(57)【要約】    【課題】  小型かつ安価な画像形成システムを提供する。    【解決手段】  駆動電圧を生成する電源部及び画像形成部を有する第１の装置と、画像形成部を制御する制御部を有する第２の装置と、第１の装置及び第２の装置に着脱可能に設けられ、第１の装置から第２の装置に駆動電圧を供給する電源供給部材と、を備え、第１の装置は、電源供給部材が第１の装置及び第２の装置の少なくとも一方から切り離されたときに、画像形成部の動作を停止し、次いで電源部の駆動電圧の生成を停止する電圧供給制御部をさらに有することを特徴とする画像形成システム。【選択図】  図１
2006211499.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
駆動電圧を生成する電源部及び画像形成部を有する第１の装置と、
前記画像形成部を制御する制御部を有する第２の装置と、
前記第１の装置及び前記第２の装置に着脱可能に設けられ、前記第１の装置から前記第２の装置に前記駆動電圧を供給する電源供給部材と、
を備え、
前記第１の装置は、前記電源供給部材が前記第１の装置及び前記第２の装置の少なくとも一方から切り離されたときに、前記画像形成部の動作を停止し、次いで前記電源部の前記駆動電圧の生成を停止する電圧供給制御部をさらに有することを特徴とする画像形成システム。
【請求項２】
前記電源部は、前記駆動電圧として第１の電圧及び前記第１の電圧より高い第２の電圧を生成し、
前記電源供給制御部は、前記電源供給部材が前記第１の装置及び前記第２の装置の少なくとも一方から切り離されたときに、前記電源部の前記第２の電圧の生成を停止し、前記電源供給部材が前記第１の装置及び前記第２の装置に接続されたときに、前記電源部に前記第２の電圧の生成を開始させ、前記第２の装置に、前記第１の電圧を供給し、次いで前記第２の電圧を供給することを特徴とする請求項１記載の画像形成システム。
【請求項３】
前記第２の装置は、画像入力部を有することを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばプリンタやスキャナ等を有する画像形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の入出力機として、特開平６−２３３０１６号公報（特許文献１）に開示されたものがある。上記従来の入出力機は、スキャナ部及びプリンタ部を有し、このスキャナ部及びプリンタ部には夫々異なる電源回路より駆動用電源が供給され、さらに他の電源回路より制御用電源が供給される。
【特許文献１】特開平６−２３３０１６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記従来の入出力機では、スキャナ部及びプリンタ部にそれぞれ電源回路を設けなければならないため、装置が大型化し、また高価になるという問題が生じていた。
【０００４】
よって、本発明は、上記の課題を解決することのできる画像形成システムを提供することを目的とする。この目的は特許請求の範囲における独立項に記載の特徴の組み合わせにより達成される。また従属項は本発明の更なる有利な具体例を規定する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するため、本発明の一形態によれば、駆動電圧を生成する電源部及び画像形成部を有する第１の装置と、画像形成部を制御する制御部を有する第２の装置と、第１の装置及び第２の装置に着脱可能に設けられ、第１の装置から第２の装置に駆動電圧を供給する電源供給部材と、を備え、第１の装置は、電源供給部材が第１の装置及び第２の装置の少なくとも一方から切り離されたときに、画像形成部の動作を停止し、次いで電源部の駆動電圧の生成を停止する電圧供給制御部をさらに有することを特徴とする画像形成システムを提供する。
【０００６】
上記構成によれば、第１の装置において電源部が生成した駆動電圧が第２の装置に供給されるよう構成されているので、小型かつ安価な画像形成システムを提供できる。
【０００７】
