(57)【要約】  【課題】製造が容易で長時間の使用に耐え発光効率が良い蓄光層を備えたサッカーボールを提供する。  【解決手段】サッカーボールを構成する正五角形のシート２の不織材11上に積層構造21を積層させる。正五角形のシート２と正六角形のシートとを縫い合わせる。正五角形のシート２と正六角形のシートを縫い合わせる際に積層構造21を固定できる。サッカーボールの縫い目によって分けられる正五角形のシート２部分に蓄光層23を設けたサッカーボールの製造が容易になる。積層構造21がサッカーボールの表面から取れ難くなる。サッカーボールを長期間使用しても積層構造21が剥がれなくなる。サッカーボールを長期間の使用に耐えるようにできる。  【選択図】図１
2006025890.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面が縫い目によって複数の領域に分けられているボールであって、
このボールの表面の前記縫い目にて分けられている領域の少なくともいずれかに、光の照射によって励起されて発光する蓄光層が設けられている
ことを特徴としたボール。
【請求項２】
ボールの表面は、複数のシートを縫い合わせて複数の領域に分けられている
ことを特徴とした請求項１記載のボール。
【請求項３】
ボールは、正五角形のシートと正六角形のシートとが縫い合わされて形成され、
蓄光層は、前記正五角形のシート部分および前記正六角形のシート部分のいずれか一方に設けられている
ことを特徴とした請求項１記載のボール。
【請求項４】
蓄光層の下側に、照射された光を反射する反射層が設けられている
ことを特徴とした請求項１ないし３いずれか記載のボール。
【請求項５】
蓄光層の上側に、この蓄光層を覆って保護する保護層が設けられている
ことを特徴とした請求項１ないし４いずれか記載のボール。
【請求項６】
蓄光層は、少なくとも蓄光顔料を含み、
この蓄光顔料は、ＳｒＡｌ２Ｏ４：Ｅｕ，Ｄｙ、Ｓｒ４Ａｌ１４Ｏ２５：Ｅｕ，Ｄｙ、およびＣａＡｌ２Ｏ４：Ｅｕ，Ｎｄで表される蓄光性蛍光体の少なくともいずれかを含む
ことを特徴とした請求項１ないし５いずれか記載のボール。
【請求項７】
蓄光層中の蓄光顔料の含有量は、質量パーセントで１０％以上９０％以下である
ことを特徴とした請求項６記載のボール。
【請求項８】
蓄光顔料は、平均粒径がＤ５０で１．５μｍ以上７０μｍ以下である
ことを特徴とした請求項６または７記載のボール。
【請求項９】
ボール本体と、
このボール本体の表面の少なくとも一部に設けられ、光の照射によって励起されて発光する蓄光層とを具備し、
この蓄光層は、少なくとも蓄光顔料を含み、
この蓄光層中の蓄光顔料の含有量は、質量パーセントで１０％以上９０％以下である
ことを特徴としたボール。
【請求項１０】
ボール本体と、
このボール本体の表面の少なくとも一部に設けられ、光の照射によって励起されて発光する蓄光層とを具備し、
この蓄光層は、少なくとも蓄光顔料を含み、
この蓄光顔料は、平均粒径がＤ５０で１．５μｍ以上７０μｍ以下である
ことを特徴としたボール。
【請求項１１】
サッカー競技に用いる
ことを特徴とした請求項１ないし１０いずれか記載のボール。
【請求項１２】
フットサル競技に用いる
ことを特徴とした請求項１ないし１０いずれか記載のボール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、少なくとも一部に蓄光層が設けられたボールに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のボールとしては、例えばビーチバレー、テニス、卓球などのアウトスポーツに用いられるボールの表面に、太陽光の刺激を受けると瞬時に高輝度を呈して１０時間程度の残光を有する特殊発光素材が装着された構成が知られている(例えば、特許文献１参照。)。
