(57)【要約】【課題】  従来のエヤバッグを二重チャンバ構成とし、かつその作動をより完全なものとなして、搭乗者の保護をより完全となすことである。【解決手段】  自動車保護システムに使用される二重チャンバエヤバッグクッションは、第１パネル１１０と、第１パネルに取り付けられた第２パネル１２０と、第１と第２のパネル間に配列された第３パネル１３０とを含み、第１と第３のパネルは第１チャンバ１６０を限定し、第２と第３のパネルは第２チャンバ１８０を限定し、第２チャンバが膨張したとき、第２チャンバが取り付け領域の場所に対応して低プロフィル領域１８５をもつように、第３パネルが第２パネルに複数の取り付け領域で取り付けられる。【選択図】図１
2006069529.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１パネルと、第１パネルに取り付けられた第２パネルと、第１と第２のパネルの間に配列された第３パネルとを含み、第１と第３のパネルは第１チャンバを限定し、第２と第３のパネルは第２チャンバを限定し、第２チャンバが膨張したとき、第２チャンバが取り付け領域の場所に対応して低プロフィル領域をもつように、第３パネルが第２パネルに複数の取り付け領域で取り付けられていることを特徴とするエヤバッグクッション組立体。
【請求項２】
少なくとも１つの取り付け領域が取り付け線を含むことを特徴とする請求項１に記載のエヤバッグクッション組立体。
【請求項３】
取り付け領域が複数の取り付け線を含むことを特徴とする請求項２に記載のエヤバッグクッション組立体。
【請求項４】
複数の取り付け線は実質上お互いに平行であることを特徴とする請求項３に記載のエヤバッグクッション組立体。
【請求項５】
第３パネルはその中に形成された切除部をもち、切除部は第２パネルの周囲に合っておらず、第３パネルは、第１チャンバの一部が第１と第２のパネルによって限定されるように、第２パネルに切除部の周囲に沿って取り付けられていることを特徴とする請求項１に記載のエヤバッグクッション組立体。
【請求項６】
第１と第２のチャンバ間の流体連通を許すために第３パネルはその中に形成された少なくとも１つの開口をもつことを特徴とする請求項１に記載のエヤバッグクッション組立体。
【請求項７】
少なくとも１つの開口が２つの取り付け領域の間に形成されることを特徴とする請求項６に記載のエヤバッグクッション組立体。
【請求項８】
エヤバッグクッション組立体は側面衝撃エヤバッグクッションとして使用されるよう設計され、エヤバッグクッション組立体は、低プロフィル領域が、エヤバッグの展開時に搭乗者の肋骨区域とほぼ同じ高さに位置するように形作られることを特徴とする請求項１に記載のエヤバッグクッション組立体。
【請求項９】
第２チャンバは高圧チャンバとなるよう形作られ、第１チャンバは低圧チャンバとなるよう形作られ、高圧チャンバは、低圧チャンバの安定した展開を容易ならしめるための支持構造として役立つことを特徴とする請求項１に記載のエヤバッグクッション組立体。
【請求項１０】
第１の膨張可能のチャンバと、第１の膨張可能のチャンバに隣接し位置した第２の膨張可能のチャンバとを含み、第２の膨張可能のチャンバは膨張器を受け入れるよう形作られており、第２の膨張可能のチャンバを限定する２つの対向する表面は、第２のチャンバが膨張したとき、第２チャンバが取り付け領域の場所に対応して低プロフィル領域をもつように複数の取り付け領域でお互いに取り付けられており、第２の膨張可能のチャンバは、膨張器の展開時に、第２の膨張可能のチャンバが或る圧力まで膨張させられそして第１の膨張可能のチャンバが或る圧力まで膨張させられるように、第１と第２のチャンバ間に流体連通を許すためにその中に形成された少なくとも１つの開口をもち、第２チャンバの圧力は第１チャンバの圧力より大きいことを特徴とするエヤバッグクッション組立体。
