(57)【要約】【課題】  特定画像を検出して画像破壊を実施する場合において、情報漏洩防止の観点や特定画像の検出方法や画像破壊の実施方法の共通化の観点等から特定画像の検出方法や画像破壊の実施方法を好適化すること。【解決手段】  スキャン処理により原稿から取得された画像に所定画像が包含されているか否かを判定する判定手段、前記画像に所定画像が包含されていると判定された場合、前記画像に破壊パターンを挿入して前記画像を破壊する破壊手段、前記画像についての画像処理として、各画像出力形式に共通で且つ前記スキャン処理に同期した共通画像処理と各画像出力形式ごとに個別で且つ前記スキャン処理に同期した個別画像処理とを実行する画像処理手段、前記画像を出力する画像出力手段、を備える画像処理装置であって、前記判定手段は、前記個別画像処理に入る前の段階の前記画像に所定画像が包含されているか否かを判定することを特徴とする画像処理装置。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
スキャン処理により原稿から取得された画像に所定画像が包含されているか否かを判定する判定手段、前記画像に所定画像が包含されていると判定された場合、前記画像に破壊パターンを挿入して前記画像を破壊する破壊手段、前記画像についての画像処理として、各画像出力形式に共通で且つ前記スキャン処理に同期した共通画像処理と各画像出力形式ごとに個別で且つ前記スキャン処理に同期した個別画像処理とを実行する画像処理手段、前記画像を出力する画像出力手段、を備える画像処理装置であって、
前記判定手段は、前記個別画像処理に入る前の段階の前記画像に所定画像が包含されているか否かを判定することを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記判定手段は、前記共通画像処理の最初の段階又は途中の段階の前記画像に所定画像が包含されているか否かを判定することを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
スキャン処理により原稿から取得された画像に所定画像が包含されているか否かを判定する判定手段、前記画像に所定画像が包含されていると判定された場合、前記画像に破壊パターンを挿入して前記画像を破壊する破壊手段、前記画像についての画像処理として、各画像出力形式に共通で且つ前記スキャン処理に同期した共通画像処理と各画像出力形式ごとに個別で且つ前記スキャン処理に同期した個別画像処理とを実行する画像処理手段、前記画像を出力する画像出力手段、を備える画像処理装置であって、
前記破壊手段は、前記スキャン処理に同期しない処理に入る前の段階の前記画像に破壊パターンを挿入して前記画像を破壊することを特徴とする画像処理装置。
【請求項４】
前記破壊手段は、前記個別画像処理の途中の段階又は最後の段階の前記画像に破壊パターンを挿入して前記画像を破壊することを特徴とする請求項３に記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記判定手段は、前記スキャン処理に同期して前記画像の最初から順に前記画像に所定画像が包含されているか否かを判定して行くことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項６】
前記破壊手段は、前記スキャン処理に同期して前記画像の途中から順に前記画像に破壊パターンを挿入して行き前記画像を破壊して行くことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項７】
前記画像に所定画像が包含されているか否かの判定結果を、前記判定手段から前記破壊手段にＣＰＵを経由して提供することを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項８】
前記画像に所定画像が包含されているか否かの判定結果を、前記判定手段から前記破壊手段にＣＰＵを経由せず提供することを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項９】
