(57)【要約】    【課題】  ディープスリープモードが解除される場合であっても、消費電力をより低減させることができるデータ処理装置及び省電力制御方法を提供する。    【解決手段】  印刷システム１００は、画像形成装置２２０と、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）２１２とから成り、画像形成装置２２０は、操作部１４０と、スキャナ部１０と、プリンタ部２０と、コントローラユニット３０とを備え、コントローラユニット３０は、ＣＰＵ３０１と、ＲＡＭ３０２と、ネットワーク部３１０と、ＲＯＭ３０３とを備える。ＣＰＵ３０１は、受信した情報パケットに印刷要求が含まれているときは、印刷後、外部要求が無く予め設定された第１の設定時間が経過すると、再びディープスリープモードに戻るように制御し、印刷要求が含まれていないときは、外部要求が無く予め設定された第２の設定時間が経過すると、再びディープスリープモードに戻るように制御する。【選択図】      図４
2006025212.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンピュータ端末と通信可能なデータ処理装置であって、
前記コンピュータ端末から送信されたデータを受信する受信手段と、
所定時間の経過後、前記データ処理装置を省電力状態に移行する移行手段と、
前記コンピュータ端末から送信された特定のデータに従って、省電力状態を解除する解除手段とを有し、
前記移行手段は、前記解除手段によって省電力状態が解除された後、前記受信手段により受信されたデータが第１の種類のデータである場合には、第１の所定時間の経過後、前記データ処理装置を省電力状態に移行し、前記受信手段により受信されたデータが前記第１の種類とは異なる第２の種類のデータである場合には、前記第１の所定時間とは異なる第２の所定時間の経過後、前記データ処理装置を省電力状態に移行することを特徴とするデータ処理装置。
【請求項２】
前記移行手段は、前記解除手段によって省電力状態が解除された後、前記受信手段により受信されたデータに、印刷要求及び印刷データのうちの少なくとも１つが含まれているかを判別する判別手段を有し、
印刷要求及び印刷データのうちの少なくとも１つが含まれている場合には、前記移行手段は、前記第１の所定時間の経過後、前記データ処理装置を省電力状態に移行することを特徴とする請求項１に記載のデータ処理装置。
【請求項３】
前記第２の所定時間は前記第１の所定時間より短い、或いは予め決められた時間よりも長いことを特徴とする請求項１あるいは２に記載のデータ処理装置。
【請求項４】
前記特定のデータは、前記印刷装置のスリープを解除させる命令であり、前記印刷装置に印刷処理をさせるための印刷命令でないことを特徴とする請求項１記載のデータ処理装置。
【請求項５】
前記特定のデータは、前記データ処理装置に固有の物理的アドレスに基づいて生成されたデータシーケンスを含み、前記解除手段は、前記特定のデータが前記生成されたデータシーケンスを含むときは、前記データ処理装置の省電力状態を解除することを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載のデータ処理装置。
【請求項６】
前記第２の種類のデータは、省電力状態中の複数のデータ処理装置の省電力状態を解除させた後、ネットワークを介して接続される前記複数のデータ処理装置の探索を行うための探索パケットであることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載のデータ処理装置。
【請求項７】
コンピュータ端末と通信可能なデータ処理装置における省電力制御方法であって、
前記コンピュータ端末から送信されたデータを受信する受信ステップと、
所定時間の経過後、前記データ処理装置を省電力状態に移行する移行ステップと、
前記コンピュータ端末から送信された特定のデータに従って、省電力状態を解除する解除ステップとを有し、
前記移行ステップでは、前記解除手段によって省電力状態が解除された後、前記受信手段により受信されたデータが第１の種類のデータである場合には、第１の所定時間の経過後、前記データ処理装置を省電力状態に移行し、前記受信手段により受信されたデータが前記第１の種類とは異なる第２の種類のデータである場合には、前記第１の所定時間とは異なる第２の所定時間の経過後、前記データ処理装置を省電力状態に移行することを特徴とする省電力制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、データ処理装置及び省電力制御方法に関し、特に、通常モードと省電力モードとを有する印刷装置を含むデータ処理装置及び省電力制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のデータ処理装置には、通常モードと省電力モードの２つのモードを有するものがあった。このようなデータ処理装置の一例である印刷装置では、電源が入ると通常モードで立ち上がると共に印刷待ちの状態であるアイドル状態に入り、ＬＡＮ等を介して接続されたコンピュータ端末による印刷命令を受信しない状態が所定時間続くと、電力消費を抑制する省電力モードに移行する（例えば、特許文献１参照）。また、省電力モードに移行する時間を外部から設定・変更可能な印刷装置もある（例えば、特許文献２参照）。
