施形態にかかるパチンコ遊技機の平面図である。
【図１１】第一の実施形態にかかるパチンコ遊技機の平面図である。
【図１２】第一の実施形態にかかるヒンジの斜視図である。
【図１３】第一の実施形態にかかるパチンコ遊技機の平面図である。
【図１４】第一の実施形態における回動を説明する模式図である。
【図１５】第一の実施形態にかかる前面通路および上皿通路の断面図である。
【図１６】第一の実施形態にかかる上皿通路の斜視図である。
【図１７】第一の実施形態にかかる通知ユニットの内部構成図である。
【図１８】第一の実施形態にかかる上皿の平面図および断面図である。
【図１９】第二の実施形態にかかるパチロットの斜視図である。
【図２０】第二の実施形態にかかるパチロットの分解斜視図である。
【図２１】第三の実施形態にかかるパチンコ遊技機の斜視図である。
【図２２】第三の実施形態にかかる前面通路の水平断面図である。
【図２３】第三の実施形態にかかる構成ブロック図である。
【図２４】第三の実施形態にかかる上皿の斜視図である。
【符号の説明】
【００８６】
１０…パチンコ遊技機
１１，２１１…外枠
１２，２１２…本体枠
１２ａ…本体枠通路
１２ｃ…本体枠用回動軸
１３，２１３…ガラス枠
１３ａ…ガラス
１３ｂ…ガラス枠通路
１３ｃ…施錠機構
１３ｄ…窓穴
１３ｅ…装飾部
１３ｇ…窓枠用回動軸
１４，２１４…上皿
１４ｄ…壁面
１４ｅ…溝
１４ｉ…案内通路
１５…下皿
１６…発射ハンドル
１６ａ…発射機構
１７…機構板
１７ａ…機構板通路
１８…タンク
１８ａ…タンクレール
１９…払い出し装置
２０…ガイド部材
２１…液晶ユニット
２２…保護カバー
２３…制御ボックス
２４…遊技盤
２５…遊技領域
３０…前面通路
３１…延設部
３２…落下部
３３…導入部
３３ａ…導入穴
３４…上皿通路
３４ａ…上皿放出部
３７…通知ユニット
３７ａ…検出通路
３７ｂ…ボタン電池
３７ｄ…フォトダイオード
３７ｅ…ＬＥＤ
３７ｆ…挿入部
３７ｇ…プリント基板
３７ｈ…防護壁
３８…付加通路
３９…区画壁面
４０…球貸し機
４１…筐体
４２…排出部
４３…ベース部
４４…連結部
４５…排出通路
６０…衝突部
２１０…パチロット
Ａ…連絡通路
Ｆ，Ｂ…通路
Ｒ１，Ｒ２…円周軌道
Ｓ…隙間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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