(57)【要約】【課題】  トナーを搬送する搬送部材の搬送面でトナーの滞留、堆積が発生して搬送不良になり、また搬送量も増加することができない。【解決手段】  スケルトン搬送部材１は、３枚のスケルトン電極部材１１をトナー搬送方向と交差する方向の両端部に絶縁部材１５、１５を介して積層したものであり、スケルトン電極部材１１は、所定の間隔でそれぞれ空隙１３を介して複数の電極線１２を形成し、各層の電極線１２が空間的に積層された構造をなすことで、最上層のスケルトン電極部材１１の表面側及び各層のスケルトン電極部材１１の間に形成される空間１４を介してトナーを搬送し、スケルトン搬送部材１の先端部から像担持体１０１に向けてトナーを噴出することで現像する。【選択図】  図２５
2006259203.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の間隔で配置された複数の電極に多相の電圧が印加されることで形成される搬送電界によってトナーを搬送するトナー搬送部材を備え、このトナー搬送部材の先端部から潜像が形成される像担持体に向けて又はその法線によって前記トナーを噴出させて現像する現像装置において、前記トナー搬送部材は前記電極を構成する電極線がスケルトン構造で空間的に積層配置されたスケルトン搬送部材であることを特徴とする現像装置。
【請求項２】
所定の間隔で配置された複数の電極に多相の電圧が印加されることで形成される搬送電界によってトナーを搬送するトナー搬送部材を備え、このトナー搬送部材の先端部から潜像が形成される像担持体に向けて又はその法線によって前記トナーを噴出させて現像する現像装置において、前記トナー搬送部材は前記電極を構成する電極線がスケルトン構造で空間的に並べて配置されたスケルトン搬送部材であることを特徴とする現像装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の現像装置において、前記スケルトン搬送部材の先端部から噴出されるトナーの外側には少なくとも前記像担持体の移動方向下流側及び上流側の少なくともいずれかに前記トナーの帯電極性と同極性のバイアス電圧が印加されるバイアス電極部材が配置されていることを特徴とする現像装置。
【請求項４】
請求項１又は２に記載の現像装置において、前記スケルトン搬送部材の少なくとも先端部側下方には空間的開放部があり、この開放部から落下するトナーを捕捉するためのバイアス電圧が印加されるバイアス電極部材が配置されていることを特徴とする現像装置。
【請求項５】
請求項１又は２に記載の現像装置において、前記スケルトン搬送部材の上方及び下方の少なくともいずれか前記トナーの帯電極性と同極性のバイアス電圧が印加されるバイアス電極部材が配置されていることを特徴とする現像装置。
【請求項６】
請求項４に記載の現像装置において、前記バイアス電極部材がメッシュ状部材であることを特徴とする現像装置。
【請求項７】
請求項１又は２に記載の現像装置において、前記スケルトン搬送部材の下方には前記トナーの帯電極性と同極性のバイアス電圧が印加されるバイアス電極部材が配置され、このバイアス電極部材は前記スケルトン搬送部材の先端部及び後端部側の少なくともいずれかが開口されていることを特徴とする現像装置。
【請求項８】
請求項１又は２に記載の現像装置において、前記スケルトン搬送部材の先端部から噴出されたトナーのうちの現像に供されなかったトナーを捕捉して回収する手段が設けられていることを特徴とする現像装置。
【請求項９】
像担持体と、帯電手段と、クリーニング手段の少なくともいずれかと、請求項１ないし８のいずれかに記載の現像装置とを備え、画像形成装置本体に対して着脱可能なことを特徴とするプロセスカートリッジ。
【請求項１０】
像担持体に形成された潜像にトナーを付着させて現像する画像形成装置において、請求項１ないし８のいずれかに記載の現像装置又は請求項９に記載のプロセスカートリッジを備えていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１１】
カラー画像を形成する画像形成装置において、請求項９に記載のプロセスカートリッジを複数備えていることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は現像装置、プロセスカートリッジ及び画像形成装置に関し、特に粉体を進行波電界によって搬送する現像装置、プロセスカートリッジ及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタ、ファクシミリ、複写装置、プロッタ、プリンタ／ファックス／複写機複合機等の各種画像形成装置として、像担持体を帯電させ、静電潜像を形成して、この静電潜像に着色体などの粉体（本明細書では「トナー」又は「トナー粒子」という。）を付着させて現像し、トナー像を被記録媒体（転写材、用紙、記録紙、中間転写体などを含む意味である。）に転写する電子写真プロセスを用いる画像形成装置が知られている。
【０００３】
このような画像形成装置において、特許文献１、２に記載されているようにトナーを進行波電界（移相電界、搬送電界などともいう。）によって搬送する静電搬送基板を備えて、この静電搬送基板の先端部から像担持体の潜像に向けてトナーを噴出することで現像するようにした現像装置、特許文献３に記載されているように静電搬送基板上でトナーをホッピングさせて像担持体の潜像を現像する現像装置が知られている。
【特許文献１】特開２００４−１９８７４４号公報
【特許文献２】特開２００２−２４０９４３号公報
【特許文献３】特開２００３−０４３８０６号公報
【０００４】
また、トナーを静電搬送する装置としては、特許文献４ないし８に記載されているようなものも知られている。
【特許文献４】特開平８−１４９８５９号公報
【特許文献５】特開２００３−０９８８２６号公報
【特許文献６】特開２００４−１５７２５９号公報
【特許文献７】特開２００１−１３９１４４号公報
【特許文献８】特開２００４−２１９７６８号公報
【０００５】
従来のこのようなトナーの静電搬送を行なう現像装置に使用されているトナー搬送部材は、特許文献１ないし３などにも記載されているように、ガラス基板、ＦＰＣ、ＰＣＢなどの部材上に電極を形成し、これを積層することによってトナーを搬送する進行波電界を発生させるトナー搬送基板（部材）を構成している。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述した従来のトナー搬送部材にあっては、搬送部材の表面材料が帯電やトナー帯電に対して帯電序列の組み合わせに不具合があると、トナーと搬送部材表面間にクーロン力が働き、吸着、固着又はトナーの帯電劣化が生じるという課題がある。また、搬送部材は、環境雰囲気の湿度に敏感であり、湿度５０％を超えると、特に、液架橋力による固着が大きくなってトナーが搬送部材表面に固着して搬送されなくなるという課題もある。
【０００７】