【０００３】
この省電力モードの１つに、ウェイクオンランで近年使用されるマジックパケット（登録商標）等の特定の情報パケットを利用するディープスリープモードがある。
【０００４】
このディープスリープモードでは、データ処理装置は、主電源がＯＦＦであっても内蔵するＬＡＮコントローラに常時通電している。ＬＡＮコントローラは、データ処理装置に設定された固有の物理的アドレスに対応するデータシーケンスが、ＬＡＮを介して受信した特定の情報パケットに組み込まれているか否かを判別し、該当するデータシーケンスが、受信した特定の情報パケットに組み込まれているときは、主電源をＯＮにする機能を備える。これによれば、省電力モード中、ＬＡＮコントローラ以外の回路に通電を行わないので、消費電力をより抑えることができる。
【０００５】
また、受信した入力データの種類に基づいて省電力モードを解除するか否かを判別する印刷装置もある（例えば、特許文献１参照）。特許文献１の印刷装置では、入力データがステータス応答コマンドである場合には、省電力モードを解除しない。
【特許文献１】特開平８−１４２４５８号公報
【特許文献２】特開２００３−２４６１１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ディープスリープモードでは、データ処理装置の通電をできるだけ少なくすることから、省電力の効果が高い。
【０００７】
一方、ＬＡＮ上に新たに接続されたコンピュータ端末が、ＬＡＮに接続されたデータ処理装置に対応するデバイスドライバのインストールによってデータ処理装置を利用可能にするときは、まず、コンピュータ端末は、ＬＡＮ上にどのようなデータ処理装置があるかを確認するべく、ＬＡＮに接続されている全てのデータ処理装置を認識可能な状態にする必要がある。そのため、ディープスリープモードを解除する特定の情報パケットを全てのデータ処理装置に無条件に送信する場合がある。
【０００８】
また、コンピュータ端末が、データ処理装置の現在のステータス情報を取得するべく、ディープスリープモードを解除する特定の情報パケットをデータ処理装置に送信する場合がある。
【０００９】
従って、データ処理装置は、印刷を行わない場合でもディープスリープモードを解除されることがあり、さらに、一旦ディープスリープモードが解除されたデータ処理装置は、再度ディープスリープモードに移行するには、各データ処理装置に予め設定された所定時間の経過を待つため、ディープスリーモード時に比べて無駄に電力を消費することになる。
【００１０】
本発明の目的は、ディープスリープモードが解除される場合があっても、消費電力をより低減させることができるデータ処理装置及び省電力制御方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために、請求項１記載のデータ処理装置は、コンピュータ端末と通信可能なデータ処理装置であって、前記コンピュータ端末から送信されたデータを受信する受信手段と、所定時間の経過後、前記データ処理装置を省電力状態に移行する移行手段と、前記コンピュータ端末から送信された特定のデータに従って、省電力状態を解除する解除手段とを有し、前記移行手段は、前記解除手段によって省電力状態が解除された後、前記受信手段により受信されたデータが第１の種類のデータである場合には、第１の所定時間の経過後、前記データ処理装置を省電力状態に移行し、前記受信手段により受信されたデータが前記第１の種類とは異なる第２の種類のデータである場合には、前記第１の所定時間とは異なる第２の所定時間の経過後、前記データ処理装置を省電力状態に移行することを特徴とする。
【００１２】
請求項２記載のデータ処理装置は、請求項１記載のデータ処理装置において、前記移行手段は、前記解除手段によって省電力状態が解除された後、前記受信手段により受信されたデータに、印刷要求及び印刷データのうちの少なくとも１つが含まれているかを判別する判別手段を有し、印刷要求及び印刷データのうちの少なくとも１つが含まれている場合には、前記移行手段は、前記第１の所定時間の経過後、前記データ処理装置を省電力状態に移行することを特徴とする。
【００１３】
請求項３記載のデータ処理装置は、請求項１あるいは２に記載のデータ処理装置において、前記第２の所定時間は前記第１の所定時間より短い、或いは予め決められた時間よりも長いことを特徴とする。
【００１４】
請求項４記載のデータ処理装置は、請求項１記載のデータ処理装置において、前記特定のデータは、前記印刷装置のスリープを解除させる命令であり、前記印刷装置に印刷処理をさせるための印刷命令でないことを特徴とする。
