(57)【要約】【課題】簡易でかつ低コストな構成で、原稿サイズの正確な検出を行うことができる画像読取装置を提供する。【解決手段】本画像形成装置の原稿読取部３は、ＡＤＦ１００により原稿が自動的に送られる場合には固定プラテン部１１０を背景として原稿の画像を読み取る。固定プラテン部１１０は蓄光性物質が塗布されており、露光走査ユニット１３の光源１３１からの光を原稿に遮られない部分で受け取り残光を発する。露光走査ユニット１３でこの残光が読み取られることにより原稿サイズが検出される。また、原稿読取部３は利用者により原稿載置台上に載置される場合には原稿カバー１１を背景として原稿の画像を読み取る。同様に原稿カバー１１には蓄光性物質が塗布されており、装置外部の光を受け残光を発する。原稿に遮られるこの残光は原稿サイズ検出器２００で受け取られ、原稿サイズが検出される。【選択図】図１
2006319736.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
読み取るべき原稿のサイズを検出することができる画像読取装置であって、
前記原稿の画像を光学的に読み取るための読み取り手段と、
前記読み取り手段により読み取られる前記原稿面の反対面近傍に配置され、前記原稿に対する面に蓄光物質が配されている背景手段と、
前記背景手段の蓄光物質から放たれる光に基づき、前記原稿のサイズを検出する制御手段と
を備えることを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記背景手段は、当該装置の外部からの光エネルギーを前記蓄光物質により吸収可能に構成されることを特徴とする、請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記原稿を載置するための光を透過する載置台をさらに備え、
前記背景手段は、前記載置台に載置された前記原稿を覆って閉じることが可能なように開閉自在に構成されており、開かれているときには当該装置の外部からの光エネルギーを前記蓄光物質により吸収可能に構成されることを特徴とする、請求項２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記背景手段は、当該装置の内部に設けられる所定の光源からの光エネルギーを吸収し、
前記制御手段は、前記背景手段の蓄光物質から放たれる光に基づき、前記原稿のサイズを検出することを特徴とする、請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記背景手段は、前記原稿により部分的に遮られる前記光源からの光を吸収することを特徴とする、請求項４に記載の画像読取装置。
【請求項６】
前記所定の光源は、前記読み取り手段により前記原稿の画像を読み取るための光源であることを特徴とする、請求項４または請求項５に記載の画像読取装置。
【請求項７】
前記読み取り手段は、前記原稿の画像を読み取らないとき、前記背景手段の蓄光物質から放たれる光を受け取り、
前記制御部は、前記読み取り手段により受け取られる前記蓄光物質からの光に基づき、前記原稿のサイズを検出することを特徴とする、請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項８】
前記読み取り手段は、当該読み取り手段に内蔵される所定の光源を点灯した後に前記原稿の画像を読み取る動作と、前記光源を消灯した後に前記背景手段の蓄光物質から放たれる光を受け取る動作とを交互に繰り返すことを特徴とする、請求項７に記載の画像読取装置。
【請求項９】
前記読み取り手段は、当該読み取り手段に内蔵される所定の光源を点灯した後の前記原稿の画像を読み取る動作の終了後または前記読み取る動作の途中で、前記光源を消灯した後に前記背景手段の蓄光物質から放たれる光を受け取ることを特徴とする、請求項７に記載の画像読取装置。
【請求項１０】
受け取る光に応じて出力される電圧および電流の少なくとも一方が変化する光検出手段をさらに備え、
前記光検出手段は、前記背景手段の蓄光物質から放たれる光を受け取り、
前記制御部は、前記光検出手段から出力される電圧および電流の少なくとも一方に基づき、前記原稿のサイズを検出することを特徴とする、請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項１１】
請求項１から請求項１０までのいずれか１項に記載の画像読取装置と、
前記画像読取装置により検出された前記原稿のサイズに応じた所定の媒体上に、前記画像読取装置により読み取られた前記原稿の画像に基づき画像形成を行う画像形成手段と
を備える画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像読取装置に関し、より詳しくは、読みとるべき原稿のサイズを検出可能な画像読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、複写機等の画像形成装置は、原稿の画像情報を読みとるための画像読取装置を搭載することがあり、この画像読取装置において読みとるべき原稿のサイズを検出する手法には多くの種類がある。
【０００３】
例えば、原稿の画像を読みとる際に原稿上を覆うための開閉可能なカバーを設けてこのカバーに所定の模様を付し、この模様が原稿により隠されているか否かを読みとられた画像情報を解析することにより原稿のサイズを検出する画像読取装置がある（特許文献１を参照）。この画像読取装置を以下では第１の従来例という。
【０００４】
また、原稿のサイズを検出するための光源を有しており、この光源により照らされた原稿のエッジに生じる影を読みとることにより原稿のサイズを検出する画像読取装置がある（特許文献２を参照）。この画像読取装置を以下では第２の従来例という。
【０００５】
さらに、原稿のサイズを検出するためのスポット光を発する光源を有しており、原稿に反射されまたは原稿カバーに反射される上記スポット光を位置検出素子（ＰＳＤ：Ｐｏｓｉｔｉｏｎ  Ｓｅｎｓｉｔｉｖｅ  Ｄｅｔｅｃｔｏｒ）で受けることにより原稿のサイズを検出する画像読取装置が広く知られている。この画像読取装置を以下では第３の従来例という。
【０００６】
上記のような原稿のサイズを検出する手法のうち上記第２または第３の従来例では、いずれも専用の光源が必要であり、これらの光源には、例えば冷陰極蛍光管（ＣＣＦＴ：Ｃｏｌｄ  Ｃａｔｈｏｄｅ  Ｆｌｕｏｒｅｓｃｅｎｔ  Ｔｕｂｅ）や、白色の発光ダイオード（ＬＥＤ：Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）などが使用される。これらの光源は消費電力が比較的小さくかつ強い光を放つことができる。
【特許文献１】特開２０００−６６７１２号公報
【特許文献２】特開２００３−２４４４０３号公報
