(57)【要約】【課題】使用環境等に影響されることなく、火薬を効率的に着火することができる薄膜ブリッジを使用したイニシエータを提供する。【解決手段】塞栓４と薄膜ブリッジ５とで構成され、電極ピン２、３から電極パッド２１を介して薄膜ブリッジ５に電流を供給し、薄膜ブリッジ５を作動させて火薬６、７を着火するイニシエータであって、塞栓４に取り付けられた薄膜ブリッジ５の表面の電極パッド２１と、電極ピン２、３の端面とが略同一面となるように、電極ピン２、３は、塞栓４の表面から所定の高さだけ突出し、電極パッド２１および電極ピン２、３はワイヤーボンディングで接続され、さらに電極パッド２１の一方が、塞栓４のヘッダー金属部２４にワイヤーボンディングにより接続されることを特徴とする。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも２本以上の互いに絶縁された電極ピン（２、３）を有する塞栓（４）と、塞栓（４）取り付けられ、かつ２つの電極パッド（２１）を表面に有する薄膜ブリッジ（５）とで構成され、電極ピン（２、３）から電極パッド（２１）を介して薄膜ブリッジ（５）に電流を供給し、薄膜ブリッジ（５）を作動させて火薬（６、７）を着火するイニシエータであって、
塞栓（４）に取り付けられた薄膜ブリッジ（５）の表面の電極パッド（２１）と、電極ピン（２、３）の端面とが略同一面となるように、電極ピン（２、３）は、塞栓（４）の表面から所定の高さだけ突出し、電極パッド（２１）および電極ピン（２、３）はワイヤーボンディングで接続され、さらに電極パッド（２１）の一方が、塞栓（４）のヘッダー金属部（２４）にワイヤーボンディングにより接続されることを特徴とするイニシエータ。
【請求項２】
薄膜ブリッジ（５）の電極パッド（２１）表面の材質が、金、アルミニウム、ニッケル、チタンである請求項１に記載のイニシエータ。
【請求項３】
ワイヤーボンディングに用いられるワイヤー（８）が、金又はアルミニウムであり、線径が１０μｍ〜５００μｍである請求項１に記載のイニシエータ。
【請求項４】
ワイヤーボンディングのワイヤー（８）のループ高さが１ｍｍ以下である請求項１に記載のイニシエータ。
【請求項５】
所定の高さが、０．２ｍｍを超え１ｍｍ以下である請求項１に記載のイニシエータ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、火薬の着火に用いられるイニシエータに関する。
【０００２】
この種のイニシエータにおいて、セラミックス等の基板上に形成されている薄膜状のブリッジが、エポキシ樹脂、ポリイミド、セラミックス等によって塞栓に固定されている。そして、このブリッジは塞栓に設けられている電極ピンと、はんだ、ワイヤーボンディング、導電性エポキシ樹脂等で電気的に接合されているものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
これらのうち、はんだは、環境汚染に繋がる鉛を含んでいる。また、はんだは、高温で溶かす必要がある。ところが、その際にブリッジは、高温に晒されることになり、熱によってダメージを受けて、正常に動作しなくなることがある。
【０００４】
また、導電性エポキシ樹脂によって接合したときは、自動車用のガス発生器等のイニシエータとして使用した場合、真夏の炎天下などで発生する高温の熱に長時間晒されることになり、導電性エポキシ樹脂の抵抗値が変化することがある。また、組立当初においても、電極表面の状態にその抵抗値が影響を受けやすいため、初期抵抗値のバラツキが大きいという問題があった。
【０００５】
また、ワイヤーボンディングのときは、はんだや導電性エポキシ樹脂の問題点を解消することができるが、特に、特許文献１に記載されているような、ワイヤーの端面を立てて接合する、いわゆる立て付けの場合は、火薬装填時等に、押し付け力が作用した場合、断線するおそれがある。