【００１５】
請求項５記載のデータ処理装置は、請求項１乃至４のいずれかに記載のデータ処理装置において、前記特定のデータは、前記データ処理装置に固有の物理的アドレスに基づいて生成されたデータシーケンスを含み、前記解除手段は、前記特定のデータが前記生成されたデータシーケンスを含むときは、前記データ処理装置の省電力状態を解除することを特徴とする。
【００１６】
請求項６記載のデータ処理装置は、請求項１乃至５のいずれかに記載のデータ処理装置において、前記第２の種類のデータは、省電力状態中の複数のデータ処理装置の省電力状態を解除させた後、ネットワークを介して接続される前記複数のデータ処理装置の探索を行うための探索パケットであることを特徴とする。
【００１７】
上記目的を達成するために、請求項７記載の省電力制御方法は、コンピュータ端末と通信可能なデータ処理装置における省電力制御方法であって、前記コンピュータ端末から送信されたデータを受信する受信ステップと、所定時間の経過後、前記データ処理装置を省電力状態に移行する移行ステップと、前記コンピュータ端末から送信された特定のデータに従って、省電力状態を解除する解除ステップとを有し、前記移行ステップでは、前記解除手段によって省電力状態が解除された後、前記受信手段により受信されたデータが第１の種類のデータである場合には、第１の所定時間の経過後、前記データ処理装置を省電力状態に移行し、前記受信手段により受信されたデータが前記第１の種類とは異なる第２の種類のデータである場合には、前記第１の所定時間とは異なる第２の所定時間の経過後、前記データ処理装置を省電力状態に移行することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
請求項１記載のデータ処理装置及び請求項７記載の省電力制御方法によれば、ディープスリープモードが解除される場合があっても、消費電力をより低減させることができる。
【００１９】
請求項２記載のデータ処理装置によれば、印刷処理を行いにもかかわらずディープスリープモードが解除される場合でも、印刷処理を行わないときの消費電力の低減量を増大させることができる。
【００２０】
請求項３記載のデータ処理装置によれば、第２の設定時間は第１の設定時間よりも短いので、省電力状態の解除から省電力状態に移行する時間を短縮することができ、もって消費電力を確実に低減させることができる。
【００２１】
請求項４記載のデータ処理装置によれば、特定のデータは印刷装置のスリープを解除させる命令であり、印刷処理をさせる命令ではないので、コンピュータ端末が印刷装置に印刷を行わせるとき以外でも印刷装置の省電力状態を解除することができる。
【００２２】
請求項５記載のデータ処理装置によれば、特定のデータがデータ処理装置に固有の物理的アドレスに基づいて生成されたデータシーケンスを含むときはデータ処理装置の省電力状態を解除するので、所望のデータ処理装置の省電力状態を確実に解除することができる。
【００２３】
請求項６記載のデータ処理装置によれば、第２の種類のデータは省電力状態に入っている複数のデータ処理装置の省電力状態を強制的に解除させた後、ネットワークを介して接続されるデータ処理装置の探索を行うための探索パケットであるので、ネットワークに接続されている複数の印刷装置すべての探索を確実に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、本発明の実施の形態を図面を用いて詳述する。
【００２５】
図１は、本発明の実施の形態に係るデータ処理装置を備える印刷システムの構成を概略的に示すブロック図である。
【００２６】
図１において、印刷システム１００は、画像の出力機能を有する画像形成装置２２０，２３０と、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）２１２，２１３とを備え、これらは夫々ＬＡＮを介して接続されている。
【００２７】
画像形成装置２２０，２３０（データ処理装置）は夫々同様の構成であり、ＰＣ２１２，２１３も夫々同様の構成であるので、以下、画像形成装置２２０及びＰＣ２１２に着目して説明する。
【００２８】
画像形成装置２２０は、ユーザが各種の操作を行うための操作部１４０と、操作部１４０からの指示に従って画像情報を読取るスキャナ部１０と、画像データを用紙に印刷するプリンタ部２０と、操作部１４０及びＰＣ２１２からの指示に基づいてスキャナ部１０及びプリンタ部２０に対する画像の出力の制御するコントローラユニット３０とを備える。
【００２９】
パソコン２１２は、ＬＡＮを介して画像情報である印刷データを画像形成装置２２０に送信する（送信手段）。
【００３０】
画像形成装置２２０は、ＰＣ２１２からＬＡＮを介して印刷データを受信すると共に印刷出力する。
【００３１】
図２は、図１における画像形成装置２２０の構成を概略的に示す図である。
