(57)【要約】【課題】  デジタル信号化した同期信号の信号線と、デジタル映像信号通信線とを共通化することにより、信号線数の減少による電気光学装置の小型化やノイズを図ることができる電気光学装置の駆動方法を提供する。【解決手段】  外部インターフェースを介したデジタル映像信号の入力による電気光学装置の駆動方法であって、デジタル信号化した同期信号と、デジタル映像信号とを同一の通信線を介して、電気光学装置の制御回路へ入力し、かつ、当該デジタル信号化された同期信号を基準にして、デジタル映像信号を電気光学装置に表示する。【選択図】  図１
2006259487.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部インターフェースを介したデジタル映像信号の入力による電気光学装置の駆動方法であって、
デジタル信号化した同期信号と、前記デジタル映像信号とを同一の通信線を介して、前記電気光学装置の制御回路へ入力し、かつ、当該デジタル信号化された同期信号を基準にして、前記デジタル映像信号を電気光学装置に表示することを特徴とする電気光学装置の駆動方法。
【請求項２】
前記同期信号が、垂直同期信号及び水平同期信号、あるいはいずれか一方の同期信号であることを特徴とする請求項１に記載の電気光学装置の駆動方法。
【請求項３】
前記同期信号が、少なくとも第１の同期信号及び第２の同期信号を含む複数のデジタル信号化した同期信号を含むことを特徴とする請求項１又は２に記載の電気光学装置の駆動方法。
【請求項４】
前記第１の同期信号及び第２の同期信号のパルス幅が、それぞれ異なっていることを特徴とする請求項３に記載の電気光学装置の駆動方法。
【請求項５】
前記第１の同期信号と、前記第２の同期信号との間に、所定の非送信時間が設けてあることを特徴とする請求項３又は４に記載の電気光学装置の駆動方法。
【請求項６】
前記同期信号が、クロック信号線のクロック信号に対応していることを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載の電気光学装置の駆動方法。
【請求項７】
前記同期信号の送信時期と、デジタル映像信号のブランキング期間とが一致していることを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載の電気光学装置の駆動方法。
【請求項８】
前記デジタル信号化された同期信号に基づいて、前記電気光学装置の制御回路において、電気光学装置に対応した垂直同期信号および電気光学装置に対応した水平同期信号を生成することを特徴とする請求項１〜７のいずれか一項に記載の電気光学装置の駆動方法。
【請求項９】
前記デジタル信号化した同期信号と、前記デジタル映像信号との同一の通信線を、シールド線とすることを特徴とする請求項１〜８のいずれか一項に記載の電気光学装置の駆動方法。
【請求項１０】
前記デジタル信号化した同期信号と、前記デジタル映像信号との同一の通信線を、フラットケーブルの端部又は中央付近に配置することを特徴とする請求項１〜９のいずれか一項に記載の電気光学装置の駆動方法。
【請求項１１】
外部インターフェースを介してデジタル映像信号を入力する電気光学装置であって、
デジタル信号化した同期信号と、前記デジタル映像信号とを同一の通信線を介して、前記電気光学装置の制御回路へ入力し、かつ、当該デジタル信号化された同期信号を基準にして、前記デジタル映像信号を表示することを特徴とする電気光学装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気光学装置の駆動方法に関する。特に、信号線数の減少による電気光学装置の小型化やノイズ低減に資する電気光学装置の駆動方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電気光学装置の一態様として、それぞれ電極が形成された一対の基板を対向配置するとともに、それぞれの電極の交差領域である複数の画素に印加する電圧を選択的にオン、オフさせることによって、当該画素領域の液晶材料を通過する光を変調させ、画像や文字等の像を表示させる、液晶装置が多用されている。
【０００３】
ここで、近年、画面位置調整が容易で、電源電圧温度変化による表示の色ずれなどが生じにくい表示装置の同期駆動回路が開示されている（例えば、特許文献１参照）。
より具体的には、複数の表示手段からの映像を合成して１つの画像を表示する表示装置の同期駆動回路において、画像を表示するための同期信号としての垂直同期信号及び水平同期信号を受信し、かかる同期信号に基づいて各表示手段の映像表示タイミングを制御するためのタイミング信号を発生する同期手段と、各表示手段に設けられ、各表示手段で表示すべき映像を表す映像信号を受信し、同期手段からのタイミング信号に同期して各表示手段が映像を表示する駆動手段と、を含んでいる。
【０００４】
また、画素電極に、対向電極の電位変動を上乗せした電圧が印加されるため、その対向電極の電位変動をキャンセルして、表示品位の低下を防止する駆動方法が開示されている（例えば、特許文献２参照）。
より具体的には、図８や図９に示すように、水平走査および垂直走査に応じて供給されるとともに画素の濃度に応じた情報を有する画像信号（ＶＩＤ）と、一定の濃度を示す基準信号（Ｒｅｆ）との差を、画像信号補正回路３００´に含まれる減算器３０２によって求め、これを水平走査毎に積分器３０８によって積分して、適切な係数を乗算して、対向電極や容量線等の電位変動を模擬した補正信号（Ｉｇｒ）として、元の画像信号（ＶＩＤ）に加算して、補正画像信号（ＶＩＤ’）として液晶パネル１０´に供給する駆動方法である。
