(57)【要約】【課題】  同じ容器で真空予冷容器と冷蔵庫内冷却容器を兼用でき、優れた保冷性能を持った保冷容器の提供。【解決手段】  合成樹脂発泡体製の容器本体２と、該容器本体の開口に被せる通気口付きの蓋体３と、該蓋体の上面側に、前記通気口４を塞ぐ位置と前記通気口が開口する位置との間をスライド可能でかつ前記蓋体に対して着脱可能に設けられた小蓋５とを有してなるとともに、この小蓋の表裏面のいずれかに、小蓋が通気口を塞ぐ位置にある時に容器内部と外部を連通する通気手段である通気凹溝６が設けられたことを特徴とする保冷容器１。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
合成樹脂発泡体製の容器本体と、該容器本体の開口に被せる通気口付きの蓋体と、該蓋体の上面側に、前記通気口を塞ぐ位置と前記通気口が開口する位置との間をスライド可能でかつ前記蓋体に対して着脱可能に設けられた小蓋とを有してなるとともに、前記小蓋の表裏面のいずれかに、小蓋が通気口を塞ぐ位置にある時に容器内部と外部を連通する通気手段が設けられたことを特徴とする保冷容器。
【請求項２】
前記通気手段として、前記小蓋の表裏面のいずれかの周縁部に通気凹溝が設けられたことを特徴とする請求項１に記載の保冷容器。
【請求項３】
前記蓋体の上面側に、前記通気口に隣接して前記小蓋をスライドさせる摺動用凹部が設けられたことを特徴とする請求項１又は２に記載の保冷容器。
【請求項４】
前記摺動用凹部の周縁に、前記小蓋の周縁と接する係合凹部が設けられるとともに、前記小蓋の周縁に前記係合凹部と係合する突起が設けられたことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の保冷容器。
【請求項５】
前記摺動用凹部の周縁に、前記小蓋の係合凹部と係合して該小蓋を上方側に向けてガイドし蓋体から離脱させるガイド凹部が設けられたことを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の保冷容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、野菜や果物等を収納し、保冷するために用いる保冷容器に関し、特に、蓋体に小蓋をスライド可能及び着脱可能に設け、そのスライド動作及び表裏の交換によって冷蔵庫での予冷と真空予冷の両方の予冷工程に対応可能とした保冷容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、野菜や果物などの食品を収納し、冷蔵庫もしくは真空予冷庫にて冷却し、収容物の温度を下げて保存するための容器として、発泡ポリスチレン系樹脂などの合成樹脂発泡体製の容器本体と、該容器本体の開口に被せる蓋体とを備えた保冷容器が使用されている。収納物を入れた保冷容器を冷蔵庫で予冷する場合には、冷蔵庫の冷気を容器内部に導入する開口が必要があり、また庫外では開口を塞ぐ必要がある。一方、真空予冷庫で予冷する場合には、容器内の空気を流通するための僅かな隙間があれば良い。
【０００３】
従来、保冷容器としては、例えば、特許文献１〜３に開示されているものが提案されている。
特許文献１に記載された保冷容器は、合成樹脂発泡体よりなる容器本体の開口縁に突縁を形成するとともに、蓋体の周縁部下面に前記突縁に対する嵌合溝を形成し、蓋体の周縁部の嵌合溝を突縁との嵌合部よりやや深くして嵌合溝の内底部分を周方向に連続する連通路として形成し、この嵌合溝の内側壁部に前記連通路より容器内部に通ずる通気溝を所要箇所に形成するとともに、嵌合溝の外側壁部に連通路から容器外部に通じる通気溝を前記通気溝と周方向に位置をずらせて形成したことを特徴としている。
【０００４】
また、特許文献２に記載された保冷容器は、合成樹脂製の容器本体と蓋体とからなり、蓋体には蓄冷材収容室を形成してあるとともに蓄冷材収容室を塞ぐことのできる補助蓋を組み合わせてあり、補助蓋と蓋体間には外部から蓄冷材収容室へ通ずる通気路を形成してあり、また蓄冷材収容室は容器内部に連通するよう形成してあることを特徴としている。
【０００５】
