(57)【要約】【課題】原稿に埋め込まれたコード情報を利用して何らかの処理を行う場合に、原稿をセットしてからその処理を開始するまでに時間がかかっていた。【解決手段】画像処理装置の構成として、原稿読取位置に原稿がセットされたかどうかを検知するための原稿検知センサ３２と、原稿読取位置にセットされた原稿の画像を読み取るための原稿読取センサ３６と、原稿に埋め込まれたコード情報を読み取るコードリーダー３３と、これらを制御する制御部３４とを備えるもので、制御部３４は、原稿検知センサ３２のセンサ出力のオンオフ変化により原稿読取位置に原稿がセットされたと判断したときに、その原稿に埋め込まれたコード情報の読み取りをコードリーダー３３に指示し、これによって読み取られたコード情報に基づいて所定の処理を実行する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿の画像を光学的に走査して読み取る原稿読取手段と、
前記原稿読取手段によって原稿画像の読み取りが行われる原稿読取位置に原稿がセットされたか否かを判断する判断手段と、
前記判断手段が前記原稿読取位置に原稿がセットされたと判断したときに、当該原稿に埋め込まれた埋め込み情報を読み取る埋め込み情報読取手段と、
前記埋め込み情報読取手段によって読み取られた前記埋め込み情報に基づいて所定の処理を実行する実行手段と
を備えることを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記実行手段は、前記所定の処理として、原稿画像の取り扱いに関する処理を実行する
ことを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記埋め込み情報読取手段は、不可視の状態で原稿に埋め込まれた埋め込み情報を読み取る
ことを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記埋め込み情報はコード情報である
ことを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記原稿画像の取り扱いに関する処理は、ユーザにコピー禁止を警告する処理、ユーザ認証処理、オリジナル原稿の電子データを用いたコピー処理のうちの少なくとも１つを含む
ことを特徴とする請求項２記載の画像処理装置。
【請求項６】
原稿画像の読み取りが行われる原稿読取位置に原稿がセットされたか否かを判断する判断ステップと、
前記判断ステップで前記原稿読取位置に原稿がセットされたと判断したときに、当該原稿に埋め込まれた埋め込み情報を読み取る埋め込み情報読取ステップと、
前記埋め込み情報読取ステップで読み取られた前記埋め込み情報に基づいて所定の処理を実行する実行ステップと
を有することを特徴とする画像処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スキャナ装置、ファクシミリ装置、複写機、複合機等の画像処理装置及び画像処理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機などの画像処理装置のなかには、原稿の画像を光学的に読み取る機能のほかに、原稿に埋め込まれたコード情報を読み取る機能を備えたものがある。例えば、下記特許文献１には、繰り返しコピーによる画像品質の劣化を回避するために、原稿のオリジナルデータをコード化したコード情報を原稿の余白部分に印刷しておき、この原稿をコピーするときに上記コード情報を読み取って復号することにより、上記オリジナルデータを生成してコピーを行う技術が記載されている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−２４４４２４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来技術においては、原稿の余白部分に印刷されたコード情報を読み取るにあたって、まず、原稿全体の画像を通常のスキャン動作によって読み取り、次いで、スキャン動作により得られた画像データ（スキャンデータ）からコード情報を検出し、次いで、検出したコード情報を復号してオリジナルデータを生成する必要がある。