(57)【要約】【課題】  コストを抑えつつ、断熱容器内の温度上昇を可能な限り抑えながら除霜することができる冷蔵庫を提供すること。【解決手段】  断熱容器２内をスターリング冷凍機23によって冷蔵する冷蔵庫としての冷蔵コンテナ１において、この冷蔵コンテナ１の制御回路36が、前記スターリング冷凍機23の吸熱部23Ｃ近傍に設けられる吸熱用熱交換器としてのヒートシンク29に付着した霜を除去するため、前記スターリング冷凍機23を停止させると共に前記ヒートシンク29と対向する冷却ファン30を回転させ続け、この冷却ファン30によって、着霜した前記ヒートシンク29に前記断熱容器２内の空気を吹き付ける除霜モードを実行するものであり、前記スターリング冷凍機23から前記ヒートシンク29に逆流する熱、及び、前記冷却ファン30から吹き出され続ける０℃以上の空気の熱によって、前記ヒートシンク29に付着した霜を融かすことができる。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
断熱容器と、
この断熱容器内を冷却するスターリング冷凍機と、
このスターリング冷凍機の吸熱部近傍に設けられる吸熱用熱交換器と、
この吸熱用熱交換器に前記断熱容器内の空気を送る冷却ファンと、
前記スターリング冷凍機及び冷却ファンを制御する制御回路を有してなる冷蔵庫において、
前記冷却ファンが、この冷却ファンから吹き出される気流が前記吸熱用熱交換器を通る位置に設けられていると共に、
前記制御回路が、前記スターリング冷凍機の停止時においても前記冷却ファンを常に回転させる除霜モードを有することを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
前記スターリング冷凍機自体を冷却するための排熱ファンを設けると共に、前記除霜モード時に前記排熱ファンを停止させることを特徴とする請求項１記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記除霜モード時に前記冷却ファンの回転数を上昇させることを特徴とする請求項１記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記冷却ファンが、前記吸熱用熱交換器の直下近傍以外の位置に配置されていることを特徴とする請求項１記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷蔵庫に関するものであり、特に、極めて低い温度を作り出すことができるスターリング冷凍機を用いた冷蔵庫に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の冷蔵庫としては、保冷庫本体（本発明の断熱容器に該当する）の機械室にフリーピストン型スターリング冷凍機を収容し、このスターリング冷凍機のコールドヘッド部（本発明の吸熱部に該当する）に冷却器（本発明の吸熱用熱交換器に該当する）を取り付けると共に、この冷却器に送風する送風手段（本発明の冷却ファンに該当する）を有する保冷庫が知られている（例えば、特許文献１参照。）。そして、このような保冷庫では、前記スターリング冷凍機のコールドヘッドが極めて低温になるため、このコールドヘッドに取り付けられた冷却器に着霜してしまい、冷却効率が低下してしまうので、前記冷却器に生じた霜を除くために、前記スターリング冷凍機を停止させると共に、前記冷却器の近傍に設けられたヒータに通電することで、前記冷却器を加熱して霜を融解させて除霜を行っていた。
【特許文献１】特開２００１−３０４７４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、このような冷蔵庫においては、除霜のためにヒータを用いなければならず、除霜時に断熱容器内の温度を上昇させてしまう虞があるばかりでなく、ヒータを設ける分、コストアップしてしまうという問題があった。
【０００４】
本発明は以上の問題点を解決し、コストを抑えつつ、断熱容器内の温度上昇を可能な限り抑えながら除霜することができる冷蔵庫を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の請求項１に記載の冷蔵庫は、断熱容器と、この断熱容器内を冷却するスターリング冷凍機と、このスターリング冷凍機の吸熱部近傍に設けられる吸熱用熱交換器と、この吸熱用熱交換器に前記断熱容器内の空気を送る冷却ファンと、前記スターリング冷凍機及び冷却ファンを制御する制御回路を有してなる冷蔵庫において、前記冷却ファンが、この冷却ファンから吹き出される気流が前記吸熱用熱交換器を通る位置に設けられていると共に、前記制御回路が、前記スターリング冷凍機の停止時においても前記冷却ファンを常に回転させる除霜モードを有するものである。