また、特許文献３に記載された運搬容器は、合成樹脂発泡体からなる容器本体と蓋とからなり、容器本体には四周の側壁上縁にそれぞれ適数の切欠が形成されるとともに、側壁内側の所要箇所に上縁から底部に達しかつ底部内方まで延長する凹溝が形成され、また蓋には周縁部下部に前記切欠に対応する突部が設けられ、さらに前記容器本体の切欠箇所を含む上縁全周に段部が形成されるとともに、蓋の周縁部には前記段部に嵌合する周方向連続状の突縁が設けられ、蓋が容器本体に対し密嵌自在に設けられてなることを特徴としている。
【特許文献１】実開平５−４０１８１号公報
【特許文献２】特開２００２−３０２１６２号公報
【特許文献３】実開昭６２−３６７７４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、前述した特許文献１〜３に記載された従来技術には、次のような問題があった。
【０００７】
特許文献１に記載された保冷容器は、真空予冷のみの場合には有効であるが、通常の容器としては空気の流入があり、雰囲気温度が高い場合には容器内部の温度が上昇し易い問題がある。
【０００８】
特許文献２に記載された保冷容器は、流入した空気が蓄冷材と接触して容器内に入る構造になっているが、時間の経過とともに蓄冷材の温度が上昇すると保冷効果が薄れる問題がある。
【０００９】
特許文献３に記載された搬送容器は、内容物を冷やした後、蓋を被せる作業を行わなければならず、作業が煩雑になる問題がある。
【００１０】
このように、従来の保冷容器にあっては、容器本体に蓋体を被せた状態で、真空予冷と冷蔵庫内冷却の両方に使用する場合に改善すべき点があった。
【００１１】
本発明は前記事情に鑑みてなされ、同じ容器で真空予冷容器と冷蔵庫内冷却容器を兼用でき、優れた保冷性能を持った保冷容器の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
前記目的を達成するため、本発明は、合成樹脂発泡体製の容器本体と、該容器本体の開口に被せる通気口付きの蓋体と、該蓋体の上面側に、前記通気口を塞ぐ位置と前記通気口が開口する位置との間をスライド可能でかつ前記蓋体に対して着脱可能に設けられた小蓋とを有してなるとともに、前記小蓋の表裏面のいずれかに、小蓋が通気口を塞ぐ位置にある時に容器内部と外部を連通する通気手段が設けられたことを特徴とする保冷容器を提供する。
【００１３】
本発明の保冷容器において、前記通気手段として、小蓋の表裏面のいずれかの周縁部に通気凹溝が設けられたことが好ましい。
【００１４】
本発明の保冷容器において、前記蓋体の上面側に、前記通気口に隣接して前記小蓋をスライドさせる摺動用凹部が設けられたことが好ましい。
【００１５】
本発明の保冷容器において、前記摺動用凹部の周縁に、前記小蓋の周縁と接する係合凹部が設けられるとともに、前記小蓋の周縁に前記係合凹部と係合する突起が設けられたことが好ましい。
【００１６】
本発明の保冷容器において、前記摺動用凹部の周縁に、前記小蓋の係合凹部と係合して該小蓋を上方側に向けてガイドし蓋体から離脱させるガイド凹部が設けられたことが好ましい。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の保冷容器は、容器本体の開口に被せる通気口付きの蓋体の上面側に、通気口を塞ぐ位置と通気口が開口する位置との間をスライド可能でかつ蓋体に対して着脱可能に小蓋を設けるとともに、この小蓋の表裏面のいずれかに、小蓋が通気口を塞ぐ位置にある時に容器内部と外部を連通する通気手段を設けた構成としたので、次の（Ａ）、（Ｂ）の通り、真空予冷する場合と冷蔵庫内冷却する場合とで小蓋の表裏を代えて使用することにより、真空予冷容器と冷蔵庫内冷却容器を兼用でき、優れた保冷性能を持った保冷容器を提供することができる。
（Ａ）真空予冷する場合には、小蓋を通気手段のある側を下向きにして蓋体に取り付け、通気口を塞ぐ位置にスライドさせる。小蓋で通気口を塞いでも、通気手段によって容器内部と外部が連通しているので、真空予冷によって容器内部を冷やすことができる。
（Ｂ）冷蔵庫内冷却する場合には、小蓋を通気手段のある側を上向きにして蓋体に取り付け、冷蔵庫内では通気口を開く位置にスライドさせる。これにより通気口を通して冷気が容器内部に入り、容器内部を冷やすことができる。庫外では小蓋を通気口を塞ぐ位置にスライドさせることで、外気が入り込み難くなり、高い保冷性を維持できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を説明する。
