(57)【要約】【課題】  識別マークを形成する仕様がオーダー毎に異なっていても、スムーズにプリント処理できるようにする。【解決手段】  受注したオーダーの識別マークの形成仕様をクライアントパソコン２０で判別し、該クライアントパソコン２０により、写真プリント装置１０のマーキング部４０の作動又は停止状態を遠隔操作で切換設定する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
長尺の印画紙に連続的に複数の画像をプリントする写真プリント装置と、
前記プリントすべき画像をオーダー毎に管理し、前記写真プリント装置に対する該オーダーのプリント指示を遠隔操作で行う処理制御部とを備えた写真プリントシステムであって、
前記写真プリント装置は、前記印画紙に複数の画像をプリントする際にそれぞれの画像の境界位置を示す識別マークを該印画紙に形成するマーキング部を備え、
前記処理制御部は、ユーザーの操作に基づいて前記マーキング部を作動又は停止状態に切換設定する機能を備えたことを特徴とする写真プリントシステム。
【請求項２】
長尺の印画紙に連続的に複数の画像をプリントする写真プリント装置と、
前記プリントすべき画像をオーダー毎に管理し、前記写真プリント装置に対する該オーダーのプリント指示を遠隔操作で行う処理制御部とを備えた写真プリントシステムであって、
前記写真プリント装置は、前記印画紙に複数の画像をプリントする際にそれぞれの画像の境界位置を示す識別マークを該印画紙に形成するマーキング部を備え、
前記オーダーには、該オーダーによる画像のプリント時に前記マーキング部で前記識別マークを形成するか否かを示すオーダー情報が関連付けられて備えられており、
前記処理制御部は、前記オーダーに基づいて画像をプリントする際に、前記オーダー情報に基づいて該マーキング部を作動又は停止状態に切換設定する機能を備えたことを特徴とする写真プリントシステム。
【請求項３】
請求項１又は２に記載された写真プリントシステムにおいて、
前記写真プリント装置は、
前記マーキング部が作動状態のときには、前記印画紙が次の画像プリント位置まで搬送される搬送長さを、該マーキング部で形成された識別マークの位置に基づいて適宜補正する一方、
前記マーキング部が停止状態のときには、前記印画紙の搬送長さを一定とするようになっていることを特徴とする写真プリントシステム。
【請求項４】
請求項１乃至３のうち何れか１項に記載された写真プリントシステムにおいて、
前記処理制御部は、前記複数のオーダーを、前記マーキング部で識別マークを形成するオーダーと形成しないオーダーとに分類し、そのうちの一方のオーダーに基づいて画像を連続的にプリント処理するように処理順序を並べ替える機能をさらに備えたことを特徴とする写真プリントシステム。
【請求項５】
請求項１乃至４のうち何れか１項に記載された写真プリントシステムにおいて、
前記写真プリント装置は、前記印画紙を切断する切断部をさらに備え、
前記切断部は、前記マーキング部の動作状態を切り換えたときに、プリント処理中の前記オーダーの画像がプリント終了する位置で前記印画紙を切断するように構成されていることを特徴とする写真プリントシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、長尺の印画紙に連続的に複数の画像をプリントする写真プリント装置を備えた写真プリントシステムに関し、特にそれぞれの画像の境界位置を示す識別マークを形成する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、ロール状に巻回された印画紙を引き出して長尺状態にし、該印画紙に連続的に複数の画像を形成する写真プリント装置に関する技術が種々提案されている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、このような写真プリント装置の一例が開示されており、印画紙に複数の画像をプリントした際に、それぞれの画像の境界位置を示す識別マークとしてのポンチ孔を該印画紙に形成するポンチユニットを備え、正確にポンチ孔を形成できるようにしている。
