(57)【要約】【課題】  遊技者に装飾図柄表示パターンを選択させる。【解決手段】  特別図柄変動と連係した特別図柄保留記憶部６３と、装飾図柄変動と連係した装飾図柄保留記憶部９８とを備えた弾球遊技機において、遊技者が入力する装飾図柄保留球数、すなわち担保球数に応じて、遊技者に与える大当たりの期待感を向上させる演出がなされる装飾図柄表示パターンに基づいた図柄変動を表示する。これにより、通常の弾球遊技機における遊技に加えて、遊技者に一種の賭けゲームのような興趣を体験させ、遊技者の遊技に対する興味を引き留めることができる。【選択図】        図３
2006025991.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
始動入賞口への遊技球の入賞に応じて抽選を実行する抽選実行部と、
前記抽選の結果に基づいて図柄変動を表示する表示処理部と、
前記始動入賞口への入賞が以前に発生し、かつその入賞の抽選結果についての図柄変動がまだ実行されていない遊技球の個数を保留球数として記憶する保留記憶部と、
遊技者により情報を入力可能な入力部と、
前記入力部により入力された情報を取得する入力処理部と、
を備え、
前記表示処理部は、所定の遊技状態になったとき、１回の特殊な演出による図柄変動を表示させる対価として、複数の保留球を消費できる旨を遊技者に通知する表示をし、
前記入力処理部は、前記通知に反応して遊技者から入力された情報を、担保球数として前記表示処理部に出力し、
前記表示処理部は、前記担保球数の値に基づいて、遊技者に与える大当たりの期待感をより向上させる演出がなされる図柄変動を表示し、
前記保留記憶部は、前記図柄変動に対応させた担保球数を前記保留球数から減算することを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
始動入賞口への遊技球の入賞に応じて抽選を実行し、該抽選の結果に基づいて特別図柄の変動表示をする特別図柄抽選実行部と、
前記始動入賞口への入賞が以前に発生し、かつその入賞の抽選結果についての特別図柄変動がまだ実行されていない遊技球数を特別図柄保留球数として記憶し、特別図柄の変動表示に際しその数を減算する第１保留記憶部と、
前記抽選結果に基づいて、複数の装飾図柄表示パターンの中から表示すべき装飾図柄表示パターンを決定する装飾図柄パターン決定部と、
決定された装飾図柄表示パターンに基づいて装飾図柄の変動表示をする表示処理部と、
前記始動入賞口への入賞が以前に発生し、かつその入賞の抽選結果についての装飾図柄変動がまだ実行されていない遊技球数を装飾図柄保留球数として記憶し、装飾図柄の変動表示に際しその数を減算する第２保留記憶部と、
前記装飾図柄保留球数を表示させる装飾図柄保留表示部と、
遊技者により情報を入力可能な入力部と、
前記入力部により入力された情報を取得する入力処理部と、
を備え、
前記表示処理部は、所定の遊技状態になったとき、１回の特殊な演出による図柄変動を表示させる対価として、複数の装飾図柄保留球を消費できる旨を遊技者に通知する表示をし、
前記入力処理部は、前記通知に反応して遊技者から入力された情報を、担保球数として前記表示処理部に出力し、
前記装飾図柄パターン決定部は、前記担保球数の値に基づいて、遊技者に与える大当たりの期待感をより向上させる演出がなされる装飾図柄表示パターンを選択し、
前記第２保留記憶部は、前記図柄変動に対応させた担保球数を前記装飾図柄保留球数から減算することを特徴とする弾球遊技機。
【請求項３】
前記入力処理部は、前記入力部による入力が可能となる所定の条件を満たしているか否かを判断し、該条件を満たしている場合のみ、前記入力部における操作を有効にすることを特徴とする請求項２に記載の弾球遊技機。
【請求項４】
前記入力処理部は、遊技状態に応じて、前記入力部における入力可能な情報の上限値を変化させることを特徴とする請求項２または３に記載の弾球遊技機。
【請求項５】
前記情報の上限値を報知する報知手段をさらに備えることを特徴とする請求項４に記載の弾球遊技機。
【請求項６】
前記表示処理部は、前記担保球数に応じて異なる装飾図柄表示パターンに基づく図柄変動がなされることを通知することを特徴とする請求項２ないし５のいずれかに記載の弾球遊技機。
【請求項７】
前記表示処理部は、前記担保球数に応じて大当たりの期待度が異なることを報知することを特徴とする請求項２ないし５のいずれかに記載の弾球遊技機。
【請求項８】
前記第２保留記憶部は、前記第１保留記憶部における特別図柄保留球数の記憶上限数とは異なる数の装飾図柄保留球数を記憶可能であることを特徴とする請求項２ないし７のいずれかに記載の弾球遊技機。
【請求項９】
前記第１保留記憶部に記憶されている特別図柄保留球数を表示させる特別図柄保留表示部をさらに備え、
前記装飾図柄保留表示部は、前記特別図柄保留表示部の表示上限数とは異なる数の装飾図柄保留球数を表示可能であることを特徴とする請求項２ないし８のいずれかに記載の弾球遊技機。
【請求項１０】
前記装飾図柄パターン決定部は、所定の期間特別図柄の変動表示がなされていないとき、前記担保球数とは無関係に所定の装飾図柄表示パターンを選択し、
前記第２保留記憶部は、前記所定の装飾図柄表示パターンに基づく図柄変動に際し、前記装飾図柄保留球数を消去することを特徴とする請求項２ないし９のいずれかに記載の弾球遊技機。
【請求項１１】
前記装飾図柄パターン決定部は、前記装飾図柄保留球数と前記特別図柄保留球数との差が所定値以上となったとき、前記担保球数とは無関係に所定の装飾図柄表示パターンを選択し、
前記第２保留記憶部は、前記所定の装飾図柄表示パターンに基づく図柄変動に際し、前記装飾図柄保留球数を前記特別図柄保留球数と等しい値に設定することを特徴とする請求項２ないし９のいずれかに記載の弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ぱちんこ遊技機等の弾球遊技機に関し、特に弾球遊技機の変動表示制御に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、各種の弾球遊技機のうち、特に第１種と呼ばれる遊技機は、遊技盤の略中央に設けられた液晶ディスプレイなどの表示領域に、複数の図柄を変動させながら表示する（以下、そうした表示を「図柄変動」または「変動表示」等という）。第１種の遊技機は、特別図柄と装飾図柄と呼ばれる２種類の図柄を演出として変動表示するものが一般的である。これらのうち、装飾図柄は、主に遊技者に対して視覚的な興味を提供し、遊技者の期待感を高めるためのものであり、その表示パターンは抽選により選択される。表示パターンは、例えば、あと一つ図柄が揃えば大当たりとなる状態で変動表示の時間を通常よりも長くする、いわゆるリーチ演出をはじめとして多種のものが準備されている。この表示パターンは、遊技機によって様々な工夫を施したものが考案されており、遊技機の魅力の一翼を構成している（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００３−２３０７１４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、装飾図柄の表示パターンは、上述のように抽選結果に応じて選択されるので、遊技機の制作者にすれば、数十種類にも及ぶ表示パターンを創作したにもかかわらず、その全部を遊技者に視聴してもらえない可能性がある。また、遊技者にすれば、長時間遊技を継続していても視聴することのできない表示パターンがあると、不満感を生じかねない。
【０００４】
