(57)【要約】【課題】排版を廃棄するために印刷作業が短い時間間隔で中断され、印刷作業の効率が低下することを防止する。【解決手段】制御部９が、排版量検知部１２ａ，１２ｂの検知結果に従って、排版量が所定の上限値に達している排版収納箱が存在するか否かを判別し、排版量が所定の上限値に達している排版収納箱が存在する場合、当該排版収納箱以外の排版収納箱の中で、排版量が所定の規定値に達している排版収納箱が存在するか否かを判別し、排版量が所定の規定値に達している排版収納箱が存在する場合、排版量が所定の上限値に達している排版収納箱内の排版を捨てることを促すメッセージと排版量が所定の規定値に達している排版収納箱内の排版を捨てることを促すメッセージを操作パネル部１３の表示装置に表示する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ドラムから剥ぎ取られた使用済みの孔版原紙を排版として収納する排版収納箱を複数有する孔版印刷装置であって、
各排版収納箱内に収納されている排版量を検知する排版量検知手段と、
前記排版量検知手段の検知結果に従って、排版量が所定の上限値に達している排版収納箱が存在するか否かを判別し、排版量が所定の上限値に達している排版収納箱が存在する場合、当該排版収納箱以外の排版収納箱の中で、排版量が所定の規定値に達している排版収納箱が存在するか否かを判別し、排版量が所定の規定値に達している排版収納箱が存在する場合、排版量が所定の上限値に達している排版収納箱内の排版を捨てることを促す通知と合わせて、排版量が所定の規定値に達している排版収納箱内の排版を捨てることを促す通知を行う制御手段と
を備えることを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項２】
請求項１に記載の孔版印刷装置において、
前記所定の規定量を変更するための操作手段を備えることを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の孔版印刷装置であって、
前記制御手段は、排版量が所定の規定値に達している排版収納箱が存在しない場合、排版量が所定の上限値に達している排版収納箱内の排版のみを捨てることを促す通知を行うことを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項４】
ドラムから剥ぎ取られた使用済みの孔版原紙を排版として収納する排版収納箱を複数有する孔版印刷装置の制御方法であって、
各排版収納箱内に収納されている排版量を検知するステップと、
検知された排版量に従って、排版量が所定の上限値に達している排版収納箱が存在するか否かを判別するステップと、
排版量が所定の上限値に達している排版収納箱が存在する場合、当該排版収納箱以外の排版収納箱の中で、排版量が所定の規定値に達している排版収納箱が存在するか否かを判別するステップと、
排版量が所定の規定値に達している排版収納箱が存在する場合、排版量が所定の上限値に達している排版収納箱内の排版を捨てることを促す通知と合わせて、排版量が所定の規定値に達している排版収納箱内の排版を捨てることを促す通知を行うステップと
を有することを特徴とする孔版印刷装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の排版収納箱を有する孔版印刷装置及びその制御方法に関し、より詳しくは、排版を廃棄するために印刷作業が短い時間間隔で中断され、印刷作業の効率が低下することを防止するための技術に係わる。
【背景技術】
【０００２】
従来より、ドラム（版胴）から剥ぎ取られた使用済みの孔版原紙を排版として収納する排版収納箱を複数のドラム毎に有する孔版印刷装置が知られており、このような孔版印刷装置では、複数の排版収納箱のうちのいずれか１つの排版収納箱内の排版量が上限値に達するのに応じて、印刷動作を中断してその旨を使用者に通知し、使用者に排版収納箱内の排版を廃棄させるようにしている（例えば、特許文献１，２，３を参照）。
【特許文献１】特開平７−１３７４２１号公報
【特許文献２】特開２００１−２７７６８９号公報
【特許文献３】特開２００２−５２７９６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、従来までの孔版印刷装置は、排版量が上限値に達した排版収納箱のみを使用者に通知し、使用者は通知された排版収納箱内の排版のみを廃棄するので、排版量が上限値に達した排版収納箱以外の排版収納箱の中に排版量が上限値に近いものが存在する場合には、排版を廃棄した直後であるのにも係わらず再び同様の通知がなされることによって、印刷作業が短い時間間隔で中断され、印刷作業の効率が低下することがある。
