(57)【要約】【課題】ＩＥＥＥ８０２．１１ｅを適用する場合にアクセスポイントの下り方向のフレーム処理の負荷を軽減できるとともに、アクセスポイントとアクセスポイント制御装置の間のＱｏＳ制御を行うことができるアクセスポイント制御装置及びアクセスポイントを提供する。【解決手段】アクセスポイント制御装置１０の優先度判定部１０１が、通信部１００の受信した下り方向のイーサネットフレームに対し、記憶している優先度の判定方法に従って優先度を判定し、判定した優先度を８０２．１１フレームのＱｏＳ制御フィールドのＵＰ領域にマッピングするとともに、ＶＬＡＮフレームのＶＬＡＮタグのプライオリティ領域にマッピングし、ヘッダ生成部１０３が、ＶＬＡＮタグのプライオリティ領域に優先度がマッピングされたＶＬＡＮフレームをヘッダとして、ＱｏＳ制御フィールドのＵＰ領域に優先度がマッピングされた８０２．１１フレームに付加する。【選択図】図２
2006211364.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信ネットワークに接続されるアクセスポイント制御装置であって、
イーサネットフレームの送受信を行う通信手段と、
優先度を判定する方法を設定でき、設定した方法に基づき前記通信手段で受信された下り方向のイーサネットフレームに対して優先度を判定する優先度判定手段と、
受信された前記下り方向のイーサネットフレームをＩＥＥＥ８０２．１１規格に沿ったフレームに変換するとともに、前記優先度判定手段が判定して決定した優先度に従う値をＩＥＥＥ８０２．１１規格に沿ったフレームのユーザプライオリティフィールドに設定する８０２．１１フレーム生成手段と、
前記優先度判定手段が判定して決定した優先度に従う値を、転送用の低位レイヤのヘッダの優先度を示すフィールドに設定し、前記８０２．１１フレーム生成手段が生成したフレームにヘッダとして付加するヘッダ生成手段と、
を備えるアクセスポイント制御装置。
【請求項２】
通信ネットワークに接続されるアクセスポイント制御装置であって、
イーサネットフレームの送受信を行う通信手段と、
優先度を判定する方法を設定でき、設定した方法に基づき前記通信手段で受信された下り方向のイーサネットフレームに対して優先度を判定する優先度判定手段と、
受信された前記下り方向のイーサネットフレームをＩＥＥＥ８０２．１１規格に沿ったフレームに変換するとともに、前記優先度判定手段が判定して決定した優先度に従う値をＩＥＥＥ８０２．１１規格に沿ったフレームのユーザプライオリティフィールドに設定する８０２．１１フレーム生成手段と、
前記優先度判定手段が判定して決定した優先度に従う値をＶＬＡＮフレームのプライオリティフィールドに設定し、該優先度を設定したＶＬＡＮフレームをヘッダとして前記８０２．１１フレーム生成手段で生成されたフレームに付加するヘッダ生成手段と、
を備えるアクセスポイント制御装置。
【請求項３】
前記８０２．１１フレーム生成手段が前記ＩＥＥＥ８０２．１１規格に沿ったフレームのユーザプライオリティフィールドに設定する値と前記ヘッダ生成手段が前記ＶＬＡＮフレームのプライオリティフィールドに設定する値は同じである請求項２に記載のアクセスポイント制御装置。
【請求項４】
前記８０２．１１フレーム生成手段が前記ＩＥＥＥ８０２．１１規格に沿ったフレームのユーザプライオリティフィールドに設定する値と前記ヘッダ生成手段が前記ＶＬＡＮフレームのプライオリティフィールドに設定する値は異なる請求項２に記載のアクセスポイント制御装置。
【請求項５】
アクセスポイント制御装置に制御されるアクセスポイントであって、
アクセスカテゴリに対応するキューを使用してフレーム送信を行うＩＥＥＥ８０２．１１ｅ規格に沿ったフレームを送受信する無線通信手段と、
イーサネットフレームの送受信を行う有線通信手段と、
転送用のレイヤの優先度を示すフィールドと前記アクセスカテゴリの対応を記憶した記憶手段と、
前記有線通信手段が受信した下り方向のイーサネットフレームに対して転送用のレイヤの優先度を抽出して前記記憶手段の記憶内容からアクセスカテゴリを決定し、前記無線通信手段が持つアクセスカテゴリに対応するキューにフレームを振り分けるヘッダ処理手段と、
を備えるアクセスポイント。
【請求項６】
アクセスポイント制御装置に制御されるアクセスポイントであって、
アクセスカテゴリに対応するキューを使用してフレーム送信を行うＩＥＥＥ８０２．１１ｅ規格に沿ったフレームを送受信する無線通信手段と、
イーサネットフレームの送受信を行う有線通信手段と、
ＶＬＡＮプライオリティと前記アクセスカテゴリの対応を記憶した記憶手段と、
