(57)【要約】【課題】本発明は、ネットワークに接続され原稿読取対象のネットワークスキャナがどこに設置されているかを明確にするネットワーク読取システム、ネットワークスキャナ及びネットワーク読取方式に関する。【解決手段】ネットワーク読取システム１は、ネットワークＮＷに複数のネットワークスキャナＳｃ１〜Ｓｃｎとクライアント端末ＣＬ１〜ＣＬｎが接続され、クライアント端末ＣＬ１〜ＣＬｎが、ネットワークＮＷに接続されているネットワークスキャナＳｃ１〜Ｓｃｎを検索し、検索結果のネットワークスキャナＳｃ１〜Ｓｃｎから選択された所定台数のネットワークスキャナＳｃ１〜Ｓｃｎに、ダミー読取命令を送信し、読取命令を受信したネットワークスキャナＳｃ１〜Ｓｃｎが、受信した読取命令がダミー読取命令であると判別すると、ダミー読取命令を受信した旨を報知出力する。【選択図】          図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークに複数のネットワークスキャナとクライアント端末とが接続され、前記クライアント端末が前記ネットワークスキャナに読取命令を送信して、当該読取命令を受け取った前記ネットワークスキャナが当該読取命令に基づいて原稿の読取処理を行うネットワーク読取システムにおいて、前記クライアント端末が、前記ネットワークに接続されている前記ネットワークスキャナを検索し、当該検索結果のネットワークスキャナから選択された所定台数のネットワークスキャナに、ダミー読取命令を送信し、前記ネットワークスキャナが、読取命令を受信すると、当該受信した読取命令が前記ダミー読取命令であるか通常の読取命令であるかを判別し、前記ダミー読取命令であると判別すると、当該ダミー読取命令を受信した旨を報知出力することを特徴とするネットワーク読取システム。
【請求項２】
前記ネットワーク読取システムは、前記ネットワークスキャナが、前記ダミー読取命令を受信した旨を、当該ダミー読取命令を受信した旨の所定のメッセージを表示手段に表示出力して報知出力し、または、所定のランプを点灯または点滅させて報知出力することを特徴とする請求項１記載のネットワーク読取システム。
【請求項３】
クライアント端末の接続されているネットワークに接続され、当該クライアント端末からの読取命令を当該ネットワークを介して受信して、当該受信した読取命令に基づいて原稿の読取処理を行うネットワークスキャナにおいて、前記クライアント端末から読取命令を受信すると、当該読取命令が所定のダミー読取命令であるか通常の読取命令であるかを判別し、前記ダミー読取命令であると判別すると、当該ダミー読取命令を受信した旨を報知出力することを特徴とするネットワークスキャナ。
【請求項４】
前記ネットワークスキャナは、前記ダミー読取命令を受信した旨を、当該ダミー読取命令を受信した旨の所定のメッセージを表示手段に表示出力して報知出力し、または、所定のランプを点灯または点滅させて報知出力することを特徴とする請求項３記載のネットワークスキャナ。
【請求項５】
ネットワークに複数のネットワークスキャナとクライアント端末とが接続され、前記クライアント端末が前記ネットワークスキャナに読取命令を送信して、当該読取命令を受け取った前記ネットワークスキャナが当該読取命令に基づいて原稿の読取処理を実行するネットワーク読取方式において、前記クライアント端末が、前記ネットワークに接続されている前記ネットワークスキャナを検索し、当該検索結果のネットワークスキャナから選択された所定台数のネットワークスキャナに、ダミー読取命令を送信し、前記ネットワークスキャナが、読取命令を受信すると、当該受信した読取命令が前記ダミー読取命令であるか通常の読取命令であるかを判別し、前記ダミー読取命令であると判別すると、当該ダミー読取命令を受信した旨を報知出力することを特徴とするネットワーク読取方式。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ネットワーク読取システム、ネットワークスキャナ及びネットワーク読取方式に関し、詳細には、ネットワークに接続され原稿の読み取りを行おうとしているネットワークスキャナがどこに設置されているかを明確にするネットワーク読取システム、ネットワークスキャナ及びネットワーク読取方式に関する。
