(57)【要約】【課題】  撮像する画像の画質が、どの程度劣化するのかを直感的に認識することができるデジタルズーム機能付きカメラを提供する。【解決手段】  撮像素子を有する撮像手段４と、撮像手段が撮像した画像の画像処理を行なう画像処理手段１４と、画像処理手段にて画像処理された画像を記録する画像記録手段８とを備え、画像処理手段が、撮像手段によって撮像された画像に対してデジタルズーム処理を行なうデジタルズーム処理手段２０を有するデジタルズーム機能付きカメラ２において、デジタルズーム処理手段によりデジタルズーム処理が施されているときに画像記録手段に記録される記録画像についての画質度合を算出する画質度合算出手段１６と、画質度合を表示する画質度合表示手段１０とを設けるようにした。【選択図】      図１
2006211434.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像素子を有する撮像手段と、
前記撮像手段が撮像した画像の画像処理を行なう画像処理手段と、
前記画像処理手段にて画像処理された画像を記録する画像記録手段とを備え、
前記画像処理手段が、前記撮像手段によって撮像された画像に対してデジタルズーム処理を行なうデジタルズーム処理手段を有するデジタルズーム機能付きカメラにおいて、
前記デジタルズーム処理手段によりデジタルズーム処理が施されているときに前記画像記録手段に記録される記録画像についての画質度合を算出する画質度合算出手段と、
前記画質度合を表示する画質度合表示手段と
を設けたことを特徴とするデジタルズーム機能付きカメラ。
【請求項２】
前記画質度合算出手段は、前記記録画像の画素数を前記画質度合として算出することを特徴とする請求項１に記載のデジタルズーム機能付きカメラ。
【請求項３】
前記画質度合算出手段は、前記画質度合を前記記録画像について予め設定された複数の等級のいずれかとして算出することを特徴とする請求項１に記載のデジタルズーム機能付きカメラ。
【請求項４】
前記画質度合表示手段は、前記デジタルズーム処理が行なわれないときにも、前記画質度合を表示することを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載のデジタルズーム機能付きカメラ。
【請求項５】
前記画質度合表示手段は、前記デジタルズーム処理が行なわれたときの前記記録画像の画質度合を、デジタルズーム処理が行なわれないときの記録画像の画質度合の表示態様とは異なる態様で表示することを特徴とする請求項４に記載のデジタルズーム機能付きカメラ。
【請求項６】
前記画質度合表示手段は、前記デジタルズーム処理が行なわれたときの前記記録画像の画質度合を、デジタルズーム処理が行なわれないときの記録画像の画質度合とは異なる色又は大きさで表示することを特徴とする請求項５に記載のデジタルズーム機能付きカメラ。
【請求項７】
前記画質度合表示手段は、前記デジタルズーム処理が行なわれたときの前記記録画像の画質度合を、デジタルズーム処理が行なわれないときの画質度合とは異なる位置に表示させることを特徴とする請求項４ないし６のいずれかに記載のデジタルズーム機能付きカメラ。
【請求項８】
前記画質度合表示手段は、前記デジタルズーム処理が行なわれているときに、この記録画像の画質度合と共に、デジタルズーム処理が行なわれない場合の画質度合も表示することを特徴とする請求項４ないし７のいずれかに記載のデジタルズーム機能付きカメラ。
【請求項９】
前記画質度合算出手段は、前記デジタルズーム処理が行なわれたときの前記画質度合を、デジタルズーム処理が行われないときの画質度合に対する比率として算出し、
前記画質度合表示手段は、前記記録画像の画質度合を、デジタルズーム処理が行われないときの画質度合に対する比率として表示することを特徴とする請求項８に記載のデジタルズーム機能付きカメラ。
【請求項１０】
前記デジタルズーム処理が行なわれない場合の前記画質度合を設定する画質度合設定手段を有して、
前記画質度合表示手段は、前記デジタルズーム処理が行なわれない場合の画質度合として、前記画質度合設定手段により設定された画質度合を表示することを特徴とする請求項４ないし９のいずれかに記載のデジタルズーム機能付きカメラ。
【請求項１１】
前記デジタルズーム処理のズーム倍率を算出する倍率算出手段と、
前記算出されたズーム倍率を表示する倍率表示手段と
を備えることを特徴とする請求項１ないし１０のいずれかに記載のデジタルズーム機能付きカメラ。
【請求項１２】
前記デジタルズーム処理が行なわれているときに、前記撮像手段によって撮像された画像に対してデジタルズーム処理により拡大される領域範囲を示す拡大領域範囲表示手段を備えることを特徴とする請求項１ないし１１のいずれかに記載のデジタルズーム機能付きカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮像する際に、記録される画像の画質度合を表示することができるデジタルズーム機能付きカメラに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来において、光学ズーム機能に代えて、または、光学ズーム機能に加えてデジタルズーム機能（電子ズーム機能）を備えているデジタルズーム機能付きカメラがあった。このデジタルズーム機能による画像の拡大処理は、光学ズーム機能のような拡大した光学像を得るようなものとは異なり、ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）等の撮像素子により光学像から電気的信号に変換した後の画像について、その一部分を切り出して拡大するものである。
【０００３】