前記有線通信手段が受信した下り方向のＶＬＡＮ付きのイーサネットフレームに対してＶＬＡＮプライオリティフィールドを抽出して前記記憶手段の記憶内容からアクセスカテゴリを決定し、前記無線通信手段が持つアクセスカテゴリに対応するキューにフレームを振り分けるヘッダ処理手段と、
を備えるアクセスポイント。
【請求項７】
請求項１に記載のアクセスポイント制御装置と、
請求項５に記載のアクセスポイントと、
前記アクセスポイントと無線通信を行う端末と、
を備えるネットワークシステム。
【請求項８】
請求項２乃至請求項４のいずれかに記載のアクセスポイント制御装置と、
請求項６に記載のアクセスポイントと、
前記アクセスポイントと無線通信を行う端末と、
を備えるネットワークシステム。
【請求項９】
前記アクセスポイントは、前記アクセスポイント制御装置にてＶＬＡＮによる転送が可能なレイヤ２のネットワークを介して制御される請求項８に記載のネットワークシステム。
【請求項１０】
前記アクセスポイントは、前記アクセスポイント制御装置にてＶＬＡＮプライオリティによるＱｏＳ制御可能なレイヤ２のネットワークを介して制御される請求項８に記載のネットワークシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アクセスポイント制御装置、アクセスポイント及びネットワークシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ＩＥＥＥ８０２．１１規格に基づく無線ＬＡＮの普及が進み、公衆ネットワークや企業ネットワークにおいて大規模な無線ＬＡＮネットワークが構築されるようになった。最近では、それに従って少ない無線周波数をうまく利用して仮想的なアクセスポイントを多重するという方法が検討されている（例えば、非特許文献１参照）。
【０００３】
現在、ＩＥＥＥ８０２．１１では、ＭＡＣ（Media Access Control）レイヤを拡張し、ＱｏＳ（Quality of Service）サポートを行うための標準化がＩＥＥＥ８０２．１１ ＴＧｅ（Task Group e）で進められている。当該グループからは、アクセス制御の方式として自律分散制御をベースとしたＥＤＣＡ（Enhanced Distributed Channel Access）が提案されている（例えば、非特許文献２参照）。
【０００４】
図１０は、アクセスポイント（ＡＰ）における送信処理を説明するための図である。この図において、（ａ）はアクセスポイントの送信処理の模式図、（ｂ）は送信時の出力波形図、（ｃ）はＥＤＣＡパラメータの一例の図、（ｄ）はＵＰ（User Priority）の一例の図である。（ｃ）に示すＥＤＣＡパラメータは、“Ａｃｃｅｓｓ Ｃａｔｅｇｏｒｙ”、“ＣＷmin”、“ＣＷmax”、“ＡＩＦＳＮ”、“ＴＸＯＰ Ｌｉｍｉｔ”からなるものである。４つのアクセスカテゴリ（ＡＣ）は、“ＡＣ＿ＶＯ”、“ＡＣ＿ＶＩ”、“ＡＣ＿ＢＥ”、“ＡＣ＿ＢＫ”である。“ＡＣ＿ＶＯ”は主に音声データ用に用いられ、“ＡＣ＿ＶＩ”は主にビデオ映像データ用に用いられ、“ＡＣ＿ＢＥ”は主に音声データやビデオ映像データ以外のデータに用いられ、“ＡＣ＿ＢＫ”は主に大きい遅延が発生してもよいデータに用いられる。
【０００５】
そして、ＡＩＦＳＮには、“ＡＣ＿ＶＯ”及び“ＡＣ＿ＶＩ”に「２」、“ＡＣ＿ＢＥ”に「３」、“ＡＣ＿ＢＫ”に「７」がそれぞれ設定されている。ＣＷの決定に使用されるＣＷmin及びＣＷmaxには、“ＡＣ＿ＶＯ”には「３」、「７」、“ＡＣ＿ＶＩ”には「７」、「１５」、“ＡＣ＿ＢＥ”及び“ＡＣ＿ＢＫ”には「１５」、「１０２３」がそれぞれ設定されている。ＴＸＯＰ Ｌｉｍｉｔ（連続出力可能時間）には、“ＡＣ＿ＶＯ”に「１．５０４ｍｓ」、“ＡＣ＿ＶＩ”に「３．００８ｍｓ」、“ＡＣ＿ＢＥ”及び“ＡＣ＿ＢＫ”に「０」がそれぞれ設定されている。
【０００６】
また、ＵＰは、各アクセスカテゴリの優先度を示すものであり、“ＡＣ＿ＶＯ”に「７，６」、“ＡＣ＿ＶＩ”に「５，４」、“ＡＣ＿ＢＥ”に「３，０」、“ＡＣ＿ＢＫ”に「２，１」がそれぞれ設定されている。なお、「０」は「２」や「１」よりも優先度が高い。
【０００７】
ＥＤＣＡは、（ｂ）に示すように、チャネルがビジーからアイドル状態に変化する際、トラヒックのＵＰに基づく優先順位別(すなわちアクセスカテゴリ別)に一定期間キャリアセンスする時間（ＡＩＦＳ）を割り当てる。そして、ＡＩＦＳ間アイドルであれば、衝突を回避するために０以上ＣＷ（Contension Window）以下の範囲内で乱数を発生させ、その乱数値をもとにしたランダム（Backoff）時間アイドルであれば送信を行う。優先度の高いトラヒックであれば、ＡＩＦＳ＋バックオフ（Backoff）時間による送信待ち時間は短くなり優先的に送信を行うことができる。
【０００８】
