(57)【要約】【課題】内視鏡を通して臓器内の異物や細菌等の送水機内への逆流を防止し、送水機のタンク内の液体を汚染させたり、タンク内に収容した液体の質に影響を与えさせたりすることのない内視鏡用送水チューブを提供する。【解決手段】送水機２０に結合するための流入側コネクタ２と、内視鏡３０に結合するための流出側コネクタ３とを備えたチューブ本体４を設け、該チューブ本体と前記両コネクタの三者のうち少なくとも一つに、流入側コネクタから流出側コネクタへ向かう流れのみを許容する逆止部材５を設置したものである。この逆止部材５はこれを設置したチューブ本体や両コネクタにて液体の逆流を確実に規制できる。これにより、送水機２０のタンク内の液体を汚染させたり、タンク内の液体の質に影響を与えさせたりするおそれを完全に払拭できるようにしている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
送水機に結合するための流入側コネクタと、内視鏡に結合するための流出側コネクタとを備えたチューブ本体を設け、該チューブ本体と前記両コネクタの三者のうち少なくとも一つに、流入側コネクタから流出側コネクタへ向かう流れのみを許容する逆止部材を設置したことを特徴とする内視鏡用送水チューブ。
【請求項２】
前記チューブ本体の主部が柔軟素材で形成され、流出側コネクタ寄りの一部が硬質素材で湾曲状に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡用送水チューブ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食道・胃・腸等の消化管の正確な観察を目的とした、消化管内の洗浄のための送水、あるいは内視鏡のスコープ先端に備えた小型カメラを用いて鮮明に消化管内を記録するための消化管への送水、消化管内の出血部位及び止血後の部位の確認のための送水等に使用して好適な内視鏡用送水チューブに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から内視鏡には種々の目的で送水できるようになっている。この送水について、今までは内視鏡操作部にある鉗子孔から、水または生理食塩水などの液体を収容したシリンジ（注射器）を接続し、該シリンジの操作により送水を行っていた。このシリンジを用いた送水は、内視鏡の操作と平行して行うことから困難を伴ったばかりでなく、内視鏡技師又は看護師の介添えが必要であった。しかも送水時の水圧が充分に出ないために企図した送水効果（観察部位の残渣及び泡の除去、出血部位の視野確保等）が得られ難かった。
【０００３】
このため、最近、上記シリンジに代え、水または生理食塩水などの液体を貯留するためのタンク、該タンク内の液体を吐出させるためのポンプ、該ポンプを作動させるためのフットペタルとを備えた送水機を利用してスコープ内の洗浄、消化管内の洗浄等を行うシステム（特開２００２−１７７２０８号）が提案されるに至った。これは水または生理食塩水などの液体の送水が、オペレータのフット操作により内視鏡の操作と平行して行える点で有利であった。
【特許文献１】特開２００２−１７７２０８号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記送水機にて行われる送水時に、当該送水した水の一部、消化管内の粘膜の一部、消化管内で繁殖している細菌（ピロリ菌等）などが送水機内へ逆流することがあり、送水機のタンク内を汚染したり、タンク内に収容した液体の質に影響を与えたりするおそれがあった。
【０００５】
本発明は、上記の問題点を解消するためのもので、その目的とするところは、内視鏡を通して消化管内の異物や細菌等の送水機内への逆流を防止し、送水機のタンク内の液体を汚染させたり、タンク内に収容した液体の質に影響を与えさせたりすることのない内視鏡用送水チューブを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するため、本発明に係る内視鏡用送水チューブは、送水機に結合するための流入側コネクタと、内視鏡に結合するための流出側コネクタとを備えたチューブ本体を設け、該チューブ本体と前記両コネクタの三者のうち少なくとも一つに、流入側コネクタから流出側コネクタへ向かう流れのみを許容する逆止部材を設置したものである。この逆止部材はこれを設置したチューブ本体や両コネクタにて液体の逆流を確実に規制できるようにしたものである。