したがって、デジタルズーム機能を利用した場合には、実質的に撮像素子の画素の一部分しか有効に用いられていないことになるため、ズーム倍率を上げていくにしたがい、画像の画素数は少なくなって画質は劣化していく。
【０００４】
また、従来において、デジタルズーム機能を利用したときに、ファインダーとして機能するＬＣＤ（液晶ディスプレイ）等の表示画面中に、デジタルズーム機能によるズーム倍率が表示されるようになっているデジタルズーム機能付きカメラがあった（例えば、特許文献１参照）。このため、このデジタルズーム機能付きカメラは、ユーザーがデジタルズーム機能のズーム倍率を確認することができるようになっていた。
【特許文献１】特開平５−２６０３５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、前記特許文献１のようなデジタルズーム機能付きカメラでは、デジタルズーム機能のズーム倍率を確認することができても、ユーザーは、撮像する画像の画質がどの程度なのかを定量的かつ直感的に認識することができないという問題があった。
【０００６】
例えば、前記特許文献１では、デジタルズーム機能が作動しているときにデジタルズームのズーム倍率が表示されるが、このデジタルズーム機能付きカメラを初めて使うユーザーは、このズーム倍率が表示されただけでは、撮像された画像がどの程度の画質で記録されるのかは定量的かつ直感的に認識することができない。デジタルズームでの撮影を何度も経験し、その経験に基づきデジタルズームのズーム倍率表示から上記画質をある程度認識することができるが、経験に基づくため上記画質を定量的かつ直感的に認識することができない。
【０００７】
さらに、画像ファイルを作成する際の圧縮率を変更して、記録される画像のファイルサイズを任意に設定することができるファイルサイズ設定機能を有するデジタルズーム機能付きカメラの場合、この圧縮率を上げる（ファイルサイズを小さくする）ことによっても記録画像の画質が劣化してしまう。つまり、記録画像の画質は、このファイルサイズ及びデジタルズーム倍率に応じて変わってしまう。よって、同じデジタルズーム倍率でもファイルサイズによって画質度合が変化してしまうため、上記特許文献１のようにデジタルズーム倍率が表示されたとしても、上記画質を定量的かつ直感的に認識することは困難である。
【０００８】
そこで本発明は、上記問題点に鑑みて、撮像して記録されるする画像の画質が、どの程度なのかを定量的かつ直感的に認識することができるデジタルズーム機能付きカメラを提供することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために本発明は、
撮像素子を有する撮像手段と、
前記撮像手段が撮像した画像の画像処理を行なう画像処理手段と、
前記画像処理手段にて画像処理された画像を記録する画像記録手段とを備え、
前記画像処理手段が、前記撮像手段によって撮像された画像に対してデジタルズーム処理を行なうデジタルズーム処理手段を有するデジタルズーム機能付きカメラにおいて、
前記デジタルズーム処理手段によりデジタルズーム処理が施されているときに前記画像記録手段に記録される記録画像についての画質度合を算出する画質度合算出手段と、
前記画質度合を表示する画質度合表示手段とを設けたことを特徴とするものである。
【００１０】
また、本発明によるデジタルズーム機能付きカメラは、前記画質度合算出手段は、前記記録画像の画素数を前記画質度合として算出するようになっていてもよい。
【００１１】
また、本発明によるデジタルズーム機能付きカメラは、前記画質度合算出手段は、前記画質度合を前記記録画像について予め設定された複数の等級のいずれかとして算出するようになっていてもよい。
【００１２】
また、本発明によるデジタルズーム機能付きカメラは、前記画質度合表示手段は、前記デジタルズーム処理が行なわれないときにも、前記画質度合を表示するようになっていてもよい。
【００１３】
また、本発明によるデジタルズーム機能付きカメラは、前記画質度合表示手段は、前記デジタルズーム処理が行なわれたときの前記記録画像の画質度合を、デジタルズーム処理が行なわれないときの記録画像の画質度合の表示態様とは異なる態様で表示するようになっていてもよい。
【００１４】
また、本発明によるデジタルズーム機能付きカメラは、前記画質度合表示手段は、前記デジタルズーム処理が行なわれたときの前記記録画像の画質度合を、デジタルズーム処理が行なわれないときの記録画像の画質度合とは異なる色又は大きさで表示するようになっていてもよい。
【００１５】
また、本発明によるデジタルズーム機能付きカメラは、前記画質度合表示手段は、前記デジタルズーム処理が行なわれたときの前記記録画像の画質度合を、デジタルズーム処理が行なわれないときの画質度合とは異なる位置に表示させるようになっていてもよい。
【００１６】
また、本発明によるデジタルズーム機能付きカメラは、前記画質度合表示手段は、前記デジタルズーム処理が行なわれているときに、この記録画像の画質度合と共に、デジタルズーム処理が行なわれない場合の画質度合も表示するようになっていてもよい。
【００１７】
また、本発明によるデジタルズーム機能付きカメラは、
前記画質度合算出手段は、前記デジタルズーム処理が行なわれたときの前記画質度合を、デジタルズーム処理が行われないときの画質度合に対する比率として算出し、
前記画質度合表示手段は、前記記録画像の画質度合を、デジタルズーム処理が行われないときの画質度合に対する比率として表示するようになっていてもよい。
【００１８】
また、本発明によるデジタルズーム機能付きカメラは、
前記デジタルズーム処理が行なわれない場合の前記画質度合を設定する画質度合設定手段を有して、
前記画質度合表示手段は、前記デジタルズーム処理が行なわれない場合の画質度合として、前記画質度合設定手段により設定された画質度合を表示するようになっていてもよい。
