(57)【要約】【課題】コストを抑え、かつＡＦ／ＡＥに代表されるカメラの通常の機能と、スルー画表示機能との両立を実現したデジタルカメラを提供すること。【解決手段】焦点演算を行うＡＦ関係演算部２０１Ｃと、所定時間間隔毎に上記ＡＦ関係演算部２０１Ｃを実行させる演算タイミング制御部２０１Ｂと、被写体像をリアルタイムにモニタ表示するため表示用撮像素子２０２ｆと、上記表示用撮像素子２０２ｆが取得した画像データに対して画像処理演算を行う画像関係演算部２０１Ａと、リアルタイムに被写体像をモニタ表示するモードが設定されている場合には、モニタ表示しないモードが設定されている場合よりも、上記ＡＦ関係演算部２０１Ｃを実行させる時間間隔を長く設定する演算タイミング制御部２０１Ｂと、を具備する。【選択図】      図６
2006319434.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
焦点検出で取得したセンサデータに対して焦点演算を行う焦点演算手段と、
所定時間間隔毎に上記焦点演算手段を実行させる焦点演算タイミング制御手段と、
電子ビューファインダーに被写体像をリアルタイムにモニタ表示するための撮像素子であるモニタ用撮像素子と、
上記モニタ用撮像素子が取得した画像データに対して画像処理演算を行うモニタ用画像処理演算手段と、
上記電子ビューファインダーに被写体像をリアルタイムにモニタ表示するモード、及びモニタ表示を行わないモードを設定する為のモード設定手段と、
上記モード設定手段によりモニタ表示するモードが設定されている場合には、モニタ表示を行わないモードが設定されている場合よりも、上記焦点演算手段を実行させる時間間隔を長く設定するように焦点演算タイミング制御手段を制御するタイミング制御部と、
を具備することを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項２】
被写体輝度の測光を行って被写体輝度情報の演算を行う輝度演算手段と、
所定時間間隔置きに上記輝度演算手段を実行させる輝度演算タイミング制御手段と、
電子ビューファインダーに被写体像をリアルタイムにモニタ表示するためのモニタ用撮像素子と、
上記モニタ用撮像素子が取得した画像データに対して画像処理演算を行うモニタ用画像処理演算手段と、
上記電子ビューファインダーに被写体像をリアルタイムにモニタ表示するモードと、モニタ表示を行わないモードとを設定するモード設定手段と、
上記モード設定手段によりモニタ表示するモードが設定されている場合には、モニタ表示を行わないモードが設定されている場合よりも、上記輝度演算タイミング制御手段が上記輝度演算手段を実行させる時間間隔を長く設定する制御を行うタイミング制御部と、
を具備することを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項３】
焦点検出により取得したセンサデータに対して焦点演算を行う焦点演算手段と、
被写体輝度の測光を行って被写体輝度情報の演算を行う輝度演算手段と、
電子ビューファインダーに被写体像をリアルタイムにモニタ表示するためのモニタ用撮像素子と、
上記モニタ用撮像素子が取得した画像データに対して画像処理演算を行うモニタ用画像処理演算手段と、
上記焦点演算手段または上記輝度演算手段の実行のタイミングと、上記モニタ用画像処理演算手段の実行のタイミングとがオーバーラップした場合には、上記モニタ用画像処理演算手段の実行よりも、上記焦点演算手段または上記輝度演算手段の実行を優先的に行う制御を行うタイミング制御部と、
を具備することを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項４】
焦点検出を行って取得したセンサデータに対して焦点演算を行う焦点演算手段と、
被写体輝度の測光を行って被写体輝度情報の演算を行う輝度演算手段と、
電子ビューファインダーに被写体像をリアルタイムでモニタ表示するためのモニタ用撮像素子と、
上記モニタ用撮像素子が取得した画像データに対して画像処理演算を行うモニタ用画像処理演算手段と、
上記焦点演算手段または上記輝度演算手段の実行のタイミングと、上記モニタ用画像処理演算手段の実行のタイミングとがオーバーラップした場合には、上記焦点演算手段または上記輝度演算手段の演算動作を一時停止して上記モニタ用画像処理演算手段を優先的に実行し、その後上記焦点演算手段または上記輝度演算手段の演算動作を再開する制御を行うタイミング制御部と、
を具備することを特徴とするデジタルカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタルカメラに関し、特にモニタ用の画像を表示するスルー画表示を行う機能を有するデジタルカメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、デジタルカメラは、液晶モニタ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ：以降ＬＣＤと称する）からなる画像表示装置を備えており、このＬＣＤは記録媒体に記録されている画像データを読み出して再生表示するのが通常である。
【０００３】
しかし、一部のデジタルカメラにおいては、撮影時にユーザーがフレーミングを決定するに際して、撮像素子により生成される画像信号である画像データを連続的に表示させることで、画像データを動画像として表示させるいわゆる電子ビューファインダーとして上記ＬＣＤを利用している。
【０００４】
電子ビューファインダーの上述のような機能は、撮像素子による画像データをユーザーが常時モニタできる為、スルー画表示機能とも呼ばれている。そして、このスルー画表示機能は、カメラが必ず具備する光学ファインダーの代わりとして用いることができる。
【０００５】
現在、上述のような電子ビューファインダーは、コンパクトデジタルカメラにおいては多く見受けられるが、一眼レフレックスデジタルカメラにおいては現在のところ一般的ではない。  
その理由としては、一眼レフレックスカメラは、撮影時にアップして非撮影時にダウンするミラー機構を有し、かつ焦点検出（ＡＦ）モジュールが該ミラー機構の下部に配置されている構造を採っているからである。つまり、撮像素子を使用するスルー画表示時には、上記ミラー機構をアップさせる必要があるため、その間は上記ＡＦに関する動作ができず、使いにくいものとなってしまうためである。
【０００６】
しかしながら、一眼レフレックスデジタルカメラにおいても、スルー画表示を行わせたいとのニーズは強い。このような事情に鑑み、一眼レフレックスデジタルカメラに、スルー画表示を行わせる技術として、以下の技術が開示されている。
【０００７】
特許文献１に開示されている一眼レフレックスデジタルカメラは、ファインダー内にスルー画表示用の撮像素子を有し、該ファインダー内で位相差ＡＦする構成である。そして、スルー画表示用の撮像素子の画素数は、撮影用の撮像素子の画素数よりも少ない画素数で構成されている。
【０００８】
また、フィルムカメラにおいて、画像確認用に撮像素子と液晶モニタとを有するカメラが、特許文献２に開示されている。この特許文献２に開示されたフィルムカメラは、ミラー下部に位相差ＡＦモジュール、ミラーと撮影レンズの間に画像モニタ用の撮像素子への入射光学系を有し、画像確認をすることが可能なフィルムカメラである。
【特許文献１】特開２０００−１６５７３０号公報
【特許文献２】特開平１０−１４２６８５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、上記特許文献１及び上記特許文献２に開示された技術は、コストを抑え、かつスルー画表示処理とＡＥ処理及びＡＦ処理とを両立させることを目的としていない為、以下の課題を解決していない。
【００１０】
第一に、近年安価な一眼レフレックスデジタルカメラが多く発売されており、カメラの廉価傾向はますます進む傾向が見られるという点を考慮していないことである。このような傾向により、今後カメラのコストを低く抑えることが非常に重要になっている。
【００１１】
第２に、スルー画表示機能をカメラに搭載させる場合には、ＣＰＵに掛かる負荷を考慮すると、ＡＦ処理等の通常のカメラの機能を実行させるＣＰＵと、スルー画表示の制御を行うＣＰＵとを全く別個に設けなければならず、コストを低く抑えることが厳しいという点である。したがって、コストを低く抑えるためには、一つのＣＰＵでＡＦ処理等の通常のカメラ機能とスルー画表示の制御とを行えるようにする工夫が必要である。
【００１２】
なお、通常のカメラの機能の中でＣＰＵの処理時間を多く要する機能は、第一にＡＦ処理であり、そしてＡＥ処理も多くの処理時間を必要とする。しかしながら、一つのＣＰＵにてこれらの機能とスルー画制御とを、それぞれ最低限正しく動作させるような提案は、上記特許文献１及び２以外にも提案なされていない。
【００１３】
本発明は、上記の事情に鑑みてなされたもので、コストを抑え、かつＡＦ／ＡＥに代表されるカメラの通常の機能と、スルー画表示機能との両立を実現したデジタルカメラを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記の目的を達成するために、本発明の第１の態様によるデジタルカメラは、焦点検出で取得したセンサデータに対して焦点演算を行う焦点演算手段と、所定時間間隔毎に上記焦点演算手段を実行させる焦点演算タイミング制御手段と、電子ビューファインダーに被写体像をリアルタイムにモニタ表示するための撮像素子であるモニタ用撮像素子と、上記モニタ用撮像素子が取得した画像データに対して画像処理演算を行うモニタ用画像処理演算手段と、上記電子ビューファインダーに被写体像をリアルタイムにモニタ表示するモード、及びモニタ表示を行わないモードを設定する為のモード設定手段と、上記モード設定手段によりモニタ表示するモードが設定されている場合には、モニタ表示を行わないモードが設定されている場合よりも、上記焦点演算手段を実行させる時間間隔を長く設定する制御を行うタイミング制御部と、を具備することを特徴とする。
【００１５】