【特許文献１】米国特許第６，３２４，９７９Ｂ１号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、使用環境等に影響されることなく、火薬を効率的に着火することができる薄膜ブリッジを使用したイニシエータを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するための本発明のイニシエータは、少なくとも２本以上の互いに絶縁された電極ピンを有する塞栓と、塞栓取り付けられ、かつ２つの電極パッドを表面に有する薄膜ブリッジとで構成され、電極ピンから電極パッドを介して薄膜ブリッジに電流を供給し、薄膜ブリッジを作動させて火薬を着火するイニシエータであって、
塞栓に取り付けられた薄膜ブリッジの表面の電極パッドと、電極ピンの端面とが略同一面となるように、電極ピンは、塞栓の表面から所定の高さだけ突出し、電極パッドおよび電極ピンはワイヤーボンディングで接続され、さらに電極パッドの一方が、塞栓のヘッダー金属部にワイヤーボンディングにより接続されることを特徴とするものである。
【０００８】
塞栓に取り付けられた薄膜ブリッジの表面の電極パッドと、電極ピンの端面とが略同一面となるように、電極ピンは、塞栓の表面から所定の高さだけ突出するため、ワイヤーの端面で接続する、いわゆる立て付けでなく、ワイヤーを寝かした状態でワイヤーの周面を用いて接続する、いわゆる横付けとすることができる。そのため、ボンディングワイヤーのループ高さを低く抑えて接続することができる。このため、ワイヤー部を押え付けるような圧力が作用した場合であっても、ワイヤーの断線を防止することが可能となる。電極パッドの少なくとも一方が、塞栓のヘッダー金属部分にワイヤーボンディングにより接続されているため、静電気等による薄膜ブリッジの誤作動を防止することができる。
【０００９】
また、本発明のイニシエータは、前述の発明において、薄膜ブリッジの電極パッド表面の材質が、金、アルミニウム、ニッケル、チタンであるものである。
【００１０】
薄膜ブリッジの電極パッド表面の材質が、金、アルミニウム、ニッケル、チタンであるため、電極ピンとワイヤーボンディングで接続されることで、確実に薄膜ブリッジに電流が供給される。
【００１１】
また、本発明のイニシエータは、前述の発明において、ワイヤーボンディングに用いられるワイヤーが、金又はアルミニウムで、線径が１０μｍ〜５００μｍであるものである。
【００１２】
ワイヤーボンディングに用いられるワイヤーが、金又はアルミニウムであるため、電極ピンから薄膜ブリッジに確実に電流を供給することが可能となる。また、線径は１０μｍ〜５００μｍ、好ましくは２０μｍ〜５００μｍ、さらに好ましくは１００μｍ〜５００μｍとすることにより、より確実に電極ピンから薄膜ブリッジに電流を供給することが可能となる。
【００１３】
また、本発明のイニシエータは、前述の発明において、ワイヤーボンディングのワイヤーのループ高さが１ｍｍ以下であるものである。
【００１４】
ワイヤーのループ高さが１ｍｍ以下、好ましくは０．５ｍｍ以下、更に好ましくは０．２ｍｍ以下であるため、ワイヤーに火薬等の装填時に押し付け圧力が作用した場合であっても、ワイヤーの断線を防止することができる。
【００１５】
また、本発明のイニシエータは、前述の発明において、所定の高さが、０．２ｍｍを超え１ｍｍ以下であるものである。
【００１６】
所定の高さが、０．２ｍｍを超え１ｍｍ以下であるため、塞栓に取り付けられた薄膜ブリッジの表面の電極パッドと、塞栓の表面から突出する電極ピンの端面とを確実に同一面とすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、図面を参照しつつ、本発明に係るイニシエータの実施形態の一例について説明する。