【特許文献１】特開平６−７５５５２号公報（特許請求の範囲、図１）
【特許文献２】特開２００２−１１６７３５（特許請求の範囲、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１〜２に記載されたいずれの液晶装置の駆動方法においても、図１０に示すように、デジタル信号化した同期信号（ＶＳＹＮＣ、ＨＳＹＮＣ）と、デジタル映像信号（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｄａｔａ）とを別々の通信線を介して、液晶装置の制御回路へ入力していたため、通信線の配置が複雑になったり、液晶表示装置が大型化しやすくなったりするなどの問題が見られた。また、デジタル信号化した同期信号と、デジタル映像信号とが別々な通信線であることから、クロストークが発生しやすいという問題も見られた。
そこで、発明者は鋭意努力し、電気光学装置を駆動させるにあたり、デジタル信号化した同期信号と、デジタル映像信号とを同一の通信線を介して、電気光学装置へ入力することにより、ノイズ発生を低減できるとともに、通信線数を低下させられることを見出し、本発明を完成させたものである。
すなわち、本発明は、通信線の数の低下に伴って、ノイズ発生を低減させるとともに、データ処理速度が向上し、さらには、電気光学装置の小型化に資することができる電気光学装置の駆動方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明によれば、外部インターフェースを介したデジタル映像信号の入力による電気光学装置の駆動方法であって、デジタル信号化した同期信号と、デジタル映像信号とを同一の通信線を介して、電気光学装置の制御回路へ入力し、かつ、当該デジタル信号化された同期信号を基準にして、デジタル映像信号を電気光学装置に表示する電気光学装置の駆動方法が提供され、上述した問題点を解決することができる。
すなわち、デジタル信号化した同期信号と、デジタル映像信号とを同一の通信線を介して、電気光学装置の制御回路へ入力することにより、通信線の数を低下させ、それに伴って、ノイズ発生を低減できるとともに、電気光学装置の小型化を図ることができる。
【０００７】
また、本発明の電気光学装置の駆動方法を実施するにあたり、同期信号が、垂直同期信号及び水平同期信号、あるいはいずれか一方の同期信号であることが好ましい。
このように実施することにより、ノイズが発生しやすい垂直同期信号線及び水平同期信号線、あるいはいずれか一方の同期信号線を省略することができる。
【０００８】
また、本発明の電気光学装置の駆動方法を実施するにあたり、同期信号が、少なくとも第１の同期信号及び第２の同期信号を含む複数のデジタル信号化した同期信号を含むことが好ましい。例えば、垂直同期信号あるいは水平同期信号が、第１の同期信号及び第２の同期信号を含むことが好ましい。
このように実施することにより、垂直同期信号や水平同期信号同期信号の情報量が増えて、ノイズ発生をさらに低減できるとともに、同期信号の識別性が向上するため、電気光学装置の制御回路における同期信号と、デジタル映像信号との分離処理も容易となる。
【０００９】
また、本発明の電気光学装置の駆動方法を実施するにあたり、第１の同期信号及び第２の同期信号のパルス幅が、それぞれ異なっていることが好ましい。例えば、垂直同期信号及び水平同期信号に含まれる第１の同期信号及び第２の同期信号の幅を異ならせるか、あるいは、第１の同期信号としての垂直同期信号と、第２の同期信号としての水平同期信号との幅をそれぞれ異ならせることが好ましい。
このように実施することにより、垂直同期信号あるいは水平同期信号等の同期信号の識別性が向上するため、垂直同期信号及び水平同期信号の分離処理が容易になるばかりか、ノイズ発生の影響を避けつつ、一本の通信線で、垂直同期信号及び水平同期信号を効果的に送信することができる。
【００１０】
また、本発明の電気光学装置の駆動方法を実施するにあたり、第１の同期信号と、第２の同期信号との間に、所定の非送信時間が設けてあることが好ましい。例えば、垂直同期信号及び水平同期信号に含まれる第１の同期信号と、第２の同期信号との間に所定時間を設けるか、あるいは、第１の同期信号としての垂直同期信号と、第２の同期信号としての水平同期信号との間に所定時間を設けることが好ましい。
このように実施することにより、ノイズ発生をさらに低減できるとともに、垂直同期信号あるいは水平同期信号等の同期信号の識別性が向上するため、電気光学装置の制御回路における同期信号と、デジタル映像信号との分離処理もさらに容易となる。
【００１１】
また、本発明の電気光学装置の駆動方法を実施するにあたり、同期信号が、クロック信号線のクロック信号に対応していることが好ましい。
このように実施することにより、同期信号の識別性や分離処理の精度を高めることができる。
【００１２】
また、本発明の電気光学装置の駆動方法を実施するにあたり、同期信号の送信時期と、デジタル映像信号のブランキング期間とが一致していることが好ましい。
このように実施することにより、有効なデータ送信時間を割く必要がなくなり、より多くのデジタル映像信号を送信することができる。
【００１３】
また、本発明の電気光学装置の駆動方法を実施するにあたり、電気光学装置の制御回路において、デジタル信号化された同期信号に基づいて、電気光学装置に対応した垂直同期信号および電気光学装置に対応した水平同期信号を生成することが好ましい。