【特許文献３】特許第２５４３８２５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、上記第２または第３の従来例では、専用の光源を正確な位置に設置しなければならないので、構成が複雑となりコストもかかる。この点、上記第１の従来例では、専用の光源が不要となる反面、画像を正確に解析することが難しい。例えば、第１の従来例では、原稿の模様がカバーの模様と類似している場合等に、誤った検出を行うことがある。
【０００８】
また、上記第２または第３の従来例では、専用の光源を省略することができないので、原稿のサイズを検出するためには或る程度の電力が必要となる。この点、室内における照明光などの外光を光源として利用すれば上記電力を消費することがなくなるが、装置の設置環境等により外光の光量や方向などは不定であるため、原稿のサイズを検出するときに直接外光を利用することは極めて困難である。
【０００９】
そこで、本発明の目的は、簡易でかつ低コストな構成で、原稿サイズの正確な検出を行うことができる画像読取装置を提供することである。
【００１０】
また、本発明の他の目的は、外光または原稿画像の読み取りのための光を間接的に利用することにより、原稿サイズ検出のために光源の電力が消費されない画像読取装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
第１の発明は、読み取るべき原稿のサイズを検出することができる画像読取装置であって、
前記原稿の画像を光学的に読み取るための読み取り手段と、
前記読み取り手段により読み取られる前記原稿面の反対面近傍に配置され、前記原稿に対する面に蓄光物質が配されている背景手段と、
前記背景手段の蓄光物質から放たれる光に基づき、前記原稿のサイズを検出する制御手段と
を備えることを特徴とする。
【００１２】
第２の発明は、第１の発明において、
前記背景手段は、当該装置の外部からの光エネルギーを前記蓄光物質により吸収可能に構成されることを特徴とする。
【００１３】
第３の発明は、第２の発明において、
前記原稿を載置するための光を透過する載置台をさらに備え、
前記背景手段は、前記載置台に載置された前記原稿を覆って閉じることが可能なように開閉自在に構成されており、開かれているときには当該装置の外部からの光エネルギーを前記蓄光物質により吸収可能に構成されることを特徴とする。
【００１４】
第４の発明は、第１の発明において、
前記背景手段は、当該装置の内部に設けられる所定の光源からの光エネルギーを吸収し、
前記制御手段は、前記背景手段の蓄光物質から放たれる光に基づき、前記原稿のサイズを検出することを特徴とする。
【００１５】
第５の発明は、第４の発明において、
前記背景手段は、前記原稿により部分的に遮られる前記光源からの光を吸収することを特徴とする。
【００１６】
第６の発明は、第４または第５の発明において、
前記所定の光源は、前記読み取り手段により前記原稿の画像を読み取るための光源であることを特徴とする。
【００１７】
第７の発明は、第１の発明において、
前記読み取り手段は、前記原稿の画像を読み取らないとき、前記背景手段の蓄光物質から放たれる光を受け取り、
前記制御部は、前記読み取り手段により受け取られる前記蓄光物質からの光に基づき、前記原稿のサイズを検出することを特徴とする。
【００１８】
第８の発明は、第７の発明において、
前記読み取り手段は、当該読み取り手段に内蔵される所定の光源を点灯した後に前記原稿の画像を読み取る動作と、前記光源を消灯した後に前記背景手段の蓄光物質から放たれる光を受け取る動作とを交互に繰り返すことを特徴とする。
【００１９】
第９の発明は、第７の発明において、
前記読み取り手段は、当該読み取り手段に内蔵される所定の光源を点灯した後の前記原稿の画像を読み取る動作の終了後または前記読み取る動作の途中で、前記光源を消灯した後に前記背景手段の蓄光物質から放たれる光を受け取ることを特徴とする。
【００２０】
第１０の発明は、第１の発明において、
受け取る光に応じて出力される電圧および電流の少なくとも一方が変化する光検出手段をさらに備え、
前記光検出手段は、前記背景手段の蓄光物質から放たれる光を受け取り、
前記制御部は、前記光検出手段から出力される電圧および電流の少なくとも一方に基づき、前記原稿のサイズを検出することを特徴とする。
【００２１】
第１１の発明は、第１の発明から第１０の発明までのいずれか１つに記載の画像読取装置と、
前記画像読取装置により検出された前記原稿のサイズに応じた所定の媒体上に、前記画像読取装置により読み取られた前記原稿の画像に基づき画像形成を行う画像形成手段と
を備える画像形成装置である。
【発明の効果】
【００２２】
上記第１の発明によれば、背景手段の原稿に対する面に配されている蓄光物質から放たれる光に基づき原稿のサイズが検出されるので、簡易でかつ低コストな構成で、原稿サイズの正確な検出を行うことができる。
【００２３】
上記第２の発明によれば、背景手段の蓄光物質は、当該装置の外部からの光エネルギーを吸収するので、原稿サイズの検出のために新たに照明装置を設ける必要がなく、また原稿サイズ検出のために光源に必要とされる電力消費をなくすことができる。
【００２４】
上記第３の発明によれば、背景手段は載置台に原稿を載置して覆うように閉じることが可能な構成であり、開かれているときには当該装置の外部からの光エネルギーを蓄光物質に吸収するので、例えば利用者が原稿を載置するために背景手段を開くときに蓄光物質に光エネルギーを吸収させることができ、かつ閉じたときに蓄光物質から放たれる光により原稿サイズを検出することができる。
【００２５】
上記第４の発明によれば、背景手段の蓄光物質が当該装置の内部に設けられる所定の光源からの光エネルギーを吸収するので、この光源の光量や点灯時間などを正確に制御することにより、蓄光物質から放たれる光の光量を容易に制御することができる。よって、この光量を正確に検出することにより、簡易でかつ低コストな構成で、原稿サイズの正確な検出を行うことができる。
【００２６】
上記第５の発明によれば、背景手段の蓄光物質が原稿により部分的に遮られる光源からの光を吸収するので、背景手段の蓄光物質が原稿により遮られない光源からの光を吸収する場合に比べて、特に原稿が薄い素材である場合には、原稿に遮られる部分がより暗くなることで明暗のコントラストがより高くなる。このことにより、原稿サイズの検出精度を上げることができる。
【００２７】
上記第６の発明によれば、読み取り手段により原稿画像を読み取るための光源からの光エネルギーを背景手段の蓄光物質が吸収するので、原稿サイズを検出するために新たに光源を設ける必要がなく、またこの光量を正確に検出することにより、簡易でかつ低コストな構成で、原稿サイズの正確な検出を行うことができる。
【００２８】