【特許文献１】特開２００４−１９１５５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、それぞれの画像の境界位置を示す識別マークは、上述したようなポンチ孔を印画紙に形成するようにしたもの以外にも、受注したオーダーの画像データ中に予め形成されているものがある。
【０００５】
このように、識別マークが画像データ中に形成されている場合には、ポンチ孔を形成しなくても、この画像データを印画紙にプリントするだけでそれぞれの画像の境界位置を後工程である切断工程などで認識することができる。そのため、このような識別マークの仕様のオーダーをプリント処理するときには、前記ポンチユニットを停止させておく必要がある。
【０００６】
しかしながら、写真プリント装置が設置されている印刷工場と、オーダーを受注する事務所や店舗とは互いに離れた場所にあることが多く、ポンチ孔を形成する仕様のオーダーと画像データ中に識別マークが形成されている仕様のオーダーとが混在して注文された場合、オペレータがわざわざ写真プリント装置の設置場所に出向いてポンチユニットの作動又は停止状態を切換設定しなければならず、オペレータにとって煩わしい作業であり、作業効率が低下していた。
【０００７】
また、ポンチユニットの作動又は停止状態の設定を間違えると、例えば、ポンチ孔を形成する仕様のオーダーのプリント時にポンチ孔をあけ忘れたり、又は画像データ中に識別マークが形成されている仕様のオーダーであるにもかかわらずポンチ孔をあけてしまうといったミスが発生し、それまでプリントした印画紙を廃棄しなければならず無駄が発生していた。
【０００８】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、識別マークを形成する仕様がオーダー毎に異なっていても、スムーズにプリント処理できるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記目的を達成するため、本発明では、写真プリント装置のマーキング部の作動又は停止状態の切換設定を、外部に設置した処理制御部から遠隔操作できるようにした。
【００１０】
すなわち、請求項１の発明は、長尺の印画紙に連続的に複数の画像をプリントする写真プリント装置と、
前記プリントすべき画像をオーダー毎に管理し、前記写真プリント装置に対する該オーダーのプリント指示を遠隔操作で行う処理制御部とを備えた写真プリントシステムであって、
前記写真プリント装置は、前記印画紙に複数の画像をプリントする際にそれぞれの画像の境界位置を示す識別マークを該印画紙に形成するマーキング部を備え、
前記処理制御部は、ユーザーの操作に基づいて前記マーキング部を作動又は停止状態に切換設定する機能を備えたことを特徴とする。
【００１１】
従って、本発明によれば、処理制御部により、ユーザーの操作に基づいてマーキング部の作動又は停止状態が遠隔操作で切換設定される。
【００１２】
請求項２の発明は、長尺の印画紙に連続的に複数の画像をプリントする写真プリント装置と、
前記プリントすべき画像をオーダー毎に管理し、前記写真プリント装置に対する該オーダーのプリント指示を遠隔操作で行う処理制御部とを備えた写真プリントシステムであって、
前記写真プリント装置は、前記印画紙に複数の画像をプリントする際にそれぞれの画像の境界位置を示す識別マークを該印画紙に形成するマーキング部を備え、
前記オーダーには、該オーダーによる画像のプリント時に前記マーキング部で前記識別マークを形成するか否かを示すオーダー情報が関連付けられて備えられており、
前記処理制御部は、前記オーダーに基づいて画像をプリントする際に、前記オーダー情報に基づいて該マーキング部を作動又は停止状態に切換設定する機能を備えたことを特徴とする。
【００１３】
従って、本発明によれば、処理制御部により、マーキング部で識別マークを形成するか否かを示すオーダー情報に基づいて、該マーキング部の作動又は停止状態が遠隔操作で切換設定される。
【００１４】
請求項３の発明は、請求項１又は２に記載された写真プリントシステムにおいて、
前記写真プリント装置は、
前記マーキング部が作動状態のときには、前記印画紙が次の画像プリント位置まで搬送される搬送長さを、該マーキング部で形成された識別マークの位置に基づいて適宜補正する一方、
前記マーキング部が停止状態のときには、前記印画紙の搬送長さを一定とするようになっていることを特徴とする。
