(57)【要約】【課題】  対物レンズと光ディスクとの衝突を防止するためのレンズプロテクタが設けられているレンズ支持機構において、対物レンズの装着および取り外しを容易に行うことができ、かつ、温度上昇を抑えることのできるレンズ支持機構を実現する。【解決手段】  本発明のレンズ支持機構１０は、光ディスクに照射される光を収束させる対物レンズ１１と、対物レンズ１１を支持固定するレンズホルダ１２と、対物レンズ１１およびレンズホルダ１２を、フォーカス方向、トラッキング方向へそれぞれ駆動するフォーカスコイル１４・トラッキングコイル１５とを備えている。そして、レンズホルダ１１の光ディスクとの対向面上には、光ディスクと対物レンズとの衝突を防止するために、複数個のレンズプロテクタ１３Ｈ・１３Ｖが設けられている。【選択図】  図１
2006155825.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光記録媒体に対して情報の記録および／または再生を行う光ピックアップ装置内に設けられ、光記録媒体に照射される光を収束させる対物レンズと、上記対物レンズを支持固定するレンズ支持部と、上記対物レンズおよび上記レンズ支持部を駆動する駆動部とを備えたレンズ支持機構であって、
上記レンズ支持部の光記録媒体との対向面上に、突起したレンズ保護部が上記対物レンズを間に挟んで少なくとも２つ設けられており、上記レンズ保護部と光記録媒体との距離は、上記対物レンズと光記録媒体との距離よりも小さくなっていることを特徴とするレンズ支持機構。
【請求項２】
上記レンズ保護部は、上記対物レンズに対して、少なくとも当該対物レンズのトラッキング駆動方向に隣接して配置されていることを特徴とする請求項１に記載のレンズ支持機構。
【請求項３】
上記レンズ保護部はさらに、光記録媒体の回転方向に対物レンズと隣接する位置にも少なくとも１つ設けられており、
光記録媒体の回転方向に隣接して配置されているレンズ保護部と光記録媒体との距離は、トラッキング駆動方向に隣接して配置されているレンズ保護部と光記録媒体との距離よりも大きくなっていることを特徴とする請求項２に記載のレンズ支持機構。
【請求項４】
光記録媒体の回転方向に隣接して配置されているレンズ保護部は、上記対物レンズを間に挟んで少なくとも２つ設けられており、
光記録媒体の回転方向の上流側に隣接して配置されているレンズ保護部と光記録媒体との距離は、光記録媒体の回転方向の下流側に隣接して配置されているレンズ保護部と光記録媒体との距離よりも大きくなっていることを特徴とする請求項３に記載のレンズ支持機構。
【請求項５】
光記録媒体の回転方向に隣接して配置されているレンズ保護部は、上記光記録媒体回転方向の下流側のみに設けられていることを特徴とする請求項３に記載のレンズ支持機構。
【請求項６】
上記光記録媒体の回転方向に隣接して配置されているレンズ保護部のトラッキング駆動方向の幅は、上記対物レンズの有効径よりも大きいことを特徴とする請求項３に記載のレンズ支持機構。
【請求項７】
上記対物レンズのトラッキング駆動方向に隣接して配置されているレンズ保護部は、略等しい大きさに２つに分割されており、この２つに分割されたレンズ保護部は、上記光記録媒体の回転方向に略平行な一つの直線上に配置されていることを特徴とする請求項２に記載のレンズ支持機構。
【請求項８】
上記レンズ保護部は、その表面にダンピング材を含むコーティング層を有していることを特徴とする請求項１に記載のレンズ支持機構。
【請求項９】
請求項１から８の何れか１項に記載のレンズ支持機構を備えた光ピックアップ装置。
【請求項１０】
請求項９に記載の光ピックアップ装置を備え、光記録媒体に対する情報の記録または再生を少なくとも行う記録再生装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ピックアップ装置内に設けられた対物レンズを支持するレンズ支持機構、このレンズ支持機構を備えた光ピックアップ装置、および、記録再生装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disk Read Only Memory）、ＣＤ−Ｒ（Compact Disk Recordable）、ＣＤ−ＲＷ（Compact Disk Rewritable）、ＤＶＤ−ＲＯＭ（Digital Versatile Disk Read Only Memory）、ＤＶＤ−ＲＷ（Digital Versatile Disk Rewritable）などの光ディスクは、大容量の情報記録媒体として広く一般に利用されている。これらの光ディスクに対して情報の記録および／または再生を行うディスクドライブ装置（記録再生装置とも言う）には、光ディスクに対して光を照射し、情報の記録および／または再生を行うための光ピックアップが設けられている。この光ピックアップには、光ディスク上に光を収束させるための対物レンズが取り付けられており、このディスクドライブ装置に設けられた対物レンズは、レンズ支持機構によって支持されている。
【０００３】
