(57)【要約】 【課題】   マイクロカテーテルやガイドワイヤーを、カテーテルの内腔から外側へ通すための“通路口”として、カテーテルに側孔やスリットを設ける手法は一般に行われるが、大きな側孔を設けると、カテーテルの強度が低下する場合がある。スリットでは“通路口”として充分な口径を確保できない。【解決手段】   側孔の端部に、カテーテル長軸方向にスリットを設けることで、薬液投入の際は必要以上の口径を有さず、マイクロカテーテルやガイドワイヤーを通過させる際に口径を広げることができるカテーテルを提供できる。また、スリットの両端の近傍位置に補強体を備える事で、側孔付与によるカテーテルの強度低下を抑止することも可能である。【選択図】 図２
2006102024.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
可撓性チューブからなるカテーテルであって、少なくとも１つの側孔を有し、前記側孔にスリットを有することを特徴とするカテーテル。
【請求項２】
前記スリットがチューブの長軸方向に、前記側孔の両端に有することを特徴とする、請求項１に記載のカテーテル。
【請求項３】
前記スリットがチューブの長軸方向に、側孔の先端側にのみ有することを特徴とする、請求項１に記載のカテーテル。
【請求項４】
前記スリットがチューブの長軸方向に、側孔の後端側にのみ有することを特徴とする、請求項１に記載のカテーテル。
【請求項５】
前記スリットが単なる切れ込みであることを特徴とする、請求項１〜４のいずれかに記載のカテーテル。
【請求項６】
前記スリットが側孔の径を超えない範囲内の幅を持つ溝であることを特徴とする、請求項１〜４のいずれかに記載のカテーテル。
【請求項７】
前記側孔及びスリット少なくともいずれかの周壁が面取りされていることを特徴とする、請求項１〜６のいずれかに記載のカテーテル。
【請求項８】
前記側孔の先端側および後端側の近傍位置に補強体が設けられていることを特徴とする、請求項１〜７のいずれかに記載のカテーテル。
【請求項９】
前記側孔が薬液の吐出や体液の吸引、更にはマイクロカテーテルやガイドワイヤーの通路口となることを目的とした、請求項１〜８のいずれかに記載のカテーテル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は治療用カテーテルにおいて、カテーテルの強度を低下させることなく必要に応じて拡径が可能な側孔を得る方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
カテーテルを用いた病変の治療法は、外科的手術等と比較して患者への負担が軽く、治療費も安価で済むことから、盛んに行われている。
【０００３】
特に一部の癌治療においては、点滴等による全身への投薬では抗癌剤が癌病変だけではなく、無関係な健康部位にまで回りこんで無差別に攻撃するため、患者の健康被害が著しいことから、経皮経管的に病変部近傍までカテーテルを挿入・留置し、少量且つ高濃度の抗癌剤を癌病変へ選択的に投薬する『動注化学療法』が主流である。
【０００４】
その際、患者の動作等によりカテーテルの留置位置がずれ、誤って目的外の血管に抗癌剤が流入することを防止するため、目的の血管から分岐する末梢側の血管の内、比較的重要度の低い血管にカテーテルの先端を挿入し、血管とカテーテルの隙間を塞栓コイル等で詰めて固定する方法が採られることがある。
【０００５】
しかしこの場合、本来なら抗癌剤が吐出されるはずのカテーテル先端孔も塞栓コイル等により封止されてしまうため、カテーテルには別の吐出口、すなわち側孔が必要となる。
【０００６】
「薬液の吐出」を目的として、カテーテルに側孔を加工する場合、「薬液の吐出」ができる程度の口径を有していればよいが、動注化学療法に使用されるカテーテルの側孔においては「塞栓コイルをカテーテル先端部の外側に配するためのマイクロカテーテルやガイドワイヤーを、カテーテルの内腔から外側へ通すための“通路口”」という目的もあるため、できるだけ大きな口径が要求される。
