(57)【要約】【課題】ジャムトラブル時の無駄な自動通報を防止する。【解決手段】まず、ジャムが発生しているかどうかをチェックし(S201)、ジャムが発生していない場合には「連続ジャムカウンタ」をクリアする(S207)。ジャムが発生している場合には、「連続ジャムカウンタ」をカウントアップし（S202）、「連続ジャムカウンタ」のカウント値が所定値と一致するか否かを判断する（S203）。そして、一致する場合には前述した手順に基づいてアラーム通報処理を実行し（S204）、一致しない場合には「連続ジャムカウンタ」のカウント値が所定値を越えているかどうかを判断し（S205）、越えていれば所定値にセットしてリターンし、アラーム通報処理は実行しない（S206）。【選択図】図３７
2006069216.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
１以上の画像形成装置と管理装置を通信コントロール装置を介して接続して前記管理装置が前記画像形成装置を管理する画像形成装置管理システムにおいて、
前記画像形成装置は、
ジャムを検出する手段と、
正常に画像形成が完了したことを検出する手段と、
１枚の画像形成も完了しない間に予め設定された枚数が連続してジャムしたことを通報する手段と、
正常な画像形成が可能になるまで前記通報する手段による前記通報から後の通報を禁止する手段と、
を備えていることを特徴とする画像形成装置管理システム。
【請求項２】
１以上の画像形成装置と管理装置を通信コントロール装置を介して接続して前記管理装置が前記画像形成装置を管理する画像形成装置管理システムにおいて、
前記画像形成装置は、
ジャムを検出する手段と、
正常に画像形成が完了したことを検出する手段と、
１枚の画像形成も完了しない間に予め設定された枚数が連続してジャムしたことを通報する手段と、
ジャム状態の時間をカウントする手段と、
このカウントする手段によってカウントした値が所定値に達したときに前記通報する手段による通報を禁止する手段と、
を備えていることを特徴とする画像形成装置管理システム。
【請求項３】
前記通報を禁止する手段を動作させるか否かを設定する手段と、
この設定する手段により前記通報を禁止する手段を動作させない状態から動作させる状態に設定した場合に、前記カウントする手段のカウントアップをクリアする手段と、
を更に備えていることを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は複写機、ファクシミリ、プリンタなどの複数の画像形成装置と管理装置（中央制御装置）とが通信手段を介して接続され、管理装置によって画像形成装置の遠隔管理が可能な画像形成装置管理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の画像形成装置管理システムとしては、特開平８−１１６３９９号公報、特開平５−１４１５２６号公報、あるいは特開平８−３３１３５５号公報に示されたものが知られている。このうち特開平８−１１１６３９９号公報には、ユーザ側の画像形成装置と通信コントロール装置を信号線を介して接続した発明が開示され、特開平５−１４１５２６号公報には、複写機側においてジャムトラブルが発生した場合、ジャムの発生状況に応じてメインテナンスを必要とするか否かを判断し、必要とする場合にその情報を管理装置側に自動的に通報する方法が提案されている。このような方法によれば、通報に対応してサービスマンが早急に訪ねて適切なジャムリカバリを行うことができる。また、特開平８−３３１３５５号公報には、サービスマンが画像形成装置の保守などの作業を行う場合に、作業開始報告と作業終了報告を画像形成装置側から管理装置側に通報する方法が提案されている。
【０００３】
一方、複写機能、プリンタ機能、およびＦＡＸ機能などを備えたデジタル画像形成装置が普及するにつれ、このデジタル画像形成装置をホストコンピュータの出力装置として使用し、あるいは複写機能で使用するスキャナを入力装置として使用するシステムも多くなってきている。そして、このようなシステムの発展形として、不特定多数の顧客に設置されたデジタル画像形成装置と、販売やサービスの拠点に設置されたホストコンピュータ（中央制御装置）とがデータ通信装置および通信回線を介して接続されたシステムも見られるようになってきた。
【０００４】
また、ファクシミリ装置とそのファクシミリ装置を提供したメーカ管轄によるサービス局側のコンピュータ（中央制御装置）との間を専用回線などの通信回線で接続し、サービス局側での操作等によりファクシミリ装置側の設定内容、その他を変更できるようにしたリモートメンテナンス可能名ファクシミリ装置管理システム等の画像形成装置管理システムも知られている。ファクシミリ装置に限らす、複写装置等の場合も同様である。このような管理システムによれば、メーカ管理の下に、個々の画像形成装置における故障診断、使用変更等にも対処できる。
【０００５】
例えば、特開平５−２７６２６０号公報によれば、診断センタ等の遠隔地に設置された通信端末装置（中央制御装置もしくは管理装置）とファクシミリ装置とを回線接続し、通信端末装置側からの要求に応じてファクシミリ装置への動作パラメータ等のデータを転送し、ファクシミリ装置の内部メモリへのデータ書き込み又は内部メモリからのデータ読み出しを行う例が示されている。この場合、データ書き込み又はデータの読み出しに際しては、その処理を行うための内部メモリの絶対アドレスの指定を伴う。
【０００６】
さらに、このような画像形成装置管理システムとしては、不特定多数のユーザ（顧客）のオフィスなどに設置された画像形成装置（ここでは、遠隔診断を前提としている複写装置等が代表的なものである。）をデータ通信装置及び公衆回線等の通信回線を利用して、販売、サービスの拠点（会社）などの設置されている中央制御装置（ホストマシン−管理装置）と接続可能にしたものが一般に知られている。
【０００７】
このような画像形成装置管理システムは、
（１）中央制御装置から画像形成装置への通信制御
（２）画像形成装置から中央制御装置又はデータ通信装置への通信制御
（３）データ通信装置独自の制御
のような３種の制御を行うことにより、効率的かつ迅速にサービス対応を行うことことを意図している。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、前記特開平８−１１６３９９号公報に開示されているように、ユーザ側の画像形成装置と通信コントロール装置を信号線を介して接続したシステムでは、信号線が未接続の場合にはユーザ側の画像形成装置と管理装置の間は当然に通信不能となるが、その未接続を発見できないときにはユーザに対して管理サービスを提供することができないという問題点がある。
【０００９】
また、特開平５−１４１５２６号公報に開示された従来の方法では、ジャムトラブル時にメインテナンスを必要とする場合にその情報を管理装置側に自動的に通報するので、ジャムトラブルが頻発すると、何度も自動通報が行われて無駄な通報が行われるという問題点がある。
【００１０】
また、特開平８−３３１３５５号公報に開示されているよう作業開始報告と作業終了報告を画像形成装置側から管理装置側に通報する場合、画像形成装置側から管理装置側に対して自動的に行う通報の種類としては、ジャムなどの故障が発生した場合の自動通報や、トナー等のサプライが消費された場合の自動通報など、複数の種類がある。この場合、サービスマンの作業中に重度の故障が発生した場合にはその自動通報を行わないが、サービスマンの作業中の他の自動通報については、その種類によって自動通報を行う方がよい通報と、行わない方がよい通報がある。
【００１１】
この発明は、このような点に鑑みてなされたもので、その目的は、ジャムトラブル時の無駄な自動通報を防止することができる画像形成装置管理システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
前記目的を達成するため、第１の手段は、１以上の画像形成装置と管理装置を通信コントロール装置を介して接続して前記管理装置が前記画像形成装置を管理する画像形成装置管理システムにおいて、前記画像形成装置が、ジャムを検出する手段と、正常に画像形成が完了したことを検出する手段と、１枚の画像形成も完了しない間に予め設定された枚数が連続してジャムしたことを通報する手段と、正常な画像形成が可能になるまで前記通報する手段による前記通報から後の通報を禁止する手段とを備えていることを特徴とする。
【００１３】
第２の手段は、１以上の画像形成装置と管理装置を通信コントロール装置を介して接続して前記管理装置が前記画像形成装置を管理する画像形成装置管理システムにおいて、前記画像形成装置が、ジャムを検出する手段と、正常に画像形成が完了したことを検出する手段と、１枚の画像形成も完了しない間に予め設定された枚数が連続してジャムしたことを通報する手段と、ジャム状態の時間をカウントする手段と、このカウントする手段によってカウントした値が所定値に達したときに前記通報する手段による通報を禁止する手段とを備えていることを特徴とする。
【００１４】
この場合、前記第１及び第２の手段に、前記通報を禁止する手段を動作させるか否かを設定する手段と、この設定する手段により前記通報を禁止する手段を動作させない状態から動作させる状態に設定した場合に、前記カウントする手段のカウントアップをクリアする手段とを更に設けるとよい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、ジャム発生回数をカウントして所定値に到達した場合に自動通報を禁止するようにしたので、ジャムトラブル時の無駄な自動通報を防止することができる。
【００１６】
また、本発明によれば、ジャム状態の時間をカウントして所定値に到達した場合に自動通報を禁止するようにしたので、ジャムトラブル時の無駄な自動通報を防止することができる。
【００１７】
また、本発明によれば、通報禁止を動作させない状態から動作させる状態に設定された場合にカウンタをクリアするようにしたので、通報禁止を動作させない状態におけるカウント値による無駄な自動通報を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。
【００１９】
１．第１の実施形態
１．１  システム構成
図１において、各ユーザサイトＵＳ１、ＵＳ２には画像形成装置として１または複数の複写機（ＰＰＣ）１００や不図示のプリンタなどが設置され、これらの複写機１００等は各ユーザサイトＵＳ１、ＵＳ２毎に設置された通信コントロールユニット２００に接続されている。各通信コントロールユニット２００はセンタの管理装置３００に対して、公衆回線網２５０を介して接続されている。また、ここではユーザサイトＵ１では電話機２０６ａが、ユーザサイトＵ２ではＦＡＸ２０６ｂがそれぞれの通信コントロールユニット２００に接続されている。
【００２０】
例えば１台の通信コントロールユニット２００に対して最大５台の複写機１００等が接続可能であり、通信コントロールユニット２００と各複写機１００は、ＲＳ−４８５規格によりマルチドロップ接続されている。また、通信コントロールユニット２００と各複写機１００の間の通信制御は、基本型データ伝送制御手順により行われ、更に、通信コントロールユニット２００を制御局とするセントラライズド制御のポーリング／セレクティング方式でデータリンクを確立することにより、任意の複写機１００との通信が可能である。各複写機１００はアドレス設定スイッチ１０３１（図４参照）により固有のアドレスが設定可能であり、これによりポーリングアドレス／セレクティングアドレスが設定される。
【００２１】
１．２  複写機（画像形成装置）の概略
１．２．１  機械的構成
複写機１００は一例として、スキャナにより読み取られた原稿画像の静電潜像を直接感光ドラム上に形成するアナログ方式で構成されている。感光ドラムの回りには電子写真プロセスに必要な帯電、現像、転写、クリーニング、定着等の各種機器が配置され、また、用紙の給紙機構が配置されている。このような構成は公知であるのでその詳細な説明を省略する。
【００２２】
この複写機１００の操作パネルには、図示しないタイマキー、タイマ表示器、プログラムキー、プログラム表示器、エンタキー、テンキー、ガイダンスキー、ガイダンスキー表示器、図２に詳しく示すような表示パネル、ガイダンス表示器、寸法変倍キー、寸法変倍表示器、センタリングキー、センタリング表示器、綴じ代調整キー、綴じ代表示器、両面表示器、本発明に係る遠隔通報表示器及び遠隔通報キーが設けられている。また、この操作パネルには両面キー、ページ連写表示器、ページ連写キー、消去表示器、消去キー、用紙指定変倍表示器、用紙指定変倍キー、ズーム変倍キー、縮小キー、拡大キー、等倍キー、用紙選択キー、自動用紙選択キー、濃度調整キー、自動濃度キー、クリア・ストップキー、スタートキー、割り込みキー、予熱表示器及びモードクリア・予熱キーが設けられている。なお、これらの各部の機能は各部名称から容易に把握できるので、詳しい説明は省略する。
【００２３】
１．２．２  電気的構成（制御構成）
図２に複写機の制御部の構成を示す。複写機１００の制御はＣＰＵ（中央処理装置）１００１を中心として行われる。ＣＰＵ１００１の制御用のプログラムとデータは予めＲＯＭ（リードオンリメモリ）１００２に記憶され、ＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）１００３は中間結果等を記憶するために用いられる。通信インタフェースユニット１００４は複写機１００のデータを図１および図５に示すような通信コントロール装置２００に送信し、また、通信コントロール装置２００からの制御コードと制御データを受信するために用いられる。
【００２４】
Ａ／Ｄコンバータ１００５はスキャナ１０１のランプ電圧や、トナー濃度制御用のＰセンサの発光電圧および受光電圧や、感光ドラム１０２上の電位を検出するセンサの出力や、自動濃度調整（ＡＤＳ）用のセンサ出力や、ランプ光量センサの出力や、感光ドラム１０２の電流センサの出力や、定着器１０３のサーミスタによる電圧等の各種センサ１００６の出力等をディジタル信号に変換する。なお、定着器１０３のサーミスタによる電圧により、定着温度が所定値以下の場合にはコピー動作が禁止される。
【００２５】
ＣＰＵ１００１は図３に示すような操作パネルの各キーや、人体検知センサや、遠隔通信可／不可切り換え用のＤＩＰスイッチ（ＳＷ）等の操作部１０１０からの各入力を取り込み、電源投入時に遠隔通信許可スイッチ１０３２がオンの場合に、管理装置３００との間の遠隔通信制御が行われ、スイッチ１０３２がオフの場合にはこの遠隔通信制御は行われない。ＣＰＵ１００１はまた、図３に示すような操作パネルの各表示器に対して表示制御信号を出力する。
【００２６】
光学系制御ユニット１０１１はスキャナ１０１の露光ランプ１０１２を制御し、高圧電源ユニット１０１３は図２に示す電子写真プロセスに必要な帯電チャージャや、分離チャージャや、転写チャージャや、ＰＴＣ（転写前チャージャ）や現像バイアス等の負荷１０１４に電源を供給する。また、モータ制御ユニット１０１５はメインモータ１０１６の制御を行い、ヒータ制御ユニット１０１７は定着器１０３のヒータ１０１８を制御する。センサ感度ユニット１０２１はランプ光量センサや、ＡＤＳセンサやＰセンサ１０２２の各受光ゲインとＰセンサの発光電圧を制御するために用いられる。
【００２７】
１．３  通信コントロール装置
図３に通信コントロール装置２００の内部構成を示す。この通信コントロール装置２００の制御も同様に、ＣＰＵ２０１を中心として行われる。ＣＰＵ２０１の制御用のプログラムとデータは予めＲＯＭ２０２に記憶され、ＲＡＭ２０３はバッテリ（ＢＡＴＴ）２０３ａによりバックアップされて中間結果等を記憶するために用いられる。装置２００はまた、データを切り替え部２０７及び公衆回線２５０を介して送受信するためのモデム２０４と、各複写機１００との間でデータを送受信するためのＲＳ−４８５規格のインタフェース回路２０５を有し、また、切り替え部２０７には電話機２０６が接続可能である。また、トータルカウンタ値自動発呼発呼スイッチ２０８と時計２０９が設けられている。
【００２８】
このような構成において、通信コントロール装置２００は複写機１００のデータを収集して公衆回線２５０を介してセンタの管理装置３００に伝送し、また、管理装置３００からの制御コードとデータを複写機１００に送出する（図１）。また、複写機１００のＡＣ電源コントロールユニット１０１３に対して複写機１００の電源をオン、オフ制御したり、複数の複写機１００の識別や遠隔通信の調停を行ったり、さらに切り替え器２０７により管理装置３００との間の通信又は電話機２０６による通話を切り替える。
【００２９】
１．４  管理装置
管理装置３００は図４に詳しく示すように、各種処理を実行するホストコンピュータ３０１と、管理データを格納するための外部記憶装置３０２と、複写機１００との間でデータを公衆回線２５０を介して送受信するためのモデム３０３と、表示用ディスプレイ３０４と、キーボード３０５とプリンタ３０６などで構成されている。
