(57)【要約】【課題】  本体部付設の操作手段と遠隔操作手段を備えた情報処理装置において、遠隔操作時に自動的に省電力設定状態へと移行させることで、ユーザが特に節電意識を持たなくても所望の機能実現において節電効果が発揮されるようにする。【解決手段】  本体部操作手段３による操作と遠隔操作手段４による操作とを判別した後、本体部操作手段３の操作が行われている場合に第１の設定状態にて装置本体部２内の各デバイス６の電力制御を行う。また、遠隔操作手段４の操作が行われている場合には、第１の設定状態よりも消費電力が低減された第２の設定状態で装置本体部２内の各デバイス６の電力制御を行う。ユーザが節電のための意図的な操作を行う必要がなくなり、遠隔操作時に用途を特定した省電力設定を実現できる。【選択図】図１
2006155051.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体部に設けられた本体部操作手段と、該装置本体部の遠隔操作に用いられる遠隔操作手段とを備え、該本体部操作手段又は遠隔操作手段による操作情報に応じた処理が行われるように構成された情報処理装置において、
上記本体部操作手段による操作と上記遠隔操作手段による操作とを判別する判別手段を備え、
上記本体部操作手段の操作が行われている場合には第１の設定状態で上記装置本体部内の各デバイスの電力制御が行われ、
バッテリ駆動時に上記遠隔操作手段の操作が行われた場合には、上記第１の設定状態よりも消費電力が低減された第２の設定状態で上記装置本体部内の各デバイスの電力制御が行われる
ことを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
請求項１に記載した情報処理装置において、
上記第２の設定状態で上記装置本体部内の各デバイスの電力制御が行われている場合に、上記本体部操作手段の操作が行われると該第２の設定状態から再び上記第１の設定状態へと移行する
ことを特徴とする情報処理装置。
【請求項３】
請求項１に記載した情報処理装置において、
上記第２の設定状態では上記本体部操作手段による操作の全部又は一部が無効化される
ことを特徴とする情報処理装置。
【請求項４】
装置本体部に設けられた本体部操作手段又は該装置本体部の遠隔操作に用いられる遠隔操作手段による操作情報に応じて処理が行われるように構成された情報処理装置の制御方法において、
上記本体部操作手段による操作と上記遠隔操作手段による操作とを判別した後、
上記本体部操作手段の操作が行われている場合に第１の設定状態で上記装置本体部内の各デバイスの電力制御を行い、また、バッテリ駆動時に上記遠隔操作手段の操作が行われている場合には、上記第１の設定状態よりも消費電力が低減された第２の設定状態で上記装置本体部内の各デバイスの電力制御を行う
ことを特徴とする情報処理装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、装置本体部の操作手段や遠隔操作手段を用いて所望の処理を行えるように構成された情報処理装置において、バッテリ駆動時に遠隔操作手段の操作が行われたことを判別して自動的に省電力設定状態へと移行させ又は節電効果をさらに増強した電力制御モードへと移行させることにより、特定用途において必要最小限の電力供給を行うための技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯型のコンピュータ装置や端末装置等のように、装置本体部に付設された操作釦やスイッチ、あるいは遠隔操作装手段（リモートコントローラ）を使ってユーザが所望の操作入力や選択等を行えるようにした構成において、バッテリ駆動時に充分な節電効果が得られるように、ユーザが所定の操作を行うことでデバイスの動作や制御状態を変更することが可能である。例えば、ユーザの操作回数に応じてデバイスの消費電力を段階的に制御する構成が知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
省電力機能の設定や変更に関して、ユーザが明示的な操作を行うための専用釦やスイッチが設けられた構成や、ポインティングデバイスやタッチパネル等を用いて画面上のキー（ソフトキー）等をユーザが操作して省電力設定を有効化する構成等が挙げられる。
【０００４】
また、省電力設定や変更の機能を既存の操作釦に割り当てることで、専用釦を不要にした構成では、例えば、誤操作防止用スイッチが省電力設定状態への変更用スイッチと兼用されている場合に、複数の機能を１つのスイッチに集約することでスイッチ数の削減に寄与する。
【０００５】
尚、情報処理装置における節電機構では、例えば、揮発性記憶手段（メモリ）の情報を何らかの方法で維持しつつ、その他の全デバイスへの通電を停止させて待機状態（所謂「スタンバイ」状態）とし、消費電力を抑えるようにしたものが多い。
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−２４６６００号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、従来の装置にあっては、省電力機能の設定や変更等の機能割り当てがなされているキーをユーザが操作し又は所定の操作手順を経て設定状態を変更した場合において省電力機能が発揮されるため、ユーザが現在の設定状態を念頭において操作する必要がある。
