(57)【要約】【課題】  検査業務の効率化を図ることができる塗抹標本作製装置を提供する。【解決手段】  複数の動作モードで動作可能な標本作製装置であって、スライドガラスに検体を塗抹するための塗抹部と、前記スライドガラスに前記検体の識別情報を印刷するための印刷部と、前記複数の動作モードから１の動作モードを設定するための設定手段と、前記設定手段によって設定された１の動作モードに従って前記塗抹部と前記印刷部とを制御する制御部と、を備え、前記複数の動作モードは、前記スライドガラスへの前記検体の塗抹は行わず前記スライドガラスへの前記識別情報の印刷は行う印刷モードを含む標本作製装置。【選択図】        図１
2006078296.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の動作モードで動作可能な標本作製装置であって、
スライドガラスに検体を塗抹するための塗抹部と、
前記スライドガラスに前記検体の識別情報を印刷するための印刷部と、
前記複数の動作モードから１の動作モードを設定するための設定手段と、
前記設定手段によって設定された１の動作モードに従って前記塗抹部と前記印刷部とを制御する制御部と、を備え、
前記複数の動作モードは、前記スライドガラスへの前記検体の塗抹は行わず前記スライドガラスへの前記識別情報の印刷は行う印刷モードを含む標本作製装置。
【請求項２】
前記複数の動作モードは、
前記スライドガラスへの前記検体の塗抹と前記スライドガラスへの前記識別情報の印刷とを行う第１のモードをさらに含む請求項１記載の標本作製装置。
【請求項３】
前記スライドガラスに塗抹された前記検体を染色するための染色部をさらに備え、
前記複数の動作モードは、前記スライドガラスへの前記検体の塗抹と前記スライドガラスへの前記識別情報の印刷と前記スライドガラスに塗抹された前記検体の染色とを行う第２のモードをさらに含む請求項１または２記載の標本作製装置。
【請求項４】
前記複数の動作モードは、前記スライドガラスへの前記検体の塗抹および前記スライドガラスへの前記識別情報の印刷は行わず、前記スライドガラスに塗抹された前記検体の染色は行う第３のモードをさらに含む請求項３記載の標本作製装置。
【請求項５】
前記標本作製装置は、前記検体の第1の識別情報と、前記第1の識別情報に対応する前記検体の第2の識別情報とを記憶するコンピュータに接続され、
前記検体の第1の識別情報を入力する検体識別情報入力部と、
入力された前記第１の識別情報を前記コンピュータに送信する送信部と、
送信した前記第1の識別情報に対応する前記第２の識別情報を、前記コンピュータから受信する受信部とを備え、
前記印刷部は、前記スライドガラスに前記第2の識別情報を印刷する請求項１〜４のいずれか1項に記載の標本作製装置。
【請求項６】
前記印刷部は、前記検体の識別情報を含むバーコードを前記スライドガラスに印刷する請求項１〜４のいずれか1項に記載の標本作製装置。
【請求項７】
前記バーコードは、2次元バーコードである請求項６記載の標本作製装置。
【請求項８】
前記印刷部は、熱転写プリンタを含む請求項１〜７のいずれか1項に記載の標本作製装置。
【請求項９】
複数のモードで動作可能な標本作製装置であって、
スライドガラスに塗抹された検体を染色するための染色部と、
前記スライドガラスに前記検体の識別情報を印刷するための印刷部と、
前記複数の動作モードから１の動作モードを設定するための設定手段と、
前記設定手段によって設定された１の動作モードに従って前記染色部と前記印刷部とを制御する制御部と、を備え、
前記複数の動作モードは、前記スライドガラスに塗抹された前記検体の染色は行わず前記スライドガラスへの前記識別情報の印刷は行う印刷モードを含む標本作製装置。
【請求項１０】
前記複数の動作モードは、前記スライドガラスに塗抹された前記検体の染色を行う第１のモードをさらに含む請求項９記載の標本作製装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、標本作製装置に関し、特にスライドガラスへの検体の識別情報の印字を行うことができる標本作製装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から血液等を顕微鏡等で観察するために、スライドガラスへ血液等を滴下して引きガラスにより塗抹を行い、観察用の標本を作製する塗抹標本作製装置が用いられている。
さらに、検査業務の効率化を図るために血液分析装置からの測定結果に基づき検体ごとに塗抹条件が設定されるようにした総合血液検査装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】米国特許第５，２０９，９０３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
血液の塗抹が施されたスライドガラスには、その血液を特定するために、検体番号、日付、受付番号および氏名などの識別情報が記入される。
例えば、上記の特許文献１の装置では、自動的にＩＤ番号がスライドガラスに印字されるようになっている。
しかし、血液は、粒子密度や粘度などの特性が多種多様であり、従来の塗抹標本作製装置では観察に適した塗抹標本を作製することが困難なものも存在する。
このような血液に対しては、臨床検査技師が手作業で塗抹標本を作製し、さらにその血液を特定するための識別情報を臨床検査技師が記入していたため、検査業務の効率化が十分に図られていなかった。