図１〜図１１は本発明の保冷容器の一実施形態を示す図であり、図１は保冷容器１の組立斜視図、図２〜図７は冷却方式に応じて小蓋５の表裏及び位置を変えた場合を示す保冷容器１の斜視図、図８〜図１０は段積み状態の保冷容器１の蓋体３部分の要部断面図、図１１は保冷容器１の小蓋５周縁の要部断面図である。これらの図中符号１は保冷容器、２は容器本体、２Ａは開口、３は蓋体、４は通気口、５は小蓋、６は通気凹溝、７は摺動用凹部、８は係合凹部、９は突起、１０はガイド凹部である。
【００１９】
本実施形態において、保冷容器１は、合成樹脂発泡体製の容器本体２と、この容器本体２の開口２Ａに被せる通気口４付きの蓋体３と、この蓋体３の上面側に、通気口４を塞ぐ位置と通気口４が開口する位置との間をスライド可能でかつ蓋体３に対して着脱可能に設けられた小蓋５とを有してなるとともに、小蓋５の表裏面のいずれかの周縁部に一対の通気凹溝６（通気手段）が設けられたことを特徴としている。
【００２０】
本実施形態において、容器本体２、蓋体３及び小蓋５は、それぞれ同種の合成樹脂発泡体で構成されている。この合成樹脂発泡体としては、例えば、ポリエチレン系樹脂発泡体、ポリプロピレン系樹脂発泡体、ポリスチレン系樹脂発泡体、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）系樹脂発泡体などの熱可塑性樹脂発泡体が用いられ、特に、ポリスチレン系樹脂発泡体が好ましい。また、合成樹脂発泡体の密度は密度１２〜２１０ｋｇ／ｍ３の範囲が好ましい。なお、本発明は本例示に限定されず、非発泡の熱可塑性樹脂フィルム又はシートを合成樹脂発泡体に積層した複合成形体で形成したり、蓋体３及び小蓋５の一方または両方を他の材料、例えば非発泡の熱可塑性樹脂成形体で形成しても良い。
【００２１】
本実施形態において、容器本体２の形状は平面視四角形であり、その一辺の側壁部を底部近傍まで切欠き、前方と上方に開口２Ａを拡張した箱状とし、一方、蓋体３はその開口２Ａを塞ぐように、側面視逆Ｌ字状として構成しているが、容器本体２と蓋体３の形状は本例示に限定されず、種々の形状の容器本体とその開口に被せる蓋体の組み合わせを用いることができる。
【００２２】
また本実施形態において、蓋体３に穿設する通気口４は、通気口４を開口した状態で冷蔵庫内冷却する場合に通気口４を通して冷気が十分に流入できればよく、その形状、寸法等は限定されない。また、保冷容器１の形状や大きさに応じて、通気口４を複数個設けることもできる。さらに、小蓋５の形状及び寸法は、通気口４を塞ぐことができればよく、通気口４の形状や寸法に応じて適宜設定可能である。
【００２３】
本実施形態において、蓋体３の上面側には、通気口４に隣接して小蓋５をスライドさせるための摺動用凹部７が設けられている。また、摺動用凹部７の周縁には、小蓋５の周縁と接する係合凹部８が設けられるとともに、小蓋５の周縁には係合凹部８と係合する突起９が設けられている。さらに、摺動用凹部７の周縁には、小蓋５の係合凹部８と係合して小蓋５を上方側に向けてガイドし、蓋体３から離脱させるためのガイド凹部１０が設けられている。
【００２４】
図２は、本実施形態の保冷容器１を冷蔵庫内冷却容器として使用する場合に、通気口４を塞ぐ位置に小蓋５をスライドさせた状態を示している。冷蔵庫内冷却容器として使用する場合には、小蓋５の通気凹溝６がある面を上向きにして蓋体３に取り付ける。なお、本例示では通気凹溝６として、小蓋５の両側中央に対向して一対の通気凹溝６を設けた構成としているが、通気凹溝６の配置位置、形成個数、形状等は本例示に限定されるものではなく、小蓋５の形状等に応じて適宜設定可能である。
【００２５】
この図２に示す状態では、通気口４が小蓋５によって塞がれ、容器本体１は気密性が高い状態になっている。保冷容器１を冷蔵庫内に入れて冷却後、庫外に出す場合には、図２に示すように通気口４を小蓋５によって塞ぐことで、外気が容器内に浸入しにくくなり、高い保冷性が得られる。
【００２６】