上記の目的を達成するために、本発明の第２の態様によるデジタルカメラは、被写体輝度の測光を行って被写体輝度情報の演算を行う輝度演算手段と、所定時間間隔置きに上記輝度演算手段を実行させる輝度演算タイミング制御手段と、電子ビューファインダーに被写体像をリアルタイムにモニタ表示するためのモニタ用撮像素子と、上記モニタ用撮像素子が取得した画像データに対して画像処理演算を行うモニタ用画像処理演算手段と、上記電子ビューファインダーに被写体像をリアルタイムにモニタ表示するモードと、モニタ表示を行わないモードとを設定するモード設定手段と、上記モード設定手段によりモニタ表示するモードが設定されている場合には、モニタ表示を行わないモードが設定されている場合よりも、上記輝度演算タイミング制御手段が上記輝度演算手段を実行させる時間間隔を長く設定する制御を行うタイミング制御部と、を具備することを特徴とする。
【００１６】
上記の目的を達成するために、本発明の第３の態様によるデジタルカメラは、焦点検出により取得したセンサデータに対して焦点演算を行う焦点演算手段と、被写体輝度の測光を行って被写体輝度情報の演算を行う輝度演算手段と、電子ビューファインダーに被写体像をリアルタイムにモニタ表示するためのモニタ用撮像素子と、上記モニタ用撮像素子が取得した画像データに対して画像処理演算を行うモニタ用画像処理演算手段と、上記焦点演算手段または上記輝度演算手段の実行のタイミングと、上記モニタ用画像処理演算手段の実行のタイミングとがオーバーラップした場合には、上記モニタ用画像処理演算手段の実行よりも、上記焦点演算手段または上記輝度演算手段の実行を優先的に行う制御を行うタイミング制御部と、を具備することを特徴とする。
【００１７】
上記の目的を達成するために、本発明の第４の態様によるデジタルカメラは、焦点検出を行って取得したセンサデータに対して焦点演算を行う焦点演算手段と、被写体輝度の測光を行って被写体輝度情報の演算を行う輝度演算手段と、電子ビューファインダーに被写体像をリアルタイムでモニタ表示するためのモニタ用撮像素子と、上記モニタ用撮像素子が取得した画像データに対して画像処理演算を行うモニタ用画像処理演算手段と、上記焦点演算手段または上記輝度演算手段の実行のタイミングと、上記モニタ用画像処理演算手段の実行のタイミングとがオーバーラップした場合には、上記焦点演算手段または上記輝度演算手段の演算動作を一時停止して上記モニタ用画像処理演算手段を優先的に実行し、その後上記焦点演算手段または上記輝度演算手段の演算動作を再開する制御を行うタイミング制御部と、を具備することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、コストを抑え、かつＡＦ／ＡＥに代表されるカメラの通常の機能と、スルー画表示機能との両立を実現したデジタルカメラを提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
［第１実施形態］
以下、図面を参照して、一眼レフレックスデジタルカメラ（以下、カメラと略称する）を例に、本実施形態を説明する。
【００２０】
本実施形態に係るカメラを、撮影レンズの光軸を含む断面で垂直に切断した場合の断面図である図１を参照して、本実施形態に係るカメラの光学系及び機構的構成を中心に説明する。なお、カメラのシステム構成については、図２を参照して後述する。また、図２及び図３を参照して説明するストロボ発光部２５０（図２参照）及び内蔵ストロボ３１１（図３参照）の図示は、ここでは省略している。
【００２１】
まず、レンズ鏡筒１００（図１においては略して図示している）が、ボディマウント１０に対して着脱可能となっている。なお、該レンズ鏡筒１００は、カメラ本体２００に固定される構成としても勿論よい。
【００２２】
被写体（不図示）から発した光束は、上記レンズ鏡筒１００内の撮影光学系（図２における参照番号１０２）に入射し、さらに射出して上記カメラ本体２００に入射する。以下、該光束の軌跡を辿っていく。
【００２３】
上記撮影光学系１０２（図１では不図示）から射出した光束は、次にクイックリターンミラーであるメインミラー２０２ａで反射される。ここでは、図１に示すように、上記光束をほぼ９０°反射させている。また、上記メインミラー２０２ａはハーフミラーを用いた構成としており、これにより上記メインミラー２０２ａにおいて上記光束を一部透過させることができる。
【００２４】
メインミラー２０２ａが、同図に示すようにダウン位置にある場合には、上記レンズ鏡筒１００からの入射光束の約７割は上記メインミラー２０２ａを透過し、サブミラー２０３で反射された後に、ＡＦセンサユニット２０５に入射して焦点検出が行われる。他方、上記入射光束の約３割は、上述のように上記メインミラー２０２ａにて、スクリーン１５の方向へ反射される。
【００２５】
以降、上記撮影光学系１０２から射出した光束の光軸が、上記メインミラー２０２ａにて反射される位置を基準として、以下のように方向を定義する。
【００２６】
上記撮影光学系１０２から射出された光束の光軸に垂直であり、かつ上記メインミラー２０２ａで光軸にて該光束が反射される方向を上方向とする。また、該上方向と逆方向を下方向とする。さらに、上記撮影光学系１０２における光軸と平行であり、かつ上記撮影光学系１０２へ向かう方向を被写体方向とする。同様に、上記撮影光学系１０２における光軸と平行であり、かつ上記撮影光学系１０２へ向かう方向と逆の方向を観察者方向とする。
【００２７】
上記メインミラー２０２ａにて上方向へ反射された光束は、後述する撮影用撮像素子２１２と光学的に等価の位置（一次結像位置）に配置されたスクリーン１５（後述する図２では不図示）に入射する。つまり、撮影用撮像素子２１２で結像する場合にはスクリーン１５（一次結像面）でも結像する構成としている（図２の説明にて詳述する）。なお、スクリーン１５はコンデンサ機能を有してもよい。
【００２８】
上記スクリーン１５を射出した光束は、次にプリズム２０に入射する。該プリズム２０は、図１に示すように、入射面２０ａ，反射面２０ｂ，反射面２０ｃ，射出面２０ｄを有している。
【００２９】
まず、入射面２０ａは、入射光束の光軸に対して垂直であることが好ましい。該入射面２０ａから入射した光束は、次に反射面２０ｂにて被写体方向側に反射される。この反射においては、全反射条件を満足させることで、光量のロスを小さくすることができる。
【００３０】
さらに、光束の光軸が、反射面２０ｃにて上方向に反射され、被写体方向成分と上方向成分とを持つようにする。言い換えれば、反射面２０ｃでの反射によって、光軸の方向を、被写体方向と上方向との間の範囲内にあるようにする。このとき、全反射条件を満足することにより光量のロスが小さくなる。反射面２０ｃでの反射の後、光束は射出面２０ｄから該プリズム２０を射出する。このとき、射出面２０ｄと光軸とが垂直であるほうが好ましい。
【００３１】
上述のようにしてプリズム２０から射出した光束の一部は、次にハーフミラーであるミラー２５Ａにて観察者方向に反射される。ここにおいて、光軸はおよそ上記撮影光学系１０２における光軸と平行になる。続いて、光束は、リレー光学系を形成するレンズ群であるリレーレンズ３０を透過し、各々のレンズ作用を受ける。次に、光束はハーフミラーであるミラー２５Ｂにて反射され、被写体方向成分かつ下方向成分を持つ。つまり、光束は、同図に示すように、ミラー２５Ｃへ入射する方向へと屈曲される。
【００３２】
他方、ハーフミラー構成の上記ミラー２５Ａに入射した光束の一部は、測光回路２０４に入射しうる。
【００３３】
上記ミラー２５Ｂを透過した光束は、再結像レンズ３５を介して表示用撮像素子２０２ｆにて結像する。そして、この表示用撮像素子２０２ｆに結像した被写体像は、液晶モニタ２２２に出力表示され、モニタ窓２２２ａを介して、ユーザーは該被写体像を目視確認することができる。
【００３４】
また、上記ミラー２５Ｂに反射された光束は、ミラー２５Ｃにて反射され、接眼レンズ２０２ｄでレンズ作用を受け、カメラ本体２００から射出する。この光束を観察者が観察して、被写体像を確認する。
【００３５】
そして同図に示すように、上記接眼レンズ２０２ｄ近傍には、ファインダー内に種々の表示を出す為の部材であるファインダー内表示ＬＣＤユニット４０が配置されている。このファインダー内表示ＬＣＤユニット４０に出力表示された像は、表示プリズム４０ａを介して上記接眼レンズ２０２ｄに入射する。
【００３６】
一方、画像撮影時には、従来の一眼レフレックスカメラと同様、メインミラー２０２ａとサブミラー２０３が不図示のＵＰ位置に退避し、撮影光束が１００％撮影用撮像素子２１２に入射し、スクリーン１５から接眼レンズ２０２ｄに至るまでのファインダー光学系（図２における参照符号２０２ｃ）にはまったく光束が入射しない。したがって、このときファインダー内はブラックアウトした状態になり、液晶モニタ２２２に表示する表示用撮像素子２０２ｆによるスルー画表示は行われない。
【００３７】
これに対して、メインミラー２０２ａが図示の位置にダウンしている状態では、ＡＦセンサユニット２０５で焦点検出動作を実行し、該検出の結果に基づいてレンズ鏡筒１００内の所定のレンズ（図２における撮影光学系１０２）を駆動制御しての合焦動作ができ、さらにこの合焦動作と同時に、表示用撮像素子２０２ｆに入射した被写体像に所定の演算等を施すことで、撮影される画像をほぼリアルタイムで液晶モニタ２２２に、いわゆるスルー画表示を行うことができる。なお、このように焦点制御の動作とスルー画表示とを同時に行うので、液晶モニタ２２２に表示されるスルー画表示の画像は、常に合焦している画像となる。
【００３８】
なお、防塵フィルタ２１３は、図２で説明するように撮影用撮像素子２１２に塵が付着しないように防振動作をするユニットである。この防塵フィルタ２１３によって、ローパスフィルタ４８と撮影用撮像素子２１２とが、密閉保護されるようにイメージャープレート５０に固定されている。また、基板５２には、例えばカメラ本体２００における電気回路が構成されている。
【００３９】
以下、本実施形態に係るカメラ内部の回路構成を詳細に示したブロック図である図２を参照して、本実施形態に係るカメラのシステム構成を説明する。
【００４０】
レンズ鏡筒１００の各部の制御はレンズ制御用マイクロコンピュータ（以下、Ｌｕｃｏｍと称する）１０１によって行われる。一方、カメラ本体２００の各部の制御はボディ制御用マイクロコンピュータ（以下、Ｂｕｃｏｍと称する）２０１によって行われる。ここで、カメラ本体２００にレンズ鏡筒１００が装着された際には、通信コネクタ１０１ａを介してＬｕｃｏｍ１０１とＢｕｃｏｍ２０１とが通信可能に接続される。この場合、カメラシステムとして、Ｌｕｃｏｍ１０１がＢｕｃｏｍ２０１に従属するようにして稼動するようになっている。
【００４１】