【００３２】
図２の画像形成装置２２０は、スキャナ部１０、プリンタ部２０、コントローラユニット３０、ＡＣ電源からＤＣ電源を生成する電源装置４０、及びマンマシンインタフェースである操作部１４０から成る。
【００３３】
スキャナ部１０は、原稿を載置する原稿台ガラス１０１と、原稿台ガラス１０１の所定位置に順次原稿を送る原稿自動送り装置１４２と、原稿台ガラス１０１の上に載置された原稿を主走査方向に露光走査する、例えばハロゲンランプから構成された原稿照明ランプ１０２、及び原稿照明ランプ１０２による原稿からの反射光を反射する走査ミラー１０３を備え、原稿台ガラス１０１の下方において副走査方向に走査する走査ユニット１４７と、走査ミラー１０３の反射光を後述するＣＣＤユニット１０６に向けて反射する走査ミラー１０４，１０５を備え、走査ユニット１４７の１／２の速度で副走査方向に走査する走査ユニット１４８と、走査ミラー１０５の反射光を受光して結像する結像レンズ１０７、結像された像を、例えば８ビットのデジタル画像信号に変換するＣＣＤから構成された撮像素子１０８、及び撮像素子１０８を駆動するＣＣＤドライバ１０９とを有するＣＣＤユニット１０６とを備える。
【００３４】
コントローラユニット３０は、操作部１４０からの指示が入力され、撮像素子１０８から出力された画像信号に基づいて画像データを生成したり、装置全体の制御を行う。詳細には、図３を用いて後述する。
【００３５】
プリンタ部２０は、感光ドラム１１０と、コントローラユニット３０で生成された画像データに基づいて感光ドラム１１０を露光して静電潜像を形成する、例えば半導体レーザー等で構成された露光部１１７と、黒色の現像剤であるトナーを収容すると共に、感光ドラム１１０上の静電潜像をトナーで現像する現像器１１８と、感光ドラム１１０上の現像されたトナー像に転写前に高電圧をかける転写前帯電器１１９とを備える。
【００３６】
プリンタ部２０は、また、手差し給紙ユニット１２０と、用紙を格納する給紙ユニット１２２，１２４，１４２，１４４と、手差し給紙ユニット１２０上の用紙や給送ユニット１２２，１２４，１４２，１４４内に格納された用紙を夫々給送する給送ローラ１２１，１２３，１２５，１４３，１４５と、給送ローラ１２１，１２３，１２５，１４３，１４５から給送された用紙を感光ドラム１１０に給紙するレジストローラ１２６とを備える。給送ローラ１２１，１２３，１２５，１４３，１４５は、手差しトレイ１２０上の用紙や給送ユニット１２２，１２４，１４２，１４４内に格納された用紙をレジストローラ１２６の位置で一旦停止させて、感光ドラム１１０上の現像されたトナー像との書き出しタイミングをとるように給送する。
【００３７】
プリンタ部２０は、さらに、感光ドラム１１０上の現像されたトナー像を給送される用紙に転写する転写帯電器１２７と、感光ドラム１１０からトナー像が転写された用紙を感光ドラム１１０から分離する分離帯電器１２８と、分離した用紙を後述する定着器１３０に搬送する搬送ベルト１２９と、転写されずに感光ドラム１１０に残ったトナーを回収するクリーナー１１と、感光ドラムを徐電する前露光ランプ１１２と、感光ドラムを一様に帯電する１次帯電体１１３とを備える。
【００３８】
プリンタ部２０は、トナー像の転写がなされた用紙にトナー像を定着させる定着器１３０と、トナー像が定着された用紙をフラッパ１３１を介して受容するソーター１３２と、トナー像の定着された用紙をフラッパ１３１及び給送ローラ１３３〜１３６を介して受容する中間トレイ１３７と、中間トレイ１３７内の用紙を再度感光ドラム１１０に給送する再給紙ローラ１３８とを備える。フラッパ１３１は、トナー像の定着がなされた用紙の給送先をソーター１３２と中間トレイ１３７の間で切換えるように構成され、ローラ１３３〜１３６は、トナー像の定着がなされた用紙を非反転（多重）又は反転（両面）するように構成されている。
【００３９】
図３は、図２におけるコントローラユニット３０の構成を概略的に示すブロック図である。
【００４０】
図３において、コントローラユニット３０は、スキャナ部１０、プリンタ部２０、ＬＡＮ、及び公衆回線に接続され、画像データやデバイス情報の入出力を行うためのコントローラである。
【００４１】
コントローラユニット３０は、ＰＤＬコードをビットマップイメージに展開するラスタイメージプロセッサ（ＲＩＰ）３６０と、入力画像データに対し補正、加工、編集を行うスキャナ画像処理部３８０と、プリント出力画像データに対しプリンタの補正、解像度変換等を行うプリンタ画像処理部３９０と、画像データの回転を行う画像回転部３３０と、
多値画像データはＪＰＥＧ、２値画像データはＪＢＩＧ、ＭＭＲ、ＭＨの圧縮伸張処理を行う画像圧縮部３４０と、画像入出力デバイスであるスキャナ部１０及びプリンタ部２０にコントローラユニット３０を接続され、画像データの同期系／非同期系の変換を行うデバイスＩ／Ｆ３２０と、これらを互いに接続して画像データを高速で転送し、ＰＣＩバスまたはＩＥＥＥ１３９４で構成される画像バス３０８とを備えている。