【０００７】
また、請求項２に記載の発明に係る内視鏡用送水チューブは、前記チューブ本体の主部が柔軟素材で形成され、流出側コネクタ寄りの一部が硬質素材で湾曲状に形成したものである。柔軟素材で構成したチューブ本体の主部は殆どの範囲を指し、硬質素材で構成したチューブ本体の一部は内視鏡に結合させたり、送水機の一部に引っかける僅かな範囲を指しているものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、内視鏡を操作しつつ行われる鮮明な消化管内の観察視野を確保するための送水時、消化管内の出血時にその部位の視野を確保するための、又は止血後その部位の視野を確保するための洗浄に使用した水、粘膜の一部、消化管内で繁殖している細菌等がチューブ本体を通して送水機に逆流することを確実に防止できる。したがって、送水機のタンク内の液体を汚染させたり、タンク内の液体の質に影響を与えさせたりするおそれを完全に払拭できるという優れた効果を奏するものである。
【０００９】
また、請求項２に記載の発明によれば、チューブ本体の主部は柔軟素材で構成され丸めて小さく保管できるし、送水機と内視鏡との間にセットする作業を容易にする。また、流出側コネクタ側は硬いため内視鏡スコープの操作部において、チューブの接触を防ぎ、内視鏡操作の妨げにならず、しかも、内視鏡から外した時に送水機等適所にチューブ端が床面に触れて汚れないように引っかけておくことができるなどの優れた効果を奏するものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
次に、本発明の実施の態様を添付図面に基づいて説明する。図１は本願チューブの使用状態を示す略示的斜視図、図２は本願チューブのチューブ本体の一部を省略した正面図、図３は本願チューブに用いる逆止部材の拡大断面図である。
【００１１】
本願チューブ１は、送水機２０に結合するための流入側コネクタ２と、内視鏡３０に結合するための流出側コネクタ３とを備えたチューブ本体４を設けてなる。該チューブ本体４と前記両コネクタ２、３の三者のうち少なくとも一つには、流入側コネクタ２から流出側コネクタ３へ向かう流れ（矢印Ａ）のみを許容する逆止部材５を設置している。換言すれば、内視鏡３０から送水機２０へ向けての逆流（矢印Ａ′）を規制し、異物や細菌等が送水機２０に入らないようにしている。
【００１２】
前記チューブ本体４の流入側コネクタ２を結合させる送水機２０は、水または生理食塩水などの液体を貯留するためのタンク２１と、該タンク２１内の液体を吐出口２２より吐出させるためのポンプ２３が内蔵され、該ポンプ２３を作動させるためのフットスイッチ２４が機外にリード線２５を介して延出されている。該フットスイッチ２４の踏み込み方（あるいは他の操作手段の操作によることもある）により吐出量や流速が自在に変更できるようになっている。
【００１３】
前記チューブ本体４の流出側コネクタ３を結合させる内視鏡３０は、食道・胃・腸等の消化管などの空間に挿入するためのフレキブルチューブからなるスコープ挿入部３１を備えている。該スコープ挿入部３１には、スコープ先端の受像素子から本体へ映像信号を伝達するためのケーブルがあり、また、本体からスコープ先端へ照明用の光を体内に導くための光ファイバーが組み込まれている他、鉗子等の処置具（図示せず）を挿通するための鉗子孔３２及びこれに続く鉗子チャンネル（図示せず）がスコープ挿入部３１を縦通している。また、内視鏡３０には消化管内に注入した液体等を排出させるための吸引口３３及びこれに続くこれに続く鉗子チャンネル（図示せず）がスコープ挿入部３１を縦通している。
【００１４】
前記フレキブルチューブからなるスコープ挿入部３１の先端部には、小型カメラ（図示せず）が組み込まれている。なお、図中、３４は送気・送水ボタン、３５は吸引ボタン、３６、３６′はスコープ挿入部３１の先端３１′を動かすために組み込んだアングル操作ノブである。３７は内視鏡の主装置で、照明用の光源装置３８ａ、画像モニタ３８ｂ、データ記録装置３８ｃなどが組み込まれている。該主装置３７はケーブル３９を介して前記内視鏡３０に連繋している。すなわち、内視鏡３０の操作は前記主装置３７の画像モニタ３８ｂを見ながら行うこととなる。
