(57)【要約】【課題】  低輝度下における撮影に際し、画質よりも記録的なことを優先した画像と、記録ではなく画質を優先した画像とを、撮影者のニーズに応じて得ることのできる電子カメラを得ること。【解決手段】  輝度検出手段による輝度検出結果が所定の被写体輝度より暗いとき、露光時間と絞りを所定の値に固定し、露光感度設定手段による露光感度の変更を行うよう構成され、露光感度の変更には、露光感度が所定の変更幅の第１のモードと、第１のモードより狭い変更幅の第２のモードを有し、第１のモードと第２のモードを選択可能とした電子カメラとする。【選択図】        図４
2006173860.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影レンズに導かれた被写体の像を光電変換する撮像素子から出力される信号に所定の処理を施して画像データを得る撮像手段と、被写体輝度を検出する輝度検出手段と、前記撮像手段の露光感度を設定する露光感度設定手段と、前記輝度検出手段で検出した被写体輝度と、露光感度設定手段により設定された露光感度に基づき、所望の露光が得られるように、露光時間と絞りの少なくとも一方を変更して露光を行う露光制御手段と、を有する電子カメラにおいて、
前記露光制御手段は、前記輝度検出手段による輝度検出結果が所定の被写体輝度より暗いとき、露光時間と絞りを所定の値に固定し、前記露光感度設定手段による露光感度の変更を行うよう構成され、
前記露光感度の変更には、前記露光感度が所定の変更幅の第１のモードと、前記第１のモードより狭い変更幅の第２のモードを有し、前記第１のモードと前記第２のモードを選択可能としたことを特徴とする電子カメラ。
【請求項２】
前記第１のモードの変更幅は、前記露光感度設定手段で設定できる最低感度から最高感度までであり、前記第２のモードの変更幅は、最低感度から最高感度より低い中間の感度までであることを特徴とする請求項１に記載の電子カメラ。
【請求項３】
前記第２のモードにおいて、所望の露光が得られない低輝度の場合には、露光感度を前記中間の感度に設定し、露光時間を変更して露光を行うことを特徴とする請求項１又は２に記載の電子カメラ。
【請求項４】
撮影レンズに導かれた被写体の像を光電変換する撮像素子から出力される信号に所定の処理を施して画像データを得る撮像手段と、被写体輝度を検出する輝度検出手段と、前記撮像手段の露光感度を設定する露光感度設定手段と、前記輝度検出手段で検出した被写体輝度と、露光感度設定手段により設定された露光感度に基づき、所望の露光が得られるように、露光時間と絞りの少なくとも一方を変更して露光を行う露光制御手段と、補助光を照射するエレクトリックフラッシュと、を有した電子カメラにおいて、
前記露光制御手段は、前記輝度検出手段による輝度検出結果が所定の被写体輝度より暗いとき、露光時間と絞りを所定の値に固定して、前記エレクトリックフラッシュを用いた露光を行うよう構成されると共に、
前記エレクトリックフラッシュを使用しても所望の露光が得られないと判断された場合は、前記露光感度設定手段による露光感度の変更を行うよう構成され、
前記露光感度の変更には、前記露光感度が所定の変更幅の第１のモードと、前記第１のモードより狭い変更幅の第２のモードを有し、前記第１のモードと前記第２のモードを選択可能としたことを特徴とする電子カメラ。
【請求項５】
前記エレクトリックフラッシュを使用して所望の露光が得られるか否かの判断は、前記エレクトリックフラッシュの予備照射時の反射光量測定の結果、または被写体距離検出手段により検出される被写体距離で判断されることを特徴とする請求項４に記載の電子カメラ。
【請求項６】
前記第１のモードの変更幅は、前記露光感度設定手段で設定できる最低感度から最高感度までであり、前記第２のモードの変更幅は、最低感度から最高感度より低い中間の感度までであることを特徴とする請求項４又は５に記載の電子カメラ。
【請求項７】
