(57)【要約】【課題】調芯範囲を広げることができ且つ小型化できるコネクタを提供する。【解決手段】コネクタ１は第一のコネクタ２と第二のコネクタ３を備えている。第一のコネクタ２は第一のコネクタ２と第二のコネクタ３との嵌合方向Ｋに沿って摺動自在なリブ４が設けられている。第二のコネクタ３はリブ４を受入れる調芯用溝５が設けられている。リブ４は第二のコネクタ３寄りの端部に第一のコネクタ２と第二のコネクタ３の嵌合方向Ｋに交差したテーパ面１１を備えている。第一のコネクタ２と第二のコネクタ３とが嵌合する前にリブ４が調芯用溝５内に侵入する。第一のコネクタ２と第二のコネクタ３との嵌合が完了されたときにリブ４の先端が第一のコネクタ２の先端と略同一平面上に位置する。第一のコネクタ２と第二のコネクタ３との嵌合前にテーパ面１１は第一のコネクタ２より第二のコネクタ３に向かって突出した状態に保たれている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
摺動自在なリブを取り付けた第一のコネクタと、前記リブを受入れる調芯用溝を設け且つ前記第一のコネクタと嵌合する第二のコネクタと、を備えたコネクタにおいて、
前記リブは、前記第二のコネクタ寄りの端部に第一のコネクタと第二のコネクタの嵌合方向に交差したテーパ面を備えたことを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記第一のコネクタと前記第二のコネクタとが嵌合する前に、前記リブが前記調芯用溝内に侵入することを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
前記第一のコネクタと前記第二のコネクタとの嵌合が完了したときに、前記リブの先端が、前記第一のコネクタの先端と略同一平面上に位置することを特徴とする請求項１又は請求項２記載のコネクタ。
【請求項４】
前記リブは、前記第一のコネクタと前記第二のコネクタとの嵌合方向に沿って、前記第一のコネクタに摺動自在であることを特徴とする請求項１乃至請求項３記載のうちいずれか一項に記載のコネクタ。
【請求項５】
前記第一のコネクタと前記第二のコネクタとの嵌合前に、前記テーパ面を前記第一のコネクタより前記第二のコネクタに向かって突出した状態に保つ保持手段を備えたことを特徴とする請求項１乃至請求項４のうちいずれか一項に記載のコネクタ。
【請求項６】
前記保持手段は、前記リブを前記第二のコネクタに向かって付勢する付勢手段を備えたことを特徴とする請求項５記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両としての自動車などに配索されるワイヤハーネスを構成するコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
車両としての自動車などには、種々の電子機器が搭載されている。このため、前記自動車は、ワイヤハーネスを配索している。ワイヤハーネスは、複数の電線と、コネクタなどを備えている。電線は、導電性の芯線とこの芯線を被覆する絶縁性の被覆部とを備えている。コネクタは、金属からなる端子金具と、端子金具を収容する絶縁性のコネクタハウジングとを備えている。端子金具は、電線に取り付けられ、電線の芯線と電気的に接続される。コネクタハウジングは、筒状又は箱状に形成されており、前述した端子金具を収容する。
【０００３】
ワイヤハーネスは、コネクタが前述した電子機器のコネクタなどと嵌合するなどして、自動車に配索される。そして、ワイヤハーネスは、前述した端子金具などを介して、各電線と電子機器とを電気的に接続する。ワイヤハーネスは、前述した電子機器同士を予め定められるパターンにしたがって、相互に電気的に接続して、各電子機器に必要な信号や電力を供給する。
【０００４】
前述したコネクタとして、相手側のコネクタと嵌合する際に、互いに位置決めする（調芯する）コネクタ（例えば、特許文献１参照）が用いられる。
【０００５】
特許文献１に記載のコネクタは、コネクタハウジングの外壁に相手方コネクタに向かうにしたがって、外壁が徐々に細くなるテーパ面を設けている。テーパ面に相手方コネクタを当接させることで、嵌合する際に、相手方コネクタと位置決めできるようにしている。
【特許文献１】特開平８−３１５１０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
前述した特許文献１に記載したコネクタでは、コネクタハウジングの外壁にテーパ面を設けていたため、コネクタハウジングの外壁の厚み分しか調芯できなかった。逆に調芯範囲を広げようとすると、外壁を厚くする必要が生じて、大型化してしまうことが問題となっていた。又、テーパ面がコネクタハウジングから相手方コネクタハウジングに向かって突出していたため、突出分だけ嵌合方向に大型化する傾向があった。
【０００７】
したがって、本発明の目的は、調芯範囲を広げることができ且つ小型化できるコネクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を解決し目的を達成するために、請求項１に記載の本発明のコネクタは、摺動自在なリブを取り付けた第一のコネクタと、前記リブを受入れる調芯用溝を設け且つ前記第一のコネクタと嵌合する第二のコネクタと、を備えたコネクタにおいて、前記リブは、前記第二のコネクタ寄りの端部に第一のコネクタと第二のコネクタの嵌合方向に交差したテーパ面を備えたことを特徴としている。
【０００９】
