(57)【要約】【課題】  比較的安くできる素子を複数用いることにより汚れを外部から正確に検知できるオムツ汚れ検知システム及びオムツを提供すること。【解決手段】  排泄物を保持し、吸水性を有する吸水層と、この吸水層を包むカバー層と、上記吸水層に設けられ、所定信号を送信し、排泄物を検知すると送信機能を停止する複数の素子とを有するオムツ１０と、上記素子から送信された前記所定信号を受信する受信手段と、この受信手段により受信された前記所定信号から、動作している前記素子の数を検知する動作素子数計数手段と、この動作素子数計数手段により計数された動作している素子の数が、所定値よりも少ないとき、前記オムツを替えることを促す表示を行う表示手段とを有して成る。【選択図】図３
2006102039.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
排泄物を保持し、吸水性を有する吸水層と、この吸水層を包むカバー層と、上記吸水層に設けられ、所定信号を送信し、排泄物を検知すると送信機能を停止する複数の素子とを有するオムツと、
前記素子から送信された前記所定信号を受信する受信手段と、
この受信手段により受信された前記所定信号から、動作している前記素子の数を検知する動作素子数計数手段と、
この動作素子数計数手段により計数された動作している素子の数が、所定値よりも少ないとき、前記オムツを替えることを促す表示を行う表示手段と、
を有して成ることを特徴とするオムツ汚れ検知システム。
【請求項２】
排泄物を保持し、吸水性を有する吸水層と、この吸水層を包むカバー層と、上記吸水層に設けられ、所定信号を送信し、水分を検知すると電気的に送信不可能になる複数の水分検知素子とを有するオムツと、
これらの素子から送信された前記所定信号を受信する受信手段と、
この受信手段により受信された前記所定信号から、動作している前記水分検知素子の数を検知する動作素子数計数手段と、
この動作素子数計数手段により計数された動作している水分検知素子の数が、所定値よりも少ないとき、前記オムツを替えることを促す表示を行う表示手段と、
を有して成ることを特徴とするオムツ汚れ検知システム。
【請求項３】
排泄物を保持し、吸水性を有する吸水層と、この吸水層を包むカバー層と、上記吸水層に設けられ、所定信号を送信し、水分を検知すると電気的に送信不可能になる複数の水分検知素子とを有するオムツと、
複数の前記水分検知素子に送信を促すトリガ信号を送信する送信手段と、
この送信手段から送信された前記トリガ信号を受信したとき前記水分検知素子から送信される所定信号を受信する受信手段と、
この受信手段により受信された前記所定信号から、動作している前記水分検知素子の数を検知する動作素子数計数手段と、
この動作素子数計数手段により計数された動作している水分検知素子の数が、所定値よりも少ないとき、前記オムツを替えることを促す表示を行う表示手段と、
を有して成ることを特徴とするオムツ汚れ検知システム。
【請求項４】
前記動作素子数計数手段は、各素子の有するＩＤ番号により動作中の素子の数を計数することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１記載のオムツ汚れ検知システム。
【請求項５】
前記所定信号は、発振信号であることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１記載のオムツ汚れ検知システム。
【請求項６】
前記水分検知素子は、ＩＣタグであることを特徴とする請求項２又は３記載のオムツ汚れ検知システム。
【請求項７】
排泄物を保持し、吸水性を有する吸水層と、
この吸水層を包むカバー層と、
上記吸水層に設けられた複数の水分検知素子とを備え、
前記水分検知素子は、
トリガ信号を受信したとき所定信号を送信し、水分を検知すると電気的に送信不可能になること特徴とするオムツ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オムツの汚れを検知できる、オムツ汚れ検知システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