【背景技術】
【０００２】
近時、ＯＡ（Office Automation ）化が進むなかで、パーソナルコンピュータ等の複数の情報処理装置（クライアント端末）がネットワークを介してネットワークプリンタを共有して、印刷するネットワーク印刷システムが活用されるようになってきており、また、ネットワークＮＷに接続されたネットワークスキャナを利用して原稿の読み取りを行うネットワーク読取システムが活用されるようになってきている。
【０００３】
このような複数のプリンタやスキャナを複数のクライアント端末が共有する場合、端末とプリンタやスキャナが物理的に接続されているため、いずれのクライアント端末からもいずれのプリンタに対しても印刷要求を行って印刷出力（プリントアウト）することができ、また、いずれのスキャナに対しても読取命令を送信して原稿の読取処理（スキャナ処理）を行わせることができる。
【０００４】
ところが、プリンタは、複数のクライアント端末から印刷要求を受理すると、印刷要求を受理した順に印刷処理を行うため、ネットワークに複数のネットワークプリンタが接続されている場合、どのネットワークプリンタでプリントアウトされるのかが、印刷要求を行ったクライアント端末のユーザには分からず、印刷出力されたネットワークプリンタを探すのが面倒である。また、スキャナは、複数のクライアント端末から読取命令を受理すると、読取命令を受理した順に読取処理を行うため、ネットワークに複数のネットワークスキャナが接続されている場合、どのネットワークスキャナで読取処理が行われるのかが、読取命令を送信したクライアント端末のユーザには分からず、原稿をセットするネットワークスキャナを探すのが面倒である。
【０００５】
そして、本出願人は、先に、複数のスキャナとプリンタがネットワークに接続されている場合に、スキャナが自身と同じ設置場所、例えば、同じフロアのプリンタを検索して、当該プリンタに画情報を転送して印刷を行わせるネットワーク印刷システムを提案している（特許文献１参照）。
【０００６】
また、従来、電子通信装置が、カラー画像の特性を表す付加情報をプリンタ管理サーバに送信し、プリンタ管理サーバが、複数種類のプリンタのうち、付加情報に適したプリンタを検索して当該プリンタの設置場所を表すデータを電子通信装置に送信するプリンタ・ネットワーク管理システムが提案されている（特許文献２参照）。
【０００７】
さらに、従来、ネットワークに接続された端末装置が、当該ネットワークに接続された複数の印字装置の個々の印刷装置を識別手段が識別して、当該識別手段の情報に基づいて、ネットワークが敷設されている地図情報上に各印字装置の設置場所を位置付け表示し、当該地図情報上で印字装置を選択するネットワークシステムが提案されている（特許文献３参照）。そして、この従来技術は、識別手段として、個々の印刷装置が接続されている個々のプリンタサーバに付与された識別符号に基づいてネットワークの地図情報上のプリンタサーバの設置場所、すなわち、印刷装置の設置場所を特定している。
【０００８】
【特許文献１】特開２０００−５９５６０号公報
【特許文献２】特開２００３−２２３３０２号公報
【特許文献３】特開平９−８８２１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、上記特許文献１記載の従来技術にあっては、例えば、複数のフロアに分かれて複数のプリンタがネットワークに接続されている場合に、スキャナと同じフロアのプリンタに印刷を行わせる場合には、効果的であるが、同じフロアに複数のプリンタが接続されている場合に、クライアント端末からどのプリンタに印刷を行うと、当該クライアント端末の近くのプリンタに印刷を行わせることができるか等のプリンタの設置場所の探索を効率的に処理する場合には対応することができない。
【００１０】
また、特許文献２記載の従来技術にあっては、カラー画像に適したプリンタを検索することはできるが、ネットワークの端末のユーザが自己がプリントアウトしたいと思っているプリンタがどこに設置されているかを知ることはできない。
