(57)【要約】【課題】対象ロケーション・システムにおける無線アクセス・ポイントを提供すること。【解決手段】対象ロケーション・システムにおける無線アクセス・ポイントは、（ａ）タグ情報をモバイル通信デバイス１０４から受信する、（ｂ）受信されたタグ情報を、複数のタグ情報のセットと比較して、受信されたタグ情報を中央レジストリ１１６にレポートするべきであるかどうかを判断する、および（ｃ）適切なとき、受信されたタグ情報および物理的ロケーション情報を中央レジストリ１１６にレポートするように動作可能な、タグ・フィルタリング・エージェント１２８を含む。タグ情報は、対象上のタグ１２０によって含まれたタグ情報に対応し、モバイル通信デバイス上のタグ・リーダー２５６によって得られた。物理ロケーション情報は、選択された時点でのモバイル通信デバイス１０４の物理的ロケーションに対応する。【選択図】図１
2006203902.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
対象を探し出すための方法であって、
（ａ）タグ・リーダーを備えるモバイル通信デバイスにおいて、前記タグ・リーダーが対象上のタグからのタグ情報に無線でアクセスする工程と、
（ｂ）前記モバイル通信デバイスが、前記アクセスされたタグ情報を無線アクセス・ポイントにレポートする工程とを備える方法。
【請求項２】
前記モバイル通信デバイスは携帯電話であり、前記無線アクセス・ポイントは基地局であり、
（ｃ）前記無線アクセス・ポイントが前記タグ情報を受信する工程と、
（ｄ）前記無線アクセス・ポイントが前記タグ情報を、複数のタグに対応するタグ情報のリストと比較して、前記受信されたタグ情報を中央レジストリにレポートするべきであるかどうかを判断する工程と、
（ｅ）前記受信されたタグ情報がレポートされるべきであるとき、前記中央レジストリに前記タグ情報、物理的ロケーション情報、および、前記レポートするモバイル通信デバイスに関連付けられたタイム・スタンプを送信する工程とをさらに備え、前記タグ情報は、前記モバイル通信デバイスと無線アクセス・ポイントの間のコントロールおよびベアラー・チャネルの一方または両方上で送信される、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
（ｆ）前記中央レジストリが前記タグおよび物理的ロケーション情報を受信する工程と、
（ｇ）前記中央レジストリが前記タグ情報を、複数のタグに対応するタグ情報のリストと比較して、前記受信されたタグ情報を派遣者にレポートするべきであるかどうかを判断する工程と、
（ｈ）前記受信されたタグ情報がレポートされるべきであるとき、派遣者に前記タグおよび物理的ロケーション情報、および、関連付けられたタイム・スタンプを送信する工程とをさらに備え、前記タグ情報は前記携帯電話と基地局の間の通常通信内に含まれる、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記レポートする工程において、前記モバイル通信デバイスはさらに前記無線アクセス・ポイントに前記通信デバイスの物理的ロケーションを提供し、前記物理的ロケーションは、前記モバイル通信デバイスと通信する全地球測位システム・モジュールによって決定される、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記送信する工程（ｅ）において、前記無線アクセス・ポイントはさらに前記中央レジストリに前記通信デバイスの物理的ロケーションを提供し、前記物理的ロケーションは、前記モバイル通信デバイスと通信する前記無線アクセス・ポイントによって決定される、請求項２に記載の方法。
【請求項６】
請求項１に記載の工程を実行するように動作可能な実行可能命令を備えるコンピュータ可読メディア。
【請求項７】
対象を探し出すためのシステムであって、
（ａ）対象上のタグからのタグ情報に無線でアクセスするためのタグ読み取り手段であって、前記タグ読み取り手段はモバイル通信デバイス内に位置する、タグ読み取り手段と、
（ｂ）前記アクセスされたタグ情報を無線アクセス・ポイントにレポートするためのタグ・レポート手段とを備えるシステム。
【請求項８】