上記構成では、電源供給部材の着脱状態に基づいて、電源供給部材への駆動電圧の供給が制御されるので、例えば、電源供給部材が第１の装置及び／又は第２の装置から外れている場合に、電源供給部材への駆動電圧の供給を停止させることができる。従って、上記構成によれば、電源供給部材が第１の装置及び／第２の装置から外れた状態で当該電源供給部材に駆動電圧が供給されたり、駆動電圧が供給された状態にある電源供給部材が第１の装置及び／又は第２の装置に接続されたりすることを防ぐことができる。従って、上記構成によれば、ショート等による破壊が少ない画像形成システムを提供できる。
【０００８】
上記構成によれば、電源供給部材が第１の装置及び／又は第２の装置から外れている場合に、画像形成を行う第１の装置を省エネモードに移行させるため、画像形成システムの消費電力を大幅に低減させることができる。
【０００９】
上記画像形成システムにおいて、電源部は、駆動電圧として第１の電圧及び第１の電圧より高い第２の電圧を生成し、電源供給制御部は、電源供給部材が第１の装置及び第２の装置の少なくとも一方から切り離されたときに、電源部の第２の電圧の生成を停止し、電源供給部材が第１の装置及び第２の装置に接続されたときに、電源部に第２の電圧の生成を開始させ、第２の装置に、第１の電圧を供給し、次いで第２の電圧を供給することが好ましい。
【００１０】
上記構成では、電源供給部材が第１の装置及び第２の装置に接続されたときに、例えば、制御用の低電圧がまず供給され、次いで駆動用の高電圧が供給されることとなる。従って、上記構成によれば、電源供給部材が接続されたときに、安定して画像形成システムを復帰させることができる。
【００１１】
第２の装置は、画像入力部を有することを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成システム。画像入力部は、例えばスキャナである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面を参照しつつ、発明の実施形態を通じて本発明を説明するが、以下の実施形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものではなく、また、実施形態の中で説明されている特徴の組み合わせのすべてが発明の解決手段に必須であるとは限らない。
【００１３】
図１は、本発明の画像形成システムの一実施形態を示すブロック図である。画像形成システムは、外部装置であるホストコンピュータ１００と、第１の装置の一例である画像形成装置３００と、第２の装置の一例である画像入力装置２００と、電源供給部の一例であるケーブル４００とを備えて構成される。本実施形態の画像形成システムは、媒体に対して印字処理等を行う画像形成装置３００が、画像入力装置２００及びケーブル４００を介して、ユーザが操作するホストコンピュータ１００と接続されている。
【００１４】
ホストコンピュータ１００は、ユーザから受け付けた指示に基づいて、画像形成装置３００及び／又は画像入力装置２００に所定の処理を行わせるように、画像入力装置２００に対して指示を行う。
【００１５】
画像入力装置２００は、例えばスキャナであり、制御部２１０と、画像入力部２２０とを有して構成される。制御部２１０は、ホストコンピュータ１００から受け取った指示に基づいて、画像入力装置２００及び画像形成装置３００の動作を制御する。画像入力部２２０は、画像入力部２２０にセットされた媒体等に描かれた画像を認識し、認識した画像をデータに変換して、ホストコンピュータ１００及び／又は画像形成装置３００に供給する。
【００１６】
画像形成装置３００は、例えばプリンタであり、電源部３１０と、エンジン制御部３２０と、エンジン部３４０と、中継部３３０とを有して構成される。エンジン部３４０は、画像形成部の一例であり、エンジン制御部３２０及び中継部３３０は、電圧供給制御部の一例である。
【００１７】
電源部３１０は、商用電源からの交流電圧を受け、画像入力装置２００及び画像形成装置３００を駆動する駆動電圧を生成する。電源部３１０が生成した駆動電圧は、電源供給部の一例であるケーブル４００を介して画像入力装置２００に供給される。
【００１８】
エンジン制御部３２０は、画像入力装置２００の制御部２１０からの指示に基づいて、エンジン部３４０に含まれる各構成を制御する。エンジン部３４０は、画像形成装置３００にセットされた媒体に画像を形成するために必要な構成を有して構成されており、当該構成には、例えば、感光体駆動モータユニット、全体駆動モータユニット、２次転写ローラ離接クラッチ、中間転写ベルトクリーナ離接クラッチ、現像駆動モータユニット、ロータリー駆動モータユニット、イレーサランプユニット、オゾンファンユニット、トナーファンユニット、冷却ファン、給紙関連クラッチ、スキャナモータ等が含まれる。