【特許文献１】特開２０００−２１７９４９号公報（第２−３頁、図４）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上述したボールでは、特殊発光素子を表面に装着させたに過ぎないから、このボールの表面に特殊発光素材を確実に装着させることが容易ではない。さらに、このボールの使用によって、このボールの表面から特殊発光素材が剥がれたり抜け落ちたりしてしまうから、この特殊発光素材が表面に装着されたボールを長期間に亘って使用することが容易ではない。
【０００４】
また、このボールの表面に多量の特殊発光素材を取り付けることが容易ではない。このため、この特殊発光素材によるボールの表面の発光が余り効率良くないという問題を有している。
【０００５】
本発明は、このような点に鑑みなされたもので、製造が容易で長時間の使用に耐え、発光効率が良い蓄光層を備えたボールを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１記載のボールは、表面が縫い目によって複数の領域に分けられているボールであって、このボールの表面の前記縫い目にて分けられている領域の少なくともいずれかに、光の照射によって励起されて発光する蓄光層が設けられているものである。
【０００７】
そして、縫い目によって分けられている複数の領域のいずれかに蓄光層を設けてから、これら複数の領域を縫い合わせてボールとする。この結果、縫い目によって分けられている複数の領域ごとに蓄光層が設けられた表面を有するボールの製造が容易であるとともに、これら蓄光層が縫い目によって固定されているから、この蓄光層がボールの表面から取れ難くなるので、この蓄光層が設けられたボールが長期間の使用に耐えるようになる。
【０００８】
請求項２記載のボールは、請求項１記載のボールにおいて、ボールの表面は、複数のシートを縫い合わせて複数の領域に分けられているものである。
【０００９】
そして、複数のシートを縫い合わせてボールとすることにより、蓄光層が表面に設けられたボールの製造がより容易になるとともに、これら蓄光層が縫い目に固定されるから、この蓄光層が設けられたボールがより長期間の使用に耐えるようになる。
【００１０】
請求項３記載のボールは、請求項１記載のボールにおいて、ボールは、正五角形のシートと正六角形のシートとが縫い合わされて形成され、蓄光層は、前記正五角形のシート部分および前記正六角形のシート部分のいずれか一方に設けられているものである。
【００１１】
そして、正五角形のシート部分および正六角形のシート部分のいずれか一方に蓄光層が設けられているボールの製造がより容易になるとともに、これら蓄光層が正五角形のシートと正六角形のシートとの縫い目に固定されるので、この蓄光層が正五角形のシート部分および正六角形のシート部分のいずれか一方に設けられたボールがより長期間の使用に耐えるようになる。
【００１２】
請求項４記載のボールは、請求項１ないし３いずれか記載のボールにおいて、蓄光層の下側に、照射された光を反射する反射層が設けられているものである。
【００１３】
そして、照射された光を反射層が反射して蓄光層に照射させるので、この蓄光層の励起効率を向上できるとともに、この蓄光層から発光された光を反射層が反射させるので、この蓄光層からの光の観察可能な発光輝度効率を向上できる。このため、この蓄光層の励起と発光とのそれぞれが効率良くなるので、視認性をより向上できる。
【００１４】
請求項５記載のボールは、請求項１ないし４いずれか記載のボールにおいて、蓄光層の上側に、この蓄光層を覆って保護する保護層が設けられているものである。
【００１５】
そして、蓄光層が保護層にて保護されるから、この蓄光層の破損や剥がれが保護層によって防止される。
【００１６】
請求項６記載のボールは、請求項１ないし５いずれか記載のボールにおいて、蓄光層は、少なくとも蓄光顔料を含み、この蓄光顔料は、ＳｒＡｌ２Ｏ４：Ｅｕ，Ｄｙ、Ｓｒ４Ａｌ１４Ｏ２５：Ｅｕ，Ｄｙ、およびＣａＡｌ２Ｏ４：Ｅｕ，Ｎｄで表される蓄光性蛍光体の少なくともいずれかを含むものである。
【００１７】
そして、蓄光層の発光効率がより向上されるとともに、この蓄光層の発光時間がより長くなる。
【００１８】
請求項７記載のボールは、請求項６記載のボールにおいて、蓄光層中の蓄光顔料の含有量は、質量パーセントで１０％以上９０％以下であるものである。
