(57)【要約】【課題】  特別図柄の変動タイミングと装飾図柄の変動タイミングを異ならせた場合、装飾図柄の変動タイミングと特別図柄保留表示が合わないため、遊技者に違和感を与えてしまう。【解決手段】  ぱちんこ遊技機は、始動入賞口への入賞の抽選結果についての特別図柄変動がまだ実行されていない遊技球数を特別図柄保留球数として記憶する特別図柄保留記憶部６３と、装飾図柄の変動がまだ実行されていない遊技球数を装飾図柄保留球数として記憶する装飾図柄保留記憶部９８と、装飾図柄保留球数を表示する装飾図柄保留表示部９６とを備える。特別図柄保留記憶部６３における特別図柄保留球数と装飾図柄保留記憶部９８における装飾図柄保留球数とは、等しくても異なっていてもよい。これによって、特別図柄の変動開始または終了とは異なるタイミングで、装飾図柄保留表示を消灯することができる。【選択図】        図３
2006025989.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
始動入賞口への遊技球の入賞に応じて抽選を実行し、該抽選の結果に基づいて特別図柄の変動表示をする特別図柄抽選実行部と、
前記始動入賞口への入賞が以前に発生し、かつその入賞の抽選結果についての特別図柄変動がまだ実行されていない遊技球数を保留球数として記憶し、特別図柄の変動表示に際し前記保留球数を減算する第１保留記憶部と、
前記抽選結果に基づいて、複数の装飾図柄表示パターンの中から表示すべき装飾図柄表示パターンを選択し、装飾図柄の変動表示をする表示処理部と、
前記始動入賞口への入賞が以前に発生し、かつその入賞の抽選結果についての装飾図柄の変動がまだ実行されていない遊技球数を記憶し、装飾図柄の変動表示に際し前記遊技球数を減算する第２保留記憶部と、
前記第２保留記憶部に記憶されている遊技球数を表示させる装飾図柄保留表示部と、
を備え、
前記第１保留記憶部における保留球数と前記第２保留記憶部における遊技球数とが相違しうることを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
前記第２保留記憶部は、前記第１保留記憶部における保留球数の記憶上限数と異なる数の遊技球数を記憶可能であることを特徴とする弾球遊技機。
【請求項３】
前記第１保留記憶部に記憶されている保留球数を表示させる特別図柄保留表示部をさらに備え、
装飾図柄の保留表示は、特別図柄の保留表示とは異なる態様で表示されることを特徴とする請求項１または２に記載の弾球遊技機。
【請求項４】
前記始動入賞口への１つの遊技球の入賞に対する、特別図柄変動と装飾図柄変動の表示パターンの変動時間が異なるために、前記第１保留記憶部における保留球数と前記第２保留記憶部における遊技球数とが相違しうることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の弾球遊技機。
【請求項５】
前記表示処理部は、前記第１保留記憶部における保留球数と前記第２保留記憶部における遊技球数とが異なる数となったとき、特別図柄の変動時間と異なる変動時間を有する特殊装飾図柄変動を表示し、
前記第２保留記憶部は、前記特殊装飾図柄変動の開始に際し、前記遊技球数を減算することを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の弾球遊技機。
【請求項６】
前記表示処理部は、特別図柄の変動表示が実行されていないとき、特別図柄の変動時間よりも変動時間が短い特殊装飾図柄変動を表示することを特徴とする請求項５に記載の弾球遊技機。
【請求項７】
前記表示処理部は、前記保留球に大当たりが含まれないと判定されるとき、特別図柄の変動時間よりも変動時間が長い特殊装飾図柄変動を表示し、
前記第２保留記憶部は、前記特殊装飾図柄変動の開始に際し、前記遊技球数を減算することを特徴とする請求項４に記載の弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ぱちんこ遊技機等の弾球遊技機に関し、特に弾球遊技機の変動表示制御に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、各種の弾球遊技機のうち、特に第１種と呼ばれる遊技機は、遊技盤の略中央に設けられた液晶ディスプレイなどの表示領域に、複数の図柄を変動させながら表示する（以下、そうした表示を「図柄変動」または「変動表示」等という）。この遊技機は、複数列の図柄変動を停止させたときの図柄の組合せが特定の態様となった場合に、通常より多くの賞球数が得られる、いわゆる大当たりと呼ばれる特別遊技へと移行するものとして知られている。
【０００３】
特別図柄の図柄変動は、始動入賞口への遊技球の入賞を契機として取得される当たり乱数を基にして開始される。特別図柄が変動している間に、遊技球が始動入賞口へ入賞した場合は、保留上限数を超えない限り、当たり乱数を取得した後に保留球ランプを点灯させ、乱数を基にした特別図柄の変動が開始されると、保留球ランプを消灯させる（例えば、特許文献１参照）。このように、図柄変動中の入賞に対して保留球ランプを点灯させ、特別図柄の変動と同期して保留球ランプを消灯させることで、遊技者は、あと何回特別図柄の図柄変動が実行されるかを知ることができる。
【特許文献１】特開２００３−２３０７１４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、当たり乱数が保留上限数に到達すると、遊技球が始動入賞口を通過してもそれ以上抽選がなされなくなるので、遊技者は損をしたように感じ、保留された乱数に基づく図柄変動が実行されるまで、遊技球の発射を止めてしまうことがあった。
【０００５】
本発明は、こうした状況に鑑みてなされたものであり、その目的は、装飾図柄の変動表示に対応する保留球表示を備えた弾球遊技機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一態様は、弾球遊技機（例えば、ぱちんこ遊技機１０）に関する。この弾球遊技機は、始動入賞口（２８）への遊技球の入賞に応じて抽選を実行し、該抽選の結果に基づいて特別図柄の変動表示をする特別図柄抽選実行部（６０）と、始動入賞口への入賞が以前に発生し、かつその入賞の抽選結果についての特別図柄変動がまだ実行されていない遊技球数を保留球数として記憶し、特別図柄の変動表示に際し前記保留球数を減算する第１保留記憶部（例えば、特別図柄保留記憶部６３）と、前記抽選結果に基づいて、複数の装飾図柄表示パターンの中から表示すべき装飾図柄表示パターンを選択し、装飾図柄の変動表示をする表示処理部（９２）と、始動入賞口への入賞が以前に発生し、かつその入賞の抽選結果についての装飾図柄の変動がまだ実行されていない遊技球数を記憶し、装飾図柄の変動表示に際し前記遊技球数を減算する第２保留記憶部（例えば、装飾図柄保留記憶部９８）と、第２保留記憶部に記憶されている遊技球数を表示させる装飾図柄保留表示部（９６）と、を備え、第１保留記憶部における保留球数と第２保留記憶部における遊技球数とが相違しうることを特徴とする。