【００１９】
中継部３３０は、電源部３１０及びエンジン制御部３２０とケーブル４００とを中継する。具体的には、中継部３３０は、電源部３１０が生成した駆動電圧をケーブル４００に供給し、また、ケーブル４００を伝搬した、制御部２１０が生成した各種信号をエンジン制御部３２０等に供給する。
【００２０】
ケーブル４００は、画像入力装置２００と画像形成装置３００とを接続する。ケーブル４００は、画像入力装置２００及び画像形成装置３００に着脱可能に設けられている。また、ケーブル４００は複数の信号線からなっており、各信号線は、電源部３１０が生成した駆動電圧を画像入力装置２００に供給し、画像入力装置２００から画像形成装置３００に、また、画像形成装置３００から画像入力装置２００に、各種信号を供給する。
【００２１】
本実施形態の画像形成システムにおいては、ケーブル４００が画像入力装置２００及び画像形成装置３００の少なくとも一方から切り離された場合（例えば抜けた場合）、画像入力装置２００には駆動電圧が供給されなくなるので、画像入力装置２００はその動作を停止する。これに伴い、画像形成装置３００には、制御部２１０から指示等が供給されなくなる。
【００２２】
図２は、本実施形態の中継部３３０等の構成を詳細に説明した図である。中継部３３０は、電界効果型トランジスタ（ＦＥＴ）３３２及び３３４と、複数の信号線３３６と、ヒューズ３３７〜３３９と、リセット回路３５０と、信号バッファ３６０と、コネクタ３８０とを有して構成される。
【００２３】
制御部２１０は、ケーブル４００が着脱可能なコネクタ２１２を有して構成されており、ケーブル４００及びコネクタ２１２を介して、中継部３３０と、各種信号や駆動電圧の受け渡しを行う。
【００２４】
中継部３３０において、ＦＥＴ３３２及び３３４は、電源部３１０とコネクタ３８０との間に設けられており、電源部３１０が生成した駆動電圧を、それぞれ、ヒューズ３３７及び３３８を介してコネクタ３８０に供給するか否かを切り換える。すなわち、ＦＥＴ３３２及び３３４は、ケーブル４００がコネクタ３８０及び２１２に接続されている場合、電源部３１０が生成した駆動電圧を、ケーブル４００等を介して、画像入力装置２００の制御部２１０に供給するか否かを切り替える。
【００２５】
具体的には、本実施形態において、電源部３１０は、商用電源からの交流電圧を受け、また、制御信号ＣＴＲＬに基づき、画像入力装置２００及び画像形成装置３００を駆動する駆動電圧として、第２の電圧の一例である＋２４Ｖ及び第１の電圧の一例である＋５Ｖを生成し、これらをエンジン制御部３２０及び中継部３３０に供給する。そして、中継部において、ＦＥＴ３３２は、＋２４Ｖが供給されるようソースが電源部３１０に接続されており、ドレインがヒューズ３３７を介してコネクタ３８０に接続されている。また、ＦＥＴ３３４は、＋５Ｖが供給されるようソースが電源部３１０に接続されており、ドレインがヒューズ３３８を介してコネクタ３８０に接続されている。
【００２６】
また、ＦＥＴ３３２及び３３４は、ゲートが信号線ＰＳＳに接続されており、信号線ＰＳＳは、ケーブル４００及びコネクタ２１２を介して、画像入力装置２００において接地されるように、コネクタ３８０に接続されている。また、信号線ＰＳＳは、＋５Ｖにプルアップされている。すなわち、信号線ＰＳＳは、ケーブル４００がコネクタ３８０及び２１２の双方に接続されている場合、接地されてその電圧が０Ｖとなる。一方、信号線ＰＳＳは、ケーブル４００がコネクタ３８０及び２１２の少なくとも一方から切り離されている場合、その電圧が＋５Ｖとなる。
【００２７】
従って、本実施形態において、ＦＥＴ３３２及び３３４は、ケーブル４００がコネクタ３８０及び２１２の双方に接続されている場合、信号線ＰＳＳの電圧、すなわち、ゲート電圧が０Ｖとなりオンする。そして、電源部３１０で生成された＋２４Ｖ及び＋５Ｖが、中継部３３０及びケーブル４００を介して、制御部２１０（画像入力装置２００）に供給される。一方、ケーブル４００がコネクタ３８０及び２１２の少なくとも一方から切り離されている場合、ゲート電圧が＋５Ｖとなりオフする。従って、コネクタ３８０、ケーブル４００及び制御部２１０（画像入力装置２００）には、駆動電圧は供給されない。