【００１５】
前記チューブ本体４は、その主部４ａが柔軟素材（例えば、ＰＶＣ）で形成され、流出側コネクタ３寄りの一部４ｂが硬質素材（例えば、高密度ＰＥ、ＰＰ）で湾曲状（湾曲度合は自由に決定され、必ずしも図示の例には限らない）に形成されている。ここに流出側コネクタ３寄りの一部４ｂを硬質素材にしたのは内視鏡３０との結合力を増大させるため有効だからである。また、その一部４ｂを湾曲状に形成したのは内視鏡３０から結合を外したときに、図１の如く、送水機２０の適所に設けたフック２６に引っかけておけるようにするためである。前記チューブ４の主部４ａと一部４ｂとの結合部４ｃは後者を前者に差込んでなるが、他の結合方式を採ってもよい。
【００１６】
前記逆止部材５は、前記チューブ４の主部４ａの途中に設置したものを示している。該逆止部材５は、図３の如く、チューブ連結部６ａを備えたスカート部６に、チューブ連結部７ａを備えたソケット部７を嵌入固定してなるハウジング内には弾性部材（ゴム部材）からなる円錐形の弁体８を設置している。該弁体８は流入側コネクタ２から流出側コネクタ３へ向かう流れ（矢印Ａ）の上流側が大きく開口し、下流側が狭窄され、かつ該狭窄頂部にスリット９を設けている。該スリット９は矢印Ａ方向の流れは、通過させるが、矢印Ａ′方向の流れは規制する構造になっている。勿論、逆止部材５の構造は、図３に示したものに限定する必要はない。また、逆止部材５は、図示の例では、チューブ本体４の途中に設けているが、前記流入側コネクタ２あるいは流出側コネクタ３に内蔵しても、あるいはコネクタ２、３に連結させる第２コネクタを用意しその内に構成してももよい。
【００１７】
次の３つの場合について本願チューブ１の作用を具体的に説明する。すなわち、
（１）内視鏡３０のスコープ挿入部３１の先端部に組み込んだ小型カメラ（図示せず）を
用いて消化管表面を観察のために送水する場合
（２）消化管内の出血部位又はその止血後その部位を観察のために送水する場合
（３）使用後の内視鏡３０のスコープ挿入部３１を縦通するパイプ内面を洗浄する場合
【００１８】
上記（１）の場合について
まず、チューブ本体４の流入側コネクタ２を送水機２０に結合し、流出側コネクタ３を内視鏡３０の鉗子孔３２に結合する。この場合、流出側コネクタ３寄りの一部４ｂが硬質であるため内視鏡３０へのまとわり付きを防いでくれる。次いで主装置３７のモニタを見ながら、アングル操作ノブ３６、３６′を操作しつつスコープ挿入部３１の先端部３１′の小型カメラ（図示せず）を目的の方向に向け、フットスイッチ２４を踏み込む。これにより送水機２０のタンク２１内に、予め貯留した液体を、吐出口２２より流入側コネクタ２、チューブ本体４、逆止部材５、流出側コネクタ３を順次、経させて内視鏡３０のスコープ挿入部３１を縦通させた鉗子チャンネル（図示せず）を通して噴射させると、小型カメラが向いた目的の部位（消化管表面）が洗浄されるから、観察部位の鮮明な写真が得られ、円滑な内視鏡検査の進行にも寄与することが実験的に確認されている。
【００１９】
この画像鮮明度向上のための送水中、チューブ本体４の途中に設置した逆止部材５の作用により内視鏡３０のスコープ挿入部３１を縦通した鉗子チャンネルを通して消化管表面の粘膜の一部や消化管内に生息していたピロリ菌などの異物の逆流を確実に遮断する。したがって、タンク２１内の液体は汚染されたり変質させられるようなことがない。
【００２０】
上記（２）の場合について
まず、チューブ本体４の流入側コネクタ２を送水機２０に結合し、流出側コネクタ３を内視鏡３０の鉗子孔３２に結合する。次いで、主装置３７のモニタを見ながら、アングル操作ノブ３６、３６′を操作しつつスコープ挿入部３１の先端部３１′を目的の方向に向け、フットスイッチ２４を踏み込む。これにより送水機２０のタンク２１内に予め貯留した液体を、吐出口２２より流入側コネクタ２、チューブ本体４、逆止部材５、流出側コネクタ３を順次経て内視鏡３０のスコープ挿入部３１を縦通させた鉗子チャンネル（図示せず）を通して噴射させると、出血部位付近が洗浄され、止血の処置までが円滑に行える。また、止血後、その部位を再び洗浄することにより止血の確認も明確に行える。