本発明は、このような事情を考慮してなされたもので、検査業務の効率化を図ることができる塗抹標本作製装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段および発明の効果】
【０００５】
上記目的を達成するために、この発明の第1の局面における標本作製装置は、複数の動作モードで動作可能な標本作製装置であって、スライドガラスに検体を塗抹するための塗抹部と、前記スライドガラスに前記検体の識別情報を印刷するための印刷部と、前記複数の動作モードから１の動作モードを設定するための設定手段と、前記設定手段によって設定された１の動作モードに従って前記塗抹部と前記印刷部とを制御する制御部と、を備え、前記複数の動作モードは、前記スライドガラスへの前記検体の塗抹は行わず前記スライドガラスへの前記識別情報の印刷は行う印刷モードを含む。
【０００６】
この第１の局面による標本作製装置は、上記のように、スライドガラスに検体を塗抹するための塗抹部と、前記スライドガラスに前記検体の識別情報を印刷するための印刷部と、前記複数の動作モードから１の動作モードを設定するための設定手段と、前記設定手段によって設定された１の動作モードに従って前記塗抹部と前記印刷部とを制御する制御部と、を備え、前記複数の動作モードは、前記スライドガラスへの前記検体の塗抹は行わず前記スライドガラスへの前記識別情報の印刷は行う印刷モードを含むので、検体の塗抹はされていないが識別情報は印字されているスライドガラスが作製できる。従って、検査業務の効率化を図ることができる。
【０００７】
この発明の第２の局面における標本作製装置は、複数のモードで動作可能な標本作製装置であって、スライドガラスに塗抹された検体を染色するための染色部と、前記スライドガラスに前記検体の識別情報を印刷するための印刷部と、前記複数の動作モードから１の動作モードを設定するための設定手段と、前記設定手段によって設定された１の動作モードに従って前記染色部と前記印刷部とを制御する制御部と、を備え、前記複数の動作モードは、前記スライドガラスに塗抹された前記検体の染色は行わず前記スライドガラスへの前記識別情報の印刷は行う印刷モードを含む。
【０００８】
この第２の局面による標本作製装置は、上記のように、スライドガラスに塗抹された検体を染色するための染色部と、前記スライドガラスに前記検体の識別情報を印刷するための印刷部と、前記複数の動作モードから１の動作モードを設定するための設定手段と、前記設定手段によって設定された１の動作モードに従って前記染色部と前記印刷部とを制御する制御部と、を備え、前記複数の動作モードは、前記スライドガラスに塗抹された前記検体の染色は行わず前記スライドガラスへの前記識別情報の印刷は行う印刷モードを含むので、検体の染色はされていないが識別情報は印字されているスライドガラスが作製できる。従って、検査業務の効率化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、図面に示す実施態様に基づいてこの発明を詳述する。
図５に示すようにシステム１０００は、ローダー１０２、搬送装置２００およびアンローダー１１１を備え、搬送装置２００に沿って血液分析装置１０６と塗抹標本作製装置１００が配列されている。
【００１０】
さらに、ローダー１０２、搬送装置２００およびアンローダー１１１を駆動制御する搬送コントローラ１０９が設けられると共に、血液分析装置１０６、塗抹標本作製装置１００および搬送コントローラ１０９に対して情報の交換や指令を行うホストコンピュータ１０７が設けられている。ホストコンピュータ１０７は、血液検査に関する分析装置および塗抹標本作製装置を統括するためのホストコンピュータである。ホストコンピュータ１０７は、検体番号と、その検体番号に対応する識別情報（検体を採取した日付、受付番号、検体提供者の氏名など）とが対応付けられて記憶されている。
【００１１】
ローダー１０２には複数のサンプルラック１５０が載せられる。サンプルラック１５０は、ローダー１０２に隣接する搬送装置２００の搬入端まで矢印Ａ方向に搬送されてローダー１０２から降ろされる。各サンプルラック１５０は、図１に示すように、それぞれ血液検体を収容した複数のサンプル容器１５１を搭載している。
【００１２】
搬送装置２００によって、サンプルラック１５０は矢印Ｂ方向に搬送され、血液分析装置１０６の前、塗抹標本作製装置１００の前を通って搬送装置２００の搬出端１１０に達する。ここで、搬送装置２００の搬出端１１０に隣接するアンローダー１１１がサンプルラック１０１を矢印Ｃ方向に搬送して収容する。
【００１３】
なお、検体を収容する各サンプル容器１５１には、検体の識別情報（ＩＤ）を示すバーコードラベル（図示せず）が貼付けられている。
【００１４】
システム１０００の稼動時、サンプル容器１５１を載せたサンプルラック１５０がローダー１０２に配置されると、システム１０００が始動される。最初のサンプルラック１５０が搬送装置２００に載って矢印Ｂ方向に移動し、血液分析装置１０６の前で止まる。
ここで１番目のサンプル容器１５１のバーコードがバーコードリーダ１１３によって読み取られる。血液分析装置１０６は、サンプル容器１０４内の検体を採取して分析を行い、バーコードと共にその分析結果をホストコンピュータ１０７に報告（送信）する。血液分析装置１０６は、サンプルラック１５０のすべてのサンプル容器１５１の検体の分析が完了するまでこの処理を繰り返す。ホストコンピュータ１０７は、分析結果に基づいて、塗抹標本の作製が必要な検体であるか否かを判断する。
【００１５】