図７には、従来のレンズ支持機構の構造を示す。図７に示すように、レンズ支持機構１００は、レーザ光出射機構を備える図示しない光ピックアップ本体から出射されるレーザ光を、光ディスクの信号を読み取るために略回折限界まで絞り込む対物レンズ１１０、対物レンズ１１０を支持するレンズホルダ１２０、対物レンズ１１０を保護するためにレンズホルダ１２０に取り付けられた円周状のレンズプロテクタ１３０、レンズホルダ１２０に取り付けられ、上記レンズホルダ１２０をフォーカス方向に駆動させるためのフォーカスコイル１４０、および、レンズホルダ１２０に取り付けられ、上記レンズホルダ１２０をトラッキング方向に駆動させるためのトラッキングコイル１５０などを備えている。
【０００４】
続いて、レンズ支持機構１００の動作について図８、および、図９（ａ）〜（ｃ）を用いて説明する。図８および図９（ａ）〜（ｃ）は、図８に示すレンズ支持機構１００のＸ−Ｘ’部分の断面図である。なお、これらの図では、フォーカスコイル１４０は図示しない。図８に示すように、光ディスク３００に刻まれた信号を読み出したり、あるいは、信号を書き込んだりするために、図示しないレーザ光出射機構から出射されたレーザ光１１５は、図示しない光学部品類によって対物レンズ１１０に導かれる。対物レンズ１１０は、光ディスク３００の信号刻印層（もしくは、信号書込み層）３００ａにて略回折限界までレーザ光を絞り込むように形成された２つの曲面を有する。円形状の光ディスク３００は、図示しない回転駆動機構によって、所定の回転数になるように回転駆動されている。この回転時に、光ディスク３００は、自身の反りによって、Ｐ方向に面振れするとともに、図示しない回転機構の回転中心とディスクの機械的中心とのずれによって、Ｑ方向に振られる。
【０００５】
Ｐ方向の面振れに対して、対物レンズ１１０はレンズホルダ１２０と同体的に同じ方向に駆動される。この対物レンズ１１０を、光ディスク３００の信号刻印面３００ａとの距離を一定に保つように動かすことで、読み出される信号の品位は良好に保たれ、また、書き込まれる信号の品位も良好に保たれる。
【０００６】
図９（ａ）〜（ｃ）には、光ディスク３００のＰ方向の面振れに対物レンズ１１０が追従して位置を変化させた状態を示す。図９（ａ）は、光ディスク３００が全く面振れしていない状態、図９（ｂ）は、光ディスク３００が矢印Ｐ１の方へ面振れした状態、図９（ｃ）は、光ディスク３００が矢印Ｐ２の方へ面振れした状態をそれぞれ示す。図９（ｂ）に示すように、光ディスク３００が矢印Ｐ１の方へ面振れした場合には、対物レンズ１１０およびレンズホルダ１２０もそれに追従して矢印Ｐ１’の方へ位置を変化させる。また、図９（ｃ）に示すように、光ディスク３００が矢印Ｐ２の方へ面振れした場合には、対物レンズ１１０およびレンズホルダ１２０もそれに追従して矢印Ｐ２’の方へ位置を変化させる。
【０００７】
上記のような追従動作は、信号品位が良好に保たれるような光ディスク３００と対物レンズ１１０との最適距離からのずれを示す誤差信号を用いて、図示しない追従回路によってサーボ系が構築されることにより行われる。
【０００８】
レンズホルダ１２０は、上述のような機構でフォーカス方向に振動する。しかしながら、レンズホルダ１２０の駆動系では、まれに光ディスク３００への追従動作の乱れ（サーボ外れと呼ぶ）が発生し、自由振動状態に陥ったり、強制振動させられたりすることがある。このような場合、対物レンズ１１０と光ディスク３００とが異常接近し、ついには衝突してしまう場合が発生する。
【０００９】
このような状態に陥ると、対物レンズ１１０によって光ディスク３００のレンズ対向面３００ｂ（図１０参照）上に同心円状の傷がついたり、対物レンズ１１０の表面に傷がついたりする。極端な場合には、光ディスク３００からの信号の読み出し、光ディスク３００への信号の書き込みが困難になる。
【００１０】
そこで、レンズ支持機構１００には、図１０に示すように、レンズホルダ１２０上に対物レンズ１１０と光ディスク３００との衝突を防ぐための円周状のレンズプロテクタ１３０が取り付けられている。そして、レンズプロテクタ１３０と光ディスク３００のレンズ対向面３００ｂとの距離Ａ’が、対物レンズ１１０と光ディスク３００のレンズ対向面３００ｂとの距離Ａよりも小さくなるような構造となっている。
【００１１】
これを実現させた光ピックアップ装置としては、例えば特許文献１に示すようなものが挙げられる。特許文献１に示す光ピックアップ装置は、対物レンズの周囲を囲むような形状のレンズプロテクタの光ディスク対向面に形成されたコーティング層が、対物レンズよりも光ディスク側へ突出した構造となっている。
【特許文献１】特開２００２−２２２５３５（平成１４年８月９日公開）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
しかしながら、上記のように、対物レンズの周囲を全て取り囲むような円周状のレンズプロテクタが、対物レンズよりも光ディスク対向面へ突出するように形成されている場合、レンズプロテクタが障壁となって対物レンズの装着および取り外しを行い難いという問題がある。また、レンズプロテクタが上記のような形状をしていると、接着剤を用いて対物レンズをレンズホルダに接着する場合、接着剤を塗布するのも困難である。
【００１３】
さらに、レンズプロテクタが対物レンズの周囲を全て取り囲むような形状となっていると、熱の逃げ場が制限されるため、対物レンズ駆動コイルの発熱によって対物レンズ周辺の温度が上昇してしまうという問題も発生する。