しかも、特に低帯電や無帯電トナーが搬送部材表面に供給されると、搬送電界での電界移相に追随できずに、搬送部材表面に滞留することになり、適正帯電されたトナーの物理的なストッパーとなり搬送効率が著しく低下するか、搬送不能になるという課題もある。
【０００８】
そのため、このような搬送部材を画像形成装置の現像装置に使用した場合、搬送部材に対するトナーの固着、付着が生じると、トナーが搬送されないまま堆積し、現像装置に使用した場合には現像できなくなるという課題を伴うことになる。また、搬送部材の上表面（２π）のみの搬送であるために、トナー搬送量には限界があり、高速現像に対応できなくなるという課題もある。
【０００９】
本発明は上記の課題に鑑みてなされたものであり、トナーの滞留、堆積を低減した安定した現像を行なうことができる現像装置、プロセスカートリッジ及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の課題を解決するため、本発明に係る現像装置は、所定の間隔で配置された複数の電極に多相の電圧が印加されることで形成される搬送電界によってトナーを搬送するトナー搬送部材を備え、このトナー搬送部材の先端部から潜像が形成される像担持体に向けて又はその法線によってトナーを噴出させて現像する現像装置において、トナー搬送部材は電極を構成する電極線がスケルトン構造で空間的に積層配置されたスケルトン搬送部材である構成とした。
【００１１】
本発明に係る現像装置は、所定の間隔で配置された複数の電極に多相の電圧が印加されることで形成される搬送電界によってトナーを搬送するトナー搬送部材を備え、このトナー搬送部材の先端部から潜像が形成される像担持体に向けて又はその法線によってトナーを噴出させて現像する現像装置において、トナー搬送部材は電極を構成する電極線がスケルトン構造で空間的に並べて配置されたスケルトン搬送部材である構成とした。
【００１２】
ここで、スケルトン搬送部材の先端部から噴出されるトナーの外側には少なくとも像担持体の移動方向下流側及び上流側の少なくともいずれかにトナーの帯電極性と同極性のバイアス電圧が印加されるバイアス電極部材が配置されていることが好ましい。
【００１３】
また、スケルトン搬送部材の下方には空間的開放部があり、この開放部から落下するトナーを捕捉するためのバイアス電圧が印加されるバイアス電極部材が配置されていることが好ましい。
【００１４】
また、スケルトン搬送部材の上方及び下方の少なくともいずれかトナーの帯電極性と同極性のバイアス電圧が印加されるバイアス電極部材が配置されていることが好ましい。この場合、バイアス電極部材がメッシュ状部材であることが好ましい。
【００１５】
また、スケルトン搬送部材の下方にはトナーの帯電極性と同極性のバイアス電圧が印加されるバイアス電極部材が配置され、このバイアス電極部材はスケルトン搬送部材の先端部及び後端部側の少なくともいずれかが開口されていることが好ましい。
【００１６】
また、スケルトン搬送部材の先端部から噴出されたトナーのうちの現像に供されなかったトナーを捕捉して回収する手段が設けられていることが好ましい。
【００１７】
本発明に係るプロセスカートリッジは、像担持体と、帯電手段と、クリーニング手段の少なくともいずれかと、本発明に係る現像装置とを備え、画像形成装置本体に対して着脱可能な構成としたものである。
【００１８】
本発明に係る画像形成装置は、本発明に係る現像装置又は本発明に係るプロセスカートリッジを１又は複数備えたものである。
【発明の効果】
【００１９】
本発明に係る現像装置、プロセスカートリッジ及び画像形成装置によれば、電極を構成する電極線をスケルトン構造で空間的に積層したスケルトン搬送部材を備えている構成としたので、トナーの滞留、堆積を低減し、トナー搬送量の増大を図ることができ、安定した現像を高速で行なうことができる。
【００２０】
また、本発明に係る現像装置、プロセスカートリッジ及び画像形成装置によれば、電極を構成する電極線をスケルトン構造で空間的に並べて配置したスケルトン搬送部材を備えているので、トナーの滞留、堆積を低減することができ、安定した現像を行なうことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明の実施の形態について添付図面を参照して説明する。まず、本発明に係る現像装置で使用するスケルトン搬送部材の第１例について図１ないし図５を参照して説明する。なお、図１は同スケルトン搬送部材の平面説明図、図２は図１のＡ−Ａ線に沿う拡大断面説明図、図３は同スケルトン搬送部材の側面説明図である。
【００２２】
このスケルトン搬送部材１は、３枚のスケルトン電極部材１１をトナー搬送方向と交差する方向の両端部に絶縁部材１５、１５を介して積層したものである。スケルトン電極部材１１は、所定の間隔でそれぞれ空隙１３を介して複数の電極線１２を形成したものである。そして、このスケルトン電極部材１１を両端部に絶縁部材１５、１５を介して積層することで、各層の電極線１２が空間的（空間を介して）積層された構造にしている。つまり、スケルトン搬送部材１は、各層のスケルトン電極部材１１の電極線１２間には空間１４が介在するスケルトン構造となる。この場合、電極線１２に印加する電圧がｎ相（ここでは３相とする。）であれば、３枚のスケルトン電極部材１１は隙間１３を１／ｎずつ搬送方向にずらして積層することで移相電界を発生させることができる。
【００２３】
具体的には、例えば、ＳＵＳ３０４、３０３、３０６、３１６、Ｎｉ及びその合金、また高張性合金等の薄板（箔）をエッチングすることで、あるいは、電鋳などによって、電極線１２と空間１３を交互に形成したスケルトン電極部材１１を作製することができる。この場合、例えば、厚さ１００μｍのＳＵＳ３０４を用いて電極線１２は１００μｍの線幅とし、空隙１３は５００μｍ幅で形成した。
【００２４】
そして、このスノコ状、またはスダレ状に電極線１２が形成されたスケルトン電極部材１１の両端部に、絶縁部材１５として例えば厚さ１００μｍのポリイミド板を挟み、次層のスケルトン電極部材１１を５００μｍの間隙１３を１００μｍ位置をずらして接合して、同様に、絶縁部材１５としての厚さ１００μｍのポリイミド板を挟み、次層のスケルトン電極部材１１を５００μｍの間隙１３を１００μｍ位置をずらして接合して、３層のスケルトン電極部材１１、１１、１１を接合する。
【００２５】
これにより、立体的には、図で最下層のスケルトン電極部材１１を１層目とすると、１層目のスケルトン電極部材１１の特定の電極線１２を基準とすれば、この基準となる電極線１２に対して搬送方向に２００μｍ、高さ方向１００μｍずれた位置に２層目のスケルトン電極部材１１の電極線１２が位置し、更に基準となる電極線１２に対して搬送方向に４００μｍ、高さ方向３００μｍずれた位置に３層目のスケルトン電極部材１１の電極線１２が位置することになる。
【００２６】