【００４２】
コントローラユニット３０は、また、システム全体を制御するコントローラであるＣＰＵ３０１と、ＣＰＵ３０１が動作するためのシステムワークメモリであり、画像データを一時記憶するための画像メモリでもあるＲＡＭ３０２と、操作部１４０とのインタフェース部で、操作部１４０に表示する画像データを操作部１４０に対して出力し、操作部１４０から本システム使用者が入力した情報をＣＰＵ３０１に伝える役割をする操作部Ｉ／Ｆ３０７と、ＬＡＮに接続され、情報の入出力を行うネットワーク部３１０と、公衆回線に接続され、情報の入出力を行うモデム部３５０と、システムのブートプログラムが格納されているブートＲＯＭであるＲＯＭ３０３と、システムソフトウェア、画像データ、ソフトウェアカウンタ値などを格納するハードディスクドライブ（ＨＤＤ）３０４と、スキャナ部１０及びプリンタ部２０のＣＰＵと夫々通信を行うスキャナ・プリンタ通信Ｉ／Ｆ３０６と、これらを互いに接続するシステムバス３０７とを備える。
【００４３】
コントローラユニット３０は、システムバス３０７及び画像バス３０８を接続しデータ構造を変換するバスブリッジであるイメージバスＩ／Ｆ３０５とを備え、さらに、ネットワーク部３１０から制御信号線４５を介して受信した制御信号及びＣＰＵ３０１から制御信号線４６を介して受信した制御信号に基づいて、電源装置４０からで電線４２を介して受容したＤＣ電源を給電ライン４３，４４を介してコントローラ３０の所定の回路要素に給電する電源ＯＮ／ＯＦＦ部４１を備え、電源ＯＮ／ＯＦＦ部４１は、給電ライン４３，４４を選択的にＯＮ／ＯＦＦする。給電ライン４３は、ＣＰＵ３０１，ＲＯＭ３０３，ＨＤＤ３０４，イメージバスＩ／Ｆ３０５，スキャナ・プリンタ通信Ｉ／Ｆ３０６，デバイスＩ／Ｆ３２０，画像回転部３３０，画像圧縮部３４０，ＲＩＰ３６０，スキャナ画像処理部３８０，及びプリンタ画像処理部３９０に接続され、給電ライン４４は、ＲＡＭ３０２，操作部Ｉ／Ｆ３０７，ネットワーク部３１０，及びモデム部３５０に接続されている。
【００４４】
図３において、画像形成装置２２０の元電源スイッチであるメインＳＷ（不図示）がＯＮにされると、電源装置４０は、コントローラユニット３０に給電し、電源ＯＮ／ＯＦＦ部４１は、給電ライン４３，４４に給電し、コントローラユニット３０は、ＲＯＭ３０３に格納されているブートプログラムに従って起動シーケンスを開始する。
【００４５】
画像形成装置２２０が実行するシステムプログラムは、ＨＤＤ３０４に格納されており、上述の起動シーケンスに基づいてＨＤＤ３０４から読み出され、ＲＡＭ３０２にダウンロードされる。ＣＰＵ３０１がＲＡＭ３０２にダウンロードされたシステムプログラムを実行することによって、画像処理装置の一連の動作が実行される。
【００４６】
図１における画像形成装置２２０は、ＬＡＮに接続されたＰＣ２１２から送信された画像データを以下のように印刷出力する。
【００４７】
ＣＰＵ３０１は、ＬＡＮに接続されたＰＣ２１２からネットワーク部３１０を介して受信した画像データである印刷データをＲＡＭ３０２に記憶させ、この画像データを、イメージバスＩ／Ｆ３０５を介してＲＩＰ３６０に供給し、ＲＩＰ３６０は、この画像データのＰＤＬコードをビットマップイメージに展開し、画像圧縮部３４０は、適宜圧縮処理を行ってＨＤＤ３０４に蓄積する。
【００４８】
次いで、ＨＤＤ３０４に蓄積された画像データは、イメージバスＩ／Ｆ３０５を介して画像圧縮部３４０に供給され、画像圧縮部３４０は、供給された画像データを伸張し、プリンタ画像処理部３８０は、プリンタの補正及び解像度変換等を行い、画像回転部３３０は、適宜画像データの回転処理を行う。
【００４９】
続いて、各種処理を施された画像データは、印刷データとしてデバイスＩ／Ｆ３２０を介してプリンタ部２０に送出され、プリンタ部２０によって印刷出力される。
【００５０】
図１における画像形成装置２２０は、省電力モードの１つである以下のディープスリープモードを有する。
【００５１】
ディープスリープモードでは、電源装置４０は、給電ライン４２を介して電源ＯＮ／ＯＦＦ部４１に給電し、ＣＰＵ３０１は、給電ライン４３がＯＦＦ及び給電ライン３３がＯＮとなるように電源ＯＮ／ＯＦＦ部４１を制御する。このとき、コントローラユニット３０のＣＰＵ３０１を含む主要回路要素は給電されていないので、画像形成装置２２０の消費電力は大幅に抑えられる。さらに、ネットワーク部３１０に着信があるときは、ネットワーク部３１０は、通常モードへ復帰すべく、電源ＯＮ／ＯＦＦ部４１を制御することができるので、画像形成装置２２０は、ネットワーク部３１０を使用する情報通信が可能である。
【００５２】
また、ディープスリープモードのとき、ＲＡＭ３０２は、電源が供給されているので、セルフリフレッシュ動作を行って、システムプログラムをバックアップしている。
【００５３】