上記第７の発明によれば、読み取り手段が、原稿の画像を読み取らないとき背景手段の蓄光物質から放たれる光を受け取るので、原稿サイズを検出するために新たに光検知手段を設ける必要がなく、簡易でかつ低コストな構成で、原稿サイズの正確な検出を行うことができる。
【００２９】
上記第８の発明によれば、読み取り手段がその内蔵する光源を点灯後に原稿画像を読み取る動作と、光源消灯後に背景手段の蓄光物質から放たれる光を受け取る動作とを交互に繰り返すので、読み取り手段を例えば副走査方向へ移動させながら原稿画像を読み取る場合、その移動速度を変化させ得ることなく、上記光源の点灯と消灯とを繰り返すだけの簡易でかつ低コストな構成で、原稿サイズの正確な検出を行うことができ、かつ原稿サイズ検出のために光源が必要とする電力消費をなくすことができる。
【００３０】
上記第９の発明によれば、読み取り手段がその内蔵する光源を点灯して原稿画像を読み取る動作の終了後または読み取る動作の途中で、光源を消灯した後に背景手段の蓄光物質から放たれる光を受け取るので、蓄光物質が画像を読み取るために点灯された光を吸収することができる。よって、簡易でかつ低コストな構成とすることができ、かつ原稿サイズ検出のために光源が必要とする電力消費をなくすことができる。
【００３１】
上記第１０の発明によれば、受け取る光に応じて出力される電圧および電流の少なくとも一方が変化する光検出手段により、簡易でかつ低コストな構成で、原稿サイズの正確な検出を行うことができる。
【００３２】
上記第１１の発明によれば、第１の発明から第１０の発明までのいずれか１つに記載の画像読取装置を備えた画像形成装置を実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３３】
以下、本発明の一実施形態につき添付図面を参照して説明する。
＜１．画像形成装置の全体構成＞
図１は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置１の概略断面図である。この画像形成装置１は、図１に示すように、図の左側に用紙スタック部２が設けられ、その右側の上部から下部方向に、原稿読取部（原稿画像読取手段）３、本体トレイ５、画像形成部（画像形成手段）６、および給紙部７が設けられている。
【００３４】
原稿読取部３は、図１に示すように、透明なガラス等からなる原稿載置台を上面に有し、この原稿載置台の下方にスキャナー光学系および原稿サイズ検出器２００を収納する下部筐体と、上記原稿載置台上に載置された原稿を上から押さえるための原稿カバー１１を下面に有し、自動原稿送り装置（以下「ＡＤＦ」（Ａｕｔｏ  Ｄｏｃｕｍｅｎｔ  Ｆｅｅｄｅｒ）という）１０が設けられた上部筐体とからなる。なお、ＡＤＦ１００の詳しい構成については後述する。この上部筐体の端部は、下部筐体の端部とヒンジにより回動自在に接続されており、このヒンジを回動支点として上部筐体が上方へ開くようになっている。
【００３５】
ここで、上部筐体が閉じられたときに上記原稿と接触すべき原稿カバー１１の面には蓄光性物質（夜光塗料とも呼ばれる）が塗布されている。この蓄光性物質に蓄えられた光は、原稿に部分的に遮られ原稿サイズ検出器２００により検出される。このことにより原稿サイズの検出が行われる。この点についても後述する。
【００３６】
また、下部筐体に収納されるスキャナー光学系は、露光用の光源１３１を含む露光走査ユニット１３、複数の反射鏡１４、結像レンズ１５、および電荷結合素子（以下「ＣＣＤ」（Ｃｈａｒｇｅ Ｃｏｕｐｌｅｄ Ｄｅｖｉｃｅ）という）１６を備えている。なお、このＣＣＤ１６は、ＣＣＤ以外の光電変換素子であってもよい。露光走査ユニット１３は、ランプなどの露光用光源１３１と、上記原稿載置台上に載置された原稿の所定位置に光を照射するための凹面鏡と、光路を変更するための複数のミラーとを含む。この露光走査ユニット１３の露光用光源１３１から原稿に反射して得られる光は、反射面が直交するように配された２つの反射鏡１４から、結像レンズ１５を経てＣＣＤ１６に導かれる。また、露光走査ユニット１３は、図示されない駆動機構によりＹ方向に沿って移動可能である。なお、図中の点線で示される露光走査ユニット１３’は、露光走査ユニット１３がＹ方向へ最大限に移動したときの位置を示すものである。さらに、下部筐体には、原稿載置台上に載置された原稿のサイズを検出する原稿サイズ検出器２００が配置されている。以上のような原稿読取部３の詳しい構成については後述する。
【００３７】
画像形成部６は、図１に示すように、ドラム形状をなして矢印方向に回転する感光体１７を有している。また、この感光体１７の周りには、上記矢印方向に沿って、現像装置１８、転写チャージャ１９、クリーニング装置（図示せず）、除電装置２０、主帯電器２１、およびレーザースキャニングユニット（以下「ＬＳＵ」と略称する）２２を有している。
【００３８】
ＣＣＤ１６により読み取られた原稿の画像データは、所定の画像処理が施された後、ＬＳＵ２２に供給される。ＬＳＵ２２は、原稿の画像データをレーザー光として感光体１７の表面に照射し、静電潜像を形成する。現像装置１８は、この静電潜像をトナーにより可視像に現像する。転写チャージャ１９は、現像により感光体１７の表面に形成されたトナー像を用紙Ｐに転写する。クリーニング装置は、感光体１７の表面の残留トナーを除去する。除電装置２０は、感光体１７の表面の残留電荷を除去する。主帯電器２１は、感光体１７を所定の電位に帯電させる。なお、これらの構成は周知であるため、詳しい説明は省略する。
【００３９】
給紙部７は、複数の用紙Ｐを収容した用紙カセット３１を備えている。用紙カセット３１における出紙方向の先端位置には、用紙Ｐを出紙するための呼込みローラ３２および用紙さばきローラ３３が設けられている。
【００４０】
用紙搬送路として、給紙部７にはカセット側出紙路３４が設けられている。ここで、用紙搬送路において用紙Ｐが（用紙カセット３１から）流れ出す側を上流側、（排紙用の各トレイへ）流れていく側を下流側と呼ぶものとする。上記カセット側出紙路３４の上流側の端部には、用紙さばきローラ３３が設けられている。また、用紙搬送路として、画像形成部６には、手差し給紙路３５、主搬送路３６、反転搬送路３７、排紙搬送路３８、および用紙スタック搬送路３９が設けられている。
【００４１】
手差し給紙路３５の上流側の端部には、用紙さばきローラ４０が設けられ、この近傍には、手差しトレイ４１および呼込みローラ４２が設けられている。カセット側出紙路３４と手差し給紙路３５との下流側の端部、および反転搬送路３７の一方の端部は、合流して主搬送路３６の上流側の端部と接続されている。主搬送路３６は上方へ延び、下流側の端部付近において反転搬送路３７の他方の端部と合流し、さらに、その下流側において、排紙搬送路３８と用紙スタック搬送路３９とに分岐している。
【００４２】