【００１４】
本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、対物レンズと光ディスクとの衝突を防止するためのレンズプロテクタが設けられている場合に、対物レンズの装着および取り外しを容易に行うことができ、かつ、温度上昇を抑えることのできるレンズ支持機構、このレンズ支持機構を備えた光ピックアップ装置、および、記録再生装置を実現することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明にかかるレンズ支持機構は、上記課題を解決するために、光記録媒体に対して情報の記録および／または再生を行う光ピックアップ装置内に設けられ、光記録媒体に照射される光を収束させる対物レンズと、上記対物レンズを支持固定するレンズ支持部と、上記対物レンズおよび上記レンズ支持部を駆動する駆動部とを備えたレンズ支持機構であって、上記レンズ支持部の光記録媒体との対向面上に、突起したレンズ保護部が上記対物レンズを間に挟んで少なくとも２つ設けられており、上記レンズ保護部と光記録媒体との距離は、上記対物レンズと光記録媒体との距離よりも小さくなっていることを特徴とするものである。
【００１６】
本発明のレンズ支持機構は、光記録媒体に対して情報の記録および／または再生を行う光ピックアップ装置内に設けられるものである。このレンズ支持機構は、対物レンズ、対物レンズの側面を把持するなどして対物レンズを支持固定するレンズ支持部、および、対物レンズおよびレンズ支持部をトラッキング方向およびフォーカス方向へそれぞれ駆動する駆動部を備えている。
【００１７】
上記のレンズ支持機構はさらに、レンズ支持部の光記録媒体との対向面上に、レンズ保護部を有している。そして、このレンズ保護部と光記録媒体との距離は、対物レンズと光記録媒体との距離よりも小さくなっている。つまり、上記レンズ保護部は、対物レンズよりも光記録媒体に接近するように形成されていることによって、対物レンズの駆動系において万が一サーボ外れが発生した場合にも、このレンズ保護部が光記録媒体と衝突することで、対物レンズとの衝突を防止することができる。
【００１８】
なお、上記対物レンズと光記録媒体との距離とは、対物レンズの最も光記録媒体に近い部分と光記録媒体のレンズ対向面との距離のことを意味している。また、上記レンズ保護部と光記録媒体との距離とは、レンズ保護部の最も光記録媒体に近い部分と光記録媒体のレンズ対向面との距離のことを意味している。
【００１９】
そして、本発明のレンズ支持機構においては、上記レンズ保護部が対物レンズを間に挟んで少なくとも２つ設けられている。つまり、上記の構成によれば、複数個のレンズ保護部が個々に独立して設けられているため、各レンズ保護部およびレンズ支持部の間に隙間を形成し易くなる。そのため、レンズ支持部への対物レンズの装着、および、レンズ支持部からの対物レンズの取り外しを容易に行うことができるようなる。さらに、上記のように各レンズ保護部の間に隙間が設けられていることによって、熱の逃げ場ができ易くなるため、駆動部の発熱によって対物レンズおよびその周囲の温度が上昇することを抑制することも可能となる。
【００２０】
本発明のレンズ支持機構は、上記の構成に加えて、上記レンズ保護部は、上記対物レンズに対して、少なくとも当該対物レンズのトラッキング駆動方向に隣接して配置されていることが好ましい。
【００２１】
トラッキング駆動方向に隣接して配置されているレンズ保護部と光記録媒体とが衝突しても、この衝突によって発生するレンズ保護部の削れ物質は光記録媒体の回転に伴って対物レンズ上を通過する可能性が少ない。そのため、上記の構成によれば、レンズ保護部と光記録媒体との衝突によって生じた、このような削れ物質が対物レンズに付着することを防止することができる。
【００２２】
また、上記レンズ保護部は、上記のように、上記対物レンズに対して、少なくとも当該対物レンズのトラッキング駆動方向に隣接して配置されていればよいが、対物レンズが光記録媒体の最外周部に対向している場合、上記トラッキング駆動方向に隣接しているレンズ保護部のみでは、対物レンズと光記録媒体との衝突を防ぎきれない場合がある。そのため、上記レンズ保護部は、光記録媒体の回転方向に対物レンズと隣接する位置にも少なくとも１つ設けることが好ましい。
【００２３】
そこで、本発明にかかるレンズ支持機構において、上記レンズ保護部はさらに、光記録媒体の回転方向に対物レンズと隣接する位置にも少なくとも１つ設けられており、光記録媒体の回転方向に隣接して配置されているレンズ保護部と光記録媒体との距離は、トラッキング駆動方向に隣接して配置されているレンズ保護部と光記録媒体との距離よりも大きくなっていることが好ましい。
【００２４】
上記の構成によれば、対物レンズが光記録媒体の最外周部に対向している場合にも、対物レンズと光記録媒体との衝突を防ぐことができる、