【０００８】
例えば、遠隔操作手段を用いて装置本体部の操作を行う場合には、その用途が限られることが多く、該装置本体部の省電力化が望まれる。そこで、節電設定を変更するためにユーザの操作が必要とされる。また、その場合に、装置本体部内のデバイスへの通電を停止させて待機状態としたのでは、ユーザが意図する機能を使用できなくなってしまうので、当該機能の実現に必要最小限の電力制御を要する。しかし、そのための設定操作を手動で行うことはユーザの利便性を損なう等の問題がある。
【０００９】
そこで、本発明は、装置本体部に付設の操作手段と遠隔操作手段を備えた情報処理装置において、装置本体部の操作と遠隔操作手段の操作とを判別して、バッテリ駆動時に遠隔操作が行われる場合に自動的に省電力設定状態へと移行させることで、ユーザが特に節電意識を持たなくても所望の機能実現において節電効果が発揮されるようにすることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係る情報処理装置は、上記した課題を解決するために、装置本体部に設けられた本体部操作手段による操作と、装置本体部の遠隔操作手段による操作とを判別する判別手段を備え、本体部操作手段の操作が行われている場合には第１の設定状態で装置本体部内の各デバイスの電力制御が行われ、バッテリ駆動時に遠隔操作手段の操作が行われた場合には、第１の設定状態よりも消費電力が低減された第２の設定状態で装置本体部内の各デバイスの電力制御が行われるように構成したものである。
【００１１】
また、本発明に係る情報処理装置の制御方法は、本体部操作手段による操作と遠隔操作手段による操作とを判別した後、本体部操作手段の操作が行われている場合に第１の設定状態で装置本体部内の各デバイスの電力制御を行い、また、バッテリ駆動時に遠隔操作手段の操作が行われている場合には、第１の設定状態よりも消費電力が低減された第２の設定状態で装置本体部内の各デバイスの電力制御を行うものである。
【００１２】
従って、本発明では、バッテリ駆動時に遠隔操作が行われた場合に自動的に省電力設定状態へと移行し、従来のようにユーザが節電を意図して所定の操作を行う必要がなくなる。また、遠隔操作時には用途を特定した省電力設定により電力消費を必要最小限に抑えることが可能である。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、遠隔操作手段を備えた情報処理装置において、操作性や利便性の向上に有効であり、省電力設定のための操作習得等は一切不要となる。また、バッテリ駆動時において遠隔操作での機能実現に即した省電力効果を発揮させることが可能である。
【００１４】
上記第２の設定状態に従って装置本体部内の各デバイスの電力制御が行われている場合に、本体部操作手段の操作が行われると第２の設定状態が解除されて再び第１の設定状態へと移行するように構成すると、自動的に省電力設定が解除されるので便利である。
【００１５】
また、上記第２の設定状態において、本体部操作手段による操作の全部又は一部を無効化することにより、誤操作等を未然に防止することが可能であり、しかも、ユーザが誤操作防止スイッチ等を操作することを要しない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
本発明は、装置本体部に設けられた操作釦やスイッチを含む操作系の操作と、遠隔操作手段を用いた操作系の操作とを判別し、遠隔操作時に必要十分な節電効果が得られるようにし、情報処理装置の特定用途における省電力化を実現するための機構を提供するものである。尚、本発明は、例えば、コンピュータ機器、個人携帯端末装置(ＰＤＡ)、移動体通信端末装置や、各種の映像機器や音響機器等に幅広く適用することができる。
【００１７】
図１は本発明に係る基本構成例を示した概念図である。
【００１８】
情報処理装置１は、装置本体部２に設けられた本体部操作手段３と、装置本体部２の遠隔操作に用いる遠隔操作手段４を備えている。
【００１９】
本体部操作手段（あるいは本体操作手段）３には、例えば、操作釦やスイッチ等のハードウェアキーや、ポインティングデバイスやタッチパネル等を用いて選択又は指示される表示画面のキー（ソフトキーあるいは仮想キー）が含まれる。該本体部操作手段３による操作情報は制御手段５に送出される。
【００２０】
また、遠隔操作手段４には、例えば、装置本体部２に接続コード等で繋がれる有線式のリモートコントローラや、赤外線通信等による無線式のリモートコントローラが用いられ、その操作情報は制御手段５に送出される。
【００２１】
制御手段５は、本体部操作手段３又は遠隔操作手段４による操作情報に応じた処理や制御を行うものであり、例えば、ＣＰＵ（中央処理装置）等の演算処理手段５ａや各種コントローラ、制御プログラム等を格納するための記憶手段５ｂを備えている。
【００２２】