前記画像に挿入される破壊パターンを、各画像出力形式ごとに変化させることを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項１０】
各画像出力形式の画像出力処理を、各画像出力形式に対応するアプリケーションにより制御することを特徴とする請求項１乃至９のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項１１】
スキャン処理により原稿から取得された画像に所定画像が包含されているか否かを判定する判定段階、前記画像に所定画像が包含されていると判定された場合、前記画像に破壊パターンを挿入して前記画像を破壊する破壊段階、前記画像についての画像処理として、各画像出力形式に共通で且つ前記スキャン処理に同期した共通画像処理と各画像出力形式ごとに個別で且つ前記スキャン処理に同期した個別画像処理とを実行する画像処理段階、前記画像を出力する画像出力段階、を備える画像処理方法であって、
前記判定段階で、前記個別画像処理に入る前の段階の前記画像に所定画像が包含されているか否かを判定することを特徴とする画像処理方法。
【請求項１２】
前記判定段階で、前記共通画像処理の最初の段階又は途中の段階の前記画像に所定画像が包含されているか否かを判定することを特徴とする請求項１１に記載の画像処理方法。
【請求項１３】
スキャン処理により原稿から取得された画像に所定画像が包含されているか否かを判定する判定段階、前記画像に所定画像が包含されていると判定された場合、前記画像に破壊パターンを挿入して前記画像を破壊する破壊段階、前記画像についての画像処理として、各画像出力形式に共通で且つ前記スキャン処理に同期した共通画像処理と各画像出力形式ごとに個別で且つ前記スキャン処理に同期した個別画像処理とを実行する画像処理段階、前記画像を出力する画像出力段階、を備える画像処理方法であって、
前記破壊段階で、前記スキャン処理に同期しない処理に入る前の段階の前記画像に破壊パターンを挿入して前記画像を破壊することを特徴とする画像処理方法。
【請求項１４】
前記破壊段階で、前記個別画像処理の途中の段階又は最後の段階の前記画像に破壊パターンを挿入して前記画像を破壊することを特徴とする請求項１３に記載の画像処理方法。
【請求項１５】
前記判定段階で、前記スキャン処理に同期して前記画像の最初から順に前記画像に所定画像が包含されているか否かを判定して行くことを特徴とする請求項１１乃至１４のいずれか１項に記載の画像処理方法。
【請求項１６】
前記破壊段階で、前記スキャン処理に同期して前記画像の途中から順に前記画像に破壊パターンを挿入して行き前記画像を破壊して行くことを特徴とする請求項１１乃至１５のいずれか１項に記載の画像処理方法。
【請求項１７】
前記画像に所定画像が包含されているか否かの判定結果を、前記判定段階から前記破壊段階にＣＰＵを経由して提供することを特徴とする請求項１１乃至１６のいずれか１項に記載の画像処理方法。
【請求項１８】
前記画像に所定画像が包含されているか否かの判定結果を、前記判定段階から前記破壊段階にＣＰＵを経由せず提供することを特徴とする請求項１１乃至１６のいずれか１項に記載の画像処理方法。
【請求項１９】
前記画像に挿入される破壊パターンを、各画像出力形式ごとに変化させることを特徴とする請求項１１乃至１８のいずれか１項に記載の画像処理方法。
【請求項２０】
各画像出力形式の画像出力処理を、各画像出力形式に対応するアプリケーションにより制御することを特徴とする請求項１１乃至１９のいずれか１項に記載の画像処理方法。
【請求項２１】
請求項１１乃至２０のいずれか１項に記載の画像処理方法における前記判定段階の処理をコンピュータに実行させるプログラム。
【請求項２２】
請求項１１乃至２０のいずれか１項に記載の画像処理方法における前記判定段階の処理をコンピュータに実行させるプログラムが記録された記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コピー／プリンタ／スキャナ／ファクシミリ／複合機／融合機等の画像形成装置やパーソナルコンピュータ／サーバコンピュータ等の情報処理装置と言った画像処理装置、画像処理方法、プログラム、記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