【００１８】
図１において、本実施形態例に係るイニシエータ１は、１対の互いに絶縁された電極ピン２、３を有する塞栓４と、塞栓４に取り付けられ、かつ２つの電極パッド２、３を表面に有する薄膜ブリッジ５とで構成されている。そして、電極ピン２、３から電極パッド２、３を介して薄膜ブリッジ５に電流を供給し、薄膜ブリッジ５を作動させて、第１管体９内に装填されている火薬６、７を着火する構造となっている。
【００１９】
塞栓４は、ステンレス、アルミニウム、銅、鉄等の金属で形成されている。また、この塞栓４から延伸する１対の電極ピン２、３は、塞栓４と同様にステンレス、アルミニウム、銅、鉄等の金属で形成されている。そして、これら電極ピン２、３は、塞栓４内では、ガラス、樹脂等の絶縁体１１でその周囲が覆われ、互いに絶縁されている。また、これら電極ピン２、３の端面は、塞栓４の表面１５から所定の高さ（ｈ）だけ突出するように配置されている（図３参照）。
【００２０】
図２は、薄膜ブリッジ５が塞栓４の表面１５に取り付けられ、ワイヤー８によって電極ピン２、３と接続されている部分の拡大平面図である。図３は、図２におけるＡ−Ａ線断面を示す図である。
【００２１】
薄膜ブリッジ５は、図２及び図３に示すように、塞栓４の表面１５に取り付けられている。電極ピン２、３は、塞栓４に取り付けられた薄膜ブリッジ５の表面の電極パッド２１と、電極ピン２、３の表面とを略同一面となるように、所定の高さ（ｈ）だけ、塞栓４の表面１５から突出する。その所定の高さ（ｈ）は、通常０．２ｍｍを超え１ｍｍ以下、好ましくは０．２ｍｍを超え０．７５ｍｍ以下、より好ましくは０．２ｍｍを超え０．５ｍｍ以下であるため、ワイヤーボンディングのループ高さを低くすることができる。図３に示すように、ワイヤー８を寝かした状態でワイヤー８の周面を用いて接続する、いわゆる横付けが容易に行える。このように、ワイヤーのループ高さが通常１ｍｍ以下、好ましくは０．５ｍｍ以下、更に好ましくは０．２ｍｍ以下であるため、ワイヤー８に火薬等の装填時に押し付け圧力が作用した場合であっても、ワイヤー８の断線を防止することができ、電極ピン２、３と薄膜ブリッジ５を確実に接続することができる。なお、ワイヤー８としては、金又はアルミニウムが好ましい。これによって、電極ピン２、３から薄膜ブリッジ５に確実に電流を供給することが可能となる。また、ワイヤー８の線径は通常１０μｍ〜５００μｍ、好ましくは２０μｍ〜５００μｍ、さらに好ましくは１００μｍ〜５００μｍとすることにより、より確実に電極ピン２、３から薄膜ブリッジ５に電流を供給することが可能となる。
【００２２】
薄膜ブリッジ５と、電極ピン２、３を接合するワイヤー８は、図２に示すように、薄膜ブリッジ５の電極パッド２１の表面に掛け渡されるようにして接続されている。また、この場合、一方の電極パッド２１からワイヤー８を塞栓４のヘッダー金属部２４に接続することで、アースを取ることが容易に行われる。なお、これら、ワイヤー８によって電極ピン２、３とワイヤーボンディングされる電極パッド２１は、反応性金属、例えば、チタン等と、反応性絶縁物、例えば、ホウ素等を交互に積層した積層体２３の表面に熱蒸着等によって形成された金、アルミニウム、ニッケル、チタン等で構成されている。
【００２３】
薄膜ブリッジ５は、発熱抵抗体、反応性物質を使用したリアクティブ型ブリッジ、ショック型ブリッジ等いずれのものでも使用することができる。これらは、Ｓｉ基板やＡｌ２Ｏ３等のセラミックス基板上にＬＩＧＡ（Lithographie  Galvano-formung，Abfprmung（Ｘ線を利用した微細加工技術））プロセスや、スパッタリング等の公知技術によって形成されている。特に、リアクティブ型ブリッジは、小エネルギーで安定して作動するという点で好ましい。