本発明はこうした状況に鑑みてなされたものであり、その目的は、所定の条件の下に、遊技者が装飾図柄の表示パターンを選択することができる弾球遊技機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明のある態様は、弾球遊技機に関する。この弾球遊技機（例えば、ぱちんこ遊技機１０）は、始動入賞口（２８）への遊技球の入賞に応じて抽選を実行する抽選実行部（例えば、特別図柄抽選実行部６０）と、前記抽選の結果に基づいて図柄変動を表示する表示処理部（９２）と、始動入賞口への入賞が以前に発生し、かつその入賞の抽選結果についての図柄変動がまだ実行されていない遊技球の個数を保留球数として記憶する保留記憶部（６３、９８）と、遊技者により情報を入力可能な入力部（例えば、サブ入力装置１２０）と、入力部により入力された情報を取得する入力処理部（例えば、サブ入力処理部７８）と、を備える。そして、表示処理部は、所定の遊技状態になったとき、１回の特殊な演出による図柄変動を表示させる対価として、複数の保留球を消費できる旨を遊技者に通知する表示をし、入力処理部は、前記通知に反応して遊技者から入力された情報を、担保球数として表示処理部に出力する。表示処理部は、前記担保球数の値に基づいて、遊技者に与える大当たりの期待感をより向上させる演出がなされる図柄変動を表示し、保留記憶部は、前記図柄変動に対応させた担保球数を前記保留球数から減算することを特徴とする。
【０００６】
この態様によれば、遊技者の操作可能な入力部を設け、入力された情報に基づいて複数の保留球を対価として消費させることで、遊技者に与える大当たりの期待感を向上させる演出がなされるので、遊技者の興趣を高めることができる。
【０００７】
本発明の別の態様も弾球遊技機に関する。この弾球遊技機（例えば、ぱちんこ遊技機１０）は、始動入賞口（２８）への遊技球の入賞に応じて抽選を実行し、該抽選の結果に基づいて特別図柄の変動表示をする特別図柄抽選実行部（６０）と、始動入賞口への入賞が以前に発生し、かつその入賞の抽選結果についての特別図柄変動がまだ実行されていない遊技球の個数を特別図柄保留球数として記憶し、特別図柄の変動表示に際しその数を減算する第１保留記憶部（例えば、特別図柄保留記憶部６３）と、前記抽選結果に基づいて、複数の装飾図柄表示パターンの中から表示すべき装飾図柄表示パターンを決定する装飾図柄パターン決定部（８４）と、決定された装飾図柄表示パターンに基づいて装飾図柄の変動表示をする表示処理部（９２）と、始動入賞口への入賞が以前に発生し、かつその入賞の抽選結果についての装飾図柄変動がまだ実行されていない遊技球数を装飾図柄保留球数として記憶し、装飾図柄の変動表示に際しその数を減算する第２保留記憶部（例えば、装飾図柄保留記憶部９８）と、装飾図柄保留球数を表示させる装飾図柄保留表示部（９６）と、遊技者により情報を入力可能な入力部（例えば、サブ入力装置１２０）と、入力部により入力された情報を取得する入力処理部（例えば、サブ入力処理部７８）と、を備える。そして、表示処理部は、所定の遊技状態になったとき、１回の特殊な演出による図柄変動を表示させる対価として、複数の装飾図柄保留球を消費できる旨を遊技者に通知する表示をし、入力処理部は、前記通知に反応して遊技者から入力された情報を、担保球数として表示処理部に出力する。装飾図柄パターン決定部は、前記担保球数の値に基づいて、遊技者に与える大当たりの期待感をより向上させる演出がなされる装飾図柄表示パターンを選択し、第２保留記憶部は、前記図柄変動に対応させた担保球数を装飾図柄保留球数から減算することを特徴とする。
【０００８】
この態様によれば、特別図柄変動と連係した第１保留記憶部と、装飾図柄変動と連係した第２保留記憶部とを備えた弾球遊技機において、遊技者が入力する装飾図柄保留球数、すなわち担保球数に応じて、遊技者に与える大当たりの期待感を向上させる演出がなされる装飾図柄表示パターンに基づいた図柄変動を表示するので、通常の弾球遊技機における遊技に加えて、遊技者に一種の賭けゲームのような興趣を体験させ、遊技者の遊技に対する興味を引き留めることができる。
【０００９】
入力処理部は、入力部による入力が可能となる所定の条件を満たしているか否かを判断し、該条件を満たしている場合のみ、入力部における操作を有効にするように構成してもよい。ここで、「所定の条件」とは、例えば、装飾図柄保留球数が２以上あり、かつ前回の図柄変動の終了から所定の時間が経過したときである。これによると、特定の遊技状態になったときのみ担保を可能とするので、この遊技の出現確率を調整することができる。
【００１０】
入力処理部は、遊技状態に応じて、入力部における入力可能な情報の上限値を変化させるようにしてもよい。これによって、例えば、担保球を１球しか選べない場合、通常のリーチ用表示パターンを選択し、担保球を装飾図柄保留球数の上限値まで選べる場合、図柄変動の終了後に必ず大当たりによる特別遊技が実行されることを予告する確定予告用の表示パターンを選択するように設定することで、遊技者に対して抽選結果の予告をすることができる。
【００１１】
弾球遊技機は、前記情報の上限値を報知する報知手段をさらに備えてもよい。これによって、遊技者は、担保可能な装飾図柄保留球数を知ることができる。
【００１２】
表示処理部は、前記担保球数に応じて異なる装飾図柄表示パターンに基づく図柄変動がなされることを通知するようにしてもよい。これによって、遊技者に対し、担保球数を増加させる動機付けを与えることができる。
【００１３】
表示処理部は、前記担保球数に応じて大当たりの期待度が異なることを報知するようにしてもよい。これによって、遊技者に対し、通常の遊技状態ではなかなか出現しないような期待度の高い表示パターンを見たい衝動を与えるので、担保球数を増加させる動機付けを与えることができる。
【００１４】
第２保留記憶部は、第１保留記憶部における特別図柄保留球数の記憶上限数とは異なる数の装飾図柄保留球数を記憶可能であるように構成してもよい。これによって、例えば、第２保留記憶部の記憶上限数を第１保留記憶部の記憶上限数より大きく設定しておけば、図柄変動中に特別図柄の上限保留球数を超えて始動入賞口に入賞があったときでも、装飾図柄の保留表示が点灯されることになるので、遊技者に遊技球が無駄になったと感じさせることがなくなる。逆に、第２保留記憶部の記憶上限数を第１保留記憶部の記憶上限数よりも小さく設定しておけば、装飾図柄保留表示は減少しないのに、図柄変動が開始されるような演出をとることができ、遊技者に対し、有利な遊技状態が実行されていると認識させることができる。
【００１５】
弾球遊技機は、第１保留記憶部に記憶されている特別図柄保留球数を表示させる特別図柄保留表示部をさらに備えてもよく、この場合、装飾図柄保留表示部は、特別図柄保留表示部の表示上限数とは異なる数の装飾図柄保留球数を表示可能としてもよい。こうすることで、一回の入賞に基づいた特別図柄の変動時間と装飾図柄の変動時間とが異なるような演出を採用した場合に、特別図柄の変動開始タイミングと装飾図柄の変動開始タイミングが異なることとなったときでも、特別図柄の変動表示とは無関係に、装飾図柄の変動開始または停止と合わせて装飾図柄保留表示を消灯させることができる。
【００１６】
装飾図柄パターン決定部は、所定の期間特別図柄の変動表示がなされていないとき、前記担保球数とは無関係に所定の装飾図柄表示パターンを選択し、第２保留記憶部は、前記所定の装飾図柄表示パターンに基づく図柄変動に際し、装飾図柄保留球数を消去するようにしてもよい。これにより、始動入賞口への入賞が長期間発生しないと、装飾図柄保留球が強制的に担保されるので、例えば、弾球遊技機が遊技者によって操作されていないにもかかわらず、第２保留記憶部における装飾図柄保留球数分の装飾図柄の変動表示がなされるような事態を回避することができる。
【００１７】