また、上記の構成によれば、対物レンズが光記録媒体の最外周部以外の位置と対向している場合には、光記録媒体により近いトラッキング駆動方向に隣接して配置されているレンズ保護部が光記録媒体に優先的に衝突する。この衝突によって発生する削れ物質は、光記録媒体が回転しても、対物レンズ上を通る可能性が少ない。そのため、上記のような構成とすることによって、レンズ保護部と光記録媒体とが衝突したときに発生する削れ物質が光記録媒体の回転に伴って対物レンズ上に運ばれ、対物レンズに付着することを抑制することができる。
【００２５】
本発明のレンズ支持機構は、上記の構成に加えて、光記録媒体の回転方向に隣接して配置されているレンズ保護部は、上記対物レンズを間に挟んで少なくとも２つ設けられており、光記録媒体の回転方向の上流側に隣接して配置されているレンズ保護部と光記録媒体との距離は、光記録媒体の回転方向の下流側に隣接して配置されているレンズ保護部と光記録媒体との距離よりも大きくなっていることが好ましい。
【００２６】
上記の構成によれば、対物レンズを間に挟んでそれぞれの側に配置されているレンズ保護部のうち、光記録媒体の回転方向の下流側に設けられているレンズ保護部の方が、上流側に設けられているレンズ保護部よりも優先的に光記録媒体と衝突する。そして、上記下流側に設けられているレンズ保護部と光記録媒体との衝突によって生じた削れ物質は、光記録媒体の回転に伴ってさらに回転方向の下流側へ飛散する。そのため、削れ物質が対物レンズに付着し、読み取りエラーや書き込みエラーなどが発生するのを防止することができる。
【００２７】
ここで、上記回転方向の上流側に隣接して配置されているレンズ保護部とは、対物レンズ上を通過する前の光記録媒体と対向している側に配置されているレンズ保護部のことを意味し、上記回転方向の下流側に隣接して配置されているレンズ保護部とは、対物レンズ上を通過した後の光記録媒体と対向している側に配置されているレンズ保護部のことを意味する。
【００２８】
本発明のレンズ支持機構は、上記の構成に加えて、光記録媒体の回転方向に隣接して配置されているレンズ保護部は、上記光記録媒体回転方向の下流側のみに設けられていることが好ましい。
【００２９】
上記の構成によれば、光記録媒体の回転方向の上流側にはレンズ保護部が設けられていないため、上記上流側で光記録媒体とレンズ保護部との衝突に起因して発生する削れ物質が生ずることがない。それゆえ、この削れ物質が光記録媒体の回転とともに対物レンズ上に運ばれて、対物レンズに付着することを防止することができる。
【００３０】
本発明のレンズ支持機構において、上記光記録媒体の回転方向に隣接して配置されているレンズ保護部のトラッキング駆動方向の幅は、上記対物レンズの有効径よりも大きいことが好ましい。
【００３１】
上記のように、レンズ保護部のトラッキング駆動方向の幅を対物レンズの有効径よりも大きくすることで、対物レンズを保護する効果が高くなり、対物レンズと光記録媒体との衝突をより確実に防止することができる。
【００３２】
ここで、上記対物レンズの有効径とは、（対物レンズの開口数（ＮＡ））×（対物レンズの焦点距離）×２で決まる値のことである。
【００３３】
本発明のレンズ支持機構において、上記対物レンズのトラッキング駆動方向に隣接して配置されているレンズ保護部は、略等しい大きさに２つに分割されており、この２つに分割されたレンズ保護部は、上記光記録媒体の回転方向に略平行な一つの直線上に配置されていることが好ましい。
【００３４】
上記の構成によれば、光記録媒体の回転方向における対物レンズの径の略中央部に対向する位置に、レンズ保護部が２つに分割されてことによる隙間が形成される。このような隙間が形成されることによって、トラッキング駆動方向にある一定の幅を有するレンズ保護部と対物レンズとをより接近させて配置することができる。これにより、トラッキング駆動方向のレンズ支持部の寸法を小さくすることが可能となる。
【００３５】
また、レンズプロテクタ間に隙間が設けられていることによって、さらに熱の逃げ場ができるため、駆動部の発熱によって対物レンズおよびその周囲の温度が上昇することをより効果的に抑制することができる。
【００３６】
本発明のレンズ支持機構において、上記レンズ保護部は、その表面にダンピング材を含むコーティング層を有していることが好ましい。
【００３７】
上記の構成によれば、レンズ保護部の表面を光記録媒体の材質よりも柔らかいダンピング材で覆うことによって、レンズ保護部と光記録媒体とが衝突した場合に、ダンピング材が削れるため、光記録媒体に傷がつくことを防止することができる。
【００３８】
また、本発明にかかる光ピックアップ装置は、上記の何れかのレンズ支持機構を備えたものである。この光ピックアップ装置によれば、上記の何れかのレンズ支持機構を備えているため、対物レンズの装着および取り外しを容易に行うことができ、かつ、装置の温度上昇を抑えることができる。また、上記に光ピックアップ装置によれば、レンズ保護部と光記録媒体との衝突によって生じた削れ物質が対物レンズに付着し、読み取りエラーや書き込みエラーなどが発生するのを防止することができる。
【００３９】
また、本発明にかかる記録生成装置は、上記の光ピックアップ装置を備え、光記録媒体に対する情報の記録または再生を少なくとも行うことを特徴としている。それゆえ、本発明の記録再生装置は、上記の光ピックアップ装置を備えているため、対物レンズの装着および取り外しを容易に行うことができ、かつ、装置の温度上昇を抑えることができる。また、上記に記録再生装置によれば、レンズ保護部と光記録媒体との衝突によって生じた削れ物質が対物レンズに付着し、読み取りエラーや書き込みエラーなどが発生するのを防止することができるため、情報の読み取りおよび／または書き込みを良好に行うことができる。