前記モバイル通信デバイスは携帯電話であり、前記無線アクセス・ポイントは基地局であり、前記無線アクセス・ポイントは、（ａ）前記タグ情報を、複数のタグに対応するタグ情報のリストと比較して、前記受信されたタグ情報を中央レジストリにレポートするべきであるかどうかを判断するため、および（ｂ）前記受信されたタグ情報がレポートされるべきであるとき、中央レジストリに前記タグ情報、物理的ロケーション情報、および、前記レポートするモバイル通信デバイスに関連付けられたタイム・スタンプを送信するためのタグ・フィルタリング手段を備え、前記タグ情報は、前記モバイル通信デバイスと無線アクセス・ポイントの間のコントロールおよびベアラー・チャネルの一方または両方上で送信される、請求項７に記載のシステム。
【請求項９】
（ａ）前記タグおよび物理的ロケーション情報を受信するため、（ｂ）前記タグ情報を、複数のタグに対応するタグ情報のリストと比較して、前記受信されたタグ情報を派遣者にレポートするべきであるかどうかを判断するため、および（ｃ）前記受信されたタグ情報がレポートされるべきであるとき、派遣者に前記タグおよび物理的ロケーション情報、および、関連付けられたタイム・スタンプを送信するためのタグ応答手段を備える、中央レジストリをさらに備え、前記タグ情報は前記携帯電話と基地局の間の通常通信内に含まれる、請求項８に記載のシステム。
【請求項１０】
前記レポートする機能において、前記タグ・レポート手段はさらに前記無線アクセス・ポイントに前記通信デバイスの物理的ロケーションを提供し、前記物理的ロケーションは、前記タグ・レポート手段と通信する全地球測位システム・モジュールによって決定される、請求項７に記載のシステム。
【請求項１１】
前記送信する機能において、前記無線アクセス・ポイントはさらに前記中央レジストリに前記通信デバイスの物理的ロケーションを提供し、前記物理的ロケーションは、前記モバイル通信デバイスと通信する前記無線アクセス・ポイントによって決定される、請求項８に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は一般に対象追跡に関し、詳細には、通信ネットワークを使用した対象追跡に関する。
【背景技術】
【０００２】
２００４年８月３日に出願した「ＩＮＴＥＧＲＡＴＥＤ  ＲＥＡＬ−ＴＩＭＥ  ＡＵＴＯＭＡＴＥＤ  ＬＯＣＡＴＩＯＮ  ＰＯＳＩＴＩＯＮＩＮＧ  ＡＳＳＥＴ  ＭＡＮＡＧＥＭＥＮＴ  ＳＹＳＴＥＭ」という名称の米国特許出願第１０／９１１，０９０号、および、２００４年９月１日に出願した「ＣＯＭＭＵＮＩＣＡＴＩＯＮ  ＤＥＶＩＣＥ  ＬＯＣＡＴＩＮＧ  ＳＹＳＴＥＭ」という名称の米国特許出願第１０／９３２，５０７号への相互参照が行われ、これらの各々はこの参照により本明細書に組み込まれる。
【０００３】
毎年、窃盗、テロリズムの行為、および他の暴力の行為を含む犯罪は、大きな世界的規模の問題である。犯罪率は上昇中であり、社会、その一員、および経済にとって強烈な結果をもたらしている。資産管理およびセキュリティ・システムなど、自動識別システムは、窃盗犯罪、特に店舗での盗みに対処するために長い間使用されてきている。自動識別システムは、資産および人々など、対象を識別することにおいて機械を支援するために使用される多くの技術を指す。自動識別の部類に入るいくつかの技術があり、これらの技術には、バー・コード、スマート・カード、音声認識技術、バイオメトリック技術（網膜スキャンなど）、光学式文字認識技術、無線周波数識別すなわちＲＦＩＤシステム、磁気音響システム、および他の技術が含まれる。
【０００４】
ＲＦＩＤは特に、非常に効果的で安価な自動識別方法として、広く受け入れられている。ＲＦＩＤは、電波を使用して自動的に対象を識別する技術のための総称である。パッシブおよびアクティブＲＦＩＤトランスポンダまたはタグは、ＲＦＩＤリーダーまたはトランシーバ（これらもまたアンテナを含む）からの無線周波数クエリの受信およびこれらへの応答を可能にするためのコイル・アンテナを含む。トランシーバは、ＲＦＩＤタグから戻された電波を、コンピュータ上に渡すことができる形式に変換する。通常、製品を一意に識別する通し番号、および時として他の情報がＲＦＩＤタグ（最大２ＫＢのデータを格納することができる）上に格納される。パッシブＲＦＩＤタグは電源を有していない。入ってくる無線周波数スキャンによってアンテナに誘起された微小な電流は、タグが応答を送信するために十分な電力を提供する。アクティブＲＦＩＤタグは搭載電源を有し、パッシブ・タグよりもより長いレンジおよびより長いメモリ、ならびに、トランシーバによって送信された追加の情報を格納するための能力を有することができる。セミ・パッシブＲＦＩＤタグは搭載電源を使用してタグの回路を実行するが、トランシーバからの電力を引き込むことによって通信する。ＲＦＩＤタグ内のチップは、読み取り書き込みまたは読み取り専用にすることができる。
