(57)【要約】【課題】本発明は、血圧の継続的な測定を可能にするカフを提供することを目的とする。特に、被検体の外耳道の外耳道の内壁を押圧するカフを提供することを目的とする。常時装着が可能でありかつ装着が容易な血圧計を提供することを目的とする。【解決手段】支持体の側面を囲む押圧体の外径を、支持体を略中心に外側に向かって広がる特徴を有する。被検体に備わる窪みや空洞部分に装着することにより、外側に向かって広がった際に接触する部位を押圧体によって押圧する。押圧体によって押圧した部分の表面の血流を停止させることで、血圧の測定が可能になる。これにより、被検体に備わる窪みや空洞部分から血圧の測定ができるので、血圧の継続的な測定が可能になる。特に、棒状の支持体の側面で外径が増大するように広がる押圧体を備えることによって、外耳道に挿入された際に、外耳道の内壁を押圧することができる。【選択図】図１
2006102173.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
棒状の支持体と、
該支持体の少なくとも側面を覆い、外径を大小させる押圧体と、を備えるカフ。
【請求項２】
棒状の支持体と、
該支持体の少なくとも一部の側面を覆い、外径を大小させる少なくとも１の押圧体と、を備えるカフ。
【請求項３】
棒状の支持体と、
該支持体の少なくとも一部の側面を囲み、外径を大小させる少なくとも１の環状の押圧体と、を備えるカフ。
【請求項４】
前記押圧体は、前記支持体の軸方向に移動可能であることを特徴とする請求項２又は３記載のカフ。
【請求項５】
前記押圧体を介して外部に光を出射する発光素子と、
該発光素子から出射された光による散乱光を、前記押圧体を介して受光する受光素子と、をさらに備えることを特徴とする請求項１から４に記載のいずれかのカフ。
【請求項６】
光を出射する発光素子と、
該発光素子から出射された光による散乱光を受光する受光素子と、を前記押圧体の外部表面の一部に備えることを特徴とする請求項１から４に記載のいずれかのカフ。
【請求項７】
前記発光素子と前記受光素子とが隣接していることを特徴とする請求項５、６に記載のいずれかのカフ。
【請求項８】
前記発光素子から出射された光の散乱点を中心に前記発光素子の出射光の中心軸と前記受光素子の受光する中心軸とが所定の角度を有することを特徴とする請求項５、６、７に記載のいずれかのカフ。
【請求項９】
前記発光素子又は前記受光素子の少なくとも一方が複数備わることを特徴とする請求項５、６、７、８に記載のいずれかのカフ。
【請求項１０】
前記押圧体は、増減する空気圧か、或いは、
円弧の曲率が大小するアクチュエータにより、前記押圧体の外径を大小させることを特徴とする請求項１から９に記載のいずれかのカフ。
【請求項１１】
前記押圧体は、外径を大小させることにより、外耳道の内壁の少なくとも一部を押圧することを特徴とする請求項１から１０に記載のいずれかのカフ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、血圧を測定するためのカフに関する。
【背景技術】
【０００２】
高齢化が進み、成人の生活習慣病への対応が社会的に大きな課題となっている。特に高血圧に関連する疾患の場合、長期の血圧データの収集が非常に重要である点が認識されている。このような観点から、血圧を始めとした各種の生体情報の測定装置が開発されている。
【０００３】
従来の外耳部で生体情報を測定する技術には、外耳道又は外耳中の他の部位に、挿入され、常時装着する患者モニタ装置がある（例えば、特許文献１参照。）。この装置は、脈拍、脈波、心電、体温、動脈血酸素飽和度、及び血圧などを被検体内へ放射した赤外光、可視光の散乱光の受光量から計算するものである。しかし、この装置は、血圧の具体的な測定方法が明示されていない。
【０００４】
一方、血圧の測定に関しては、血管の脈動波形による血圧測定装置は、他の方式であるカフ振動法や容積補償法などによる血圧測定装置（例えば、非特許文献１参照。）と並んで、有力な血圧の測定方法として認められている。
【０００５】
なお、本願では、耳介の名称は非特許文献２、３、４による。また、耳介の表側とは、耳介の外耳道のある面をいい、耳介の裏側とは耳介の外耳道のない面をいう。