【０００７】
しかし、側孔を加工することは則ち「チューブの一部を切り欠く」ことであり、大きな口径になればなるほど強度が低下するので、得られる口径には限界がある。また近年、「カテーテル留置血管内での血流確保」の目的からカテーテルの細径化が要求されるようになり、大口径の側孔を得ることは益々困難になりつつある。
【０００８】
これらの課題については現在、次の２つの方法が一般的に実施されている。
【０００９】
一つは側孔の形状を“楕円型”にすることである（例えば、特許文献１）。則ち、カテーテルの長軸方向に細長い楕円型の側孔を加工することで、チューブの横断面に対しての切り欠き量を抑えつつ、かつ、側孔の開口面積を大きくすることが可能になる。
【００１０】
この場合、楕円の短径はチューブの強度との兼ね合いから限界があるため、マイクロカテーテルやガイドワイヤーが通過可能な側孔の開口面積を得るためには楕円の長径を大きくとる必要がある。
【００１１】
しかし、長径を大きくとると今度はカテーテルを血管内に押し進める際、その箇所でチューブが“座屈”するためこちらにも限界があり、チューブ材質等との兼ね合いから必要な開口面積が得られない場合がある。
【００１２】
もう一つは側孔の形状を“スリット”にすることである（例えば、特許文献２）。則ち、カテーテルの長軸方向に内腔まで達する切れ込みを入れることで、その切れ込みを側孔の代わりにすることが可能になる。
【００１３】
この場合、チューブの断面積が減少しないので強度低下の恐れはほとんどないが、スリットは常時閉じている状態なので、マイクロカテーテルやガイドワイヤーを出し入れする際の抵抗が大きくなり、また、薬液を注入する際も注入圧力によっては確実なフローが保証されないという問題がある。
【特許文献１】特開平１０−２９０８４１号公報
【特許文献２】特開２００１−１７８８２７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
本発明の目的は、上述した課題を解決するため、カテーテルの強度を低下させることなく、必要に応じて拡径が可能な側孔を有するカテーテルを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明は、可撓性チューブに少なくとも１つの側孔を設けたカテーテルであって、前記側孔にスリットを有することを特徴とするカテーテルに関する。
【００１６】
さらに本発明のカテーテルは、スリットがチューブの長軸方向に、前記側孔の両端に有することを特徴とするスリット付き側孔を有してもよい。
【００１７】
さらに本発明のカテーテルは、スリットがチューブの長軸方向に、側孔の先端側にのみ有することを特徴とするスリット付き側孔を有してもよい。
【００１８】
さらに本発明のカテーテルは、スリットがチューブの長軸方向に、側孔の後端側にのみ有することを特徴とするスリット付き側孔を有してもよい。
【００１９】
さらに本発明のカテーテルは、スリットが単なる切れ込みであることを特徴とするスリット付き側孔を有してもよい。
【００２０】
さらに本発明のカテーテルは、スリットが側孔の径を超えない範囲内での幅を持つ溝であることを特徴とするスリット付き側孔を有してもよい。
【００２１】
さらに本発明のカテーテルは、側孔及びスリット、或いはそのいずれかの周壁が面取りされていてもよい。
【００２２】
さらに本発明のカテーテルは、側孔の先端側および後端側の近傍に補強体が設けられていることを特徴とするスリット付き側孔を有してもよい。
【００２３】
さらに本発明のカテーテルは、側孔が薬液の吐出や体液の吸引、更にはマイクロカテーテルやガイドワイヤーの通路口となることを目的としたスリット付き側孔を有してもよい。
【発明の効果】
【００２４】
