(57)【要約】 【課題】  テーマパークやアミューズメントパークなどの施設において、施設利用者に対して施設内にいるキャラクタとの親近感を抱かせるような情報配信を行うことにより、エンターテイメント性の向上を図る。【解決手段】  施設利用者の目線と施設内のキャラクタの目線とが略一致したことを検出し、施設利用者の目線とキャラクタの目線とが略一致したことを検出した場合に、施設利用者が携帯する情報端末装置に対して、キャラクタに関する情報を配信する。【選択図】      図１
2006155170.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
施設内にいる施設利用者が携帯する情報端末装置に対して情報を配信する情報配信方法であって、
前記施設利用者の目線と前記施設内のキャラクタの目線とが略一致したことを検出する検出過程と、
前記施設利用者の目線と前記キャラクタの目線とが略一致したことを検出した場合に、前記施設利用者が携帯する情報端末装置に対して、前記キャラクタに関する情報を配信する情報配信過程と
を具備する情報配信方法。
【請求項２】
前記キャラクタに関する情報は、前記施設利用者と目線が略一致した前記キャラクタが前記施設利用者にあてたメッセージを含む請求項１に記載の情報配信方法。
【請求項３】
前記キャラクタの目線と施設利用者の目線とが略一致した回数をカウントし、
前記施設利用者の目線と前記キャラクタの目線とが略一致したことを検出した場合に、前記カウント数に応じた情報を前記施設利用者の情報端末装置に配信する請求項１又は請求項２に記載の情報配信方法。
【請求項４】
施設内にいる施設利用者が携帯する情報端末装置と、
前記施設利用者の目線と前記施設内のキャラクタの目線とが略一致したことを検出する検出手段と、
前記検出手段により、前記施設利用者の目線と前記キャラクタの目線とが略一致したことが検出された場合に、前記施設利用者が携帯する情報端末装置に対して、前記キャラクタに関する情報を配信する情報配信手段と
を具備する情報配信システム。
【請求項５】
施設内にいるキャラクタが携帯する通信装置を備え、
前記検出手段は、前記情報端末装置に具備され、
前記情報配信手段は、前記通信装置に具備されている請求項４に記載の情報配信システム。
【請求項６】
施設内にいる施設利用者が携帯する情報端末装置と、
施設内にいるキャラクタが携帯する通信装置とを備え、
前記通信装置が、前記施設利用者の目線と前記施設内のキャラクタの目線とが略一致したことを検出する検出手段を備え、
前記情報端末装置が、前記検出手段により、前記施設利用者の目線と前記キャラクタの目線とが略一致したことが検出された場合に、前記キャラクタに関する情報を通知する通知手段を具備する情報配信システム。
【請求項７】
前記情報端末装置が、
前記施設利用者の位置情報を検出する第１の位置情報検出手段と、
前記施設利用者の目線の方向を検出する第１の目線検出手段とを備え、
前記通信装置が、
前記キャラクタの位置情報を検出する第２の位置情報検出手段と、
前記キャラクタの目線の方向を検出する第２の目線検出手段とを備え、
前記検出手段が、前記第１及び第２の位置情報検出手段により検出された前記施設利用者及び前記キャラクタの位置情報と、前記第１及び前記第２の目線方向検出手段により検出された前記施設利用者及び前記キャラクタの目線方向とに基づいて、前記利用者の目線と前記キャラクタの目線とが略一致したことを検出する請求項５又は請求項６に記載の情報配信システム。
【請求項８】
前記キャラクタに関する情報は、前記施設利用者と目線が略一致した前記キャラクタが前記施設利用者にあてたメッセージを含む請求項４から請求項７のいずれかの項に記載の情報配信システム。
【請求項９】
前記キャラクタの目線と施設利用者の目線とが略一致した回数をカウントするカウント手段を備え、
前記情報配信手段が、前記カウント数に応じた情報を前記施設利用者の情報端末装置に配信する請求項４から請求項８のいずれかの項に記載の情報配信システム。
【請求項１０】
施設内にいる施設利用者が携帯する情報端末装置に対して、情報を配信する情報配信システムに用いられる情報配信装置であって、
前記施設内にいるキャラクタが携帯する通信装置又は前記施設利用者が携帯する前記情報端末装置から、前記施設利用者の目線と前記キャラクタの目線とが略一致した旨を示す所定の情報を受信した場合に、前記施設利用者が携帯する前記情報端末装置に対して、前記キャラクタに関する情報を配信する情報配信装置。
【請求項１１】
前記キャラクタに関する情報は、前記施設利用者と目線が略一致した前記キャラクタが前記施設利用者にあてたメッセージを含む請求項１０に記載の情報配信装置。
【請求項１２】
前記キャラクタの目線と施設利用者の目線とが略一致した回数をカウントし、
前記カウント数に応じた情報を前記施設利用者の情報端末装置に配信する請求項１０又は請求項１１に記載の情報配信装置。
【請求項１３】
施設内にいる施設利用者が携帯する情報端末装置に対して情報を配信する情報配信システムに用いられ、前記施設内にいるキャラクタが携帯する通信装置であって、
前記キャラクタの目線と前記施設内にいる施設利用者の目線とが略一致したことを検出する検出手段と、
前記検出手段により、前記施設利用者の目線と前記キャラクタの目線とが略一致したことが検出された場合に、前記施設利用者が携帯する情報端末装置に対して前記キャラクタに関する情報を配信する情報配信装置に対して、前記施設利用者の目線と前記キャラクタの目線とが略一致した旨を示す所定の情報を送信する通信手段と
を具備する通信装置。
【請求項１４】
前記検出手段が、前記キャラクタの目の付近に備えられた受信機を備え、
前記受信機により、前記施設利用者の目の付近に備えられた発信機から前記施設利用者の目線方向に向けて発せられる指向性の高い電波が受信された場合に、前記施設利用者の目線と前記キャラクタの目線とが略一致したことを検出する請求項１３に記載の通信装置。
【請求項１５】
施設内にいる施設利用者が携帯する情報端末装置に対して情報を配信する情報配信システムに用いられ、前記施設内にいるキャラクタが携帯する通信装置であって、
前記情報端末装置から前記施設利用者の目線と前記キャラクタの目線とが略一致した旨を示す所定の情報を受信した場合に、前記情報端末装置に対して前記キャラクタに関する情報を配信する情報配信装置に対して前記施設利用者の目線と前記キャラクタの目線とが略一致した旨を示す所定の情報を送信する送信手段を具備する通信装置。
【請求項１６】
前記所定の情報は、前記施設利用者に対しての情報配信要求、前記キャラクタに固有に割り当てられている識別情報、及び前記施設利用者に固有に割り当てられている識別情報のうちの少なくとも１つを含む情報である請求項１３から請求項１５のいずれかの項に記載の通信装置。
【請求項１７】
前記キャラクタに関する情報は、前記施設利用者と目線が略一致した前記キャラクタが前記施設利用者にあてたメッセージを含む請求項１３から請求項１６のいずれかの項に記載の通信装置。
【請求項１８】
前記キャラクタの目線と施設利用者の目線とが略一致した回数をカウントするカウント手段を備え、
前記送信手段が、前記カウント数を含む所定の情報を前記情報配信装置に対して送信する請求項１３から請求項１７のいずれかの項に記載の通信装置。
【請求項１９】
施設内にいる施設利用者が携帯する情報端末装置であって、
前記施設利用者の目線と前記施設内にいるキャラクタの目線とが略一致したことを検出する検出手段と、
前記検出手段により、前記施設利用者の目線と前記キャラクタの目線とが略一致したことが検出された場合に、情報配信装置に対して施設利用者の目線と前記施設内にいるキャラクタの目線とが略一致した旨を示す所定の情報を送信する送信手段と、
前記所定の情報を受信した前記情報配信装置から配信される前記キャラクタに関する情報を受信する受信手段と、
受信した前記キャラクタに関する情報を通知する通知手段と
を具備する情報端末装置。
【請求項２０】
施設内にいる施設利用者が携帯する情報端末装置であって、