【００１１】
さらに、特許文献３記載の従来技術にあっては、ネットワーク上の個々の印刷装置を識別する個々の印刷装置が接続されている個々のプリンタサーバに付与された識別符号に基づいてネットワークの地図情報上のプリンタサーバの設置場所、すなわち、印刷装置の設置場所を特定しているため、各印刷装置が識別符号の付与されたプリンタサーバに接続されている必要があり、ネットワークに直接接続されている印刷装置については、識別することができない。
【００１２】
そして、これら従来技術は、いずれもプリンタ等の印刷装置に対する技術であり、これらの技術をネットワークスキャナ、ネットワーク読取システム等に適用したとしても、上記問題がある。
【００１３】
そこで、本発明は、複数のネットワークスキャナのうちどのネットワークスキャナがどこに設置されているかが簡単に分かるようにし、近くのネットワークスキャナで適切に原稿の読み取りを行わせて、利用性を向上させることのできるネットワーク読取システム、ネットワークスキャナ及びネットワーク読取方式を提供することを目的としている。
【００１４】
具体的には、請求項１記載の発明は、クライアント端末が、ネットワークに接続されているネットワークスキャナを検索し、当該検索結果のネットワークスキャナから選択された所定台数のネットワークスキャナに、ダミー読取命令を送信し、ネットワークスキャナが、読取命令を受信すると、当該受信した読取命令がダミー読取命令であるか通常の読取命令であるかを判別し、ダミー読取命令であると判別すると、当該ダミー読取命令を受信した旨を報知出力することにより、ネットワークスキャナで適切な原稿読取処理を行わせつつ、クライアント端末のユーザがネットワークに接続されて複数設置されているネットワークスキャナのうち原稿の読み取りに使用したいネットワークスキャナがどこに設置されているかが容易に分かるようにし、利用性の良好なネットワーク読取システムを提供することを目的としている。
【００１５】
請求項２記載の発明は、ネットワークスキャナが、ダミー読取命令を受信した旨を、当該ダミー読取命令を受信した旨の所定のメッセージを表示手段に表示出力して報知出力し、または、所定のランプを点灯または点滅させて報知出力することにより、クライアント端末のユーザがネットワークに接続されて複数設置されているネットワークスキャナのうち原稿の読み取りに使用したいネットワークスキャナがどこに設置されているかが速やかにかつ容易に分かるようにし、より一層利用性の良好なネットワーク読取システムを提供することを目的としている。
【００１６】
請求項３記載の発明は、クライアント端末から読取命令を受信すると、当該読取命令が、所定のダミー読取命令であるか否かを判別し、ダミー読取命令であると判別すると、当該ダミー読取命令を受信した旨を報知出力することにより、適切な原稿読取処理を行いつつ、クライアント端末のユーザがネットワークに接続されて複数設置されているネットワークスキャナのうち原稿の読み取りに使用したいとして選択したネットワークスキャナがどこに設置されているかが容易に分かるようにし、利用性の良好なネットワークスキャナを提供することを目的としている。
【００１７】
請求項４記載の発明は、ネットワークスキャナが、ダミー読取命令を受信したと判断すると、当該ダミー読取命令を受信した旨を、当該ダミー読取命令を受信した旨の所定のメッセージを表示手段に表示出力して報知出力し、または、所定のランプを点灯または点滅させて報知出力することにより、クライアント端末のユーザがネットワークに接続されて複数設置されているネットワークスキャナのうち原稿の読み取りに使用したいネットワークスキャナがどこに設置されているかが速やかにかつ容易に分かるようにし、より一層利用性の良好なネットワークスキャナを提供することを目的としている。
【００１８】