例えば、ＯＳ（オペレーティングシステム）上で動作するアプリケーションによってユーザが所望の処理を行えるように構成され、操作釦やキー等による操作情報を統合して管理するための制御デバイスを用いた形態において、操作情報は該制御デバイスから上位のデバイスドライバに通知され、さらにＯＳ層を介してアプリケーション層へと通知される。これによってキー操作に応じたアプリケーション処理が実行される。
【００２３】
制御手段５は、本体部操作手段３を用いた操作と、遠隔操作手段４を用いた操作とを判別し、下記に示す設定状態に従って各デバイスについて省電力制御を行う。尚、図中の「デバイスｉ」（ｉ＝１、２、３…、n）は、装置本体部２内に設けられた各種のデバイスを示している（例えば、表示用デバイス、補助記憶装置、通信接続装置等）。
【００２４】
（Ｓ１）第１の設定状態（本体部操作手段３の操作時）
（Ｓ２）第２の設定状態（遠隔操作手段４の操作時）
【００２５】
先ず、本体部操作手段３の操作が行われている場合には、上記（Ｓ１）に従って装置本体部２内の各デバイスの電力制御が行われるが、該設定状態としては省電力制御を全く行わない状態又は操作状況や実現される機能若しくはユーザによる設定情報等に応じて必要な省電力制御を行う状態が含まれる。
【００２６】
また、装置本体部２のバッテリ駆動時において遠隔操作手段４の操作が行われた場合には、上記（Ｓ２）の状態へと移行する。（Ｓ２）は（Ｓ１）よりも消費電力が低減された状態とされ、例えば、用途を特定した機能の実現に必要最低限の電力制御が行われる。
【００２７】
そして、（Ｓ２）に従って装置本体部２内の各デバイス６の電力制御が行われている場合に、本体部操作手段３の操作が行われるか、あるいは有線式の遠隔操作手段４が装置本体部２から外されたことが検出されると、（Ｓ２）の状態が解除されて再び（Ｓ１）の状態へと移行する。
【００２８】
このように、（Ｓ１）から（Ｓ２）には、バッテリ駆動時に遠隔操作手段４の操作が行われたときに移行し、（Ｓ２）から（Ｓ１）には、本体部操作手段３の操作が行われたときに移行するが、操作が１回行われただけで状態間の遷移が行われると誤操作等が問題となるので、操作が予め決められた回数以上行われた場合又は各手段での操作が継続的に行われることが予期され又は推定される場合において状態間での遷移が行われるように構成すれば良い。
【００２９】
または、（Ｓ１）と（Ｓ２）との間に第３の設定状態（中間状態であり、「（Ｓ３）」と記す。）を設定して、（Ｓ１）から（Ｓ３）を経て（Ｓ２）へと移行させたり、（Ｓ２）から（Ｓ３）を経て（Ｓ１）へと移行させるようにした形態が挙げられる。つまり、（Ｓ３）の状態において（Ｓ１)又は（Ｓ２）に移行すべき判断が蓋然性をもって行われた場合に（Ｓ１）又は（Ｓ２）へと遷移させる制御が可能となる。
【００３０】
このように、本発明ではユーザが省電力を意図した操作（例えば、誤操作防止用のホールドスイッチ等の操作）を明示的に行う必要がなく（節電を意識した操作が不要である。）、操作性の向上に寄与する。
【００３１】
図２は上記制御についての説明図である。
【００３２】
（Ａ）図に示すように、本体部操作手段３による操作と、遠隔操作手段４による操作は判別手段７によって区別され、判別結果は操作処理（有効化、無効化の設定処理を含む。）及び電力制御（上記設定状態（Ｓ１）、（Ｓ２）での制御を含む。）に反映される。
【００３３】
（Ｂ）図は上段に判別結果を示し、中段に電力制御に係る設定状態、本体部操作手段３による操作に関する有効化又は無効化の状態をそれぞれ示したものである。
【００３４】
判別結果については、図中に示す期間「Ｔ１」において本体部操作手段３を用いて操作が行われ、期間「Ｔ２」において遠隔操作手段４を用いて操作が行われるものとしている。
【００３５】
そして、電力制御の設定については、期間「Ｔ１」にて上記（Ｓ１）の状態とされ、期間「Ｔ２」にて上記（Ｓ２）の状態とされる。尚、電力制御系では、装置内の各種デバイスや電源部等が統括的に制御され、電力消費状態の変更が行われる（各設定状態での具体的な省電力制御については後で詳述する。）。
【００３６】
装置本体部２に付設される釦等の操作については、期間「Ｔ１」において有効とされるが、期間「Ｔ２」では無効状態（遠隔操作のみ有効）とされる。つまり、（Ｓ２）において誤操作や接触等によって本体部操作手段３の操作が行われた結果、ユーザの意に反して（Ｓ１）への移行が行われないように防止するためである。勿論、ホールドスイッチ等のような誤操作防止用の操作手段を使って装置本体部の操作を無効化する形態も知られているが、（Ｓ２）において本体部操作手段３による操作の全部又は一部を無効化するようにした形態では、専用釦等が不要であり、その占有面積に制約に課せられる小型機器への適用上有利である。尚、（Ｓ２）で装置本体部の操作全てを無効化する場合には、有効化のための操作を遠隔操作手段４で行う必要があり、また、（Ｓ２）で本体部の操作の一部を無効化する場合には、有効化のための操作を装置本体部２の特定の操作手段又は遠隔操作手段４で行う必要がある。その場合、予め決められた操作だけが無効化される構成や、ユーザによって指定された操作だけが無効される形態等が挙げられる。