前記施設にいるキャラクタが携帯する通信装置から前記施設利用者の目線と前記キャラクタの目線とが略一致した旨を示す所定の情報を受信した場合に、情報配信装置に対して施設利用者の目線と前記施設内にいるキャラクタの目線とが略一致した旨を示す所定の情報を送信する送信手段と、
前記所定の情報を受信した前記情報配信装置から配信される前記キャラクタに関する情報を受信する受信手段と、
受信した前記キャラクタに関する情報を通知する通知手段と
を具備する情報端末装置。
【請求項２１】
施設内にいる施設利用者が携帯する情報端末装置であって、
前記施設利用者の目線と前記施設内にいるキャラクタの目線とが略一致したことを検出する検出手段と、
前記検出手段により、前記施設利用者の目線と前記キャラクタの目線とが略一致したことが検出された場合に、キャラクタに関する情報を通知する通知手段と
を具備する情報端末装置。
【請求項２２】
前記所定の情報は、前記キャラクタに固有に割り当てられている識別情報、及び前記施設利用者に固有に割り当てられている識別情報のうちの少なくとも１つを含む情報である請求項１９又は請求項２０に記載の情報端末装置。
【請求項２３】
前記検出手段が、施設利用者の目の付近に備えられた受信機を備え、
前記受信機により、前記キャラクタが目の付近に備えている発信機から前記キャラクタの目線方向に向けて発せられる指向性の高い電波が受信された場合に、前記施設利用者の目線と前記キャラクタの目線とが略一致したことを検出する請求項１９から請求項２２のいずれかの項に記載の情報端末装置。
【請求項２４】
前記検出手段が、
前記施設利用者の視線方向の風景を撮像する撮像手段と、
前記施設内にいるキャラクタの画像データが登録される記憶手段と、
前記撮像手段により取得された画像の中に、前記記憶手段に登録されているキャラクタが存在するか否かを検出するキャラクタ検出手段と、
前記撮像手段により取得された画像の中に、前記記憶手段に登録されているキャラクタが存在した場合に、そのキャラクタの目線を検出する目線検出手段と
前記目線検出手段の検出結果に基づいて、前記キャラクタの目線と前記施設利用者の目線とが略一致するか否かを判定する判定手段と
を具備する請求項１９又は請求項２１に記載の情報端末装置。
【請求項２５】
前記通知手段が、
画像表示手段と、
使用者の視線方向の実視野からの光を透過するとともに、前記画像表示部に表示された情報を光学的に虚像として、前記実視野中に重畳的に表示する半透過光学素子と、
前記受信手段により受信された前記キャラクタに関する情報を前記画像表示部に表示させる画像表示制御手段と
を具備する請求項１９から請求項２４のいずれかの項に記載の情報端末装置。
【請求項２６】
前記キャラクタに関する情報は、前記施設利用者と目線が略一致した前記キャラクタが前記施設利用者にあてたメッセージを含む請求項１９から請求項２５のいずれかの項に記載の情報端末装置。
【請求項２７】
前記キャラクタの目線と施設利用者の目線とが略一致した回数をカウントするカウント手段を備え、
前記通知手段が、前記カウント数に応じた情報を通知する請求項１９から請求項２６のいずれかの項に記載の情報端末装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、テーマパークやアミューズメントパークなどの巨大な施設内において、情報を配信する情報配信方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、テーマパークやスキー場などの施設において、施設利用者に対して情報を提供する技術が知られている。
例えば、特開平１０−２９３７９２号公報（特許文献１）には、スキー場において、ゲレンデに関する情報、例えば、ゴンドラ、レストラン或いは休憩室での待ち時間や利用可能時間、帰路の交通情報などをスキー場にいる施設利用者が携帯する携帯情報端末に対して配信する技術が開示されている。
【特許文献１】特開平１０−２９３７９２号公報（第１図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記特許文献１に示される技術では、施設に関する情報が一方的に施設利用者に提供される。スキー場のように、施設利用者が施設の設備などを利用して、一方的に楽しむような施設では、上述したような配信手法は有効に働く。しかしながら、テーマパークやアミューズメントパークなどのように、施設利用者とキャラクタなどのコミュニケーションを図ることを重視した施設においては、双方向のコミュニケーション性が無く、エンターテイメント性に欠けるなどという問題があった。
【０００４】
この発明は上述した事情に鑑みてなされたものであって、テーマパークやアミューズメントパークなどの施設において、施設利用者に対して施設内にいるキャラクタとの親近感を抱かせるような情報配信を行うことにより、エンターテイメント性の向上を図ることができる情報配信方法及び情報配信システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、本発明は、以下の手段を提供する。
本発明は、施設内にいる施設利用者が携帯する情報端末装置に対して情報を配信する情報配信方法であって、前記施設利用者の目線と前記施設内のキャラクタの目線とが略一致したことを検出する検出過程と、前記施設利用者の目線と前記キャラクタの目線とが略一致したことを検出した場合に、前記施設利用者が携帯する情報端末装置に対して、前記キャラクタに関する情報を配信する情報配信過程とを具備する情報配信方法を提供する。
【０００６】
本発明によれば、検出過程において、施設内にいる施設利用者の目線と同施設内にいるキャラクタの目線とが略一致したことが検出過程において検出され、情報配信過程により、施設利用者の目線とキャラクタの目線とが略一致したことが検出された場合に、施設利用者が携帯する情報端末装置に対して、目線が一致したキャラクタに関する情報が配信される。このように、施設利用者とキャラクタとの目線が略一致したときに、キャラクタに関する情報が施設利用者に対して提供されるので、施設利用者にキャラクタとの親近感を抱かせることが可能となり、エンターテイメント性の向上を図ることができる。
【０００７】
本発明の情報配信方法において、前記キャラクタに関する情報は、前記施設利用者と目線が略一致した前記キャラクタが前記施設利用者にあてたメッセージを含むものであっても良い。
【０００８】
上記構成によれば、施設利用者の目線とキャラクタの目線とが一致したときに、目線が一致したキャラクタからのメッセージが情報端末装置に配信されるので、そのキャラクタとのコミュニケーションの向上を図ることが可能となり、施設利用者に、キャラクタとの親近感をより一層強く抱かせることが可能となる。
また、上記メッセージには、例えば、施設利用者の名前、前回来園したときの情報（来園履歴）、キャラクタが登場するイベントなどの時間情報や場所情報などが含まれていても良い。
【０００９】
本発明の情報配信方法において、前記キャラクタの目線と施設利用者の目線とが略一致した回数をカウントし、前記施設利用者の目線と前記キャラクタの目線とが略一致したことを検出した場合に、前記カウント数に応じた情報を前記施設利用者の情報端末装置に配信しても良い。
【００１０】
上記構成によれば、施設利用者の目線とキャラクタの目線とが略一致した回数がカウントされ、施設利用者の目線とキャラクタの目線とが一致したときに、このカウント数に応じた情報が情報端末装置に配信される。このように、目線が一致した回数に応じた情報を配信することにより、キャラクタや施設に対する施設利用者の関心度を高めることが可能となる。目線が一致した回数に応じた情報としては、例えば、イベントに招待される招待券、割引券など施設利用者に対して何らかの特典を与える特典情報が一例として挙げられる。
【００１１】
本発明は、施設内にいる施設利用者が携帯する情報端末装置と、前記施設利用者の目線と前記施設内のキャラクタの目線とが略一致したことを検出する検出手段と、前記検出手段により、前記施設利用者の目線と前記キャラクタの目線とが略一致したことが検出された場合に、前記施設利用者が携帯する情報端末装置に対して、前記キャラクタに関する情報を配信する情報配信手段とを具備する情報配信システムを提供する。
