(57)【要約】【課題】電界紡糸法により繊維径の小さいフッ素繊維からなるフッ素不織布を製造することができるフッ素不織布の製造方法及びフッ素不織布を提供する。【解決手段】電界紡糸法によるフッ素不織布の製造方法であって、非晶質フッ素樹脂溶液に水溶性樹脂水溶液及び／又は電解質溶液を添加し、吐出溶液を調製する工程１と、前記吐出溶液をシリンジに注入する工程２と、前記シリンジの一端に設けられたノズルと前記ノズルに対向する基板との間に電圧を印加し、前記吐出溶液を前記ノズルから前記基板上に吐出させるとともに、前記ノズル及び／又は前記基板を揺動させる工程３とを有するフッ素不織布の製造方法。【選択図】    なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
電界紡糸法によるフッ素不織布の製造方法であって、
非晶質フッ素樹脂溶液に水溶性樹脂水溶液及び／又は電解質溶液を添加し、吐出溶液を調製する工程１と、
前記吐出溶液をシリンジに注入する工程２と、
前記シリンジの一端に設けられたノズルと前記ノズルに対向する基板との間に電圧を印加し、前記吐出溶液を前記ノズルから前記基板上に吐出させるとともに、前記ノズル及び／又は前記基板を揺動させる工程３とを有する
ことを特徴とするフッ素不織布の製造方法。
【請求項２】
吐出溶液は、粘度が８０〜１８０ｍＰａ・ｓであることを特徴とする請求項１記載のフッ素不織布の製造方法。
【請求項３】
水溶性樹脂水溶液は、ポリビニルアルコール水溶液であることを特徴とする請求項１又は２記載のフッ素不織布の製造方法。
【請求項４】
電解質溶液は、スルホン化されたパーフルオロフッ素樹脂溶液であることを特徴とする請求項１、２又は３記載のフッ素不織布の製造方法。
【請求項５】
請求項１、２、３又は４記載のフッ素不織布の製造方法により製造されてなることを特徴とするフッ素不織布。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電界紡糸法により繊維径の小さいフッ素繊維からなるフッ素不織布を製造することができるフッ素不織布の製造方法及びフッ素不織布に関する。
【背景技術】
【０００２】
フッ素不織布は、高耐薬品性、高耐熱性、及び、低誘電率性を有することから、半導体用の純水フィルターやバグフィルター；高周波用の多層プリント基板材や多層フレキシブルプリント回路（ＦＰＣ）基材；燃料電池電解質膜基材等に使用されている。
【０００３】
このようなフッ素不織布に用いられるフッ素繊維は、高い熱溶融温度や高い離型性、大きな比重等の特徴があるために、通常の湿式法や乾式法による不織布化が困難であるが、以下のようなフッ素不織布の製造方法が提案され、一部実施されている。
【０００４】
例えば、特許文献１及び特許文献２には、フッ素樹脂を熱溶融させメルトブローン法で直接不織布化する方法が開示され、特許文献３には、フッ素繊維を部分的に熱溶融させて結着する方法が開示され、特許文献４には、フッ素繊維を溶融除去可能な繊維と混合して不織布化した後にフッ素以外の成分を溶解除去する方法が開示され、特許文献５には、フッ素繊維を水溶性樹脂溶液で湿式不織布化し繊維を結着させた後に熱水処理で水溶性樹脂を除去する方法等が開示されている。
【０００５】
フィルター用途のフッ素不織布では、より細かい異物を除去するために繊維径の小さいフッ素繊維からなるフッ素不織布が求められている。また、ＦＰＣ基板用途でも、多層基板での厚みを低減するために、より薄いフッ素不織布が求められており、また、燃料電池用電解質膜の基材用途でも、内部抵抗低減のために、より薄い基材が求められており、いずれもフッ素繊維の繊維径としてφ１０μｍ以下のフッ素不織布が求められている。
【０００６】