請求項５記載の発明は、クライアント端末が、ネットワークに接続されているネットワークスキャナを検索し、当該検索結果のネットワークスキャナから選択された所定台数のネットワークスキャナに、ダミー読取命令を送信し、ネットワークスキャナが、読取命令を受信すると、当該受信した読取命令がダミー読取命令であるか通常の読取命令であるかを判別し、ダミー読取命令であると判別すると、ダミー読取命令を受信した旨を報知出力することにより、ネットワークスキャナで適切な原稿読取処理を行いつつ、クライアント端末のユーザがネットワークに接続されて複数設置されているネットワークスキャナのうち原稿の読み取りに使用したいネットワークスキャナがどこに設置されているかが容易に分かるようにし、利用性の良好なネットワーク読取方式を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
請求項１記載の発明のネットワーク読取システムは、ネットワークに複数のネットワークスキャナとクライアント端末とが接続され、前記クライアント端末が前記ネットワークスキャナに読取命令を送信して、当該読取命令を受け取った前記ネットワークスキャナが当該読取命令に基づいて原稿の読取処理を行うネットワーク読取システムにおいて、前記クライアント端末が、前記ネットワークに接続されている前記ネットワークスキャナを検索し、当該検索結果のネットワークスキャナから選択された所定台数のネットワークスキャナに、ダミー読取命令を送信し、前記ネットワークスキャナが、読取命令を受信すると、当該受信した読取命令が前記ダミー読取命令であるか通常の読取命令であるかを判別し、前記ダミー読取命令であると判別すると、当該ダミー読取命令を受信した旨を報知出力することにより、上記目的を達成している。
【００２０】
この場合、例えば、請求項２に記載するように、前記ネットワーク読取システムは、前記ネットワークスキャナが、前記ダミー読取命令を受信した旨を、当該ダミー読取命令を受信した旨の所定のメッセージを表示手段に表示出力して報知出力し、または、所定のランプを点灯または点滅させて報知出力するものであってもよい。
【００２１】
請求項３記載のネットワークスキャナは、クライアント端末の接続されているネットワークに接続され、当該クライアント端末からの読取命令を当該ネットワークを介して受信して、当該受信した読取命令に基づいて原稿の読取処理を行うネットワークスキャナにおいて、前記クライアント端末から読取命令を受信すると、当該読取命令が所定のダミー読取命令であるか通常の読取命令であるかを判別し、前記ダミー読取命令であると判別すると、当該ダミー読取命令を受信した旨を報知出力することことにより、上記目的を達成している。
【００２２】
この場合、例えば、請求項４に記載するように、前記ネットワークスキャナは、前記ダミー読取命令を受信した旨を、当該ダミー読取命令を受信した旨の所定のメッセージを表示手段に表示出力して報知出力し、または、所定のランプを点灯または点滅させて報知出力するものであってもよい。
【００２３】
請求項５記載の発明のネットワーク読取方式は、ネットワークに複数のネットワークスキャナとクライアント端末とが接続され、前記クライアント端末が前記ネットワークスキャナに読取命令を送信して、当該読取命令を受け取った前記ネットワークスキャナが当該読取命令に基づいて原稿の読取処理を実行するネットワーク読取方式において、前記クライアント端末が、前記ネットワークに接続されている前記ネットワークスキャナを検索し、当該検索結果のネットワークスキャナから選択された所定台数のネットワークスキャナに、ダミー読取命令を送信し、前記ネットワークスキャナが、読取命令を受信すると、当該受信した読取命令が前記ダミー読取命令であるか通常の読取命令であるかを判別し、前記ダミー読取命令であると判別すると、当該ダミー読取命令を受信した旨を報知出力することにより、上記目的を達成している。
【発明の効果】
【００２４】
