(57)【要約】【課題】  本発明は、加入者線と広帯域伝送路との双方、またはその広帯域伝送路をを終端し、かつ所望の端末がこれらの加入者線もしくは広帯域伝送路を介して通信サービスの提供を受けるためのインタフェースをとる網終端装置に関し、ハードウエアの基本的な構成が変更されることなく、アクセス回線である光伝送路を介して接続された電話機が固定の電話機として機能することを目的とする。【解決手段】  伝送路を介して蓄積交換網またはメッセージ交換網を終端する網終端装置において、伝送路に固着され、かつ電話番号が付与された端末と伝送路との間で、蓄積交換網またはメッセージ交換網に設置された特定の端末が着信先または発信元となる呼の呼設定と、その呼の通話信号の伝送とにかかわるインタフェースをとる第一の終端手段を備えて構成される。【選択図】    図１
2006203789.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
伝送路を介して蓄積交換網またはメッセージ交換網を終端する網終端装置において、
前記伝送路に固着され、かつ電話番号が付与された端末と前記伝送路との間で、前記蓄積交換網または前記メッセージ交換網に設置された特定の端末が着信先または発信元となる呼の呼設定と、その呼の通話信号の伝送とにかかわるインタフェースをとる第一の終端手段を備えた
ことを特徴とする網終端装置。
【請求項２】
伝送路を介して蓄積交換網またはメッセージ交換網を終端する網終端装置において、
前記伝送路に固着され、かつ異なる電話番号が個別に付与された複数の端末と前記伝送路との間で、前記蓄積交換網または前記メッセージ交換網に設置された特定の端末が着信先または発信元となる呼の呼設定と、その呼の通話信号の伝送とにかかわるインタフェースをとる第一の終端手段を備えた
ことを特徴とする網終端装置。
【請求項３】
伝送路に固着され、かつ伝送路を介して蓄積交換網またはメッセージ交換網を終端する第一の終端手段と、
回線交換網を終端する第二の終端手段とを有し、
前記第一の終端手段と前記第二の終端手段とは、
電話番号が付与された端末に生起し、かつ前記蓄積交換網または前記メッセージ交換網に設置された特定の端末が着信先または発信元となる呼の呼設定と、その呼の通話信号の伝送とに用いられる伝送帯域の分散を連係して図る
ことを特徴とする網終端装置。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３の何れか１項に記載の網終端装置において、
前記第一の終端手段は、
前記伝送路を介して前記蓄積交換網または前記メッセージ交換網と連係することによって、前記呼が生起した端末の認証にかかわる処理を行う
ことを特徴とする網終端装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、回線交換網に接続された加入者線とインタネット等に対するアクセスに用いられる広帯域伝送路との双方、またはその広帯域伝送路を終端し、かつ所望の端末がこれらの加入者線もしくは広帯域伝送路を介して通信サービスの提供を受けるためのインタフェースをとる網終端装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、インタネット等に対するアクセスに用いられるアクセス網のブロードバンド化が急速に図られつつある。また、このようなブロードバンド化に適した光ファイバは、最寄りの交換局からの距離の如何にかかわらず、電話回線やＩＳＤＮとの間における漏話および干渉の影響を受け難く、かつ１００メガビット／秒程度の高速の伝送速度によるサービスが提供可能であるために、通信機器の製造者相互間だけではなく通信業者相互間の激しい競争の下で安価なＦＴＴＨ（Fiber To The Home)やＦＴＴＢ（Fiber to The Building)として急速に普及しつつある。
【０００３】
図２は、光ファイバが引き込まれた加入者の宅内に設けられた装置の構成例を示す図である。
図において、加入者の宅内には、光アクセス回線３１の一端に接続された光アクセス回線終端装置３２と、加入者線３３の一端に接続されたターミナルアダプタ（ＶｏＩＰ−ＴＡ）３４とが設置される。光アクセス終端装置３２には、図示されないパーソナルコンピュータ等の情報端末が接続される。さらに、光アクセス終端装置３２の特定のポートには、上述したターミナルアダプタ３４が接続され、そのターミナルアダプタ３４には、電話機３５が接続される。
【０００４】
