(57)【要約】【課題】オゾンに起因して感光ドラムの抵抗値が変化するために発生する画像流れや感光層の劣化の問題が発生しない画像形成装置を提供すること。【解決手段】シート状被記録媒体の搬送手段と、感光ドラムとを備えた画像形成装置において、シート状クリーニング部材の収納手段を備え、前記シート状被記録媒体の搬送手段を用いて感光ドラム位置まで前記シート状クリーニング部材を収納手段から搬送し、感光ドラムにシート状クリーニング部材を直接接触させて、感光ドラム表面のオゾンを除去した後、前記シート状クリーニング部材の収納手段にシート状クリーニング部材を再収納する構成する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート状被記録媒体の搬送手段と、感光ドラムとを備えた画像形成装置において、
シート状クリーニング部材の収納手段を備え、前記シート状被記録媒体の搬送手段を用いて感光ドラム位置まで前記シート状クリーニング部材を収納手段から搬送し、感光ドラムにシート状クリーニング部材を直接接触させて、感光ドラム表面のオゾンを除去した後、前記シート状クリーニング部材の収納手段にシート状クリーニング部材を再収納する構成としたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記クリーニング部材を搬送するのはダウンタイム時で、所定の時間間隔、或は所定の枚数シート状被記録媒体を通紙後に搬送開始する制御を行うことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
シート状被記録媒体の収納手段と、搬送手段と、感光ドラムとを備えた画像形成装置において、
シート状クリーニング部材を、前記シート状被記録媒体の収納手段から搬送手段を用いて感光ドラム位置まで搬送し、感光ドラムにシート状クリーニング部材を直接接触させて感光ドラム表面のオゾンを除去する構成としたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
前記クリーニング部材を搬送するのは、クリーニング部材がシート状被記録媒体収納手段に収納されたことを検知した時であり、且つ、前記シート状被記録媒体収納手段に収納されたのがクリーニング部材であることを検知する検知手段又は手動の切り替え手段を備えたことを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
【請求項５】
感光ドラムをクリーニング中は、シート状クリーニング部材はシート状被記録媒体を搬送する時よりも低速で搬送する、又は一時停止する制御を行うことを特徴とする請求項１〜４の何れかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
シート状クリーニング部材が定着器を通過する時は、定着器はＯＦＦ又はスタンバイ状態に制御されていることを特徴とする請求項１〜４の何れかに記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記シート状クリーニング部材はＭｎを担持した多孔性鉱物を大量にセルロース系繊維に含ませたシート状部材であることを特徴とする請求項１〜６の何れかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、感光体上に形成された帯電潜像をトナー粒子にて現像し、用紙に転写し、このトナー像を熱や圧力によって用紙に定着する画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に画像形成装置は、帯電器にマイナスの電圧を印加してコロナ放電を行って感光ドラムを帯電させ、画像露光することによって形成された静電像を現像してトナー像を形成させた後、この感光ドラムに転写紙を接触させてトナー像を転写紙上に転写する。このマイナス電圧のコロナ放電によって、帯電器内部にはオゾンが発生する。
【０００３】
オゾンが感光ドラム表面に存在すると、感光ドラム表面の感光層が劣化する問題や、感光ドラムが活性化されて雰囲気中の水分を吸湿することにより抵抗値が下がり、画像流れ等の画質低下が発生する。
【０００４】
この問題の対策として、従来例としては、
（１）オゾンフィルタを通した温風を感光ドラムに吹き付け構成としたものが特許文献１に開示されている。
（２）帯電器内部にオゾン吸着部材を設ける構成としたものが特許文献２に開示されている。
（３）感光ドラム近傍に紫外線を照射してオゾンを光分解する構成としたものが特許文献３に開示されている。
【０００５】
しかしながら、従来例（１）のオゾンフィルタを通した温風を感光ドラムに吹き付ける構成では、温風を発生するための発熱源と送風機が別途必要となるが、近年、画像形成装置も省エネ化の要求が強く、特にスタンバイ時に許容される消費電力レベルは微小なため、実現が困難である。
【０００６】
従来例（２）の帯電器内部にオゾン吸着部材を設ける構成としたものについては、帯電器から発生するオゾンを減少させる効果を有するが、それでも、感光ドラム面に到達するオゾンは残るため、耐久的には不具合が発生する。又、吸着部材の寿命による交換の問題もある。
【０００７】
従来例（３）の感光ドラム近傍に紫外線を照射してオゾンを光分解する構成としたものについては、感光ドラム表面に直接紫外線が当たると、感光層の劣化が発生するため、感光ドラムを直接紫外線が照射しないように、照射タイミングを制御する必要があり、感光層表面付近のオゾンは除去できない。
【０００８】
【特許文献１】特開平５−２５７３５９号公報
【特許文献２】特開平５−０１１５７６号公報
【特許文献３】特開平５−１４２９１２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は上記欠点を解決するものであり、その目的とする処は、画像形成装置内で発生するオゾンで、特に感光ドラムの感光層や表面の近傍にあるものを、効率良く除去することで、オゾンに起因して感光ドラムの抵抗値が変化するために発生する画像流れや感光層の劣化の問題が発生しない画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するため、本発明は、シート状被記録媒体の搬送手段と、感光ドラムとを備えた画像形成装置において、シート状クリーニング部材の収納手段を備え、前記シート状被記録媒体の搬送手段を用いて感光ドラム位置まで前記シート状クリーニング部材を収納手段から搬送し、感光ドラムにシート状クリーニング部材を直接接触させて、感光ドラム表面のオゾンを除去した後、前記シート状クリーニング部材の収納手段にシート状クリーニング部材を再収納する構成としたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、画像形成装置内の感光ドラムのオゾンによる画質劣化や、耐久性の悪化を防止でき、画像形成装置の高画質と高耐久性を実現できる。