また、上記説明では、ネットワーク部３１０によって通常モードへの切換えがなされているが、ネットワーク部３１０に限らず、モデム部３５０又は操作部Ｉ／Ｆ３０７によって通常モードへの切換えがなされてもよく、前者の場合は、公衆回線を使用するファクシミリ通信が可能となり、後者の場合は、操作部Ｉ／Ｆ３０７を使用するユーザからの指示受けが可能となる。
【００５４】
図１における画像形成装置２２０は、ディープスリープモードから通常モードへの復帰を以下のように行う。
【００５５】
ネットワーク部３１０が、例えばＰＣ２１２からのプリント命令を受信すると、受信したプリント命令に含まれる特定の情報パケット中に、自己に設定された固有の物理的アドレスに対応するデータシーケンスが組込まれているか否かを解析し、該当するデータシーケンスを見つけると、給電ライン４３をＯＮにするように、制御信号線４５を介して電源ＯＮ／ＯＦＦ部４１を制御し、ＣＰＵ３０１が起動する。このとき、ＣＰＵ３０１は、ＣＰＵ３０１が起動した要因が、ディープスリープモードから通常モードへの復帰によるものか否かを電源ＯＮ／ＯＦＦ部４１より判断し、ディープスリープモードから通常モードへの復帰によるものと判断したときは、起動シーケンスを開始する。このとき、システムプログラムをＨＤＤ３０４からＲＡＭ３０２にダウンロードするシーケンスは省き、ディープスリープモード移行時にＲＡＭ３０２にバックアップされたシステムプログラムを利用する。これにより、通常モードとなったコントロールユニット３０は、ＰＣからのプリント命令に応答して、プリンタ部２０に印刷出力を開始させる。
【００５６】
ＣＰＵ３０１は、印刷出力が終了すると、計時を開始し、外部入力が無い状態で予め設定された時間が経過したときは、電源ＯＮ／ＯＦＦ部４１にディープスリープモードへの切換え指示を行い、電源ＯＮ／ＯＦＦ部４１は給電ライン４３をＯＦＦにして、コントロールユニット３０は、電力消費の少ないディープスリープモードに切替わる。
【００５７】
このとき、ＣＰＵ３０１は、ＰＣ２１２に対してディープスリープモードに切替わる旨を通知する。これは、ディープスリープモード中は、ＣＰＵ３０１は通電していないので、ＰＣ２１２からの情報パケットに応答できず、ディープスリープモードであることをＰＣ２１２に通知できないためであり、ＰＣ２１２が、例えばマジックパケット等の特定の情報パケットをディープスリープモードの印刷装置に送信して通常モードに移行させるためには、予めこの印刷装置を認識しておかなければ、特定の情報パケットを送信することができないためである。
【００５８】
また、ＰＣ２１２が、ＬＡＮに接続された複数の印刷装置の探索を行うときは、各々の印刷装置に、通常モードの印刷装置が応答できるブロードキャスト（ＡＲＰ）等の情報パケットを送信するが、これに対してディープスリープモードの印刷装置は応答できない。このことは、ディープスリープモードに入っている全ての印刷装置を探索するために、特定の情報パケットを用意し、ネットワーク部３１０で解釈し、ディープスリープモードに入っている全ての印刷装置を通常モードに移行するという全体探索にも利用される。
【００５９】
図４は、図１の画像形成装置２２０によって実行される電力モード切換え処理を示すフローチャートである。
【００６０】
図４において、画像形成装置２２０は、ＰＣ２１２から情報パケットを受信すると（ステップＳ４０１でＹＥＳ）（受信手段）、画像形成装置２２０がディープスリープモードであるか否かを判別し（ステップＳ４０２）、ディープスリープモードのときは、ネットワーク部３１０は、受信した情報パケットが予めネットワーク部３１０に登録された固有のパターンを含むか否かを判別し（ステップＳ４０３）、固有のパターンを含まないときは、直ちに本処理を終了し、固有のパターンを含むときは、画像形成装置２２０は、ディープスリープモードから通常モードに復帰し（ステップＳ４０４）（解除手段）、ＣＰＵ３０１は、後続の情報パケットの受信及び解析を行って（ステップＳ４０５）、この情報パケットに対応する処理を実行する（ステップＳ４０６）。
【００６１】
続くステップＳ４０７では、ＣＰＵ３０１は、受信した情報パケットに印刷要求が含まれているか否かを判別し（判別手段）、印刷要求が含まれているときは、印刷後、外部要求が無く予め設定された第１の設定時間が経過すると（ステップＳ４０８でＹＥＳ）、再びディープスリープモードに戻るように制御し（ステップＳ４０９）（移行手段）、本処理を終了する。第１の設定時間が経過する前に（ステップＳ４０８でＮＯ）、情報パケットを新たに受信した場合には（ステップＳ４１３でＹＥＳ）、ステップＳ４０２に移行する。
【００６２】
ステップＳ４０７の判別の結果、印刷要求が含まれていないときは、例えば、受信した情報パケットが探索パケットであるときは、外部要求が無く予め設定された第２の設定時間が経過すると（ステップＳ４１０でＹＥＳ）、再びディープスリープモードに戻るように制御し（ステップＳ４０９）、本処理を終了する。第２の設定時間が経過する前に（ステップＳ４１０でＮＯ）、情報パケットを新たに受信した場合には（ステップＳ４１４でＹＥＳ）、ステップＳ４０２に移行する。なお、ＰＣが印刷要求なしに印刷データを送信する場合には、ステップＳ４０７では、情報パケットに印刷データが含むか否かを判別することになる。
