(57)【要約】【課題】  放送波の受信側における新たな出費を回避しつつ、送信の対象となるデータの入力を容易に行えるようにする双方向放送システムを提供する。【解決手段】  放送サーバ４は、双方向用のデータを放送波により送信させるとともに、ＷＥＢサーバ３により通信ネットワーク５を介して送信させる。そのように２系統で双方用のデータを送信させることにより、放送波を受信できる放送受信端末装置２だけでなく、通信ネットワーク５と接続可能な携帯端末装置１によるデータ入力を可能とさせる。【選択図】      図１
2006019972.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
放送波を受信可能な受信側から返信すべきデータの送信を可能にした双方向放送システムにおいて、
前記放送波の送信に連動させて前記受信側に送信すべき、返信を想定する第１のデータを特定するデータ特定手段と、
前記データ特定手段が特定する第１のデータの前記受信側への送信、及び該第１のデータを受信した受信側から送信される第２のデータの受信を、前記放送波とは異なる通信ネットワークを介して行うデータ通信手段と、
を具備することを特徴とする双方向放送システム。
【請求項２】
前記データ通信手段は、前記受信側として、前記放送波を受信した装置とは異なる装置からの要求により、前記データ特定手段が特定する前記第１のデータを送信する、
ことを特徴とする請求項１記載の双方向放送システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放送波を受信可能な受信側から返信すべきデータの送信を可能にした双方向放送システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
最近、様々な魅力があるとされる地上デジタル放送が開始されている。その魅力とは、鮮明な画像と奥行きのある音声、多チャンネル放送、データ放送と双方向サービス、モバイル（通信端末）向け放送、などである。双方向サービスとしては、アンケートや懸賞への応募等が考えられている（特許文献１、２）。
【０００３】
アンケートに対する回答、懸賞への応募では、放送波の受信側でデータ入力を行わなければならない。しかし、放送波の受信機では、データ入力は面倒な作業となる。このことから、そのデータ入力をより容易に行えるようにするものとして、特許文献２に記載された技術が創案されている。
【０００４】
その特許文献２に記載された技術では、受信機が双方向サービス用に受信したデータを携帯無線端末装置に直接、送信することにより、データ入力をより容易に行えるようにさせている。しかし、そのためには、端末装置との間でデータ通信を行うためのハードウェアが受信機に必要である。それにより、そのようなハードウェアを搭載していない受信機では端末装置でのデータ入力を行うことができない。そのようなハードウェアを搭載した受信機を用意させることは、受信側にとっては新たな出費となるため、回避するのが望ましいと言える。このようなことから、データ入力を容易とするうえでは、受信機に搭載されたハードウェアによる制約を回避することも重要であると考えられる。
【特許文献１】特開２００３−１１４９５７号公報
【特許文献２】特開２００２−０１５１５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の課題は、放送波の受信側における新たな出費を回避しつつ、送信の対象となるデータの入力を容易に行えるようにする双方向放送システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の双方向放送システムは、放送波を受信可能な受信側から返信すべきデータの送信を可能にしたものであり、放送波の送信に連動させて受信側に送信すべき、返信を想定する第１のデータを特定するデータ特定手段と、データ特定手段が特定する第１のデータの受信側への送信、及び該第１のデータを受信した受信側から送信される第２のデータの受信を、放送波とは異なる通信ネットワークを介して行うデータ通信手段と、を具備する。