請求項１記載の発明のネットワーク読取システムによれば、クライアント端末が、ネットワークに接続されているネットワークスキャナを検索し、当該検索結果のネットワークスキャナから選択された所定台数のネットワークスキャナに、ダミー読取命令を送信し、ネットワークスキャナが、読取命令を受信すると、当該受信した読取命令がダミー読取命令であるか通常の読取命令であるかを判別し、ダミー読取命令であると判別すると、当該ダミー読取命令を受信した旨を報知出力するので、ネットワークスキャナで適切な原稿読取処理を行いつつ、クライアント端末のユーザがネットワークに接続されて複数設置されているネットワークスキャナのうち原稿の読み取りに使用したいネットワークスキャナがどこに設置されているかが容易に分かるようにすることができ、利用性を向上させることができる。
【００２５】
請求項２記載の発明のネットワーク読取システムによれば、ネットワークスキャナが、ダミー読取命令を受信した旨を、当該ダミー読取命令を受信した旨の所定のメッセージを表示手段に表示出力して報知出力し、または、所定のランプを点灯または点滅させて報知出力するので、クライアント端末のユーザがネットワークに接続されて複数設置されているネットワークスキャナのうち原稿の読み取りに使用したいネットワークスキャナがどこに設置されているかが速やかにかつ容易に分かるようにすることができ、より一層利用性を向上させることができる。
【００２６】
請求項３記載の発明のネットワークスキャナによれば、ネットワークを介してクライアント端末から読取命令を受信すると、当該読取命令が、所定のダミー読取命令であるか否かを判別するので、適切な原稿読取処理を行いつつ、クライアント端末のユーザがネットワークに接続されて複数設置されているネットワークスキャナのうち原稿の読み取りに使用したいとして選択したネットワークスキャナがどこに設置されているかが容易に分かるようにすることができ、利用性を向上させることができる。
【００２７】
請求項４記載の発明のネットワークスキャナによれば、ネットワークスキャナが、ダミー読取命令を受信したと判断すると、当該ダミー読取命令を受信した旨を、当該ダミー読取命令を受信した旨の所定のメッセージを表示手段に表示出力して報知出力し、または、所定のランプを点灯または点滅させて報知出力するので、クライアント端末のユーザがネットワークに接続されて複数設置されているネットワークスキャナのうち原稿の読み取りに使用したいネットワークスキャナがどこに設置されているかが速やかにかつ容易に分かるようにすることができ、より一層利用性を向上させることができる。
【００２８】
請求項５記載のネットワーク読取方式によれば、クライアント端末が、ネットワークに接続されているネットワークスキャナを検索し、当該検索結果のネットワークスキャナから選択された所定台数のネットワークスキャナに、ダミー読取命令を送信し、ネットワークスキャナが、読取命令を受信すると、当該受信した読取命令がダミー読取命令であるか通常の読取命令であるかを判別し、ダミー読取命令であると判別すると、ダミー読取命令を受信した旨を報知出力するので、ネットワークスキャナで適切な原稿読取処理を行いつつ、クライアント端末のユーザがネットワークに接続されて複数設置されているネットワークスキャナのうち原稿の読み取りに使用したいネットワークスキャナがどこに設置されているかが容易に分かるようにすることができ、利用性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下、本発明の好適な実施例を添付図面に基づいて詳細に説明する。なお、以下に述べる実施例は、本発明の好適な実施例であるから、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定する旨の記載がない限り、これらの態様に限られるものではない。
【実施例１】
【００３０】
図１〜図４は、本発明のネットワーク読取システム、ネットワークスキャナ及びネットワーク読取方式の一実施例を示す図であり、図１は、本発明のネットワーク読取システム、ネットワークスキャナ及びネットワーク読取方式の一実施例を適用したネットワーク読取システム１のシステム構成図である。
【００３１】
図１において、ネットワーク読取システム１は、ＬＡＮ（Local Area Network）等のネットワークＮＷに複数のクライアント端末ＣＬ１〜ＣＬｎと複数のネットワークスキャナＳｃ１〜Ｓｃｎが接続されており、ネットワークＮＷには、図示しないが、その他にネットワークプリンタやサーバ等が接続されていてもよい。