【００２８】
なお、本実施形態では、中継部３３０において＋２４Ｖが供給される経路上にＦＥＴ３３２が設けられているが、電源部３１０が、ケーブル４００がコネクタ３８０及び２１２の少なくとも一方から切り離されている場合に、＋２４Ｖの生成を停止するよう構成されている形態においては、中継部３３０は、ＦＥＴ３３２を有しなくともよい。
【００２９】
降圧部３７０は、電源部３１０が生成した＋５Ｖを降圧して、第１の電圧の一例である＋３．３Ｖを生成する。具体的には、降圧部３７０は、その入力がＦＥＴ３３４のドレインに接続されており、当該入力に＋５Ｖが供給されたときに、それを降圧して＋３．３Ｖを生成し、ヒューズ３３８を介してコネクタ３８０に供給する。当該＋３．３Ｖは、ケーブル４００がコネクタ３８０及び２１２の双方に接続されている場合、ケーブル４００を介して制御部２１０（画像入力装置２００）に供給される。なお、本実施形態の画像形成システムにおいては、＋２４Ｖは主に画像形成システムを構成するメカを駆動する駆動用電源として用いられており、＋５Ｖ及び＋３．３Ｖは主にメカを制御する構成を駆動する制御用電源として用いられている。
【００３０】
信号バッファ３６０は、複数の信号線３３６及びリセット回路３５０とコネクタ３８０とを接続するか否かを切り換える複数のスイッチＳＷを有して構成される。スイッチＳＷは、オフ時において、それに接続された配線がハイインピーダンスとなるようなスイッチである。信号バッファ３６０において、複数のスイッチＳＷは、信号線ＰＳＳの電圧に応じて制御される。具体的には、複数のスイッチＳＷは、信号線ＰＳＳの電圧が＋５Ｖのときにオフし、当該電圧が０Ｖのときにオンするように構成されている。すなわち、複数の信号線３３６は、ケーブル４００がコネクタ３８０及び２１２の少なくとも一方から切り離されている場合、ハイインピーダンスとなる一方、ケーブル４００がコネクタ３８０及び２１２の双方に接続されている場合、ケーブル４００を介して制御部２１０に接続される。
【００３１】
リセット回路３５０は、インバータ３５２と、抵抗素子３５４と、バイポーラトランジスタ３５６とを有して構成されており、ケーブル４００の着脱状態に基づいて、その出力であるリセット信号ＲＳＴの電圧を変化させる。
【００３２】
インバータ３５２は、入力が信号バッファ３６０のスイッチＳＷに接続されている。抵抗素子３５４は、一端がインバータ３５２の入力に接続され、他端が接地されている。また、インバータ３５２の入力は、０Ｖにプルダウンされている。さらに、インバータ３５２の入力は、ケーブル４００がコネクタ３８０及び２１２の双方に接続されている場合、ケーブル４００を介して制御部２１０に接続され、その電圧は画像入力装置２００によって制御される。一方、インバータ３５２の入力は、ケーブル４００がコネクタ３８０及び２１２の少なくとも一方から切り離されている場合、接地される。従って、インバータ３５２は、ケーブル４００がコネクタ３８０及び２１２の双方に接続されている場合、画像入力装置２００の制御によって０Ｖ又は＋５Ｖを出力し、ケーブル４００がコネクタ３８０及び２１２の少なくとも一方から切り離されている場合、＋５Ｖを出力する。
【００３３】
バイポーラトランジスタ３５６は、ベースにインバータ３５２の出力が供給されており、コレクタがエンジン制御部３２０に接続され、エミッタが接地されている。また、バイポーラトランジスタ３５６のコレクタは、＋５Ｖにプルアップされている。そして、コレクタ電圧であるリセット信号ＲＳＴは、インバータ３５２の出力が０Ｖである場合、すなわち、ケーブル４００がコネクタ３８０及び２１２の双方に接続されている場合、画像入力装置２００の制御に応じてその電圧が０Ｖ又は＋５Ｖとなる。一方、リセット信号ＲＳＴは、ケーブル４００がコネクタ３８０及び２１２の少なくとも一方から切り離されている場合、その電圧が０Ｖとなる。
【００３４】