本発明のスリット付き側孔を有するカテーテルにおいては、薬液の投入を目的とした使用時には、スリットは閉じているので予め設けられた側孔径以上の口径を有さない。一方、マイクロカテーテルやガイドワイヤーを通過させる場合には、スリット部分により口径を拡大できるため、マイクロカテーテルやガイドワイヤーを出し入れしやすくすることができる。
【００２５】
また、市場からの「カテーテルはより細径化することが好ましいが、より口径の大きな側孔も提供して欲しい」という要望に対し、本発明を用いれば、カテーテルを細径化しても、強度をなるべく損なわず、サイズの大きな口径を付与することが可能である。
【００２６】
また、本発明のスリット付き側孔を有するカテーテルにおいては、側孔の先端側および後端側の近傍に補強体あるいは補強部分を備えることで、側孔付与によるカテーテルの強度低下を抑止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
本発明の実施態様を図を用いて、以下説明する。
【００２８】
図１は本発明のスリット付き側孔を有するカテーテルの一例を示し、図２は図１に示したスリット付き側孔を有するカテーテルの一部を示す斜視図であって、スリット付き側孔および補強体の一実施例を示す。図３は側孔或いはスリットの一形状を示すカテーテルの断面図であって、周壁の位置を示す図である。
【００２９】
図１及び図２において、１は可撓性のチューブからなるカテーテル、２は側孔、３はスリット、４は補強体、５はコネクターを示す。また図３において、６は側孔或いはスリットの周壁を示す。
【００３０】
カテーテル１は、シリコン、或いはポリウレタン、ポリ塩化ビニル、ナイロン等の合成樹脂製の可撓性チューブであることが好ましい。さらに好ましくは、ヘパリンなどの抗血栓性材料、或いはシリコンや親水性ポリマーなどの潤滑性材料をコーティングされている可撓性チューブであるとよい。
【００３１】
カテーテルの外径寸法として、動注化学療法に用いられるサイズは、５フレンチサイズが主流であるが、本発明におけるカテーテルの寸法は、特に限定されず、２〜６フレンチサイズを用いる事ができる。
【００３２】
側孔２は、カテーテルに少なくとも１つ有し、また複数設けられてあって良く、形状は真円、或いは楕円状が良いが、限定されるものではない。側孔２を設ける位置は、カテーテル先端から手元に至るどの位置でもよいが、先端から２００ｍｍ以内に設けるのが好ましい。
【００３３】
また側孔２は、周壁部（図３）を面取りすることも好ましい。カテーテルの外面側に面取りを施すことにより（例えば、図５（ｄ））、側孔２の端部で血管壁が傷つけられる程度を低減することが可能である。また、カテーテルの内面側に面取りを施すことにより（例えば、図５（ｅ））、ガイドワイヤー、或いはマイクロカテーテルをカテーテル内腔から側孔２、スリット３を通じて、外へ出そうとする際、面取りによるカテーテル内壁の段差によって、側孔２の位置を判別しやすくすることができる。外面側および内面側の両方に面取りしてあってもかまわない（例えば、図５（ｆ））。
【００３４】
側孔２の口径については、カテーテル長軸方向に垂直な方向の径は、カテーテル直径以下の範囲で限定はされない。カテーテル長軸方向の側孔径については特に限定されないが、２ｍｍ〜４ｍｍが好ましい。
【００３５】
側孔を加工する際の、カテーテルを切り欠く深さは限定しないが、カテーテル直径の1／２以下であることが好ましい。
【００３６】
スリット３は、カテーテルの長軸方向に、側孔２の先端側と後端側あるいは、どちらか一端に加工されている。スリット３の加工位置は、図２に示したとおり、側孔２のカテーテル長軸方向の中心線上の端部にあることが好ましいが、限定されるものではない。スリット３の形状は、単なる切れ込みでも、側孔径を超えない範囲の幅を持つ溝状でも構わない。スリット３のカテーテル長軸方向の長さは特に限定されないが、２ｍｍ〜４ｍｍが好ましい。スリット３についても周壁部を面取りすることができる。カテーテルの外面側に面取りを施すことにより（例えば、図５（ｊ））、スリット３の端部で血管壁が傷つけられる程度を低減することが可能である。また、カテーテルの内面側に面取りを施すことにより（例えば、図５（ｋ））、ガイドワイヤー、或いはマイクロカテーテルをカテーテル内腔から側孔２、スリット３を通じて、外へ出そうとする際、面取りによるカテーテル内壁の段差によって、スリット３の位置を判別しやすくすることができる。また、外面側および内面側の両方に面取りすることも可能である（例えば、図５（ｌ））。