【００１２】
上記構成によれば、施設利用者の目線と施設内のキャラクタの目線とが略一致したことが検出手段により検出され、両者の目線が略一致した場合に、施設利用者が携帯する情報端末装置に対して、目線が略一致したキャラクタに関する情報が配信されるので、施設利用者にキャラクタとの親近感を抱かせることが可能となり、エンターテイメント性の向上を図ることができる。
【００１３】
本発明の情報配信システムは、施設内にいるキャラクタが携帯する通信装置を備え、前記検出手段は、前記情報端末装置に具備され、前記情報配信手段は、前記通信装置に具備されていても良い。
【００１４】
上記構成によれば、情報端末装置に具備されている検出手段により、前記施設利用者の目線と前記施設内のキャラクタの目線とが略一致したことが検出され、この検出結果に応じた信号、例えば、施設利用者の目線と施設内のキャラクタの目線とが略一致した旨を示す所定の情報が、施設内にいるキャラクタが携帯する通信装置へ送信される。この情報は、通信装置が具備する情報配信手段に入力され、情報配信手段から情報端末装置に対して目線が一致したキャラクタに関する情報が配信されることとなる。
【００１５】
本発明は、施設内にいる施設利用者が携帯する情報端末装置と、施設内にいるキャラクタが携帯する通信装置とを備え、前記通信装置が、前記施設利用者の目線と前記施設内のキャラクタの目線とが略一致したことを検出する検出手段を備え、前記情報端末装置が、前記検出手段により、前記施設利用者の目線と前記キャラクタの目線とが略一致したことが検出された場合に、前記キャラクタに関する情報を通知する通知手段を具備する情報配信システムを提供する。
【００１６】
上記構成によれば、施設内にいるキャラクタが携帯する通信装置に具備されている検出手段により、前記施設利用者の目線と前記施設内のキャラクタの目線とが略一致したことが検出され、この検出結果に応じた信号、例えば、施設利用者の目線と施設内のキャラクタの目線とが略一致した旨を示す所定の情報が、施設内にいる施設利用者が携帯する情報端末装置へ送信される。この情報は、情報端末装置が具備する通知手段に入力され、通知手段は、目線が一致したキャラクタに関する情報を通知する。これにより、目線が一致しタキャラクタに関する情報を施設利用者に提供することが可能となる。
【００１７】
本発明の情報配信システムにおいて、前記情報端末装置が、前記施設利用者の位置情報を検出する第１の位置情報検出手段と、前記施設利用者の目線の方向を検出する第１の目線検出手段とを備え、前記通信装置が、前記キャラクタの位置情報を検出する第２の位置情報検出手段と、前記キャラクタの目線の方向を検出する第２の目線検出手段とを備え、前記検出手段が、前記第１及び第２の位置情報検出手段により検出された前記施設利用者及び前記キャラクタの位置情報と、前記第１及び前記第２の目線方向検出手段により検出された前記施設利用者及び前記キャラクタの目線方向とに基づいて、前記利用者の目線と前記キャラクタの目線とが略一致したことを検出しても良い。
【００１８】
上記構成によれば、情報端末装置が具備する第１の位置情報検出手段により施設利用者の位置情報が検出され、第１の目線検出手段により施設利用者の目線の方向が検出される。同様に、通信装置が具備する第２の位置情報検出手段によりキャラクタの位置情報が検出され、第２の目線検出手段によりキャラクタの目線の方向が検出される。これら第１及び第２の位置情報検出手段により検出された施設利用者及びキャラクタの位置情報、並びに、第１及び第２の目線検出手段により検出された施設利用者の目線の方向及びキャラクタの目線の方向の情報は、検出手段に入力され、これらの情報に基づいて利用者の目線とキャラクタの目線とが略一致したか否かが検出手段により判定されることとなる。
【００１９】
本発明の情報配信システムにおいて、キャラクタに関する情報は、前記施設利用者と目線が略一致した前記キャラクタが前記施設利用者にあてたメッセージを含んでいても良い
。
【００２０】
上記構成によれば、施設利用者の目線とキャラクタの目線とが一致したときに、目線が一致したキャラクタからのメッセージが情報端末装置に配信されるので、そのキャラクタとのコミュニケーションの向上を図ることが可能となり、施設利用者に、キャラクタとの親近感をより一層強く抱かせることが可能となる。
【００２１】
本発明の情報配信システムにおいて、前記キャラクタの目線と施設利用者の目線とが略一致した回数をカウントするカウント手段を備え、前記情報配信手段が、前記カウント数に応じた情報を前記施設利用者の情報端末装置に配信しても良い。
【００２２】
上記構成によれば、施設利用者の目線とキャラクタの目線とが略一致した回数がカウントされ、このカウント数に応じた情報が情報端末装置に配信される。このように、目線が一致した回数に応じた情報を配信することにより、キャラクタや施設に対する施設利用者の関心度を高めることが可能となる。
【００２３】
本発明は、施設内にいる施設利用者が携帯する情報端末装置に対して、情報を配信する情報配信システムに用いられる情報配信装置であって、前記施設内にいるキャラクタが携帯する通信装置又は前記施設利用者が携帯する前記情報端末装置から、前記施設利用者の目線と前記キャラクタの目線とが略一致した旨を示す所定の情報を受信した場合に、前記施設利用者が携帯する前記情報端末装置に対して、前記キャラクタに関する情報を配信する情報配信装置を提供する。
【００２４】
上記構成によれば、施設内にいるキャラクタが携帯する通信装置又は施設利用者が携帯する情報端末装置により、施設利用者の目線とキャラクタの目線とが略一致したか否かが検出され、両者の目線が略一致した場合に、通信装置又は情報端末装置から情報配信装置に対して、両者の目線が略一致した旨を示す所定の情報が発信される。そして、この所定の情報が情報配信装置により受信された場合に、施設利用者が携帯する情報端末装置に対して、目線が一致したキャラクタに関する情報が配信される。これにより、施設利用者とキャラクタとの目線が一致した場合に、施設利用者に対してそのキャラクタに関する情報を提供することが可能となる。
【００２５】
本発明の情報配信装置において、前記キャラクタに関する情報は、前記施設利用者と目線が略一致した前記キャラクタが前記施設利用者にあてたメッセージを含んでいても良い。
【００２６】
上記構成によれば、施設利用者の目線とキャラクタの目線とが一致したときに、目線が一致したキャラクタからのメッセージが情報端末装置に配信されるので、そのキャラクタとのコミュニケーションの向上を図ることが可能となり、施設利用者に、キャラクタとの親近感をより一層強く抱かせることが可能となる。
【００２７】
本発明の情報配信装置において、前記キャラクタの目線と施設利用者の目線とが略一致した回数をカウントし、前記カウント数に応じた情報を前記施設利用者の情報端末装置に配信しても良い。
【００２８】
上記構成によれば、施設利用者の目線とキャラクタの目線とが略一致した回数がカウントされ、このカウント数に応じた情報が情報端末装置に配信される。このように、目線が一致した回数に応じた情報を配信することにより、キャラクタや施設に対する施設利用者の関心度を高めることが可能となる。
【００２９】
本発明は、施設内にいる施設利用者が携帯する情報端末装置に対して、情報を配信する情報配信システムに用いられ、前記施設内にいるキャラクタが携帯する通信装置であって、前記キャラクタの目線と前記施設内にいる施設利用者の目線とが略一致したことを検出する検出手段と、前記検出手段により、前記施設利用者の目線と前記キャラクタの目線とが略一致したことが検出された場合に、前記施設利用者が携帯する情報端末装置に対して前記キャラクタに関する情報を配信する情報配信装置に対して、前記施設利用者の目線と前記キャラクタの目線とが略一致した旨を示す所定の情報を送信する通信手段とを具備する通信装置を提供する。
【００３０】
