(57)【要約】【課題】心金ホルダ内や心金内における心線やテンションメンバや支持線といった各線材の絡みや接触や供給張力の不安定化を防止する。【解決手段】光ファイバ心線やテンションメンバ等の各種線材２８に対する通過孔２２〜２４を有する心金２と、心金を先端側に固定する筒状の心金ホルダ３とを備える光ケーブル製造治具１で、心金２と心金ホルダ３との内側空間１９，２０に並列に配置され、各種線材に対する各ガイド孔９〜１１を有する複数のガイドダイス５と、複数のガイドダイスを相互に連結する固定棒６と、心金ホルダ３の後端側でガイドダイス５と心金ホルダとを固定する固定部材８とを備える。心金２の内面にガイドダイス５の外面が接して位置決めされた。固定部材８と最後端のガイドダイス５との間に環状のダイスホルダ７が嵌合された。固定部材８と心金ホルダ３とがテーパ面１５，１８同士で嵌合した。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバ心線やテンションメンバ等の各種線材に対する通過孔を有する心金と、該心金を先端側に固定する筒状の心金ホルダとを備える光ケーブル製造治具において、該心金と該心金ホルダとの内側空間に並列に配置され、前記各種線材に対する各ガイド孔を有する複数のガイドダイスと、該複数のガイドダイスを相互に連結する固定棒と、該心金ホルダの後端側で該ガイドダイスと該心金ホルダとを固定する固定部材とを備えることを特徴とする光ケーブル製造治具。
【請求項２】
前記心金の内面に前記ガイドダイスの外面が接して位置決めされたことを特徴とする請求項１記載の光ケーブル製造治具。
【請求項３】
前記固定部材と最後端のガイドダイスとの間に環状のダイスホルダが嵌合されたことを特徴とする請求項１又は２記載の光ケーブル製造治具。
【請求項４】
前記固定部材と前記心金ホルダとがテーパ面同士で嵌合したことを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載の光ケーブル製造治具。
【請求項５】
請求項１〜４の何れかに記載の光ケーブル製造治具を用いた光ケーブル製造方法であって、前記固定部材側から前記各ガイドダイスの各線材ガイド孔に各線材を挿通させ、前記心金の前記通過孔を通過した時点で樹脂材で各線材をモールドすることを特徴とする光ケーブル製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ファイバテープ心線や補強用のテンションメンバ等といった各種線材を心金や筒状の心金ホルダを通してシース用の押出成形ヘッドに案内させる光ケーブル製造治具とそれを用いた光ケーブル製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
図４は従来の光ケーブル製造方法の一形態を示すものである（特許文献１参照）。
【０００３】
この光ケーブル製造方法は、複数のボビン４１から繰り出された光ファイバテープ心線４２や抗張力線（テンションメンバ）４３や支持線４４を押出ヘッド４６に送り、押出ヘッド内のニップル４７（図５）の各通し孔４８〜５０に案内させつつ熱可塑性樹脂材５２でモールドして、図６の断面形状の一本の光ファイバドロップケーブル５１を形成させるものである。図４で符号４５は分線盤を示す。
【０００４】
図６で、符号４２は二枚の光ファイバテープ心線、４３は鋼製の抗張力線、４４は同じく支持線、５２は樹脂材であるシースをそれぞれ示している。各光ファイバテープ心線４２は複数本の光ファイバ心線４２ａをテープ４２ｂでフラット状に巻回したものであり、抗張力線４３や支持線４４は引張力や曲げ力等に対して光ファイバテープ心線４２を保護する。
【０００５】
図５の如く、ニップル４７には光ファイバテープ心線４２を通す孔４８と、抗張力線４３を通す孔４９と支持線４４を通す孔５０とが光ドロップケーブル５１（図６）におけると同様の配置で設けられている。