エンジン制御部３２０は、リセット回路３５０からリセット信号ＲＳＴを受け取り、その電圧に基づいて、当該エンジン制御部３２０、エンジン部３４０及び電源部３１０の動作を制御する。具体的には、エンジン制御部３２０は、リセット信号ＲＳＴの電圧が＋５Ｖ（Ｈ論理）の場合、信号線３３６を介して制御部２１０から受け取った指示やデータに基づいて、エンジン部３４０に所定の印字処理を行わせる。そして、エンジン制御部３２０は、リセット信号ＲＳＴの電圧が０Ｖ（Ｌ論理）の場合、当該エンジン制御部３２０の動作を停止したり、制御信号ＣＴＲＬの電圧を＋５Ｖ（Ｈ論理）として電源部３１０の＋２４Ｖの生成動作を停止したり、エンジン部３４０に所定の印字動作を終了させた後に電源部３１０の＋２４Ｖの生成動作を停止する等の動作を行う。
【００３５】
図３は、本実施形態の画像形成システムの動作の一例を示すフローチャートである。図１から図３を参照して、ケーブル４００がコネクタ３８０及び２１２の少なくとも一方から切り離された場合における画像形成システムの動作について説明する。
【００３６】
まず、ケーブル４００がコネクタ３８０及び２１２の双方に接続されている場合（以下、「通常時」とする）、すなわち、画像入力装置２００が画像形成装置３００と接続されている場合（Ｓ１０２  Ｎｏ）、画像形成装置３００は画像入力装置２００に電源を供給可能な状態にあり、また、相互に通信可能な状態にある。すなわち、通常時において、信号線ＰＳＳは、ケーブル４００を介して画像入力装置２００において接地されているので、ＦＥＴ３３２及び３３４並びに信号バッファ３６０の複数のスイッチＳＷはオンしており、電源部３１０が生成した＋２４Ｖ及び＋５Ｖの駆動電圧は、ケーブル４００を介して画像入力装置２００に供給される。また、複数の信号線３３６も制御部２１０に接続されるので、画像入力装置２００及び画像形成装置３００は、指示や諸データの受け渡し等の通信を行うことができる。
【００３７】
ケーブル４００がコネクタ３８０及び２１２の少なくとも一方から切り離された場合（以下、「切断時」とする）、すなわち、画像入力装置２００が画像形成装置３００から切り離された場合（Ｓ１０２  Ｙｅｓ）、ケーブル４００を介して接地されていた信号線ＰＳＳは、制御部２１０から切り離され、＋５Ｖにプルアップされる。
【００３８】
信号線ＰＳＳの電圧が＋５Ｖになると、ＦＥＴ３３２及び３３４はゲート電圧が＋５Ｖとなりオフする（Ｓ１０４）。すなわち、コネクタ３８０には＋２４Ｖ及び＋５Ｖの駆動電圧が供給されなくなる。また、降圧部３７０にも＋５Ｖが供給されなくなり、コネクタ３８０には＋３．３Ｖの駆動電圧も供給されなくなる。これにより、ショート等により画像形成装置３００の各構成が破壊されるのを防ぐことができる。
【００３９】
また、信号線ＰＳＳの電圧が＋５Ｖになると、信号バッファ３６０のスイッチＳＷがオフする（Ｓ１０６）。スイッチＳＷがオフすると、リセット回路３５０のインバータ３５２は、入力が抵抗素子３５４を介して接地され、出力が０Ｖから＋５Ｖに変化する。そして、バイポーラトランジスタ３５６は、ベース電圧が＋５Ｖとなりオンするので、コレクタ、すなわち、リセット信号ＲＳＴの電圧が０Ｖ（Ｌ論理）となる。
【００４０】
本例において、エンジン制御部３２０は、リセット信号ＲＳＴの論理値がＬ論理となると、その動作を停止するとともに、制御信号ＣＴＲＬの論理値がＨ論理となるように構成されている。従って、切断時にリセット信号ＲＳＴがＬ論理となると、エンジン制御部３２０は、その動作を停止し、制御信号ＣＴＲＬもＨ論理となる（Ｓ１１０）。また、エンジン制御部３２０が動作を停止すると、エンジン部３４０もその動作を停止する。
【００４１】
制御信号ＣＴＲＬがＨ論理となると、電源部３１０は、＋２４Ｖ電源の供給を停止する（Ｓ１１２）。すなわち、電源部３１０は、＋５Ｖのみをエンジン制御部３２０及び中継部３３０に供給する。これにより、画像形成装置３００の消費電力を大幅に低減させることができる。
【００４２】
図４は、図３に示す例により停止した画像形成システムが復帰する動作を示すフローチャートである。図１、図２及び図４を参照して、ケーブル４００がコネクタ３８０及び２１２の双方に接続されて、画像形成システムが復帰する動作について説明する。
【００４３】
ケーブル４００が画像入力装置２００及び画像形成装置３００の双方に接続、すなわち、画像入力装置２００が画像形成装置３００に接続されて通常に戻ると（Ｓ１２２  Ｙｅｓ）、＋５Ｖにプルアップされていた信号線ＰＳＳは、ケーブル４００を介して接地され、その電圧が０Ｖとなる。