【０００５】
しかし、自動識別システムは、犯罪を防止および／または解決するための完全な解決策になっていない。例えば、これらのシステムは通常、対象または人々がスキャナを通過する動き（例えば、パレットが倉庫を離れること、または、航空機乗客が磁気検出器を通過すること）、または、施設の周囲の従業員が、データが記録に一致することを手動で検証する動き（例えば、棚卸し）のいずれかを必要とする。スキャナのロケーションは固定される。対象または人物がスキャナを通過することが起こる場合にのみ、この対象または人物が探し出されることが可能である。パブリック設定において使用中である紛失または盗難された対象は、しばしば検出を免れる。また、自動識別システムのためのローカル・エリア・ネットワークすなわちＬＡＮは、ＬＡＮをサポートするために必要なケーブリングの高いコストおよび設置費用のために、幅広く使用されていない。
【特許文献１】米国特許出願第１０／９１１，０９０号
【特許文献２】米国特許出願第１０／９３２，５０７号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
これらおよび他の必要性は、本発明の様々な実施形態および構成によって対処される。本発明は概して、モバイル・ネットワーク・デバイスにおける自動識別システム、特にＲＦＩＤシステムを使用して、選択されたタグおよびそれに関連付けられた対象／人物を検出および探し出すことを対象とする。本明細書で使用されるとき、「タグ」は、バーコード、スマート・カード、メモリ・カード、マイクロプロセッサ・カードおよびトランスポンダなど、可読情報を備えるいかなるアクティブまたはパッシブ・デバイスをも指す。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一実施形態では、タグに関連付けられた対象を探し出すための自動識別方法が提供される。この方法は、
（ａ）タグ・リーダーを備えるモバイル通信デバイスにおいて、タグ・リーダーが対象上のタグからのタグ情報に無線でアクセスする工程と、
（ｂ）モバイル通信デバイスが、アクセスされたタグ情報を無線アクセス・ポイントにレポートする工程とを含む。モバイル通信デバイスの例には、携帯電話、ラップトップ、および、携帯情報端末すなわちＰＤＡが含まれる。タグ情報を、１ビット・トランスポンダに含まれるものなど、シングル・ビット（ＯＮ／ＯＦＦ）にすることができ、またはより通常には、複数ビットにすることができ、これは一般に、ｎビット・トランスポンダに含まれるものなど、一意の数値、英字、または英数字コードを含む。追跡される対象を生物または無生物にすることができ、例えば、例えば、人物（仮出所者、ＶＩＰ、監視されている人物、容疑者など）、動物（例えば、家畜、ペットなど）、自動車、自転車、オートバイ、消費財、武器、爆発物、禁止物、薬物などである。
【０００８】
１つの構成では、タグ情報は無線アクセス・ポイントによって中央ＲＦＩＤレジストリ・システムすなわちＣＲＲＳに提供される。ＣＲＲＳは通常、地方、州、省、または連邦の政府事業体または私的権威によって管理および資金供給される。タグが探し出され、スキャンされた後、タグ・リーダーはタグ情報を無線アクセス・ポイントおよび／またはＣＲＲＳに、スタンドアロン・メッセージとして、または、標準もしくは普通の通信コントロールもしくはベアラー・メッセージの一部として、問い合わせ、またはそうでない場合はレポートすることができる。タグがＣＲＲＳにとって関心のあるものであるとき、適切な人員を（タグのスキャン中の）モバイル通信デバイスの物理的ロケーションに派遣することができる。不適切なプライバシー侵害を回避するために、タグが紛失または盗難された対象に対応するとしてレポートされるときにのみ、デバイスの物理的ロケーションを無線アクセス・ポイントによって提供することができ、および／または、モバイル通信デバイスのユーザーがそれらのデバイスによってアクセスされているタグ情報へアクセスすることを、禁止することができる。タグの追跡は、法執行機関および警備担当者を、失われ、紛失し、または盗難された対象を探し出すこと、禁止または規制された物または武器を追跡すること、仮出所者および容疑者などの人物を追跡することにおいて支援することができる。
【０００９】