前記第２のモードにおいて、露光感度を前記中間の感度に設定し、露光時間を変更して露光を行うことを特徴とする請求項４〜６のいずれか１項に記載の電子カメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被写体像を光電変換する撮像素子を有した電子カメラに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、電子カメラにおいては、フィルムカメラと異なり、露光感度を自由に設定して適正な露光の撮影を行うことが可能となっている。また、設定した露光時間と絞り値に対し、被写体輝度に対応して露光感度を自動的に変更し、適正な露光の画像を得るようにしたカメラも公知である。
【０００３】
このようなものとして、設定された露光感度では、絞り値と露光時間の組み合わせで適正な露光が得られないような低輝度の場合に、自動的に露光感度を変更して適正な露光を得ようとする電子カメラが開示されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
更に、エレクトリックフラッシュと組み合わせて撮影を行う際に、被写体が遠距離等でエレクトリックフラッシュ制御範囲内にない場合に、露光感度を変更して適正な露光を得ようとする電子カメラが開示されている（例えば、特許文献２参照）。
【特許文献１】特開２００３−１８９１７５号公報
【特許文献２】特開２００４−１６６０４６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
電子カメラにおける感度変更は、撮像素子から出力されるアナログ信号出力のゲインを変更したり、Ａ／Ｄ変換後のデジタル化された輝度データや色差データを補正することで行われている。
【０００６】
一般に、電子カメラにおいては、露光感度を高くすると画像信号に重畳するノイズ成分が増加し画質を低下させることが知られている。このため、適正な露光を得るために、感度変更を無条件に行うと、低輝度下において、撮影者の意図と異なる画像となる場合がある。即ち、撮影者は、画質よりも記録的なことを優先し、暗部にノイズがあっても適正な露光の与えられた画像を得たい場合と、人物や風景の撮影において露光量が例えアンダー気味であっても画質を優先した画像を得たい場合の２つの要望がある。
【０００７】
上述の特許文献１及び２に記載の電子カメラについても、暗部にノイズの発生した適正な露光の画像でなく、ややアンダー気味であってもノイズの少ない画像を得たいというような要望には、答えることができないものである。
【０００８】
本発明は上記問題に鑑み、低輝度下における撮影に際し、画質よりも記録的なことを優先した画像と、記録ではなく画質を優先した画像とを、撮影者のニーズに応じて得ることのできる電子カメラを得ることを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の目的は、以下の構成により解決される。
【００１０】
１）撮影レンズに導かれた被写体の像を光電変換する撮像素子から出力される信号に所定の処理を施して画像データを得る撮像手段と、被写体輝度を検出する輝度検出手段と、前記撮像手段の露光感度を設定する露光感度設定手段と、前記輝度検出手段で検出した被写体輝度と、露光感度設定手段により設定された露光感度に基づき、所望の露光が得られるように、露光時間と絞りの少なくとも一方を変更して露光を行う露光制御手段と、を有する電子カメラにおいて、前記露光制御手段は、前記輝度検出手段による輝度検出結果が所定の被写体輝度より暗いとき、露光時間と絞りを所定の値に固定し、前記露光感度設定手段による露光感度の変更を行うよう構成され、前記露光感度の変更には、前記露光感度が所定の変更幅の第１のモードと、前記第１のモードより狭い変更幅の第２のモードを有し、前記第１のモードと前記第２のモードを選択可能としたことを特徴とする電子カメラ。
【００１１】
２）前記第１のモードの変更幅は、前記露光感度設定手段で設定できる最低感度から最高感度までであり、前記第２のモードの変更幅は、最低感度から最高感度より低い中間の感度までである１）の電子カメラ。
【００１２】
３）前記第２のモードにおいて、所望の露光が得られない低輝度の場合には、露光感度を前記中間の感度に設定し、露光時間を変更して露光を行う１）又は２）の電子カメラ。
【００１３】