【００６３】
ステップＳ４０２の判別の結果、画像形成装置２２０がディープスリープモードでないときは、ＣＰＵ３０１は、受信した情報パケットに応答する必要があるか否かを判別し（ステップＳ４１１）、応答する必要があるときは、受信した情報パケットに対応する処理を実行した（ステップＳ４１２）後、応答する必要がないときは、直ちに本処理を終了する。
【００６４】
一方、ＰＣ２１２は、画像形成装置２２０に印刷を行わせる場合、まず、登録された固有パターンを含む情報パケットを画像形成装置２２０宛てに送信し、画像形成装置２２０が通常モードに復帰したのを確認して、印刷要求或いは印刷データを画像形成装置２２０宛てに送信する。画像形成装置２２０が通常モードに復帰したのを確認する方法は、画像形成装置２２０が、登録された固有パターンを含む情報パケットに対して、通常モードに復帰後、応答パケットを送信し、ＰＣ２１２は当該応答パケットを受信することにより、画像形成装置２２０が通常モードに復帰したのを確認する方法と、ＰＣ２１２が、登録された固有パターンを含む情報パケットを送信した後、画像形成装置２２０のステータス情報を取得し、そのステータス情報が通常モードを示すかどうかを確認する方法とがある。
【００６５】
図４の処理によれば、ＣＰＵ３０１は、印刷後、外部要求が無く予め設定された第１の設定時間が経過すると（ステップＳ４０８でＹＥＳ）、再びディープスリープモードに戻るように制御し（ステップＳ４０９）、印刷要求が含まれていないときは、外部要求が無く予め設定された第２の設定時間が経過すると（ステップＳ４１０でＹＥＳ）、再びディープスリープモードに戻るように制御する（ステップＳ４０９）ので、印刷要求の有無によってディープスリープモードへの移行を制御することができ、もって画像形成装置２２０の消費電力を低減させることができる。
【００６６】
そのため、第２の設定時間を第１の設定時間に比べて十分短く設定することによって、画像形成装置２２０は、情報パケットに印刷要求が含まれていないときに直ちにディープスリープモードに移行することができ、もって、画像形成装置２２０の省電力効率をさらに高めることができる。
【００６７】
そのため、第２の設定時間を、予め決められた時間よりも長く設定することによって、画像形成装置２２０が、印刷要求が含まれない情報パケットを頻繁に受信するときに、ディープスリープモードと通常モードが頻繁に繰り返されることを防ぐことができ、もって、ディープスリープモードと通常モードとが高頻度に繰り返されることによる部品の劣化を防ぐことができる。
【００６８】
なお、第１の設定時間及び第２の設定時間はそれぞれ、固定的に決められたものであっても良いし、操作部１０４によって設定または変更可能なものであってもよい。
【００６９】
図５は、図３のコントローラユニット３０の変形例の構成を概略的に示すブロック図である。
【００７０】
図５において、コントローラユニット５０は、常夜電源５１４及び非常夜電源５１５から成る電源装置５１３に接続されると共に、常夜電源５１４及び非常夜電源５１５間の切換えを行い、消費電力の少ないＦＥＴ（電界効果トランジスタ）ＩＣチップで構成された電源スイッチ回路５１６と、クロック発生器５１１と、外部装置５１８に接続されるローカルＩ／Ｆ５０４と、１０／１００ＢＡＳＥ−Ｔコネクタを介して外部装置５１９に接続されるネットワークＩ／Ｆ５０８と、ＭＡＣＲＯＭ５１０と、を備える。
【００７１】
コントローラユニット５０は、また、常夜給電部５０９ａ及び非常夜給電部５０９ｂから成り、ネットワークＩ／Ｆ５０８及びＭＡＣＲＯＭ５１０に夫々接続され、ネットワークＩ／Ｆ５０８を介した外部装置との通信の制御を司ると共に後述する電源起動信号（以下「ＰＭＥ」という）を発行するＬＡＮコントローラ５０９と、機能を拡張するためにオプション装置が装着され、ＰＭＥを発行する拡張Ｉ／Ｆ５０６と、画像形成装置２２０の電源ＯＮと共に読込まれる初期化プログラムやコントローラユニット５０の動作を定義するメインプログラムを格納しているハードディスクドライブ５１２と、コントローラユニット５０を含む画像形成装置２２０のステータスを表示し、ユーザが各種画像処理に係るパラメータを変更する際に利用され、ＰＭＥを発行する操作表示部５０５と、ディープスリープモードに移行するか否かの判別に関わる設定内容を保持する省電力モード設定部５１７と、いずれかのインタフェースを介して外部装置から受信した印刷データを展開したもの、各種プログラム、及び各機能の初期設定時にレジスタに書き込まれる各種パラメータを一時的に格納するＳＤＲＡＭ５０３とを備え、これらは、コントローラチップ５０２に接続されている。
【００７２】