また、上述したように、レンズ鏡筒１００の内部には、撮影光学系１０２が配設されている。ここで、図２においては、撮影光学系１０２を構成する複数の光学レンズを１つの光学レンズで代表して図示している。この撮影光学系１０２は、レンズ駆動機構１０３内に存在する図示しないＤＣモータにより、その光軸方向に駆動される。
【００４２】
また、撮影光学系１０２の後方には絞り１０４が設けられている。この絞り１０４は、絞り駆動機構１０５内に存在する図示しないステッピングモータによって開閉駆動される。絞り１０４の開閉が制御されることによって、撮影光学系１０２を介してカメラ本体２００に入射する被写体からの光束の光量が制御される。
【００４３】
ここで、レンズ駆動機構１０３内のＤＣモータの制御及び絞り駆動機構１０５内のステッピングモータの制御は、Ｂｕｃｏｍ２０１の指令を受けたＬｕｃｏｍ１０１によって行われる。
【００４４】
また、カメラ本体２００の内部には、メインミラー２０２ａ、ファインダー光学系２０２ｃ、接眼レンズ２０２ｄから構成されるファインダー装置が設けられている。カメラが通常状態にある場合には、上述したように、撮影光学系１０２を介して入射した被写体からの光束の一部がメインミラー２０２ａで反射される。これによって、ファインダー光学系２０２ｃ、及び接眼レンズ２０２ｄを介して観察用の像が形成される。
【００４５】
つまり、ファインダー光学系２０２ｃに隣接する接眼レンズ２０２ｄを介してユーザーが被写体を目視できると共に、このファインダー光学系２０２ｃを通過した光束の一部は、測光回路２０４内のホトセンサ（不図示）へ導かれ、ここで検知された光量に基づいて、Ｂｕｃｏｍ２０１により周知の測光処理が行われる。この結果は、Ｂｕｃｏｍ２０１からＬｕｃｏｍ１０１に送信される。Ｌｕｃｏｍ１０１では、Ｂｕｃｏｍ２０１から通知された露光量に基づいて絞り１０４の駆動制御が行われる。
【００４６】
また、メインミラー２０２ａを透過してサブミラー２０３で反射された光束は自動焦点調節処理（ＡＦ処理）を行うためのＡＦセンサユニット２０５に導かれる。ＡＦセンサユニット２０５の内部には、エリアセンサ（不図示）が設けられており、このエリアセンサに入射した光束は電気信号に変換される。このエリアセンサからの出力は、ＡＦセンサ駆動回路２０６を介してＢｕｃｏｍ２０１へ送信される。そして、Ｂｕｃｏｍ２０１において測距処理が行われ、焦点調節に必要な撮影光学系１０２の駆動量が演算される。この結果は、Ｂｕｃｏｍ２０１からＬｕｃｏｍ１０１に送信される。Ｌｕｃｏｍ１０１では、Ｂｕｃｏｍ２０１から通知された駆動量に基づいて撮影光学系１０２の駆動制御が行われる。
【００４７】
また、前述したようにカメラが撮影動作状態にあるときには、メインミラー２０２ａが撮影光学系１０２の光軸から退避する所定のＵＰ位置に移動される。このようなメインミラー２０２ａの駆動は、ミラー駆動機構２０７によって行われる。
【００４８】
なお、このミラー駆動機構２０７は、メインミラー２０２ａをＵＰ位置及びＤＯＷＮ位置へ駆動するための機構である。そして、このメインミラー２０２ａがＤＯＷＮ位置にある場合は、上記撮影光学系１０２からの光束は、ＡＦセンサユニット２０５側とファインダー光学系２０２ｃ側とへ分割されて導かれる。
【００４９】
また、ミラー駆動機構２０７の制御は、Ｂｕｃｏｍ２０１によって行われる。ここで、メインミラー２０２ａがＵＰ位置に移動された場合には、それに伴ってサブミラー２０３が折り畳まれるようになっている。
【００５０】
メインミラー２０２ａがＵＰ位置に移動されることによって、撮影光学系１０２を透過した被写体からの光束はシャッター部２０８の方向に入射する。フォーカルプレーン式のシャッター部２０８を構成する先幕と後幕とを駆動するためのばね力は、シャッターチャージ機構２０９によってチャージされる。また、先幕と後幕の駆動は、シャッター制御回路２１０によって行われる。これらシャッターチャージ機構２０９及びシャッター制御回路２１０は、Ｂｕｃｏｍ２０１によって制御される。
【００５１】
シャッター部２０８を通過した光束は、シャッター部２０８の後方に配置された撮像ユニット２１１内部の撮影用撮像素子２１２に入射する。この撮影用撮像素子２１２は、前述したように撮影用撮像素子２１２と撮影光学系１０２との間に配設された防塵フィルタ２１３によって保護されている。
【００５２】
また、防塵フィルタ２１３の周縁部には、この防塵フィルタ２１３を所定の振動周波数で振動させるための圧電素子２１４が取り付けられている。圧電素子２１４は、２つの電極を有しており、防塵フィルタ駆動回路２１５によって駆動される。また、防塵フィルタ駆動回路２１５の制御は、Ｂｕｃｏｍ２０１によって行われる。防塵フィルタ駆動回路２１５によって圧電素子２１４を振動させることによって、防塵フィルタ２１３が振動する。これによって、防塵フィルタ２１３の表面に付着した塵埃が払い落とされる。
【００５３】
ここで、撮影用撮像素子２１２と圧電素子２１４とは、防塵フィルタ２１３を一面とするケース内に一体的に収納されている。これにより、撮影用撮像素子２１２への塵埃の付着を確実に防止することができる。
【００５４】
また、撮像ユニット２１１の近傍には、温度測定回路２１６が設けられている。通常、温度はガラス製の物材の弾性係数に影響する。つまり、温度の変化は防塵フィルタ２１３の固有振動数を変化させる要因の１つとなるため、防塵フィルタ２１３を振動させる際には、常にその周辺温度が計測されるようにしている。なお、温度測定回路２１６の温度測定ポイントは防塵フィルタ２１３の振動面の極近傍に設定することが好ましい。このように、温度の変化を考慮しながら防塵フィルタ２１３の振動を制御することにより、常に最適な条件で防塵フィルタ２１３を振動させることが可能である。
【００５５】
撮影時に撮影用撮像素子２１２で得られた電気信号（画像信号）は、所定タイミング毎に撮像インターフェイス回路２１７を介して読み出されてデジタル化される。撮像インターフェイス回路２１７でデジタル化されて得られた画像データは、画像処理コントローラ２１８を介してＳＤＲＡＭなどで構成されたバッファメモリ２１９に格納される。ここで、バッファメモリ２１９は、画像データなどのデータの一時保管用メモリであり、画像データに各種処理が施される際のワークエリアなどに利用される。
【００５６】
また、撮影終了後には、撮像インターフェイス回路２１７を介して読み出され、バッファメモリ２１９に格納された画像データが画像処理コントローラ２１８によって読み出される。画像処理コントローラ２１８によって読み出された画像データは、ホワイトバランス補正や、階調補正、色補正などの周知の画像処理が施された後、バッファメモリ２１９に格納される。その後、バッファメモリ２１９に格納された画像データが画像処理コントローラ２１８によって読み出されてビデオ信号に変換され、表示用の所定のサイズにリサイズされた後、液晶モニタ２２２に出力表示される。ユーザーは、液晶モニタ２２２に表示された画像により、撮影した画像を確認することができる。
【００５７】
また、画像記録時には、画像処理コントローラ２１８によって処理された画像データが、ＪＰＥＧ方式などの周知の圧縮方式によって圧縮される。ＪＰＥＧ圧縮によって得られたＪＰＥＧデータは、バッファメモリ２１９に格納された後、所定のヘッダ情報が付加されたＪＰＥＧファイルとしてＦｌａｓｈＲｏｍ２２０や記録メディア２２１に記録される。ここで、ＦｌａｓｈＲｏｍ２２０はカメラに内蔵のメモリを想定しており、記録メディア２２１はカメラの外部に装着され得るものを想定している。記録メディア２２１としては、例えばカメラに着脱自在に構成されたメモリカードやハードディスクドライブなどが用いられる。
【００５８】
また、ＦｌａｓｈＲｏｍ２２０や記録メディア２２１に記録されたＪＰＥＧファイルから画像を再生する際には、ＦｌａｓｈＲｏｍ２２０や記録メディア２２１に記録されたＪＰＥＧデータが画像処理コントローラ２１８によって読み出されて伸長される。その後、この伸長データがビデオ信号に変換された後、表示用の所定のサイズにリサイズされ、液晶モニタ２２２に出力表示される。
【００５９】
また、Ｂｕｃｏｍ２０１には、カメラ制御に必要な所定の制御パラメータを記憶する不揮発性メモリ２２３がアクセス可能に接続されている。この不揮発性メモリ２２３は、例えば書き換え可能なＥＥＰＲＯＭで構成されている。
【００６０】
さらに、Ｂｕｃｏｍ２０１には、電源回路２２４を介して電源としての電池２２５が接続されている。電源回路２２４では、電池２２５の電圧が、当該カメラシステムの各部が必要とする電圧に変換され、当該カメラシステムの各部に供給される。
【００６１】
そして、Ｂｕｃｏｍ２０１には、当該カメラの動作状態を表示出力によってユーザーに告知するための動作表示用ＬＣＤ２２６と、当該カメラの各種操作部材の操作状態を検出するためのカメラ操作ＳＷ（カメラ操作スイッチ）２２７とが接続されている。
【００６２】
また、表示用撮像素子２０２ｆが、上記ファインダー光学系２０２ｃ内に設けられている。この表示用撮像素子２０２ｆは、画像処理コントローラ２１８及び撮像インターフェイス回路２１７を介してＢｕｃｏｍ２０１により制御され、スルー画表示用の画像データを、例えば液晶モニタ２２２へ出力する部材である。
【００６３】
そして、カメラ本体２００内にはストロボ発光部２５０が設けられている。このストロボ発光部２５０は、ストロボ制御回路２５５を介してＢｕｃｏｍ２０１に発光制御される。ストロボ発光部２５０により被写体に向けての発光が行われ、被写体の輝度不足を補った撮影を行うことができる。なお、ストロボ発光部２５０の充電制御も、発光制御と同様に、ストロボ制御回路２５５を介してＢｕｃｏｍ２０１により行われる。
【００６４】
また、同図に示すストロボ通信コネクタ２６０は、図示しない外部ストロボ装置（フラッシュ）を装着するシューである。そして、このストロボ通信コネクタ２６０に外部ストロボ装置が装着されている場合には、その外部ストロボ装置を使用し、上記ストロボ発光部２５０は使用されない。
【００６５】
以上説明したような構成とすることで、本実施形態に係るカメラは、電子撮像機能やＡＦ／ＡＥ等の通常のカメラ機能と、スルー画表示機能とを両立できるカメラとしている。なお、図２に示されている構成部材のうち、以上で説明しなかった構成部材については、後に図６を参照して詳述する。
【００６６】
以下、本実施形態に係るカメラの操作部材について説明する。なお、図３はカメラ本体２００の上面図を示し、図４はカメラ本体２００の側面図を示し、図５はカメラ本体２００の背面図を示す。
【００６７】