４）撮影レンズに導かれた被写体の像を光電変換する撮像素子から出力される信号に所定の処理を施して画像データを得る撮像手段と、被写体輝度を検出する輝度検出手段と、前記撮像手段の露光感度を設定する露光感度設定手段と、前記輝度検出手段で検出した被写体輝度と、露光感度設定手段により設定された露光感度に基づき、所望の露光が得られるように、露光時間と絞りの少なくとも一方を変更して露光を行う露光制御手段と、補助光を照射するエレクトリックフラッシュと、を有した電子カメラにおいて、前記露光制御手段は、前記輝度検出手段による輝度検出結果が所定の被写体輝度より暗いとき、露光時間と絞りを所定の値に固定して、前記エレクトリックフラッシュを用いた露光を行うよう構成されると共に、前記エレクトリックフラッシュを使用しても所望の露光が得られないと判断された場合は、前記露光感度設定手段による露光感度の変更を行うよう構成され、前記露光感度の変更には、前記露光感度が所定の変更幅の第１のモードと、前記第１のモードより狭い変更幅の第２のモードを有し、前記第１のモードと前記第２のモードを選択可能としたことを特徴とする電子カメラ。
【００１４】
５）前記エレクトリックフラッシュを使用して所望の露光が得られるか否かの判断は、前記エレクトリックフラッシュの予備照射時の反射光量測定の結果、または被写体距離検出手段により検出される被写体距離で判断される４）の電子カメラ。
【００１５】
６）前記第１のモードの変更幅は、前記露光感度設定手段で設定できる最低感度から最高感度までであり、前記第２のモードの変更幅は、最低感度から最高感度より低い中間の感度までである４）又は５）の電子カメラ。
【００１６】
７）前記第２のモードにおいて、露光感度を前記中間の感度に設定し、露光時間を変更して露光を行う４）〜６）のいずれかの電子カメラ。
【発明の効果】
【００１７】
上記１）〜３）のいずれかの発明によれば、低輝度下において定常光撮影を行う場合に、画質よりも記録的なことを優先した画像と、記録ではなく画質を優先した画像とを、撮影者の希望に応じて撮影できる電子カメラを得ることが可能となる。
【００１８】
上記４）〜７）のいずれかの発明によれば、低輝度下においてフラッシュ撮影を行う場合に、画質よりも記録的なことを優先した画像と、記録ではなく画質を優先した画像とを、撮影者の希望に応じて撮影できる電子カメラを得ることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、実施の形態により本発明を詳しく説明するが、本発明はこれに限定されるものではない。
【００２０】
図１は、本発明の実施の形態に係る電子カメラの一例を示す外観図である。図１（ａ）はカメラを前面から見た図、図１（ｂ）はカメラ背面図である。
【００２１】
図１（ａ）において、８１は撮影レンズ、８２はメインスイッチ、８３はレリーズ釦、８４はフラッシュ発光部、８６はフラッシュ反射光受光用センサ窓である。
【００２２】
レリーズ釦８３はその１段の押し込み（以下、スイッチＳ１のＯＮと称す）によりカメラの撮影準備動作、即ち焦点合わせ動作や測光動作が行われ、その２段の押し込み（以下、スイッチＳ２のＯＮと称す）により撮影露光動作が行われる。
【００２３】
図１（ｂ）において、９３はズーム釦であり、ズームアップ、ズームダウンをおこなう釦である。９５はメニュー釦、９６は選択釦で４方向スイッチであり、９７はセット釦である。１００は画像表示部であり画像やその他文字情報等を表示する。
【００２４】
メニュー釦９５で、画像表示部１００上に各種のメニューを表示させ、選択釦９６の４方向スイッチにより選択し、セット釦９７で確定させる機能を有している。９８はメインダイヤルであり、回転させることで、静止画撮影モード、動画撮影モード、再生モード、セットアップモード、プリンター接続モード等を選択できる。
【００２５】
９９はフラッシュモード選択釦であり、低輝度下では自動的にフラッシュ発光するオートモード、発光禁止モード等のモードが選択できる。
【００２６】
なお、図示しないが底面には、三脚穴、は電池／カード蓋が配置され、電池／カード蓋の内部には、本カメラの電源を供給する電池と、撮影した画像を記録するカード用のスロットが備えられており、画像を記録するカード型の記録用メモリが挿脱可能になっている。また、側面には外部入出力端子、オーディオ・ビデオ出力端子等が配置されている。