【００３０】
１．５  管理装置、通信コントロール装置及び複写機間の通信シーケンス
図５は遠隔通報キーによる遠隔通報時の通信シーケンスを示す説明図である。同図を参照して遠隔通報キーによる遠隔通報について説明する。先ず、複写機１００の操作部に設けられている遠隔通報キーが押されると、その複写機１００から通信コントロール装置２００に対して「遠隔通報キーによる遠隔通報データ」が送信され、通信コントロール装置２００はこれを受信すると、装置２００内に予め設定されている管理装置３００の電話番号（公衆回線網２５０）に発呼し、回線が確立すると管理装置３００に対して「遠隔通報キーによる遠隔通報データ」を送信する。管理装置３００は通常、サービス拠点などに配置され、また、このとき通信コントロール装置２００から管理装置３００に送信されるデータは、通信コントロール装置２００が複写機１００から受信する複数種類のデータの内、装置２００内に予め設定されている種類のデータのみである。この設定は管理装置３００から公衆回線網２５０を介して通信コントロール装置２００に対して行われる。
【００３１】
通信コントロール装置２００は管理装置３００に対して上記データの送信を完了すると、送信元の複写機１００に対して、通信コントロール装置２００と管理装置３００の間の通信結果を示す通信結果報告を送信する。これにより送信元の複写機１００は、通信が正常に終了したか、又は異常により通信ができなかったかを知ることができる。
【００３２】
複写機１００は通常、自己診断機能を有し、定着温度の異常を検知した場合や、各調整箇所の電子ボリュームによる調整が不能な場合など、複写機１００が危険状態又は使用不能な状態になった場合には、「エラー」や「サービスマンコール」のような方法でユーザやサービスマンに知らせることができる。図６は自己診断異常による遠隔通報時の通信シーケンスを示す説明図である。同図に示すように、複写機１００はこのような自己診断機能により異常を検知した場合には、その複写機１００から通信コントロール装置２００に対して「自己診断異常による遠隔通報データ」が送信され、通信コントロール装置２００はこれを受信すると、同様に管理装置３００に対して「自己診断異常による遠隔通報データ」を送信し、また、送信元の複写機１００に対して通信結果報告を送信する。
【００３３】
更に、自己診断機能により、異常状態に至ってはいないがそれにごく近い場合など、メインテナンスを行った方が好ましいと複写機１００が判断した場合には、事前警告を行う。図７は事前警告による遠隔通報時の通信シーケンスを示す説明図で、同図に示すようにその複写機１００から通信コントロール装置２００に対して「事前警告による遠隔通報データ」が送信され、通信コントロール装置２００はこれを受信すると、同様に管理装置３００に対して「事前警告による遠隔通報データ」を送信する。なお、この場合には送信元の複写機１００に対して通信結果報告を送信しない。
【００３４】
ここで、「自己診断異常による遠隔通報データ」の場合には必然的にその複写機１００は「使用不可状態」になっているが、「事前警告による遠隔通報データ」の場合にはその複写機１００は「使用可能状態」であり、通信中であっても原稿がセットされスタートキーが押下されれば複写動作を行う。但し、この複写処理により複写機１００のコントローラの負担が重い場合や、送信データ中に含まれる事前警告の内容が複写動作により変更されて整合しなくなる可能性がある場合には通信を中断するようにしてもよい。
【００３５】
また、「事前警告による遠隔通報データ」は緊急性が「自己診断異常による遠隔通報データ」より低いので、これを受信した通信コントロール装置２００は管理装置３００に対して直ぐに送信せず、通信コントロール装置２００に接続されている電話機／ＦＡＸ２０６の利用頻度が小さい時間帯や、公衆回線２５０のトラフィック量が少ない時間帯など、通信に都合がよい時刻に送信を行う。この送信時刻は通信装置４００から通信コントロール装置２００に対して予め設定可能である。
【００３６】
図８は図１の管理装置から複写機にアクセスする場合の通信シーケンスを示す説明図である。管理装置３００から複写機１００に対してアクセスする場合、この処理は目的別に大別して、図８（ａ）に示すリード要求処理と、図８（ｂ）に示すライト要求処理と、図８（ｃ）に示すエギュゼキュート要求処理の３種類がある。リード要求処理は複写機１００内のロギングデータ、各種設定値、各種センサの出力値などを読み出す処理であり、ライト要求処理は管理装置３００から書き換えデータを複写機１００に送って複写機１００のデータを書き換える処理であり、エギュゼキュート要求処理は複写機１００に対してテスト動作などを行わせる処理である。
【００３７】
いずれの処理においても、図８（ａ），（ｂ）に示すように管理装置３００から目的の複写機１００が接続されている通信コントロール装置２００にダイヤルして上記の要求を送信し、この要求を受信した通信コントロール装置２００が目的の複写機１００に対して上記の要求を送信する。これを受信した複写機１００は、要求内容を処理し、その後に要求に対する応答を通信コントロール装置２００に送信する。通信コントロール装置２００はこの応答を管理装置３００に送信し、これにより１つの処理単位が終了する。
【００３８】
図９は図１の管理装置から通信コントロール装置にアクセスする場合の通信シーケンスを示す説明図である。管理装置３００から通信コントロール装置２００に対してアクセスする場合、この処理も同様に目的別に大別して、図９（ａ）に示すリード要求処理と、図９（ｂ）に示すライト要求処理と、図９（ｃ）に示すエギュゼキュート要求処理の３種類がある。リード要求処理は通信コントロール装置２００内の設定パラメータやステータスを読み出す処理や、予め通信コントロール装置２００が複写機１００から読み出していた複写機１００内部の情報を読み出す処理である。また、ライト要求処理は通信コントロール装置２００にパラメータを送って書き換える処理であり、エギュゼキュート要求処理は通信コントロール装置２００に対して機能チェックなどのテスト動作などを行わせる処理である。
【００３９】
いずれの処理においても、図９に示すように管理装置３００から通信コントロール装置２００にダイヤルして上記の要求を送信し、この要求を受信した通信コントロール装置２００が要求内容を処理し、その後に要求に対する応答を管理装置３００に送信し、これにより１つの処理単位が終了する。
【００４０】
図１０は図１の通信コントロール装置から複写機にアクセスする場合の通信シーケンスを示す説明図である。管理装置３００に関係なく、通信コントロール装置２００から複写機１００に対してアクセスする場合、この処理は図１０に示すリード要求処理のみであり、通信コントロール装置２００から複写機１００に対してリード要求を送信し、複写機１００内部の情報を読み出す。この情報は更に、図９（ａ）に示すリード要求処理において管理装置３００によりリードされる。
【００４１】
通信コントロール装置２００に設定されるパラメータとしては、図１１の通信コントロール装置にセットされるパラメータを示す説明図に示すようにアドレス「１」〜「５」の複写機のブロック毎にその機種番号とシリアル番号が登録され、通信コントロール装置２００はこの情報を複写機１００からの通報時に付加して管理装置３００に送信したり、管理装置３００からのアクセス時に選択すべき複写機１００を決定するために用いる。また、「遠隔通報キーによる遠隔通報」、「自己診断異常による遠隔通報」、「事前警告による遠隔通報」のブロック毎に、通話先電話番号、リダイヤル回数、リダイヤル間隔時間、管理装置３００への通報時の情報送信の可否が登録され、「事前警告による遠隔通報」には更に管理装置３００への通報時間（時分）が登録される。
【００４２】
また、「トータルカウンタ値の自動通信処理」のブロックには、トータルコピー枚数カウンタ値収集時刻、通報先電話番号、通報日時が登録され、「電話設定」のブロックには、ダイヤルモード設定（パルス又はトーン）、ダイヤルパルス間隔設定が登録される。更に、上記のパラメータの各ブロックにはチェックサムが付加され、これにより通信コントロール装置２００の誤動作やバックアップ用のバッテリの消耗などによりパラメータの値が書き換えられたり、消失した場合にこれを検知することができる。これらのパラメータは管理装置３００が公衆回線２５０を介して書き込んでもよく、パラメータ設定用の携帯型専用装置を直接に通信コントロール装置２００に接続して書き込んでもよく、操作部を通信コントロール装置２００に設けて書き込んでもよい。なお、トータルカウンタは通常リセット不能に構成されたカウンタで初期値からカウントした積算値がカウンタ値として示される。
【００４３】
１．６  管理装置、通信コントロール装置及び複写機間のアクセス時のデータフォーマット
図１２は遠隔通報時のデータフォーマットを示す説明図で、同図を参照して遠隔通報時のデータフォーマットについて説明する。複写機１００から通信コントロール装置２００への遠隔通報データは、図１２（ａ）に示すように先頭のフィールドの通報理由コードと、それに続くジャム発生回数と、自己診断異常発生回数と、コピー枚数と複写機状態の各フィールドにより構成されている。先頭のフィールドの通報理由コードは「遠隔通報キーによる遠隔通報」か、「自己診断異常による遠隔通報」か又は「事前警告による遠隔通報」を示し、また、最後のフィールドの「複写機状態」は、トナー、オイル、コピー用紙等の消耗品の状況や、各種センサの出力値、各種調整箇所の設定値、ユニットの接続状態などの情報である。
【００４４】
通信コントロール装置２００から管理装置３００への遠隔通報データは、図１２（ｂ）に示すように先頭のフィールドの複写機の機種番号及びシリアル番号と、複写機１００から送信された通報理由コード、自己診断異常発生回数及び複写機状態と、発生時刻の各フィールドにより構成されている。最後のフィールドの「「発生時刻」は通報要因が発生した時刻であり、通信コントロール装置２００内の時計２０９が示す時刻である。ここで、管理装置３００に送信されるデータの種類は、通信コントロール装置２００に設定されているパラメータに応じて異なり、図１２（ｂ）は一例として、自己診断異常発生回数と複写機状態のみを送信することがパラメータとして設定されている場合を示している。
【００４５】
管理装置３００から通信コントロール装置２００への遠隔通報データは、図１２（ｃ）に示すように「通報結果報告コード」と「通報結果報告の内容」の各フィールドにより構成されている。
【００４６】
図１３は図１の管理装置から複写機にアクセスする場合のデータフォーマットを示す説明図である。管理装置３００から複写機１００へのアクセスする場合のリード要求処理時、ライト要求処理時及びエグゼキュート要求処理時の各データフォーマットは次のようになる。先ず、図１３（ａ）に示すようにリード要求処理時の管理装置３００から通信コントロール装置２００へのフォーマットは、アクセス対象の複写機１００の機種番号及びシリアル番号と、リード要求コードと項目コードの各フィールドにより構成され、通信コントロール装置２００から複写機１００へのフォーマットは、上記の複写機１００の機種番号及びシリアル番号を除いたリード要求コードと項目コードの各フィールドにより構成されている。複写機１００から通信コントロール装置２００へのフォーマットは、上記のリード要求コードと項目コードの先頭にリード応答コードを加えた各フィールドにより構成され、通信コントロール装置２００から管理装置３００へのフォーマットは、上記のリード応答コード、リード要求コード及び項目コードの先頭に再びアクセス対象の複写機１００の機種番号及びシリアル番号を加えた各フィールドにより構成されている。
【００４７】
次に図１３（ｂ）を参照してライト要求処理時のフォーマットを、図１３（ａ）に示すリード要求処理時と異なる点について説明する。管理装置３００から通信コントロール装置２００へのフォーマットと通信コントロール装置２００から複写機１００へのフォーマットでは、項目コードの後に「書き込むデータ」が付加され、また、複写機１００から通信コントロール装置２００へのフォーマットと通信コントロール装置２００から管理装置３００へのフォーマットでは、読み出しデータの代わりに「書き込んだデータ」が付加される。但し、通常では、複写機１００が受信する「書き込むデータ」と複写機１００が送信する「書き込んだデータ」は一致するが、後述（図２２）するように受信したデータが有効範囲をはずれていた場合などには、境界値に丸めてデータを書き込むこともあるので、このような場合には一致しない。
【００４８】
次に図１３（ｃ）を参照してエグゼキュート要求処理時のフォーマットを、図１３（ｂ）に示すライト要求処理時と異なる点について説明すると、管理装置３００から通信コントロール装置２００へのフォーマットと通信コントロール装置２００から複写機１００へのフォーマットでは、項目コードだけでは動作対象が特定することができない場合に、項目コードの後に「書き込むデータ」の代わりに「動作内容補足」が追加される。また、複写機１００から通信コントロール装置２００へのフォーマットと通信コントロール装置２００から管理装置３００へのフォーマットでは、「書き込んだデータ」の代わりに「動作内容補足」が追加される。
【００４９】
図１４は図１の管理装置から通信コントロール装置にアクセスする場合のデータフォーマットを示す説明図で、同図（ａ），（ｂ），（ｃ）はそれぞれ、管理装置３００から通信コントロール装置２００へのアクセスする場合のリード要求処理時、ライト要求処理時及びエグゼキュート要求処理時の各データフォーマットを示している。この各処理をそれぞれ図１３（ａ）〜（ｃ）に示す「管理装置３００から複写機１００へのアクセスする場合の各処理」と異なる点について説明すると、「機種番号とシリアル番号」の代わりに、「通信コントロール装置２００のコード」が設けられている。
【００５０】
図１５は図１の通信コントロール装置から複写機にアクセスする場合のデータフォーマットを示す説明図である。また、図１５（ａ），（ｂ）にそれぞれ示す「通信コントロール装置２００から複写機１００へアクセスする場合」と「複写機１００から通信コントロール装置２００へアクセスする場合」には、図１３（ａ）に示した「管理装置３００から複写機１００へアクセスする場合における通信コントロール装置２００と複写機１００との間のフォーマット」と同一である。したがって、複写機１００は管理装置３００からのアクセスと、通信コントロール装置２００からのアクセスを区別する必要が無く、同等に扱うことができる。
【００５１】
１．７  遠隔通報動作
１．７．１  複写機の遠隔通報動作
次に図１６ないし図１９を参照して複写機１００の遠隔通報動作について説明する。
【００５２】
図１６は図１の複写機の遠隔通報処理を説明するためのフローチャート、図１７は図１６の遠隔通報キーによる遠隔通報処理を詳しく説明するためのフローチャート、図１８は図１６の自己診断異常による遠隔通報処理を詳しく説明するためのフローチャート、図１９は図１７の事前警告による遠隔通報処理を詳しく説明するためのフローチャートである。この処理では、まず、図１６のフローチャートから分かるように、通信許可スイッチ１０３２のオンオフを判定し、通信許可スイッチ１０３２がオンの場合に（ステップＳ１）、遠隔通報キー１６０が押下されると図１７に詳しく示す「遠隔通報キーによる遠隔通報」を実行し（ステップＳ２→Ｓ３）、自己診断異常が発生すると図１８に詳しく示す「自己診断異常による遠隔通報」を実行し（ステップＳ４→Ｓ５）、事前警告状態が発生すると図１９に詳しく示す「事前警告状態による遠隔通報」を実行する（ステップＳ６→Ｓ７）。
【００５３】
図１７に示す「遠隔通報キーによる遠隔通報」では、先ず、通信コントロール装置２００に対して「遠隔通報キーによる遠隔通報データ」を送信し（ステップＳ１１）、次いで通信コントロール装置２００が無応答か否かなどにより、正常に送信されたか否かを判断する（ステップＳ１２）。そして、ＹＥＳの場合にはステップＳ１３以下に進み、他方、ＮＯの場合にはステップＳ１６に進んで「自動通報失敗」を表示してこの処理を終了する。
【００５４】
ステップＳ１３以下では、先ず、タイムアウト用タイマをリセットし（ステップＳ１３）、次いで通信コントロール装置２００からの通報結果報告を待つ（ステップＳ１４）。そして、この例ではタイムアウト時間を３分として３分以内に通報結果報告を受信しない場合にはステップＳ１６に進んで「自動通報失敗」を表示し、受信した場合にはステップＳ１７に進んでその通報結果報告が「「自動通報完了」か否かを判断する。そして、「自動通報完了」でない場合にはステップＳ１６に進んで「自動通報失敗」を表示し、「自動通報完了」の場合にはステップＳ１８に進んでその旨を表示する。
【００５５】
図１８に示す「自己診断異常による遠隔通報」では、ステップＳ２５におけるタイムアウト時間が２０分であることを除き、他の処理（ステップＳ２１〜Ｓ２４、Ｓ２６〜Ｓ２８）は、図１７に示す「遠隔通報キーによる遠隔通報」の処理と同一である。図１９に詳しく示す「事前警告状態による遠隔通報」では、「事前警告状態による遠隔通報データ」を送信し（ステップＳ３１）、この処理を終了する。