しかしながら、フッ素繊維は、フッ素樹脂の溶融粘度が高いために、細い繊維系のものが作りにくく、通常はφ２０μｍ程度の繊維径のフッ素繊維までしかできず、φ１０μｍ以下の繊維径のフッ素樹脂からなる不織布を作製することが困難であった。また、メルトブローン法では、φ１０μｍ以下の繊維径のフッ素不織布を作製することも原理的には可能であるが、熱溶融したフッ素樹脂が腐食性をもつために成形金型やノズル全てを耐腐食性のある合金製にする必要があり、その製造装置が高価でメンテナンス性の悪い装置になるという問題があった。
【０００７】
これに対して、電界紡糸法という樹脂溶液からの直接不織布化技術が知られている（例えば、非特許文献１参照）。この方法は、より細繊維の不織布を製造するのに適する方法である。
しかし、フッ素樹脂溶液は極性が低いため、通常の電界紡糸法による不織布化が困難であるという問題があった。
【０００８】
【特許文献１】特開平７−２０７５６２号公報
【特許文献２】特開平７−２２９０４８号公報
【特許文献３】特開平１１−１４０７５７号公報
【特許文献４】特開２０００−１７８８６４号公報
【特許文献５】特開２００３−５５８７３号公報
【非特許文献１】工業材料２００３年９月号第２９頁
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、上記現状に鑑み、電界紡糸法により繊維径の小さいフッ素繊維からなるフッ素不織布を製造することができるフッ素不織布の製造方法及びフッ素不織布を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、電界紡糸法によるフッ素不織布の製造方法であって、非晶質フッ素樹脂溶液に水溶性樹脂水溶液及び／又は電解質溶液を添加し、吐出溶液を調製する工程１と、前記吐出溶液をシリンジに注入する工程２と、前記シリンジの一端に設けられたノズルと前記ノズルに対向する基板との間に電圧を印加し、前記吐出溶液を前記ノズルから前記基板上に吐出させるとともに、前記ノズル及び／又は前記基板を揺動させる工程３とを有するフッ素不織布の製造方法である。
以下に本発明を詳述する。
【００１１】
本発明者らは、鋭意検討の結果、非晶質フッ素樹脂溶液に水溶性樹脂水溶液及び／又は電解質溶液を少量添加することにより、非晶質フッ素樹脂溶液の極性が高まり、電界紡糸法による不織布化を行うことが可能になり、より繊維径の小さいフッ素繊維からなるフッ素不織布を製造することができることを見出し、本発明を完成させるに至った。
【００１２】
本発明は、電界紡糸法によるフッ素不織布の製造方法である。上記電界紡糸法とは、樹脂溶液又は熱溶融樹脂を高電圧電界の印加された条件で、微小孔径のノズルから吐出させ、基板上に微細径の樹脂繊維の不織布を製造する方法である。
図１に、電界紡糸法の一態様を示す模式図を示した。
図１に示したように、吐出溶液２をシリンジ１に注入し、シリンジ１の一端に設けられたノズル３とノズル３に対向する基板５との間に電圧を印加し、吐出溶液２をノズル３から基板５上のフィルム４に吐出させるとともに、ノズル３及び／又は基板５を揺動させることにより不織布を製造することができる。なお、上記フィルムとしては特に限定されず、一般的なエンプラ樹脂フィルムが挙げられ、例えば、ポリカーボネート、ナイロン、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート、ポリエーテルスルフォン、ポリイミド等が挙げられる。
【００１３】
本発明のフッ素不織布の製造方法では、まず、非晶質フッ素樹脂溶液に水溶性樹脂水溶液及び／又は電解質溶液を添加し、吐出溶液を調製する工程１を行う。
【００１４】
上記非晶質フッ素樹脂溶液として特に限定されないが、非晶質フッ素樹脂をパーフルオロ溶剤に溶解させたものであることが好ましい。