【特許文献１】特開平９−１２２０８３号公報
【非特許文献１】山越  憲一、戸川  達男  ：  「生体センサと計測装置」日本エム・イー学会編／ＭＥ教科書シリーズ  Ａ−１、３９頁〜５２頁
【非特許文献２】Ｓｏｂｏｔｔａ  図説人体解剖学第１巻（監訳者：岡本道雄）、ｐ．１２６、（株）医学書院、１９９６年１０月１日発行
【非特許文献３】Ｓｏｂｏｔｔａ  図説人体解剖学第１巻（監訳者：岡本道雄）、ｐ．１２７、（株）医学書院、１９９６年１０月１日発行
【非特許文献４】からだの地図帳  （監修・解説：高橋長雄）、ｐ．２０、（株）講談社、２００４年１月２９日発行
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記の従来例、特開平９−１２２０８３においては血圧の具体的な測定方法が明示されておらず、血圧は測定できないという課題があった。
【０００７】
そこで、本発明は、従来技術における上記の課題を解決し、血圧の継続的な測定を可能にするカフを提供することを目的とする。
【０００８】
特に、血圧の測定に必要となる外耳道の内壁を押圧するカフを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、本発明のカフは、支持体の側面を囲む押圧体が、支持体を略中心に外側に向かって広がる特徴を有する。被検体に備わる窪みや空洞部分に装着することにより、外側に向かって広がった際に接触する部位を押圧体によって押圧する。押圧体によって押圧した部分の表面の血流を停止させることで、血圧の測定が可能になる。これにより、血圧の継続的な測定を可能にするカフを提供することができ、被検体に備わる窪みや空洞部分から血圧の測定が可能になる。特に、棒状の支持体の側面で外径が増大するように広がる押圧体を備えることによって、外耳道に挿入された際に、外耳道の内壁を押圧するカフが提供可能になる。これにより、外耳道の内壁で血圧を測定することが可能になる。
【００１０】
具体的には、本発明に係るカフは、棒状の支持体と、該支持体の少なくとも側面を覆い、外径を大小させる押圧体と、を備える。
【００１１】
支持体の側面を覆う押圧体を備えることによって、押圧体の位置調整をすることなく血圧を測定することができる。さらに、広い面積を押圧するので、被検者に与える刺激を少なくすることができる。
【００１２】
また、本発明に係るカフは、棒状の支持体と、該支持体の少なくとも一部の側面を覆い、外径を大小させる少なくとも１の押圧体と、を備える。
【００１３】
支持体の少なくとも一部の側面を覆う押圧体を備えることによって、特定の部位を押圧できるので、測定部位にかかる圧力を精度よく測定できる。これにより血圧の測定精度を向上することができる。さらに、少ない動力源で押圧体の外径を拡大させることができるので、付属するバッテリを小さくすることができる。
【００１４】
また、本発明に係るカフは、棒状の支持体と、該支持体の少なくとも一部の側面を囲み、外径を大小させる少なくとも１の環状の押圧体と、を備える。
【００１５】
環状の押圧体を備えることによって、特定の部位を押圧できるので、測定部位にかかる圧力を精度よく測定できる。これにより血圧の測定精度を向上することができる。さらに、簡単な構造によってカフを作製することが可能になる。さらに、押圧体が消耗した場合でも、押圧体のみの交換が可能になる。
【００１６】
前記押圧体は、前記支持体の軸方向に移動可能であってもよい。
【００１７】
押圧体が支持体の軸方向に移動可能であることにより、測定に適した部位で測定することが可能になる。これにより、測定の精度を向上することが可能になる。
【００１８】
さらに、本発明に係るカフは、前記押圧体を介して外部に光を出射する発光素子と、該発光素子から出射された光による散乱光を、前記押圧体を介して受光する受光素子と、をさらに備えることを特徴とする。
【００１９】
発光素子及び受光素子をさらに備えることにより、光を用いて脈波を測定することが可能になる。光による脈波測定は、血管が細くなる末梢部でも測定できるので、外耳道での血圧の測定が可能となる。これにより、血圧測定の精度を向上することができる。