【００５６】
１．７．２  通信コントロール装置からアクセスされた場合の複写機の動作  次に図２０ないし図２３を参照して通信コントロール装置２００によりアクセスされた場合の複写機１００の動作を説明する。図２０は図１の通信コントロール装置からアクセスされた場合の複写機の遠隔通報処理を説明するためのフローチャート、図２１は図２０のリード要求処理を詳しく説明するためのフローチャート、図２２は図２０のライト要求処理を詳しく説明するためのフローチャート、図２３は図２０のエギュゼキュート要求処理を詳しく説明するためのフローチャートである。
【００５７】
まず、図２０において図示しない操作パネル上の通信許可スイッチがオンの場合であって通信インタフェースユニット１００４に受信データがあるときに、その受信データの先頭フィールドの要求処理コードを判断する（ステップＳ４１〜ステップＳ４３）。そして、リード要求の場合には図２１に詳しく示すリード要求処理を実行し（ステップＳ４４→Ｓ４５）、ライト要求の場合には図２２に詳しく示すライト要求処理を実行し（ステップＳ４６→Ｓ４７）、エギュゼキュート要求の場合には図２３に詳しく示すエギュゼキュート要求処理を実行し（ステップＳ４８→Ｓ４９）、また、いずれのコードでもない場合にはエラーコードを通信コントロール装置２００に返送する（ステップＳ５０）。
【００５８】
図２１に示すリード要求処理では、受信した項目コードが正しい場合には要求データを返送し（ステップＳ５１→Ｓ５２）、他方、正しくない場合にはエラーコードを返送する（ステップＳ５１→Ｓ５３）。図２２に示すライト要求処理では、受信した項目コードが正しくない場合にはエラーコードを返送し（ステップＳ６１→Ｓ６７）、正しい場合にはステップＳ６１からステップＳ６２以下に進む。ステップＳ６２以下では、先ず、書き込む値が有効範囲内か否かをチェックし（ステップＳ６２）、有効範囲内の場合には受信データをそのまま書き込み（ステップＳ６３）、書き込んだ値を通信コントロール装置２００に返送し（ステップＳ６４）、この処理を終了する。
【００５９】
これに対し、ステップＳ６２において書き込む値が有効範囲内でない場合には、その項目が有効範囲の境界値にデータを丸めてよい項目か否かを判断し（ステップＳ６５）、ＹＥＳの場合にはその値を丸めて境界値に書き込み（ステップＳ６６）、次いで書き込んだ値を通信コントロール装置２００に返送する（ステップＳ６４）。他方、ＮＯの場合にはエラーコードを返送する（ステップＳ６７）。ここで、データを有効範囲の境界値に丸めてよいか否かは、予め項目毎に設定されており、例えば定着温度のように有効範囲内であっても書き換えの影響が大きい項目や、数値の大きさに意味がないサービスセンタの電話番号などの項目は境界値への丸めが禁止され、他方、オートリセット時間のように画質に影響がない項目は境界値への丸めが許可される。ここで、オートリセット時間を可能な限り長時間に設定したい場合には、書き込む値を設定可能な桁数の最大値に設定すれば、その最大値が複写機１００側で選択される。
【００６０】
図２３に示すエギュゼキュート要求処理では、受信した項目コードが正しくない場合にはエラーコードを返送し（ステップＳ７１→Ｓ７６）、他方、正しい場合にはステップＳ７１からステップＳ７２以下に進む。ステップＳ７２以下では、先ず、その項目が「動作内容補足が必要な項目」か否かを判断し（ステップＳ７２）、「動作内容補足が必要な項目」でない場合には指定動作を実行し（ステップＳ７３）、次いで、動作結果情報を通信コントロール装置２００に返送し（ステップＳ７４）、次いで、この処理を終了する。
【００６１】
ステップＳ７２においてその項目が「動作内容補足が必要な項目」の場合には、その動作内容補足が有効範囲内か否かをチェックし（ステップＳ７２）、有効範囲内の場合にはステップＳ７３に進んで受信データをそのまま書き込み（ステップＳ６３）、他方、有効範囲内でない場合にはエラーコードを返送する（ステップＳ６７）。
【００６２】
１．７．３  通信コントロール装置と複写機間の通信プロトコル
図２４は一例として、複写機１００が５台の場合のアイドル状態の通信コントロール装置２００と複写機１００の間の通信プロトコルを示している。通信コントロール装置２００は各複写機１００のポーリングアドレスを用いて、順次ポーリングシーケンスを実行し、自己のポーリングアドレスでポーリングされた複写機１００は、送信テキストがない場合には否定応答（ＥＯＴ）を通信コントロール装置２００に返送する。ここで、通信コントロール装置２００は他の通信処理がない通常の状態においてこのポーリングサイクルを繰り返している。
【００６３】
図２５は一例として、アドレス「２」の複写機１００において送信データがある場合の通信コントロール装置２００と複写機１００の間の通信プロトコルを示し、ポーリングアドレス「２」でポーリングされた複写機１００は、送信テキストをＲＳ−４８５上に送出する。これにより送信テキストがアドレス「２」の複写機１００から通信コントロール装置２００に送信され、次いで確認（ＡＣＫ）が通信コントロール装置２００からアドレス「２」の複写機１００に送信され、次いで否定応答（ＥＯＴ）がアドレス「２」の複写機１００から通信コントロール装置２００に返送される。
【００６４】
図２６は一例として、通信コントロール装置２００からアドレス「５」の複写機１００に対して通信結果報告のテキストを送信する場合の通信コントロール装置２００と複写機１００の間の通信プロトコルを示し、通信コントロール装置２００はポーリングを終結した後、目的の複写機１００のセレクティングアドレス「５」を用いてセレクティングシーケンスを送信する。次いで確認（ＡＣＫ）がアドレス「５」の複写機１００から通信コントロール装置２００に送信され、次いで送信テキストが通信コントロール装置２００からアドレス「５」の複写機１００に送信され、次いで確認（ＡＣＫ）がアドレス「５」の複写機１００から通信コントロール装置２００に送信され、次いで否定応答（ＥＯＴ）が通信コントロール装置２００からアドレス「５」の複写機１００に送信される。テキスト送信の終了後は、元のポーリングサイクルに復帰する。
【００６５】
図２７は一例として、管理装置３００又は通信コントロール装置２００からアドレス「３」の複写機１００にアクセスした場合の通信コントロール装置２００と複写機１００の間の通信プロトコルを示している。通信コントロール装置２００が目的の複写機１００をセレクティングして、リード要求、ライト要求、エグゼキュート要求のいずれかのテキストを送信し、この直後にアドレス「３」の複写機１００に対してポーリングを行う。なお、このシーケンスは実際には、図２４に示すポーリングサイクル中に挿入される。
【００６６】
１．８  複写機と通信コントロール装置が未接続の場合の処理
１．８．１  未通信時間カウンタを使用する方法
次に、図２８を参照して複写機１００と通信コントロール装置２００の間が未接続の場合の処理について説明する。図２８は図１の複写機のケーブル未接続時の処理を説明するためのフローチャート、図２９は図１の複写機の未通信カウンタのクリア処理を説明するためのフローチャートである。ここで、管理装置（ＣＳＳ）４００は複写機１００に対して定期的に対話（ポーリング）し、また、その対話の間隔は、ある所定時間毎（例えば最低２４時間に１回毎）とする。複写機１００は図２８に示す処理をタイマにより定期的に実行し、先ず、「操作部表示済みフラグ」がオンか否かを判断し（ステップＳ１０１）、オンの場合にはそのままステップＳ１０３に進み、他方、オンでない場合には「未通信カウンタ」をカウントアップし（ステップＳ１０２）、ステップＳ１０３に進む。
【００６７】
ステップＳ１０３では未通信カウンタ＞所定値か否かを判断し、未通信カウンタ＞所定値の場合にはステップＳ１０４以下に進み、他方、未通信カウンタ＞所定値でない場合にはステップＳ１０６以下に進む。ステップＳ１０４以下では、先ず、操作部１０１０に対して「ＣＳＳケーブルが外れています」などの表示を行い（ステップＳ１０４）、次いで「操作部表示済みフラグ」をオンにし（ステップＳ１０５）、次いでこの処理を終了する。したがって、所定値が例えば２５時間に設定されている場合には上記のメッセージを表示する。
【００６８】
一方、ステップＳ１０６以下では、先ず、「操作部表示済みフラグ」がオンか否かを判断し（ステップＳ１０６）、オンの場合にはそのままステップＳ１０７に進み、操作部１０１０の「ＣＳＳケーブルが外れています」の表示を終了し（ステップＳ１０７）、次いで「操作部表示済みフラグ」をオフにし（ステップＳ１０８）、次いでこの処理を終了する。また、ステップＳ１０６において「操作部表示済みフラグ」がオンでない場合にはこの処理を終了する。また、複写機１００は図２９に示すように、管理装置３００からのデータ受信があった場合には「未通信カウンタ」をクリアする（ステップＳ１１１→Ｓ１１２）。
【００６９】
１．８．２  通信コントロール装置のセレクティングを利用する方法
図２８のフローチャートに示した処理では、未接続の時間の検出を未通信時間カウンタによって行い、未通信時間が所定値より大きくなった時点でＣＳＳケーブルが外れている旨の表示を行うように構成されているが、その他、未接続の検出及び未接続の場合の処理については、例えば通信コントロール装置のセレクティングを利用する方法がある。
【００７０】
図３０は通信コントロール装置から複写機に対するセレクティング時の通信シーケンスを示す説明図である。ここで、通信コントロール装置２００は、複写機１００に対して定期的に対話、いわゆるセレクティングを行い、そのセレクティングの結果から未接続を検出する。すなわち、図３０に示すように通信コントロール装置２００から所定時間毎、この例では、最低２４時間に１回毎にＥＮＱ信号を複写機１００側に送信し、対象となる複写機１００のセレクティングを行う。通信回線が生きていれば複写機１００から前記ＥＮＱ信号に対応してＡＣＫ信号が返信され、通信コントロール装置２００では、このＡＣＫ信号を受け取るとテキストを送信する。複写機１００はこのテキストデータを受け取ることを条件として対話がなされたと認識する。複写機１００では、送信されてきたテキストデータに対してＡＣＫ信号を返信し、これを受信した通信コントロール装置２００はＥＯＴ信号を返してこのセレクティングに関する一連の通信を終了する。
【００７１】
したがって、複写機１００側では、この対話の成立の有無に応じて対話が成立しなかった場合には、前記図２８のフローチャートにおけるステップＳ１０４以降の処理を実行し、対話が成立した場合には、ステップＳ１０６以降の処理を実行する。また、この場合においても複写機１００は図２９と同様に、通信コントロール装置２００からのデータ受信があった場合には「未通信カウンタ」をクリアする（ステップＳ１１１→Ｓ１１２）。
【００７２】
１．８．３  管理装置（ＣＳＳ）のセレクティングを利用する方法
図３１は管理装置（ＣＳＳ）から複写機に対するセレクティング時の通信シーケンスを示す説明図である。この方法は、管理装置３００が複写機１００に対するセレクティングを利用して通信コントロール装置２００と複写機１００間の接続、未接続を検出するようにしたものである。
【００７３】
すなわち、図３１に示すように管理装置３００から複写機１００に対して例えばリード要求などのセレクティングが行われると、通信コントロール装置２００はこのリード要求を受けて対象となる複写機１００のセレクティングを行う。通信回線が生きていれば複写機１００からＡＣＫ信号が返信され、通信コントロール装置２００では、このＡＣＫ信号を受け取るとテキストを送信する。複写機１００はこのテキストデータを受け取ることを条件として対話がなされたと認識する。複写機１００では、送信されてきたテキストデータに対してＡＣＫ信号を返信し、これを受信した通信コントロール装置２００はＥＯＴ信号を返してこのセレクティングに関する一連の通信を終了する。この管理装置３００からのセレクティングの間隔は、前述の場合と同様に所定時間毎、例えば、最低２４時間に１回毎に行われる。
【００７４】
したがって、複写機１００側では、この対話の成立の有無に応じて対話が成立しなかった場合には、前記図２８のフローチャートにおけるステップＳ１０４以降の処理を実行し、対話が成立した場合には、ステップＳ１０６以降の処理を実行する。また、この場合においても複写機１００は図２９と同様に、通信コントロール装置２００からのデータ受信があった場合には「未通信カウンタ」をクリアする（ステップＳ１１１→Ｓ１１２）。
【００７５】
１．８．４  通信コントロール装置のポーリングを利用する方法
図３２は通信コントロール装置と複写機間の通信プロトコルを示す図である。ここで、通信コントロール装置２００は、複写機１００に対して定期的に対話、いわゆるポーリングを行い、そのポーリングの結果から未接続を検出する。すなわち、図３２に示すように通信コントロール装置２００から所定時間毎、この例では、最低１分に１回毎にＥＮＱ信号を複写機１００側に送信し、対象となる複写機１００へポーリングを行う。通信回線が生きていれば複写機１００から前記ＥＮＱ信号に対応してＡＣＫ信号あるいはＥＯＴ信号が返信される。その際、複写機１００側ではＥＮＱ信号の受信を以て対話がなされたと認識する。
【００７６】
したがって、複写機１００側では、この対話の成立の有無に応じて対話が成立しなかった場合には、前記図２８のフローチャートにおけるステップＳ１０４以降の処理を実行し、対話が成立した場合には、ステップＳ１０６以降の処理を実行する。また、この場合においても複写機１００は図２９と同様に、通信コントロール装置２００からのデータ受信があった場合には「未通信カウンタ」をクリアする（ステップＳ１１１→Ｓ１１２）。
【００７７】
１．８．５  通信インターフェイスユニットの受信端子の変化をみる方法
通信コントローラ装置２００と複写機１００との通信は通信回線を介して行われるが、この通信回線は図２に示すように複写機１００の通信インターフェイスユニット１００４に接続され、当該通信インターフェイス１００４を介して信号の入出力が行われる。そこで、通信インターフェイスユニット１００４の受信端子のレベルを監視することによって接続、未接続の検出を行うことができる。この場合、例えば受信端子の電圧が所定時間、例えば最低１０分変化がない場合には、未接続と見なすように設定することができる。
【００７８】
図３３は、この方法を実施するための構成を示すブロック図である。この場合、通信コントロール装置２００と複写機１００の通信インターフェイスユニット１００４とは受信回線１００４Ｒと送信回線１００４Ｔとを介して接続されている。この例は、このうちの受信回線１００４Ｒの電圧変化を監視するもので、そのときの処理手順を図３４のフローチャートに示す。
【００７９】
この処理は、１秒毎に実行されるように設定されている。そこで、ステップＳ１２１で１秒の時間の経過を待ち、１秒経過すると、ステップＳ１２２で受信端子１００４Ｒの状態をチェックする。もし、受信端子が「Ｌｏｗ」であれば、前回のチェックにおける受信端子１００４Ｒの状態が「Ｈｉ」であったかどうかをチェックし、前回も「Ｈｉ」でなければ、同じ状態が継続しているのでステップＳ１２４でカウンタに１加算する。一方、ステップＳ１２３のチェックで今回「「Ｈｉ」であれば、前回とレベルが異なっているので、ステップＳ１２５でカウンタをクリアした後、ステップＳ１２４で１加算する。もし、ステップＳ１２２のチェックで受信端子が「Ｈｉ」であれば、更にステップＳ１２６で前回のチェックで受信端子が「Ｌｏｗ」であったかどうかをチェックする。そして、「Ｌｏｗ」でなければ同じレベルなのでステップＳ１２４でカウンタに１加算し、前回「Ｌｏｗ」であれば、今回と前回とでレベルが異なっているので、ステップＳ１２５でカウンタをクリアした後、ステップＳ１２４でカウンタに１加算する。
【００８０】
このようにして加算されるカウンタのカウント値はステップＳ１２７で予め設定した値と比較され、当該設定値より大きくなれば操作パネルに前記図２８のフローチャートにおけるステップＳ１０４と同様の表示を行い（ステップＳ１２８）、設定値以下であれば、表示を行わない（ステップＳ１２９）。なお、前記設定値としては、例えば最低１０分程度の時間が設定される。
【００８１】
１．８．６  回路により通信コントロール装置と複写機間の接続状態を監視する方法
前記１．８．５で説明したように通信コントローラ装置２００と複写機１００との通信は通信回線を介して行われ、この通信回線は図２に示すように複写機１００の通信インターフェイスユニット１００４に接続され、当該通信インターフェイス１００４を介して信号の入出力が行われる。そこで、通信インターフェイスユニット１００４に接続検知線を設け、通信回線が接続状態にあるときと未接続状態にあるときのレベル変化を監視することによって接続、未接続の検出を行うことができるようにしたものである。この場合も、例えば最低１０分未接続状態である場合には、操作パネルにその旨の表示を行う。
【００８２】
