(57)【要約】【課題】システム全体として安定した通信を行うことができ、かつ、情報提供者にとっては簡便に情報を配信でき、利用者にとっては簡単な操作で必要な情報のみを取得することが可能な情報配信システムおよび情報配信装置を提供することを目的とする。【解決手段】本発明の情報配信システムは、光信号を受信可能な複数の端末装置２０と、属性情報を光信号として送信する属性設定用送信手段２００と、属性情報が付加されたコンテンツ情報を光信号として送信する複数のコンテンツ情報配信用送信手段４００Ａ，Ｂとを備え、属性設定用送信手段２００は、端末装置２０に属性情報を設定し、端末装置２０は、コンテンツ情報配信用送信手段４００Ａ，Ｂから送信されるコンテンツ情報を、その信号到達エリアＡ内で受信し、自機に設定されている属性情報と同一の属性情報が付加されているコンテンツ情報のみを蓄積する。【選択図】        図１
2006155562.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光信号を受信可能な複数の端末装置と、
属性情報を光信号として送信する１または複数の属性設定用送信手段と、
前記属性情報が付加されたコンテンツ情報を光信号として送信する１または複数のコン
テンツ情報配信用送信手段とを備え、
前記属性設定用送信手段は、前記端末装置に前記属性情報を設定し、
前記端末装置は、前記コンテンツ情報配信用送信手段から送信される前記コンテンツ情
報を、その信号到達エリア内で受信し、自機に設定されている属性情報と同一の属性情報
が付加されているコンテンツ情報のみを蓄積することを特徴とする情報配信システム。
【請求項２】
前記端末装置の利用者は、前記属性設定用送信手段の操作画面で属性情報を選択し、当
該属性設定用送信手段は、選択された属性情報を前記端末装置に設定することを特徴とす
る請求項１に記載の情報配信システム。
【請求項３】
前記複数の属性設定用送信手段は、各々異なった前記属性情報を送信し、
前記端末装置は、各属性設定用送信手段から送信される前記属性情報を、その信号到達
エリア内で受信して自機に設定することを特徴とする請求項１に記載の情報配信システム。
【請求項４】
さらに、アクセス許可情報を光信号として送信するアクセス許可用送信手段を備え、
前記アクセス許可用送信手段は、前記端末装置に前記アクセス許可情報を設定すること
を特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか１つに記載の情報配信システム。
【請求項５】
前記アクセス許可情報は暗号鍵データであり、
前記コンテンツ情報配信用送信手段は、前記コンテンツ情報を暗号化して光信号として
送信し、
前記端末装置は、前記コンテンツ情報配信用送信手段から受信したコンテンツ情報を設
定されている暗号鍵データを使用して復号化することを特徴とする請求項４に記載の情報
配信システム。
【請求項６】
設定権限者が、前記アクセス許可用送信手段の操作画面を操作して、前記端末装置に前
記アクセス許可情報を設定することを特徴とする請求項４または請求項５に記載の情報配
信システム。
【請求項７】
属性情報を光信号として送信して、端末装置に前記属性情報を設定する１または複数の
属性設定用送信手段と、
前記属性情報が付加されたコンテンツ情報を光信号として送信する１または複数のコン
テンツ情報配信用送信手段と、
を備えたことを特徴とする情報配信装置。
【請求項８】
前記属性設定用送信手段の操作画面で属性情報を選択し、当該属性設定用送信手段は、選択された属性情報を前記端末装置に設定することを特徴とする請求項７に記載の情報配
信装置。
【請求項９】
前記複数の属性設定用送信手段は、各々異なった前記属性情報を送信することを特徴と
する請求項７に記載の情報配信装置。
【請求項１０】
さらに、アクセス許可情報を光信号として送信するアクセス許可用送信手段を備え、
前記アクセス許可用送信手段は、前記端末装置に前記アクセス許可情報を設定すること
を特徴とする請求項７〜請求項９のいずれか１つに記載の情報配信装置。
【請求項１１】
前記アクセス許可情報は暗号鍵データであり、
前記コンテンツ情報配信用送信手段は、前記コンテンツ情報を暗号化して光信号として
送信することを特徴とする請求項１０に記載の情報配信装置。
【請求項１２】
設定権限者が、前記アクセス許可用送信手段の操作画面を操作して、前記端末装置に前
記アクセス許可情報を設定することを特徴とする請求項１０または請求項１１に記載の情
報配信装置。
【請求項１３】
光信号を受信可能な複数の端末装置と、
第１の属性情報が付加されたコンテンツ情報を送信するデータ管理手段と、
前記データ管理手段と通信手段を介して接続されており、第２の属性情報が付加されたコンテンツ情報を光信号として送信する複数の送信装置とを備え、
前記複数の送信装置は、それぞれ、前記データ管理手段から送信されるコンテンツ情報を受信し、自機に設定されている前記第１の属性情報と同一の第１の属性情報が付加されているコンテンツ情報のみを蓄積し、蓄積した前記コンテンツ情報に前記第２の属性情報を付加して光信号として送信し、
前記複数の端末装置は、前記複数の送信装置から送信される前記コンテンツ情報を、その信号到達エリア内で受信し、自機に設定されている第２の属性情報と同一の第２の属性情報が付加されているコンテンツ情報のみを蓄積することを特徴とする情報配信システム。
【請求項１４】
前記データ管理手段は、前記第１の属性情報とコンテンツ情報とが関連づけて登録されているコンテンツ情報管理テーブルを備え、当該コンテンツ情報管理テーブルを参照して、コンテンツ情報に対応する第１の属性情報を付加して送信することを特徴とする請求項１３に記載の情報配信システム。
【請求項１５】
前記第１の属性情報は、前記送信装置毎に設定される識別情報または前記送信装置の配置場所を示す配置場所情報であることを特徴とする請求項１４に記載の情報配信システム。
【請求項１６】
前記データ管理手段は、前記送信装置毎に設定される前記識別情報と、当該送信装置の配置場所を示す前記配置場所情報とが関連づけて登録された送信機管理テーブルを備えたことを特徴とする請求項１５に記載の情報配信システム。
【請求項１７】
前記光信号は、可視光であることを特徴とする請求項１３〜請求項１６のいずれか１つに記載の情報配信システム。
【請求項１８】
第１の属性情報が付加されたコンテンツ情報を送信するデータ管理手段と、
前記データ管理手段と通信手段を介して接続されており、第２の属性情報が付加されたコンテンツ情報を光信号として送信する複数の送信装置とを備え、
前記複数の送信装置は、それぞれ、前記データ管理手段から送信されるコンテンツ情報を受信し、自機に設定されている前記第１の属性情報と同一の第１の属性情報が付加されているコンテンツ情報のみを蓄積し、蓄積した前記コンテンツ情報に前記第２の属性情報を付加して光信号として送信することを特徴とする情報配信装置。
【請求項１９】
前記データ管理手段は、前記第１の属性情報と前記コンテンツ情報とが関連づけて登録されているコンテンツ情報管理テーブルを備え、当該コンテンツ情報管理テーブルを参照して、コンテンツ情報に対応する第１の属性情報を付加して送信することを特徴とする請求項１８に記載の情報配信装置。
【請求項２０】
前記第１の属性情報は、前記送信装置毎に設定される識別情報または前記送信装置の配置場所を示す配置場所情報であることを特徴とする請求項１９に記載の情報配信装置。
【請求項２１】
前記データ管理手段は、前記送信装置毎に設定される前記識別情報と、当該送信装置の配置場所を示す前記配置場所情報とが関連づけて登録された送信機管理テーブルを備えたことを特徴とする請求項２０に記載の情報配信装置。
【請求項２２】
前記光信号は、可視光であることを特徴とする請求項１８〜請求項２１のいずれか１つに記載の情報配信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報配信システムおよび情報配信装置に関し、詳細には、端末装置を利用して、簡単に所望の情報のみを得ることが可能な情報配信システムおよび情報配信装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