したがって、原稿に埋め込まれたコード情報を利用して何らかの処理を行う場合に、原稿をセットしてからその処理を開始するまでの時間が長くなる。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明に係る画像処理装置は、原稿の画像を光学的に走査して読み取る原稿読取手段と、この原稿読取手段によって原稿画像の読み取りが行われる原稿読取位置に原稿がセットされたか否かを判断する判断手段と、この判断手段が原稿読取位置に原稿がセットされたと判断したときに、当該原稿に埋め込まれた埋め込み情報を読み取る埋め込み情報読取手段と、この埋め込み情報読取手段によって読み取られた埋め込み情報に基づいて所定の処理を実行する実行手段とを備えるものである。
【０００６】
本発明に係る画像処理装置においては、原稿読取位置に原稿がセットされたと判断手段が判断したときに、その原稿に埋め込まれた埋め込み情報が埋め込み情報読取手段によって読み取られるとともに、その読み取られた埋め込み情報に基づく所定の処理が実行手段により実行される。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、原稿読取位置に原稿をセットした時点で、この原稿に埋め込まれた埋め込み情報に基づく所定の処理が実行されるため、原稿をセットしてからその処理を開始するまでの時間が従来よりも短くなる。これにより、埋め込み情報を利用した様々なサービス（例えば、原稿画像の取り扱いに関するセキュリティ上のサービス等）を、原稿読取位置に原稿をセットすると同時に提供することが可能となる。また、初心者や高齢者などに対するユーザフレンドリーなサービスを提供するという視点でも、付加価値を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明の具体的な実施の形態について図面を参照しつつ詳細に説明する。
【０００９】
図１は本発明が適用される画像処理装置の一例として複写機の構成を示す概略図である。この複写機は、大きくは、自動原稿送り装置（ＡＤＦ）を一体に有する原稿押さえユニット１、スキャナ部２、プリンタ部３及び用紙トレイ部４によって構成されている。原稿押さえユニット１は、原稿台５にセットされた原稿を上から押さえるもので、スキャナ部２の本体上部に開閉可能に取り付けられている。原稿は、原稿押さえユニット１を閉じた状態で自動原稿送り装置により原稿読取位置に送り込まれるか、原稿押さえユニット１の開閉操作を伴うユーザの手作業により原稿台５上に載置される。
【００１０】
スキャナ部２は、光学走査ユニット６と、この光学走査ユニット６を副走査方向（図１の左右方向）に移動させるためのワイヤ７と、このワイヤ７を駆動する駆動プーリ９と、この駆動プーリ９を回転させるモータ（不図示）とを備えて構成されている。光学走査ユニット６は、原稿の画像を光学的に読み取り走査するものである。光学走査ユニット６には、図示はしないが、カラーフィルタ付きのＣＣＤ(Charge Coupled Device)ラインセンサからなる原稿画像読取用のセンサ（以下、「原稿読取センサ」と記す）と、原稿面に画像読み取り用のライン状の光を照射するハロゲンランプ等の光源が搭載されている。そして、原稿の画像が４色フルカラーの場合は、そのカラー画像が記録（印刷等）された原稿（カラー原稿）を光の原色であるＢ（青）、Ｇ（緑）、Ｒ（赤）ごとに原稿読取センサで読み取り、Ａ／Ｄ（アナログ／デジタル）変換によってデジタルの画像データに変換した後、この画像データをトナーの原色であるＹ（イエロー）、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｋ（ブラック）に分解し、さらに、色、階調、精細度等の再現性を高めるために、種々の画像処理を施してカラーの階調トナー信号をオン／オフの２値化信号に変換してプリンタ部３に出力する。
【００１１】