上記構成によれば、検出手段により、キャラクタの目線と施設利用者の目線とが略一致したことが検出され、通信手段により、施設利用者の目線とキャラクタの目線とが略一致した旨を示す所定の情報が情報配信装置に対して送信される。これにより、施設利用者が携帯する情報端末装置に対して情報を送信する情報配信装置に対して、施設利用者の目線とキャラクタの目線とが略一致したことを通知することが可能となり、両者の目線が一致したタイミングでキャラクタに関する情報を施設利用者に提供することができることとなる。
【００３１】
本発明の通信装置において、前記検出手段が、前記キャラクタの目の付近に備えられた受信機を備え、前記受信機により、前記施設利用者の目の付近に備えられた発信機から前記施設利用者の目線方向に向けて発せられる指向性の高い電波が受信された場合に、前記施設利用者の目線と前記キャラクタの目線とが略一致したことを検出しても良い。
【００３２】
上記構成によれば、キャラクタの目の付近に備えられた受信機によって、施設利用者の目の付近に備えられている発信機から前記施設利用者の目線方向に向けて発せられる指向性の高い電波が受信された場合に、施設利用者の目線とキャラクタの目線とが略一致したことが検出されるので、両者の目線が略一致したことを簡易な構成により検出することが可能となる。
【００３３】
本発明は、施設内にいる施設利用者が携帯する情報端末装置に対して情報を配信する情報配信システムに用いられ、前記施設内にいるキャラクタが携帯する通信装置であって、前記情報端末装置から前記施設利用者の目線と前記キャラクタの目線とが略一致した旨を示す所定の情報を受信した場合に、前記情報端末装置に対して前記キャラクタに関する情報を配信する情報配信装置に対して前記施設利用者の目線と前記キャラクタの目線とが略一致した旨を示す所定の情報を送信する送信手段を具備する通信装置を提供する。
【００３４】
上記構成によれば、情報端末装置から施設利用者の目線とキャラクタの目線とが略一致した旨を示す所定の情報を受信すると、通信装置の送信手段から情報配信装置に対して施設利用者の目線と前記キャラクタの目線とが略一致した旨を示す所定の情報が送信される。この所定の情報は、情報配信装置に入力され、この所定の情報を受信した情報配信装置から情報端末装置に対して、目線が一致したキャラクタに関する情報が配信される。これにより、情報端末装置が通知手段により当該情報が施設利用者に通知されることとなる。
【００３５】
本発明の通信装置において、前記所定の情報は、前記施設利用者に対しての情報配信要求、前記キャラクタに固有に割り当てられている識別情報、及び前記施設利用者に固有に割り当てられている識別情報のうちの少なくとも１つを含む情報であっても良い。
【００３６】
上記構成によれば、施設利用者に対しての情報配信要求、キャラクタに固有に割り当てられている識別情報、及び施設利用者に固有に割り当てられている識別情報のうちの少なくとも１つを含む情報が通信装置から情報配信装置に送信されることとなる。これにより、情報配信装置は、これらの情報に基づいて、適切な情報を施設利用者が携帯する情報端末装置に送信することが可能となる。
【００３７】
本発明の通信装置において、前記キャラクタに関する情報は、前記施設利用者と目線が略一致した前記キャラクタが前記施設利用者にあてたメッセージを含んでいても良い。
【００３８】
上記構成によれば、施設利用者の目線とキャラクタの目線とが一致したときに、目線が一致したキャラクタからのメッセージが情報端末装置に配信されるので、そのキャラクタとのコミュニケーションの向上を図ることが可能となり、施設利用者に、キャラクタとの親近感をより一層強く抱かせることが可能となる。
【００３９】
本発明の通信訴追において、前記キャラクタの目線と施設利用者の目線とが略一致した回数をカウントするカウント手段を備え、前記送信手段が、前記カウント数を含む所定の情報を前記情報配信装置に対して送信しても良い。
【００４０】
上記構成によれば、施設利用者の目線とキャラクタの目線とが略一致した回数がカウントされ、このカウント数に応じた情報が情報端末装置に配信される。このように、目線が一致した回数に応じた情報を配信することにより、キャラクタや施設に対する施設利用者の関心度を高めることが可能となる。
【００４１】
本発明は、施設内にいる施設利用者が携帯する情報端末装置であって、前記施設利用者の目線と前記施設内にいるキャラクタの目線とが略一致したことを検出する検出手段と、前記検出手段により、前記施設利用者の目線と前記キャラクタの目線とが略一致したことが検出された場合に、情報配信装置に対して施設利用者の目線と前記施設内にいるキャラクタの目線とが略一致した旨を示す所定の情報を送信する送信手段と、前記所定の情報を受信した前記情報配信装置から配信される前記キャラクタに関する情報を受信する受信手段と、受信した前記キャラクタに関する情報を通知する通知手段とを具備する情報端末装置を提供する。
【００４２】
上記構成によれば、検出手段により、施設利用者の目線とキャラクタの目線とが略一致したことが検出された場合には、送信手段により、所定の情報配信装置に対して情報配信要求が送信される。この情報配信要求は、情報配信装置により受信され、この情報配信要求に対する情報が情報配信装置から情報端末装置へ送信される。この情報は、情報端末装置の受信手段により受信され、この受信された情報は通知手段により施設利用者に通知される。これにより、施設利用者の目線とキャラクタの目線とが略一致した場合に、施設利用者に情報が提供されることとなるので、施設利用者にキャラクタとの親近感を抱かせることが可能となる。
【００４３】
本発明は、施設内にいる施設利用者が携帯する情報端末装置であって、前記施設内にいるキャラクタが携帯する通信装置から前記施設利用者の目線と前記キャラクタの目線とが略一致した旨を示す所定の情報を受信した場合に、情報配信装置に対して施設利用者の目線と前記施設内にいるキャラクタの目線とが略一致した旨を示す所定の情報を送信する送信手段と、前記所定の情報を受信した前記情報配信装置から配信される前記キャラクタに関する情報を受信する受信手段と、受信した前記キャラクタに関する情報を通知する通知手段とを具備する情報端末装置を提供する。
【００４４】
施設内にいるキャラクタが携帯する通信装置により、施設利用者の目線とキャラクタの目線とが略一致したことが検出された場合に、通信装置からその旨を示す情報が情報端末装置に送信される。この情報を情報端末装置が受信すると、情報端末装置が備える送信手段により、施設利用者の目線と前記施設内にいるキャラクタの目線とが略一致した旨を示す所定の情報が情報配信装置に対して送信される。これにより、情報配信装置から目線が一致したキャラクタに関する情報が送信され、この送信されたキャラクタに関する情報は、情報端末装置の受信手段により受信される。そして、受信されたこの情報が通知手段により通知されることとなる。これにより、施設利用者にキャラクタとの親近感を抱かせることが可能となる。
【００４５】
本発明は、施設内にいる施設利用者が携帯する情報端末装置であって、前記施設利用者の目線と前記施設内にいるキャラクタの目線とが略一致したことを検出する検出手段と、記検出手段により、前記施設利用者の目線と前記キャラクタの目線とが略一致したことが検出された場合に、キャラクタに関する情報を通知する通知手段とを具備する情報端末装置を提供する。
【００４６】
上記構成によれば、施設利用者の目線と施設内にいるキャラクタの目線とが略一致したことが検出手段により検出された場合に、キャラクタに関する情報が通知手段により通知される。これにより、施設利用者にキャラクタとの親近感を抱かせることが可能となる。
【００４７】
本発明の情報端末装置において、前記所定の情報は、前記キャラクタに固有に割り当てられている識別情報、及び前記施設利用者に固有に割り当てられている識別情報のうちの少なくとも１つを含む情報であっても良い。
【００４８】
上記構成によれば、キャラクタに固有に割り当てられている識別情報、及び施設利用者に固有に割り当てられている識別情報のうちの少なくとも１つを含む情報が情報端末装置から情報配信装置に送信されることとなる。これにより、情報配信装置は、これらの情報に基づいて、適切な情報を施設利用者が携帯する情報端末装置に送信することが可能となる。
【００４９】