文書の中には、複写機で複写される事が望ましくない文書も存在する。例えば、紙幣や証券等の「特殊原稿」にあっては、偽造防止の観点から言って、複写機で複写される事が望ましくないだろう。例えば、機密情報が記載された「機密文書」にあっては、情報漏洩防止の観点から言って、複写機で複写される事が望ましくないだろう。よって、特殊原稿や機密文書については、複写機で複写しようとしても全く複写できなかったり正しく複写できなかったりするような技術的措置を採る事が望ましい。以下、特殊原稿や機密文書の複写等を規制するような複写機等について説明する。
【０００３】
特許文献１や特許文献２には、特殊原稿のスキャンデータから特殊原稿に特徴的な特定のマークを検出する事で特殊原稿のスキャンデータである事を判定して、特殊原稿の複写等を規制するような複写機等が開示されている。
【０００４】
特許文献３や特許文献４には、機密文書のスキャンデータから機密文書である事を示す特定のマークを検出する事で機密文書のスキャンデータである事を判定して、機密文書の複写等を規制するような複写機等が開示されている。
【０００５】
特許文献５には、特殊原稿の画像であると判定された場合には特殊原稿の画像の一部を変更するような画像処理装置が開示されている。これで、特殊原稿については偽造防止が実現されると共に、特殊原稿であると誤判定された文書については文書内容を識別できるような複写が実現される。
【０００６】
特許文献６には、特殊原稿の画像であると判定された場合には複写画像に最後に不要な版を重ねて複写画像を破壊するような画像処理装置が開示されている。これは、電子写真方式のような面順次なプリント方式でなくインクジェット方式のような点順次なプリント方式を想定したものである。
【特許文献１】特許２９０４４９２号公報
【特許文献２】特許２８７３２２０号公報
【特許文献３】特許３０７８４３３号公報
【特許文献４】特開平７−３６３１７号公報
【特許文献５】特開平８−７１００号公報
【特許文献６】特開平５−９１２９４号公報
【特許文献７】特開２００４−２７４０９２号公報
【特許文献８】特開２００４−１１０６１８号公報
【特許文献９】特開２００４−１１０２５０号公報
【特許文献１０】特開２００４−５６２６６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特定画像の検出方法や画像破壊の実施方法については、各特許文献にも開示されているところであるが、それぞれの方法にそれぞれの問題がある。
【０００８】
例えば、Ｃ版，Ｍ版，Ｙ版，Ｋ版の順に印刷する場合に検出遅延を考慮してＫ版をベタ印刷するような方法では、本物と複写物の違いが解ると言う意味で特殊原稿（偽造防止）では問題がないのだが、Ｃ版，Ｍ版，Ｙ版を判読できてしまう事が多いと言う意味で機密文書（情報漏洩防止）では問題がある。例えば、検出処理が終了してから印刷処理を開始するような方法では、特殊原稿（偽造防止）でも機密文書（情報漏洩防止）でも共に問題がないのだが、それではファーストコピーの生産性が下落してしまう。ファーストコピーの生産性を維持しながら、特殊原稿（偽造防止）にも機密文書（情報漏洩防止）にも共に対応したいのだが、そのような方法は各特許文献にも開示されていない。
【０００９】
更には、複写機（特に複合機や融合機等）ではプリント処理やファクシミリ送信処理やデータ保存処理やメール配信処理等の様々な画像出力形式の画像出力処理を実施する場合があるが、特定画像の検出方法や画像破壊の実施方法が各画像出力形式でなるべく共通であれば好適である。
【００１０】
本発明は、特定画像を検出して画像破壊を実施する場合において、情報漏洩防止の観点や特定画像の検出方法や画像破壊の実施方法の共通化の観点等から特定画像の検出方法や画像破壊の実施方法を好適化することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、スキャン処理により原稿から取得された画像に所定画像が包含されているか否かを判定する判定手段、前記画像に所定画像が包含されていると判定された場合、前記画像に破壊パターンを挿入して前記画像を破壊する破壊手段、前記画像についての画像処理として、各画像出力形式に共通で且つ前記スキャン処理に同期した共通画像処理と各画像出力形式ごとに個別で且つ前記スキャン処理に同期した個別画像処理とを実行する画像処理手段、前記画像を出力する画像出力手段、を備える画像処理装置であって、前記判定手段は、前記個別画像処理に入る前の段階の前記画像に所定画像が包含されているか否かを判定することを特徴とする画像処理装置に関する。