このように実施することにより、同期モードを切替えた時に、デジタル映像信号に急激な変化点が発生したとしても、内部垂直同期信号および内部水平同期信号を使用するため、画像表示部等へ出力される垂直同期信号および水平同期信号が断続することなく連続的になって、画像表示装置における画像表示の乱れを防止することができる。
【００１４】
また、本発明の電気光学装置の駆動方法を実施するにあたり、デジタル信号化した同期信号と、デジタル映像信号との同一の通信線を、シールド線とすることが好ましい。
このように実施することにより、ノイズ発生を有効に防止できるとともに、高速通信も可能となる。
【００１５】
また、本発明の電気光学装置の駆動方法を実施するにあたり、デジタル信号化した同期信号と、デジタル映像信号との同一の通信線を、フラットケーブルの端部又は中央付近に配置することが好ましい。
このように実施することにより、デジタル信号化した同期信号と、デジタル映像信号との同一の通信線において不具合が生じた場合に、発見が容易となるばかりか、修理や交換についても容易になるためである。
【００１６】
また、本発明の別の態様は、外部インターフェースを介してデジタル映像信号を入力する電気光学装置であって、デジタル信号化した同期信号と、デジタル映像信号とを同一の通信線を介して、電気光学装置の制御回路へ入力し、かつ、当該デジタル信号化された同期信号を基準にして、デジタル映像信号を表示することを特徴とする電気光学装置である。
すなわち、電気光学装置の駆動方法を実施するにあたり、デジタル信号化した同期信号と、デジタル映像信号とを同一の通信線を介して、電気光学装置へ入力することにより、通信線を一部省略することができるばかりか、ノイズ発生が少なく、小型の電気光学装置とすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、図面を参照して、本発明の電気光学装置の駆動方法に関する実施形態について、液晶装置を例にとって、具体的に説明する。ただし、かかる実施形態は、本発明の一態様を示すものであり、この発明を限定するものではなく、本発明の範囲内で任意に変更することが可能である。
【００１８】
［第１実施形態］
第１実施形態は、図１にその駆動システム１００を示すように、外部インターフェース１を介して、ＣＣＤやＰＣから取り込んだデジタル映像信号の入力による電気光学装置（液晶パネル）１０の駆動方法であって、デジタル信号化した同期信号（ＨＳＹＮＣ、ＶＳＹＮＣ）と、デジタル映像信号とを同一の通信線５を介して、電気光学装置１０の制御回路２へ入力し、かつ、当該デジタル信号化された同期信号を基準にして、デジタル映像信号を電気光学装置１０に表示する電気光学装置の駆動方法である。
以下、図１〜図９を適宜参照しながら、電気光学装置として液晶装置を例に採って、その駆動方法やそれを実施するための構成を説明する。
【００１９】
１．液晶装置
（１）基本構造
まず、図２及び図３に、本実施形態に係る駆動対象としての液晶装置１０の概略斜視図、及び、図２中のＥＥ断面を矢印方向に見た概略断面図をそれぞれ示す。なお、図２及び図３中、下側の面が画像表示面であって、矢印Ｗの方向から画像を視認することができる。
かかる液晶装置１０は、スイッチング素子として、二端子型非線形素子であるＴＦＤ素子６９を用いたアクティブマトリクス型構造を有する第２の基板６０を備えた液晶装置１０であって、図示しないものの、バックライトやフロントライト等の照明装置やケース体などを、必要に応じて適宜取付けられて使用される。
また、液晶装置１０は、ガラス基板等を基体３１とする第１の基板３０と、同様にガラス基板等を基体６１とする第２の基板６０と、が対向配置されるとともに接着剤等のシール材２３を介して貼り合わせられている。また、第１の基板３０と、第２の基板６０とが形成する空間であって、シール材２３の内側部分に対して、開口部２３ａを介して液晶材料２１を注入した後、封止材２５にて封止されてなるセル構造を備えている。すなわち、第１の基板３０と、第２の基板６０との間に液晶材料２１が充填されている。
そして、このように構成された液晶装置１０において、ドライバＩＣからの駆動用信号を、データ線６５及びＴＦＤ素子６９を介して画素電極３３に出力するとともに、走査信号を、引回し配線６６を介して走査電極３３に出力する。すなわち、電圧が印加された画素の液晶材料２１に電界が発生するため、当該画素における液晶材料２１中を、光を通過させ、又は通過させないようにでき、表示領域全体として文字、図形等の画像を表示させることができる。
【００２０】
（２）第１の基板
次いで、液晶装置１０を構成する第１の基板３０について、より詳細に説明する。
また、第１の基板３０における基体３１の内面、すなわち、第２の基板６０に対向する表面上には、ストライプ状に配置された複数の走査電極３３が形成されている。一方、第２の基板６０における基体６１の内面、すなわち、第１の基板３０に対向する表面上に、マトリクス状に配置された複数の画素電極６３が形成されている。また、画素電極６３は、スイッチング素子としてのＴＦＤ素子６９を介してデータ線６５に対して電気的に接続されるとともに、もう一方の走査電極３３は、導電性粒子を含むシール材２３を介して第２の基板６０上の引回し配線６６に対して電気的に接続されている。このように構成された走査電極３３と画素電極６３との交差領域がマトリクス状に配列された多数の画素（以下、画素領域と称する場合がある。）を構成し、これら多数の画素の配列が、全体として表示領域を構成することになる。