装飾図柄パターン決定部は、装飾図柄保留球数と特別図柄保留球数との差が所定値以上となったとき、前記担保球数とは無関係に所定の装飾図柄表示パターンを選択し、第２保留記憶部は、前記所定の装飾図柄表示パターンに基づく図柄変動に際し、装飾図柄保留球数を特別図柄保留球数と等しい値に設定するようにしてもよい。このように、装飾図柄保留球数と特別図柄保留球数との差が所定値になると、強制的にその差分が担保されるので、実際には特別図柄変動が実行されない装飾図柄保留表示を速やかに消灯することができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の弾球遊技機によれば、装飾図柄表示パターンを遊技者に選択させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、弾球遊技機として、いわゆる第１種ぱちんこ遊技機のうち、特別図柄と装飾図柄の二系統を有し、その両方の図柄を演出表示に使用するものを例に本発明の一実施形態を説明する。
【００２０】
図１は、ぱちんこ遊技機の前面側における基本的な構造を示す。ぱちんこ遊技機１０の遊技機枠は、外枠１１、前枠１２、透明板１３、扉１４、上球皿１５、下球皿１６、発射ハンドル１７を含む。外枠１１は、開口部分を有し、ぱちんこ遊技機１０を設置すべき位置に固定するための枠体である。前枠１２は、外枠１１の開口部分に整合する枠体であり、図示しないヒンジ機構により外枠１１へ開閉自在に取り付けられる。前枠１２は、遊技球を発射する機構や、遊技盤を着脱可能に収容させるための機構、遊技球を誘導または回収するための機構等を含む。
【００２１】
透明板１３は、ガラスなどにより形成される遊技盤の遊技領域を透視可能な板である。扉１４は、透明板１３を支持する。扉１４は、図示しないヒンジ機構により前枠１２へ開閉可能に取り付けられる。上球皿１５は、遊技球の貯留、発射レールへの遊技球の送り出し、下球皿１６への遊技球の抜き取り等の機構を有する。下球皿１６は、遊技球の貯留、抜き取り等の機構を有する。遊技者が発射ハンドル１７を回動させると遊技球が発射される。
【００２２】
ぱちんこ遊技機１０の遊技盤面には、遊技部品として多数の遊技釘２０、風車２１、外レール２２および内レール２３、一般入賞口２４、アウト口２５、図柄表示装置２６、センター飾り部品２７、第１種始動入賞口（以下、「始動口」という）２８、大入賞口２９、普通図柄作動口３０、普通図柄表示装置３２が設けられる。外レール２２は発射された遊技球を遊技領域３１へ案内し、内レール２３は遊技領域３１を区画する。一般入賞口２４等の各入賞口に落入しなかった遊技球は、アウト口２５に流入する。なお、各入賞口は遊技球が通過するゲートタイプのものを含み、本明細書において「落入」は「通過」を含むものとする。
【００２３】
図柄表示装置２６は、その画面に第１種特別図柄と呼ばれる図柄（以下、「特別図柄」という）と、特別図柄に連動する装飾図柄を変動させながら表示する。ここで、特別図柄は、始動口２８への遊技球の落入を契機として行われる抽選の結果に応じて大当たりを発生させるか否かを示すための図柄であり、装飾図柄は、抽選の結果を視覚的に演出するための図柄である。図柄表示装置２６は、例えば液晶ディスプレイで構成されるとともに、装飾図柄としてスロットマシーンのゲームを模した複数列の図柄変動の動画像を画面の中央領域に表示する。装飾図柄を表示する場合、特別図柄は演出的な役割をもつ必要がないため、図柄表示装置２６の隅の目立たない領域に表示される。特別図柄は、変動中に○と×の図柄が繰り返されるような表示態様をとってもよいが、以下では、Ｃと０から９の数字が繰り返される表示態様をとる場合を示す。具体的に特別図柄は、その変動中、Ｃ、０、１・・・８、９と順に表示され、再びＣから９までを繰り返す表示態様をとる。特別図柄の停止図柄は、大当たりであるか否かを示し、例えば停止図柄が「１」、「３」、「５」、「７」、「９」の奇数である場合は確率変動付き大当たりを、また「０」、「２」、「４」、「６」、「８」の偶数である場合には通常の大当たりを、それ以外の「Ｃ」は外れを示すものであってよい。ここで、確率変動付き大当たりとは、確率変動の対象となる大当たりを意味する。なお、ぱちんこ遊技機１０における演出効果の拡張性を向上させる観点から、特別図柄として利用する数字は０から９までの１０個の数字に限らず、例えば０から１１までの１２個の数字を用いてもよい。１２種類の数字は、３つまたは４つに均等に分割することができるため、演出の拡張性をもたらす。
【００２４】
図柄表示装置２６の周囲には、センター飾り部品２７が設けられており、遊技球の流路、図柄表示装置２６の保護、装飾等の機能を有する。始動口２８は、例えばセンター飾り部品２７の下方等の位置に一つまたは複数設けられる。大入賞口２９は、特別図柄が特定の態様にて停止したときに「大当たり」として開放状態となる横長方形状の入賞口であり、例えばアウト口２５の上方等の位置に設けられる。大入賞口２９の内側は、特定領域（いわゆるＶゾーン）と一般領域に区画されている。普通図柄表示装置３２には普通図柄として数字等の図柄が変動表示される。普通図柄の変動表示は、普通図柄作動口３０に遊技球が落入したときに開始される。普通図柄表示装置３２は、例えば７セグメント表示器で構成される。
【００２５】
遊技者が発射ハンドル１７を手で回動させると、その回動角度に応じた強度で上球皿１５に貯留された遊技球が１球ずつ遊技領域３１へ発射され、遊技者が発射ハンドル１７の回動位置を手で固定させると一定の時間間隔で遊技球の発射が繰り返される。遊技領域３１の上部へ発射された遊技球は、複数の遊技釘２０に当たりながらその当たり方に応じた方向へ落下し、一般入賞口２４や始動口２８等の各入賞口へ落入するとその入賞口の種類に応じた賞球が上球皿１５に払い出される。遊技球が始動口２８に落入すると、図柄表示装置２６において特別図柄および装飾図柄が変動表示される。特別図柄および装飾図柄の変動表示は一定時間経過後に停止され、停止時の特別図柄が「０」〜「９」の数字である場合、いわゆる「大当たり」として大入賞口２９の開閉動作を開始する。このときスロットマシーンのゲームを模した装飾図柄は、３つの図柄を一致させるような表示態様をとる。
【００２６】
大入賞口２９は、約３０秒間開放された後、または９球以上の遊技球が落入した後で一旦閉鎖される。大入賞口２９が開放中に遊技球が特定領域へ少なくとも１球落入した場合、大入賞口２９は再度開放される。このように、大入賞口２９が１回開放される間に遊技球が少なくとも１球以上特定領域へ落入することを条件に大入賞口２９の開閉が所定回数、例えば１５回繰り返される。特別遊技が終了すると、特別図柄および装飾図柄の変動表示が停止されるまでの時間が短縮される変動短縮遊技が所定の確率で実行される。
【００２７】
ぱちんこ遊技機１０の下球皿１６付近には、遊技者により操作されるサブ入力装置１２０が設けられる。一例では、サブ入力装置１２０はボタンであり、遊技者により押圧される毎にカウント値が増加するように構成される。サブ入力装置１２０は、後述する特殊演出の実行時において遊技者が情報を入力するために使用される。
【００２８】
図２は、ぱちんこ遊技機の背面側における基本的な構造を示す。電源スイッチ４０はぱちんこ遊技機１０の電源をオンオフするスイッチである。メイン基板４１は、ぱちんこ遊技機１０の全体動作を制御し、特に始動口２８へ入賞したときの抽選等、遊技動作全般を処理する。サブ基板４９は、液晶ユニット４２を備え、図柄表示装置２６における表示内容を制御し、特にメイン基板４１による抽選結果に応じて表示内容を変動させる。セット基盤３９は、賞球タンク４４や賞球の流路、賞球を払い出す払出ユニット４３等を含む。払出ユニット４３は、各入賞口への入賞に応じて賞球タンク４４から供給される遊技球を上球皿１５へ払い出す。払出制御基板４５は、払出ユニット４３による払出動作を制御する。発射装置４６は、上球皿１５の貯留球を遊技領域３１へ１球ずつ発射する。発射制御基板４７は、発射装置４６の発射動作を制御する。電源ユニット４８は、ぱちんこ遊技機１０の各部へ電力を供給する。