本発明の情報端末装置は、前記検出手段が、施設利用者の目の付近に備えられた受信機を備え、前記受信機により、前記キャラクタが目の付近に備えている発信機から前記キャラクタの目線方向に向けて発せられる指向性の高い電波が受信された場合に、前記施設利用者の目線と前記キャラクタの目線とが略一致したことを検出しても良い。
【００５０】
上記構成によれば、施設利用者の目の付近に備えられた受信機によって、キャラクタの目の付近に備えられている発信機からキャラクタの目線方向に向けて発せられる指向性の高い電波が受信された場合に、施設利用者の目線とキャラクタの目線とが略一致したことが検出されるので、両者の目線が略一致したことを簡易な構成により検出することが可能となる。
【００５１】
本発明の情報端末装置において、前記検出手段が、前記施設利用者の視線方向の風景を撮像する撮像手段と、前記施設内にいるキャラクタの画像データが登録される記憶手段と、前記撮像手段により取得された画像の中に、前記記憶手段に登録されているキャラクタが存在するか否かを検出するキャラクタ検出手段と、前記撮像手段により取得された画像の中に、前記記憶手段に登録されているキャラクタが存在した場合に、そのキャラクタの目線を検出する目線検出手段と、前記目線検出手段の検出結果に基づいて、前記キャラクタの目線と前記施設利用者の目線とが略一致するか否かを判定する判定手段とを具備していても良い。
【００５２】
上記構成によれば、施設利用者の視線方向の風景が撮像手段により撮像され、撮像手段によって取得された風景の画像の中に記憶手段に登録されている施設内のキャラクタが存在するか否かがキャラクタ検出手段により検出される。この結果、風景画像の中にキャラクタが存在した場合には、そのキャラクタの目線が目線検出手段により検出され、そのキャラクタの目線と施設利用者の目線とが略一致するか否かが判定手段により判定される。これにより、施設利用者の目線とキャラクタの目線とが略一致したかいなかを高い精度によって検出することが可能となる。
【００５３】
本発明の情報端末装置において、前記通知手段が、画像表示手段と、使用者の視線方向の実視野からの光を透過するとともに、前記画像表示部に表示された情報を光学的に虚像として、前記実視野中に重畳的に表示する半透過光学素子と、前記受信手段により受信された前記キャラクタに関する情報を前記画像表示部に表示させる画像表示制御手段とを具備していても良い。
【００５４】
上記構成によれば、情報配信装置から受信した情報が画像表示制御手段により画像表示手段に表示され、この画像表示手段に表示された情報は、半透過光学素子により、虚像として実視野中に重畳的に表示されることとなる。これにより、情報配信装置から受信した情報は、キャラクタが存在する実視野中に重畳的に表示されることとなり、施設利用者にキャラクタとのコミュニケーションを楽しませることが可能となり、キャラクタとの親近感をより一層強く抱かせることが可能となる。
【００５５】
本発明の情報端末装置において、前記キャラクタに関する情報は、前記施設利用者と目線が略一致した前記キャラクタが前記施設利用者にあてたメッセージを含んでいても良い。
【００５６】
上記構成によれば、施設利用者の目線とキャラクタの目線とが一致したときに、目線が一致したキャラクタからのメッセージが情報端末装置に配信されるので、そのキャラクタとのコミュニケーションの向上を図ることが可能となり、施設利用者に、キャラクタとの親近感をより一層強く抱かせることが可能となる。
【００５７】
本発明の情報端末装置は、前記キャラクタの目線と施設利用者の目線とが略一致した回数をカウントするカウント手段を備え、前記通知手段が、前記カウント数に応じた情報を通知しても良い。
【００５８】
上記構成によれば、施設利用者の目線とキャラクタの目線とが略一致した回数がカウントされ、このカウント数に応じた情報が通知手段により通知される。このように、目線が一致した回数に応じた情報を施設利用者に提供することにより、キャラクタや施設に対する施設利用者の関心度を高めることが可能となる。
【発明の効果】
【００５９】
本発明によれば、テーマパークやアミューズメントパークなどの施設において、施設利用者との一体感を重視した情報提供を行うことができるという効果を奏する。
ができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００６０】
以下に、本発明にかかる情報配信システムの一実施形態について、〔第１の実施形態〕、〔第２の実施形態〕の順に、図面を参照して説明する。
〔第１の実施形態〕
図１は、本実施形態に係る情報配信システムの構成を概略的に示したブロック図である。
本発明の第１の実施形態に係る情報配信システムは、図１に示すように、アミューズメントパークやテーマパークなどの施設内において、施設利用者が携帯する情報端末装置と、情報端末装置に対して情報を配信する情報配信装置とを備えて構成されている。
【００６１】
情報端末装置は、通信部１１、撮像装置１２、操作部１３、記憶部１４、処理部１５、画像表示制御部１６、表示装置１７を備えて構成されている。
撮像装置１２及び表示装置１７は、図２及び図３に示すように、各種制御機構及び制御基板等を内蔵した筐体２０の外部に設けられている。
上記表示装置１７は、画像表示部（画像表示手段）１８及びコンバイナー１９を備えている。これら画像表示部１８及びコンバイナー１９は、格納状態で、筐体２０を貫通する開口部２１の空間部に収納され（図３参照）、それぞれが矩形状とした短辺側の一辺を筐体２０に軸支されて揺動による開閉動作が可能とされる。
【００６２】
画像表示部１８は、例えば、液晶表示パネル（ＬＣＤ）や有機ＥＬ表示パネル等のいわゆる薄型ディスプレイ（以下「表示面」という。）１８１を備え、画像表示制御部１６（図１参照）から出力された情報を表示面１８１に表示する。この画像表示部１８は、例えば、筐体２０に軸支されている支持部材１８２に固定され、その表示面１８１は、後述するコンバイナー１９と格納状態で対向する面に、換言すれば、筐体２０の内側に向けられている。
【００６３】
コンバイナー１９は、画像表示部１８からの光、すなわち画像表示部１８の表示面１８１に表示された情報の光を反射するとともに、施設利用者の視線方向の実視野からの光を透過する。換言すれば、コンバイナー６０は、少なくとも1面に自由曲面（３次元非球面）を備え、実視野となる外界像を透過するとともに、画像表示部１８の表示面１８１に表示された情報（例えば、画像や文字）を光学的に虚像として実視野中の実像に重畳的に表示する半透過型光学素子である。
本実施形態において、コンバイナー１９は、例えば、アクリルやポリカーボネート等の透明な材質からなる略長方形板状の部材であり、その片面側に金属膜等の反射層が形成されている。この反射層の表面が、画像表示部１８から入射した光を表面で反射させる反射面６１となる。
なお、上記コンバイナー６０としては、上述の半透過型光学素子のほか、例えば、ハーフミラー、ホログラム素子などを採用することも可能であり、目的に応じてこれらの1つを適宜選択して採用することが可能である。
【００６４】
本実施形態に係る情報端末装置の直視モードにおいては、図３に示すように、画像表示部１８とコンバイナー１９とが開口部２１に収納され、このため、画像表示部１８とコンバイナー１９とが重ねられた状態で、画像表示部１８に表示された情報がコンバイナー１９を介して施設利用者に直接的に提供される。
一方、虚視モードにおいては、図１に示すように、コンバイナー１９の反射面１９１と画像表示部１８の表示面１８１とが略対向し、かつ、筐体２０とともに略Ｚ字状を形成するように開かれる。そして、図４に示すように、筐体２０の後端部側となる側面２２が施設利用者の側頭部に押し当てられるように保持される。この状態において、画像表示部１８の表示面１８１に表示された情報の光は、開口部２１を通じて斜め前方へ向けて出射され、反射面１９１によって筐体２０の後端部側へ向けて反射される。これにより、施設利用者には、コンバイナー１９の前方に、すなわち、施設利用者から見てコンバイナー１９よりも遠方に、画像表示部１８に表示された情報が虚像として視認される。
【００６５】