また、かかる第１の基板３０は、図２に示すように、基本的に、ガラス基板等からなる基体３１上に、遮光膜３９と、着色層３７と、オーバーコート層４０と、走査電極３３と、が順次積層されて構成されている。また、走査電極３３上には、液晶材料の配向性を制御するための配向膜４５を備えるとともに、走査電極３３等が形成されている面とは反対側の面に、鮮明な画像表示が認識できるように、位相差板（１／４波長板）４７及び偏光板４９が配置されている。
【００２１】
（３）第２の基板
また、液晶装置１０を構成するもう一方の基板である第２の基板６０は、図３（ｂ）に示すように、基本的に、ガラス基板等からなる基体６１と、画素電極６３と、データ線６５と、複数の引回し配線６６からなる配線群１１ａ、１１ｂと、スイッチング素子としてのＴＦＤ素子６９と、から構成されている。また、画素電極６３上には、ポリイミド樹脂等からなる配向膜７５が形成されている。さらに、基体６１の外面には、位相差板（１／４波長板）７７及び偏光板７９が配置されている。そして、第２の基板６０における基板張出部６０Ｔ上には、データ線６５や引回し配線６６と電気的に接続されるようにドライバＩＣ９１が実装されている。
すなわち、第２の基板６０は、第１の基板３０の外形よりも外側に張り出してなる基板張出部６０Ｔを有し、この基板張出部６０Ｔ上には、データ線６５の一部、引回し配線６６の一部及び、独立して形成された複数の配線からなる外部接続用端子６７が形成されている。そして、データ線６５又は引回し配線６６の端部には、液晶駆動回路等を内蔵したドライバＩＣ（駆動用半導体素子）９１が実装されている。さらに、当該ドライバＩＣ９１は外部接続用端子６７の一方の端部とも電気的に接続されているとともに、外部接続用端子６７の他方の端部は、フレキシブル回路基板９３等と電気的に接続されている。
また、かかる第２の基板６０において、データ線６５は、ストライプ状に配列された複数の配線からなり、それぞれのデータ線６５には、複数のデータ線６５の間にマトリクス状に配置された画素電極６３が、後述するＴＦＤ素子６９を介して電気的に接続されている。そして、データ線６５は、一端側が基板張出部上に実装されたドライバＩＣ９１と電気的に接続されており、ドライバＩＣ９１からの駆動用信号を画素電極３３に対して出力できるように構成されている。
【００２２】
（４）制御回路
次いで、図１に示す液晶装置１０を動作させる制御回路２について、より詳細に説明する。
まず、制御回路は、外部インターフェース１を介した入力されたデジタル映像信号と、デジタル信号化した同期信号と、クロック信号とをもとに、液晶装置１０に適切な画像表示を行なうためのデータ処理部である。すなわち、制御回路は、後述する表示処理回路を含み、より具体的には、シリアル−パラレル変換回路、増幅・反転回路、ローテーション回路、ガンマ補正回路、クランプ回路等の周知の各種回路を備えており、入力した表示情報の処理を実行して、その画像情報をクロック信号（ＣＬＫ）と共に駆動回路へ供給するように構成されている。
また、画像処理ソフトウェア等を用いて作成した画像データやネットワーク回線を介して受信した画像データを液晶装置等に画像表示するためには、フレームバッファと呼ばれる画像処理専用の記憶領域が必要である。
したがって、制御回路に付随して、ＣＰＵ（central processing unit）による演算処理や実行プログラムを格納するための記憶領域とは区別され、ビデオ・メモリと呼ばれるフレームバッファを有することが好ましい。すなわち、制御回路は、フレームバッファに一時的に記憶された画像データを、画像表示装置の仕様に応じた垂直走査周波数（リフレッシュレート）および水平走査周波数でシーケンシャル出力するエンコーダとして機能することが好ましい。よって、画像データを構成する各画素データをフレームバッファから繰り返し読み取り、読み取った画素データを、所定周波数に基づいて逐次出力することで、画像表示することができる。よって、画像表示装置上では、リフレッシュレート毎に一画面が更新されることになる。
さらに、膨大なデジタル画像データを高速に処理するために、制御回路中に、専用のグラフィック機構（以下、グラフィック・アクセラレータと称する場合がある。）を備えることも好ましい。例えば、グラフィック・アクセラレータでは、従来ＣＰＵがおこなっていたジオメトリ処理やレンダリング処理等の複雑な演算を必要とする描画処理を代行することができる。したがって、ＣＰＵの負荷を軽減させることができるばかりか、コンピュータシステム全体の処理速度の向上を図ることができる。
また、制御回路におけるこのような画像データ処理の高速化を所望する場合には、上述したフレームバッファとして、ＳＤＲＡＭ（シンクロナスＤＲＡＭ）やＳＧＲＡＭ（シンクロナス・グラフィックスＲＡＭ）を備えることが好ましい。
【００２３】
一方、このような制御回路において、外部の影響因子を避けるために、図４に示すような内部同期信号発生回路４００を備えることが好ましい。すなわち、一例ではあるが、外部から垂直同期信号が入力されたことを検出する検出回路１０１と、外部から入力される垂直同期信号に基づいて垂直同期信号および水平同期信号を生成する同期信号生成部１１０とを備えていることが好ましい。また、かかる同期信号生成部１１０は、外部からの垂直同期信号を検出することによって検出回路１０１から出力される検出信号が入力される出力判別及びリセットパルス生成回路１０２と、画像表示部（図示せず）の特性に適したクロック信号を生成する発振回路１０３と、水平カウンタ１０４と、デコーダ１０５および１０７と、垂直カウンタ１０６とを備えている。