請求項２に記載の本発明のコネクタは、請求項１に記載のコネクタにおいて、前記第一のコネクタと前記第二のコネクタとが嵌合する前に、前記リブが前記調芯用溝内に侵入することを特徴としている。
【００１０】
請求項３に記載の本発明のコネクタは、請求項１又は請求項２に記載したコネクタにおいて、前記第一のコネクタと前記第二のコネクタとの嵌合が完了したときに、前記リブの先端が、前記第一のコネクタの先端と略同一平面上に位置することを特徴としている。
【００１１】
請求項４に記載の本発明のコネクタは、請求項１乃至請求項３記載のうちいずれか一項に記載のコネクタにおいて、前記第一のコネクタと前記第二のコネクタとの嵌合が完了されたときに、前記リブの先端が、前記第一のコネクタの先端と略同一平面上に位置することを特徴としている。
【００１２】
請求項５に記載の本発明のコネクタは、請求項１乃至請求項４記載のうちいずれか一項に記載のコネクタにおいて、前記第一のコネクタと前記第二のコネクタとの嵌合前に、前記テーパ面を前記第一のコネクタより前記第二のコネクタに向かって突出した状態に保つ保持手段を備えたことを特徴としている。
【００１３】
請求項６に記載の本発明のコネクタは、請求項５記載のコネクタにおいて、前記保持手段は、前記リブを前記第二のコネクタに向かって付勢する付勢手段を備えたことを特徴としている。
【００１４】
請求項１に記載した本発明のコネクタによれば、第一のコネクタに設けられたリブのテーパ面が第二のコネクタに設けられた調芯用溝に摺接することによって、第一のコネクタと第二のコネクタが調芯方向に調芯され、コネクタ同士が互いに嵌合する。本明細書に記した嵌合方向とは、第一のコネクタと第二のコネクタとが互いに嵌合する際に、これらのコネクタが互いに近づく方向を示している。又、調芯方向とは、嵌合方向に交差し、且つ、第一のコネクタと第二のコネクタとを互いに嵌合させる際に、コネクタ同士が互いに位置修正を行う方向を示している。
【００１５】
請求項２に記載した本発明のコネクタによれば、第一のコネクタと第二のコネクタとが嵌合する前に、第一のコネクタに取り付けられたリブが第二のコネクタに設けられた調芯用溝内に先に侵入する。即ち、コネクタ同士の嵌合前には、リブのテーパ面が、第一のコネクタより第二のコネクタに近づいており、リブと調芯用溝とが、コネクタ同士の嵌合よりも先に摺接する。このため、コネクタ同士が調芯方向に位置修正された後に、互いに嵌合する。
【００１６】
請求項３に記載した本発明のコネクタによれば、第一のコネクタと第二のコネクタとの嵌合が完了したときに、リブの先端が相手方の（第二の）コネクタに当接し、リブが押圧され、第一のコネクタに設けられた溝に収容されている。
【００１７】
請求項４に記載した本発明のコネクタによれば、リブが嵌合方向に沿って摺動自在なので、コネクタハウジングが摺動する際に、リブが確実に第一のコネクタに摺動して、コネクタ同士の嵌合を妨げない。
【００１８】
請求項５に記載した本発明のコネクタによれば、コネクタ同士の嵌合前には、テーパ面が第一のコネクタより第二のコネクタに向かって突出した状態に保たれているので、確実にテーパ面が摺動自在に摺動する。このため、確実にコネクタ同士を調芯できる。
【００１９】
請求項６に記載した本発明のコネクタによれば、付勢手段を備えているので、確実に保持手段はリブのテーパ面を第一のコネクタより第二のコネクタに向かって突出した状態に保てる。
【発明の効果】
【００２０】
以上説明したように、請求項１に記載の本発明は、テーパ面を第一のコネクタに摺動自在なリブに設けているので、テーパ面即ちリブの幅を広げても第一のコネクタが大型化することを防止できる。このため、コネクタの大型化を防止でき且つ調芯範囲を拡大することができる。又、リブが、第一のコネクタに対して摺動自在なので、常に第一のコネクタから第二のコネクタに向かって突出しなくなるので、コネクタが嵌合方向に大型化することを防止できる。したがって、コネクタ同士の嵌合の際の調芯範囲を広げることができ且つコネクタを小型化することができる。
【００２１】
請求項２に記載の本発明は、コネクタ同士の嵌合前に、第一のコネクタに取り付けられたリブが第二のコネクタに設けられた調芯用溝内に先に侵入する。即ち、コネクタ同士の嵌合前は、リブのテーパ面が、第一のコネクタより第二のコネクタに近づいており、リブと調芯用溝とが、コネクタ同士の嵌合よりも先に摺接するので、コネクタ同士を確実に調芯でき、確実に嵌合できる。
【００２２】
請求項３に記載の本発明は、第一のコネクタに設けられたリブが、第一のコネクタと第二のコネクタとが嵌合を完了したときに、第一のコネクタの溝内に収容されることにより、コネクタ同士の嵌合後のコネクタの嵌合方向の長さを短くすることができる。このため、コネクタ自体を小型化できる。
【００２３】
請求項４に記載の本発明は、リブがコネクタ同士の嵌合方向に沿って摺動自在なので、コネクタハウジングが摺動する際に、リブが確実に第一のコネクタに摺動して、コネクタ同士を嵌合することができる。このため、コネクタ同士を確実に嵌合できる。
【００２４】
請求項５に記載の本発明は、コネクタ同士の嵌合前は、テーパ面が第一のコネクタより第二のコネクタに向かって突出した状態に保たれているので、コネクタ同士を嵌合させる際に、第二のコネクタとテーパ面とが確実に摺動自在に摺動する。このため、確実にコネクタ同士を調芯できる。
【００２５】