一方、加入者線３３の他端は、回線交換網を構成する加入者線交換機３６の対応するポート（加入者回路）に接続される。この加入者線交換機３６に所定のアクセスポイント（図示されない。）を介して接続されるインタネット３７には、上述した光アクセス回線３１を介して光りアクセス回線終端装置３２との間に所定の通信経路が形成されるＳＩＰ(Session Initiation Protocol) サーバ３８が備えられる。
【０００５】
このような構成の従来例では、電話機３５は、以下の通りに各部が連係することによって、ＩＰ電話としての通信サービスの提供に用いられる。
ターミナルアダプタ３４は、電話機３５に対して操作者が行う操作に応じて、「番号登録要求」を生成し、その「番号登録要求」を光アクセス回線終端装置３２に与える。なお、このような「番号登録要求」には、『既述の回線交換網の番号計画の下で電話機３５に付与された電話番号「０ＡＢ〜Ｊ」』と、「その電話機３５のシリアル番号（製造番号その他のユニークな識別情報で代替可能である。）」とが含まれる。
【０００６】
光アクセス回線終端装置３２は、光アクセス回線３１を介してＳＩＰサーバ３８宛に、その「番号登録要求」を引き渡す（図３(a)(1)）。
ＳＩＰサーバ３８は、データベースを有し、これらの電話番号「０ＡＢ〜Ｊ」およびシリアル番号を基準としてそのデータベースを検索する（図３(a)(2)）。さらに、ＳＩＰサーバ３８は、このような検索の過程で該当するレコードを検索できなかった場合には、上記の「番号登録要求」に含まれる電話番号「０ＡＢ〜Ｊ」およびシリアル番号と、電話機３５に割り付けられるユニークなＩＰ電話番号「０５０…」とを含む新たなレコードを生成すると共に、そのレコードを既述のデータベースに追加する。また、ＳＩＰサーバ３８は、このような処理の過程および結果を示す「番号登録応答」を生成し、かつ光アクセス回線３１を介して光アクセス回線終端装置３２宛に、その「番号登録応答」を送出する（図３(a)(3)）。
【０００７】
なお、上述した一連の処理は、例えば、以下の通りに実現されてもよい。
既述の「番号登録要求」は、既述の電話番号「０ＡＢ〜Ｊ」およびシリアル番号に代えて、「光アクセス回線終端装置３２またはターミナルアダプタ３４に固有のＭＡＣアドレス」が含まれることによって構成される。
さらに、「番号登録要求」は、網終端装置サーバ３８または該当するデータベースに直接転送される（図３(b)(1)）。
【０００８】
既述の新たなレコードに含まれるべき電話番号「０ＡＢ〜Ｊ」は上述したデータベースによって付与され（図３(b)(2)）、その電話番号「０ＡＢ〜Ｊ」とＩＰ電話番号「０５０…」とを含む「番号登録応答」が光アクセス回線終端装置３２宛に引き渡される（図３(b)(3)）。
ところで、「インタネット３７に収容されたＩＰ電話の端末（図示されない。）」宛に電話機３５が発信する場合には、各部は以下の通りに連係する。
【０００９】
ターミナルアダプタ３４は、電話機３５の操作者によってＩＰ電話番号「０５０…」が設定されると、光アクセス回線３１を介してＳＩＰ網終端装置サーバ３８宛に、『そのＩＰ電話番号「０５０…」に併せて、既述のシリアル番号を含む「番号登録要求」』を引き渡す（図４(1))。
ＳＩＰサーバ３８は、この「番号登録要求」に含まれるＩＰ電話番号「０５０…」とシリアル番号との対を基準として既述のデータベースを検索し、その対を含む正規のレコードの有無の判別として、電話機３５の認証を行う（図４(2))。
【００１０】
さらに、ＳＩＰサーバ３８は、光アクセス回線３１を介して光アクセス回線終端装置３２宛に、その認証の結果を示す「番号登録応答」を引き渡す（図４(3))。なお、上述した認証に基づいて電話機３５が「正規の電話機」であると識別された場合には、この「番号登録応答」には、上記の正規のレコードから抽出されたＩＰアドレスが含まれる。
光アクセス回線終端装置３２は、上記の「番号登録応答」をターミナルアダプタ３４に引き渡す。ターミナルアダプタ３４は、この「番号登録応答」に基づいて「電話機３５が正規の電話機でないこと」を識別した場合には、この電話機３５に生起した発信呼の呼設定を中断する。
【００１１】
しかし、反対に、「電話機３５が正規の電話機であること」を識別した場合には、ターミナルアダプタ３４は、光アクセス回線終端装置３２と連係してその電話機３５と光アクセス回線３１との間における物理的なインタフェースをとる。
さらに、ターミナルアダプタ３４は、インタネット３７上で上記のＩＰアドレスが付与された端末（ここでは、ＩＰ電話の着信先に該当すると仮定する。）と、直接、あるいはＳＩＰサーバ３８を介して相互に、インタネット３７を介して所定の情報を交換することによって、上記の発信呼の呼設定を行う。
【００１２】