公共施設や交通機関などの不特定多数の人が訪れる場所で利用者に対して情報提供を行う場合には各種の人を対象としている。そのため、各種の情報を提供する必要があるが、例えば、案内地図、行き先表示などの各種掲示を行う表示スペースは限られているため、必要な情報が無かったり、非常に多くの情報が氾濫してしまうなど、目的とする情報を見つけにくい場合が多い。
【０００３】
近年では、固定表示パネルやポスターの代わりに電子ディスプレイを用いて、複数言語を表示したり、動的に表示内容を変化させて情報量を増やすなどの情報を見やすくする対応がなされてきたが、必要な情報を探し出すのに多くの時間を要したり、不要な情報を受け取ってしまう点は未だ改善されていない。
【０００４】
また、利用者が持ち歩いたり、持ち帰れるように、パンフレットやリーフレットなどの配布物を提供することがあるが、内容を確認せずに取ってしまい荷物になったり、不要な内容で後でゴミになってしまう場合も多い。
【０００５】
利用者の立場では、不要な情報を排除し、目的や興味のある情報だけを選択して受け取りたいという希望がある。他方、情報提供者の立場では、利用者の属性に応じて情報の内容を変えたり、情報提供の対象を特定の条件の人に制限したい（例えば、お金を払った人だけに情報を配信する）などの要求がある。
【０００６】
無線通信機能を有する携帯型電子機器を使用した情報配信システムとしては、例えば、特許文献１〜３が公知である。広範囲の屋内外での無線通信には、携帯電話やＰＨＳによるインターネット接続が、施設内など局所性のある無線通信には無線ＬＡＮが使用されている。この手法で情報を取得する場合には、利用者が端末を操作して、必要な情報を選択して取り出すプル型通信や、利用者の属性などの個人データを予め情報送信サーバに登録しておき、あるトリガー（ゲート通過などの他のインフラにより検知）によりプッシュ型配信の方法がある。
【０００７】
いずれの方法でも、無線送信装置と受信装置（端末）の間の通信は、端末を特定しての１対１通信であり、多くの人が訪れる建物などの狭い空間内で、電波による無線通信が同時に多数発生すると、電波の干渉や輻輳を起こし、通信速度低下や接続断などが生じるという問題がある。また、無線送信装置の台数を増やし、かつ通信可能範囲を細かく区切ることができれば問題を軽減できるが、一般的にオープンな空間で電波の届く範囲を制御することが困難であるという問題がある。
【０００８】
また、公共空間において、利用者の「位置」や「属性」に依存する情報配信を行う方法として、特許文献４〜６が公知である。これらの技術では、利用者が情報を得るために、自分の位置情報や属性情報などの個人情報を送信側に通知する必要がある。このため、送信側は、その個人情報を知り得てしまい、情報配信以外に個人情報を利用する意図がなくても、個人情報がネットワーク上に流れるため、利用者の個人情報が漏洩するおそれがある。
【０００９】
一般に、個人情報を扱うこの種のシステムでは、利用者のプライバシーを保護するために高いセキュリティが要求されるが、システムの構築や維持には高いコストがかかるのが実状であり、安価で簡便な仕組みで位置・属性別情報配信を行うことは困難である。
【００１０】
一方、建物内では、博物館や美術館などでの展示内容の伝達や工場内での作業方法の伝達など、情報の受け手の個人を特定する必要はないが、「位置」と「属性」に応じた情報配信が重要となる場面がある。例えば、特許文献７のように、受信者にＩＣタグを持たせ、建物内にＩＣタグリーダーを設置し、ＩＤと位置に応じた情報をサーバから受信者の無線端末に無線で配信するという提案がなされている。
【００１１】
しかしながら、かかる手法では、前述の手法と同様にサーバ側で個人情報（属性情報）を管理する必要があり、また、当該の目的のみのために、高価なＩＣタグリーダーを多数設置する必要があり、コストがかかるという問題がある。
【００１２】
【特許文献１】特開２００３−２８８２９４号公報
【特許文献２】特開２００３−２８１１７４号公報
【特許文献３】特開２００３−２６４５１７号公報
【特許文献４】特開２００４−３１８８５９号公報
【特許文献５】特開２００４−２９５２４０号公報
【特許文献６】特開２００４−２４２０２号公報
【特許文献７】特開２００４−２９５７９５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、システム全体として安定した通信を行うことができ、かつ、情報提供者にとっては簡便に情報を配信でき、利用者にとっては簡単な操作で必要な情報のみを取得することが可能な情報配信システムおよび情報配信装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、光信号を受信可能な複数の端末装置と、属性情報を光信号として送信する１または複数の属性設定用送信手段と、前記属性情報が付加されたコンテンツ情報を光信号として送信する１または複数のコンテンツ情報配信用送信手段とを備え、前記属性設定用送信手段は、前記端末装置に前記属性情報を設定し、前記端末装置は、前記コンテンツ情報配信用送信手段から送信される前記コンテンツ情報を、その信号到達エリア内で受信し、自機に設定されている属性情報と同一の属性情報が付加されているコンテンツ情報のみを蓄積することを特徴とする。
【００１５】
これにより、属性設定用送信手段は、端末装置に属性情報を設定し、端末装置は、コンテンツ情報配信用送信手段から送信されるコンテンツ情報を、その光信号到達エリア内で受信し、自機に設定されている属性情報と同一の属性情報が付加されているコンテンツ情報のみを蓄積しているので、送信信号の干渉や輻輳を防止してシステム全体として安定した通信を行うことができ、かつ、情報提供者にとっては簡便に情報を配信でき、利用者にとっては簡単な操作で必要な情報のみを取得することが可能となる。
【００１６】
また、本発明の好ましい態様によれば、前記端末装置の利用者は、前記属性設定用送信手段の操作画面で属性情報を選択し、当該属性設定用送信手段は、選択された属性情報を前記端末装置に設定することが望ましい。これにより、利用者は、属性設定用送信手段の操作画面を操作することにより、簡単に端末装置に属性情報を設定することが可能となる
。
【００１７】
また、本発明の好ましい態様によれば、前記複数の属性設定用送信手段は、各々異なった前記属性情報を送信し、前記端末装置は、各属性設定用送信手段から送信される前記属性情報を、その信号到達エリア内で受信して自機に設定することが望ましい。これにより、利用者は端末装置を把持して、属性設定用送信手段の信号到達エリア内を通過するだけで、所望の属性情報を端末装置に設定することが可能となる。
【００１８】
また、本発明の好ましい態様によれば、アクセス許可情報を光信号として送信するアクセス許可用送信手段を含み、前記アクセス許可用送信手段は、前記端末装置に前記アクセス許可情報を設定することが望ましい。これにより、セキュリティを確保することが可能となる。
【００１９】
また、本発明の好ましい態様によれば、前記アクセス許可情報は暗号鍵データであり、前記コンテンツ情報配信用送信手段は、前記コンテンツ情報を暗号化して光信号として送信し、前記端末装置は、前記コンテンツ情報配信用送信手段から受信したコンテンツ情報を設定されている暗号鍵データを使用して復号化することが望ましい。これにより、簡単かつ低コストな方法でセキュリティを確保することが可能となる。
【００２０】
また、本発明の好ましい態様によれば、設定権限者が、前記アクセス許可用送信手段の操作画面を操作して、前記端末装置に前記アクセス許可情報を設定することが望ましい。これにより、情報提供者は、情報提供の対象を特定の条件の人（例えば、お金を払った人）だけに制限することが可能となる。