まず、図３に示すように、カメラ本体２００の上面には、パワースイッチレバー３０１と、レリーズボタン３０２と、モードダイヤル３０３と、サブダイヤル３０４と、ＩＳＯボタン３０５と、露出補正ボタン３０６と、ホワイトバランス（ＷＢ）ボタン３０７と、画質モードボタン３０８と、フラッシュモードボタン３０９と、ＬＩＧＨＴボタン３１０と、ストロボ通信コネクタ２６０と、内蔵ストロボ３１１（格納状態）とが設けられている。
【００６８】
なお、この内蔵ストロボ３１１（格納状態）は、カメラ本体２００に内蔵しているフラッシュ（ストロボ装置）であり、図２におけるストロボ発光部２５０が相当する。ここで、外部ストロボ装置が、カメラ本体２００に装着されていない場合に、内蔵ストロボ３１１を格納状態からポップアップして使用する。
【００６９】
パワースイッチレバー３０１は、当該カメラ本体２００の電源をオン／オフするための操作部材である。このパワースイッチレバー３０１が回動操作されることにより、当該カメラ本体２００のメイン電源のオン／オフが切り替えられる。
【００７０】
レリーズボタン３０２は、撮影準備動作及び露光動作を実行させるためのボタンである。このレリーズボタンは、２段式の押し下げボタンとなっており、レリーズボタン３０２が半押し（第１段階）操作されることによってカメラ操作ＳＷ２２７における第１レリーズスイッチがＯＮされて測光処理や測距処理などの撮影準備動作が実行される。また、レリーズボタン３０２が全押し（第２段階）操作されることによってカメラ操作ＳＷ２２７における第２レリーズスイッチがＯＮされて露光動作が実行される。
【００７１】
モードダイヤル３０３は、撮影時の撮影モードを設定するための操作部材である。このモードダイヤル３０３が回転操作されることによって撮影時の撮影モードが設定される。図３の例では、例えばプログラムＡＥモード（Ｐ）、絞り優先ＡＥモード（Ａ）、シャッター優先ＡＥモード（Ｓ）、マニュアルモード（Ｍ）、シーンモード（ＳＣＮ）の５つのモードが設定可能である。
【００７２】
プログラムＡＥモードは、カメラ本体２００によって演算された露光条件（絞り値及びシャッタースピード）に従って露光動作が行われるモードである。絞り優先ＡＥモードは、ユーザーによって設定された絞り値に応じてシャッタースピードが設定されて露光が行われるモードである。シャッター優先ＡＥモードは、ユーザーによって設定されたシャッタースピードに応じて絞り値が設定されて露光が行われるモードである。マニュアルモードは、ユーザーによって設定された絞り値及びシャッタースピードで露光が行われるモードである。シーンモードは、種々の撮影シーンに適した条件で撮影が行われるモードである。なお、シーンモードにおいては、モードダイヤル３０３をＳＣＮに設定した状態で、所望のシーンを動作表示用ＬＣＤ２２６に表示したメニュー画面上で設定する必要がある。
【００７３】
サブダイヤル３０４は、他の操作部材が押された状態で操作される操作部材である。このサブダイヤル３０４が回転操作されることにより、現在ユーザーによって操作されている操作部材に係る機能の設定変更を行うことが可能である。ここで、サブダイヤル３０４を利用した設定が行われているときには、そのときのカメラ本体２００の動作状態が動作表示用ＬＣＤ２２６に表示される。ユーザーはこの表示を見ながら設定変更を行うことができる。
【００７４】
ＩＳＯボタン３０５は、露光動作時の撮像素子感度（フィルムのＩＳＯ感度に相当する）を設定するためのボタンである。このＩＳＯボタン３０５が押されている状態で、サブダイヤル３０４又は後述するメインダイヤル３１６のダイヤル操作がなされることにより、露光動作時の撮像素子感度の設定変更がなされる。
【００７５】
露出補正ボタン３０６は、露光動作時の露光量を補正するための露出補正値を設定するためのボタンである。この露出補正ボタン３０６が押されている状態で、サブダイヤル３０４又はメインダイヤル３１６のダイヤル操作がなされることにより、露出補正値の値が設定変更される。露出補正値を設定することにより、例えばプログラムＡＥモードなどにおいてカメラ本体２００により自動的に演算された露光量が適正でない場合などでも、これを補正して撮影を行うことができる。
【００７６】
ＷＢボタン３０７は、ホワイトバランスをどのように行うのかを設定するためのボタンである。このＷＢボタン３０７が押されている状態で、サブダイヤル３０４又はメインダイヤル３１６のダイヤル操作がなされることにより、ホワイトバランスの設定が、オートホワイトバランス又はプリセットホワイトバランスに変更される。
【００７７】
オートホワイトバランスでは、ホワイトバランス補正がカメラ本体２００によって自動的に行われる。また、プリセット光源ホワイトバランスでは、晴天時の太陽光や、蛍光灯、電球などといった種々の光源に応じて予め設定された条件でホワイトバランス補正が行われる。
【００７８】
画質モードボタン３０８は、画像記録時の画質モード（画像サイズと圧縮率）を設定するためのボタンである。この画質モードボタン３０８が押されている状態で、サブダイヤル３０４又はメインダイヤル３１６のダイヤル操作がなされることにより画質モードが変更される。
【００７９】
フラッシュモードボタン３０９は、内蔵ストロボ３１１の発光モード、及び当該カメラ本体２００に図示しない外部フラッシュ装置が装着されている場合の外部フラッシュ装置の発光モードを設定するためのボタンである。このフラッシュモードボタン３０９が押されている状態で、サブダイヤル３０４又はメインダイヤル３１６のダイヤル操作がなされることにより、発光モードが、例えばオート発光モード、赤目軽減発光モード、スローシンクロモード、強制発光モードの順で変更される。
【００８０】
オート発光モードは、外部フラッシュ装置の発光量などの条件がカメラ本体２００によって自動的に設定されるモードである。赤目軽減発光モードは、撮影に先立って赤目軽減用のプリ発光がなされるモードである。スローシンクロモードは、低速シャッターを併用してフラッシュ発光が行われるモードであり、夜景撮影などに有効なモードである。強制発光モードは、撮影時の条件によらずにフラッシュを発光させるモードである。
【００８１】
ＬＩＧＨＴボタン３１０は、動作表示用ＬＣＤ２２６のバックライトを点灯又は消灯するためのボタンである。
【００８２】
また、図４に示すように、カメラ本体２００の側面には、オートブラケット（ＢＫＴ）ボタン３１２と、測光モードボタン３１３と、ＤＲＩＶＥモードボタン３１４と、フォーカスモードレバー３１５とが設けられている。
【００８３】
ＢＫＴボタン３１２は、ブラケット撮影時の撮影枚数や露出補正量、ホワイトバランスゲインを設定するためのボタンである。ブラケット撮影では、露光量やホワイトバランスゲインが異なる複数枚の画像が撮影される。ＢＫＴボタン３１２が押されている状態で、サブダイヤル３０４又はメインダイヤル３１６のダイヤル操作がなされることにより、撮影枚数や露出補正量、ホワイトバランスゲインが変更される。
【００８４】
測光モードボタン３１３は、測光処理時の測光モードを設定するためのボタンである。この測光モードボタン３１３が押されている状態で、サブダイヤル３０４又はメインダイヤル３１６のダイヤル操作がなされることにより、測光モードが、例えばスポット測光モード、中央部重点平均測光モード、評価測光モードの順で変更される。
【００８５】
スポット測光モードは、画面内の極狭い範囲内の光量に基づいて測光処理が行われるモードである。また、中央部重点平均測光モードは、画面内の中央部について重点的に測光処理が行われるモードである。更に、評価測光モードは、画面内が複数の領域に分割されて測光処理され、分割領域毎に得られた結果が評価されることにより最終的な測光結果が得られるモードである。
【００８６】
ＤＲＩＶＥモードボタン３１４は、カメラ本体２００の動作モードを設定するためのボタンである。このＤＲＩＶＥモードボタン３１４が押されている状態で、サブダイヤル３０４又はメインダイヤル３１６のダイヤル操作がなされることにより、動作モードが、例えば単写モード、連写（連写撮影）モード、セルフモード、リモコンモードの順で変更される。
【００８７】
単写モードは、ユーザーによるレリーズボタン３０２の全押し操作に応答して１コマの画像の撮影が行われるモードである。また、連写モードは、ユーザーがレリーズボタン３０２を全押し操作している間、撮影動作が繰り返され、これによって複数コマの画像の撮影が行われるモードである。セルフモードは、レリーズボタン３０２の全押し操作後、所定時間後に露光動作が行われる、所謂セルフタイマ撮影が行われるモードである。また、リモコンモードは、カメラ本体２００を図示しないリモートコントローラによって操作可能にするためのモードである。
【００８８】
フォーカスモードレバー３１５は、撮影時のＡＦモードを設定するための操作部材である。このフォーカスモードレバー３１５が切り替えられることにより、ＡＦモードが、例えばシングルＡＦモード、コンティニュアスＡＦモード、マニュアルフォーカス（ＭＦ）モードの順で変更される。
【００８９】
シングルＡＦモードは、一旦、撮影光学系１０２の焦点制御が行われた後は、レリーズボタン３０２の半押しが解除されるまで撮影光学系１０２の焦点状態が固定されるモードである。コンティニュアスＡＦモードは、被写体の動きに追従して撮影光学系１０２の焦点制御が行われるモードである。ＭＦモードは、ユーザーが手動で撮影光学系１０２の焦点調節を行うことができるモードである。
【００９０】
また、図５に示すように、カメラ本体２００の背面には、メインダイヤル３１６と、ＡＦフレームボタン３１７と、ＡＥロックボタン３１８と、再生モードボタン３１９と、消去ボタン３２０と、プロテクトボタン３２１と、情報表示ボタン３２２と、メニューボタン３２３と、十字ボタン３２４と、ＯＫボタン３２５と、スルー画モードボタン３２６と、ストロボポップアップボタン３２７とが設けられている。
【００９１】
メインダイヤル３１６は、サブダイヤル３０４と同一の機能を有する操作部材であり、このメインダイヤル３１６が回転操作されることにより、現在ユーザーによって押されている操作部材に係る機能の設定変更を行うことが可能である。
【００９２】
ＡＦフレームボタン３１７は、撮影時のＡＦ方式を選択するためのボタンである。このＡＦフレームボタン３１７が押されている状態で、サブダイヤル３０４又はメインダイヤル３１６のダイヤル操作がなされることにより、ＡＦ方式が、例えばマルチＡＦ又はスポットＡＦに変更される。
【００９３】