ここで、発振回路１０３は、生成したクロック信号を水平カウンタ１０４へ出力する機能を有している。また、水平カウンタ１０４は、発振回路１０３からのクロック信号をサンプリングして水平周期のカウントを行なう機能を有している。そして、そのクロック信号の水平周期のカウント値が予め設定されたカウント値になると、このカウント値をデコーダ１０５に出力する。このデコーダ１０５は、水平カウンタ１０４からのカウント値をデコード（復号化）して水平同期信号を生成し、生成した水平同期信号を垂直カウンタ１０６へ出力するとともに、画像表示部（図示せず）に出力する機能を有している。また、生成した水平同期信号は、水平カウンタ１０４へリセット信号として出力される。この水平カウンタ１０４は、デコーダ１０５からの水平同期信号によってリセットされる。また、水平カウンタ１０４は、出力判別及びリセットパルス生成回路１０２からのリセット信号によってもリセットされる。また、垂直カウンタ１０６は、水平同期信号をサンプリングして垂直同期信号の周期をカウントし、設定されたカウント値になると、このカウント値をデコーダ１０７に出力する機能を有している。また、垂直カウンタ１０６は、出力判別及びリセットパルス生成回路１０２からのリセット信号によりリセットされる。
【００２４】
また、デコーダ１０７は、垂直カウンタ１０６のカウント値をデコード（復号化）して垂直同期信号を生成する機能を有している。このデコーダ１０７は、生成した垂直同期信号と、ウインドウパルスと、を出力判別及びリセットパルス生成回路１０２ヘと出カする機能を有している。ウインドウパルスは、外部から入力される垂直同期信号の周波数を判定するために、外部から入力される垂直同期信号を基準にして、ある一定周期で水平同期信号に同期して出力される。またウインドウパルスは、映像データが入出力されないブランキング期間（垂直帰線期間）内にて出力されている。
また、デコーダ１０７には、同期モードを示すモード信号が出力判別及びリセットパルス生成回路１０２から入力される。モード信号は、同期信号発生回路４００が、外部からの垂直同期信号を出力する外部同期モードであるか、あるいはデコーダ１０７で生成される垂直同期信号を出力する内部同期モードであるかを示す。 
さらに、出力判別及びリセットパルス生成回路１０２は、検出回路１０１からの検出信号とデコーダ１０７からのウインドウパルスとに基づいて、検出信号が入力された時の同期モードによって水平カウンタ１０４および垂直カウンタ１０６ヘリセット信号を出力するかを判別する。そして、出力判別及びリセットパルス生成回路１０２は、デコーダ１０７からの垂直同期信号を出力するかどうかの判別を行ない、最終的に垂直同期信号を画像表示部に出力する機能を有している。
【００２５】
したがって、このような内部同期信号発生回路４００において、外部垂直同期信号が、検出部において最初に検出された時点では、第１の内部垂直同期信号は、同期信号生成部から出力されず、次の外部垂直同期信号が所定の周期で検出部において検出された場合に、第１の内部垂直同期信号を同期信号生成部から出力することが好ましい。
この理由は、液晶パネル等を用いた画像表示装置では、デジタル映像信号に基づいた画像、文字およびパターン等を画面上に重畳して表示する際に、垂直同期信号発生回路によって、内部で生成された垂直同期信号に同期した垂直同期信号および水平同期信号を表示部等へ出力する内部同期モードと、外部から入力された垂直同期信号に同期した垂直同期信号および水平同期信号を表示部等へ出力する外部同期モードとに切替えることが行われているためである。
すなわち、特定の内部同期信号発生回路を備えることにより、同期モードを切替えた時であっても、表示部等へ出力するデジタル映像信号に信号の急激な変化点の発生を防止、表示部等へ出力される垂直同期信号および水平同期信号が連続になって、画像表示装置における画像表示の乱れを防止することができる。
なお、本発明においては、デジタル信号化した同期信号の通信線と、デジタル映像信号の通信線とが共通化されているため、制御回路における同期信号発生回路を精度良く動作させることができる。
【００２６】
また、制御回路において、図示しないものの、少なくとも１画面分または複数画面分のメモリを具備し、本体が非動作となるか、切り離される状態を考慮したインターフェースおよびシステム制御部を具備することが好ましい。
この理由は、本体より制御されているときは画面データをメモリに更新あるいは保存し、メモリの画面データを液晶パネルに表示することができる一方、本体の制御信号が停止あるいは切り離されたときは、液晶装置内部のクロック源を使用し液晶装置単独で動作しメモリのデータを液晶パネルに表示することが可能となるためである。
したがって、液晶装置を本体が非動作となるか、切り離される状態でも所定の画像表示が可能となるとともに、低消費電力化し、部品を簡素化してローコスト、軽量化した液晶装置を提供することができる。
なお、本発明においては、デジタル信号化した同期信号の通信線と、デジタル映像信号の通信線とが共通化されているため、所定画面データのメモリへの更新や保存について、より精度良く実施することができる。
【００２７】
２．駆動方法
次いで、外部インターフェース２００を備えた電子機器２０、及びそれを動作させる駆動方法について説明する。
【００２８】