【００２４】
本実施形態例に示すリアクティブ型の薄膜ブリッジ５は、図３に示すように、基板２２の表面に形成された反応性金属、例えば、チタン等と、反応性絶縁物、例えば、ホウ素等を交互に積層した積層体２３によるブリッジとその表面を覆う金属等の導電性材料で形成される電極パッド２１とで構成されている。図２、図３において電極パッド２１は、積層体２３の上に位置している。
【００２５】
積層体２３に使用される反応性金属としては、チタンの他に、アルミニウム、マグネシウム、ジルコニウム等がある。また、反応絶縁物としては、ホウ素の他に、カルシウム、マンガン、シリコン等がある。このような積層体２３を有する薄膜ブリッジ５は、ブリッジ部に電流が流れて活性化すると、反応性金属と反応性絶縁物が反応し、ホットプラズマとなって放出される。そして、このプラズマは、装填されている火薬を効率良く着火することができる。
【００２６】
本実施形態例に係るイニシエータ１は、図１に示すように、まず、第１管体９内に火薬６、７を装填した後、薄膜ブリッジ５を塞栓４の表面に取り付けて、電極ピン２、３とワイヤー８によってワイヤーボンディングによって接続した後、第１管体９に嵌合する。このとき、塞栓４を火薬６側に押し付けるようにした場合であっても、以上説明してきたように、薄膜ブリッジ５は、電極ピン２、３といわゆる横付けといわれるワイヤーボンディングで接続されているため、断線等するおそれがない。このようにして、第１管体９に塞栓４を嵌合した後、この第１管体９を第２管体１０に挿入し、ホルダ２０内にインサート成形する。これによって、自動車等の各種安全装置に用いられるガス発生器用の点火器等に好適に使用できる。
【００２７】
以上のように構成されるイニシエータ１は、電極ピン２、３に電流が供給されることによって、薄膜ブリッジ５が作動し、数μ秒単位で効率良く火薬６、７を着火することが可能となる。
【００２８】
なお、本発明に係るイニシエータは、前述の実施形態例に限定されるものでなく、電極ピン２、３と薄膜ブリッジ５とをワイヤーボンディングによって確実に接続することができるため、例えば、電極ピン２、３のいずれか一方と、薄膜ブリッジ５との間にＡＳＩＣ（Application  specific  integrated  circuit）等を介在させ、同様にワイヤーボンディングによって接続することも可能である。
【００２９】
本発明のイニシエータは、以上にように構成されており、塞栓に取り付けられた薄膜ブリッジの表面の電極パッドと、電極ピンの端面とが略同一面となるように、電極ピンを、塞栓の表面から所定の高さだけ突出するように配置することによって、いわゆる横付けといわれるワイヤーボンディングによって電極ピンと薄膜ブリッジとを接続することができる。このため、ワイヤーボンディングであっても、ワイヤー部分に押し付け圧力等が作用した場合であっても、ワイヤーの断線、即ち、薄膜ブリッジと電極ピンとの導通の断線等の発生を抑制することが可能となる。また、効率良く火薬を着火することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明に係るイニシエータの実施形態の一例を示す断面図である。
【図２】図１の一部を拡大した要部平面を示す図である。
【図３】図２におけるＡ−Ａ’線断面を示す図である。
【符号の説明】
【００３１】
１  イニシエータ
２、３  電極ピン
４  塞栓
５  薄膜ブリッジ
６、７  火薬
８  ワイヤー
９  第１管体
１０  第２管体
１１  絶縁体
１５  表面
２１  電極パッド
２２  基板
２３  積層体
２４  ヘッダー金属部
【図１】
2006078101.tif 000003
【図２】
2006078101.tif 000004
【図３】
2006078101.tif 000005