【００１２】
本発明は、スキャン処理により原稿から取得された画像に所定画像が包含されているか否かを判定する判定手段、前記画像に所定画像が包含されていると判定された場合、前記画像に破壊パターンを挿入して前記画像を破壊する破壊手段、前記画像についての画像処理として、各画像出力形式に共通で且つ前記スキャン処理に同期した共通画像処理と各画像出力形式ごとに個別で且つ前記スキャン処理に同期した個別画像処理とを実行する画像処理手段、前記画像を出力する画像出力手段、を備える画像処理装置であって、前記破壊手段は、前記スキャン処理に同期しない処理に入る前の段階の前記画像に破壊パターンを挿入して前記画像を破壊することを特徴とする画像処理装置に関する。
【００１３】
本発明は、スキャン処理により原稿から取得された画像に所定画像が包含されているか否かを判定する判定段階、前記画像に所定画像が包含されていると判定された場合、前記画像に破壊パターンを挿入して前記画像を破壊する破壊段階、前記画像についての画像処理として、各画像出力形式に共通で且つ前記スキャン処理に同期した共通画像処理と各画像出力形式ごとに個別で且つ前記スキャン処理に同期した個別画像処理とを実行する画像処理段階、前記画像を出力する画像出力段階、を備える画像処理方法であって、前記判定段階で、前記個別画像処理に入る前の段階の前記画像に所定画像が包含されているか否かを判定することを特徴とする画像処理方法に関する。
【００１４】
本発明は、スキャン処理により原稿から取得された画像に所定画像が包含されているか否かを判定する判定段階、前記画像に所定画像が包含されていると判定された場合、前記画像に破壊パターンを挿入して前記画像を破壊する破壊段階、前記画像についての画像処理として、各画像出力形式に共通で且つ前記スキャン処理に同期した共通画像処理と各画像出力形式ごとに個別で且つ前記スキャン処理に同期した個別画像処理とを実行する画像処理段階、前記画像を出力する画像出力段階、を備える画像処理方法であって、前記破壊段階で、前記スキャン処理に同期しない処理に入る前の段階の前記画像に破壊パターンを挿入して前記画像を破壊することを特徴とする画像処理方法に関する。
【００１５】
本発明は、前記画像処理方法における前記判定段階の処理をコンピュータに実行させるプログラムに関する。
【００１６】
本発明は、前記画像処理方法における前記判定段階の処理をコンピュータに実行させるプログラムが記録された記録媒体に関する。
【発明の効果】
【００１７】
本発明は、特定画像を検出して画像破壊を実施する場合において、情報漏洩防止の観点や特定画像の検出方法や画像破壊の実施方法の共通化の観点等から特定画像の検出方法や画像破壊の実施方法を好適化することを可能にする。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
図１は、本発明の実施例に該当する融合機１０１を表す。融合機１０１は、コピー機能とプリンタ機能とスキャナ機能とファクシミリ機能を備える画像形成装置である。融合機１０１は、スキャナ１１１、プリンタ１１２、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）１２１、ＳＩＭＤ（Ｓｉｎｇｌｅ  Ｉｎｓｔｒｕｃｔｉｏｎ，  Ｍｕｌｔｉｐｌｅ  Ｄａｔａ）１２２、ＡＳＩＣ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ  Ｓｐｅｃｉｆｉｃ  Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ）１２３、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）１３１、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）１３２、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）１３３、ＮＩＣ（Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ  Ｃａｒｄ）１４１、オペレーションパネル１５１により構成されている。