【００２９】
図３は、ぱちんこ遊技機１０における遊技を制御する構成を中心とした基本的な機能ブロック図である。メイン制御部７０は、図２のメイン基板４１がもつ機能に相当し、ぱちんこ遊技機１０の全体的な動作および遊技の基本動作を主に制御する。サブ制御部８０は、図２のサブ基板４９がもつ機能に相当し、装飾図柄の変動表示やぱちんこ遊技機１０周囲の電飾等の演出的動作を主に制御する。メイン制御部７０からサブ制御部８０に対しては、各種制御に関する指示信号が送られるが、サブ制御部８０からメイン制御部７０へフィードバック的な情報または信号は送られず、常にメイン制御部７０からサブ制御部８０への一方向通信となる。メイン制御部７０およびサブ制御部８０は、ハードウェア的にはデータやプログラムを格納するＲＯＭ、演算処理に用いるＣＰＵ等の素子を含む。なお、本図では各種機能をメイン制御部７０とサブ制御部８０に分けて構成しているが、その分け方は図示の例に限定されない。また、メイン制御部７０およびサブ制御部８０は一体として構成されてもよい。
【００３０】
以下、各ブロックについて順に説明する。始動入賞検出部５１は始動口２８の内部に設けられたセンサであり、始動口２８への遊技球の落入を検出し、その落入があったことを示す始動入賞情報を始動入賞処理部５６へ送る。始動入賞処理部５６は、始動入賞検出部５１から始動入賞情報を受け取ると、払出制御部７９へ賞球数等の払出指示を送るとともに、始動入賞に対する抽選を実行する特別図柄抽選実行部６０へ抽選指示を送る。
【００３１】
特別図柄抽選実行部６０は、始動入賞情報の取得を契機として、具体的には抽選指示を始動入賞検出部５１から受け取った後、抽選を実行する。この特別図柄抽選実行部６０は、始動入賞に対して乱数を発生し決定する乱数決定部７２と、乱数を取得して抽選当否を判定する当否決定部６１と、特別図柄の停止図柄を決定する特別図柄決定部６２と、特別図柄の表示パターンを決定する特別図柄パターン決定部７３を含む。特別図柄は、例えば数字、文字、記号、マーク等で構成されてよく、本実施形態では「Ｃ」の文字と、「０」から「９」の数字で構成される。乱数決定部７２は、始動入賞処理部５６から抽選指示を受け取るたびに所定のカウント範囲、例えば０から３０７までの範囲のカウント値を乱数として発生させ、特別図柄保留記憶部６３へその乱数を格納する。特別図柄保留記憶部６３は、所定個数、例えば最大４つ分の乱数を格納できるだけの記憶領域を有し、所定個数分が格納されると空き領域が生じるまでそれ以上の乱数は記憶しない。なお、乱数決定時に図柄変動が行われていない場合には、乱数決定部７２は、特別図柄保留記憶部６３へ乱数を格納せずに、当否決定部６１にその乱数を送る。
【００３２】
当否決定部６１は、特別図柄保留記憶部６３に格納された乱数の値に応じて、または乱数決定部７２から直接送られる乱数の値に応じて、その抽選結果が「大当たり」、「外れ」のいずれに該当するかを判定する。これらの結果は、それぞれ当否決定部６１がもつ当否テーブルに数値範囲の形で定義される。なお、大当たり値の範囲のうち、その一部を確率変動付き大当たりの範囲として設定してもよい。特別図柄決定部６２は、図柄決定乱数を発生し、その乱数値に基づいて、特別図柄の停止図柄の図柄番号を決定する。特別図柄の表示態様が、図柄変動中にＣと、０から９までの図柄を繰り返し表示するものである場合、抽選結果が通常の大当たりであれば「０」、「２」、「４」、「６」、「８」を、確率変動付き大当たりであれば「１」、「３」、「５」、「７」、「９」を、外れであれば「Ｃ」を停止図柄として決定する。
【００３３】
特別図柄パターン決定部７３は、特別図柄の表示パターンを決定し、例えば特別図柄の変動時間などを決定する。当否決定部６１による当否決定、特別図柄決定部６２による特別図柄の停止図柄の決定、および特別図柄パターン決定部７３による特別図柄の表示パターンの決定は、前回の抽選結果に基づく図柄変動が終了し、当回の抽選結果に基づく演出表示を開始するときに行われる。なお、これらの処理の実行タイミングは、乱数決定部７２において乱数が決定された時点で行われてもよい。
【００３４】
表示指示部７４は、図柄表示装置２６の画面の左下隅に、決定された特別図柄の表示パターンおよび停止図柄にしたがって、特別図柄を表示させるようサブ制御部８０に指示する。具体的には、特別図柄の表示パターンとして、特別図柄の変動時間が６０秒であることが定められ、また停止図柄が「３」であって、変動時間の最後２秒間で停止図柄を表示することが定められている場合には、表示指示部７４が、変動開始から５８秒が経過するまで、Ｃと０から９までの数字をサイクリックに表示させ、５８秒が経過してから６０秒が経過するまでの間に「３」を停止図柄として表示させるよう指示する。サブ制御部８０の表示処理部９２は、表示指示部７４から指示を受けて図柄表示装置２６の表示を制御する。なお、特別図柄は、図柄表示装置２６中の左下隅以外の他の箇所に表示されてもよく、また図柄表示装置２６以外に設けられる表示部に表示されてもよい。
【００３５】
特別図柄保留記憶部６３から読み出した乱数の値が大当たり値であった場合、当否決定部６１は、停止図柄の表示後、特別遊技の開始指示を特別遊技実行部６４へ送る。特別遊技実行部６４は、特別遊技処理部６５、継続判定部６６、および確変判定部６７を含む。特別遊技処理部６５は、大入賞処理部５８に対して大入賞口の開放指示を送る。大入賞処理部５８は、特別遊技処理部６５から受け取る開放指示に基づいて大入賞口２９を開放させる。開放された大入賞口２９に落入する遊技球は、大入賞口２９の内部に設けられたセンサである大入賞検出部５３により検出される。大入賞口２９へ遊技球が落入すると大入賞処理部５８は払出制御部７９へ賞球数等の払出指示を送るとともに、１回の大入賞口２９の開放における遊技球の落入球数を計数する。大入賞処理部５８は、約３０秒間の開放期間が経過するか、または大入賞口２９へ落入する遊技球が９球に達したときに大入賞口２９を一旦閉鎖する。
【００３６】
領域通過検出部５４は、大入賞口２９の内部に設けられた特定領域（Ｖゾーン）への遊技球の通過を検出するセンサであり、遊技球の通過があったことを示す特定領域通過情報を領域通過処理部５９へ送る。領域通過処理部５９は、領域通過検出部５４から特定領域通過情報を受け取り、これを特別遊技実行部６４の継続判定部６６へ送る。継続判定部６６は、１回の大入賞口２９の開放において特定領域へ１球以上の通過が検出された場合に、次の開放を特別遊技処理部６５に指示する。特別遊技処理部６５は、継続判定部６６による特定領域の通過判定があったことを継続条件として大入賞口２９を最大で１５回繰り返して開放状態におく。確変判定部６７は、乱数値または特別図柄の停止図柄の態様に応じて、大当たり終了後の遊技を通常遊技とするか、当たり確率の高い確率変動遊技とするかについて判定し、判定結果を確変実行部６８へ送る。確変判定部６７は、停止図柄が特定の図柄の場合に、次の遊技を確率変動遊技へ移行すべきと判定する。
【００３７】
確変実行部６８は、確率変動遊技へ移行すべき旨の判定を確変判定部６７から受け取った場合、当否決定部６１がもつ当否テーブルを確率変動遊技用に変更する。これにより、確率変動遊技時の大当たり確率が、通常遊技時よりも大きくなる。
【００３８】