【００２７】
図２は、本実施の形態に係る電子カメラの内部構成の一例を示す概略ブロック図である。なお、本発明は、撮像素子としてＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）型イメージセンサ、ＣＭＯＳ（Ｃｏｍｐｌｅｍｅｎｔａｒｙ  Ｍｅｔａｌ−Ｏｘｉｄｅ  Ｓｅｍｉｃｏｎｄｕｃｔｏｒ）型イメージセンサ等が適用可能であるが、本例においては、撮像素子としてＣＣＤ型イメージセンサを用いたもので説明する。
【００２８】
同図において、４０は各回路を制御する制御部（以下、ＣＰＵとも称す）である。撮像レンズ８１は、レンズ部１、絞りシャッターユニット２、赤外光カットフィルタとオプチカルローパスフィルタを積層した光学フィルタ３、第１モータ４、第２モータ５及び絞りシャッタアクチュエータ６で構成されている。
【００２９】
レンズ部１は、より詳しくは複数のレンズを有するレンズ系として構成されており、これら複数のレンズの光軸上の位置を第１モータ４を駆動することにより移動させ、変倍がおこなわれるようになっている。また、これら複数のレンズの内、フォーカシングに用られるレンズは、第２モータ５により駆動され焦点調節がおこなわれる。更に、絞りシャッターユニットは絞りシャッタアクチュエータ６により開閉し、露光量の調定がなされる。この、第１モータ４、第２モータ５、絞りシャッタアクチュエータ６は、それぞれＣＰＵ４０からの制御信号により制御される第１モータ駆動回路７、第２モータ駆動回路８、絞りシャッタ駆動回路９を介して駆動される。
【００３０】
タイミングジェネレータ１０は、タイミング制御回路１１から送られるクロックに基づきＣＣＤ１２の駆動制御信号を生成するものであり、例えばＣＣＤ１２の電荷の蓄積開始と終了のタイミング信号、各画素の電荷蓄積量の読み出し制御信号（水平同期信号、垂直同期信号、転送信号）等のクロック信号を生成しＣＣＤ１２へ出力する。撮像回路１３は、ＣＣＤ１２により被写体光が光電変換され、例えば原色系のフィルタが用いられたＣＣＤの場合、Ｒ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の各色成分の画像アナログ信号を信号処理部１４へ出力する。
【００３１】
信号処理部１４は、撮像回路１３から出力された画像アナログ信号に信号処理を施すものである。信号処理部１４においては、相関二重サンプリング（ＣＤＳ）、オートゲインコントロール（ＡＧＣ）により画像アナログ信号のノイズ低減とゲイン調整をおこないＡ／Ｄ変換部１５へ出力する。
【００３２】
Ａ／Ｄ変換部１５では、タイミング制御回路１１からのＡ／Ｄ変換用クロックに基づき、入力された画像アナログ信号をＡ／Ｄ変換し、デジタル信号（以下、画素データと称す）に変換する。次いで、画素データをバッファメモリ１６に格納した後、ＣＰＵ４０に画素データを送り、ＣＰＵ４０では画素データの黒レベル補正をおこなった後、ホワイトバランス（ＷＢ）の調整、γ補正、ＹｃｂＣｒ変換が行われる。
【００３３】
ＶＲＡＭ１７は、画像表示部１００で表示する画像のバッファメモリであり、少なくとも画像表示部１００の画素数と表示に必要なビット数の積算値以上の記憶容量を有している。画像表示部１００には、例えばＬＣＤ、有機ＥＬ等の表示装置が用いられる。なお、使用される表示装置に応じ、ＶＲＡＭ１７と画像表示部１００の間に、画素データをＤ／Ａ変換するＤ／Ａ変換部が設けられる。
【００３４】
これにより、撮影時のフレーミング時には、所定時間間隔で撮像された画素データがバッファメモリ１６に記憶されると共に、ＶＲＡＭ１７へ転送され、画像表示部１００に表示がおこなわれ、被写体像を確認することができ、ファインダとして使用できる（スルー画像表示又はプレビュー画像表示と称す）ようになっている。
【００３５】
また、挿脱可能な画像記録用メモリカード５０に記録された撮影済みの画像は、圧縮伸張回路４９へ転送され、ＣＰＵ４０で所定の信号処理後にＶＲＡＭ１７へ転送され、画像表示部１００に表示がおこなわれ、再生が可能となっている。
【００３６】