（１）外部インターフェース
外部インターフェースとは、電子機器２０への外部からの入力装置の総称である。例えば、図５は、かかる外部インターフェース２００を含む電子機器２０の全体構成を示す概略構成図である。
このうち、電子機器２０は、液晶装置に備えられた液晶パネル２０Ａと、これを制御するための制御手段２０とを有している。また、図５中では、液晶パネル２０を、パネル構造体２０ａと、半導体素子（ＩＣ）等で構成される駆動回路２０ｂと、に概念的に分けて描いてある。
一方、外部インターフェース２００は、広義な意味として、ＣＣＤカメラ等に接続される表示情報出力源２０１と、上述した制御回路を含む表示処理回路２０２と、電源回路２０３と、タイミングジェネレータ２０４とを備えている。
ここで、表示情報出力源２０１は、ＲＯＭ（Read Only Memory）やＲＡＭ（Random Access Memory）等からなるメモリと、磁気記録ディスクや光記録ディスク等からなるストレージユニットと、外部から入力されたデジタル画像信号を同調出力する同調回路と、を備えており、タイミングジェネレータ２０４によって生成された各種のクロック信号に基づいて、所定フォーマットの画像信号等の形で表示情報を表示処理回路２０２に供給するように構成されている。
また、表示処理回路２０２においては、シリアル−パラレル変換回路、増幅・反転回路、ローテーション回路、ガンマ補正回路、クランプ回路等の周知の各種回路を備え、入力した表示情報の処理を実行して、その画像情報をクロック信号ＣＬＫと共に駆動回路２０ｂへ供給するように構成されている。
さらに、駆動回路２０ｂは、第１の電極駆動回路、第２の電極駆動回路及び検査回路を含むことが好ましい。また、電源回路２０３は、上述の各構成要素にそれぞれ所定の電圧を供給するように構成されている。
【００２９】
（２）具体的駆動方法
また、図１に示すように、外部インターフェース１を介したデジタル映像信号の入力による電気光学装置１０の駆動方法において、デジタル信号化した同期信号（ＨＳＹＮＣ／ＶＳＹＮＣ）と、デジタル映像信号（Ｄｉｇｉｔａｌ  ＤＡＴＡ）とを同一の通信線５を介して、電気光学装置の制御回路２に入力し、かつ、当該デジタル信号化された同期信号（ＨＳＹＮＣ／ＶＳＹＮＣ）を基準にして、デジタル映像信号を電気光学装置１０に表示することを特徴とする。
すなわち、図６（ａ）に示すように、従来は、デジタル映像信号（Ｄｉｇｉｔａｌ  ＤＡＴＡ）と、デジタル信号化された同期信号（ＨＳＹＮＣ／ＶＳＹＮＣ）とを別々の信号線を利用して送信していた。したがって、デジタル映像信号の通信線には、画像表示にとって有効なデジタル映像信号を送信する「ＶＡＬＩＤ  ＤＡＴＡ」に対応した期間と、画像表示にとっては直接的には関係がない信号等を送信するための「ＩＮＶＡＬＩＤ  ＤＡＴＡ」に対応した期間と、それぞれが存在していた。
それに対して、本願発明では、図６（ｂ）に示すように、図６（ａ）に示す「ＩＮＶＡＬＩＤ  ＤＡＴＡ」に対応した期間内に、デジタル信号化された同期信号を組み込んだことから、デジタル信号化した同期信号（ＨＳＹＮＣ／ＶＳＹＮＣ）と、デジタル映像信号（Ｄｉｇｉｔａｌ  ＤＡＴＡ）とを同一の通信線５を利用することができる。この例では、「ＩＮＶＡＬＩＤ  ＤＡＴＡ」に対応した期間内に、デジタル信号化された水平同期信号（ＨＳＹＮＣ）を組み込んだものである。
したがって、このようにデジタル信号化した同期信号と、デジタル映像信号とを同一の通信線を介して、電気光学装置へ入力することにより、デジタル映像信号（Ｄｉｇｉｔａｌ  ＤＡＴＡ）用の通信線と、デジタル信号化された同期信号（ＨＳＹＮＣ／ＶＳＹＮＣ）用の信号線との間のクロストークが問題とならなくなる。すなわち、通信線の数が低下するばかりか、ノイズ発生を防止したり、電気光学装置の小型化を図ったりすることができる。
【００３０】
また、図１及び図６（ｂ）に示すように、「ＩＮＶＡＬＩＤ  ＤＡＴＡ」に対応した期間内に組み込むデジタル信号化した同期信号が、垂直同期信号（ＶＳＹＮＣ）及び水平同期信号（ＨＳＹＮＣ）、あるいはいずれか一方の同期信号であることが好ましい。
この理由は、このように実施することにより、ノイズが発生しやすい垂直同期信号線及び水平同期信号線、あるいはいずれか一方の同期信号線を省略することができるためである。すなわち、このようにデジタル信号化した同期信号（ＨＳＹＮＣ／ＶＳＹＮＣ）と、デジタル映像信号とを同一の通信線を介して、電気光学装置の制御回路へ入力することにより、デジタル映像信号（Ｄｉｇｉｔａｌ  ＤＡＴＡ）用の通信線と、デジタル信号化された同期信号（ＨＳＹＮＣ／ＶＳＹＮＣ）用の信号線との間のクロストークが問題とならなくなる。
【００３１】
また、図６（ｃ）に示すように、「ＩＮＶＡＬＩＤ  ＤＡＴＡ」に対応した期間内に組み込むデジタル信号化した同期信号が、少なくとも第１の同期信号及び第２の同期信号を含む複数の同期信号を含むことが好ましい。例えば、複数の同期信号として、垂直同期信号（ＶＳＹＮＣ）が第１の同期信号及び第２の同期信号を含み、かつ水平同期信号（ＨＳＹＮＣ）が第１の同期信号及び第２の同期信号をそれぞれ含むか、あるいは、デジタル信号化した同期信号として、第１の同期信号としての垂直同期信号（ＶＳＹＮＣ）と、第２の同期信号としての水平同期信号（ＨＳＹＮＣ）とを含むことが好ましい。
この理由は、このように実施することにより、デジタル信号化した同期信号の情報量が増えて、ノイズ発生をさらに低減できるとともに、デジタル信号化した同期信号の識別性が向上するため、電気光学装置の制御回路における同期信号と、デジタル映像信号との分離処理も容易となるためである。