【発明の効果】
【００４０】
本発明にかかるレンズ支持機構は、以上のように、上記レンズ支持部の光記録媒体との対向面上に、突起したレンズ保護部が上記対物レンズを間に挟んで少なくとも２つ設けられており、上記レンズ保護部と光記録媒体との距離は、上記対物レンズと光記録媒体との距離よりも小さくなっている。
【００４１】
それゆえ、上記の構成によれば、複数個のレンズ保護部が個々に独立して設けられているため、各レンズ保護部およびレンズ支持部の間に隙間を形成し易くなる。そのため、レンズ支持部への対物レンズの装着、および、レンズ支持部からの対物レンズの取り付け、取り外しを容易に行うことができるようなる。さらに、上記のように各レンズ保護部の間に隙間が設けられていることによって、熱の逃げ場ができ易くなるため、駆動部の発熱によって対物レンズおよびその周囲の温度が上昇することを抑制することも可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４２】
本発明の一実施形態について図１〜図４（ａ）、（ｂ）に基づいて説明すると以下の通りである。本実施の形態では、光ディスクを回転させながら当該光ディスクにビーム光を照射して情報の記録および／または再生を行う記録再生装置に設けられた光ピックアップ装置のレンズ支持機構を例に挙げて説明する。
【００４３】
図１には、本実施の形態にかかるレンズ支持機構１０の構成を示す。また、図２には、上記レンズ支持機構１０の対物レンズ１１周辺をより拡大して示す。図１に示すように、レンズ支持機構１０は、レーザ光出射機構を備える図示しない光ピックアップ本体から出射されるレーザ光を、光ディスクの信号を読み取るために略回折限界まで絞り込む対物レンズ１１、対物レンズ１１を支持するレンズホルダ（レンズ支持部）１２、対物レンズ１１を保護するためにレンズホルダ１２に突起するように取り付けられた複数のレンズプロテクタ（レンズ保護部）１３Ｖおよび１３Ｈ、レンズホルダ１２に取り付けられ、上記レンズホルダ１２をフォーカス方向に駆動させるためのフォーカスコイル（駆動部）１４、および、レンズホルダ１２に取り付けられ、上記レンズホルダ１２をトラッキング方向に駆動させるためのトラッキングコイル（駆動部）１５などを備えている。
【００４４】
上記レンズプロテクタ１３Ｖおよび１３Ｈは、対物レンズ１１と光ディスク（光記録媒体）３００とが直接接触することを防止するために、対物レンズ１１よりも光ディスク３００のレンズ対向面３００ｂに近くなるような構造となっている。より具体的には、突起したレンズプロテクタ１３Ｖ・１３Ｈの先端部から光ディスク３００のレンズ対向面３００ｂまでの距離は、対物レンズ１１の最も光ディスク３００に近い部分から光ディスク３００のレンズ対向面３００ｂまでの距離よりも小さくなっている。上記のような構造を有することによって、レンズ支持機構１０の駆動系で万が一サーボ外れが発生した場合にも、対物レンズ１１とレンズプロテクタ１３Ｈ・１３Ｖとが先に衝突するため、対物レンズ１１と光ディスク３００とが衝突することを防止することができる。
【００４５】
なお、対物レンズ１１とレンズプロテクタ１３Ｈ・１３Ｖとが衝突する場合を想定して、レンズプロテクタ１３Ｈ・１３Ｖの表面には、光ディスク３００の材料よりも柔らかい材料で形成されていることが好ましい。本実施の形態では、レンズプロテクタ１３Ｈ・１３Ｖの表面には、ダンピング材で形成されたコーティング層（図示せず）が形成されている。これによって、対物レンズ１１とレンズプロテクタ１３Ｈ・１３Ｖとが衝突しても、光ディスク３００を傷つけないようにすることができる。
【００４６】
図１、図２に示すように、本実施の形態にかかるレンズ支持機構１０において、４個のレンズプロテクタ１３Ｖおよび２個のレンズプロテクタ１３Ｈは、レンズホルダ１２の光ディスクとの対向面上にそれぞれ独立して突起している。レンズプロテクタ１３Ｖおよび１３Ｈは、対物レンズ１１に対して、そのトラッキング駆動方向（Ｄ）に隣接して配置されたレンズプロテクタ１３Ｖと、光ディスク３００の回転方向（Ｒ）に隣接して配置されたレンズプロテクタ１３Ｈとに分類される。なお、上記トラッキング駆動方向（Ｄ）は、ディスクの回転方向（Ｒ）と直交している。
【００４７】
レンズプロテクタ１３Ｖは、対物レンズ１１がトラッキング駆動される方向に隣接して配置されており、対物レンズ１１を間に挟んで対となって片側に２個ずつ（合計４個）設けられている。レンズプロテクタ１３Ｈは、光ディスク３００の回転方向に隣接して配置されており、対物レンズ１１を間に挟んで片側に１個ずつ（合計２個）設けられている。
【００４８】
このように、本実施の形態では、１つレンズプロテクタが対物レンズ１１の周囲全体を取り囲むような形状ではなく、複数個のレンズプロテクタが個々に独立して配置されており、上記複数個のレンズプロテクタで対物レンズ１１を取り囲むようになっている。そのため、個々のレンズプロテクタの間に、レンズホルダ１２へ対物レンズ１１を接着させるための接着剤塗布領域を設けることができる。本実施の形態のレンズ支持機構１０においては、レンズホルダ１２のレンズ対向面上のレンズプロテクタ１３Ｈ形成位置とレンズプロテクタ１３Ｖ形成位置との間に、接着剤塗布領域Ｂがそれぞれ形成されている。