インターフェイス３２は、外部のパーソナルコンピュータ或いはプリンタと信号の授受をおこなうもので、外部入出力端子（例えばＵＳＢ端子）８８を介して、外部のパーソナルコンピュータ或いはプリンタ等と通信を行うものである。
【００３７】
フラッシュ制御回路２１は、フラッシュ発光部８４の発光を制御する回路である。フラッシュ制御回路２１は、ＣＰＵ４０により制御され、フラッシュ発光の有無、発光タイミング、発光用コンデンサへの充電等を制御すると共に、フラッシュ反射光受光用センサ２３に接続された受光回路２４から入力される発光停止信号に基づき発光を停止させるようになっている。
【００３８】
時計回路２５は、撮影された日時を管理するものであり、各部へ電源を供給する給電回路２７から電源供給を受けて作動するようにしてもよいが、図示しない別電源で作動させることが望ましい。
【００３９】
ＣＰＵ４０及び各部への電力供給は給電回路２７によっておこなわれる。この給電回路２７には、電池２６或いは、ＤＣ入力端子２８を介しＡ／Ｃアダプタ２９から電力が供給される。
【００４０】
操作スイッチ群（以下操作ＳＷ群とも称す）３０は、例えばメインスイッチ、メインダイアル、レリーズ釦、ズーム釦、フラッシュモード選択釦、メニュー釦、セット釦等の各種操作釦によりＯＮ／ＯＦＦするスイッチ群である。この操作ＳＷ群３０のＯＮ／ＯＦの信号は、ＣＰＵ４０に送られ、ＣＰＵ４０はＯＮされた操作ＳＷに応じて各部の動作を制御することになる。
【００４１】
ＥＥＰＲＯＭ３１は、不揮発性のメモリであり、カメラの個々に異なる特性値を記憶させておくために用いられる。この個々に異なる特性値とは、例えば撮像レンズ８１の各焦点距離におけるフォーカシングレンズの無限位置の情報等であり、製造工程内で書き込まれるものである。この、カメラ個々に異なる特性値を、ＣＰＵ４０は必要に応じＥＥＰＲＯＭ３１から読み出し、各部の制御に利用するようになっている。
【００４２】
なお、ＣＰＵ４０は、ＲＯＭ２０に格納されたソフトウェアに基づき、データの授受、各部のタイミング制御をおこなうのみならず、その他種々の機能をおこなうものとなっている。例えば、バッファメモリ１６から得られた画素データに基づき、被写体輝度を取得し、撮像素子の露光感度の設定、撮影時の絞り値とシャッタ速度の露光条件の決定（ＡＥ準備動作）、フォーカシングレンズを小刻みに移動させ、それぞれで得られた画素データから画像データを生成し、この画像データに基づいて評価をおこない最適なフォーカシングレンズ位置の決定（ＡＦ動作）制御、等を有するものである。
【００４３】
以上が、本実施の形態に係る電子スチルカメラの内部ブロック構成である。
【００４４】
以下に、本実施の形態に係る電子カメラの撮影時の動作概略を図３及び図４を用いて説明する。
【００４５】
図３及び図４は、本実施の形態に係る電子カメラの撮影時の動作概略を示すフローチャートである。なお、両図に示すフローは、撮影モード時のものであり、以下の説明においては、メインダイアルは撮影モードにセットされているものとして、説明する。また、以下の動作は、特に指定しない限り上述のＣＰＵによって各部の動作が制御されるものである。また、本フローでは、第１のモードの露光感度変更幅をＩＳＯ５０〜８００とし、第１のモードより狭い変更幅の第２のモードの露光感度変更幅をＩＳＯ５０〜２００として説明する。なお本例においては、ＩＳＯ５０が設定できる最低感度であり、ＩＳＯ８００が設定できる最高感度のものとしている。
【００４６】
図３に示すように、メインスイッチがＯＮされるのを待機し（ステップＳ１０１）、メインスイッチがＯＮされると（ステップＳ１０１；Ｙｅｓ）、各部を起動させる（ステップＳ１０２）。
【００４７】
次いで、撮影に関わるモードを初期値に設定する（ステップＳ１０３）。より具体的には、フラッシュモードを低輝度下で自動的にフラッシュ発光するオートモード、露光感度変更幅を第１のモードであるＩＳＯ５０〜８００に設定する。
【００４８】
次いで、撮像素子を駆動し（ステップＳ１０４）、表示装置にプレビュー画像表示を行う（ステップＳ１０５）。
【００４９】
更に、フラッシュモードが発光禁止モードに変更されたか判断し（ステップＳ１０６）、変更されたと判断すると（ステップＳ１０６；Ｙｅｓ）、フラッシュモードを発光禁止モードに設定する（ステップＳ１０７）。変更されていないと判断すると（ステップＳ１０６；Ｎｏ）、ステップＳ１０８へジャンプする。