【００１９】
また、本発明によるデジタルズーム機能付きカメラは、
前記デジタルズーム処理のズーム倍率を算出する倍率算出手段と、
前記算出されたズーム倍率を表示する倍率表示手段とを備えるようになっていてもよい。
【００２０】
また、本発明によるデジタルズーム機能付きカメラは、前記デジタルズーム処理が行なわれているときに、前記撮像手段によって撮像された画像に対してデジタルズーム処理により拡大される領域範囲を示す拡大領域範囲表示手段を備えるようになっていてもよい。
【発明の効果】
【００２１】
このような本発明のデジタルズーム機能付きカメラによれば、撮像して記録されるする画像の画質が、どの程度なのかを定量的かつ直感的に認識することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明に係るデジタルズーム機能付きカメラの実施の形態について、図面に基づいて具体的に説明する。
図１ないし図４は、本発明の第１の実施の形態に係るデジタルズーム機能付きカメラ２について説明するために参照する図である。
【００２３】
本実施の形態に係るデジタルズーム機能付きカメラ２は、ズーム機能を有しており、このズーム機能は従来のデジタルズーム機能付きカメラと同様に、光学ズーム機能とデジタルズーム機能とから成る。
【００２４】
図１は、本実施の形態に係るデジタルズーム機能付きカメラ２の回路構成を示すブロック図である。同図に示すように、デジタルズーム機能付きカメラ２は、撮像手段４、操作手段６、画像記録手段８、表示手段１０、及びこれらを制御する制御手段１２を備えている。
【００２５】
また、制御手段１２は、画像処理手段１４及び画質度合算出手段１６を備えており、画像処理手段１４は、光学ズーム処理手段１８及びデジタルズーム処理手段２０を備えたズーム処理手段１５を有している。
【００２６】
撮像手段４は、図示しないが、従来の一般的なデジタルズーム機能付きカメラと同様に、ＣＣＤ等の撮像素子を有している。また、撮像手段４は、光学ズーム処理手段１８の制御の下で、その不図示のレンズの位置を移動させて光学的なズーム倍率を変化させる光学ズーム処理を行なうようになっている。
【００２７】
また、操作手段６は、シャッタースイッチ６ａ、ズームスイッチ６ｂ、及びデジタルズーム設定スイッチ６ｃ等を備えている。ズームスイッチ６ｂは、ズーム処理手段１５のズーム機能を起動するとき等に用いられ、ズーム処理手段１５はズームスイッチ６ｂによって設定されたズーム倍率に応じてズーム処理を行なう。デジタルズーム設定スイッチ６ｃは、ズーム処理手段１５のデジタルズーム処理手段２０によるデジタルズーム機能の停止やデジタルズーム倍率の規制を設定可能に構成されている。
【００２８】
そして、ズームスイッチ６ｂによってズーム操作が行なわれると、ズーム処理手段１５は、このズームスイッチ６ｂによって設定されたズーム倍率が光学ズーム機能の最大ズーム倍率以下である場合には、光学ズーム処理手段１８のみを起動して光学ズーム処理を行なう。また、デジタルズーム設定スイッチ６ｃによってデジタルズームが許可されていて、且つズームスイッチ６ｂのズーム倍率が光学ズーム機能の最大ズーム倍率よりも大きくなると、デジタルズーム処理手段２０を起動して、デジタルズーム処理を行なう。このデジタルズーム処理は、撮像手段４から出力される画像をＣＣＤ等によりデジタル処理した、電気的な信号の画像の一部を切り出して拡大することにより行なわれる。
【００２９】
また、画像処理手段１４は、画像変換手段１７を有し、この画像変換手段１７は、撮像手段４及びズーム処理手段１５を通して得られた画像データをＰＣ（パソコン）などで閲覧可能な形式の画像ファイルに変換する。
【００３０】
画像記録手段８は、画像処理手段１４で画像処理された画像を、内蔵メモリーやメモリーカードなどの記憶装置へ書き込んで記録するようになっている。画像記録手段８は、デジタルズーム処理手段２０によるデジタルズーム処理が行なわれない場合には、撮像した１枚の画像を５Ｍ（メガ）ピクセルの画素数で記録するようになっており、デジタルズーム処理が行なわれた場合には、そのデジタルズーム倍率に応じて画像の一部を切り出して拡大された画像を記録するようになっている。
【００３１】
また、画質度合算出手段１６は、デジタルズーム処理手段２０によりデジタルズーム処理が施されて画像記録手段８に記録される記録画像の画質度合を算出するようになっている。本実施の形態における画質度合は、総画素数又は画像の縦横画素数であって、デジタルズーム倍率に基づき算出される。例えば、非デジタルズーム時の設定総画素数が５Ｍ（メガ）に設定されているときにデジタルズーム倍率が２倍となると、このデジタルズーム時に記録される画像の画質度合（総画素数）は１．２５Ｍ（＝５Ｍ／２／２）と算出される。この画質度合は、画像記録手段８に記録される記録画像の画素数で表示されるようになっている。
【００３２】
また、表示手段１０は、従来の一般的なデジタルズーム機能付きカメラと同様に、撮像手段４による撮像の際にファインダーとして機能するようになっている。この表示手段１０は、画質度合表示手段及び拡大領域範囲表示手段を兼ねている。
【００３３】
すなわち、表示手段１０は、デジタルズーム処理手段２０がデジタルズーム処理を行なっているときには、画質度合表示手段として、画質度合算出手段１６が算出した画質度合を表示するようになっている。
【００３４】
また、表示手段１０は、デジタルズーム処理が行なわれているときには、後述するように、拡大領域範囲表示手段として、撮像手段４によって撮像された画像に対し、デジタルズーム処理により拡大されて記録手段８に記録される範囲と、この拡大される範囲以外の範囲との境界を示す枠２２（図４参照）を表示するようになっている。