タグ・リーダーはモバイル通信デバイスに接続され、またはそれと共に統合され、デバイスと通信する有線および／または無線ネットワークを介してＣＲＲＳにアクセスすることができる。モバイル通信がオンにされる間に、タグ・リーダーはリーダーのレンジ内に位置するタグを発見およびスキャンしようと試みる。モバイル・ユーザーは、このシステムに参加するための通信サービス割引および／または支払いによって動機付けられることが可能であり、それにより、モバイル通信デバイスに関与するモバイル・リーダーの数が増し、したがってシステムの効率が増す。モバイル・デバイスの所有者のランダムな動きは、ほとんど努力を要しない広域スキャン・プロセスを提供することができる。このように、広域、地方地域、大都市地域、または地元地域の対象追跡ネットワークを提供することができ、自動近隣警戒スタイルの解決策を使用して犯罪率を低下させることができる。
これらおよび他の利点は、本明細書に含まれた本発明の開示から明らかになるであろう。
【００１０】
上述の実施形態および構成は完全でも網羅的でもない。理解されるように、本発明の他の実施形態は、上述または以下で詳細に説明する特徴の１つまたは複数を単独または組み合わせて利用することが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
図１は、本発明の一実施形態による自動識別ネットワークを示す。システム１００は、複数の基地局１０８ａ〜ｍと通信する複数のモバイル通信デバイス１０４ａ〜ｎを備え、基地局１０８ａ〜ｍはネットワーク１１２を介して中央レジストリ１１６と通信する。システム１００は、タグ１２０ａ〜ｏに対応する生物または無生物の対象を、モバイル通信デバイス１０４ａ〜ｎ内に位置するタグ・リーダーによって探し出す。基地局１０８ａ〜ｍは、検出されたタグ情報、および、レポートするモバイル通信デバイスの物理的ロケーション情報を、中央レジストリ１１６へ、ネットワーク１１２を介してレポートする。選択された対象に対応する一意のタグ識別子など、選択されたタグ・データが識別されるとき、レジストリ１１６は派遣者１２６に連絡を取り、警察、警備担当者など、適切な人員を派遣することができる。
【００１２】
モバイル通信デバイス１０４ａ〜ｎを、タグ・リーダーを備えるモバイル通信デバイスの１つまたは複数のタイプにすることができる。例には、携帯電話、携帯情報端末すなわちＰＤＡ、ラップトップ、ラジオ、ウォーキー・トーキー、ページャー、パトカーなどのタグ・リーダー装備の車などが含まれる。
【００１３】
例示的モバイル通信デバイス１０４を図２に示す。デバイス１０４は、携帯電話などの通信デバイスであり、マイクロフォン２００、マイクロフォン２００から受信されたアナログ音声ストリームをデジタル音声ストリームに変換するアナログ−デジタル・コンバータ２０４、音声符号化、チャネル符号化およびインターリービングを実行する送信器（Ｔｘ）デジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）２０４、送信中に発生するいかなる周波数依存障害をも補償する等化器２０８、受信された信号を（通常は周波数または位相において）変調する変調器２１２、信号の周波数を変更するアップコンバータ２１６、様々な搬送周波数を生成する合成器２２０、電力増幅器２２４、二重フィルタ（一方は送信バンド用、一方は受信バンド用）として動作するデュプレクサ２２８、信号を送信および受信するアンテナ、低雑音増幅器２３２、搬送周波数を低下させるダウン・コンバータ２３６、無線周波数を取り去り、デジタル・ビット・ストリームのみを残す復調器２４０、デジタル・ビット・ストリームの音声および／またはチャネル復号化および成分分離を実行する受信器（Ｒｘ）ＤＳＰ２４４、デジタル音声ストリームをアナログ音声ストリームに変換するデジタル−アナログ（Ｄ／Ａ）コンバータ２４８、アナログ音声ストリームをユーザーに提供するスピーカー２５２、データをタグ１２０から集合的に受信するタグ・リーダー２５６およびセンサ、入力２６８および２７２を単一のデジタル出力ストリーム２７６に結合するマルチプレクサ２６４、タグ・レポート・イベントが発生すると、感知されたタグ・データまたは情報、および、対応するモバイル通信デバイス物理的ロケーション情報をマルチプレクサ２６４に入力２７２として提供するタグ・レポート・エージェント２６０を含む。理解されるように、モバイル通信デバイス物理的ロケーション情報を、無線物理的ロケーション技術など、いずれかの従来の技術（例えば、三角測量、到来角、信号強度、および時間ベースの技術）、および、モバイル通信デバイスに搭載された全地球測位システムの受信器（ＧＰＳ受信器）から受信されたＧＰＳ信号によって、生成することができる。
