(57)【要約】【課題】ユーザ操作によって所定の処理を実行する電子機器において、ユーザの確実な操作完了を保証する。【解決手段】ユーザからの操作を受け付ける操作受付手段１１と、操作受付手段１１で受け付けたユーザ操作に対する処理を実行する処理手段１２と、操作受付手段１１で受け付けたユーザ操作に対し、そのユーザ操作の受け付けが完了したことを、ユーザ操作の操作対象物に対するフィードバック制御によってユーザに報知する操作完了報知手段１３とを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザからの操作を受け付ける操作受付手段と、該操作受付手段で受け付けたユーザ操作に対する処理を実行する処理手段と、前記操作受付手段で受け付けたユーザ操作に対し、該ユーザ操作の受け付けが完了したことを、前記ユーザ操作の操作対象物に対するフィードバック制御によってユーザに報知する操作完了報知手段とを備えたことを特徴とする電子機器。
【請求項２】
前記操作完了報知手段は、前記操作受付手段で受け付けたユーザ操作が、前記処理手段における特定の処理に対する操作であったとき、前記操作対象物に対するフィードバック制御で、且つ前記ユーザ操作の受付完了に対する報知とは異なる方法によって、ユーザに報知する手段を有することを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
【請求項３】
前記操作完了報知手段は、報知の対象となったユーザ操作に対し、該ユーザ操作の操作対象物にフィードバック制御をかけて該操作対象物の状態を所定期間だけ変化させることで、ユーザに報知する手段であることを特徴とする請求項１又は２に記載の電子機器。
【請求項４】
前記操作完了報知手段は、前記操作対象物の状態を、振動、温度変化、発光、及び音声出力のいずれかによって変化させることを特徴とする請求項３に記載の電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ユーザ操作に対して所定の処理を実行する電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
テレビ放送受信機や汎用コンピュータをはじめとする電化製品、さらには工業用の電子機器など、あらゆる電子機器においては、電源のＯＮ／ＯＦＦからより細かな処理の指示まで、ユーザ操作によって実行される処理が多い。
【０００３】
電源のＯＮ／ＯＦＦを例に挙げると、例えば電子機器本体或いは電子機器に付属のリモートコントローラ（以下、リモコン）に設けられたプッシュスイッチ又はプッシュボタンにより、電源のＯＮ／ＯＦＦがなされる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、電子機器に対しプッシュスイッチの押下操作などによって、電源のＯＮ／ＯＦＦやその他の処理指示を行う場合、ユーザは実際に意図した操作が完了したのかが不安になる。対象となる電子機器が電源のＯＮに時間がかかる場合、さらには電子機器の背面にＯＮ／ＯＦＦスイッチがあり正面から押下不可能である場合、すなわち電源スイッチが電子機器の正面と同じ視界に入ってこない場合などには、このようなユーザの不安感はより顕著となる。
【０００５】
例えば、押下することでＯＮにし、もう一度押下することでＯＦＦとなり、且つＯＮ時に突起部が下がりＯＦＦ時に突起部が上がる（飛び出る）ようなプッシュスイッチに対しては、ユーザはスイッチを押下していて現在どちらの状態になっているのか分からない。さらに、電源が側面や底面にある場合には同じ視界の中に入ってこないので余計に分かり難くなる。また、ＯＮ時にはＬＥＤ（発光ダイオード）を点灯しＯＦＦ時には消灯するといったこともなされているが、電源スイッチと同じ視界の中に入ってこない電子機器に対しては同様の問題が発生する。例えば、電子機器の前面であっても下の方にＬＥＤがある場合には見難く、電子機器の正面が広い場合（例えばテレビ受信機でいうと画面が広い場合）には余計に不便である。
【０００６】
一方、ユーザによるスイッチ等の押下に応じてプッシュ音などを発する電子機器もあるが、ＯＮ操作時とＯＦＦ操作時などその操作による区別がなされないので、ユーザは上述のごとき不安感を抱かざるを得ない。