次に、塗抹標本の作製が必要のない検体のみが搭載されたサンプルラック１５０は、ホストコンピュータ１０７の指令に基づいて搬送コントローラ１０９が搬送装置２００をコントロールすることにより、塗抹標本作製装置１００の前を通過し、アンローダー１１１へ移動する。塗抹標本の作製の必要な検体が搭載されたサンプルラック１５０は、ホストコンピュータ１０７の指令に基づいて搬送コントローラ１０９が搬送装置２００をコントロールすることにより、塗抹標本作製装置１００の前で停止する。各サンプル容器１５１のバーコードは、塗抹標本作製装置１００のバーコードリーダ１１３によって読み取られ、ホストコンピュータ１０７に報告（送信）される。ホストコンピュータ１０７が、塗抹標本の作製が必要と判断した場合、塗抹標本作製装置１００は、塗抹標本の作製が必要なサンプル容器１５１から検体を採取して血液塗抹標本を作製する。一方、塗抹標本の作製が不要なサンプル容器１５１はさらに矢印Ｂ方向に進み、次のサンプル容器１５１が塗抹標本作製装置１００の前で停止する。
次いで、搬送装置２００に載って塗抹標本作製装置１００の前を通過したサンプルラック１５０は、アンローダー１１１へ移動する。
【００１６】
図１に示すように、搬送装置２００は、塗抹標本作製装置１００の前面に設置されている。塗抹標本作製装置１００は、タッチパネルからなる表示操作部１０１と、電源スイッチ１０３と、カバー１０４と、バーコードリーダ１１３と、制御部１２０と、入出力インターフェイス１２１とを含んでいる。また、塗抹標本作製装置１００には、血液が収容されたサンプル容器１５１を搬送装置２００側から塗抹標本作製装置１００側に搬送するためのハンド部材１６０が設けられている。血液が収容されたサンプル容器１５１には、ゴム栓１５１ａが装着されている。入出力インターフェイス１２１は、ホストコンピュータ１０７に情報を送受信する機能を有する。
【００１７】
また、塗抹標本作製装置１００は、図２に示すように、吸引分注機構部１と、塗抹部２と、印字部２ｇと、スライドガラス搬送部２ｈと、カセット収容部４と、カセット搬送部５と、スライドガラス挿入部６と、染色部７と、保管部８とを備えている。この吸引分注機構部１は、ハンド部材１６０（図１参照）によって塗抹標本作製装置１００側に搬送されたサンプル容器１５１から血液を吸引するとともに、吸引した血液をスライドガラス１０に滴下する機能を有する。この吸引分注機構部１は、図２に示すように、サンプル容器１５１から血液を吸引するためのピアサ（吸引針）１ａと、吸引した血液をスライドガラス１０に分注するためのピペット１ｂと、ピアサ１ａおよびピペット１ｂに接続されるシリンジポンプ１ｃと、ピアサ１ａとシリンジポンプ１ｃとの間の流路を開閉するためのバルブ１ｄと、ピペット１ｂとシリンジポンプ１ｃとの間の流路を開閉するためのバルブ１ｅとを含んでいる。吸引分注機構部１と、塗抹部２と、印字部２ｇと、スライドガラス搬送部２ｈと、カセット収容部４と、カセット搬送部５と、スライドガラス挿入部６と、染色部７と、保管部８とは、制御部１２０によって制御される。
【００１８】
塗抹部２は、スライドガラス１０を分注・塗抹位置９０に供給するとともに、スライドガラス１０に滴下された血液を塗抹して乾燥するために設けられている。この塗抹部２には、スライドガラス供給部２ａと、スライドガラス収納部２ｂと、引きガラス２ｃと、送りベルト２ｄおよび２ｅと、ファン２ｆとが設けられている。
印字部２ｇは、熱転写プリンタを備え、スライドガラス１０のフロスト部１０ａに、検体番号、日付、受付番号、氏名などの検体識別情報を印字するために設けられている。印字部２ｇは、検体番号、日付、受付番号、氏名などの検体識別情報に基づいて２次元バーコードを作成する機能を有する。
図６は、印字部２ｇによって検体識別情報が印字されたスライドガラスのフロスト部の拡大図である。図６に示すように、スライドガラス１０のフロスト部１０ａには、その検体を特定するための検体番号、検体を採取した日付、検査の受付を特定するための受付番号、検体の提供者（患者）の氏名などの識別情報を含む２次元バーコード１０ｂと、日付や氏名の漢字などからなる３行のテキスト１０ｃとが印字される。
【００１９】
スライドガラス供給部２ａは、２つのスライドガラス収納部２ｂに収納されたスライドガラス１０を、図示しない取出機構および送りベルト２ｄを用いて、送りベルト２ｅ上に供給する機能を有する。送りベルト２ｅは、スライドガラス１０を分注・塗抹位置９０および乾燥位置９１ａおよび９１ｂに搬送するように構成されている。引きガラス２ｃは、分注・塗抹位置９０でスライドガラス１０に分注された血液を塗抹することができるように、スライドガラス１０に当接する位置に移動可能で、かつ、スライドガラス１０の長手方向に移動可能に構成されている。ファン２ｆは、乾燥位置９１ａおよび９１ｂに搬送されたスライドガラス１０の塗抹された血液を乾燥するために設けられている。
【００２０】
スライドガラス搬送部２ｈは、スライドガラス１０を送りベルト２ｅの端部から印字部２ｇの下へ移動させるとともに、印字後のスライドガラス１０をカセット３の収納位置へ移動させるために設けられている。このスライドガラス搬送部２ｈは、スライドガラス１０を送りベルト２ｅの端部から印字のための横方向位置９１ｃへ横方向に移動させるための横方向移動片２ｉと、スライドガラス１０を印字のための縦方向位置９１ｄおよびカセット３の収納位置９１ｅへ縦方向に移動させるための縦方向移動片２ｊとを含んでいる。
【００２１】