図３は、同じく保冷容器１を冷蔵庫内冷却容器として使用する場合に、小蓋５を中間位置にスライドさせた状態を示している。この状態では、通気口４がほぼ半分開口した状態となっている。この状態では、小蓋５の周縁に形成された突起９（図１１参照）がガイド凹部１０（図９等参照）に入り、該突起９を上方に向けてガイドし、これに沿って小蓋５を引き上げることで、蓋体３から小蓋５を取り外すことができる。取り外した小蓋５は、必要に応じて表裏面を取り替えた後、その突起９をガイド凹部１０に挿入し、蓋体３に向けて押し下げることで、簡単に装着することができる。
【００２７】
図４は、同じく保冷容器１を冷蔵庫内冷却容器として使用する場合に、小蓋５を通気口４が開口する位置にスライドさせた状態を示している。この状態では、通気口４が大きく開口するため、この保冷容器１を冷蔵庫内冷却する際に、冷蔵庫内の冷気がこの通気口４を通して効率よく流入し、収容物を冷却することができる。冷却後、保冷容器１を庫外に搬出する際には、小蓋５を図２に示すように通気口４を塞ぐ位置にスライドさせることで、簡単に保冷性を高めることができる。
【００２８】
図５は、保冷容器１を真空予冷容器として使用する場合に、小蓋５を中間位置にスライドさせた状態を示している。前述した通り、図３に示す状態において、小蓋５を中間位置にスライドさせ、小蓋５を引き上げることで、蓋体３から小蓋５を取り外し、通気凹溝６が設けられた側を下向き（蓋体３側）とした後、この小蓋５を蓋体３に取り付けることで、図５に示すように簡単に真空予冷容器としての適用変更が可能となる。
【００２９】
図６は、同じく保冷容器１を真空予冷容器として使用する場合に、小蓋５を通気口４を塞ぐ位置にスライドさせた状態を示している。この状態では、小蓋５によって通気口４が塞がれるが、小蓋５に設けられた通気凹溝６によって容器内部と外部とが連通している。このように真空予冷の際に、容器内部の空気が通気凹溝６を通して外部に抜け出すことで、真空予冷の際に小蓋５で通気口４を塞いであっても、容器内圧が真空排気している外部より高くなって蓋体３が外れることがなく、真空予冷を行うことができる。また、通気凹溝６が設けられた側を下向きとした小蓋５によって通気口４を塞いでおけば、容器内と外部とが連通している部分は通気凹溝６の僅かな隙間だけなので、容器内圧と外気圧とが等しい大気圧雰囲気下では外気が容器内にほとんど流入せず、従って冷却後に保冷容器１を庫外に搬出しても、保冷性が劣化することはほとんどない。
【００３０】
図７は、図５及び図６と同じく保冷容器１を真空予冷容器として使用する場合に、小蓋５を通気口４を開口する位置にスライドさせた状態を示している。
【００３１】
図８は、保冷容器１を冷蔵庫内冷却容器として使用する場合に、小蓋５を通気口４が開口する位置にスライドさせた状態（図４参照）にある保冷容器１の上に、別な保冷容器１を段積みした状態を示している。小蓋５の通気凹溝６は、上向きになっている。保冷容器１の容器本体２底面側には、段積みした際に直下の保冷容器１の蓋体３上面の摺動用凹部７と容器本体２底面とが接触しないように脚部となる凸部を設けておくことが望ましい。このように構成することで、保冷容器１を段積みしても、上下の保冷容器１間の隙間及び通気口４を通って、容器内部に冷気が流入し、容器内部が冷却される。
【００３２】
図８の例示では、蓋体３の摺動用凹部７の通気口４部分に長丸形状の係合凹部８が設けられ、さらに摺動用凹部７の中央部には蓋体３の上面に達するガイド凹部１０が設けられている。一方、小蓋５の周縁には、これらの係合凹部８及びガイド凹部１０に係合する突起９（図１１参照）が設けられている。
【００３３】
図９は、保冷容器１を冷蔵庫内冷却容器として使用する場合に、通気口４を塞ぐ位置に小蓋５をスライドさせた状態（図２参照）にある保冷容器１の上に、別な保冷容器１を段積みした状態を示している。小蓋５の通気凹溝６は、上向きになっている。冷蔵庫内冷却する場合、保冷容器１の小蓋５は図８に示す通り、通気口４が開口する位置としているが、冷却後に保冷容器１を庫外に搬出する場合には、図９に示すように通気口４を塞ぐ位置に小蓋５をスライドさせる。この後、その上に別な保冷容器１を段積みすることができる。図９の例示では、蓋体３の通気口４と反対側の摺動用凹部７に、横長で一端側がガイド凹部１０につながる係合凹部８が設けられている。
【００３４】