老人や、赤ん坊などにとって、オムツをつける必要がある場合がある。このような場合オムツの交換は通常、オムツが汚れてから行われる。着用者からオムツが汚れたことの訴えがあればそのときに交換されることが最も望ましい。しかし、着用者が意識していない場合や意識していても回りの人にその旨を訴えることができない場合もある。このような場合、定期的にオムツが汚れているか、外してみることは非常に煩わしい。そこで汚れをおむつを外すことなく外部から自動的に検知することが知られている。
【０００３】
例えば特許文献１では、共振回路を有する検出タグを排泄物吸収する位置に固定し、汚れを共振回路の発振周波数の変化を外部から検出して、おむつが汚れたことを検知する。
【０００４】
しかし、この場合も共振回路を有する検出タグをオムツに固定する必要があり、検出タグは安くはないからせいぜい１個設けることになり、排泄位置がずれると、オムツの汚れを検知できない。また検出タグが安くないので、オムツを捨てるときにもこの検出タグを外して新しいオムツの内側に再度付けることになり、衛生上も好ましくない。
【０００５】
他にもオムツの汚れを検知するものは知られている（特許文献２参照）が、検出素子が高いので、１個だけ付けることになり、汚れを検知できない場合が少なからずある。
【特許文献１】特開平１１−３４７０５８号公報
【特許文献２】特開平１０−２７２１５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
このように、従来のオムツ汚れ検知システムは、汚れを水分などを検出し電気的に周波数などに変えてこれを外部から検知するから汚れ検知センサが比較的高価になり、オムツ全体を安くするためには１個くらいしか設置することができなかった。
【０００７】
本発明は上記のような従来の問題点に鑑みてなされたもので、比較的安くできる素子を複数用いることにより汚れを外部から正確に検知できるオムツ汚れ検知システム及びオムツを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の請求項１によれば、排泄物を保持し、吸水性を有する吸水層と、この吸水層を包むカバー層と、上記吸水層に設けられ、所定信号を送信し、排泄物を検知すると送信機能を停止する複数の素子とを有するオムツと、前記素子から送信された前記所定信号を受信する受信手段と、この受信手段により受信された前記所定信号から、動作している前記素子の数を検知する動作素子数計数手段と、この動作素子数計数手段により計数された動作している素子の数が、所定値よりも少ないとき、前記オムツを替えることを促す表示を行う表示手段と、を有して成ることを特徴とするオムツ汚れ検知システムを提供する。
【０００９】
本発明の請求項２によれば、排泄物を保持し、吸水性を有する吸水層と、この吸水層を包むカバー層と、上記吸水層に設けられ、所定信号を送信し、水分を検知すると電気的に送信不可能になる複数の水分検知素子とを有するオムツと、これらの素子から送信された前記所定信号を受信する受信手段と、この受信手段により受信された前記所定信号から、動作している前記水分検知素子の数を検知する動作素子数計数手段と、この動作素子数計数手段により計数された動作している水分検知素子の数が、所定値よりも少ないとき、前記オムツを替えることを促す表示を行う表示手段と、を有して成ることを特徴とするオムツ汚れ検知システムを提供する。
【００１０】
排泄物を保持し、吸水性を有する吸水層と、この吸水層を包むカバー層と、上記吸水層に設けられ、所定信号を送信し、水分を検知すると電気的に送信不可能になる複数の水分検知素子とを有するオムツと、複数の前記水分検知素子に送信を促すトリガ信号を送信する送信手段と、この送信手段から送信された前記トリガ信号を受信したとき前記水分検知素子から送信される所定信号を受信する受信手段と、この受信手段により受信された前記所定信号から、動作している前記水分検知素子の数を検知する動作素子数計数手段と、この動作素子数計数手段により計数された動作している水分検知素子の数が、所定値よりも少ないとき、前記オムツを替えることを促す表示を行う表示手段と、を有して成ることを特徴とするオムツ汚れ検知システムを提供する。