【００３５】
次に、図２のフローチャートに基づいて、表示手段１０に画質度合を表示させるときの制御手段１２の処理動作等について説明する。
【００３６】
撮像手段４が起動した後において、制御手段１２は、操作手段６のデジタルズーム設定スイッチ６ｃがＯＮになっているかどうかを判断するようになっている（ステップＳ１０１）。デジタルズーム設定スイッチ６ｃがＯＦＦになっている場合、即ちデジタルズーム処理手段２０によるデジタルズームが禁止されている場合には（ステップＳ１０１のＮＯ）、制御手段１２は、記録画像の画質度合を表示手段１０に表示させるための処理動作を行なわないようになっている。
【００３７】
また、デジタルズーム設定スイッチ６ｃがＯＮになっている場合、即ちデジタルズーム処理手段２０によるデジタルズームが許可されている場合には（ステップＳ１０１のＹＥＳ）、制御手段１２は、画像処理手段１４のデジタルズーム処理手段２０が実際にデジタルズーム処理を行なっているかどうかを判断するようになっている（ステップＳ１０２）。
【００３８】
デジタルズーム処理手段２０が実際にデジタルズーム処理を行なっていない場合には（ステップＳ１０２のＮＯ）、制御手段１２は、記録画像の画質度合を表示手段１０に表示させるための処理動作は行なわないようになっている。
【００３９】
また、デジタルズーム処理手段２０が実際にデジタルズーム処理を行なっている場合には（ステップＳ１０２のＹＥＳ）、制御手段１２は、画質度合算出手段１６に画質度合を算出させて（ステップＳ１０３）、この画質度合を表示手段１０に表示させるようになっている（ステップＳ１０４）。
【００４０】
図３及び図４は、ファインダーとして機能している表示手段１０に、被写体となっている自動車が映し出されている状態を示す図である。ステップＳ１０１のＮＯ、及びステップＳ１０２のＮＯのときのように、デジタルズーム処理手段２０がデジタルズーム処理を行なわない場合には、図３に示すように、デジタルズーム機能付きカメラ２の表示手段１０には、画質度合は表示されない。
【００４１】
また、デジタルズーム処理手段２０がデジタルズーム処理を行なっているときには（図２中、ステップＳ１０２のＹＥＳ）、表示手段１０は、図４に示すように、画質度合表示手段としての動作を行なって、その右上の隅部に、例えば「３Ｍ（メガ）」のようなデジタルズーム時の画質度合を表示するようになっている。
【００４２】
また、デジタルズーム処理が行なわれているときには、表示手段１０は、拡大領域範囲表示手段としての動作を行なって、撮像手段４によって撮像された画像に対し、デジタルズーム処理により拡大されて記録手段８に記録される範囲と、この拡大される範囲以外の範囲との境界を示す枠２２を表示するようになっている。
【００４３】
このような本実施の形態に係るデジタルズーム機能付きカメラ２によれば、表示手段１０中に、デジタルズーム時に画像記録手段８に記録される記録画像の画質度合が表示されるようになっているため、撮像して実際に記録される画像の画質を定量的かつ直感的に認識することができる。
【００４４】
次に、図５ないし図７に基づいて、本発明の第２の実施の形態に係るデジタルズーム機能付きカメラ３０について説明する。前記第１の実施の形態に係るデジタルズーム機能付きカメラ２と同様の部分には同じ符号を付して説明し、同様の構成についての重複する説明は省略するものとする。
【００４５】
本実施の形態に係るデジタルズーム機能付きカメラ３０は、前記第１の実施の形態に係るデジタルズーム機能付きカメラ２に対して、制御手段１２内に倍率算出手段３２を追加して備えている。この倍率算出手段３２は、光学ズーム処理手段１８による光学ズームの倍率、及びデジタルズーム処理手段２０によるデジタルズームの倍率のそれぞれを算出するようになっている。
【００４６】
また、表示手段１０は、前記第１の実施の形態と同様に、画像度合表示手段を兼ねていると共に、倍率算出手段３２が算出した光学ズーム及びデジタルズームのそれぞれの倍率を表示する倍率表示手段をも兼ねている。
【００４７】
また、制御手段１２は、図２に示す前記第１の実施の形態についてのフローチャートとほぼ同様の処理動作を行なうようになっているが、デジタルズーム処理手段２０がデジタルズーム処理を行なわない場合（図２中、ステップＳ１０１のＮＯ、及びステップＳ１０２のＮＯ）には、制御手段１２は、表示手段１０に倍率表示手段としての動作を行なわせて、図６に示すように、その右上の隅図に光学ズームの倍率だけを表示させるようになっている。
【００４８】
また、デジタルズーム処理手段２０がデジタルズーム処理を行なっている場合（ステップＳ１０２のＹＥＳ）には、制御手段１２は、図７に示すように、このデジタルズーム処理により拡大された画像を表示手段１０に表示させるようになっている。
【００４９】
また、制御手段１２は、表示手段１０に、倍率表示手段、及び画質度合表示手段としての動作を行なわせて、その右上の隅図にズーム倍率と画質度合を表示させるようになっている。図７においては、ズーム倍率は、光学ズームとデジタルズームの掛け算の形式で表示されるようになっている。
【００５０】
このような本実施の形態に係るデジタルズーム機能付きカメラ３０によれば、前記第１の実施の形態と同様に、表示手段１０中に画質度合が表示されるようになっているため、撮像して記録される画像の画質が、どの程度なのかを定量的かつ直感的に認識することができる。
【００５１】
また、表示手段１０中に、光学ズームとデジタルズームのそれぞれの倍率が表示されるようになっているため、光学ズームとデジタルズームのそれぞれの倍率と、画質度合とを比較考量しながら、撮像しようとする画像の構図等を定めることができる。
【００５２】