【００５０】
ステップＳ１０８では、露光感度変更幅が変更されたか判断し、変更されたと判断すると（ステップＳ１０８；Ｙｅｓ）、露光感度変更幅を第２のモードであるＩＳＯ５０〜２００に設定する（ステップＳ１０９）。変更されていないと判断すると（ステップＳ１０８；Ｎｏ）、ステップＳ１１０へジャンプする。
【００５１】
この露光感度変更幅の変更は、例えば、図１に示すメニュー釦９５で、表示装置１００にメニューを表示させ、選択釦９６の上下のスイッチで感度変更幅を選択し、セット釦９７でセットすることで行うことができる。
【００５２】
ステップＳ１１０では、再度メインスイッチがＯＮされているか判断し（ステップＳ１１０）、ＯＮされていれば（ステップＳ１１０；Ｙｅｓ）、レリーズ釦の半押しであるＳ１がＯＮされたか判断する（ステップＳ１１１）。Ｓ１がＯＮされていない場合は（ステップＳ１１１；Ｎｏ）、Ｓ１０４〜Ｓ１１１の動作を繰り返して、Ｓ１がＯＮされるのを待機する。
【００５３】
Ｓ１がＯＮされると（ステップＳ１１１；Ｙｅｓ）、ＡＥ準備動作とＡＦ動作を行う（ステップＳ１１２）。このＡＥ準備動作により被写体輝度がＢｖ値として記憶される。この後、再度Ｓ１がＯＮされているか判断し（ステップＳ１１３）、Ｓ１がＯＮされていなければ（ステップＳ１１３；Ｎｏ）、ステップＳ１１０へ戻り、Ｓ１がＯＮされていれば（ステップＳ１１３；Ｙｅｓ）、レリーズ釦の全押しであるＳ２がＯＮされるのを待機する（ステップＳ１１４）。Ｓ２がＯＮされると（ステップＳ１１４；Ｙｅｓ）、図４に示すステップＳ１１５へ移行する。
【００５４】
図４に示すように、Ｓ２がＯｎされると（ステップＳ１１４；Ｙｅｓ）、フラッシュモードが発光禁止モードであるか否かを判断する（ステップＳ１１５）。発光禁止モードが設定されている場合（ステップＳ１１５；Ｙｅｓ）は、露光感度変更幅が第１のモードであるＩＳＯ５０〜８００に設定されているかどうか判断する（ステップＳ１１６）。第１のモードであるＩＳＯ５０〜８００に設定されている場合（ステップＳ１１６；Ｙｅｓ）は、ステップＳ１１７へ移行し、フラッシュを使用せず定常光撮影で露光感度変更幅ＩＳＯ５０〜８００を用いて撮影を行う。露光感度変更幅が第２のモードであるＩＳＯ５０〜２００に設定されている場合（ステップＳ１１６；Ｎｏ）は、ステップＳ１１８へ移行し、フラッシュを使用せず定常光撮影で露光感度変更幅ＩＳＯ５０〜２００を用いて撮影を行う。
【００５５】
一方、発光禁止モードが設定されていない場合（ステップＳ１１５；Ｎｏ）は、露光感度変更幅が第１のモードであるＩＳＯ５０〜８００に設定されているかどうか判断する（ステップＳ１１９）。第１のモードであるＩＳＯ５０〜８００に設定されている場合（ステップＳ１１９；Ｙｅｓ）は、ステップＳ１２０へ移行し、フラッシュ撮影時に露光感度変更幅ＩＳＯ５０〜８００を用いて撮影を行う。露光感度変更幅が第２のモードであるＩＳＯ５０〜２００に設定されている場合（ステップＳ１１９；Ｎｏ）は、ステップＳ１２１へ移行し、フラッシュ撮影時に露光感度変更幅ＩＳＯ５０〜２００を用いて撮影を行う。
【００５６】
撮影が終了すると、撮影した画像データをメモリーカード５０（図２参照）に記録（ステップＳ１２２）し、図３に示すステップＳ１０４へ戻り、上述の動作を繰り返す。
【００５７】
また、図３に示すステップＳ１１０で、メインスイッチがＯＦＦされた場合、即ちＯＮでない場合（ステップＳ１１０；Ｎｏ）は、ステップＳ１３０へ移行して終了動作を行い、ステップＳ１０１に戻って、メインスイッチがＯＮされるのを待機する状態となる。
【００５８】
以上が、撮影時の動作概略を示すフローチャートである。
【００５９】
以下に、図４に示すステップＳ１１７、ステップＳ１１８、ステップＳ１２０、ステップＳ１２１のそれぞれの場合の、撮影露光時の制御について説明する。
【００６０】
なお、以下の説明においては、適正露出Ｅｖ＝Ｂｖ＋Ｓｖ＝Ａｖ＋Ｔｖの関係を満たすように、絞りとシャッタ秒時が決定されるものである。
【００６１】