【００２０】
さらに、本発明に係るカフは、光を出射する発光素子と、該発光素子から出射された光による散乱光を受光する受光素子と、を前記押圧体の外部表面の一部に備えることを特徴とする。
【００２１】
光による脈波測定は、血管が細くなる末梢部でも測定できるので、外耳道での血圧の測定が可能となる。これにより、血圧測定の精度を向上することができる。さらに発光素子及び受光素子を前記押圧体の外部表面に備えることにより、押圧体で押圧された部位の血圧を効率よく測定することが可能になる。これにより血圧測定の精度を向上することが可能になる。
【００２２】
前記発光素子と前記受光素子とが隣接していることが好ましい。
【００２３】
前記発光素子と前記受光素子とが隣接していることにより、被検体の表面近くの脈波を測定することができる。また、発光素子及び受光素子と測定部位との距離が最小になるので、血圧測定の精度を向上することができる。
【００２４】
前記発光素子から出射された光の散乱点を中心に前記発光素子の出射光の中心軸と前記受光素子の受光する中心軸とが所定の角度を有することが好ましい。
【００２５】
前記受光素子が所定の角度からの光のみを受光することで、測定部位からの散乱光のみを効率よく受光することができる。被検体からの散乱光を効率よく受光することにより、血圧測定の精度を向上することが可能になる。
【００２６】
前記発光素子又は前記受光素子の少なくとも一方が複数備わってもよい。
【００２７】
前記発光素子が複数備わることにより、発光素子と測定部位との間に遮蔽物があった場合でも、測定部位に光を照射することが可能になる。また、被検体を照射する光の光量を大きくすることができるので、受光素子の受光する光に含まれるノイズを減少させることができる。
【００２８】
また、受光素子が複数備わることにより、受光素子と測定部位との間に遮蔽物があった場合でも、受光素子は測定部位からの散乱光を受光することが可能になる。また、測定部位での散乱光の散乱方向が一様でない場合でも効率よく散乱光を受光することが可能になる。
【００２９】
前記押圧体は、増減する空気圧か、或いは、円弧の曲率が大小するアクチュエータにより、前記押圧体の外径を大小させることが好ましい。
【００３０】
前記押圧体が、増減する空気圧によって該押圧体の外径を大小させることにより、柔軟な押圧体を用いて測定部位を押圧することができる。押圧体の表面が柔軟であれば、一様な圧力で被検体の表面を押圧することができるので、測定部位の血流を効率よく停止させることができる。
【００３１】
前記押圧体が、円弧の曲率が大小するアクチュエータによって該押圧体の外径を大小させることにより、カフの小型化が可能になる。
【００３２】
前記押圧体は、外径を大小させることにより、外耳道の内壁の少なくとも一部を押圧することが好ましい。
【００３３】
前記押圧体が外耳道の内壁の少なくとも一部を押圧することにより、血圧の継続的な測定を可能にするカフを提供することができる。
【発明の効果】
【００３４】
本発明によれば、支持体を略中心に外側に向かって広がる押圧体により、外耳道の内壁を押圧するカフを提供することができる。これにより、血圧の継続的な測定が可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３５】
添付の図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。以下に説明する実施の形態は本発明の構成の例であり、本発明は、以下の実施の形態に制限されるものではない。
（実施形態１）
図１は、実施形態１に係るカフの断面図である。本発明に係るカフは、棒状の支持体１２と、支持体１２の少なくとも側面を覆い、外径を大小させる押圧体２１と、を備える。図１に示したカフは、支持体１２の端部に固定されたつまみ１１と、押圧体２１で覆われた内部に空気を供給する空気パイプ８１とを含む。図１は、カフが被検体である被検体１０１の外耳道１０２に装着されており、押圧体２１が測定部位である外耳道１０２の内壁１０１ａ、１０１ｂをそれぞれ方向Ａ１、方向Ａ２に向かって押圧している様子を示す。
【００３６】