【０００６】
また、本発明の請求項２に記載の冷蔵庫は、請求項１において、前記スターリング冷凍機自体を冷却するための排熱ファンを設けると共に、前記除霜モード時に前記排熱ファンを停止させるものである。
【０００７】
また、本発明の請求項３に記載の冷蔵庫は、請求項１において、前記除霜モード時に前記冷却ファンの回転数を上昇させるものである。
【０００８】
更に、本発明の請求項４に記載の冷蔵庫は、請求項１において、前記冷却ファンが、前記吸熱用熱交換器の直下近傍以外の位置に配置されているものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の請求項１に記載の冷蔵庫は、以上のように構成することにより、前記制御回路によって前記スターリング冷凍機と冷却ファンを駆動することで、前記断熱容器内の空気が、前記冷却ファンによって前記スターリング冷凍機の吸熱部近傍に設けられた吸熱用熱交換器に送られ、この吸熱用熱交換器によって前記空気が冷却され、この冷却された空気が前記断熱容器内に戻ることで、この断熱容器内を冷却することができる。そして、前記吸熱用熱交換器に霜が付着すると、前記制御回路が前記スターリング冷凍機を停止させると共に前記冷却ファンを回転させ続ける除霜モードを実行することで、この冷却ファン自身が発生させた熱をこの冷却ファン自身が発生させた気流に乗せて前記吸熱用熱交換器に送り、この吸熱用熱交換器に付着した霜を融解させることができる。
【００１０】
また、本発明の請求項２に記載の冷蔵庫は、以上のように構成することにより、除霜モード時に前記排熱ファンが停止することで、前記スターリング冷凍機自体の放熱が阻害され、これによって、前記吸熱部を経て前記吸熱用熱交換器に至る前記スターリング冷凍機自身の熱が増加することになり、前記吸熱用熱交換器に付着した霜を効果的に融解させることができる。
【００１１】
また、本発明の請求項３に記載の冷蔵庫は、以上のように構成することにより、除霜モード時に前記冷却ファンの回転数が上昇することで、前記冷却ファン自体が発生させる熱量及び風量が増加し、これによって、前記吸熱用熱交換器に付着した霜を効果的に融解させることができる。
【００１２】
更に、本発明の請求項４に記載の冷蔵庫は、以上のように構成することにより、前記制御回路の除霜モードによって生じた除霜水が前記吸熱用熱交換器から前記冷却ファンに落下することを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の第一の実施形態について、図１乃至図６に基づいて説明する。１は冷蔵庫としての物流用冷蔵コンテナである。この冷蔵コンテナ１は、上部に開口部２Ａを有する断熱容器２と、前記開口部２Ａの一部を開閉自在に閉塞すると共に、前記断熱容器２の一部を構成する蓋体３と、前記開口部２Ａの余部を覆うように取り付けられる冷却ユニット４とで構成されている。そして、前記断熱容器２は、発泡合成樹脂や真空断熱材等から成る断熱材５の表面を熱反射フィルム６で被覆することで構成されている。また、前記蓋体３は、前記断熱容器２と同様に、発泡合成樹脂や真空断熱材等から成る断熱材７の表面を熱反射フィルム８で被覆することで構成されている。
【００１４】
前記冷却ユニット４は、合成樹脂等から成る上外殻体９及び下外殻体10と、これらの外殻体９，10内に設けられる断熱壁11とを有して構成されている。なお、この断熱壁11は、発泡合成樹脂や真空断熱材等から構成されている。そして、前記冷却ユニット４は、この冷却ユニット４の外部と連通する機械室12と、前記断熱容器２内と連通する冷却室13とに区画されている。そして、前記冷却室13における前記上外殻体９の内側及び前記冷却室13と機械室12の境界に、前記断熱壁11が設けられている。更に、この断熱壁11には、後述するスターリング冷凍機23の吸熱部23Ｃを挿通するための貫通孔14が形成されている。そして、前記上外殻体９には、前記機械室12と外部とを連通させる吸気口15及び排気口16が形成されている。また、前記下外殻体10には、前記冷却室13と断熱容器２内とを連通させる吸気口17及び排気口18が形成されていると共に、後述するヒートシンク29の下方に取付部19が形成されており、この取付部19に対して水受け皿20が着脱自在に取り付けられている。