【００１４】
タグおよび物理的ロケーション情報のセットを基地局へ、様々な異なる方法で提供することができる。この情報を、モバイル通信デバイスと基地局の間で交換される普通または通常の信号の一部として送信することができる。例えば、この情報をコントロール・チャネル上で、システムｉｄコード信号、登録要求、コール・セットアップ信号、ハンド・オフ信号、および／または、通話中またはモバイル通信デバイスがアイドル状態であるとき（すなわち、デバイスが通話を受信中ではない、または通話をしていないとき）にコントロール・チャネルを介しておよび／またはベアラー・チャネル上でモバイル通信デバイスと基地局の間で交換される別のタイプの信号において、搬送することができる。例えば、ＣＤＭＡ２０００において、モバイル通信デバイスがアイドル状態であるとき、基地局は構成システムおよびオーバーヘッド情報をＰＡＧＩＮＧチャネル上で送信し、通信デバイスはＡＣＣＥＳＳチャネル上で応答する。これらのメッセージは一般に、それぞれページングおよびアクセス・チャネル・メッセージと呼ばれる。通常、このメッセージは、少なくともモバイル通信デバイスの現在のロケーション、収集されたタグ情報、およびタイム・スタンプを含む。理解されるように、これらのメッセージは、使用中の規格に応じて大いに変わるようになる。
【００１５】
図１に戻ると、基地局１０８ａ〜ｍを、後述のように修正された、セルラーの、パーソナル通信サービスすなわちＰＳＣ、または、Ｓｐｅｃｉａｌｉｚｅｄ  Ｍｏｂｉｌｅ  ＲａｄｉｏすなわちＳＭＲシステムにおけるセル・サイトなど、いかなる無線アクセス・ポイントにすることもできる。これには通常、塔（図示せず）、アンテナ（図示せず）、ケーブル（図示せず）、ＲＦトランシーバ（図示せず）および電源（図示せず）を含む、無線通信を可能にするために必要なインフラストラクチャが含まれる。基地局はモバイル通信デバイスと、いかなる適切なプロトコルを使用して通信することもでき、これらのプロトコルは、Ａｄｖａｎｃｅｄ  Ｍｏｂｉｌｅ  Ｔｅｌｅｐｈｏｎｅ  Ｓｅｒｖｉｃｅ、符号分割多元接続、Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｄｖａｎｃｅｄ  Ｍｏｂｉｌｅ  Ｔｅｌｅｐｈｏｎｅ  Ｓｅｒｖｉｃｅ、デジタル通信サービス、Ｇｒｏｕｐ  Ｓｐｅｃｉａｌ  Ｍｏｂｉｌｅ、Ｊａｐａｎ  Ｔｏｔａｌ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ  Ｓｙｓｔｅｍ、Ｎｏｒｔｈ  Ａｍｅｒｉｃａｎ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｃｅｌｌｕｌａｒ、Ｎｏｒｄｉｃ  Ｍｏｂｉｌｅ  Ｔｅｌｅｐｈｏｎｅ、パーソナル通信サービス、Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｃｅｌｌｕｌａｒ、Ｓｐｅｃｉａｌｉｚｅｄ  Ｍｏｂｉｌｅ  Ｒａｄｉｏ、時分割多元接続、ＩＳ−９５、ＷＣＤＭＡ、および、Ｔｏｔａｌ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ  Ｓｙｓｔｅｍなどである。
【００１６】
例示的基地局構成を図１に示す。基地局は、プロセッサ１３２、および、メモリ１２４内で、（ａ）いつおよび何の周波数と共にタグ情報が中央レジストリ１１６に、ネットワーク１１２を介して提供されるかを決定し、（ｂ）関心のあるタグ情報について、基地局物理的ロケーション・ロジックから、選択されたタグ情報をレポートするモバイル通信デバイスの物理的ロケーションを得て、（ｃ）適切な場合に、タグ情報および対応する物理的ロケーション情報をレジストリにレポートする、タグ・フィルタリング・エージェント１２８を含む。理解されるように、モバイル通信デバイス１０４内のタグ・リーダーの制限されたレンジのために、モバイル通信デバイス１０４の物理的ロケーションは、タグが付けられた対象の物理的ロケーションの近い近似を提供する。
【００１７】