また、デジタル信号化した同期信号が、少なくとも第１の同期信号及び第２の同期信号を含む複数の同期信号を含む場合に、外部から入力される垂直同期信号が最初に確認された時点では、生成される内部垂直同期信号は出力されないように構成することができるためである。したがって、次の外部から入力される垂直同期信号が所定の周期で入力される場合にのみ、外部からの垂直同期信号に同期した内部垂直同期信号が生成されて出力されるように構成することができる。また、外部から入力される垂直同期信号が最初に確認された時点では、水平同期信号は外部から入力される垂直同期信号と同期を取ることなく出力されるように構成することができる。さらに、次の外部から入力される垂直同期信号が所定の周期で入力される場合に、外部からの垂直同期信号に同期した内部水平同期信号が生成され出力されるように構成することができる。よって、出力される垂直同期信号および水平同信号は急激に周波数変動することがないため、断続的に外部から垂直同期信号が入力された場合においても表示される映像データを連続して観測することが可能となる。
なお、複数のデジタル信号化した同期信号の含み方として、垂直同期信号（ＶＳＹＮＣ）が、第１の同期信号及び第２の同期信号を含み、水平同期信号（ＨＳＹＮＣ）が一つの同期信号を含んでも良い。さらに、垂直同期信号（ＶＳＹＮＣ）が、一つの同期信号を含み、水平同期信号（ＨＳＹＮＣ）が第１の同期信号及び第２の同期信号を含んでも良い。
【００３２】
また、図６（ｃ）に示すように、デジタル信号化した同期信号としての第１の同期信号と、第２の同期信号との間に、所定の非送信時間が設けてあることが好ましい。例えば、垂直同期信号（ＶＳＹＮＣ）及び水平同期信号（ＨＳＹＮＣ）に含まれる第１の同期信号と、第２の同期信号との間に所定時間を設けるか、あるいは、第１の同期信号としての垂直同期信号（ＶＳＹＮＣ）と、第２の同期信号としての水平同期信号（ＨＳＹＮＣ）との間に所定時間を設けることが好ましい。
この理由は、このように実施することにより、ノイズ発生をさらに低減できるとともに、同期信号の識別性が向上するため、電気光学装置の制御回路における同期信号と、デジタル映像信号との分離処理もさらに容易となるためである。
なお、第１の同期信号と、第２の同期信号との間に、所定の非送信時間を設けるにあたり、例えば、非送信時間を垂直同期信号（ＶＳＹＮＣ）の送信時間の１．１〜５．０倍にしても良く、逆に、非送信時間を水平同期信号（ＨＳＹＮＣ）の送信時間の１／５〜０．１倍にしても良い。
【００３３】
また、デジタル信号化した同期信号としての第１の同期信号及び第２の同期信号のパルス幅をそれぞれ異ならせた上で、「ＩＮＶＡＬＩＤ  ＤＡＴＡ」に対応した期間内に組み込むことが好ましい。
すなわち、垂直同期信号（ＶＳＹＮＣ）及び水平同期信号（ＨＳＹＮＣ）に含まれる第１の同期信号及び第２の同期信号の幅を異ならせるか、あるいは、第１の同期信号としての垂直同期信号（ＶＳＹＮＣ）と、第２の同期信号としての水平同期信号（ＨＳＹＮＣ）との幅をそれぞれ異ならせることが好ましい。
この点、図７（ａ）に示すように、従来は、パルス幅がそれぞれ等しかったものの、図７（ｂ）に示すように、水平同期信号（ＨＳＹＮＣ）の幅を、垂直同期信号（ＶＳＹＮＣ）の幅の約４倍とした上で、「ＩＮＶＡＬＩＤ  ＤＡＴＡ」に対応した期間内に組み込んでいる。
この理由は、このように実施することにより、デジタル信号化した同期信号の識別性が向上するためである。したがって、例えば、第１の同期信号としての垂直同期信号（ＶＳＹＮＣ）と、第２の同期信号としての水平同期信号（ＨＳＹＮＣ）との分離処理が容易になるばかりか、ノイズ発生の影響を避けつつ、一本の通信線で、これら第１の同期信号としての垂直同期信号（ＶＳＹＮＣ）と、第２の同期信号としての水平同期信号（ＨＳＹＮＣ）を効果的に送信することができるためである。
なお、複数のデジタル信号化した同期信号の幅を異ならせるにあたり、例えば、垂直同期信号（ＶＳＹＮＣ）の幅を、水平同期信号（ＨＳＹＮＣ）の幅の１．１〜５．０倍にしても良く、逆に、垂直同期信号（ＶＳＹＮＣ）の幅を、水平同期信号（ＨＳＹＮＣ）の幅の１／５〜０．１倍にしても良い。
【００３４】
また、図７（ｃ）に示すように、デジタル信号化した同期信号が、クロック信号線のクロック信号に対応していることが好ましい。
この理由は、このように実施することにより、デジタル信号化した同期信号の識別性や分離処理の精度を高めることができ、内部同期信号を精度良く生成することができるためである。
例えば、制御回路における発振回路は、クロック信号を水平カウンタへ出力し、この水平カウンタは、発振回路からのクロック信号をサンプリングして水平周期のカウントを行なう。そして、そのクロック信号の水平周期のカウント値が予め設定されたカウント値になると、このカウント値をデコーダに出力する。したがって、デコーダにより、水平カウンタらのカウント値をデコード（復号化）して内部水平同期信号を生成することができる。さらに、垂直カウンタは、水平同期信号をサンプリングして垂直同期信号の周期をカウントし、設定されたカウント値になると、このカウント値をデコーダに出力する。したがって、デコーダにより、垂直カウンタのカウント値をデコード（復号化）して内部垂直同期信号を生成することができる。
【００３５】