このように構成したスケルトン搬送部材１においては、図４に示すように、電圧印加手段２によってｎ相（ここでは、３相）のパルス状電圧Ｖａ、Ｖｂ、Ｖｃを各スケルトン電極部材１１に印加することによって、進行波電界が形成されて、帯電したトナーＴが搬送方向に搬送される。なお、進行波電界による帯電トナーの搬送原理については後述する。
【００２７】
このとき、スケルトン搬送部材１は電極線１２が空間的に積層されスケルトン構造であるため、各スケルトン電極部材１１間の空間１４、１４もトナーの搬送空間となり、最上層のスケルトン電極部材１１の表面、この最上層の下層のスケルトン電極部材１１との間の空間１４、及び、更に下層のスケルトン電極部材１１との間の空間１４を介して、トナーが搬送されることになる。つまり、従来は搬送部材の上表面（２π）のみの搬送であったのに対し、電極間空間（電極の下面）を含めた４πで搬送することができる。
【００２８】
したがって、従来のようなガラス基板、樹脂基板或いはセラミックス基板等の絶縁性材料からなる基板、或いは、ＳＵＳなどの導電性材料からなる基板にＳｉＯ２等の絶縁膜を成膜したもの、ポリイミドフィルムなどのフレキシブルに変形可能な材料からなる基板上に電極を形成したものに比べて、トナーの搬送空間（搬送経路）が３倍に増加することになって、単位時間当たりのトナー搬送量を増加することができる。
【００２９】
また、帯電不良トナーは電極線間の隙間から落下分離して、適正帯電トナーを選択的に搬送することができる。さらに、スケルトン搬送部材１は各電極線１２が空間的に配置されたスケルトン構造であるため、各電極線１２間にトナーが付着、固着する部材がなく、また、電極線１２は駆動周波数に依存する振動と共振振動で、印加電圧と幅（長さ）にもよるが０．１μｍ以上の振動（大きくは５０μｍ程度の振動が確認された。）が生じ、これは高湿雰囲気でもまた仮に電極線に一部トナーが付着しても振動剥離され、トナーの付着固着が防止できる。
【００３０】
上述した製作例では電極線１２は２００μｍピッチで、その線間は１００μｍである。駆動電圧４００Ｖを印加したときの線間電界は４ｋＶ/ｍｍであった。帯電トナーが付着した場合、これを隔離する限界電位でこれ以上の電界強度が必要である。特に、高温高湿では付着力が強くなり、６ｋＶ/ｍｍ以上が求められる。この場合、電極線１２の表面に撥水性材料や吸着水が少ない無機酸化膜をコートすることで、このトナーの付着力を小さくし、剥離電界を低くすることができる
【００３１】
また、スケルトン電極部材は高価な半導体技術を適用しないでも安価な従来技術で製作することができ、コストの低減も図れる。なお、スケルトン電極部材の電極線ピッチ、電極線幅、上下の電極線間の間隙はなどは上記説明に限定されるものではなく、また、移相電界を発生させる駆動電圧も上記の例に限るものではない。
【００３２】
ここで、電極線１２に対するトナーの付着を更に低減する電極線１２の構造の異なる例について図５及び図６を参照して説明する。なお、図５及び図６は同電極線１２の要部拡大断面説明図である。
図５に示す例は、電極線１２を、搬送方向に沿う断面形状で、少なくとも搬送方向に対向する端部に搬送方向上下側に向うテーパ面１２ａ、１２ｂを有する形状としたものである。図６に示す例は、電極線１２を、搬送方向に沿う断面形状で、少なくとも搬送方向に対向する端部に搬送方向上側に向うテーパ面１２ａを有する形状としたものである。
【００３３】
電極線１２の断面形状をこのような形状にすることで、図５あるいは図６に示すように、搬送されて来たトナーＴがテーパ面１２ａ、１２ｂに衝突して反跳して搬送方向上側又は下側に向うことになり、電極線１２の端部を平坦面に形成した場合に比べて電極線１２に付着、固着し難くなる。
【００３４】
次に、スケルトン電極部材１１の他の例について図７を参照して説明する。なお、図７は同スケルトン電極部材の要部平面説明図である。
このスケルトン電極部材１１は、各電極線１２、１２間に搬送方向に沿って直線状の補強用手段である架橋部２１を電極線１２と一体的に形成している。
【００３５】
すなわち、スノコ状或いはスダレ状のスケルトン電極部材１１は電極線１２が直線状である場合、機械的強度が不足し、変形や伸びが大きく、撓み、カールなどが発生するおそれがある。このスケルトン電極部材１１を空間積層構成に調整するとき、横方向に張力が必要であり、このとき、材料の破断降伏点を超える張力が掛かると容易に伸びることになる。
【００３６】
そこで、各電極線１２、１２間に１又は複数の架橋部２１を、相互対峙隣接する電極線１２、１２間に直線的に設けて固定し、又は千鳥状に設けて直線滴に固定し（図７の例）、平面的に見てメッシュ構造にすることによって機械的強度を補強することができる。
【００３７】
この場合、電極線１２の幅をａとしたとき、上述したｎ相（３相）の電圧印加で移相電界を発生させるときには３層空間積層構成となって、同じ層では各電極線１２、１２間の隙間１３は５×ａ程度になるが、上述した架橋部２１の線幅はａ程度であり、架橋部２１のピッチは１０ａ〜１００ａが好ましく、特に好ましくは、３０×ａ〜６０×ａが金属材料の剛性が維持され、撓みも無く、静電搬送駆動時の振動による上下電極線１２の接触ショートも防止できる。
【００３８】
また、電極線１２の線幅ａは、構成と駆動電圧にもよるが３０μｍ〜５００μｍが好ましく、特に好ましくは、８０μｍ〜２００μｍの範囲であり、この範囲にすることで、スケルトン電極部材１１を形成する金属材料の厚さＴが１００〜３００ｍであれば、金属材料の剛性を維持でき、撓みも無く、静電搬送駆動時の振動による上下電極線１２間の接触ショートも生じない。
【００３９】
次に、電極線１２間の架橋部２１の他の例について図８を参照して説明する。なお、図８は同スケルトン電極部材の架橋部の要部平面説明図である。
つまり、架橋部２１の平面形状は上述した直線形状に限るものではなく、図７（ａ）〜（ｆ）に示すような形状とすることもできる。なお、同図（ａ）は傾斜線、（ｂ）はＳ字曲線、（ｃ）は順配置テーパ形状（テーパの向きが同じ）、（ｄ）は交互配置テーパ形状（テーパの向きが交互に変わる）、（ｅ）鋭角形状、（ｆ）は半月形状の例である。
【００４０】
すなわち、架橋部２１を設ける場合、帯電トナーの搬送方向に対して進行波電界の力を妨害しないように、上下の電極線１２の重畳を可能な限り少なくすることが好ましい。したがって、傾斜、曲率線、テーパなどを持たせることによって、上下電極線１２の重なりを少なくすることができる。さらに、これらの形状にすることで、電界分布に偏向を与えることができて、トナー搬送に拡散と集中を与えることができる。これにより、例えば現像装置に用いた場合、一部現像等で消費されることで不均一になるトナー分布を、拡散と集中によって可能な限り均一な分布に補正することできるようになる。
【００４１】
次に、スケルトン搬送部材１の他の例について図９及び図１０を参照して説明する。なお、図９は同スケルトン搬送部材の側面説明図、図１０は同スケルトン搬送部材の隙間維持部材の異なる配置例を説明する平面説明図である。