【０００６】
図７は、押出ヘッド４６におけるニップル４７と熱可塑性樹脂材５２の配置例を示すものである（特許文献２参照）。
【０００７】
ニップル４７の先端部外周から樹脂材５２が供給され、ニップル４７の孔４８〜５０を通る線材（光ファイバテープ心線４２や抗張力線４３等）の外周に樹脂材５２がモールドされて、一本の光ファイバドロップケーブル５１が形成される。
【０００８】
図９は、先に本出願人が考案した光ケーブル製造治具の一形態を示すものである。
【０００９】
この光ケーブル製造治具５４は、金属製の略ノズル状の心金２と、心金２を先端側に固定する略円筒状の長形の心金ホルダ３とで構成されている。心金２は、円形の先端部に図９の如くテープ心線通過孔２４とテンションメンバ通過孔２２と支持線通過孔２３とを並列に有している。光ケーブル製造治具５４内に各線材２８である光ファイバテープ心線とテンションメンバと支持線とが挿通される。
【００１０】
光ケーブル製造治具５４は例えば図１０に示すような押出成形機２７にセットされ、心金ホルダ３の後端側のガイド部材５５を経て心金ホルダ３内に各線材２８（図８）が挿通され、各線材２８は先端側の心金２の各通過孔２２〜２４で位置決め案内されつつ、押出ヘッド５６（図１０）で溶融された樹脂材が心金２の外側の環状の注入孔５７を経て各線材２８をモールドし（埋入させ）、光ドロップケーブルや光インドアケーブルといった光ケーブル２８’が形成される。
【００１１】
光ドロップケーブルは光信号を電柱から家庭内に供給するための外部ケーブルであり、光インドアケーブルは家庭内に配索される内部ケーブルである。
【特許文献１】特開２００３−３１５６４１号公報（第２〜３頁、図６〜図８）
【特許文献２】特開２００３−１３１０９６号公報（第３頁、図４）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
しかしながら、上記従来の図８の光ケーブル製造治具５４とそれを用いた光ケーブル製造方法にあっては、心金ホルダ３が長いために、心金ホルダ３内や心金２内で各線材２８が絡んだり接触したりして、各線材２８の配列が乱れたり、各線材２８の供給張力が不安定になりやすく、このようにして形成された光ケーブル２８’においては、伝送損失特性や温度特性、機械特性が悪化する心配があった。
【００１３】
本発明は、上記した点に鑑み、長形の心金ホルダ内や心金内における心線やテンションメンバや支持線といった各線材の絡みや接触や供給張力の不安定化を防止して、伝送損失特性や温度特性、機械特性の良好な光ケーブルを形成し得る光ケーブル製造治具とそれを用いた光ケーブル製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記目的を達成するために、本発明の請求項１に係る光ケーブル製造治具は、光ファイバ心線やテンションメンバ等の各種線材に対する通過孔を有する心金と、該心金を先端側に固定する筒状の心金ホルダとを備える光ケーブル製造治具において、該心金と該心金ホルダとの内側空間に並列に配置され、前記各種線材に対する各ガイド孔を有する複数のガイドダイスと、該複数のガイドダイスを相互に連結する固定棒と、該心金ホルダの後端側で該ガイドダイスと該心金ホルダとを固定する固定部材とを備えることを特徴とする。
【００１５】
上記構成により、同軸の心金と心金ホルダとの内側空間（孔部内）に複数のガイドダイスが並列に配置され、固定部材側（後端側）から各ガイドダイスの各ガイド孔に各種線材が挿通され、各線材は先端側の心金の先端の各通過孔から外部に導出される。各ガイドダイスの各ガイド孔に沿って各種線材が平行に配線されるから、各種線材同士の接触や絡みが防止されると共に、各種線材の供給張力が安定化する。各種線材は心金を通過した時点で樹脂材でモールドされて、一本の光ケーブルとなる。