撮像装置１２は、コンバイナー１９を介した実視野中の情報を取得する。このため、撮像装置１２は、図４に示すように、上述した虚視モードにおいて、施設利用者の視線方向に広がるコンバイナー１９を介した実視野の風景を撮像可能な位置に設けられている。撮像装置１２は、施設利用者の視線方向の風景を撮像し、取得した画像を後述する処理部１５（図１参照）へ出力する。
撮像装置１２としては、例えば、感光フィルム等の感光体を用いたアナログ式撮像装置を用いてもよく、またＣＣＤ素子等の撮像素子を用いたデジタル式撮像装置を用いてもよい。本実施形態では、撮像装置１２として、デジタル式撮像装置が用いられている。
操作部１３は、複数のテンキーやボタンなどを備えるマンインターフェイス（入力部）として機能するものであり、施設利用者による操作内容に応じた信号を後述する処理部１５（図１参照）に出力する。
【００６６】
図１に示した通信部１１、記憶部１４、処理部１５、及び画像表示制御部１６などは、例えば、図２から図４に示した筐体２０に内蔵されている。通信部１１は、処理部１５からの指示に基づいて、外部に設置されている情報配信装置と通信を行い、情報配信装置から取得した情報を処理部１５に出力する。
【００６７】
記憶部１４には、種々の画像テンプレート及び文字テンプレートなどが予め登録されているほか、通信部１１を介して外部の情報配信装置から取得した情報が一時的に格納される。
処理部１５は、キャラクタ検出部１５１、目線検出１５２、判定部１５３などを備えて構成されている。
例えば、処理部１５は、図示しないＣＰＵ（中央演算装置）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等から構成されている。上述したキャラクタ検出部１５１、目線検出部１５２、及び判定部１５３などにより実現される各種機能の処理手順は、プログラムの形式でＲＯＭ等に記録されており、このプログラムをＣＰＵがＲＡＭ等に読み出して、情報の加工・演算処理を実行することにより、上述する各部の各種機能が実現される。なお、各部により実現される機能の詳細については、後述する。
画像表示制御部１６は、処理部１５から出力された情報を画像表示部１８に表示させる。
【００６８】
次に、本実施形態に係る情報配信装置について説明する。
図１に示すように、情報配信装置は、通信部３１、第１のデータベース３２、第２のデータベース３３、第３のデータベース３４、及び処理部３５を備えて構成されている。
通信部３１は、処理部３５からの指示に基づいて、施設利用者が携帯する情報端末装置と通信を行う。
第１のデータベース３２には、施設内のキャラクタの顔を撮像した画像がそのキャラクタに固有に割り当てられている識別情報と対応付けられて格納されている。
第２のデータベース３３には、情報端末装置に対して配信する情報（例えば、メッセージなど）がキャラクタの識別情報と対応付けられて格納されている。
第３のデータベースには、施設内にいる施設利用者についての目線一致カウント情報、ポイント情報、特典情報などが、その施設利用者が携帯する情報端末装置に固有に割り当てられている識別情報毎に対応付けられて格納されている。
処理部３５は、特典決定部３５１、メッセージ作成部３５２、及び情報配信部３５３などを備えて構成されている。例えば、処理部３５は、図示しないＣＰＵ（中央演算装置）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等から構成されている。上述した特典決定部３５１、メッセージ作成部３５２、及び情報配信部３５３などにより実現される各種機能の処理手順は、プログラムの形式でＲＯＭ等に記録されており、このプログラムをＣＰＵがＲＡＭ等に読み出して、情報の加工・演算処理を実行することにより、上述する各部の各種機能が実現される。なお、各部により実現される機能の詳細については、後述する。
【００６９】
次に、このような構成を備える本実施形態に係る情報配信システムの作用について説明する。
〔識別情報割り当て〕
まず、テーマパークやアミューズメントパークなどの施設の入園時において、施設利用者が携帯する情報端末装置には、固有の識別情報が割り当てられる。この識別情報は、例えば、施設の入園ゲートに識別情報を送信するサーバなどを設けておき、このサーバと情報端末装置とが予め決められた通信処理を行うことにより、自動的に情報端末装置にダウンロードされるものとしても良い。
【００７０】
〔キャラクタ登録〕
次に、情報端末装置の処理部１５は、通信部１１を介して、情報配信装置に対してキャラクタの画像配信要求を送信する。この画像配信要求を受信した情報配信装置の処理部３５は、第２のデータベース３３に登録されている施設内のキャラクタの顔の画像を情報端末装置に対して送信する。送信された画像は、情報端末装置の通信部１１を介して処理部１５に入力され、処理部１５により記憶部１４に登録される。
このキャラクタの顔の画像は、後述するキャラクタ検出部１５１（図１参照）により参照されることとなる。
【００７１】
〔情報配信〕
施設利用者は、図４に示すように、情報端末装置を虚視モードにて使用する。これにより、情報端末装置は、コンバイナー１９の反射面１９１と画像表示部１８の表示面１８１とが略対向し、かつ、筐体２０とともに略Ｚ字状を形成するように開かれた状態で、この筐体２０の後端部側となる側面２２が施設利用者の側頭部に押し当てられるように保持される。
【００７２】
このような状態にて、施設利用者が施設内を移動することにより、情報端末装置の撮像装置１２により、施設利用者の視線方向の風景の画像が取得されることとなる。
撮像装置１２により取得された施設利用者の視線方向の画像は、処理部１５に入力される（図５のステップＳＡ１）。
処理部１５のキャラクタ検出部１５１は、入力された画像の中に、キャラクタが存在するか否かを検出する（ステップＳＡ２）。具体的には、撮像装置１２により取得された画像と、記憶部１４に格納されている施設内のキャラクタの顔の画像とを画像マッチングさせることによって検出を行う。
【００７３】
この結果、キャラクタ検出部１５１によりキャラクタが検出された場合には（ステップＳＡ２において「ＹＥＳ」）、続いて、目線検出部１５２により、そのキャラクタの目線が検出される（ステップＳＡ３）。例えば、顔全体における黒目の位置及び方向が、目と連動する顔中の特徴的部分、例えば、鼻先などの位置に基づいて検出される。
続いて、目線検出部１５２により検出された目線が、施設利用者の目線と略一致するか否かが判定部１５３によって判定される（ステップＳＡ４）。この結果、判定部１５３により、施設利用者の目線とキャラクタの目線とが略一致すると判定された場合には（ステップＳＡ４において「ＹＥＳ」）、処理部１５は、ステップＳＡ２において当該キャラクタの検出に用いられた画像に基づいて、キャラクタの識別情報を記憶部１４から取得し（ステップＳＡ５）、このキャラクタの識別情報、自己に割り当てられた識別情報、及び情報配信要求を通信部１１を介して、情報配信装置に送信する（ステップＳＡ６）。
【００７４】
これら各種情報は、情報配信装置の通信部３１により受信され、処理部３５に入力される。処理部３５は、キャラクタの識別情報、施設利用者の識別情報、及び情報配信要求が入力されると、まず、第３のデータベース３４から上記施設利用者の識別情報に対応付けられている情報を読み出すことにより取得する（ステップＳＡ７）。
これにより、例えば、当該施設利用者の目線がキャラクタの目線と略一致した回数（以下「目線一致回数」という。）、目線一致回数に応じて加算されるポイント情報、及び今までに当該施設利用者の目線が略一致したキャラクタの情報などが読み出される。
【００７５】
続いて、処理部３５は、情報端末装置から受信した各種情報に基づいて、第３のデータベース３４から読み出した情報を更新する（ステップＳＡ８）。具体的には、目線一致回数やポイントを更新するとともに、今回受信したキャラクタの識別情報を今までに目線が一致したキャラクタ情報として登録する。
【００７６】