なお、本願発明に関連する先行技術としては、後述する非特許文献１に掲載されるように、「光アクセス回線を介してＩＰ電話と無線ＬＡＮとを単に実現するＩＰ電話／無線ＬＡＮ対応機器」がある。
【非特許文献１】http://flets.com/ipphone/index.html
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
ところで、上述した従来例では、加入者が回線交換網とインタネット３７とをそれぞれ介する電話のサービスを受けるためには、図２に示すように、電話機３５に併せて、光アクセス回線終端装置３２およびターミナルアダプタ３４が備えられ、しかも、光アクセス回線３１と加入者線３３との双方が宅内に引き込まれなければならなかった。
さらに、これらの光アクセス回線終端装置３２およびターミナルアダプタ３４は、光アクセス回線が引き込まれた宅内であれば、本来の加入者の宅内と異なる宅内においても、インタネット３７にアクセス可能である。したがって、電話機３５は、インタネット電話の端末としては、「加入者線３３を介して直接収容された電話機」のような「固定の電話機」として機能しなかった。
【００１４】
本発明は、ハードウエアの基本的な構成が変更されることなく、アクセス回線である光伝送路を介して接続された電話機が固定の電話機として機能できる網終端装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
請求項１に記載の網終端装置では、伝送路を介して蓄積交換網またはメッセージ交換網を終端する網終端装置において、第一の終端手段は、前記伝送路に固着され、かつ電話番号が付与された端末と前記伝送路との間で、前記蓄積交換網または前記メッセージ交換網に設置された特定の端末が着信先または発信元となる呼の呼設定と、その呼の通話信号の伝送とにかかわるインタフェースをとる。
【００１６】
すなわち、本発明にかかわる網終端装置は、上述した伝送路との接続がその伝送路に固着されることによって固定され、しかも、その網終端装置を介して収容された端末と、既述の蓄積交換網またはメッセージ交換網に収容された所望の端末との間における通話信号の伝送を実現する。
したがって、本発明にかかわる網終端装置の配下には、端末が上述した伝送路を介して固定の端末として収容される。
【００１７】
請求項２に記載の網終端装置では、伝送路を介して蓄積交換網またはメッセージ交換網を終端する網終端装置において、第一の終端手段は、前記伝送路に固着され、かつ異なる電話番号が個別に付与された複数の端末と前記伝送路との間で、前記蓄積交換網または前記メッセージ交換網に設置された特定の端末が着信先または発信元となる呼の呼設定と、その呼の通話信号の伝送とにかかわるインタフェースをとる。
【００１８】
すなわち、本発明にかかわる網終端装置には、上述した第一の終端手段の負荷の増加が許容される範囲で、複数の端末が何れも上述した伝送路を介して固定の端末として収容される。
したがって、蓄積交換網またはメッセージ交換網に対して複数の固定の端末が安価に収容される。
【００１９】
請求項３に記載の網終端装置では、第一の終端手段は、伝送路に固着され、かつ伝送路を介して蓄積交換網またはメッセージ交換網を終端する。第二の終端手段は、回線交換網を終端する。これらの第一および第二の終端手段は、電話番号が付与された端末に生起し、かつ前記蓄積交換網または前記メッセージ交換網に設置された特定の端末が着信先または発信元となる呼の呼設定と、その呼の通話信号の伝送とに用いられる伝送帯域の分散を連係して図る。
【００２０】
すなわち、本発明にかかわる網終端装置を介して収容された端末に生起した呼の呼設定および通話信号の伝送は、蓄積交換またはメッセージ交換網と、回線交換網との双方の伝送帯域が活用されることによって、効率的に実現される。
したがって、本発明にかかわる網終端装置では、その網終端装置を介して収容された端末に提供される通信サービスの品質が高められる。
【００２１】
請求項４に記載の網終端装置では、請求項１ないし請求項３の何れか１項に記載の網終端装置において、前記第一の終端手段は、前記伝送路を介して前記蓄積交換網または前記メッセージ交換網と連係することによって、前記呼が生起した端末の認証にかかわる処理を行う。
すなわち、伝送路に固着された第一の終端手段を含む網終端装置がその伝送路と異なる伝送路に接続された場合には、この網終端装置に接続された端末に対する通信サービスの提供が阻止される。
【００２２】
したがって、本発明にかかわる網終端装置を介して収容された端末には、既述の固定の端末として正規である場合に限って通信サービスが提供される。
【発明の効果】
【００２３】