【００１６】
請求項２に係る光ケーブル製造治具は、請求項１記載の光ケーブル製造治具において、前記心金の内面に前記ガイドダイスの外面が接して位置決めされたことを特徴とする。
【００１７】
上記構成により、心金の内側空間は心金ホルダの内側空間よりも小径に形成され、心金の内面に複数のガイドダイスのうちの前側のいくつかのガイドダイスの外面が接触し、心金とガイドダイスとの位置決めが行われ、心金の通過孔とガイドダイスのガイド孔とが位置ずれなく同心に位置する。
【００１８】
請求項３に係る光ケーブル製造治具は、請求項１又は２記載の光ケーブル製造治具において、前記固定部材と最後端のガイドダイスとの間に環状のダイスホルダが嵌合されたことを特徴とする。
【００１９】
上記構成により、最後端のガイドダイスがダイスホルダを介して筒状の固定部材に同心に位置決め固定される。固定部材にダイスホルダを一体に形成する場合に較べて、別体のダイスホルダで固定部材の製造や組付が容易化する。また、各ガイドダイスが心金ホルダや心金の中央に位置するから、各ガイド孔と各種線材との摩擦が低減されて、線材がスムーズに通線される。
【００２０】
請求項４に係る光ケーブル製造治具は、請求項１〜３の何れかに記載の光ケーブル製造治具において、前記固定部材と前記心金ホルダとがテーパ面同士で嵌合したことを特徴とする。
【００２１】
上記構成により、固定部材と心金ホルダとが簡単且つ確実に嵌合固定され、且つテーパ面同士の当接によって同心に正確に位置決めされ、各ガイドダイスが心金ホルダや心金の中央に位置する。
【００２２】
請求項５に係る光ケーブル製造方法は、請求項１〜４の何れかに記載の光ケーブル製造治具を用いた光ケーブル製造方法であって、前記固定部材側から前記各ガイドダイスの各線材ガイド孔に各線材を挿通させ、前記心金の前記通過孔を通過した時点で樹脂材で各線材をモールドすることを特徴とする。
【００２３】
上記構成により、同軸の心金と心金ホルダとの内側空間（孔部内）に複数のガイドダイスが並列に配置され、固定部材側（後端側）から各ガイドダイスの各ガイド孔に各種線材が挿通され、各線材は先端側の心金の先端の各通過孔から外部に導出される。各ガイドダイスの各ガイド孔に沿って各種線材が平行に配線されるから、各種線材同士の接触や絡みが防止されると共に、各種線材の供給張力が安定化する。各種線材は心金を通過した時点で樹脂材でモールドされて、一本の光ケーブルとなる。樹脂材は光ケーブルのシースを構成する。その他、請求項２〜４の何れかに記載の発明の作用効果が奏せられる。
【発明の効果】
【００２４】
請求項１記載の発明によれば、複数のガイドダイスで各種線材が平行に配線されるから、各種線材同士の接触や絡みが防止されると共に、各種線材の供給張力が安定して、伝送損失特性や温度特性、機械特性の良好な光ケーブルを製造することができる。
【００２５】
請求項２記載の発明によれば、心金とガイドダイスとの位置が正確に規定され、心金の通過孔とガイドダイスのガイド孔とが位置ずれなく同心に位置するから、請求項１記載の発明の効果が促進される。
【００２６】
請求項３記載の発明によれば、後端のガイドダイスがダイスホルダを介して固定部材に正確に位置決めされるから、各ガイドダイスの各ガイド孔と各種線材との摩擦が低減されて、通線がスムーズに行われ、各種線材の供給張力が安定する。
【００２７】
請求項４記載の発明によれば、テーパ嵌合によって固定部材と心金ホルダとの組付性及び位置決め性が高まり、各ガイドダイスの各ガイド孔への各線材の通線がスムーズに行われて、各種線材の供給張力が安定する。
【００２８】