【００１５】
前記機械室12には、冷凍機ユニット21が収容されている。この冷凍機ユニット21は、略筒状のケーシング22と、このケーシング22内に略同軸状に収容されているスターリング冷凍機23と、排熱ファン24とを有して構成されている。前記ケーシング22は、その両端が開口しており、その一端側の開口から前記スターリング冷凍機23の筒状部23Ａが突出すると共に、前記スターリング冷凍機23の筒状部23Ａ基端側の排熱部23Ｂに伝熱的に設けられた排熱フィン25が前記一端側の開口に位置するように、前記スターリング冷凍機23が前記ケーシング22内に配置されている。そして、前記排熱フィン25の外周部と前記ケーシング22の一端側開口の内面との隙間には、これらの隙間を封止するための封止部材26が設けられている。また、前記スターリング冷凍機23の筒状部23Ａ先端側の吸熱部23Ｃ近傍には伝熱ブロック27が伝熱的に取り付けられており、前記吸熱部及び伝熱ブロック27が、前記貫通孔14から前記冷却室13に露出している。また、前記筒状部23Ａにおける吸熱部23Ｃから中間部23Ｄにかけて、前記筒状部23Ａと貫通孔14の隙間を塞ぐと共に、外気の持つ熱が前記中間部23Ｄから吸熱部に移動しないように、断熱封止部材28が設けられている。更に、前記ケーシング22の他端側の開口には、前記排熱ファン24が取り付けられている。そして、前記他端側開口は、前記排気口16に臨んで設けられている。
【００１６】
前記貫通孔14から前記冷却室13に露出した前記スターリング冷凍機23の図示しない吸熱部に取り付けられた伝熱ブロック27には、吸熱用熱交換器としてのヒートシンク29が伝熱的に取り付けられている。このヒートシンク29は、アルミニウムや銅等、熱伝導性の良好な金属によって構成されていると共に、フィン29Ａが略垂直方向に延びるように構成されている。また、前記ヒートシンク29と対向して、冷却ファン30が設けられている。なお、この冷却ファン30は、前記ヒートシンク29に対して気流を吹き付けるように構成されていると共に、前記ヒートシンク29の直下以外の位置（図３においては、前記ヒートシンク29の左側）に設けられている。更に、前記ヒートシンク29の近傍には、このヒートシンク29への着霜を検知する着霜センサ31が設けられている。そして、前記冷却ファン30を回転させることで、前記吸気口17から前記冷却ファン30及びヒートシンク29を通過し、前記機械室12の下方を通って前記排気口18に至る風路32が構成される。なお、33はスイッチ、34は前記断熱容器２内の温度を検知するための温度センサ、35は前記スターリング冷凍機23の排熱部23Ｂの温度を検知するための温度センサ、36は制御回路である。
【００１７】
次に、本実施形態の作用について説明する。まず使用者は、前記断熱容器２の開口部２Ａに前記蓋体３及び冷却ユニット４を取り付ける。そして、図示しない電源コードを自動車用バッテリー等の直流電源Ｂに接続した後、前記スイッチ33を操作すると、前記スターリング冷凍機23及び排熱ファン24、冷却ファン30を作動させる冷蔵モードが実行される。このようにして前記スターリング冷凍機23が作動すると、前記排熱部23Ｂに熱が発生すると共に、前記吸熱部23Ｃに冷熱が発生する。なお、図６において、前記スターリング冷凍機23は、冷蔵モード時において常時ＯＮになっているが、これは説明の簡略化のためであり、実際には、前記温度センサ34，35及び着霜センサ31からの入力に基づいて、前記制御回路36によって駆動電圧を制御することで駆動される。また、前記排熱ファン24が作動することで、前記吸気口15から吸い込まれ、前記ケーシング22内を通って前記排気口16から排出される気流が形成される。そして、前記気流は、前記ケーシング22の一端側開口を通る際に、前記排熱フィン25を通過する。このため、前記排熱部23Ｂで発生した熱は、前記排熱フィン25に移動した後、前記気流に奪われ、前記排気口16から冷却ユニット４外に排出される。更に、前記吸熱部23Ｃで発生した冷熱は、前記伝熱ブロック27を経て前記ヒートシンク29に至る。そして、前記冷却ファン30が作動していることで、前記断熱容器２内から前記吸気口17を通り、前記冷却ファン30によって前記ヒートシンク29に吹き付けられ、前記風路32を通って前記排気口18から前記断熱容器２内に戻る循環気流が形成される。そして、この循環気流は、前記冷却ファン30によって前記ヒートシンク29に吹き付けられることで、このヒートシンク29の冷熱を奪う。これによって、前記循環気流は冷却される。そして、前記循環気流が冷却されることで、前記断熱容器２内の空気も冷却され、これによって、前記断熱容器２内が冷蔵可能な状態となる。
