(57)【要約】【課題】太陽電池効率を現在のものより大幅に向上させるためには、現在の太陽電池セルでは未利用である帯域の光を有効に利用することが必要である。短波長領域の光エネルギーを利用するためには一般的にワイドギャップ半導体を利用して太陽電池の短波長側の分光感度特性を向上させる方法が取られる。この方法の波長領域は使用する半導体のバンドギャップに制約される。セルのスタック数を増やすと製造コストが大きく上昇するとともに、格子整合、各セルの間の電流マッチングが困難になるなど制約が多い。【解決手段】希土類ドープＣａＦ２波長変換層を太陽電池セルまたはモジュールの入射光路に挿入し、適切な分光感度特性を持った太陽電池素子と組み合わせることによって、実効的な短波長側の分光感度特性を拡大する。本構造の導入により太陽電池素子またはモジュールの変換効率を増大させる。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１層の希土類ドープＣａＦ２層を有する太陽電池素子
【請求項２】
入射光路に少なくとも１層の希土類ドープＣａＦ２層を有する太陽電池モジュール
【請求項３】
ＣａＦ２層に添加してある希土類元素としてはＥｕである太陽電池モジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】本発明は太陽電池および太陽電池モジュールに関する。
【産業上の利用分野】
【０００２】
【希土類添加フッ化カルシウム結晶の特徴】
現在、フッ化ルシウム結晶はレンズ結晶材料に大型結晶が使われるなど多くの注目を集めている結晶材料である。１０μｍの赤外領域から１２５ｎｍの紫外域に至る範囲で高い透過率と適当な屈折率変化を持つことから、紫外光源用窓、光学関連部品としての用途がある。さらに不純物を添加しシンチレータ結晶としての有用な特性を有している。本発明者らは希土類添加ＣａＦ２の光学特性について鋭意研究を積み重ねた結果、ランタン系元素と適当な酸素をフッ化カルシウム結晶中に添加することにより紫外域にわたる短波長成分を可視域の波長に高効率で変換できることを見出した。
【発明の開示】
【従来技術の問題点１】
【０００３】結晶系Ｓｉ太陽電池の開発にはＬＳＩプロセスで積み上げられてきた技術を移植することが可能であったことから太陽電池の中では最も古くから実用化が図られてきた。光発電システムは９０年代より普及が始まりシステム価格は低下しつつあるが、その発電単価は火力、原子力等の既存の発電システムと比べると２〜３倍であり、製造コストが高いことが光発電システム普及の最大のネックとなっている。太陽光発電システムの普及を促すには製造コストの削減が急務であるが、現在のデバイス構造では量産規模の拡大だけでシステムコストを目標値である現在の１／３まで下げるのは困難な状況である。
セルの製造プロセスコストが下がると、その価格低減はいずれ原料コストによって制約を受けるようになる。これを回避する方法としてはセルの薄膜化、高効率化、集光セル方式の採用が考えられる。特に変換効率向上は原料使用量の低減の他に架台、工事費等の周辺設備コストの削減によるコスト削減効果が期待できる。加えて、わが国では光発電システムを主に住宅等の屋根に設置しているが、効率の低いシステムで必要な出力を得るには大面積が必要となり設置可能な場所が限定される。太陽電池の変換効率が向上すればより狭いエリアで必要なシステムを設置することができる。このために未利用であるスペースが有効利用できるようになり光発電システムの普及に拍車がかけられる。
【従来技術の問題点２】
【０００４】  現在主に使われている結晶Ｓｉ系太陽電池は多結晶Ｓｉまたは単結晶Ｓｉを用いたシングルｐｎ接合セルである。このような構造のセルの理論効率は２８％程度といわれているが量産レベルでは単結晶Ｓｉで１５−１７％が一般的である。将来における太陽電池の大量普及を促進するためには、これまでない高効率かつ低コストなセルが求められる。太陽電池の効率を現在のものより大幅に向上させるためには、現在のセルでは未利用の紫外域及び赤外域の光エネルギーを有効に利用することが必要である。これを実現する方法として多接合構造によるマルチバンドギャップあるいは中間バンドを有する新たなバンド構造を利用した太陽電池構造が提案され、理論的には６０％以上の変換効率の可能性が示されている。