【００３２】
なお、本実施例では、説明を簡単にするため、ネットワークＮＷに接続されているクライアント端末ＣＬ１〜ＣＬｎ及びネットワークスキャナＳｃ１〜Ｓｃｎは、同じフロアに設置されているものとする。
【００３３】
クライアント端末ＣＬ１〜ＣＬｎは、例えば、パーソナルコンピュータ等が用いられており、その機能として、少なくとも、図２に示すように、検索部１１、ダミー読取命令送信部１２、表示部１３及び選択部１４等を備えている。そして、クライアント端末ＣＬ１〜ＣＬｎは、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disc Read Only Memory ）等の記録媒体に格納されているスキャナ探索プログラムが組み込まれることにより、あるいは、予めスキャナ探索プログラムが組み込まれていることにより、検索部１１、ダミー読取命令送信部１２、表示部１３へのスキャナ探索処理に必要な情報の表示機能及び選択部１４によるスキャナ探索処理に必要な選択処理機能が構築され、実行される。
【００３４】
検索部１１は、ネットワークＮＷに接続されているネットワークスキャナＳｃ１〜Ｓｃｎを検索する機能を有しており、ネットワークＮＷに接続されている複数のネットワークスキャナＳｃ１〜Ｓｃｎを検索する。
【００３５】
表示部（表示手段）１３は、例えば、パーソナルコンピュータのディスプレイ等であり、各種情報、特に、検索部１１に対するネットワークスキャナＳｃ１〜Ｓｃｎの検索指示画面、検索部１１の検索結果であるネットワークスキャナＳｃ１〜Ｓｃｎを表示する検索結果表示画面、ダミー読取命令を送信するネットワークスキャナＳｃ１〜Ｓｃｎの選択画面等を表示出力する。
【００３６】
選択部１４は、例えば、パーソナルコンピュータのキーボード、マウス等のポインティングデバイス等であり、各種指示操作等の入力操作、特に、ネットワークスキャナＳｃ１〜Ｓｃｎの検索指示操作、検索結果のネットワークスキャナＳｃ１〜Ｓｃｎのうちダミー読取命令を送信するネットワークスキャナＳｃ１〜Ｓｃｎを選択するダミー読取命令送信先スキャナ選択操作等の選択操作が行われる。
【００３７】
ダミー読取命令送信部１２は、選択部１４でダミー読取命令の送信先スキャナとして選択されたネットワークスキャナＳｃ１〜Ｓｃｎに対して、ダミー読取命令を送信する。このダミー読取命令は、ネットワークＮＷに接続されるネットワークスキャナＳｃ１〜Ｓｃｎが通常の読取命令と区別することのできる命令である。
【００３８】
そして、ネットワークスキャナＳｃ１〜Ｓｃｎは、各種読取方式のスキャナ、例えば、ブック原稿読取台（例えば、コンタクトガラス）上に載置された原稿を露光走査手段が移動走査して当該原稿の画像を読み取るブック方式のスキャナと、露光走査手段をシートスルー原稿台の下方のシートスルー読取位置に移動させて当該シートスルー原稿台上を原稿搬送手段で搬送される原稿を当該シートスルー読取位置に固定されている当該露光走査手段で走査して当該原稿の画像を読み取るシートスルー方式のスキャナ等であり、その機能として、少なくとも、図３に示すように、判別部２１、報知部２２及びスキャナエンジン２３等を備えている。
【００３９】
判別部２１は、ネットワークＮＷを介して読取命令が送られてくると、当該読取命令が通常の読取命令であるかダミー読取命令であるかを判別し、判別結果を報知部２２に出力する。
【００４０】
報知部２２は、液晶ディスプレイ（表示手段）やＬＥＤ（Light Emitting Diode）等のランプ等が用いられ、判別部２１が受信した読取命令がダミー読取命令であると判別すると、液晶ディスプレイにダミー読取命令を受信した旨を表示出力したり、ＬＥＤ等のランプを点灯または点滅させて、ネットワークスキャナＳｃ１〜Ｓｃｎの設置場所を通知する。
【００４１】
スキャナエンジン２３は、クライアント端末ＣＬ１〜ＣＬｎから送信されてきた通常の読取命令に基づいて、ブック方式、シートスルー方式等の読取方式で原稿の画像を読み取って、読み取った原稿の画像をネットワークＮＷを介して、当該読取命令を送ってきたクライアント端末ＣＬ１〜ＣＬｎに送信する。