【００２１】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、属性情報を光信号として送信して、端末装置に前記属性情報を設定する１または複数の属性設定用送信手段と、前記属性情報が付加されたコンテンツ情報を光信号として送信する１または複数のコンテンツ情報配信用送信手段とを備えたことを特徴とする。
【００２２】
また、本発明の好ましい態様によれば、前記属性設定用送信手段の操作画面で属性情報を選択し、当該属性設定用送信手段は、選択された属性情報を前記端末装置に設定することが望ましい。
【００２３】
また、本発明の好ましい態様によれば、前記複数の属性設定用送信手段は、各々異なった前記属性情報を送信することが望ましい。
【００２４】
また、本発明の好ましい態様によれば、さらに、アクセス許可情報を光信号として送信するアクセス許可用送信手段を備え、前記アクセス許可用送信手段は、前記端末装置に前記アクセス許可情報を設定することが望ましい。
【００２５】
また、本発明の好ましい態様によれば、前記アクセス許可情報は暗号鍵データであり、前記コンテンツ情報配信用送信手段は、前記コンテンツ情報を暗号化して光信号として送信することが望ましい。
【００２６】
また、本発明の好ましい態様によれば、設定権限者が、前記アクセス許可用送信手段の操作画面を操作して、前記端末装置に前記アクセス許可情報を設定することが望ましい。
【００２７】
また、本発明は、光信号を受信可能な複数の端末装置と、第１の属性情報が付加されたコンテンツ情報を送信するデータ管理手段と、前記データ管理手段と通信手段を介して接続されており、第２の属性情報が付加されたコンテンツ情報を光信号として送信する複数の送信装置とを備え、前記複数の送信装置は、それぞれ、前記データ管理手段から送信されるコンテンツ情報を受信し、自機に設定されている前記第１の属性情報と同一の第１の属性情報が付加されているコンテンツ情報のみを蓄積し、蓄積した前記コンテンツ情報に前記第２の属性情報を付加して光信号として送信し、前記複数の端末装置は、前記複数の送信装置から送信される前記コンテンツ情報を、その信号到達エリア内で受信し、自機に設定されている第２の属性情報と同一の第２の属性情報が付加されているコンテンツ情報のみを蓄積することを特徴とする。
【００２８】
これにより、送信装置では、データ管理手段から送信されるコンテンツ情報のうち、自己に設定されている第１の属性情報と一致する第１の属性情報が付加されているコンテンツ情報のみを蓄積して端末装置に配信することとしたので、コンテンツ情報を配信する送信装置の台数が増加し、また、その設置場所が広範囲に及んでも、送信装置で送信するコンテンツ情報の管理が容易となる。これにより、システムの構築・管理およびデータのメンテナンスを容易に行い、また、ネットワーク負荷を上げずに多くのコンテンツ情報を配信することが可能となる。
【００２９】
また、本発明の好ましい態様によれば、前記データ管理手段は、前記第１の属性情報とコンテンツ情報とが関連づけて登録されているコンテンツ情報管理テーブルを備え、当該コンテンツ情報管理テーブルを参照して、コンテンツ情報に対応する第１の属性情報を付加して送信することが望ましい。これにより、データ管理手段において、送信装置で送信すべきコンテンツ情報の一元管理が容易となる。
【００３０】
また、本発明の好ましい態様によれば、前記第１の属性情報は、前記送信装置毎に設定される識別情報または前記送信装置の配置場所を示す配置場所情報であることが望ましい。これにより、送信装置では、自己に設定された識別情報または配置場所情報に基づいて、データ管理手段から所望のコンテンツ情報を入手することが可能となる。
【００３１】
また、本発明の好ましい態様によれば、前記データ管理手段は、前記送信装置毎に設定される前記識別情報と、当該送信装置の配置場所を示す前記配置場所情報とが関連づけて登録された送信機管理テーブルを備えることが望ましい。これにより、データ管理手段では、送信装置の配置場所の管理が容易となる。
【００３２】
また、本発明の好ましい態様によれば、前記光信号は、可視光であることが望ましい。これにより、照明光を使用して光信号の送信が可能となる。
【００３３】
また、本発明は、第１の属性情報が付加されたコンテンツ情報を送信するデータ管理手段と、前記データ管理手段と通信手段を介して接続されており、第２の属性情報が付加されたコンテンツ情報を光信号として送信する複数の送信装置とを備え、前記複数の送信装置は、それぞれ、前記データ管理手段から送信されるコンテンツ情報を受信し、自機に設定されている前記第１の属性情報と同一の第１の属性情報が付加されているコンテンツ情報のみを蓄積し、蓄積した前記コンテンツ情報に前記第２の属性情報を付加して光信号として送信することを特徴とする。
【００３４】
また、本発明の好ましい態様によれば、前記データ管理手段は、前記第１の属性情報と前記コンテンツ情報とが関連づけて登録されているコンテンツ情報管理テーブルを備え、当該コンテンツ情報管理テーブルを参照して、コンテンツ情報に対応する第１の属性情報を付加して送信することが望ましい。
【００３５】
また、本発明の好ましい態様によれば、前記第１の属性情報は、前記送信装置毎に設定される識別情報または前記送信装置の配置場所を示す配置場所情報であることが望ましい。
【００３６】
また、本発明の好ましい態様によれば、前記データ管理手段は、前記送信装置毎に設定される前記識別情報と、当該送信装置の配置場所を示す前記配置場所情報とが関連づけて登録された送信機管理テーブルを備えたことが望ましい。
【００３７】
また、本発明の好ましい態様によれば、前記光信号は、可視光であることが望ましい。
【発明の効果】
【００３８】
本発明によれば、属性設定用送信手段は、端末装置に属性情報を設定し、端末装置は、コンテンツ情報配信用送信手段から送信されるコンテンツ情報を、その光信号到達エリア内で受信し、自機に設定されている属性情報と同一の属性情報が付加されているコンテンツ情報のみを蓄積しているので、送信信号の干渉や輻輳を防止してシステム全体として安定した通信を行うことができ、かつ、情報提供者にとっては簡便に情報を配信でき、利用者にとっては簡単な操作で必要な情報のみを取得することが可能な情報配信システムおよび情報配信装置を提供することが可能となるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３９】
以下に、この発明に係る情報配信システムおよび情報配信装置を適用した実施の形態を、図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、この実施の形態によりこの発明が限定されるものではなく、また、実施例の中で説明されている特徴の組み合わせのすべてが発明の解決手段に必要であるとは限らない。また、下記実施の形態における構成要素には、当業者が容易に想定できるものまたは実質的に同一のものが含まれる。
【００４０】
［実施の形態１］
実施の形態１に係る情報配信システムを図１〜図１１を参照して説明する。図１は、本発明の実施の形態１に係る情報配信システム１の概略の構成例を示す図である。図１において、データ管理手段１００と、アクセス許可用設定送信手段２００と、属性設定用送信手段３００と、複数のコンテンツ情報配信用送信手段４００Ａ，Ｂとがネットワーク１０を介して互いに接続されて情報配信装置を構成している。情報配信装置は、図１に示すように、各手段が物理的に分離された構成に限られるものではなく、物理的に一体とした構成としてもよい。このネットワーク１０は、例えば、ＬＡＮを使用することができる。また、ネットワーク１０は、有線方式に限られるものではなく無線方式でもよい。端末装置２０・・・は、利用者が複数の情報配信用送信手段４００Ａ，Ｂからコンテンツ情報を受信するためのものである。
【００４１】
アクセス許可用設定送信手段２００、属性設定用送信手段３００、および複数の情報配信用送信手段４００Ａ，Ｂと、端末装置２０間では、セッション不要で１対多の通信が行われる。