上述したように本発明では、本発明にかかわる網終端装置の配下に、端末が伝送路を介して固定の端末として収容される。
また、本発明では、蓄積交換網またはメッセージ交換網に対して複数の固定の端末が安価に収容される。
さらに、本発明では、本発明にかかわる網終端装置を介して収容された端末に提供される通信サービスの品質が高められる。
【００２４】
また、本発明では、本発明にかかわる網終端装置を介して収容された端末には、既述の固定の端末として正規である場合に限って通信サービスが提供される。
したがって、これらの発明が適用された通信システムでは、コスト、サービス品質、信頼性その他の制約に阻まれることなく、蓄積交換網またはメッセージ交換網に対して所望の端末が固定の端末として収容される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、図面に基づいて本発明の実施形態について詳細に説明する。
図１は、本発明の第一および第二の実施形態を示す図である。
図において、ユーザの宅内には、電話機３５および既述の情報端末に併せて、「光アクセス回線３１の一端に融着された光ポートと、これらの電話機３５および情報端末にそれぞれ接続された第一および第二のポートとを有する網終端装置１０」とが備えられる。
【００２６】
網終端装置１０は、上述した光ポートを形成する光モジュール１１と、電話機３５および情報端末との接続にそれぞれ用いられるコネクタ１２、１３と、これらの光モジュール１１およびコネクタ１２、１３にそれぞれ接続された入出力ポートを有するＤＳＰ１４とから構成される。
以下、本発明の第一の実施形態の動作を説明する。
［第一の実施形態］
ＤＳＰ１４は、その内部に予め格納され、かつ光モジュール１１との連係の下で実行されるソフトウエアによって、図２に示す光アクセス回線終端装置３２およびターミナルアダプタ３４の双方として機能する。したがって、図２に示す光アクセス回線終端装置３２とターミナルアダプタ３４とは、ＤＳＰ１４および光モジュール１１の組み合わせとして一体化されて構成される。
【００２７】
また、網終端装置１０は、既述の通りに、光モジュール１１の光ポートに光アクセス回線３１の一端が融着されるために、その光アクセス回線３１との接続が容易には解除されない。
すなわち、網終端装置１０は、電話機３５が設置される本来の加入者の宅内と異なる宅内に容易に移設することはできない。
【００２８】
したがって、本実施形態によれば、加入者の宅内に加入者線３３が引き込まれることなく、かつコストが大幅に増加することなく、電話機３５は、「インタネット３７に収容されたＩＰ電話の端末」宛に発信し、あるいは「その端末が発信することによって生起したＩＰ電話の呼」が着信する「固定の電話機」として安定に機能する。
なお、本実施形態では、加入者の宅内に設置される電話機の台数が「１」となっている。
【００２９】
しかし、このような電話機の台数は、上述した光アクセス回線終端装置３２とターミナルアダプタ３４として機能するＤＳＰ１４の余剰の処理量の範囲で、そのＤＳＰ１４が複数の電話機にかかわる処理を多重処理として実現できる場合には、所望の複数に設定されてもよい。
［第二の実施形態］
以下、本発明の第二の実施形態について説明する。
【００３０】
本実施形態では、図１に点線で示すように、ユーザ宅に加入者線３３が引き込まれ、その加入者線３３の一端が網終端装置１０の対応するポートに接続される。
また、網終端装置１０では、上述した加入者線３３の一端は、コネクタ１５を介してＤＳＰ１４の対応するポートに接続される。
以下、図１を参照して本発明の第二の実施形態の動作を説明する。
【００３１】
本実施形態の特徴は、ＤＳＰ１４によって行われる下記の処理の手順にある。
電話機３５に、例えば、発信呼（ここでは、インタネット３７に収容されたＩＰ電話の端末宛に電話機３５が発信したと仮定する。）が生起した場合には、ＤＳＰ１４は、「ＳＩＰサーバ３８と連係して行われるその電話機３５の認証」と、「着信先の端末の電話番号に基づいてその電話番号に対応したＩＰアドレスを取得する処理」と、「この発信呼の呼設定の手順に基づいて所定の制御情報を送受する処理」と、「通話信号を送受する処理」との一部については、従来例と同様に、「光アクセス回線３１を介してインタネット３７との間に形成された通信経路」を介して対向するサーバや端末と連係することによって行う。
【００３２】
しかし、このような一部の処理以外の全ての処理については、ＤＳＰ１４は、加入者線３３と、「その加入者線３３が属する回線交換網に設置されたアクセスポイント」とを介してインタネット３７にアクセスし、そのインタネット３７に別途形成された通信経路を介して対向するサーバや端末と連係することによって行う。