【００４９】
また、個々のレンズプロテクタの間に隙間が設けられていることで、レンズホルダ１２への対物レンズ１１の取り付け、および、レンズホルダ１２からの対物レンズ１１の取り外しを容易に行うことができる。さらに、上記のように各レンズプロテクタ間に隙間が設けられていることによって、熱の逃げ場ができるため、フォーカスコイル１４およびトラッキングコイル１５による発熱によって対物レンズ１１およびその周囲の温度が上昇することを抑制することができる。
【００５０】
また、対物レンズ１１のトラッキング駆動方向（Ｄ）に隣接して配置されたレンズプロテクタ１３Ｖは、片側に２個ずつ設けられている。つまり、対物レンズ１１のトラッキング駆動方向（Ｄ）の片側に隣接して配置されたレンズプロテクタ１３Ｖは、略等しい大きさに２つに分割されており、この２つに分割されたレンズプロテクタ１３Ｖは、光ディスク３００の回転方向（Ｒ）に略平行な一つの直線上に配置されている。
【００５１】
これによって、対物レンズ１１に対して同じ側に配置された２個のレンズプロテクタ１３Ｖ・１３Ｖの間には、隙間が形成され、この隙間は、光ディスク３００の回転方向（Ｒ）における対物レンズ１１の径の略中央部に対向して位置する。このように、対物レンズ１１のトラッキング駆動方向の片側に配置されたレンズプロテクタ１３Ｖは、光ディスク３００の回転方向（Ｒ）の略中央部に隙間を有して２分割されていることによって、トラッキング駆動方向にある一定の幅を有するレンズプロテクタ１３Ｖと対物レンズ１１とをより接近させて配置することができる。これにより、トラッキング駆動方向のレンズホルダ１２の寸法を小さくすることが可能となる。また、上記のような構成によれば、対物レンズ１１の周囲にさらに隙間が形成されるため、フォーカスコイル１４およびトラッキングコイル１５による発熱によって対物レンズ１１およびその周囲の温度が上昇することをさらに抑制することができる。
【００５２】
なお、本実施の形態では、対物レンズ１１に対して同じ側に設けられているレンズプロテクタ１３Ｖはそれぞれ２つに分割されているが、本発明は必ずしもこれに限定されない。対物レンズ１１を間に挟んでトラッキング駆動方向（Ｄ）に１個ずつ配置されているレンズプロテクタについても、本発明の範疇に含まれる。このように、レンズプロテクタ１３Ｖが２つに分割されていない場合は、レンズプロテクタ１３Ｖの形状を、光ディスク３００の回転方向（Ｒ）の略中央部にくぼみを有する形状にすることで、トラッキング駆動方向のレンズホルダ１２の寸法を小さくすることができる。
【００５３】
上述のようにレンズプロテクタ１３Ｖ・１３Ｈの表面にはダンピング材からなるコーティング層が設けられており、上記レンズプロテクタ１３Ｖあるいは１３Ｈと光ディスク３００とが先に衝突することによって、対物レンズ１１と光ディスク３００とが衝突することを防いでいる。
【００５４】
しかしながら、上記のような構造を有していることによって、光ディスク３００とレンズプロテクタ１３Ｖあるいは１３Ｈとの衝突によって、柔らかい材料でできたコーティング層が削れ、対物レンズ１１に付着してしまうという問題が発生する。特に、光ディスク３００がＢｌｕ−ｒａｙディスク（ＢＤ）の場合、図１１に示すように、光ディスク３００のレンズ対向面３００ｂと対物レンズ１１０との距離ＷＤ（ワーキングディスタンス）が、０．２ｍｍ程度と近いため、光ディスク３３０とレンズプロテクタ１３０との衝突が発生しやすい。そのため、衝突のたびに対物レンズ１１０上に削れ物質が付着し、光ディスクの読み取りエラーが発生するという問題が発生する。
【００５５】
そこで、本実施の形態のレンズ支持機構１０においては、図３に示すように、光ディスク３００の回転方向（Ｒ）に隣接して配置されているレンズプロテクタ１３Ｈ（１３Ｈ１、１３Ｈ２）と光ディスク３００のレンズ対向面３００ｂとの距離（ｄ２、ｄ３）は、トラッキング駆動方向（Ｄ）に隣接して配置されているレンズプロテクタ１３Ｖと光ディスク３００のレンズ対向面３００ｂとの距離（ｄ１）よりも大きくなっている。
【００５６】
言い換えれば、レンズホルダ１２の光ディスク３００との対向面１２ａ上からレンズプロテクタの各突起の先端までの長さ（以下、これをレンズプロテクタの高さと言う）のうち、トラッキング駆動方向（Ｄ）に隣接して配置されているレンズプロテクタ１３Ｖの高さが最も大きくなっている。
【００５７】
このような構造を有していることによって、レンズプロテクタ１３Ｖが光ディスク３００に優先的に衝突する。この衝突によって発生したレンズプロテクタ１３Ｖの削れ物質は、光ディスク３００が回転した場合に、対物レンズ１１上を通ることがない。そのため、レンズプロテクタ１３Ｖと光ディスク３００とが衝突したときに生じる削れ物質が光ディスク３００の回転に伴って対物レンズ１１上に運ばれ、対物レンズ１１に付着することを抑制することができる。
【００５８】