【０００７】
なお、上記データ通信手段は、受信側として、放送波を受信した装置とは異なる装置からの要求により、データ特定手段が特定する第１のデータを送信する、ことが望ましい。
【発明の効果】
【０００８】
本発明は、放送波の送信に連動させて受信側に送信すべき、返信を想定する第１のデータを特定し、その第１のデータの受信側への送信、及びその第１のデータを受信した受信側から送信される第２のデータの受信を、放送波とは異なる通信ネットワークを介して行う。そのように２系統で第１のデータを送信させることにより、放送波を受信できない端末装置であっても、第１のデータを受信させてのデータ入力やそのデータ入力を行って得られる第２のデータの送信を行わせることができるようになる。第１、及び第２のデータの送受信を行える通信ネットワークは広く社会に普及している。これらのことから、放送波の受信側における新たな出費を回避しつつ、送信の対象となるデータの入力を容易に行えることとなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
図１は、本実施の形態による双方向放送システムを用いて構築されたネットワークシステムの構成を示す図である。そのネットワークシステムは、携帯端末装置１、及び双方向を想定の放送波を受信できる放送受信端末装置２がそれぞれ通信可能な通信ネットワーク５に、ＷＥＢサーバ３、及び放送サーバ４をそれぞれ接続させて構築されている。放送サーバ４には、特に図示していないが、放送波送信用の放送施設が接続されている。本実施の形態による双方向放送システムは、通信ネットワーク５を介してＷＥＢサーバ３、及び放送施設が接続の放送サーバ４を接続させて構築されている。以降、携帯端末装置１は「携帯端末１」、放送受信端末装置２は「放送受信端末２」とそれぞれ略記する。通信ネットワーク５は、例えばインターネット、携帯電話網等の移動体通信網、及び固定電話等から構成されるものである。
【００１０】
図２は、その携帯端末１の構成図である。図２に示すように、その端末１は、端末１全体の制御を行うＣＰＵ１１と、そのＣＰＵ１１が実行するプログラムや各種データを格納したＲＯＭ１２と、ＣＰＵ１１がワークに用いるＲＡＭ１３と、各種操作子を有する入力部１４と、各種情報の表示に用いられる表示部１５と、通信ネットワーク５を介した通信を行うための通信部１６と、報知音や電話の音声等を出力するための音声出力部１７と、及び送信する音声を入力するための音声入力部１８と、を備えて構成されている。
【００１１】
上記放送サーバ４は、放送波中に双方向サービス用のデータ放送として送信されるデータの管理を行う。そのデータは予め定められたタイミングで放送施設から送信させ、通信ネットワーク５を介してＷＥＢサーバ３がそのデータを送信する期間を制御する。それにより、受信側への送信の対象となるデータを２系統で送信、つまり放送波として、及び通信ネットワーク５を介して送信されるデータとしてそれぞれ送信させる。図１では、通信ネットワーク５を介して送信されるデータを受信できる端末装置として携帯端末１を示している。このようなことから、その装置は通信ネットワーク５と通信可能なものであれば別のものであっても良い。
【００１２】
そのように２系統でデータを送信させることにより、通信ネットワーク５と通信可能な携帯端末１のような端末装置でデータ放送用のデータの受信や、送信用のデータの入力を行えるようになる。このため、放送受信端末２と直接、データ通信を行わなくとも良い。通信ネットワーク５と通信可能な端末装置は、社会に広く普及しているために、新たに購入しなければならないような人は極めて少ない。これらのことから、受信側の人にとっては、新たな出費をすることなく、送信の対象となるデータの入力を容易に行えることとなる。
【００１３】
ＷＥＢサーバ３は、放送サーバ４が送信を制御するデータを定められたアドレス（例えばＵＲＬ）に格納させている。それにより、放送サーバ４は、アドレスを指定して要求されたデータをＷＥＢサーバ３に送信させる期間を管理することにより、放送波と連動（同期）させた形でデータをＷＥＢサーバ３に送信させる。そのようにデータをＷＥＢサーバ３に送信させるのは、放送受信端末２によりデータ入力を行う人と比較して、端末装置によりデータ入力を行う人が有利になるようなことを回避するためである。