次に、図８ないし図１１に基づいて、本発明の第３の実施の形態に係るデジタルズーム機能付きカメラ４０について説明する。
【００５３】
図８に示すように、本実施の形態に係るデジタルズーム機能付きカメラ４０は、前記第１の実施の形態に係るデジタルズーム機能付きカメラ２に対して、操作手段６が画質設定スイッチ６ｄを追加して有していると共に、制御手段１２が画質度合設定手段４２を追加して有している。
【００５４】
画質設定スイッチ６ｄは、画像変換手段１７が画像記録手段８によって記録される画像ファイルを作成（変換）する際の画像圧縮率を変更して、画像ファイルのファイルサイズを任意に選択するための操作手段である。画像ファイルのファイルサイズが変更されると
記録画像の画質度合も変化するので、この画質設定スイッチ６ｄによって、記録画像の画質度合を任意に選択することができる。そして、画質度合設定手段４２は、画質設定スイッチ６ｄで設定された画質度合（ファイルサイズ）に応じて、画像ファイルのファイルサイズを設定する。画像変換手段１７は、画質度合設定手段４２によって設定されたファイルサイズに応じて画像ファイルの画像圧縮率を設定して画像圧縮処理を行ない、この画像変換手段１７で圧縮処理された画像ファイルが画像記録手段８に記録される。
【００５５】
このようにして、画質設定スイッチ６ｄ及び画質度合設定手段４２によって、画像記録手段８に記録される記録画像の画質度合（ファイルサイズ）を任意に変更することができるようになっている。
【００５６】
すなわち、制御手段１２は、当初において、デジタルズーム処理手段２０がデジタルズーム処理を行なわない場合に、撮像した画像を５Ｍピクセルの画素数で画像記録手段８に記録させるようになっているが、この記録画像の画質度合（ファイルサイズ）を、画質度合設定手段４２が画質設定スイッチ６ｄの操作に基づいて変更することができるようになっている。
【００５７】
例えば、このようなデジタルズーム処理が行なわれないときの画像記録手段８に記録される画像の画質度合（ファイルサイズ）を、当初の５Ｍピクセルから４Ｍピクセルの画質度合（ファイルサイズ）に変更することができる。
【００５８】
なお、前記第１の実施の形態と同様に、デジタルズーム機能が作動しているときには、デジタルズーム倍率に応じても記録画像の画質度合が変化するため、本実施の形態におけるデジタルズーム機能付きカメラ４０では、画質設定スイッチ６ｄによって選択されたファイルサイズとデジタルズーム倍率とに応じて記録画像の画質度合が変化することとなる。
【００５９】
そして、画質度合算出手段１６は、デジタルズーム倍率だけでなく、画質設定スイッチ６ｄで設定された画質度合（ファイルサイズ）に応じても記録画像の画質度合を算出するようになっている。
【００６０】
次に、図９のフローチャートに基づいて、制御手段１２の処理動作等について説明する。制御手段１２は、ステップＳ２０１ないしＳ２０４のそれぞれのステップにおいて、前記第１の実施の形態に係る、図２に示すフローチャートのステップＳ１０１ないしＳ１０４と、ほぼ同様の処理動作を行なうようになっている。
【００６１】
また、制御手段１２は、図９に示すように、ステップＳ２０１の直前のステップＳ２００において、デジタルズーム処理手段２０がデジタルズーム処理を行なわないときにおける画質度合が、画質度合設定手段４２により変更されているかどうかということ、及び現状におけるその画質度合を確認するようになっている。
【００６２】
また、制御手段１２は、デジタルズーム処理手段２０がデジタルズーム処理を行なわない場合に（図９中、ステップＳ２０１のＮＯ、及びステップＳ２０２のＮＯ）、表示手段１０に画質度合表示手段としての動作を行なわせることにより、図１０に示すように、その右上の隅部にステップＳ２００で確認した画質度合を表示させるようになっている（図９中、ステップＳ２０５）。
【００６３】
また、デジタルズーム処理手段２０がデジタルズーム処理を行なっている場合（ステップＳ２０２のＹＥＳ）には、制御手段１２は、図１１に示すように、このデジタルズーム処理により拡大された画像を表示手段１０に表示させるようになっている。
【００６４】
また、制御手段１２は、表示手段１０に画質度合表示手段としての動作を行なわせることにより、その右上の隅部に、ステップＳ２０３で画質度合算出手段１６に算出させた画質度合を表示させるようになっている（ステップＳ２０４）。
【００６５】
また、制御手段１２は、このステップＳ２０４において表示させる画質度合（図１１中、「３Ｍ」）の文字を、ステップＳ２０５において表示させるデジタルズーム処理が行なわれないときに表示される画質度合（図１０中、「４Ｍ」）の文字とは、その色、大きさ、字体、及び表示位置などを異ならせるようにしている。
【００６６】
このような本実施の形態に係るデジタルズーム機能付きカメラ４０によれば、前記第１及び第２の実施の形態と同様に、表示手段１０中に画質度合が表示されるようになっているため、撮像して記録される画像の画質が、どの程度なのかを定量的かつ直感的に認識することができる。
【００６７】
また、表示手段１０中に表示される画質度合の文字は、デジタルズーム処理手段２０がデジタルズーム処理を行なっているかどうかによって、その色、大きさ、字体、及び表示位置などが異なるようにすることができるため、デジタルズーム処理が行なわれているのかどうかを直ちに認識することができる。
【００６８】
次に、図１２及び図１３に基づいて、本発明の第４の実施の形態に係るデジタルズーム機能付きカメラ５０について説明する。
【００６９】
本実施の形態に係るデジタルズーム機能付きカメラ５０は、図８に示すように、前記第３の実施の形態に係るデジタルズーム機能付きカメラ４０と同様の回路構成を備えている。
【００７０】