アクセスポイントでは、ＣＷを決定するＣＷmin、ＣＷmaxやＡＩＦＳを算出するためのＡＩＦＳＮと言ったＥＤＣＡパラメータに基づいて動作する。ＥＤＣＡパラメータはアクセスポイントと無線通信を行う端末で使用される。すなわち、端末は、アクセスポイントから送信されたビーコン又はプローブ応答を受信することでＥＤＣＡパラメータを知り、アクセスポイントとアソシエート（接続）するときにアクセスポイントから送信されるアソシエーション応答でＥＤＣＡパラメータを設定する。
【０００９】
なお、Ｗｉ−Ｆｉ ａｌｌｉａｎｃｅにおいては、ＩＥＥＥ８０２．１１ｅのサブセットという位置づけでＷｉｒｅｌｅｓｓ Ｍｕｌｔｉｍｅｄｉａ Ｅｎｈａｎｃｅｍｅｎｔ（ＷＭＥ、非特許文献３参照）を策定しており、このＷＭＥを実装した装置においても上述した原理で優先制御が行われる。
【００１０】
ところで、従来のアクセスポイントを個別に設定して設置していく方法から、複数のアクセスポイントと転送ネットワークを介して、あるいは直接接続したアクセスポイント制御装置により、アクセスポイントの自動設定、障害管理、統計情報の収集などを一括して行うことが検討されている。それらの検討は、国際標準化団体であるＩＥＴＦ（Internet Engineering Task Force）やＩＥＥＥ８０２．１１ワーキンググループなどで標準化の策定が進められている。
【００１１】
アクセスポイントで無線ＬＡＮフレーム（ＩＥＥＥ８０２．１１）とＥｔｈｅｒｎｅｔ（イーサネット）フレームのブリッジ処理を行わずに上位のアクセスポイント制御装置で行うことや、認証のポートの開閉箇所もアクセスポイントからアクセスポイント制御装置に移したアーキテクチャが検討されている。そのようなアーキテクチャにおいて、ＩＥＴＦのＣＡＰＷＡＰ（Control and Provisioning of Wireless Access Points）ワーキンググループにおいてＩＥＴＦドラフトdraft-ohara-capwap-lwapp-00.txtのドキュメント名「Light Weight Access Point Protocol」に記載の“light weight access protocol”というプロトコル（以後、ＬＷＡＰＰ）が提案されている。ＬＷＡＰＰではアクセスポイント制御装置がアクセスポイントに対して、設定情報の自動設定、障害管理、統計情報収集、暗号鍵情報の設定を行っている。
【００１２】
図１１は、ネットワークシステムの概略構成を示すブロック図であり、この図に示すネットワークシステムは、アクセスポイント５００及び５０１が転送ネットワーク６００を介してアクセスポイント制御装置７００に接続されており、アクセスポイント５０２が直接アクセスポイント制御装置７００に接続されている。また、アクセスポイント制御装置７００は通信ネットワーク８００に接続されている。図１２は、図１１のネットワークシステムにおけるプロトコルスタックを示す図である。
【００１３】
【非特許文献１】IEEE Document IEEE802.11-03/154r1"Virtual Access Points"
【非特許文献２】IEEE P802.11e/D11.0, October 2004 "IEEE Standard for information technology Telecommunications and information exchange between systems Local and metropolitan area networks Specific requirements"
【非特許文献３】11-03-0504-07-000ｅ-WMEredlined09Mar.doc
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
上述した従来のＣＡＰＷＡＰでは、ＬＷＡＰＰのように、下り方向のフローに対してはアクセスポイント制御装置がＩＥＥＥ８０２．１１ｅのヘッダを生成する。したがって、ＩＥＥＥ８０２．１１ｅのＱｏＳ制御フィールド（ＩＥＥＥ８０２．１１ｅのデータフレームのフレームフォーマットは図１３に示す）もアクセスポイント制御装置が生成して、ＩＥＥＥ８０２．１１転送用ヘッダでカプセリングして転送することになる。
【００１５】
しかしながら、この方法にあっては、アクセスポイントはアクセスポイント制御装置が送信したフレームを受信して、それをデカプセリングした後にＩＥＥＥ８０２．１１ヘッダ内のＱｏＳ制御フィールドを検出して、アクセスカテゴリ別に用意された送信キューに振り分けなくてはならならず、アクセスポイントの下り方向のフレーム処理における負荷が大きくなるという問題がある。
【００１６】