請求項５記載の発明によれば、複数のガイドダイスで各種線材が平行に配線されるから、各種線材同士の接触や絡みが防止されると共に、各種線材の供給張力が安定して、伝送損失特性や温度特性、機械特性の良好な光ケーブルが製造される。その他、請求項２〜４の何れかに記載の発明の効果が奏せられる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
図１は、本発明に係る光ケーブル製造治具の一実施形態を示す全体図、図２は同じく光ケーブル製造治具の要部である通線治具を示す断面図、図３は通線治具のガイドダイスを示す正面図である。従来（図８，図９）と同じ構成部分には同じ符号を付して詳細な説明を省略する。
【００３０】
図１の如く、光ケーブル製造治具１は、従来（図８）と同様の金属製の略ノズル状の心金２と、先端側に心金２を固定する金属製の長形の円筒状の心金ホルダ３とを備え、心金２と心金ホルダ３の内側に図２の金属製の通線治具４を挿入して構成されるものである。
【００３１】
図２の如く、通線治具４は複数のガイドダイス５と、各ガイドダイス５を貫通する二本の固定棒６と、最後端のガイドダイス５の外周側に嵌合されるダイスホルダ７と、ダイスホルダ７の外周側に嵌合される略筒状の固定部材８とで構成されている。
【００３２】
各ガイドダイス５は図３の如く金属材で円形に形成され、中央に円形の第一のテンションメンバガイド孔９1を有し、テンションメンバガイド孔９1の左右両側に円形の各固定棒通し孔１２を有し、テンションメンバガイド孔９1の下に矩形状のテープ心線ガイド孔１１を有し、テープ心線ガイド孔１１の下側に第二のテンションメンバガイド孔９2を有し、中央のテンションメンバガイド孔９1の上側に円形の支持線ガイド孔１０を有している。ここで上下左右の方向はあくまでも説明の便宜上のものであり、通線治具４の使用方向と必ずしも一致するものではない。
【００３３】
一対のテンションメンバガイド孔９はテープ心線ガイド孔１１の両側に配置され、支持線ガイド孔１０は第二のテンションメンバガイド孔９2とは反対側（ほぼ対称位置）に配置され、一対の固定棒通し孔１２はテンションメンバガイド孔９と支持線ガイド孔１０との並び方向とは９０゜直交する線上に配置されている。第一のテンションメンバガイド孔９1の中心と一対の固定棒通し孔１２の中心とは一直線上に位置している。
【００３４】
テンションメンバガイド孔９は小径に形成され、支持線ガイド孔１０は中径に形成され、固定棒通し孔１２は大径に形成され、テープ心線ガイド孔１１はテンションメンバガイド孔９と同程度の幅で長方形状に形成されている。
【００３５】
従来同様に、テンションメンバは抗張力鋼線や硬質樹脂線で成り、支持線は金属線で成り、光ファイバテープ心線は複数本（例えば四本）の光ファイバ心線をテープで巻回してフラット状に束ねたものを二列に配列して八心線として使用し、光ケーブル２８’（図１）はこれら線材２８（図１）を樹脂材のシース（図示せず）で覆って構成されることは言うまでもない。
【００３６】
図２の如く、各ガイドダイス５は等間隔で一直線上に並列に配置され、各種のガイド孔９〜１１や通し孔１２が通線治具４の長手方向に同心に配置され、各ガイドダイス５の厚さ方向が通線治具４の長手方向に一致している。ガイドダイス５の径はガイドダイス５の厚さよりも大きい。各ガイドダイス５の間にはガイドダイス５の厚さと同程度ないしそれ以上の隙間１４が構成されている。本例でガイドダイス５は厚さ５mm程度のものが２５個用いられている。ガイドダイス５の大きさや数は心金２や心金ホルダ３の大きさ等に応じて適時設定される。
【００３７】
各ガイドダイス５には二本の同じ径の金属製の固定棒６が挿通固定されている。固定棒６とガイドダイス５の固定は、例えば固定棒通し孔１２の内径を固定棒６の外径よりも若干小さく形成して、固定棒通し孔１２に固定棒６を圧入することで簡単に行うことができる。圧入に代えて接着等の適宜手段で固定棒６にガイドダイス５を固定することも可能である。