【００４２】
データ管理手段１００は、アクセス許可用送信手段２００、属性設定用送信手段３００、および複数のコンテンツ情報配信用送信手段４００Ａ，Ｂを管理しており、例えば、アクセス許可用設定送信手段２００、属性設定用送信手段３００、および複数の情報配信用送信手段４００Ａ，Ｂが送信する情報の内容やその動作等を管理する。
【００４３】
アクセス許可用送信手段２００は、アクセス許可を設定するためのアクセス許可情報（例えば、暗号化データを複号化するための暗号鍵データ）を光信号として、その発光部２０１から送信して、端末装置２０に設定する。なお、アクセス許可を設定するためのアクセス許可情報は、暗号鍵データに限られるものではなく他のデータを使用することにしてもよい。属性設定用送信手段３００は、属性情報を光信号としてその発光部３０１から送信して、端末装置２０に設定する。コンテンツ情報配信用送信手段４００Ａ，Ｂは、属性情報を付加したコンテンツ情報を光信号としてその発光部４０１Ａ，Ｂから送信して、端末装置２０に設定する。ここで、コンテンツ情報とは、画像情報、文字情報、プログラム等の各種の情報が含まれる。コンテンツ情報配信用送信手段４００Ａ，Ｂは、各々異なったコンテンツ情報を送信する。なお、図１に示す例では、複数のコンテンツ情報配信用送信手段を設けているが、コンテンツ情報配信用送信手段は１つでもよい。以下、コンテンツ情報配信用送信手段４００Ａ，Ｂを特に区別する必要がない場合は、コンテンツ情報配信用送信手段４００と表記する。
【００４４】
端末装置２０は、アクセス許可用設定送信手段２００、属性設定用送信手段３００、および複数の情報配信用送信手段４００Ａ，Ｂから送信される光信号をその信号到達エリアＡ内で受信する。
【００４５】
図２は、図１の端末装置２０の構成例を示すブロック図である。端末装置２０は、図２に示すように、光信号を受信して復調する光信号受信部２１、情報を入力するための小型のキーボード等からなる入力部２２、情報を表示するための表示部２３、音声を再生するためのスピーカー２４、データやプログラムを記憶するための記憶部２５、および端末装置２０の各部の動作を制御する制御部２６等を備えている。
【００４６】
制御部２６は、例えば、プログラムやデータを記憶するＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）、一時的にデータを保管するＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）、及びプログラムやデータを当該ＲＯＭや記憶部２５から読み出して実行するＣＰＵ等で構成される。記憶部２５は、アクセス許可用送信手段２００から受信したアクセス許可情報（暗号鍵データ）、属性設定用送信手段３００から受信した属性情報や、コンテンツ情報配信用送信手段４００Ａ，Ｂから受信したコンテンツ情報等を格納する。
【００４７】
端末装置２０では、光信号受信部２１でコンテンツ情報配信用送信手段４００Ａ，Ｂから送信される光信号を受信して復調する。制御部２６は復調された信号を記憶部２５に格納されている暗号鍵データを使用して復号化し、復号化した信号のうち、記憶部２５に格納されている属性情報と一致する属性情報が付加されているコンテンツ情報のみを記憶部２５に蓄積し、それ以外の情報は削除する。記憶部２５に蓄積されたコンテンツ情報は、表示部２３やスピーカー２４で再生される。
【００４８】
図３は、図１のデータ管理手段１００の構成例を示すブロック図である。データ管理手段１００は、例えば、ＷＳやＰＣで構成することができ、情報配信装置のサーバとして機能する。データ管理手段１００は、図３に示すように、ネットワーク１０に接続するためのネットワークコントローラ１０１、情報を入力するための入力部１０２、情報を表示するための表示部１０３、データやプログラムを格納するための記憶部１０４、およびデータ管理手段１００の各部の動作等を制御し、また、サーバ機能を実現するための制御部１０５等を備えている。
【００４９】
制御部１０５は、例えば、プログラムやデータを記憶するＲＯＭ（Ｒｅａｄ  ＯｎｌｙＭｅｍｏｒｙ）、一時的にデータを保管するＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）、及びプログラムやデータを当該ＲＯＭや記憶部１０４から読み出して実行するＣＰＵ等で構成される。記憶部１０４には、アクセス許可用送信手段２００が送信するアクセス許可情報（暗号鍵データ）、属性設定用送信手段３００が送信する属性情報や、コンテンツ情報配信用送信手段４００Ａ，Ｂが送信するコンテンツ情報等を格納しており、制御部１０５は、ネットワーク１０を介して、アクセス許可用送信手段２００が送信するアクセス許可情報（暗号鍵データ）、属性設定用送信手段３００が送信すべき属性情報や、コンテンツ情報配信用送信手段４００Ａ，Ｂが送信するコンテンツ情報等を定期的に更新可能となっている。また、制御部１０５は、ネットワーク１０を介して、アクセス許可用送信手段２００、属性設定用送信手段３００、および複数のコンテンツ情報配信用送信手段４００Ａ，Ｂの動作を制御可能となっている。
【００５０】
図４は、図１のアクセス許可用送信手段２００の構成例を示すブロック図である。アクセス許可用送信手段２００は、図４に示すように、ネットワーク１０に接続するためのネットワークコントローラ２１０と、例えば、表示装置の表示画面にタッチパネルが形成されて構成される操作画面を有する入力表示部２１１と、発光部２０１を含み、送信すべき情報を光信号に変調して送信する光信号送信部２１２と、データやプログラムを格納するための記憶部２１３と、アクセス許可用送信手段２００の各部の動作を制御する制御部２１４とを備えている。
【００５１】
制御部２１４は、例えば、プログラムやデータを記憶するＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）、一時的にデータを保管するＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）、及びプログラムやデータを当該ＲＯＭや記憶部から読み出して実行するＣＰＵ等で構成される。記憶部２１３には、端末装置２０に送信するためのアクセス許可情報（暗号鍵データ）が格納されている。
【００５２】
図５は、アクセス許可用送信手段２００が端末装置２０にアクセス許可情報を設定する場合の手順の一例を説明するための模式図である。例えば、アクセス許可情報は、不用意に与えることがないように、設定権限者の管理の下で送信することにしてもよい。図５において、利用者は端末装置２０を設定権限者に渡す（Ｐ１）。設定権限者は、アクセス許可用送信手段２００の入力表示部２１１の操作画面でアクセス許可を選択すると、制御部２１４は、記憶部２１３に格納されているアクセス許可情報（暗号鍵データ）を光信号送信部２１２で光信号に変調させて送信させ、端末装置２０に設定する（Ｐ２）。この後、設定権限者は利用者に端末装置２０を返す（Ｐ３）。なお、利用者の端末装置２０に利用者許可情報を設定する場合に課金することにしてもよい。
【００５３】
図６は、図１の属性設定用送信手段３００の構成例を示すブロック図である。属性設定用送信手段３００は、図６に示すように、ネットワーク１０に接続するためのネットワークコントローラ３１０と、例えば、表示装置の表示画面にタッチパネルが形成されて構成される操作画面を有する入力表示部３１１と、発光部３０１を含み、送信すべき情報を光信号に変調して送信する光信号送信部３１２と、データやプログラムを格納するための記憶部３１３と、属性設定用送信手段３００の各部の動作を制御する制御部３１４とを備えている。
【００５４】