【００１９】
そして、蓄光層中の蓄光顔料の含有量を質量パーセントで１０％より少なくした場合には、この蓄光層中の蓄光顔料の含有量が少なすぎるので、この蓄光層の発光量が足りない。また、蓄光層中の蓄光顔料の含有量を質量パーセントで９０％より多くした場合には、この蓄光層中の蓄光顔料以外の成分量が少なすぎることとなり、この蓄光層の強度が著しく低下してしまうから、この蓄光層の耐久性が低下してしまう。したがって、この蓄光層中の蓄光顔料の含有量を質量パーセントで１０％以上９０％以下とすることによって、この蓄光層での発光量を確保しつつ、この蓄光層の耐久性を確保できる。よって、この蓄光層を長時間の使用に耐えるようにできるとともに、この蓄光層の発光効率を良くできる。
【００２０】
請求項８記載のボールは、請求項６または７記載のボールにおいて、蓄光顔料は、平均粒径がＤ５０で１．５μｍ以上７０μｍ以下であるものである。
【００２１】
そして、蓄光顔料の平均粒径がＤ５０で１．５μｍより小さい場合には、蓄光顔料の発光体自体の輝度が低下してしまうから高輝度が得られなくなる。また、この蓄光顔料の平均粒径がＤ５０で７０μｍより大きい場合には、蓄光層中の蓄光顔料の大きさと層の厚さとの関係から、この蓄光顔料が大きくなり過ぎるので、この蓄光層の耐久性が確保し難く外観も良くない。したがって、この蓄光層中の蓄光顔料の平均粒径をＤ５０で１．５μｍ以上７０μｍ以下とすることによって、この蓄光層を高輝度にしつつ、この蓄光層の耐久性および外観を向上できる。よって、この蓄光層を長時間の使用に耐えるようにできるとともに、この蓄光層の発光効率を良くできる。
【００２２】
請求項９記載のボールは、ボール本体と、このボール本体の表面の少なくとも一部に設けられ、光の照射によって励起されて発光する蓄光層とを具備し、この蓄光層は、少なくとも蓄光顔料を含み、この蓄光層中の蓄光顔料の含有量は、質量パーセントで１０％以上９０％以下であるものである。
【００２３】
そして、蓄光層中の蓄光顔料の含有量を質量パーセントで１０％より少なくした場合には、この蓄光層中の蓄光顔料の含有量が少なすぎるので、この蓄光層の発光量が足りない。また、蓄光層中の蓄光顔料の含有量を質量パーセントで９０％より多くした場合には、この蓄光層中の蓄光顔料以外の成分量が少なすぎることとなり、この蓄光層の強度が著しく低下してしまうから、この蓄光層の耐久性が低下してしまう。したがって、この蓄光層中の蓄光顔料の含有量を質量パーセントで１０％以上９０％以下とすることによって、この蓄光層での発光量を確保しつつ、この蓄光層の耐久性を確保できる。よって、この蓄光層を長時間の使用に耐えるようにできるとともに、この蓄光層の発光効率を良くできる。
【００２４】
請求項１０記載のボールは、ボール本体と、このボール本体の表面の少なくとも一部に設けられ、光の照射によって励起されて発光する蓄光層とを具備し、この蓄光層は、少なくとも蓄光顔料を含み、この蓄光顔料は、平均粒径がＤ５０で１．５μｍ以上７０μｍ以下であるものである。
【００２５】
そして、蓄光顔料の平均粒径がＤ５０で１．５μｍより小さい場合には、蓄光顔料の発光体自体の輝度が低下してしまうから高輝度が得られなくなる。また、この蓄光顔料の平均粒径がＤ５０で７０μｍより大きい場合には、蓄光層中の蓄光顔料の大きさと層の厚さとの関係から、この蓄光顔料が大きくなり過ぎるので、この蓄光層の耐久性が確保し難く外観も良くない。したがって、この蓄光層中の蓄光顔料の平均粒径をＤ５０で１．５μｍ以上７０μｍ以下とすることによって、この蓄光層を高輝度にしつつ、この蓄光層の耐久性および外観を向上できる。よって、この蓄光層を長時間の使用に耐えるようにできるとともに、この蓄光層の発光効率を良くできる。
【００２６】
請求項１１記載のボールは、請求項１ないし１０いずれか記載のボールにおいて、サッカー競技に用いるものである。
【００２７】
そして、蓄光層がボールの表面から取れ難く長期間の使用に耐え、この蓄光層での発光効率が良いので、サッカー競技用として優れている。
【００２８】