【００３７】
スリット３が幅を持った溝の場合、その幅は、側孔のカテーテル長軸に垂直な方向の径以下の範囲であればよく、特に限定はされない。
【００３８】
図４（ａ）〜（ｈ）に、側孔２およびスリット３の形状を上から見た具体例を示す。図４（ａ）〜（ｈ）において、スリット３は側孔２の両端に付与されているが、どちらか一端に付与されるのみであっても構わない。
【００３９】
図４（ａ）はスリット３および側孔２が単なる切れ込みである場合を示す。図４（ｂ）は図４（ａ）に対してスリット３に面取りを施した場合を示す。図４（ｃ）には、側孔２は単なる切れ込みであるが、スリット３は幅を持った溝である場合を示す。図４（ｄ）は図４（ｃ）の幅を持ったスリット３に面取りを施した場合を示す。図４（ｅ）は図４（ａ）に対して側孔２に面取りを施した場合を示す。図４（ｆ）は図４（ｅ）に対してスリット３にも面取りを施した場合を示す。図４（ｇ）は図４（ｃ）に対して側孔２に面取りを施した場合を示す。図４（ｈ）は図４（ｇ）に対してスリット３にも面取りを施した場合を示す。
【００４０】
また、図５（ａ）〜（ｌ）に、側孔２、或いはスリット３の周壁に面取りする場合の具体例を示す。
【００４１】
図５（ａ）〜（ｆ）はスリット３が幅を持った溝である場合の具体例（断面図）であり、ここで示した具体例は、側孔２の面取りの場合についても同じである。
【００４２】
図５（ｇ）〜（ｌ）は、スリット３が幅を持たない切れ込みである場合の具体例（断面図）である。
【００４３】
面取りは、平板状の刃を用いてカテーテル外面側からカテーテルを切取ることで達成することが好ましいが、切取る方法は特に限定しない。また面取りの角度、長さは限定しない。
【００４４】
図５（ａ）はスリット３が幅を持った単なる切れ込みである場合を示す。図５（ｂ）は、図５（ａ）に対して外面側の幅が広くなるように切取った場合の断面図である。図５（ｃ）は、図５（ａ）に対して内面側の幅が広くなるように切取った場合の断面図である。図５（ｄ）は、図５（ａ）に対してカテーテル外面側に面取りを施した場合である。図５（ｅ）は、図５（ａ）に対してカテーテル内面側に面取りを施した場合を示す。図５（ｆ）は、図５（ａ）に対してカテーテル外内面に面取りを施した場合を示す。
【００４５】
図５（ｇ）はスリット３が幅を持たない単なる切れ込みである場合を示す。図５（ｈ）は、外径側が幅を有するように切取った場合を示す。図５（ｉ）は、内径側が幅を有するように切取った場合を示す。図５（ｊ）は、図５（ｇ）に対して、カテーテル外面側から面取りを施した場合を示す。図５（ｋ）は、図５（ｇ）に対して、カテーテル内面側から面取りを施した場合を示す。図５（ｌ）は、図５（ｇ）に対してカテーテルの外内面に面取りを施した場合を示す。
【００４６】
本発明において補強体４は、スリット端部からカテーテルが長軸方向に裂けることを防ぐことを始めとして、カテーテルを補強するために設けられており、好ましくはＸ線不透過の材料、例えばプラチナなどの金属で構成されている金属環等がよい。Ｘ線不透過の材料を補強体に使用することで、補強体は“造影マーカー”としての役割も果すことができ、Ｘ線透視下において、側孔の位置を把握しやすくすることができる。
【００４７】
補強体４は、カテーテルシャフトより硬質な、ポリウレタン、塩化ビニル、ナイロンなどの合成樹脂からなるポリマチューブであってもよく、ポリマチューブは、溶剤接着あるいは熱溶着することで補強効果を達成する。また補強体４は、カテーテルシャフトに外付けするだけでなく、ステンレス鋼製のメッシュ或いは金属板をチューブにチュービングの段階で組み込むことで達成してもよい。