支持体１２は、棒状の構造物である。材質は、金、銀、ステンレス等の金属、樹脂、皮革、木、ゴム、シリコン、が例示できる。支持体１２の形状は、断面形状が円形、楕円形又は多角形である筒体又は柱体が例示できる。つまみ１１と一体化されていてもよい。被検体に直接触れる可能性があるので、アレルギー反応の起こり難い材質が好ましい。
【００３７】
押圧体２１は、押圧体の第１形態であり、支持体１２の側面を覆い、側面を覆った支持体１２との空間３に空気を充填することのできるものを含む。材質は限定するものではなく、ゴム、樹脂、シリコン、皮革が例示できる。押圧体２１は、膨張／伸縮するので、材質は柔軟性があることが好ましい。押圧体２１が外径を増減させる手段は限定しない。例えば、空気パイプ８１から供給された空気を空間３に充填し、増減する空間３の空気圧により押圧体２１の外径を大小させるものでもよい。
【００３８】
図２は、図１のＩ−Ｉ’断面図である。なお、図２では外径のみを示した。押圧体２１は、支持体１２によって内径の拡大が制限され、外径３１及び外径３２のように、支持体１２を中心に外径が大小する。図１に示した空間３の内気圧を増加させることにより外径３２から外径３１へ押圧体の外径を拡大させ、空間３の内気圧を減少させることにより外径３１から外径３２へ押圧体の外径を縮小させる。押圧体２１が、増減する空気圧によって押圧体２１の外径を大小させることにより、柔軟な押圧体を用いて測定部位を押圧することができる。押圧体の表面が柔軟であれば、一様な圧力で被検体の表面を押圧することができるので、測定部位の血流を効率よく停止させることができる。
【００３９】
また、押圧体２１は、円弧の曲率が大小するアクチュエータにより、押圧体２１の外径を大小させてもよい。アクチュエータは限定するものではなく、例えば圧電素子等の電気的に変形できるものを用いてもよい。また、アクチュエータを取り付ける位置は、押圧体２１の表面のいずれの位置であってもよい。このように、押圧体２１が、円弧の曲率が大小するアクチュエータによって押圧体２１の外径を大小させることにより、カフの小型化が可能になる。
【００４０】
以上説明したように、本実施形態のカフは、外径を大小させる押圧体２１により外耳道の内壁１０１ａ、１０１ｂを押圧することができるので、外耳道の内壁を押圧するカフが提供可能になる。さらに、支持体１２の側面全体を覆っているので押圧する面積が大きいので、押圧体の位置調整をすることなく血圧を測定することができる。さらに、広い面積を押圧するので、被検者に与える刺激を少なくすることができる。
【００４１】
（実施形態２）
図３は、実施形態２に係るカフの断面図である。本発明に係るカフは、棒状の支持体１２と、支持体１２の少なくとも一部の側面を覆い、外径を大小させる少なくとも１の押圧体２２と、を備える。図３に示したカフは、支持体１２の端部に固定されたつまみ１１と、押圧体２２で覆われた内部に空気を供給する空気パイプ８１とを含む。図３では、図１と同様に、カフが被検体である被検体１０１の外耳道１０２に装着されており、押圧体２１が外耳道の内壁１０１ａ、１０１ｂをそれぞれ方向Ａ１、方向Ａ２に向かって押圧している様子を示す。図３に備わる押圧体２２は、１つのみであるが、２つ以上でもよい。
【００４２】
押圧体２２は、押圧体の第２形態であり、支持体１２の側面の一部を覆うものである。押圧体２２は、実施形態１で説明した押圧体２１とほぼ同様であり、支持体１２を覆う範囲が異なるのみである。押圧体２１と同様に、図３に示した空間３の内気圧を増加させることにより支持体１２によって内径の拡大が制限されて押圧体２２の外径を拡大させ、空間３の内気圧を減少させることにより押圧体の外径を縮小させるものでもよい。また、円弧の曲率が大小するアクチュエータにより、押圧体２２の外径を大小させてもよい。
【００４３】
なお、押圧体２２は、支持体１２の軸方向に移動可能であってもよい。可動機構は限定するものではない。例えば、押圧体２２と支持体１２との接触面を固定せず、支持体１２の表面上で移動する樹脂やゴムによって固定してもよい。このように、押圧体が支持体の軸方向に移動可能であることにより、測定に適した部位で測定することが可能になる。これにより、測定の精度を向上することが可能になる。
【００４４】