次に、特典決定部３５２は、更新後のポイント情報に基づいて、現時点で当該施設利用者に与えられる特典があるかを判断する（ステップＳＡ９）。例えば、特典決定部３５２は、ポイントと特典とが対応付けられた特典テーブルを保有しており、この特典テーブルを参照することにより、特典の有無を判断する。
この結果、特典があった場合には（ステップＳＡ９において「ＹＥＳ」）、この特典の情報（以下「特典情報」という。）を情報配信部３５３に出力する（ステップＳＡ１０）。情報配信部３５３は、この特典情報を一時的に保持する（ステップＳＡ１１）。
【００７７】
続いて、メッセージ作成部３５１は、情報端末装置に送信するメッセージを作成する（ステップＳＡ１２）。具体的には、情報端末装置から受信したキャラクタの識別情報に対応付けられているメッセージを第１のデータベース３２から取得する。続いて、取得したメッセージの所定の箇所に、情報端末装置を携帯している施設利用者の名前を挿入し、この施設利用者に向けたメッセージを作成する。そして、このメッセージを情報配信部３５３に出力する。
情報配信部３５３は、メッセージ作成部３５２からメッセージが入力されると、今現在保持している情報を読み出し、つまり、特典情報がある場合には、その特典情報を読み出して、この特典情報とメッセージとを通信部３１を介して情報端末装置へ送信する（ステップＳＡ１３）。
【００７８】
これにより、特典情報とメッセージとは、情報端末装置の通信部１１により受信され、処理部１５に入力される。処理部１５は、受信したこれら情報を画像表示制御部１６に出力する。これにより、画像表示制御部１６により、情報配信装置から受信したメッセージや特典情報が画像表示部１８に表示されることとなる（ステップＳＡ１４）。
これにより、例えば、図６に示すように、コンバイナー１９を介した実視野に存在するキャラクタに、画像表示部１８に表示されたメッセージ２００などが虚像として重畳された画像が施設利用者に提供されることとなる。
【００７９】
以上説明してきたように、本実施形態に係る情報配信システムによれば、施設内にいる施設利用者の目線と同施設内にいるキャラクタの目線とが略一致したことが検出された場合に、施設利用者が携帯する情報端末装置に対してキャラクタのメッセージなどが配信されるので、施設利用者に対してキャラクタに対する親近感を与えることが可能となり、エンターテイメント性を高めることができる。
【００８０】
なお、上述した実施形態に係る情報配信システムにおいて、情報端末装置の処理部１５が備えるキャラクタ検出部１５１、目線検出部１５２、及び判定部１５３が実現する機能を情報配信装置の処理部３５が備える構成としてもよい。つまり、情報端末装置の撮像装置１２により取得した画像を通信部１１を介して情報配信装置に送信し、情報配信装置の処理部３５において、キャラクタの検出処理や、目線が略一致したか否かの判定処理などを行うような構成としても良い。このような構成によれば、情報配信装置の第２のデータベース３３に格納されているキャラクタの顔の情報を予め情報端末装置にダウンロードする処理が不要となるほか、情報端末装置の処理負荷の軽減を図ることが可能となる。
【００８１】
〔第２の実施形態〕
次に、本発明の第２の実施形態に係る情報配信システムについて説明する。
本実施形態に係る情報配信システムでは、情報端末装置において、施設利用者の目線とキャラクタの目線とが略一致したことを検出するのではなく、キャラクタ自身にも後述の通信装置を携帯させ、このキャラクタ側にて、施設利用者の目線とキャラクタの目線が一致したか否かを検出させるものである。また、この検出手法においても、上述の第１の実施形態に係る情報配信システムとは異なる手法を採用している。
以下、本実施形態に係る情報配信システムについて、図面を参照して説明する。なお、上述した第１の実施形態に係る情報配信システムと同様の構成については、同一の符号を付し、詳細な説明を省略する。
【００８２】
本実施形態における情報配信システムは、図７に示すように、情報端末装置、情報配信装置及び通信装置を備えて構成される。
本実施形態に係る情報端末装置が上述した第１の実施形態に係る情報端末装置と異なる点は、発信機２３を備える一方で、処理部１５´に、キャラクタ検出部１５１、目線検出部１５２、及び判定部１５３などの機能を備えていない点である。
発信機２３は、上述した虚視モードでの使用時において、施設利用者の目の付近に設置される。この発信機２３は、施設利用者の目線方向に指向性の高い電波を発する。この電波には、当該情報端末装置の識別情報に応じた信号が重畳されている。
【００８３】
情報配信装置は、図１に示した構成と略同様であるが、本実施形態では、画像マッチングにより施設利用者の目線とキャラクタの目線とが一致したことを検出しないため、図１に示した第２のデータベース３３は不要となる。
【００８４】
通信装置は、施設内にいる各キャラクタが携帯する装置である。本実施形態に係る通信装置は、通信部４１と、検出部４２と、処理部４３とを備えて構成されている。
通信部４１は、処理部４３からの指示に基づいて、外部に設置されている情報配信装置と通信を行う。検出部４２は、例えば、当該通信装置を携帯しているキャラクタの目の付近に設けられ、上述した情報端末装置が備える発信機２３から発せられた指向性の高い電波を受信する。検出部４２は、例えば、受信機で構成される。
処理部４３は、例えば、図示しないＣＰＵ（中央演算装置）、ＲＯＭ（Read Only
Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等から構成されており、ＣＰＵがＲＯＭ等に記録されている所定のプログラムをＲＡＭ等に読み出して、情報の加工・演算処理を実行することにより、後述する各種機能を実現させる。
【００８５】
次に、このような構成からなる情報配信システムの作用について説明する。
まず、情報端末装置は、上述した第１の実施形態と同様、虚視モード状態において、筐体２０の側面２２が施設利用者の側頭部に押し当てられるように保持されて利用される。
この状態において、発信機２３は、所定の周波数の電波に、当該情報端末装置の識別情報に応じた信号を重畳させた指向性の高い電波を発する。
【００８６】
上記発信機２３から発せられる指向性の高い電波が、通信装置の検出部４２により受信されると、この電波に重畳されている信号が図示しない信号処理部により分離され、この信号が処理部４３に入力される。
処理部４３は、この信号が入力されると、当該通信装置を携帯しているキャラクタと施設利用者の目線とが略一致したと判断する。続いて、処理部４３は、入力された信号から施設利用者が携帯する情報端末装置の識別情報を解読し、解読した情報端末装置の識別情報と当該キャラクタに割り当てられている識別情報とを通信部４１を介して情報配信装置へ送信する。これにより、キャラクタの目線と施設利用者の目線とが略一致した旨が情報配信装置へ通知される。
【００８７】
情報配信装置は、これら情報を受信すると、上述した第１の実施形態と同様の処理過程を実行することにより、情報端末装置に対して送信するメッセージや特典情報などを作成し、メッセージや特典情報などを通信部３１を介して情報端末装置へ送信する。情報配信装置から送信された情報は、情報端末装置の通信部１１により受信され、処理部１５´に入力される。そして、処理部１５´がこの情報を画像表示制御部１６に出力することにより、受信した情報が画像表示部１８に表示されて、コンバイナー１９を介して虚像として施設利用者に提供されることとなる。
【００８８】
以上説明してきたように、本実施形態に係る情報配信システムによれば、施設内にいるキャラクタが通信装置を携帯し、この通信装置により、キャラクタの目線と施設利用者の目線とが略一致したか否かが検出される。そして、キャラクタの目線と施設利用者の目線とが略一致した場合に、通信装置から情報配信装置に対して所定の情報を送信することにより、情報配信装置から情報端末装置に対して、キャラクタからのメッセージなどが配信されることとなる。
このように、本実施形態によれば、通信装置側において、目線が略一致したことが検出されるので、情報端末装置の処理負荷を軽減させることが可能となる。
【００８９】