異なるタグ・レポート・イベントを使用して、タグ・レポート・エージェントにより（基地局への）、および／または、タグ・フィルタリング・エージェントにより（中央レジストリへの）レポートをトリガすることができる。例えば、１つまたは選択された数のタグに対応するタグ情報を受信次第、特定のタグ情報（例えば、失われたまたは盗難された生物または無生物の対象に対応するとして識別されたタグ情報）を受信次第、特定のタイプの対象（例えば、爆発物、武器など）に関するタグ情報を受信次第、および、モバイル通信デバイスおよび／または追跡された対象の物理的ロケーション（いくつかの異なるモバイル通信デバイスによってレポートされたタグ情報に基づく）が、選択された距離だけ変更になっていると決定されるとき、またはそれらの組み合わせで、タグ情報を指定された時間間隔でレポートすることができる。例えば、大きい固定の対象など、比較的静止した対象に対して、対応するタグ情報の物理的ロケーションをレポートする頻度を、小さいモバイルの対象に対するよりも頻繁でないようにすることができる。タグ情報が基地局によっていくつかの異なるモバイル通信デバイスから受信されるとき、フィルタリング・エージェントを、すべてのタグ情報およびそのレポートされた物理的ロケーションのすべてではなく、最後にレポートされたタグ情報およびその対応する物理的ロケーション情報のみを送信するように構成することができる。
【００１８】
データベース１３６ａ〜ｍ内のタグ・リストを、レポートするべき、および／または、レポートするべきではないタグ・データのリストにすることができる。前者のタイプのリストの一実施例は、リストされたタグ・データが紛失または盗難された対象に対応するか、またはそうでない場合は法執行機関または警備担当者にとって関心のあるものであるときである。後者のタイプのリストの一実施例は、リストされたタグ・データが紛失または盗難された対象に対応しないか、またはそうでない場合は法執行機関または警備担当者にとって関心のあるものではない場合、および／または、タグ情報が基地局のレンジ内でモバイル通信デバイスによって以前にレポートされている場合である。
【００１９】
ネットワーク１１２を、応用例に応じて、１つまたは複数の無線またはワイヤライン、および、回線またはパケット交換ネットワークにすることができる。通常、ネットワーク１１２は、公衆交換電話網および／またはインターネットを備える。
【００２０】
モバイル通信デバイス１０４を、基地局と無線通信中であるとして図示するが、中間ネットワーク接続性を、いくつかの他の構成のいずれにすることもできることを理解されたい。例えば、モバイル通信デバイスを、イーサネット（登録商標）・ポートに接続された、および／または、ＧＰＳ受信器などのロケーション・デバイスを含む、ラップトップまたはＰＤＡワイヤラインにすることができ、ロケーション・デバイスはインターネットおよび／またはウェブ・サービス（インターネットを介して使用可能）に接続される。モバイル通信デバイスを、無線アクセス・ポイントと（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（商標）、８０２．１１、ＨｉｐｅｒＬＡＮ、および、Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｅｎｈａｎｃｅｄ  Ｃｏｒｄｌｅｓｓ  Ｔｅｌｅｐｈｏｎｅ規格などを介して）無線で通信するラップトップまたはＰＤＡにすることができる。
【００２１】
中央レジストリ１１６は、タグ・データのためのデータ・リポジトリおよびデータベース・アップデート・エージェントの機能を果たす、私的または政府サービスである。タグが関心のあるものとなるか、またはもはや関心のないものであるとき、タグ情報はレジストリ・タグ・リスト・データベース内で維持され、様々な基地局へ、それらの各タグ・リスト・データベースをアップデートするための要求として提供される。レジストリ・タグ・リスト・データベース１４０は通常、失われた、紛失または盗難された対象、規制物（爆発物、武器、薬物および禁止物など）などに関連付けられたタグ情報など、レジストリ・オペレータにとって関心のあるタグ情報のリストを備える。中央レジストリ１１６のメモリ１４４内で、タグ応答エージェント１４８は、基地局から受信されたタグ情報がリストにあるかどうかを判断し、そうである場合、タグおよび関連付けられた物理的ロケーション情報を派遣者１２６に転送して、適切な法執行機関および／または警備担当者を派遣する。中央レジストリ１１６には通常、市、群、州、省、または国の一部など、特定の地域が割り当てられる。
【００２２】
モバイル通信デバイス・ユーザーに、物理的ロケーション・システムに参加するためのインセンティブを提供することができる。例えば、タグ・リーダーを自分の電話にインストールさせることに同意する携帯電話ユーザーは、携帯電話料金および／または携帯電話の購入価格において割引を受けることができる。割引には、全体的または部分的に、後援する政府事業体によって資金供給することができる。