マルチＡＦでは、画面内の複数測距点の焦点状態が検出される。一方、スポットＡＦでは、画面内の一点（複数候補の中から選択できる）の焦点状態が検出される。
【００９４】
ＡＥロックボタン３１８は、露光条件を固定するためのボタンである。このＡＥロックボタン３１８が押されている間は、そのとき演算されている露光量が固定される。
【００９５】
再生モードボタン３１９は、カメラ本体２００の動作モードを、ＦｌａｓｈＲｏｍ２２０や記録メディア２２１に記録されたＪＰＥＧファイルから画像を液晶モニタ２２２に再生表示できる再生モードに切り替えるためのボタンである。
【００９６】
消去ボタン３２０は、再生モード中において画像データ（ＪＰＥＧファイル）をＦｌａｓｈＲｏｍ２２０や記録メディア２２１から消去するためのボタンである。
【００９７】
プロテクトボタン３２１は、再生モード中において、誤って画像データが消去されないように、画像データにプロテクトをかけるためのボタンである。
【００９８】
情報表示ボタン３２２は、画像データの付加情報（例えば、Ｅｘｉｆ情報）に基づく画像情報を液晶モニタ２２２に表示させるためのボタンである。
【００９９】
メニューボタン３２３は、液晶モニタ２２２にメニュー画面を表示させるためのボタンである。このメニュー画面は、複数の階層構造からなるメニュー項目によって構成されている。ユーザーは、所望のメニュー項目を十字ボタン３２４で選択することができ、ＯＫボタン３２５で選択した項目を決定することができる。ここで、メニュー項目としては、例えばＦｌａｓｈＲｏｍ２２０や記録メディア２２１のセットアップ、画像データの画質、画像処理、シーンモードなどの設定を行うことができる撮影メニュー、画像再生時の再生条件及び画像プリント時の設定などを行うことができる再生メニュー、撮影者の好みに応じた種々の細かい設定を行うことができるカスタムメニュー、及び警告音の種類などのカメラの動作状態を設定するセットアップメニューなどがある。
【０１００】
例えば、シーンモードの設定時には、モードダイヤル３０３がシーンモード（ＳＣＮ）に設定されている状態で、メニュー画面上で所望のシーンを選択することができる。このシーンの例としては、ポートレート、スポーツ、記念撮影、風景、夜景などがある。これら選択されたシーンに応じて露光条件、フラッシュ発光の条件、測光モード、ＡＦ方式、連写間隔などの撮影時の撮影条件が設定される。
【０１０１】
上記各操作部材の操作によって設定された内容は、バッファメモリ２１９又はＢｕｃｏｍ２０１内の不図示メモリ等に保存される。
【０１０２】
そして、スルー画モードボタン３２６は、カメラ動作中に液晶モニタ２２２にスルー画を表示するスルー画モードと、スルー画を表示しない通常モードとを切り替える操作部材である。このスルー画モードボタン３２６が押されている状態で、上記サブダイヤル３０４又はメインダイヤル３１６が操作されることで、スルー画モードのＯＮ／ＯＦＦを切り替えが行われる。
【０１０３】
ここで、スルー画モードがＯＮに設定された場合、表示用撮像素子２０２ｆで撮像した画像が、カメラ動作中に液晶モニタ２２２に常時表示されるので、ユーザーは被写体像を常時目視確認できる。
【０１０４】
なお、スルー画表示が行われるカメラ動作とは、レリーズボタン３０２が全く押されていない状態、及びレリーズボタン３０２が半押しされている状態である。したがって、露光時以外は、ほぼスルー画表示が行われることになる。
【０１０５】
そして、ストロボポップアップボタン３２７が押し操作されると、図示しないバネによって内蔵ストロボ３１１が使用可能な状態にアップ動作される。また、内蔵ストロボ３１１を収納状態にダウンさせる動作は、ユーザーが手動で行う。
【０１０６】
以下、本実施形態の特徴部分に関係する部位のみを詳細に説明するブロック図である図６に示すブロック図を参照して、本実施形態の概念を説明する。
【０１０７】
表示用撮像素子２０２ｆは、撮像インターフェイス回路２１７内に設けられたタイミング回路２１７ａによって生成される駆動用のタイミング信号によって所定時間おきに駆動され、その都度表示用撮像素子２０２ｆの画素信号が読み出される。なお、上記タイミング回路２１７ａによって生成される駆動用のタイミング信号を発生させる信号発生トリガは、Ｂｕｃｏｍ２０１が出力制御される。
【０１０８】
表示用撮像素子２０２ｆの画素信号である画像データは、上記撮像インターフェイス回路２１７内に設けられたプリプロセッサ２１７ｂによって前処理され、バッファメモリ２１９に一時格納される。
【０１０９】
また、このバッファメモリ２１９に格納されている画像データは、画像処理コントローラ２１８によって読み出され、Ｂｕｃｏｍ２０１内に設けられた画像関係演算部２０１Ａによって画像処理演算を施された後、再びバッファメモリ２１９に画像処理後の画像データとして格納される。なお、ここでの画像処理演算とは、ホワイトバランスの演算を含めた画像処理演算である。
【０１１０】
そして、バッファメモリ２１９に格納されている画像処理演算後の画像データは、表示データ作成回路２３０により処理を施され液晶モニタ２２２に表示される。この表示データ作成回路２３０は、画像データを表示用にリサイズしたり色の補正をしたりすることで、表示用の画像データを作成する回路である。なお、これは、図６では画像処理コントローラ２１８と別体の回路として示したが、画像処理コントローラ２１８内に組み込まれていても構わない。
【０１１１】
また、上記スルー画モードボタン３２６と、カメラ本体２００内に設けられ上記スルー画モードボタン３２６の操作状態を受けてスルー画モードの設定を行う部材とからなる、スルー画モード設定部３３３（図１乃至図５では不図示）により、スルー画モードのＯＮ／ＯＦＦが決定される。そして、Ｂｕｃｏｍ２０１内に設けられた演算タイミング制御部２０１Ｂは、スルー画モード設定部３３３の出力に基づいて、Ｂｕｃｏｍ２０１内に設けられたＡＦ関係演算部２０１Ｃ、ＡＥ関係演算部２０１Ｄ、及びその他の演算部２０１Ｅによるそれぞれの演算のタイミングを制御する。
【０１１２】
なお、上記ＡＦ関係演算部２０１Ｃは、ＡＦ関係の演算を行うもので、ＡＦセンサユニット２０５内に設けられたＡＦセンサ２０５Ａを、ＡＦセンサ駆動回路２０６を介して制御することで取得したセンサデータに公知の位相差演算を施して、撮影光学系１０２のデフォーカス量を演算する。
【０１１３】
また、上記ＡＥ関係演算部２０１Ｄは、ＡＥ（測光）関係の演算を行うもので、測光回路２０４内に設けられた測光センサ２０４Ａで測光して取得したセンサデータから被写体輝度情報を演算する。なお、ここでの被写体輝度情報とは、被写体輝度値の他に、絞り１０４の開口値、及びシャッター部２０８の開口時間等である。
【０１１４】
そして、その他の演算部２０１Ｅは、上述のＡＦ及びＡＥ以外の演算を定期的に行っている演算部であり、一例を挙げれば、内蔵ストロボ３１１の充電状態を演算し、該充電状態が不適当であると判断する場合には充電動作をさせる機能等を担う。
【０１１５】
なお、上記タイミング回路２１７ａによる処理、上記プリプロセッサ２１７ｂによる処理、上記バッファメモリ２１９への読み書き処理と、上記画像処理コントローラ２１８による処理、上記表示データ作成回路２３０（図２では不図示）による処理、上記ＡＦセンサ駆動回路２０６による処理、及び上記測光回路２０４による処理は、全てハードウェア的に行われる処理（以降ハードウェア処理と称する）であるので、これらの処理時間中にＢｕｃｏｍ２０１による各種演算処理（例えば画像関係演算部２０１Ａ、演算タイミング制御部２０１Ｂ、ＡＦ関係演算部２０１Ｃ、ＡＥ関係演算部２０１Ｄ、演算部２０１Ｅによる演算処理）は並行して行うことができることは勿論である。
【０１１６】
なお、Ｂｕｃｏｍ２０１のプログラム処理をファームウェア処理と称する。
【０１１７】
以下、上述の各処理の時間間隔及び処理手順を、上記スルー画モードに設定された場合と、上記スルー画モードに設定されていない場合との２通りの場合に分けてそれぞれ説明する。
【０１１８】
図７（ａ）は、スルー画モードでない場合、同図（ｂ）はスルー画モードの場合、における上述の各処理の時間間隔及び処理手順を示す図である。なお、レリーズボタン３０２は全く押されていない状態であるとする。また、図７（ａ）に示すスルー画モードでない場合には、当然スルー画に関係する処理は全く行われない。したがって、表示用撮像素子２０２ｆの駆動も行われない。
【０１１９】
ここで、ＡＦ処理とは、ＡＦセンサ駆動回路２０６によるＡＦセンサ２０５Ａの電荷蓄積処理に始まり、電荷蓄積が完了した後、測光センサ２０４Ａの各画素の出力を読み出す処理を行い、この読み出したセンサデータに公知の位相差演算を施して、撮影光学系１０２のデフォーカス量を演算する処理、を全て含む処理である。
【０１２０】
なお、ユーザーによりレリーズボタン３０２が半押しされたときに、即座に撮影光学系１０２のレンズ駆動制御に移行するために、上述のようなＡＦ処理は、レリーズボタン３０２が全く押されていない状態において頻繁に（例えば同図（ａ）においては４０ｍｓ間隔で）行われている。言い換えれば、レリーズボタン３０２が全く押されていない状態でのＡＦ処理の結果に基づいて、レリーズボタン３０２を半押ししたときのレンズ駆動制御が行われる。
【０１２１】
なお、同図（ａ）では上記ＡＦ処理は、４０ｍｓ間隔で行われるとなっているが、これは被写体輝度が高輝度の場合であり、被写体輝度が低輝度の場合においては、上記ＡＦセンサ２０５Ａの電荷蓄積処理が長くなるため、最大で３００ｍｓ程度まで処理間隔が長くなることもある。
【０１２２】
次に、ＡＥ処理とは、測光回路２０４による測光センサ２０４Ａの制御に始まり、該測光回路２０４から読み出したセンサデータから被写体輝度情報を演算する処理まで全てを含む処理である。
【０１２３】
動作表示用ＬＣＤ２２６に常に最新の測光結果（絞り値、シャッタースピード値）を表示更新するために、レリーズボタン３０２が全く押されていない状態において、ＡＥ処理は例えば同図に示すように１００ｍｓ間隔で行われている。
【０１２４】
これは、ユーザーの目で見て動作表示用ＬＣＤ２２６の表示更新が輝度変化に追従しているような処理間隔にする必要性があるからで、１００ｍｓは該必要性を十分に満たすような短い間隔である。また、測光センサ２０４ＡはＡＦセンサ２０５Ａのような電荷蓄積型センサではない為、輝度による処理時間の差はほとんどなく、時間間隔は輝度に依存せずほぼ一定に保たれる。
【０１２５】