このスケルトン搬送部材１は、上下のスケルトン電極部材１１，１１の電極線１２，１２間に隙間維持手段としての絶縁性の隙間維持部材２２を介在させている。この隙間維持部材２２は、絶縁材料２２ａの周面に熱可塑性樹脂２２ｂをコートしたものを用いて、上下の電極線１２，１２のいずれか一方又は双方に熱圧着で接合固定している。
【００４２】
絶縁材料２２ａとしては、例えば、有機絶縁材料で耐熱性が大きく、例えば、ガラス転移点が１００℃以上のポリイミド、液晶プラスチック、尿素樹脂、フッ素樹脂、またこれらにガラス繊維を混入させたものなどを用いることができる。また、熱可塑性樹脂２２ｂの厚みは０．５〜３μｍとしている。なお、隙間維持部材２２全体を熱可塑性樹脂材料で形成することもできる。また、隙間維持部材２２の絶縁材料２２ａの径は上下の電極線１２間の距離にもよるが、例えば５０μｍ〜３００μｍとする。
【００４３】
また、この隙間維持部材２２の配置は例えば図１０に示すようにすることができる。図１０（ａ）は直線状に配置した例、同図（ｂ）はランダムに配置した例、同図（ｃ）は斜め交互に配置した例、同図（ｄ）は斜めに配置した例である。特に、搬送領域の搬送方向と交差する方向の両端部では、トナーを内側に向けるように配置することが好ましい。
【００４４】
なお、隙間維持部材２２の断面形状は上述した円形状に限るものではなく、図１１に示すように三角形状にしても、あるいは、図１２に示すように楕円形状にしてもよく、その他四角形などの多角形状とすることもできる。
【００４５】
このように、上下のスケルトン電極部材１１，１１の電極線１２，１２間に隙間維持部材２２を介在させることによって、上下の電極線１２間の機械強度を補強し、且つ駆動時の電極線１２の振動による上下電極線１２の接触ショートを防止することができる。
【００４６】
次に、スケルトン搬送部材１の更に他の例について図１３を参照して説明する。なお、図１３は同スケルトン搬送部材の側面説明図である。
このスケルトン搬送部材１は、スケルトン電極部材１１の搬送方向と交差する方向の両端部を絶縁材料からなる端部固定部材２４で固定したものである。
【００４７】
つまり、電極線１２の空間積層構造体を作製する場合、各電極線１２間は上下方向では隙間維持部材２２によって保護されるが、スケルトン電極部材１１の両端部の固定と形状固定のためには、スケルトン電極部材１１の両端部に高絶縁材料からなる端部固定部材２４を設けて間隙の確保と絶縁性更に形状固定を行なうようにしている。この場合、トナー搬送に必要な領域を確保するためにスケルトン電極部材１１の両端部で固定することが好ましい。
【００４８】
次に、スケルトン搬送部材１の更にまた他の例について図１４を参照して説明する。なお、図１４は同スケルトン搬送部材の側面説明図である。
このスケルトン搬送部材１は、前述したように３枚のスケルトン電極基板１１をトナー搬送方向に電極線１２を印加する電圧の相をｎ相（この例では３相）として、１／ｎずつ位置をずらして空間的に積層配置するとともに、搬送方向と交差する方向にも位置をずらして配置している。
【００４９】
つまり、前述したようにスケルトン電極基板１１に架橋部２１を設けて補強した場合、上下で架橋部２１が同じ位置にあると、進行波電界に歪が生じるおそれがあるので、３枚のスケルトン電極基板１１を搬送方向と交差する方向にも位置をずらして配置することで、電極線１２間を架橋する架橋部２１の重なりが少なくなり、進行波電界の歪が小さくなる。これによって、安定したトナー搬送を行なうことができる。
【００５０】
次に、スケルトン搬送部材の第２例について図１５及び図１６を参照して説明する。なお、図１５は同スケルトン搬送部材の平面説明図、図１６はスケルトン搬送部材の側面説明図である、
このスケルトン搬送部材５１は、隙間５３を介することで空間的に並べて配置した複数の電極線５２を有し、各電極線５２の両端部を絶縁性の電極線固定部材５５で固定保持し、電極線固定部材５５に設けた３本のバスライン（印加電圧が３相の例）５６と電極線５２を電気的に接続したものである。
【００５１】
具体的には、図１７に示すように例えばＳＵＳ３０４などの導電性部材に電極線５２を１００μｍ線幅で、空隙５３を１００μｍ幅で形成して両端部を架橋部６２で架橋した部材６１を製作し、図１８（ａ）に示すように、この部材６１の両端部に電極線固定部材５５を固定した後、図１８（ｂ）に示すように、部材６１の架橋部６２を切断することにより、両端部が電極線固定部材５５に固定保持された複数の電極線５２が空隙５３を介して配置された部材を形成する。そして、図１８（ｃ）及び図２４に示すように、電極線固定部材５５に形成した３本のバスライン（共通電極ライン）５６と電極線５２とを順次ワイヤボンディング５７などで電気的に接続する。
【００５２】
なお、共通電極ラインと個々の電極線５２とは図２０及び図２１に示すようにＦＰＣやＡＦＣコネクタなどを用いて行なうこともできる。つまり、ＦＰＣ６５の３本の共通電極ライン６６を形成してコンタクトホール６７を他のライン６６は絶縁層６８で被覆することなどで形成し、電極線５２と異方性接合ＡＦＣ６９を介して接続する。
【００５３】
このように、ライン状に異なる相の電圧が印加される電極線５２を、隙間５３を介することで空間的に並べて複数配置したスケルトン搬送部材５１においては、例えば潜像を形成するドラム状の像担持体の周面に沿ってスケルトン搬送部材の形状を倣わせて配置することができ、現像領域幅を広くとることも容易になる。
【００５４】
そして、電極線５２間には空間（隙間５３）が形成されたスケルトン構造であるので、低帯電トナーや無帯電トナーは隙間から落下して、正常な帯電トナーだけを選択的に搬送して例えば現像に供することができる。また、スケルトン搬送部材１と同様に電極線へのトナーの付着、固着を防止することができる。
【００５５】
次に、スケルトン搬送部材１によるトナー搬送の原理について説明する。
スケルトン搬送部材１の複数の電極線１２に対してｎ相のパルス状電圧を印加することにより、複数の電極線１２によって移相電界（進行波電界）が発生し、スケルトン搬送部材１上の帯電したトナーは反発力及び／又は吸引力を受けて移送方向に移動する。
【００５６】
例えば、スケルトン搬送部材１の複数の電極線１２に対して図２２に示すように、グランドＧ（０Ｖ）と正の電圧＋との間で変化するＡ相、Ｂ相、Ｃ相の３相のパルス状駆動波形（電圧）を、タイミングをずらして印加する。
【００５７】
このとき、図２３に示すように、スケルトン搬送部材１上に負帯電トナーＴがあり、スケルトン搬送部材１の空間的に連続した複数の電極線１２（ここでは３層のスケルトン電極部材１１間で連続する電極線１２）にそれぞれ「Ｇ」、「Ｇ」、「＋」、「Ｇ」、「Ｇ」が印加された（同図（ａ））とすると、負帯電トナーＴは「＋」の電極１０２上に位置する。次のタイミングで複数の電極１０２にはそれぞれ「＋」、「Ｇ」、「Ｇ」、「＋」、「Ｇ」が印加され（同図（ｂ））、負帯電トナーＴには左側の「Ｇ」の電極線１２との間で反発力が、右側の「＋」の電極線１２との間で吸引力がそれぞれ作用するので、負帯電トナーＴは「＋」の電極線１２側に移動する。さらに、次のタイミングで複数の電極線１２には、同図（ｃ）に示すように、それぞれ「Ｇ」、「＋」、「Ｇ」、「Ｇ」、「＋」が印加され、負帯電トナーＴには同様に反発力と吸引力がそれぞれ作用するので、負帯電トナーＴは更に「＋」の電極線１２側に移動する。