以上説明したように、本実施形態のカフは、外径を大小させる少なくとも１つの押圧体２２により外耳道の内壁１０１ａ、１０１ｂを押圧することができるので、外耳道の内壁を押圧するカフが提供可能になる。さらに、押圧体２２は、支持体１２の少なくとも一部の側面を覆う押圧体を備えることによって、特定の部位を押圧できるので、測定部位にかかる圧力を精度よく測定できる。これにより血圧の測定精度を向上することができる。さらに、少ない動力で押圧体の外径を拡大させることができるので、付属するバッテリを小さくすることができる。
【００４５】
（実施形態３）
図４は、実施形態３に係るカフの縦断面図である。本発明に係るカフは、棒状の支持体１２と、支持体１２の少なくとも一部の側面を囲み、外径を大小させる少なくとも１の環状の押圧体２３と、を備える。図４では、カフが被検体である被検体１０１の外耳道１０２に装着されている状態を示し、押圧体２３が外耳道１０２の内壁１０１ａ、１０１ｂを方向Ａ１、方向Ａ２に向かって押圧している様子を示す。なお、図４では押圧体２３は１つのみ図示したが、２つ以上であってもよい。
【００４６】
支持体１２は、前述の実施形態１で説明した支持体と同様のものである。
【００４７】
押圧体２３は、押圧体の第３形態であり、支持体１２の側面を囲むことのできる内径を有する環状体である。押圧体２３の一部は支持体１２と固定されている。材質は、金、銀、ステンレス等の金属、樹脂、皮革、木、ゴム、シリコン、が例示できる。図５は、本実施形態に係るカフの斜視図である。押圧体２３は、一体構造物でもよいし、複数の構造体によって構成されていてもよい。図６は、図４のＪ−Ｊ’断面図であり、（ａ）は押圧体の第４形態、（ｂ）は押圧体の第５形態を示す。押圧体２３は、図６（ａ）に示すように、環状の構造体２３ａの中空部分に環状の構造体２３ｂが配置された、多層構造になっていてもよい。なお構造体２３ｂの中空部分に支持体１２が配置される。この場合、構造体２３ａと構造体２３ｂとの材質は同一でなくともよい。例えば、被検体を押圧することになる外側の構造体２３ａを柔軟な材質にすることが好ましい。また、押圧体２３は、図６（ｂ）に示すように、渦巻状の構造体でもよい。なお、渦巻状の中心は中空になっていて、その中空部分に支持体１２が配置される。
【００４８】
さらに、図４に示した押圧体２３は、外径を大小させることのできるものである。押圧体２３が外径を大小させる手段は限定しない。例えば、押圧体２３は、円弧の曲率が大小するアクチュエータにより、押圧体２３の外径を大小させることが好ましい。例えば、空間３に接する押圧体２３の内側表面に取り付けて、押圧体２３の外径を大小させてもよい。
【００４９】
図２は、図４に示したＪ−Ｊ’断面図である。なお、図２では外径のみを示した。図４に示した押圧体２３は、押圧体２３は、外径３１及び外径３２のように、支持体１２を中心に外径が大小する。アクチュエータによって押圧体の円弧の曲率を拡大させることにより外径３２から外径３１へ押圧体の外径を拡大させ、アクチュエータによって押圧体の円弧の曲率を縮小させることにより外径３２から外径３１へ押圧体の外径を縮小させる。なお、アクチュエータを取り付ける位置は、押圧体２３の表面のいずれの位置であってもよい。アクチュエータそのもので押圧体２３を構成してもよい。支持体１２に取り付け、アクチュエータの一部を押圧体２３と接触させることで押圧体の外径を大小させてもよい。さらに、押圧体の第４形態、第５形態を用いてもよい。このように、押圧体が、円弧の曲率が大小するアクチュエータによって押圧体の外径を大小させることにより、カフの小型化が可能になる。
【００５０】
また、図４に示した押圧体２３は、増減する空気圧により押圧体２３の外径を大小させてもよい。例えば、図５（ｂ）に示した構造体２３ａと構造体２３ｂの間隙５を残してこれらを密閉し、間隙５内の空気圧を増減させ、構造体２３ｂによって内径の拡大を制限させて構造体２３ａの外径を大小させればよい。この場合は、構造体２３ａは柔軟な素材が好ましい。このように、増減する空気圧によって押圧体２３の外径を大小させることにより、柔軟な押圧体を用いて測定部位を押圧することができる。押圧体の表面が柔軟であれば、一様な圧力で被検体の表面を押圧することができる。これにより、測定部位の血流を効率よく停止させることができる。