【０００７】
本発明は、上述のごとき実情に鑑みてなされたものであり、ユーザ操作によって所定の処理を実行する電子機器において、ユーザの確実な操作完了を保証することをその目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、上述のごとき課題を解決するために、以下の各技術手段でそれぞれ構成される。
第１の技術手段は、電子機器において、ユーザからの操作を受け付ける操作受付手段と、該操作受付手段で受け付けたユーザ操作に対する処理を実行する処理手段と、前記操作受付手段で受け付けたユーザ操作に対し、該ユーザ操作の受け付けが完了したことを、前記ユーザ操作の操作対象物に対するフィードバック制御によってユーザに報知する操作完了報知手段とを備えたことを特徴としたものである。
【０００９】
第２の技術手段は、第１の技術手段において、前記操作完了報知手段は、前記操作受付手段で受け付けたユーザ操作が、前記処理手段における特定の処理に対する操作であったとき、前記操作対象物に対するフィードバック制御で、且つ前記ユーザ操作の受付完了に対する報知とは異なる方法によって、ユーザに報知する手段を有することを特徴としたものである。
【００１０】
第３の技術手段は、第１又は第２の技術手段において、前記操作完了報知手段は、報知の対象となったユーザ操作に対し、該ユーザ操作の操作対象物にフィードバック制御をかけて該操作対象物の状態を所定期間だけ変化させることで、ユーザに報知する手段であることを特徴としたものである。
【００１１】
第４の技術手段は、第３の技術手段において、前記操作完了報知手段は、前記操作対象物の状態を、振動、温度変化、発光、及び音声出力のいずれかによって変化させることを特徴としたものである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、ユーザ操作によって所定の処理を実行する電子機器において、ユーザの確実な操作完了を保証することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
図１は、本発明に係る電子機器の構成を示すブロック図で、図中、１は電子機器、１１は操作受付手段、１２は処理手段、１３は操作完了報知手段である。
【００１４】
本発明に係る電子機器１は、ごく一般的な電子機器と同様に、ユーザからの操作を受け付ける操作受付手段１１と、操作受付手段１１で受け付けたユーザ操作に対する処理を実行する処理手段１２とを備えるものとする。本発明に係る電子機器１は、これらの構成要素に加え、その特徴として、次の操作完了報知手段１３を備えるものとする。
【００１５】
操作完了報知手段１３は、操作受付手段１１で受け付けたユーザ操作に対し、そのユーザ操作の受け付けが完了したことを、操作受付手段１１におけるユーザ操作の操作対象物に対するフィードバック制御によってユーザに報知する。
【００１６】
ここで、操作対象物としては、プッシュ型のスイッチやボタンが例として挙げられる。例えばプッシュ型スイッチが操作対象物であった場合、ユーザによりプッシュ型スイッチの押下操作がなされ、その操作が完了したことが確認されると、操作完了報知手段１３が、押下操作が完了したことをそのプッシュ型スイッチにフィードバックし、そのスイッチ自身で振動などにより報知する。一方、例えばスイッチを押す力が弱いなど、押下操作がなされたが操作が完全でなかった場合には、操作完了報知手段１３はその完了をユーザに報知しないか、別の報知の方法で報知する。ここで、別の報知とは、例えば操作完了報知が１秒間の連続振動であった場合、別の報知が１秒間の間欠振動するなどにより実行すればよい。
【００１７】
このように、ユーザ操作によって所定の処理を実行する電子機器において、ユーザ操作の操作対象物に対するフィードバック制御によって、ユーザの確実な操作完了を保証することが可能となる。
【００１８】
また、他の実施形態として、操作完了報知手段１３は、操作受付手段１１で受け付けたユーザ操作が、処理手段１２における特定の処理に対する操作であったとき、操作対象物に対するフィードバック制御で、且つユーザ操作の受付完了に対する報知とは異なる方法（変化）によって、ユーザに報知する手段を有する。
【００１９】