【００２１】
この止血部位の洗浄のための送水中、チューブ本体４の途中に設置した逆止部材５の作用により内視鏡３０のスコープ挿入部３１を縦通した鉗子チャンネルを通して粘膜の一部や消化管内に生息していたピロリ菌などの異物の逆流を確実に遮断する。したがって、タンク２１内の液体は汚染されたり変質させられるようなことがない。
【００２２】
上記（３）の場合について
まず、チューブ本体４の流入側コネクタ２を送水機２０に結合し、流出側コネクタ３を内視鏡３０の鉗子孔３２に結合する。次いで、フットスイッチ２４を踏み込んで、タンク２１内に予め貯留した洗浄水を吐出口２２から流入側コネクタ２、チューブ本体４、逆止部材５、流出側コネクタ３を、順次経させて内視鏡３０のスコープ挿入部３１内に注入する。これにより、使用後の鉗子チャンネル内に付着している粘膜などの汚れが確実に洗浄される。
【００２３】
上記の如く、本願チューブ１を用いて内視鏡検査を行う時、通常の観察以外に消化管表面の細胞を検査目的で採取する際など、鉗子類を使う必要がある時は、流出側コネクタ３を内視鏡３０の鉗子孔３２から外し、処置を行う。また、通常の観察に戻る際、フック２６に掛けてある流出側コネクタ３を内視鏡３０の鉗子孔３２に結合し、送水を行う。これらの操作は、従来、シリンジ（注射器）を用いた際、助手（看護師）から受け取って送水等を行っていたが、本願チューブ１の使用により検査医単独でチューブの脱着ができるので、検査医が必要と認めた時いつでも送水できる。
【００２４】
これらの洗浄中、洗浄水の流路内に存在する逆止部材５の作用により内視鏡３０のスコープ挿入部３１内に付着していた粘膜の一部や消化管内に生息していたピロリ菌などは確実に遮断される。したがって、タンク２１内の液体が汚染されたり変質させられたりすることが一切ない。この洗浄の場合、内視鏡に結合したチューブ本体の端末にシリンジ（注射器）の先端を接続し、該シリンジの操作により洗浄水を送水していた場合において、看護師の介添えが少なくとも３人以上必要であったが、本洗浄方式によると多くても２人の介添えで済み、ドクター及び婦長からの評価の高いことが認められた。
【産業上の利用可能性】
【００２５】
本願チューブ１は、内視鏡使用後の洗浄のための送水、消化管内の鮮明な観察視野を確保するための送水、出血、止血部位の確認のための送水、送水機のタンク内を汚染させないために有効である。この場合において、内視鏡使用後の洗浄のための送水用としての本願チューブ１は非医療用具となるが、消化管内の鮮明な観察視野を確保するための送水や出血、止血部位の確認のための送水用として本願チューブ１は医療用具となることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本願チューブの使用状態を示す略示的斜視図である。
【図２】本願チューブのチューブ本体の一部を省略した正面図である。
【図３】本願チューブに用いる逆止部材の拡大断面図である。
【符号の説明】
【００２７】
１  本願チューブ
２  流入側コネクタ
３  流出側コネクタ
４  チューブ本体
４ａ  主部
４ｂ  一部
４ｃ  結合部
５  逆止部材
６  スカート部
６ａ  チューブ連結部
７  ソケット部
７ａ  チューブ連結部
８  弁体
９  スリット
２０  送水機
２１  タンク
２２  吐出口
２３  ポンプ
２４  フットスイッチ
２５  リード線
２６  フック
３０  内視鏡
３１  スコープ挿入部
３１′  スコープ挿入部の先端
３２  鉗子孔
３３  吸引口
３４  送気・送水ボタン
３５  吸引ボタン
３６、３６′  アングル操作ノブ
３７  内視鏡の主装置
３８ａ  照明用の光源装置
３８ｂ  画像モニタ
３８ｃ  データ記録装置
３９  ケーブル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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