すなわち、「電話機３５に生起したＩＰ電話の発信呼または着信呼」の呼設定および「通話信号の伝送」にかかわるトラヒックは、ＤＳＰ１４の余剰の処理量が有効に活用されることによって、加入者線３３と、「一端が網終端装置１０に融着された光アクセス回線３１」とに分散される。
【００３３】
したがって、電話機３５は、既述の第一の実施形態と同様に、安価に、かつ安定に「固定の電話」として機能し、しかも、その電話機３５に提供される通信サービスの品質は、呼設定が効率的に行われ、あるいは上記のトラヒックが分散されることによって高められる。
なお、上述した各実施形態では、加入者線３３の信号方式や電気的なインタフェースの条件が具体的に示されていない。
【００３４】
しかし、本発明は、加入者線３３が「インタネット３７と異なる回線交換網」に接続された加入者線であるならば、その加入者線３３の信号方式やインタフェースの条件の如何にかかわらず、適用可能である。
また、上述した各実施形態では、電話機３５は、インタネット３７に収容された端末が発信元または着信先に該当するＩＰ電話のサービスに適用されている。
【００３５】
しかし、本発明は、このようなＩＰ電話のサービスに限定されず、通話信号がパケット、データグラムその他の伝送単位の列として伝送されることによって通話サービスが実現されるならば、上述したインタネット３７が所望の蓄積交換網またはメッセージ交換網で代替された場合であっても、通信手順、物理的な伝送方式その他の条件の如何にかかわらず、同様に適用可能である。
【００３６】
さらに、上述した各実施形態では、インタネット３７に対するワイドバンドのアクセス回線として光アクセス回線３１が適用されている。
しかし、このようなアクセス回線は、所望の伝送速度その他の要求が達成されるならば、例えば、ＣＡＴＶの余剰の伝送路、あるいはディジタル加入者線であってもよい。
また、上述した各実施形態では、ＳＩＰサーバ３８および既述のデータベースが介在することによって電話機３５の認証が実現され、かつ電話番号とＩＰアドレスとの相互変換が達成されている。
【００３７】
しかし、このようなＳＩＰサーバ３８を実現する通信手順ＳＩＰに代えて、例えば、Ｈ．３２３その他の通信プロトコルに基づいてＩＰ電話サービスが実現される場合にも、本発明は同様に適用可能である。
さらに、上述した電話機３５の認証は、例えば、本発明が私設網に適用される場合には、全く行われなくてもよい。
【００３８】
また、上述した各実施形態では、通話信号として音声信号が伝送されるＩＰ電話に本発明が適用されている。
しかし、本発明は、このような通話信号に限定されず、例えば、アナログのファクシミリ信号のように、可聴周波数帯に占有帯域がある多様な信号が通話信号として伝送される場合にも、同様に適用可能である。
【００３９】
さらに、上述した各実施形態では、網終端装置１０の光ポートは、光アクセス回線３１の一端に融着されることによって、その光アクセス回線３１に固着されている。
しかし、このような光アクセス回線３１に対する「網終端装置１０の光ポート」の固着は、その固着が容易に解除されることの防止や規制を達成するために、例えば、「この光アクセス回線３１との光学的な結合が実現される部位」の封止として実現されてもよい。
【００４０】
また、このような光学的な結合は、所望の伝送品質や物理的な強度および安定性が確保されるならば、どのような方法で実現されてもよい。
さらに、本発明は、上述した実施形態に限定されるものものではなく、本発明の範囲において多様な形態による実施形態が可能であり、かつ構成装置の一部もしくは全てに如何なる改良が施されてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の第一および第二の実施形態を示す図である。
【図２】光ファイバが引き込まれた加入者の宅内に設けられた装置の構成例を示す図である。
【図３】従来例の動作を説明する第一の図である。
【図４】従来例の動作を説明する第二の図である。
【符号の説明】
【００４２】
１０  網終端装置
１１  光モジュール
１２，１３，１５  コネクタ
１４  ＤＳＰ
３１  光アクセス回線
３２  光アクセス回線終端装置
３３  加入者線
３４  ターミナルアダプタ（ＶｏＩＰ−ＴＡ）
３５  電話機
３６  加入者線交換機
３７  インタネット
３８  ＳＩＰサーバ
【図１】
2006203789.tif 000003
【図２】
2006203789.tif 000004
【図３】
2006203789.tif 000005
【図４】
2006203789.tif 000006