また、本実施の形態に係るデジタルズーム機能付きカメラ５０の制御部１２は、図９に示すフローチャートにおいて、そのステップＳ２０４を除く他のステップで同様の処理動作を行なうようになっている。
【００７１】
そして、制御手段１２は、図９に示すフローチャートのステップＳ２０４において、前記第３の実施の形態のような、画質度合算出手段１６に算出させた画質度合だけを表示手段１０中に表示させる処理動作に代えて、デジタルズーム処理を行なわないときの画質度合の文字と、画質度合算出手段１６によって算出されたデジタルズーム処理時の記録画像の画質度合の文字のそれぞれを、表示手段１０中における右上の隅部に上下方向に並べて、その色、大きさ、及び字体が互いに異なるように表示させるようになっている。
【００７２】
このため、例えば、図８に示す画質度合設定手段４２に、デジタルズーム処理を行なわないときの画質度合についての変更を行なわせないで、５Ｍピクセルのままにしておいたような場合には、図９のステップＳ２０５において表示手段１０中の右上の隅部には、図１２に示すように、「５Ｍ」の画質度合の文字が表示されるようになる。
【００７３】
また、図９に示すフローチャートのステップＳ２０３において、例えば画質度合算出手段１６が画質度合を「３Ｍ」として算出したとすると、次のステップＳ２０４において、図１３に示すように、デジタルズーム処理を行なわないときの「５Ｍ」の画質度合の文字と、画質度合算出手段１６が算出した「３Ｍ」の画質度合の文字のそれぞれを、表示手段１０中における右上の隅部に上下方向に並べて、その色、大きさ、及び字体が互いに異なるように表示させるようになっている。
【００７４】
このような本実施の形態に係るデジタルズーム機能付きカメラ５０によれば、前記第１ないし第３の実施の形態と同様に、表示手段１０中に画質度合が表示されるようになっているため、撮像して記録される画像の画質が、どの程度なのかを定量的かつ直感的に認識することができる。
【００７５】
また、デジタルズーム処理手段２０がデジタルズーム処理を行なっている場合には、デジタルズーム処理が行なわれないときに表示される画質度合の文字とは、その色、大きさ、字体、及び表示位置が異なる別個の画質度合の文字が表示されるようになっているため、デジタルズーム処理が行なわれているのかどうかを直ちに認識することができる。
【００７６】
また、これらの画質度合の文字は、上下方向に並んで表示されることにより比較容易になっているため、撮像して記録される画像の画質が、どの程度劣化するのかを、さらに分かり易くすることができるようになっている。
【００７７】
次に、図１４ないし図１６に基づいて、本発明の第５の実施の形態に係るデジタルズーム機能付きカメラ６０について説明する。
【００７８】
前記第１ないし第４の実施の形態には係るデジタルズーム機能付きカメラ２，３０，４０，５０は、表示手段１０が画質度合表示手段を兼ねていたが、本実施の形態に係るデジタルズーム機能付きカメラ６０は、図１４に示すように、表示手段１０とは別個の画質度合表示手段６２を備えている。
【００７９】
この画質度合表示手段６２は、図１５及び図１６に示すように、複数のＬＥＤ（発光ダイオード）を備えて構成されている。この画質度合表示手段６２の複数のＬＥＤのそれぞれは、「５Ｍ」、「４Ｍ」及び「３Ｍ」ピクセルの画質度合（画素数）に対応しており、制御手段１２は、画像記録手段８に記録される画像の画質度合を例えば四捨五入したものに応じて、この画質度合表示手段６２の複数のＬＥＤのいずれかを発光させて表示するようになっている。
【００８０】
例えば、図８に示す画質度合設定手段４２に、デジタルズーム処理を行なわないときの画質度合についての変更を行なわせないで、５Ｍピクセルのままにしておいたような場合には、図９中のステップＳ２０５において制御手段１２は、図１５に示すように、画質度合表示手段６２の「５Ｍ」の画質度合に対応するＬＥＤを発光させるようになっている。
【００８１】
また、制御手段１２は、図９に示すフローチャートのステップＳ２０４の処理動作に代えて、図１６に示すように、デジタルズーム処理を行なわないときの「５Ｍ」の画質度合と、ステップＳ２０３で画質度合算出手段１６に算出させた「３Ｍ」の画質度合のそれぞれに対応する、画質度合表示手段６２のＬＥＤを互いに異なる色で発光させるようになっている。
【００８２】
このような本実施の形態に係るデジタルズーム機能付きカメラ５０によれば、画質度合表示手段６２が画質度合に対応するＬＥＤのいずれかを発光して表示するようになっているため、撮像して記録される画像の画質が、どの程度なのかを定量的かつ直感的に認識することができる。
【００８３】
また、前記第４の実施の形態と同様に、デジタルズーム処理手段２０によるデジタルズーム処理が施された画像の画質度合と、デジタルズーム処理を行なわないときの画質度合のそれぞれに対応する画質度合表示手段６２のＬＥＤを発光させて表示するようになっているため、これらが比較容易になっており、撮像して記録される画像の画質が、どの程度劣化するのかを、さらに分かり易くすることができるようになっている。
【００８４】
次に、図１７に基づいて、本発明の第６の実施の形態に係るデジタルズーム機能付きカメラ７０について説明する。
【００８５】
本実施の形態に係るデジタルズーム機能付きカメラ７０は、図８に示すように、前記第３の実施の形態に係るデジタルズーム機能付きカメラ４０と同様の回路構成を備えている。
【００８６】
また、本実施の形態に係るデジタルズーム機能付きカメラ７０の制御部１２は、図９に示す前記第３の実施の形態に係るフローチャートにおいて、そのステップＳ２０３及びステップＳ２０４を除く他のステップで同様の処理動作を行なうようになっている。
【００８７】