【請求項１１】
少なくとも１つの取り付け領域は縫合線を含むことを特徴とする請求項１０に記載のエヤバッグクッション組立体。
【請求項１２】
取り付け領域は複数の縫合線を含むことを特徴とする請求項１１に記載のエヤバッグクッション組立体。
【請求項１３】
複数の縫合線は実質上お互いに平行であることを特徴とする請求項１２
に記載のエヤバッグクッション組立体。
【請求項１４】
第２チャンバはその中に形成された切除部をもち、エヤバッグの展開時に、切除部は第１チャンバ内に低圧ポーチを形成させることを特徴とする請求項１０に記載のエヤバッグクッション組立体。
【請求項１５】
少なくとも１つの開口が２つの取り付け領域間に形成されることを特徴とする請求項１０に記載のエヤバッグクッション組立体。
【請求項１６】
エヤバッグシステムは側面衝撃エヤバッグシステムとして使用されるよう設計され、エヤバッグシステムは、低プロフィル領域がエヤバッグの展開時に、搭乗者の肋骨区域とほぼ同じ高さに位置するように形作られることを特徴とする請求項１０に記載のエヤバッグクッション組立体。
【請求項１７】
第１の膨張可能のチャンバは、パネルの夫々の周囲に沿って縫い合わされた少なくとも２つのパネルを含むことを特徴とする請求項１０に記載のエヤバッグクッション組立体。
【請求項１８】
第２チャンバは第１チャンバの安定した展開を容易ならしめる支持構造として役立つことを特徴とする請求項１０に記載のエヤバッグクッション組立体。
【請求項１９】
第１パネルと、第１パネルに取り付けられた第２パネルと、第１と第２のパネル間に配置された第３パネルとを含み、第１と第３のパネルは第１チャンバを限定し、第２と第３のパネルは第２チャンバを限定し、第３パネルは、第２チャンバが膨張したとき、第２チャンバが取り付け線の場所に対応して低プロフィル領域をもつように、複数の取り付け線において第２パネルに取り付けられており、低プロフィル領域は、エヤバッグの展開時に、搭乗者の肋骨区域とほぼ同じ高さに位置するように形作られ、第３パネルは、第１と第２のチャンバ間の流体連通を許すためにその中に形成された少なくとも１つの開口をもち、第２チャンバは高圧チャンバとなるように形作られ、第１チャンバは低圧チャンバとなるように形作られ、高圧チャンバは低圧チャンバの安定した展開を容易ならしめる支持構造として役立つことを特徴とする側面衝撃エヤバッグクッション組立体。
【請求項２０】
第３パネルはその中に形成された切除部をもち、切除部は第２パネルの周囲に合っておらず、第３パネルは、低圧チャンバの一部が第１と第２のパネルによって限定されるように、切除部の周囲に沿って第２パネルに取り付けられることを特徴とする請求項１９に記載の側面衝撃エヤバッグクッション組立体。
【請求項２１】
第１と第２のパネルは外部パネルであり、第３パネルは中間パネルであることを特徴とする請求項１９に記載の側面衝撃エヤバッグクッション組立体。
【請求項２２】
第１パネルと、第１パネルに取り付けられた第２パネルと、第１と第２のパネル間に配置された第３パネルとを含み、第１と第３のパネルは第１チャンバを限定し、第２と第３のパネルは第２チャンバを限定し、第１チャンバと第２チャンバの各々は実質上エヤバッグクッションの頂部から実質上エヤバッグクッションの底部まで延び、エヤバッグクッションは、第２チャンバが膨張器を受け入れそして第１チャンバより大きな圧力まで膨張させられるように形作られ、第２チャンバはドアに隣接して膨張するようにされ、第１チャンバは搭乗者に隣接して膨張するようにされることを特徴とする側面衝撃エヤバッグクッション組立体。
【請求項２３】
第２チャンバは低プロフィル領域をもち、膨張した第１チャンバは膨張した第２チャンバより厚いことを特徴とする請求項２２に記載の側面衝撃エヤバッグクッション組立体。