【００１５】
従って、本発明によれば、マーキング部が作動状態のときには、該マーキング部で形成された識別マークの位置に基づいて印画紙の搬送長さが適宜補正され、停止状態のときには、該印画紙の搬送長さが一定とされる。
【００１６】
請求項４の発明は、請求項１乃至３のうち何れか１項に記載された写真プリントシステムにおいて、
前記処理制御部は、前記複数のオーダーを、前記マーキング部で識別マークを形成するオーダーと形成しないオーダーとに分類し、そのうちの一方のオーダーに基づいて画像を連続的にプリント処理するように処理順序を並べ替える機能をさらに備えたことを特徴とする。
【００１７】
従って、本発明によれば、処理制御部により、マーキング部で識別マークを形成するオーダーと形成しないオーダーとが分類され、そのうちの一方のオーダーに基づいて画像が連続的にプリント処理されるように処理順序が並べ替えられる。
【００１８】
請求項５の発明は、請求項１乃至４のうち何れか１項に記載された写真プリントシステムにおいて、
前記写真プリント装置は、前記印画紙を切断する切断部をさらに備え、
前記切断部は、前記マーキング部の動作状態を切り換えたときに、プリント処理中の前記オーダーの画像がプリント終了する位置で前記印画紙を切断するように構成されていることを特徴とする。
【００１９】
従って、本発明によれば、マーキング部の動作状態を切り換えたときに、切断部により、プリント中のオーダーの画像がプリント終了する位置で印画紙が切断される。
【発明の効果】
【００２０】
以上のように、請求項１に係る発明によれば、写真プリント装置におけるマーキング部の作動又は停止状態の切換設定を、処理制御部によりユーザーの操作に基づいて遠隔操作で行うようにしたから、写真プリント装置と処理制御部とが互いに離れた場所に設置されていても、マーキング部の動作切り換えのためにオペレータがわざわざ写真プリント装置の設置場所に行く必要がなく作業効率が向上する。
【００２１】
請求項２に係る発明によれば、写真プリント装置におけるマーキング部の作動又は停止状態の切換設定を、処理制御部により、識別マークの仕様を示すオーダー情報に基づいて遠隔操作で行うようにしたから、オーダー毎に識別マークの仕様を確認してその仕様に応じたマーキング部の動作切り換えを自動で行うことができ、オペレータの作業効率が向上するとともに、切換設定間違い等の人為的なミスを防止する上で有利となる。
【００２２】
請求項３に係る発明によれば、マーキング部により識別マークを形成するときには、この識別マークを検出して位置補正しながら印画紙を搬送しているから、画像のプリント時に識別マークであるポンチ孔と画像との相対位置を正確に合わせることができて位置ずれ等を抑制する上で有利となる。また、マーキング部が停止状態のときには、識別マークは画像データ中に形成されていることから識別マークと画像との位置ずれはないため、印画紙の搬送長さを一定とすれば、より高速に印画紙を搬送することができるようになる。
【００２３】
請求項４に係る発明によれば、識別マークの仕様が同じオーダーによる画像が連続的にプリント処理されるように処理順序を並べ替えているから、マーキング部で識別マークを形成するオーダーと形成しないオーダーとが混在していても、マーキング部の作動又は停止状態を頻繁に切り換える必要がなくなる。これにより、同じ識別マークの仕様のオーダーによる画像を連続的にプリントすることで、マーキング部で識別マークを形成するオーダーと形成しないオーダーとの搬送長さの違いに起因する画像の境界位置での画像欠けを抑制する上で有利となり印画紙を有効に利用できる。
【００２４】
さらに、同じ識別マークの仕様のオーダーによる画像が連続的にプリントされることから、識別マークの仕様毎に交換すべき印画紙収納マガジンの交換作業等の頻度を抑えることができて作業効率が向上する。
【００２５】