請求項６に記載の本発明は、保持手段が、リブを第二のコネクタに向かって付勢する付勢手段を備えていたので、確実に保持手段は、リブのテーパ面を第一のコネクタから第二のコネクタに向かって突出した状態に保てる。したがって、コネクタ同士を嵌合させる際に、第二のコネクタとテーパ面とが確実に摺動自在に摺動でき、確実にコネクタ同士を調芯できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、本発明の第１の実施形態に係るコネクタを図１乃至図６に基づいて詳細に説明する。本発明の第１の実施形態に係るコネクタ１は、図３乃至図５に示すように、第一のコネクタ２と、第一のコネクタ２に摺動自在に取り付けられた一対のリブ４と、第一のコネクタ２と嵌合される第二のコネクタ３と、第二のコネクタ３に設けられ且つリブ４を受入れる調芯用溝５と、を備えている。
【００２７】
第一のコネクタ２は、図１に示すように、金属からなる図示しない端子金具と、端子金具を収容する絶縁性の第一のコネクタハウジング２ａと、を備え、筒状又は箱状に形成されている。端子金具は、電線に取り付けられ、電線の芯線と電気的に接続される。第一のコネクタハウジング２ａは、筒状又は箱状に形成されており、前述した端子金具を収容する。
【００２８】
前述した構成の第一のコネクタ２は、第一のコネクタハウジング２ａの互いに反対側に位置する一対の外表面に、溝６を設けている。溝６は、前述した外表面から凹に形成されている。溝６は、第二のコネクタ３寄りの端部から第二のコネクタ３から離れる方向に直線状に延びている。溝６は、前述した第一のコネクタハウジング２ａの外表面と平行な底面７と、底面７と間隔を開け且つ平行で、嵌合方向Ｋに対し交差する方向に相対する溝６の内面から凸の上壁８と、を設けている。溝６は、断面Ｔ字状に形成されている。溝６は、後述するリブ４を底面７と上壁８との間に位置付けて、摺動自在に収容する。溝６の長手方向は、コネクタ２，３同士の嵌合方向Ｋ（図３に示す）と平行である。
【００２９】
このため、溝６に収容される後述するリブ４は、第一のコネクタ２と第二のコネクタ３との嵌合方向Ｋに沿って、摺動自在に第一のコネクタ２に取り付けられる。溝６は、嵌合方向Ｋに交差する方向に沿って互いに相対する内面から凸の一対の係止突起９を設けている。これら一対の係止突起９は、互いに相対する。本明細書に記した嵌合方向Ｋとは、第一のコネクタ２と第二のコネクタ３とが互いに嵌合する際に、これらのコネクタ２，３が互いに近づく方向を示している。
【００３０】
第一のコネクタ２に設けられた溝６に摺動自在に収容されるリブ４は、リブ本体１０と、リブ本体１０の第二のコネクタ３寄りの端部に設けられたテーパ面１１と、一対の体側部１２と、体側部１２からリブ本体１０の外方向に突出した一対の保持用係止１３と、を備えている。リブ本体１０は、平面形が略五角形状の板状を成している。テーパ面１１は、第一のコネクタ２と第二のコネクタ３の嵌合方向Ｋに交差するように傾斜している。テーパ面１１が、第二のコネクタ３の調芯用溝５に摺接することにより、コネクタ２，３同士が調芯方向に調芯される。
【００３１】
体側部１２は、リブ本体１０の嵌合方向Ｋに交差する方向に沿って互いに反対側に位置する側に設けられている。体側部１２は、嵌合方向Ｋに沿ってリブ本体１０のテーパ面１１寄りの端部からテーパ面１１から離れる側の端部に亘って設けられている。
【００３２】
一対の保持用係止１３は、体側部１２のテーパ面１１から離れた側の端部に、係止突起９に対応して設けられている。保持用係止１３は、係止突起９に係止する。リブ４の体側部１２と保持用係止１３とは、第一のコネクタ２に設けられた溝６の底面７と上壁８との間に位置付けられる。保持用係止１３が係止突起９に係止するため、溝６内に収容されたリブ４が第一のコネクタ２より第二のコネクタ３に向かって突出した状態でも、リブ４のテーパ面１１以外の大部分は、溝６内に収容される。さらに溝６内で、リブ４の体側部１２と保持用係止１３とは、第一のコネクタ２に設けられた溝６の底面７と上壁８との間に位置付けられるために、リブ４が溝６に摺動自在に取り付けられる。
【００３３】
さらに溝６内で、リブ４の第二のコネクタ３から離れた側の端部と、溝６の第二のコネクタ３から離れた側の奥面１４との間には、付勢手段としての弾性部材１５が設けられている。弾性部材１５は、ばねやゴムなどからなる弾性体である。図示例では、弾性部材１５は、ばねである。弾性部材１５は、溝６内から第二のコネクタ３に向かって突出する方向にリブ４を付勢している。
【００３４】
弾性部材１５がリブ４を第二のコネクタ３に向かって付勢しても、係止突起９と保持用係止１３が係止するので、リブ４は、テーパ面１１が第一のコネクタ２より第二のコネクタ３に向かって突出した状態に保たれる。前述した弾性部材１５と係止突起９と保持用係止１３は、本明細書に記載の保持手段を構成する。したがって、第一のコネクタ２は、第一のコネクタ２と第二のコネクタ３の嵌合前に、テーパ面１１を第一のコネクタ２より第二のコネクタ３に向かって突出した状態に保つ保持手段を備えている。さらに、第一のコネクタ２は、リブ４を第二のコネクタ３に向かって付勢する付勢手段としての弾性部材１５を備えている。
【００３５】
第二のコネクタ３は、図２に示すように、金属からなる端子金具１６と、端子金具１６を収容する絶縁性の第二のコネクタハウジング３ａと、を備え、筒状又は箱状に形成されている。端子金具１６は電線に取り付けられ、電線の芯線と電気的に接続される。第二のコネクタハウジング３ａは、筒状又は箱状に形成されており、前述した端子金具１６を収容する。
【００３６】