【００３７】
以上のように、本体部操作手段３を用いた操作系と遠隔操作手段４を用いた操作系に関してそれらによる操作を判別し、バッテリ駆動時に遠隔操作手段４の操作が行われた場合は自動的に省電力設定状態に移行する。よって、操作性の向上及び占有面積の削減が可能となる。
【００３８】
また、遠隔操作手段４のみで操作を行った際に自動的に特定の省電力設定へと変更されるため、ユーザが特に節電の意識をもたなくても容易に節電効果（例えば、消費電力を最大限に節約した状態へと遷移させる等）を得ることができる。
【００３９】
同様に本体部操作手段３が操作された場合には、再び元の電力制御状態に変更され、その際、ユーザが特に意識することはない。
【００４０】
省電力設定変更のための専用スイッチや、誤操作防止用スイッチ（兼用スイッチ）等が不要であることは、占有面積の削減に貢献する（専用スイッチや誤操作防止用スイッチが存在する構成では、スイッチの占有面積が大きくなってしまう。）。
【００４１】
さらには、装置本体部を遠隔操作手段のみで使用する際の用途限定を想定した場合に、機能実現に必要な最小限のデバイスのみ通電を行う省電力設定にすることで、特定用途における電池駆動時間を延ばすことが可能である。例えば、上記したように省電力設定状態において装置本体部の操作を無効化してこれを遠隔操作する際に電池駆動時間を長くしたり、無駄な発熱等を抑制して安全性を高めることができる。
【実施例】
【００４２】
以下に、本発明を、携帯型コンピュータ機器に適用した実施の一例について、図３乃至図８に従って説明する。尚、本例では装置本体部に接続される有線式の遠隔操作手段を備えている。
【００４３】
図３に示すように、情報処理装置８の装置本体部は、その筐体９が横長の扁平な矩形状に形成され、その前面１０には画像表示のための表示デバイス（液晶式ディスプレイ等）１１が設けられている。
【００４４】
表示デバイス１１の表示面１２にはタッチパネルが設けられており、ユーザが表示画面上の所望の位置を手指や図示しない専用の入力ペン（スタイラス等）によって指示すること（タップ）により選択操作や入力操作等を行うことができる。
【００４５】
筐体９の所定の位置には、複数の操作釦１３、１３、…が設けられており、それらは下記の通りである。
【００４６】
・中釦１３ａ、左釦１３ｂ、右釦１３ｃ（表示面１２の左側上方参照）
・ズーム釦１３ｄ、ローテーション釦１３ｅ（表示面１２の左側下方参照）
・エンター釦１３ｆ、カーソルキー１３ｇ、ポインティングデバイスの操作部（操作スティック）１３ｈ（表示面１２の右側上方参照）
・ファンクション選択釦１３ｉ、起動釦１３ｊ、輝度変更釦１３ｋ（表示面１２の右側下方参照）
【００４７】
中釦１３ａ、左釦１３ｂ、右釦１３ｃはマウス釦にそれぞれ相当する釦であり、また、ズーム釦１３ｄは表示画面の拡大縮小を行うための釦である。また、ローテーション釦１３ｅは画像表示を９０°回転させるための釦である。
【００４８】
エンター釦１３ｆはキーボードの確定キー（エンターキー）に相当し、カーソルキー１３ｇはカーソルを上下左右に移動させる場合に使用される。ポインティングデバイスの操作部１３ｈは画面上のポインタを移動させる場合に使用され、また、ファンクション選択釦１３ｉは音量変更や外付けディスプレイ装置への出力切替等を行うための釦である。そして、起動釦１３ｊは特定のアプリケーションを起動させるための釦であり、輝度変更釦１３ｋは表示デバイス１１の輝度を変更するための釦である。
【００４９】
筐体９の左側面部には、電源の投入及び遮断に使用する電源スイッチ１４が設けられている。
【００５０】
これらの操作釦やスイッチは前記本体部操作手段３を構成している。尚、各操作釦やスイッチの機能については、アサイン変更を自由に行えるようにした構成形態が可能である。
【００５１】
電源スイッチ１４からやや離れた位置にはコネクタ１５が設けられており、該コネクタ１５には、リモートコントローラが接続される。
【００５２】
図４は前記遠隔操作手段に相当するリモートコントローラ（以下、「ＲＣ」と略記する。）の構成例を示している。
【００５３】
ＲＣ１６は、ヘッドホンを含む音声出力部１７と、複数の操作釦及びスイッチを含む操作部１８と、装置本体部との接続部１９から構成される。
【００５４】
音声出力部１７を構成するヘッドホン２０はステレオミニプラグ２１に接続され、該プラグが操作部１８のジャック２２に接続される。
【００５５】
操作部１８には、各種の操作要素が付設されている。例えば、音量調整用の操作スイッチ２３や、再生操作やモード選択等に必要な操作釦２４、２４、…や、操作レバー２５等が設けられている。尚、操作部１８内にはユーザに情報を提供するための表示手段（液晶表示デバイス等）が設けられており、表示窓２６を有する。また、操作部１８を所望の場所に取り付けて保持するためのクリップ２７が設けられている。
【００５６】
接続部１９は操作部１８内の回路に繋がれた接続コード２８及び該コードの先端に設けられたコネクタ２９からなり、該コネクタ２９が装置本体部のコネクタ１５に接続される。
【００５７】