請求項１２記載のボールは、請求項１ないし１０いずれか記載のボールにおいて、フットサル競技に用いるものである。
【００２９】
そして、蓄光層がボールの表面から取れ難く長期間の使用に耐え、この蓄光層での発光効率が良いので、フットサル競技用として優れている。
【発明の効果】
【００３０】
請求項１記載のボールによれば、縫い目によって分けられている領域の少なくともいずれかに蓄光層を設けてから、これら複数の領域を縫い合わせてボールとすることにより、この縫い目によって分けられている複数の領域ごとに蓄光層が設けられた表面を有するボールの製造が容易で、これら蓄光層が縫い目によって固定されているから、この蓄光層をボールの表面から取れ難くできるので、この蓄光層が設けられたボールを長期間の使用に耐えるようにできる。
【００３１】
請求項２記載のボールによれば、請求項１記載のボールの効果に加え、複数のシートを縫い合わせてボールとすることにより、蓄光層が表面に設けられたボールの製造をより容易にでき、これら蓄光層が縫い目に固定されるから、この蓄光層が設けられたボールをより長期間の使用に耐えるようにできる。
【００３２】
請求項３記載のボールによれば、請求項１記載のボールの効果に加え、正五角形のシート部分および正六角形のシート部分のいずれか一方に蓄光層が設けられているボールの製造をより容易にできるとともに、これら蓄光層が正五角形のシートと正六角形のシートとの縫い目に固定されるので、この蓄光層が正五角形のシート部分および正六角形のシート部分のいずれか一方に設けられたボールをより長期間の使用に耐えるようにできる。
【００３３】
請求項４記載のボールによれば、請求項１ないし３いずれか記載のボールの効果に加え、照射された光を反射層が反射して蓄光層に照射させるので、この蓄光層の励起効率を向上できるとともに、この蓄光層から発光された光を反射層が反射させるので、この蓄光層からの光の観察可能な発光輝度効率を向上できるから、この蓄光層の励起と発光とのそれぞれを効率良くでき、視認性をより向上できる。
【００３４】
請求項５記載のボールによれば、請求項１ないし４いずれか記載のボールの効果に加え、蓄光層を保護層で保護できるから、この蓄光層の破損や剥がれを保護層によって防止できる。
【００３５】
請求項６記載のボールによれば、請求項１ないし５いずれか記載のボールの効果に加え、蓄光層に少なくとも含まれている蓄光顔料が、ＳｒＡｌ２Ｏ４：Ｅｕ，Ｄｙ、Ｓｒ４Ａｌ１４Ｏ２５：Ｅｕ，Ｄｙ、およびＣａＡｌ２Ｏ４：Ｅｕ，Ｎｄで表される蓄光性蛍光体の少なくともいずれかを含むので、蓄光層の発光効率をより向上できるとともに、この蓄光層の発光時間をより長くできる。
【００３６】
請求項７記載のボールによれば、請求項６記載のボールの効果に加え、蓄光層中の蓄光顔料の含有量を質量パーセントで１０％以上９０％以下とすることによって、この蓄光層での発光量を確保しつつ、この蓄光層の耐久性を確保できるから、この蓄光層を長時間の使用に耐えるようにできるとともに、この蓄光層の発光効率を良くできる。
【００３７】
請求項８記載のボールによれば、請求項６または７記載のボールの効果に加え、蓄光層中の蓄光顔料の平均粒径をＤ５０で１．５μｍ以上７０μｍ以下とすることによって、この蓄光層を高輝度にしつつ、この蓄光層の耐久性および外観を向上できるから、この蓄光層を長時間の使用に耐えるようにできるとともに、この蓄光層の発光効率を良くできる。
【００３８】
請求項９記載のボールによれば、蓄光層中の蓄光顔料の含有量を質量パーセントで１０％以上９０％以下とすることによって、この蓄光層での発光量を確保しつつ、この蓄光層の耐久性を確保できるから、この蓄光層を長時間の使用に耐えるようにできるとともに、この蓄光層の発光効率を良くできる。
【００３９】
請求項１０記載のボールによれば、蓄光層中の蓄光顔料の平均粒径をＤ５０で１．５μｍ以上７０μｍ以下とすることによって、この蓄光層を高輝度にしつつ、この蓄光層の耐久性および外観を向上できるから、この蓄光層を長時間の使用に耐えるようにできるとともに、この蓄光層の発光効率を良くできる。
【００４０】