請求項５に係る発明によれば、マーキング部の動作状態を切り換えたときに、プリント処理中のオーダーの画像のプリント終了位置で印画紙が切断されるから、識別マークの仕様が異なるオーダーによる画像は必ず別の印画紙にプリントされることとなり、同じ識別マークの仕様のオーダー毎に印画紙収納マガジンを管理できるようになる。これにより、後工程である切断工程等において、ポンチ孔を検出するか、又はプリントされた識別マークを検出する機能しかない切断装置に対して、適切な印画紙収納マガジンをセットすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。以下の好ましい実施形態の説明は、本質的に例示に過ぎず、本発明、その適用物或いはその用途を制限することを意図するものでは全くない。
【００２７】
図１は、本発明の実施形態に係る写真プリントシステム１００の全体構造を示す図である。この写真プリントシステム１００は、長尺の印画紙に連続的に複数の画像をプリントする写真プリント装置１０と、プリントすべき画像をオーダー毎に管理し、該写真プリント装置１０に対する該オーダーのプリント指示を遠隔操作で行うクライアントパソコン２０（処理制御部）とを備えている。
【００２８】
前記写真プリント装置１０は、ロール状に巻回された印画紙Ｓを収納するマガジン１２、印画紙Ｓに画像露光（焼き付け）を行う露光処理部１４、露光処理された印画紙Ｓを再びロール状にして収納するマガジン１６、写真プリント装置１０の動作を制御するための制御部１８、印画紙Ｓに形成すべき画像等を表示するための表示部１９、及びオペレータがデータ入力や指示を行うための入力部（図示せず）を備えている。
【００２９】
前記クライアントパソコン２０は、ＬＡＮ等のネットワークケーブル又は無線通信により前記写真プリント装置１０に接続されており、オペレータが待機する事務所や店舗等に設置されている。
【００３０】
図２は、写真プリント装置１０の内部構造を示す図である。図２に示すように、２２はマガジン１２に収納されたロール状の印画紙Ｓを引き出すための供給部であり、この供給部２２によって引き出された長尺の印画紙Ｓの搬送経路上かつ供給部２２の下流側には、印画紙Ｓの終端を検出するためのペーパーエンドセンサ２４、印画紙Ｓの繋ぎ目を検出するためのスプライスセンサ２６、印画紙Ｓを巻き取り量に応じてあるいは処理を中断するとき等に切断するためのペーパーカッタ２８、印画紙Ｓの搬送方向を変えるガイドローラ３０、及びループ形成部３２が配置されている。このループ形成部３２によって印画紙Ｓにかかるテンション等が吸収される。後述するループ形成部４４及び５８についても同様である。
【００３１】
さらに、前記ループ形成部３２の両側には、印画紙Ｓの位置を検出するためのペーパーセンサ３４及び３６が配置され、紙づまりの有無や印画紙Ｓの位置等を判断するために用いられる。後述するペーパーセンサ４２，５６及び６２についても同様である。
【００３２】
印画紙Ｓの搬送経路上にはさらに、印画紙Ｓの搬送方向を変えるガイドローラ３８、印画紙Ｓに識別マークとしてのポンチ孔を形成するためのマーキング部４０、ペーパーセンサ４２、ループ形成部４４、及び露光処理等のために識別マークを検出するためのマークセンサ４６が配置されている。このマークセンサ４６によって、印画紙Ｓに形成されたポンチ孔からなるカットマークやオーダーマークが検出される。カットマークは画像毎に形成され、オーダーマークはオーダー毎に形成される。ここで、ポンチ孔は印画紙Ｓに、例えば図３でＨで示すように形成される。ループ形成部４４近傍には、印画紙Ｓのループを検出するためのセンサ４８及び５０が配置されている。
【００３３】
そして、マークセンサ４６の下流側には、搬送ローラ対５２及び５４が配置され、さらにペーパーセンサ５６、ループ形成部５８、搬送ローラ対６０、及びペーパーセンサ６２が配置されている。
【００３４】
前記搬送ローラ対５２と５４との間で露光ユニット６４によって長尺の印画紙Ｓが走査露光され、連続的に複数の画像が形成されるようになっている。ループ形成部５８近傍には、印画紙Ｓのループを検出するためのセンサ６６及び６８が配置される。
【００３５】
このような露光処理部１４によって処理された印画紙Ｓは、マガジン１６において巻き取られロール状に収納される。その後の処理としては、例えば、印画紙Ｓは人手により図示しない現像処理部に装着されて現像処理され、その後再びマガジン１６に収納されて、人手により図示しないカッタに装着され切断処理される。
【００３６】
次に、プリントすべきオーダーの仕様に応じて写真プリント装置１０のマーキング部４０の作動又は停止をクライアントパソコン２０で制御する手順について、図４に示すフローチャート図を用いて説明する。