また、ＩＥＥＥ８０２．１１ｅを適用してもアクセスポイントとアクセスポイント制御装置との間は優先制御や帯域制御といったＱｏＳ制御が働かないという問題もある。
【００１７】
本発明は、係る事情に鑑みてなされたものであり、ＣＡＰＷＡＰで提案されているような、通信ネットワークに接続されるアクセスポイント制御装置と、このアクセスポイント制御装置で制御されるアクセスポイントと、アクセスポイントと無線通信を行う端末とからなるネットワークシステムにおいて、ＩＥＥＥ８０２．１１ｅを適用する場合にアクセスポイントの下り方向のフレーム処理の負荷を軽減できるとともにアクセスポイントとアクセスポイント制御装置の間のＱｏＳ制御を行うことができるアクセスポイント制御装置及びアクセスポイントを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
上記目的は下記構成により達成される。
（１）  通信ネットワークに接続されるアクセスポイント制御装置であって、イーサネットフレームの送受信を行う通信手段と、優先度を判定する方法を設定でき、設定した方法に基づき前記通信手段で受信された下り方向のイーサネットフレームに対して優先度を判定する優先度判定手段と、受信された前記下り方向のイーサネットフレームをＩＥＥＥ８０２．１１規格に沿ったフレームに変換するとともに、前記優先度判定手段が判定して決定した優先度に従う値をＩＥＥＥ８０２．１１規格に沿ったフレームのユーザプライオリティフィールドに設定する８０２．１１フレーム生成手段と、前記優先度判定手段が判定して決定した優先度に従う値を、転送用の低位レイヤのヘッダの優先度を示すフィールドに設定し、前記８０２．１１フレーム生成手段が生成したフレームにヘッダとして付加するヘッダ生成手段と、を備える。
【００１９】
（２）  通信ネットワークに接続されるアクセスポイント制御装置であって、イーサネットフレームの送受信を行う通信手段と、優先度を判定する方法を設定でき、設定した方法に基づき前記通信手段で受信された下り方向のイーサネットフレームに対して優先度を判定する優先度判定手段と、受信された前記下り方向のイーサネットフレームをＩＥＥＥ８０２．１１規格に沿ったフレームに変換するとともに、前記優先度判定手段が判定して決定した優先度に従う値をＩＥＥＥ８０２．１１規格に沿ったフレームのユーザプライオリティフィールドに設定する８０２．１１フレーム生成手段と、前記優先度判定手段が判定して決定した優先度に従う値をＶＬＡＮフレームのプライオリティフィールドに設定し、該優先度を設定したＶＬＡＮフレームをヘッダとして前記８０２．１１フレーム生成手段で生成されたフレームに付加するヘッダ生成手段と、を備える。
【００２０】
（３）  上記（２）に記載の通信ネットワークに接続されるアクセスポイント制御装置において、前記８０２．１１フレーム生成手段が前記ＩＥＥＥ８０２．１１規格に沿ったフレームのユーザプライオリティフィールドに設定する値と前記ヘッダ生成手段が前記ＶＬＡＮフレームのプライオリティフィールドに設定する値は同じである。
【００２１】
（４）  上記（２）に記載の通信ネットワークに接続されるアクセスポイント制御装置において、前記８０２．１１フレーム生成手段が前記ＩＥＥＥ８０２．１１規格に沿ったフレームのユーザプライオリティフィールドに設定する値と前記ヘッダ生成手段が前記ＶＬＡＮフレームのプライオリティフィールドに設定する値は異なる。
【００２２】
（５）  アクセスポイント制御装置に制御されるアクセスポイントであって、アクセスカテゴリに対応するキューを使用してフレーム送信を行うＩＥＥＥ８０２．１１ｅ規格に沿ったフレームを送受信する無線通信手段と、イーサネットフレームの送受信を行う有線通信手段と、転送用のレイヤの優先度を示すフィールドと前記アクセスカテゴリの対応を記憶した記憶手段と、前記有線通信手段が受信した下り方向のイーサネットフレームに対して転送用のレイヤの優先度を抽出して前記記憶手段の記憶内容からアクセスカテゴリを決定し、前記無線通信手段が持つアクセスカテゴリに対応するキューにフレームを振り分けるヘッダ処理手段と、を備える。
【００２３】
（６）  アクセスポイント制御装置に制御されるアクセスポイントであって、アクセスカテゴリに対応するキューを使用してフレーム送信を行うＩＥＥＥ８０２．１１ｅ規格に沿ったフレームを送受信する無線通信手段と、イーサネットフレームの送受信を行う有線通信手段と、ＶＬＡＮプライオリティと前記アクセスカテゴリの対応を記憶した記憶手段と、前記有線通信手段が受信した下り方向のＶＬＡＮ付きのイーサネットフレームに対してＶＬＡＮプライオリティフィールドを抽出して前記記憶手段の記憶内容からアクセスカテゴリを決定し、前記無線通信手段が持つアクセスカテゴリに対応するキューにフレームを振り分けるヘッダ処理手段と、を備える。