図５は、フラッシュを使用せず定常光撮影で撮影を行う際の、被写体輝度に対して設定される露光感度、絞り値、シャッタ速度の組み合わせの一例を示したものである。同図は、図４に示すステップＳ１１７及びステップＳ１１８の撮影時に適用するものである。
【００６２】
図５において、フラッシュ発光禁止モードが選択され、定常光撮影で撮影を行う際には、被写体輝度検出手段により検出された輝度、即ちステップＳ１１２でのＡＥ準備動作で記憶した被写体輝度であるＢｖ値が高輝度側の１０〜５の間では、第１のモード（感度変更幅ＩＳＯ５０〜８００）及び第２のモード（感度変更幅ＩＳＯ５０〜２００）に関わらず、露光感度を５０に設定して同図に示すように絞り値とシャッタ速度のいずれかを変更することで、適正な露光を得るようになっている。なお、ＢＶ値の刻みを１にして示しているが、この間の輝度ではシャッタ速度をそれぞれの間の値として露光するようになっている。
【００６３】
Ｂｖ値が５より暗い場合には、第１のモードの場合には、絞り値（同図ではＦ２．８）とシャッタ速度（同図では１／６４秒）を固定し、露光感度をＩＳＯ５０から高感度側のＩＳＯ８００まで、Ｂｖ値に対応して順次変更することで、Ｂｖ１まで適正な露光を得ることができる。
【００６４】
一方、第２のモードの場合には、Ｂｖ値が５より暗い場合、絞り値（Ｆ２．８）とシャッタ速度（１／６４秒）を固定し、Ｂｖ３までは露光感度をＩＳＯ５０からＩＳＯ２００まで変更して対応し、Ｂｖ値が３より暗い場合には、絞り値（Ｆ２．８）とシャッタ速度（１／６４秒）、露光感度（ＩＳＯ２００）を変更せずに露光を行うようになっている。即ち、第２のモードでは、Ｂｖ値が３を下まわった場合にはアンダー気味の画像が得られることになる。
【００６５】
図６は、定常光撮影で撮影を行う際の、第２のモード時の被写体輝度に対して設定される露光感度、絞り値、シャッタ速度の組み合わせの、その他の例である。なお、第１のモードについては図５と同様の制御が行われる。
【００６６】
本例に示す第２のモードにおいては、Ｂｖ値が高輝度側の１０〜５の間では、同様に露光感度を５０に設定して同図に示すように絞り値とシャッタ速度のいずれかを変更することで、適正な露光を得るようになっている。
【００６７】
Ｂｖ値が５より暗い場合、絞り値（Ｆ２．８）とシャッタ速度（１／６４秒）を固定し、Ｂｖ３までは露光感度をＩＳＯ５０からＩＳＯ２００まで変更して対応し、Ｂｖ値が３より暗い場合には、絞り値（Ｆ２．８）、露光感度（ＩＳＯ２００）を変更せず、シャッタ速度を１／１６秒まで順次低速に変更して適正な露光を行うようになっている。このようにすることで第２のモードにおいても、Ｂｖ値が１まで適正な露光を与えることができる。
【００６８】
図７は、フラッシュモードがオートモード時の、被写体輝度に対して設定される露光感度、絞り値、シャッタ速度の組み合わせの一例を示したものである。同図は、図４に示すステップＳ１２０及びステップＳ１２１での撮影に対応するものである。
【００６９】
同図において、Ｂｖ値が高輝度側の１０〜５の間では、第１のモード（感度変更幅ＩＳＯ５０〜８００）及び第２のモード（感度変更幅ＩＳＯ５０〜２００）に関わらず、露光感度を５０に設定して同図に示すように絞り値とシャッタ速度のいずれかを変更することで、適正な露光を得るようになっており、フラッシュは使用しない。
【００７０】
一方、Ｂｖ値が５より暗い場合には、フラッシュを予備照射して反射光受光センサ（図２参照）の出力により、適正な露光が得られるか否かの判断をおこなう。即ち、露光感度がＩＳＯ５０で、被写体がフラッシュの到達距離範囲内に位置して適正な露光が得られると判断された場合は、第１のモード、第２のモードに関わらず、絞り値（同図ではＦ２．８）とシャッタ速度（同図では１／６４秒）を固定し、露光感度をＩＳＯ５０として、フラッシュ発光量を制御してフラッシュ撮影を行う（同図にＡで示す）。
【００７１】
露光感度がＩＳＯ５０では、被写体がフラッシュの到達距離範囲外に位置して、フラッシュ光による適正な露光が得られないと判断された場合には以下のように制御される。
【００７２】
第１のモードにおいては、反射光受光センサ（図２参照）の出力により、必要な露光感度をＩＳＯ１００〜８００の範囲で演算し、演算された露光感度に変更して、フラッシュ撮影を行う（同図にＢで示す）。
