(57)【要約】  【課題】  レオスタットやポテンショメータを容易かつ低コストで製造することができる可変抵抗器及びその製造方法を得る。  【解決手段】  可変抵抗器は、絶縁基板と、絶縁基板に取り付けられた固定側端子２，３及び可変側端子４、絶縁基板に回転自在に取り付けられた金属製摺接子とで構成されている。ここに、固定側端子２，３及び可変側端子４が継手部１１にて連結された金属電極部材１０が用意される。金属電極部材１０はフープ材２０に連接している。そして、プレス金型のパンチ３１にて全ての継手部１１をカットすれば、ポテンショメータ用の固定側端子２，３及び可変側端子４が得られる。また、プレス金型のパンチ３２，３３にていずれか一方の継手部１１をカットすれば、レオスタット用の固定側端子２，３及び可変側端子４が得られる。【選択図】  図７
2006319075.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
略円弧状の抵抗体を表面に設けた絶縁基板と、
前記絶縁基板に回転自在に取り付けられた摺接子と、
前記摺接子に連結された可変側電極と、
前記抵抗体に電気的に接続された二つの固定側電極と、を備え、
前記摺接子が前記抵抗体上を摺接する接点を有し、かつ、前記可変側電極が継手部を介して、いずれか一方の前記固定側電極と連結していること、
を特徴とする可変抵抗器。
【請求項２】
略円弧状の抵抗体を表面に設けた絶縁基板を作成する工程と、
可変側電極と該可変側電極にそれぞれ継手部を介して連結された二つの固定側電極とからなる金属電極部材を作成する工程と、
前記金属電極部材のいずれか一方の継手部をカットして、継手部をカットされた固定側電極を前記金属電極部材から独立させる工程と、
前記可変側電極と前記二つの固定側電極を前記絶縁基板に取り付け、前記二つの固定側電極を前記抵抗体に電気的に接続する工程と、
摺接子を前記絶縁基板に回転自在に取り付ける工程と、
を備えたことを特徴とする可変抵抗器の製造方法。
【請求項３】
略円弧状の抵抗体を表面に設けた絶縁基板を作成する工程と、
可変側電極と該可変側電極にそれぞれ継手部を介して連結された二つの固定側電極とからなる金属電極部材を作成する工程と、
前記金属電極部材の二つの継手部をカットして、前記可変側電極と前記二つの固定側電極とをそれぞれ独立させる工程と、
前記可変側電極と前記二つの固定側電極を前記絶縁基板に取り付け、前記二つの固定側電極を前記抵抗体に電気的に接続する工程と、
摺接子を前記絶縁基板に回転自在に取り付ける工程と、
を備えたことを特徴とする可変抵抗器の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、可変抵抗器、特にポテンショメータやレオスタットとして使用される可変抵抗器及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、この種の可変抵抗器として、特許文献１や特許文献２に記載のものが知られている。例えば、特許文献１に記載の可変抵抗器は、略円弧状の抵抗体を表面に設けた絶縁基板と、絶縁基板に回転自在に取り付けられた摺接子とを備えている。絶縁基板には一つの可変側電極と二つの固定側電極が取り付けられており、可変側電極及び固定側電極はそれぞれ電気的に分離独立している。従って、この可変抵抗器はポテンショメータとして使用される。
【０００３】
ところで、特許文献１に記載の可変抵抗器をレオスタットとして使用する場合には、この可変抵抗器が実装されるプリント基板の回路パターンを変更して、固定側電極のいずれか一つと可変側電極とを短絡させる必要がある。
【０００４】
また、特許文献２に記載の可変抵抗器はレオスタットとして使用されるものである。しかしながら、この可変抵抗器をポテンショメータとして使用する場合には、絶縁基板上に形成する銀端子の印刷パターンを変更する必要があり、スクリーン版の取り替え作業などが煩雑で時間がかかるという問題点が生じる。
【特許文献１】特開２００２−２３１５１２号公報
【特許文献２】実公昭６１−３８１６３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
そこで、本発明の目的は、レオスタットやポテンショメータを容易かつ低コストで製造することができる可変抵抗器及びその製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記目的を達成するため、第１の発明に係る可変抵抗器は、
略円弧状の抵抗体を表面に設けた絶縁基板と、
絶縁基板に回転自在に取り付けられた摺接子と、