主搬送路３６の上流側の端部にはレジストローラ４３が設けられ、主搬送路３６における転写チャージャ１９の下流側の所定位置には、用紙Ｐ上のトナー像を加熱圧着させる定着装置４４が設けられている。
【００４３】
排紙搬送路３８の下流側の端部には、用紙Ｐを本体トレイ５に排紙する排紙ローラ４５が設けられ、この排紙ローラ４５の上流側の所定位置には、排紙ローラ４５における用紙の通過を検知する排紙検知スイッチ（図示せず）が設けられている。また、排紙搬送路３８と用紙スタック搬送路３９との分岐部には、用紙Ｐの進行方向をこれらの搬送路のうちの何れかの方向に切り換える切換えゲート４６が設けられている。
【００４４】
用紙スタック搬送路３９は、図１に示すように、画像形成された用紙Ｐを用紙スタック部２に導くようになっている。この用紙スタック搬送路３９は、搬送ローラ４７にコロを加圧したローラ対により構成されている。この搬送ローラ４７は、一般的なゴムローラからなり、用紙Ｐの搬送方向に適宜の間隔を空けて複数個が配置される。
【００４５】
この用紙スタック搬送路３９の下流側の端部には、用紙スタック部２内に設けられた図示されない２つの排出路が接続されている。この２つの排出路のうちの一方は、用紙Ｐを所定の後処理（例えばステープル処理やオフセット処理など）を行う図示されない後処理装置に導き、適宜後処理された用紙Ｐは昇降可能なスタックトレイ（排紙トレイ）５９に排出される。また、上記排出路のうちの他方を搬送される用紙Ｐは、後処理装置に導かれることなくスタックトレイ５９に排出される。
【００４６】
＜２．原稿読取部の詳細な構成および動作＞
原稿読取部３は、図１に示すように、上部筐体のＡＤＦ１００に予めセットされた原稿が自動的に送られることにより、または装置の利用者により上部筐体が開かれ下部筐体の原稿載置台に原稿が載置されることにより、対象となる原稿の画像が下部筐体のスキャナ光学系で読み取られる。まず、利用者により原稿載置台に原稿が載置される場合の原稿読取部３の動作、特に原稿カバー１１を使用した原稿サイズの検出動作について詳しく説明する。
【００４７】
図２は、上部筐体が開かれた状態の画像形成装置における原稿読取部３近傍を簡略に示す斜視図である。図２に示されるように、上部筐体の下面には原稿カバー１１とＡＤＦ１００の後述する固定プラテン部１１０とが設けられている。また、下部筐体の上面には上部筐体が閉じられた状態で原稿カバー１１と対面する位置に原稿載置台１２が配置されており、同様の状態で固定プラテン部１１０と対面する位置にＡＤＦ１００の透過部１２０が配置されている。したがって、これら原稿カバー１１および固定プラテン部１１０は、原稿を挟んで露光走査ユニット１３の反対側に配置されるので、原稿の背景手段として機能する。通常、原稿は白色であるのでこれらも白色に着色されており、このことにより原稿の周縁部（境界部）が画像読み取り時に目立たなくなっている。なお、図の左側における上部筐体および下部筐体には、ＡＤＦ１００の排出ローラ１０５が設けられており、その動作については後述する。
【００４８】
また、上部筐体と下部筐体との回動支点近傍には、接触スイッチなどからなる原稿カバー開閉センサ１５０が設けられており、上部筐体が上方へ開かれているか、または閉じられているかを検出する。検出結果は、図示されない制御部に与えられる。なお、この原稿カバー開閉センサ１５０の構造は、上部筐体が上方へ開かれているか否かを検知することができる周知の構造を有していればよい。
【００４９】
さらに、原稿載置台１２および透過部１２０は、ここではいずれもガラス製であって、これらの下方を露光走査ユニット１３が図中に示すＹ方向に移動する。以下、このＹ方向を副走査方向という。また、露光走査ユニット１３からの光は、図２においては示されていない（図１に示される）反射鏡１４および結像レンズ１５からなる縮小読み取り光学系を経てＣＣＤ１６に与えられる。このＣＣＤ１６は、図中に示すＸ方向に沿ってライン状に配置されており、受け取った光を読み取る。以下、このＸ方向を主走査方向という。利用者により原稿載置台に載置された原稿の画像は、これら主走査方向および副走査方向への読み取り動作により取得される。
【００５０】
ここで、原稿カバー１１および固定プラテン部１１０の表面には、蓄光性物質であるルミノーバ（根本特殊化学株式会社の登録商標）が塗布されている。このルミノーバ（登録商標）については周知であるので（例えば特許文献３を参照）、その詳しい説明は省略する。このルミノーバ（登録商標）は、放射性物質を含まない高輝度長残光性の蛍光体であり、光エネルギーの吸収（蓄光）と吸収されたエネルギーの放出による発光（以下、この放出された光を「残光」という）とを何度でも繰り返すことができる。したがって、上部筐体が上方へ開かれているとき、原稿カバー１１に室内照明光などの外光が吸収されるので、上部筐体が閉じられているときにも、所定期間だけ残光が生じる。原稿サイズ検出器２００は、この残光を利用することにより原稿載置台１２上に載置された原稿のサイズを検出する。以下、この原稿サイズ検出器２００の詳細な構成について説明する。
【００５１】
原稿サイズ検出器２００は、周知の位置検出素子（以下「ＰＳＤ」という）およびレンズを備えており、上部筐体が閉じられているとき、原稿載置台１２に載置された原稿により部分的に遮られた原稿カバー１１からの残光を受け取る。
【００５２】
図３は、このＰＳＤを原稿載置台１２に対して垂直方向上方から見た模式図である。図３に示されるＰＳＤ２１０は、高抵抗半導体基板の両面に均一な（Ｐ型またはＮ型の）抵抗層が形成されており、これらの抵抗層の両端にそれぞれ信号取り出し用の電極２１１ａ〜２１１ｄが設けられている。このＰＳＤ２１０は、その受光面２１２から垂直方向にＰＮ接合が形成されているので、受光面２１２に原稿カバー１１からの残光が与えられると、光起電力効果により光電流が生成される。この光電流は、電極２１１ａ〜２１１ｄへの距離に逆比例して抵抗層により分割され、これらの電極２１１ａ〜２１１ｄから取り出される。このようなＰＳＤ２１０は、両面分割型の２次元ＰＳＤと呼ばれる。なお、２つの１次元ＰＳＤを組み合わせることにより同様の構成を実現することもできる。
【００５３】
ここで、図３において一点鎖線で示される原稿カバー対応領域２１３は、原稿サイズ検出器２００に含まれる上記レンズにより、原稿載置台１２上に原稿が存在しない場合の原稿カバー１１からの残光が与えられるべき領域である。また、原稿カバー対応領域２１３内の斜線領域は、原稿載置台１２上に或る原稿が載置されている場合の原稿カバー１１からの残光が与えられるべき領域を示している。ここでは、原稿載置台１２上にＢ５サイズの原稿が載置されているため、対応する部分の原稿カバー１１からの残光が上記原稿により遮光される。よって、図３に示されるように、斜線領域は上記原稿により遮光された領域を含まない形状となっている。
【００５４】