上記非晶質フッ素樹脂としては特に限定されず、例えば、パーフルオロタイプのものとしてはＰＴＦＥ（ポリテトラフルオロエチレン）の末端基を置換したものが、部分フッ素タイプのものとしてはＴＦＥ（テトラフルオロエチレン）やＣＴＦＥ（クロロトリフルオロエチレン）等の含フッ素オレフィンを炭化水素オレフィンと共重合させたもの等が挙げられる。これらの非晶質フッ素樹脂のうち市販されているものとしては、例えば、サイトップ（旭硝子社製）等が挙げられる。
上記パーフルオロ溶剤としては特に限定されず、例えば、ＨＦＥ（ハイドロフルオロエーテル）、パーフルオロ第３アミン類、フッ素化アルコール、パーフルオロアルキル、パーフルオロポリエーテル等が挙げられる。これらのパーフルオロ溶剤のうち市販されているものとしては、例えば、ＣＴ−ｓｏｌｖ（旭硝子社製）等が挙げられる。
【００１５】
上記非晶質フッ素樹脂溶液における上記非晶質フッ素樹脂の濃度としては特に限定されないが、好ましい下限は３重量％、好ましい上限は３０重量％である。３重量％未満であると、フッ素不織布を製造したときにフッ素不織布の特徴である高耐薬品性、高耐熱性、及び、低誘電率性の効果が得られないことがあり、３０重量％を超えると、水溶性樹脂水溶液及び上記電解質溶液を添加しても吐出溶液の極性が上がらないことがある。より好ましい下限は５重量％、より好ましい上限は１５重量％である。
【００１６】
上記水溶性樹脂水溶液及び上記電解質溶液は、上記吐出溶液の極性を高める目的で用いられる。
上記水溶性樹脂水溶液としては特に限定されず、例えば、ポリビニルアルコール、ポリエチレングリコール、ポリビニルピロリドン、酢酸ビニル、ポリ酢酸ビニル、でんぷん、カルボキシメチルセルロース等の水溶液が挙げられる。なかでも、少量の添加で効果的に働き、後処理による除去のしやすさを考慮すると、ポリビニルアルコール水溶液が好適である。
【００１７】
上記水溶性樹脂水溶液の添加量としては特に限定されないが、非晶質フッ素樹脂溶液１００重量部に対して好ましい下限が１重量部、好ましい上限が３０重量部である。１重量部未満であると、吐出溶液全体の粘度や極性が上がらず電界紡糸のときに吐出溶液が繊維状に噴出せず、液滴となって飛散するために不織布化ができなくなることがあり、３０重量部を超えると、吐出溶液の粘度が高くなりすぎ、電界紡糸のときにノズル中で液詰まりを起こすことがある。より好ましい下限は５重量部、より好ましい上限は１５重量部である。
【００１８】
上記電解質溶液としては特に限定されず、例えば、イオン導電性樹脂溶液、４級アンモニウム塩等のイオン導電性低分子物質の溶液、イオン交換樹脂溶液等が挙げられ、なかでも、高粘度のイオン交換樹脂溶液が好適である。具体的には、スルホン化されたパーフルオロフッ素樹脂溶液が好ましい。
【００１９】
上記電解質溶液の添加量としては特に限定されないが、非晶質フッ素樹脂溶液１００重量部に対して好ましい下限が１重量部、好ましい上限が３０重量部である。１重量部未満であると、吐出溶液全体の粘度や極性が上がらず、電界紡糸のときに吐出溶液が繊維状に噴出せず、液滴となって飛散するために不織布化ができなくなることがあり、３０重量部を超えると、吐出溶液の粘度が高くなりすぎ、電界紡糸のときにノズル中での液詰まりの原因になることがある。より好ましい下限は５重量部、より好ましい上限は１５重量部である。
【００２０】
上記吐出溶液の粘度としては、好ましい下限が８０ｍＰａ・ｓ、好ましい上限が１８０ｍＰａ・ｓである。８０ｍＰａ・ｓ未満であると、電界紡糸のときに液だれを起こしたり、吐出溶液が繊維状に噴出せず、液滴となって飛散するために不織布化ができなくなったりすることがあり、１８０ｍＰａ・ｓを超えると、ノズル中で液詰まりを起こすことがある。より好ましい下限は９０ｍＰａ・ｓ、より好ましい上限は１５０ｍＰａ・ｓである。
【００２１】
上記吐出溶液の粘度の調整方法としては、上記水溶性樹脂水溶液を用いる場合には、該水溶性樹脂水溶液自体の添加量により調整してもよいし、従来公知の粘度調整剤を添加する方法によってもよい。
【００２２】