【００３７】
図４に示すように、まず、ステップＳ１０１では、顧客からプリント要求されたオーダーをクライアントパソコン２０で受注し、続くステップＳ１０２に進む。
【００３８】
ステップＳ１０２では、クライアントパソコン２０において、受注したオーダーのオーダー情報を取得する。ここで、オーダー情報には、各画像のプリント枚数の他にも各画像の境界位置を示す識別マークの形成仕様が含まれており、この識別マークの仕様としては、マーキング部４０を作動させて各画像の境界位置にポンチ孔を形成する仕様と、画像データ中に予め識別マークが形成されており該画像データの露光時に該識別マークを印画紙Ｓに形成する仕様とがある。
【００３９】
次に、ステップＳ１０３では、プリント処理するオーダーが識別マークとしてポンチ孔を形成する仕様であるかを判定する。ステップＳ１０３での判定が「ＹＥＳ」の場合には、ステップＳ１０４に分岐して、ステップＳ１０４で、マーキング部４０を作動状態に設定し、ステップＳ１０５で、印画紙Ｓの搬送長さを可変モードに設定し、続くステップＳ１０８に進む。
【００４０】
ここで、搬送長さの可変モードとは、印画紙Ｓを次の画像プリント位置まで搬送する際に、マーキング部４０で形成したパンチ孔をマークセンサ４６で読み取って、該パンチ孔が所定の画像プリント位置に来るように位置補正しながら搬送する設定をいう。このように、搬送長さの可変モードで印画紙Ｓを搬送するようにすれば、パンチ孔と画像プリント位置とを画像毎に位置補正しているので、所定の位置に確実に画像をプリントすることができる。
【００４１】
ステップＳ１０３での判定が「ＮＯ」の場合には、ステップＳ１０６に分岐して、ステップＳ１０６で、マーキング部４０を停止状態に設定し、ステップＳ１０７で、印画紙Ｓの搬送長さを一定モードに設定し、続くステップＳ１０８に進む。
【００４２】
ここで、搬送長さの一定モードとは、印画紙Ｓを次の画像プリント位置まで常に一定長さだけ搬送する設定をいう。画像データ中に予め識別マークが形成されている場合には、識別マークと画像プリント位置とは常に一定であるため位置補正する必要がなく、このモードに設定するようにしている。
【００４３】
ステップＳ１０８では、クライアントパソコン２０から写真プリント装置１０にオーダーによる画像が送信され、続くステップＳ１０９に進む。ステップＳ１０９では、写真プリント装置１０において、送信されたオーダーによる画像をプリント処理し、作業を終了する。
【００４４】
以上のような処理によれば、クライアントパソコン２０側からの遠隔操作により、写真プリント装置１０のマーキング部４０の作動又は停止状態をオーダーの識別マークの仕様に合わせて切換設定することができる。そのため、例えば、写真プリント装置１０が印刷工場に設置されており、クライアントパソコン２０が工場から離れた場所にある事務所や店頭に設置されている場合であっても、マーキング部４０の作動又は停止状態の切換設定のためにオペレータがわざわざ工場等に出向く必要がなくなり、作業効率が向上する。
【００４５】
なお、本実施形態に係る写真プリントシステム１００では、オーダー情報から読み取った識別マークの仕様に応じて自動的にマーキング部４０の作動又は停止状態を切換設定するようにしているが、オペレータの操作に基づいてマーキング部４０の作動又は停止状態を切換設定するようにしても構わない。
【００４６】
次に、複数のオーダーを連続的にプリント処理する場合の手順について、図５に示すフローチャート図を用いて説明する。図５に示すように、まず、ステップＳ２０１では、顧客からプリント要求のあった複数のオーダーをクライアントパソコン２０で受注し、続くステップＳ２０２に進む。ステップＳ２０２では、クライアントパソコン２０において、受注したオーダーのオーダー情報を取得し、続くステップＳ２０３に進む。
【００４７】
ステップＳ２０３では、クライアントパソコン２０において、前記取得したオーダー情報の識別マークの仕様に基づいてプリント処理順序を変更する。具体的には、複数のオーダーのうち識別マークとしてポンチ孔を形成する仕様のオーダーと識別マークが画像データ中に形成されている仕様のオーダーとを分類し、例えば、処理順序の先頭のオーダーが識別マークとしてポンチ孔を形成する仕様であった場合には、このオーダーと同じ仕様のオーダーの処理順序を上位にして連続的にプリント処理できるようにし、識別マークが画像データ中に形成されている仕様のオーダーの処理を後回しにするようにオーダーを並べ替えている。