樹脂製のカセット３は、図３に示すように、塗抹が施されたスライドガラス１０および染色工程で用いる液体（染色液）を収容することが可能なように構成されている。具体的には、カセット３は、図３および図４に示すように、スライドガラス収納孔３ａと、染色液吸引分注孔３ｂと、仕切部３ｃおよび３ｄと、スライドガラス支持部３ｅと、磁石に吸着可能な金属からなる２つの磁石吸着部材３ｆと、搬送ベルト係合部３ｇと、側面部３ｈおよび３ｉとを含んでいる。スライドガラス収納孔３ａと、染色液吸引分注孔３ｂとは、内部で繋がっている。
【００２２】
また、図２に示すように、カセット収容部４は、カセット３を搬入するために設けられており、送り込みベルト４ａを含んでいる。また、カセット収容部４には、カセット収容部４の待機位置９２のカセット３の数量が所定の数量（たとえば、１０個）以下になることを検知するためのカセット残量検知センサ４ｂと、カセット収容部４の待機位置９２の搬送路５ｃにカセット３が存在するか否かを検知するためのカセット有無検知センサ４ｃとが設けられている。
【００２３】
カセット搬送部５は、カセット収容部４から搬入されたカセット３をスライドガラス挿入部６および染色部７に搬送するために設けられている。このカセット搬送部５は、水平方向に移動可能なカセット搬送部材５ａと、カセット搬送部材５ａを水平方向に移動させるための駆動ベルト５ｂと、カセット収容部４から供給されたカセット３を搬送するための搬送路５ｃとを含んでいる。
【００２４】
スライドガラス挿入部６は、スライドガラス１０をカセット３のスライドガラス収納孔３ａに収納するために設けられている。このスライドガラス挿入部６は、カセット３を水平方向に配置してスライドガラス１０を挿入可能な状態にするためのカセット回動機構部６ａと、カセット回動機構部６ａにより水平方向に配置されたカセット３の高さ方向の位置決めを行う位置決め部６ｂと、水平方向に配置されたカセット３の横方向の位置決めを行う２つの位置決め部６ｃと、スライドガラス挿入部６に位置するカセット３にスライドガラス１０が収納されているか否かを検知するためのセンサ６ｄとを含んでいる。また、位置決め部６ｂは、カセット回動機構部６ａにより水平方向位置に回動されたカセット３の裏面に当接することにより、カセット３の高さ方向の位置決めを行うために設けられている。また、２つの位置決め部６ｃは、カセット回動機構部６ａにより水平方向位置に回動されたカセット３が横方向にずれていた場合に、カセット３の横方向の位置のずれを矯正することにより、カセット３の横方向の位置決めを行うために設けられている。
【００２５】
染色部７は、カセット搬送部材５ａにより搬送されたカセット３の染色液吸引分注孔３ｂに染色液を供給することにより、スライドガラス１０に塗抹された血液に染色を施すために設けられている。この染色部７は、カセット搬送部材５ａにより搬送されたカセット３を染色部７の第２吸引排出部７ｄに送り込むための送り込み部材７ａと、送り込み部材７ａから送り込まれたカセット３を搬送するための搬送ベルト７ｂと、カセット３に対して染色液の供給および排出を行うための第１〜第５吸引排出部７ｃ〜７ｇと、染色済のスライドガラス１０を乾燥するためのファン７ｈと、カセット３を搬送ベルト７ｂから保管部８の搬送ベルト８ｂ側へ送り出すための送り出し機構部７ｉと、第２吸引排出部７ｄにおいてスライドガラス１０を乾燥するためのファン７ｊとを含んでいる。
【００２６】
保管部８は、染色部７により染色されたスライドガラス１０が収納されたカセット３を保管するために設けられている。この保管部８には、送り出し機構部７ｉにより染色部７の搬送ベルト７ｂから送り出されたカセット３を保管部８の搬送ベルト８ｂに送り込むための送り込み部材８ａと、送り込み部材８ａから送り込まれたカセット３を搬送するための搬送ベルト８ｂとが設けられている。なお、保管部８の送り込み部材８ａは、上記した染色部７の送り込み部材７ａと同様の構造を有している。
【００２７】
本実施形態による塗抹標本作製装置１００の動作について説明する。塗抹標本作製装置１００は、ローダ１０２から搬送されたサンプル容器１５１について、塗抹標本作製の要否をホストコンピュータ１０７に問合せ、必要であれば検体を吸引し、染色済みの塗抹標本を作製するサンプラモードと、使用者が表示操作部１０１を操作することによって、塗抹と印字と染色とを行う塗抹染色モード、塗抹と印字は行うが染色は行わない塗抹モード、染色は行うが塗抹と印字は行わない染色モード、および印字は行うが塗抹と染色は行わない印字モードとから選択されたいずれかの動作モードで動作可能なマニュアルモードとで動作する。
【００２８】
以下、サンプラモードにおける塗抹標本作製装置の動作について説明する。
図５に示したローダ１０２にサンプルラック１５０が配置され、システム１０００が稼動すると、まず、図２に示したカセット収容部４によるカセット３の搬入動作が行われる。具体的には、まず、カセット収容部４にカセット３をセットする。これにより、カセット３の搬送ベルト係合部３ｇ（図３参照）がカセット収容部４の送り込みベルト４ａに係合された状態でカセット３が搬送されて、カセット待機位置９２に送り込まれる。なお、カセット収容部４のカセット待機位置９２のカセット３の数量が所定の数量（たとえば、１０個）以下になった場合には、カセット残量検知センサ４ｂにより検知されて表示操作部１０１（図１参照）に、「カセットを補充してください」などの表示が行われる。カセット待機位置９２のカセット３のうちの先頭のカセット３は、搬送路５ｃに配置される。この搬送路５ｃに配置されたカセット３は、カセット有無検知センサ４ｃにより検知されて１つずつカセット搬送部５によりスライドガラス挿入部６に搬送される。すなわち、カセット搬送部５を構成するカセット搬送部材５ａが、搬送開始位置９３からカセット３の側面部３ｈ（図３参照）を押しながら移動することによって、カセット３はスライドガラス挿入部６に搬送される。