摺接子に連結された可変側電極と、
抵抗体に電気的に接続された二つの固定側電極と、を備え、
摺接子が抵抗体上を摺接する接点を有し、かつ、可変側電極が継手部を介して、いずれか一方の固定側電極と連結していること、
を特徴とする。
【０００７】
第２の発明に係る可変抵抗器の製造方法は、
略円弧状の抵抗体を表面に設けた絶縁基板を作成する工程と、
可変側電極と該可変側電極にそれぞれ継手部を介して連結された二つの固定側電極とからなる金属電極部材を作成する工程と、
金属電極部材のいずれか一方の継手部をカットして、継手部をカットされた固定側電極を金属電極部材から独立させる工程と、
可変側電極と二つの固定側電極を絶縁基板に取り付け、二つの固定側電極を抵抗体に電気的に接続する工程と、
摺接子を絶縁基板に回転自在に取り付ける工程と、
を備えたことを特徴とする。
【０００８】
第２の発明に係る方法により、レオスタットとして使用される可変抵抗器が得られる。
【０００９】
第３の発明に係る可変抵抗器の製造方法は、
略円弧状の抵抗体を表面に設けた絶縁基板を作成する工程と、
可変側電極と該可変側電極にそれぞれ継手部を介して連結された二つの固定側電極とからなる金属電極部材を作成する工程と、
金属電極部材の二つの継手部をカットして、可変側電極と二つの固定側電極とをそれぞれ独立させる工程と、
可変側電極と二つの固定側電極を絶縁基板に取り付け、二つの固定側電極を抵抗体に電気的に接続する工程と、
摺接子を絶縁基板に回転自在に取り付ける工程と、
を備えたことを特徴とする。
【００１０】
第３の発明に係る方法により、ポテンショメータとして使用される可変抵抗器が得られる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、金属電極部材の継手部をカットするパンチを入れ替える作業だけで、レオスタットとして使用できる可変抵抗器を製造したり、ポテンショメータとして使用できる可変抵抗器を製造したりできる。この結果、レオスタットやポテンショメータを容易かつ低コストで製造することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下に、本発明に係る可変抵抗器及びその製造方法の実施例について添付図面を参照して説明する。
【００１３】
（第１実施例、図１〜図１１参照）
図１、図２及び図３はそれぞれチップ型可変抵抗器の平面図、正面図及び断面図である。この可変抵抗器は、絶縁基板１と、絶縁基板１に取り付けられた固定側端子２，３及び可変側端子４、絶縁基板１に回転自在に取り付けられた金属製摺接子６とで構成されている。
【００１４】
この可変抵抗器は以下のような製造工程によって製作される。まず、図４に示すように、アルミナなどのセラミック材からなる絶縁基板１が用意される。絶縁基板１は、中央部に貫通穴１ａを有している。さらに、絶縁基板１の上面には、サーメット等よりなる抵抗体５が穴１ａを中心に略円弧状に塗布され、焼き付けられて形成されている。この抵抗体５は物理的蒸着や化学的蒸着による金属薄膜によって構成してもよい。抵抗体５の両端部には接続電極２３，２４が設けられている。この接続電極２３，２４は、金属箔をエッチングする方法、物理的蒸着法、化学的蒸着法、導電ペーストを印刷して焼き付ける方法などで形成される。
【００１５】
次に、図５及び図６に示すように、固定側端子２，３及び可変側端子４が継手部１１にて連結された金属電極部材１０が用意される。可変側端子４には円筒状の軸（ハトメ部）４ａが一体に形成されている。金属電極部材１０は銅合金又は不錆鋼などの良導電性の薄板からなり、はんだ濡れ性を向上させるために金、銀などの貴金属めっき、はんだめっき、スズめっきなどの表面処理を行ってもよい。
【００１６】
図７（Ａ）に示すように、この金属電極部材１０はフープ材２０に連接している。そして、図７（Ｂ）に示すプレス金型のパンチ３１にて全ての継手部１１をカットすれば、ポテンショメータ用の固定側端子２，３及び可変側端子４が得られる。また、図７（Ｃ），（Ｄ）にそれぞれ示すプレス金型のパンチ３２，３３にていずれか一方の継手部１１をカットすれば、レオスタット用の固定側端子２，３及び可変側端子４が得られる。
【００１７】
次に、絶縁基板１をフープ材２０に連接している固定側端子２，３及び可変側端子４の上に載置する。即ち、可変側端子４のハトメ部４ａが絶縁基板１の貫通穴１ａに挿通するように、抵抗体５を上にして絶縁基板１をセットする。
【００１８】