なお、スキャナ部２の構成としては、例えば、原稿読取センサの読み取りライン方向（読取用の画素列の並び方向）を主走査方向とし、これと直交する方向を副走査方向とした場合に、副走査方向の移動速度（移動距離）の相対比が１：２に設定された２つの移動走査体（キャリッジ）と、これら２つの移動走査体に搭載された光学部品（光源ランプ、集光ミラー、反射ミラー等）と、この光学部品によって導かれた光を原稿読取センサの受光面に結像させるレンズ系とを用いたものであってもよい。この場合、上記２つの移動走査体とこれに搭載された光学部品とによって光学走査ユニットが構成されることになる。また、上記２つの移動走査体は、高速側がフルレートキャリッジ、低速側がハーフレートキャリッジとも呼ばれる。そして、フルレートキャリッジには、光源ランプ、集光ミラー、フルレートミラーなどの光学部品が搭載され、ハーフレートキャリッジには、ミラー面が直角に配置された一対のハーフレートミラーなどの光学部品が搭載される。また、これら２つのキャリッジを用いた移動方式は、フルハーフレート方式とも呼ばれる。
【００１２】
プリンタ部３は、プリント対象となる用紙に画像をプリント出力するもので、レーザ走査ユニット（レーザＲＯＳ；Laser Raster Output Scanner）１０と、感光体ドラム１１とを有している。感光体ドラム１１の周囲には、感光体ドラム１１の表面を一様に帯電する帯電器１２と、レーザ走査ユニット１０によって感光体ドラム１１の表面に書き込まれた静電潜像をトナー像に現像する現像ユニット１３と、トナー像を用紙に転写する転写ユニット１４と、用紙に転写されなかった残留トナーを感光体ドラム１１から取り除くクリーナ１６などが配置されている。
【００１３】
感光体ドラム１１は、図示しないモータの駆動によって図示矢印方向に回転駆動される。このとき、帯電器１２は、感光体ドラム１１の表面を一様に帯電させる。また、レーザ走査ユニット１０は、レーザ出力部１０ａでレーザビームを発生させるとともに、このレーザビームをスキャナ部２からの各色の画像データ（例えば、イエローの画像データ）にしたがって点滅（変調）させる。こうしてレーザ出力部１０ａから出射されたレーザビームは、ポリゴンミラー１０ｂ、ｆ／θレンズ１０ｃ及び反射レンズ１０ｄを介して感光体ドラム１１の表面に照射されるとともに、ポリゴンミラー１０ｂの回転にしたがって感光体ドラム１１の軸方向に走査される。これにより、感光体ドラム１１上には、スキャナ部２で読み取られた原稿の画像に対応した静電潜像が形成される。
【００１４】
こうして感光体ドラム１１に形成された静電潜像は、現像ユニット１３によってトナー像に現像され、かつこのトナー像が転写ユニット１４によって用紙に転写される。このとき、用紙に転写されずに感光体ドラム１１に残ったトナー（残留トナー）はクリーナ１６によって除去される。また、クリーナー１６で清浄化された感光体ドラム１１の表面は、帯電器１２によって再び帯電された後、このドラム表面にレーザ走査ユニット１０の駆動によって他の色（シアン、マゼンタ、ブラック）の静電潜像の書き込みが順に行われる。
【００１５】
現像ユニット１３は、イエロー用現像器１３Ｙ、シアン用現像器１３Ｃ、マゼンタ用現像器１３Ｍ、ブラック用現像器１３Ｋを一体に有するロータリー式の現像ユニットである。各々の現像器１３Ｙ、１３Ｃ、１３Ｍ、１３Ｋは、現像ユニット１３の回転軸周りに配設されている。そして、例えば、感光体ドラム１１上の静電潜像をイエローのトナー像に現像するときは、感光体ドラム１１と対向（近接）する位置（図の状態）にイエロー用現像器１３Ｙを配置し、このイエロー用現像器１３Ｙからイエロートナーを感光体ドラム１１の表面に供給する。また、シアンのトナー像に現像するときは、現像ユニット１３をほぼ９０°回転させて、感光体ドラム１１と対向する位置にシアン用現像器１３Ｃを配置する。同様に、マゼンタのトナー像に現像するときは、感光体ドラム１１と対向する位置にマゼンタ用現像器１３Ｍを配置し、ブラックのトナー像に現像するときは、感光体ドラム１１と対向する位置にブラック用現像器１３Ｋを配置する。
【００１６】
