(57)【要約】【課題】  ランフラット耐久性を低下させることなくユニフォミティーを向上させて、ランフラット耐久性とユニフォミティーおよび乗り心地とを高度に両立させた空気入りラジアルタイヤ、さらには操縦安定性にも優れた空気入りラジアルタイヤを提供する。【解決手段】  ビード部１１と、サイドウォール部１２と、トレッド部１３とからなり、これら各部を補強するカーカス２と、カーカスのトレッド部外側に配設されたベルト層３と、カーカスのサイドウォール部内側に配設された断面略三日月状のサイド補強ゴム４とを有し、ビードコアのタイヤ半径方向外側にカーカスの外周に沿ってトレッド部に向かい先細りに延びるビードフィラー５を備える空気入りラジアルタイヤ１０である。タイヤ径方向断面におけるビードフィラー５の断面積とサイド補強ゴム４の断面積とが略同一であり、かつサイド補強ゴム４の下端位置Ｈ1が、タイヤセクションハイトＳＨの３０〜４０％である。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ビードコアが埋設された一対のビード部と、該ビード部からタイヤ半径方向外側に延びる一対のサイドウォール部と、両サイドウォール部間にトロイド状をなして連なるトレッド部とからなり、これら各部をビード部相互間にわたり補強するカーカスと、該カーカスのトレッド部外側に配設されたベルト層と、該カーカスのサイドウォール部内側に配設された断面略三日月状のサイド補強ゴムとを有し、前記ビードコアのタイヤ半径方向外側にカーカスの外周に沿ってトレッド部に向かい先細りに延びるビードフィラーを備える空気入りラジアルタイヤにおいて、
タイヤ径方向断面における前記ビードフィラーの断面積と前記サイド補強ゴムの断面積とが略同一であり、かつ、該サイド補強ゴムの下端位置Ｈ1が、タイヤセクションハイトＳＨの３０〜４０％であることを特徴とする空気入りラジアルタイヤ。
【請求項２】
前記ビードフィラーの上端位置Ｈ2が、タイヤセクションハイトＳＨの４５〜５５％である請求項１記載の空気入りラジアルタイヤ。
【請求項３】
前記ビードフィラーゴムの硬度が、ショアーＡ硬度で８０以上である請求項１または２記載の空気入りラジアルタイヤ。
【請求項４】
前記サイド補強ゴムの硬度が、ショアーＡ硬度で７０〜８０である請求項１〜３のうちいずれか一項記載の空気入りラジアルタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は空気入りラジアルタイヤ（以下、単に「タイヤ」とも称する）に関し、詳しくは、サイドウォール部に断面略三日月状のサイド補強ゴムを備え、乗用車用ランフラットタイヤとして好適な空気入りラジアルタイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、パンク等によりタイヤの内圧が低下した状態でも、ある程度の距離を安全に走行することが可能なタイヤ、所謂ランフラットタイヤとして、タイヤのサイドウォール部のカーカスの最内側面に断面略三日月状のサイド補強ゴムを配置してサイドウォール部の剛性を向上させた、サイド補強タイプのランフラットタイヤが知られている。このタイプのランフラットタイヤでは、サイド補強ゴムの硬度を８０以上とするとともに、その断面積をビードフィラーに対して大きくし、サイド補強ゴムの断面積を増やすことで、ランフラットタイヤとしての耐久性の確保が図られていた。
【０００３】
かかるサイド補強ゴムの改良に係る技術としては、例えば、特許文献１に、必要なランフラット性能を確保しつつ、空気抜けの状態でも良好な高速走行を可能とし、かつゴム補強層に起因する標準内圧状態での乗り心地性の低下およびタイヤ重量の増加を最大限に抑制することを目的として、ゴム補強層を、カーカスプライの本体部の内腔側を通り、ビードエーペックスゴムのタイヤ軸方向内側の内方端からベルト層のタイヤ軸方向外端部下に配される外方端まで延在させるとともに、その最大厚さ部をトレッドゴムを除くタイヤ基体の１／２高さよりも半径方向外側に位置させ、かつ、ビードエーペックスゴムがカーカスプライの本体部と折返し端部との間に取り囲まれてタイヤ基体の１／２高さ位置近傍で終端するよう構成した空気入りタイヤが記載されている。