ここで、処理手段１２における特定の処理に対する操作とは、処理手段１２において現在処理が不可能である（処理が受け付けられない）場合や、或る調整値の設定時に値がセンタ値，最大値，最小値を指したとき、さらには音声及び／又は映像のミュート時の操作などである。現在処理受付不能の場合には報知によりその警告となる。また、調整値が所定値を示したときなどは詳細が見え難い場合に特に有益となる。さらに、ミュート時などは、場合によっては動作しているのか分かり難いので、このような報知が有益となる。
【００２０】
また、他の実施形態として、操作完了報知手段１３は、報知の対象となったユーザ操作に対し、そのユーザ操作の操作対象物にフィードバック制御をかけて操作対象物の状態を所定期間だけ変化させることで、ユーザに報知する手段とすることが好ましい。
【００２１】
ここで、操作完了報知手段１３は、操作対象物の状態を、振動、加熱又は冷却による温度変化、発光、及び音声出力のいずれかによって変化させればよい。このように、ユーザからのリモコンキー操作及びキー操作に対し、振動／熱／光／音を使用し、フィードバックをかけることによって、ユーザの確実な操作を保証することが可能となる。そのうち、振動や熱、音を利用したフィードバックは、目の不自由な人に対しても報知を有効とする。光での報知も、従来のボタン全部が光りっぱなしではなく、所定期間で消灯させることで、電源ランプとの視覚的な差を出せる。
【００２２】
以下、電子機器としてテレビ受信機（テレビ受像機）を例に挙げて、ユーザの確実な操作完了を保証するための様々なフィードバック方法について説明する。
【００２３】
図２は、本発明の一実施形態に係るテレビ受信機の一構成例を示すブロック図で、図中、２はテレビ受信機本体、３はリモコンユニット、２１ａはチューナ部、２１ｂは外部入力部、２２は映像処理ＩＣ（Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ）、２３は本体のマイクロコンピュータ（以下、本体マイコン）、２４は音声処理ＩＣ、２５はディスプレイ、２６Ｌは左スピーカ、２６Ｒは右スピーカ、２７ａ，３１ｂはリモコン受光部、２７ｂ，３１ａはリモコン送光部、２８は本体操作部、２８ａは本体キー、２８ｂは本体キー発光部、２８ｃは本体キー温度切替部、２８ｄは本体キー振動部、２９ｂは本体キー発光部コントロール回路、２９ｃは本体キー温度切替部コントロール回路、２９ｄは本体キー振動部コントロール回路、３２はリモコンのマイクロコンピュータ（以下、リモコンマイコン）、３３はリモコン操作部、３３ａはリモコンキー、３３ｂはリモコンキー発光部、３３ｃはリモコンキー温度切替部、３３ｄはリモコンキー振動部、３４ｂはリモコンキー発光部コントロール回路、３４ｃはリモコンキー温度切替部コントロール回路、３４ｄはリモコンキー振動部コントロール回路である。
【００２４】
テレビ受信機本体２は、主として、本体マイコン２３、アンテナ及びチューナ部２１ａや外部入力部２１ｂなどの映像・音声入力部、入力した映像信号に対し各種映像処理を施す映像処理ＩＣ２２、入力した音声信号に対し各種音声処理を施す音声処理ＩＣ２４、ユーザ操作を受け付ける本体操作部２８、映像処理した映像信号を映し出す液晶等のディスプレイ２５、音声処理した音声信号を出力する左右のスピーカ２６Ｌ，２６Ｒ、リモコンユニット３からの光を受光するリモコン受光部２７ａ、リモコンユニット３へ送光するリモコン送光部２７ｂ、及び、本体キー２８ａへのフィードバック制御を行うための各コントロール回路２９ｂ〜２９ｄにより構成される。
【００２５】
本体操作部２８には、複数の本体キー２８ａと、それに対応した数の、本体キー発光部２８ｂ，本体キー温度切替部２８ｃ，本体キー振動部２８ｄが含まれる。ここで、本体キー発光部２８ｂ，本体キー温度切替部２８ｃ，本体キー振動部２８ｄは、基本的に対応する本体キー２８ａと一体型であることが好ましい。
【００２６】