【００１９】
スキャナ１１１は、スキャン処理により原稿から画像を取得する装置である。プリンタ１１２は、プリント処理により用紙に画像を印刷する装置である。ＣＰＵ１２１は、種々の情報処理用のプロセッサである。ＳＩＭＤ１２２は、種々の並列処理用のプロセッサである。ＡＳＩＣ１２３は、種々の画像処理用の集積回路である。ＨＤＤ１３１は、融合機１０１のストレージである。ＲＯＭ１３２は、融合機１０１のメモリ（不揮発性メモリ）である。ＲＡＭ１３３は、融合機１０１のメモリ（揮発性メモリ）である。ＮＩＣ１４１は、融合機１０１のネットワークインタフェースとなる通信装置である。オペレーションパネル１５１は、融合機１０１のユーザインタフェースとなる操作表示装置である。
【００２０】
ＨＤＤ１３１やＲＯＭ１３２には、種々の情報処理用のプログラムが格納されている。ＨＤＤ１３１には、オペレーティングシステム１６１やアプリケーション１６２等が格納されている。ＲＯＭ１３２には、検出処理用プログラム１６３等が格納されている。オペレーティングシステム１６１としては例えば、ＵＮＩＸ（登録商標）が格納されている。アプリケーション１６２としては例えば、スキャンデータのプリント処理用のアプリケーション、スキャンデータのファクシミリ送信処理用のアプリケーション、スキャンデータのデータ保存処理用のアプリケーション、スキャンデータのメールのメール配信処理用のアプリケーション等の様々な画像出力形式の画像出力処理に対応するアプリケーションが格納されている。融合機１０１では、各画像出力形式の画像出力処理は、各画像出力形式に対応するアプリケーションにより制御される。
【００２１】
図２は、融合機１０１による画像形成処理の第１具体例について説明するための流れ図である。当該画像形成処理は、第１段階の画像入力処理Ｓ１００、第２段階の画像処理Ｓ２００、第３段階の画像出力処理Ｓ３００により構成される。第１段階の画像入力処理Ｓ１００により画像が入力されて、第２段階の画像処理Ｓ２００により当該画像についての画像処理が実行されて、第３段階の画像出力処理Ｓ３００により当該画像が出力される。
【００２２】
画像入力処理Ｓ１００では、画像形成処理用の画像を入力する処理が実行される。画像入力処理Ｓ１００としては、原稿から画像を取得するスキャン処理Ｓ１１０が存在する。スキャン処理Ｓ１１０は、原稿から画像を取得する画像取得処理Ｓ１１１、ＣＣＤセンサのバラツキを補正するシェーディング補正処理Ｓ１１２、カラースキャンデータのカラーのズレを補正するライン補正処理Ｓ１１３により構成される。
【００２３】
画像処理Ｓ２００では、画像形成処理用の画像についての画像処理が実行される。画像処理Ｓ２００としては、各画像出力形式に共通で且つ上記のスキャン処理Ｓ１１０に同期した前段の共通画像処理Ｓ２１０、各画像出力形式ごとに個別で且つ上記のスキャン処理Ｓ１１０に同期した後段の個別画像処理Ｓ２２０が存在する。共通画像処理Ｓ２１０は、１段目の地肌除去処理Ｓ２１１、２段目の像域分離処理Ｓ２１２、３段目のγ補正処理Ｓ２１３により構成される。個別画像処理Ｓ２２０は、１段目のフィルタ処理（平滑処理や強調処理）Ｓ２２１、２段目の孤立点除去処理Ｓ２２２、３段目の色補正処理Ｓ２２３、４段目の画像加工処理（ミラーリング処理や拡大縮小処理）Ｓ２２４により構成される。例えば、共通画像処理Ｓ２１０では、プリント処理でもデータ保存処理やメール配信処理でも同様に文字領域と絵柄領域に像域分離される。例えば、個別画像処理Ｓ２２０では、プリント処理ではＲＧＢがＣＭＹＫに色変換されるのにデータ保存処理やメール配信処理ではＲＧＢはＲＧＢのままとなる。
【００２４】
