(57)【要約】【課題】  生体組織などのバイオサンプルを大気に曝露することなく搬送及び／又は保存することができ、使い勝手の良い容器を提供する。【解決手段】  基板とポリジメチルシロキサン（ＰＤＭＳ）製カバーとからなり、前記ＰＤＭＳ製カバーはバイオサンプルを収容するための空間部を少なくとも１個有し、該空間部は、前記基板により密閉されることを特徴とするバイオサンプル用容器。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
基板とポリジメチルシロキサン（ＰＤＭＳ）製カバーとからなり、前記ＰＤＭＳ製カバーはバイオサンプルを収容するための空間部を少なくとも１個有し、該空間部は、前記基板により密閉されることを特徴とするバイオサンプル用容器。
【請求項２】
前記ＰＤＭＳ製カバーは空間部を複数個有することを特徴とする請求項１記載のバイオサンプル用容器。
【請求項３】
前記複数個の空間部はマイクロチャネルにより相互に連通されていることを特徴とする請求項２記載のバイオサンプル用容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はバイオサンプル用容器に関する。更に詳細には、本発明は、大気に曝露しないで状態でバイオサンプルを搬送又は保存するための容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
人間又は動物などから採取したバイオサンプル（例えば、細胞、タンパク質、ＤＮＡなど）は、例えば、ガラス板の表面に載置又は塗布された状態で実験室又は研究室などに搬送される。例えば、特許文献１に記載されるようなＥＬＩＳＡ法を実施するために、サンプルをガラス板表面に塗布し、適当な研究室にガラス板を搬送して検査を行う。この搬送の際に、バイオサンプルが大気に曝露されると、サンプルが変質したり、乾燥したりするので、これを防ぐために、ガラス板に樹脂容器を接着剤やテープで接合したり、ビニールテープ又はセロハンテープなどを被覆することが行われてきた。
【０００３】
しかし、この方法では、例えば、生検法（バイオプシー）により採取された生体組織（細胞）を生きた状態のまま搬送したり保存したりすることはできない。生体組織は生理食塩水やその他の培養液などに常時接触させた状態を維持しながら実験室又は研究室などに搬送されなければならない。このため、従来はこのような生体組織の搬送のために、バイアル瓶や蓋付チューブなどが使用されてきたが、これらは嵩張るうえに、容器内のサンプルをピペットなどで取り出さなければならないので使い勝手が非常に悪かった。
【０００４】
【特許文献１】特公平６−１１３３５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従って、本発明の目的は、生体組織などのバイオサンプルを大気に曝露することなく搬送及び／又は保存することができ、使い勝手の良い容器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するための手段として、請求項１に係る発明は、基板とポリジメチルシロキサン（ＰＤＭＳ）製カバーとからなり、前記ＰＤＭＳ製カバーはバイオサンプルを収容するための空間部を少なくとも１個有し、該空間部は、前記基板により密閉されることを特徴とするバイオサンプル用容器である。
【０００７】
ＰＤＭＳ製カバーは基板と自己吸着するために、基板から容易に着脱できるばかりか、高い密着性を発揮する。従って、基板上にバイオサンプルを載置した後、カバーの空間部内にサンプルが位置するようにカバーを被せ、カバーの上部からマイクロピペットチップを突き刺して空間内に液体を注入し、チップを抜けば、バイオサンプルを液体中に浸漬させたまま搬送及び／又は保存することができる。これにより、バイオサンプルを採取直後の品質状態のまま維持することができる。
【０００８】
前記課題を解決するための手段として、請求項２に係る発明は、前記ＰＤＭＳ製カバーは空間部を複数個有することを特徴とする請求項１記載のバイオサンプル用容器である。
【０００９】
これにより、バイオサンプル用容器を例えば、密閉型のマイクロタイタープレートとして使用することができる。
【００１０】
前記課題を解決するための手段として、請求項３に係る発明は、前記複数個の空間部はマイクロチャネルにより相互に連通されていることを特徴とする請求項２記載のバイオサンプル用容器である。
【００１１】
これにより、１個の空間部に液体を注入することにより、他の空間部にも同時に液体を供給することができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明のバイオサンプル用容器によれば、生検法などにより採取されたバイオサンプルを変質させることなく、搬送及び／又は保存することができ、何時でも採取時のまま検査することができる。従来のバイアル瓶や蓋付容器と異なり、嵩張らず、カバーを剥離すれば、即座に検査に入れるので使い勝手が非常に良い。また、ピペットチップが汚染されないので、何度でも再使用することができ、経済的である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、図面を参照しながら本発明の容器の好ましい実施態様について具体的に説明する。図１は本発明のバイオサンプル用容器の一例の概要断面図である。本発明のバイオサンプル用容器１は、基本的に、ポリジメチルシロキサン（ＰＤＭＳ）製のカバー３と基板５とからなる。カバー３には所定の大きさの空間部７が形成されており、この空間部７は、カバー３を基板５に被せることにより密閉される。