【００１２】
又、オゾン除去動作のために特別な電力や、複雑な操作を要しないため、省エネとサービス性の点でも効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下に本発明の実施形態を添付図面に基づいて説明する。
【００１４】
＜実施の形態１＞
図１は本発明に係る画像形成装置の実施の形態１を示す概略構成図である。
【００１５】
図１において、１はシート状記録媒体の手差し挿入口、２は給紙ローラ、３はレジローラ、４は感光ドラム, ５は転写ローラ、８はクリーナ、６は現像器、７は帯電器、２１は搬送路切り替えフラッパ、３１，３２は搬送ローラ、９は露光装置、３０は位置センサ、１０は定着器、１１は給紙カセット、１２は排紙トレイ、５０はシート状クリーニング部材が配置されている。尚、図１では給紙カセット１１からの給紙経路は省略している。
【００１６】
以上の構成で、用紙を通紙した場合は、通常の電子写真プロセスによって次のように画像が形成される。帯電器７によって、感光ドラム４の表面が均一に帯電させられた後、印刷される画像情報に基づいて露光装置９に露光され、感光ドラム４上に静電潜像が形成される。次に、現像器６によりトナー像が形成され、シート状記録媒体の手差し挿入口１から給紙ローラ２、レジローラ３を経て感光ドラム４まで搬送された用紙上に転写ローラ５によって前記トナー像が転写される。その後、定着器１０で加熱及び加圧することで、用紙上に画像が定着され、排紙トレー１２に排紙される。尚、そのとき搬送路切り替えフラッパ２１は（Ａ）側に位置している。
【００１７】
次に、感光ドラム４のクリーニングモード時の動作について説明する。
【００１８】
前記クリーニングモードは、電源投入直後や予め設定された枚数通紙後等のダウンタイムに起動される。
【００１９】
シート状クリーニング部材５０は、図１で示す画像形成装置内の収納停止位置にあり、起動命令によって、搬送ローラ３２が回転し、シート状クリーニング部材５０をガイド２５に沿って搬送する、その後、給紙ローラ２、レジローラ３を経て感光ドラム４まで搬送されるが、レジローラ３通過後は、搬送速度を通常用紙搬送時の半分程度に減速して搬送される。このとき、感光ドラム４は、帯電器７で帯電後、露光装置９によっては露光されていない（ドラム面に静電潜像を形成しない）状態でシート状クリーニング部材５０と接触しながら回転する。シート状クリーニング部材５０は、この時感光ドラム面にあるオゾンを吸着する。
【００２０】
搬送路切り替えフラッパ２１は、このとき図１で（Ｂ）側にあるため、定着器前でシート状クリーニング部材５０は上方向きを変えて搬送される。更に、搬送ローラ３１によって上部の収納停止位置に達し、位置センサ３０が紙端部を検出すると、その位置で停止する。
【００２１】
クリーニングモード毎に以上の動作を繰り返すが、シート状クリーニング部材５０の吸着能力に寿命が来た場合は、排出モードとし、搬送路切り替えフラッパ２１を図１で（Ａ）側に切り替えることによって排紙できる。新規のシート状クリーニング部材５０は、シート状記録媒体の手差し挿入口１から交換モードとして挿入すると、収納停止位置に収納することができる。
【００２２】
＜実施の形態２＞
図２は本発明に係る画像形成装置の実施の形態２を示す概略構成図であり、図３はその機能を説明するためのフローチャートである。
【００２３】
実施の形態１と異なる点は、シート状クリーニング部材５０の保管位置を画像形成装置内部に備えていないことで、その他同番号の部品は同一の機能を持つので、共通部分については、説明を省略する。
【００２４】
図２において、６０はシート状クリーニング部材５０を挿入することを画像形成装置内の制御部に認知させるための切り替えスイッチで、ＯＦＦの状態では通常のシート状被記録媒体を通紙する。
【００２５】
図２で切り替えスイッチ６０をＯＮにした後に、シート状クリーニング部材５０を給紙口１に挿入すると、シート状クリーニング部材５０は、給紙ローラ２、レジローラ３を経て感光ドラム４まで搬送されるが、レジローラ３通過後は、搬送速度を通常用紙搬送時の半分程度に減速して搬送される。このとき、感光ドラム４は、帯電器７で帯電後、露光装置９によっては露光されていない（ドラム面に静電潜像を形成しない）状態でシート状クリーニング部材５０と接触しながら回転する。シート状クリーニング部材５０は、このとき感光ドラム面にあるオゾンを吸着する。その後、シート状クリーニング部材５０は、ＯＦＦ又はスタンバイ状態に制御されている定着器１０を通過して、排紙トレー１２に排紙される。
【００２６】
本実施の形態では、装置外に切り替えスイッチを設ける構成としたが、装置内にシート状クリーニング部材の自動検知機構を設けても、同様な効果が期待できる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の実施の形態１に係る画像形成装置の概略構成図である。
【図２】本発明の実施の形態２に係る画像形成装置の概略構成図である。
【図３】本発明の実施の形態２に係る画像形成装置を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
【００２８】
１      シート状記録媒体の手差し挿入口
２      給紙ローラ
３      レジローラ
４      感光ドラム
５      転写ローラ
６      現像器
７      帯電器
８      クリーナ
９      露光装置
１０    定着器
２１    搬送路切り替えフラッパ
３０    位置センサ
３１，３２  搬送ローラ
５０      シート状クリーニング部材
６０      切り替えスイッチ
【図１】
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【図２】
2006078959.tif 000004
【図３】
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