そして、制御部１２は、その画質度合算出手段１６が、ステップＳ２０３の処理動作に代えて、デジタルズーム処理が行なわれたときの画質度合を、デジタルズーム処理が行われないときの画質度合に対する比率として算出するようになっている。
【００８８】
また、制御手段１２は、ステップＳ２０４の処理動作に代えて、デジタルズーム処理を行なわないときの画質度合と、画質度合算出手段１６に画質度合の比率として算出させた新たな画質度合のそれぞれを、図１７に示すように、表示手段１０中における右上の隅部に上下方向に並べて、その色、大きさ、及び字体が互いに異なるように表示させるようになっている。
【００８９】
このような本実施の形態に係るデジタルズーム機能付きカメラ５０によれば、前記第１ないし第４の実施の形態と同様に、表示手段１０中に画質度合が表示されるようになっているため、撮像して記録される画像の画質が、どの程度なのかを定量的かつ直感的に認識することができる。
【００９０】
また、前記第４の実施の形態と同様に、デジタルズーム処理手段２０がデジタルズーム処理を行なっている場合には、デジタルズーム処理が行なわれないときに表示される画質度合の文字とは、その色、大きさ、字体、及び表示位置が異なる別個の画質度合の文字が表示されるようになっているため、デジタルズーム処理が行なわれているのかどうかを直ちに認識することができる。
【００９１】
また、デジタルズーム処理が行なわれたときには、このときの画質度合をデジタルズーム処理が行われないときの画質度合に対する比率として算出して表示するようになっているため、撮像して記録される画像の画質が、どの程度なのかを、さらに分かり易くすることができるようになっている。
【００９２】
次に、図１８に基づいて、本発明の第７の実施の形態に係るデジタルズーム機能付きカメラ７０について説明する。
【００９３】
本実施の形態に係るデジタルズーム機能付きカメラ８０は、前記第６の実施の形態に係るデジタルズーム機能付きカメラ７０と同様に構成されていると共に、ほぼ同様の処理動作を行なうようになっているが、図１８に示すように、画質度合をインジケータの形式で表示するようになっている。
【００９４】
このような本実施の形態に係るデジタルズーム機能付きカメラ８０によれば、前記第１ないし第４及び第６の実施の形態と同様に、表示手段１０中に画質度合が表示されるようになっているため、撮像して記録される画像の画質が、どの程度なのかを定量的かつ直感的に認識することができる。
【００９５】
また、前記デジタルズーム処理が行なわれたときに、このときの画質度合をデジタルズーム処理が行われないときの画質度合に対する比率として算出し、これをインジケータの形式で表示するようになっているため、撮像して記録される画像の画質が、どの程度なのかを、さらに分かり易くすることができるようになっている。
【００９６】
なお、前記第１ないし第７の実施の実施の形態においては、画素数を画質度合として用いたが、画素数以外のものを画質度合として用いてもよい。
【００９７】
また、前記第１ないし第５の実施の実施の形態において、画質度合算出手段１６は、画像の画質度合として、その画素数の総数を算出するようになっていたが、画像の横方向及び縦方向の画素数のそれぞれを算出するようになっていてもよい。このような場合には、画質度合を「５１２×３８４」のような掛け算の形式で表示手段１０に表示させることができる。
【００９８】
また、前記第１ないし第７の実施の実施の形態において、画質度合算出手段１６は、画質度合として画素数等を算出するようになっていたが、画質度合を予め設定された複数の等級のいずれかに該当するものとして算出するようになっていてもよい。
【００９９】
例えば、このような等級としてＳＦ（スーパーファイン）、Ｆ（ファイン）、Ｎ（ノーマル）、及びＬ（ロー）の４つを設定しておき、画質度合算出手段１６が、画像の画素数に応じて、いずれかの等級に該当するものとして算出するようになっていてもよい。また、このような場合には、ＳＦ、Ｆ、Ｎ及びＬのような等級を画質度合として表示手段１０中に表示するようになっていてもよい。
【０１００】
具体的には、画質度合算出手段１６は、図１９に示される画質度合テーブルのように、画質設定スイッチ６ｄによって選択されたファイルサイズ（設定画質）及びデジタルズーム倍率に応じて画質度合を算出し、この画質度合に応じた等級を表示手段１０中に表示する。図１９に示す画質度合テーブルは、例えば、制御手段１２に回路接続される不図示の記憶手段等に記憶させておくことができる。
【０１０１】
また、前記第１ないし第７の実施の実施の形態において、デジタルズーム機能付きカメラ２，３０，４０，５０，６０，７０，８０のそれぞれは、光学ズーム機能を備えるようになっていたが、この光学ズーム機能を備えないようになっていてもよい。このような場合には、前記第２の実施の形態において、倍率算出手段３２が光学ズームの倍率を算出しないようになっていると共に、倍率表示手段としての表示手段１０が、光学ズームの倍率を表示しないようになっているのはいうまでもない。
【０１０２】
また、前記第２ないし第７の実施の形態において、デジタルズーム処理手段２０がデジタルズーム処理を行なう場合には、表示手段１０は、デジタルズーム処理によって拡大された画像を表示するようになっていたが、前記第１の実施の形態ように、表示手段１０が拡大領域範囲表示手段を兼ねるようになっていてもよい。
【０１０３】
すなわち、表示手段１０に、デジタルズーム処理により拡大される前の画像を表示すると共に、このデジタルズーム処理により拡大されて記録手段８に記録される範囲と、この拡大されて記録手段８に記録される範囲以外の範囲との境界を示す枠２２を表示するようになっていてもよい。
【０１０４】