【００５１】
なお、図４に示した押圧体２３は、支持体１２の軸方向Ｂに移動可能であってもよい。可動機構は限定するものではない。例えば、押圧体２３と支持体１２とを固定せず、支持体１２の表面上で移動する樹脂やゴムによって固定してもよい。このように、押圧体が支持体の軸方向に移動可能であることにより、測定に適した部位で測定することが可能になる。これにより、測定の精度を向上することが可能になる。
【００５２】
以上説明したように、本実施形態のカフは、外径を大小させる環状の押圧体２３により外耳道の内壁１０１ａ、１０１ｂを押圧することができるので、外耳道の内壁を押圧するカフが提供可能になる。さらに、特定の部位を押圧できるので、測定部位にかかる圧力を精度よく測定できる。これにより血圧の測定精度を向上することができる。さらに、押圧体２３は、空気圧を発生させるための密閉構造が必要でなくなるので、簡単な構造によってカフを作製することが可能になり、かつ押圧体２３が消耗した場合でも、押圧体のみの交換が可能になる。
【００５３】
（実施形態４）
図７は、実施形態４に係るカフの模式図である。本実施形態のカフは、前述の実施形態１から実施形態３で説明したカフに、押圧体２１を介して外部に光を出射する発光素子４１と、発光素子４１から出射された光１による散乱光２を、押圧体を介して受光する受光素子４５と、をさらに備える。図７では、図１と同様に、カフが被検体である被検体１０１の外耳道１０２に装着されており、押圧体２１が外耳道の内壁１０１ａ、１０１ｂをそれぞれ押圧している様子を示す。押圧体は、前述の実施形態１から３までのいずれでもよいが、図７では、前述の図１に示した実施形態１の例を用いて説明する。なお、図７では、発光素子４１及び受光素子４５は、支持体１２に固定されているが、この配置は限定するものではない。
【００５４】
図８は、実施形態４に係るカフの外観図である。発光素子４１及び受光素子４５は、例えば、押圧体２１の表面に配置されていてもよい。この場合、カフは、光を出射する発光素子４１と、発光素子４１から出射された光による散乱光２を受光する受光素子４５と、を押圧体２１の外部表面の一部に備える。発光素子４１及び受光素子４５自体が押圧体２１の外部表面に配置されてもよい。光が出射される発光素子４１の出射面及び散乱光２を受光する受光素子４５の受光面が押圧体２１の表面に配置されていてもよい。このように、発光素子４１及び受光素子４５を押圧体２１の外部表面に備えることにより、照射光１及び散乱光２が押圧体２１によって減衰されないので、を押圧体２１で押圧された部位の血圧を効率よく測定することが可能になる。これにより血圧測定の精度を向上することが可能になる。
【００５５】
さらに、発光素子４１と受光素子４５とが隣接していてもよい。この場合、発光素子４１及び受光素子４５は、押圧体２１の表面に配置されてもよいし、支持体１２に固定されてもよい。発光素子４１と受光素子４５とが隣接していることにより、被検体の表面近くの脈波を測定することができる。また、発光素子４１及び受光素子４５と測定部位である散乱点４との距離が最小になるので、血圧測定の精度を向上することができる。
【００５６】
さらに、発光素子４１から出射された光である出射光１の散乱点４を中心に発光素子４１の出射光１の中心軸と受光素子４５の受光する中心軸とが所定の角度Ｄを有してもよい。例えば、発光素子４１の直接光によるノイズが小さくなる距離に受光素子４５を配置し、発光素子４１及び散乱点４と受光素子４５及び散乱点４とのなす角度を角度Ｄとしてもよい。また、角度Ｄは、受光素子４５での散乱光２の受光効率が最大になる角度でもよい。このように、受光素子４１が所定の角度Ｄからの光のみを受光することで、測定部位からの散乱光のみを効率よく受光することができる。被検体からの散乱光を効率よく受光することにより、血圧測定の精度を向上することが可能になる。
【００５７】
さらに、発光素子４１は、複数備わることが好ましい。発光素子が複数備わることにより、発光素子と測定部位との間に遮蔽物があった場合でも、測定部位に光を照射することが可能になる。また、被検体を照射する光の光量を大きくすることができるので、受光素子の受光する光に含まれるノイズを減少させることができる。