制御部３１４は、例えば、プログラムやデータを記憶するＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）、一時的にデータを保管するＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）、及びプログラムやデータを当該ＲＯＭや記憶部３１３から読み出して実行するＣＰＵ等で構成される。記憶部３１３には、端末装置２０に設定するための属性情報が格納されている。
【００５５】
図７は、属性設定用送信手段３００が端末装置２０に属性情報を設定する場合の手順の一例を説明するための模式図である。図７において、利用者は属性設定用送信手段３００の入力表示部３１１の操作画面で属性を選択すると、制御部３１４は、記憶部３１３に格納されている対応する属性情報を光信号送信部３１２で光信号に変調させて送信させ、端末装置２０に設定する。図７に示す例では、操作画面で属性として「男」、「女」が選択可能となっており、「男」が選択されて属性情報「男」が端末装置２０に設定された場合を示している。この場合、端末装置２０では、コンテンツ情報配信用送信手段４００Ａ，Ｂからコンテンツ情報を受信した場合に、属性情報「男」が付加されているコンテンツ情報のみを記憶部２５に蓄積し、それ以外の情報は削除する。
【００５６】
なお、ここでは、属性情報の１つが選択される場合を示したが、選択する属性情報は１つに限られるものではなく、複数の選択情報を選択することにしてもよい。この場合は、コンテンツ情報配信用送信手段４００は、１または複数の属性情報が付加されたコンテンツ情報を送信し、端末装置２０では、自機に設定された複数の属性情報のＡＮＤ条件またはＯＲ条件に該当する属性情報が付加されたコンテンツ情報を記憶部２５に蓄積することにすればよい。
【００５７】
図８は、図１のコンテンツ情報配信用送信手段４００の構成例を示すブロック図である。コンテンツ情報配信用送信手段４００は、図８に示すように、ネットワーク１０に接続するためのネットワークコントローラ４１０と、情報を入力するための入力部４１１と、情報を表示するための表示部４１２と、発光部４０１を含み、送信すべき情報を光信号に変調して送信する光信号送信部４１３と、データやプログラムを格納するための記憶部４１４と、コンテンツ情報配信用送信手段４００の各部の動作を制御する制御部４１５とを
備えている。
【００５８】
制御部４１５は、例えば、プログラムやデータを記憶するＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）、一時的にデータを保管するＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）、及びプログラムやデータを当該ＲＯＭや記憶部から読み出して実行するＣＰＵ等で構成される。記憶部３１３には、端末装置２０に送信するためのコンテンツ情報等が格納されている。コンテンツ情報配信用送信手段４００では、制御部４１５は記憶部４１４に格納されているコンテンツ情報を含む送信信号を暗号化した後、光信号送信部４１３で光信号に変調させて送信させる。コンテンツ情報配信用送信手段４００は、システムが稼働している間、常時、周期的にデータを繰り返し送信する。
【００５９】
図９は、コンテンツ情報配信用装置４００から送信される送信信号のフォーマットの一例を示す図である。送信信号には、図９に示すように、信号の開始を示す開始パターンと信号の終了を示す終了パターンが含まれている。端末装置２０は、信号中の開始パターンおよび終了パターンを認識して、その間に含まれるデータを受信する。また、送信信号の各データ（コンテンツ情報）１〜Ｎの前にはヘッダーが付加されている。ヘッダーには、属性情報、データ長、名称、位置コード、有効エリア、有効期限等の情報が含まれている。端末装置２０では、ヘッダーに含まれている属性情報を参照して、データ（コンテンツ情報）を取捨選択することができる。
【００６０】
図１０は、図１の情報配信システム１において、端末装置２０がコンテンツ情報配信用送信手段４００からコンテンツ情報を取得するまでの手順を説明するためのフローを示している。図１０において、利用者は、アクセス許可用送信手段２００の設定権限者に端末装置２０を渡す。設定権限者は、アクセス許可用送信手段２００の入力表示部２１１の操作画面でアクセス許可を選択すると、その制御部２１４は、記憶部２１３に格納されているアクセス許可情報（暗号鍵データ）を光信号送信部２１２で光信号に変調させて送信する（Ｔ１）。端末装置２０では、光信号受信部２１でアクセス許可用送信手段２００から送信される光信号を受信して復調し、制御部２６は、復調したアクセス許可情報（鍵データ）を記憶部２５に格納する（Ｓ１）。このようにして、端末装置２０にアクセス許可情報が設定される。
【００６１】
つぎに、利用者は属性設定用送信手段３００の入力表示部３１１の操作画面で属性を選択すると、制御部３１４は、記憶部２１３に格納されている対応する属性情報を光信号送信部３１２で光信号に変調させて送信する（Ｔ２）。端末装置２０では、光信号受信部２１で属性設定用送信手段３００から送信される光信号を受信して復調し、制御部２６は、復調した属性情報を記憶部２５に格納する（Ｓ２）。このようにして、端末装置２０に属性情報が設定される。
【００６２】
コンテンツ情報配信用送信手段４００では、コンテンツ情報を含む送信信号を暗号化した後、光信号送信部４００で光信号に変調して放送的に送信している（Ｔ３）。利用者は、コンテンツ情報配信用送信手段４００の信号到達エリアＡ内に入り、端末装置２０では、光信号受信部２１でコンテンツ情報配信用送信手段４００から送信される光信号を受信して復調する（Ｓ３）。制御部２６は、復調された信号を記憶部２５に格納されている鍵データを使用して復号化し（Ｓ４）、復号化した信号のうち、記憶部２５に格納されている属性情報と一致する属性情報が付加されているコンテンツ情報のみを記憶部２５に蓄積し、それ以外の情報は削除する（Ｓ５）。記憶部２５に蓄積されたコンテンツ情報は、表示部２３やスピーカー２４で再生される。
【００６３】
（変形例１）
上記実施の形態では、利用者が属性設定用送信手段３００の操作画面を操作して、属性情報を端末装置２０に設定することとしたが、複数の属性設定用送信手段を設けて、各属性設定用送信手段が各々異なる属性情報を常時送信し、利用者は、設定したい属性を選び、選択した属性信号が送信される属性設定用送信手段の信号到達エリアを通過することにより、選択した属性情報を端末装置２０に設定することにしてもよい。図１１は、複数の属性設定用送信手段５００Ａ，Ｂが設けた場合に属性情報を端末装置２０に設定する手順の一例を説明するための模式図である。
【００６４】
図１１において、属性設定用送信手段５００Ａからはその発光部５０１Ａから属性情報「男」に応じた光信号が送信されている。また、属性設定用送信手段５００Ｂからはその発光部５０１Ｂから属性情報「女」に応じた光信号が送信されている。利用者は、設定したい属性を選び、属性設定用送信手段５００Ａ，Ｂの信号到達エリア内をいずれかを通過することにより、選択した属性情報を端末装置２０に設定することができる。
【００６５】
（変形例２）
上記実施の形態では、属性設定用送信手段５００Ａから属性情報を送信して、端末装置２０に属性情報を設定することとしたが、利用者が端末装置２０を操作して属性情報を設定する構成としてもよい。具体的には、例えば、属性設定用送信手段５００Ａから属性情報を設定するための情報や属性情報を設定するための属性設定用プログラムを送信し、端末装置２０では、この属性情報を設定するための情報や属性設定用プログラムを使用し、利用者が端末装置２０の操作画面を操作して属性情報を設定することができる。
【００６６】
（変形例３）
上記実施の形態では、コンテンツ情報配信用送信手段４００Ａ，Ｂは、送信信号を暗号化して送信することとしたが、送信信号を暗号化しないで送信することにしてもよい。この場合は、アクセス許可が不要となり、全利用者が利用可能な開放的なシステムとする
ことができる。
【００６７】
（変形例４）
上記実施の形態では、情報管理装置のサーバとして機能するデータ管理手段１００を設けているが、データ管理手段１００を設けないで、各手段が単独で動作する構成としてもよい。