【００１８】
そして、このように前記断熱容器２内の冷蔵を継続すると、この断熱容器２内の空気、或いは前記蓋体３を開閉することで前記断熱容器２内に入った空気に含まれる水分が前記ヒートシンク29の表面に着霜する。特に、前記スターリング冷凍機23は極めて低い温度を効率よく作り出せるので、その分、前記ヒートシンク29の表面に着霜しやすいといえる。そして、このように前記ヒートシンク29、特に前記フィン29Ａ間に着霜すると、前記冷却ファン30が発生させた気流が、前記ヒートシンク29の表面に直接触れなくなるばかりでなく、前記フィン29Ａ間を気流が通過しにくくなるので、前記断熱容器２内の冷蔵効率が低下してしまう。このため、前記ヒートシンク29に着霜した場合、除霜モードを実行することで除霜する必要がある。前記ヒートシンク29への着霜は、このヒートシンク29の近傍に設けられた前記着霜センサ31によって検知される。そして、前記制御回路36は、前記着霜センサ31が着霜を検知すると、この着霜センサ31からの入力に基づいて、前記スターリング冷凍機23及び排熱ファン24を停止させる。一方、前記冷却ファン30は停止されず、作動し続ける。そして、前記スターリング冷凍機23が停止することで、このスターリング冷凍機23の排熱部23Ｂ及び胴部23Ｅの熱の一部が逆流し、前記吸熱部23Ｃから前記伝熱ブロック27を介して前記ヒートシンク29に移動する。なお、前述したように、前記スターリング冷凍機23を停止させるのと同時に前記排熱ファン24を停止させているので、前記機械室12内の気流が消滅して前記冷却ユニット４外へ排出される熱が減少し、これによって、前記機械室12内の温度が上昇して、前記排熱部23Ｂから前記排熱フィン25を介して前記機械室12内の空気へ移動する熱量が減少するばかりでなく、前記胴部23Ｅから前記機械室12内の空気へ移動する熱量も減少するので、前記吸熱部23Ｃへ移動する熱量が多くなる。このため、前記ヒートシンク29に付着した霜は、効率よく融かされることになる。なお、前記排熱部23Ｂ及び胴部23Ｅから前記ヒートシンク29に移動した熱の大部分は、このヒートシンク29に付着した霜の融解熱となる。また、前述したように、前記冷却ファン30が除霜モード時にも常に作動し続けることで、前記断熱容器２内の空気が前記ヒートシンク29に吹き付けられ続ける。そして、前記冷蔵コンテナ１が冷蔵、即ち０℃以上で保冷するものであるため、前記断熱容器２内の空気も０℃以上であるばかりでなく、前記冷却ファン30自体が作動することにより熱が発生するので、前記ヒートシンク29に吹き付けられる空気の温度は０℃以上、即ち霜よりも高温である。このため、前記断熱容器２内の空気が前記冷却ファン30によって前記ヒートシンク29に吹き付けられると、この空気の有する熱の大部分が融解熱として霜に吸収されることで、この霜が効率よく融かされると同時に、前記空気自体も融解熱が奪われて僅かに冷却される。なお、このように霜が融かされたとしても、前述したように、前記排熱部23Ｂ及び胴部23Ｅから前記ヒートシンク29に移動した熱の大部分が前記霜の融解熱として使われるばかりでなく、前記冷却ファン30が発生させた気流が有する熱の大部分も前記霜の融解熱として使われるので、前記断熱容器２内の温度上昇が最小限に抑えられる。
【００１９】
なお、このように除霜モードを実行することで、霜が融かされて液体状の水（除霜水）が生ずるが、この除霜水は、前記水受け皿20に滴下して溜められる。この時、前記冷却ファン30が前記ヒートシンク29の側方（即ち前記ヒートシンク29の直下以外の位置）に対向して設けられていることで、滴下した除霜水が前記冷却ファン30に落下することがなく、これによって、前記ファン30の故障が防止される。そして、このように除霜水が溜められた前記水受け皿20は、前記冷蔵コンテナ１の使用後等に、前記断熱容器２の開口部２Ａから前記冷却ユニット４を取り外した後、前記取付部19から前記水受け皿20を取り外すことで、廃棄される。そして、前記着霜センサ31が着霜を検知しなくなると、除霜が完了したと判断して除霜モードを終了させ、前記スターリング冷凍機23及び排熱ファン24を作動させる冷蔵モードを再度実行する。なお、このように冷蔵モードが実行されても、前記冷却ファン30は除霜モード時と同様に作動し続ける。
【００２０】