【０００７】
ここで、第１保留記憶部に記憶される保留球数は、実施の形態における「特別図柄保留球数」を差し、第２保留記憶部に記憶される遊技球数は、実施の形態における「装飾図柄保留球数」に対応する。
【０００８】
この態様によれば、特別図柄の変動に対応させた「特別図柄保留球数」と、装飾図柄の変動に対応させた「装飾図柄保留球数」とを別個に記憶するようにした。このため、一つの当たり乱数に対しての特別図柄の変動時間と装飾図柄の変動時間とが異なるような演出を採用した場合に、特別図柄の変動開始タイミングと装飾図柄の変動開始タイミングが異なることとなったときでも、装飾図柄保留記憶部における装飾図柄保留球数は特別図柄の変動とは無関係となることから、装飾図柄の変動開始または停止と合わせて装飾図柄保留表示を消灯させることができる。これによって、特別図柄の変動開始タイミングと装飾図柄の変動開始タイミングが異なったときに、遊技者に与える違和感が軽減される。また、設計者は、特別図柄の変動にとらわれることなく、装飾図柄保留表示を利用した種々の態様の演出をすることができる。
【０００９】
第２保留記憶部は、第１保留記憶部における保留球数の記憶上限数と異なる数の遊技球数を記憶可能であるように構成してもよい。これによって、例えば、第２保留記憶部の記憶上限数を第１保留記憶部の記憶上限数より大きく設定しておけば、図柄変動中に特別図柄の上限保留球数を超えて始動入賞口に入賞があったときでも、装飾図柄の保留表示が点灯されることになるので、遊技者に遊技球が無駄になったと感じさせることがなくなる。また、上限保留球数に到達したときに、遊技者が遊技球の打ち出しを止めることが少なくなるので、遊技店の利益率を上げることができる。逆に、第２保留記憶部の記憶上限数を第１保留記憶部の記憶上限数よりも小さく設定しておけば、装飾図柄保留表示は減少しないのに、図柄変動が開始されるような演出を取ることができ、遊技者に対し、有利な遊技状態が実行されていると認識させることができる。
【００１０】
第１保留記憶部に記憶されている保留球数を表示させる特別図柄保留表示部（９４）をさらに備え、装飾図柄の保留表示が、特別図柄の保留表示とは異なる態様で表示されるようにしてもよく、装飾図柄保留表示の方が遊技盤面上で目立つように構成することが好ましい。特別図柄の保留表示もすることによって、遊技者は真の保留球数を知ることができる。
【００１１】
始動入賞口への１つの遊技球の入賞に対する、特別図柄変動と装飾図柄変動の表示パターンの変動時間が異なるために、第１保留記憶部における保留球数と第２保留記憶部における遊技球数とが相違しうるようにしてもよい。
【００１２】
表示処理部は、第１保留記憶部における保留球数（特別図柄保留球数）と第２保留記憶部における遊技球数（装飾図柄保留球数）とが異なる数となったとき、特別図柄の変動時間と異なる変動時間を有する特殊装飾図柄変動を表示し、第２保留記憶部は、特殊装飾図柄変動の開始に際し前記遊技球数を減算するようにしてもよい。これによって、疑似保留球がある場合にも、装飾図柄の変動開始と装飾図柄保留表示の消灯を一致させることができるので、遊技者に与える違和感が軽減される。
【００１３】
表示処理部は、特別図柄の変動表示が実行されていないとき、特別図柄の変動時間よりも変動時間が短い特殊装飾図柄変動を表示するようにしてもよい。これによって、特別図柄の保留球はゼロであるが装飾図柄の保留球のみが残っているとき、つまり特別図柄の変動表示がなされないときに、装飾図柄の変動表示がなされる期間を短縮することができる。
【００１４】
表示処理部は、前記保留球に大当たりが含まれないと判定されるとき、特別図柄の変動時間よりも継続時間が長い特殊装飾図柄変動を表示し、第２保留記憶部は、特殊装飾図柄変動の開始に際し前記遊技球数を減算するようにしてもよい。これによって、見かけの抽選回数が実際の抽選回数よりも少なく見えるようになるので、確率変動中や時短遊技中において、抽選回数が増えたにもかかわらず大当たりが出ないことにより遊技者が感じる不満感を軽減することができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の弾球遊技機によれば、装飾図柄の変動表示に対応させた保留球表示を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、弾球遊技機として、いわゆる第１種ぱちんこ遊技機のうち、特別図柄と装飾図柄  の二系統を有し、その両方の図柄を演出表示に使用するものを例に本発明の一実施形態を説明する。
【００１７】
図１は、ぱちんこ遊技機の前面側における基本的な構造を示す。ぱちんこ遊技機１０の遊技機枠は、外枠１１、前枠１２、透明板１３、扉１４、上球皿１５、下球皿１６、発射ハンドル１７を含む。外枠１１は、開口部分を有し、ぱちんこ遊技機１０を設置すべき位置に固定するための枠体である。前枠１２は、外枠１１の開口部分に整合する枠体であり、図示しないヒンジ機構により外枠１１へ開閉自在に取り付けられる。前枠１２は、遊技球を発射する機構や、遊技盤を着脱可能に収容させるための機構、遊技球を誘導または回収するための機構等を含む。
【００１８】
透明板１３は、ガラスなどにより形成される遊技盤の遊技領域を透視可能な板である。扉１４は、透明板１３を支持する。扉１４は、図示しないヒンジ機構により前枠１２へ開閉可能に取り付けられる。上球皿１５は、遊技球の貯留、発射レールへの遊技球の送り出し、下球皿１６への遊技球の抜き取り等の機構を有する。下球皿１６は、遊技球の貯留、抜き取り等の機構を有する。遊技者が発射ハンドル１７を回動させると遊技球が発射される。
【００１９】
ぱちんこ遊技機１０の遊技盤面には、遊技部品として多数の遊技釘２０、風車２１、外レール２２および内レール２３、一般入賞口２４、アウト口２５、図柄表示装置２６、センター飾り部品２７、第１種始動入賞口（以下、「始動口」という）２８、大入賞口２９、普通図柄作動口３０、普通図柄表示装置３２が設けられる。外レール２２は発射された遊技球を遊技領域３１へ案内し、内レール２３は遊技領域３１を区画する。一般入賞口２４等の各入賞口に落入しなかった遊技球は、アウト口２５に流入する。なお、各入賞口は遊技球が通過するゲートタイプのものを含み、本明細書において「落入」は「通過」を含むものとする。