【００３８】
固定棒６に各ガイドダイス５を固定した状態で、各線材ガイド孔９〜１１は種類ごとに同心に位置する。最前端のガイドダイス５に固定棒６は貫通しておらず、最前端のガイドダイス５の前端面５ａと固定棒６の前端面とは同一面に位置している。固定棒６は最後端のガイドダイス５を貫通して後方に延長されている。
【００３９】
最後端のガイドダイス５の外周面には略円形環状の金属製のダイスホルダ７が嵌合固定され、ダイスホルダ７の厚さはガイドダイス５の厚さよりもやや小さく、ダイスホルダ７の外周面に円形筒状の金属製の固定部材８の後端部内面が嵌合固定され、固定部材８の内径はガイドダイス５の外径よりも大きく、固定部材８の長さはガイドダイス５の数個分の並び長さに相当する。
【００４０】
固定部材８は円形環状の後半部とテーパ環状の前半部とで構成され、前半部は外周のテーパ面１５と断面くさび状の鋭利な先端とを有し、固定部材８の内周面１６は前端から後端にかけて真直な同一面で形成されている。固定部材８の後半部に例えばエア吸引用の孔部１７（図１）が設けられ、吸引用の孔部１７は心金ホルダ３内や心金２内の空間のエアを外部に吸収可能である。線材挿通時の心金ホルダ３の後端部内面は固定部材８のテーパ面１５に対応する同様の傾斜角度のテーパ面１８（図１）となっている。
【００４１】
図１の如く、心金ホルダ３の後部開口から心金ホルダ３の円形の内側空間２０と心金２の円形の内側空間１９とに各ガイドダイス５と固定棒６とが挿入され、前側の数個のガイドダイス５は心金２の空間（円孔）１９内にガタ付きなく嵌合されている。心金２の孔１９の内周面にガイドダイス５の外周面が隙間なく密着するように圧入等によってガイドダイス５を心金２内に挿入することが好ましい。
【００４２】
最前端のガイドダイス５の前側に隙間を存して心金２の円形の先端部２１が位置し、心金２の先端部２１には従来（図９）と同様に上から順に支持線通過孔２３（図９）と第一のテンションメンバ通過孔２２とテープ心線通過孔２４と第二のテンションメンバ通過孔２２とが一直線上に並列に配設されている。各線材通過孔２２〜２４はガイドダイス５の各線材ガイド孔９〜１１と同一径に形成されている。
【００４３】
心金２は前半にテーパ状の外周面２５（図１）を有し、後半の真直な環状の外周面２６が心金ホルダ３の内周面に嵌合ないしねじ込み等の手段で固定されている。心金ホルダ３の内周面は真直に形成され、心金ホルダ３の内径はガイドダイス５の外径よりも十分に大きく設定されている。
【００４４】
心金ホルダ３の後端部の内周面は末広がりにテーパ状に形成され、このテーパ面１８に固定部材８の前半外周のテーパ面１５が嵌合して、心金ホルダ３と固定部材８が固定され、それによって固定棒６やガイドダイス５が心金ホルダ３と心金２とに固定され、全体として通線治具４が、心金２と心金ホルダ３とで成る外側治具に固定されている。複数のガイドダイス５は二本の固定棒６（図２）を介して等ピッチで連結され、各ガイドダイス５と固定棒６とで成る内側治具が固定部材８を介して心金２と心金ホルダ３とで成る外側治具に固定されている。外側治具の長さは一例として３００mm程度である。
【００４５】
従来と同様の押出成形機（図１０）２７に光ケーブル製造治具１（図１）をセットし、後端の固定部材８側から各ガイドダイス５の各線材ガイド孔９〜１１（図３）に各線材２８を真直に挿通し、前端の心金２の先端部の各線材通過孔２２〜２４（図９）から前方に各線材２８を通過させる。各線材２８は心金ホルダ３内及び心金２内で平行に位置する。これにより、心金ホルダ３内や心金２内における各線材同士の接触や絡みが確実に防止されると共に各線材２８の供給張力が安定化する。
【００４６】