以上のように本発明は、断熱容器２内をスターリング冷凍機23によって冷蔵する冷蔵庫としての冷蔵コンテナ１において、この冷蔵コンテナ１の制御回路36が、前記スターリング冷凍機23の吸熱部23Ｃ近傍に設けられる吸熱用熱交換器としてのヒートシンク29に付着した霜を除去するために、前記スターリング冷凍機23を停止させると共に前記ヒートシンク29と対向する冷却ファン30を常に回転させ続け、この冷却ファン30によって、着霜した前記ヒートシンク29に前記断熱容器２内の空気を吹き付ける除霜モードを実行するものであり、ヒータなどを設けることなく、前記スターリング冷凍機23からその吸熱部23Ｃを経て前記ヒートシンク29に逆流する熱、及び、前記冷却ファン30から吹き出され続ける霜よりも温度の高い空気の熱によって、前記ヒートシンク29に付着した霜を融かすことができるものである。
【００２１】
また、本発明は、冷蔵モード時に前記スターリング冷凍機23自体を冷却するための排熱ファン24を、除霜モード時に停止させるものであり、除霜モード時に前記スターリング冷凍機23から前記冷蔵コンテナ１外への排熱を阻害させることで、前記ヒートシンク29へ逆流する熱を増加させて、より効率よく前記ヒートシンク29に付着した霜を融かすことができるものである。
【００２２】
更に、本発明は、前記冷却ファン30を、前記ヒートシンク29の直下近傍以外の位置に配置したことで、除霜モードによって生じた除霜水を前記ヒートシンク29から前記冷却ファン30に落下させないようにすることができるものである。
【００２３】
次に、本発明の第二の実施形態について、図７に基づいて説明する。なお、本実施形態における冷蔵コンテナ１の構造については、上述した実施形態と共通するので、その説明を省略し、作用についてのみ説明する。
【００２４】
まず使用者は、前記断熱容器２の開口部２Ａに前記蓋体３及び冷却ユニット４を取り付ける。そして、図示しない電源コードを自動車用バッテリー等の直流電源Ｂに接続した後、前記スイッチ33を操作すると、前記スターリング冷凍機23及び排熱ファン24、冷却ファン30を作動させる冷蔵モードが実行される。このようにして前記スターリング冷凍機23が作動すると、前記排熱部23Ｂに熱が発生すると共に、前記吸熱部23Ｃに冷熱が発生する。なお、図７において、前記スターリング冷凍機23は、冷蔵モード時において常時ＯＮになっているが、これは説明の簡略化のためであり、実際には、前記温度センサ34，35及び着霜センサ31からの入力に基づいて、前記制御回路36によって駆動電圧を制御することで駆動される。また、前記排熱ファン24が作動することで、前記吸気口15から吸い込まれ、前記ケーシング22内を通って前記排気口16から排出される気流が形成される。そして、前記気流は、前記ケーシング22の一端側開口を通る際に、前記排熱フィン25を通過する。このため、前記排熱部23Ｂで発生した熱は、前記排熱フィン25に移動した後、前記気流に奪われ、前記排気口16から冷却ユニット４外に排出される。更に、前記吸熱部23Ｃで発生した冷熱は、前記伝熱ブロック27を経て前記ヒートシンク29に至る。そして、前記冷却ファン30が作動していることで、前記断熱容器２内から前記吸気口17を通り、前記冷却ファン30によって前記ヒートシンク29に吹き付けられ、前記風路32を通って前記排気口18から前記断熱容器２内に戻る循環気流が形成される。そして、この循環気流は、前記冷却ファン30によって前記ヒートシンク29に吹き付けられることで、このヒートシンク29の冷熱を奪う。これによって、前記循環気流は冷却される。そして、前記循環気流が冷却されることで、前記断熱容器２内の空気も冷却され、これによって、前記断熱容器２内が冷蔵可能な状態となる。なお、前記冷却ファン30は、冷蔵モード時において、８Ｖで駆動される。
【００２５】
前記断熱容器２内の冷蔵を継続すると、この断熱容器２内の空気、或いは前記蓋体３を開閉することで前記断熱容器２内に入った空気に含まれる水分が前記ヒートシンク29の表面に着霜する。前記ヒートシンク29への着霜は、このヒートシンク29の近傍に設けられた前記着霜センサ31によって検知される。そして、前記制御回路36は、前記着霜センサ31が着霜を検知すると、この着霜センサ31からの入力に基づいて、前記スターリング冷凍機23及び排熱ファン24を停止させる。一方、前記冷却ファン30は停止されず、作動し続ける。なお、前記冷却ファン30は、除霜モード時には１２Ｖで駆動される。