図３５は、この方法を実施するための構成を示すブロック図であり、同図（ａ）は全体の構成を、同図（ｂ）は検知部の構成をそれぞれ示す。図３５（ａ）から分かるように、通信コントロール装置２００と複写機１００の通信インターフェイスユニット１００４とは受信回線１００４Ｒと送信回線１００４Ｔとを介して接続され、さらに、接続検知線１１００が両者間に接続されている。接続検知線１１００は、図３５（ｂ）に示すように、通信コントローラ装置２００側で接地され、複写機１００側にレベル検知用電圧が印加されている。そして、ＣＰＵ１００１によって接続検知線１１００の電圧レベルを監視するように構成されている。
【００８３】
この監視は、１秒毎に実行されるように設定されている。そこで、ステップＳ１３１で１秒の時間の経過を待ち、１秒経過すると、接続検知線１１００の電圧レベルが「Ｈｉ」かどうかをチェックする（ステップＳ１３２）。このチェックで「Ｌｏｗ」であれば接続されているので、カウンタをクリアし（ステップＳ１３３）、操作パネルへの表示は行わない（ステップＳ１３４）。一方、ステップＳ１３２のチェックで接続検知線１１００の電圧レベルが「Ｈｉ」であれば、ステップＳ１３５でカウンタに１加算した後、カウンタの値と予め設定した値とを比較し、カウンタ値が設定値より大きければ、設定した時間以上未接続の状態が続いていると判断して、前記ステップＳ１０４と同様の表示を行い（ステップＳ１３７）、設定値以下であれば、表示を行わない（ステップＳ１３４）。なお、前記設定値としては、例えば最低１０分程度の時間が設定される。
【００８４】
２．第２の実施形態
この実施形態は、画像形成装置管理システムにおけるジャム処理に特徴があり、画像形成装置管理システムとしての基本構成は第１の実施形態と同様である。すなわち、前述の１．１のシステム構成から１．７の遠隔通報動作まではこの実施形態においても同様に構成されているので、ここでの説明は省略し、第１の実施形態と異なる点についてのみ説明する。
【００８５】
０
２．１  ジャム検知処理
２．１．１  第１の検知処理例
図３７は第２の実施形態に係る画像形成装置管理システムにおける第１のジャム検知処理の処理手順を示すフローチャートである。図３７に示す処理は、複写機１００の機械内部状態が変化する毎に実行される。この処理では、先ず、ステップＳ２０１においてジャムが発生しているかどうかをチェックし、ジャムが発生している場合には、ステップＳ２０２以下に進み、ジャムが発生していない場合にはステップＳ２０７に進んで「連続ジャムカウンタ」をクリアしてこの処理を終了する。
【００８６】
一方、ステップＳ２０２以下では、先ず、「連続ジャムカウンタ」をカウントアップし（ステップＳ２０２）、次いで「連続ジャムカウンタ」のカウント値が所定値と一致するか否かを判断する（ステップＳ２０３）。そして、一致する場合には前述した手順に基づいてアラーム通報処理を実行し（ステップＳ２０４）、一致しない場合には「連続ジャムカウンタ」のカウント値が所定値を越えているかどうかを判断し（ステップＳ２０５）、越えていれば所定値にセットしてリターンし、アラーム通報処理は実行しない（ステップＳ２０６）。
【００８７】
２．１．２  第２の検知処理例
図３８、図３９は第２の実施形態に係る画像形成装置管理システムにおける第２のジャム検知処理の処理手順を示すフローチャートである。図３８に示す処理は、複写機１００の機械内部状態が変化する毎に実行され、図３９に示す処理はタイマにより定期的に実行される。図３８に示す処理では、先ず、ステップＳ２１１においてジャム状態かどうかを判断し、ジャムが発生していると判断された場合には、ステップＳ２１２及びステップＳ２１３の処理を実行し、ジャムが発生していなければステップＳ２１４に進んで「長時間ジャムカウンタ状態」を「「未カウント状態」（＝０）にセットしてこの処理を終了する。これに対し、ステップＳ２１２、Ｓ２１３では、「長時間ジャムカウンタ状態」が未カウント状態であればカウント状態（＝１）にセットし、この処理を終了する。
【００８８】
図３９に示すタイマ処理では、先ず、「長時間ジャムカウンタ状態」が「カウント状態」（＝１）か否かを判断し（ステップＳ２２１）、「カウント状態」の場合にはステップＳ２２２以下に進み、「カウント状態」でない場合にはステップＳ２２６に進んで「長時間ジャムカウンタ状態」をクリアしてこの処理を終了する。
【００８９】
一方、ステップＳ２２２以下では、先ず、「長時間ジャムカウンタ」をカウントアップし（ステップＳ２２２）、次いで「長時間ジャムカウンタ」が所定値を越えているか否かを判断する（ステップＳ２２３）。そして、越えていない場合には「長時間ジャムアラーム通報処理」を実行することなくこの処理を終了し、越えている場合には「長時間ジャムアラーム通報処理」を実行し（ステップＳ２２４）、次いで「長時間ジャムカウンタ状態」を「カウント終了状態」（＝２）にセットすると共に「長時間ジャムカウンタ」をクリアし（ステップＳ２２５）、この処理を終了する。
【００９０】
２．２  管理装置に対する機能設定処理
図４０は管理装置（ＣＳＳ）４００に対する機能設定処理を示すフローチャートである。この処理はタイマにより定期的に実行され、まず、ステップＳ２３１において「ＣＳＳ機能設定」がオンか否かを判断し、オンの場合にはステップＳ２３２以下に進み、オンでない場合にはステップＳ２３５に進む。ステップＳ２３２、Ｓ２３３では前回の「ＣＳＳ機能設定」がオフであれば、「連続ジャムカウンタ」と「長時間ジャムカウンタ」をクリアすると共に、「長時間ジャムカウンタ状態」を未カウント状態（＝０）にセットしてステップＳ３０４に進む。また、ステップＳ２３５ではＣＳＳに対する通信機能や統計処理を全て禁止する「「通知禁止処理設定」を行い、ステップＳ２３４に進む。ステップＳ３０４では前回の「ＣＳＳ機能設定」を保存し、この処理を終了する。
【００９１】
３．第３の実施形態
この実施形態は、画像形成装置管理システムにおけるサービスマンの訪問時の処理に特徴があり、画像形成装置管理システムとしての基本構成は第１の実施形態と同様である。すなわち、前述の１．１のシステム構成から１．７の遠隔通報動作まではこの実施形態においても同様に構成されているので、ここでの説明は省略し、第１の実施形態と異なる点についてのみ説明する。
【００９２】
３．１  サービスマン訪問時の通報処理（第１例）
図４１及び図４２は保守等のためにサービスマンが訪問したときの管理装置への通報処理の処理手順を示すフローチャートである。図４１に示す処理はイベントドリブンにより、サービスマン訪問通知時とサービスマン訪問終了通知時のどちらかのイベントが発生した場合に実行され、「サービスマン訪問通知要求」が実行された場合には「サービスマン訪問中フラグ」をオンにし（ステップＳ３０１→Ｓ３０２）、また、「サービスマン訪問終了通知要求」が実行された場合には「サービスマン訪問中フラグ」をオフにする（ステップＳ３０３→Ｓ３０４）。そして、この「サービスマン訪問中フラグ」は不揮発性のメモリ、例えばバッテリによりバックアップされたＲＡＭ１００３（図４）に格納される。したがって、複写機１００の電源がオフになっても消去されない。
【００９３】
また、図４２に示す処理も同様に、イベントドリブンにより「自動通報処理実行要求」があった場合に実行され、先ず、その「自動通報処理実行要求」が「サプライ消費管理通報」以外の「自動通報処理実行要求」か否かを判断する（ステップＳ３１１）。そして、「サプライ消費管理通報」の場合にはこの処理を終了してはその「自動通報」を行い、それ以外の場合には「サービスマン訪問中フラグ」がオンか否かを判断する（ステップＳ３１２）。そして、「サービスマン訪問中フラグ」がオンの場合には「自動通報処理実行要求」を取り消し（ステップＳ３１３）、オフの場合にはその「自動通報」を行う（ステップＳ３１４）。
【００９４】
３．２  サービスマン訪問時の通報処理（第２例）
図４３も保守等のためにサービスマンが訪問したときの管理装置への通報処理の他の処理手順を示すフローチャートである。この処理も同様にイベントドリブンにより、サービスマン訪問通知時とサービスマン訪問終了通知時のどちらかのイベントが発生した場合に実行され、「サービスマン訪問通知要求」が実行された場合には「サービスマン訪問中フラグ」をオンにし（ステップＳ３２１→Ｓ３２２）、また、「サービスマン訪問終了通知要求」が実行された場合には「サービスマン訪問中フラグ」をオフにし（ステップＳ３２３→Ｓ３２４）、「連続ジャムカウンタ」、「長時間ジャムカウンタ」、「長時間ドア開放カウンタ」をクリアする（ステップＳ３２５）。
【００９５】
ここで、「連続ジャムカウンタ」はジャムの連続発生回数をカウントして連続ジャムが多発した場合に「連続ジャム多発自動通報」を行うために使用され、「長時間ジャムカウンタ」はジャム状態の継続時間をカウントしてジャム状態が長時間継続した場合に「長時間ジャム自動通報」を行うために使用され、「長時間ドア開放カウンタ」は複写機１００のドアの開放時間をカウントして開放時間が長時間継続した場合に「長時間ドア開放自動通報」を行うために使用される。
【００９６】
４．第４の実施形態
４．１  システム構成
図４４は、この発明の実施形態に係る画像形成装置管理システムのシステム構成を示すブロック図である。同図において、画像形成装置管理システムは、遠隔診断を前提として複数の画像形成装置４０１〜４０５からなる画像形成装置群（以下、概括的に画像形成装置を示す場合には符号４００で代表させる。）と、データ通信装置４２０と、通信回線４５０と、中央制御装置４６０とからなり、中央制御装置４６０によってデータ通信装置４２０と通信回線４５０とを介して各画像形成装置４０１〜４０５を集中的に遠隔管理することができるように構成されている。なお、この実施形態における中央制御装置４６０は、第１ないし第３の実施形態における管理装置３００と基本的には同一であるが、ホスト装置とも称されるので、中央制御装置４６０としてここでは説明する。
【００９７】
データ通信装置４２０は、中央制御装置４６０からの指令信号を各画像形成装置４０１ないし４０５に選択的に送信したり、各画像形成装置４０１〜４０５からの各種の通報を通信回線４５０を介して中央制御装置４６０に送信する。このデータ通信装置４２０は、２４時間通電を行なっており、通常、各画像形成装置４０１〜４０５の電源がオフになっている夜間でも中央制御装置４６０との通信が可能になっている。
【００９８】
データ通信装置４２０と画像形成装置４００とは、シリアル通信インターフェイスＲＳ−４８５によりマルチドロップ接続されていて、後述の図４６及び図４７に示すようにデータ通信装置４２０からのセレクティングやポーリングによって各画像形成装置４００との通信を行なっている。
【００９９】
４．２  データ通信装置
図４５は図４４に示したデータ通信装置の構成を示すブロック図である。
【０１００】
データ通信装置４２０は、制御部４２１、オートダイアラ部４２２、および回線制御部４２３から基本的に構成されている。このうち、制御部４２１は、複数の画像形成装置４０１〜４０５を制御したり、通信回線４５０を経由して中央制御装置４６０からの指定信号の受信の制御などを行なう。オートダイアラ部４２２は、各画像形成装置４０１〜４０５からの各種通報に応じて中央制御装置４６０に対して自発呼を行なう。回線制御部４２３は、通信回線４５０との接続制御や一般の電話機４２４との切り替え制御を行なう。
【０１０１】
制御部４２１は、図示はしないが制御プログラムを格納したＲＯＭ、格納された制御プログラムにしたがって各種制御を実行するＣＰＵ、データを一時格納し、ＣＰＵのワークエリアとして機能するＲＡＭ、電池によってバックアップされた不揮発ＲＡＭ、シリアル通信制御ユニット、入出力ポート、および現在の時刻を知るためのリアルタイムクロック回路などからなる公知の構成で、例えば後述の図４８に示した画像形成装置４００における制御部と同等である。なお、前記不揮発ＲＡＭには、中央制御装置４６０および画像形成装置４０１〜４０５の一方から他方への送信データや、複数の画像形成装置４００の中から１台を特定するそれぞれのディバイスコードおよびＩＤコード、中央制御装置２６０の電話番号、回線接続が成功しなかった場合の再発呼回数、再発呼間隔などが記憶される。
【０１０２】
４．３  システムの機能
図４４に示した画像形成装置管理システムは、大きく分けて、
（１）中央制御装置４６０から画像形成装置４００への通信制御
（２）各画像形成装置４００から中央制御装置４６０、またはデータ通信装置４２０への通信制御
（３）データ通信装置４２０独自の制御
の３つの機能を備えている。以下、各機能について説明する。
【０１０３】
４．３．１  中央制御装置４６０から画像形成装置４００への通信制御
この通信制御には、以下のような制御が含まれる。
【０１０４】
（ａ）特定の画像形成装置４００のトータル画像形成枚数、給紙段（給紙トレイ）毎の画像形成枚数、転写紙サイズ毎の画像形成枚数、ミスフィード回数、転写紙サイズ毎のミスフィード回数、転写紙搬送位置毎のミスフィード回数等の読み取りとリセット。
【０１０５】
（ｂ）画像形成装置４００を構成する各ユニットの制御電圧、電流、抵抗、タイミングなどの調整値の設定と読み取り。
【０１０６】
（ｃ）画像形成装置４００から中央制御装置４６０への前記通信制御に対する結果の返送。
【０１０７】
これらの制御は、中央制御装置４６０からの指令を受信して、データ通信装置４２０から画像形成装置４００へのセレクティングによって行なう。セレクティングとは、接続されている複数の画像形成装置４００の中から特定の１台を選んで通信する機能のことをいう。
【０１０８】
図４６はこのセレクティング動作の動作手順の一例を示すフローチャートである。各画像形成装置４００はそれぞれ特定のデバイスコードを持っており、データ通信装置４２０はあらかじめ設定されたセレクティング機能を示す特定コードと、選択すべき画像形成装置のデバイスコードとを、シリアル通信インターフェイスＲＳ−４８５上に送出する。各画像形成装置４００は、前記セレクティング機能を示す特定コードによって、次に続くディバイスコードと自己が持っているディバイスコードとを比較し、両コードが一致したときに自分が選択されたことを知る。なお、この場合、前記特定コードに代えてコードの組合せによって前記セレクティング機能を示すようにしてもよい。
【０１０９】
その際、セレクティングされた画像形成装置４００は、送出すべきデータがある場合には、あらかじめ設定された特定コートもしくはコードの組み合わせによるビジー（ＢＵＳＹ）応答を出力する（ステップ４０１）。データ通信装置２００はこのビジー信号を受け取ると、セレクティング動作を中断し、後述の図４に示すポーリング動作に移行する。選択（セレクティング）された画像形成装置４００は、送出すべきデータがない場合には、セレクティングに対応することができるかどうかを判断し、対応可能ならばあらかじめ設定された特定コードによる肯定応答を出力して（ステップ３０２）データ通信装置との通信を実行する（ステップ４０５，４０６）。もし、対応不能であれば、あらかじめ設定された特定コードによる否定応答（ステップ４０３）を出力してデータ通信装６００との通信を終了する。また、データ通信装置４２０が出力したディバイスコードに対応する画像形成装置４００が電源オフなどの理由で肯定応答も否定応答も出力できない場合には、データ通信装置４２０はあらかじめ設定された一定時間経過後に（ステップ４０４）セレクティング動作を終了し、ポーリング動作に戻る。
【０１１０】
４．３．２  画像形成装置４００から中央制御装置４６０またはデータ通信装置４２０への通信制御
画像形成装置４００から中央制御装置４６０またはデータ通信装置４２０への通信制御には、以下のような制御が含まれる。
【０１１１】
（ａ）画像形成装置４００は、それぞれ画像形成動作が不可能となる異常もしくは故障が生じたとき、その旨を即時データ通信装置４２０および中央制御装置４６０に通報する（緊急通報）。
【０１１２】
（ｂ）画像形成装置４００は、それぞれ使用者もしくは顧客による操作表示部上のキー操作により、画像形成モードからこの画像形成モードとは異なる使用者（顧客）の要求、例えば修理依頼やサプライ補給依頼などを入力するための使用者要求入力モードに移行し、操作表示部の文字表示器に使用者要求入力画面が表示され、その画面上の所定のキーの押し下げによって使用者が必要な要求の入力があったときに、その要求を即時にデータ通信装置４２０および通信回線を介して中央制御装置４６０に通報する（緊急通報）。
【０１１３】
（ｃ）画像形成装置４００は、それぞれ積算画像形成枚数があらかじめ設定された一定枚数、すなわち、通報レベル値に達した場合、対応する情報、例えば積算画像形成枚数または転写紙の発注情報などを即座にデータ通信装置４２０および中央制御装置４６０に通報する（緊急通報）。
【０１１４】