【請求項２４】
第２チャンバはその中に形成された切除部をもち、エヤバッグが展開したとき、切除部は第１チャンバ内に低圧ポーチを形成させることを特徴とする請求項２２に記載の側面衝撃エヤバッグクッション組立体。
【請求項２５】
第３パネルは、第１と第２のチャンバ間の流体連通を許すために、その中に形成された少なくとも１つの開口をもつことを特徴とする請求項２２に記載の側面衝撃エヤバッグクッション組立体。
【請求項２６】
少なくとも部分的に第２チャンバ内に置かれた膨張器を更に含むことを特徴とする請求項２２に記載の側面衝撃エヤバッグクッション組立体。
【請求項２７】
高圧の外側チャンバと、高圧の外側チャンバに隣接して置かれた低圧の内側チャンバとを含み、エヤバッグクッション組立体は、膨張したとき、高圧の外側チャンバが搭乗者の骨盤及び肩区域に隣接したエヤバッグ容積の大部分を占めるように形作られ、そして膨張したとき、低圧の内側チャンバは搭乗者の肋骨区域に隣接したエヤバッグの容積の大部分を占め、そして高圧の外側チャンバは、低圧の内側チャンバの安定した展開を容易ならしめるための支持構造として役立つことを特徴とする側面衝撃エヤバッグクッション組立体。
【請求項２８】
側面衝撃エヤバッグクッション組立体をもつ車両内の搭乗者を保護する方法において、
第１チャンバを第１圧力まで膨張させ、
第２チャンバを第２圧力まで膨張させ、この場合第２チャンバは第１チャンバに隣接しており、第１チャンバと第２チャンバの各々はエヤバッグクッションの実質上頂部からエヤバッグクッションの実質上下部まで延びており、第１圧力は第２圧力より大きいことを特徴とする方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は一般的には、自動車の保護システムの分野に関するものである。更に詳細には、本発明は自動車用の膨張可能のエヤバッグに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のエヤバッグは主に一重チャンバエヤバッグが主流であり、搭乗者の保護が完全ではなかった。本発明はこれを二重チャンバエヤバッグとして搭乗者の保護をより完全なものとなすものである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
従来のエヤバッグを二重チャンバ構成とし、かつその作動をより完全なものとなして、搭乗者の保護をより完全となすことである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明は、第１パネルと、第１パネルに取り付けられた第２パネルと、第１と第２のパネル間に配列された第３パネルとを含み、第１と第３のパネルは第１チャンバを限定し、第２と第３のパネルは第２チャンバを限定し、第２チャンバが膨張したとき、第２チャンバが取り付け領域の場所に対応して低プロフィル領域をもつように、第３パネルが第２パネルに複数の取り付け領域で取り付けられていることを最も主要な特徴とする。
【好適実施例の詳細な説明】
【０００５】
以下に説明するのは二重チャンバエヤバッグの実施例である。以下の説明は主に側面エヤバッグシステムに使用される実施例に焦点を合わせているが、当業者には明らかな如く、本発明の原理は正面エヤバッグ、膝エヤバッグ、及び頭上エヤバッグシステムの如き，他の同様のシステムに適用すること及び他の同様のシステムと共に使用することができる。エヤバッグの実施例は高圧チャンバ及び低圧チャンバの製作を考慮する。色々なチャンバの厚さと場所は搭乗者身体の色々な部分に対する保護力の色々なレベルを選択的に提供するために調節することができる。
【０００６】