サブ制御部８０は、特殊演出実行判定部７５、サブ入力処理部７８、装飾図柄決定部８２、装飾図柄パターン決定部８４、装飾図柄パターン格納部８６、表示処理部９２および装飾図柄保留記憶部９８を含む。抽選結果が大当たりの場合、特別図柄決定部６２により特別図柄の大当たり停止図柄が決定されると、装飾図柄決定部８２は、当否決定部６１における抽選の結果に基づいて、図柄表示装置２６において表示する複数列の装飾図柄の大当たり停止図柄を決定する。装飾図柄の大当たり停止図柄は、左図柄、中央図柄、右図柄の３つの図柄が揃った表示態様となる。特別図柄の停止図柄番号が「大当たり」を示す場合は左図柄、中央図柄、右図柄がそれぞれ同じ図柄となるよう各図柄番号を決定し、さらに特別図柄の停止図柄番号が「確率変動付き大当たり」を示す場合は、遊技者に確率変動付き大当たりであることを提示するために、全てが揃った奇数図柄番号を決定する。一方、抽選結果が「外れ」を示す場合、装飾図柄決定部８２は左図柄、中央図柄、右図柄のうち少なくとも一つが他の図柄と一致しないよう各図柄番号を決定する。
【００３９】
なお、装飾図柄決定部８２は、特別図柄決定部６２において決定された特別図柄の停止図柄番号をもとに、装飾図柄の複数列、一般には３列の停止図柄を決定してもよい。
【００４０】
装飾図柄パターン決定部８４は、当否決定部６１における抽選の結果に基づいて、装飾図柄の図柄変動の表示パターンを決定する。装飾図柄の表示パターンは、具体的には、装飾図柄の画像、装飾図柄の変動パターン、変動表示の演出パターンを主に表す。変動パターンには、装飾図柄の変動過程が定められている。演出パターンには、装飾図柄の変動表示およびリーチ動作を含んだ表示過程をどのように進行または演出するかが定められている。装飾図柄パターン格納部８６は、装飾図柄の画像、背景の画像、キャラクタの画像等、様々な画像を記憶するとともに、これら画像を図柄表示装置２６の画面内にどのような表示形態で変動させるかを定めた複数の変動パターンと、複数の演出パターンとを記憶する。表示処理部９２は、装飾図柄パターン決定部８４で決定された装飾図柄の変動パターンおよび演出パターンで装飾図柄の図柄変動を図柄表示装置２６に表示させ、変動終了後に装飾図柄決定部８２にて決定された装飾図柄の停止図柄を表示させる。この装飾図柄パターン決定部８４における処理は、図７および図８を参照してさらに後述する。
【００４１】
装飾図柄保留記憶部９８は、始動入賞検出部５１から始動入賞情報を受け取る。この始動入賞情報は、上述のように、始動入賞処理部５６にも与えられるが、それとは別個に装飾図柄保留記憶部９８に与えられる。したがって、特別図柄保留記憶部６３に記憶されている乱数の値および個数は、装飾図柄保留記憶部９８には何の影響も及ぼさない。装飾図柄保留記憶部９８は、始動入賞情報を受け取ると、装飾図柄の変動表示に対応させて数が増減する「装飾図柄保留球数」を１だけ増加させる。装飾図柄保留記憶部９８は、装飾図柄の変動開始の情報を受け取ると、装飾図柄保留球数を１だけ減少する。
【００４２】
表示処理部９２には、特別図柄保留表示部９４と、装飾図柄保留表示部９６とが含まれる。特別図柄保留表示部９４は、特別図柄保留記憶部６３における乱数の保留数、すなわち未だ特別図柄の変動表示がなされていない乱数の数（以下、この乱数の個数を「特別図柄保留球数」とも呼ぶ）を、特別図柄保留表示１１０（図１参照）として遊技盤上に表示する。特別図柄保留表示部９４は、特別図柄保留表示１１０の点灯、消灯を制御する。この実施例では、特別図柄保留記憶部６３は乱数を最大４個まで保留可能であるため、特別図柄保留表示１１０は、最大４個まで点灯可能となっている。図１の例では、特別図柄保留表示１１０は、ＬＥＤで構成されるが、７セグメントにより特別図柄保留球数を直接表示するようにしてもよい。装飾図柄保留表示部９６は、装飾図柄保留記憶部９８に記憶されている装飾図柄保留球数を図柄表示装置２６に表示させる。
【００４３】
このように、本実施形態のぱちんこ遊技機１０は、特別図柄の変動に対応させた保留球数を表示させる特別図柄保留表示部９４と、装飾図柄の変動に対応させた遊技球数を表示させる装飾図柄保留表示部９６を別個に有することを特徴の一つとする。
【００４４】
メイン制御部７０において、表示指示部７４は、特別図柄の変動表示内容を決定すると、変動開始指示をサブ制御部８０の表示処理部９２に送り、図柄変動の表示時間のカウントを行う。サブ制御部８０の表示処理部９２は、変動開始指示を受け取ると、装飾図柄の変動表示を開始する。
【００４５】
サブ入力検出部７６は、遊技者によるサブ入力装置１２０の操作を検出し、その情報をサブ入力処理部７８に渡す。サブ入力処理部７８は、前記情報を受け取って、サブ入力装置１２０の操作された回数（サブ入力装置１２０がボタンであれば、ボタンが押圧された回数）をカウントする。カウント数は、特殊演出実行判定部７５および装飾図柄パターン決定部８４に渡される。
【００４６】
特殊演出実行判定部７５は、上述とは別のプロセスで、特殊演出を実行するか否かを判定し、これに応答して、装飾図柄パターン決定部８４が装飾図柄の表示パターンを決定する。この特殊演出は、ぱちんこ遊技機１０における遊技状態が所定の状態となったときに実行される。
【００４７】
本実施形態のぱちんこ遊技機１０により実行される特殊演出は、以下のような演出である。すなわち、所定の遊技状態になると、遊技者に対して、装飾図柄保留球数を選択可能な旨を報知する。これに応じて、遊技者がサブ入力装置１２０を操作して好みの数を入力すると、装飾図柄保留球が選択されたものと判断し、その数に応じて、遊技者に与える大当たりの期待感が異なる装飾図柄表示パターンを１つ選択し、選択された表示パターンに基づく装飾図柄変動を表示する。以下の説明では、遊技者がサブ入力装置１２０を操作して数を入力する行為を「担保」、選択される装飾図柄保留球を「担保球」、遊技者がサブ入力装置１２０により入力した数を「担保球数」と呼ぶことにする。なお、サブ入力処理部７８は、特殊演出の実行時にのみ、サブ入力装置１２０における操作を有効にする。
【００４８】
図４は、本実施形態における図柄表示装置２６の画面の表示例を示す。図柄表示装置２６の画面には、特別図柄表示領域１０８、装飾図柄表示領域１００および装飾図柄保留表示１１２が表示される。特別図柄表示領域１０８に表示される特別図柄は、当否決定部６１による抽選結果と特別図柄決定部６２により決定された図柄番号に基づいて、特別図柄パターン決定部７３により決定され、表示指示部７４によりその変動表示が制御される。装飾図柄表示領域１００に表示される装飾図柄は、左装飾図柄１０２、中央装飾図柄１０４、右装飾図柄１０６で構成される。それぞれの停止図柄や変動パターン、演出パターンは、上述のように、装飾図柄パターン決定部８４により決定され、表示処理部９２によりその変動表示が制御される。
【００４９】
装飾図柄保留表示１１２は、装飾図柄保留表示部９６によりその点灯、消灯が制御され、装飾図柄保留記憶部９８に記憶されている装飾図柄保留球数を表示する。図４の例では、装飾図柄保留表示１１２は、最大６個まで点灯可能となっており、左２つが点灯され右４つが消灯されている状態を示している。装飾図柄保留表示１１２の最大点灯数に制限はなく、７個以上点灯可能であってもよい。また、装飾図柄保留表示１１２は、特別図柄保留表示１１０と点灯数が等しくても異なっていてもよい。
【００５０】
図４では、装飾図柄保留表示１１２は円で示されているが、装飾図柄保留表示の表示態様はこれに限定されるものではなく、例えば、コインや花など他の形状をしていてもよい。または、単に装飾図柄保留球数を数字で示したり、棒グラフで示してもよい。さらに、装飾図柄保留表示１１２の代わりに、装飾図柄保留球数に応じて装飾図柄表示領域１００に表示されるキャラクタを変化させる（例えば、３個なら「犬」、５個なら「猿」、１０個なら「雉」のように）ようにして、装飾図柄保留球数を提示するようにしてもよい。装飾図柄保留表示１１２を図柄表示装置２６の画面内に表示する代わりに、遊技盤面上に設けたＬＥＤを装飾図柄保留球数分だけ点灯させてもよい。
【００５１】
なお、特別図柄保留記憶部６３に乱数を記憶しているものの、特別図柄保留球数については遊技盤面上に表示しないようにしてもよい。こうすれば、遊技者に、装飾図柄の変動表示が装飾図柄保留表示と連動して動作していると認知させることができる。