【特許文献１】特開２０００−１９０７１５号公報（特許請求の範囲、［００３７］等）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
前述したように、サイド補強ゴムの断面積を大きくすることはランフラット耐久性の確保に有効であるが、この場合、サイド補強ゴムのジョイント部が大きくなることで、製造要因からくるタイヤ単体のユニフォミティーは悪化する。これに伴い、ジョイント部では不均一性のピークが立ち上がりやすくなり、これは乗り心地の悪化にも影響を及ぼすこととなる。このため、サイド補強ゴムの硬度を下げることによりタイヤの縦バネを下げても、それに見合ったユニフォミティーや乗り心地の向上効果は得られなかった。また、サイド補強ゴムの硬度を下げた場合、ケース剛性が下がって操縦安定性を悪化させる傾向があり、特に、ブロック剛性が低いオールシーズンタイヤにおいては、この傾向が顕著であった。
【０００５】
そこで本発明の目的は、サイド補強ゴムを改良することにより、ランフラット耐久性を低下させることなくユニフォミティーを向上させて、ランフラット耐久性とユニフォミティーおよび乗り心地とを高度に両立させた空気入りラジアルタイヤ、さらには、操縦安定性にも優れた空気入りラジアルタイヤを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明者は鋭意検討した結果、ランフラット耐久性を担保しつつサイド補強ゴムのジョイント部を小さくするためには、サイド補強ゴムとともにビードフィラーにもランフラット性能を担保させることが有効であり、即ち、サイド補強ゴムの断面積を小さくしてトレッド部背面側に寄せる一方、ビードフィラーの断面積を大きくして、ビードフィラーがサイド補強ゴムの役割の一部を担うようにすることで、ランフラット耐久性の確保とユニフォミティーの向上とを同時に図ることが可能となることを見出して、本発明を完成するに至った。
【０００７】
即ち、本発明の空気入りラジアルタイヤは、ビードコアが埋設された一対のビード部と、該ビード部からタイヤ半径方向外側に延びる一対のサイドウォール部と、両サイドウォール部間にトロイド状をなして連なるトレッド部とからなり、これら各部をビード部相互間にわたり補強するカーカスと、該カーカスのトレッド部外側に配設されたベルト層と、該カーカスのサイドウォール部内側に配設された断面略三日月状のサイド補強ゴムとを有し、前記ビードコアのタイヤ半径方向外側にカーカスの外周に沿ってトレッド部に向かい先細りに延びるビードフィラーを備える空気入りラジアルタイヤにおいて、
タイヤ径方向断面における前記ビードフィラーの断面積と前記サイド補強ゴムの断面積とが略同一であり、かつ、該サイド補強ゴムの下端位置Ｈ1が、タイヤセクションハイトＳＨの３０〜４０％であることを特徴とするものである。
【０００８】
本発明においては、前記ビードフィラーの上端位置Ｈ2が、タイヤセクションハイトＳＨの４５〜５５％であることが好ましい。また、前記ビードフィラーゴムの硬度は、ショアーＡ硬度で８０以上であることが好ましく、前記サイド補強ゴムの硬度は、ショアーＡ硬度で７０〜８０であることが好ましい。
【０００９】
ここで、本発明においてタイヤセクションハイトＳＨとは、タイヤを適用リムに装着して規定の空気圧を充填したときの無負荷状態のタイヤの外径とリム径との差の１／２をいうものとする。なお、適用リムとは下記の規格に規定されたリムをいい、規定の空気圧とは下記の規格において最大負荷能力に対応して規定される空気圧をいい、最大負荷能力とは下記の規格でタイヤに負荷することが許される最大の質量をいう。そして規格とは、タイヤが生産または使用される地域に有効な産業規格により定められており、例えば、アメリカ合衆国では“Ｔｈｅ  Ｔｉｒｅ  ａｎｄ  Ｒｉｍ  Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ  Ｉｎｃ．