【００５８】
なお、以下の現像装置の実施形態においては、スケルトン搬送部材１の各電極線１２に対しては、例えば図２４に示すように、各相の−２００Ｖの印加時間ｔａを繰り返し周期ｔｆの１／３である約３０％（正確には３３％）に設定した３相パルス状電圧Ｖ１１、Ｖ１２、Ｖ１３を印加するものとする。
【００５９】
そこで、上述したスケルトン搬送部材１を用いた本発明に係る現像装置の第１実施形態について図２５を参照して説明する。なお、図２５は同実施形態の模式的説明図である。
この現像装置は、潜像が形成される像担持体１０１に対しスケルトン搬送部材１の先端を臨ませ、このスケルトン搬送部材１の先端部からトナーを噴出させることで、像担持体１０１の潜像にトナーを付着させて現像する。スケルトン搬送部材１の後端部側には、帯電トナーを供給する、例えば磁気ブラシで帯電トナーを保持する現像剤担持体１０３を配置している。
【００６０】
この現像装置においては、前述したようにスケルトン搬送部材１の上面及び各層のスケルトン電極部材１１間の空間１４（中空内部）、更に下面を、付着することなく移相電界の進行方向にトナーが０．５〜２ｍ／ｓｅｃの高速で移動する。このとき、理想的に直線に構成されたスケルトン搬送部材１で搬送される高速の帯電トナーは束状になってスケルトン搬送部材１の先端部分から最大５００μｍまで高速で飛翔するが、さらにその先はトナーの慣性で１〜５ｍｍ先方まで飛翔する。
【００６１】
そこで、像担持体１０１をスケルトン搬送部材１の先端部から０．２〜０．５ｍｍの位置に配置することで、スケルトン搬送部材１の先端部から噴出されたトナーが像担持体１０１の潜像の画像部分に付着し、非画像部（地肌部）に対しては付着せず、非接触で潜像の現像を行なうことができる。
【００６２】
このとき、スケルトン搬送部材１は前述したようにトナーの付着、固着が生じないし、多くの量のトナーを搬送することができるので、安定した現像を高速で行なうことができる。
【００６３】
次に、本発明に係る現像装置の第２実施形態について図２６及び図２７を参照して説明する。なお、図２６は同実施形態の模式的説明図、図２７は図２６の側面説明図である。
この現像装置は、スケルトン搬送部材１の先端部から噴出されるトナーの外側で像担持体１０１の移動方向下流側及び上流側に、ここでは、スケルトン搬送部材１の先端部の上方及び下方に、バイアス電源１０５からトナーの帯電極性と同極性のバイアス電圧が印加されるバイアス電極部材１０４Ａ、１０４Ｂを配置している。
【００６４】
つまり、前述したように、スケルトン搬送部材１の先端部分から噴出されたトナーは５ｍｍ先方まで飛翔することができるため、像担持体１０１との接触などによって飛散するおそれがある。そこで、飛翔トナー束の周囲にトナーの帯電極性と同極性のバイアス電圧が印加されるバイアス電極部材１０４Ａ、１０４Ｂを設けることで、トナーの飛散を封じ込めることができる。
【００６５】
また、バイアス電極部材１０４Ａ、１０４Ｂを設けることで、スケルトン搬送部材１の最外層（最も上の層及び下の層）の外面でトナーのホッピング高さを規制することができ、ここでもトナー飛散を抑えることができる。また、下側のバイアス電極部材１０４上に落下するトナーを回収して現像剤担持体１０２側に戻し再度現像に供することもできる。
【００６６】
このように、スケルトン搬送部材の先端部から噴出されるトナーの外側で像担持体の移動方向下流側及び上流側の少なくともいずれかにバイアス電極部材を配置することによって、トナーの飛散防止と地肌汚れ防止、トナーリサイクル機能を持たせることができる。
【００６７】
次に、本発明に係る現像装置の第３実施形態について図２８を参照して説明する。なお、図２８は同実施形態の模式的説明図である。
この現像装置は、ケーシング１１２内に、像担持体１０１に対してトナーを先端部から噴出するスケルトン搬送部材１を配置するとともに、スケルトン搬送部材１に帯電トナーを供給する磁気ブラシを用いる現像剤担持体１０３と、現像剤担持体１１３によって汲み上げられるトナーを収容する収容部１１４内にトナーとキャリアを攪拌するパドル１１５を配置している。
【００６８】
また、スケルトン搬送部材１の先端部（像担持体４１側）下方は開放空間部があり、この下方の開放空間には落下する弱帯電トナーなどを電界吸着するためのバイアス電極部材であるメッシュ電極（或いは１本又は複数本のワイヤ電極線などでも良い。）１１６を配置し、更にこのメッシュ電極１１６の下方にはメッシュ電極１１６に吸着されたトナーを強制的に剥離、落下させるためのパドル１１７を配置している。メッシュ電極１１６にはバイアス電圧が印加され、またパドル１１７の先端部にはブラシ１１７ａが設けられている。
【００６９】
この現像装置においては、現像剤担持体１０３の磁気ブラシ穂で保持された帯電トナーがスケルトン搬送部材１の搬送電界に取り込まれ、スケルトン搬送部材１の搬送電界で搬送されて、潜像が形成される像担持体１０１に向かって先端部から噴出（慣性で飛翔）し、像担持体１０１の潜像の画像部に付着して、潜像を現像する。現像に供されなかったトナー及び弱帯電トナーはメッシュ電極１１６に静電吸着され、回転するパドル１１７のブラシ１１７ａでメッシュ電極１１６から剥離され、パドル１１７の回転によって収容部１１４側に戻され、再び、帯電を整えられて現像に供される（リサイクルされる。）。
【００７０】
すなわち、現像剤担持体１０３からのトナー汲み込み近傍では、無帯電トナーは、スケルトン搬送部材１がスケルトン構造であるのでそのままクラウド落下する。しかし、弱帯電トナーは、搬送電界に弱く吸引され、この搬送電界に乗り、搬送速度も０．０５〜０．１ｍ／ｓｅｃと遅いが一部は像担持体１０１に到達し、地肌汚れに関与することになる。
【００７１】
そこで、スケルトン搬送部材１の先端部側に金属線（１又は複数本）或いはメッシュ電極１１６をバイアス電極部材として設置し、電界吸引で強制的に弱帯電トナーを分離して除外する。このバイアス電極部材に電界吸着されたトナーは、バイアス電極部材に振動を与えるか、パドル１７の先端のブラシ１７ａで強制的に剥離して落下させ、回収する。これによって、弱帯電トナーが像担持体１０１に付着して地肌汚れを生じることを防止している。
【００７２】
次に、本発明に係る現像装置の第４実施形態について図２９を参照して説明する。なお、図２９は同実施形態の模式的説明図である。
この現像装置では、スケルトン搬送部材１の上下のスケルトン電極部材１１、１１の上方、下方に、バイアス電源によって搬送するトナーの帯電極性と同極性（ここでは負極性とする。）のバイアス電圧が印加される金属部材などからなる導電性の板状（両端部は対向する側に向って斜めに折れ曲がっている。）のバイアス印加部材（バイアス電極部材）１２１Ａ、１２１Ｂを配置している。