請求項１１記載のボールによれば、請求項１ないし１０いずれか記載のボールの効果に加え、蓄光層がボールの表面から取れ難く長期間の使用に耐え、この蓄光層での発光効率が良いので、サッカー競技に用いると特に効果を発揮できる。
【００４１】
請求項１２記載のボールによれば、請求項１ないし１０いずれか記載のボールの効果に加え、蓄光層がボールの表面から取れ難く長期間の使用に耐え、この蓄光層での発光効率が良いので、フットサル競技に用いると特に効果を発揮できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４２】
以下、本発明の一実施の形態のサッカーボールの構成を図１および図２を参照して説明する。
【００４３】
図１および図２において、１は蓄光性ボールとしてのサッカーボールである。このサッカーボール１は、サッカー競技に用いられるボールである。そして、このサッカーボール１は、図１に示すように、複数の正五角形のシート２および正六角形のシート３の周縁が縫い合わされて、これら正六角形のシート３内に五角形のシート２が縫い合わされて取り付けられて構成された球状の本体部４を備えている。すなわち、この本体部４の表面は、正五角形のシート２と正六角形のシート３との周縁が縫合されて複数の領域に分けられている。
【００４４】
このとき、この本体部４を構成する正五角形のシート２および正六角形のシート３のそれぞれは、これら正五角形のシート２および正六角形のシート３それぞれの一辺の長さが互いに等しい正五角形または正六角形に形成されている。さらに、この本体部４の内部には、例えばブチルゴムなどの特殊配合ゴムにて構成された風船状のチューブ５が挿入されている。このチューブ５は、本体部４内に挿入された状態で、空気が充填されて膨らまされて、この本体部４に対して適宜な弾性力を付加させている。
【００４５】
ここで、この本体部４の一部を構成する正六角形のシート３は、複数、例えば３枚の不織材11を備えている。これら３枚の不織材11は、積層されて構成されている。さらに、これら不織材11のそれぞれは、例えばウレタンシートなどを用い、正六角形のシート３にほぼ等しい正六角形状に形成されている。また、これら不織材11のそれぞれは、チューブ５の色が透けないようにくすんだ灰色などの有色なシートである。さらに、これら不織材11は、サッカーボール１の重さを所定の重さに調整するために取り付けられている。
【００４６】
そして、これら積層された不織材11上には、正六角形のシート３の表面を構成する表皮としての皮材12が積層されている。よって、この正六角形のシート３は、３枚の不織材11と皮材12とによって構成されている。そして、皮材12は、人工皮革などで構成されており、柔らかな感触を残しつつ強靭性および耐久性に優れたものである。そして、この皮材12もまた、正六角形のシート３に等しい正六角形状に形成されている。
【００４７】
一方、正五角形のシート２は、正六角形のシート３と同様に、例えば３枚の不織材11を備えている。これら３枚の不織材11もまた、積層されて構成されている。さらに、これら不織材11のそれぞれは、正五角形のシート２にほぼ等しい正五角形状に形成されている。
【００４８】
そして、この正五角形のシート２の一部を構成する不織材11上には、この正五角形のシート２の表面を構成し蓄光性機能を有する積層構造21が設けられている。この積層構造21は、サッカーボール１の一片である正五角形のシート２の不織材11の形状に打ち抜かれて、この不織材11と同じ大きさの正五角形に形成されている。
【００４９】
そして、この積層構造21は、最も上側に積層されている不織材11上に積層された反射層としての白色層22を備えている。この白色層22は、照射された光をサッカーボール１の表面側に向けて反射させる。そして、この白色層22は、ポリ塩化ビニル(polyvinyl chloride:ＰＶＣ)を主成分としている。ここで、この白色層22は、積層構造21を形成したときの、この白色層22の厚さが５５μｍ以上６５μｍ以下となるように構成されている。
【００５０】