側面エヤバッグシステムに使用するために設計された二重チャンバ エヤバッグの実施例では、低圧チャンバは、搭乗者に隣接して展開するよう配置されることができ、高圧チャンバはドアに隣接して展開するよう配置することができる。高圧チャンバは、搭乗者の肋骨区域とほぼ同じ高さに展開するよう形作られる低いプロフィル範囲をもつよう形作られることができる。こうして、本発明の実施例は、骨盤及び肩区域に厚い高圧領域の創造を、そして肋骨区域に１つ以上の薄い高圧領域の創造を可能にする。かかる輪郭は、それが必要とされそしてかかる力が搭乗者を傷付けない身体の区域により大きい保護力を、そして身体の他のより大きな感受性の区域に対して比較的小さい力を提供することを可能ならしめる。
【０００７】
以下添付図面を参照して、本発明の特定の実施例を詳細に説明する。図１は一緒になって側面エヤバッグクッション１００を構成する３つのパネルを示す。第１と第２の−又は内側と外側の−パネル１１０と１２０がそれらの夫々の周囲に沿ってお互いに取り付けられている。しかしエヤバッグの外周は、図示される如く、第１と第２のパネルから作られる代わりに、単一の材料片からなることができることは理解すべきである。例えば、縫い合わせ、ファスナ−止め、溶接、接着などを含む任意の入手可能な技術又は方法によって、パネルはお互いに取り付けられる。外側のパネル１２０はまた切り欠き１２２を含む。切り欠き１２２は展開後に、エヤバッグクッション１００から膨張ガスを排出させるのに使用することができる。下記の説明から明らかになる如く、切り欠き１２２は膨張ガスを低圧チャンバから周囲環境へ排出する。勿論、他の外部ベントを使用することができる。例えば、１つ以上のベントが、膨張ガスを高圧チャンバから周囲環境へ差し向けるために、任意のエヤバッグパネル内に、代わりになるべきものとして又は追加的に置かれることができる。しかし、典型的には、高圧チャンバからのベント開口は、低圧力チャンバからくる膨張ガスを排出させるために使用されるものより小さい横断面をもつのが実情である。
【０００８】
第３又は中間パネル１３０は内側１１０又は外側パネル１２０間に配列される。図示の実施例の中間パネル１３０は通常、１つの例外を除いては、内側と外側のパネルの周囲の輪郭に従う。中間パネル１３０の周囲の一部は切除部分１３４を形成するために切除される。３つのすべてのパネルは図１の破線の如く夫々の周囲に沿って互いに取り付けられているのに対して、切除部分１３４の周囲に沿って、中間パネル１３０は、図１の点線に示す如く、外側パネル１２０にのみ取り付けられている。また、これら３つのすべてのパネルは、膨張器案内部分１３６の箇所で一緒に取り付けられている。中間パネルは若干の実施例においては単一パネルよりもむしろ１つの内側バッグ又は複式パネルで置き換えられることができることは理解すべきである。
【０００９】
中間パネル１３０はまた、複数の取り付け領域において外側パネル１２０に取り付けられる。図示の実施例では、取り付け領域は取り付け線１４２を含む。図１の取り付け線１４２は互いに平行である。取り付け線１４２は縫い目線、接着剤線、溶接線、ステープル線又は２つの表面を一緒に取り付けるための任意の他の同様な線を含むことができる。取り付け線の代案として、取り付け領域は、接ぎ当てされた領域又は、上述の又は別法による利用可能な取り付け方法の何れかによって取り付けられた種々の形状と寸法の他の領域を含むことができる。
【００１０】
中間パネル１３０は２つのベント開口１３８をもつ。勿論、１つから数個までの任意数のベント開口はエヤバッグの所望の仕様に従って使用することができる。以下で詳述する如く、ベント開口１３８は、外側パネル１２０と中間パネル１３０によって限定されるチャンバ内と外への流体連通を可能ならしめる。ベント開口は中間パネル１３０の任意の所望区域に置くことができる。図示の実施例のベント開口１３８の１つは、２つの取り付け線１４２間内に配列される。