【００１１】
本発明の請求項４によれば、請求項１乃至３のいずれか１記載のオムツ汚れ検知システムにおいて、前記動作素子数計数手段は、各素子の有するＩＤ番号により動作中の素子の数を計数することを特徴とする。
【００１２】
本発明の請求項５によれば、請求項１乃至４のいずれか１記載のオムツ汚れ検知システムにおいて、前記所定信号は、発振信号であることを特徴とする。
【００１３】
本発明の請求項６によれば、請求項２又は３記載のオムツ汚れ検知システムにおいて、前記水分検知素子は、ＩＣタグであることを特徴とする。
【００１４】
本発明の請求項７によれば、排泄物を保持し、吸水性を有する吸水層と、この吸水層を包むカバー層と、上記吸水層に設けられた複数の水分検知素子とを備え、前記水分検知素子は、トリガ信号を受信したとき所定信号を送信し、水分を検知すると電気的に送信不可能になること特徴とするオムツを提供する。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、比較的安くできる素子を用いても汚れを外部から正確に検知できるオムツ汚れ検知システム及びオムツを得ることができる効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態について図面を用いて説明する。図１に本発明一実施形態のオムツの構成を示す。
【００１７】
オムツは、通常、構造的には、着用者の肌に接触する肌接触層と水分を吸収する水分吸収層とその外側に設けられるカバー層とから成るが、本発明のこの実施形態では、肌接触層と水分吸収層の間に、複数のＩＣタグが配設される。即ち、図１（ｂ）に示すように、このオムツ１０は、カバー層１１の上に水分吸収層１２が重ねられ、この水分吸収層１２の上に、図１（ａ）に示すように、例えば９個のＩＣタグ１３ａ〜１３ｉが、尿などに接する適当な位置に所定間隔、離して配設される。
【００１８】
これらのＩＣタグ１３ａ〜１３ｉは、後述する外部のＩＣタグの送受信機からのトリガ信号を受信すると所定の周波数、例えば１２５ＭＨｚ、あるいは１３５ＭＨｚで、一定時間、発振出力を送信する発振機能を有する。またこれらのＩＣタグ１３ａ〜１３ｉは、尿、排泄物がかけられると、機能的に壊れて、発振出力を送信できなくなる。ＩＣタグ１３ａ〜１３ｉは、送受信機からの特定信号を検知する機能と、このトリガ信号を受信したとき所定時間、例えば１分間、所定周波数の信号を自己のＩＤ番号と共に送信する機能を有ししかも、尿など排泄物がかけられたら発振をしなくなるものであればよいので、廉価なＩＣタグを使うことができる。
【００１９】
これらのＩＣタグ１３ａ〜１３ｉが設けられた水分吸収層１２の上には、皮膚接触層１４が設けられる。
【００２０】
普通のオムツのように、上記カバー層１１は尿、排泄物が外部に漏れないような布でできており、水分吸収層１２は、尿などの水分をできるだけ吸収しうる機能を有しており、また皮膚接触層１４は、オムツの着用者に不快感を与えないように配慮された肌触りのよい布などで構成されている。
【００２１】
オムツの汚れを検知する送受信器２０は、回路としては図２（ｂ）に示すように、オムツに固定されているＩＣタグに所定のトリガ信号を出力する送信部２１と、この送信部２１を作動させる作動ボタン２２と、各ＩＣタグからの送信信号を受信する受信部２３と、この受信部２３で受けた信号から動作しているＩＣタグの数を計数する動作素子数計数部２４と、この動作素子数計数部２４で計数されたＩＣタグの数に応じて、オムツの替えどきであるか否かを表示する表示部２５とから成る。
【００２２】
この送受信器２０の外観は図２（ａ）に示すように棒状体をしており、その表面上側に表示部２５が設けられ、オムツを替え時か否かを示す文章とオムツに設けられた全体素子数に対する動作素子数が表示され、また側面に作動ボタン２２が設けられた形状を有している。
【００２３】
次に図３を用いて、本発明一実施形態によるオムツ汚れ検知システムの全体の構成について説明する。図３においてＩＣタグの１３ａ〜１３ｉは各々単独にａ〜ｉと示してある。