【００４２】
次に、本実施例の作用を説明する。本実施例のネットワーク読取システム１は、ネットワークＮＷに接続されているクライアント端末ＣＬ１〜ＣＬｎが原稿の読み取りを行わせるネットワークスキャナＳｃ１〜Ｓｃｎの設置場所をクライアント端末ＣＬ１〜ＣＬｎのユーザが分かるようにするところにその特徴がある。
【００４３】
すなわち、ネットワーク読取システム１は、ネットワークＮＷに複数のクライアント端末ＣＬ１〜ＣＬｎとネットワークスキャナＳｃ１〜Ｓｃｎが接続されており、クライアント端末ＣＬ１〜ＣＬｎのユーザは、ネットワークＮＷにネットワークスキャナＳｃ１〜Ｓｃｎが複数接続されていると、原稿の読取処理を行わせるネットワークスキャナＳｃ１〜Ｓｃｎがどこに設定されているかが分からないことがある。
【００４４】
そこで、クライアント端末ＣＬ１〜ＣＬｎのオペレータは、原稿の読取処理を行わせるネットワークスキャナＳｃ１〜Ｓｃｎの設置場所を知りたい場合、クライアント端末ＣＬ１〜ＣＬｎにスキャナ探索要求を行う。
【００４５】
クライアント端末ＣＬ１〜ＣＬｎは、スキャナ探索要求があると、図４に示すように、まず、検索部１１が、ネットワークスキャナＳｃ１〜Ｓｃｎの検索を開始し（ステップＳ１１）、検索結果のネットワークスキャナＳｃ１〜Ｓｃｎを表示部１３に表示出力させるとともに、設置場所を知りたいネットワークスキャナＳｃ１〜Ｓｃｎの選択を要求する旨のメッセージを表示部１３に表示する。
【００４６】
クライアント端末ＣＬ１〜ＣＬｎのオペレータは、当該ネットワークスキャナＳｃ１〜Ｓｃｎの選択を促す表示に応じて、選択部１４を用いて、当該複数検索されたネットワークスキャナＳｃ１〜Ｓｃｎのうちから所定台数、例えば、１台のネットワークスキャナＳｃ１〜Ｓｃｎを選択する。
【００４７】
クライアント端末ＣＬ１〜ＣＬｎは、所定台数（例えば、１台）のネットワークスキャナＳｃ１〜Ｓｃｎが選択されると（ステップＳ１２）、ダミー読取命令送信部１２が、当該選択されたネットワークスキャナＳｃ１〜Ｓｃｎに対してダミー読取命令を送信する（ステップＳ１３）。
【００４８】
そして、各ネットワークスキャナＳｃ１〜Ｓｃｎは、ネットワークを介してクライアント端末ＣＬ１〜ＣＬｎから読取命令を受信するかチェックし（ステップＳ２１）、クライアント端末ＣＬ１〜ＣＬｎからの読取命令を受信すると、判別部２１が、当該受信した読取命令がダミー読取命令であるか通常の読取命令であるかを判別する（ステップＳ２２）。
【００４９】
判別部２１が受信した読取命令がダミー読取命令であると判別すると、報知部２２が、例えば、液晶ディスプレイにダミー読取命令を受信した旨を表示出力したり、ＬＥＤ等のランプを点灯または点滅させて、ネットワークスキャナＳｃ１〜Ｓｃｎの設置場所を通知する（ステップＳ２３）。
【００５０】
したがって、クライアント端末ＣＬ１〜ＣＬｎのオペレータは、この報知部２１の報知によって当該選択したネットワークスキャナＳｃ１〜Ｓｃｎの設置場所を容易に知ることができる。
【００５１】
ステップＳ２２で、判別部２１が受信した読取命令が通常の読取命令であると判別すると、スキャナエンジン２３が、当該読取命令に基づいて原稿の画像を読み取って、読み取った画像の画像データを当該読取命令を送信してきたクライアント端末ＣＬ１〜ＣＬｎに送信する（ステップＳ２４）。
【００５２】
このように、本実施例のネットワーク読取システム１は、クライアント端末ＣＬ１〜ＣＬｎが、ネットワークＮＷに接続されているネットワークスキャナＳｃ１〜Ｓｃｎを検索し、当該検索結果のネットワークスキャナＳｃ１〜Ｓｃｎから選択された所定台数（例えば、１台）のネットワークスキャナＳｃ１〜Ｓｃｎに、ダミー読取命令を送信し、ネットワークスキャナＳｃ１〜Ｓｃｎが、読取命令を受信すると、当該受信した読取命令がダミー読取命令であるか通常の読取命令であるかを判別し、ダミー読取命令であると判別すると、ダミー読取命令を受信した旨を報知出力する。
【００５３】