【００１１】
図２は互いに取り付けられた３つのすべてのパネル‐内側パネル１１０、外側パネル１２０及び中間パネル１３０‐をもつ側面エヤバッグクッション１００を示す。エヤバッグクッション１００が外側パネル１２０の側を上にした状態で示されている。外側パネル１２０は夫々の周囲に沿って（膨張器開口１５０を除外して）内側パネル１１０に取り付けられる。外側パネル１２０は上述の如く切除部分１３４を含む中間パネル１３０の周囲に沿って、中間パネル１３０に取り付けられる。かくして、外側パネル１２０は、切除部分１３４に沿う以外は一致している内側パネル１１０と中間パネル１３０の両方の周囲に沿って、内側パネルに取り付けられる。上述の如く、外側パネル１２０はまた、取り付け線１４２に沿って中間パネル１３０に取り付けられ、そして更に、膨張器案内部分１３６の箇所で他の両パネルに取り付けられる。
【００１２】
以下図３A乃至３Dを参照して、エヤバッグクッション１００が、特に、エヤバッグが膨張させられたときに造られる二重チャンバに関して更に詳述される。第１チャンバ１６０は内側パネル１１０と中間パネル１３０によって限定される。後述する如く、第１チャンバ１６０の一部はまた、内側パネル１１０と外側パネル１２０によって限定されることができる。第２チャンバ１８０は外側パネル１２０と中間パネル１３０によって限定される。
【００１３】
図４に概略示す如く、膨張器（図示せず）からくる空気は第２チャンバ１８０内へ直ちに差し向けられる。第２チャンバ１８０は膨張ガスを直接受け取るので、ここでは高圧チャンバとも称される。同様に、第１チャンバ１６０はここでは低圧チャンバとも称される。エヤバッグが展開すると、膨張ガスからの圧力はエヤバッグの底にある第２チャンバ１８０に実質上エヤバッグ下部の全容積を占めさせる。かくして、高圧はバッグの内側から殆ど即座に感じ取られる。
【００１４】
エヤバッグクッションの中間部分（垂直になっている）は低いプロフィル領域１８５をもつ。低いプロフィル領域１８５は取り付け領域１４２によって占められるエヤバッグの部分とほぼ一致する。高圧チャンバ１８０を限定する２つの対向する表面は取り付け領域を形成するために、複数の領域でお互いに取り付けられることができる。例えば、上述の如く、中間パネル１３０は取り付け領域を形成するために、外側パネル１２０をに取り付けられることができる。
【００１５】
取り付け領域１４２は、エヤバッグクッションの包囲部分がその領域内でエヤバッグの全容積を占めるために完全に拡張するのを、防止する。図示の実施例では、膨張ガスは高圧チャンバ１８０からベント開口１３８を通って低圧チャンバへ移行するのを許される。高圧チャンバ１８０内の空気流は太い長い破線で図４に示されており、そして低圧チャンバ１６０内の空気流は細い短い破線で示されていることに注目されたい。かくして、低プロフィル領域１８５にほぼ隣接した低圧チャンバ１６０の領域は高圧チャンバ１８０の圧力より低い圧力の膨張ガスで満たされることを許される。従って、この区域内のエヤバッグの圧力は二層になっている。この区域内のエヤバッグクッションの内側はそれに直接隣接して所定厚さの低圧力部分（低圧力チャンバ１６０の一部）をもち、その外側あるのは高圧部分（高圧チャンバ１８０の一部）である。かくして、展開後にエヤバッグに隣接して位置する搭乗者は、最初にこの区域内の低圧部分からの圧力を感じ、そしてエヤバッグクッション内への更なる押し下げの後に、第２番目に、もしあるとしても、高圧部分からの圧力を感じるに過ぎない。この区域内の低圧部分に関する高圧部分の厚さは、寸法、場所、量、及び取り付け領域の間隔を変えることによって選択することができる。
【００１６】