【０００４】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、その目的は、排版を廃棄するために印刷作業が短い時間間隔で中断され、印刷作業の効率が低下することを防止可能な孔版印刷装置及びその制御方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するため、本発明に係る孔版印刷装置及びその制御方法は、排版量が所定の上限値に達している排版収納箱が存在するか否かを判別し、排版量が所定の上限値に達している排版収納箱が存在する場合、当該排版収納箱以外の排版収納箱の中で、排版量が所定の規定値に達している排版収納箱が存在するか否かを判別し、排版量が所定の規定値に達している排版収納箱が存在する場合、排版量が所定の上限値に達している排版収納箱内の排版を捨てることを促す通知と合わせて、排版量が所定の規定値に達している排版収納箱内の排版を捨てることを促す通知を行う。そして、このような態様によれば、印刷作業が中断される頻度を減らすことができるので、排版を廃棄するために印刷作業が短い時間間隔で中断され、印刷作業の効率が低下することを防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
本発明は、図１に示すような排版収納箱を複数のドラム毎に備える孔版印刷装置に適用することができる。以下、図面を参照して、本発明の一実施形態となる孔版印刷装置の構成と動作について詳しく説明する。
【０００７】
［孔版印刷装置の構成］
本発明の一実施形態となる孔版印刷装置１は、図１に示すように、原稿読取部２と、製版部３と、印刷部４と、給紙部５と、排紙部６と、第１及び第２排版部７ａ，７ｂと、中間搬送部８とを主な構成要素として備え、原稿読取部２により読みとれた原稿の画像データを孔版印刷処理可能なように構成されている。
【０００８】
〔原稿読取部の構成〕
上記原稿読取部２は、装置本体上部に設けられ、モノクロスキャナにより構成されている。そして、原稿読取部２は、印刷に供される原稿の画像データを読み取り、読み取った画像データを孔版印刷装置１内部の制御部９（図２参照）に入力する。
【０００９】
〔製版部の構成〕
上記製版部３は、装置本体に水平移動自在に設けられた製版ユニットを有し、製版ユニットは、製版ユニット移動手段によって、孔版原紙を第１ドラム１０ａ及び第２ドラム１０ｂにそれぞれ供給する第１原紙供給位置及び第２原紙供給位置との間で移動される。なお、製版ユニット移動手段は、製版ユニット側に固定された製版ユニット移動モータと、製版ユニット移動モータの回転軸に固定されたウォームギアと、ウォームギアと噛合するウォームホイールと、ウォームホイールと同軸に固定されたピニオンギアと、装置本体側に固定されたラックとから構成されている。
【００１０】
上記製版ユニットは、ロール状に巻き取られた長尺状の孔版原紙を収容する原紙収容部と、原紙収容部に収容された孔版原紙の先端側を搬送下流にガイドする複数の搬送ロールと、搬送ロールの下流に配置されたサーマルヘッドと、サーマルヘッドの対向位置に配置され、ライトパルスモータの駆動力により回転するプラテンロールと、プラテンロール及びサーマルヘッドに対し孔版原紙の搬送方向の下流側に配置され、ライトパルスモータの駆動力により回転する原紙送りロールと、原紙送りロールが圧接するガイド板と、原紙送りロール及びガイド板とプラテンロール及びサーマルヘッドとの間に配置された原紙カッタとを有する。
【００１１】
そして、このような構成を有する製版部３は、制御部９の制御に従って孔版原紙に原稿の画像データを加熱穿孔し、加熱穿孔された孔版原紙（以下、マスタと表記）を印刷部４に供給するようになっている。
【００１２】
〔印刷部の構成〕
上記印刷部４は、ベルトを介してメインモータに連結され、メインモータによって回転駆動される第１ドラム１０ａ及び第２ドラム１０ｂを有する。第１ドラム１０ａと第２ドラム１０ｂの外周面は、インク透過性に優れ、且つ、剛性の高い材料により形成され、製版部３において製版されたマスタは、クランプ手段により先端部を保持された状態で、第１ドラム１０ａ及び第２ドラム１０ｂの外周面に巻装されるようになっている。なお、第１ドラム１０ａ及び第２ドラム１０ｂの回転軸上には、第１ドラム１０ａと第２ドラム１０ｂの回転角度に応じたパルス信号（ドラムパルス）を発生するドラムエンコーダが設けられている。