そして、同図に示すその他の処理とは、レリーズボタン３０２が全く押されていない状態における、上記ＡＦ処理及び上記ＡＥ処理以外の全ての処理である。具体的には、Ｂｕｃｏｍ２０１内に設けられたその他の演算部２０１Ｅによる、Ｌｕｃｏｍ１０１との定期通信、ストロボ通信コネクタ２６０を介しての外付けストロボとの定期通信、先に説明した内蔵ストロボ３１１の充電レベルのチェック、ファインダー内表示ＬＣＤユニット４０によるファインダー内表示の更新等が挙げられる。なお、同図では、その他の処理として内蔵ストロボ３１１の充電レベルのチェックを例に取り上げており、例えば１５０ｍｓ間隔で、定期的に内蔵ストロボ３１１の充電レベルのチェックが行われる。
【０１２６】
他方スルー画モードの場合には、スルー画表示のために表示用撮像素子２０２ｆの駆動を頻繁に行う必要がある。したがって、ユーザーの目で見て液晶モニタ２２２に表示されるスルー画表示が、被写体の変化に追従しているような処理間隔にする必要性がある。例えば３３ｍｓ間隔でのスルー画処理は、液晶モニタ２２２に表示されるスルー画表示が１秒間に３０回表示更新されることを意味する。なお、スルー画表示が１秒間に３０回表示更新されることは、３０フレーム／ｓと表現される。
【０１２７】
なお、上述したハードウェア処理以外の処理、つまりＢｕｃｏｍ２０１のプログラムでの演算処理（画像関係演算部２０１Ａによる処理）は、上記３３ｍｓ間隔中のうち１０ｍｓ程度（１フレームの処理において）を要している。
【０１２８】
また、ＡＥ処理の場合とは異なり、１回のＡＦ処理において、高輝度下ではＡＦセンサ２０５Ａの電荷蓄積に要する時間は無視できる位に短い。図６を参照して上述したように、ＡＦセンサ駆動回路２０６によるＡＦセンサ２０５Ａからのセンサデータ読出し時間は、ハードウェア処理による為、Ｂｕｃｏｍ２０１内に設けられたＡＦ関係演算部２０１Ｃによる処理時間は、例えば２５ｍｓを要してしまう。
【０１２９】
また、１回のＡＥの処理は、図６で説明したように、測光回路２０４による処理はハードウェア処理であり、Ｂｕｃｏｍ２０１内に設けられたＡＥ関係演算部２０１Ｄによる処理時間は、例えば５ｍｓを要する。
【０１３０】
また、１回のその他の処理は、例えばストロボ充電チェックでは例えば５ｍｓを要する。
【０１３１】
なお、上述した処理間隔及び処理時間は一例であり、Ｂｕｃｏｍ２０１の性能、ＡＦセンサ２０５Ａの分割数、測光センサ２０４Ａの分割数、各種プログラムの構成により多少の変動が有ることは勿論である。
【０１３２】
以上述べたことから、スルー画処理、ＡＦ処理、ＡＥ処理、及びその他の処理を１つのＢｕｃｏｍ２０１で処理するには、処理時間的に非常に厳しいことがわかる。例えば、上述したようなＡＦ処理間隔を保ちつつＡＦ処理を行い、かつ常に３０フレーム／ｓでスルー画の処理を行うことは、現在のＣＰＵ性能では負担が大きすぎる。
【０１３３】
そこで、本実施形態においては、ＡＦ処理とＡＥ処理との時間間隔を広げることで、この問題に対応する。
【０１３４】
つまり、図７（ｂ）に示すように、スルー画モードの場合においては、最も演算の処理時間を要するＡＦ処理と、次に演算の処理時間を要するＡＥ処理との間隔を、スルー画モードでない場合と比べて、長くするように制御する。なお、この制御は、演算タイミング制御部２０１Ｂにより行われる。そして、ＡＦ処理の処理間隔を１００ｍｓに１回とし、ＡＥ処理の処理間隔は２５０ｍｓに１回とする。
【０１３５】
なお、スルー画モードの場合には、ＡＦ処理後に撮影光学系１０２を合焦位置まで駆動して常に合焦状態を得ている為、スルー画モードでない場合のＡＦ処理の目的（レリーズボタン３０２が全く押されていない状態でのＡＦ処理の結果に基づいて、レリーズボタン３０２を半押ししたときのレンズ駆動制御を行う）とは目的が異なる為、上記ＡＦ処理の時間間隔を同図に示すように多少長くしても、カメラ動作上に不都合は生じない。
【０１３６】
また、被写体が低輝度である場合の撮影では、ＡＦセンサ２０５Ａの電荷蓄積時間が長くなる為、必然的にＡＦ処理の時間間隔も長くなる。図７（ａ）に示す１００ｍｓに１回のＡＦ処理は、被写体が高輝度である場合における最短の時間間隔である。
【０１３７】
さらに、図７（ｂ）に示す、２５０ｍｓに１回のＡＥ処理の時間間隔については、スルー画モードでない場合よりも長くはあるが、動作表示用ＬＣＤ２２６のレスポンスがやや劣化する程度の影響で、実用上は何ら遜色ない。
【０１３８】
そして、ストロボ充電チェックに代表されるその他の処理の処理間隔は、スルー画モードであるか否かに関わらず一定としている。その理由は、ＡＦ処理やＡＥ処理における処理間隔と比較すると処理間隔が長く、かつ１回の処理時間も短いので、スルー画モードの場合においてもスルー画モードでない場合においても、そのまま成立するからである。
【０１３９】
以上、図７を参照して、上述の各処理の処理時間及び時間間隔を説明した。次に、図８を参照して、上述の各処理が発生したタイミングにおけるシーケンスを詳細に説明する。なお、図中における“Ｈ／Ｗ的な処理”は、上記ハードウェア処理を意味し、“Ｆ／Ｗ的な処理”は、上記ファームウェア処理を意味する。
【０１４０】
図８（ａ）はスルー画処理のみのシーケンスを説明する図である。同図における“読出しタイミング”とは、タイミング回路２１７ａが出力する表示用撮像素子２０２ｆの制御信号である読出しタイミングパルス信号を示している。そして、同図に示されているように、３３ｍｓ毎に、読出しタイミングパルス信号が出力される。この読出しタイミングパルス信号に同期して、表示用撮像素子２０２ｆの１フレームの制御が開始される。この読出しタイミングパルス信号が、一般に垂直同期信号と呼ばれる制御信号である。
【０１４１】
また、表示用撮像素子２０２ｆは、例えばＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）であり、電子シャッター機能を有している。この電子シャッター機能とは、発生した電荷を発生直後に破棄することによって、等価的に光が当たっていない状態を作るものである。上記読出しタイミングパルス信号発生後は、この電子シャッター機能が働いており、まだＣＣＤの露光（電荷蓄積）が開始されていない。しかし、所定時間経過すると電子シャッターが開口してＣＣＤの露光（電荷蓄積）が開始される。なお、この所定時間は、前回の画像関係演算結果をフィードバックして求めた時間に基づいている。
【０１４２】
そして、ＣＣＤの露光が終了すると撮像インターフェイス回路２１７によってハードウェア処理にて画素データの読出し（電荷転送）が開始される。また、同時にプリプロセッサ２１７ｂによる前処理も行われる。これらが終了すると、画像関係演算部２０１Ａによってホワイトバランスを含んだ画像関係演算が、ファームウェア処理によって行われる。なお、この演算処理時間は、上述のように１０ｍｓを要する。
【０１４３】
その後、この演算処理の結果に基づいて、表示データ作成回路２３０によってハードウェア処理にて表示用のデータが作成され、液晶モニタ２２２にその画像データが表示される。また、この演算結果は、次回の電子シャッター開口時間の制御にフィードバックされる。
【０１４４】
他方、図８（ｂ）はスルー画処理における全ての処理のシーケンスを説明する図である。なお、図７で説明したように、通常、各処理はそれぞれ異なる間隔を置いて行われるよう制御されるが、ここでは最もＢｕｃｏｍ２０１の負荷が重い状態、すなわちスルー画処理と、ＡＦ処理またはＡＥ処理と、その他の処理（例：ストロボ充電チェック）とが全て時間的に重なってしまった場合を例に、以下説明する。
【０１４５】
図８（ｂ）は、具体的には、２回目の画像関係演算終了後に、ＡＦ積分（電荷蓄積）の制御及びセンサデータの読出しが終了し、その後にＡＦ処理関係の演算（ＡＦ関係演算）、またはＡＥ処理関係の演算（ＡＥ関係演算）、またはその他の処理が、スルー画処理と重なっている例である。
【０１４６】
まず、Ｂｕｃｏｍ２０１は、上記画像関係演算終了後、ＡＦ処理演算の処理を行う。ここで、同図中のＡＦ処理演算は８つに分割されているが、上述したようにＡＦ処理演算の演算処理時間は２５ｍｓを要するように比較的長いため、同図に示すように８つに分割した。Ｂｕｃｏｍ２０１により、ＡＦ処理演算終了後にＡＥ処理演算を行い、その後にその他の処理を行って一連の演算処理を終了する。
【０１４７】
カメラ本体２００内のマイクロコンピュータはＢｕｃｏｍ２０１のみであるため、ＡＦ処理演算、ＡＥ処理演算、及びその他の処理を続けて行う場合は、それらと並行しての画像関係演算を行うことができない。
【０１４８】
したがって、本実施形態においては、ＡＦ処理演算、ＡＥ関係演算、及びその他の処理を続けて行う場合、その間の画像関係演算を１回だけ実行しない（間引きする）。なお、この間引きの処理は、上記演算タイミング制御部２０１Ｂにより行われる。このように、画像関係演算を行わないことで、次回の電子シャッター開口時間の制御へのフィードバックもなされず、その回の電子シャッター開口時間はその前回の値で代用される。
【０１４９】
また、画像関係演算に基づく液晶モニタ２２２への表示更新も当然実行されず、その１回に限っては、６６ｍｓの時間間隔での表示更新（言い換えれば１５フレーム／ｓ）となる。すなわち、大半は３０フレーム／ｓで表示更新しているスルー画であるが、何らかの事情でＢｕｃｏｍ２０１の演算の負荷が集中した場合に限って、１５フレーム／ｓの表示更新とすることによって、Ｂｕｃｏｍ２０１のみの１つのマイクロコンピュータにて、スルー画表示と、ＡＦ処理及びＡＥ処理とを並行して実行させる。このように、１５フレーム／ｓの表示更新とする場合であっても、そうなる時間が短いので実用上不都合を感じることは無いと言える。
【０１５０】
なお、ＡＥ処理演算のタイミングと、画像関係演算のタイミングとが重なった場合において、上述のような１５フレーム／ｓの表示更新を行うとしても勿論よい。その場合には、ＡＥ処理演算を優先し、ＡＥ処理演算のタイミングと、画像関係演算のタイミングとが重なっている間のみ、画像関係演算の間引き処理を行えばよい。
【０１５１】
以下、図９に示すフローチャートを参照して、上述したＢｕｃｏｍ２０１の制御による各処理の流れを説明する。なお、本実施形態に係るカメラの各構成部材の動作制御については、図２及び図６を参照して上述した通りである。したがって、ここでは、特に必要と思われる場合以外は制御の流れのみを説明していく。なお、図中に示す“Ｈ／Ｗ”は上記ハードウェア処理、“Ｆ／Ｗ”は上記ファームウェア処理であることを示している。
【０１５２】