【００２０】
図柄表示装置２６は、その画面に第１種特別図柄と呼ばれる図柄（以下、「特別図柄」という）と、特別図柄に連動する装飾図柄を変動させながら表示する。ここで、特別図柄は、始動口２８への遊技球の落入を契機として行われる抽選の結果に応じて大当たりを発生させるか否かを示すための図柄であり、装飾図柄は、抽選の結果を視覚的に演出するための図柄である。図柄表示装置２６は、例えば液晶ディスプレイで構成されるとともに、装飾図柄としてスロットマシーンのゲームを模した複数列の図柄変動の動画像を画面の中央領域に表示する。装飾図柄を表示する場合、特別図柄は演出的な役割をもつ必要がないため、図柄表示装置２６の隅の目立たない領域に表示される。特別図柄は、変動中に○と×の図柄が繰り返されるような表示態様をとってもよいが、以下では、Ｃと０から９の数字が繰り返される表示態様をとる場合を示す。具体的に特別図柄は、その変動中、Ｃ、０、１・・・８、９と順に表示され、再びＣから９までを繰り返す表示態様をとる。特別図柄の停止図柄は、大当たりであるか否かを示し、例えば停止図柄が「１」、「３」、「５」、「７」、「９」の奇数である場合は確率変動付き大当たりを、また「０」、「２」、「４」、「６」、「８」の偶数である場合には通常の大当たりを、それ以外の「Ｃ」は外れを示すものであってよい。ここで、確率変動付き大当たりとは、確率変動の対象となる大当たりを意味する。なお、ぱちんこ遊技機１０における演出効果の拡張性を向上させる観点から、特別図柄として利用する数字は０から９までの１０個の数字に限らず、例えば０から１１までの１２個の数字を用いてもよい。１２種類の数字は、３つまたは４つに均等に分割することができるため、演出の拡張性をもたらす。
【００２１】
図柄表示装置２６の周囲には、センター飾り部品２７が設けられており、遊技球の流路、図柄表示装置２６の保護、装飾等の機能を有する。始動口２８は、例えばセンター飾り部品２７の下方等の位置に一つまたは複数設けられる。大入賞口２９は、特別図柄が特定の態様にて停止したときに「大当たり」として開放状態となる横長方形状の入賞口であり、例えばアウト口２５の上方等の位置に設けられる。大入賞口２９の内側は、特定領域（いわゆるＶゾーン）と一般領域に区画されている。普通図柄表示装置３２には普通図柄として数字等の図柄が変動表示される。普通図柄の変動表示は、普通図柄作動口３０に遊技球が落入したときに開始される。普通図柄表示装置３２は、例えば７セグメント表示器で構成される。
【００２２】
遊技者が発射ハンドル１７を手で回動させると、その回動角度に応じた強度で上球皿１５に貯留された遊技球が１球ずつ遊技領域３１へ発射され、遊技者が発射ハンドル１７の回動位置を手で固定させると一定の時間間隔で遊技球の発射が繰り返される。遊技領域３１の上部へ発射された遊技球は、複数の遊技釘２０に当たりながらその当たり方に応じた方向へ落下し、一般入賞口２４や始動口２８等の各入賞口へ落入するとその入賞口の種類に応じた賞球が上球皿１５に払い出される。遊技球が始動口２８に落入すると、図柄表示装置２６において特別図柄および装飾図柄が変動表示される。特別図柄および装飾図柄の変動表示は一定時間経過後に停止され、停止時の特別図柄が「０」〜「９」の数字である場合、いわゆる「大当たり」として大入賞口２９の開閉動作を開始する。このときスロットマシーンのゲームを模した装飾図柄は、３つの図柄を一致させるような表示態様をとる。
【００２３】
大入賞口２９は、約３０秒間開放された後、または９球以上の遊技球が落入した後で一旦閉鎖される。大入賞口２９が開放中に遊技球が特定領域へ少なくとも１球落入した場合、大入賞口２９は再度開放される。このように、大入賞口２９が１回開放される間に遊技球が少なくとも１球以上特定領域へ落入することを条件に大入賞口２９の開閉が所定回数、例えば１５回繰り返される。特別遊技が終了すると、特別図柄および装飾図柄の変動表示が停止されるまでの時間が短縮される変動短縮遊技が所定の確率で実行される。
【００２４】
図２は、ぱちんこ遊技機の背面側における基本的な構造を示す。電源スイッチ４０はぱちんこ遊技機１０の電源をオンオフするスイッチである。メイン基板４１は、ぱちんこ遊技機１０の全体動作を制御し、特に始動口２８へ入賞したときの抽選等、遊技動作全般を処理する。サブ基板４９は、液晶ユニット４２を備え、図柄表示装置２６における表示内容を制御し、特にメイン基板４１による抽選結果に応じて表示内容を変動させる。セット基盤３９は、賞球タンク４４や賞球の流路、賞球を払い出す払出ユニット４３等を含む。払出ユニット４３は、各入賞口への入賞に応じて賞球タンク４４から供給される遊技球を上球皿１５へ払い出す。払出制御基板４５は、払出ユニット４３による払出動作を制御する。発射装置４６は、上球皿１５の貯留球を遊技領域３１へ１球ずつ発射する。発射制御基板４７は、発射装置４６の発射動作を制御する。電源ユニット４８は、ぱちんこ遊技機１０の各部へ電力を供給する。
【００２５】
図３は、ぱちんこ遊技機１０における遊技を制御する構成を中心とした基本的な機能ブロック図である。メイン制御部７０は、図２のメイン基板４１がもつ機能に相当し、ぱちんこ遊技機１０の全体的な動作および遊技の基本動作を主に制御する。サブ制御部８０は、図２のサブ基板４９がもつ機能に相当し、装飾図柄の変動表示やぱちんこ遊技機１０周囲の電飾等の演出的動作を主に制御する。メイン制御部７０からサブ制御部８０に対しては、各種制御に関する指示信号が送られるが、サブ制御部８０からメイン制御部７０へフィードバック的な情報または信号は送られず、常にメイン制御部７０からサブ制御部８０への一方向通信となる。メイン制御部７０およびサブ制御部８０は、ハードウェア的にはデータやプログラムを格納するＲＯＭ、演算処理に用いるＣＰＵ等の素子を含む。なお、本図では各種機能をメイン制御部７０とサブ制御部８０に分けて構成しているが、その分け方は図示の例に限定されない。また、メイン制御部７０およびサブ制御部８０は一体として構成されてもよい。
【００２６】
本実施形態のぱちんこ遊技機１０は、特別図柄の変動に対応させた保留球数を表示させる特別図柄保留表示部と、装飾図柄の変動に対応させた遊技球数を表示させる装飾図柄保留表示部を別個に有するようにしたものである。
【００２７】
以下、各ブロックについて順に説明する。始動入賞検出部５１は始動口２８の内部に設けられたセンサであり、始動口２８への遊技球の落入を検出し、その落入があったことを示す始動入賞情報を始動入賞処理部５６へ送る。始動入賞処理部５６は、始動入賞検出部５１から始動入賞情報を受け取ると、払出制御部７９へ賞球数等の払出指示を送るとともに、始動入賞に対する抽選を実行する特別図柄抽選実行部６０へ抽選指示を送る。