上記のように、上記レンズ支持機構１０では、トラッキング駆動方向（Ｄ）に隣接して配置されたレンズプロテクタ１３Ｖが主として対物レンズ１１と光ディスク３００との衝突を防止する役割を果たしている。そのため、本発明では、光ディスク３００の回転方向（Ｒ）に隣接して配置されたレンズプロテクタ１３Ｈは必ずしも設けられていなくてもよい。
【００５９】
しかしながら、レンズ支持機構が光ディスクの最外周部の記録および／または再生を行う場合に、トラッキング駆動方向に隣接して配置されているレンズプロテクタ１３Ｖのみでは、対物レンズ１１と光ディスク３００とが衝突してしまう危険性がある。
【００６０】
そこで、本実施の形態にかかるレンズ支持機構１０には、光ディスク３００の回転方向にも対物レンズ１１と隣接する両側の位置にレンズプロテクタ１３Ｈが設けられている。図４（ａ）、（ｂ）には、レンズ支持機構１０が、光ディスク３００の最外周部分の信号刻印層３００ａの情報の再生、あるいは、光ディスク３００の最外周部分の信号刻印層３００ａへの情報の記録を行っている状態を示す。
【００６１】
図４（ａ）に示すように、光ディスク３００の最外周側では、トラッキング駆動方向（Ｄ）の外側に設けられたレンズプロテクタ１３Ｖ１は、光ディスク３００の外側に位置してしまう。そのため、トラッキング駆動方向（Ｄ）の内側に設けられたレンズプロテクタ１３Ｖ２のみでは、対物レンズ１１と光ディスク３００との衝突を防ぎきれず、光ディスク３００の回転方向（Ｒ）に隣接して配置されたレンズプロテクタ１３Ｈが光ディスク３００と衝突することによって、対物レンズ１１と光ディスク３００との衝突を防いでいる。
【００６２】
しかし、上述のように、光ディスク３００の回転方向（Ｒ）に隣接して配置されているレンズプロテクタ１３Ｈと光ディスク３００とが衝突した場合、光ディスク３００の回転に伴ってレンズプロテクタ１３Ｈから生じた削れ物質が対物レンズ１１上に運ばれ、対物レンズ１１に付着してしまう可能性がある。
【００６３】
そこで、本実施の形態では、光ディスク３００の回転方向（Ｒ）の上流側に隣接して配置されているレンズプロテクタ１３Ｈ２と光ディスク３００のレンズ対向面３００ｂとの距離（ｄ３）は、光ディスク３００の回転方向（Ｒ）の下流側に隣接して配置されているレンズプロテクタ１３Ｈ１と光ディスク３００のレンズ対向面３００ｂとの距離（ｄ２）よりも大きくなっている。
【００６４】
言い換えれば、上流側に配置されたレンズプロテクタ１３Ｈ２のレンズホルダ１２の光ディスクとの対向面１２ａからの高さは、下流側に配置されたレンズプロテクタ１３Ｈ１のレンズホルダ１２の光ディスクとの対向面１２ａからの高さよりも低くなっている。なお、光ディスク３００の回転方向（Ｒ）の上流側とは、対物レンズ１１上を通過する前の光ディスク３００と対向している側のことを意味し、光ディスク３００の回転方向（Ｒ）の下流側とは、対物レンズ１１上を通過した後の光ディスク３００と対向している側のことを意味する。
【００６５】
上記のような構造を有していることによって、対物レンズ１１を間に挟んで１個ずつ設けられているレンズプロテクタ１３Ｈ１・１３Ｈ２のうち、光ディスク３００の回転方向（Ｒ）の下流側に設けられているレンズプロテクタ１３Ｈ１の方が、上流側に設けられているレンズプロテクタ１３Ｈ２よりも優先的に光ディスク３００と衝突する。そして、上記下流側に設けられているレンズプロテクタ１３Ｈ１と光ディスク３００との衝突によって生じたレンズプロテクタ１３Ｈ１の削れ物質は、光ディスク３００の回転に伴ってさらに回転方向の下流側へ飛散する。そのため、削れ物質が対物レンズ１１に付着し、読み取りエラーや書き込みエラーなどが発生するのを防止することができる。
【００６６】
また、本発明の光ピックアップ装置の一例としては、上述のレンズ支持機構１０を備えた光ピックアップ装置が挙げられる。この光ピックアップ装置におけるレンズ支持機構１０以外の構成については、従来公知の一般的な光ピックアップ装置の構成を適用することができるため、ここではその説明を省略する。
【００６７】
さらに、本発明の記録再生装置の一例としては、上述のレンズ支持機構１０を備えた光ピックアップ装置を有し、光ディスクを回転させながら当該光ディスクにビーム光を照射して情報の記録および／または再生を行うものが挙げられる。この記録再生装置におけるレンズ支持機構１０以外の構成については、従来公知の一般的な記録再生装置の構成を適用することができるため、ここではその説明を省略する。
【００６８】
本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能である。すなわち、請求項に示した範囲で適宜変更した技術的手段を組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
【００６９】
つまり、本発明は上述したようなレンズ支持機構に限定されず、対物レンズ１１を間に挟んで少なくとも２つのレンズプロテクタが設けられているような構成であればよい。しかしながら、レンズプロテクタと光ディスクとの衝突によって発生する削れ物質の付着を抑制するためには、対物レンズのトラッキング駆動方向に隣接して設けられていることが好ましい。
【００７０】