【００７３】
つまり、トナーを搬送するときに、トナーがスケルトン電極部材１１の電極線１２の端面に飛翔衝突したときに、飛翔方向が曲げられて、スケルトン搬送部材１で形成される電界領域から飛び出して飛散するおそれがある。また、トナーのホッピングはスケルトン電極部材１１の表面から２００〜５００μｍ高さに集中している。スケルトン搬送部材１の上下は、このホッピングによるトナーが搬送電界外に飛翔した場合はトナー飛散として、クラウド状態の無制御となり、また、環境汚染を生じたり、搬送トナー量の制御ができなくなる。
【００７４】
そこで、上下のスケルトン電極部材１１、１１の上方、下方に、トナーの帯電極性と同極性のバイアス電圧が印加されるバイアス電極部材１２１Ａ、１２１Ｂを配置することによって、搬送電界の範囲まで空間電界制御をすることができ、スケルトン搬送部材１で形成される電界領域から飛び出そうとするトナーを反発させてスケルトン搬送部材１側に戻すことができ、帯電トナーの封じ込みとホッピングによる飛散を防止することでき、トナー搬送量の効率を向上させることができる。
【００７５】
次に、本発明に係る現像装置の第５実施形態について図３０を参照して説明する。なお、図３０は同実施形態の模式的説明図である。
この現像装置は、第５実施形態のバイアス電極部材１２１Ａ、１２１Ｂを、メッシュ構造を有するメッシュ電極部材１２２Ａ、１２２Ｂとしたものである。なお、下側のバイアス電極部材だけをメッシュ電極部材とすることもできる。
【００７６】
このメッシュ電極部材１２２Ａ、１２２Ｂの開口部１２３の形状は、図３１（ａ）、（ｂ）に示すように楕円形状（円形状を含む）や矩形形状とすることも、その他の形状とすることもできる。また、開口部１２３は、例えば、千鳥配置、市松配置とすることもできる。すなわち、厚さと線幅による剛性が確保され、スケルトン搬送部材１に撓み接触しない構造で、且つトナー堆積が軽微な構造であれば目的の機能は確保できる。
【００７７】
また、メッシュサイズ（開口部１２３の大きさ）は、トナー直径の１０〜５０００倍の面積を持つもので、トナー径の数倍ではクラスター形成で穴が塞がる可能性がおおきくなる。したがって、トナー径の１０倍以上で、トナークラスターが通過する穴サイズを確保することが必要であり、５０００倍以上では穴空間が大きくバイアス電界が穴中心では小さくなるので、電界制御が困難になり、トナー飛散が起きることになる。
【００７８】
一方、開口部１２３間の稜線１２４の線幅ｂ（図３１参照）は、トナー直径の５〜１００倍範囲とする。稜線の線幅ｂがトナー直径の５倍以下では、メッシュの剛性が弱くなり、撓み、変形、電界により変形が起こる。また、トナー直径の１００倍以上では、図３２に示すように、稜線線幅ｂの中心部分の電界が端部に比較すると非常に小さくなり、トナー付着時の剥離電界に達せず、トナーが稜線線幅の中心部分から堆積しやすくなる。一旦堆積が始まると固着が強くなりトナー堆積で、スケルトン搬送部材１のスケルトン電極部材１１との接触ショートなどが起きる。なお、図３２の稜線間に描いている細い線は電気力線である。
【００７９】
このように、メッシュ電極部材１２２Ａ、１２２Ｂを備えることによって、トナークラウドによるバイアス電極部材へのトナーの堆積を低減することができる。
【００８０】
次に、本発明に係る現像装置の第６実施形態について図３３を参照して説明する。なお、図３３は同実施形態の模式的説明図である。
この現像装置では、上記第４（又は第５）実施形態の下側のバイアス電極部材１２１Ｂは搬送するトナーを供給する現像剤担持体１０３との間に開口部（切り欠き、初期状態でスケルトン搬送部材１の端面から後退している状態にある場合を含む）１２５を設けている。
【００８１】
そして、この開口部１２５の下方に落下する弱帯電トナーなどを電界吸着するためのバイアス電極部材であるメッシュ電極（或いは１本又は複数本のワイヤ電極線などでも良い。）１２６を配置している。
【００８２】
これによって、現像剤担持体４２から供給されるトナーのうち、低帯電トナー、逆帯電トナーなどの異常帯電トナーを落下回収させることができる。つまり、前述したように、弱帯電トナーは搬送電界によって０．０１〜０．２ｍ／ｓｅｃの低速で移動している。一方、適正帯電トナーの搬送速度は０．５〜２ｍ／ｓｅｃの高速移動である。このような帯電量の異なるトナーが相互の衝突や搬送速度の劣化、失速するとトナーが電極線１２に付着することになるため、トナーの供給領域（汲み上げ部）で、弱帯電トナーを電界により強制的に排除することによって、選択された適正帯電トナーだけを像担持体１０１に向けて搬送して噴出させ、現像に供することができ、現像品質が向上する。
【００８３】
次に、本発明に係る現像装置の第７実施形態について図３４を参照して説明する。なお、図３４は同実施形態の模式的説明図である。
この現像装置では、上記第６実施形態の下側のバイアス電極部材１２１Ｂは搬送するトナーを供給する現像剤担持体１０３との間に開口部（切り欠き、初期状態でスケルトン搬送部材１の端面から後退している状態にある場合を含む）１２５を設けるとともに、スケルトン搬送部材１の先端部側にもスリット状の開口部１２７を設けている。
ている。
【００８４】
そして、この開口部１２５の下方に落下する弱帯電トナーなどを電界吸着するためのバイアス電極部材であるメッシュ電極（或いは１本又は複数本のワイヤ電極線などでも良い。）１２６を配置すると共に、開口部１２７の下方にもトナーなどを電界吸着するためのバイアス電極部材であるメッシュ電極（或いは１本又は複数本のワイヤ電極線などでも良い。）１２８を配置している。
【００８５】
つまり、前述したように、スケルトン搬送部材１から噴出される帯電トナーは１〜５ｍｍ先方まで飛翔するが、これによって、像担持体１０１近傍でのトナークラウド状態となり、潜像画像部には電界吸引されて付着し、地肌部に対しては電界反跳されるので、この反跳された現像に使用されない帯電トナーをバイアス電極部材であるメッシュ電極１２８によって電界吸着させて、捕捉し回収する。
【００８６】
この場合、前述した第３実施形態と同様に、メッシュ電極部材１２８に電界吸着されたトナーは機械的振動を与えるか、パドル回転先端のブラシで強制的に剥離落下させて回収し、現像剤収容部に戻してリサイクルする。
【００８７】
以上説明したように、本発明に係る現像装置においては、スケルトン搬送部材を備えているので、適正帯電トナーの選択分離とホッピングによる非接触現像を行うことができるとともに、更に十分なトナー搬送量を確保できて高速現像が可能となり、また、高温高湿雰囲気でもトナーの付着、固着が防止されるロバスト性の大きな現像装置となる。
【００８８】
なお、スケルトン搬送部材１を用いた例で説明しているが、スケルトン搬送部材５１を用いることもできる。また、像担持体がドラム状である状態で図示しているが、ベルト状であってもよく、この場合のトナーの噴出方向は像担持体に対して法線方向となる。