【００２３】
システムのオペレーションを、このとき図３〜５を参照して説明する。
図３を参照して、モバイル通信デバイス１０４内のタグ・レポート・エージェント２６０のオペレーションを論じる。
【００２４】
工程３００で、タグ・リーダー２５６はタグ１２０を感知しており、感知されたタグからのタグ情報にアクセスしており、このタグ情報をタグ・レポート・エージェント２６０にレポートしている。応答において、タグ・レポート・エージェント２６０は、ホスト・モバイル通信デバイス１０４の現在の物理的ロケーションを得る。
【００２５】
判断ひし形３０４で、タグ・レポート・エージェント２６０は、タグ・レポート・イベントが発生しているかどうかを判断する。例示的タグ・レポート・イベントについては以前に論じている。そうでない場合、エージェント２６０は、タグ・レポート・イベントが発生するまで、判断ひし形３０４に戻る。そうである場合、エージェント２６０は工程３０８に進行し、タグ情報、および、関連付けられたモバイル通信デバイスの物理的ロケーション情報、および、タイム・スタンプ（いつタグ情報がモバイル通信デバイス内のタグ・リーダーによってアクセスされたかを指示する）を、基地局１０８に送信する。
図４を参照して、基地局１０８内のタグ・フィルタリング・エージェント１２８のオペレーションをこのとき論じる。
【００２６】
判断ひし形４００で、フィルタリング・エージェント１２８は、タグ・レポート信号が基地局のレンジ内の（または、基地局によって現在サービスされている）モバイル通信デバイス内のタグ・レポート・エージェントから受信されているかどうかを判断する。そうでない場合、エージェント１２８は、このような信号が受信されるまで、判断ひし形４００を繰り返す。そうである場合、エージェント１２８は判断ひし形４０４に進行する。
【００２７】
判断ひし形４０４で、フィルタリング・エージェント１２８は、中央レジストリに、タグおよび物理的ロケーション情報、および関連付けられたタイム・スタンプを、受信されたタグ・レポート信号においてレポートするべきであるかどうかを判断する。この情報をレポートするためのトリガを、タグ・レポート・イベントの発生にすることができる。例えば、タグ情報を、関連付けられたデータベース１３６内のレポートまたは非レポート・リスト内に含めることができる。情報がレポートされるべきではないとき、エージェント１２８は判断ひし形４００に戻る。情報がレポートされるべきであるとき、タグおよび物理的ロケーション情報、および関連付けられたタイム・スタンプは中央レジストリへ、さらなるタグ・レポート信号において転送される。エージェント１２８は次いで、判断ひし形４００に戻る。
図５を参照して、中央レジストリ１１６内のタグ応答エージェント１４８のオペレーションをこのとき論じる。
【００２８】
判断ひし形５００で、応答エージェント１４８は、タグ・レポート信号が、中央レジストリ１１６によってサービスされた基地局１０８内のタグ・フィルタリング・エージェントから受信されているかどうかを判断する。そうでない場合、エージェント１４８は、このような信号が受信されるまで、判断ひし形５００を繰り返す。そうである場合、エージェント１４８は判断ひし形５０４に進行する。
【００２９】
判断ひし形５０４で、エージェント１４８は、受信されたタグおよび物理的ロケーション情報、および関連付けられたタイム・スタンプが派遣者１２４にレポートされるべきであるかどうかを判断する。これは通常、受信されたタグ情報を、データベース１４０内の１つまたは複数のタグ情報リストに対してマッピングすることによって、実施される。データベースには、法執行機関／警備担当者にとって関心のあるタグの複数のリストが含まれる場合があり、各リストは、対応するレベルの優先順位または重要性を有する。例えば、より低い値を有する対象はより低い優先順位リスト内にある可能性があるが、より高い値を有する対象はより高い優先順位リスト内にある。このような実施態様では、タグおよび関連付けられた物理的ロケーション情報およびタイム・スタンプ、および対応する優先順位レベルが、派遣者に送信されるようになる。受信されたタグおよび物理的ロケーション情報およびタイム・スタンプがレポートされるべきであるとき、エージェント１４８は、工程５０８で、情報を派遣者に転送する。
【００３０】