【００１３】
第１ドラム１０ａと第２ドラム１０ｂの外周面近傍には、クランプ手段によりマスタクランプ位置（基準位置）を検出するための位置検出センサが設けられ、第１ドラム１０ａと第２ドラム１０ｂの回転角度は、ドラムエンコーダや位置検出センサからの信号に基づいて常時検出される。そして、第１ドラム１０ａと第２ドラム１０ｂの周速は、モータ回転制御手段が検出された回転角度に基づいてＰＷＭ制御によって第１ドラム１０ａと第２ドラム１０ｂを回転駆動するメインモータの回転を制御することにより、略一定になるように制御されている。
【００１４】
第１ドラム１０ａ及び第２ドラム１０ｂの内部には、インク容器と、周壁の内周面に接するインク供給ローラと、インク供給ローラに所定量のインクを供給するドクターローラと、ドクターローラとインク供給ローラ間にインク容器からポンプを介して吸い出した所定量のインクを供給するインク供給管とが設けられている。また、第１ドラム１０ａと第２ドラム１０ｂそれぞれの下方には、第１ドラム１０ａ及び第２ドラム１０ｂと平行にプレスローラ１１ａ，１１ｂが回転可能な状態で設けられている。
【００１５】
プレスローラ１１ａ，１１ｂは、メインモータにより駆動されるプレスカムに案内されて、第１ドラム１０ａと第２ドラム１０ｂの回転に同期して、第１ドラム１０ａと第２ドラム１０ｂに近接離間する方向に移動操作されるようになっている。また、プレスローラ１１ａ，１１ｂには、個々にプレス圧可変モータが設けられ、第１ドラム１０ａ及び第２ドラム１０ｂに対するプレス圧は、プレスローラ１１ａ，１１ｂを個々に駆動することにより、個々に調整できるようになっている。
【００１６】
そして、このような構成を有する印刷部４は、始めに、給紙部５のタイミングローラによって供給された印刷用紙Ｐを第１ドラム１０ａとプレスローラ１１ａとの間に挟み込み、第１ドラム１０ａとプレスローラ１１ａの回転に伴って印刷用紙Ｐが搬送される間に、第１ドラム１０ａの外周面に巻装されたマスタを介して印刷用紙Ｐにインクを付着させ、印刷用紙に画像を印刷するようになっている。次に、印刷部４は、中間搬送部８を介して供給された印刷用紙を第２ドラム１０ｂとプレスローラ１１ｂとの間に挟み込み、第２ドラム１０ｂとプレスローラ１１ｂの回転に伴って印刷用紙Ｐが搬送される間に、第２ドラム１０ｂの外周面に巻装されたマスタを介して印刷用紙Ｐにインクを付着させて、印刷用紙Ｐに画像を印刷するようになっている。
【００１７】
〔給紙部の構成〕
上記給紙部５は、給紙台に載置された印刷用紙Ｐを給紙ローラ及び紙捌きローラによって一枚ずつ取り出し、取り出した印刷用紙Ｐをタイミングローラによって、第１ドラム１０ａの回転に同期させて第１ドラム１０ａとプレスローラ１１ａとの間に送り込む構造となっている。
【００１８】
〔排紙部の構成〕
上記排紙部６は、画像データが印刷された印刷用紙Ｐを用紙分離爪によって第２ドラム１０ｂから引き剥がし、一対のプーリとこれらの間に架設された無端搬送ベルトとを有する搬送手段によって、第２ドラム１０ｂから引き剥がした印刷用紙Ｐを搬送して排紙台上に排出する構造となっている。また、無端搬送ベルトには、多数の空気通過孔が設けられており、無端搬送ベルトの下方に設けられたサクションファンモータが上方の空気を吸引することにより、印刷用紙Ｐが無端搬送ベルト上に保持された状態で搬送されるようになっている。
【００１９】
〔排版部の構成〕
上記第１及び第２排版部７ａ，７ｂは、第１ドラム１０ａ及び第２ドラム１０ｂに対応してそれぞれ設けられている。第１及び第２排版部７ａ，７ｂはそれぞれ、使用済みのマスタ（以下、排版と表記）を排版爪によって第１ドラム１０ａ及び第２ドラム１０ｂの外周面から引き剥がし、排版を上下一対の排版ローラによって搬送して排版収納箱内に収納する構造となっている。上下一対の排紙ローラのうち、上側の排版ローラは、ベルトを介して排版モータに連結されており、この排版モータにより回転駆動されるようになっている。上下一対の排版ローラのうち、下側の排版ローラは、ギアを介して上側の排版ローラに連結され、上側の排版ローラと共に回転駆動されるようになっている。
【００２０】
排版ローラの近傍には、ガイドローラがそれぞれ設けられ、排版ローラと各ガイドローラ間に、搬送ガイドベルトがそれぞれ架設されている。そして、排版モータによって上下一対の排版ローラが回転駆動されることにより、搬送ガイドベルトが駆動され、排版爪によって第１ドラム１０ａや第２ドラム１０ｂの外周面から引き剥がされた排版が、搬送ガイドベルトによって案内され、第１排版部７ａ及び第２排版部７ｂの排版収納箱へと導かれるようになっている。