（ｄ）画像形成装置４００は、それぞれ積算画像形成枚数があらかじめ設定された一定期間に達した場合、対応する情報をデータ通信装置４２０に通報し、データ通信装置４２０はその日の指定時刻に、それまでに受信した通報をまとめて中央制御装置４６０に通報する。（非緊急通報）。この通信制御には、指定時刻に達する前に、それまでに受信した通報の回数があらかじめ設定された回数に達した場合に、その指定時刻を待たずに中央制御装置４６０に送信する場合も含まれる。なお、前記指定時刻は、中央制御装置４６０によって設定され、データ通信装置４２０に記憶されている。
【０１１５】
（ｅ）画像形成装置４００は、それぞれ画像形成動作開始は可能であるが、交換部品の指定回数、指定時間への接近、センサの規格レベルへの到達など、予防保全を必要とする事象が発生した場合には、その旨の情報をデータ通信装置４２０に通報し、データ通信装置４２０はその日の指定時刻に、それまでに受信した通報をまとめて中央制御装置４６０に通報する（非緊急通報）。この通信制御には、指定時刻に達する前に、それまでに受信した通報の回数があらかじめ設定された回数に達したときに、その指定時刻を待たずに中央制御装置４６０に送信する場合も含まれる。なお、前記指定時刻は、中央制御装置４６０によって設定され、データ通信装置４２０に記憶されている。
【０１１６】
これらの制御は、データ通信装置４２０からのポーリング時に行なわれる。ポーリングとは、接続されている複数の画像形成装置４００を順番に指定し、その指定された画像形成装置４００からの通信要求の有無を確認する機能のことをいう。
【０１１７】
図４７は、このデータ通信装置４２０におけるポーリング動作の一例を示すフローチャートである。データ通信装置４２０は、あらかじめ設定されたポーリング機能を示す特定コードもしくはコードの組み合わせと、選択すべき画像形成装置４００（４０１）のディバイスコードとをシリアル通信インターフェイスＲＳ−４８５上に送出する。各画像形成装置４００はポーリング機能を示す特定コード若しくはコードの組み合わせにより、次に続くディバイスコードと自己のディバイスコードとを比較し、両コードが一致したときに自分がポーリングしたことを知る。ポーリングされた画像形成装置４００（４０１）は、中央制御装置４６０またはデータ通信装置４２０に対する通信要求があれば、データ通信装置４２０との通信を開始し（ステップＳ４１２）、通信要求がないとき、または前記開始した通信が終了したときは、予め設定された特定コードもしくはコードの組み合わせによる終了応答を出力して（ステップＳ４１１）データ通信装置４２０との通信を終了する。データ通信装置４２０は終了応答を受け取ると、次の画像形成装置４００（４０２）へのポーリングに移行する。
【０１１８】
また、データ通信装置４２０が出力するディバイスコードに対応する画像形成装置４００が電源オフなどの理由で通信を開始できなかったり、あるいは終了応答も出力できない場合、データ通信装置４２０は、予め定めた一定時間経過後にポーリング動作を終了する（ステップ４１３）。このポーリングは、セレクティングが発生しない限り、接続されている画像形成装置４００に対して順次繰り返される。
【０１１９】
４．３．３  データ通信装置４２０独自の制御
データ通信装置４２０独自の制御には、
（ａ）トータルカウンタ値読み出し
（ｂ）画像形成装置４００から中央制御装置４６０への通信制御に対する結果返送
のような制御がある。
【０１２０】
トータルカウンタ値の読み出しの制御は、データ通信装置４２０から画像形成装置４００への１日１回定時（０時０分、但しこの時刻に画像形成装置４００の電源がＯＦＦ担っている場合は、この時刻以降に初めて電源がＯＮになったとき）のセレクティングによって行う。
【０１２１】
データ通信装置４２０は接続されている画像形成装置毎にトータルカウンタ用のメモリを２個（ここでは、これらをそれぞれＡ、Ｂとする）用意してあり、前記１日１回定時のセレクティングによって読み取ったトータルカウンタ値をメモりＡに書き込む。したがって、メモリＡは毎日、前日のデータが書き換えられることになる。但し、例えば休日のように１日中画像形成装置１００の電源がＯＮにならない場合はこの限りでない。また、毎月１回予め定められた日時にメモりＡに記憶されているトータルカウンタ値をメモりＢにコピーする。なお、前記毎月１回予め定められた日時は、中央制御装置２６０によって設定され、データ通信装置４２０内の不揮発ＲＡＭに記憶される。
【０１２２】
データ通信装置４２０から中央制御装置４６０へはメモリＢの内容が送られるが、その転送方向には、以下に示す２通りの方法がある。
【０１２３】
（ｃ）中央制御装置４６０は前記予め定められた日時、すなわちメモリＡの内容がメモりＢにコピーされる日時以降にデータ通信装置４２０のメモリＢに記憶されたトータルカウンタ値を読みに行く。
【０１２４】
（ｄ）データ通信装置４２０は前記予め定められた日時以降に自発呼してメモりＢに記憶されたトータルカウンタ値を通信回線４５０を介して中央制御装置４６０へ送出する。なお、自発呼を行う日時も中央制御装置４６０により設定され、データ通信装置４２０内の不揮発ＲＡＭに記憶される。
【０１２５】
データ通信装置４２０は、接続されている画像形成装置毎にメモりＡ，Ｂを組み合わせたメモリを複数組用意している。これは、例えば、白黒コピー用、アプリケーション用、カラーコピー用等の種々のトータルカウンタ値が考えられるからである。
【０１２６】
４．４  画像形成装置の制御部
図４８は、画像形成装置群４００の各画像形成装置４０１〜４０５の制御部の構成を示すブロック図である。
【０１２７】
各画像形成装置４０１〜４０５の制御部は、それぞれＣＰＵ５００、リアルタイムクロック回路５１０、ＲＯＭ５０２、ＲＡＭ５０３、不揮発ＲＡＭ５０４、入出力ポート５０５、および第１ないし第３のシリアル通信制御ユニット５０６，５０７，５０８からなる画像形成装置コントローラ５１１と、パーソナルインターフェイス（以下、「ＰＩ」と称する。）５０９と、システムバス５０１とを備えている。
【０１２８】
ＣＰＵ５００は、ＲＯＭ５０２に記憶されたプログラムによって、各画像形成装置及びその制御全体を統括的に制御する中央処理装置である。リアルタイムクロック回路５１０は時刻情報を発生し、この時刻情報はＣＰＵ５００に入力され、ＣＰＵ５００は現在の時刻を知る。ＲＯＭ５０２は、ＣＰＵ５００が使用する制御プログラムを含む各種固定データを格納しているリードオンリ・メモリであり、ＲＡＭ５０３は、ＣＰＵ１５００がデータ処理を行う際に使用するワークメモリとして機能し、ＣＰＵ５００の処理に使用されるデータが一時的に格納されるランダムアクセス・メモリである。不揮発ＲＡＭ５０４は、例えば操作表示部などからのモード指示の内容などを使用するメモリであり、電池によってバックアップされている。
【０１２９】
入出力ポート５０５は画像形成装置４００内のモータ、ソレノイド、クラッチなどの出力負荷や、センサ、スイッチ類の入力信号が接続されている。第１のシリアル通信制御ユニット５０６は、図示しない画像形成装置の操作表示部の制御部と信号のやりとりを行い、第２のシリアル通信制御ユニット５０７は、図示しない原稿送り部の制御部と信号のやりとりを行い、第３のシリアル通信制御ユニット１５０８は、図示しない転写紙後処理部の制御部と信号のやりとりを行っている。
【０１３０】
ＰＩ５０９は、データ通信装置４２０との間の通信を司るインターフェイス回路であり、ＣＰＵ５００のデータ通信装置４２０との通信処理のための負荷を軽減するために設けられている。もし、ＣＰＵ５００の処理能力が十分であれば、このＰＩ５０９の機能をＣＰＵ５００に取り込むこともできることはいうまでもない。
【０１３１】
なお、ＰＩ５０９の主な機能としては、
（１）データ通信装置４２０からのポーリングやセレクティングの監視
（２）データ通信装置４２０への肯定応答、否定応答処理
（３）データ通信装置４２０との間の送受信データの正当性チェック、パリティチェック及びエラー発生時の再送要求処理
（４）データ通信装置４２０との間の送受信データのヘッダ処理
などがある。
【０１３２】
システムバス５０１はアドレスバス、コントロールバス、データバスからなるバスラインであり、前記ＣＰＵ５００、リアルタイムクロック回路５１０、ＲＯＭ５０２、ＲＡＭ５０３、不揮発ＲＡＭ５０４、入出力ポート５０５、第１ないし第３のシリアル通信制御ユニット５０６，５０７，５０８、およびＰＩ５０９をそれぞれ双方向通信可能に接続している。
【０１３３】
４．４．１  パーソナルインターフェイス（ＰＩ）の構成
図４９はＰＩ５０９の詳細を示すブロック図である。
【０１３４】
ＰＩ５０９は、ＣＰＵ６００、デュアルポートメモリ６０２、第１ないし第４のレジスタ６０３〜６０６、入力ポート６０７、ディバイスコード設定スイッチ６０８、シリアル通信制御インターフェイスユニット６０９、およびこれらを接続するローカルバス６０１からなる。
【０１３５】
ＣＰＵ６００は、中央処理装置、ＲＯＭ、ＲＡＭなどからなるワンチップマイクロコンピュータであり、このＰＩ５０９を統括的に制御する。デュアルポートメモリ６０２は、ＰＩ５０９のＣＰＵ６００と、画像形成装置４００のＣＰＵ５００の両者から読み書き可能であり、ＰＩ５０９とコントローラ５１１との間でテキストデータの授受に使用されるデータメモリである。レジスタ６０３〜６０６は、前記テキストデータの授受時に制御用として使用されるが、ここでは、その詳細は省略する。
【０１３６】
ディバイスコード設定スイッチ６０８は、各画像形成装置４０１〜４０５毎に固有のディバイスコードを設定するためのものであり、データ通信装置２００からのポーリング、セレクティング時のディバイスコード識別用として使用される。シリアル通信制御ユニット６０９は、データ通信装置４２０および／または他の画像形成装置４００のＰＩ５０９と接続される。
【０１３７】
４．５  操作パネル
図５０に画像形成装置４００の操作表示部のレイアウト構成を示す。
【０１３８】
この操作表示部７０１は、図４８に示した画像形成装置４００における制御部と同様に、制御プログラムを格納したＲＯＭ、その制御プログラムによって各種制御を実行するＣＰＵ、データを一時格納するＲＡＭ、電池によってバックアップされた不揮発ＲＡＭ、シリアル通信ユニット、および入出力ポート等を備え、前記画像形成装置４００のシリアル通信ユニット５０６とデータの授受を行なっているが、ここでは、その詳細は省略する。
【０１３９】
この操作表示部７０１は、前述の制御部の他に、テンキー７１０、置数クリア／ストップキー７１１、プリントキー７０９、エンターキー７１２、割り込みキー７１３、予熱／モードクリアキー７１４、モード確認キー７０４、画面切り替えキー７０５、呼び出しキー７０６、登録キー７０７、ガイダンスキー７０８、表示用コントラストボリューム７０３、および文字表示器７０２を備えている。      
テンキー７１０は、画像形成枚数（コピー枚数）や倍率などの数値を入力するためのキーである。置数クリア／ストップキー７１１は、置数（画像形成枚数）をクリアしたり、コピー動作をストップさせたりするためのキーである。プリントキー７０９は、画像形成動作（コピー動作）を実行開始させるためのキーである。エンターキー７１２はズーム変倍や綴じ代寸法用置数などの数値の指定を確定させるためのキーである。割り込みキー７１３はコピー中に割り込んで別の現行をコピーするときなどに使用するキーである。予熱／モードクリアキー７１４は設定した全ての画像形成モードの内容を取り消したり、予熱を設定して節電状態にしたりするキーである。モード確認キー７０４は文字表示器７０２に選択的に表示される各画像形成モードを一覧表示で確認するためのキーである。
【０１４０】
画面切り替えキー７０５は、文字表示器７０２に表示形態を熟練度に応じて切り替えるためのキーである。呼び出しキー７０６はユーザプログラムを呼び出すためのキーである。登録キー７０７はユーザプログラムを登録するためのキーである。ガイダンスキー７０８は文字表示器７０２に外ダンスメッセージなどを表示するためのキーである。表示用コントラストボリューム７０３は文字表示器７０２のコントラストを調整するためのものである。
【０１４１】
４．５．１  文字表示器
図５１に画像形成装置１００の操作表示部７０１の文字表示器７０２のレイアウト構成を示す。
【０１４２】
同図において、文字表示器７０２は、液晶のフルドット表示素子を用い、その上に多数のタッチセンサ（例えば、８×８表示画素毎に設けられている。）を内蔵したほぼ透明なシート状のマトリックスタッチパネルスイッチを重ねて構成されている。なお、前記液晶に代えて蛍光表示管を使用することもできる。この文字表示器７０２には、詳細は省略するが、給紙台、自動用紙、変倍率、画面画像、綴じ代、ソータ等の画像形成動作に関する各画像形成モードを、画面上のキーを押し下げる（タッチする）ことによって選択し、さらには表示できるように構成されている。また、画像形成装置４００の状態、例えば、「コピーできます。」、「コピー中です。」、「用紙がありません。」などの表示や画像形成枚数も表示される。
【０１４３】
なお、前記自動用紙とは、原稿サイズと設定変倍率により最適な用紙が収納されている給紙台を選択するもので、自動濃度とは、原稿の濃度に応じて画像濃度が自動選択されるものである。また、変倍率とは、等倍、縮小、拡大、用紙指定変倍、ズーム変倍、寸法変倍などを指している。
【０１４４】
４．６  データ構成
図５２に中央制御装置４６０とデータ通信装置４２０との間で授受されるテキストデータの構成例を示す。テキストデータ９５０は、ＳＹＮ９１０、ＳＯＨ９２０、通番９３０、ＳＴＸ９４０、ＥＴＢあるいはＥＴＸ９６０およびＬＲＣ９７０とともに送受信される。通番９３０は１回の送信の中での送信ブロック番号であり、最初のブロックは、“０１”で始め、以降１つずつ増加させて“９９”の次は“００”とする。
【０１４５】
テキストデータ９５０は、ＩＤコード９５１、識別コード９５２、および複数の情報レコード９５３（１），９５３（２），・・・・，９５３（Ｎ）からなっている。情報レコード９５３は、さらに情報コード９５５、データ部桁数９５６、およびデータ部９５７からなっている。
【０１４６】
ＩＤコード９５１はデータ通信装置４２０および当該データ通信装置４２０に接続された複数の画像形成装置４００から１台の画像形成装置を特定するために使用される。識別コード９５２は通信目的の種類を示すコード（処理コード）にテキストデータの発信元、受信元を付加したものである。識別（処理）コード９５２は例えば下記の表１のように決められている。
【表１】
2006069216.tif 000003
【０１４７】
また、前述の情報コード９５５、データ部桁数９５６、およびデータ部９５７からなり、下記の表２のように決められている。
【表２】
2006069216.tif 000004
【０１４８】
なお、ＩＤコード９５１と識別コード９５２との間、識別コード９５２とこれに隣接する情報レコード９５３（１）との間、および各情報レコード９５３間には、図５２に示すようにそれぞれセミコロン（；）によるセパレータ９５４が挿入される。
【０１４９】
図５３にデータ通信装置４２０と画像形成装置４００のＰＩ５０９との間で授受されるテキストデータの構成例を示す。テキストデータ９５０はディバイスデコード９５８、処理コード９５９、および複数の情報レコード９５３（１）〜９５３（Ｎ）からなる。ディバイスコード９５８は前述のように各画像形成装置１０１〜１０５毎にディバイスコード設定スイッチ６０８によってそれぞれ固有に設定され、図５２のＩＤコード９５１との関連は画像形成装置４００を初めてデータ通信装置４２０に接続したインストール時に画像形成装置４００から読み込んでデータ通信装置４２０内の不揮発ＲＡＭに記憶され、以降、テキストの送出方向に応じて適宜選択される。
【０１５０】
処理コード９５９は、前述したように通信目的の種類を示すコードであり、図５２の識別コード９５２からのテキストの発信元、受信元を削除したものである。これもテキストの送出方向に応じてデータ通信装置２００によって適宜付加、もしくは削除される。
【０１５１】
図５４に画像形成装置４００のＰＩ５０９と図４９のＰＰＣコントローラ５１１（５００，５０２〜５０８，５１０）との間で授受されるテキストデータの構成例を示す。このテキストデータは、図５３に示したデータ通信装置４２０とＰＩ５０９との間で授受されるテキストデータからヘッダ、ディバイスコード、およびパリティ部分を取り除いたものである。
【０１５２】
４．７  ブロックビリング機能
ブロックビリング機能は予め設定された画像形成枚数に応じて画像形成装置使用契約を行なうものであるが、これには、画像形成の開始枚数と終了枚数を確実に把握する必要がある。そこで、以下に述べる各処理が行なわれる。
【０１５３】
４．７．１  ブロックビリング開始処理
画像形成装４００の使用契約開始時、または再契約開始時に中央制御装置４６０から通信回線４５０およびデータ通信装置４２０を介して送られてくる契約または再契約の「ブロックビリング開始検針値」および中央制御装置４６０に一定画像形成形動動作毎に通報を行う「ブロックビリング通報単位」の画像形成装置への通報は、データ通信４２０からの前述のセレクティング動作によって行う。      