図５は情報処理装置８のハードウェア構成例を示したものであり、装置本体部１００及び外部機器との接続用装置（ポートリプリケータ）２００を示している。
【００５８】
先ず、装置本体部１００内の構成について説明する。
【００５９】
制御中枢であるＣＰＵ１０１は、バス（FSB:Front Side Bus）を介して制御装置１０２に接続されている。該制御装置１０２はメインメモリ１０３の制御やグラフィック機能に係る制御を担当し、主に大量データを高速に処理する役目をもつ。ＡＴ互換機では「ノースブリッジ」と呼ばれ、本例に示す制御装置１０２には、ＣＰＵ１０１、メインメモリ１０３、液晶表示デバイス等のグラフィック表示装置１０５、制御装置１０４が接続されている。
【００６０】
制御装置１０４は、ユーザインターフェース用の制御デバイス等を主に制御するものであり、デバイスのバスリンク等を行う。ＡＴ互換機では「サウスブリッジ」と呼ばれ、「PCI to ISA bridge」では、バス（ＰＣＩ:Peripheral Component Interconnect bus）と低速なバス（ＩＳＡ:Industry Standard Architecture bus等）との橋渡しの役目をもち、ＩＳＡコントローラ、ＩＤＥ（Integrated Drive Electronics）コントローラ等の機能を有する。
【００６１】
バス（ＰＣＩバス）には、無線通信用デバイス１０６としてのワイヤレス（無線式）ＬＡＮ（Ｗ−ＬＡＮ）や、外部メモリや外部機器との接続や制御を行うためのデバイス１０７が接続されている。外部メモリとしては、装置本体部１００への着脱が可能な半導体メモリ装置、例えば、スティック状のメモリ媒体のデータを読み書きするための制御用デバイス１０８や、カード状メモリ媒体（CFカード等）の制御用デバイス１０９が設けられている。また、デバイス１０７は外部機器との接続用インターフェース（例えば、シリアルデバイスをコンピュータに追加するためのハードウェアの仕様を定義する「IEEE 1394」等）の機能を有する。
【００６２】
制御装置１０４には、イーサネット（登録商標）等のＬＡＮ（Local Area Network）接続用デバイス１１０が接続されるとともに、タッチパネルを用いた入力用デバイス１１１がＵＳＢ（Universal Serial Bus）ポートに接続されている。
【００６３】
補助記憶装置１１２には、例えば、磁気ディスクや光学式ディスクを用いたドライブ装置が用いられるが、本例では、ハードディスク等の大容量記憶媒体を用いたドライブ装置が用いられ、制御装置１０４（内のＩＤＥコントローラ）接続される。
【００６４】
また、制御装置１０４に接続されているオーディオ信号処理部（Audio Codec）１１３は、ディジタル−アナログ変換されたオーディオ信号を、例えば、スピーカ１１４や、接続部１１５（コネクタ１５を含む。）を介してＲＣ１６のヘッドホン２０に送出して音声を出力する。あるいは、マイクロホンを備えた装置形態では、音声入力データをディジタル化する処理等を行う。尚、音声信号の出力処理については、画面表示に係る映像信号処理と独立して行えるため、例えば、グラフィック表示装置１０５等への通電を遮断した状態で、ユーザはＲＣ１６の操作釦２４を用いて音楽再生等の操作を行うことができる。
【００６５】
記憶装置１１６には、コンピュータを動作させるための制御プログラム等が格納されており、ＬＰＣ(Low Pin Count：シリアルバス）等を用いて制御装置１０４、１１７に接続されている。
【００６６】
制御装置１１７は、各種信号の制御を行う汎用装置であり、例えば、「ＥＣ」（Embedded Controller：組み込みコントローラ）が用いられ、キーボードコントローラの機能や、システムの電源制御やシステムの付加機能等について制御を行う（携帯型機器等ではマイクロコンピュータが搭載されている。）。尚、記憶装置１１６内の制御プログラムを変更することによってコンピュータの制御方法を変えることができる。
【００６７】
スティック型ポインティングデバイス（トラックポイント等）を構成する操作デバイス１１８は、制御装置１１７のポート（ＰＳ／２（Personal System/2）ポート等）に接続されている。また、装置本体部１００に設けられたスイッチや操作釦等を含む操作部１１９からの信号が制御装置１１７に対して送出される。
【００６８】
ＲＣ１６の操作信号は接続部１１５から制御装置１１７へと送られて処理される。
【００６９】
装置本体部１００に外部機器を直接的に接続するための接続部１２０としては、ＵＳＢコネクタが設けられており、該コネクタは制御装置１０４に接続されている。
【００７０】
尚、図示しない電源部には、ＡＣアダプタからの商用電源電圧の供給、あるいは二次電池や燃料電池等を用いたバッテリパックからの直流電源供給が行われる。例えば、上記ＥＣは、ＡＣアダプタやバッテリパック等の接続や装着の状態を検出したり、バッテリ残量等を含む各種の管理情報を保持している。
【００７１】
次に、接続用装置２００の構成について説明する。
【００７２】
装置本体部１００については、コネクタ等の接続手段を介して接続用装置２００に接続することにより、図示しない外部機器との間で信号伝送が行われる。