画像出力処理Ｓ３００では、画像形成処理用の画像を出力する処理が実行される。画像出力処理Ｓ３００としては、原稿から取得された画像を印刷するプリント処理Ｓ３１０、原稿から取得された画像をファクシミリとして送信するファクシミリ送信処理Ｓ３２０、原稿から取得された画像をデータとして保存するデータ保存処理Ｓ３３０、原稿から取得された画像をメールに添付して配信するメール配信処理Ｓ３４０が存在する。なお、原稿から取得された画像については、プリント処理Ｓ３１０の一環として階調処理Ｓ３１１、ファクシミリ送信処理Ｓ３２０の一環としてエンコード処理Ｓ３２１、データ保存処理Ｓ３３０の一環として圧縮処理Ｓ３３１、メール配信処理Ｓ３４０の一環として圧縮処理Ｓ３４１が実行される。
【００２５】
なお、共通画像処理Ｓ２１０は各アプリケーションに共通の画像処理Ｓ２００であり、個別画像処理Ｓ２２０は各アプリケーションごとに個別の画像処理Ｓ２００であると言う事もできる。各アプリケーションに対応した画像処理Ｓ２００は、オペレーションパネル１５１により指定されたアプリケーションの情報をＣＰＵ１２１が取得して、当該アプリケーションに対応した画像処理Ｓ２００をＣＰＵ１２１がＡＳＩＣ１２３に実行させる事で実現される。例えば、スキャンデータのプリント処理用のアプリケーションに対応した画像処理Ｓ２００として、文字領域と絵柄領域に像域分離されたり、ＲＧＢがＣＭＹＫに色変換されたりする事になる。
【００２６】
図２の判定部２０１は、上記のスキャン処理Ｓ１１０により原稿から取得された画像に所定画像が包含されているか否かを判定する機能ブロックである。図２の判定部２０１はここでは、上記の画像から所定画像を検出すべく上記の画像から所定サイズを切り出し、所定サイズの部分と所定画像の辞書とを比較し、上記の画像に所定画像が包含されているか否かを判定する。図２の判定部２０１はここでは、検出処理用プログラム１６３が起動されたＳＩＭＤ１２２により実現される。
【００２７】
どの段階の上記画像について判定処理を実行するかについては次の通りである。判定部２０１は、個別画像処理Ｓ２２０に入る前の段階の上記画像に所定画像が包含されているか否かを判定する。個別画像処理Ｓ２２０に入った後の段階だと、各画像出力形式ごとに個別の画像処理により上記画像が各画像出力形式ごとに別々になり、各画像出力形式ごとに判定結果が別々になってしまったり、場合によっては各画像出力形式ごとに判定方法を別々にする必要が発生したりするからである。
【００２８】
判定部２０１は、より詳細には、共通画像処理Ｓ２１０の最初の段階又は途中の段階の上記画像に所定画像が包含されているか否かを判定する。共通画像処理Ｓ２１０のできるだけ上流の上記画像を判定対象（検出対象）とすると、判定遅延（検出遅延）が少なくて済むからである。なお、スキャン処理Ｓ１１０まで上流の上記画像を判定対象とすると、上記画像の画質の悪さが判定結果を悪くしてしまう。ここでは、地肌除去処理Ｓ２１１の後で像域分離処理Ｓ２１２の前の段階（共通画像処理Ｓ２１０の途中の段階）の上記画像を判定対象とするが、地肌除去処理Ｓ２１１の前の段階（共通画像処理Ｓ２１０の最初の段階）の上記画像を判定対象としてもよい。後者の方が判定遅延が少なくて済むが、前者の方が上記画像の画質が安定していて判定結果が安定している。
【００２９】
判定部２０１は、スキャン処理Ｓ１１０に同期して上記画像の最初から順に上記画像に所定画像が包含されているか否かを判定して行く。共通画像処理Ｓ２１０や個別画像処理Ｓ２２０と同様に、判定処理もスキャン処理Ｓ１１０に同期した処理なのである。
【００３０】
図２の破壊部２０２は、上記のスキャン処理Ｓ１１０により原稿から取得された画像に所定画像が包含されていると図２の判定部２０１により判定された場合、当該画像に破壊パターンを挿入して当該画像を破壊する機能ブロックである。図２の破壊部２０２はここでは、ＡＳＩＣ１２３により実現される。
【００３１】