前述した構成の第二のコネクタ３は、第二のコネクタハウジング３ａの互いに相対する一対の内表面に、調芯用溝５を設けている。調芯用溝５は、前述した内表面より凹状に形成されている。調芯用溝５は、第一のコネクタ２に設けられた一対のリブ４に対応して、第二のコネクタハウジング３ａの第一のコネクタ２寄りの端部から第一のコネクタ２より離れる方向に、直線状に延びている。調芯用溝５は、テーパ面１１と摺接することにより、内部に侵入するように、リブ４を案内する。調芯用溝５はリブ４を案内することで、互いに嵌合するようにコネクタ２，３同士を案内する。
【００３７】
次に、図３乃至図５に示すように、第一のコネクタ２と第二のコネクタ３とを取り付ける場合について説明する。
【００３８】
図３に示すように、第一のコネクタ２と第二のコネクタ３の嵌合前に、リブ４は、体側部１２と保持用係止１３とが、溝６の底面７と上壁８との間に位置付けられている。又、リブ４は、弾性部材１５により、第二のコネクタ３に向かって付勢され、同時に、保持用係止１３が溝６内の係止突起９に係止されて、保持されている。この際、リブ４は、テーパ面１１が第一のコネクタ２より第二のコネクタ３に向かって突出した状態に保たれている。
【００３９】
第一のコネクタ２と第二のコネクタ３を近づけていくと、図４に示すように、第一のコネクタ２に設けられたリブ４のテーパ面１１と、第二のコネクタ３に設けられた調芯用溝５と、が当接する。すると、コネクタ２，３同士が嵌合方向Ｋに交差する向き（調芯方向）に位置修正される。
【００４０】
又、リブ４のテーパ面１１が、図６に示すように、調芯用溝５に位置ずれして当接した場合、テーパ面１１が調芯用溝５の外縁に沿って摺動するために、コネクタ２，３同士が嵌合するように、リブ４と調芯用溝５とが案内される。
【００４１】
そして、リブ４は、第二のコネクタ３の調芯用溝５に徐々に侵入する。その際に、リブ４のテーパ面１１が、第二のコネクタ３に当接し、即ち、リブ４が第二のコネクタ３に押圧され、弾性部材１５が、第二のコネクタ３から離れる方向に収縮する。すると、リブ４に設けられた保持用係止１３と溝６に設けられた係止突起９との係止が外れ、リブ４が、第一のコネクタ２の溝６内に徐々に収容される。このため、弾性部材１５は、徐々に弾性変形する。そして、図５に示すように、コネクタ２，３同士が、嵌合する。第一のコネクタ２と第二のコネクタ３とが嵌合すると、リブ４は、第一のコネクタ２に設けられた溝６に収容される。このとき、リブ４の先端と、第一のコネクタ２の先端と、は略同一平面上に位置する。
【００４２】
本実施形態によれば、テーパ面１１を第一のコネクタ２に摺動自在なリブ４に設けているので、テーパ面１１即ちリブ４の幅を広げても第一のコネクタ２が大型化することを防止できる。このため、コネクタ１の大型化を防止でき且つ調芯範囲を拡大することができる。又、リブ４が、第一のコネクタ２に対して摺動自在なので、常に第一のコネクタ２から第二のコネクタ３に向かって突出しなくなるので、コネクタ１が嵌合方向Ｋに大型化することを防止できる。したがって、コネクタ２，３同士の嵌合の際の調芯範囲を広げることができ且つコネクタ１を小型化することができる。
【００４３】
又、コネクタ２，３同士の嵌合前に、第一のコネクタ２に取り付けられたリブ４が第二のコネクタ３に設けられた調芯用溝５内に先に侵入する。即ち、コネクタ２，３同士の嵌合前は、リブ４のテーパ面１１が、第一のコネクタ２より第二のコネクタ３に近づいており、リブ４と調芯用溝５とが、コネクタ２，３同士の嵌合よりも先に摺接するので、コネクタ２，３同士を確実に調芯でき、確実に嵌合できる。
【００４４】
又、第一のコネクタ２に設けられたリブ４が、第一のコネクタ２と第二のコネクタ３とが嵌合を完了したときに、第一のコネクタ２の溝６内に収容されることにより、コネクタ２，３同士の嵌合後のコネクタ１の嵌合方向Ｋの長さを短くすることができる。このため、コネクタ１自体を小型化できる。
【００４５】
又、リブ４がコネクタ２，３同士の嵌合方向Ｋに沿って摺動自在なので、コネクタハウジング２ａが摺動する際に、リブ４が確実に第一のコネクタ２に摺動して、コネクタ２，３同士を嵌合することができる。このため、コネクタ２，３同士を確実に嵌合できる。
【００４６】
又、コネクタ２，３同士の嵌合前は、テーパ面１１が第一のコネクタ２より第二のコネクタ３に向かって突出した状態に保たれているので、コネクタ２，３同士を嵌合させる際に、第二のコネクタ３とテーパ面１１とが確実に摺動自在に摺動でき、確実にコネクタ２，３同士を調芯できる。
【００４７】
又、リブ４を第二のコネクタ３に向かって付勢する弾性部材１５を備えていたので、コネクタ２，３同士の嵌合前は、リブ４のテーパ面１１を第一のコネクタ２から第二のコネクタ３に向かって突出した状態に保てる。したがって、コネクタ２，３同士を嵌合させる際に、第二のコネクタ３とテーパ面１１とが確実に摺動自在に摺動する。このため、確実にコネクタ２，３同士を調芯できる。
【００４８】
次に、本発明の第２の実施形態に係るコネクタを、図７乃至図１３を参照して説明する。なお、前述した第１の実施形態と同一構成部分には、同一符号を付して説明を省略する。
【００４９】