受信されたタグおよび物理的ロケーション情報がレポートされるべきではないとき、または工程５０８の後、エージェント１４８はレジストリ・データベース１４０をアップデートする。アップデートは、タグ情報のレポート・インスタンスの数に関係付けられたレポート・カウンタを増分するなど、多数の形態を取る場合があり、現在のレポートのためのタイム・スタンプ、レポートする基地局および／またはモバイル通信デバイスの識別、ならびに関連付けられた物理的ロケーション情報を含む、さらなるエントリをタグ情報のレコードに追加する。アップデートはまた、タグ情報をリストから除去させ、または別のリストに移動させる場合もある。これは、派遣者がタグ・レポート信号の受信に応答してメッセージにより応答するとき、発生する可能性がある。
【００３１】
判断ひし形５１４で、エージェント１４８は、アップデート要求を基地局１０８に転送するべきであるかどうかを判断する。そうである場合、工程５１０で、アップデートが送信される。そうでない場合、または工程５１０の後、エージェント１４８は判断ひし形５００に戻り、次のタグ・レポート信号の受信を待機する。
【００３２】
本発明のいくつかの変形形態および修正を使用することができる。他のものを提供することなく、本発明のいくつかの特徴を提供することは可能であろう。
例えば、１つの代替実施形態では、タグ・レポート・エージェント２６０、タグ・フィルタリング・エージェント１２８、および／または、タグ応答エージェント１４８は、ソフトウェア、ハードウェア（例えば、ロジック回路）、またはその組み合わせにおいて実施される。
【００３３】
本発明は、様々な実施形態において、実質的に本明細書で示し、説明したようなコンポーネント、方法、プロセス、システム、および／または装置を含み、その様々な実施形態、サブコンビネーション、およびサブセットを含む。本開示を理解した後、どのように本発明を作成および使用するべきであるかは、当業者には理解されよう。本発明は、様々な実施形態において、以前のデバイスまたはプロセスにおいて使用されている可能性のあるようなアイテムの欠乏の場合を含む、本明細書で示していないおよび／または説明していないアイテムの欠乏において、または、その様々な実施形態において、例えば、パフォーマンスを改善し、実施の容易さを達成し、および／または、実施のコストを削減するためのデバイスおよびプロセスを提供することを含む。
【００３４】
本発明の前述の考察は、例示および説明のために提示されている。前述は、本発明を本明細書で開示された形態に限定するように意図されない。例えば、前述の詳細な説明では、開示を簡素化するために、本発明の様々な特徴は共に１つまたは複数の実施形態においてグループ化される。この開示の方法は、主張された本発明が、各請求項内で明示的に列挙されるよりも多くの特徴を必要とするという意図を、反映するものとして解釈されるべきではない。むしろ、以下の特許請求の範囲が反映するように、発明の態様は、単一の前述の開示された実施形態のすべての特徴よりも少ないところにある。したがって、以下の特許請求の範囲は本明細書によりこの詳細な説明に組み込まれ、各請求項は、本発明の別々の好ましい実施形態として自立する。
【００３５】
また、本発明の説明は１つまたは複数の実施形態ならびにある変形形態および修正の説明を含んでいるが、他の変形形態および修正は、例えば、本開示を理解した後、当業者の技術および知識内である可能性があるので、本発明の範囲内である。主張されたものの代替の、相互交換可能な、および／または等価の構造、機能、範囲または工程を含む、許可される範囲内での代替実施形態を含む権利を得ることが意図され、これは、このような代替の、相互交換可能な、および／または等価の構造、機能、範囲または工程が本明細書で開示されるかどうかにかかわらず、いかなる特許可能な主題を公に捧げるように意図することもない。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の一実施形態による自動識別ネットワークのブロック図である。
【図２】本発明の一実施形態によるモバイル・デバイスのブロック図である。
【図３】本発明の一実施形態によるモバイル・デバイス内のタグ・レポート・エージェントのオペレーションを示す流れ図である。
【図４】本発明の一実施形態による基地局内のタグ・フィルタリング・エージェントのオペレーションを示す流れ図である。
【図５】本発明の一実施形態による中央レジストリ内のタグ応答エージェントのオペレーションを示す流れ図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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