したがって、クライアント端末ＣＬ１〜ＣＬｎのユーザがネットワークＮＷに接続されて複数設置されているネットワークスキャナＳｃ１〜Ｓｃｎのうち原稿の読み取りに使用したいネットワークスキャナＳｃ１〜Ｓｃｎがどこに設置されているかが容易に分かるようにし、ネットワーク読取システム１の利用性を向上させることができる。
【００５４】
また、本実施例のネットワーク読取システム１は、ネットワークスキャナＳｃ１〜Ｓｃｎが、ダミー読取命令を受信した旨を、当該ダミー読取命令を受信した旨の所定のメッセージを液晶ディスプレイに表示出力して報知出力し、または、ＬＥＤ等のランプを点灯または点滅させて報知出力している。
【００５５】
したがって、クライアント端末ＣＬ１〜ＣＬｎのユーザがネットワークＮＷに接続されて複数設置されているネットワークスキャナＳｃ１〜Ｓｃｎのうち原稿の読み取りに使用したいネットワークスキャナＳｃ１〜Ｓｃｎがどこに設置されているかが速やかにかつ容易に分かるようにすることができ、ネットワーク読取システム１の利用性をより一層向上させることができる。
【００５６】
さらに、本実施例のネットワーク読取システム１は、クライアント端末ＣＬ１〜ＣＬｎの接続されているネットワークＮＷに接続されたネットワークスキャナＳｃ１〜Ｓｃｎが、当該クライアント端末ＣＬ１〜ＣＬｎからの読取命令をネットワークＮＷを介して受信して、当該受信した読取命令に基づいて原稿読取処理を行うに際して、ネットワークスキャナＳｃ１〜Ｓｃｎが、クライアント端末ＣＬ１〜ＣＬｎから読取命令を受信すると、当該読取命令が、所定のダミー読取命令であるか否かを判別している。
【００５７】
したがって、適切な原稿読取処理を行いつつ、ダミー読取命令を適切に処理することができる。
【００５８】
また、本実施例のネットワーク読取システム１は、ネットワークスキャナＳｃ１〜Ｓｃｎが、ダミー読取命令を受信したと判断すると、当該ダミー読取命令を受信した旨を、当該ダミー読取命令を受信した旨の所定のメッセージを液晶ディスプレイに表示出力して報知出力し、または、ＬＥＤ等のランプを点灯または点滅させて報知出力する。
【００５９】
したがって、クライアント端末ＣＬ１〜ＣＬｎのユーザがネットワークＮＷに接続されて複数設置されているネットワークスキャナＳｃ１〜Ｓｃｎのうち原稿の読み取りに使用したいネットワークスキャナＳｃ１〜Ｓｃｎがどこに設置されているかが速やかにかつ容易に分かるようにし、ネットワークスキャナＳｃ１〜Ｓｃｎの利用性をより一層向上させることができる。
【００６０】
以上、本発明者によってなされた発明を好適な実施例に基づき具体的に説明したが、本発明は上記のものに限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。
【産業上の利用可能性】
【００６１】
ネットワークに接続され同じフロア等に設置されている複数のスキャナ、複写機、ファクシミリ装置等の画像読取装置の設置場所を容易に探索するネットワーク読取システム、ネットワークスキャナ及びネットワーク読取方式に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】本発明のネットワーク読取システム、ネットワークスキャナ及びネットワーク読取方式の一実施例を適用したネットワーク読取システムのシステム構成図。
【図２】図１のクライアント端末の要部機能構成図。
【図３】図１のネットワークスキャナの要部機能構成図。
【図４】図１のクライアント端末及びネットワークスキャナによるスキャナ探索処理を示すフローチャート。
【符号の説明】
【００６３】
１  ネットワーク読取システム
ＮＷ  ネットワーク
ＣＬ１〜ＣＬｎ  クライアント端末
Ｓｃ１〜Ｓｃｎ  ネットワークスキャナ
１１  検索部
１２  ダミー読取命令送信部
１３  表示部
１４  選択部
２１  判別部
２２  報知部
２３  スキャナエンジン
【図１】
2006203373.tif 000003
【図２】
2006203373.tif 000004
【図３】
2006203373.tif 000005
【図４】
2006203373.tif 000006