【００２８】
特別図柄抽選実行部６０は、始動入賞情報の取得を契機として、具体的には抽選指示を始動入賞検出部５１から受け取った後、抽選を実行する。この特別図柄抽選実行部６０は、始動入賞に対して乱数を発生し決定する乱数決定部７２と、乱数を取得して抽選当否を判定する当否決定部６１と、特別図柄の停止図柄を決定する特別図柄決定部６２と、特別図柄の表示パターンを決定する特別図柄パターン決定部７３を含む。特別図柄は、例えば数字、文字、記号、マーク等で構成されてよく、本実施形態では「Ｃ」の文字と、「０」から「９」の数字で構成される。乱数決定部７２は、始動入賞処理部５６から抽選指示を受け取るたびに所定のカウント範囲、例えば０から３０７までの範囲のカウント値を乱数として発生させ、特別図柄保留記憶部６３へその乱数を格納する。特別図柄保留記憶部６３は、所定個数、例えば最大４つ分の乱数を格納できるだけの記憶領域を有し、所定個数分が格納されると空き領域が生じるまでそれ以上の乱数は記憶しない。なお、乱数決定時に図柄変動が行われていない場合には、乱数決定部７２は、特別図柄保留記憶部６３へ乱数を格納せずに、当否決定部６１にその乱数を送る。
【００２９】
当否決定部６１は、特別図柄保留記憶部６３に格納された乱数の値に応じて、または乱数決定部７２から直接送られる乱数の値に応じて、その抽選結果が「大当たり」、「外れ」のいずれに該当するかを判定する。これらの結果は、それぞれ当否決定部６１がもつ当否テーブルに数値範囲の形で定義される。なお、大当たり値の範囲のうち、その一部を確率変動付き大当たりの範囲として設定してもよい。特別図柄決定部６２は、図柄決定乱数を発生し、その乱数値に基づいて、特別図柄の停止図柄の図柄番号を決定する。特別図柄の表示態様が、図柄変動中にＣと、０から９までの図柄を繰り返し表示するものである場合、抽選結果が通常の大当たりであれば「０」、「２」、「４」、「６」、「８」を、確率変動付き大当たりであれば「１」、「３」、「５」、「７」、「９」を、外れであれば「Ｃ」を停止図柄として決定する。
【００３０】
特別図柄パターン決定部７３は、特別図柄の表示パターンを決定し、例えば特別図柄の変動時間などを決定する。当否決定部６１による当否決定、特別図柄決定部６２による特別図柄の停止図柄の決定、および特別図柄パターン決定部７３による特別図柄の表示パターンの決定は、前回の抽選結果に基づく図柄変動が終了し、当回の抽選結果に基づく演出表示を開始するときに行われる。なお、これらの処理の実行タイミングは、乱数決定部７２において乱数が決定された時点で行われてもよい。
【００３１】
表示指示部７４は、図柄表示装置２６の画面の左下隅に、決定された特別図柄の表示パターンおよび停止図柄にしたがって、特別図柄を表示させるようサブ制御部８０に指示する。具体的には、特別図柄の表示パターンとして、特別図柄の変動時間が６０秒であることが定められ、また停止図柄が「３」であって、変動時間の最後２秒間で停止図柄を表示することが定められている場合には、表示指示部７４が、変動開始から５８秒が経過するまで、Ｃと０から９までの数字をサイクリックに表示させ、５８秒が経過してから６０秒が経過するまでの間に「３」を停止図柄として表示させるよう指示する。サブ制御部８０の表示処理部９２は、表示指示部７４から指示を受けて図柄表示装置２６の表示を制御する。なお、特別図柄は、図柄表示装置２６中の左下隅以外の他の箇所に表示されてもよく、また図柄表示装置２６以外に設けられる表示部に表示されてもよい。
【００３２】
特別図柄保留記憶部６３から読み出した乱数の値が大当たり値であった場合、当否決定部６１は、停止図柄の表示後、特別遊技の開始指示を特別遊技実行部６４へ送る。特別遊技実行部６４は、特別遊技処理部６５、継続判定部６６、および確変判定部６７を含む。特別遊技処理部６５は、大入賞処理部５８に対して大入賞口の開放指示を送る。大入賞処理部５８は、特別遊技処理部６５から受け取る開放指示に基づいて大入賞口２９を開放させる。開放された大入賞口２９に落入する遊技球は、大入賞口２９の内部に設けられたセンサである大入賞検出部５３により検出される。大入賞口２９へ遊技球が落入すると大入賞処理部５８は払出制御部７９へ賞球数等の払出指示を送るとともに、１回の大入賞口２９の開放における遊技球の落入球数を計数する。大入賞処理部５８は、約３０秒間の開放期間が経過するか、または大入賞口２９へ落入する遊技球が９球に達したときに大入賞口２９を一旦閉鎖する。
【００３３】
領域通過検出部５４は、大入賞口２９の内部に設けられた特定領域（Ｖゾーン）への遊技球の通過を検出するセンサであり、遊技球の通過があったことを示す特定領域通過情報を領域通過処理部５９へ送る。領域通過処理部５９は、領域通過検出部５４から特定領域通過情報を受け取り、これを特別遊技実行部６４の継続判定部６６へ送る。継続判定部６６は、１回の大入賞口２９の開放において特定領域へ１球以上の通過が検出された場合に、次の開放を特別遊技処理部６５に指示する。特別遊技処理部６５は、継続判定部６６による特定領域の通過判定があったことを継続条件として大入賞口２９を最大で１５回繰り返して開放状態におく。確変判定部６７は、乱数値または特別図柄の停止図柄の態様に応じて、大当たり終了後の遊技を通常遊技とするか、当たり確率の高い確率変動遊技とするかについて判定し、判定結果を確変実行部６８へ送る。確変判定部６７は、停止図柄が特定の図柄の場合に、次の遊技を確率変動遊技へ移行すべきと判定する。
【００３４】
確変実行部６８は、確率変動遊技へ移行すべき旨の判定を確変判定部６７から受け取った場合、当否決定部６１がもつ当否テーブルを確率変動遊技用に変更する。これにより、確率変動遊技時の大当たり確率が、通常遊技時よりも大きくなる。
【００３５】
サブ制御部８０は、特殊演出実行判定部７５、装飾図柄決定部８２、装飾図柄パターン決定部８４、装飾図柄パターン格納部８６、表示処理部９２、および装飾図柄保留記憶部９８を含む。抽選結果が大当たりの場合、特別図柄決定部６２により特別図柄の大当たり停止図柄が決定されると、装飾図柄決定部８２は、当否決定部６１における抽選の結果に基づいて、図柄表示装置２６において表示する複数列の装飾図柄の大当たり停止図柄を決定する。装飾図柄の大当たり停止図柄は、左図柄、中央図柄、右図柄の３つの図柄が揃った表示態様となる。特別図柄の停止図柄番号が「大当たり」を示す場合は左図柄、中央図柄、右図柄がそれぞれ同じ図柄となるよう各図柄番号を決定し、さらに特別図柄の停止図柄番号が「確率変動付き大当たり」を示す場合は、遊技者に確率変動付き大当たりであることを提示するために、全てが揃った奇数図柄番号を決定する。一方、抽選結果が「外れ」を示す場合、装飾図柄決定部８２は左図柄、中央図柄、右図柄のうち少なくとも一つが他の図柄と一致しないよう各図柄番号を決定する。