【００２４】
（７）  ネットワークシステムにおいて、上記（１）に記載のアクセスポイント制御装置と、上記（５）に記載のアクセスポイントと、前記アクセスポイントと無線通信を行う端末と、を備える。
【００２５】
（８）  ネットワークシステムにおいて、上記（２）乃至（４）のいずれかに記載のアクセスポイント制御装置と、上記（６）に記載のアクセスポイントと、前記アクセスポイントと無線通信を行う端末と、を備える。
【００２６】
（９）  上記（８）に記載のネットワークシステムにおいて、前記アクセスポイントは、前記アクセスポイント制御装置にてＶＬＡＮによる転送が可能なレイヤ２のネットワークを介して制御される。
【００２７】
（１０）  上記（８）に記載のネットワークシステムにおいて、前記アクセスポイントは、前記アクセスポイント制御装置にてＶＬＡＮプライオリティによるＱｏＳ制御可能なレイヤ２のネットワークを介して制御される。
【発明の効果】
【００２８】
上記（１）に記載のアクセスポイント制御装置では、下り方向のイーサネットフレームに対して優先度を判定し、判定した優先度に従う値を、下り方向のイーサネットフレームをＩＥＥＥ８０２．１１規格に沿って変換したフレームのユーザプライオリティフィールドに設定するとともに、転送用の低位レイヤのヘッダの優先度を示すフィールドに設定して、８０２．１１フレーム生成手段が生成したフレームにヘッダとして付加するので、アクセスポイントは、アクセスポイント制御装置が送信したフレームを受信して、それをデカプセリングしてユーザプライオリティフィールドを抽出し、得られた優先度に基づいてアクセスカテゴリの振り分けを行う必要がなくなる。したがって、アクセスポイントの下り方向のフレーム処理における負荷軽減が可能となる。
【００２９】
上記（２）に記載のアクセスポイント制御装置では、下り方向のイーサネットフレームに対して優先度を判定し、判定した優先度に従う値を、下り方向のイーサネットフレームをＩＥＥＥ８０２．１１規格に沿って変換したフレームのユーザプライオリティフィールドに設定するとともに、ＶＬＡＮフレームのプライオリティフィールドに設定し、該ＶＬＡＮフレームをヘッダとしてＩＥＥＥ８０２．１１規格に沿って変換したフレームに付加するので、アクセスポイントは、アクセスポイント制御装置が送信したフレームを受信して、それをデカプセリングしてユーザプライオリティフィールドを抽出し、得られた優先度に基づいてアクセスカテゴリの振り分けを行う必要がなくなる。したがって、アクセスポイントの下り方向のフレーム処理における負荷軽減が可能となる。
【００３０】
上記（５）に記載のアクセスポイントでは、転送用のレイヤの優先度を抽出してアクセスカテゴリの振り分けが可能となるので、ＩＥＥＥ８０２．１１規格に沿ったフレームをデカプセリングしてユーザプライオリティフィールドを抽出し、得られた優先度に基づいてアクセスカテゴリの振り分けを行う必要がなくなり、アクセスポイントの下り方向のフレームに対する処理負荷が軽減される。
【００３１】
上記（６）に記載のアクセスポイントでは、ＶＬＡＮプライオリティフィールドを抽出してアクセスカテゴリの振り分けが可能となるので、ＩＥＥＥ８０２．１１規格に沿ったフレームをデカプセリングしてユーザプライオリティフィールドを抽出し、得られた優先度に基づいてアクセスカテゴリの振り分けを行う必要がなくなり、アクセスポイントの下り方向のフレームに対する処理負荷が軽減される。
【００３２】
上記（７）に記載のネットワークシステムでは、アクセスポイントの下り方向のフレーム処理における負荷が軽減されたネットワークシステムを提供できる。
【００３３】
上記（８）及び（９）に記載のネットワークシステムでは、アクセスポイントの下り方向のフレーム処理における負荷が軽減されたネットワークシステムを提供できる。
【００３４】
上記（１０）に記載のネットワークシステムでは、アクセスポイントとアクセスポイント制御装置との間のＱｏＳ制御を行うことができるネットワークシステムを提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３５】
以下、本発明を実施するための好適な実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【００３６】