転写ユニット１４は転写ドラム１５を有している。転写ドラム１５の外周には誘電体のフィルムからなる用紙担持体が張設されている。転写ドラム１５は、専用の電動モータ或いは感光体ドラム１１の回転駆動系と歯車によって連結され、図示矢印の方向に回転駆動される。転写ドラム１５の周囲には、転写用帯電器１７、分離用放電器１８、トナー電荷制御用帯電器１９、剥離爪２０、除電器２１、クリーナ２２、押し付けロール２３、吸着用帯電器２５が配置されている。そして、用紙トレイ部４から給紙ローラ４ａ、給紙ガイド４ｂを経て搬送される用紙は、画像（トナー像）とのタイミング合わせのためにレジ位置４ｃで待機した後、所定のタイミングで転写ドラム１５まで搬送され、吸着用帯電器２５のコロナ放電により誘電体のフィルムに吸着される。
【００１７】
転写ドラム１５は、感光体ドラム１１と同期して回転する。転写ドラム１５の外周に巻き付けられた用紙には、例えばイエロートナーで現像されたトナー像が転写用帯電器１７により転写され、さらに、転写ドラム１５の回転により順次他の色（シアン、マゼンタ、ブラック）のトナー像が転写（重ね転写）される。転写ドラム１５が４回転して４色分のトナー像が用紙に転写されると、転写ドラム１５の内側及び外側に設けられた分離用放電器１８によりＡＣ除電される。これにより、用紙は剥離爪２０により分離され、搬送ベルト２７により定着器２９に送られる。定着器２９では、熱圧ローラ３０によりトナー像が用紙に溶融定着される。これにより、カラーコピーに係る１回のコピーサイクルが終了となる。ちなみに、白黒コピーの場合は、ブラック用現像器１３Ｋを用いた１回の現像処理だけで対応できるため、カラーコピーに比べてコピーサイクルが短くなる。
【００１８】
図２は複写機の原稿台を上から見た図である。原稿台５の近傍には、板状の突き当て基準部材３１が設けられている。突き当て基準部材３１は、ユーザの手作業によって原稿台５に載置される原稿を位置決めするためのもので、互いに直角をなすＬ字形の突き当て端面３１ａ，３１ｂを有している。この突き当て基準部材３１に対して、各種サイズの用紙は、互いに直角をなす２つの辺を上記突き当て端面３１ａ，３１ｂにそれぞれ突き当てることにより、原稿台５上で位置決めされる。突き当て基準部材３１は、Ｌ字形の板を用いた一体構造であってもよいし、Ｉ字形の長尺の板をＬ字形に組み合わせた構造であってもよい。
【００１９】
原稿台５の下方（スキャナ部２の内部）には、原稿検知センサ３２とコードリーダー３３とが配置されている。原稿検知センサ３２は、原稿台５に原稿がセットされたかどうかを検知するためのセンサである。原稿検知センサ３２の出力信号は、原稿台５に原稿が載置（セット）されているか否かによってオンオフ状態が変化する。例えば、原稿台５に原稿が載置されている状態では原稿検知センサ３２の出力信号がオン状態となり、原稿台５に原稿が載置されていない状態では原稿検知センサ３２の出力信号がオフ状態となる。原稿検知センサ３２としては、例えば、発光素子と受光素子を組み合わせたフォトセンサを用いることができる。
【００２０】
コードリーダー３３は、原稿に埋め込まれた二次元コード等のコード情報（埋め込み情報）を読み取るものである。コード情報は、原稿に可視状態で記録（印刷等）されている画像とのレイアウト上の制限や、見た目の不自然さなどを解消するために、可視光領域では人間の目に殆ど又は全く見えない不可視の状態（不可視の情報）で埋め込むことが望ましい。そうした場合、コードリーダー３３は、不可視の状態で原稿に埋め込まれたコード情報を読み取ることができるように、不可視の情報埋め込み技術に適合した読取特性を有するものを用いる。例えば、原稿に不可視のコード情報を埋め込む際に、可視光を強く反射し、かつ赤外光（不可視光）を強く吸収する特性を有する不可視トナー等の印刷材料を用いる場合は、この印刷材料の分光反射特性に合わせて、赤外光領域に高い受光感度を有するコードリーダー３３を用いる。コードリーダー３３としては、ＣＣＤカメラを用いることができる。また、上記の印刷材料（不可視トナー等）を用いる場合は、可視光を吸収（または反射）しかつ赤外光を透過する光学フィルタを備えたＣＣＤカメラを用いる。なお、不可視の情報埋め込み技術としては、目視で非常に目立たないイエローの印刷材料（トナー、インキ等）を用いる方法を採用してもよい。
【００２１】