【００７３】
第２のモードにおいては、反射光受光センサ（図２参照）の出力により、必要な露光感度をＩＳＯ１００〜２００の範囲で演算し、ＩＳＯ１００〜２００で適正なフラッシュ撮影が可能な場合は、露光感度を変更して、フラッシュ撮影を行う。また、露光感度がＩＳＯ２００以上必要な場合は、アンダー気味の露出となるが露光感度をＩＳＯ２００に固定してフラッシュ撮影を行う。
【００７４】
以上が、図４に示すステップＳ１１７、ステップＳ１１８、ステップＳ１２０、ステップＳ１２１のそれぞれの場合の、撮影露光時の制御の詳細である。
【００７５】
以上の説明において露光感度の変更は、例えば図２に示すブロック図において、撮影露光時に得られた画像アナログ信号が信号処理部１４に出力され、この信号処理部１４でＡＧＣの増幅率を変更させることにより、おこなわれる。
【００７６】
なお、被写体がフラッシュの到達距離範囲にあるか否かの判断を、予備照射時の反射光受光センサの出力で判断する方法で説明したが、外部測距手段を備えて直接的に被写体距離を検知するか、撮影レンズ内のフォーカシングレンズ群の位置を検知し間接的に被写体距離を検知する等の被写体距離検出手段により検出される被写体距離で判断されるようにしてもよい。
【００７７】
また、フラッシュ撮影時の露光感度を１段階刻みで説明したが、これら中間の感度の場合には、ＩＧＢＴ等を用いてフラッシュの発光量を制御し、適正な露光が行われるようになっている。
【００７８】
更に、上記の実施の形態は一例であって、本発明は上記の数値に限定されるものでないのは勿論である。
【００７９】
以上説明したように、定常光撮影に際し、被写体輝度が所定の値より暗いとき、露光時間と絞りを所定の値に固定し、露光感度の変更を行って撮影を行うよう構成し、露光感度の変更には、所定の変更幅の第１のモードと、第１のモードより狭い変更幅の第２のモードを有し、第１のモードと前記第２のモードを選択できるようにすることにより、画質よりも記録的なことを優先した画像と、記録ではなく画質を優先した画像とを、撮影者の希望に応じて撮影できる電子カメラを得ることが可能となる。
【００８０】
また、フラッシュ撮影において、フラッシュを使用しても所望の露光が得られないと判断された場合は、露光感度の変更を行うよう構成し、露光感度の変更には、所定の変更幅の第１のモードと、第１のモードより狭い変更幅の第２のモードを有し、第１のモードと第２のモードを選択できるようにすることにより、画質よりも記録的なことを優先した画像と、記録ではなく画質を優先した画像とを、撮影者の希望に応じて撮影できる電子カメラを得ることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００８１】
【図１】本発明の実施の形態に係る電子カメラの一例を示す外観図である。
【図２】本実施の形態に係る電子カメラの内部構成の一例を示す概略ブロック図である。
【図３】本実施の形態に係る電子カメラの撮影時の動作概略を示すフローチャートである。
【図４】本実施の形態に係る電子カメラの撮影時の動作概略を示すフローチャートである。
【図５】フラッシュを使用せず定常光撮影で撮影を行う際の、被写体輝度に対して設定される露光感度、絞り値、シャッタ速度の組み合わせの一例を示したものである。
【図６】定常光撮影で撮影を行う際の、第２のモード時の被写体輝度に対して設定される露光感度、絞り値、シャッタ速度の組み合わせの、その他の例である。
【図７】フラッシュモードがオートモード時の、被写体輝度に対して設定される露光感度、絞り値、シャッタ速度の組み合わせの一例を示したものである。
【符号の説明】
【００８２】
８１  撮影レンズ
８２  メインスイッチ
８３  レリーズ釦
８４  フラッシュ発光部
８６  フラッシュ反射光受光用センサ窓
９３  ズーム釦
９５  メニュー釦
９６  選択釦
９７  セット釦
９８  メインダイヤル
９９  フラッシュモード選択釦
１００  画像表示部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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