図１は、本発明の一実施の形態に係るネットワークシステムの概略構成を示すブロック図である。なお、この図において、上述した図１１と共通する部分すなわち通信ネットワークと端末は同じ符号を付けている。図１において、本実施の形態に係るネットワークシステムは、通信ネットワーク８００に接続されるアクセスポイント制御装置１０と、このアクセスポイント制御装置１０にレイヤ２ネットワーク２０を介して接続され、アクセスポイント制御装置１０で制御されるアクセスポイント３０及び３１と、アクセスポイント制御装置１０に直接接続され、アクセスポイント制御装置１０で制御されるアクセスポイント３２と、各アクセスポイント３０〜３２とＩＥＥＥ８０２．１１の無線ＬＡＮ規格に従って無線通信を行うネットワークデバイスである端末９００〜９０２とを備えている。なお、図１ではアクセスポイント及び端末を夫々３台示したが、これらの数に限定はなく任意である。
【００３７】
図２は、アクセスポイント制御装置１０の概略構成を示すブロック図である。この図において、アクセスポイント制御装置１０は、通信部１００と、優先度判定部１０１と、８０２．１１フレーム生成部１０２と、ヘッダ生成部１０３とを備えて構成される。通信部１００は、複数のイーサネットインタフェースに対してイーサネットフレームの送受信を行う。優先度判定部１０１は、優先度を判定する方法を設定でき、設定した方法に基づき受信した下り方向のイーサネットフレームに対して優先度を判定する。優先度判定部１０１には、図３に示すような優先度の判定方法が記憶されている。この図に示す例では、“−”は未使用でこれの優先度は“１”、“ＶｏＩＰ，Ｖｉｄｅｏ以外”の優先度は“０”、“Ｖｉｄｅｏ”の優先度は“５”、“ＶｏＩＰ”の優先度は“６”になっている。但し、“０”は“１”よりも優先度は高い。
【００３８】
図２に戻り、８０２．１１フレーム生成部１０２は、受信した下り方向のイーサネットフレームを８０２．１１フレームに変換する。また、優先度判定部１０１が判定して決定した優先度に従ってＩＥＥＥ８０２．１１ｅ規格のＵＰフィールドにマッピングする（設定する）。ヘッダ生成部１０３は、８０２．１１フレーム生成部１０２が生成した８０２．１１フレームにＶＬＡＮ等をヘッダとして付加する。この際、優先度判定部１０１が判定して決定した優先度に従ってＶＬＡＮプライオリティフィールドにマッピングする。
【００３９】
図４は、下り方向のマッピングの様子を示す模式図である。アクセスポイント制御装置１０の優先度判定部１０１は、通信部１００が受信した下り方向のイーサネットフレームに対し、記憶している優先度の判定方法に従って優先度を判定する。そして、判定した優先度を、８０２．１１フレームのＱｏＳ制御フィールドのＵＰ領域にマッピングする。さらに、判定した優先度をＶＬＡＮフレームのＶＬＡＮタグのプライオリティ領域にマッピングする。ヘッダ生成部１０３は、ＶＬＡＮタグのプライオリティ領域に優先度がマッピングされたＶＬＡＮフレームをヘッダとして、ＱｏＳ制御フィールドのＵＰ領域に優先度がマッピングされた８０２．１１フレームに付加する。
【００４０】
図５はＶＬＡＮフレームのフォーマットを示す図、図６は８０２．１１フレームのフォーマットを示す図である。図４に示すようにヘッダ生成部１０３は、図５のＶＬＡＮフレームを図６の８０２．１１フレームにヘッダとして付加する。図５に示すようにＶＬＡＮフレームには、“ＶＬＡＮタグ”があり、この“ＶＬＡＮタグ”のＶＬＡＮプライオリティフィールドに優先度判定部１０１が判定して決定した優先度がマッピングされる。下り方向のイーサネットフレームに対する優先度をＶＬＡＮプライオリティフィールドにマッピングしたＶＬＡＮフレームを８０２．１１フレームに付加することで、各アクセスポイント３０〜３２は、該ＶＬＡＮフレームを認識するだけで優先度を検出することができ、アクセスポイント制御装置１０が送信した８０２．１１フレームをデカプセリングしてＱｏＳ制御フィールドから優先度（ＵＰ）を検出する必要がなくなる。すなわち、各アクセスポイント３０〜３２における下り方向のフレーム処理における負荷が軽減される。
【００４１】
図７は、アクセスポイント３０の概略構成を示すブロック図である。なお、他のアクセスポイント３１及び３２も同様の構成であるので省略する。図７において、アクセスポイント３０は、無線通信部３０１と、有線通信部３０２と、記憶部３０３と、ヘッダ処理部３０４とを備えている。無線通信部３０１は、ＩＥＥＥ８０２．１１ｅ規格のフレーム（上述した８０２．１１フレーム）を送受信する。アクセスカテゴリに対応するキューを使用してフレームの送信を行う。有線通信部３０２は、レイヤ２ネットワーク２０を介して又は直接アクセスポイント制御装置１０に接続され、イーサネットフレームの送受信を行う。
【００４２】
記憶部３０３は、ＶＬＡＮプライオリティとアクセスカテゴリの対応を記憶する。図８は、記憶部３０３の記憶内容の一例を示す図である。この図に示す例では、ＶＬＡＮプライオリティの“１”がアクセスカテゴリの“ＡＣ＿ＢＫ”に、ＶＬＡＮプライオリティの“０”がアクセスカテゴリの“ＡＣ＿ＢＥ”に、ＶＬＡＮプライオリティの“５”がアクセスカテゴリの“ＡＣ＿ＶＩ”に、ＶＬＡＮプライオリティの“６”がアクセスカテゴリの“ＡＣ＿ＶＯ”に夫々対応させている。