次に、固定側端子２，３の起立部２ａ，３ａを絶縁基板１の表面に沿って折り曲げた後、熱圧着、はんだ付け、もしくは導電性接着剤によって起立部２ａ，３ａと接続電極２３，２４を電気的に接続する。
【００１９】
次に、摺接子６が絶縁基板１に取り付けられる。図２及び図３に示すように、摺接子６は、ドライバプレート６ａ、皿状部６ｃ及び半円弧状の接点アーム部６ｄを有している。この摺接子６は一枚の金属板をプレスで打ち抜き加工、絞り加工及び折り曲げ加工することによって形成される。
【００２０】
ドライバプレート６ａの中央部には、ドライバなどの工具によって回転操作される十字状の係合穴（調整穴）６ｂが形成されている。接点アーム部６ｄはばね性を有し、この接点アーム部６ｄは、絶縁基板１の抵抗体５上に弾性的に接触し、摺動する。
【００２１】
皿状部６ｃの中央部には、可変側端子４のハトメ部４ａに嵌合する嵌合穴６ｇが形成され、この嵌合穴６ｇをハトメ部４ａに嵌合させた後、ハトメ部４ａを外開き状にカシメることで、摺接子６は絶縁基板１に回転自在に取り付けられる。
【００２２】
摺接子６は良好な導電性とバネ特性とを持つ金属からなり、例えば銅合金、不錆鋼又は貴金属系合金などの薄板が使用される。
【００２３】
この後、フープ材２０から可変抵抗器を切り離すことによって製品とされる。可変抵抗器の抵抗値を変化させるには、例えばプラスドライバの先端部を係合穴６ｂに挿入させて摺接子６を回す。これにより、固定側端子２（又は３）と可変側端子４の間の抵抗値を変える。
【００２４】
こうして得られた可変抵抗器は、図８に示すように、全ての継手部１１をカットしたポテンショメータ用の固定側端子２，３及び可変側端子４を絶縁基板１に取り付けた場合には、図９に示す電気回路を有するポテンショメータとなる。また、図１０（Ａ），（Ｂ）にそれぞれ示すように、いずれか一方の継手部１１をカットしたレオスタット用の固定側端子２，３及び可変側端子４を絶縁基板１に取り付けた場合には、図１１に示すような電気回路を有するレオスタット（ただし、図１１は図１０（Ｂ）の電気回路図）となる。
【００２５】
以上のように、本第１実施例の可変抵抗器は、金属電極部材１０の継手部１１をカットするパンチを入れ替える作業だけで、レオスタットとして使用できる可変抵抗器を製造したり、ポテンショメータとして使用できる可変抵抗器を製造したりできる。つまり、可変抵抗器が実装されるプリント基板の回路パターンを変更することなく、また、絶縁基板上に形成する銀端子又は抵抗体の印刷パターンを変更することなく、レオスタットやポテンショメータを容易かつ低コストで製造することができる。
【００２６】
（第２実施例、図１２〜図１４参照）
図１２は、第２実施例のチップ型可変抵抗器の外観斜視図である。この可変抵抗器は、金属製の固定側端子４２，４３及び可変側端子４４を一体的にインサートモールドした絶縁基板４１と、金属製の摺接子４６とで構成されている。
【００２７】
この可変抵抗器は以下のような製造工程によって製作される。まず、図１３に示すように、固定側端子４２，４３及び可変側端子４４が継手部５０にて連結された金属電極部材４９が用意される。金属電極部材４９はフープ材５１に連接している。固定側端子４２，４３には、柱状の導通部４２ａ，４３ａが形成されている。可変側端子４４には円筒状のハトメ部４４ａが一体に形成されている。金属電極部材４９は銅合金又は不錆鋼などの良導電性の薄板からなり、はんだ濡れ性を向上させるために金、銀などの貴金属めっき、はんだめっき、スズめっきなどの表面処理を行ってもよい。
【００２８】
この時、プレス金型にて全ての継手部５０をカットして固定側端子４２，４３と可変側端子４４を分離すれば、ポテンショメータ用の固定側端子４２，４３及び可変側端子４４が得られる。また、プレス金型にていずれか一方の継手部５０をカットして固定側端子４２，４３のいずれか一方と可変側端子４４を分離すれば、レオスタット用の固定側端子４２，４３及び可変側端子４４が得られる。
【００２９】
次に、図１４に示すように、フープ材５１に取り付けられた金属電極部材４９を樹脂にてインサートモールドして絶縁基板４１を形成する。樹脂の材料としては、はんだ付けの熱に耐え、高温雰囲気で安定動作を可能にするため、耐熱性熱可塑性樹脂や熱硬化性樹脂が用いられる。例えば、液晶（ＬＣＰ）樹脂、変性６Ｔナイロン、ポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）樹脂、ポリエステル系樹脂、エポキシ樹脂、ジアリルフタレート樹脂などが用いられる。
【００３０】