どの段階の上記画像について破壊処理を実行するかについては次の通りである。破壊部２０２は、スキャン処理Ｓ１１０に同期しない処理に入る前の段階の上記画像に破壊パターンを挿入して上記画像を破壊する。スキャン処理Ｓ１１０に同期しない処理に入った後の段階だと、上記画像の処理の進行速度を各画像出力形式で同一にしない限り上記画像の処理の進行速度が各画像出力形式ごとに別々になり、各画像出力形式ごとに破壊量が別々になってしまったり、場合によっては各画像出力形式ごとに破壊方法を別々にする必要が発生したりするからである。なお、画像出力処理Ｓ３００では、プリント処理Ｓ３１０はスキャン処理Ｓ１１０に同期した処理であるが、ファクシミリ送信処理Ｓ３２０やデータ保存処理Ｓ３３０やメール配信処理Ｓ３４０はスキャン処理Ｓ１１０に同期しない処理である。ここでは、破壊部２０２は、スキャン処理Ｓ１１０に同期した処理とスキャン処理Ｓ１１０に同期しない処理とが混在する画像出力処理Ｓ３００に入る前の段階の上記画像に破壊パターンを挿入して上記画像を破壊する。画像出力処理Ｓ３００に入った後の段階だと、スキャン処理Ｓ１１０に同期しない処理を考慮する必要が発生するからである。
【００３２】
破壊部２０２は、より詳細には、個別画像処理Ｓ２２０の途中の段階又は最後の段階の上記画像に破壊パターンを挿入して上記画像を破壊する。個別画像処理Ｓ２２０のできるだけ下流の上記画像を破壊対象（挿入対象）とすると、破壊遅延（挿入遅延）が少なくて済むからである。ここでは、画像加工処理Ｓ２２４の後の段階（個別画像処理Ｓ２２０の最後の段階）の上記画像を破壊対象とするが、色補正処理Ｓ２２３の後で画像加工処理Ｓ２２４の前の段階（個別画像処理Ｓ２２０の途中の段階）の上記画像を破壊対象としてもよい。前者には劣るが後者でも破壊遅延が少なくて済む。
【００３３】
破壊部２０２は、スキャン処理Ｓ１１０に同期して上記画像の途中から順に上記画像に破壊パターンを挿入して行き上記画像を破壊して行く。共通画像処理Ｓ２１０や個別画像処理Ｓ２２０と同様に、破壊処理もスキャン処理Ｓ１１０に同期した処理なのである。
【００３４】
図２の判定部２０１が、個別画像処理Ｓ２２０に入る前の段階の上記画像に所定画像が包含されているか否かを判定して、図２の破壊部２０２が、スキャン処理Ｓ１１０に同期しない処理に入る前の段階の上記画像に破壊パターンを挿入して上記画像を破壊する事により、判定処理と破壊処理とを共に各画像出力形式で共通にする事ができて非常に好適である。
【００３５】
図２の判定部２０１が、共通画像処理Ｓ２１０の最初の段階又は途中の段階の上記画像に所定画像が包含されているか否かを判定して、図２の破壊部２０２が、個別画像処理Ｓ２２０の途中の段階又は最後の段階の上記画像に破壊パターンを挿入して上記画像を破壊する事により、判定遅延と破壊遅延とを共に少なく済ませて情報漏洩量を少なく済ませる事ができて非常に好適である。
【００３６】
図３は、融合機１０１による画像形成処理の第２具体例について説明するための流れ図である。当該画像形成処理は、第１段階の画像入力処理Ｓ１００、第２段階の画像処理Ｓ２００、第３段階の画像出力処理Ｓ３００により構成される。第１段階の画像入力処理Ｓ１００により画像が入力されて、第２段階の画像処理Ｓ２００により当該画像についての画像処理が実行されて、第３段階の画像出力処理Ｓ３００により当該画像が出力される。
【００３７】
第１具体例と第２具体例とを比較する。第１具体例では、上記のスキャン処理Ｓ１１０により原稿から取得された画像に所定画像が包含されているか否かの判定結果（０か１かの２値信号）が、判定部２０１から破壊部２０２にＣＰＵ１２１を経由して提供される。これにより、判定結果をオペレーションパネル１５１に表示したり、判定結果をメールで通知したり、判定結果に応じてブザーを発生したり、判定結果に応じてパトランプを点灯したり等の様々な制御が実現可能になる。第２具体例では、上記のスキャン処理Ｓ１１０により原稿から取得された画像に所定画像が包含されているか否かの判定結果（０か１かの２値信号）が、判定部２０１から破壊部２０２にＣＰＵ１２１を経由せず直接的に提供される。これにより、判定処理から破壊処理に至る迄の遅延を少なく済ませて情報漏洩量を少なく済ませる事が可能になる。
【００３８】
融合機１０１は、破壊部２０２により上記の画像に挿入される破壊パターンを、各画像出力形式ごとに変化させる。例えば、カラースキャンデータのプリント処理ではＣＭＹＫ用の破壊パターンが、カラースキャンデータのデータ保存処理やカラースキャンデータのメールのメール配信処理ではＲＧＢ用の破壊パターンが、スキャンデータのファクシミリ送信処理ではモノクロ用の破壊パターンが挿入される。破壊パターンの出力結果の見た目を同一にするためには、破壊パターンを別々にする必要があるからである。破壊パターンを変化させる主体は、第１具体例ではＣＰＵ１２１であるが第２具体例では破壊部２０２である。