【００５２】
図５は、装飾図柄保留記憶部９８の動作を示したフローチャートである。装飾図柄保留記憶部９８は、始動入賞検出部５１から始動入賞情報を受け取ると（Ｓ１０のＹ）、表示処理部９２に対し、装飾図柄が変動中か否かを問い合わせる（Ｓ１２）。装飾図柄が変動中であるとの情報を受けとると（Ｓ１２のＹ）、装飾図柄保留球数が所定の上限値未満であるか否かを判定する（Ｓ１４）。上限値未満であれば（Ｓ１４のＹ）、装飾図柄保留球数を１だけ増加する（Ｓ１６）。装飾図柄が変動していないとの情報を受け取った場合（Ｓ１２のＮ）、または装飾図柄保留球数が記憶上限値に達していた場合は（Ｓ１４のＮ）、Ｓ１６をスキップする。そして、装飾図柄保留記憶部９８は、特殊演出実行判定部７５からの指示にしたがって、記憶している装飾図柄保留球数を減算する（Ｓ１８）。
【００５３】
以上のような構成とすることで、特別図柄保留記憶部６３に記憶されている乱数の数、すなわち特別図柄保留球数とは無関係に、装飾図柄保留球数を記憶することが可能になる。したがって、特別図柄の変動と同期させることなく、装飾図柄保留表示を点灯、消灯させることが可能となる。これによって、特別図柄の変動が終了する前であっても、装飾図柄保留表示を消灯させることができるし、逆に、特別図柄の変動が終了した後でも、装飾図柄保留表示を点灯したままにするといった演出を実行することができる。
【００５４】
図６は、特別図柄の変動表示の決定処理を示すフローチャートである。まず始動入賞検出部５１が始動口２８への遊技球の落入を検出すると（Ｓ２０のＹ）、特別図柄抽選実行部６０が、特別図柄の図柄変動中であるか否かを判定する（Ｓ２２）。特別図柄が変動中でなければ（Ｓ２２のＮ）、乱数決定部７２が乱数を決定し（Ｓ３２）、Ｓ４０に進む。一方、特別図柄が変動中であれば（Ｓ２２のＹ）、特別図柄保留記憶部６３に乱数を保留可能であるか否かを判定する（Ｓ２４）。保留上限数（例えば４個）の乱数が特別図柄保留記憶部６３に保留されていれば、それ以上の乱数を保留することができないため（Ｓ２４のＮ）、特別図柄保留記憶部６３はその乱数を取得しない。一方、保留されている乱数の数が３個以内であれば（Ｓ２４のＹ）、乱数決定部７２は乱数を決定する（Ｓ２８）。この場合、乱数決定部７２が、特別図柄保留記憶部６３の空き領域に乱数を記憶させる（Ｓ３０）。これにより、特別図柄保留球数が１だけ増加されることになる。
【００５５】
Ｓ２０において、始動口２８への入賞がなければ（Ｓ２０のＮ）、当否決定部６１が、特別図柄保留記憶部６３に乱数が保留されているか否か、すなわち特別図柄保留球があるか否かを判定する（Ｓ２６）。乱数が保留されていない場合（Ｓ２６のＮ）、このルーチンを終了する。乱数が保留されている場合は（Ｓ２６のＹ）、その時点で行われている図柄変動が終了するのを待つ。なお乱数が保留されている場合とは、入賞が以前に発生し且つその入賞の抽選結果についての図柄変動が未だ行われていない状態を示す。このとき、図柄表示装置２６では、以前の入賞の抽選結果についての特別図柄および装飾図柄の変動表示がなされている。なお、Ｓ２２における図柄変動と、Ｓ２６の判定時点で表示されている図柄変動を、本フローでは説明の便宜上、「前回の図柄変動」と呼び、これに続く図柄変動のことを「当回の図柄変動」と呼ぶことにする。
【００５６】
前回の図柄変動が終了すると、当否決定部６１は、特別図柄保留記憶部６３に保留されている乱数のうち最初に抽選結果として格納された乱数を読み出してその記憶内容を消去する（Ｓ３６）。特別図柄保留記憶部６３の２番目以降の領域に抽選結果の乱数が格納されていれば、それらをそれぞれ一つ前の記憶領域へシフトする（Ｓ３８）。
【００５７】
特別図柄決定部６２は、図柄決定乱数を発生し、その乱数値に基づいて、特別図柄の停止図柄を決定する（Ｓ４０）。特別図柄の停止図柄は、乱数が確率変動付き大当たり値であるか、通常の大当たり値であるか、または外れ値であるかに応じて、異なる停止図柄を決定する。さらに、特別図柄パターン決定部７３は、図柄決定乱数が確率変動付き大当たり値であるか、通常の大当たり値であるか、または外れ値であるかに応じて、それぞれ異なる表示パターンを決定する。特別図柄の停止図柄および表示パターン番号は、サブ制御部８０に送られる。
【００５８】
表示処理部９２は、Ｓ４０で決定された表示パターンに基づいて、当回の特別図柄を図柄表示装置２６に変動表示させ、変動終了後に、特別図柄の停止図柄を表示させる（Ｓ４２）。当否決定部６１による当否判定の結果、乱数が大当たり値であった場合（Ｓ４４のＹ）、特別遊技へ移行し（Ｓ４６）、乱数が外れ値であれば（Ｓ４４のＮ）、Ｓ４６をスキップして本フローを終了する。
【００５９】
図７は、装飾図柄の変動表示の決定処理を示すフローチャートである。特殊演出実行判定部７５は、現時点の遊技状態に基づいて、通常の装飾図柄変動表示とは異なる演出をする特殊演出を実行するか否かを判定する（Ｓ５０）。この特殊演出は、例えば、装飾図柄保留球数が２以上あり、かつ前回の図柄変動の終了から所定の時間が経過したときにのみ、実行される。特殊演出を実行すると判定した場合（Ｓ５０のＹ）、特殊演出実行判定部７５は、所定の期間、始動入賞口への遊技球の入賞がないか、つまり、始動入賞情報を受け取っていない状態が所定の期間継続しているか否かを判定する（Ｓ５２）。所定の期間継続していない場合（Ｓ５２のＮ）、特殊演出実行判定部７５は、特別図柄保留記憶部６３から特別図柄保留球数を、装飾図柄保留記憶部９８から装飾図柄保留球数をそれぞれ受け取り、装飾図柄保留球数と特別図柄保留球数の差が所定値（例えば、４球）以上であるか否かを判定する（Ｓ５４）。差が所定値未満であった場合（Ｓ５４のＮ）、特殊演出実行判定部７５は、特別図柄保留記憶部６３に記憶されている全ての乱数を受け取り（Ｓ５６）、その中に大当たり値が含まれているか否かを判定する（Ｓ５８）。大当たり値が含まれている場合（Ｓ５８のＹ）、サブ入力処理部７８は、装飾図柄保留球の全球を担保可能であることを表示処理部９２に通知し、表示処理部９２は、装飾図柄保留球の全球を担保可能である旨を図柄表示装置２６に表示する（Ｓ６２）。大当たり値が含まれていない場合（Ｓ５８のＮ）、サブ入力処理部７８は、担保可能球数の上限値を設定して表示処理部９２に通知し、表示処理部９２は、担保可能球数の上限値を図柄表示装置２６に表示する（Ｓ６４）。上限値は、特殊演出の実行判断時の装飾図柄保留球数以下に設定される。遊技状態または前回の特殊演出の実行からの経過時間などによって、上限値を決定するようにしてもよい。
【００６０】
担保可能球数の表示に応じて、遊技者がサブ入力装置１２０を操作して担保球数を入力すると（Ｓ６６）、サブ入力処理部７８は、担保球数をカウントして装飾図柄パターン決定部８４に送る。装飾図柄パターン決定部８４は、担保球数に応じた装飾図柄の表示パターンを選択する（Ｓ６８）。この処理については、図９を参照して後述する。
【００６１】
続いて、装飾図柄決定部８２は、当否決定部６１における抽選結果に基づいて、装飾図柄の停止図柄を決定する（Ｓ７０）。そして、表示処理部９２は、Ｓ６８で決定された装飾図柄の表示パターンに基づいて、装飾図柄を図柄表示装置２６に変動表示させ、変動終了後に、装飾図柄の停止図柄を表示させる（Ｓ７４）。変動表示の開始に応じて、特殊演出実行判定部７５は、装飾図柄保留記憶部９８に対して、遊技者により入力された担保球数に応じた数だけ装飾図柄保留球数を減算するよう指示を出す（Ｓ７６）。
【００６２】
図８は、図７に続くフローチャートである。図７のＳ５２において、始動入賞情報を受け取っていない状態が所定の期間継続している場合（Ｓ５２のＹ）、フローは「Ａ」に進み、サブ入力処理部７８は、この時点で装飾図柄保留記憶部９８に記憶されている装飾図柄保留球を強制的に全球担保することを決定する（Ｓ８０）。このとき、表示処理部９２は、遊技者に対し、装飾図柄保留球を全球担保する旨を図柄表示装置２６に表示してもよい。