また、デジタル信号化した同期信号の送信時期と、デジタル映像信号のブランキング期間とが一致していることが好ましい。すなわち、図６（ａ）〜（ｃ）及び図７（ａ）〜（ｃ）の「ＩＮＶＡＬＩＤ  ＤＡＴＡ」に対応した期間と、デジタル信号化した同期信号の送信時期と、ブランキング期間とが、一致していることが好ましい。
この理由は、このように実施することにより、有効なデータ送信時間である「ＶＡＬＩＤ  ＤＡＴＡ」に対応した時間を割く必要がなくなり、より多くのデジタル映像信号を送信することができるためである。
なお、デジタル信号化した同期信号の送信時期と、かかるブランキング期間とを一致させて、内部同期モードから外部同期モードヘの切替えを行うことも好ましい。したがって、同期信号発生回路から出力される水平同期信号と垂直同期信号の周波数が急激に変化しても、ブランキング期間の時点で表示される映像データがないので映像データが乱れることが無い。また、垂直同期信号の周波数が変化する範囲が最小になるので、断続的に外部から垂直同期信号が入力された場合においても表示される映像データを連続して観測することが可能となる。
【００３６】
また、図示しないものの、駆動方法を実施するにあたり、デジタル信号化した同期信号と、デジタル映像信号との同一の通信線を、シールド同軸線やコプレナー線等のシールド線とすることが好ましい。
この理由は、このように実施することにより、同一の通信線におけるノイズ発生をさらに有効に防止できるとともに、高速通信も可能となるためである。
【００３７】
さらにまた、図示しないものの、駆動方法を実施するにあたり、デジタル信号化した同期信号と、デジタル映像信号との同一の通信線を、フラットケーブルの端部又は中央付近に配置することが好ましい。
この理由は、このように実施することにより、デジタル信号化した同期信号と、デジタル映像信号との同一の通信線において不具合等が生じた場合に、その発見が容易となるばかりか、修理や交換についても容易になるためである。
【産業上の利用可能性】
【００３８】
本発明によれば、電気光学装置の駆動方法を実施するにあたり、デジタル信号化した同期信号と、デジタル映像信号とを同一の通信線を介して、電気光学装置へ入力することにより、通信線を一部省略することができるばかりか、ノイズ発生が少なく、小型の電気光学装置とすることができる。
したがって、液晶装置等の電気光学装置やそれを利用した電子機器、例えば、携帯電話機やパーソナルコンピュータ等をはじめとして、液晶テレビ、ビューファインダ型・モニタ直視型のビデオテープレコーダ、カーナビゲーション装置、ページャ、電気泳動装置、電子手帳、電卓、ワードプロセッサ、ワークステーション、テレビ電話、ＰＯＳ端末、タッチパネルを備えた電子機器、電子放出素子を備えた装置（ＦＥＤ:Field Emission DisplayやＳＣＥＥＤ：Surface-Conduction Electron-Emitter Display）などに幅広く適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】外部インターフェースを介したデジタル映像信号の入力による電気光学装置の駆動方法を説明するために供する図である。
【図２】液晶装置の概略斜視図である。
【図３】液晶装置の概略断面図である。
【図４】制御回路における内部同期信号発生回路を説明するために供する図である。
【図５】外部インターフェースを備えた電子機器の概略構成を示すブロック図である。
【図６】（ａ）〜（ｃ）は、デジタル映像信号（Ｄｉｇｉｔａｌ  ＤＡＴＡ）の信号線と、デジタル信号化された同期信号（ＨＳＹＮＣ／ＶＳＹＮＣ）の信号線との関係を説明するために供する図である（その１）。
【図７】（ａ）〜（ｃ）は、デジタル映像信号（Ｄｉｇｉｔａｌ  ＤＡＴＡ）の信号線と、デジタル信号化された同期信号（ＨＳＹＮＣ／ＶＳＹＮＣ）の信号線あるいはクロック信号線との関係を説明するために供する図である（その２）。
【図８】従来の画像信号補正回路を説明するために供する図である。
【図９】従来における外部インターフェースを介したデジタル映像信号の入力による電気光学装置の駆動方法を説明するために供する図である（その１）。
【図１０】従来における外部インターフェースを介したデジタル映像信号の入力による電気光学装置の駆動方法を説明するために供する図である（その２）。
【符号の説明】
【００４０】
１（２００）：外部インターフェース、２：制御回路、５：通信線、１０：液晶装置（電気光学装置）、２３：シール材、３０：第１の基板、３１：ガラス基板、３３：走査電極、３７：着色層、４１：オーバーコート層、４５：配向膜、６０：第２の基板、６１：ガラス基板、６３：画素電極、６５：データ線、６６：引回し配線、６９：ＴＦＤ素子、７５：配向膜、９１：ドライバＩＣ、２０１：表示情報出力源２０１、２０２：表示処理回路、２０３：電源回路、１００：駆動システム、２０４：タイミングジェネレータ、３００：画像信号補正回路、４００：内部同期信号発生回路
【図１】
2006259487.tif 000003
【図２】
2006259487.tif 000004
【図３】
2006259487.tif 000005
【図４】
2006259487.tif 000006
【図５】
2006259487.tif 000007
【図６】
2006259487.tif 000008
【図７】
2006259487.tif 000009
【図８】
2006259487.tif 000010
【図９】
2006259487.tif 000011
【図１０】
2006259487.tif 000012