【００４４】
信号線ＰＳＳの電圧が０Ｖになると、ＦＥＴ３３２及び３３４はゲート電圧が０Ｖとなりオンする（Ｓ１２４）。これにより、電源部３１０の出力は、コネクタ３８０及び降圧部３７０と接続される。
【００４５】
また、信号線ＰＳＳの電圧が０Ｖになると、信号バッファ３６０のスイッチＳＷがオンする（Ｓ１２６）。スイッチＳＷがオンすると、リセット回路３５０のインバータ３５２は、制御部２１０からのリセット解除信号がＨ論理になると、その出力が＋５Ｖから０Ｖに変化する。そして、バイポーラトランジスタ３５６は、ベース電圧が０Ｖとなりオフするので、コレクタ、すなわち、リセット信号ＲＳＴの電圧が＋５Ｖ（Ｈ論理）にプルアップされる。
【００４６】
リセット信号ＲＳＴがＨ論理となると、エンジン制御部３２０が復帰し、制御信号ＣＴＲＬをＨ論理とする（Ｓ１３０）。また、エンジン制御部３２０は、エンジン部３４０を初期化する。
【００４７】
制御信号ＣＴＲＬがＨ論理となると、電源部３１０は、＋２４Ｖ電源の供給を開始する（Ｓ１３２）。すなわち、電源部３１０は、＋５Ｖ及び＋２４Ｖをエンジン制御部３２０及び中継部３３０に供給する。そして、中継部３３０においてＦＥＴ３３２及び３３４はオンしているので、＋２４Ｖ、＋５Ｖ及び＋３．３Ｖの駆動電圧が、ケーブル４００を介して画像入力装置２００に供給され、画像入力装置２００が復帰する。
【００４８】
図５は、本実施形態の画像形成システムの動作の他の例を示すフローチャートである。図１、図２及び図５を参照して、ケーブル４００がコネクタ３８０及び２１２の少なくとも一方から切り離された場合における画像形成システムの動作について説明する。
【００４９】
切断時、すなわち、画像入力装置２００が画像形成装置３００から切り離された場合（Ｓ２０２  Ｙｅｓ）、ケーブル４００を介して接地されていた信号線ＰＳＳは、制御部２１０から切り離され、＋５Ｖにプルアップされる。
【００５０】
信号線ＰＳＳの電圧が＋５Ｖになると、ＦＥＴ３３２及び３３４はゲート電圧が＋５Ｖとなりオフする（Ｓ２０４）。すなわち、コネクタ３８０には＋２４Ｖ及び＋５Ｖの駆動電圧が供給されなくなる。また、降圧部３７０にも＋５Ｖが供給されなくなり、コネクタ３８０には＋３．３Ｖの駆動電圧も供給されなくなる。これにより、ショート等により画像形成装置３００の各構成が破壊されるのを防ぐことができる。
【００５１】
また、信号線ＰＳＳの電圧が＋５Ｖになると、信号バッファ３６０のスイッチＳＷがオフする（Ｓ２０６）。スイッチＳＷがオフすると、リセット回路３５０のインバータ３５２は、入力が抵抗素子３５４を介して接地され、出力が０Ｖから＋５Ｖに変化する。そして、バイポーラトランジスタ３５６は、ベース電圧が＋５Ｖとなりオンするので、コレクタ、すなわち、リセット信号ＲＳＴの電圧が０Ｖ（Ｌ論理）となる（Ｓ２０８）。
【００５２】
本例において、エンジン制御部３２０は、リセット信号ＲＳＴの論理値がＬ論理となると、画像形成装置３００の動作モードを省エネモードに移行する（Ｓ２１０）。すなわち、エンジン制御部３２０は、リセット信号ＲＳＴの論理値がＬ論理となると、まず、エンジン部３４０の動作を停止する。次いで、エンジン制御部３２０は、エンジン部３４０の動作を停止するとともに、制御信号ＣＴＲＬをＨ論理とする。
【００５３】
制御信号ＣＴＲＬがＨ論理となると、電源部３１０は、＋２４Ｖ電源の供給を停止する（Ｓ２１２）。すなわち、電源部３１０は、＋５Ｖのみをエンジン制御部３２０及び中継部３３０に供給する。これにより、画像形成装置３００の消費電力を大幅に低減させることができる。
【００５４】
図６は、図５に示す例により停止した画像形成システムが復帰する動作を示すフローチャートである。図１、図２及び図６を参照して、ケーブル４００がコネクタ３８０及び２１２の双方に接続されて、画像形成システムが復帰する動作について説明する。
【００５５】
ケーブル４００が画像入力装置２００及び画像形成装置３００の双方に接続、すなわち、画像入力装置２００が画像形成装置３００に接続されて通常時に戻ると（Ｓ２２２  Ｙｅｓ）、＋５Ｖにプルアップされていた信号線ＰＳＳは、ケーブル４００を介して接地され、その電圧が０Ｖとなる。
【００５６】