また、この白色層22上には、太陽光や電灯などからの光の照射によって励起されることにより発光する蓄光層23が積層されている。すなわち、この白色層22は、蓄光層23と最も上側に位置する不織材11との間に積層されて設けられている。さらに、この蓄光層23は、積層構造21を形成したときの、この蓄光層23の厚さが２４０μｍ以上２６０μｍ以下となるように構成されている。
【００５１】
そして、この蓄光層23は、ポリ塩化ビニルと蓄光顔料とを主成分として含んでいる。すなわち、この蓄光層23は、主としてポリ塩化ビニルおよび蓄光顔料によって形成されている。さらに、この蓄光層23中には、ポリ塩化ビニルの熱による硬化や紫外線による黄化などの劣化などを防ぐために可塑剤や安定剤が混合されている。ここで、この蓄光層23中の蓄光顔料は、平均粒径がＤ５０で１．５μｍ以上７０μｍ以下の範囲とすると良い。
【００５２】
このとき、この蓄光顔料の平均粒径をＤ５０で１．５μｍより細かく小さくした場合には、この蓄光顔料の発光体自体の輝度が低下してしまうから高輝度が得られなくなる。これに対し、この蓄光顔料の平均粒径をＤ５０で７０μｍより粗く大きくした場合には、この蓄光顔料の大きさと蓄光層23の厚さとの関係から、この蓄光顔料が大きくなり過ぎてしまう。したがって、この蓄光顔料をポリ塩化ビニルに練り込んだときに良好な形成体が得られなくなるので、蓄光層23の耐久性が確保し難くなり、この蓄光層23の耐久性が劣ってしまう結果となる。同時に、この蓄光層23の表面が蓄光顔料にて凸凹してしまい、この蓄光層23の外観が良くない。
【００５３】
さらに、この蓄光層23中の蓄光顔料の含有量は、この蓄光顔料の平均粒径によって異なるが、現実的に可能な範囲、すなわち質量パーセントで１０％以上９０％以下の範囲とする。すなわち、この蓄光層23中の蓄光顔料の含有量を質量パーセントで１０％より少なくした場合には、この蓄光層23中の蓄光顔料の含有量が少なすぎるので、この蓄光層23の発光量が足りなくなってしまう。これに対し、この蓄光層23中の蓄光顔料の含有量を質量パーセントで９０％より多くした場合には、この蓄光層23中の蓄光顔料以外の成分量が少なすぎることとなり、この蓄光層23の強度が著しく低下してしまうから、この蓄光層23の耐久性が低下してしまう。このとき、さらに好ましくは、この蓄光層23中の蓄光顔料の含有量を、質量パーセントで４５％以上６５％以下の範囲とする。この結果、この蓄光層23中の蓄光顔料による発光効率および発光時間を適度に確保できるから、この蓄光層23での発光量を確保しつつ、この蓄光層23の耐久性を確保できる。したがって、この蓄光層23を長時間の使用に耐えるようにできるとともに、この蓄光層23の発光効率を良くできる。
【００５４】
なお、この蓄光顔料としては、蓄光性蛍光体として、例えばアルミン酸塩系蓄光性蛍光体などを用いることができる。そして、このアルミン酸塩系蓄光性蛍光体としては、一般式でＳｒＡｌ２Ｏ４：Ｅｕ，Ｄｙ(緑色)、Ｓｒ４Ａｌ１４Ｏ２５：Ｅｕ，Ｄｙ(青緑色)、およびＣａＡｌ２Ｏ４：Ｅｕ，Ｎｄ(紫色)の少なくともいずれか１つで表すことができる蓄光性蛍光体を用いることができる。さらに、この蓄光顔料としては、例えば根本特殊化学株式会社製の蓄光顔料ＧＬＬ−３００Ｍ(商品名)を用いることができる。
【００５５】
そして、蓄光層23上には、この蓄光層23を覆って保護する透明保護層24が積層されて設けられている。よって、蓄光層23は、この蓄光層23の上に透明保護層24が設けられ、この蓄光層23の下に白色層22が設けられている。さらに、この透明保護層24は、蓄光層23への水分の付着を防止して、この蓄光層23の水分の付着による劣化を防止する。ここで、この透明保護層24は、積層構造21を形成したときの、この透明保護層24の厚さが１３μｍ以上１６μｍ以下となるように構成されている。
【００５６】
さらに、この透明保護層24は、サッカーボール１の正五角形のシート２の表面になるように配置される。さらに、この透明保護層24は、ポリウレタン(polyurethane:ＰＵ)を主成分としている。すなわち、この透明保護層24は、ポリウレタンを主成分とすることで、ポリ塩化ビニルよりも強度を有しており、蹴っても蓄光層23に影響がない程度の強度を有するように構成されている。