絶縁基板４１の上面には固定側端子４２，４３の導通部４２ａ，４３ａが露出している。固定側端子４２，４３及び可変側端子４４は、基板４１の底部より引き出されている。基板４１の上面には、固定側端子４２，４３の導通部４２ａ，４３ａを覆うようにカーボン等よりなる抵抗体４５（図１２参照）が略円弧状に塗布され、乾燥されて形成される。これによって、固定側端子４２，４３と抵抗体４５とが電気的に導通する。可変側端子４４の円筒状のハトメ部４４ａは基板４１の中央穴４１ａから露出している。
【００３１】
次に、摺接子４６が絶縁基板４１に取り付けられる。図１２に示すように、摺接子４６は、ドライバプレート４６ａ、皿状部４６ｃ及び半円弧状の接点アーム部（図示せず）を有している。この摺接子４６は一枚の金属板をプレスで打ち抜き加工、絞り加工及び折り曲げ加工することによって形成される。
【００３２】
ドライバプレート４６ａの中央部には、ドライバなどの工具によって回転操作される十字状の係合穴（調整穴）４６ｂが形成されている。接点アーム部はばね性を有し、この接点アーム部は、絶縁基板４１の抵抗体４５上に弾性的に接触し、摺動する。
【００３３】
皿状部４６ｃの中央部には、可変側端子４４のハトメ部４４ａに嵌合する嵌合穴（図示せず）が形成され、この嵌合穴をハトメ部４４ａに嵌合させた後、ハトメ部４４ａを外開き状にカシメることで、摺接子４６は絶縁基板４１に回転自在に取り付けられる。
【００３４】
次に、固定側端子４２，４３及び可変側端子４４を基板４１の側面に沿って上方へ折り曲げた後、フープ材５１から可変抵抗器を切り離すことによって製品とされる。可変抵抗器の抵抗値を変化させるには、例えばプラスドライバの先端部を係合穴４６ｂに挿入させて摺接子４６を回す。これにより、固定側端子４２（又は４３）と可変側端子４４の間の抵抗値を変える。
【００３５】
こうして得られた可変抵抗器は、全ての継手部５０をカットしたポテンショメータ用の固定側端子４２，４３及び可変側端子４４をインサートモールドした場合には、ポテンショメータとなる。また、いずれか一方の継手部５０をカットしたレオスタット用の固定側端子４２，４３及び可変側端子４４をインサートモールドした場合には、レオスタットとなる。
【００３６】
以上の構成からなる可変抵抗器は、前記第１実施例と同様の作用効果を奏する。
【００３７】
（他の実施例）
なお、本発明に係る可変抵抗器及びその製造方法は前記実施例に限定するものではなく、その要旨の範囲内で種々に変更できることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明に係る可変抵抗器の第１実施例を示す平面図。
【図２】図１に示した可変抵抗器の正面図。
【図３】図１のIII−III断面図。
【図４】図１に示した絶縁基板の平面図。
【図５】金属電極部材の平面図。
【図６】金属電極部材の正面図。
【図７】金属電極部材の加工方法を説明するための平面図。
【図８】図１に示した可変抵抗器をポテンショメータとして使用する場合の底面図。
【図９】図８の可変抵抗器の等価回路図。
【図１０】図１に示した可変抵抗器をレオスタットとして使用する場合の底面図。
【図１１】図１０の可変抵抗器の等価回路図。
【図１２】本発明に係る可変抵抗器の第２実施例を示す外観斜視図。
【図１３】図１２に示した可変抵抗器の製作工程を示す斜視図。
【図１４】図１３に続く製作工程を示す斜視図。
【符号の説明】
【００３９】
１，４１…絶縁基板
２，３，４２，４３…固定側端子
４，４４…可変側端子
５，４５…抵抗体
６，４６…摺接子
１０，４９…金属電極部材
１１，５０…継手部
【図１】
2006319075.tif 000003
【図２】
2006319075.tif 000004
【図３】
2006319075.tif 000005
【図４】
2006319075.tif 000006
【図５】
2006319075.tif 000007
【図６】
2006319075.tif 000008
【図７】
2006319075.tif 000009
【図８】
2006319075.tif 000010
【図９】
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【図１０】
2006319075.tif 000012
【図１１】
2006319075.tif 000013
【図１２】
2006319075.tif 000014
【図１３】
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【図１４】
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