【００３６】
なお、装飾図柄決定部８２は、特別図柄決定部６２において決定された特別図柄の停止図柄番号をもとに、装飾図柄の複数列、一般には３列の停止図柄を決定してもよい。
【００３７】
装飾図柄パターン決定部８４は、当否決定部６１における抽選の結果に基づいて、装飾図柄の図柄変動の表示パターンを決定する。装飾図柄の表示パターンは、具体的には、装飾図柄の画像、装飾図柄の変動パターン、変動表示の演出パターンを主に表す。変動パターンには、装飾図柄の変動過程が定められている。演出パターンには、装飾図柄の変動表示およびリーチ動作を含んだ表示過程をどのように進行または演出するかが定められている。装飾図柄パターン格納部８６は、装飾図柄の画像、背景の画像、キャラクタの画像等、様々な画像を記憶するとともに、これら画像を図柄表示装置２６の画面内にどのような表示形態で変動させるかを定めた複数の変動パターンと、複数の演出パターンとを記憶する。表示処理部９２は、装飾図柄パターン決定部８４で決定された装飾図柄の変動パターンおよび演出パターンで装飾図柄の図柄変動を図柄表示装置２６に表示させ、変動終了後に装飾図柄決定部８２にて決定された装飾図柄の停止図柄を表示させる。この装飾図柄パターン決定部８４における処理は、図７を参照してさらに後述する。
【００３８】
装飾図柄保留記憶部９８は、始動入賞検出部５１から始動入賞情報を受け取る。この始動入賞情報は、上述のように、始動入賞処理部５６にも与えられるが、それとは別個に装飾図柄保留記憶部９８に与えられる。したがって、特別図柄保留記憶部６３に記憶されている乱数の値および個数は、装飾図柄保留記憶部９８には何の影響も及ぼさない。装飾図柄保留記憶部９８は、始動入賞情報を受け取ると、装飾図柄の変動表示に対応させて数が増減する「装飾図柄保留球数」を１だけ増加させる。装飾図柄保留記憶部９８は、装飾図柄の変動開始の情報を受け取ると、装飾図柄保留球数を１だけ減少する。
【００３９】
表示処理部９２には、特別図柄保留表示部９４と、装飾図柄保留表示部９６とが含まれる。特別図柄保留表示部９４は、特別図柄保留記憶部６３における乱数の保留数、すなわち未だ特別図柄の変動表示がなされていない乱数の数（以下、この乱数の個数を「特別図柄保留球数」とも呼ぶ）を、特別図柄保留表示１１０（図１参照）として遊技盤上に表示する。特別図柄保留表示部９４は、特別図柄保留表示１１０の点灯、消灯を制御する。この実施例では、特別図柄保留記憶部６３は乱数を最大４個まで保留可能であるため、特別図柄保留表示１１０は、最大４個まで点灯可能となっている。図１の例では、特別図柄保留表示１１０は、ＬＥＤで構成されるが、７セグメントにより特別図柄保留球数を直接表示するようにしてもよい。装飾図柄保留表示部９６は、装飾図柄保留記憶部９８に記憶されている装飾図柄保留球数を図柄表示装置２６に表示させる。
【００４０】
メイン制御部７０において、表示指示部７４は、特別図柄の変動表示内容を決定すると、変動開始指示をサブ制御部８０の表示処理部９２に送り、図柄変動の表示時間のカウントを行う。サブ制御部８０の表示処理部９２は、変動開始指示を受け取ると、装飾図柄の変動表示を開始する。
【００４１】
特殊演出実行判定部７５は、上述とは別のプロセスで、特殊演出を実行するか否かを判定し、装飾図柄の表示パターンを決定する。特殊演出実行判定部７５における判定および特殊演出の具体例については、図７を参照して後述する。
【００４２】
図４は、本実施形態における図柄表示装置２６の画面の表示例を示す。図柄表示装置２６の画面には、特別図柄表示領域１０８、装飾図柄表示領域１００および装飾図柄保留表示１１２が表示される。特別図柄表示領域１０８に表示される特別図柄は、当否決定部６１による抽選結果と特別図柄決定部６２により決定された図柄番号に基づいて、特別図柄パターン決定部７３により決定され、表示指示部７４によりその変動表示が制御される。装飾図柄表示領域１００に表示される装飾図柄は、左装飾図柄１０２、中央装飾図柄１０４、右装飾図柄１０６で構成される。それぞれの停止図柄や変動パターン、演出パターンは、上述のように、装飾図柄パターン決定部８４により決定され、表示処理部９２によりその変動表示が制御される。
【００４３】
装飾図柄保留表示１１２は、装飾図柄保留表示部９６によりその点灯、消灯が制御され、装飾図柄保留記憶部９８に記憶されている装飾図柄保留球数を表示する。図４の例では、装飾図柄保留表示１１２は、最大６個まで点灯可能となっており、左２つが点灯され右４つが消灯されている状態を示している。装飾図柄保留表示１１２の最大点灯数に制限はなく、７個以上点灯可能であってもよい。また、装飾図柄保留表示１１２は、特別図柄保留表示１１０と点灯数が等しくても異なっていてもよい。
【００４４】
図４では、装飾図柄保留表示１１２は丸で示されているが、装飾図柄保留表示の表示態様はこれに限定されるものではなく、例えば、コインや花など他の形状をしていてもよい。または、単に装飾図柄保留球数を数字で示したり、棒グラフで示してもよい。さらに、装飾図柄保留表示１１２の代わりに、装飾図柄保留球数に応じて装飾図柄表示領域１００に表示されるキャラクタを変化させる（例えば、３個なら「犬」、５個なら「猿」、１０個なら「雉」のように）ようにして、装飾図柄保留球数を提示するようにしてもよい。装飾図柄保留表示１１２を図柄表示装置２６の画面内に表示する代わりに、遊技盤面上に設けたＬＥＤを装飾図柄保留球数分だけ点灯させてもよい。
【００４５】
なお、特別図柄保留記憶部６３に乱数を記憶しているものの、特別図柄保留球数については遊技盤面上に表示しないようにしてもよい。こうすれば、遊技者に、装飾図柄の変動表示が装飾図柄保留表示と連動して動作していると認知させることができる。
【００４６】
図５は、装飾図柄保留記憶部９８の動作を示したフローチャートである。装飾図柄保留記憶部９８は、始動入賞検出部５１から始動入賞情報を受け取ると（Ｓ１０のＹ）、表示処理部９２に対し、装飾図柄が変動中か否かを問い合わせる（Ｓ１２）。装飾図柄が変動中であるとの情報を受けとると（Ｓ１２のＹ）、装飾図柄保留球数が所定の上限値未満であるか否かを判定する（Ｓ１４）。上限値未満であれば（Ｓ１４のＹ）、装飾図柄保留球数を１だけ増加する（Ｓ１６）。装飾図柄が変動していないとの情報を受け取った場合（Ｓ１２のＮ）、または装飾図柄保留球数が記憶上限値に達していた場合は（Ｓ１４のＮ）、Ｓ１６をスキップする。そして、装飾図柄保留記憶部９８は、表示処理部９２から装飾図柄の変動開始の情報を受け取ると、記憶している装飾図柄保留球数を１だけ減算する（Ｓ１８）。