以下、図９（ａ）乃至（ｃ）を参照して、スルー画処理の流れについて説明する。
【０１５３】
まず、タイミング回路２１７ａを起動させて、上記読出しタイミングパルス信号である垂直同期クロック（同期信号）の出力を開始させる（Ｓ１）。以後は停止するまでこの垂直同期クロックを出力し続けさせる。
【０１５４】
次に、上記垂直同期クロックが、表示用撮像素子２０２ｆに入力されるのを待つ（Ｓ２）。
【０１５５】
上記垂直同期クロックが、表示用撮像素子２０２ｆに入力された後、イメージャ制御処理をハードウェア処理にて行う（Ｓ３）。なお、このＳ３におけるイメージャ制御処理の詳細については、（ｂ）のフローチャートを参照して後述する。
【０１５６】
Ｓ３におけるイメージャ制御処理の後、その処理後の画像データに対して、画像関係演算部２０１Ａに、ホワイトバランスを含む画像処理演算を行わせる（Ｓ４）。なお、このＳ４は、Ｂｕｃｏｍ２０１のファームウェア処理によるステップである。
【０１５７】
そして、画像データを液晶モニタ２２２へ表示させる処理（Ｓ５）を、ハードウェア処理にて行い、上記Ｓ２へ戻る。なお、このＳ５における液晶モニタ表示処理の詳細については、（ｃ）のフローチャートを参照して後述する。
【０１５８】
以下、上記Ｓ３のイメージャ制御処理について、（ｂ）のフローチャートを参照して説明する。
【０１５９】
まず、表示用撮像素子２０２ｆを露光させ、露光終了すると表示用撮像素子２０２ｆの画像データを読み出して、プリプロセッサ２１７ｂに入力する（Ｓ１１）。
【０１６０】
つづいて、プリプロセッサ２１７ｂに、該画像データに対して前処理を行わせる（Ｓ１２）。
【０１６１】
そして、該前処理後の画像データを、バッファメモリ２１９に格納する（Ｓ１３）。
【０１６２】
以下、上記Ｓ５の液晶モニタ表示処理について、（ｃ）のフローチャートを参照して説明する。
【０１６３】
まず、上記Ｓ４での画像処理後の画像データをバッファメモリ２１９から読み出す（Ｓ２１）。つづいて、表示データ作成回路２３０に、表示用の画像データを作成させる（Ｓ２２）。そして、液晶モニタ２２２にスルー画として表示させる（Ｓ２３）。
【０１６４】
以下、図９（ｄ）及び（ｅ）を参照して、上記ＡＦ処理の流れについて説明する。
【０１６５】
まず、ＡＦセンサ駆動回路２０６に、ハードウェア処理にてＡＦセンサ２０５Ａを制御させ、ＡＦセンサ制御処理を行う（Ｓ３１）。なお、このＳ３１におけるＡＦセンサ制御処理の詳細については、（ｅ）に示すフローチャートを用いて後述する。
【０１６６】
その後、Ｓ３２乃至Ｓ３９にて、図８（ｂ）を参照して説明したように８分割されたＡＦ処理関係の演算を行う。このＳ３２乃至Ｓ３９は、Ｂｕｃｏｍ２０１のファームウェア処理によるステップである。
【０１６７】
つづいて、上記Ｓ３２乃至Ｓ３９にて行った演算結果に基づいて、撮影光学系１０２のデフォーカス量を演算し、該デフォーカス量をＬｕｃｏｍ１０１へ送信する（Ｓ４０）。
【０１６８】
そして、Ｌｕｃｏｍ１０１が、受信したデフォーカス量に基づいて、撮影光学系１０２の駆動量を演算し、レンズ駆動機構１０３で合焦位置まで駆動制御する（Ｓ４１）。
【０１６９】
上述のようにして、撮影光学系１０２の合焦状態が得られる。
【０１７０】
以下、上記Ｓ３１のＡＦセンサ制御処理について、（ｅ）のフローチャートを参照して説明する。
【０１７１】
まず、ＡＦセンサ２０５Ａの積分（電荷蓄積）を開始させる（Ｓ５１）。
【０１７２】
つづいて、Ｓ５１にて開始させた積分の終了を待つ（Ｓ５２）。ここで、積分が終了した場合、その終了信号は、ＡＦセンサ２０５ＡからＡＦセンサ駆動回路２０６へ出力され、これをＡＦ関係演算部２０１Ｃが認識することで、上記積分の終了を認識する。そして、積分が終了すると、ＡＦセンサ２０５Ａからセンサデータの読み出しを行う（Ｓ５３）。
【０１７３】
以下、図９（ｆ）を参照して、上記ＡＥ処理の流れについて説明する。
【０１７４】
まず、測光回路２０４に、ハードウェア処理で測光センサ２０４Ａを制御させる（Ｓ６１）。つまり、ここでは測光センサ制御処理を行う。なお、この測光センサ制御処理の詳細については、図９（ｇ）に示すフローチャートを参照して後述する。
【０１７５】
つづいて、被写体輝度情報を演算する（Ｓ６２）。ここでは、絞り１０４の絞り値やシャッター部２０８の開口時間を演算する。なお、このＳ６２は、Ｂｕｃｏｍ２０１のファームウェア処理によるステップである。
【０１７６】
以下、上記Ｓ６１の測光センサ制御処理について、図９（ｇ）のフローチャートを参照して説明する。
【０１７７】
まず、測光センサ２０４Ａの駆動を開始させる（Ｓ７１）。そして、測光センサ２０４Ａのセンサデータを読み出す（Ｓ７２）。なお、測光センサ２０４Ａは、電荷蓄積型のセンサではないので、すぐにセンサデータが得られる。
【０１７８】
以下、図７（ｂ）及び図８（ｂ）を参照して説明したスルー画モードにおける処理の流れを、図１０に示すフローチャートを参照して説明する。なお、本実施形態に係るカメラの各構成部材の動作制御については、図２及び図６を参照して上述した通りである。したがって、ここでは、特に必要と考えられる場合以外は、スルー画モードにおける処理の流れのみを説明していく。
【０１７９】
なお、同図においては、破線を境に左側に記されている動作制御はＢｕｃｏｍ２０１によるファームウェア処理であり、破線を境に右側はハードウェア処理である。
【０１８０】
したがって、破線を境に右側に記されている動作制御は、Ｂｕｃｏｍ２０１による駆動制御等は受けるが、それぞれの処理を担う構成部材によるハードウェア処理によるので、Ｂｕｃｏｍ２０１の演算占有時間には影響しない。
【０１８１】
以下、同図に示すフローチャートにおけるファームウェア処理から説明していく。
【０１８２】
まず、ＡＦ処理における最小時間間隔が経過しているか否かを判断する(Ｓ１０１)。なお、図７（ｂ）を参照して上述したように、スルー画モード時における上記ＡＦ処理の最小時間間隔は１００ｍｓであり、非スルー画モード時（通常モード時）におけるそれである４０ｍｓよりも長い時間間隔である。
【０１８３】
上記Ｓ１０１においてＡＦ処理の最小時間間隔が経過したと判断した場合は、後述するＳ１１４のＡＦセンサ制御処理（ハードウェア処理）におけるＡＦセンサデータ読出しの処理が完了しているか否かを判断する（Ｓ１０２）。
【０１８４】
上記Ｓ１０１においてＡＦ処理の最小時間間隔が経過していないと判断した場合、及び上記Ｓ１０２においてＡＦセンサデータ読出しの処理が完了していないと判断した場合は、画像データの読出しが完了しているか否かを判断する（Ｓ１０３）。即ち、このＳ１０３は、ＡＦ処理における最小時間間隔が経過していない場合か、またはＡＦセンサデータの読出しが完了していない場合にのみ行われるものである。
【０１８５】
そして、上記Ｓ１０３をＹ分岐する場合は、後述するＳ１１３にてイメージャ制御処理された表示用撮像素子２０２ｆの出力に基づいて、画像処理関係の演算を行う（Ｓ１０４）。
【０１８６】
上記Ｓ１０２において、ＡＦセンサデータ読出しの処理が完了していると判断した場合は、ＡＦ演算１乃至ＡＦ演算８（図９（ｄ）参照）を行う（Ｓ１０５）。つまり、ＡＦセンサデータ読出しの処理が完了していると判断した場合には、上記Ｓ１０３，Ｓ１０４の処理は行われることはなく、よって、図８（ｂ）に示したように画像関係演算及び表示が間引かれることになる。即ち、画像関係演算の実行よりもＡＦ関係演算の実行を優先的に行うものである。
【０１８７】
上記Ｓ１０５においてＡＦ演算１乃至８を終えた後、あるいは上記Ｓ１０４において画像処理関係の演算を終えた後、ＡＥ処理における最小時間間隔が経過しているか否かを判断する（Ｓ１０６）。なお、図７（ｂ）を参照して上述したように、ＡＥ処理における最小時間間隔は、スルー画モード時には２５０ｍｓであり、非スルー画モード時（通常モード時）での１００ｍｓよりも長い。
【０１８８】
そして、上記Ｓ１０６をＹ分岐する場合は、後述するＳ１１６の測光センサ制御処理（ハードウェア処理）において測光センサデータの読出しが完了しているか否かを判断する（Ｓ１０７）。
【０１８９】
上記Ｓ１０７において、測光センサデータの読出しが完了していると判断した場合は、上記ＡＥ関係演算（図９（ｆ）参照）を行う（Ｓ１０８）。逆に言えば、ＡＥ最小時間間隔が経過していないと判断した場合には、上記Ｓ１０７，上記Ｓ１０８の処理は行わない。つまり、その場合にはＡＥ関係演算は行わない。
【０１９０】
上記Ｓ１０６をＮ分岐した場合、上記Ｓ１０７をＮ分岐した場合、もしくは上記Ｓ１０８にてＡＥ関係演算を行った場合には、その他の処理の演算における最小時間間隔が経過したか否かを判断する（Ｓ１０９）。
【０１９１】
つまり、上記Ｓ１０６においてＡＥ処理における最小時間間隔が経過していないと判断した場合、あるいは上記Ｓ１０７において測光センサデータの読出しが完了していないと判断した場合には、上記ＡＥ関係演算は行わない。そして、図７（ｂ）に示すように、スルー画モードにおいてはＡＥ処理における最小時間間隔よりも短い最小時間間隔である、その他の処理における最小時間間隔が経過したか否かを判断する制御を行う。ここでは、その他の処理として図７（ｂ）を参照して説明したように、ストロボ充電チェックを例にとると、その最小時間間隔は１５０ｍｓである。ここで、その他の処理における最小時間間隔が経過していると判断した場合は、その他の処理の演算を実行する（Ｓ１１０）。そして、その後上記Ｓ１０１へ戻る。つまり、ＡＦ処理における最小時間間隔が経過したか否かの判断のステップ以降を再び辿る。
【０１９２】
他方、上記Ｓ１０９において、その他の処理における最小時間間隔が経過していないと判断した場合には当然、その他の処理の演算を実行することなく上記Ｓ１０１へ戻る。
【０１９３】
以下、同図に示すフローチャートにおけるハードウェア処理を説明する。
【０１９４】
まず、スルーがモードが設定された婆合いには、タイミング回路２１７ａを駆動して、上記読出しタイミングパルス信号である垂直同期クロック（同期信号）の出力を開始させる（Ｓ１１１）。以後、図８（ａ），（ｂ）に示すように、停止するまでこの垂直同期クロックを出力し続けさせる。
【０１９５】