図１０は、保冷容器１を真空予冷容器として使用する場合に、小蓋５を通気口４を塞ぐ位置にスライドさせた状態（図６参照）にある保冷容器１の上に、別な保冷容器１を段積みした状態を示している。小蓋５の通気凹溝６は、下向きになっており、この通気凹溝６を通して容器内部と外部とが連通している。
【００３５】
図１１は、蓋体３側の係合凹部８と小蓋５の周縁に設けた突起９との係合状態を示す要部断面図である。なお、本例示では蓋体３側を凹部（係合凹部８）とし、小蓋５側に突起９を設け、この係合凹部８に突起９が摺動可能に係合する構成としたが、小蓋５をスライド可能に取り付ける手段はこれに限定されず、例えば、蓋体３側に、中央で途切れる凸条を水平に設け、小蓋５の周縁に該凸条に係合する凹溝を設けてもよい。この場合には、凸条が途切れた中央部で小蓋５を取り外すことができる。
【００３６】
前述したように、本実施形態の保冷容器１は、容器本体２の開口２Ａに被せる通気口４付きの蓋体３の上面側に、通気口４を塞ぐ位置と通気口４が開口する位置との間をスライド可能でかつ蓋体３に対して着脱可能に小蓋５を設けるとともに、この小蓋５の表裏面のいずれかに、小蓋５が通気口４を塞ぐ位置にある時に容器内部と外部を連通する通気凹溝６を設けた構成としたので、次の（Ａ）、（Ｂ）の通り、真空予冷する場合と冷蔵庫内冷却する場合とで小蓋５の表裏を代えて使用することにより、真空予冷容器と冷蔵庫内冷却容器を兼用でき、優れた保冷性能を持った保冷容器１を提供することができる。
（Ａ）真空予冷する場合には、小蓋５を通気凹溝６のある側を下向きにして蓋体３に取り付け、通気口４を塞ぐ位置にスライドさせる。小蓋５で通気口４を塞いでも、通気凹溝６によって容器内部と外部が連通しているので、真空予冷によって容器内部を冷やすことができる。
（Ｂ）冷蔵庫内冷却する場合には、小蓋５を通気凹溝６のある側を上向きにして蓋体３に取り付け、冷蔵庫内では通気口４を開く位置にスライドさせる。これにより通気口４を通して冷気が容器内部に入り、容器内部を冷やすことができる。庫外では小蓋５を通気口４を塞ぐ位置にスライドさせることで、外気が入り込み難くなり、高い保冷性を維持できる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の保冷容器の一実施形態を示す組立斜視図である。
【図２】保冷容器を冷蔵庫内冷却容器として使用する場合に、通気口を塞ぐ位置に小蓋をスライドさせた状態を示す斜視図である。
【図３】保冷容器を冷蔵庫内冷却容器として使用する場合に、通気口を塞ぐ位置と通気口を開口する位置の中間に小蓋をスライドさせた状態を示す斜視図である。
【図４】保冷容器を冷蔵庫内冷却容器として使用する場合に、通気口を開口する位置に小蓋をスライドさせた状態を示す斜視図である。
【図５】保冷容器を真空予冷容器として使用する場合に、小蓋を中間位置にスライドさせた状態を示す斜視図である。
【図６】保冷容器を真空予冷容器として使用する場合に、通気口を塞ぐ位置に小蓋をスライドさせた状態を示す斜視図である。
【図７】保冷容器を真空予冷容器として使用する場合に、通気口を開口する位置に小蓋をスライドさせた状態を示す斜視図である。
【図８】保冷容器を冷蔵庫内冷却容器として使用する場合に、通気口が開口する位置に小蓋をスライドさせた状態にある保冷容器の上に、別な保冷容器を段積みした状態を示す要部断面図である。
【図９】保冷容器を冷蔵庫内冷却容器として使用する場合に、通気口を塞ぐ位置に小蓋をスライドさせた状態にある保冷容器の上に、別な保冷容器を段積みした状態を示す要部断面図である。
【図１０】保冷容器を真空予冷容器として使用する場合に、通気口を塞ぐ位置に小蓋をスライドさせた状態にある保冷容器の上に、別な保冷容器を段積みした状態を示す要部断面図である。
【図１１】小蓋周縁の凸部と蓋体側の係合凹部の係合状態を例示する要部断面図である。
【符号の説明】
【００３８】
１…保冷容器、２…容器本体、２Ａ…開口、３…蓋体、４…通気口、５…小蓋、６…通気凹溝（通気手段）、７…摺動用凹部、８…係合凹部、９…突起、１０…ガイド凹部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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