各線材２８を真直且つ平行に各ガイドダイス５のガイド孔９〜１１と心金２の通過孔２２〜２４に貫通させつつ押出成形機２７（図１０）で例えば熱可塑性樹脂材を各線材２８の周りに充填して、光ドロップケーブルや光インドアケーブルといった光ケーブル２８’（図１）を形成する。図１では樹脂材を図示していない。樹脂材は熱可塑性でなくとも絶縁性のシースを構成するものであれば何でもよい。複数のガイドガイド５によって心金ホルダ３内や心金２内における各線材同士の接触や絡みが確実に防止されると共に各線材２８の供給張力が安定するから、伝送損失特性や温度特性、機械特性の良好な光ケーブルが形成される。
【００４７】
なお、上記実施形態においては、複数のガイドダイス５を等間隔で配置したが、必ずしも等間隔である必要はなく、要は各線材同士が接触しない間隔で各ガイドダイス５が配置されていればよい。また、上記実施形態においては、後端のガイドダイス５と固定部材８との間にダイスホルダ７を配置したが、例えば固定部材８の後端部内径を縮径してダイスホルダ７を省略することも可能である。また、固定部材８と心金ホルダ３との固定はくさび嵌合に限らずねじ締め等で固定させることも可能である。
【００４８】
また、上記実施形態においては、固定棒６（図２）を二本平行に用いたが、固定棒６を一本としたり、その場合、固定棒６をガイドダイス５の中央に配置したりすることも可能である（第一のテンションメンバは省略ないし他の位置に配置する）。
【００４９】
また、上記実施形態においては、二本のテンションメンバと一本の支持線とを用いたが、支持線を廃止したり、テンションメンバを三本ないしそれ以上とすることも可能である。また、光ファイバテープ心線に代えて一本ないし複数本の光ファイバ心線を用いることも可能である。光ファイバ心線やテンションメンバや支持線の位置（レイアウト）は必要に応じて適宜設定可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明に係る光ケーブル製造治具の一実施形態を示す断面図である。
【図２】同じく製造治具の要部である通線治具を示す断面図である。
【図３】通線治具のガイドダイスを示す正面図である。
【図４】従来の光ケーブル製造装置の一形態を示す側面図である。
【図５】同じく従来の光ケーブル製造装置のニップルを示す正面図である。
【図６】同じく従来の光ケーブル製造装置で製造された光ケーブルの一形態を示す断面図である。
【図７】従来の光ケーブルの樹脂シースの形成方法の一形態を示す断面図である。
【図８】従来の光ケーブル製造治具の一形態を示す断面図である。
【図９】同じく光ケーブル製造治具の心金の先端形状を示す正面図である。
【図１０】同じく光ケーブル製造治具をセットする押出成形機の一形態を示す縦断面図である。
【符号の説明】
【００５１】
１          光ケーブル製造治具
２          心金
３          心金ホルダ
５          ガイドダイス
６          固定棒
７          ダイスホルダ
８          固定部材
９〜１１    ガイド孔
１５，１８  テーパ面
１９，２０  内側空間
２２〜２４  通過孔
２８        線材
【図１】
2006078835.tif 000003
【図２】
2006078835.tif 000004
【図３】
2006078835.tif 000005
【図４】
2006078835.tif 000006
【図５】
2006078835.tif 000007
【図６】
2006078835.tif 000008
【図７】
2006078835.tif 000009
【図８】
2006078835.tif 000010
【図９】
2006078835.tif 000011
【図１０】
2006078835.tif 000012