【００５８】
さらに、受光素子４５は、複数備わることが好ましい。受光素子が複数備わることにより、受光素子と測定部位との間に遮蔽物があった場合でも、受光素子は測定部位からの散乱光を受光することが可能になる。また、測定部位での散乱光の散乱方向が一様でない場合でも効率よく散乱光を受光することが可能になる。
【００５９】
つまみ１１、支持体１２、押圧体２１は、前述の実施形態１で説明した支持体と同様である。
【００６０】
発光素子４１は、脈動波形を検出することのできる光を出射するものであり、出射する光の波長、振幅、位相等の特性は限定しない。例えば、測定部位に含まれる血管によって散乱される光であってもよい。また、測定部位の血管内部を流動するヘモグロビン等の流動物によって散乱される光であってもよい。発光素子４１は、端面発光型レーザ又は面発光レーザあることが好ましい。端面発光型レーザ又は面発光レーザであることにより、容易に、低消費電力で、高精度に脈動波形を検出できる。
【００６１】
受光素子４５は、発光素子４１から出射された光による被検体である被検体１０１での散乱光を受光して脈動波形を検出するものである。例えば、シリコンフォトダイオードなどのフォトダイオード、ＣｄＳなどの光電導素子、光電管、ポジションセンサー、ＣＣＤ、ＭＯＳなどによって受光するものを含む。受光する光の波長、振幅、位相等の特性は限定しない。
【００６２】
図７に示したカフによる血圧測定の一例について説明する。発光素子４１から出射された光１は、外耳道の内壁１０１ａを透過し、外耳道の内壁１０１ａ近くに存在する動脈である散乱点４で散乱される。出射光１により散乱点４で散乱された光、すなわち散乱光２は、外耳道の内壁１０１ａを透過し、受光素子４５で受光される。散乱点４の血管は心臓の鼓動に応じて脈動しており、散乱光２はこの脈動に対応した強度の変化を受けている。受光素子４５で受光した散乱光２を光電気変換することにより、血管の脈動に対応する脈波を検出することができる。この脈波から血圧を測定することができる。なお、散乱点４は、外耳道の内壁１０１ａ近くに存在する動脈の血管に限定するものではなく、動脈内部や血管以外の部位であってもよい。
【００６３】
以上説明したように、発光素子４１及び受光素子４５をさらに備えることにより、光を用いて外耳道の内壁１０１ａから血圧を測定できるカフが提供可能になる。光による脈波測定は、血管が細くなる末梢部でも測定できるので、外耳道での血圧の測定が可能となる。したがって、前述の実施形態１、実施形態２、実施形態３のカフを用いて光による血圧測定が可能になる。これにより、被検者への負担が少なく、かつ継続的な血圧の測定が可能な血圧計を提供することが可能になる。
【産業上の利用可能性】
【００６４】
本発明のカフは検知部の種類により脈拍、血圧、血流などを継続的に測定する生体情報検出装置として応用できるので、医療目的ばかりでなく健康管理又は美容目的としての用途にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】実施形態１に係るカフの断面図である。
【図２】Ｉ−Ｉ’断面図である。
【図３】実施形態２に係るカフの断面図である。
【図４】実施形態３に係るカフの縦断面図である。
【図５】本実施形態に係るカフの斜視図である。
【図６】Ｊ−Ｊ’断面図であり、（ａ）は押圧体の第４形態、（ｂ）は押圧体の第５形態を示す。
【図７】実施形態４に係るカフの模式図である。
【図８】実施形態４に係るカフの外観図である。
【符号の説明】
【００６６】
１  出射光
２  散乱光
４  散乱点
３、５  カフ内の空間
１１  つまみ
１２  支持体
２１、２２、２３  押圧体
３１、３２  押圧体の外径
４１  発光素子
４５  受光素子
８１  空気パイプ
１０１  被検体
１０２  外耳道
Ａ１、Ａ２  押圧体の押圧方向
Ｂ  押圧体の移動方向
Ｄ  角度
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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