続いて、上記吐出溶液をシリンジに注入する工程２を行う。
上記シリンジとしては特に限定されず、電界紡糸法を行う際に使用する従来公知のものを用いることができる。
上記シリンジの一端には、上記吐出溶液を吐出するためのノズルが設けられている。
上記ノズルの孔径としては特に限定されないが、好ましい下限はφ３０μｍ、好ましい上限はφ５００μｍである。φ３０μｍ未満であると、ノズル中で吐出溶液が液詰まりを起こすことがあり、φ５００μｍを超えると、φ１０μｍ以下の細いフッ素繊維からなるフッ素不織布を製造できないことがある。より好ましい下限はφ５０μｍ、より好ましい上限はφ３００μｍである。
また、このようなノズルは、上記ノズルと基板との間に電圧を印加することを考慮すると、金属製であることが好ましい。
【００２３】
続いて、上記シリンジの一端に設けられたノズルと上記ノズルに対向する基板との間に電圧を印加し、上記吐出溶液を上記ノズルから上記基板上に吐出させるとともに、上記ノズル及び／又は上記基板を揺動させる工程３を行う。
【００２４】
上記基板としては特に限定されず、従来公知の基板を使用することができ、上記ノズルと上記基板との間に電圧を印加することを考慮すると、金属板や金属箔であることが好ましい。
なお、上記ノズルと上記基板との間での短絡を防ぐ目的で、上記ノズルと上記基板との間の電界中に、樹脂フィルム等の絶縁性基材を配設してもよい。この場合、上記吐出溶液は、絶縁性基材上に吐出されることとなる。
【００２５】
上記ノズルと上記基板との間に印加する電界強度の好ましい下限は３ｋＶ／ｃｍ、好ましい上限は１０ｋＶ／ｃｍである。３ｋＶ／ｃｍ未満であると、吐出溶液のノズルから噴射が起こらないことがあり、１０ｋＶ／ｃｍを超えると、ノズルと基板との間での短絡が発生しやすくなる。より好ましい下限は４ｋＶ／ｃｍ、より好ましい上限は６ｋＶ／ｃｍである。
【００２６】
上記ノズル及び／又は上記基板は、上記ノズルから吐出される上記吐出溶液が、上記基板上で均一な厚さの集合体となるように揺動させることが好ましい。
具体的には、基板面と平行な方向に上記ノズル及び／又は上記基板を前後運動させる方法、基板面と平行な方向に上記ノズル及び／又は上記基板を回転させる方法等が挙げられる。なお、これらの方法は適宜組み合わせてもよい。
【００２７】
上記工程後、必要に応じて上記基板上に形成した集合体に乾燥処理等を行うことでフッ素不織布を製造することができる。
【００２８】
本発明のフッ素不織布の製造方法によれば、極性の低い非晶質フッ素樹脂溶液に水溶性樹脂水溶液及び／又は電解質溶液を添加することにより調製される吐出溶液の極性を高めることができ、その結果、電界紡糸法により繊維径の小さいフッ素繊維からなるフッ素不織布を製造することができる。
【００２９】
上記フッ素不織布の製造方法により製造されてなるフッ素不織布もまた、本発明の１つである。
【００３０】
本発明のフッ素不織布は、本発明のフッ素不織布の製造方法により製造されたものであるため、構成するフッ素繊維の繊維径がφ１０μｍ以下の細いものとすることができる。従って、本発明のフッ素不織布を純水フィルターやバグフィルター等に用いると、分離フィルターの精密化を図ることができ、高周波用多層プリント基板や多層ＦＰＣ基材に用いると、基材の厚み低減を図ることができ、燃料電池電解質膜基材に用いると、基材の厚み低減による内部抵抗損失の低減を図ることができる。
【発明の効果】
【００３１】
本発明によれば、電界紡糸法により繊維径の小さいフッ素繊維からなるフッ素不織布を製造することができるフッ素不織布の製造方法及びフッ素不織布を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
以下に実施例を掲げて本発明を更に詳しく説明するが、本発明はこれら実施例のみに限定されるものではない。
【００３３】
（実施例１）