【００６８】
（実施の形態１に係る情報配信システムの適用例）
上記図１の情報配信システム１は、各種施設の案内に適用することができ、以下にその具体的適用例を示す。
（１）博物館・美術館の見学コース
見学者は、見学コースを「３０分見学コース」、「１時間コース」、「１時間半コース」、「歴史順コース」「技術別コース」など、見たい時間や順番でコース（属性）を選択する。各コースに応じて、館内の光通信照明（コンテンツ情報配信用送信手段）から、「次は２階へ」など、自分が選択したコースの案内を受けることができる。
【００６９】
（２）博物館・美術館の解説
見学者は、自分の受け取る情報の型（属性）を選択する。たとえば、英語・日本語・中国語・スペイン語・フランス語・ロシア語・・・といった言語や、文字情報・音声情報などを属性として選択する。コンテンツ情報配信用送信手段は、これらの属性情報を付加したコンテンツ情報を送信する。これにより、展示解説キャプションに多くの言語表示をする必要がなくなるため、展示デザインはシンプルで美しくなり、受け取る側も外国人でも同じように楽しむことができる。
【００７０】
（３）大学キャンパス
学生は、自分の学年や専攻・履修科目（属性）を設定する。これにより、キャンパス内の光通信送信機（コンテンツ情報配信用送信手段）より、教室変更・休講情報などのうち自分に必要な情報を受けることができる。
【００７１】
（４）病院
患者は、自分のかかっている科、自分の病名、自分の受け取る薬など（属性）を選択し、自分のかかっている科、自分の病名、自分の受け取る薬などに関する詳細情報（コンテンツ情報）を、たとえば会計や薬局の待ち時間にコンテンツ情報配信用送信手段から受信して読むことができる。
【００７２】
このように、本発明の属性情報および対応するコンテンツ情報には、各種の情報が含まれる。
【００７３】
以上説明したように、実施の形態１の情報配信システムによれば、属性設定用送信手段３００は、端末装置２０に属性情報を設定し、端末装置２０は、コンテンツ情報配信用送信手段４００から送信されるコンテンツ情報を、その信号到達エリアＡ内で受信し、自機に設定されている属性情報と同一の属性情報が付加されているコンテンツ情報のみを蓄積しているので、送信信号の干渉や輻輳を防止してシステム全体として安定した通信を行うことができ、かつ、情報提供者にとっては簡便に情報を配信でき、利用者にとっては簡単
な操作で必要な情報のみを取得することが可能となる。
【００７４】
また、実施の形態１の情報配信システムによれば、端末装置２０の利用者は、属性設定用送信手段３００の操作画面で属性情報を選択し、当該属性設定用送信手段３００は、選択された属性情報を端末装置２０に設定することとしたので、利用者は、属性設定用送信手段３００の操作画面を操作することにより、簡単に端末装置２０に属性情報を設定することが可能となる。
【００７５】
また、実施の形態１の情報配信システムによれば、複数の属性設定用送信手段５００Ａ，Ｂは、各々異なった属性情報を送信し、端末装置２０は、各属性設定用送信手段５００Ａ，Ｂから送信される属性情報を、その信号到達エリア内で受信して自機に設定することとしたので、利用者は端末装置２０を把持して、属性設定用送信手段５００Ａ，Ｂの信号到達エリア内を通過するだけで、所望の属性情報を端末装置２０に設定することが可能となる。
【００７６】
また、実施の形態１の情報配信システムによれば、アクセス許可情報を光信号として送信するアクセス許可用送信手段２００を備えており、アクセス許可用送信手段２００は、端末装置２０にアクセス許可情報を設定することとしたので、セキュリティを確保することが可能となる。
【００７７】
また、実施の形態１の情報配信システムによれば、アクセス許可情報は暗号鍵データであり、コンテンツ情報配信用送信手段４００は、コンテンツ情報を暗号化して光信号として送信し、端末装置２０は、コンテンツ情報配信用送信手段４００から受信したコンテンツ情報を設定されている暗号鍵データを使用して復号化することとしたので、簡単かつ低コストな方法でセキュリティを確保することが可能となる。
【００７８】
また、実施の形態１の情報配信システムによれば、設定権限者が、アクセス許可用送信手段３００の操作画面を操作して、端末装置２０にアクセス許可情報を設定することとしたので、情報提供者は、情報提供の対象を特定の条件の人（例えば、お金を払った人）だけに制限することが可能となる。
【００７９】
［実施の形態２］
実施の形態２に係る情報配信システムを図１２〜図１９を参照して説明する。実施の形態１の情報配信システム１では、コンテンツ情報を配信する送信機を設置する場所が広範囲に及んでその台数が増大すると、送信機と設備場所およびそこから送信するコンテンツ情報の管理が煩雑になることが予想される。
【００８０】
利用者が常に価値ある情報を得られるようにするためには、適切な場所で適切な情報配信を行うことが必要であり、システムやデータの管理・更新作業を円滑に行うための構成が重要となる。そこで、実施の形態２に係る情報配信システムでは、システムの構築・管理およびデータのメンテナンスを容易に行い、また、ネットワーク負荷を上げずに多くのコンテンツ情報を配信することが可能なシステムを提案する。
【００８１】
図１２は、実施の形態２に係る情報配信システム６００の概略の構成例を示す図である。図１２において、データ管理手段であるデータサーバ７００と、複数の送信機８００とが通信手段６１０を介して互いに接続されている。通信手段６１０は、有線方式・無線方式のいずれでもよく、また、公衆網・私設網のいずれでもよく、さらに、それらの複合方式でも良い。データサーバ７００と複数の送信機８００とが通信手段６１０を介して互いに接続されて情報配信装置を構成している。
【００８２】
データサーバ７００は、複数の送信機８００が送信すべきコンテンツ情報を管理・保持しており、必要に応じて、送信機８００が送信すべきコンテンツ情報を当該送信機８００に送出する。送信機８００は、照明機能または光表示機能および光信号送信機能を備えており、その設置条件に応じてそれぞれ異なるコンテンツ情報を光信号とし端末装置９００に送信する。ここで、例えば、光信号としては可視光を通信媒体として使用することができる。光信号は、送信機８００から端末装置９００に一方向に送信される。この光信号の信号到達エリアを制御することで、容易に通信範囲を限定することができる。このように、送信機８００は、照明装置または表示装置の機能とデータ送信装置の機能の２つの機能を有しており、管理主体やその方法がそれぞれの位置づけによって異なる。照明装置または表示装置として機能する送信機８００は、デザインや光学的特性、用途により設置場所が変わる。
【００８３】
図１３は、図１２のデータサーバ７００の構成例を示すブロック図である。データサーバ７００は、図１３に示すように、通信手段６１０に接続するための通信部７０１、情報を入力するための入力部７０２、情報を表示するための表示部７０３、データやプログラムを格納するための記憶部７０４、およびデータサーバ７００の各部の動作等を制御し、また、サーバ機能を実現するための制御部７０５等を備えている。
【００８４】
制御部７０５は、例えば、プログラムやデータを記憶するＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）、一時的にデータを保管するＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）、およびプログラムやデータを当該ＲＯＭや記憶部７０４から読み出して実行するＣＰＵ等で構成される。
【００８５】
記憶部７０４には、送信機８００で送信するための各種のコンテンツ情報７１１、送信機８００がどの場所に設定されているかを管理するための送信機管理テーブル７１２、およびどの場所の送信機８００がどのコンテンツ情報を送信するかを管理するためのコンテンツ情報管理テーブル７１３等が格納されている。送信機管理テーブル７１２は、主に施設管理者が設定等を行う。また、コンテンツ情報管理テーブル７１３は、主にコンテンツ情報管理者が設定等を行う。