【００４７】
以上のような構成とすることで、特別図柄保留記憶部６３に記憶されている乱数の数、すなわち特別図柄保留球数とは無関係に、装飾図柄保留球数を記憶することが可能になる。したがって、特別図柄の変動と同期させることなく、装飾図柄保留表示を点灯、消灯させることが可能となる。これによって、特別図柄の変動が終了する前であっても、装飾図柄保留表示を消灯させることができるし、逆に、特別図柄の変動が終了した後でも、装飾図柄保留表示を点灯したままにするといった演出を実行することができる。
【００４８】
図６は、特別図柄の変動表示の決定処理を示すフローチャートである。まず始動入賞検出部５１が始動口２８への遊技球の落入を検出すると（Ｓ２０のＹ）、特別図柄抽選実行部６０が、特別図柄の図柄変動中であるか否かを判定する（Ｓ２２）。特別図柄が変動中でなければ（Ｓ２２のＮ）、乱数決定部７２が乱数を決定し（Ｓ３２）、Ｓ４０に進む。一方、特別図柄が変動中であれば（Ｓ２２のＹ）、特別図柄保留記憶部６３に乱数を保留可能であるか否かを判定する（Ｓ２４）。保留上限数（例えば４個）の乱数が特別図柄保留記憶部６３に保留されていれば、それ以上の乱数を保留することができないため（Ｓ２４のＮ）、特別図柄保留記憶部６３はその乱数を取得しない。一方、保留されている乱数の数が３個以内であれば（Ｓ２４のＹ）、乱数決定部７２は乱数を決定する（Ｓ２８）。この場合、乱数決定部７２が、特別図柄保留記憶部６３の空き領域に乱数を記憶させる（Ｓ３０）。これにより、特別図柄保留球数が１だけ増加されることになる。
【００４９】
Ｓ２０において、始動口２８への入賞がなければ（Ｓ２０のＮ）、当否決定部６１が、特別図柄保留記憶部６３に乱数が保留されているか否か、すなわち特別図柄保留球があるか否かを判定する（Ｓ２６）。乱数が保留されていない場合（Ｓ２６のＮ）、このルーチンを終了する。乱数が保留されている場合は（Ｓ２６のＹ）、その時点で行われている図柄変動が終了するのを待つ。なお乱数が保留されている場合とは、入賞が以前に発生し且つその入賞の抽選結果についての図柄変動が未だ行われていない状態を示す。このとき、図柄表示装置２６では、以前の入賞の抽選結果についての特別図柄および装飾図柄の変動表示がなされている。なお、Ｓ２２における図柄変動と、Ｓ２６の判定時点で表示されている図柄変動を、本フローでは説明の便宜上、「前回の図柄変動」と呼び、これに続く図柄変動のことを「当回の図柄変動」と呼ぶことにする。
【００５０】
前回の図柄変動が終了すると、当否決定部６１は、特別図柄保留記憶部６３に保留されている乱数のうち最初に抽選結果として格納された乱数を読み出してその記憶内容を消去する（Ｓ３６）。特別図柄保留記憶部６３の２番目以降の領域に抽選結果の乱数が格納されていれば、それらをそれぞれ一つ前の記憶領域へシフトする（Ｓ３８）。
【００５１】
特別図柄決定部６２は、図柄決定乱数を発生し、その乱数値に基づいて、特別図柄の停止図柄を決定する（Ｓ４０）。特別図柄の停止図柄は、乱数が確率変動付き大当たり値であるか、通常の大当たり値であるか、または外れ値であるかに応じて、異なる停止図柄を決定する。さらに、特別図柄パターン決定部７３は、図柄決定乱数が確率変動付き大当たり値であるか、通常の大当たり値であるか、または外れ値であるかに応じて、それぞれ異なる表示パターンを決定する。特別図柄の停止図柄および表示パターン番号は、サブ制御部８０に送られる。
【００５２】
表示処理部９２は、Ｓ４０で決定された表示パターンに基づいて、当回の特別図柄を図柄表示装置２６に変動表示させ、変動終了後に、特別図柄の停止図柄を表示させる（Ｓ４２）。当否決定部６１による当否判定の結果、乱数が大当たり値であった場合（Ｓ４４のＹ）、特別遊技へ移行し（Ｓ４６）、乱数が外れ値であれば（Ｓ４４のＮ）、Ｓ４６をスキップして本フローを終了する。
【００５３】
図７は、装飾図柄の変動表示の決定処理を示すフローチャートである。特殊演出実行判定部７５は、現時点の遊技状態に基づいて、通常の装飾図柄変動表示とは異なる演出をする特殊演出を実行するか否かを判定する（Ｓ５０）。この特殊演出は、例えば、装飾図柄保留球数が２以上あり、かつ前回の図柄変動の終了から所定の時間が経過した時にのみ、実行される。
【００５４】
特殊演出実行を実行すると判定された場合（Ｓ５０のＹ）、特殊演出実行判定部７５は、所定の期間、始動入賞口への遊技球の入賞がないか、つまり、始動入賞情報を受け取っていない状態が所定の期間継続しているか否かを判定する（Ｓ５２）。所定の期間が経過していない場合（Ｓ５２のＮ）、特殊演出実行判定部７５は、特別図柄保留記憶部６３に記憶されている全ての乱数を受け取り（Ｓ５４）、その中に大当たり値が含まれているか否かを判定する（Ｓ５８）。大当たり値が含まれていない場合（Ｓ５８のＮ）、特殊演出実行判定部７５は、確率変動遊技または時短遊技の実行中であるか否かを判定する（Ｓ６２）。確率変動遊技または時短遊技の実行中である場合（Ｓ６２のＹ）、装飾図柄パターン決定部８４は、特別図柄の変動時間よりも変動時間が長い、装飾図柄の表示パターンａを選択する（Ｓ６４）。この表示パターンａは、特別図柄の複数回の変動時間、例えば３回分の変動時間とほぼ等しい変動時間を有する。そして、装飾図柄決定部８２は、当否決定部６１における抽選結果に基づいて、装飾図柄の停止図柄を決定する（Ｓ７２）。表示処理部９２は、Ｓ６４で決定された表示パターンに基づいて、装飾図柄を図柄表示装置２６に変動表示させ、変動終了後に、装飾特別図柄の停止図柄を表示させる（Ｓ７４）。
【００５５】
Ｓ６２で、確率変動遊技または時短遊技の実行中でない場合（Ｓ６２のＮ）、装飾図柄パターン決定部８４は、特別図柄保留記憶部６３から特別図柄保留球数を、装飾図柄保留記憶部９８から装飾図柄保留球数をそれぞれ受け取り、装飾図柄保留球数が特別図柄保留球数よりも多いか否かを判定する（Ｓ６６）。装飾図柄保留球数が特別図柄保留球数よりも多い場合（Ｓ６６のＮ）、装飾図柄パターン決定部８４は、ロングリーチ表示パターンｂを選択する（Ｓ６８）。そして、装飾図柄決定部８２は、抽選結果に基づいて、装飾図柄の停止図柄を決定する（Ｓ７２）。表示処理部９２は、Ｓ６８で決定された表示パターンに基づいて、装飾図柄を図柄表示装置２６に変動表示させ、変動終了後に、装飾特別図柄の停止図柄を表示させる（Ｓ７４）。Ｓ６６において、装飾図柄保留球数が特別図柄保留球数以下である場合（Ｓ６６のＹ）、装飾図柄パターン決定部８４は、特別図柄の変動時間よりも変動時間が短い装飾図柄の表示パターンｃを選択する（Ｓ７０）。同様に、装飾図柄決定部８２は、抽選結果に基づいて、装飾図柄の停止図柄を決定し（Ｓ７２）、表示処理部９２は、Ｓ６８で決定された表示パターンに基づいて、装飾図柄を図柄表示装置２６に変動表示させ、変動終了後に、装飾特別図柄の停止図柄を表示させる（Ｓ７４）。このように、特別図柄保留記憶部６３における保留乱数中に大当たり値が含まれていなかった場合、遊技状態、および特別図柄保留球数と装飾図柄保留球数の比較によって、通常とは異なる装飾図柄の表示パターンが選択されることになる。