【００８９】
次に、この現像装置を備えた本発明に係る画像形成装置の第１実施形態について図３５を参照して説明する。なお、図３５は同画像形成装置の概略構成図である。
この画像形成装置は、負帯電の有機感光体をベルト形状に構成したベルト状像担持体４５１を備え、このベルト状像担持体４５１は、駆動ローラ４５２、転写対向ローラを兼ねた従動ローラ４５３及びテンションローラ４５４間に架け渡され、図示しない回転駆動機構によって矢印方向に周回移動される。
【００９０】
このベルト状像担持体４５１に沿って、像担持体４５１を一様に帯電させる帯電装置４５５と、書込みユニット４５６からの書込みレーザー光によって形成される潜像に各色のトナーを付着させて現像する本発明に係る現像装置である現像ユニット４０１Ｙ、４０１Ｍ、４０１Ｃ、４０１Ｋと、転写対向ローラを兼ねた従動ローラ４５３に対向する転写ローラ４５７を含み、給紙される転写材４７０にトナー像を転写する転写装置４５８と、トナー像を転写材４７０に定着処理する定着装置４５９と、転写後の像担持体４５１上の残留トナーを除去する除去ロール４６１と、像担持体４５１上の残留電荷を消去する除電手段４６２などとを備えている。
【００９１】
この画像形成装置においては、像担持体４５１を回転させて帯電装置４５５で一様に帯電させた後、書込みユニット４５６からレーザー光を照射してイエロー画像の潜像を形成し、イエロー用現像ユニット４０１Ｙによって現像してイエローのトナー像を形成し、次いで、像担持体４０１上に同様にしてマゼンタ画像の潜像を形成し、マゼンタ用現像ユニット４０１Ｍによって現像してマゼンタのトナー像を重ねて形成し、以下同様にして、シアン、ブラックのトナー像を形成した後、転写装置４５８によって、像担持体４０１上のフルカラーのトナー像を転写材４７０に転写し、定着処理した後排紙する。
【００９２】
このように、この画像形成装置においては、上述したスケルトン搬送部材を供えたトナー搬送装置を用いた現像装置を備えているので、適正帯電トナーの選択分離とホッピングによる非接触現像を行なうことができるとともに、更に十分なトナー搬送量を確保できて高速現像が可能となり、また、高温高湿雰囲気でもトナーの付着、固着が防止されて現像が可能となる。これにより、低電位での現像、低μ感光体を用いた画像形成が可能になり、また、残トナー除去のためのブレードが不要になり、さらに転写電位の低下を図れ、スカベンジャーシステムの除去による高解像現像が可能になって高画質画像を形成することができる。
【００９３】
次に、本発明に係るプロセスカートリッジを備える色重ねで画像を形成する本発明に係る画像形成装置の第２実施形態について図３６を参照して説明する。
この画像形成装置は、ベルト状感光体からなる像担持体５０１と、この像担持体５０１の周回方向（矢示方向）に沿って上流側から下流側に配置した、イエローの像を形成するために像担持体５０１を一様に帯電させ、像担持体５０１上に書込み装置５０３によって形成された潜像にイエローのトナーを付着させて現像する本発明に係る現像装置を含むプロセスカートリッジ５０４Ｙと、以下同様にしてマゼンタの画像形成を行なうプロセスカートリッジ５０４Ｍと、シアンの画像形成を行なうプロセスカートリッジ５０４Ｃと、ブラックの画像形成を行なうプロセスカートリッジ５０４Ｋと、像担持体１上に各色のトナー像が重ね合わされて形成されたフルカラートナー像を転写する転写装置５０５と、定着装置５０６と、転写材５０７を収容する給紙装置５０８などとを備えている。
【００９４】
ここで、像担持体５０１は、搬送ローラ５１１、従動ローラ５１２、転写装置５０５を構成する転写対向ローラ５０５Ｂ、プロセスカートリッジ５０４Ｙ、５０４Ｍ、５０４Ｃ、５０４Ｋに対向する対向ローラ５１３Ｙ、５１３Ｍ、５１３Ｃ、５１３Ｙの間に架け渡され、搬送ローラ５１１の回転により矢示方向に周回移動する。
【００９５】
書込み装置５０３は、画像情報に従って帯電された像担持体５０１に対して潜像を書き込むものであり、レーザーを用いた光走査装置やＬＥＤアレイ等、種々のものを使用することができる。
【００９６】
プロセスカートリッジ５０４は、図３７に示すように、像担持体５０１を一様に帯電させる非接触式帯電装置であるコロトロンチャージャ５２１と、本発明に係る図２８で説明した（他の実施形態のものでもよい。）現像装置５２２とを一体化して、画像形成装置本体５１０に対して着脱可能に構成したものである。
【００９７】
転写装置５０５は、転写ローラ５０５Ａと転写対向ローラ５０５Ｂとを備えている。定着装置５０６は、加熱ローラ５０６Ａ及びこれに対向する加圧ローラ５０６Ｂを備えている。
【００９８】
そして、この画像形成装置においては、複写機として機能するときには、図示しないスキャナから読み込まれた画像情報がＡ／Ｄ変換、ＭＴＦ補正、階調処理等の種々の画像処理を施されて書込みデータに変換される。また、プリンタとして機能するときには、コンピュータ等から転送されるページ記述言語やビットマップ等の形式の画像情報に対して画像処理が施され書込みデータに変換される。
【００９９】
そして、画像形成に先駆けて、像担持体５０１は表面の移動速度が所定の速度となるように、図３６の矢印方向に周回移動を開始する。このとき、所定のタイミングで、プロセスカートリッジ５０４Ｙの帯電装置５２１によって像担持体５０１が均一に帯電され、帯電させられた像担持体５０１に対し、書込み装置５０３は、先ずイエロー画像の書込みデータに応じてレーザー光５０３ａを照射して露光を行なう。すなわち、光照射によって画像部の電位を変化させることで光照射されなかった非画像部の電位との差を発生させ、この電位コントラストによる静電潜像を形成する。そして、現像装置５２２によってイエローのトナーが像担持体１上に形成された静電潜像の画像部に付着されて、イエローのトナー像が像担持体５０１上に形成される。
【０１００】
次に、イエローのトナー像が形成された領域を含めて、プロセスカートリッジ５０４Ｍの帯電装置５２１によって像担持体５０１がイエロー画像を含めて均一に帯電され、帯電させられた像担持体５０１に対し、書込み装置５０３は、マゼンタ画像の書込みデータに応じてレーザー光５０３ａを照射して露光を行ない、マゼンタ画像の静電潜像を形成する。そして、現像装置５２２によってマゼンタのトナーが像担持体５０１上に形成された静電潜像の画像部に付着されて、イエローのトナー像にマゼンタのトナー像が重ね合わされたトナー像が像担持体５０１上に形成される。
【０１０１】
以下、同様にして、帯電、露光（書込み）、現像が行なわれて、イエローとマゼンタのトナー像にシアンのトナー像が重ね合わされたトナー像が像担持体１上に形成され、これら３色が重ね合わされたトナー像にブラックのトナー像が重ね合わされたトナー像が像担持体５０１上に形成される。
【０１０２】