原稿検知センサ３２とコードリーダー３３は、原稿台５の下方に互いに隣接（近接）した状態で上向き（原稿台５に対向する向き）に配置されている。また、原稿検知センサ３２とコードリーダー３３は、原稿台５の面方向（水平方向）において、原稿画像の読取領域の内側でかつ突き当て基準部材３１の突き当て端面３１ａ３１ｂにより形成されるコーナー部の近傍に配置されている。原稿画像の読取領域とは、副走査方向への光学走査ユニット６の移動により原稿台５上で原稿の画像を読み取ることができる最大の領域をいい、その大きさは光学走査ユニット６の最大移動距離や原稿台５の平面サイズに依存したものとなる。スキャナ部２で読取可能な最大原稿サイズは、上記原稿画像の読取領域のサイズによって規定される。
【００２２】
光学走査ユニット６は、原稿台５にセットされた原稿の画像を光学的に走査して読み取る際に、原稿台５に沿って副走査方向（図の左右方向）に移動するものである。その際、原稿検知センサ３２とコードリーダー３３が光学走査ユニット６の移動の妨げとならないように、原稿検知センサ３２とコードリーダー３３をそれぞれブラケット等の取付部材（不図示）を用いて光学走査ユニット６に実装するか、光学走査ユニット６と位置的に干渉（接触）しない位置に原稿検知センサ３２とコードリーダー３３を配置する必要がある。
【００２３】
ただし、いずれの場合も、原稿台５に原稿がセットされていない待機状態では、上記図２に示すように、突き当て基準部材３１の突き当て端面３１ａ，３１ｂにより形成されるコーナー部の近傍で、かつ上記原稿画像の読取領域内に原稿検知センサ３２とコードリーダー３３が待機（停止）した状態で配置されるものとする。また、突き当て基準部材３１の突き当て端面３１ａ，３１ｂへの突き当てにより原稿を位置決めする際に、原稿台５上で原稿に若干の位置ずれが生じることも考えられる。そのため、原稿台５上での原稿検知センサ３２の検知位置とコードリーダー３３の読取位置は、原稿台５の面方向において、突き当て基準部材３１の突き当て端面３１Ａ，３１Ｂからそれぞれ適度な距離（例えば、１５ｍｍ〜３０ｍｍ程度の距離）を離した位置に設定することが望ましい。
【００２４】
これに対して、原稿にコード情報を埋め込む場合は、突き当て基準部材３１に突き当てて原稿を原稿台５にセットしたときに、コードリーダー３３で読み取るべき単位面積のコード情報が、必ずコードリーダー３３の読取範囲内（ＣＣＤカメラを用いる場合は、その視野内）に配置される条件で埋め込む必要がある。また、原稿面内でのコード情報の埋め込み位置は、コードリーダー３３の読取位置に対応したコーナー近傍の１箇所に限らず、原稿全面にわたって複数の箇所に分散して埋め込むようにしてもよい。
【００２５】
図３は本発明の実施形態に係る複写機の構成を示す機能ブロック図である。図において、制御部３４は、予めＲＯＭ(Read-Only Memory)等に組み込まれたプログラムにしたがって各種の処理を実行するとともに、複写機全体の処理動作を制御するものである。制御部３４には、上述した原稿検知センサ３２とコードリーダー３３の他に、操作パネル３５と、原稿読取センサ３６と、コード解析部３７と、スキャナ駆動部３８と、画像処理部３９と、プリンタ駆動部４０が接続されている。
【００２６】
操作パネル３５は、複写機を使用（操作）するユーザが情報を入力したり、ユーザに対して情報を表示したりするユーザインタフェースとなるものである。操作パネル３５は、例えば、タッチパネル付きの液晶ディスプレイからなる表示部と、各種のボタン、キー、スイッチからなる入力部とを用いて構成される。
【００２７】
原稿読取センサ３６は、原稿に可視状態で記録（印刷等）された画像（可視画像）を光学的に読み取るために光学走査ユニット６に搭載されるものである。コード解析部３７は、コードリーダー３３によって読み取られたコード情報を解析するもので、より具体的には、コード情報の抽出、分類及び復号を行うものである。コード情報の解析手法については後段で詳しく説明する。
【００２８】
スキャナ駆動部３８は、スキャナ部２において光学走査ユニット６を副走査方向に移動させるために駆動するものである。画像処理部３９は、スキャナ部２で光学走査ユニット６の原稿読取センサ３６により読み取られた画像データに所定の画像処理（例えば、色補正、階調補正、拡大・縮小などの処理）を行うものである。プリンタ駆動部４０は、プリンタ部３において用紙に画像をプリント出力するために駆動するものである。
【００２９】