【００１４】
放送サーバ４は、データ放送管理情報を参照して、双方向用のデータの送信を管理する。その管理情報は、サーバ４に搭載、若しくは接続された補助記憶装置、或いは通信が行える外部装置がアクセス可能な補助記憶装置に格納されている。
【００１５】
図３は、データ放送管理情報の構成を説明する図である。その図３において、Ｆ［１］のように括弧を付して表記の「Ｆ」は例えば番組単位のデータ放送管理情報を示している。それにより、図３では、全部でＦ＿ＭＡＸ分、番組単位のデータ放送管理情報が存在していることを表している。番組単位のデータ放送管理情報は以降、便宜的に番組用管理情報と呼ぶことにする。送信を管理するデータとしては、アンケートを想定する。
【００１６】
その番組用管理情報は、対応する番組で送信すべきアンケート（データ）の総数（図中「Ｐ＿Ｎ」と表記）、通信ネットワーク５を介して送信されるアンケートが格納されたアドレス（図中「ＡＤＲ」と表記。以降ＵＲＬを想定する）、データ送信（アンケート）の開始日時（図中「Ｓ＿ＴＩＭＥ」と表記）、データ送信（アンケート）の終了日時（図中「Ｅ＿ＴＩＭＥ」と表記）、及び放送波で送信するアンケート（図中「ＦＯＲＭ」と表記。ＨＴＭＬデータ等のマークアップ言語データ）、を備えている。通信ネットワーク５を介して送信されるアンケートが格納されたアドレス、データ送信の開始日時、データ送信の終了日時、及び放送波で送信するアンケートは、１アンケート用のデータであり、そのデータがＰ＿Ｎ存在する。ＷＥＢサーバ３が送信の対象とするアンケートの格納は、例えば番組用管理情報の生成後に行われる。
【００１７】
放送サーバ４は、参照すべき番組用管理情報を参照して、アンケート開始日時になると放送波によりＵＲＬ、及びアンケートを送信させ、ＷＥＢサーバ３にそのＵＲＬのデータの送信を許可する。アンケート終了日時になると、ＷＥＢサーバ３にそのＵＲＬのデータの送信を終了させる。そのようにして、２系統で行われるデータ送信の管理を行う。
【００１８】
図４は、データ送信を管理するために放送サーバ４が実行する処理、並びにその管理によってＷＥＢサーバ３、放送受信端末２、及び携帯端末１がそれぞれ実行する処理を示すフローチャートである。１番組に着目して、それらが実行する処理を抜粋してその流れの例を示したものである。以降は、図４に示すフローチャートを参照して、それらの動作について詳細に説明する。そのフローチャートに示す処理は、例えば各サーバ３、４は搭載のＣＰＵがハードディスク装置等に格納されたプログラム、各端末１、２は搭載のＣＰＵがＲＯＭに格納されたプログラムをそれぞれ実行することで実現される。
【００１９】
放送サーバ４は、番組の放送が開始すると、最初のアンケート開始日時が来るのを待って、最初のアンケートの送信をＷＥＢサーバ３に対して許可する（ステップＳＡ１）。その後は、放送波により、アンケート、及びＷＥＢサーバ３からアンケートを要求するためのＵＲＬを送信させる（ステップＳＡ２）。
【００２０】
それらを送信させた後は、ステップＳＡ３に移行して、アンケートの表示を更新するタイミングとなったか否か判定する。現在、対象としているアンケートの終了日時となるか、或いは次のアンケートの開始日時となった場合、そのタイミングとなったとして判定はＹＥＳとなり、ステップＳＡ４に移行する。そうでない場合には、判定はＮＯとなってステップＳＡ６に移行する。
【００２１】
ステップＳＡ４では、表示更新のためのデータを放送波により送信させる。続くステップＳＡ５では、次のアンケートの開始日時となったのであれば、そのアンケートの送信をＷＥＢサーバ３に対して許可し、現在のアンケートの終了日時となったのであれば、ＷＥＢサーバ３に対して、そのアンケートの送信を終了させる。その後に移行するステップＳＡ６では、番組で行うべきアンケートが全て終了したか否か判定する。番組で行うべき最後のアンケートの終了日時となった場合、全てのアンケートは終了していることから、判定はＹＥＳとなり、一連の処理を終了する。そうでない場合には、判定はＮＯとなって上記ステップＳＡ３に戻る。それにより、データ送信の管理を継続して行う。