そして、上記垂直同期クロックが、表示用撮像素子２０２ｆに入力されるのを待つ（Ｓ１１２）。上記垂直同期クロックが、表示用撮像素子２０２ｆに入力された後、上記イメージャ制御処理（図９（ｂ）参照）を行わせる（Ｓ１１３）。周期的に実行されるこのイメージャ制御処理により、画像データが周期的に得られる。そして、その一周期分の画像テータの読み出しが終了したか否かが、ファームウェア処理である上記Ｓ１０３で判別されて、上記Ｓ１０４にて画像処理関係の演算が行われる。この画像処理関係の演算結果に従って、液晶モニタ表示処理（図９（ｃ）参照）が行われて、スルー画が液晶モニタ２２２に表示される（Ｓ１１５）。このスルー画表示は、上述したように、画像関係演算が間引かれる場合を除き行われる。なお、図７（ｂ）に示すように、スルー画表示は本来３３ｍｓ毎に行われるが、図８（ｂ）に示すように画像関係演算を間引く制御を行った場合は、６６ｍｓの処理時間間隔となる。
【０１９６】
一方、上記Ｓ１０１において、上記最小時間間隔が経過していると判断した場合は、上記ＡＦセンサ２０５Ａを駆動して、ＡＦセンサ制御処理（図９（ｅ）参照）を行わせる（Ｓ１１４）。このＡＦセンサ制御処理におけるＡＦセンサデータ読出しの終了をファームウェア処理である上記Ｓ１０２で判別して、上記Ｓ１０５にてＡＦ演算が行われることとなる。
【０１９７】
また、上記Ｓ１０６において、ＡＥ処理における最小時間間隔が経過したと判断した場合は、上述した測光センサ制御処理（図９（ｇ）参照）を行わせる（Ｓ１１６）。この測光センサ制御処理における測光センサデータ読出しの終了をファームウェア処理である上記Ｓ１０７で判別して、上記Ｓ１０８にてＡＥ演算が行われるものである。
【０１９８】
以上説明したように、本実施形態によれば、コストを抑え、かつＡＦ／ＡＥに代表されるカメラの通常の機能と、スルー画表示機能との両立を実現したデジタルカメラを提供できる。
【０１９９】
具体的には、本実施形態によれば、従来の一眼レフレックスカメラと同様に接眼レンズ２０２ｄを介して撮影画像を観察することができるとともに、ユーザーが目を上記接眼レンズ２０２ｄから離した状態においても、液晶モニタ２２２によるスルー画表示を目視することで、撮影画像を観察することができるデジタルカメラを提供することができる。
【０２００】
したがって、本実施形態に係るデジタルカメラは、接眼レンズ２０２ｄを覗くことが困難なアングル（例えば、マクロ撮影等）での撮影においては、非常に利便性が高い。そして、これこそが、従来より一眼レフレックスデジタルカメラにおいて、スルー画表示をすることが望まれていた理由である。
【０２０１】
［第２実施形態］
以下、図面を参照して、本発明の第２実施形態に係るデジタルカメラについて説明する。
【０２０２】
図１１は、第２実施形態のスルー画処理における全ての処理のシーケンスを説明する図である。
【０２０３】
なお、図７を参照して上述したように、通常、各処理はそれぞれ異なる間隔を置いて行われるよう制御されるが、ここでは最もＢｕｃｏｍ２０１の負荷が重い状態、すなわちスルー画処理とＡＦ処理とＡＥ処理とその他の処理（例：ストロボ充電チェック）とが全て時間的に重なってしまった場合を例に、以下説明する。
【０２０４】
なお、図８（ｂ）を参照して説明した第１実施形態においては、Ｂｕｃｏｍ２０１の演算負荷が集中した場合には、画像関係演算を間引くという方法を用いた。しかしながら、本第２実施形態においては、そのように画像関係演算を間引くことのない処理を行う。
【０２０５】
図１１からも分かるように、ここで示す例では、２回目の画像関係演算終了後に、ＡＦ積分（電荷蓄積）制御及びセンサデータの読出しが終了し、その後に、スルー画処理と、ＡＦ関係演算またはＡＥ関係演算またはその他の処理とが重なっている。
【０２０６】
このような場合、Ｂｕｃｏｍ２０１は、一時ＡＦ関係演算を中断させ、画像関係演算を通常通り行わせる。そして、画像関係演算の終了後に、ＡＦ関係演算の処理を再開する。ここで、第１実施形態と同様に、ＡＦ演算処理時間は上述したように２５ｍｓを要し、比較的長いために８つに分割して記載している。
【０２０７】
より詳しくは、Ｂｕｃｏｍ２０１は、８分割しているＡＦ演算を先頭から順に演算していき、次の画像関係演算を行うタイミングにて、Ｂｕｃｏｍ２０１の割り込み機能を使用して８分割のＡＦ演算を分割境界まで演算した後、画像関係演算に処理を移行させる。
【０２０８】
そして、画像関係演算処理が終了すると、中断していたＡＦ演算に処理を戻し、ＡＦ演算を最後まで実行させる。その後、ＡＥ演算及びその他の処理の実行を行い、一連の処理を終了させる。
【０２０９】
また、上記第１実施形態と同様、画像関係演算の演算結果は、次回の電子シャッター開口時間の制御ヘフィードバックされる。
【０２１０】
なお、本第２実施形態では、スルー画表示は常に３０フレーム／ｓで一定に行うが、ＡＦ演算時間が分割されるために、その間の撮影光学系１０２の駆動タイミングがわずかに遅れる。しかしながら、その時間は撮影光学系１０２の駆動時間と比較すると非常に短いものであり、ユーザーから見ても、実使用上で不都合を感じることは無いと言える。なお、これらの処理は、より詳しくはＢｕｃｏｍ２０１内の演算タイミング制御部２０１Ｂで行われる。
【０２１１】
なお、図１１においては、ＡＦ関係演算の時間が長く、ＡＥ関係演算の時間が短い例を示したが、ＡＦの測距点数が少なく、ＡＥの測光点数が非常に多い場合には、ＡＦ関係演算とＡＥ関係演算における演算時間及びタイミングが、図１１に示す場合と逆になることも考えられる。この場合を示したのが図１２であり、以下図１２を参照して説明する。
【０２１２】
このような場合、ＡＥ関係演算を複数に分割し、ＡＥ関係演算を中断して画像関係演算に移行し、画像関係演算が終了してから残りのＡＥ関係演算を行う。したがって、ＡＥ関係演算の演算結果の動作表示用ＬＣＤ２２６への表示更新はわずかに遅れるが、ユーザーから見て実用上で不都合を生じることは無い。なお、上述の処理は、より詳しくはＢｕｃｏｍ２０１内の演算タイミング制御部２０１Ｂが行う。
【０２１３】
以上、本第２実施形態によれば、上記第１実施形態と同様の効果を奏するデジタルカメラを提供することができる。
【０２１４】
以上、実施形態に基づいて本発明を説明したが、本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内で種々の変形及び応用が可能なことは勿論である。
【０２１５】
例えば、上記第１乃至第２実施形態においては、表示用撮像素子２０２ｆをファインダー光学系２０２ｃ内に配置したが、表示用撮像素子２０２ｆの配置場所は、ファインダー光学系２０２ｃ内に限らない。
【０２１６】
また、上記第１乃至第２実施形態においては、レリーズボタン３０２が全く押されていない状態にてスルー画表示を行う例を示した。しかしながら、レリーズボタン３０２が例えば半押しされている状態にて、スルー画表示、ＡＦ処理、及びＡＥ処理を行っても勿論よい。
【０２１７】
さらに、上述した実施形態には種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件の適当な組み合わせにより種々の発明が抽出され得る。例えば、実施形態に示される全構成要件からいくつかの構成要件が削除されても、発明が解決しようとする課題の欄で述べた課題が解決でき、発明の効果の欄で述べられている効果が得られる場合には、この構成要件が削除された構成も発明として抽出され得る。
【図面の簡単な説明】
【０２１８】
【図１】本発明の第１実施形態に係るカメラの光学系及び機構的構成を中心に示した図。
【図２】本発明の第１実施形態に係るカメラのシステム構成を示す図。
【図３】本発明の第１実施形態に係るカメラの上面図。
【図４】本発明の第１実施形態に係るカメラの側面図。
【図５】本発明の第１実施形態に係るカメラの背面図。
【図６】本発明の第１実施形態の特徴部分に関係する部位のみを詳細に説明するブロック図。
【図７】（ａ）は、スルー画モードでない場合における各処理の時間間隔及び処理手順を示す図。（ｂ）はスルー画モードの場合における各処理の時間間隔及び処理手順を示す図。
【図８】（ａ）はスルー画処理のみのシーケンスを説明する図。（ｂ）はスルー画処理における全ての処理のシーケンスを説明する図。
【図９】（ａ）は、スルー画処理のフローチャート。（ｂ）は、イメージャ制御処理のフローチャート。（ｃ）は、液晶モニタ表示処理のフローチャート。（ｄ）は、ＡＦ処理のフローチャート。（ｅ）は、ＡＦセンサ制御処理のフローチャート。（ｆ）は、ＡＥ処理のフローチャート。（ｇ）は、測光センサ制御処理のフローチャート。
【図１０】スルー画モードにおける処理の流れ示すフローチャート。
【図１１】本発明の第２実施形態に係るカメラのスルー画処理における全ての処理のシーケンスを示す図。
【図１２】本発明の第２実施形態に係るカメラのスルー画処理における全ての処理のシーケンスの変形例を示す図。
【符号の説明】
【０２１９】
２０…プリズム、  ２５Ａ，２５Ｂ，２５Ｃ…ミラー、  ３５…再結像レンズ、  １００…レンズ鏡筒、  １０１…レンズ制御用マイクロコンピュータ（Ｌｕｃｏｍ）、  １０２…撮影光学系、  ２００…カメラ本体、  ２０１…ボディ制御用マイクロコンピュータ（Ｂｕｃｏｍ）、  ２０１Ａ…画像関係演算部、  ２０１Ｂ…演算タイミング制御部、  ２０１Ｃ…ＡＦ関係演算部、  ２０１Ｄ…ＡＥ関係演算部、  ２０１Ｅ…その他の演算部、  ２０２ａ…メインミラー、  ２０２ｄ…接眼レンズ、  ２０２ｆ…表示用撮像素子、  ２０２ｃ…ファインダー光学系、  ２０３…サブミラー、  ２０４…測光回路、  ２０４Ａ…測光センサ、  ２０５…ＡＦセンサユニット、  ２０５Ａ…ＡＦセンサ、  ２１２…撮影用撮像素子、  ２１７…撮像インターフェイス回路、  ２１７ａ…タイミング回路、  ２１７ｂ…プリプロセッサ、  ２１８…画像処理コントローラ、  ２１９…バッファメモリ、  ２２１…記録メディア、  ２２２…液晶モニタ、  ２２３…不揮発性メモリ、  ２２６…動作表示用ＬＣＤ、  ２２７…カメラ操作ＳＷ、  ２３０…表示データ作成回路、  ３０２…レリーズボタン、  ３０３…モードダイヤル、  ３０４…サブダイヤル、  ３１６…メインダイヤル、  ３２３…メニューボタン、  ３２４…十字ボタン、  ３２６…スルー画モードボタン、  ３３３…スルー画モード設定部。
【図１】
2006319434.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2006319434.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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