続いて、上記構成からなる複写機を用いて行われる画像処理方法について、図４のフローチャートに基づいて説明する。まず、原稿検知センサ３２の出力信号を制御部３４で監視しつつ、原稿台５に原稿がセットされたかどうかを制御部３４で判断する（ステップＳ１）。例えば、上述したのように原稿検知センサ３２のオンオフ状態として、原稿台５に原稿が載置されている状態では原稿検知センサ３２の出力信号がオン状態となり、原稿台５に原稿が載置されていない状態では原稿検知センサ３２の出力信号がオフ状態となる場合には、原稿検知センサ３２の出力信号がオフ状態からオン状態に切り替わったタイミングで、制御部３４は原稿台５に原稿がセットされたと判断する。
【００３０】
次いで、制御部３４がコードリーダ３３にコード情報の読み取りを指示することにより、原稿台５にセット済みの原稿に埋め込まれたコード情報をコードリーダー３３で読み取る（ステップＳ２）。次に、制御部３４はコードリーダー３３によって読み取られたコード情報をコード解析部３７に転送し、そこでコード情報の解析を行う（ステップＳ３）。
【００３１】
なお、原稿台５にセットされた原稿にコード情報が埋め込まれていなかった場合は、コードリーダー３でコード情報の読み取りを行っても、その読み取り情報のなかにコード情報が存在しないことになる。そうした場合は、コード解析部３７での解析結果として、コード情報が埋め込まれていない旨が制御部３４に通知される。したがって、その場合は通常通りにコピー処理が行われる。
【００３２】
ここで、具体的なコード情報の埋め込み形態と解析手法について説明する。まず、原稿に埋め込まれるコード情報は、一次元方向に情報をもつバーコード等の一次元コードや、二次元方向に情報をもつＣＰコード等の二次元コードでもよいが、ここでは出願人が提唱しているグリフコードを用いることとする。グリフコードとは、傾き方向を反転した斜線（スラッシュ）パターンを組み合わせたコード情報である。より具体的には、左上がり４５°の斜線パターン“＼”と右上がり４５°の斜線パターン“／”とを組み合わせたコード情報であって、それぞれ異なるデジタル信号を表す。例えば、左上がり４５°の斜線パターン“＼”はデジタル信号の「１」を表し、右上がり４５°の斜線パターン“／”はデジタル信号の「０」を表す。グリフコードを採用した場合は、水平方向及び垂直方向で隣り合う斜線パターンのピッチを１ｍｍ以下（約０．３ｍｍ）に抑えることができる。そのため、原稿面内の小さなスペースに、より多くの情報を埋め込むことができる。
【００３３】
このようなコード情報を利用する場合、コード解析部３７では、コードリーダー３３で読み取られたコード情報（実際にはコード情報を表すパターン画像）からパターンマッチングにより斜線パターンを順に抽出するとともに、それぞれの斜線パターンをパターン形状（傾き）の違いによって２つ（左上がり、右上がり）に分類し、この分類結果に基づいてデジタル信号の「１」又は「０」を生成することにより、コード情報を復号する。こうして復号されたコード情報（デジタル情報）は、コード解析部３７での解析結果として制御部３４に通知される。
【００３４】
こうしてコード解析部３７での解析結果が通知されると、制御部３４では、その解析結果（復号されたコード情報）に基づいて所定の処理を実行する（ステップＳ４）。このとき、制御部３４では、上記所定の処理として、原稿画像の取り扱いに関する処理を実行する。以下に、原稿画像の取り扱いに関する処理の具体例について説明する。
【００３５】
第１の例としては、ユーザにコピー禁止を警告する処理が考えられる。例えば、原稿の画像が社外秘などの機密文書に該当するものであって、コピーを禁止する取り扱いになっている場合は、その旨を示すコード情報にしたがって制御部３４が、例えば操作パネル３５の表示部に「この原稿のコピーは禁止されています」などのメッセージを表示することによりユーザにコピー禁止を警告する。
【００３６】