【００５６】
Ｓ５２において、始動入賞情報を受け取っていない状態が所定の期間継続した場合（Ｓ５２のＹ）、装飾図柄パターン決定部８４は、変動時間の短い表示パターンｄを選択する（Ｓ５６）。フローはＳ７２に進み、装飾図柄決定部８２が、抽選結果に基づいて、装飾図柄の停止図柄を決定し（Ｓ７２）、表示処理部９２は、Ｓ５６で決定された表示パターンに基づいて、装飾図柄を図柄表示装置２６に変動表示させ、変動終了後に、装飾特別図柄の停止図柄を表示させる（Ｓ７４）。Ｓ５２において始動入賞情報を受け取っていない状態が所定の期間継続した場合とは、実際には全く抽選がなされないのに装飾図柄保留表示が点灯している場合に対応するので、特別図柄の変動表示は開始されず、装飾図柄の変動表示のみがなされることになる。Ｓ５６で選択される表示パターンｄは、このようなケースにおいて、装飾図柄の変動表示を早期に終了させて、装飾図柄保留表示を消灯させるためのものである。
【００５７】
なお、Ｓ５２の判定の代わりに、所定の期間、遊技球の発射がないか否かを判定してもよい。この場合、変動時間の短い装飾図柄変動表示をすることで、速やかに装飾図柄保留球数を消費して、遊技者による遊技が実行されていないのに、装飾図柄が変動表示され続ける状態を回避することができる。
【００５８】
Ｓ５０において、特殊演出を実行しないと判定された場合（Ｓ５０のＮ）、装飾図柄決定部８２が、抽選結果に基づいて、装飾図柄の停止図柄を決定するとともに、装飾図柄パターン決定部８４が、装飾図柄の表示パターンを決定する（Ｓ６０）。装飾図柄パターン決定部８４は、特別図柄の表示パターン番号に応じて、スーパーリーチ用の装飾図柄の表示パターン、ノーマルリーチ用の装飾図柄の表示パターン、リーチなしの装飾図柄の表示パターンを決定するようにしてもよい。なお、抽選結果または特別図柄の停止図柄により、抽選結果が大当たりであることが示される場合には、常にリーチ演出する表示パターンが決定されることが望ましい。そして、フローはＳ７４に進み、表示処理部９２が、Ｓ６０で決定された表示パターンに基づいて、装飾図柄を図柄表示装置２６に変動表示させ、変動終了後に、装飾特別図柄の停止図柄を表示させる（Ｓ７４）。Ｓ５８において保留乱数に大当たり値が含まれている場合も（Ｓ５８のＹ）、Ｓ６０に進み、特殊演出を実行しない場合と同様の処理がなされる。
【００５９】
次に、図７のフローチャートによって決定された装飾図柄の表示パターンａ〜ｄが、特別図柄の図柄変動、特別図柄保留表示、および装飾図柄保留表示と合わせて表示される様子を、図８ないし図１０のタイミングチャートを参照して説明する。なお、これらのタイミングチャートは、図柄変動中に始動口への入賞がなかった場合を示している。
【００６０】
図８は、特別図柄の複数回の変動に対して、１回の装飾図柄変動を実行するときの、特別図柄保留表示と装飾図柄保留表示の様子を示すタイミングチャートである。図８において、横方向に延びる棒は、図柄変動の開始と停止のタイミングを表している。また、図中の一列に配置された丸は、特別図柄保留表示または装飾図柄保留表示の点灯数を表しており、黒丸は点灯を、白丸は消灯を表す。この例においては、特別図柄保留表示は最大４つまでの表示が可能であり、装飾図柄保留表示は最大６つまでの表示が可能である。
【００６１】
時刻ｔ０において、特別図柄保留表示、装飾図柄保留表示がそれぞれ３つ点灯しているものとする。この場合、特別図柄保留球数と装飾図柄保留球数は等しい（以降、このような状態における装飾図柄保留球を「実保留球」と呼ぶ）。このとき、特別図柄保留記憶部６３に格納されている乱数に大当たり値が含まれておらず、かつ時短遊技中であるとすると、装飾図柄パターン決定部８４は、特別図柄の変動時間より短い表示パターンａを選択し、時刻ｔ１において、特別図柄の変動と装飾図柄の変動が同時に開始される。特別図柄保留表示は、特別図柄変動の開始に合わせて、時刻ｔ１、ｔ２で１つずつ消灯され、時刻ｔ３で３回目の特別図柄変動が開始されると、特別図柄保留表示はゼロになる。これに対し、図８の例では、装飾図柄の表示パターンａは特別図柄変動の３回分の変動時間を持つため、装飾図柄保留表示は、時刻ｔ１でパターンａの開始に合わせて１つ消灯されるものの、時刻ｔ２、ｔ３では消灯されない。つまり、時刻ｔ４の時点では、装飾図柄保留表示のみが２つ残ることになる（以降、このように対応する特別図柄保留球がない状態の装飾図柄保留球を「疑似保留球」と呼ぶ）。
【００６２】
例えば、確率変動中や時短遊技中などにおいて、装飾図柄が多数回変動しているのになかなか大当たりが出ないと、遊技者の興趣が薄れてしまう。そこで、複数回の特別図柄変動につき、装飾図柄変動を１回にする上記のような制御を実行すると、遊技者に抽選回数がそれほど多くないものと認識させるので、遊技者の遊技に対する興味を維持することができる。また、このような制御を実行しても、装飾図柄保留表示は、装飾図柄変動の開始に合わせて消灯されるので、遊技者に違和感を与えることがない。
【００６３】
引き続き図８を参照して、装飾図柄保留表示のみが残ってしまった場合の処理について述べる。図８において時刻ｔ４からｔ５になることで、図７のＳ５２で説明した所定期間が経過したものとすると、装飾図柄パターン決定部８４は、Ｓ５６において、変動時間の短い表示パターンｄを選択する。そして、時刻ｔ５において、表示パターンｄに基づく装飾図柄変動が開始されるとともに、装飾図柄保留表示が１つ消灯される。時刻ｔ６においても、同様の処理が実行されて、装飾図柄保留表示がゼロになる。このようにして、始動口への入賞がなかった場合に、装飾図柄保留表示の疑似保留球を速やかに解消することができる。
【００６４】
図９は、装飾図柄の表示パターンとしてロングリーチ表示パターンが選択されたときのタイミングチャートである。図中の記号の意味は、図８と同様である。時刻ｔ０において、特別図柄保留表示と装飾図柄保留表示がともに１つのみ点灯していたとする。特別図柄保留球数と装飾図柄保留球数が等しいことから、図７のＳ６６からＳ６８に進み、表示処理部９２は、ロングリーチ表示パターンｂを選択する。時刻ｔ１で特別図柄と装飾図柄がともに変動を開始し、特別図柄保留表示と装飾図柄保留表示がともに消灯される。時刻ｔ２において、特別図柄の変動が停止した後も、装飾図柄の変動は時刻ｔ３まで継続する。このように、特別図柄の変動が止まった後でも、ロングリーチなどの演出を延長して表示するようにすれば、遊技者に期待感を持たせることができる。