本実施形態のリブ４は、図７乃至図１０に示すように、リブ本体１０と、リブ本体１０の第二のコネクタ３寄りの端部に設けられたテーパ面１１と、リブ本体１０の端部から連なる一対のリブ片１７と、リブ片１７からリブ本体１０の外方向に突出した一対の保持用係止１３と、リブ本体１０の第二のコネクタ３から離れた側の面の中央部から連なるリブ足１８と、を備えている。リブ本体１０は、平面形が略Ｖ字状を成している。テーパ面１１は、第一のコネクタ２と第二のコネクタ３の嵌合方向Ｋに交差するように傾斜している。テーパ面１１が、第二のコネクタ３の調芯用溝５に摺接することにより、コネクタ２，３同士が調芯方向に調芯される。
【００５０】
一対のリブ片１７は、リブ本体１０のテーパ面１１の第二のコネクタ３から離れた側のそれぞれの端部に一体に連なっている。リブ片１７は、嵌合方向Ｋに沿って延びている。リブ片１７は、リブ本体１０の前述した端部から第二のコネクタ３より離れる方向に設けられている。
【００５１】
一対の保持用係止１３は、リブ片１７のテーパ面１１から離れた側の端部からリブ本体１０の外方向に凸に形成されている。一対の保持用係止１３は、係止突起９に対応して設けられている。保持用係止１３は、係止突起９に係止する。リブ４のリブ片１７と保持用係止１３とは、第一のコネクタ２に設けられた溝６の底面７と上壁８との間に位置付けられる。保持用係止１３が係止突起９に係止するため、溝６内に収容されたリブ４が第一のコネクタ２より第二のコネクタ３に向かって突出した状態でも、リブ４のテーパ面１１以外の大部分は、溝６内に収容される。さらに溝６内で、リブ４のリブ片１７と保持用係止１３とは、第一のコネクタ２に設けられた溝６の底面７と上壁８との間に位置付けられるために、リブ４が溝６に摺動自在に取り付けられる。
【００５２】
リブ足１８は、一端がリブ本体１０の第二のコネクタ３から離れた側の面の中央部に連なり、他端が溝６の第二のコネクタ３から離れた側の奥面１４に連なっている。リブ足１８は、本明細書に記した付勢手段を成している。リブ足１８すなわちリブ４は、図８に示すように、第一のコネクタ２に一体成形されている。リブ足１８は、溝６内から第二のコネクタ３に向かって突出する方向にリブ４を付勢する。リブ４を溝６内に挿入する前は、図９に示すように、リブ４の保持用係止１３と溝６の係止突起９とは離れており、リブ足１８は伸びた弾性変形をしていない中立状態となっている。
【００５３】
リブ４を溝６内に挿入すると、図１０に示すように、係止突起９と保持用係止１３が係止する。すると、リブ足１８は、リブ４が第一のコネクタ２に近づいた分だけ弾性変形する。この際、リブ足１８は、リブ４を第二のコネクタ３に向かって付勢している。このため、リブ４は、テーパ面１１が第一のコネクタ２より第二のコネクタ３に向かって突出した状態に保たれる。前述したリブ足１８と係止突起９と保持用係止１３は、本明細書に記載の保持手段を構成する。したがって、第一のコネクタ２は、第一のコネクタ２と第二のコネクタ３の嵌合前に、テーパ面１１を第一のコネクタ２より第二のコネクタ３に向かって突出した状態に保つ保持手段を備えている。さらに、第一のコネクタ２は、リブ４を第二のコネクタ３に向かって付勢する付勢手段としてのリブ足１８を備えている。
【００５４】
次に、図１１乃至図１３に示すように、第一のコネクタ２と第二のコネクタ３とを取り付ける場合について説明する。
【００５５】
図１１に示すように、第一のコネクタ２と第二のコネクタ３の嵌合前には、リブ４は、リブ片１７と保持用係止１３とが、溝６の底面７と上壁８との間に位置付けられている。又、リブ４は、リブ足１８により、第二のコネクタ３に向かって付勢され、同時に、保持用係止１３が溝６内の係止突起９に係止されて、保持されている。この際、リブ４は、テーパ面１１が第一のコネクタ２より第二のコネクタ３に向かって突出した状態に保たれている。
【００５６】
第一のコネクタ２と第二のコネクタ３を近づけていくと、図１２に示すように、第一のコネクタ２に設けられたリブ４のテーパ面１１と、第二のコネクタ３に設けられた調芯用溝５と、が当接する。すると、コネクタ２，３同士が嵌合方向Ｋに交差する向き（調芯方向）に位置修正される。
【００５７】
そして、リブ４は、第二のコネクタ３の調芯用溝５に徐々に侵入する。その際に、リブ４のテーパ面１１が、第二のコネクタ３に当接し、即ち、リブ４が第二のコネクタ３に押圧され、リブ足１８が、第二のコネクタ３から離れる方向に収縮する。すると、リブ４に設けられた保持用係止１３と溝６に設けられた係止突起９との係止が外れ、リブ４が、第一のコネクタ２の溝６内に徐々に収容される。このため、リブ足１８は、徐々に弾性変形する。そして、図１３に示すように、コネクタ２，３同士が、嵌合する。第一のコネクタ２と第二のコネクタ３とが嵌合すると、リブ４は、第一のコネクタ２に設けられた溝６に収容される。このとき、リブ４の先端と、第一のコネクタ２の先端と、は略同一平面上に位置する。
【００５８】
本実施形態においても、前述した第１の実施形態と同様に、テーパ面１１を第一のコネクタ２に摺動自在なリブ４に設けているので、テーパ面１１即ちリブ４の幅を広げても第一のコネクタ２が大型化することを防止できる。このため、コネクタ１の大型化を防止でき且つ調芯範囲を拡大することができる。又、リブ４が、第一のコネクタ２に対して摺動自在なので、常に第一のコネクタ２から第二のコネクタ３に向かって突出しなくなるので、コネクタ１が嵌合方向Ｋに大型化することを防止できる。したがって、コネクタ２，３同士の嵌合の際の調芯範囲を広げることができ且つコネクタ１を小型化することができる。
【００５９】