【００２１】
また、第１及び第２排版部７ａ，７ｂには、排版収納箱内に収納されている排版量を検知するための排版量検知部１２ａ，１２ｂ（図２参照）が設けられている。なお、排版量の検知方法については本願発明の出願時点で既に公知であるので詳述しないが、例えば、排版収納箱に排版を導いた回数を計数したり、排版収納箱に導かれた排版を圧縮する排版圧縮板の移動位置を検出することにより検知することができる。
【００２２】
〔中間搬送部の構成〕
中間搬送部８は、画像が印刷された印刷用紙Ｐを用紙分離爪によって第１ドラム１０ａから引き剥がし、一対のプーリとこれらの間に架設された無端搬送ベルトとを有する搬送手段によって、第１ドラム１０ａから引き剥がした印刷用紙Ｐを、第２ドラム１０ｂの回転に同期させて第２ドラム１０ｂとプレスローラ１１ｂとの間に送り込む構造をとっている。また、無端搬送ベルトには、多数の空気通過孔が設けられており、無端搬送ベルトの下方に設けられたサクションファンモータが上方の空気を吸引することにより、印刷用紙Ｐが無端搬送ベルト上に保持された状態で搬送されるようになっている。
【００２３】
［制御部の構成］
上記孔版印刷装置１では、図２に示すように、制御部９が、操作パネル部１３を介してユーザが入力した情報に従って、孔版印刷装置１の各構成要素を制御することにより、孔版印刷処理を実行するように構成されている。また、制御部９は、後述する排版量監視処理を含む各種制御を実行するための制御プログラム１４を記憶するＲＯＭ（Read Only Memory）１５と、ＲＯＭ１５に記憶されたコンピュータプログラムに従って孔版印刷装置１の各構成要素を制御するＣＰＵ１６と、各種制御を行う際のＣＰＵ１６のワーキングエリアとして機能するＲＡＭ１７とを備える。なお、この実施形態では、操作パネル部１３は、印刷動作を開始させるためのスタートキー、印刷動作を停止させるためのストップキー、印刷枚数を入力するためのテンキー、テンキーから入力された印刷枚数及び印刷動作開始後の１枚印刷終了の情報（印刷終了信号）に基づいて残印刷枚数を表示するための、７セグメントＬＥＤ等により構成された印刷枚数表示手段、各種機能設定を行う液晶タッチパネル部、及び各種メッセージを表示するための表示装置を備える。
【００２４】
このような構成を有する孔版印刷装置１では、制御部９が制御プログラム１４に従って以下に示す排版量監視処理を実行することにより、排版を廃棄するために印刷作業が短い時間間隔で中断され、印刷作業の効率が低下することを防止する。以下、図３に示すフローチャートを参照して、排版量監視処理を実行する際の制御部９の動作について詳しく説明する。
【００２５】
［排版量監視処理］
図３に示すフローチャートは、第１ドラム１０ａ及び第２ドラム１０ｂのいずれかのドラムに対する製版処理が実行されるのに応じて開始となり、この監視処理はステップＳ１の処理に進む。
【００２６】
ステップＳ１の処理では、制御部９が、排版量検出部１２ａ，１２ｂの検出結果に従って、第１ドラム１０ａ及び第２ドラム１０ｂの排版収納箱のいずれかの排版量が所定の上限値に達しているか否かを判別する。そして、第１ドラム１０ａ及び第２ドラム１０ｂの排版収納箱のいずれかの排版量が所定の上限値に達している場合、制御部９は監視処理をステップＳ２の処理に進める。
【００２７】
ステップＳ２の処理では、制御部９が、排版量が所定の上限値に達している排版収納箱内の排版を捨てることを使用者に促すメッセージを操作パネル部１３の表示装置に表示する。これにより、このステップＳ２の処理は完了し、この監視処理はステップＳ２の処理からステップＳ３の処理に進む。
【００２８】
ステップＳ３の処理では、制御部９が、排版量検出部１２ａ，１２ｂの検出結果に従って、排版量が所定の上限値に達している排版収納箱内の排版が捨てられたか否かを判別する。そして、判別の結果、排版収納箱内の排版が捨てられていないと判別した場合、制御部９は監視処理をステップＳ２の処理に戻す。一方、排版収納箱内の排版が捨てられたと判別した場合には、制御部９は監視処理をステップＳ４の処理に進める。
【００２９】
ステップＳ４の処理では、制御部９が、排版量検出部１２ａ，１２ｂの検出結果に従って、第１ドラム１０ａ及び第２ドラム１０ｂの排版収納箱のいずれかの排版量が所定の規定値以上であるか否かを判別する。なお、この所定の規定値は、上述の上限値以下の値であり、使用者の印刷環境や印刷頻度に変更可能なように、操作パネル部１４を介して設定可能な値である。そして、判別の結果、排版量が所定の規定値以上でない場合、制御部９は一連の監視処理を終了する。一方、排版量が所定値の規定値以上である場合には、制御部９は監視処理をステップＳ５の処理に進める。