【００６３】
また、図７のＳ５４において、装飾図柄保留球数と特別図柄保留球数の差が所定値以上であった場合（Ｓ５４のＹ）、フローは「Ｂ」に進み、サブ入力処理部７８は、装飾図柄保留球数と特別図柄保留球数の差に相当する装飾図柄保留球を強制的に担保することを決定する（Ｓ８２）。このとき、表示処理部９２は、遊技者に対し、装飾図柄保留球を強制的に担保する旨を図柄表示装置２６に表示してもよい。そして、装飾図柄パターン決定部８４が予め定められている表示パターンを選択した後（Ｓ８４）、フローは「Ｃ」に進む。代替的に、装飾図柄パターン決定部８４は、Ｓ８０またはＳ８２において強制的に担保された保留球数に応じた表示パターンを選択するようにしてもよい。
【００６４】
図７に戻り、装飾図柄決定部８２は、当否決定部６１における抽選結果に基づいて、装飾図柄の停止図柄を決定する（Ｓ７０）。そして、表示処理部９２は、Ｓ８４で決定された装飾図柄の表示パターンに基づいて、装飾図柄を図柄表示装置２６に変動表示させ、変動終了後に、装飾図柄の停止図柄を表示させる（Ｓ７４）。変動表示の開始に応じて、特殊演出実行判定部７５は、装飾図柄保留記憶部９８に対して、遊技者により入力された担保球数に応じた数だけ装飾図柄保留球数を減算するよう指示を出す（Ｓ７６）。
【００６５】
このように、遊技者により自発的に装飾図柄保留球の担保がなされなくても、特別図柄保留球数がゼロであるのに装飾図柄保留球が存在する場合、または、装飾図柄保留球数が特別図柄保留球数よりも多くなりすぎた場合に、強制的に担保球数が設定され、所定の装飾図柄の表示パターンが選択されることになる。Ｓ８０またはＳ８２に至る遊技状態は、実際には特別図柄変動が実行されないのに、装飾図柄保留表示が点灯している場合に対応するので、上述の強制担保によって、装飾図柄保留表示を速やかに消灯することができる。これにより、例えば、ぱちんこ遊技機が遊技者によって操作されていないにもかかわらず、装飾図柄保留記憶部９８における装飾図柄保留球数分の装飾図柄の変動表示がなされるような事態を回避することができる。
【００６６】
なお、Ｓ５２の判定の代わりに、所定の期間、遊技球の発射がないか否かを判定してもよい。
【００６７】
Ｓ５０において、特殊演出を実行しないと判定された場合（Ｓ５０のＮ）、装飾図柄決定部８２が、抽選結果に基づいて装飾図柄の停止図柄を決定するとともに、装飾図柄パターン決定部８４が装飾図柄の表示パターンを決定する（Ｓ７２）。装飾図柄パターン決定部８４は、特別図柄の表示パターン番号に応じて、スーパーリーチ用の装飾図柄の表示パターン、ノーマルリーチ用の装飾図柄の表示パターン、リーチなしの装飾図柄の表示パターンを決定する。なお、特別図柄の停止図柄により、抽選結果が大当たりであることが示される場合には、常にリーチ演出する表示パターンが決定されることが望ましい。そして、フローはＳ７４に進み、表示処理部９２が、Ｓ７２で決定された表示パターンに基づいて、装飾図柄を図柄表示装置２６に変動表示させ、変動終了後に、装飾特別図柄の停止図柄を表示させる（Ｓ７４）。
【００６８】
図９は、Ｓ６８に示した、担保球数に応じた表示パターンを選択するフローチャートである。上述したように、サブ入力処理部７８は、サブ入力装置１２０における遊技者の操作から担保球数をカウントし、その情報を装飾図柄パターン決定部８４に送る。担保球数が１球の場合（Ｓ１００のＹ）、装飾図柄パターン決定部８４は、リーチ用の表示パターンを選択する（Ｓ１０２）。担保球数が２球または３球の場合（Ｓ１０４のＹ）であって、その中に大当たりがない場合（Ｓ１０５のＮ）、装飾図柄パターン決定部８４は、スーパーリーチ用の表示パターンを選択する（Ｓ１０６）。担保球数が４球または５球の場合（Ｓ１０８のＹ）であって、その中に大当たりがない場合（Ｓ１０９のＮ）、装飾図柄パターン決定部８４は、発展リーチ用の表示パターンを選択する（Ｓ１１０）。担保球数が６球の場合、つまり、この実施形態における装飾図柄保留球数の最大値が担保された場合（Ｓ１１２のＹ）、全球担保可能となるのは、図７のＳ５８において、保留乱数の中に大当たり値がある場合に限られるので、装飾図柄パターン決定部８４は、図柄変動の終了後に必ず大当たりによる特別遊技が実行されることを予告する確定予告用の表示パターンを選択する（Ｓ１１４）。一定期間内に遊技者によるサブ入力装置１２０の操作がない場合、つまり担保球数がゼロである場合（Ｓ１１２のＮ）であって、保留乱数の中に大当たりがない場合（Ｓ１１５のＮ）、装飾図柄パターン決定部８４は通常の外れ表示パターンを選択する（Ｓ１１６）。Ｓ１０５、Ｓ１０９およびＳ１１５において、担保球の中に大当たりがあった場合には（Ｓ１０５のＹ、Ｓ１０９のＹ、Ｓ１１５のＹ）、優先的に通常の当たり表示パターンを選択する（Ｓ１１８）。
【００６９】
なお、担保球数と表示パターンの対応関係は、図９の例に限られるものではなく、種々の組み合わせを採用することができることは言うまでもない。しかし、担保球数が増えるにつれて、遊技者に与える大当たりの期待感をより向上させる表示パターンが選択されるようにすることが好ましい。こうすれば、遊技者はより期待感の高い表示パターンを見ようと、装飾図柄保留球を積極的に担保球として賭けるようになるので、装飾図柄保留記憶部９８における装飾図柄保留球数を速やかに減少させることができる。
【００７０】
図１０は、装飾図柄保留表示１１２を使用して、担保球数を提示する方法の一例を示す。図中の「Ａ」は、図４の装飾図柄保留表示１１２を示している。この例では、装飾図柄保留球数の上限数は６つであり、そのうち左４つが点灯しており、装飾図柄保留球数が４であることを示している。遊技者によりサブ入力装置１２０が操作されて、装飾図柄保留球のうち２球が担保されたとすると、図中の「Ｂ」に示すように、装飾図柄保留表示１１２の４つの点灯表示のうち２つを点滅させて、担保球が２球であることを提示する。
【００７１】
図１１は、遊技者に対して担保球数を提示する方法の別の例を示す。図１１は、いわゆる「パワーゲージ」を示しており、遊技者がサブ入力装置１２０を操作して担保球数を増加させると、パワーゲージが２０％、４０％、６０％のように上昇して表示される。このパワーゲージの値が大きいほど、遊技者に与える大当たりの期待感が高い表示パターンが選択される。
【００７２】
図１２は、装飾図柄保留表示１１２を使用して、遊技者に対して担保可能球数を提示する方法の一例を示す。図中の「Ａ」は、図４の装飾図柄保留表示１１２であり、４つの点灯表示のなかで、左の２つと中央の２つを異なる色で点灯させることで、４球の装飾図柄保留球のうち、担保可能球数が２球であることを示す。遊技者によりサブ入力装置１２０が操作されて、装飾図柄保留球のうち１球が担保されたとすると、中央の２つの担保可能な保留球のうち１つを点滅させることで、担保球が１球であることを提示する。
【００７３】
図１３は、装飾図柄保留表示１１２を使用して、遊技者に対して担保可能球数を提示する方法の別の例を示す。サブ入力処理部７８が担保可能な保留球数を設定すると、表示処理部９２は、図柄表示装置２６の装飾図柄保留表示１１２の右側に、担保可能な保留球数を文字により表示する。図１３の例では、担保可能球数が４球であることを示している。
【００７４】
図１４は、遊技者に対して担保可能球数を提示する方法のさらに別の例を示す。この例では、遊技者に対して、担保球数に対応する表示パターンを予め提示する。例えば、図示するように、１球担保すればリーチ用の表示パターンが、２球または３球担保すればスーパーリーチ用の表示パターンが、４球または５球担保すれば発展リーチ用の表示パターンが選択される。このようにすれば、遊技者に対して、通常の遊技状態ではなかなか出現しないような期待度の高い表示パターンを見たい衝動を与えるので、担保球数を増加させる動機付けを与えることができる。