図５５はブロックビリング開始検針値を受信する場合に、画像形成装置４００がＰＩ５０９から受信するテキストデータの例である。なお、一般的なテキストデータは前述の図５４に示した通りである。このテキストデータは、先頭に処理コード１２０１、その次の複数の情報レコード１２０２（１），１２０２（２），・・・，１２０２（Ｎ）とからなり、情報レコード１２０２は、さらに情報コード１２０３、データ部桁数１２０４、およびデータ部１２０５からなる。
【０１５４】
先頭の処理コード１２０１は、表１に示したようにデータ書込みを示す“０４”を格納し、情報レコード１２０２（１）を構成する情報コード１２０３を「ブロックビリング開始検針値」として各種データ書込み要因ごとに固有（ユニークな）のコードを定義している。データ部桁数１２０４には、その後のデータの桁数、例えば８桁の場合には８桁を示す“０８”を、また、データ部１２０５には「ブロックビリング開始検針値」をそれぞれ格納している。なお、情報レコード１２０２（１）〜１２０２（Ｎ）は不要ならば省略することもできる。データ通信装置４２０からＰＩ５０９へ送信されるテキストデータ、中央制御装置２６０からデータ通信装置２００へ送信されるテキストデータも同様である。また、「ブロックビリング通報単位」を受信する場合も、前記「ブロックビリング開始検針値」を受信する場合と同様なので、説明を省略する。なお、１回の通信で複数のデータをまとめて送信するようにしても良い。
【０１５５】
中央制御装置２６０から送られてくる契約または再契約の「ブロックビリング開始検針値」、および「ブロックビリング通報単位」は画像形成装置４００のＣＰＵ５００で処理され、不揮発ＲＡＭ５０４に記憶されるので、前記ＣＰＵ５００が受信手段として機能し、不揮発ＲＡＭ５０４が第１の記憶手段としてそれぞれ機能する。また、このＣＰＵ５００は、「現在検針値」と「ブロックビリング開始検針値」との差が「ブロックビリング通報単位」の整数倍に達した時点で、中央制御装置への通報条件を成立させる制御手段としても機能し、さらに、前記通報条件成立以降に中央制御装置に自動通報する送信手段としても機能する。さらに前記不揮発ＲＡＭ５０４は、画像形成動作に応じて「現在検針値」を歩進させて記憶する第２の記憶手段としても機能している。
【０１５６】
図５６は、画像形成動作におけるブロックビリング開始処理時の処理手順を示すフローチャートである。なお、ここでは図示を省略しているが、入出力ポート５０５の入力信号として転写紙の排紙センサが接続されている。この構成を前提として、まず、画像形成動作中か否かを判断し（ステップ１３０１）、画像形成動作中であれば排紙センサの信号をチェックする。ＣＰＵ５００は、この排紙センサの立ち下がりエッジを監視し、立ち下がれば（ステップ１３０２でＹｅｓ）、不揮発ＲＡＭ５０４に記憶されている「現在検針値」を歩進させる（ステップ１３０３）。次いで、ＣＰＵ５００はステップ１３０３における「現在検針値」と同じく不揮発ＲＡＭ５０４に記憶されている「ブロックビリング開始検針値」との差を計算し、同じく不揮発ＲＡＭ５０４に記憶されている「ブロックビリング通報単位」の整数倍に達したか否かをチェックする（ステップ１３０４）。このチェックは、
｛「現在検針値」−「ブロックビリング開始検針値」｝
／「ブロックビリング通報単位」                  ・・・（１）
の除算結果に余りがでない場合に整数倍としても良いし、他の方法でもよい。そして、この（１）式の除算結果で整数倍に達したら不揮発ＲＡＭ５０４の通報条件成立フラグをＯＮにする（ステップ１３０５）。
【０１５７】
画像形成動作が終了し（ステップ１３０１でＮｏ）、通常可能となった時点で（ステップ１３０６でＹｅｓ）ＣＰＵ５００すなわち画像形成装置４００はデータ通信装置４２０と通信回線４５０を介して中央制御装置４６０に自動通報を行う（ステップ１３０７）。自動通報はデータ通信装置４２０からのセレクティングによって前述の「３」の項で説明したようにして行われる。この自動通報が完了すると通報条件成立フラグをＯＦＦして（ステップ１３０８）この処理を終了する。
【０１５８】
なお、この図５６のフローチャートでは、画像形成動作中は通報動作を行うことができないことを前提に説明を行っているが、もちろんＣＰＵ５００を始めとする画像形成装置４００の制御部の能力が高ければ、通報条件が成立したときにたとえ画像形成動作中であっても通報を行うこともできる。この場合には、通報条件成立フラグは必要なくなる。
【０１５９】
４．７．２  自動通報時のテキストデータ
図５７はステップ１３０７における自動通報時の画像形成装置４００からＰＩ５０９へのテキストデータの例を示す説明図である。なお、一般的なテキストデータについては、図５４で説明した通りである。
【０１６０】
図５７において、先頭の処理コード１４０１にはブロックビリング処理を示す“２２”を格納し、情報レコード１４０２（１）を構成する情報コード１４０３を「ブロックビリング通報」として各種自動通報要因ごとに独自の（ユニークな）コードを定義している。データ部桁数１４０４には、その他とのデータ部の桁数、図５７に示した例では１桁を示す“０１”を、データ部１４０５には通報発生を示す“１”をそれぞれ格納している。なお、自動通報時のデータは常に“１”であり、“０”は使用していない。また、情報コード１４０２（２）〜１４０２（（Ｎ）は不要であれば省略することもできる。
【０１６１】
また、これと関連して、ＰＩ５０９からデータ通信装置４２０へのテキストデータ、データ通信装置４２０から中央制御装置４６０へのテキストデータについては説明を省略するが、図５７にならってそれぞれ図５３および図５２に同様の変更を施せばよい。
【０１６２】
４．７．３  ブロックビリング終了処理
ブロックビリング終了処理は前述の図５６のブロックビリング開始処理時の処理手順を示すフローチャートにおいて、「ブロックビリング開始検針値」を「ブロックビリング終了検針値」に置き換えた処理となる。
【０１６３】
すなわち、画像形成動作中か否かを判断し（ステップ１３０１）、画像形成動作中であれば排紙センサの信号をチェックする。ＣＰＵ５００は、この排紙センサの立ち下がりエッジを監視し、立ち下がれば（ステップ１３０２でＹｅｓ）、不揮発ＲＡＭ５０４に記憶されている「現在検針値」を歩進させる（ステップ１３０３）。次いで、ＣＰＵ５００は不揮発ＲＡＭ５０４に記憶されている「ブロックビリング終了検針値」とステップ１３０３における「現在検針値」との差を計算し、同じく不揮発ＲＡＭ５０４に記憶されている「ブロックビリング通報単位」の整数倍に達したか否かをチェックする（ステップ１３０４に対応）。このチェックは、
｛「ブロックビリング終了検針値」−「現在検針値」｝
／「ブロックビリング通報単位」                  ・・・（２）
の除算結果に余りがでない場合に整数倍としても良いし、他の方法でもよい。そして、この（２）式の除算結果で整数倍に達したら不揮発ＲＡＭ５０４の通報条件成立フラグをＯＮにする（ステップ１３０５）。
【０１６４】
画像形成動作が終了し（ステップ１３０１でＮｏ）、通常可能となった時点で（ステップ１３０６でＹｅｓ）ＣＰＵ５００すなわち画像形成装置４００はデータ通信装置４２０と通信回線４５０を介して中央制御装置４６０に自動通報を行う（ステップ１３０７）。自動通報はデータ通信装置４２０からのセレクティングによって前述の「４．３」の項で説明したようにして行われる。この自動通報が完了すると通報条件成立フラグをＯＦＦして（ステップ１３０８）この処理を終了する。
【０１６５】
このようにブロックビリング開始処理やブロックリビング終了処理で通報条件が成立するのは、画像形成動作中でありＣＰＵ５００を始めとする画像形成装置４００の制御部の処理能力の関係で画像形成動作が終了した時点で通報動作を行うのが一般的である。この場合、通報時には最適通報検針値、具体的には、ブロックビリング開始処理では前記（１）式、ブロックビリング終了処理では前記（２）式の値がそれぞれ整数になった値を超過しているのが一般的である。したがって、自動通報時に「現在検針値」を付加することによって中央制御装置４６０ではより精度の高いブロックビリング管理が可能になる。
【０１６６】
そこで、図５８に示す自動通報時の画像形成装置１００からＰＩ５０９へのテキストデータのように、情報レコード１４０２（２）を構成する情報コード１４０６を「現在検針値」として各種付加情報要因ごとに独自の（ユニークな）コードを定義する。データ部桁数１４０７にはその後のデータ部の桁数、ここでは８桁を示す“０８”を、データ部１４０８には、「現在検針値」をそれぞれ格納している。なお、情報レコード１４０２（３）〜１４０２（Ｎ）は不要なら省略してもよい。これと関連してＰＩ５０９からデータ通信装置２００へのテキストデータ、データ通信装置４２０から中央制御装置４６０へのテキストデータは図示を省略するが図５８にならって図５３および図５２に同様の変更を加えればよい。
【０１６７】
４．８  各種検針値の表示
このようなシステムにおいて、画像形成装置４００の操作表示部７００の文字表示器７０２に契約または再契約の「ブロックビリング開始検針値」、「ブロックビリング終了検針値」および「現在検針値」の少なくとも１つを表示させるようにして顧客が表示によって確認することができるようにして、使いすぎを管理したり次の再契約のタイミングを予測したりして使いやすいシステムとすることができる。
【０１６８】
図５９は、画像形成装置４００の操作表示部７０１の文字表示器７０２のユーザプログラムモードの「ブロックリビング」表示例を示す説明図である。ユーザプログラムとは、通常の画像形成動作では使用しない使用頻度の少ない特殊な設定を顧客が自分で行えるモードである。通常の画像形成動作モードからユーザプログラムモードに変える方法は、予め設定した暗証番号をコピー枚数などの入力するためのテンキー７１０、置数クリア／ストップキー７１１、エンターキー８１２、予熱・モードクリアキー７１４などから入力することによって行っても良いし、図示は省略するが、操作表示部７０１上に専用のブロックビリングキーを設けても良いし、文字表示器７０２上に同様にキーを設けても良い。
【０１６９】
図５９は「現在検針値」および「ブロックリビング終了検針値」を表示させる例である。これらの値は、不揮発ＲＡＭ５０４に記憶されており、ＣＰＵ５０００の指示に従ってシリアル通信制御ユニット５０６を経由して操作表示部の図示しない制御部に送出され、文字表示器７０２の表示画面に表示される。
【０１７０】
５．第５の実施形態
この実施形態は、画像形成装置管理システムにおける管理装置から画像形成装置中のメモリに対して読み出し又は書き込みにおけるデータの種類を示す情報コードのアドレスの設定に特徴があり、画像形成装置管理システムとしての基本構成は第４の実施形態と同様である。すなわち、前述の４．１のシステム構成から４．６のデータ構成まではこの実施形態においても同様なので、ここでの説明は省略し、第４の実施形態と異なる点についてのみ説明する。なお、システム構成において、異なる構成を取ることもできるので、ここでは、この異なるシステム構成を示す。
【０１７１】
５．１  システム構成
図６０は、この発明の実施形態に係る画像形成装置管理システムのシステム構成を示すブロック図である。同図において、図４４のシステムと異なる点は、データ通信装置が複数（ここでは４２０，４２１の２台）設けられ、各データ通信装置４２０，４２１に対して、画像形成装置４０１，４０２が１つのグループとして、画像形成装置の４０３，４０４，４０５が他の１つのグループとして通信回線を介して接続されている点である。他の各部は同等に構成されているので、同一の参照符号を付し、説明は省略する。なお、同様の例は図１にも示されている。
【０１７２】
５．２  メモリアドレス
画像形成装置（複写装置）４００には、図５４に示したようなテキストデータ構成に対応させて各データ毎にそのデータを書き込むべきメモリ内のメモリアドレス（絶対アドレス）が予め設定され、情報コードテーブルとしてＲＯＭ５０２中に格納されている。図６１は、ある複写装置４０１においてＲＯＭ５０２中に格納された情報コードテーブルの内容の一例を示す。このテーブルには、当該複写装置４００が対応する情報コードと、各々の情報コードに対してリード可否、ライト可否、エクゼキュート可否、データ上限、データ下限、対応するメモリアドレス、そのメモリのバイト数が記憶されている。なお、リード／ライト／エクゼキュート可否は１＝可、０＝否デアル。また、この情報コードは複写装置４００の機種にかかわらず共通（同一）であり、機種毎にリード可否、ライト可否、対応するメモリアドレスなどの内容が異なっているだけである。
【０１７３】
５．３  リード要求、ライト要求のアクセス処理
このような構成において、中央制御装置４６０からある複写装置４００にリード要求、ライト要求のアクセスをする場合の処理例について説明する。リード要求とは、複写装置４００内のロギングデータ、各種設定値、各種センサの出力値等を読み出す処理である。ライト要求とは、各種設定値等を中央制御装置４６０からデータを送って書き換える処理である。これらの各要求時における中央制御装置４６０とデータ通信装置４２０と複写装置４００との間の通信処理の手順を図６２（ａ）、（ｂ）に示す。なお、（ａ）はリード時、（ｂ）はライト時である。いずれの場合も、中央制御装置４６０から対象となる目的の複写装置４００が接続されているデータ通信装置４２０へダイアルして各要求を送信する。データ通信装置４２０は中央制御装置４６０から、これらの要求データを受信する。要求データを受信したデータ通信装置４２０は、ＰＩ５０９を介して目的の複写装置４００に要求データを送信する。この要求データ受信した複写装置４００は図６１に示すような自己のＲＯＭ５０２中に格納されている情報コードテーブルを参照して、要求された情報コードに対応するメモリのメモリアドレス（絶対アドレス）を決定する。リード要求の場合であれば、このメモリアドレスのメモリ内容を応答用データとして読み出し、ライト要求の場合であれば、受信した情報レコードのデータ部の内容をこのメモリアドレスの個所に書き込み、書き込んだ内容を応答用データとする。このように要求内容を処理した後に、要求に対する応答をデータ通信装置４２０へ送信する。データ通信装置４２０はこれを中央制御装置４６０へ送信し、１つの処理単位を終了する。
【０１７４】
５．４  中央制御装置からアクセスされた場合の複写装置の処理
５．４．１  メインルーチン
図６３は中央制御装置４６０からアクセスされた場合の複写装置４００中のＣＰＵ５００により実行される処理のメインルーチンを示すフローチャートであるが、このフローチャートは図２０のフローチャートにおいて、ステップＳ４１の処理を省略したものと同じである。ＰＩ５０９に受信データがあった場合（ステップＳ６３１）、これを受信して（ステップＳ６３２）テキストデータ中に含まれる処理コードにより要求された処理がリード要求、ライト要求、エクゼキュート要求のいずれであるかを判断し（ステップＳ６３３，６３４，６３５）、その判断結果に応じてリード処理、ライト処理、またはエクゼキュート処理（ステップＳ６３６，６３７，６３８）を行う。いずれの要求でもない場合には、エラーコードを返送して（ステップＳ６３９）処理を終了する。
【０１７５】
５．４．２  リード処理
図６３のステップＳ６３６のリード処理のサブルーチンの処理内容を図６４のフローチャートに示す。このルーチンでは、自己のＲＯＭ５０２中の情報コードテーブルを参照して（ステップＳ６４１）、自己の複写装置４００が受信したテキストデータ中の情報コードがリード可能か否かを判断し（ステップＳ６４２）、リード可能であれば（ステップＳ６４３）、情報コードテーブルを参照して対応するメモリアドレスを調べて決定し（６４４）、そのメモリアドレスのメモリ内容を返送する（読み出す−ステップＳ６４５）。これらの処理がアドレス自己決定手段及び処理手段の機能として実行される。リード可能でなかった場合には、エラーコードを返送する（ステップＳ６４６）。
【０１７６】
５．４．３  ライト処理
図６３のステップＳ６３７のライト処理のサブルーチンの処理内容を図６５のフローチャートに示す。このルーチンでは、自己のＲＯＭ５０２中の情報コードテーブルを参照して（ステップＳ６５１）、自己の複写装置４００が受信したテキストデータ中の情報コードがライト可能か否かを判断し（ステップＳ６５２）、ライト可能であれば（ステップＳ６５３）、そのデータ部が有効範囲内に収まっているかどうかを判断し（ステップＳ６５４，６５５）、有効範囲内であって正常であれば、情報コードテーブルを参照して対応するメモリアドレスを調べて決定し（ステップＳ６５６）、そのメモリアドレスのメモリに対してデータ部のデータを書き込む（ステップＳ６５７）。これらの処理がアドレス自己決定手段及び処理手段の機能として実行される。書き込んだ内容は返送する（ステップＳ６５８）。また、ライト可能でなかったり、データ部が有効範囲内でなかった場合には、エラーコードを返送する（ステップＳ６５９）。
【０１７７】
なお、本実施形態では、画像形成装置を複写装置４００とする管理システムへの適用例で説明したが、ファクシミリ装置やプリンタ等の画像形成装置を対象とする管理システムの場合にも同様に適用できることはいうまでもない。