【００３９】
図４は、判定処理と破壊処理について説明するための流れ図である。図４の縦軸Ｘ１は画像入力処理Ｓ１００，画像処理Ｓ２００，画像出力処理Ｓ３００，等の処理から処理の変遷を表す。図４の縦軸Ｘ２は判定処理Ｓ４００，破壊処理Ｓ５００，等の処理から処理の変遷を表す。図４の横軸Ｙは各処理の時間の経過を表す。
【００４０】
縦軸Ｘ１方向には、画像Ａ０のスキャン処理Ｓ１１０と共に、スキャン処理Ｓ１１０に同期かつスキャン処理Ｓ１１０に遅延した処理として、地肌除去処理Ｓ２１１，像域分離処理Ｓ２１２，γ補正処理Ｓ２１３，フィルタ処理Ｓ２２１，孤立点除去処理Ｓ２２２，色補正処理Ｓ２２３，画像加工処理Ｓ２２４が順に記載されている。縦軸Ｘ２方向には、スキャン処理Ｓ１１０に同期かつスキャン処理Ｓ１１０に遅延した処理として、画像Ａ１の判定処理Ｓ４００，画像Ａ２の破壊処理Ｓ５００が順に記載されている。
【００４１】
判定処理Ｓ４００では、画像Ａ１から所定画像「禁」を検出すべく画像Ａ１から所定のサイズを切り出し、所定のサイズの部分と所定画像「禁」の辞書とを比較し、画像Ａ１に所定画像「禁」が所定個数「１０個」以上包含されているか否かを判定する。判定処理Ｓ４００では、スキャン処理Ｓ１１０に同期して画像Ａ１の最初Ｌ１の所から順に画像Ａ１に所定画像が包含されているか否かを判定して行く。破壊処理Ｓ５００では、画像Ａ１に所定画像「禁」が所定個数「１０個」以上包含されていると判定された場合、画像Ａ２に破壊パターンＰを挿入して画像Ａ２を破壊する。破壊処理Ｓ５００では、スキャン処理Ｓ１１０に同期して画像Ａ２の途中Ｌ２の所から順に画像Ａ２に破壊パターンＰを挿入して行き画像Ａ２を破壊して行く。
【００４２】
判定処理Ｓ４００は、地肌除去処理Ｓ２１１の後の段階の画像（画像Ａ１）を判定対象とする。図中のＴ１は判定対象の画像（画像Ａ１）の到達時間、図中のＲ１は判定遅延に相当する。Ｔ１が大きくなるとＲ１も大きくなり、Ｔ１が小さくなるとＲ１も小さくなる事が解る。破壊処理Ｓ５００は、画像加工処理Ｓ２２４の後の段階の画像（画像Ａ２）を破壊対象とする。図中のＴ２は破壊対象の画像（画像Ａ２）の到達時間に、図中のＲ２は破壊遅延に相当する。Ｔ２が大きくなるとＲ２は小さくなり、Ｔ２が小さくなるとＲ２は大きくなる事が解る。
【００４３】
情報漏洩量を小さくするには、画像Ａ２に占める破壊パターンＰの割合を大きくすればよい事が解る。画像Ａ２に占める破壊パターンＰの割合を大きくするには、判定遅延Ｒ１や破壊遅延Ｒ２を小さくすればよい事が解る。判定遅延Ｒ１を小さくするには判定対象の画像の到達時間Ｔ１を小さくすればよく、破壊遅延Ｒ２を小さくするには破壊対象の画像の到達時間Ｔ２を大きくすればよい。すなわち、情報漏洩量を小さくするには、判定対象の画像をできるだけ上流の画像として、破壊対象の画像をできるだけ下流の画像とするとよい事が解る。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の実施例に該当する融合機を表す。
【図２】融合機による画像形成処理の第１具体例について説明するための流れ図である。
【図３】融合機による画像形成処理の第２具体例について説明するための流れ図である。
【図４】判定処理と破壊処理について説明するための流れ図である。
【符号の説明】
【００４５】
１０１  融合機
１１１  スキャナ
１１２  プリンタ
１２１  ＣＰＵ
１２２  ＳＩＭＤ
１２３  ＡＳＩＣ
１３１  ＨＤＤ
１３２  ＲＯＭ
１３３  ＲＡＭ
１４１  ＮＩＣ
１５１  オペレーションパネル
１６１  オペレーティングシステム
１６２  アプリケーション
１６３  検出処理用プログラム
２０１  判定部
２０２  破壊部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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