【００１４】
基板５の素材としては、ＰＤＭＳ製カバー３と自己吸着することができ、バイオサンプルに悪影響を及ぼさないものでなければならない。このような観点から、基板５は例えば、シリコンガラス、石英ガラス、ポリカーボネート樹脂、アクリル樹脂などであることが好ましい。
【００１５】
ＰＤＭＳ製カバー３に設けられる空間部７の個数は図示された１個に限られない。例えば、図２に示されるように、複数個の空間部７を有することもできる。図２のバイオサンプル用容器１Ａは密閉タイプのマイクロタイタープレートとして使用することもできる。
【００１６】
また、図３に示されるバイオサンプル用容器１Ｂのように、空間部７相互をマイクロチャネル９で連通させることもできる。これによれば、１個の空間部７に液体を注入することにより、他の空間部７にも同時に液体を供給することができる。
【００１７】
図４は、本発明のバイオサンプル用容器の使用方法の一例を例示する説明図である。ステップ（Ａ）に示されるように、基板５の上部に生検で採取された生体組織などのバイオサンプル１１を載置したら、ＰＤＭＳ製カバー３の空間部７内にサンプル１１が収容されるように、カバー３を基板５の上に被せる。ＰＤＭＳ製カバー３は基板５に自己吸着し、空間部７の気密性が保たれる。次いで、ステップ（Ｂ）に示されるように、マイクロピペッターなどの公知慣用の分注器の先端にマイクロピペットチップ１３を取設し、このチップ１３をＰＤＭＳ製カバー３の上部から空間部７に突き刺す。これにより、ＰＤＭＳ膜に亀裂部１５が生じ、チップ１３の下降につれて、亀裂部１５は拡径される。チップ１３から液体１７を注入する際、チップ１３と亀裂部１５との間に存在する隙間から空間部７内の空気が抜けるため、空気抜用の特別な開口部を設けなくても、ある程度の液体を注入することができる。チップ１３の代わりに、注射器の針を使用することもできる。液体注入が完了したら、ステップ（Ｃ）に示されるように、チップ１３を上昇させ、空間部７から引き抜く。ＰＤＭＳゴムは弾力性があるので、チップ１３が引き抜かれると、亀裂部１５は自然に塞がれ、再び密閉性が確保される。その後、ステップ（Ｄ）に示されるように、実験室又は研究室などの適当な場所に搬送後、ＰＤＭＳ製カバー３を基板５から剥離し、空間部７内の不要な液体を廃棄し、バイオサンプル１１だけを残して検査などに供する。
【００１８】
斯くして、生検法などにより採取されたバイオサンプル１１を変質させることなく、採取時のまま検査することができる。また、ピペットチップ１３が汚染されないので、何度でも再使用することができ、経済的である。図４に示された使用方法は、図２及び図３に示された各バイオサンプル用容器１Ａ及び１Ｂにも同等に適用することができる。
【００１９】
ＰＤＭＳ製カバー３、３Ａ及び３Ｂの形状は円柱形、立方体形、直方体形など、用途に応じて任意の形状をとることができる。厚さ及び大きさはカバーの用途に応じて適宜決定することができる。
【００２０】
図１、図２及び図３に示されたＰＤＭＳ製カバー３、３Ａ及び３Ｂは、例えば、特開２００１−１５７８５５号公報などに記載されている公知慣用の光リソグラフィー法により容易に製造することができる。このような光リソグラフィー法による製造方法は当業者に周知であり、特に詳細に説明する必要は無いであろう。
【産業上の利用可能性】
【００２１】
本発明のバイオサンプル用容器は、医学、獣医学、歯科学、薬学、生命科学、食品、農業、水産など様々な分野で好適に利用することができる。特に、本発明のバイオサンプル用容器は、蛍光抗体法、in situ Hibridization等に最適な器具として、免疫疾患検査、細胞培養、ウィルス固定、病理検査、細胞診、生検組織診、血液検査、細菌検査、タンパク質分析、ＤＮＡ分析、ＲＮＡ分析などの広範な領域で安価に、しかも使い勝手良く使用できる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明のバイオサンプル用容器の一例の概要断面図である。
【図２】本発明のバイオサンプル用容器の別の例の概要断面図である。
【図３】本発明のバイオサンプル用容器の他の例の概要断面図である。
【図４】図１に示された本発明のバイオサンプル用容器の使用方法の一例を示す説明図である。
【符号の説明】
【００２３】
１、１Ａ、１Ｂ  本発明のバイオサンプル用容器
３、３Ａ、３Ｂ  ＰＤＭＳ製カバー
５  基板
７  空間部
９  マイクロチャネル
１１  バイオサンプル
１３  ピペットチップ
１５  亀裂部
１７  液体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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