【００４８】
次に、ステップＳ２０４では、処理順序の先頭のオーダーによる画像からプリント処理する。なお、説明を省略するが、プリント処理する前に、図４のＳ１０３〜Ｓ１０７で示したマーキング部４０の設定変更及び搬送長さの搬送モードの変更が行われる。
【００４９】
ステップＳ２０５では、クライアントパソコン２０にプリント処理すべきオーダーが残っているかを判定する。ステップＳ２０５での判定が「ＹＥＳ」の場合には、ステップＳ２０６に分岐して、ステップＳ２０６で、マーキング部４０の作動又は停止状態が変更されたかを判定する。
【００５０】
ステップＳ２０６での判定が「ＹＥＳ」の場合には、ステップＳ２０７に分岐する。ステップＳ２０６での判定が「ＮＯ」の場合には、ステップＳ２０４に分岐して、次のオーダーによる画像のプリント処理を開始する。
【００５１】
ステップＳ２０７では、ペーパーカッタ２８により、最後のオーダーによる画像のプリント終了位置で印画紙Ｓを切断して、プリント処理を終了する。
【００５２】
以上のような処理によれば、オーダー情報の識別マークの仕様に応じて処理順序を変更して、同じ識別マークの仕様のオーダーによる画像が連続的にプリント処理されるようにしているから、後工程における作業効率が向上する。
【００５３】
具体的には、切断装置により、長尺の印画紙に連続的にプリントされた画像を各コマ画像毎に切断する必要があるが、この切断装置には、ポンチ孔を検出するか、又はプリントされた識別マークを検出する機能しか備えていないものがあり、ポンチ孔とプリントされた識別マークとを混在させた印画紙Ｓの収納マガジンをセットできない場合がある。そのため、写真プリント装置１０によるプリント工程では、識別マークの形成仕様が変更になったときに、そこで一旦印画紙Ｓを切断してしまい、異なる仕様のオーダーが混在しないようにしている。従って、識別マークの仕様が同じオーダーによる画像はできるだけ連続的にプリントした方が印画紙を有効に利用できるとともに、マガジンの交換等の作業頻度を抑えることができ、作業効率が向上する。
【００５４】
なお、後工程で使用する前記切断装置が、ポンチ孔の検出及びプリントされた識別マークの検出の両方を行うことができる機種であった場合には、上述したような識別マークの仕様が変更される毎に印画紙Ｓを切断する処理を行わないようにしたり、オーダーの処理順序を識別マークの仕様に基づいて変更する処理を行わないようにしてもよいのはもちろんである。
【産業上の利用可能性】
【００５５】
以上説明したように、本発明は、識別マークを形成する仕様がオーダー毎に異なっていても、スムーズにプリント処理できるという実用性の高い効果が得られることから、きわめて有用で産業上の利用可能性は高い。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明の実施形態に係る写真プリントシステムの全体構造を示す図である。
【図２】本実施形態に係る写真プリント装置の内部構造を示す図である。
【図３】印画紙に形成されるポンチ孔の一例を示す参考図である。
【図４】マーキング部の作動又は停止をクライアントパソコンで制御する処理手順を示すフローチャート図である。
【図５】複数のオーダーを連続的にプリント処理する処理手順を示すフローチャート図である。
【符号の説明】
【００５７】
１０    写真プリント装置
２０    クライアントパソコン（処理制御部）
２８    ペーパーカッタ（切断部）
４０    マーキング部
１００    写真プリントシステム
Ｓ      印画紙
【図１】
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【図２】
2006259498.tif 000004
【図３】
2006259498.tif 000005
【図４】
2006259498.tif 000006
【図５】
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