信号線ＰＳＳの電圧が０Ｖになると、ＦＥＴ３３２及び３３４はゲート電圧が０Ｖとなりオンする（Ｓ２２４）。これにより、電源部３１０の出力は、コネクタ３８０及び降圧部３７０と接続される。
【００５７】
また、信号線ＰＳＳの電圧が０Ｖになると、信号バッファ３６０のスイッチＳＷがオンする（Ｓ２２６）。スイッチＳＷがオンすると、リセット回路３５０のインバータ３５２は、制御部２１０からのリセット解除信号がＨ論理になると、その出力が＋５Ｖから０Ｖに変化する。そして、バイポーラトランジスタ３５６は、ベース電圧が０Ｖとなりオフするので、コレクタ、すなわち、リセット信号ＲＳＴの電圧が＋５Ｖ（Ｈ論理）にプルアップされる（Ｓ２２８）。
【００５８】
リセット信号ＲＳＴがＨ論理となると、エンジン制御部３２０は、画像形成装置３００の動作モードを、省エネモードから通常モードに復帰させる（Ｓ２３０）。すなわち、エンジン制御部３２０は、リセット信号ＲＳＴがＨ論理となると、エンジン部３４０を復帰させる。具体的には、エンジン制御部３２０は、エンジン部３４０の各構成のウオームアップやイニシャライズ等を行い、エンジン部３４０を印字動作が可能な状態とする。また、エンジン制御部３２０は、リセット信号ＲＳＴがＨ論理となると、制御信号ＣＴＲＬをＬ論理とする。
【００５９】
制御信号ＣＴＲＬがＬ論理となると、電源部３１０は、＋２４Ｖ電源の供給を開始する（Ｓ３３２）。すなわち、電源部３１０は、＋５Ｖ及び＋２４Ｖをエンジン制御部３２０及び中継部３３０に供給する。そして、中継部３３０においてＦＥＴ３３２及び３３４はオンしているので、＋２４Ｖ、＋５Ｖ及び＋３．３Ｖの駆動電圧が、ケーブル４００を介して画像入力装置２００に供給され、画像入力装置２００が復帰する。
【００６０】
図７は、本実施形態の画像形成システムの動作のさらに他の例を示すフローチャートである。図１、図２及び図７を参照して、ケーブル４００がコネクタ３８０及び２１２の少なくとも一方から切り離された場合における画像形成システムの動作について説明する。
【００６１】
エンジン制御部３２０が、画像入力装置２００の制御部２１０から印字命令を受信し、印字動作を開始したときに（Ｓ３０２）、画像入力装置２００が画像形成装置３００に接続されている場合（Ｓ３０４  Ｙｅｓ）、エンジン制御部３２０は、エンジン部３４０に印字動作を完了させる（Ｓ３０６）。
【００６２】
一方、エンジン制御部３２０が、画像入力装置２００の制御部２１０から印字命令を受信し、印字動作を開始したときに（Ｓ３０２）、画像入力装置２００が画像形成装置３００から切り離されている場合（Ｓ３０４  Ｎｏ）、エンジン制御部３２０は、制御部２１０からエンジン制御部３２０に印字データの送信が中断されたとしても、エンジン部３４０に印字動作を完了させる（Ｓ３０８）。ここで、印字動作を完了とは、エンジン部３４０が実際に媒体に印字を行わない場合を含む。
【００６３】
また、画像入力装置２００が画像形成装置３００から切り離されている場合（Ｓ３０４  Ｎｏ）、ケーブル４００を介して接地されていた信号線ＰＳＳは、制御部２１０から切り離され、＋５Ｖにプルアップされる。
【００６４】
信号線ＰＳＳの電圧が＋５Ｖになると、ＦＥＴ３３２及び３３４はゲート電圧が＋５Ｖとなりオフする（Ｓ３１０）。すなわち、コネクタ３８０には＋２４Ｖ及び＋５Ｖの駆動電圧が供給されなくなる。また、降圧部３７０にも＋５Ｖが供給されなくなり、コネクタ３８０には＋３．３Ｖの駆動電圧も供給されなくなる。これにより、ショート等により画像形成装置３００の各構成が破壊されるのを防ぐことができる。
【００６５】
また、信号線ＰＳＳの電圧が＋５Ｖになると、信号バッファ３６０のスイッチＳＷがオフする（Ｓ３１２）。スイッチＳＷがオフすると、リセット回路３５０のインバータ３５２は、入力が抵抗素子３５４を介して接地され、出力が０Ｖから＋５Ｖに変化する。そして、バイポーラトランジスタ３５６は、ベース電圧が＋５Ｖとなりオンするので、コレクタ、すなわち、リセット信号ＲＳＴの電圧が０Ｖ（Ｌ論理）となる（Ｓ３１４）。
【００６６】
本例において、エンジン制御部３２０は、リセット信号ＲＳＴの論理値がＬ論理となると、画像形成装置３００の動作モードを省エネモードに移行する（Ｓ３１６）。すなわち、エンジン制御部３２０は、リセット信号ＲＳＴの論理値がＬ論理となると、まず、エンジン部３４０の動作を停止する。次いで、エンジン制御部３２０は、エンジン部３４０の動作を停止するとともに、制御信号ＣＴＲＬをＨ論理とする。