ＰＳＤ２１０は、上記斜線領域に原稿カバー１１からの残光を受け取ることにより、カソード電極に繋がるｘ１端子およびｘ２端子からＸ方向に対応して或る比率に分割された電流をそれぞれ出力し、同様にアノード電極に繋がるｙ１端子およびｙ２端子からＹ方向に対応して或る比率に分割された電流をそれぞれ出力する。これらの出力電流は、後述する制御部に与えられ、この出力電流値に基づき制御部により原稿載置台１２上に載置された原稿のサイズが判定される。
【００５５】
次に、上部筐体に設けられるＡＤＦ１００に予めセットされた原稿が自動的に送られる場合の原稿読取部３の動作、特に固定プラテン部１１０を使用した原稿サイズの検出動作について詳しく説明する。
【００５６】
図４は、ＡＤＦ１００に予めセットされた原稿が自動的に送られる場合における露光走査ユニット１３の位置を示す画像形成装置１の概略断面図である。図４に示されるように、露光走査ユニット１３は、固定プラテン部１１０の直下を通過する原稿の画像を主走査方向へ読み取るため、固定プラテン部１１０の直下（正確には透過部１２０の直下）に移動する。
【００５７】
また、ＡＤＦ１００は、上記固定プラテン部１１０のほか、原稿規制板１０１と、呼び込みローラ１０２と、搬送ローラ１０３と、レジストローラ１０４と、排出ローラ１０５と、原稿トレイ１０８と、原稿排出トレイ１０９とを備える。
【００５８】
原稿規制板１０１は、複数の原稿Ｐｍが積載される原稿トレイ１０８上に設けられており、原稿Ｐｍの側部を揃えるように原稿Ｐｍの積載位置を規制する。ここで、一般的な従来の原稿規制板には、原稿Ｐｍの横幅（原稿Ｐｍの給送方向に直交する方向の長さ）を検出するためのセンサ、例えば原稿規制板１０１の位置に応じてその抵抗値が変化する可変抵抗器を含む周知の検出装置などが設けられる。また、一般的な従来の原稿トレイには、原稿Ｐｍの縦幅（原稿Ｐｍの給送方向の長さ）を検出するためのセンサ、例えば適宜の位置に配置された光センサなどが設けられる。しかし、本実施形態におけるＡＤＦ１００には、これらのうち、原稿Ｐｍの縦幅を検出するための光センサ、ここでは原稿トレイ１０８上に載置される原稿サイズに応じた位置に設けられた複数の光センサのみが設けられており、原稿Ｐｍの横幅を検出するための専用のセンサが設けられていない。そのため、ＡＤＦ１００を簡易で安価な構成にすることができる。
【００５９】
呼び込みローラ１０２は、ＡＤＦ１００の動作が開始されると、複数の原稿Ｐｍの最上部の原稿を１枚だけ取り込む動作をＡＤＦ１００の動作が終了するまで順次繰り返す。搬送ローラ１０３は、呼び込みローラ１０２から取り込まれた原稿をレジストローラ１０４へ順次搬送する。レジストローラ１０４は、原稿のレジストおよび斜行の補正を行った後、所定のタイミングで当該原稿を固定プラテン部１１０の直下であって透過部１２０の直上を通過するように送り出す。排出ローラ１０５は、レジストローラ１０４から送り出される原稿を原稿排出トレイ１０９上に順次排出する。なお、これらのローラは、図示されない各種センサの検出結果および図示されない制御部の制御に基づき、図示されない駆動モータなどにより回転駆動される。
【００６０】
固定プラテン部１１０の直下を副走査方向へ送られる原稿の画像は、固定プラテン部１１０の直下に移動した露光走査ユニット１３により、所定のタイミングで主走査方向へ順次読み取られる。このことにより、原稿画像全体が読み取られる。
【００６１】
ここで、固定プラテン部１１０は、その直下を通過する原稿で遮光される領域以外の領域（以下「受光領域」という）において露光走査ユニット１３の光源１３１からの強い光を受けるので、この光源１３１が消灯している間、固定プラテン部１１０の受光領域は発光する（残光を発する）。そこで、露光走査ユニット１３は、所定のタイミング、ここでは一枚目の原稿が通過した直後に、内蔵される光源１３１を消灯し、主走査方向へ読取動作を行う。そうすれば、露光走査ユニット１３のＣＣＤは、受光領域に対応する部分だけ明るい（白い）場合に相当する電圧を含む電圧信号を出力するので、このＣＣＤからの出力信号に基づき、制御部は原稿Ｐｍの横幅（主走査方向に沿った長さ）の検出を行うことができる。
【００６２】
なお、露光走査ユニット１３が一枚目の原稿が通過中に一時的に光源１３１を消灯し、消灯状態で主走査方向への読取動作を行うことにより、原稿Ｐｍの横幅の検出が行われてもよい。また、一枚目の原稿における送り方向の先端部分が固定プラテン部１１０を部分的に遮光する時点で一時的に光源１３１を消灯し、消灯状態で主走査方向への読取動作を行うことにより、原稿Ｐｍの横幅の検出が行われてもよい。
【００６３】
以上のように、原稿読取部３は、本画像形成装置１に内蔵される制御部の制御により、原稿の画像を読み取り、原稿サイズの検出を行う。以下、この制御部により制御される画像形成装置１の動作について詳しく説明する。
【００６４】
＜３．画像形成装置の動作＞
上記の構成を有する本実施形態に係る画像形成装置１の動作は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、および各種インタフェース等を含むマイクロコンピュータとその制御プログラムとからなる制御部１０により制御される。図５は、この制御部の機能を示すブロック図である。この制御部１０は、原稿読取部３、原稿カバー開閉センサ１５０、画像形成部６、給紙部７、用紙スタック部２、およびコマンド入力部９０の各構成要素、例えばローラを駆動するモータなどのアクチュエータ、検知スイッチなどのセンサ、操作パネル部などに接続されている。
【００６５】
図６は、本実施形態に係る画像形成装置１の処理の流れを示すフローチャートである。図６に示すように、まず画像形成装置１の制御部１０は、待機状態からコマンド入力部９０に相当する図示しない操作パネルに対するオペレータの印字要求の入力があればその入力を受け付ける（ステップＳ１０）。この印字要求の入力は、例えば印字枚数、ステープル処理やオフセット処理の要否などの入力を含む。なお、説明の便宜のため、ここでは原稿サイズが入力されず、自動的に原稿サイズが検出されるものとする。
【００６６】
ステップＳ２０において、制御部１０は、ＡＤＦ１００の原稿トレイ１０８に設けられる原稿Ｐｍの載置を検出するための光センサ、または原稿Ｐｍの縦幅を検出するための光センサの検出結果を参照して、ＡＤＦ１００の原稿トレイ１０８に原稿Ｐｍが載置されているか否かを判断する。この判断の結果、原稿トレイ１０８に原稿Ｐｍが載置されている場合（ステップＳ２０においてＹｅｓの場合）にはＡＤＦ１００による画像読み取りのためのサブルーチン処理が行われ（ステップＳ３０）、処理はステップＳ５０へ進む。また、上記判断の結果、原稿Ｐｍが載置されていない場合（ステップＳ２０においてＮｏの場合）には原稿載置台１２に載置されている原稿の画像読み取りのためのサブルーチン処理が行われ（ステップＳ４０）、処理はステップＳ５０へ進む。