【００２４】
まず、介護者などこの装置の操作者がオムツの替え時か調べようとするときには、送受信器２０をオムツの方に向けて、送受信器２０の側面に設けられている作動ボタン２２を押す。すると、送信部２１からオムツに取り付けられている各ＩＣタグ１３ａ〜１３ｉにトリガ信号を送信する。このトリガ信号を受信した各ＩＣタグ１３ａ〜１３ｉは、自己のＩＤ番号と所定周波数の発振信号を出力する。各ＩＣタグ１３ａ〜１３ｉからの発振信号は送受信器２０の受信部２３で受信される。
【００２５】
これらの受信部２３で受信された信号は動作素子数係数部２４に入力され、各ＩＣタグのＩＤ番号から現在まだ動作している素子数を検知する。この動作素子数係数部２４で検知された動作素子数からオムツが替え時であるか否かを判定する。たとえば図３に示すように、９個のＩＣタグのうち１３ａ，１３ｂ，１３ｈ，１３ｉの４個のＩＣタグから送信された信号が受信されたとすると、５個のＩＣタグが壊れたと判断できる。したがって、例えば多数決によりオムツの替え時を判断するとすれば、過半数のＩＣタグが壊れたことになるので、例えば図２（ａ）に示すように、「オムツを替えてください。」などの文章と、ＩＣタグの動作素子数と全体素子数を表示する。
【００２６】
このようにして替えられたオムツは廃棄される。廉価な素子を用いることが可能であるので複数個の素子をオムツに設けてもオムツとしては価格を低く抑えることができる。
【００２７】
以上述べた本発明の一実施形態によれば簡易なＩＣタグを用いることができるので、廉価なＩＣタグを用いることが可能である。上記本発明の実施形態ではＩＣタグのＩＤ番号によりどのＩＣタグがまだ動作しているか判断できるので、オムツの汚れている部分を特定することができる利点がある。
【００２８】
しかし、ＩＤ番号によりＩＣタグを特定しないで、送信する周波数を少しづつずらすことによってもどのＩＣタグが動作しているか判断することが可能である。
【００２９】
また上記実施形態では、ＩＣタグを汚れ検知のための素子として用いたが、本発明はこれに限られず例えば、簡単な発振回路を有する発振素子でもよく、また発振出力を送信することも必ずしも必要ではない。
【００３０】
要するに本発明において用いる検知素子としてはトリガ信号を受信して信号を送信でき水分により信号の送信が不可能となる水分検知素子であればよい。また、トリガ信号を受信しなくても所定信号を送信することができる素子であってもよい。
【００３１】
また本発明は、一般的には水分検知素子に限られず、排泄物を検知する素子であればよい。
【００３２】
上記実施形態では、多数決論理によりオムツの替え時を決定した。この場合も全素子数を予め記憶しておき、この所定値と動作可能素子数あるいは、動作不能素子数を比較して替え時を判断する。しかし、一般的には多数決によらずとも、所定値を決めておいてこの値と動作素子数、動作不能素子数などを比較することにより、オムツの替え時を決めることが可能である。
【００３３】
なお本発明において、各素子のエネルギーは各素子が有するように電源を内蔵するような能動型の素子であってもよいし、外部から電波によりエネルギーを供給し、それに基づいて発振出力信号などを送信する受動型の素子であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明一実施形態におけるオムツの構造を説明するための図。
【図２】本発明一実施形態における送受信器の構造を説明するための図。
【図３】本発明一実施形態のオムツ汚れ検知システムの動作を説明するための図。
【符号の説明】
【００３５】
１０・・・オムツ、
１１・・・カバー層、
１２・・・水分吸収層、
１３・・・ＩＣタグ、
１４・・・皮膚接触層、
２０・・・送受信器、
２１・・・送信部、
２２・・・作動ボタン、
２３・・・受信部、
２４・・・動作素子数計数部、
２５・・・表示部。
【図１】
2006102039.tif 000003
【図２】
2006102039.tif 000004
【図３】
2006102039.tif 000005