【００５７】
次に、上記一実施の形態のサッカーボールの製造方法を説明する。
【００５８】
まず、白色層22上に蓄光層23を積層させるとともに、この蓄光層23上に透明保護層24を積層させて比較的大きなシート状の積層構造21を形成する。
【００５９】
この後、積層構造21の透明保護層24上に必要に応じて、クラブ名や記念となる文字や絵などを印刷する。
【００６０】
次いで、必要に応じて文字や絵が印刷された積層構造21を、３枚が積層された不織材11上に積層させた後、これら積層させた積層構造21および各不織材11のそれぞれを、正五角形に打ち抜いて正五角形のシート２とする。
【００６１】
一方、３枚が積層された不織材11上に皮材12を積層させた後、これら積層された皮材12および不織材11のそれぞれを、正六角形に打ち抜いて正六角形のシート３とする。
【００６２】
この後、これら正五角形のシート２および正六角形のシート３それぞれの周縁間を、これら正五角形のシート２および正六角形のシート３それぞれの裏側から縫い合わせて球状の本体部４を形成する。
【００６３】
さらに、この本体部４内にチューブ５を挿入してから、この本体部４内でチューブ５を膨らませて所定の弾性を有するサッカーボール１とする。
【００６４】
上述したように、上記一実施の形態によれば、積層構造21が表面に形成されている正五角形のシート２と正六角形のシート３とを縫い合わせてサッカーボール１を形成した。この結果、この積層構造21をサッカーボール１の正五角形のシート２部分の表面に貼り付けたりする場合に比べ、これら正五角形のシート２と正六角形のシート３を縫い合わせる際に積層構造21が固定される。したがって、このサッカーボール１の縫い目によって分けられる正五角形のシート２部分のそれぞれに蓄光層23が設けられているサッカーボール１の製造が容易になる。
【００６５】
さらに、蓄光層23が設けられている積層構造21が正五角形のシート２と正六角形のシート６との縫い目に固定されるので、この積層構造21がサッカーボール１の表面から取れ難くなる。したがって、このサッカーボール１を長期間使用しても積層構造21が剥がれたりしなくなるので、この積層構造21が各正五角形のシート２部分に設けられているサッカーボール１を長期間の使用に耐えるようにできる。
【００６６】
また、最も上側に位置する不織材11と蓄光層23との間に白色層22を設けたことにより、この蓄光層23から発光される光を白色層22の表面でサッカーボール１の表面側に反射できる。したがって、このサッカーボール１に取り付けられている各積層構造21の蓄光層23から発光される光を効率良くサッカーボール１の表面側に向けることができる。このため、この蓄光層23からの発光を白色層22で反射して、この蓄光層23からの光の観察可能な発光輝度効率を向上できる。
【００６７】
このとき、この白色層22によって、蓄光層23へと照射される光をより効率良く反射させて、この蓄光層23をより効率良く励起できるから、この蓄光層23の励起効率を向上できる。したがって、この蓄光層23をより効率良く発光できるので、この蓄光層23での発光効率を良くできる。したがって、この蓄光層23の励起と発光とのそれぞれが効率良くなるので、この蓄光層23を備えた積層構造21が設けられているサッカーボール１の夜間などの暗所における視認性をより向上できる。
【００６８】
さらに、このサッカーボール１の蓄光層23上に透明保護層24を積層させたことにより、この蓄光層23が透明保護層24によって保護される。すなわち、この蓄光層23の破損や剥がれあるいは損傷や、この蓄光層23の水分の付着による劣化を透明保護層24で防止できる。したがって、雨中に競技をすることでの蓄光層23の発光輝度の低下や、この蓄光層23の破損などが生じ難いサッカーボール１にできる。
【００６９】
そして、この蓄光層23に含まれている蓄光顔料が、一般式でＳｒＡｌ２Ｏ４：Ｅｕ，Ｄｙ、Ｓｒ４Ａｌ１４Ｏ２５：Ｅｕ，Ｄｙ、およびＣａＡｌ２Ｏ４：Ｅｕ，Ｎｄで表される蓄光性蛍光体の少なくともいずれかを含んでいる。このため、蓄光層23の発光効率をより向上できるとともに、この蓄光層23の発光時間をより長くできる。