【０１７８】
６．第６の実施形態
この実施形態は、管理装置が画像形成装置のメンテナンス開示時刻を正確に管理できるようにすることに特徴のある画像形成装置管理システムに関するもので、画像形成装置管理システムとしての基本構成は第４の実施形態と同様である。すなわち、前述の４．１のシステム構成から４．６のデータ構成まではこの実施形態においても同様なので、ここでの説明は省略し、第４の実施形態と異なる点についてのみ説明する。
【０１７９】
６．１  操作表示部の構成
図６６は画像形成装置４０１〜４０５の操作表示部の構成例を示すレイアウト図である。この操作表示部は、一般の制御部（例えば図４８に示した画像形成装置の制御部）と同様に、制御プログラムを格納したＲＯＭ、その制御プログラムによって各種制御を実行するＣＰＵ，データを一次格納するＲＡＭ，電池によりバックアップされた不揮発性ＲＡＭ，シリアル通信制御ユニット，及び入出力ポート等を備えており、図４８のシリアル通信制御ユニット５０８とデータ授受を行なうが、その詳細は省略する。
【０１８０】
この操作表示部は、上述した制御部の他に、テンキー７１，クリア／ストップキー７２，プリントキー７３，エンタキー７４，割り込みキー７５，予熱／モードクリアキー７６，モード確認キー７７，画面切り替えキー７８，呼び出しキー７９，登録キー８０，ガイダンスキー８１，表示用コントラストボリューム８２，及び文字表示器８３を備えている。
【０１８１】
テンキー７１は、画像形成枚数（コピー枚数）や倍率等の数値を入力するためのキーである。クリア／ストップキー７２は、置数（画像形成枚数）をクリアしたり、画像形成（コピー）動作をストップさせたりするためのキーである。プリントキー７３は、画像形成動作を実行開始するためのキーである。エンタキー７４は、ズーム倍率や綴じ代寸法用置数等の数値の指定を確定させるためのキーである。割り込みキー７５は、コピー中に割り込んで別の原稿をコピーする時などに使用するキーである。予熱／モードクリアキー７６は、設定した全ての画像形成モードの内容を取り消したり、予熱を設定して節電状態にしたりするためのキーである。モード確認キー７７は、文字表示器８３に選択的に表示される各画像形成モードを一覧表示確認するためのキーである。画面切り替えキー７８は、文字表示器８３の表示形態を熟練度に応じて切り替えるためのキーである。呼び出しキー７９は、ユーザプログラムを呼び出すためのキーである。登録キー８０は、ユーザプログラムを登録するためのキーである。ガイダンスキー８１は、文字表示器８３にガイダンスメッセージ等を表示するためのキーである。表示用コントラストボリューム８２は、文字表示器８３のコントラストを調整するためのものである。
【０１８２】
文字表示器８３は、液晶（ＬＣＤ）、蛍光表示管等のフルドット表示素子を用い、その上に多数のタッチセンサを内蔵（例えば８×８表示画素毎にある）した略透明なシート状のマトリックスタッチパネルを重ねており、電源投入により、機械に関する情報や各種キー等を示す画像形成モード画面を表示する。この画面上のキー（表示部）を押下（タッチ）することにより、画像形成動作に関わる各種の画像形成モードを任意に選択することができ、押下されたキーは白黒反転表示に切り替わる。
【０１８３】
図６７は、文字表示器８３に表示される画像形成モード（コピーモード）画面の例を示す図である。この画面において、９１はメッセージディスプレイであり、機械に関する情報を表示する場所であり、例えば「コピーできます、」「転写紙（表紙を補給して下さい。）」等のメッセージを表示する。９２はセット表示エリアである。９３は転写紙サイズや残量表示エリアも兼ねるトレイ選択キーであり、左より順に上段トレイ、中断トレイ、下段トレイ、大容量トレイを示している。９４は自動用紙選択キーであり、このキーが選択されたときには原稿と同じサイズの転写紙が収納された給紙トレイが自動選択される。９５は温度調整キーであり、コピー濃度を手動で調整するときに押す。９６は自動濃度キーであり、原稿の地肌濃度に応じてコピー濃度を自動的に調整するときに押す。９７は等倍キー、９８は拡大キー、９９は縮小キーであり、当倍コピーあるいは定形サイズの縮小，拡大を指定するときに押す。
【０１８４】
８３−１００はズームキーであり、６４〜１４２％の間で任意の倍率を指定するときに押す。８３−１０１は用紙指定変倍キーであり、指定した転写紙のサイズに合わせて原稿の画像を自動的に縮小又は拡大した場合に使用する。８３−１０２は両面キーであり、片面原稿を両面にする場合、あるいは両面原稿を両面にする場合、両面原稿を片面にする場合に選択して押す。８３−１０３は両面モードメッセージエリアであり、両面モードの機能が選択されたときに、コピー作成状態が得で示される。８３−１０４は綴代キーであり、綴代が必要なときに２１ｍｍ以下であれば左右どちら側にも設定できる。８３−１０５は綴代モードメッセージエリアであり、綴代モードの機能が選択されたときに綴代状態が表示される。８３−１０６はシフト機能選択キー、８３−１０７は１箇所ステイプル選択キー、１０８は２箇所のステイプル選択キーである。８３−１０９はメンテナンス終了通報キーであり、中央制御装置４６０へメンテナンスを終了した旨を通報する時に押下する。なお、このメンテナンス終了通報キー８３−１０９は、必要に応じて表示／消去される。また、メンテナンス終了通報キー８３−１０９を後述するＳＰモード画面にのみ表示することもできる。
【０１８５】
６．２  特定モード処理
以下、本実施形態に係る画像形成装置管理システムにおける処理に付いて説明する。
【０１８６】
各画像形成装置４０１〜４０５５において、ＳＰモードは画像形成装置のメンテナンスを行なうため、つまり画像形成動作に関わる調整値等の設定を行なったり、各種画像形成枚数の統計値等を表示させるための特定モードであり、一般のユーザには分からないような方法でＳＰモードに移行させることができる。
【０１８７】
例えば、サービスマンがテンキー７１，エンタキー７４を所定の順序で押下する（例えばエンタキー７４を押下げて「＃」を入力した後、テンキー７１によって「１」「２」「３」「４」「５」を順次入力し、最後にエンタキー７４を再び押下して「＃」を入力する）ことによってＳＰモードに移行させ、文字表示器８３にＳＰモード画面を表示させることがてできる。
【０１８８】
図６８は文字表示器８３に表示されるＳＰモード画面の一例を示す図である。この画面において、８３−１１１は調整モード移行キーであり、画像調整値や転写紙搬送調整値の設定・表示を行なうためのモードへ移行させるときに押下する。８３−１１２はテストモード移行キーであり、プロセス条件の初期設定やＩ／Ｏポートの入出力の確認などのテストを行なうためのモードへ移行させるときに押下する。８３−１１３はデータ出力モード移行キーであり、定着ヒータの温度や現像デバイスなどの画像形成動作に関するデータの表示を行なうためのモードへ移行させるときに押下する。８３−１１４は特殊使用設定モード移行キーであり、給紙トレイの転写紙サイズの設定など、画像形成動作使用の設定・表示を行なうためのモードへ移行させるときに押下する。８３−１１５は、遠隔診断モード移行キーであり、遠隔通報のための設定を行なうためのモードへ移行させるときに押下する。８３−１１６は、動作カウンタモード移行キーであり、トータル画像形成枚数や転写紙サイズ別画像形成枚数の表示を行なうためのモードへ移行させるときに押下する。
【０１８９】
各画像形成装置４０１〜４０５はそれぞれ、サービスマンによってテンキー７１，エンタキー７４等の複数のキーが所定の順序で押下されることによりＳＰモードへの移行が指示されると、ＳＰモードへ移行し、文字表示器８３に図６８に示したようなＳＰモード画面（ここではメンテナンス終了通報キーを含むものとする）を表示すると共に、メンテナンスを開始した旨をデータ通信装置７及び通信回線８を介して中央制御装置６へ自動通報する。このとき、画像形成装置４０１〜４０５から送信されるテキストデータは、例えば図７４の（ａ）に示すようになる。
【０１９０】
ＳＰモードに移行した後は、サービスマンによってメンテナンスが行なわれ、それが終了してＳＰモード画面上のメンテナンス終了通報キーが押下されることによりメンテナンス終了が指示しされた時に、メンテナンスを終了した旨をデータ通信装置７及び通信回線８を介して中央制御装置６へ自動通報する。このとき、画像形成装置４０１〜４０５から送信されるテキストデータは、例えば図７４の（ｂ）に示すようになる。
【０１９１】
ここで、サービスマンは画像形成装置のメンテナンスとして、例えば画像形成装置に通常の画像形成モードで画像形成動作を行なわせてその結果を確認し、最適なものでなければＳＰモードに移行させて文字表示器８３にＳＰモード画面を表示させ、その画面上のキー操作等によってメンテナンス調整値の設定等を行なった後、通常の画像形成モードに戻して画像形成動作を行なわせ、その結果を確認する作業を最適な結果が得られるまで繰り返す。
【０１９２】
このように、各画像形成装置４０１〜４０５はそれぞれ、サービスマンの操作によってメンテナンスを行なうためのＳＰモードに移行した時に、メンテナンスを開始した旨を中央制御装置４６０へ自動通報するので、サービスマンがメンテナンス開始時にその旨を通報させるための操作を行なうのを忘れることにより、中央制御装置４６０側でメンテナンス開始時刻を正確に管理できないという問題を解消することができる。つまり、中央制御装置４６０側ではメンテナンス開始時刻を常に正確に管理することができる。
【０１９３】
６．３  ＳＰモード移行チェック処理
図６９は、各画像形成装置４０１〜４０５の制御部によるＳＰモード移行チェック処理の一例を示すフローチャートである。各画像形成装置４０１〜４０５はそれぞれ、サービスマンによってＳＰモード移行キーとしての機能を果たすテンキー７１，エンタキー７４等の複数のキーが所定の順序で押下されることによりＳＰモードへ移行が指示されると、ＳＰモードへ移行し（ステップＳ６９１→６９２）、文字表示器８３に図６８に示したようなＳＰモード画面（ここではメンテナンス終了通報キーを含むものとする）を表示する。
【０１９４】
その後、現在メンテナンス中か否かを示すメンテナンス中フラグを参照し（ステップＳ６９３）、そのフラグが“１”にセット（ＳＥＴ）されていない場合には、メンテナンスを開始した旨をデータ通信装置４２０及び通信回線４５０を介して中央制御装置４６０へ自動通報した後（ステップＳ６９４）、メンテナンス中フラグを“１”にセットするが（ステップＳ６９５）、メンテナンス中フラグが“１”にセットされていればそのまま処理を終了する。
【０１９５】
すなわち、ＳＰモードへの移行の指示によりメンテナンスを開始した旨の自動通報を行なった後、メンテナンス終了の指示によりメンテナンスを終了した旨の自動通報を行なう前に、ＳＰモードへの移行を改めて行なった場合には、メンテナンスを開始した旨の自動通報を禁止する。
【０１９６】
６．４  メンテナンス終了通報処理
図７０は、各画像形成装置４０１〜４０５の制御部によるメンテナンス終了通報処理の一例を示すフローチャートである。各画像形成装置４０１〜４０５はそれぞれ、ＳＰモード時にサービスマンによりメンテナンスが行なわれ、それが終了してＳＰモード画面上のメンテナンス終了通報キーが押下されることによりメンテナンス終了が指示された時に、メンテナンスを終了した旨をデータ通信装置４２０及び通信回線４５０を介して中央制御装置４６０へ自動通報する（ステップＳ７０１）と共に、メンテナンス中フラグを“０”にリセット（ＲＥＳＥＴ）する（ステップＳ７０２）。
【０１９７】
このように、各画像形成装置４０１〜４０５はそれぞれ、ＳＰモードへの移行の指示によりメンテナンスを開始した旨の自動通報を行なった後、メンテナンス終了の指示によりメンテナンスを終了した旨の自動通報を行なう前に、ＳＰモードへの移行を改めて行なった場合には、メンテナンスを開始した旨の自動通報を禁止するので、サービスマンがメンテナンス開始時にその旨を通報させるための操作を行なうのを忘れることにより、中央制御装置４６０側でメンテナンス開始時刻を正確に管理できないという問題を解消することができる。つまり、中央制御装置４６０側ではメンテナンス開始時刻を常に正確に管理することができる。しかもサービスマンがメンテナンス中にＳＰモードに入り直す度にメンテナンスを開始した旨が自動通報されることがないため、通信コストの無駄を防止でき、中央制御装置側でのメンテナンス開始時刻の管理が煩雑になる恐れもない。
【０１９８】
６．５  メンテナンス開始通報処理
各画像形成装置４０１〜４０５はそれぞれ、サービスマンによってテンキー７１，エンタキー７４等の複数のキーが所定の順序で押下されることによりＳＰモードへの移行が指示されると、文字表示器８３に図７１に示すようなメンテナンス開始通報画面を表示する。
【０１９９】
その後、メンテナンス開始通報画面上のメンテナンス開始通報キー８３−１２０（メンテナンス開始の指示を可能にするための第１の特定キー）が押下され、その押下によってメンテナンス開始が指示された時に、ＳＰモードへ移行し、文字表示器８３に図６８に示したようなＳＰモード画面（ここではメンテナンス終了通報キーを含むものとする）を表示すると共に、メンテナンスを開始した旨をデータ通信装置４２０及び通信回線４５０を介して中央制御装置４６０へ自動通報する。このとき、画像形成装置１〜５から送信されるテストデータは、例えば図７４の（ａ）に示すようになる。
【０２００】
ＳＰモードに移行した後は、サービスマンによってメンテナンスが行なわれ、それが終了してＳＰモード画面上のメンテナンス終了通報キーが押下されることによりメンテナンス終了が指示された時に、メンテナンスを終了した旨をデータ通信装置４２０及び通信回線４５０を介して中央制御装置４６０へ自動通報する。このとき、画像形成装置４０１〜４０５から送信されるテキストデータは、例えば図７４の（ｂ）に示すようになる。
【０２０１】
このように、各画像形成装置４０１〜４０５はそれぞれ、サービスマンの操作によってメンテナンスを行なうためのＳＰモードに移行した時に、メンテナンス開始の指示を可能にするためのメンテナンス介し通報キー（第１の特定キー）を表示し、そのキーの押下によってメンテナンス開始が指示されたときに、メンテナンスを開始した旨を中央制御装置４６０へ自動通報するので、前述の効果に加え、サービスマンは第１の特定キーを操作するため、ＳＰモードの移行時にメンテナンスを開始した旨の自動通報が行われたことを自覚でき、そのことからメンテナンスを終了したときに、その旨を自動通報させるための操作を行うのを忘れる可能性が非常に少なくなる。
【０２０２】
図７２は各画像形成装置４０１ないし４０５の制御部によるＳＰモード移行チェック処理の一例を示すフローチャートである。各画像形成装置４０１ないし４０５はそれぞれサービスマンによってテンキー７１，エンタキー７４などの複数のキーが所定の順序で押下されることによりＳＰモードへの移行が指示されると（ステップＳ７２１）、現在メンテナンス中か否かを示すメンテナンス中フラグを参照する（ステップＳ７２２）。そして、メンテナンス中フラグが“１”にセット（ＳＥＴ）されていない場合には、文字表示器８３に図７１に示したメンテナンス開始通報画面（メンテナンス開始の指示を可能にするための第１の特定キー）を表示した後（ステップＳ７２３）、その画面上のメンテナンス開始通報キー８３−１２０（第１の特定キー）が押下されるのを待ち（ステップＳ７２４）、その押下によってメンテナンス開始が指示されたときに、メンテナンスを開始した旨をデータ通信装置４２０及び通信回線４５０を回して中央制御装置４６０へ自動通報する（ステップＳ７２５）。
【０２０３】
次いで、メンテナンス中フラグを“１”にセットした後（ステップＳ７２６）、ＳＰモードへ移行し、文字表示器８３に図６８に示したようなＳＰモード画面（ここでは、メンテナンス終了通報キーを含むものとする）を表示する（ステップＳ７２７）。一方、メンテナンス中フラグが“１”にセットされている場合には、ＳＰモードへ移行し（ステップＳ７２７）、文字表示器８３にＳＰモード画面を表示するだけで処理を終了する。
【０２０４】
すなわち、メンテナンス開始の指示によりメンテナンスを開始した旨の自動通報を行った後、メンテナンス終了の指示によりメンテナンスを終了した旨の自動通報を行う前に、ＳＰモードへの移行が改めて指示された場合には、文字表示器８３へのメンテナンス開始通報画面（メンテナンス開始の指示を可能にするための第１の特定キー）の表示を禁止する。
【０２０５】
なお、ＳＰモードへの移行後は、サービスマンによってメンテナンスが行われ、それが終了してＳＰモード画面上のメンテナンス終了通報キーが押下されることにより、メンテナンス終了が指示されたときには、図７０の処理と同様に、メンテナンスを終了した旨をデータ通信装置４２０及び通信回線４５０を介して中央制御装置４６０へ自動通報するとともに、メンテナンス中フラグを“０”にリセット（ＲＥＳＥＴ）する。
【０２０６】