本体キー発光部コントロール回路２９ｂは、本体キー２８ａが押下されその操作が完了した場合、本体キー発光部２８ｂをコントロールしてその本体キー２８ａの発光を行わせる。発光の方法としては、輝度を変化させていく方法や輝度を切り替える方法、さらにはＬＥＤを２つなど複数設けておいてＬＥＤの点灯具合によって報知してもよい。同様に、本体キー温度切替部コントロール回路２９ｃは本体キー温度切替部２８ｃをコントロールして対応する本体キー２８ａの温度を高温／低温で切り替えさせる。また、本体キー振動部コントロール回路２９ｄは本体キー振動部２８ｄをコントロールして対応する本体キー２８ａの振動を行わせる。ここでは、振動子を使用して振動させてもよいし、小型のスピーカを使用して振動させてもよい。また、本体キー２８ａ自体以外にフィードバックさせてもよいが、近い場所がよい。なお、各部２８ｂ〜２８ｄ及びそれらと対となる各コントロール回路２９ｂ〜２９ｄは、１又は２種類だけ設けてもよい。
【００２７】
また、各コントロール回路２９ｂ〜２９ｄをはじめ、本体キー２８ａ、映像処理ＩＣ２２、音声処理ＩＣ２４、リモコン受光部２７ａ、及びリモコン送光部２７ｂは、本体マイコン２３によって制御される。
【００２８】
一方、リモコンユニット３は、主として、リモコンマイコン３２、リモコン送光部２７ｂからの光を受光するリモコン受光部３１ｂ、リモコン受光部２７ａへ送光するリモコン送光部３１ａと、ユーザ操作を受け付けるリモコン操作部３３、及び、リモコンキー３３ａへのフィードバック制御を行うための各コントロール回路３４ｂ〜３４ｄにより構成される。なお、ここでは、リモコンユニット３とテレビ受信機本体２とで双方向通信が可能なものを、例に挙げて説明している。
【００２９】
リモコン操作部３３には、複数のリモコンキー３３ａと、それに対応した数の、リモコンキー発光部３３ｂ，リモコンキー温度切替部３３ｃ，リモコンキー振動部３３ｄが含まれる。ここで、リモコンキー発光部３３ｂ，リモコンキー温度切替部３３ｃ，リモコンキー振動部３３ｄは、基本的に対応するリモコンキー３３ａと一体型であることが好ましい。
【００３０】
リモコンキー発光部コントロール回路３４ｂは、リモコンキー３３ａが押下されその操作が完了した場合（ここでの完了は赤外線送信がなされその結果がリモコン側に戻ってきたことで検知するとよい）、リモコンキー発光部３３ｂをコントロールしてそのリモコンキー３３ａの発光を行わせる。発光の方法としては、輝度を変化させていく方法や輝度を切り替える方法、さらにはＬＥＤを２つなど複数設けておいてＬＥＤの点灯具合によって報知してもよい。同様に、リモコンキー温度切替部コントロール回路３４ｃはリモコンキー温度切替部３３ｃをコントロールして対応するリモコンキー３３ａの温度を高温／低温で切り替えさせる。ここでは、対応するリモコンキー３３ａではなく、リモコンユニット３の所定の箇所（必ず手で持つような部位）の温度を切り替えてもよい。また、リモコンキー振動部コントロール回路３４ｄはリモコンキー振動部３３ｄをコントロールして対応するリモコンキー３３ａの振動を行わせる。ここでは、振動子を使用して振動させてもよいし、小型のスピーカを使用して振動させてもよく、また、対応するリモコンキー３３ａではなく、リモコンユニット３全体を振動させてもよい。このように、リモコンキー３３ａ自体以外にフィードバックさせてもよいが、近い場所がよい。なお、各部３３ｂ〜３３ｄ及びそれらと対となる各コントロール回路３４ｂ〜３４ｄは、１又は２種類だけ設けてもよい。
【００３１】
また、各コントロール回路３４ｂ〜３４ｄをはじめ、リモコンキー３３ａ、リモコン送光部３１ａ、及びリモコン受光部３１ｂは、リモコンマイコン３２によって制御される。
【００３２】
上述のごとき、プッシュＳＷやリモコンを利用したユーザへのフィードバック方法としては、まず、電源ＯＮ／ＯＦＦの状態をユーザの操作に対してフィードバックをかけることが挙げられる。例えば、電源ＯＮ時には電源ボタンを２回振動させ、電源ＯＦＦ時には１回振動させること、或いは、電源ＯＮ中はボタンを暖かくし、ＯＦＦ中は冷たくすること、或いは、電源ＯＮ中はボタンを中のＬＥＤ付きで点灯し、ＯＦＦ中は消灯すること、或いは、電源ＯＮ時ある音を流し、ＯＦＦ時は別の音を流すことなどにより、報知する。
【００３３】
また、上下左右キーの操作に対する、操作不可能な項目選択時のフィードバックとしては、操作不可能な項目にカーソルが合っている場合、ボタンを振動させること、或いはボタンを暖かくすること、或いはボタンを光らせること、或いは音を鳴らすことなどにより、報知する。