【００４３】
図７に戻り、ヘッダ処理部３０４は、有線通信部３０２が受信した下り方向のＶＬＡＮ付きのイーサネットフレームに対してＶＬＡＮプライオリティフィールドを抽出して記憶部３０３の記憶内容からアクセスカテゴリを決定して、無線通信部３０１が持つアクセスカテゴリに対応するキューにフレームを振り分ける。
【００４４】
次に、本実施の形態に係るネットワークシステムの具体的な動作について説明する。
≪前提条件≫
アクセスポイント制御装置１０の優先度判定部１０１には優先度の判定方法を記憶させておく。優先度は、ＶＬＡＮプライオリティやＩＰ ＤＳＣＰ（Diffserv Code Point）やＴＣＰやＵＤＰのポート番号など何から生成しても良いが、ここでは図３で示したように、“ＶｏＩＰ”、“Ｖｉｄｅｏ（ビデオストリーミング）”、“それら以外”に分類して、それぞれ優先度「６，５，０」にマッピングする。“ＶｏＩＰ”、Ｖｉｄｅｏ”はＵＤＰヘッダなどから判断することができる。
【００４５】
各アクセスポイント３０〜３２の記憶部３０３には、図８に示したように、ＶＬＡＮプライオリティとアクセスカテゴリ（ＡＣ）の対応を記憶させておく。アクセスポイント３０の無線通信部３０１には、図１０で示したように、各アクセスカテゴリに対してＥＤＣＡパラメータを設定しておく。
【００４６】
≪運用中の動作≫
（ア）通信ネットワーク８００内の装置が例えば端末９００宛にＶｏＩＰのフレームを送信する。
（イ）アクセスポイント制御装置１０の通信部１００は該フレームを受信する。
（ウ）アクセスポイント制御装置１０の優先度判定部１０１は上記事前の設定で記憶している判定方法に基づき通信部１００が受信したフレームのＩＰヘッダ、ＵＤＰヘッダ等から内容を解析してＶｏＩＰのフレームと判断して優先度を「６」と決定する。すなわち、図３からＶｏＩＰの優先度は「６」であるので、「６」と決定する。
【００４７】
（エ）アクセスポイント制御装置１０の８０２．１１フレーム生成部１０２は、通信部１００が受信したフレームから、ＩＥＥＥ８０２．１１ｅのＵＰフィールドの値を優先度判定部１０１が判定した優先度の値である「６」として８０２．１１フレームを生成する。
（オ）アクセスポイント制御装置１０のヘッダ生成部１０３は、８０２．１１フレーム生成部１０２が生成した８０２．１１フレームに、ＶＬＡＮプライオリティフィールドの値を優先度判定部１０１が判定した優先度の値である「６」としてＶＬＡＮヘッダを付加する。
【００４８】
（カ）アクセスポイント制御装置１０の通信部１００は、ヘッダ生成部１０３が生成したフレームをイーサネットフレームとして送信する。
（キ）レイヤ２ネットワーク２０は、該イーサネットフレームの宛先ＭＡＣアドレスを元にアクセスポイント３０に転送する。
【００４９】
（ク）アクセスポイント３０の有線通信部３０２は、該イーサネットフレームを受信する。
（ケ）アクセスポイント３０のヘッダ処理部３０４は、受信したフレームに対してデカプセリングして（ＶＬＡＮなどのヘッダ部分を外して）８０２．１１フレームを生成する。そして、ＶＬＡＮプライオリティフィールドの値「６」を抽出して記憶部３０３で記憶させておいた内容からアクセスカテゴリ（ＡＣ＿ＶＯ）を決定して、無線通信部３０１が持っているＡＣ−ＶＯに対応するキューにフレームを振り分ける。
【００５０】
（コ）アクセスポイント３０の無線通信部３０１は、予め設定しておいたＡＣ＿ＶＯに従ったＥＤＣＡパラメータを用いてＣＳＭＡ／ＣＡを行って無線でのフレーム送信を行う。この場合、図１０で示したように、ＡＣ＿ＶＯのキューには送信権を取得しやすいＥＤＣＡパラメータが使われているので、無線通信部３０１が持っているＡＣ＿ＶＯ以外のキューのフレームと比較して確率的に優先されて送信される。
【００５１】
このように本実施の形態のネットワークシステムによれば、アクセスポイント制御装置１０の優先度判定部１０１が、通信部１００の受信した下り方向のイーサネットフレームに対し、記憶している優先度の判定方法に従って優先度を判定し、判定した優先度を８０２．１１フレームのＱｏＳ制御フィールドのＵＰ領域にマッピングするとともに、ＶＬＡＮフレームのＶＬＡＮタグのプライオリティ領域にマッピングし、ヘッダ生成部１０３が、ＶＬＡＮタグのプライオリティ領域に優先度がマッピングされたＶＬＡＮフレームをヘッダとして、ＱｏＳ制御フィールドのＵＰ領域に優先度がマッピングされた８０２．１１フレームに付加するので、ＩＥＥＥ８０２．１１ｅを適用する場合にアクセスポイントの下り方向のフレーム処理の負荷を軽減できるとともに、アクセスポイントとアクセスポイント制御装置の間のＱｏＳ制御を行うことができる。