第２の例としては、ユーザ認証処理が考えられる。例えば、原稿のコピーが特定の登録済みユーザに対してのみ許可されている場合は、ユーザ認証が必要である旨を示すコード情報にしたがって制御部３４が、例えば操作パネル３５の表示部に「パスワードを入力してください」などのメッセージや「ＩＤカードを入力してください」などのメッセージを表示してユーザにパスワードやＩＤカードの入力を促し、これに応答してユーザがパスワードやＩＤカードを入力した場合は、その入力を行ったユーザがコピー許可が与えられたユーザであるかどうかを、登録済みユーザのパスワード情報やＩＤカード情報との照合によって確認する。また、例えば、コピーしようとする原稿自体にパスワードが設定されている場合は、ユーザが入力したパスワードとの照合により、ユーザ認証を行う。
【００３７】
第３の例としては、オリジナル原稿の電子データを用いたコピー処理（以下、「オリジナルコピー処理」とも記す）が考えられる。例えば、原稿画像を印刷（プリント出力）する際の元になるオリジナルの電子データが、当該画像処理装置が接続されたネットワーク上に存在するデータベースサーバやファイルサーバなどに格納されている場合は、オリジナル原稿の電子データの識別情報（ファイル名等）及び格納場所（ネットワークアドレス等）を示すコード情報にしたがって制御部３４が、例えば上記データベースサーバやファイルサーバにアクセスしてオリジナル原稿の電子データを読み出し（取得し）、その電子データにしたがってコピー処理を行う。また、画像処理装置が接続されたネットワーク上に中継サーバーが存在する場合は、オリジナル原稿の電子データの識別情報を中継サーバーに送り、それを受けて中継サーバーがデータ格納場所となるデータベースサーバやファイルサーバにアクセスしてオリジナル原稿の電子データを取得し、その電子データを画像処理装置に転送してコピー処理を実行させることも可能である。また、オリジナルコピー処理の実行に際しては、それに先立って、オリジナルコピー処理を実行するかどうかを、例えば操作パネル３６の表示部へのメッセージ表示によりユーザに問い合わせ、ユーザがオリジナルコピー処理の実行を希望した場合のみ実行することが望ましい。
【００３８】
なお、上記実施形態においては、ユーザの手作業によって原稿台５に原稿をセットする場合を想定して説明したが、本発明はこれに限らず、自動原稿送り装置を利用して原稿を送り込む場合でも適用可能である。例えば、自動原稿送り装置で原稿を送り込む場合の１つの形態として、原稿画像の読み取りを原稿台５上で原稿を停止させて行うものでは、基本的にユーザの手作業で原稿をセットした場合と同様の位置で原稿画像の読み取りが行われるため、原稿台５上での原稿の敷き込みが完了したかどうかをセンサやタイマを用いて検知し、実際に原稿台５上での原稿の敷き込み完了を検知したときに、原稿が原稿読取位置にセットされたと判断すればよい。また、自動原稿送り装置で原稿を送り込む場合の他の形態として、原稿台５とは別の原稿台（以下、「サブ原稿台」）を設け、このサブ原稿台に向けて自動原稿送り装置により送り込んだ原稿の画像を、サブ原稿台上で原稿を移動させながら光学的に走査して読み取る、いわゆる流し読み方式を採用したものでは、サブ原稿台上が原稿読取位置となるため、サブ原稿台の下にコードリーダー等の埋め込み情報読取手段を配置するとともに、原稿に埋め込まれたコード情報がサブ原稿台を通過するタイミングをセンサやタイマを用いて検知し、実際に原稿のコード情報がサブ原稿台を通過することを検知したときに、原稿が原稿読取位置にセットされたと判断すればよい。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明が適用される画像処理装置の一例として複写機の構成を示す概略図である。
【図２】複写機の原稿台を上から見た図である。
【図３】本発明の実施形態に係る複写機の構成を示す機能ブロック図である。
【図４】本発明の実施形態に係る複写機を用いて行われる画像処理方法を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４０】
５…原稿台、３２…原稿検知センサ、３３…コードリーダ、３４…制御部、３７…コード解析部
【図１】
2006173813.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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