【００６５】
図１０は、特別図柄保留球数よりも装飾図柄保留球数の方が多いときのタイミングチャートである。図中の記号の意味は、図８と同様である。この場合、装飾図柄パターン格納部８６には、予め複数の長さに対応させた複数の装飾図柄表示パターンが格納されているか、または複数の時点で終了可能に構成された装飾図柄表示パターンが格納されているものとする。
【００６６】
時刻ｔ０において、特別図柄保留表示が４つ、装飾図柄保留表示が６つあった場合を考える。すなわち、この時点では、疑似保留球が２つあることになる。この場合、図７のＳ６６からＳ７０に進み、装飾図柄パターン決定部８４は、特別図柄の変動時間よりも短い装飾図柄の表示パターンｃを選択する。より具体的には、装飾図柄パターン決定部８４は、特別図柄保留球数「Ｓ」を特別図柄保留記憶部６３から、装飾図柄保留球数「Ｄ」を装飾図柄保留記憶部９８から取得し、次式により装飾図柄の変動時間「M」を計算する。
M＝（Ｔ・Ｓ）／Ｄ
ただし、「Ｔ」は１回の特別図柄の変動時間である。そして、装飾図柄パターン決定部８４は、変動時間が「M」である装飾図柄表示パターンを選択する。
【００６７】
そして、時刻ｔ１から、特別図柄の変動と装飾図柄の変動が開始され、表示処理部９２は、特別図柄変動が４回表示される間に、装飾図柄変動を６回表示する。装飾図柄保留表示部９６は、装飾図柄変動が開始される毎に、装飾図柄保留表示を１つずつ消灯することで、時刻ｔ９の時点では、特別図柄保留表示と装飾図柄保留表示をともにゼロにすることができる。
【００６８】
このように、装飾図柄の変動時間を自由に構成しておくことで、特別図柄保留球数よりも装飾図柄保留球数の方が多くなった場合に、特別図柄の変動表示が全て終了した時点で、装飾図柄の変動表示も終了するように制御する。遊技者は、装飾図柄変動の停止と装飾図柄保留表示の消灯が同時に起こっているため、特別図柄の変動時間と装飾図柄の変動時間が異なっていることに気づきにくく、遊技者に与える違和感を軽減することができる。
【００６９】
以上説明したように、本発明の弾球遊技機によれば、図柄変動中に始動入賞口への入賞が発生したものの、乱数保留の記憶上限値を超えている場合でも、装飾図柄保留表示を点灯させることが可能となる。
【００７０】
従来、乱数の保留数が上限値（例えば、４つ）に到達すると、遊技球が始動口を通過してもそれ以上抽選がなされなくなるので、遊技者は遊技球の発射を止めてしまったり、損に感じることがあった。本実施例では、乱数の保留数が上限値であるときに始動口への入賞があった場合でも、装飾図柄保留表示は増加するので、遊技者は、図柄変動中にも遊技球の打ち出しを止めることが少なくなり、遊技店は利益率を上げることができる。また、特別図柄の変動開始または停止と無関係に装飾図柄保留表示をすることができるので、演出効果を高めることができる。
【００７１】
本発明による装飾図柄の変動表示に対応する装飾図柄保留表示は、装飾図柄の表示パターンに組み込まれているものではなく、装飾図柄の表示パターンの選択とは無関係に実行されていることに注意されたい。
【００７２】
以上、実施形態をもとに本発明を説明した。本発明はこの実施形態に限定されることなく、そのさまざまな変形例もまた、本発明の態様として有効である。以下、そのような変形例について述べる。
【００７３】
実施の形態では、実保留球数と疑似保留球数を区別せずに装飾図柄保留球数全体を装飾図柄保留表示として表示することを述べたが、変形例においては、装飾図柄保留表示において、実保留球数と疑似保留球数を区別し、それぞれ異なる表示態様で表示するように構成してもよい。これによって、遊技者は容易に実保留球数、つまり、実際の残り抽選回数を知ることができる。
【００７４】
また、上記所定の表示パターンの実行時、複数の特別図柄変動間にわたって途切れずに変動表示していることを遊技者に報知する報知手段を備えてもよい。例えば、図柄表示装置２６の画面に「連続変動表示中」などの文字を表示させて報知してもよい。
【００７５】
装飾図柄保留表示が特別図柄保留表示よりも少なく表示されるようにしてもよい。この場合、装飾図柄保留表示の最後の一球についての装飾図柄変動を長くして、すべての特別図柄保留球の特別図柄変動が終了するまで変動を続けるようにすれば、最終的な特別図柄の変動表示と装飾図柄の変動表示の停止時刻を合わせることができる。これによって、抽選結果の外れが続く場合でも、抽選回数が実際より少ないような印象を遊技者に与えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００７６】
【図１】ぱちんこ遊技機の前面側における基本的な構造を示す図である。
【図２】ぱちんこ遊技機の背面側における基本的な構造を示す図である。
【図３】ぱちんこ遊技機における遊技を制御する構成を中心とした基本的な機能ブロック図である。
【図４】図柄表示装置の画面の表示例を示す図である。
【図５】装飾図柄保留記憶部の処理を示すフローチャートである。
【図６】特別図柄の変動表示の決定処理を示すフローチャートである。
【図７】装飾図柄の変動表示の決定処理を示すフローチャートである。
【図８】装飾図柄表示パターンの一例のタイミングチャートである。
【図９】装飾図柄表示パターンの一例のタイミングチャートである。
【図１０】装飾図柄表示パターンの一例のタイミングチャートである。
【符号の説明】
【００７７】
１０  ぱちんこ遊技機、２６  図柄表示装置、５１  始動入賞検出部、５６  始動入賞処理部、６０  特別図柄抽選実行部、６１  当否決定部、６２  特別図柄決定部、６３  特別図柄保留記憶部、６４  特別遊技実行部、７０  メイン制御部、７２  乱数決定部、７３  特別図柄パターン決定部、７４  表示指示部、７５  特殊演出実行判定部、８０  サブ制御部、８２  装飾図柄決定部、８４  装飾図柄パターン決定部、８６  装飾図柄パターン格納部、９２  表示処理部、９４  特別図柄保留表示部、９６装飾図柄保留表示部、９８  装飾図柄保留記憶部、１００  装飾図柄表示領域、１０２〜１０６  装飾図柄、１０８  特別図柄表示領域、１１０  特別図柄保留表示、１１２  装飾図柄保留表示。  
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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