そして、前記スターリング冷凍機23が停止することで、このスターリング冷凍機23の排熱部23Ｂ及び胴部23Ｅの熱の一部が逆流し、前記吸熱部23Ｃから前記伝熱ブロック27を介して前記ヒートシンク29に移動する。なお、前述したように、前記スターリング冷凍機23を停止させるのと同時に前記排熱ファン24を停止させているので、前記機械室12内の気流が消滅して前記冷却ユニット４外へ排出される熱が減少し、これによって、前記機械室12内の温度が上昇して、前記排熱部23Ｂから前記排熱フィン25を介して前記機械室12内の空気へ移動する熱量が減少するばかりでなく、前記胴部23Ｅから前記機械室12内の空気へ移動する熱量も減少するので、前記吸熱部23Ｃへ移動する熱量が多くなる。このため、前記ヒートシンク29に付着した霜は、効率よく融かされることになる。なお、前記排熱部23Ｂ及び胴部23Ｅから前記ヒートシンク29に移動した熱の大部分は、このヒートシンク29に付着した霜の融解熱となる。また、前述したように、前記冷却ファン30が除霜モード時において、冷蔵モード時よりも高い電圧で駆動され続けることで、冷蔵モード時よりも高速で回転し、前記断熱容器２内の空気が前記ヒートシンク29に吹き付けられ続ける。そして、前記冷蔵コンテナ１が冷蔵、即ち０℃以上で保冷するものであるため、前記断熱容器２内の空気も０℃以上であるばかりでなく、前記冷却ファン30自体が冷蔵モード時よりも高速で回転することにより熱がより多く発生するので、前記ヒートシンク29に吹き付けられる空気の温度は０℃以上、即ち霜よりも高温である。また、前記ヒートシンク29に吹き付けられる風量も増大するので、前記断熱容器２内の空気から前記ヒートシンク29表面の霜に移動する熱量は増大する。このため、前記断熱容器２内の空気が前記冷却ファン30によって前記ヒートシンク29に吹き付けられると、この空気の有する熱の大部分が融解熱として霜に吸収されることで、この霜が効率よく融かされると同時に、前記空気自体も融解熱が奪われて僅かに冷却される。なお、このように霜が融かされたとしても、前述したように、前記排熱部23Ｂ及び胴部23Ｅから前記ヒートシンク29に移動した熱の大部分が前記霜の融解熱として使われるばかりでなく、前記冷却ファン30が発生させた気流が有する熱の大部分も前記霜の融解熱として使われるので、前記断熱容器２内の温度上昇が最小限に抑えられる。
【００２６】
以上のように本発明は、除霜モード時に前記冷却ファン30の回転数を上昇させることで、前記冷却ファン30自体が発生させる熱量及び風量を増加させ、これによって、前記ヒートシンク29に付着した霜を効果的に融解させることができるものである。
【００２７】
なお、本発明は以上の実施形態に限定されるものではなく、発明の要旨の範囲内で種々の変形が可能である。例えば、上記実施形態において、前記制御回路は前記着霜センサからの出力に基づいて除霜モードを実行させていたが、このようなセンサを用いず、タイマーなどによって定期的に除霜モードを実行するように構成してもよい。また、第二の実施形態において、前記冷却ファンを冷蔵モード時に８Ｖで、除霜モード時に１２Ｖで駆動したが、８Ｖ／１２Ｖに限定されるものではなく、適宜電圧を選択することができる。また、電圧以外の要素を制御することで、前記冷却ファンの回転数を変更するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の第一の実施形態を示す正面図である。
【図２】同上、平面図である。
【図３】同上、Ｘ−Ｘ断面図である。
【図４】同上、Ｙ−Ｙ断面図である。
【図５】同上、電気系統のブロック図である。
【図６】同上、動作説明図である。
【図７】本発明の第二の実施形態を示す動作説明図である。
【符号の説明】
【００２９】
１  冷蔵コンテナ（冷蔵庫）
２  断熱容器
３  蓋体（断熱容器）
23  スターリング冷凍機
23Ｃ  吸熱部
24  排熱ファン
29  ヒートシンク（吸熱用熱交換器）
30  冷却ファン
36  制御回路
【図１】
2006183976.tif 000003
【図２】
2006183976.tif 000004
【図３】
2006183976.tif 000005
【図４】
2006183976.tif 000006
【図５】
2006183976.tif 000007
【図６】
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【図７】
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