【００６７】
次にステップＳ５０において、制御部１０は、給紙部７から供給される用紙Ｐに対し、読み取られた原稿の画像データに基き、画像形成部６に画像を形成させる。すなわち、ステップＳ３０またはステップＳ４０において読み取られた原稿の画像データは、画像処理が施された後、順次制御部１０のメモリまたは専用の図示されないメモリに記憶され、全ての原稿が読み取られた後、上記メモリから順次ＬＳＵ２２に供給される。また、給紙部７は、ステップＳ３０またはステップＳ４０において読み取られた原稿サイズに応じた用紙Ｐを制御部１０の制御に基づいて選択し、ＬＳＵ２２へ給紙する。このＬＳＵ２２を含む画像形成部６の詳しい動作については前述した。
【００６８】
続いてステップＳ６０において、制御部１０は、ステップＳ１０において受け付けられた入力内容に基づき、用紙スタック部２に用紙Ｐの後処理を行わせまたは行わせることなくスタックトレイ５９に排出させる。なお、この後処理においても上記原稿サイズの情報が使用されてもよい。その場合には、例えば用紙スタック部２への進入が許可されない用紙を制御部１０の制御に基づいて選別し、その用紙を本体トレイ５へ排出することができる。以上の処理が終了すると、本画像形成装置１は次の印字要求の入力が受け付けられる（ステップＳ１０）まで待機状態となる。
【００６９】
さらに以下において、上述した画像読み取りのための各サブルーチン処理の内容について詳しく説明する。図７は、ＡＤＦ１００による画像読み取りのためのサブルーチン処理（ステップＳ３０）の詳細な流れを示すフローチャートである。
【００７０】
図７に示すように、まず制御部１０は、露光走査ユニット１３を図４に示される固定プラテン部１１０（透過部１２０）の直下に移動させる（ステップＳ３１）。次に、制御部１０は、原稿トレイ１０８に設けられる原稿Ｐｍの縦幅を検出するための光センサの検出結果を受け取る（ステップＳ３２）。この検出結果に基づき、制御部１０は、原稿Ｐｍの縦幅を取得する。
【００７１】
続いてステップＳ３３において、制御部１０は、呼び込みローラ１０２、搬送ローラ１０３、レジストローラ１０４、および排出ローラ１０５を適宜駆動させることにより、原稿Ｐｍを副走査方向へ送り、露光走査ユニット１３により、所定のタイミングで主走査方向へ順次読み取らせる。このことにより、原稿画像全体が読み取られる。
【００７２】
ここで制御部１０は、原稿画像全体が読み取られたか否かを判定し（ステップＳ３４）、終了したと判定される場合（ステップＳ３４においてＹｅｓの場合）、処理は次のステップＳ３５へ進み、終了したと判定されない場合（ステップＳ３４においてＮｏの場合）は終了するまで原稿の読み取りが実行される（Ｓ３４→Ｓ３３→Ｓ３４）。
【００７３】
その後、原稿画像の読み取りが終了すると、制御部１０は、露光走査ユニット１３の光源１３１を消灯し、主走査方向へ（受光領域に残光が生じている固定プラテン部１１０に対する）読み取り動作を行うことにより、原稿Ｐｍの横幅の検出を行う（ステップＳ３５）。この構成については前述した。
【００７４】
なお、上記ステップＳ３４において、一枚目の原稿が所定位置、例えば一枚目の原稿における送り方向の先端部分が、固定プラテン部１１０を部分的に遮光する位置に到達したか否かが判定されてもよい。この場合、ステップＳ３５において、残光の光量を増加させるために、露光走査ユニット１３の光源１３１を所定時間だけ点灯した後に消灯して読み取り動作を行うことにより、原稿Ｐｍの横幅の検出が行われてもよい。
【００７５】
続いて、ステップＳ３６において、制御部１０は、ステップＳ３３と同様に原稿Ｐｍを副走査方向へ送り、露光走査ユニット１３において主走査方向へ読み取らせることにより、原稿画像全体の画像を取得する。
【００７６】
ここで制御部１０は、原稿Ｐｍの画像読み取りが全て終了したか否かを判定し（ステップＳ３７）、終了したと判定される場合（ステップＳ３７においてＹｅｓの場合）には、本サブルーチン処理は終了して図６に示す処理に復帰し、終了していないと判定される場合（ステップＳ３７においてＮｏの場合）には、終了するまで原稿の読み取りが実行される（Ｓ３７→Ｓ３６→Ｓ３７）。なお、全ての原稿の読み取りが終了すれば原稿トレイ１０８に原稿Ｐｍが載置されていない状態となるので、制御部１０は、ＡＤＦ１００の原稿トレイ１０８に設けられる原稿Ｐｍの載置を検出するための光センサ、または原稿Ｐｍの縦幅を検出するための光センサの検出結果を参照して上記判定を行う。
【００７７】
続いて、原稿載置台１２に載置されている原稿の画像読み取りのためのサブルーチン処理（ステップＳ４０）について詳しく説明する。図８は、原稿載置台１２に載置されている原稿の画像読み取りのためのサブルーチン処理の詳細な流れを示すフローチャートである。
【００７８】
図８に示すように、まず制御部１０は、露光走査ユニット１３を待機位置、例えば図４に示される固定プラテン部１１０（透過部１２０）の直下に移動させる（ステップＳ４１）。これは、原稿カバー１１からの残光が原稿サイズ検出器２００に届くまでに露光走査ユニット１３により遮られないようにするためである。
【００７９】
続いて制御部１０は、原稿カバー開閉センサ１５０からの検出結果を取得し（ステップＳ４２）、その検出結果に基づき上部筐体が閉じられているか否かを判定する（ステップＳ４３）。閉じられていると判定される場合（ステップＳ４３においてＹｅｓの場合）、処理は次のステップＳ４４へ進み、閉じられていないと判定されない場合（ステップＳ４３においてＮｏの場合）は閉じられるまで検出結果の取得が繰り返される（Ｓ４３→Ｓ４２→Ｓ４３）。もっとも実際には、（原稿カバーを含む）上部筐体を閉じるよう警告を出力し、閉じられないまま所定時間が経過すればエラー表示を出力して処理を終了するなどのエラー処理が行われることが好ましい。
【００８０】
上部筐体が閉じられていると判定されると、ステップＳ４４において、制御部１０は、原稿カバー１１の残光を受け取る原稿サイズ検出器２００からの検出結果に基づき、原稿載置台１２上に載置された原稿のサイズを検出する。すなわち、この原稿サイズ検出器２００のＰＳＤ２１０は、前述したように、カソード電極に繋がるｘ１端子およびｘ２端子とアノード電極に繋がるｙ１端子およびｙ２端子とから、或る比率に分割された電流をそれぞれ出力する。制御部１０は、これらの出力電流の上記比率に対応する原稿サイズを、当該比率と原稿サイズとの対応関係を予め示すテーブルを参照することなどにより判定する（検出する）。なお、このように比率に基づき判定を行うことにより、装置の設置環境や原稿カバー１１が開けられていた時間などに応じて原稿カバー１１の残光の光量が（一様に）変動することがある本実施形態の場合であっても正確に判定を行うことができる。また、このようなテーブルを参照する上記判定方法は一例であって、例えば所定の算出式や条件判断式などを参照して判定してもよい。