【００２９】
一方、サンプル容器１５１が塗抹標本作製装置１００のバーコードリーダ１１３の前まで到達すると、サンプル容器１５１のバーコードが読み取られ、制御部１２０によって、ホストコンピュータ１０７に対してそのサンプル容器１５１について塗抹標本の作製が必要か否かの問合せが行われる。ホストコンピュータ１０７から、塗抹標本の作製が必要との返答があると、吸引分注動作が行われる。
【００３０】
吸引分注動作としては、まず、塗抹標本作製装置１００のハンド部材１６０が、検体ラック１５０の血液が収容されたサンプル容器１５１を把持する。そして、ハンド部材１６０を上昇させることによりサンプル容器１５１を持ち上げるとともに、ハンド部材１６０を回動させることによりサンプル容器１５１を撹拌した後、図２に示す吸引分注機構部１にサンプル容器１５１を配置する。そして、ピアサ１ａをサンプル容器１５１のゴム栓１５１ａに突き刺して血液を吸引する。この吸引動作の際には、バルブ１ｄを開放状態（オン状態）にするとともに、バルブ１ｅを遮断状態（オフ状態）にする。血液の吸引動作を終了した後、バルブ１ｄを遮断状態（オフ状態）にするとともに、バルブ１ｅを開放状態（オン状態）にする。この後、ピペット１ｂを図２に示した分注・塗抹位置９０に移動させた後、スライドガラス１０に血液をピペット１ｂから滴下（分注）する。
【００３１】
上記した吸引分注機構部１による吸引分注動作と並行して、塗抹部２による塗抹動作が行われる。この塗抹部２では、スライドガラス１０を分注・塗抹位置９０（図２参照）に供給するとともに、スライドガラス１０に滴下された血液を塗抹して乾燥する。具体的には、スライドガラス供給部２ａの２つのスライドガラス収納部２ｂに収納されたスライドガラス１０が、図示しない取り出し機構および送りベルト２ｄにより、送りベルト２ｅ上に供給される。そして、送りベルト２ｅにより、スライドガラス１０が分注・塗抹位置９０に搬送される。この状態で、スライドガラス１０にピペット１ｂを用いて血液の滴下（分注）が行われる。
【００３２】
その後、引きガラス２ｃが、スライドガラス１０に当接するように移動されるとともに、スライドガラス１０の長手方向に往復移動されることにより、分注・塗抹位置９０でスライドガラス１０に滴下された血液が塗抹される。この後、塗抹されたスライドガラス１０は、送りベルト２ｅにより乾燥位置９１ａに搬送される。そして、乾燥位置９１ａにおいて、ファン２ｆにより、スライドガラス１０の塗抹された血液が冷風乾燥される。このスライドガラス１０の冷風乾燥は、隣接する２つの乾燥位置９１ａおよび９１ｂで２回行われる。
【００３３】
その後、スライドガラス搬送部２ｈにより、塗抹済みのスライドガラス１０が印字部２ｇの下に移動される。上記の動作と並行して、印字部２ｇは、ホストコンピュータ１０７から制御部１２０を介して検体識別情報を受信し、その検体識別情報から２次元バーコードを作成する。そして、印字部２ｇによって、スライドガラス１０のフロスト部１０ａに、２次元バーコードとテキストとが印字される（図６参照）。その後、スライドガラス搬送部２ｈにより、印字後のスライドガラス１０がスライドガラス挿入部６側に移動される。
上記のように本実施形態の標本作製装置１００は、２次元バーコードを印字可能であるので、検査技師などが識別情報を記入する場合と比較して多くの情報をスライドガラス１０に記載することが可能である。
【００３４】
次に、スライドガラス挿入部６において、スライドガラス１０がカセット３に挿入される。
次に、染色部７（図２参照）では、まず、第１吸引排出部７ｃにより、カセット３のスライドガラス収納孔３ａから塗抹済みのスライドガラス１０を持ち上げるとともに、カセット３の染色液吸引分注孔３ｂにメタノールを分注する。そして、塗抹済みのスライドガラス１０をカセット３に戻した後、塗抹済みのスライドガラス１０が収納されたカセット３が１つずつ、送り込み部材７ａにより搬送ベルト７ｂに載せられる。そして、搬送ベルト７ｂにより、カセット３が第２吸引排出部７ｄに搬送される。
【００３５】
第２吸引排出部７ｄでは、カセット３のスライドガラス収納孔３ａから塗抹済みのスライドガラス１０を持ち上げるとともに、スライドガラス１０の塗抹面にファン７ｊによる送風を約１秒〜約６０秒間当てて塗抹面上の液体成分を蒸発させることによって乾燥させる。なお、第１吸引排出部７ｃにより塗抹済みのスライドガラス１０がメタノールに浸漬されてから第２吸引排出部７ｄによりスライドガラス１０が持ち上げられるまでの時間（浸漬時間）は、約２０秒〜約１２０秒である。
【００３６】
次に、染色処理（メイグリュンワルド・ギムザ２重染色処理）が施される。まず、第２吸引排出部７ｄにおいて、カセット３の染色液吸引分注孔３ｂからメタノールが吸引されて排出された後、カセット３のスライドガラス収納孔３ａにスライドガラス１０を戻す。次にカセット３の染色液吸引分注孔３ｂからメイグリュンワルド液（主成分はメタノールで９９％）が分注され、塗抹済みのスライドガラス１０をメイグリュンワルド液に浸漬する。これにより、メイグリュンワルド・ギムザ２重染色処理が開始される。そして、カセット３が搬送ベルト７ｂにより搬送されながら、塗抹済みのスライドガラス１０は、約１分〜約５分間、染色処理として、メイグリュンワルド液に浸漬される。そして、第３吸引排出部７ｅにより、カセット３の染色液吸引分注孔３ｂからメイグリュンワルド液が吸引されて排出された後、カセット３の染色液吸引分注孔３ｂにメイグリュンワルド希釈液が分注される。そして、カセット３が搬送ベルト７ｂにより搬送されながら、塗抹済みのスライドガラス１０は、約１分〜約５分間、メイグリュンワルド希釈液に浸漬される。そして、第４吸引排出部７ｆにより、カセット３の染色液吸引分注孔３ｂからメイグリュンワルド希釈液が吸引されて排出された後、カセット３の染色液吸引分注孔３ｂにギムザ希釈液が分注される。そして、カセット３が搬送ベルト７ｂにより搬送されながら、塗抹済みのスライドガラス１０は、約１分〜約２０分間、ギムザ希釈液に浸漬される。