【００４８】
補強体４を配置する位置は、その目的から、側孔の先端側および後端側の近傍に設けられ、好ましくは、スリットの両端から０〜１０ｍｍの位置に設けられるのがよい。補強体４のカテーテル長軸方向の幅は、２〜２０ｍｍが好ましいが、特に限定しない。
【００４９】
その他の本発明の実施形態としては、スリット３の開き性を向上させるため、側孔側の肉厚を薄くした偏肉のカテーテルを作製してもよい。カテーテルの偏肉部位は、側孔２、スリット３を加工する位置に限定してもよく、また全長に渡って偏肉であってもよい。偏肉のカテーテルにおける側孔２、スリット３周辺部の強度低下は、先述した補強体４により抑止することができる。
【００５０】
また、コネクター５は、周知のコネクターを用途に応じて選択すればよい。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明によるスリット付き側孔を有するカテーテルをカテーテル長軸方向から見た平面図である。
【図２】図１に示したスリット付き側孔を有するカテーテルの一部を示す斜視図であって、スリット付き側孔および補強体の一実施例を示す図である。
【図３】側孔の周壁を示す、カテーテルの断面図である。スリットの場合も同様である。
【図４】（ａ）スリットおよび側孔が単なる切れ込みである場合であって、上から見た図である。
【００５２】
（ｂ）（ａ）に対してスリットに面取りを施した場合であって、上から見た図である。
【００５３】
（ｃ）側孔は単なる切れ込みであるが、スリットが幅を持った溝である場合であって、上から見た図である。
【００５４】
（ｄ）（ｃ）の幅を持ったスリットに面取りを施した場合であって、上から見た図である。
【００５５】
（ｅ）（ａ）に対して側孔に面取りを施した場合であって、上から見た図である。
【００５６】
（ｆ）（ｅ）に対してスリットにも面取りを施した場合であって、上から見た図である。
【００５７】
（ｇ）（ｃ）に対して側孔に面取りを施した場合であって、上から見た図である。
【００５８】
（ｈ）（ｇ）に対してスリットにも面取りを施した場合であって、上から見た図である。
【図５】（ａ）スリットが幅を持った溝である場合の断面図である。
【００５９】
（ｂ）（ａ）から、外面側の幅が広くなるように切取った場合の断面図である。
【００６０】
（ｃ）（ａ）から、内径側の幅が広くなるように切取った場合の断面図である。
【００６１】
（ｄ）（ａ）に対してカテーテル外面側に面取りを施した場合の断面図である。
【００６２】
（ｅ）（ａ）に対してカテーテル内面側に面取りを施した場合の断面図である。
【００６３】
（ｆ）（ａ）に対してカテーテル外内面に面取りを施した場合の断面図である。
【００６４】
（ｇ）スリットが幅を持たない単なる切れ込みである場合の断面図である。
【００６５】
（ｈ）（ｇ）から、外面側の幅が広くなるように切取った場合の断面図である。
【００６６】
（ｉ）（ｇ）から、内径側の幅が広くなるように切取った場合の断面図である。
【００６７】
（ｊ）（ｇ）に対してカテーテル外面側に面取りを施した場合の断面図である。
【００６８】
（ｋ）（ｇ）に対してカテーテル内面側に面取りを施した場合の断面図である。
【００６９】
（ｌ）（ｇ）に対してカテーテル外内面に面取りを施した場合の断面図である。
【符号の説明】
【００７０】
１    カテーテル
２    側孔
３    スリット
４    補強体
５    コネクター
６    周壁
【図１】
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【図２】
2006102024.tif 000004
【図３】
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【図４】
2006102024.tif 000006
【図５】
2006102024.tif 000007