又、コネクタ２，３同士の嵌合前に、第一のコネクタ２に取り付けられたリブ４が第二のコネクタ３に設けられた調芯用溝５内に先に侵入する。即ち、コネクタ２，３同士の嵌合前は、リブ４のテーパ面１１が、第一のコネクタ２より第二のコネクタ３に近づいており、リブ４と調芯用溝５とが、コネクタ２，３同士の嵌合よりも先に摺接するので、コネクタ２，３同士を確実に調芯でき、確実に嵌合できる。
【００６０】
又、第一のコネクタ２に設けられたリブ４が、第一のコネクタ２と第二のコネクタ３とが嵌合を完了したときに、第一のコネクタ２の溝６内に収容されることにより、コネクタ２，３同士の嵌合後のコネクタ１の嵌合方向Ｋの長さを短くすることができる。このため、コネクタ１自体を小型化できる。
【００６１】
又、リブ４がコネクタ２，３同士の嵌合方向Ｋに沿って摺動自在なので、コネクタハウジング２ａが摺動する際に、リブ４が確実に第一のコネクタ２に摺動して、コネクタ２，３同士を嵌合することができる。このため、コネクタ２，３同士を確実に嵌合できる。
【００６２】
又、コネクタ２，３同士の嵌合前は、テーパ面１１が第一のコネクタ２より第二のコネクタ３に向かって突出した状態に保たれているので、コネクタ２，３同士を嵌合させる際に、第二のコネクタ３とテーパ面１１とが確実に摺動自在に摺動でき、確実にコネクタ２，３同士を調芯できる。
【００６３】
又、リブ４を第二のコネクタ３に向かって付勢するリブ足１８を備えていたので、コネクタ２，３同士の嵌合前は、リブ４のテーパ面１１を第一のコネクタ２から第二のコネクタ３に向かって突出した状態に保てる。したがって、コネクタ２，３同士を嵌合させる際に、第二のコネクタ３とテーパ面１１とが確実に摺動自在に摺動する。このため、確実にコネクタ２，３同士を調芯できる。
【００６４】
次に、本発明の第３の実施形態に係るコネクタを、図１４乃至図２８を参照して説明する。なお、前述した第１及び第２の実施形態と同一構成部分には、同一符号を付して説明を省略する。
【００６５】
本実施形態の第一のコネクタ２は、図１４又は図１６に示すように、溝６の第二のコネクタ３から離れた端部から第一のコネクタ２の外方向に立設し且つ嵌合方向Ｋに沿って第二のコネクタ３に向かって延びるリブ止め材１９を一体に設けている。リブ止め材１９は、断面が略Ｌ字状を成している。リブ止め材１９は、溝６（の底面７）と間隔を開け、溝６の第二のコネクタ３から離れた端部から第一のコネクタ２の第二のコネクタ３寄りの端部に沿って、溝６に平行に設けられている。
【００６６】
第一のコネクタ２に設けられた溝６に摺動自在に収容されるリブ４は、図１５に示すように、リブ本体１０と、リブ本体１０の第二のコネクタ３寄りの端部に設けられたテーパ面１１と、一対の体側部１２と、体側部１２からリブ本体１０の外方向に突出した一対の保持用係止１３と、リブ本体１０に設けられた係止片部材２０と、を備えている。リブ本体１０は、平面形が略五角形状の板状を成している。テーパ面１１は、第一のコネクタ２と第二のコネクタ３の嵌合方向Ｋに交差するように傾斜している。テーパ面１１が、第二のコネクタ３の調芯用溝５に摺接することにより、コネクタ２，３同士が調芯方向に調芯される。
【００６７】
体側部１２は、リブ本体１０の嵌合方向Ｋに交差する方向に沿って互いに反対側に位置する側に設けられている。体側部１２は、嵌合方向Ｋに沿ってリブ本体１０のテーパ面１１寄りの端部からテーパ面１１から離れる側の端部に亘って設けられている。
【００６８】
一対の保持用係止１３は、体側部１２のテーパ面１１から離れた側の端部に、係止突起９に対応して設けられている。保持用係止１３は、係止突起９に係止する。リブ４の体側部１２と保持用係止１３とは、第一のコネクタ２に設けられた溝６の底面７と上壁８との間に位置付けられる。保持用係止１３が係止突起９に係止するため、溝６内に収容されたリブ４が第一のコネクタ２より第二のコネクタ３に向かって突出した状態でも、リブ４のテーパ面１１以外の大部分は、溝６内に収容される。さらに溝６内で、リブ４の体側部１２と保持用係止１３とは、第一のコネクタ２に設けられた溝６の底面７と上壁８との間に位置付けられるために、リブ４が溝６に摺動自在に取り付けられる。
【００６９】
係止片部材２０は、図１５に示すように、リブ本体１０のテーパ面１１から離れた端部からリブ本体１０の外方向に立設し且つ嵌合方向Ｋに沿って延びている。係止片部材２０は、リブ本体１０に一体に設けられている。係止片部材２０は、断面が略Ｌ字状を成している。係止片部材２０は、可撓性を備えている。このため、係止片部材２０の特にテーパ面寄りの端部は、リブ本体１０に向かって押圧されると、リブ本体１０に近づく方向に弾性変形する。
【００７０】
係止片部材２０は、テーパ面１１寄りの端部からリブ本体１０から離れる方向に突出した係止片２１を備えている。係止片２１は、リブ止め材１９に対応している。係止片２１のテーパ面１１寄りの面は、テーパ面１１に近づくにしたがって、徐々にリブ本体１０に近づく方向に傾斜している。係止片２１は、リブ４が溝６内に挿入されると、図１６に示すように、リブ止め材１９の第二のコネクタ３寄りの端部に係止される。
【００７１】
リブ４を溝６内に挿入すると、リブ止め材１９と係止片２１が当接し、係止突起９と保持用係止１３が係止するので、リブ４は、テーパ面１１が第一のコネクタ２より第二のコネクタ３に向かって突出した状態に保たれる。前述したリブ止め材１９と係止片２１と係止突起９と保持用係止１３は、本明細書に記載の保持手段を構成する。したがって、第一のコネクタ２は、第一のコネクタ２と第二のコネクタ３の嵌合前に、テーパ面１１を第一のコネクタ２より第二のコネクタ３に向かって突出した状態に保つ保持手段を備えている。
【００７２】