【００３７】
次に、第５吸引排出部７ｇにより、カセット３の染色液吸引分注孔３ｂからギムザ希釈液が吸引されて排出された後、カセット３の染色液吸引分注孔３ｂに対して洗浄液が分注および吸引されて染色済みのスライドガラス１０が水洗される。その後、染色済みのスライドガラス１０は、ファン７ｈにより乾燥される。
【００３８】
そして、ファン７ｈによる乾燥が行われた染色済みのスライドガラス１０が収納されたカセット３は、図２に示した送り出し機構部７ｉにより、搬送ベルト７ｂから保管部８の搬送ベルト８ｂ側へ順次送り出される。そして、保管部８の送り込み部材８ａにより、カセット３を保管部８の搬送ベルト８ｂに送り込む。これにより、送り込み部材８ａから送り込まれたカセット３は、搬送ベルト８ｂにより保管部８に搬送されて保管される。
【００３９】
一方、カセット搬送部材５ａは、図２に示した染色部７の搬送終了位置９４までカセット３を搬送した後、搬送開始位置９３に戻る。これにより、カセット搬送部材５ａは、次のカセット３を搬送可能な状態になる。そして、カセット搬送部材５ａは、次のカセット３の側面部３ｈを押すことによって、次のカセット３をスライドガラス挿入部６まで搬送する。
【００４０】
以下、マニュアルモードにおける塗抹標本作製装置１００の動作について説明する。マニュアルモードは、操作表示部１０１に表示されるトップ画面においてマニュアルアイコン（図示せず）を選択することによって始動する。
図７に示すように、ステップＳ１では、制御部１２０は、マニュアルアイコンが入力されたか否かを判断する。マニュアルアイコンが入力されると、マニュアルモードが開始する。
【００４１】
ステップＳ２では、制御部１２０は、表示操作部１０１にマニュアル画面を表示する処理を実行する。
図８にマニュアル画面の一例を示す。図８に示すように、マニュアル画面３００は、検体番号入力部３０１と、動作モード選択部３０２と、採血管選択部３０３と、塗抹レベル選択部３０４と、スライド選択部３０５と、問合選択部３０６と、枚数選択部３０７と、スタートアイコン３０８と、終了キー３０９とを含む。
検体番号入力部３０１は、スライドガラスに印字する検体番号を入力するための領域である。
動作モード選択部３０２は、動作モードを選択するための領域である。動作モード選択部３０２では、塗抹と印字と染色とを行う塗抹染色モードと、塗抹と印字は行うが染色は行わない塗抹モードと、染色は行うが塗抹と印字は行わない染色モードと、印字は行うが塗抹と染色は行わない印字モードのいずれかを選択することができる。この領域に使用者が触れると、モードが切り替わるようになっている。図８に示したマニュアル画面３００では、印字モードが選択されている。
【００４２】
採血管選択部３０３は、塗抹染色モードと塗抹モードにおいて使用するサンプル容器１５１の種類を選択するための領域である。採血管選択部３０３では、サンプル容器として、ゴム栓１５１ａが付けられたクローズド容器とゴム栓１５１ａが付けられておらず微量の血液を収容する微量採血管のどちらかを選択することができる。図８に示したマニュアル画面３００では、動作モードが印字モードであり、サンプル容器は使用しないので、この領域は空欄となっている。
塗抹レベル選択部３０４は、血液をスライドガラスに塗抹する際の引きガラスのスピード、引きガラスのスライドガラスに対する角度などの塗抹のレベル（条件）を選択するための領域である。塗抹レベル選択部３０４では、１〜１６までのいずれかのレベルが選択可能である。図８に示したマニュアル画面３００では、動作モードが印字モードであり、塗抹は行わないので、この領域は空欄となっている。
【００４３】
スライド選択部３０５は、２つのスライドガラス収納部２ｂ（図２参照）のうちのどちらに収納されたスライドガラスを使用するかを選択するための領域である。スライド選択部３０５では、選択なし、ポジション１（右側のスライドガラス収納部２ｂ）およびポジション２（左側のスライドガラス収納部２ｂ）のいずれかを選択することができる。図８に示したマニュアル画面３００では、「選択なし」が選択されている。
【００４４】
問合選択部３０６は、ホストコンピュータ１０７に問合せをするか否かを選択するための領域である。問合選択部３０６では、「（問合せ）する」または「（問合せ）しない」のどちらかを選択することができる。図８に示したマニュアル画面３００では、「する」が選択されている。
枚数選択部３０７は、標本を作製する枚数を選択するための領域である。枚数選択部３０７では、１枚または２枚のどちらかを選択することができる。図８に示したマニュアル画面３００では、「１枚」が選択されている。
スタートアイコン３０８は、塗抹や染色などの動作を開始させるためのアイコンである。
終了キー３０９は、マニュアルモードを終了するためのキーである。
【００４５】
ステップＳ３では、制御部１２０は、使用者によるマニュアル画面３００の各領域への入力および選択を受け付ける処理（設定登録）を実行する。
ステップＳ４では、制御部１２０は、スタートアイコン３０８が入力されたか否かを判断する処理を実行する。