【００６７】
制御信号ＣＴＲＬがＨ論理となると、電源部３１０は、＋２４Ｖ電源の供給を停止する（Ｓ３１８）。すなわち、電源部３１０は、＋５Ｖのみをエンジン制御部３２０及び中継部３３０に供給する。これにより、画像形成装置３００の消費電力を大幅に低減させることができる。なお、本例により停止した画像形成システムが、図６において説明した例と同様の動作を行い復帰することができる。
【００６８】
本実施形態では、ケーブル４００の着脱状態に基づいて、ケーブル４００への駆動電圧の供給が制御されるので、ケーブル４００が画像形成装置３００及び／又は画像入力装置２００から外れている場合に、ケーブル４００への駆動電圧の供給を停止させることができる。従って、本実施形態によれば、ケーブル４００が画像形成装置３００及び／画像入力装置２００から外れた状態で当該ケーブル４００に駆動電圧が供給されたり、駆動電圧が供給された状態にあるケーブル４００が画像形成装置３００及び／又は画像入力装置２００に接続されたりすることを防ぐことができる。従って、本実施形態によれば、ショート等による破壊が少ない画像形成システムを提供できる。
【００６９】
本実施形態では、画像入力装置２００及び画像形成装置３００は、別個に設けられており、これらを動作させる駆動電圧を生成する電源は、画像形成装置３００に設けられている。従って、本実施形態によれば、小型かつ安価な画像形成システムを提供できる。
【００７０】
本実施形態では、ケーブル４００が画像形成装置３００及び画像入力装置２００に接続されたときに、例えば、制御用の低電圧がまず供給され、次いで駆動用の高電圧が供給されることとなる。従って、本実施形態によれば、ケーブル４００が接続されたときに、安定して画像形成システムを復帰させることができる。
【００７１】
上記発明の実施形態を通じて説明された実施例や応用例は、用途に応じて適宜に組み合わせて、又は変更若しくは改良を加えて用いることができ、本発明は上述した実施形態の記載に限定されるものではない。例えば、上記実施形態において、各構成が、当該構成を制御する信号がＬ論理のときにアクティブになる場合や、当該信号がＨ論理のときにアクティブになる場合について説明したが、当該構成の制御はこれに限定されるものではない。そのような組み合わせ又は変更若しくは改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。
【図面の簡単な説明】
【００７２】
【図１】本発明の画像形成システムの一実施形態を示すブロック図である。
【図２】本実施形態の中継部３３０等の構成を詳細に説明した図である。
【図３】本実施形態の画像形成システムの動作の一例を示すフローチャートである。
【図４】画像形成システムが復帰する動作を示すフローチャートである。
【図５】本実施形態の画像形成システムの動作の他の例を示すフローチャートである。
【図６】画像形成システムが復帰する動作を示すフローチャートである。
【図７】本実施形態の画像形成システムの動作のさらに他の例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００７３】
１００・・・ホストコンピュータ、２００・・・画像入力装置、２１０・・・制御部、２１２・・・コネクタ、２２０・・・画像入力部、３００・・・画像形成装置、３１０・・・電源部、３２０・・・エンジン制御部、３３０・・・中継部、３３６・・・信号線、３４０・・・エンジン部、３５０・・・リセット回路、３５２・・・インバータ、３５４・・・抵抗素子、３５６・・・バイポーラトランジスタ、３６０・・・信号バッファ、３７０・・・降圧部、３８０・・・コネクタ、４００・・・ケーブル
【図１】
2006211499.tif 000003
【図２】
2006211499.tif 000004
【図３】
2006211499.tif 000005
【図４】
2006211499.tif 000006
【図５】
2006211499.tif 000007
【図６】
2006211499.tif 000008
【図７】
2006211499.tif 000009