のＹｅａｒ  Ｂｏｏｋ”であり、欧州では“Ｔｈｅ  Ｅｕｒｏｐｅａｎ  Ｔｉｒｅ  ａｎｄ  Ｒｉｍ  Ｔｅｃｈｎｉｃａｌ  ＯｒｇａｎｉｚａｔｉｏｎのＳｔａｎｄａｒｄｓ  Ｍａｎｕａｌ”であり、日本では日本自動車タイヤ協会の“ＪＡＴＭＡ  Ｙｅａｒ  Ｂｏｏｋ”である。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、サイド補強ゴムの断面積を小さくしたことで、上記ジョイント部の増大に起因するユニフォミティー悪化の問題を解消することができ、また、サイド補強ゴムとともにビードフィラーにもランフラット性能を担保させたことで、ランフラット耐久性の低下を防止することが可能となった。これにより、ランフラット性能を低下させることなくユニフォミティーの向上効果を得ることができ、結果として、ランフラット耐久性とユニフォミティーおよび乗り心地とを高度に両立させた空気入りラジアルタイヤを実現することができた。また、ビードフィラーゴムの硬度を上記所定値以上とした場合には、操縦安定性の向上効果をも得ることが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の好適な実施の形態について、図面を参照しつつ詳細に説明する。
図１に、本発明の一好適実施形態に係る空気入りラジアルタイヤの右半分断面図を示す。図示するように、本発明の空気入りラジアルタイヤ１０は、ビードコア１が埋設された一対のビード部１１と、ビード部１１からタイヤ半径方向外側に延びる一対のサイドウォール部１２と、両サイドウォール部１２間にトロイド状をなして連なるトレッド部１３とからなり、これら各部をビード部１１相互間にわたり補強するカーカス２と、カーカス２のトレッド部外側に配設されたベルト層３と、カーカス２のサイドウォール部内側に配設された断面略三日月状のサイド補強ゴム４とを有し、さらに、ビードコア１のタイヤ半径方向外側に、カーカス２の外周に沿ってトレッド部１３に向かい先細りに延びるビードフィラー５を備える。
【００１２】
本発明においては、タイヤ径方向断面におけるビードフィラー５の断面積と、サイド補強ゴム４の断面積とが略同一であり、かつ、サイド補強ゴム４の下端位置Ｈ1が、タイヤセクションハイトＳＨの３０〜４０％、好適には３４〜３７％であることが必要である。
【００１３】
従来、サイド補強ゴムの断面積はビードフィラーの断面積より大きく形成されていたため、サイド補強ゴム４の断面積をビードフィラー５の断面積と略同一とすることで、サイド補強ゴム４の断面積は従来対比小さくなる。但し、サイド補強ゴム４の下端位置Ｈ1がタイヤセクションハイトＳＨの３０％未満であると、従来に比しサイド補強ゴム４のジョイント面積を減らすことは難しく、ユニフォミティーおよび乗り心地の改良効果が得られない。一方、サイド補強ゴム４の下端位置Ｈ1がタイヤセクションハイトＳＨの４０％を超えると、サイド補強ゴム４のジョイント面積が小さくなりすぎて、ユニフォミティーおよび乗り心地の改良は実現できるものの、ランフラットタイヤとしての耐久性確保が懸念される。
【００１４】
従って本発明においては、上記サイド補強ゴム４の下端位置Ｈ1の条件を満足させつつ、サイド補強ゴム４の断面積をビードフィラー５の断面積と略同一とすることで、サイド補強ゴム４のジョイント面積の低減を図ることができ、これにより、ユニフォミティーの向上、ひいては、乗り心地の向上をも実現することができるのである。
【００１５】
また、本発明においては、ビードフィラーゴムの硬度を、ショアーＡ硬度で８０以上、特には８０〜８５とすることが好ましい。ビードフィラーゴムの硬度を８０以上とすることでビード部１１周りの剛性を高めることができ、操縦安定性の飛躍的な向上が可能となる。従って本発明によれば、ブロック剛性が低く、操縦安定性が懸念されるオールシーズンタイヤにおいても、スノー性と操縦安定性との両立が可能となる。なお、従来のランフラット用タイヤのビードフィラーゴムの硬度は８５前後、ノーマルタイヤのビードフィラーゴム硬度は７０〜１００である。
【００１６】