【従来技術の問題点２】
【０００５】  短波長領域の光エネルギーを利用するためには一般的にワイドギャップ半導体を利用して太陽電池の短波長側の分光感度特性を向上させる方法が取られる。この方法の波長領域は使用する半導体のバンドギャップに制約される。現在作られているＩＩＩ−Ｖ族系マルチスタック太陽電池ではバンドギャップの上限が２．２ｅＶであり、紫外領域に十分な感度を持たせることが困難である。さらにセルのスタック数を増やすと製造コストが大きく上昇するとともに、格子整合、各セルの間の電流マッチングが困難になるなど制約が多い。
【従来の問題点の解決策】
【０００６】波長変換素子を利用すれば、太陽電池の吸収できない短波長光を太陽電池の吸収帯域である長波長側ににシフトさせることにより実効的な太陽電池のスペクトル帯域を拡大することが可能となり、より少ないスタック数で波長域の拡大を図ることができる。本発明に使用される希土類添加フッ化カルシウムは、短波長領域の光を広い範囲にわたって効率よく長波長の光に変換することが可能であり、適切な分光感度特性を持った太陽電池素子と組み合わせることによって、太陽電池の実効的な分光感度特性を紫外域にまで広く拡大することが可能になる。本方法を用いればワイドギャップ半導体を用いて分光感度帯域を短波長側に広げる手段に比較して製造コストを大幅に抑えながら太陽電池の変換効率を容易に向上させることが可能となる。
【解決策の実施例１】
【０００７】図１にＥｕ添加ＣａＦ２結晶の蛍光分光分析の結果を示す。ＣａＦ２結晶に入射した４１０ｎｍより短波長側の波長成分はすべて結晶に吸収されて４２０−４３０ｎｍの波長に変換されている。図２の様な４００ｎｍ−９００ｎｍの範囲に分光感度特性を持つＧａＡｓ単一接合セルに厚さ１ｍｍのＥｕ添加ＣａＦ２結晶板を重ねて太陽電池モジュールを構成した。図３にモジュール構造を示す。光源はＡＭ１．５のソーラーシミュレータを用いた。ＣａＦ２結晶を組み合わせることによって３％の短絡電流増加が観測され、短波長領域の収集効率が増大していると考えることができる。ＣａＦ２結晶への不純物添加条件、組み合わせる太陽電池特性等の最適化によりさらなる変換効率の向上が期待できる。
【解決策の実施例２】
【０００８】図４にアモルファスシリコン太陽電池と組み合わせたモジュール構造を示す。４００−７００ｎｍに分光感度特性を持つアモルファスシリコン太陽電池に厚さ１ｍｍのＥｕドープＣａＦ２結晶板を重ねて太陽電池モジュールを構成した。ＣａＦ２を組み合わせることによって２％の短絡電流増加が観測され、短波長領域の収集効率が増大していると考えることができる。ＣａＦ２へのドーピング条件、組み合わせる太陽電池特性等の最適化によりさらなる変換効率の向上が期待できる。
【その他の応用例】
【０００９】このような太陽電池モジュールは自動車搭載用電池や信号機との組み合わせに用いられることは明らかであり現在使用されている携帯電話や時計、さらには安全用品例えば運動靴や衣料品の一部に使われる可能性はいうまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】Ｅｕ添加ＣａＦ２結晶の蛍光分光分析の結果
【図２】ＧａＡｓ太陽電池収集効率スペクトル
【図３】ＧａＡｓシングルセルとＣａＦ２を組み合わせた構造の太陽電池モジュール構造
【図４】アモルファスシリコンセルとＣａＦ２を組み合わせた構造の太陽電池モジュール構造
【符号の説明】
【００１１】１  ＧａＡｓシングルセル
２  ＥｕドープＣａＦ２層
３  ａ−Ｓｉセル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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