【００８６】
図１４は、送信機管理テーブル７１２の一例を示す図である。送信機管理テーブル７１２には、図１４に示すように、各送信機８００に割り当てられた送信機ＩＤに対応させて、送信機属性１（建物種別情報：配置場所情報の大分類）、送信機属性２（フロア種別情報：配置場所情報の中分類）、送信機属性３（部屋種別情報：配置場所情報の小分類）、・・・・の情報が登録されている。同図に示す例では、送信機ＩＤ＝“ＳＩＤ００１”の送信機は、建物Ａのフロア１の部屋イに配置されている。このように、データサーバ７００は、送信機管理テーブル７１２を使用して送信機８００の配置場所を管理している。
【００８７】
図１５は、コンテンツ情報管理テーブル７１３の一例を示す図である。コンテンツ情報管理テーブル７１３には、図１５に示すように、第１の属性情報である宛先属性１，宛先属性２，宛先属性３，・・・と、送信すべきコンテンツ情報とが対応づけられて格納されている。宛先属性１，宛先属性２，宛先属性３，・・・は、送信機ＩＤや送信機属性（配置場所情報）である。制御部７０５は、各コンテンツ情報を送信する場合に、宛先を特定せずに、コンテンツ情報管理テーブル７１３を使用して、コンテンツ情報に対応する第１の属性情報（宛先属性１，宛先属性２，宛先属性３，・・・）を付加して放送的（マルチキャスト）に送信する。後述するように、送信機８００は、データサーバ７００から送信されてくるコンテンツ情報の中から、自己に設定されている第１の属性情報（自己の送信機ＩＤまたは送信機属性）と一致する第１の属性情報が付加されているコンテンツ情報を選択して自己の記憶部に格納する。
【００８８】
ところで、データサーバ７００から送信機８００へのデータ送信に際し、送信機８００の数が増大すると、データサーバ７００上でのデータ管理が煩雑になると同時に、一般的な１対１通信では、通信トラフィックが増大してしまう（例えば、複数の送信機が同じデータを持つ場合でも、１台毎に別々に送信する必要がある。）。そこで、データサーバ７００は、必要に応じて、特定の送信機８００に対して１対１でデータを送信することもできるが、通常は、上述したように、宛先を特定せずに放送的（マルチキャスト）にコンテンツ情報を送信して、通信トラフィックの増大を防止している。
【００８９】
コンテンツ情報の宛先の指定方法は、送信機ＩＤで直接指定する場合と、送信機属性（場所情報）で指定する場合とがある。例えば、コンテンツ情報Ａを送信する場合には、宛先属性１として送信機ＩＤ＝“ＳＩＤ００２”を付加して送信し、送信機ＩＤ＝“ＳＩＤ００２”が設定されている送信機８００が、当該コンテンツ情報Ａをその記憶部に蓄積する。また、コンテンツ情報Ｂを送信する場合には、宛先属性１として“建物Ａ”を付加して送信し、送信機属性１として、“建物Ａ”が設定されている送信機（図に示す例では、送信機ＩＤ＝“ＳＩＤ００１”，“ＳＩＤ００２”，“ＳＩＤ００３”がそれぞれ設定されている３台の送信機８００）が当該コンテンツ情報Ｂをその記憶部に蓄積する。
【００９０】
図１６は、データサーバ７００から送信機８００に送信される送信信号のフォーマットの一例を示す図である。送信信号には、図１６に示すように、信号の開始を示す開始パターンと信号の終了を示す終了パターンが含まれている。送信機８００は、信号中の開始パターンおよび終了パターンを認識して、その間に含まれるデータを受信する。また、送信信号の各データ（コンテンツ情報）１〜Ｎの前にはヘッダーが付加されている。ヘッダーには、第１の属性情報（宛先属性１，宛先属性２，宛先属性３，・・・）等の情報が含まれている。送信機８００では、ヘッダーに含まれている第１の属性情報を参照して、データ（コンテンツ情報）を取捨選択することができる。
【００９１】
図１７は、図１２の送信機８００の構成例を示すブロック図である。送信機８００は、図１７に示すように、通信手段６１０に接続するための通信部８０１、情報を入力するための入力部８０２、情報を表示するための表示部８０３、データやプログラムを格納するための記憶部８０４、および送信機８００の各部の動作等を制御するための制御部８０５と、変調部８０６と、発光部８０７とを備えている。
【００９２】
通信部８０１は、通信手段６１０と接続するためのネットワークインターフェイスであり、データサーバ７００から送信されるデータを受信する。制御部８０５は、例えば、プログラムやデータを記憶するＲＯＭ（Ｒｅａｄ  ＯｎｌｙＭｅｍｏｒｙ）、一時的にデータを保管するＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）、及びプログラムやデータを当該ＲＯＭや記憶部８０４から読み出して実行するＣＰＵ等で構成される。記憶部８０４には、端末装置９００に送信するためのコンテンツ情報、設定された第１の属性情報（自己の送信機ＩＤおよび送信機属性１〜Ｎ）、端末装置９００でコンテンツ情報を選択するための第２の属性情報等が格納されている。
【００９３】
制御部８０５は、通信部８０１でデータサーバ７００から受信したデータのうち、自己が送出すべきデータ（コンテンツ情報）を識別して記憶部８０４に蓄積する。具体的には、データサーバ７００から受信したデータのうち、ヘッダーに含まれている第１の属性情報（宛先属性）と、自己に設定されている第１の属性情報（送信機ＩＤまたは送信機属性（配置場所情報））とが一致するコンテンツ情報を記憶部８０４に蓄積する。この自己の送信機ＩＤおよび送信機属性（配置場所情報）の設定は、送信機８００の管理者が行っても良いし、データサーバ７００が行うことにしても良い。
【００９４】
制御部８０５は、所定の条件（日時等のスケジュール、外部からのイベント入力等）に従って記憶部８０４に蓄積されているコンテンツ情報を読み出して、コンテンツ情報を含む送信信号を生成した後、外部に送信するために変調部８０６に出力する。変調部８０６は、制御部８０５から入力される送信信号を光信号として送出するための変調を行う。発光部８０７は、変調部８０６からの出力により駆動されて発光（高速度に明減）し、光信号の送出を行う。なお、発光部８０７の数は、１つに限られるものではなく複数備えることにしても良い。
【００９５】
送信機８００から送信される送信信号のフォーマットは、例えば、上記図９のフォーマットと同じにすることができる。端末装置９００は、信号中の開始パターンおよび終了パターンを認識して、その間に含まれるデータを受信する。また、送信信号の各データ（コンテンツ情報）１〜Ｎの前にはヘッダーが付加されている。ヘッダーには、属性情報（第２の属性情報）、データ長、名称、位置コード、有効エリア、有効期限等の情報が含まれている。端末装置９００では、ヘッダーに含まれている第２の属性情報を参照して、データ（コンテンツ情報）を取捨選択することができる。
【００９６】
図１８は、図１２の端末装置９００の構成例を示すブロック図である。端末装置９００は、図１８に示すように、光信号を受光する受光部９０１と、受光部９０１で受光した光信号を復調する復調部９０２と、情報を入力するための小型のキーボード等からなる入力部９０３と、情報を表示するための表示部９０４と、音声を再生するためのスピーカー９０５、データやプログラムを記憶するための記憶部９０６と、および端末装置９００の各部の動作を制御する制御部９０７等を備えている。
【００９７】
制御部９０７は、例えば、プログラムやデータを記憶するＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）、一時的にデータを保管するＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）、及びプログラムやデータを当該ＲＯＭや記憶部９０６から読み出して実行するＣＰＵ等で構成される。記憶部９０６には、利用者が設定した第２の属性情報や、送信機８００から受信したコンテンツ情報等を格納する。