なお、本実施形態において、通信装置に発信機２３を設け、情報端末装置に検出部４２を設けるような構成としても良い。この場合、通信装置に設けられた発信機２３からは、この通信装置を携帯しているキャラクタの識別情報に応じた信号が重畳された指向性の高い電波が発信される。この電波を情報端末装置が備える検出部４２により受信した場合に、両者の目線が略一致したことを検出し、情報端末装置の処理部１５´が、当該情報端末装置の識別情報と、キャラクタの識別情報とを情報配信装置に通信部１１を介して送信する。これにより、上述と同様の情報が情報配信装置により配信され、施設利用者に対して提供することが可能となる。
【００９０】
〔第３の実施形態〕
次に、本発明の第３の実施形態に係る情報配信システムについて説明する。
本実施形態に係る情報配信システムでは、図８に示すように、上述した第２の実施形態に係る情報配信システムにおいて、情報配信装置の処理部３５が行うメッセージ作成部３５２を通信装置の処理部４３´が備える。
このような構成では、まず、通信装置の検出部４２により、情報端末装置の発信機２３から発信された電波が受信されると、所定の信号が処理部４３´に入力される。処理部４３´は、入力された信号から情報端末装置の識別情報を解読し、この識別情報を通信部４１を介して情報配信装置へ送信する。
【００９１】
情報配信装置の処理部３５´は、情報端末装置の識別情報を受信すると、第３のデータベース３４から当該施設利用者の情報を読み出し、名前の情報を通信装置に送信する。この名前の情報を受信した通信装置では、処理部４３´のメッセージ作成部３５２が予め保有している当該キャラクタのメッセージの所定の部分に、情報配信装置から受信した施設利用者の名前を挿入し、メッセージを作成する。そして、このメッセージは、通信部４１を介して情報端末装置へ送信される。
一方、情報配信装置では、特典決定部３５１が、先ほどデータベース３４から読み出した情報を更新するとともに、施設利用者に提供する特典の情報があるか否かを判定し、特典の情報があった場合には、その情報に関するメッセージを作成して、通信部３１を介して情報端末装置に送信する。
これにより、情報端末装置には、通信装置からキャラクタのメッセージが、情報配信装置から特典の情報が個別に送信されることとなる。情報端末装置の処理部１５´は、これらの装置から受信した情報を画像表示部１７に表示させることにより、キャラクタのメッセージや特典の情報を施設利用者に提供する。
【００９２】
以上説明してきたように、本実施形態に係る情報配信システムにおいては、キャラクタのメッセージの配信については、各キャラクタがそれぞれ携帯する通信装置が行い、特典情報の配信については、情報配信装置が行う。このように、メッセージの配信機能を各通信装置に分散させることにより、情報配信装置のデータ容量の大幅な低減、処理負担の大幅な低減を図ることが可能となる。
なお、上述の実施形態において、施設利用者の目線とキャラクタの目線とが略一致したことを検出する手法として、第１の実施形態に係る情報配信システムにおいて用いた手法を採用することも可能である。
【００９３】
以上、本発明の実施形態について図面を参照して詳述してきたが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計変更等も含まれる。
第１に、施設利用者の目線とキャラクタの目線とが略一致したことを検出する手段として、以下のような手段を採用することも可能である。
例えば、施設利用者の位置情報を検出する位置情報検出手段と、目線の方向を検出する目線検出手段とを情報端末装置が備え、一方、キャラクタの位置情報を検出する位置情報検出手段と、キャラクタの目線の方向を検出する目線検出手段とをキャラクタが携帯する通信装置が備える。
そして、情報端末装置及び通信装置は、互いがそれぞれ備える位置情報検出手段及び目線検出手段により検出された情報を情報配信装置に送信する。情報配信装置は、情報端末装置から受信した施設利用者の位置情報と通信装置から受信したキャラクタの位置情報とを比較することにより、施設利用者の周辺に存在するキャラクタを検出する。この結果、施設利用者の周辺に存在するキャラクタが検出された場合には、そのキャラクタの目線の方向とキャラクタの目線の方向とが略対向しているかを判定し、略対向していた場合に、両者の目線が略一致すると判断する。
なお、上記情報配信装置が備える施設利用者の目線とキャラクタの目線とが略一致するかを判断する判断手段については、上記情報配信装置に代わって、情報端末装置或いは通信装置が備えていても良い。
上記位置情報検出手段としては、例えば、ＧＰＳ（global Positioning System）などが挙げられる。上記方向検出手段としては、例えば、それぞれの目付近に設置されたジャイロセンサなどが挙げられる。
【００９４】
第２に、上述した実施形態においては、処理部１５、１５´、３５、３５´、４３、及び４３´などがソフトウェアによる処理を実行することにより、各種機能を実現させていたが、この構成例に限られず、アナログ回路などにより、上記各種機能を実現するようにしても良い。
第３に、上述した実施形態に係る情報端末装置は、図２から図４に示したような情報端末装置に限定されず、例えば、携帯電話機、携帯情報端末（ＰＤＡ：Personal Digital Assistants）などであっても良い。
第４に、施設利用者の目線とキャラクタの目線とが略一致したことを検出、判定する機能は、情報端末装置、通信装置、情報配信装置のうち、少なくともいずれか１つが備えていれば良い。
また、情報端末装置へキャラクタのメッセージや特典情報などを送信する機能は、情報配信装置及び通信装置のうち、少なくともいずれか一方が備えていれば良い。
そして、両者の目線が一致したことが検出された場合には、情報端末装置に対して情報を配信する装置（例えば、第１の実施形態であれば、情報配信装置、また、第２の実施形態であれば、情報配信装置及び通信装置の双方）に対して、所定の情報を送信して、両者の目線が一致した旨を通知する。これにより、上述したキャラクタのメッセージなどの情報の配信を実現させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００９５】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る情報配信システムの概略構成を示すブロック図である。
【図２】図１に示した情報端末装置の構成例を示す外観斜視図である。
【図３】図１に示した情報端末装置の構成例を示す外観斜視図である。
【図４】図１に示した画像表示部、コンバイナーの作用を説明するための図である。
【図５】本発明の第１の実施形態に係る情報配信システムの作用を示すフローチャートである。
【図６】本発明の第１の実施形態に係る情報端末装置の虚視モードにおいて、施設利用者によりコンバイナーを介して視認される情報の一例を示す図である。
【図７】本発明の第２の実施形態に係る情報配信システムの概略構成を示すブロック図である。
【図８】本発明の第３の実施形態に係る情報配信システムの概略構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００９６】
１１、４１、３１  通信部
１２  撮像装置
１３  操作部
１４  記憶部
１５、１５´、３５、３５´、４３、４３´  処理部
１７  表示装置
１８  画像表示部
１９  コンバイナー
２０  筐体
２３  発信機
４２  検出部
３２  第１のデータベース
３３  第２のデータベース
３４  第３のデータベース
１５１  キャラクタ検出部
１５２  目線検出部
１５３  判定部
３５１  特典決定部
３５２  メッセージ作成部
３５３  情報配信部
【図１】
2006155170.tif 000003
【図２】
2006155170.tif 000004
【図３】
2006155170.tif 000005
【図４】
2006155170.tif 000006
【図５】
2006155170.tif 000007
【図６】
2006155170.tif 000008
【図７】
2006155170.tif 000009
【図８】
2006155170.tif 000010