【００２２】
一方、ＷＥＢサーバ３は、放送サーバ４がステップＳＡ１の処理を実行して送信を許可したアンケートを送信の対象に設定する（ステップＳＢ１）。そのアンケートの送信を要求されることなく、放送サーバ４から別の指示を受信すると、その指示に応じた設定を行う（ステップＳＢ２）。その後に移行するステップＳＢ３では、通信ネットワーク５を介してＵＲＬ（図中「ＡＤＲ」と表記）を受信したか否か判定する。そのＵＲＬを受信した場合、判定はＹＥＳとなってステップＳＢ４に移行し、そうでない場合には、判定はＮＯとなってステップＳＢ５に移行する。
【００２３】
ステップＳＢ４では、受信したＵＲＬのデータ（アンケート）の送信が放送サーバ４によって許可されている場合に、そのＵＲＬを送信した端末装置にそのデータを送信する。続くステップＳＢ５では、アンケートを送信した端末装置からの回答の受信に対応するための処理を行う。その後に移行するステップＳＢ６では、現在時刻が、番組で行うべき最後のアンケートの終了日時（図中「Ｆ［ｆ］．Ｅ＿ＴＩＭＥ」と表記）を過ぎたか否か判定する。その日時を過ぎた場合、判定はＹＥＳとなり、ステップＳＢ７で番組に対応する全てのアンケートの送信、及びその回答の受け付けを終了させた後、一連の処理を終了する。そうでない場合には、判定はＮＯとなって上記ステップＳＢ２に戻る。それにより、放送サーバ４からのデータ送信上の指示、及び通信ネットワーク５を介したデータの送受信に対応できる状態を維持させる。
【００２４】
放送受信端末２は、番組の放送開始から放送波を受信できる状態であった場合、その放送波として最初に送信されるアンケート、ＵＲＬを受信し表示させる（ステップＳＣ１）。その後は、放送波として双方向用のデータを受信する度に、そのデータを用いた表示を行う（ステップＳＣ２）。
【００２５】
携帯端末１は、ユーザーの入力部１４への操作に応じて、ＵＲＬを入力し、それとの接続をＷＥＢサーバ３に対して要求する（ステップＳＤ１）。そのＵＲＬの入力は、例えばインターネットと接続させた状態で、放送受信端末２に表示されたＵＲＬを見て行われる。
【００２６】
その要求により、ＷＥＢサーバ３がアンケートを送信すると、それを受信して表示部１５に表示させる（ステップＳＤ２）。入力部１４へのユーザーの操作に応じて、そのアンケートの回答を入力し、回答入力後に送信が指示されると、回答が入力されたアンケートをＷＥＢサーバ３に送信する（ステップＳＤ３）。その後、ユーザーがアンケートの要求を行わなければ、ここで一連の処理が終了する。
【００２７】
なお、本実施の形態では、通信ネットワーク５を介したデータの送受信は１つのＷＥＢサーバ３により行わせているが、そのようなサーバ３は複数、用意しても良い。データの送信用、受信用に分けて用意しても良い。それらを一つのサイトのシステムで全て行うようにしても良い。このようなことから、本発明を適用した双方向放送システムは様々な形で実現させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本実施の形態による双方向放送システムを用いて構築されたネットワークシステムの構成を示す図である。
【図２】データ入力に用いることができる携帯端末装置の構成図である。
【図３】データ放送管理情報の構成を説明する図である。
【図４】データ送信を管理するために放送サーバが実行する処理、並びにその管理によってＷＥＢサーバ、放送受信端末装置、及び携帯端末装置がそれぞれ実行する処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００２９】
１    携帯端末装置
２    放送受信端末装置
３    ＷＥＢサーバ
４    放送サーバ
５    通信ネットワーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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