【００９８】
端末装置９００では、受信部９０１で送信機８００から送信される光信号を受光し、復調部９０２で受光した光信号を復調する。制御部９０７は、復調した信号のうち、記憶部９０６に格納されている第２の属性情報と一致する第２の属性情報が付加されているコンテンツ情報のみを記憶部９０６に蓄積し、それ以外の情報は削除する。記憶部９０６に蓄積されたコンテンツ情報は、表示部９０４やスピーカー９０５で再生される。
【００９９】
図１９は、図１２の情報配信システム６００において、端末装置９００がコンテンツ情報を取得するまでの手順を説明するためのフローを示している。図１８において、データサーバ７００は、コンテンツ情報管理テーブル７１３（図１５参照）を使用して、コンテンツ情報に対応する第１の属性情報（宛先属性）を付加した送信信号（図１６参照）を通信手段６１０を介して放送的（マルチキャスト）に送信する（Ｓ１０）。
【０１００】
送信機８００では、通信部８０１がデータサーバ７００から送信される信号を受信して（Ｔ１０）、制御部８０５は、通信部８０１で受信した信号のうち、自己に設定されている第１の属性情報（自己の送信機ＩＤまたは送信機属性）と一致する第１の属性情報（宛先属性）が付加されているコンテンツ情報のみを記憶部８０４に蓄積する（Ｔ１１）。送信機８００は、所定の条件（日時等のスケジュール、外部からのイベント入力等）に従って記憶部８０４に蓄積されているコンテンツ情報に第２の属性情報を付加した送信信号を生成して、変調部８０６で変調した後、発光部８０７から光信号として放送的に送信する（Ｔ１２）。
【０１０１】
利用者（端末装置９００の保持者）は、送信機８００の信号到達エリア内に入り、端末装置９００では、受光部９０１で送信機８００から送信される光信号を受光して、復調部９０２で光信号を復調する（Ｒ１０）。制御部９０７は、復調された信号のうち、記憶部９０６に格納されている第２の属性情報と一致する第２の属性情報が付加されているコンテンツ情報のみを記憶部９０６に蓄積し、それ以外の情報は削除する（Ｒ１１）。記憶部９０６に蓄積されたコンテンツ情報は、表示部９０４やスピーカー９０５で再生される。
【０１０２】
以上説明したように、実施の形態２の情報配信システムによれば、データサーバ７００は、第１の属性情報が付加されたコンテンツ情報を送信し、複数の送信機８００は、データサーバ７００から送信されるコンテンツ情報を受信し、自機に設定されている第１の属性情報と同一の第１の属性情報が付加されているコンテンツ情報のみを蓄積し、蓄積したコンテンツ情報に第２の属性情報を付加して光信号として送信し、複数の端末装置９００は、複数の送信機８００から送信されるコンテンツ情報を、その信号到達エリア内で受信し、自機に設定されている第２の属性情報と同一の第２の属性情報が付加されているコンテンツ情報のみを蓄積することとしたので、送信機８００では、データサーバ７００から送信されるコンテンツ情報のうち、自己に設定されている第１の属性情報と一致する第１の属性情報が付加されているコンテンツ情報のみを蓄積して、端末装置９００に配信することとしたので、コンテンツ情報を配信する送信機の台数が増加し、また、その設置場所が広範囲に及んでも、送信機で送信するコンテンツ情報の管理が容易となる。これにより、システムの構築と管理およびデータのメンテナンスを容易に行い、また、ネットワーク負荷を上げずに多くのコンテンツ情報を配信することが可能となる。
【０１０３】
なお、実施の形態２の情報配信システム６００においても、実施の形態１と同様に、端末装置９００にアクセス許可情報を設定することにしてもよい。また、上述した適用例（（１）博物館・美術館の見学コース、（２）博物館・美術館の解説、（３）大学キャンパス、（４）病院）は実施の形態２の情報配信システム６００にも適用することができる。
【産業上の利用可能性】
【０１０４】
本発明に係る情報配信システムおよび情報配信装置は、光信号を使用して情報を配信する各種施設で使用することができ、特に、局所的なエリアで情報を配信する場合に適している。
【図面の簡単な説明】
【０１０５】
【図１】本発明の実施の形態１に係る情報配信システムの概略の構成例を示す図である。
【図２】端末装置の構成例を示すブロック図である。
【図３】データ管理手段の構成例を示すブロック図である。
【図４】アクセス許可用送信手段の構成例を示すブロック図である。
【図５】アクセス許可用送信手段が端末装置にアクセス許可情報を設定する場合の手順の一例を説明するための模式図である。
【図６】属性設定用送信手段の構成例を示すブロック図である。
【図７】属性設定用送信手段が端末装置にアクセス許可情報を設定する場合の手順の一例を説明するための模式図である。
【図８】コンテンツ情報配信用送信手段の構成例を示すブロック図である。
【図９】コンテンツ情報配信用送信手段から送信される送信信号のフォーマットの一例を示す図である。
【図１０】端末装置がコンテンツ情報配信用送信手段からコンテンツ情報を取得するまでの手順を説明するためのフローを示す図である。
【図１１】複数の属性設定用送信手段を設けた場合に端末装置に属性情報を設定するための手順を説明するためのフローを示す図である。
【図１２】本発明の実施の形態２に係る情報配信システムの概略の構成例を示す図である。
【図１３】データサーバの構成例を示すブロック図である。
【図１４】通信機管理テーブルの一例を示す図である。
【図１５】コンテンツ情報管理テーブルの一例を示す図である。
【図１６】送信機の構成例を示すブロック図である。
【図１７】属性設定用送信手段の構成例を示すブロック図である。
【図１８】端末装置の構成例を示すブロック図である。
【図１９】端末装置がコンテン情報を取得するまでの手順を説明するためのフローを示す図である。
【符号の説明】
【０１０６】
１  情報配信システム
１０  ネットワーク
２０  端末装置
２１  光信号受信部
２２  入力部
２３  表示部
２４  スピーカー
２５  記憶部
２６  制御部
１００  データ管理手段
１０１  ネットワークコントローラ
１０２  入力部
１０３  表示部
１０４  記憶部
１０５  制御部
２００  アクセス許可用送信手段
２０１  発光部
２１０  ネットワークコントローラ
２１１  入力表示部
２１２  光信号送信部
２１３  記憶部
２１４  制御部
３００  属性設定用送信手段
３０１  発光部
３１０  ネットワークコントローラ
３１１  入力表示部
３１２  光信号送信部
３１３  記憶部
３１４  制御部
４００  コンテンツ情報配信用送信手段
４０１  発光部
４１０  ネットワークコントローラ
４１１  入力部
４１２  表示部
４１３  光信号送信部
４１４  記憶部
４１５  制御部
５００  情報配信システム
５０１  ネットワーク
６００  情報配信システム
７００  データサーバ
７０１  通信部
７０２  入力部
７０３  表示部
７０４  記憶部
７０５  制御部
７１１  コンテンツ情報
７１２  送信機管理テーブル
７１３  コンテンツ情報管理テーブル
８００  送信機
８０１  通信部
８０２  入力部
８０３  表示部
８０４  記憶部
８０５  制御部
８０６  変調部
８０７  発光部
９００  端末装置
９０１  受光部
９０２  復調部
９０３  入力部
９０４  表示部
９０５  スピーカー
９０６  記憶部
９０７  制御部
【図１】
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【図２】
2006155562.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
2006155562.tif 000007
【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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