また、表示手段１０（拡大領域範囲表示手段）は、このような枠２２を表示する代わりに、例えば、デジタルズーム処理により拡大されて記録手段８に記録される範囲と、この拡大されて記録手段８に記録される範囲以外の範囲の互いの明度等を異ならせるようになっていてもよい。
【０１０５】
以上で本発明に係る実施例の説明を終えるが、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではない。例えば、本発明は、デジタルスチールカメラ以外にも、デジタルビデオカメラ等のデジタルズーム機能付きのカメラに適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１０６】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係るデジタルズーム機能付きカメラ２の回路構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態における制御手段１２の動作手順を示すフローチャートである。
【図３】本発明の第１の実施の形態に係るデジタルズーム機能付きカメラ２を示す背面図であって、デジタルズーム処理が行なわれていない状態を示す図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態に係るデジタルズーム機能付きカメラ２を示す背面図であって、デジタルズーム処理が行なわれている状態を示す図である。
【図５】本発明の第２の実施の形態に係るデジタルズーム機能付きカメラ３０の回路構成を示すブロック図である。
【図６】本発明の第２の実施の形態に係るデジタルズーム機能付きカメラ３０を示す背面図であって、デジタルズーム処理が行なわれていない状態を示す図である。
【図７】本発明の第２の実施の形態に係るデジタルズーム機能付きカメラ３０を示す背面図であって、デジタルズーム処理が行なわれている状態を示す図である。
【図８】本発明の第３，４，６，７の実施の形態に係るデジタルズーム機能付きカメラ４０，５０，７０，８０の回路構成を示すブロック図である。
【図９】本発明の第３の実施の形態における制御手段１２の動作手順を示すフローチャートである。
【図１０】本発明の第３の実施の形態に係るデジタルズーム機能付きカメラ４０を示す背面図であって、デジタルズーム処理が行なわれていない状態を示す図である。
【図１１】本発明の第３の実施の形態に係るデジタルズーム機能付きカメラ４０を示す背面図であって、デジタルズーム処理が行なわれている状態を示す図である。
【図１２】本発明の第４の実施の形態に係るデジタルズーム機能付きカメラ５０を示す背面図であって、デジタルズーム処理が行なわれていない状態を示す図である。
【図１３】本発明の第４の実施の形態に係るデジタルズーム機能付きカメラ５０を示す背面図であって、デジタルズーム処理が行なわれている状態を示す図である。
【図１４】本発明の第５の実施の形態に係るデジタルズーム機能付きカメラ６０の回路構成を示すブロック図である。
【図１５】本発明の第５の実施の形態に係るデジタルズーム機能付きカメラ６０を示す背面図であって、デジタルズーム処理が行なわれていない状態を示す図である。
【図１６】本発明の第５の実施の形態に係るデジタルズーム機能付きカメラ６０を示す背面図であって、デジタルズーム処理が行なわれている状態を示す図である。
【図１７】本発明の第６の実施の形態に係るデジタルズーム機能付きカメラ７０を示す背面図であって、デジタルズーム処理が行なわれている状態を示す図である。
【図１８】本発明の第７の実施の形態に係るデジタルズーム機能付きカメラ８０を示す背面図であって、デジタルズーム処理が行なわれている状態を示す図である。
【図１９】本発明における、第１ないし第７の実施の形態とは別の実施の形態において、画質度合算出手段１６が画質度合を算出する際に用いる画質度合テーブルを示す図である。
【符号の説明】
【０１０７】
２  デジタルズーム機能付きカメラ
４  撮像手段
６  操作手段
６ａ  シャッタースイッチ
６ｂ  ズームスイッチ
６ｃ  デジタルズーム設定スイッチ
６ｄ  画質設定スイッチ
８  画像記録手段
１０  表示手段
１２  制御手段
１４  画像処理手段
１５  ズーム処理手段
１６  画質度合算出手段
１７  画像変換手段
１８  光学ズーム処理手段
２０  デジタルズーム機能付きカメラ
２２  枠
３０  デジタルズーム機能付きカメラ
３２  倍率算出手段
４０  デジタルズーム機能付きカメラ
４２  画質度合設定手段
５０，６０  デジタルズーム機能付きカメラ
６２  画質度合表示手段
７０，８０  デジタルズーム機能付きカメラ
【図１】
2006211434.tif 000003
【図２】
2006211434.tif 000004
【図３】
2006211434.tif 000005
【図４】
2006211434.tif 000006
【図５】
2006211434.tif 000007
【図６】
2006211434.tif 000008
【図７】
2006211434.tif 000009
【図８】
2006211434.tif 000010
【図９】
2006211434.tif 000011
【図１０】
2006211434.tif 000012
【図１１】
2006211434.tif 000013
【図１２】
2006211434.tif 000014
【図１３】
2006211434.tif 000015
【図１４】
2006211434.tif 000016
【図１５】
2006211434.tif 000017
【図１６】
2006211434.tif 000018
【図１７】
2006211434.tif 000019
【図１８】
2006211434.tif 000020
【図１９】
2006211434.tif 000021