【００５２】
なお、上記実施の形態で説明したネットワークシステムの構成において、レイヤ２ネットワーク２０内の各ネットワーク装置としてＶＬＡＮプライオリティを使用して優先制御などのＱｏＳ制御を行うことが可能な装置を適用すると、アクセスポイント制御装置１０とアクセスポイント３０（又は３１）との間のレイヤ２ネットワーク２０においてもアクセスポイント制御装置１０が生成したＶＬＡＮプライオリティに従ったＱｏＳ制御が可能になる。
【００５３】
また、上記実施の形態では、アクセスポイント制御装置１０の８０２．１１eフレーム生成部１０２とヘッダ生成部１０３は、優先度判定部１０１が判定して決定した優先度と同じ値を使用しているが、何らかのルールに基づいて異なる値（但し、８０２．１１ｅフレーム生成部１０２とヘッダ生成部１０３がそれぞれ生成するＵＰとＶＬＡＮプライオリティは同じ値）を使用しても本発明の効果で述べた効果と同様の効果が得られる。
【００５４】
また、上記実施の形態において、アクセスポイント制御装置１０のヘッダ生成部１０３は、８０２．１１ｅフレーム生成部１０２が生成するＶＬＡＮプライオリティの値とは異なるＵＰを生成して、各アクセスポイント３０〜３２の記憶部３０３には、８０２．１１ｅフレーム内のユーザプライオリティ（ＵＰ）とアクセスカテゴリ（ＡＣ）の対応と同等になるようにＶＬＡＮプライオリティとアクセスカテゴリの対応を記憶させておいても良い（例えば図９参照）。このようにすると、ＩＥＥＥ８０２．１１ｅの仕様に従ってＱｏＳ制御を行った上で、レイヤ２ネットワーク２０内の各ネットワーク装置としてＶＬＡＮプライオリティを使用して優先制御などのＱｏＳ制御を行うことが可能な装置を適用する場合に、レイヤ２ネットワーク２０でサービスポリシの異なる他のトラヒックも収容するときにサービス毎のＱｏＳ制御が可能となる。
【００５５】
また、上記実施の形態では、優先制御方式としてＩＥＥＥ８０２．１１ｅ ＥＤＣＡで説明したが、ＩＥＥＥ８０２．１１ｅ ＥＤＣＡのサブセットであるＷｉ−Ｆｉ ａｌｌｉａｎｃｅが策定したＷｉｒｅｌｅｓｓ Ｍｕｌｔｉｍｅｄｉａ Ｅｎｈａｎｃｅｍｅｎｔ（ＷＭＥ）を用いても同様の効果が得られる。
【産業上の利用可能性】
【００５６】
本発明は、ＩＥＥＥ８０２．１１ｅを適用する場合にアクセスポイントの下り方向のフレーム処理の負荷を軽減できるとともにアクセスポイントとアクセスポイント制御装置の間のＱｏＳ制御を行うことができるといった効果を有し、ＩＥＥＥ８０２．１１ｅ ＥＤＣＡや、そのサブセットであるＷｉ−Ｆｉ ａｌｌｉａｎｃｅが策定したＷＭＥなどへの適用が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本発明の一実施の形態に係るネットワークシステムの概略構成を示すブロック図
【図２】図１のネットワークシステムを構成するアクセスポイント制御装置の概略構成を示すブロック図
【図３】図２のアクセスポイント制御装置を構成する優先度判定部にて記憶されるフレームの種類と優先度とを示す図
【図４】図１のネットワークシステムにおける下り方向マッピングの様子を示す図
【図５】図１のネットワークシステムに用いられるＶＬＡＮフレームのフォーマットを示す図
【図６】図１のネットワークシステムに用いられるＩＥＥＥ８０２．１１フレームのフォーマットを示す図
【図７】図１のネットワークシステムを構成するアクセスポイントの概略構成を示すブロック図
【図８】図７のアクセスポイントを構成する記憶部にて記憶されるＶＬＡＮプライオリティとアクセスカテゴリとを示す図
【図９】図１のネットワークシステムの応用例を説明するための図
【図１０】ネットワークシステムにおける従来のアクセスポイントの送信処理を示す模式図
【図１１】従来のネットワークシステムの概略構成を示すブロック図
【図１２】従来のネットワークシステムにおけるプロトコルスタックを示す図
【図１３】従来のネットワークシステムに用いられるＩＥＥＥ８０２．１１フレームのフォーマットを示す図
【符号の説明】
【００５８】
１０  アクセスポイント制御装置
２０  レイヤ２ネットワーク
３０、３１、３２  アクセスポイント
１００  通信部
１０１  優先度判定部
１０２  ８０２．１１フレーム生成部
１０３  ヘッダ生成部
３０１  無線通信部
３０２  有線通信部
３０３  記憶部
３０４  ヘッダ処理部
８００  通信ネットワーク
９００、９０１、９０２  端末
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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