このように、各画像形成装置４０１ないし４０５はそれぞれ、メンテナンス開始の指示によりメンテナンスを開始した旨の自動通報を行った後、メンテナンス終了の指示によりメンテナンスを終了した旨の自動通報を行う前に、ＳＰモードへの移行の指示が改めて行われた場合には、メンテナンス開始通報キー（第１の特定キー）の表示を禁止するので、前記効果に加えて、サービスマンがメンテナンス中にＳＰモードに入り直す度にメンテナンス開始通報キーが表示されることがないので、そのキーの押下によってメンテナンスを開始した旨の自動通報がなくなる。したがって、通信コストの無駄を防止することができ、中央制御装置側でのメンテナンス開始時刻の管理が煩雑になることはない。
【０２０７】
６．６  メンテナンス終了キーチェック処理
各画像形成装置４０１ないし４０５は、それぞれサービスマンによってテンキー７１，エンタキー７４等の複数のキーが所定の順序で押下されることによりＳＰモードへの移行が指示されたときに、前述したいずれかの処理とほぼ同様の処理を行う。ただし、文字表示器８３にＳＰモード画面を表示する場合、メンテナンス中フラグが“１”にセットされている場合にのみ、メンテナンス終了通報キー（メンテナンス終了の指示を可能にするための第２の特定キー）を表示する者とする。また、図７３に示すような処理も行う。
【０２０８】
図７３は各画像形成装置４０１ないし４０５の制御部によるメンテナンス終了キーチェック処理の一例を示すフローチャートである。各画像形成装置４０１ないし４０５はそれぞれ現在メンテナンス中か否かを示すメンテナンス中フラグを参照し（ステップＳ７３１）、そのフラグが“０”にリセットされている場合には、文字表示器８３の現在の表示画面に関係なく、メンテナンス終了通報キーの表示を消し（ステップＳ７３２）、処理を終了する。
【０２０９】
一方、メンテナンス中フラグが“１”にセットされている場合には、文字表示器８３の現在の表示画面に関係なくメンテナンス終了通報キーを表示した後（ステップＳ７３３）、そのキーが押下されるのを待ち、その押下によってメンテナンス終了が指示されたとき（ステップＳ７３４）に、メンテナンスを終了した旨をデータ通信装置４２０及び通信回線４５０を介して中央制御装置４６０へ自動通報する（ステップＳ７３５）と共に、メンテナンス中フラグを“０”にリセットする（ステップＳ７３６）。
【０２１０】
このように各画像形成装置４０１ないし４０５は、それぞれメンテナンスを開始した旨の自動通報を行った後、メンテナンス終了の指示を可能にするためのメンテナンス終了通報キー（第２の特定キー）を表示し、そのキーの押下によってメンテナンス終了が指示されたときに、メンテナンスを終了した旨の自動通報を行うので、前記効果に加えて、サービスマンがメンテナンスを終了するときに、わざわざＳＰモードに入り直して文字表示器８３にＳＰモード画面を表示させ、その画面上のメンテナンス終了通報キーを押下してメンテナンスを終了した旨の自動通報を行わせる必要がなくなり、メンテナンスを終了した旨を自動通報させるための操作方法が簡略化されるため、操作性が向上する。また、メンテナンスを終了した旨を自動通報させるための操作を行うのを忘れずに済む。
【図面の簡単な説明】
【０２１１】
【図１】本発明に係る画像形成装置管理システムの一実施形態を示すブロック図である。
【図２】図１の複写機を詳しく示すブロック図である。
【図３】図１の通信コントロール装置を詳しく示すブロック図である。
【図４】図１の管理装置を詳しく示すブロック図である。
【図５】遠隔通報キーによる遠隔通報時の通信シーケンスを示す説明図である。
【図６】自己診断異常による遠隔通報時の通信シーケンスを示す説明図である。
【図７】事前警告による遠隔通報時の通信シーケンスを示す説明図である。
【図８】図１の管理装置から複写機にアクセスする場合の通信シーケンスを示す説明図である。
【図９】図１の管理装置から通信コントロール装置にアクセスする場合の通信シーケンスを示す説明図である。
【図１０】図１の通信コントロール装置から複写機にアクセスする場合の通信シーケンスを示す説明図である。
【図１１】図１の通信コントロール装置にセットされるパラメータを示す説明図である。
【図１２】遠隔通報時のデータフォーマットを示す説明図である。
【図１３】図１の管理装置から複写機にアクセスする場合のデータフォーマットを示す説明図である。
【図１４】図１の管理装置から通信コントロール装置にアクセスする場合のデータフォーマットを示す説明図である。
【図１５】図１の通信コントロール装置から複写機にアクセスする場合のデータフォーマットを示す説明図である。
【図１６】図１の複写機の遠隔通報処理を説明するためのフローチャートである。
【図１７】図１６の遠隔通報キーによる遠隔通報処理を詳しく説明するためのフローチャートである。
【図１８】図１６の自己診断異常による遠隔通報処理を詳しく説明するためのフローチャートである。
【図１９】図１６の事前警告による遠隔通報処理を詳しく説明するためのフローチャートである。
【図２０】図１の通信コントロール装置からアクセスされた場合の複写機の遠隔通報処理を説明するためのフローチャートである。
【図２１】図２０のリード要求処理を詳しく説明するためのフローチャートである。
【図２２】図２０のライト要求処理を詳しく説明するためのフローチャートである。
【図２３】図２０のエギュゼキュート要求処理を詳しく説明するためのフローチャートである。
【図２４】図１の通信コントロール装置と複写機のアイドル状態の通信シーケンスを示す説明図である。
【図２５】図１の通信コントロール装置と複写機の遠隔通報時の通信シーケンスを示す説明図である。
【図２６】図１の通信コントロール装置と複写機の通報結果報告時の通信シーケンスを示す説明図である。
【図２７】図１の管理装置又は通信コントロール装置が複写機にアクセスした場合の通信コントロール装置と複写機の通信シーケンスを示す説明図である。
【図２８】図１の複写機のケーブル未接続時の処理を説明するためのフローチャートである。
【図２９】図１の複写機の未通信カウンタのクリア処理を説明するためのフローチャートである。
【図３０】図１の複写機のケーブル未接続時の状態を通信コンロトロール装置のセレクティングを利用して行う場合の通信シーケンスを示す説明図である。
【図３１】図１の複写機のケーブル未接続時の状態を管理装置のセレクティングを利用して行う場合の通信シーケンスを示す説明図である。
【図３２】図１の複写機のケーブル未接続時の状態を通信コンロトロール装置のポーリングを場合の通信プロトコルを示す説明図である。
【図３３】図１の複写機のケーブル未接続時の状態を通信インターフェイスユニットの受信端子のレベル変化により検知する例の装置構成を示すブロック図である。
【図３４】図１の複写機のケーブル未接続時の状態を通信インターフェイスユニットの受信端子のレベル変化により検知する例の処理手順を示すフローチャートである。
【図３５】図１の複写機のケーブル未接続時の状態を接続検知線を設けて検知する例の装置構成を示すブロック図である。
【図３６】図１の複写機のケーブル未接続時の状態を接続検知線を設けて検知する例の処理手順を示すフローチャートである。
【図３７】図３７は第２の実施形態に係る画像形成装置管理システムにおける第１のジャム検知処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図３８】第２の実施形態に係る画像形成装置管理システムにおける第２のジャム検知処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図３９】第２の実施形態に係る画像形成装置管理システムにおける第２のジャム検知処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図４０】管理装置（ＣＳＳ）対する機能設定処理を示すフローチャートである。
【図４１】第３の実施形態に係る画像形成装置管理システムにおいて保守等のためにサービスマンが訪問したときの管理装置への通報処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図４２】保守等のためにサービスマンが訪問したときの管理装置への通報処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図４３】保守等のためにサービスマンが訪問したときの管理装置への通報処理の他の処理手順を示すフローチャートである。
【図４４】第４の実施形態に係る画像形成装置管理システムのシステム構成を示すブロック図である。
【図４５】図４４に示したデータ通信装置の構成を示すブロック図である。
【図４６】データ通信装置によって複数の画像形成装置の中から特定の１台を選んで通信するセレクティングの処理手順を示すフローチャートである。
【図４７】接続されている複数の画像形成装置を順番に指定し、その指定されたデジタル複写機からの通信要求の有無を確認するポーリングの処理手順を示すフローチャートである。
【図４８】第４の実施形態における画像形成装置の制御部の一例を具体的に示すブロック図である。
【図４９】図４８におけるパーソナルインターフェイスの制御構成を示すブロック図である。
【図５０】第４の実施形態に係る画像形成装置の操作表示部を示す説明図である。
【図５１】図５０の操作表示部の文字表示部の表示状態の一例を示す説明図である。
【図５２】中央制御装置とデータ通信装置間で送受信されるテキストデータを示す説明図である。
【図５３】データ通信装置とＰＩ間で送受信されるテキストデータを示す説明図である。
【図５４】ＰＩと画像形成装置間で送受信されるテキストデータを示す説明図である。
【図５５】ＰＩと画像形成装置間で送受信されるテキストデータの具体例を示す説明図である。
【図５６】ブロックビリング処理と自動通報を含む処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図５７】ＰＩと画像形成装置間で送受信されるテキストデータの具体例を示す説明図である。
【図５８】ＰＩと画像形成装置間で送受信されるテキストデータの他の具体例を示す説明図である。
【図５９】操作表示部の文字表示部に表示させるためのユーザプログラムモードの一例を示す説明図である。
【図６０】第５の実施形態に係る画像形成装置管理システムのシステム構成を示すブロック図である。
【図６１】ＲＯＭ中に格納された情報コードテーブルの内容を示す説明図である。
【図６２】中央制御装置とデータ通信装置と複写装置との間の通信処理の手順を示す説明図である。
【図６３】中央制御装置からアクセスされた場合の複写装置で実行される処理のメインルーチンを示すフローチャートである。
【図６４】図６３のフローチャートにおけるリード処理のサブルーチンの処理内容を示すフローチャートである。
【図６５】図６３のフローチャートにおけるライト処理のサブルーチンの処理内容を示すフローチャートである。
【図６６】第６の実施形態に係る画像形成装置の操作表示部の構成例を示すレイアウト図である。
【図６７】図６６の文字表示器に表示される画像形成モード（コピーモード）画面の例を示す図である。
【図６８】図６６の文字表示器に表示されるＳＰモード画面の例を示す図である。
【図６９】画像形成装置の制御部によるＳＰモード移行チェック処理の一例を示すフローチャートである。
【図７０】画像形成装置の制御部によるメンテナンス終了通報処理の一例を示すフローチャートである。
【図７１】図６６の文字表示器に表示されるメンテナンス開始通知画面の例を示す図である。
【図７２】画像形成装置の制御部によるＳＰモード移行チェック処理の一例を示すフローチャートである。
【図７３】画像形成装置の制御部によるメンテナンス終了キーチェック処理の一例を示すフローチャートである。
【図７４】画像形成装置から送信されるテストデータの例を示す図である。
【符号の説明】
【０２１２】
１００，４００  画像形成装置群
１０１〜１０５、４０１〜４０５  画像形成装置
２００，４２０，４２１  データ通信装置（通信コントロール装置）
２５０，４５０  通信回線（公衆回線網）
３００，４６０  中央制御装置
５００  ＣＰＵ
５０４  不揮発ＲＡＭ
５０５  入出力ポート
５０６〜５０８  シリアル通信ユニット
５０９  ＰＩ
５１１  画像形成コントローラ
７０１  操作表示部
９５０，１２０２，１４０２  テキストデータ
【図１】
2006069216.tif 000005
【図２】
2006069216.tif 000006
【図３】
2006069216.tif 000007
【図４】
2006069216.tif 000008
【図５】
2006069216.tif 000009
【図６】
2006069216.tif 000010
【図７】
2006069216.tif 000011
【図８】
2006069216.tif 000012
【図９】
2006069216.tif 000013
【図１０】
2006069216.tif 000014
【図１１】
2006069216.tif 000015
【図１２】
2006069216.tif 000016
【図１３】
2006069216.tif 000017
【図１４】
2006069216.tif 000018
【図１５】
2006069216.tif 000019
【図１６】
2006069216.tif 000020
【図１７】
2006069216.tif 000021
【図１８】
2006069216.tif 000022
【図１９】
2006069216.tif 000023
【図２０】
2006069216.tif 000024
【図２１】
2006069216.tif 000025
【図２２】
2006069216.tif 000026
【図２３】
2006069216.tif 000027
【図２４】
2006069216.tif 000028
【図２５】
2006069216.tif 000029
【図２６】
2006069216.tif 000030
【図２７】
2006069216.tif 000031
【図２８】
2006069216.tif 000032
【図２９】
2006069216.tif 000033
【図３０】
2006069216.tif 000034
【図３１】
2006069216.tif 000035
【図３２】
2006069216.tif 000036
【図３３】
2006069216.tif 000037
【図３４】
2006069216.tif 000038
【図３５】
2006069216.tif 000039
【図３６】
2006069216.tif 000040
【図３７】
2006069216.tif 000041
【図３８】
2006069216.tif 000042
【図３９】
2006069216.tif 000043
【図４０】
2006069216.tif 000044
【図４１】
2006069216.tif 000045
【図４２】
2006069216.tif 000046
【図４３】
2006069216.tif 000047
【図４４】
2006069216.tif 000048
【図４５】
2006069216.tif 000049
【図４６】
2006069216.tif 000050
【図４７】
2006069216.tif 000051
【図４８】
2006069216.tif 000052
【図４９】
2006069216.tif 000053
【図５０】
2006069216.tif 000054
【図５１】
2006069216.tif 000055
【図５２】
2006069216.tif 000056
【図５３】
2006069216.tif 000057
【図５４】
2006069216.tif 000058
【図５５】
2006069216.tif 000059
【図５６】
2006069216.tif 000060
【図５７】
2006069216.tif 000061
【図５８】
2006069216.tif 000062
【図５９】
2006069216.tif 000063
【図６０】
2006069216.tif 000064
【図６１】
2006069216.tif 000065
【図６２】
2006069216.tif 000066
【図６３】
2006069216.tif 000067
【図６４】
2006069216.tif 000068
【図６５】
2006069216.tif 000069
【図６６】
2006069216.tif 000070
【図６７】
2006069216.tif 000071
【図６８】
2006069216.tif 000072
【図６９】
2006069216.tif 000073
【図７０】
2006069216.tif 000074
【図７１】
2006069216.tif 000075
【図７２】
2006069216.tif 000076
【図７３】
2006069216.tif 000077
【図７４】
2006069216.tif 000078