【００７０】
また、積層構造21の白色層22の下に不織材11を設けることにより、この不織材11によって正五角形のシート２と正六角形のシート３と縫合したときの縫い目から水分が浸透した場合の通常の使用での、サッカーボール１の耐水性を充分に確保できる。
【００７１】
したがって、日光や夜間照明装置による明るさが不十分な競技場所あるいは暗所な場所であっても、サッカーボール１の正五角形のシート２の部分に蓄光層23を有する積層構造21を設けたことによって、このサッカーボール１の蓄光層23が発光する。この結果、暗所における視認性および競技をする上での耐久性および耐水性を兼ね備えた蓄光性を有するサッカーボール１にできる。よって、サッカー競技用のサッカーボール１として優れている。
【００７２】
すなわち、このサッカーボール１の正五角形のシート２の部分のみに積層構造21を設けたので、このサッカーボール１を暗所でも視認できるだけでなく、このサッカーボール１のコントラストが大きくなるとともに、このサッカーボール１の輪郭も認識できるだけの残光を有する。さらに、この場合の残光時間も通常の競技において２０分から３０分程度の視認性がある。このため、フットサルの競技時間のうち休憩までの半分を十分に補うだけの残光を有するので、サッカーボール１としてだけではなく、フットサル競技用のフットサルボールとしても優れている。
【００７３】
なお、上記一実施の形態では、積層構造21の白色層22を白色としたが、蓄光層23から発光される光を反射できるとともに、照射する光を反射して蓄光層23を励起できる構成であれば、白色以外の色、例えば銀色などにすることもできる。また、積層構造21の蓄光層23を透明保護層24にて覆って保護する構成としたが、必要ない場合には透明保護層24を設けなくてもよい。
【００７４】
そして、サッカーボール１の正五角形のシート２部分にのみ積層構造21を設けたが、この積層構造21をサッカーボール１の正六角形のシート３部分にのみ設けることもできる。
【００７５】
さらに、正五角形のシート２と正六角形のシート３とを縫い合わせたサッカーボール１について説明したが、縫い目があるボールであれば、例えばバレーボールや公式野球のボールなど、様々なボールに用いることができる。このとき、皮材12を用いないボールであっても対応させて用いることができる。
【００７６】
また、積層構造21を有するシートを、ボールとして機能する程度の弾性を有するボール本体の表面にホットメルトなどにて付着させたり貼り付けたりすることもできる。
【００７７】
すなわち、縫い合わされて構成されたサッカーボール１以外であっても、例えば不織材として、例えば合成樹脂にて球状に形成されてボールとして機能する程度の弾性を有するボール本体などであれば、積層構造21を有するシートを貼り付けたりして取り付けることによって、このボール本体に長時間の使用に耐え発光効率の良い積層構造21を取り付けることができる。
【００７８】
また、積層構造21の蓄光層23上に印刷で絵や文字を入れることもできる。この場合、この蓄光層23上に透明保護層24を積層させて積層構造21とすれば、この積層構造21を有するサッカーボール１を使用しても、蓄光層23上に印刷した絵や文字が消耗あるいは剥離などすることがない。
【図面の簡単な説明】
【００７９】
【図１】本発明の一実施の形態のボールの蓄光層が設けられている部分を示す説明断面図である。
【図２】同上ボールを示す説明斜視図である。
【図３】同上ボールの蓄光層が設けられていない部分を示す説明断面図である。
【符号の説明】
【００８０】
１    ボールとしてのサッカーボール
２    シートとしての正五角形のシート
３    シートとしての正六角形のシート
22    反射層としての白色層
23    蓄光層
24    保護層としての透明保護層
【図１】
2006025890.tif 000003
【図２】
2006025890.tif 000004
【図３】
2006025890.tif 000005