【００７３】
ＶＧＡ(Video Graphics Array)コネクタ等で外部ディスプレイ装置を接続するためのコネクタ部２０１は、装置本体部１００内の制御装置１０２に接続され、これにより外部ディスプレイ装置に対して画像信号等が出力される。
【００７４】
また、「IEEE 1394」規格に準拠した外部機器等を接続するためのコネクタ部２０２が、装置本体部１００内の上記デバイス１０７に接続され、イーサネットケーブル等を接続するためのコネクタ部２０３が装置本体部１００内の上記デバイス１１０に接続されるようになっている。装置本体部１００内の制御装置１０４に接続される集線用デバイス２０４には、ＵＳＢハブが用いられ、本例では、接続用装置２００に４つのＵＳＢコネクタ２０５、２０５、…が付設され、各コネクタがＵＳＢハブに接続されている。
【００７５】
図６は、装置本体部１００の操作釦等を用いた操作や、ＲＣ１６を用いた操作に対する省電力設定の変更又は切換制御について説明するための図であり、本実施例に関するハードウェア構成及びソフトウェア構成について階層構造の要部を示したものである。
【００７６】
最下層であるハードウェア階層には、上記した各種の操作釦やスイッチ等を代表する操作要素３０と、ＥＣ（プログラム可能なＩ／Ｏコントローラを含む。）を示している。
【００７７】
上位のソフトウェア階層には、ダイナミックリンクライブラリ３１（「ＤＬＬ」参照）が位置し、その上位のアプリケーション層には、第１のプログラム３２（「ＨＳ」参照）及び第２のプログラム３３（「ＰＭ」参照）が位置している。尚、プログラム３２はホットキー等の操作処理用ユーティリティであり、プログラム３３はパワーマネージメント用ユーティリティである。
【００７８】
装置本体部１００の操作釦等による操作情報又はＲＣ１６による操作情報はＥＣにて検出される。つまり、ＥＣが前記判別手段７を構成しており、装置本体部１００の操作釦等が操作されているのか、又はＲＣ１６の操作釦等が操作されているのかを判別する。そして、操作状況やキー操作情報を含めた通知がＥＣからダイナミックリンクライブラリ３１に対して行われ、該ダイナミックリンクライブラリ３１からプログラム３２に通知される情報を受けてプログラム３３に電力制御に係る状態変更通知が行われる。プログラム３３は各種デバイスの制御状態や給電状態を変更することによって、装置本体部の消費電力を低減させて節電効果を発揮させる。
【００７９】
そのための電力制御については、遠隔操作時における設定情報と装置本体部の操作時における設定情報を事前に用意しておき、バッテリ駆動時にＲＣ１６が操作された場合に節電設定となり、装置本体部の操作釦等で操作された場合に元の設定に戻すように構成すれば良い。
【００８０】
図７は電源管理状態に関して、下記の（Ｓｔ１）乃至（Ｓｔ４）で示す４状態（State）間での状態遷移図を例示したものであり、本例では各種設定情報を含むプロファイルの切換に応じて電力制御状態が規定される。尚、各状態の矩形枠中に示す４行の部分は、上から順に、現プロファイル、当該状態で記憶しているプロファイル、そして、装置本体部の操作状態（本体操作又は遠隔操作）、電源状態（ＡＣ駆動又はバッテリ駆動）をそれぞれ表している。
【００８１】
状態（Ｓｔ１）＝＞「ＡＣプロファイル」であり、ＡＣアダプタからの電源を使用している（ＡＣ駆動）。また、プロファイルとして記憶しているものはなく、装置本体部１００の操作部１１９で操作が行われている。
【００８２】
状態（Ｓｔ２）＝＞「ＡＣ−リモコンプロファイル」であり、ＡＣアダプタからの電源を使用している（ＡＣ駆動）。また、「ＡＣプロファイル」を記憶し、装置本体部１００の遠隔操作が行われている。
【００８３】
状態（Ｓｔ３）＝＞「ＤＣプロファイル」であり、バッテリ駆動の状態とされる。また、プロファイルとして記憶しているものはなく、装置本体部１００の操作部１１９で操作が行われている。
【００８４】
状態（Ｓｔ４）＝＞「ＤＣ−リモコンプロファイル」であり、バッテリ駆動の状態とされ、該プロファイルは最大の省電力効果を得ることが可能なプロファイルである。また、「省電力プロファイル」を記憶しており、装置本体部１００の遠隔操作が行われている。
【００８５】
上記（Ｓｔ１）、（Ｓｔ２）では、いずれもＡＣアダプタによる商用交流電源で装置が駆動され、（Ｓｔ３）、（Ｓｔ４）では、バッテリで装置が駆動される。
【００８６】
各状態間の遷移については、矢印で示すように行われ、関係する操作や動作上の原因（あるいはトリガー）は以下の通りである。
【００８７】
・操作原因の相違（図中の「本体操作」、「遠隔操作」参照。）
・ＡＣアダプタの抜き挿し（図中の「ＡＣ挿し」、「ＡＣ抜き」を参照。）。
【００８８】
先ず、ＡＣ駆動の場合には、ＲＣ１６の操作により、（Ｓｔ１）→（Ｓｔ２）へと遷移する。そして、装置本体部の操作釦１３の操作によって、（Ｓｔ２）→（Ｓｔ１）へと遷移する。
【００８９】