【００３４】
また、調整がセンタ値になった場合や最小値、最大値になった場合に、同様の方法でユーザの操作に対してフィードバックをかけることもできる。これにより、これ以上押しても設定値が変わらないことなどがユーザに認知される。また、設定値のセンタ値に目印が明確に提示できていればよいが、フォントの数の関係で目印を付けられないモデルもあり、そういった場合に好適である。
【００３５】
さらに、音声のミュートや映像のミュート等、場合によって動作しているのか否か分かり難いものについても、同様な方法でユーザの操作に対してフィードバックをかけることもできる。このような場合には、グラフィカルユーザインターフェース（ＧＵＩ）で出しても分かり難いし、映像や音声の状態によってＯＮ／ＯＦＦをしても分かり難いことがあるので、そういった場合に好適である。例えば、テレビ受信機やＰＣモニタなどを例に挙げると、現在ＰＣ入力状態であり調整不能項目があったとすると、ＧＵＩで「ｃａｎｎｏｔ  ｏｐｅｒａｔｅ」などと表示してもよいが、操作した瞬間に何かしらフィードバックを行う本発明を適用することで、このような表示をＧＵＩで出さなくても済む。
【００３６】
さらに、入力切替時やチャンネル切替時についても、同様の方法でユーザの操作に対してフィードバックをかけることによって、目や耳の不自由な人でもセットの状態を把握させることが可能となる。例えば、ＡＶ１入力なら１回振動させたり、チャンネルもＣＨ１２なら１２回振動させるなどの応用も行ってもよい。
【００３７】
さらに、複数の言語設定から選択可能なモデルにおいても、同様の方法でユーザの言語設定に応じたフィードバックをかけることによって、ＯＳＤ（Ｏｎ  Ｓｃｒｅｅｎ  Ｄｉｓｐｌａｙ）での文字表示以外の方法で言語設定を確認することができる。電子機器において、ＯＳＤに登録されている言語が多い場合があり、ユーザが購入したばかりのときに、自分の知らない言語でメニューが出る場合、分からない。従って、何かのキーを押すと英語の場合には１回振動させるなど決めておくことで、訳の分からない言語でのＧＵＩを見ず、自分の分かるＧＵＩまで適当にもっていくことができる。
【００３８】
さらに、電源ＯＮ時でメモリカード読み込み動作中のときなど、電子機器の反応が鈍い動作中（例えば１〜３分等）にも、同様の方法でユーザの言語設定に応じたフィードバック（例えば「作業中です」の音声出力など）をかけることによって、ユーザが故障したのでは無いかと勘違いすることを防ぐことができ、ユーザを安心させることができる。ユーザの勘違いを防ぐために、バーグラフを伸ばすことも考えられるが、こういった場合にはそのバーグラフも１５〜２０秒止まってしまうことがあり、先に進まないことがある。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明に係る電子機器の構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るテレビ受信機の一構成例を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００４０】
１…電子機器、２…テレビ受信機本体、３…リモコンユニット、１１…操作受付手段、１２…処理手段、１３…操作完了報知手段、２１ａ…チューナ部、２１ｂ…外部入力部、２２…映像処理ＩＣ、２３…本体マイコン、２４…音声処理ＩＣ、２５…ディスプレイ、２６Ｌ…左スピーカ、２６Ｒ…右スピーカ、２７ａ，３１ｂ…リモコン受光部、２７ｂ，３１ａ…リモコン送光部、２８…本体操作部、２８ａ…本体キー、２８ｂ…本体キー発光部、２８ｃ…本体キー温度切替部、２８ｄ…本体キー振動部、２９ｂ…本体キー発光部コントロール回路、２９ｃ…本体キー温度切替部コントロール回路、２９ｄ…本体キー振動部コントロール回路、３２…リモコンマイコン、３３…リモコン操作部、３３ａ…リモコンキー、３３ｂ…リモコンキー発光部、３３ｃ…リモコンキー温度切替部、３３ｄ…リモコンキー振動部、３４ｂ…リモコンキー発光部コントロール回路、３４ｃ…リモコンキー温度切替部コントロール回路、３４ｄ…リモコンキー振動部コントロール回路。
【図１】
2006293463.tif 000003
【図２】
2006293463.tif 000004