第二のコネクタ３は、図１７に示すように、リブ４の係止片２１に対応するように、調芯用溝５内に内面から凸状の溝突起２２を設けている。溝突起２２は、調芯用溝５内の第一のコネクタ２から離れた内面２３から第一のコネクタ２に向かう方向に調芯用溝５に平行に設けられている。溝突起２２は、コネクタ２，３とが嵌合する際に、リブ止め材１９と干渉（当接）せずに、係止片２１と当接する位置に設けられている。
【００７３】
次に、図１８乃至図２８に示すように第一のコネクタ２と第二のコネクタ３とを取り付ける場合について説明する。
【００７４】
図１８、図１９及び図２４に示すように、第一のコネクタ２と第二のコネクタ３の嵌合前に、リブ４は、体側部１２と保持用係止１３とが、溝６の底面７と上壁８との間に位置付けられている。又、リブ４は、係止片２１がリブ止め材１９に係止され、嵌合方向Ｋの第二のコネクタ３から離れる向きに保持されている。同時に、保持用係止１１が溝６内の係止突起１０に係止されて、嵌合方向Ｋの第二のコネクタ３に向かう向きに保持されている。この際、リブ４は、テーパ面１１を第一のコネクタ２より第二のコネクタ３に向かって突出した状態に保たれている。
【００７５】
第一のコネクタ２と第二のコネクタ３を近づけていくと、第一のコネクタ２に設けられたリブ４のテーパ面１１と、第二のコネクタ３に設けられた調芯用溝５と、が当接する。すると、コネクタ２，３同士が嵌合方向Ｋに交差する向き（調芯方向）に位置修正される。そして、リブ４は、第二のコネクタ３の調芯用溝５に徐々に侵入する。
【００７６】
さらに、第一のコネクタ２と第二のコネクタ３とを近づけていくと、図２０及び図２５に示すように、第二のコネクタ３に設けられた溝突起２２と、リブ４に設けられ係止片２１とが当接する。さらに、第一のコネクタ２と第二のコネクタ３とを近づけていくと、溝突起２２が係止片２１をリブ本体１０に向かって押圧する。すると、係止片部材２０が、図２１及び図２６に示すように、第一のコネクタ２に向かう方向に弾性変形する。このため、リブ止め材１９の端部と係止片２１とが当接しなくなる。そして、図２２及び図２７に示すように、調芯用溝５内の第一のコネクタ２から離れた内面２３がリブ４を押圧して、リブ４が溝６内に徐々に侵入する。こうして、図２３及び図２８に示すように、第一のコネクタ２と第二のコネクタ３とが、嵌合する。第一のコネクタ２と第二のコネクタ３とが嵌合すると、リブ４は、溝６に収容される。このとき、リブ４の先端と、第一のコネクタ２の先端と、は略同一平面上に位置する。
【００７７】
本実施形態においても、前述した第１及び第２の実施形態と同様に、テーパ面１１を第一のコネクタ２に摺動自在なリブ４に設けているので、テーパ面１１即ちリブ４の幅を広げても第一のコネクタ２が大型化することを防止できる。このため、コネクタ１の大型化を防止でき且つ調芯範囲を拡大することができる。又、リブ４が、第一のコネクタ２に対して摺動自在なので、常に第一のコネクタ２から第二のコネクタ３に向かって突出しなくなるので、コネクタ１が嵌合方向Ｋに大型化することを防止できる。したがって、コネクタ２，３同士の嵌合の際の調芯範囲を広げることができ且つコネクタ１を小型化することができる。
【００７８】
又、コネクタ２，３同士の嵌合前に、第一のコネクタ２に取り付けられたリブ４が第二のコネクタ３に設けられた調芯用溝５内に先に侵入する。即ち、コネクタ２，３同士の嵌合前は、リブ４のテーパ面１１が、第一のコネクタ２より第二のコネクタ３に近づいており、リブ４と調芯用溝５とが、コネクタ２，３同士の嵌合よりも先に摺接するので、コネクタ２，３同士を確実に調芯でき、確実に嵌合できる。
【００７９】
又、第一のコネクタ２に設けられたリブ４が、第一のコネクタ２と第二のコネクタ３とが嵌合を完了したときに、第一のコネクタ２の溝６内に収容されることにより、コネクタ２，３同士の嵌合後のコネクタ１の嵌合方向Ｋの長さを短くすることができる。このため、コネクタ１自体を小型化できる。
【００８０】
又、リブ４がコネクタ２，３同士の嵌合方向Ｋに沿って摺動自在なので、コネクタハウジング２ａが摺動する際に、リブ４が確実に第一のコネクタ２に摺動して、コネクタ２，３同士を嵌合することができる。このため、コネクタ２，３同士を確実に嵌合できる。
【００８１】
又、コネクタ２，３同士の嵌合前は、テーパ面１１が第一のコネクタ２より第二のコネクタ３に向かって突出した状態に保たれているので、コネクタ２，３同士を嵌合させる際に、第二のコネクタ３とテーパ面１１とが確実に摺動自在に摺動でき、確実にコネクタ２，３同士を調芯できる。
【００８２】
前述した実施形態では、第一のコネクタ２にリブ４を設け、第二のコネクタ３に調芯用溝５を設けている。しかしながら、本発明では、第一のコネクタ２に調芯用溝５を設け、第二のコネクタ３にリブ４を設けても良い。
【００８３】
なお、前述した実施形態は本発明の代表的な形態を示したに過ぎず、本発明は、実施形態に限定されるものではない。即ち、本発明の骨子を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【００８４】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るコネクタの第一のコネクタを示す説明図であり、（ａ）は第一のコネクタの斜視図であり、（ｂ）は第一のコネクタの正面図であり、（ｃ）は図１（ｂ）中のＩＣ−ＩＣ線に沿う断面図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係るコネクタの第二のコネクタを示す説明図であり、（ａ）は第二のコネクタの斜視図であり、（ｂ）は第二のコネクタの正面図であり、（ｃ）は図２（ｂ）中のＩＩＣ−ＩＩＣ線に沿う断面図である。