サイトップ（旭硝子社製、固形分９％）１０ｇとパーフルオロ溶剤（旭硝子社製、ＣＴ−ｓｏｌｖ）４ｇとを混合撹拌することにより非晶質フッ素樹脂溶液を調製し、非晶質フッ素樹脂溶液にポリビニルアルコール水溶液（固形分３％）１ｇを添加して吐出溶液を作製した。東機産業社製ＴＶ−１０型粘度計を使用して吐出溶液の粘度を測定すると１２０ｍＰａ・ｓであった。
この吐出溶液を専用のシリンジに入れ、先端内孔径２００μｍの金属ノズルから金属基板上のＰＥＴフィルムに定量吐出させ電界紡糸を行った。金属ノズルと金属基板間には、高圧電源でＡＣ４．５ｋＶ／ｃｍの電圧を印加した。
ノズルからＰＥＴフィルム上に微細な液滴を繊維状に噴射しながら、その後基板を規則的に平行移動させることでＰＥＴフィルム上にフッ素繊維の集合体を形成し、その集合体を１００℃３０分乾燥した後、９０℃の熱水に浸漬して、ポリビニルアルコール成分を除去することによりフッ素不織布を製造した。得られたフッ素不織布の繊維径は約φ３μｍであった。
【００３４】
（実施例２）
サイトップ（旭硝子社製、固形分９％）１０ｇとパーフルオロ溶剤（旭硝子社製、ＣＴ−ｓｏｌｖ）４ｇとを混合撹拌することにより非晶質フッ素樹脂溶液を調製し、非晶質フッ素樹脂溶液にフッ素系イオン交換樹脂溶液（旭硝子社製フレミオンＦＳＳ、固形分１０％）１ｇを添加して吐出溶液を作製した。東機産業社製ＴＶ−１０型粘度計を使用して吐出溶液の粘度を測定すると１０５ｍＰａ・ｓであった。
この吐出溶液を実施例１と同様の方法で電界紡糸、乾燥、熱水処理を行い、ＰＥＴ基板フィルム上にフッ素不織布を作製した。得られたフッ素不織布の繊維径はφ３μｍ程度であった。
【００３５】
（比較例１）
サイトップ（旭硝子社製、固形分９％）１０ｇとパーフルオロ溶剤（旭硝子社製、ＣＴ−ｓｏｌｖ）４ｇとを混合撹拌することにより吐出溶液を作製した。東機産業社製ＴＶ−１０型粘度計を使用して吐出溶液の粘度を測定すると７０ｍＰａ・ｓであった。
この吐出溶液を実施例１と同様の方法で電界紡糸を行った。専用のシリンジのノズルからＰＥＴフィルム上に微細な液滴が噴出したが、飛散するのみで繊維状にならず不織布化はできなかった。
【００３６】
（比較例２）
サイトップ（旭硝子社製、固形分９％）１０ｇとパーフルオロ溶剤（旭硝子社製、ＣＴ−ｓｏｌｖ）４ｇとを混合撹拌することにより非晶質フッ素樹脂溶液を調製し、非晶質フッ素樹脂溶液にメタノール１ｇを添加して吐出溶液を作製した。東機産業社製ＴＶ−１０型粘度計を使用して吐出溶液の粘度を測定すると５０ｍＰａ・ｓであった。
この吐出溶液を実施例１と同様の方法で電界紡糸を行った。専用のシリンジのノズルからＰＥＴフィルム上に微細な液滴が噴出したが、飛散するのみで繊維状にならず不織布化はできなかった。
【００３７】
（比較例３）
サイトップ（旭硝子社製、固形分９％）１０ｇとパーフルオロ溶剤（旭硝子社製、ＣＴ−ｓｏｌｖ）４ｇとを混合撹拌することにより非晶質フッ素樹脂溶液を調製し、非晶質フッ素樹脂溶液にポリエチレングリコール１ｇを混合して吐出溶液を作製した。東機産業社製ＴＶ−１０型粘度計を使用して吐出溶液の粘度を測定すると１００ｍＰａ・ｓであった。
この吐出溶液を実施例１と同様の方法で電界紡糸を行ったが、吐出溶液の極性が低く、吐出溶液は専用のシリンジのノズル中で液詰まりを起こしノズルからの吐出ができなかった。
【産業上の利用可能性】
【００３８】
本発明によれば、電界紡糸法により繊維径の小さいフッ素繊維からなるフッ素不織布を製造することができるフッ素不織布の製造方法及びフッ素不織布を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】電界紡糸法の一態様を示す模式図である。
【符号の説明】
【００４０】
１  シリンジ
２  吐出溶液
３  ノズル
４  フィルム
５  基板
【図１】
2006144138.tif 000002