ＰＭＥは、Power Management Eventの略称であり、システムの電源を投入する指示に利用される。このＰＭＥは、ＰＣＩ２．２規格に準拠したバスを搭載するシステムが受信可能なものであり、本実施の形態では、ＰＭＥはディープスリープモードから通常モードに復帰させるための信号として利用されているが、本発明はこのＰＭＥに限定されるものではなく、独自の指示信号でも、その他の指示信号でも電源投入を指示できるものであれば適用可能である。
【００７３】
コントローラチップ５０２は、ローカルＩ／Ｆ５０４に接続されたローカルＩ／Ｆコントローラ５０７を内蔵すると共に、いずれも不図示の、各種プログラムを格納するＲＯＭ、インタフェース、ＲＡＭ（ＤＲＡＭを含む）、Ｉ／Ｆ、ＰＣＩバスＩ／Ｆ、ビデオＩ／Ｆ、外部装置から転送される印刷用記述言語を展開するハードウェア、及び各種データの圧縮及び伸張機能を備えるＡＳＩＣを有する。
【００７４】
常夜電源５１４は、電源スイッチ回路５１６、操作表示部５０５、ネットワークＩ／Ｆ５０８、拡張Ｉ／Ｆ５０６、ＬＡＮコントローラ５０９の常夜給電部５０９ａ、ＭＡＣＲＯＭ５１０から成る常夜給電グループに給電する（いずれも図５中で破線で示す）。
【００７５】
非常夜電源５１５は、コントローラチップ５０２、ＬＡＮコントローラ５０９の非常夜給電部５０９ｂ、クロック発生器５１１、ローカルＩ／Ｆ５０４、省電力モード設定部５１７、及びハードディスクドライブ５１２から成る非常夜給電グループに給電する（いずれも図５中で実線で示す）。
【００７６】
常夜給電グループの回路要素は、外部装置からの印刷データの受信及びその処理並びにステータス情報の取得要求への応答ができない状態、つまりディープスリープモードからの通常モードへの復帰に必要である回路要素であり、外部要求の無い状態が継続するときにおいても、常に給電が必要であることから、コントローラユニット５０は、ディープスリープモードのときは、常夜電源５１４のみに給電を行わせ、非常夜電源５１５には給電を行わせないように電源スイッチ回路５１６を制御し、通常モードに復帰したときは、非常夜電源５１５にも給電を行わせる。このディープスリープモードにおいては、ローカルＩ／Ｆコントローラ５０７を司る回路要素の節電が行われる。
【００７７】
電源スイッチ回路５１６は、操作表示部５０５、拡張Ｉ／Ｆ５０６、及びＬＡＮコントローラ５０９等からＰＭＥを受信したとき、非常夜電源５１５によって、実線で示された回路要素は給電され、画像形成装置２２０は、ディープスリープモードから通常モードへ復帰する。
【００７８】
また、通常モードからディープスリープモードへの移行に関する設定内容は、省電力モード設定部５１７に保持されており、保持されている設定は、ローカルＩ／Ｆ５０４を介して外部装置５１８が接続されている場合に、通常モードからディープスリープモードに移行するか否かの設定とも捉えることができる。
【００７９】
ＬＡＮコントローラ５０９において、常夜給電部５０９ａは、ネットワークＩ／Ｆ５０８を介して特定の情報パケットを認識する機能を備えており、マジックパケットのような特定の情報パケットを認識すると共にＰＭＥを発行する。もちろん、この特定の情報パケットはマジックパケットに限定されるものではなく、独自に定義した特定の情報パケットでもよい。この場合は、予めＭＡＣＲＯＭ５１０に設定しておけばよい。また、非常夜給電部５０９ｂは、常夜給電部５０９ａのＰＭＥの発行と共に給電され、特定の情報パケットを認識しなかったときにコントローラチップ５０２とのデータ通信機能を司る。
【００８０】
図５のコントローラユニット５０は、図４の処理を実行することは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００８１】
【図１】本発明の実施の形態に係るデータ処理装置を備える印刷システムの構成を概略的に示すブロック図である。
【図２】図１における画像形成装置の構成を概略的に示す図である。
【図３】図２におけるコントローラユニットの構成を概略的に示すブロック図である。
【図４】図１の画像形成装置によって実行される電力モード切換え処理を示すフローチャートである。
【図５】図３のコントローラユニットの変形例の構成を概略的に示すブロック図である。
【符号の説明】
【００８２】
１０  スキャナ部
２０  プリンタ部
３０  コントローラユニット
１００  印刷システム
１４０  操作部
２１２  パーソナルコンピュータ（ＰＣ）
２２０  画像形成装置
３０１  ＣＰＵ
３０２  ＲＡＭ
３０３  ＲＯＭ
３１０  ネットワーク部
【図１】
2006025212.tif 000003
【図２】
2006025212.tif 000004
【図３】
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【図４】
2006025212.tif 000006
【図５】
2006025212.tif 000007