バッテリ駆動の場合に、ＲＣ１６の操作により、（Ｓｔ３）→（Ｓｔ４）へと遷移する。つまり、このときに最大の節電効果が得られる。遠隔操作による装置本体部１００の特定機能（例えば、音楽再生による楽曲をヘッドホンで聞くこと等）において、バッテリを長くもたせることができる。そして、装置本体部の操作釦１３の操作によって、（Ｓｔ４）→（Ｓｔ３）へと遷移する。
【００９０】
ＡＣアダプタの抜き挿しに基づく状態遷移については、図中の「ＡＣ抜き」がＡＣアダプタの接続を外したことを示し、「ＡＣ挿し」がＡＣアダプタの装置本体部への接続を示している。つまり、（Ｓｔ１）において「ＡＣ抜き」のときに（Ｓｔ３）に遷移し、（Ｓｔ３）で「ＡＣ挿し」のときに（Ｓｔ１）に遷移する。また、（Ｓｔ２）において「ＡＣ抜き」のときに（Ｓｔ４）に遷移し、また、（Ｓｔ４）で「ＡＣ挿し」のときに（Ｓｔ２）に遷移する。
【００９１】
上記したプロファイルに係る設定値に従う処理によって、装置本体部の各種デバイスを制御し、節電効果を得るために、デバイスの処理能力を変更し又はデバイスの使用を停止し又は電源供給を遮断する。また、節電を行わない設定に切り替える場合には、デバイスの処理能力を元に戻したりデバイスの使用停止、電源遮断等を解除する。
【００９２】
デバイスの節電方法には、下記に示す例が挙げられる。
【００９３】
（ａ）ＣＰＵ性能を変更する方法
（ｂ）画像表示性能を変更する方法
（ｃ）表示画面の輝度を変更する方法
（ｄ）放熱制御の方法を変更する方法
（ｅ）装置本体部への着脱が可能な半導体メモリや、不使用状態の補助記憶装置（ハードディスクドライブ装置等）を電気的に切断する方法
（ｆ）電源供給が可能なリンクや接続ポート、無線式ＬＡＮボード等への電源供給を停止する方法
【００９４】
（ａ）のＣＰＵ制御については、そのクロック周波数及び電源電圧を最低限まで下げることで、消費電力を減らすことができる。例えば、装置の使用状況に応じて、自動的に最適なクロック周波数及び電源電圧を設定したり、省電力化のために処理速度に制限をかけることにより、バッテリでの駆動時間を延ばすことができる。
【００９５】
また、（ｂ）、（ｃ）では、表示用照明の明るさを低下させたり、あるいは、予め指定した時間以上に亘って操作が行われない場合に、照明用光源の電源をオフにしたり、表示処理速度を低下させるといった設定変更等が挙げられる。
【００９６】
（ｄ）の放熱制御の方法については、装置本体の温度が上昇した時に、冷却ファンを作動させて放熱を行うが、その際に何に重点をおいて放熱制御するか等を指定することができる（例えば、ＣＰＵのファン制御では、ファンの回転数を制御し、ファンの騒音を抑えるとともに、消費電力を減らすことができる。）。
【００９７】
（ｅ）では、メモリ媒体がそのスロットに装着されていない場合において、自動的に該スロットへの電源供給を断つことで消費電力を減らしたり、あるいはハードディスクドライブ装置の場合に、ハードディスクへのアクセスが所定時間又は指定時間以上に亘って行われない場合に電源供給を遮断する。また、本体部内蔵の光学式ディスクドライブ装置をユーザが当分の間使用しない場合やディスクがドライブ装置に装着されていない場合に該装置への電源供給を断つことで消費電力を減らすことができる。
【００９８】
そして、（ｆ）では、ポートやボード等への電源をオフに設定すれば良い。
【００９９】
電源管理や節電設定に使用されるプロファイルの一例として、下表１では「標準設定」と「省電力設定」を示す。
【０１００】
【表１】
2006155051.tif 000003
【０１０１】
尚、上表では、電源設定に関する項目と、デバイス等の省電力設定に関する項目とを区別して示している。
【０１０２】
また、上表の設定項目欄に示す「（タイマー）」はタイマー制御による時間設定が可能であることを意味する。数値表示された時間は該当デバイスの電源遮断等が実行されるまでの時間を示している。
【０１０３】
表中の「変更しない」は設定を変更しないことを意味し、「自動」とは接続用装置（ポートリプリケータ）２００と装置本体部１００との着脱状態に連動し、両者が結合されない場合に該当デバイスの電源遮断を行うことを意味する（電力消費の無駄が回避される。）。
【０１０４】
尚、図５に示す構成との関連では、「IEEE1394ポート」や「メモリ媒体の接続ポート」については、デバイス１０７、１０８における各ポートに相当し、「タッチパネル」は入力用デバイス１１１に相当する。そして、「無線式LAN」はデバイス１０６に、「CFカード」はデバイス１０９に、「イーサネット（Ethernet）」（登録商標）はデバイス１１０にそれぞれに相当する。
【０１０５】
「ＡＣ／ＤＣ」欄に示す「電源に接続」は装置がＡＣ電源に接続される状態を意味し、「バッテリ使用」とは装置がバッテリで駆動される状態を意味する。例えば、上記「ＤＣ−リモコンプロファイル」については、「省電力設定」欄中で「バッテリ使用」の行における項目を参照すれば良い（尚、「ＡＣプロファイル」や「ＡＣ−リモコンプロファイル」については「標準設定」欄の「電源に接続」を、また、「ＤＣプロファイル」については「標準設定」欄（又は「省電力設定」欄）の「バッテリ使用」をそれぞれ参照されたい。）。
【０１０６】