一方、所定のタイミングで給紙装置５０８から転写材５０７が給紙されて転写装置５０５によって像担持体５０１上の色重ねされたトナー像が転写材５０７に転写され、定着装置５０６で定着処理された後、フルカラー画像が形成された転写材５０７が排紙部５０７に排紙される。
【０１０３】
そして、この画像形成装置においては、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックのトナー像を形成するためのプロセスカートリッジ５０４は、画像形成装置本体５１０から着脱可能としている。つまり、プロセスカートリッジ５０４は、図３８に示すように、像担持体５０１が装置本体５１０から開放退避することで、開放された空間から着脱可能となっており、ユーザーによる交換が可能となっている。
【図面の簡単な説明】
【０１０４】
【図１】本発明に係る現像装置で用いるスケルトン搬送部材の一例を示す平面説明図である。
【図２】図１のＡ−Ａ線に沿う拡大断面説明図である。
【図３】同スケルトン搬送部材の側面説明図である。
【図４】同スケルトン搬送部材によるトナー搬送作用の説明に供する説明図である。
【図５】同スケルトン搬送部材のスケルトン電極部材の電極線の断面形状の一例を示す拡大断面説明図である。
【図６】同スケルトン搬送部材のスケルトン電極部材の電極線の断面形状の他の例を示す拡大断面説明図である。
【図７】同スケルトン電極部材の他の例を示す要部平面説明図である。
【図８】同スケルトン電極部材の架橋部の平面形状の異なる例を示す要部説明図である。
【図９】同スケルトン搬送部材の他の例を示す側面説明図である。
【図１０】同じく隙間維持部材の異なる例を示す要部平面説明図である。
【図１１】同スケルトン搬送部材の隙間維持部材の他の例を示す側面説明図である。
【図１２】同隙間維持部材の更に他の例を示す側面説明図である。
【図１３】同スケルトン搬送部材の更に他の例を示す側面説明図である。
【図１４】同スケルトン搬送部材の更にまた他の例を示す側面説明図である。
【図１５】同スケルトン搬送部材の他の例を示す平面説明図である。
【図１６】同スケルトン搬送部材の側面説明図である、
【図１７】同スケルトン搬送部材の製作工程の説明に供する電極線部材の平面説明図である。
【図１８】同製作工程の図２２に続く工程の説明に供する平面説明図である。
【図１９】同製作工程の説明に供する要部平面説明図である。
【図２０】同スケルトン搬送部材の変形例の説明に供する要部平面説明図である。
【図２１】図２０の正面説明図である。
【図２２】トナー搬送装置のスケルトン搬送部材による搬送原理の説明に供する電極線に印加する駆動波形の一例を示す説明図である。
【図２３】同じくトナー搬送の一例を説明する説明図である。
【図２４】同じくスケルトン搬送部材に対して印加するパルス状電圧の一例を示す説明図である。
【図２５】本発明に係る現像装置の第１実施形態を示す模式的説明図である。
【図２６】本発明に係る現像装置の第２実施形態を示す模式的説明図である。
【図２７】図２６の側面説明図である。
【図２８】本発明に係る現像装置の第３実施形態を示す模式的説明図である。
【図２９】本発明に係る現像装置の第４実施形態を示す模式的説明図である。
【図３０】本発明に係る現像装置の第５実施形態を示す模式的説明図である。
【図３１】同実施形態のメッシュ電極部材の開口部の説明に供する平面説明図である。
【図３２】同じく稜線部分へのトナーの堆積の説明に供する説明図である。
【図３３】本発明に係る現像装置の第６実施形態を示す模式的説明図である。
【図３４】本発明に係る現像装置の第７実施形態を示す模式的説明図である。
【図３５】本発明に係る画像形成装置の第１実施形態を示す概略構成図である。
【図３６】本発明に係るプロセスカートリッジを備えた本発明に係る画像形成装置の第２実施形態を示す概略構成図である。
【図３７】同プロセスカートリッジの概略構成図である。
【図３８】同プロセスカートリッジの画像形成装置本体への脱着の説明に供する説明図である。
【符号の説明】
【０１０５】
１…スケルトン搬送部材
２…電圧印加手段
１１…スケルトン電極部材
１２…電極線
１３…空隙
１４…空間
２１…架橋部
２２…隙間維持部材
５２…電極線
５３…隙間
５５…電極線固定部材
１０１…像担持体
１０３…現像剤担持体
１０４Ａ、１０４Ｂ…バイアス電極部材
１１６、１２６、１２８…バイアス電極部材
１２１Ａ、１２１Ｂ、１２２Ａ、１２２Ｂ…バイアス電極部材
１２５、１２７…開口部
４０１Ｙ、４０１Ｍ、４０１Ｃ、４０１Ｋ…現像装置
４５１、５０１…像担持体
４５６、５０３…光書込み装置
５０４Ｋ、５０４Ｍ、５０４Ｃ、５０４Ｙ…プロセスカートリッジ
【図１】
2006259203.tif 000003
【図２】
2006259203.tif 000004
【図３】
2006259203.tif 000005
【図４】
2006259203.tif 000006
【図５】
2006259203.tif 000007
【図６】
2006259203.tif 000008
【図７】
2006259203.tif 000009
【図８】
2006259203.tif 000010
【図９】
2006259203.tif 000011
【図１０】
2006259203.tif 000012
【図１１】
2006259203.tif 000013
【図１２】
2006259203.tif 000014
【図１３】
2006259203.tif 000015
【図１４】
2006259203.tif 000016
【図１５】
2006259203.tif 000017
【図１６】
2006259203.tif 000018
【図１７】
2006259203.tif 000019
【図１８】
2006259203.tif 000020
【図１９】
2006259203.tif 000021
【図２０】
2006259203.tif 000022
【図２１】
2006259203.tif 000023
【図２２】
2006259203.tif 000024
【図２３】
2006259203.tif 000025
【図２４】
2006259203.tif 000026
【図２５】
2006259203.tif 000027
【図２６】
2006259203.tif 000028
【図２７】
2006259203.tif 000029
【図２８】
2006259203.tif 000030
【図２９】
2006259203.tif 000031
【図３０】
2006259203.tif 000032
【図３１】
2006259203.tif 000033
【図３２】
2006259203.tif 000034
【図３３】
2006259203.tif 000035
【図３４】
2006259203.tif 000036
【図３５】
2006259203.tif 000037
【図３６】
2006259203.tif 000038
【図３７】
2006259203.tif 000039
【図３８】
2006259203.tif 000040