【００８１】
次にステップＳ４５において、制御部１０は、露光走査ユニット１３を原稿載置台１２上に載置された原稿の読み取りを開始すべき位置（図１に示される開始位置）に移動させる。
【００８２】
続いて、ステップＳ４６において、制御部１０は、露光走査ユニット１３を副走査方向（Ｙ方向）へ移動させつつ、適宜のタイミングで載置された原稿の画像を露光走査ユニット１３に主走査方向（Ｘ方向）へ読み取らせることにより、原稿画像全体の画像を取得する。
【００８３】
ここで制御部１０は、原稿の画像読み取りが終了したか否かを判定し（ステップＳ４７）、終了したと判定される場合（ステップＳ４７においてＹｅｓの場合）には、本サブルーチン処理は終了して図６に示す処理に復帰し、終了したと判定されない場合（ステップＳ４７においてＮｏの場合）には、終了するまで原稿の読み取りが実行される（Ｓ４７→Ｓ４６→Ｓ４７）。
【００８４】
＜４．効果＞
以上のように、上記一実施形態に係る画像形成装置１の原稿読取部３では、原稿カバー１１および固定プラテン部１１０の表面に蓄光性物質が塗布されており、この物質の残光を原稿サイズ検出器２００で受け取ることにより原稿サイズの検出が行われる。この構成により、原稿サイズ検出のための光源を正確な位置に設置する必要がないので、簡易でかつ低コストな構成とすることができ、かつ原稿カバーに所定の模様を付すことにより検出を行う従来例などに比べて原稿サイズの正確な検出を行うことができる。
【００８５】
特に、原稿カバー１１は外光を吸収することにより残光が生じ、また固定プラテン部１１０は（露光走査ユニット１３の光源１３１からの）画像読取のための光を吸収することにより残光が生じるので、原稿サイズの検出のために新たに照明装置を設ける必要がなく、また原稿サイズ検出のために光源が必要とする電力消費をなくすことができる。
【００８６】
＜５.  主たる変形例＞
上記実施形態では、外光により原稿カバー１１（の蓄光物質）に蓄光し、原稿サイズ検出器２００によりその残光を受け取ることにより原稿サイズを検出した後、画像読み取りを行う。これに対し、本実施形態の主たる変形例では、原稿サイズ検出器２００が省略されるとともに、原稿サイズの検出動作と画像読取動作とが交互に行われる。以下、この主たる変形例における画像形成装置１の動作について、図９を参照して説明する。
【００８７】
図９は、主たる変形例における、原稿載置台１２に載置されている原稿の画像読み取りのためのサブルーチン処理の詳細な流れを示すフローチャートである。このサブルーチン処理は、図６に示すステップＳ４０の処理についての、図８に示すサブルーチン処理に代わる処理である。
【００８８】
図９に示すように、制御部１０は、原稿カバー開閉センサ１５０からの検出結果を取得し（ステップＳ４０１）、その検出結果に基づき上部筐体が閉じられているか否かを判定する（ステップＳ４０２）。閉じられていると判定される場合（ステップＳ４０２においてＹｅｓの場合）、処理は次のステップＳ４０３へ進み、閉じられていないと判定される場合（ステップＳ４０２においてＮｏの場合）、閉じられるまで検出結果の取得が繰り返される（Ｓ４０２→Ｓ４０１→Ｓ４０２）。なお、ここでエラー処理が行われることが好ましいことは、図８に示すステップＳ４３の場合と同様である。
【００８９】
上部筐体が閉じられていると判定されると、制御部１０は、露光走査ユニット１３を一旦所定の開始位置に移動させた後、副走査方向（Ｙ方向）へ定速に移動させる制御を開始する（ステップＳ４０３）。なお、露光走査ユニット１３あｈ、一般的には移動開始から所定の時間経過後に定速での移動状態となり、特に高速で露光走査ユニット１３を移動させる場合には急激な加速や減速が困難であることから、このように定速で移動させる制御が好適である。
【００９０】
露光走査ユニット１３が定速移動状態となり原稿の読み取り位置に到達すると、制御部１０は、露光走査ユニット１３を副走査方向（Ｙ方向）へ定速移動させた状態で、露光走査ユニット１３の光源１３１を点灯させ載置された原稿の画像を露光走査ユニット１３に主走査方向（Ｘ方向）へ読み取らせる（ステップＳ４０４）。
【００９１】
続いて、制御部１０は、その直後に露光走査ユニット１３を副走査方向（Ｙ方向）へ定速移動させた状態で、露光走査ユニット１３の光源１３１を消灯させ、露光走査ユニット１３により、載置された原稿の画像を主走査方向（Ｘ方向）へ読み取らせる（ステップＳ４０５）。このとき得られる主走査方向に延びる線上の原稿画像を順に副走査方向へ繋げていくと、最終的には残光によって明るく写る原稿カバー１１の画像の中に、原稿により遮光されることで暗く写る領域が含まれた画像が得られる。なお、この画像は、ステップＳ４０４の原稿画像とは異なるメモリ領域に保存されるものとする。
【００９２】
ここで制御部１０は、原稿の画像読み取りが終了したか否かを判定し（ステップＳ４０６）、終了したと判定される場合、続くステップＳ４０７の処理へ進み、終了していないと判定される場合、終了するまで原稿の読み取りが実行される（Ｓ４０６→Ｓ４０４→Ｓ４０５→Ｓ４０６）。
【００９３】
次に、制御部１０は、ステップＳ４０５において得られる画像に含まれる領域であって原稿に相当する暗く写る領域のサイズを判定することにより、原稿のサイズを検出する（ステップＳ４０８）。すなわち、制御部１０は、明暗の境界線を微分フィルタなどで抽出し、その形状や大きさに対応する原稿サイズを所定のテーブルなどを参照することにより判定する。このような画像処理は周知であるが、本実施形態では、この画像処理の対象となる画像（ここでは原稿の暗い画像）とその背景となる画像（ここでは原稿カバー１１の明るい画像）が露光走査ユニット１３の光源１３１の消灯時にのみ得られる点に特徴がある。この点、従来の画像形成装置の原稿カバーは白色であり蓄光物質も塗布されていないため、露光走査ユニット１３の光源１３１が消灯されていても点灯されていても原稿と原稿カバーとは同色（すなわち点灯時にはほぼ白色であり消灯時にはほぼ黒色）となるので、原稿と原稿カバーとの境界線が容易に判別できず、この境界線を上記画像処理により抽出することは極めて困難である。このように本実施形態では、画像形成のための原稿画像を取得する際には原稿と原稿カバーとを（好ましくない境界線が見えないように）同色としつつ、原稿サイズを判別する際にのみ境界線が見える状態にすることができる。
【００９４】
その後、本サブルーチン処理は終了し、図６に示す処理に復帰する。なお、上記ステップＳ４０４およびステップＳ４０５の処理は極めて短い時間に行われるので、露光走査ユニット１３の光源１３１はＬＥＤ光源など連続的かつ短時間の点滅を繰り返すことができるものであることが好ましい。また、上記主たる変形例では、光源１３１の点灯と消灯とを主走査方向への画像取得毎に交互に繰り返す構成であるが、光源１３１が点灯された状態での主走査方向への画像取得処理（Ｓ４０５）が複数回行われた後に、光源１３１が消灯された状態での主走査方向への画像取得処理（Ｓ４０６）が１回行われるような構成であってもよい。この構成では、光源１３１が消灯された状態での主走査方向への画像取得時（Ｓ４０６）に露光走査ユニット１３を停止または減速させる必要があるので、比較的読み取り速度が遅い画像読取部に好適である。