【００３０】
ステップＳ５の処理では、制御部９が、排版量が所定の規定値に達している排版収納箱内の排版を捨てることを使用者に促すメッセージを操作パネル部１３の表示装置に表示する。これにより、このステップＳ５の処理は完了し、この監視処理はステップＳ５の処理からステップＳ６の処理に進む。
【００３１】
ステップＳ６の処理では、制御部９が、排版量検出部１２ａ，１２ｂの検出結果に従って、排版量が所定の規定値に達している排版収納箱内の排版が捨てられたか否かを判別する。そして、判別の結果、排版収納箱内の排版が捨てられていないと判別した場合、制御部９は監視処理をステップＳ５の処理に戻す。一方、排版収納箱内の排版が捨てられたと判別した場合には、制御部９は一連の監視処理を終了する。
【００３２】
なお、上記監視処理では、説明を容易にするために、制御部９は、ステップＳ３の処理とステップＳ５の処理とを個別に行い、排版量が所定の上限値に達している排版収納箱内の排版を捨てることを使用者に促すメッセージと、排版量が所定の規定値に達している排版収納箱内の排版を捨てることを使用者に促すメッセージとを個別に表示したが、制御部は、各メッセージを同時に表示することが望ましい。このような構成によれば、使用者は、所定の上限値及び規定値に達している排版収納箱内の排版を同時に廃棄することができ、印刷作業の効率が低下することを防止できる。また、この実施形態では、操作パネル部１３の表示装置にメッセージを表示することにより排版収納箱内の排版を捨てることを使用者に促したが、メッセージを音声出力することにより排版収納箱内の排版を捨てることを使用者に促すようにしてもよい。
【００３３】
以上の説明から明らかなように、本発明の一実施形態となる孔版印刷装置１によれば、排版量検知部１２ａ，１２ｂが、各排版部７ａ，７ｂの排版収納箱内に収納されている排版量を検知し、制御部９が、排版量検知部１２ａ，１２ｂの検知結果に従って、排版量が所定の上限値に達している排版収納箱が存在するか否かを判別する。そして、排版量が所定の上限値に達している排版収納箱が存在する場合、制御部９は、当該排版収納箱以外の排版収納箱の中で、排版量が所定の規定値に達している排版収納箱が存在するか否かを判別し、排版量が所定の規定値に達している排版収納箱が存在する場合、排版量が所定の上限値に達している排版収納箱内の排版を捨てることを促すメッセージと排版量が所定の規定値に達している排版収納箱内の排版を捨てることを促すメッセージを操作パネル部１３の表示装置に表示する。そして、このような孔版印刷装置１の構成によれば、印刷作業が中断される頻度を減らすことができるので、排版を廃棄するために印刷作業が短い時間間隔で中断され、印刷作業の効率が低下することを防止できる。
【００３４】
以上、本発明者によってなされた発明を適用した実施形態について説明したが、この実施形態による本発明の開示の一部をなす論述及び図面によって本発明は限定されることはない。すなわち、上記実施形態に基づいて当業者等によりなされる他の実施形態、実施例及び運用技術等は全て本発明の範疇に含まれることは勿論であることを最後に付け加えておく。
【産業上の利用可能性】
【００３５】
本発明は、複数の排版収納箱を有する孔版印刷装置に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の一実施形態となる孔版印刷装置の構成を示す模式図である。
【図２】図１に示す孔版印刷装置の制御部の構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の実施形態となる排版量監視処理の流れを示すフローチャート図である。
【符号の説明】
【００３７】
１：孔版印刷装置
２：原稿読取部
３：製版部
４：印刷部
５：給紙部
６：排紙部
７ａ：第１排版部
７ｂ：第２排版部
８：中間搬送部
９：制御部
１０ａ：第１ドラム
１０ｂ：第２ドラム
１２ａ，１２ｂ：排版量検出部
１３：操作パネル部
１４：制御プログラム
１５：ＲＯＭ（Read Only Memory）
１６：ＣＰＵ（Central Processing Unit）
１７：ＲＡＭ（Random Access Memory）
【図１】
2006069145.tif 000003
【図２】
2006069145.tif 000004
【図３】
2006069145.tif 000005