【００７５】
図１５は、遊技者により装飾図柄保留球が担保されたときの、図柄変動と保留表示の対応関係を説明するタイミングチャートである。図１５において、横方向に延びる棒は、図柄変動の開始と停止のタイミングを表している。また、図中の一列に配置された丸は、特別図柄保留表示１１０または装飾図柄保留表示１１２を表しており、黒丸は点灯を、白丸は消灯を表す。この例においては、特別図柄保留表示１１０は最大４つまでの表示が可能であり、装飾図柄保留表示１１２は最大６つまでの表示が可能である。なお、このタイミングチャートは、図柄変動中に始動口への入賞がなかった場合を示している。
【００７６】
時刻ｔ０において、特別図柄保留表示１１０と装飾図柄保留表示１１２がそれぞれ４つ点灯しているものとする。特殊演出が開始され、保留乱数には大当たりが含まれておらず、さらに、遊技者により担保球数として４球が入力されたとすると、装飾図柄パターン決定部８４は、担保球数に応じた表示パターンを選択する。図９で説明した例では、担保球数４球に対して、発展リーチが選択される。そして、表示処理部９２は、時刻ｔ１から、特別図柄の変動表示と装飾図柄の変動表示を同時に開始する。これに応じて、特別図柄保留記憶は１だけ減算され、これに応じて特別図柄保留表示が１つ消灯される。これに対し、装飾図柄保留記憶は、担保球数に応じた値、つまり４つ減算され、これに応じて装飾図柄保留表示は４つ一度に消灯される。時刻ｔ２、ｔ３、ｔ４で、特別図柄は変動を繰り返し、時刻ｔ５において、４回目の特別図柄変動が終了するときに、装飾図柄変動も終了する。このように、装飾図柄保留球を４球担保したことで、装飾図柄の変動表示は一回のみになるが、その代わりに、遊技者は、大当たりの期待感の高い装飾図柄表示パターンを楽しむことができる。
【００７７】
以上説明したように、本発明のぱちんこ遊技機によれば、遊技者の操作に基づいて、大当たりの期待感の高い装飾図柄表示パターンを見るために、装飾図柄保留球を何個担保球として賭けるか、というゲームを提供することができる。例えば、確率変動中や時短遊技中のように、大当たりとなる可能性が高い遊技状態でありながら、なかなか大当たりが出ないと、遊技者に不満感を与えてしまう。このようなときに、一定条件下で遊技者が装飾図柄表示パターンを選択できるというゲームを提供することで、遊技者の遊技に対する興味を引き留めることができる。ただし、当否決定部６１における抽選結果に影響を与えるわけではないことに注意されたい。
【００７８】
また、上記の構成を持つぱちんこ遊技機において、特別図柄の変動時間と装飾図柄の変動時間が異なるような演出をすると、装飾図柄保留球数と特別図柄保留球数とが異なる場合が起こりうる。本発明によれば、遊技者に保留球数を入力させて、その保留球数分を装飾図柄保留記憶から消去するので、装飾図柄保留表示を速やかに解消することができる。
【００７９】
以上、実施形態をもとに本発明を説明した。なお本発明はこの実施形態に限定されることなく、そのさまざまな変形例もまた、本発明の態様として有効である。以下、そのような変形例について述べる。
【００８０】
実施の形態では、サブ入力装置１２０をボタンとして説明したが、例えば「１」〜「９」の数字が表示されたキーを操作して担保球数を直接入力できるような形態であってもよい。
【００８１】
装飾図柄パターン格納部８６は、遊技者により装飾図柄保留球が担保されたときにのみ選択される装飾図柄の表示パターンを格納していてもよい。これによって、担保しないと見られない表示パターンを見るために、遊技者が積極的に担保球数を増加させることが期待される。
【００８２】
実施の形態では、装飾図柄表示パターンの変動時間（例えば、発展リーチ用の表示パターン）が複数回の特別図柄の変動時間と等しくなるものとして説明したが、装飾図柄の変動表示が特別図柄の変動表示より先に停止したり、特別図柄の変動表示の停止後も継続するようにしてもよい。
【００８３】
複数回の特別図柄の変動時間にわたって継続する装飾図柄表示パターンに基づく変動表示をしているとき、その旨を遊技者に報知する報知手段を備えてもよい。この報知手段は、例えば表示処理部９２に指示し、図柄表示装置２６の画面に「連続変動表示中」などの文字を表示させる。これによって、遊技者は、当否決定部６１における複数回の抽選結果に基づいて、現在の装飾図柄の変動表示がなされていることを知ることができる。
【００８４】
実施の形態では、装飾図柄保留球を担保することにより装飾図柄表示パターンを選択可能とすることを述べたが、特別図柄保留球を担保することにより、特別図柄表示パターンを選択可能とするように構成することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００８５】
【図１】ぱちんこ遊技機の前面側における基本的な構造を示す図である。
【図２】ぱちんこ遊技機の背面側における基本的な構造を示す図である。
【図３】ぱちんこ遊技機における遊技を制御する構成を中心とした基本的な機能ブロック図である。
【図４】図柄表示装置の画面の表示例を示す図である。
【図５】装飾図柄保留記憶部の処理を示すフローチャートである。
【図６】特別図柄の変動表示の決定処理を示すフローチャートである。
【図７】装飾図柄の変動表示の決定処理を示すフローチャートである。
【図８】図７から続くフローチャートである。
【図９】担保球数に応じた表示パターンを選択するフローチャートである。
【図１０】担保球数を提示する方法の一例を示す図である。
【図１１】担保球数を提示する方法の別の例を示す図である。
【図１２】担保可能球数を提示する方法の一例を示す図である。
【図１３】担保可能球数を提示する方法の別の例を示す図である。
【図１４】担保可能球数を提示する方法のさらに別の例を示す図である。
【図１５】装飾図柄保留球が担保されたときの、図柄変動と保留表示の対応関係を説明するタイミングチャートである。
【符号の説明】
【００８６】
１０  ぱちんこ遊技機、２６  図柄表示装置、５１  始動入賞検出部、５６  始動入賞処理部、６０  特別図柄抽選実行部、６１  当否決定部、６２  特別図柄決定部、６３  特別図柄保留記憶部、６４  特別遊技実行部、７０  メイン制御部、７２  乱数決定部、７３  特別図柄パターン決定部、７４  表示指示部、７５  特殊演出実行判定部、７６  サブ入力検出部、７８  サブ入力処理部、８０  サブ制御部、８２  装飾図柄決定部、８４  装飾図柄パターン決定部、８６  装飾図柄パターン格納部、９２  表示処理部、９４  特別図柄保留表示部、９６装飾図柄保留表示部、９８  装飾図柄保留記憶部、１００  装飾図柄表示領域、１０２〜１０６  装飾図柄、１０８  特別図柄表示領域、１１０  特別図柄保留表示、１１２  装飾図柄保留表示、１２０  サブ入力装置。
【図１】
2006025991.tif 000003
【図２】
2006025991.tif 000004
【図３】
2006025991.tif 000005
【図４】
2006025991.tif 000006
【図５】
2006025991.tif 000007
【図６】
2006025991.tif 000008
【図７】
2006025991.tif 000009
【図８】
2006025991.tif 000010
【図９】
2006025991.tif 000011
【図１０】
2006025991.tif 000012
【図１１】
2006025991.tif 000013
【図１２】
2006025991.tif 000014
【図１３】
2006025991.tif 000015
【図１４】
2006025991.tif 000016
【図１５】
2006025991.tif 000017