【図３】本発明の第１の実施形態に係るコネクタを示す断面図である。
【図４】図３に示された第一のコネクタと第二のコネクタとを取り付ける状態を示す断面図である。
【図５】図４に示された第一のコネクタと第二のコネクタとが嵌合された状態を示す断面図である。
【図６】図４に示された第一のコネクタのテーパ面と第二のコネクタの調芯用溝とが位置ずれして摺接した状態を示す断面図である。
【図７】本発明の第２の実施形態に係るコネクタの第一のコネクタを示す説明図であり、（ａ）は第一のコネクタの斜視図であり、（ｂ）は第一のコネクタの正面図であり、（ｃ）は図７（ｂ）中のＶＩＩＣ−ＶＩＩＣ線に沿う断面図である。
【図８】図７に示されたリブが第一のコネクタに一体成形されている状態を示す斜視図である。
【図９】図７に示された第一のコネクタの溝内にリブを収容する前の状態を示す平面図である。
【図１０】図７に示された第一のコネクタの溝内にリブを収容した状態を示す平面図である。
【図１１】本発明の第２の実施形態に係るコネクタを示す断面図である。
【図１２】図１１に示された第一のコネクタと第二のコネクタとを取り付ける状態を示す断面図である。
【図１３】図１２に示された第一のコネクタと第二のコネクタとが嵌合された状態を示す断面図である。
【図１４】本発明の第３の実施形態に係るコネクタの第一のコネクタを示す分解斜視図である。
【図１５】図１４に示されたリブを示す説明図であり、（ａ）はリブの側面図であり、（ｂ）はリブの正面図であり、（ｃ）はリブの平面図である。
【図１６】図１４に示された第一のコネクタを示す説明図であり、（ａ）は第一のコネクタの斜視図であり、（ｂ）は第一のコネクタの正面図であり、（ｃ）は第一のコネクタの平面図であり、（ｄ）は図１６中（ｂ）中のＩＸ−ＩＸ線に沿う断面図である。
【図１７】本発明の第３の実施形態に係るコネクタの第二のコネクタを示す説明図であり、（ａ）は第二のコネクタの斜視図であり、（ｂ）は第二のコネクタの正面図であり、（ｃ）は図１７（ｂ）中のＩＩＸ−ＩＩＸ線に沿う断面図である。
【図１８】本発明の第３の実施形態に係るコネクタを示す平面図である。
【図１９】図１８中のＡ―Ａ線に沿う断面図である。
【図２０】図１９に示されたリブの係止片と第二のコネクタの溝突起とが当接する状態を示す断面図である。
【図２１】図２０に示されたリブの係止片がリブ止め材から外れる状態を示す断面図である。
【図２２】図２１に示された第二のコネクタがリブを押して、リブが溝の奥に侵入する状態を示す断面図である。
【図２３】図２２に示されたコネクタ同士が嵌合した状態を示す断面図である。
【図２４】図１８中のＢ―Ｂ線に沿う断面図である。
【図２５】図２４に示されたリブの係止片と第二のコネクタの溝突起とが当接する状態を示す断面図である。
【図２６】図２５に示されたリブの係止片がリブ止め材から外れる状態を示す断面図である。
【図２７】図２６に示された第二のコネクタがリブを押して、リブが溝の奥に侵入する状態を示す断面図である。
【図２８】図２７に示されたコネクタ同士が嵌合した状態を示す断面図である。
【符号の説明】
【００８５】
１  コネクタ
２  第一のコネクタ
３  第二のコネクタ
４  リブ
５  調芯用溝
９  係止突起（保持手段）
１１  テーパ面
１３  保持用係止（保持手段）
１５  弾性部材（保持手段，付勢手段）
１８  リブ足（保持手段，付勢手段）
１９  リブ止め材（保持手段）
２１  係止片（保持手段）
Ｋ  嵌合方向
【図１】
2006024463.tif 000003
【図２】
2006024463.tif 000004
【図３】
2006024463.tif 000005
【図４】
2006024463.tif 000006
【図５】
2006024463.tif 000007
【図６】
2006024463.tif 000008
【図７】
2006024463.tif 000009
【図８】
2006024463.tif 000010
【図９】
2006024463.tif 000011
【図１０】
2006024463.tif 000012
【図１１】
2006024463.tif 000013
【図１２】
2006024463.tif 000014
【図１３】
2006024463.tif 000015
【図１４】
2006024463.tif 000016
【図１５】
2006024463.tif 000017
【図１６】
2006024463.tif 000018
【図１７】
2006024463.tif 000019
【図１８】
2006024463.tif 000020
【図１９】
2006024463.tif 000021
【図２０】
2006024463.tif 000022
【図２１】
2006024463.tif 000023
【図２２】
2006024463.tif 000024
【図２３】
2006024463.tif 000025
【図２４】
2006024463.tif 000026
【図２５】
2006024463.tif 000027
【図２６】
2006024463.tif 000028
【図２７】
2006024463.tif 000029
【図２８】
2006024463.tif 000030