本例では、「標準設定」においてＡＣ電源の使用時にＣＰＵの制御（周波数等の制御）を「自動調節」、つまり、装置本体部の負荷状況等に応じて最適な処理速度が得られるようにしているが、これに限らず、高速動作を保証するための最大性能が発揮される設定（「動作優先」あるいは「処理速度優先」）にしても良い。尚、表中の「省電力優先」とは、ＣＰＵの処理速度を落として消費電力を低減させるための設定である。また、「省電力設定」欄においてＡＣ電源の使用時にＣＰＵの制御を「自動調節」（又は「動作優先」）にするといった各種設定が可能である。
【０１０７】
放熱制御については、「標準設定」欄で「放熱優先」（放熱効果大）とし、「省電力設定」欄で「静かさ優先」（「放熱優先」との相対比較において放熱効果小）としているが、これに限らず、ＡＣ電源の使用時に「放熱優先」とし、バッテリ使用時に「静かさ優先」とする等の各種設定が可能である。
【０１０８】
また、各種ポートや付属装置（例えば、カメラやモデム）等の電源供給に関して、ＡＣ電源の使用時に電源オン状態とし、バッテリでのＤＣ駆動時に電源オフ状態とする設定等が挙げられる。
【０１０９】
次に、バッテリ使用時にＲＣ１６の操作が行われ、省電力設定状態へと移行した場合に、装置本体部１００の操作部１１９（図５参照）による操作を無効化する設定について処理の流れを図８で説明する。
【０１１０】
図８は、「ＲＣ」、「ＥＣ」、「ＨＳ」、「ＰＭ」と、各デバイス（ＣＰＵや表示デバイス等）との間で行われる処理手順を例示したものであり、下記（１）乃至（６）のようになる。
【０１１１】
（１）ＲＣで操作を行う（ＲＣ→ＥＣ）
（２）リモコン操作を検出してプログラム「ＨＳ」に通知する（ＥＣ→ＨＳ）
（３）プログラム「ＰＭ」への状態変更を通知する（ＨＳ→ＰＭ）
（４）省電力設定状態へと移行させる（ＰＭ→各デバイス）
（５）ＥＣへ本体操作の無効を通知する（ＨＳ→ＥＣ）
（６）ＥＣが本体操作を無効にする。
【０１１２】
尚、右端括弧中の「Ｘ→Ｙ」は送信主体「Ｘ」から受信側「Ｙ」へと通知が行われることを表している。また、（３）に示す「状態変更」の通知は、遠隔操作が行われたことにより装置本体部の電力消費状態を低減させる必要が生じたことを示しており、上記したようなプロファイルの設定情報に従って省電力制御が行われる。
【０１１３】
上記に説明した構成によれば、下記に示す各種の利点が得られる。
【０１１４】
・本体操作と遠隔操作とを判別して自動的に電力制御状態を切り替えることで、操作性の向上や操作時間の短縮、操作部の占有面積やスイッチ数の削減等を実現できること。
・遠隔操作手段の操作を判別して自動で省電力設定状態へと移行することで、ユーザが特に節電を意識しなくても節電が可能であること。
・遠隔操作手段の操作のみで装置を使う用途を想定した場合において、それに必要な最小限の機器のみ通電することで、電池駆動時間等を延せること（例えば、情報処理端末を鞄等に入れて遠隔操作で使用する場合を想定すると、電池駆動時間が長くなることに止まらず、省電力効果を奏する結果、発熱量が抑制されるので安全性が向上する。）。
・上記スタンバイ状態（装置内部の大半部への通電を遮断してしまい、情報処理端末としての機能が使用不能になる。）による省電力機能に加えて、用途を特定し、必要最小限のデバイスへの通電を行うことで、情報処理端末として使用可能な省電力設定を実現していること（例えば、画像表示装置や外部接続端子部等への電源供給を全て遮断し、ＣＰＵ及びその関連装置と音響装置だけに通電することで、音楽再生用途に使用することが可能である。）。
・遠隔操作時において省電力設定状態への移行と同期して装置本体部の操作釦等の無効化が可能であること（単に装置本体部の省電力化を実現するにとどまらず、本体操作を無効にして誤動作等の発生を防ぐことが可能であり、また、誤操作防止用スイッチ等を用いた操作が不要となる。）。
【図面の簡単な説明】
【０１１５】
【図１】本発明に係る基本構成例を示す概念図である。
【図２】省電力制御等についての説明図である。
【図３】図４乃至図８とともに本発明に係る実施例について説明するための図であり、本図は装置の外観例を示す斜視図である。
【図４】遠隔操作手段の構成例を示す図である。
【図５】ハードウェア構成例を示す図である。
【図６】ハードウェア構成及びソフトウェア構成について階層構造の要部を例示した図である。
【図７】電源管理状態及び状態間の遷移例を示す図である。
【図８】遠隔操作時における省電力設定状態への移行及び装置本体部の操作要素の無効化について説明するための図である。
【符号の説明】
【０１１６】
１…情報処理装置、２…装置本体部、３…本体部操作手段、４…遠隔操作手段、７…判別手段、８…情報処理装置、１００…装置本体部
【図１】
2006155051.tif 000004
【図２】
2006155051.tif 000005
【図３】
2006155051.tif 000006
【図４】
2006155051.tif 000007
【図５】
2006155051.tif 000008
【図６】
2006155051.tif 000009
【図７】
2006155051.tif 000010
【図８】
2006155051.tif 000011