【００９５】
＜６.  その他の変形例＞
上記実施形態では、原稿カバー１１に塗布される蓄光物質として、高輝度長残光性の蛍光体であるルミノーバ（登録商標）が使用されるが、これに代えて残光時間（蓄光が停止してから残光が生じている時間）が極めて短い蓄光物質が使用される場合、原稿サイズ検出器２００による残光の検出が十分にできない場合がある。また、外光自体が全くないかまたは弱い環境に装置がおかれている場合にも同様である。
【００９６】
そこで、原稿カバー１１を照明するために光源を新たに設けてこの光源を使用するか、または露光走査ユニット１３の光源１３１を使用する。すなわち、上部筐体を閉じた後にこれらの光源を使用することにより、原稿カバー１１（の蓄光物質）に蓄光させ、直後にその残光を原稿サイズ検出器２００により検出する。このことにより、残光時間が短い場合や残光の光量が少ない場合にも原稿サイズ検出器２００により原稿サイズを検出することができる。なお、原稿を原稿載置台１２上に載置した後に光源を点灯することにより、原稿により遮光される部分に蓄光されることがない。よって、特に原稿が薄い素材である場合には、上記実施形態のように原稿カバー１１全体に蓄光される場合に比べて、原稿カバー１１の原稿に遮光される部分がより暗くなることにより明暗のコントラストがより高くなるので、検出精度を上げることができる。なお、この効果は主たる変形例においても同様である。これら点灯から検出までの一連の動作は、図８に示すステップＳ４４において行われればよい。
【００９７】
また、この構成では、必ずしも安定しない外光による蓄光の場合とは異なり、上記光源の光量や点灯時間などを正確に制御することにより原稿カバー１１（の蓄光物質）における残光の光量を制御することができる。よって、原稿サイズ検出器２００が受け取る光量を正確に検出することにより、原稿カバー１１における受光面積を（制御部１０により）算出することができる。したがって、受け取る光に応じて出力される電圧や電流が変化する素子、例えばフォトダイオード、フォトトランジスタなどの光起電力効果を有する素子、ＣｄＳセルやＰｂＳセルなどの光導電効果を有する素子、および光電子倍増管などの光電子放出効果を有する素子などを光検出手段として機能する原稿サイズ検出器２００に使用することにより、原稿サイズを検出することができる。もっとも、このように面積で原稿サイズを判定すると、原稿が縦置きの場合と横置きの場合とを区別できないので、上記素子を２つ設けて原稿カバー１１の異なる部分からの残光を受け取るように構成してもよい。また、縦置きの場合と横置きの場合とで遮光される領域（およびその面積）が変化するように原稿カバー１１に蓄光物質を所定のパターンで塗布する構成も考えられる。
【００９８】
さらに、原稿カバー１１からの残光を受け取るかまたは原稿により遮光されるかのいずれかの状態（「受光状態」という）が各原稿サイズについて異なる組み合わせとなるように複数の位置を決定し、決定された位置に光検出器を設ける。制御部１０は、光検出器の各受光状態に基づき、これらの組み合わせに対応する原稿サイズを所定のテーブルなどを参照することにより検出してもよい。
【００９９】
上記実施形態では、原稿Ｐｍの縦幅を検出するためのセンサとして、原稿トレイ１０８上に載置される原稿のサイズに応じた位置に設けられる複数の光センサなどを例示しているが、これに限られるものではなく、原稿Ｐｍの給送方向の長さを検出することができる周知の構成を有するセンサであればよい。例えば、原稿Ｐｍの搬送時に、レジストローラ１０４の前に設けられる図示されないレジスト前検知スイッチ等がオンされている時間に基づき、原稿Ｐｍの長さ情報を算出し、当該算出値から原稿Ｐｍの縦幅が検出されてもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１００】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の概略断面図である。
【図２】上記実施形態における上部筐体が開かれた状態の画像形成装置における原稿読取部近傍を簡略に示す斜視図である。
【図３】上記実施形態におけるＰＳＤを原稿載置台に対して垂直方向上方から見た模式図である。
【図４】上記実施形態におけるＡＤＦに予めセットされた原稿が自動的に送られる場合における露光走査ユニットの位置を示す画像形成装置の概略断面図である。
【図５】上記実施形態における制御部の機能を示すブロック図である。
【図６】上記実施形態に係る画像形成装置の処理の流れを示すフローチャートである。
【図７】上記実施形態におけるＡＤＦによる画像読み取りのためのサブルーチン処理の詳細な流れを示すフローチャートである。
【図８】上記実施形態における原稿載置台に載置されている原稿の画像読み取りのためのサブルーチン処理の詳細な流れを示すフローチャートである。
【図９】上記実施形態の主たる変形例における原稿載置台に載置されている原稿の画像読み取りのためのサブルーチン処理の詳細な流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１０１】
１  …画像形成装置
２  …用紙スタック部
３  …原稿読取部
５  …本体トレイ
６  …画像形成部
７  …給紙部
１１…原稿カバー
１２…原稿載置台
１３…露光走査ユニット
１４…反射鏡
１６…光電変換素子（ＣＣＤ）
１７…感光体
１８…現像装置
２２…レーザースキャニングユニット（ＬＳＵ）
３１…用紙カセット
４４…定着装置
５９…スタックトレイ（排紙トレイ）
１００…自動原稿送り装置（ＡＤＦ）
１０１…原稿規制板
１０５…排出ローラ
１０８…原稿トレイ
１０９…原稿排出トレイ
１１０…固定プラテン部
１２０…透過部
１３０…（露光用）光源
１５０…原稿カバー開閉センサ
２００…原稿サイズ検出器
Ｐ  …用紙
Ｐｍ…原稿
Ｘ  …主走査方向
Ｙ  …副走査方向
【図１】
2006319736.tif 000003
【図２】
2006319736.tif 000004
【図３】
2006319736.tif 000005
【図４】
2006319736.tif 000006
【図５】
2006319736.tif 000007
【図６】
2006319736.tif 000008
【図７】
2006319736.tif 000009
【図８】
2006319736.tif 000010
【図９】
2006319736.tif 000011