スタートアイコン３０８が入力されると、ステップＳ５において、制御部１２０は、動作モード選択部３０２に塗抹染色モードが選択されているか否かを判断する。塗抹染色モードが選択されていれば、塗抹標本作製装置１００は、塗抹染色モードで動作する。
【００４６】
塗抹染色モードが選択されていれば、ステップＳ６において、制御部１２０は、問合選択部３０６に「（問合せ）する」が選択されているか否かを判断する。
「（問合せ）する」が選択されていれば、ステップＳ７において、制御部１２０は、ホストコンピュータ１０７への問合せを行う。具体的には、検体番号入力部３０１に入力されている検体番号をホストコンピュータ１０７に送信し、その検体番号に対応する識別情報（検体を採取した日付、受付番号、検体提供者の氏名など）をホストコンピュータ１０７から受信する。「（問合せ）しない」が選択されていれば、ステップＳ７の処理は実行しない。
【００４７】
ステップＳ８では、制御部１２０は、スライドガラス１０を搬送するための処理を実行する。この処理によって、スライドガラス１０は、サンプラモードでの動作と同様に、スライドガラス収納部２ｂから分注・塗抹位置９０、印字のための横方向位置９１ｃ、スライドガラス挿入部６、染色部７、および保管部８の方向に搬送される。
ステップＳ９では、制御部１２０は、血液をサンプル容器１５１から吸引し、スライドガラス１０に分注するための処理を実行する。この処理によって、サンプラモードでの動作と同様に、吸引分注機構部１がサンプル容器１５１から血液を吸引し、分注・塗抹位置９０に配置されたスライドガラス１０に血液を分注する。
【００４８】
ステップＳ１０では、制御部１２０は、スライドガラス１０に分注された血液を塗抹するための処理を実行する。この処理によって、サンプラモードでの動作と同様に、塗抹部２がスライドガラス１０に滴下された血液を塗抹して乾燥する。
ステップＳ１１では、制御部１２０は、スライドガラス１０に検体の識別情報を印字するための処理を実行する。この処理によって、ステップＳ７の問合せが行われた場合には、サンプラモードでの動作と同様に、印字部２ｇがスライドガラス１０のフロスト部１０ａに２次元バーコード１０ｂとテキスト１０ｃとを印字する。一方、ステップＳ７の問合せが行われなかった場合には、検体番号入力部３０１に入力された検体番号のみが印字される。
【００４９】
ステップＳ１２では、制御部１２０は、塗抹済のスライドガラス１０に染色を施すための処理を実行する。この処理によって、サンプラモードでの動作と同様に、染色部７がスライドガラス１０に塗抹された血液に染色を施す。
ステップＳ１３では、制御部１２０は、カセット３を保管部８に保管するための処理を実行する。この処理によって、サンプラモードでの動作と同様に、保管部８がカセット３を保管する。
【００５０】
一方、ステップＳ５において塗抹染色モードが選択されていないと判断されると、ステップＳ１４において、制御部１２０は、塗抹モードが選択されているか否かを判断する。塗抹モードが選択されていれば、塗抹標本作製装置１００は、塗抹モードで動作する。
【００５１】
塗抹モードが選択されていると、ステップＳ１５において、制御部１２０はステップＳ６と同様の判断をする。
「（問合せ）する」が選択されていれば、ステップＳ１６において、制御部１２０は、ステップＳ７と同様にホストコンピュータ１０７への問合せを行う。「（問合せ）しない」が選択されていれば、ステップＳ１６の処理は実行しない。
ステップＳ１７では、制御部１２０はステップＳ８と同様に、スライドガラス１０を搬送するための処理を実行する。
【００５２】
ステップＳ１８では、制御部１２０はステップＳ９と同様に、血液をサンプル容器１５１から吸引し、スライドガラス１０に分注するための処理を実行する。
ステップＳ１９では、制御部１２０はステップＳ１０と同様に、スライドガラス１０に分注された血液を塗抹するための処理を実行する。
ステップＳ２０では、制御部１２０はステップＳ１１と同様に、スライドガラス１０に検体の識別情報を印字するための処理を実行する。
そして、制御部１２０は、ステップＳ１３の処理を実行する。
【００５３】
一方、ステップＳ１４において塗抹モードが選択されていないと判断されると、ステップＳ２１において、制御部１２０は、染色モードが選択されているか否かを判断する。染色モードが選択されていれば、塗抹標本作製装置１００は、染色モードで動作する。
染色モードが選択されていると、ステップＳ２２において、制御部１２０はステップＳ６と同様の判断をする。
「（問合せ）する」が選択されていれば、ステップＳ２３において、制御部１２０は、ステップＳ７と同様にホストコンピュータ（ＨＣ）１０７への問合せを行う。「（問合せ）しない」が選択されていれば、ステップＳ２３の処理は実行しない。
【００５４】
ステップＳ２４では、制御部１２０は、カセット収納部４からカセット搬送部５、染色部７および保管部８の方向に塗抹済のスライドガラスが挿入されたカセット３を搬送するための処理を実行する。なお、塗抹済のスライドガラスが挿入されたカセットは、使用者によってカセット収納部４にセットされる。
ステップＳ２５では、制御部１２０はステップＳ１０と同様に、スライドガラス１０に塗抹された血液に染色を施すための処理を実行する。
そして、制御部１２０は、ステップＳ１３の処理を実行する。
【００５５】
ステップＳ２１において染色モードが選択されていないと判断されると、ステップＳ２６において、制御部１２０はステップＳ６と同様の判断をする。なお、ステップＳ２１において染色モードが選択されていないことは、印字モードが選択されていることを意味し、塗抹標本作製装置１００は、印字モードで動作する。