図５には、本発明の他の例を示す。図５に示すレンズ支持機構２０には、光ディスク３００の回転方向（Ｒ）の下流側に隣接して配置されているレンズプロテクタ１３Ｈ１のみが設けられており、光ディスク３００の回転方向（Ｒ）の上流側に隣接して配置されているレンズプロテクタ１３Ｈ２は設けられていない。なお、このレンズ支持機構２０では、光ディスク３００の回転方向に隣接して配置されたレンズプロテクタ１３Ｈ以外の構成については、上述のレンズ支持機構１０と同じである。そのため、図５に示すレンズ支持機構２０において、図１に示すレンズ支持機構１０と同じ機能を有する部材については、同じ部材番号を付し、その説明を省略する。
【００７１】
上記の構成によれば、光ディスク３００の回転方向（Ｒ）の上流側にはレンズプロテクタが設けられていないため、上記上流側で光ディスクとレンズプロテクタとの衝突に起因して発生する削れ物質が生ずることがない。それゆえ、この削れ物質が光ディスクの回転とともに対物レンズ上に運ばれて、対物レンズに付着することを防止することができる。
【００７２】
図６には、本発明のさらに他の例を示す。図６に示すレンズ支持機構３０は、対物レンズ１１に対して、光ディスク３００の回転方向（Ｒ）に隣接して配置されたレンズプロテクタ２３Ｈの構造が上述のレンズ支持機構１０におけるレンズプロテクタ１３Ｈとは異なっている。それ以外の構成については図１に示すレンズ支持機構１０と同一であるため、同じ部材番号を付すとともにその説明を省略する。
【００７３】
図６に示すように、レンズプロテクタ２３Ｈは、トラッキング駆動方向（Ｄ）方向の幅Ｋが対物レンズ１１の有効径よりも大きくなっている。なお、上記対物レンズ１１の有効径とは、（対物レンズの開口数（ＮＡ））×（対物レンズの焦点距離）×２で決まる値のことである。
【００７４】
図４（ａ）に示すように、レンズプロテクタ１３Ｈのトラッキング駆動方向（Ｄ）方向の幅が対物レンズ１１の有効径よりも小さい場合、光ディスク３００の最外周部分とレンズ支持機構とが対向すると、対物レンズ１１と光ディスク３００との衝突を防ぎきれない場合がある。
【００７５】
これに対して、図６に示すレンズ支持機構３０のように、上記幅Ｋを対物レンズ１１の有効径よりも大きくすることで、対物レンズ１１と光ディスク３００との衝突をより確実に防止することができる。
【産業上の利用可能性】
【００７６】
本発明は、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＷなどの光ディスクに対して、情報の記録および／または再生を行うディスクドライブ装置内に設けられた光ピックアップ装置の対物レンズ支持機構として利用することができる。また、本発明のレンズ支持機構は、光ディスクと対物レンズとの距離ＷＤが小さいＢｌｕ−ｒａｙディスク用の光ピックアップ装置に適用する場合、特に有効である。
【図面の簡単な説明】
【００７７】
【図１】本発明の一実施の形態にかかるレンズ支持機構の構成を示す平面図である。
【図２】図１に示すレンズ支持機構の一部を示す平面図である。
【図３】図１に示すレンズ支持機構の一部を、対物レンズに対してトラッキング駆動方向に隣接して配置されたレンズプロテクタが設けられている側から見た場合の側面図である。
【図４】（ａ）は、図１に示すレンズ支持機構の一部が光ディスクの最外周側に位置している状態を示す側面図であり、（ｂ）は、図１に示すレンズ支持機構が光ディスクの最外周側に位置している状態を示す平面図である。なお、（ａ）は、図１に示すレンズ支持機構の一部を、対物レンズに対して光ディスクの回転方向に隣接して配置されたレンズプロテクタが設けられている側から見た場合の側面図である。
【図５】本発明のレンズ支持機構の他の例を示す側面図である。
【図６】本発明のレンズ支持機構のさらに他の例を示す平面図である。
【図７】従来のレンズ支持装置の構成を示す平面図である。
【図８】図７示す従来のレンズ支持装置の断面図である。
【図９】（ａ）〜（ｃ）は、図８に示すレンズ従来の支持機構が光ディスクの面振れに追従して位置を変化させた状態を示す断面図である。
【図１０】図８に示すレンズ支持機構の一部を示す側面図である。
【図１１】従来のレンズ支持機構の一部を示す側面図である。
【符号の説明】
【００７８】
１０・２０・３０    レンズ支持機構
１１    対物レンズ
１２    レンズホルダ（レンズ支持部）
１３Ｈ（１３Ｈ１・１３Ｈ２）・２３Ｈ    レンズプロテクタ（レンズ保護部）
１３Ｖ（１３Ｖ１・１３Ｖ２）    レンズプロテクタ（レンズ保護部）
１４    フォーカスコイル（駆動部）
１５    トラッキングコイル（駆動部）
３００  光ディスク（光記録媒体）
【図１】
2006155825.tif 000003
【図２】
2006155825.tif 000004
【図３】
2006155825.tif 000005
【図４】
2006155825.tif 000006
【図５】
2006155825.tif 000007
【図６】
2006155825.tif 000008
【図７】
2006155825.tif 000009
【図８】
2006155825.tif 000010
【図９】
2006155825.tif 000011
【図１０】
2006155825.tif 000012
【図１１】
2006155825.tif 000013