さらに、ビードフィラー５の上端位置Ｈ2は、タイヤセクションハイトＳＨの４５〜５５％、特には４８〜５２％であることが好ましい。この上端位置Ｈ2が４５％より小さいと、サイド補強ゴム４とのオーバーラップが少なく、ランフラット性能が低下する。一方、５５％より大きいと、サイドウォール部１２内における硬度の高いビードフィラー５の占める割合が大きくなって、ショルダー近傍でサイドウォール部１２の負荷が大きくなる。
【００１７】
本発明においては、サイド補強ゴム４およびビードフィラー５が上記条件を満足するものであれば所期の効果を得ることができ、他のタイヤ構造や材質等については従来公知のものから適宜選択して構成することができ、特に制限されるものではない。例えば、サイド補強ゴム４の硬度はショアーＡ硬度で７０〜８０とすることができ、カーカス２やベルト層３の枚数については、図示する例には限られず、所望に応じ適宜枚数で配設することが可能である。本発明のタイヤは、パンク等によりタイヤの内圧が低下した状態でも、ある程度の距離を安全に走行することが可能なランフラットタイヤであり、特には、乗用車用として好適に使用可能である。
【実施例】
【００１８】
以下、本発明を、実施例を用いてより詳細に説明する。
タイヤサイズＰＳＲ２３５／５０Ｒ１７にて、図１に示す断面構造と図２に示すトレッドパターンとを有する供試タイヤを作製した。各タイヤについて、サイド補強ゴム４の下端位置Ｈ1、および、タイヤ径方向断面におけるビードフィラー５の断面積とサイド補強ゴム４の断面積との比は、夫々下記の表１中に示すように設定した。
【００１９】
得られた各供試タイヤにつき、ビードフィラーゴムの硬度、ユニフォミティー（ＲＦＶ一次：ユニフォミティーを表す指数）、ランフラット耐久性、乗り心地および操縦安定性の夫々につき、下記に従い評価を行った。評価結果は従来例（基準）の指数を１００として相対比較した。これらの結果を併せて下記の表１中に示す。指数の値が大なるほど結果は良好である。
【００２０】
＊ビードフィラーゴム硬度（ショアーＡ）：ＪＩＳ  Ｋ  ６２５３に基づき測定を実施した。
＊ランフラット実車耐久性：所定のテストコースにて実車走行により評価を実施した。結果は、ランフラット走行による走行距離にて評価した。
＊実車乗り心地：所定のテストコースにて実車走行により評価を実施した。
＊実車操縦安定性：所定のテストコースにて実車走行により評価を実施した。
【００２１】
【表１】
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【００２２】
一般に、タイヤ全体のユニフォミティーに対しては、サイド補強ゴムのジョイント部におけるユニフォミティーの影響が支配的となり、ビードフィラーのユニフォミティーの影響は少ない。従って、サイド補強ゴムの位置を上方へずらして断面積も小さくすれば、タイヤ全体のユニフォミティーはさらに良くなるが、ランフラット性能が悪化する（比較例２）。
【００２３】
上記表１中に示すように、サイド補強ゴムの断面積をビードフィラーと略同等にし、サイド補強ゴムの下端位置Ｈ1をタイヤセクションハイトＳＨの３０〜４０％とした実施例のタイヤにおいては、ランフラット耐久性を従来対比同等レベル確保しつつ、ユニフォミティー（ＲＦＶ一次）および実車乗心地レベルをともに向上できることが確かめられた。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の一好適実施形態に係る空気入りラジアルタイヤの右半分断面図である。
【図２】実施例における供試タイヤのトレッドパターンを示す部分展開図である。
【符号の説明】
【００２５】
１  ビードフィラー
２  カーカス
３  ベルト層
４  サイド補強ゴム
５  ビードフィラー
１１  ビード部
１２  サイドウォール部
１３  トレッド部
【図１】
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【図２】
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