「（問合せ）する」が選択されていれば、ステップＳ２７において、制御部１２０は、ステップＳ７と同様にホストコンピュータ１０７への問合せを行う。「（問合せ）しない」が選択されていれば、ステップＳ２７の処理は実行しない。
ステップＳ２８では、制御部１２０はステップＳ８と同様に、スライドガラス１０を搬送するための処理を実行する。
ステップＳ２９では、制御部１２０はステップＳ１１と同様に、スライドガラス１０に検体の識別情報を印字するための処理を実行する。
そして、制御部１２０は、ステップＳ１３の処理を実行する。
【００５６】
ステップＳ３０では、制御部１２０は、終了キー３０９が入力されたか否かを判断する処理を実行する。終了キー３０９が入力されるとマニュアルモードを終了する。終了キー３０９が入力されなければステップＳ４に戻る。
【００５７】
上記実施形態においては、使用者が印字モードを選択して、塗抹標本作製装置１００を動作させると、検体は塗抹されていないが識別情報は印字されているスライドガラスが完成する。使用者は、このスライドガラスに手作業で塗抹標本を作製することによって、従来手作業で行っていた識別情報のスライドガラスへの記入を省略することができ、検査業務の効率化が図られる。
【００５８】
なお、上記実施形態の塗抹部２は、引きガラス２ｃによって血液を塗抹しているが、本発明はこれに限らず、スピナー法（遠心法）を使用して血液を塗抹する塗抹部を備える標本作製装置に本発明を適用してもよい。
また、上記実施形態の塗抹標本作製装置１００は、２次元バーコード１０ｂに検体番号、日付、受付番号、および氏名などの識別情報が含まれているが、本発明はこれに限らず、血液分析装置１０６での分析結果を２次元バーコードに含めてもよいし、検体番号のみを印字してもよい。また、フロスト部１０ａに印字する情報を設定するための設定部を設けてもよい。
また、上記実施形態の塗抹標本作製装置１００は、血液を塗抹する血液標本作製装置であるが、本発明はこれに限らず、骨髄液の標本を作製する骨髄液標本作製装置などの血液塗抹標本作製装置以外の標本作製装置に本発明を適用してもよい。
【００５９】
また、上記実施形態の塗抹標本作製装置１００は、塗抹と染色を行う塗抹染色モードと、塗抹は行うが染色は行わない塗抹モードと、染色は行うが塗抹は行わない染色モードと、および印字のみを行う印字モードとから選択されたいずれかの動作モードで動作可能であるが、本発明はこれに限らず、塗抹染色モードおよび印字モードから選択されたいずれかの動作モードで動作可能な標本作製装置や、塗抹モードおよび印字モードから選択されたいずれかの動作モードで動作可能な標本作製装置などに本発明を適用してもよい。
また、本発明の標本作製装置は、塗抹を行うが染色と印字とを行わないモードおよび印字モードから選択されたいずれかの動作モードで動作可能であってもよい。また、染色を行うが塗抹と印字とを行わないモードと印字モードとから選択されたいずれかの動作モードで動作可能であってもよい。また、塗抹と染色を行うが印字を行わないモードと印字モードとから選択されたいずれかの動作モードで動作可能であってもよい。
【００６０】
また、上記実施形態の塗抹標本作製装置１００は、染色部７を備えているが、本発明はこれに限らず、染色部７を備えていない標本作製装置に本発明を適用してもよい。この場合、標本作製装置は、塗抹モードおよび印字モードから選択されたいずれかの動作モードで動作可能としてもよい。
【００６１】
また、上記実施形態の塗抹標本作製装置１００は、塗抹部２を備えているが、本発明はこれに限らず、塗抹部２を備えていない標本作製装置に本発明を適用してもよい。この場合、標本作製装置は、染色モードおよび印字モードから選択されたいずれかの動作モードで動作可能としてもよい。また、上記のモードを適当に組み合わせた標本作製装置に本発明を適用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】本発明の一実施形態による塗抹標本作製装置および搬送装置の構成を示した斜視図である。
【図２】図１に示した一実施形態による塗抹標本作成装置の内部構成を示した平面図である。
【図３】図２に示した一実施形態による塗抹標本作成装置に用いるカセットおよびスライドガラスを示した斜視図である。
【図４】図２に示した一実施形態による塗抹標本作成装置に用いるカセットおよびスライドガラスを示した斜視図である。
【図５】図１に示した一実施形態による塗抹標本作製装置および搬送装置を含むシステムの構成を示した図である。
【図６】図２に示した一実施形態による塗抹標本作成装置に用いるスライドガラスのフロスト部の拡大図である。
【図７】図２に示した一実施形態による塗抹標本作成装置の制御部による処理を説明するフローチャートを示した図である。
【図８】図２に示した一実施形態による塗抹標本作成装置の表示操作部に表示されるマニュアル画面を示した図である。
【符号の説明】
【００６３】
１００  塗抹標本作製装置
１０２  ローダー
１０６  血液分析装置
１０７  ホストコンピュータ
１０９  搬送コントローラ
１１１  アンローダー
２００  搬送装置
【図１】
2006078296.tif 000003
【図２】
2006078296.tif 000004
【図３】
2006078296.tif 000005
【図４】
2006078296.tif 000006
【図５】
2006078296.tif 000007
【図６】
2006078296.tif 000008
【図７】
2006078296.tif 000009
【図８】
2006078296.tif 000010