取り付け領域１４２の上のエヤバッグクッションの頂部部分において、第２チャンバ１８０内の圧力は再び、この領域内の第２チャンバ１８０にエヤバッグの上部の全容積を実質上占めさせる。かくして、再び、高圧がこの領域内のエヤバッグの内側で殆ど即座に感じられる。高圧チャンバ１８０は低プロフィル領域１８５の上と下のエヤバッグクッションの容積の殆どを占める。高圧チャンバ１８０も又、エヤバッグクッションの表面区域の殆どを横切って延びる。この理由から、それは、低圧チャンバ１６０の安定した膨張を容易にするための支持構造又はプラットホームを提供し、その容積の大部分は、低プロフィル領域１８５に隣接したエヤバッグクッションの中間部分に置かれる。
【００１７】
図示の実施例では、中間パネル１３０は切除部分１３４の周囲に沿って外側パネル１２０に取り付けられるので、低圧ポーチ１９４が造られる。低圧ポーチ１９４は内側及び外側のパネル１１０と１２０によって限定される。１つ以上の低圧ポーチは、より少ない展開力が望まれるエヤバッグクッションの他の領域を提供するために含まれることができる。図４に示す如く、低圧チャンバ１６０、特に低圧ポーチ１９４の膨張を更に容易にするために、第２のベント開口１３８が低プロフィル領域１８５より上に置かれる。
【００１８】
図５に示す如く、エヤバッグクッション１００が展開したとき、低プロフィル領域１８５は搭乗者の肋骨区域とほぼ同じ高さに置かれる。低プロフィル領域１８５より上の領域は、搭乗者の肩区域とほぼ同じ高さに置かれる。エヤバッグクッションの一部が、中間と外側パネル間の取り付け線を見ることができるように図５において切除されて示されていることに注目されたい。低プロフィル領域１８５より下の領域は搭乗者の骨盤区域とほぼ同じ高さに置かれている。低圧ポーチ１９４は、搭乗者の肩区域から、搭乗者の視点に関して、直前に置かれている。かくして、もし搭乗者が彼又は彼女のアームを前方に延ばした状態で、車両内に位置させられるならば、アームは、高圧チャンバ１８０の一部によってクッション作用を受ける代わりに、低圧ポーチ１９４によってクッション作用を受ける。本発明の実施例は、それ故、搭乗者の身体の色々な部分に変化する量の保護力を選択的に提供するために、所望厚さの高圧区域と低圧区域を選択的に造ることを考慮することができる。
【００１９】
上述の実施例の細部には、多くの変更を発明の原理から逸脱することなくなし得ることは当業者には明らかであろう。従って、本発明の範囲は、請求の範囲によってのみ決定されるべきものである。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】３つの構成パネルを示す本発明の側面エヤバッグの実施例の分解斜視図である。
【図２】図１の実施例の斜視図である。
【図３】（A）は本発明の膨張した側面エヤバッグの実施例の斜視図である。（B）は（A）の線３B‐３Bに沿ってとった横断面である。（C）は（B）の線３C‐３Cに沿ってとった横断面である。（D）は（C）の線３D‐３Dに沿ってとった横断面である。
【図４】本発明の側面エヤバッグの実施例を通るガス流を示す斜視図である。
【図５】搭乗者に隣接して車両内で展開した側面エヤバッグの実施例を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００２１】
１００  側面エヤバッグクッション
１１０  内側パネル
１２０  外側パネル
１２２  切り欠き
１３０  中間パネル
１３６  膨張器案内部分
１３８  ベント開口
１４２  取り付け領域
１６０  第１チャンバ又は低圧チャンバ
１８０  第２チャンバ又は高圧チャンバ
１８５  低プロフィル領域
１９４  低圧ポーチ
【図１】
2006069529.tif 000003
【図２】
2006069529.tif 000004
【図３】
2006069529.tif 000005
【図４】
2006069529.tif 000006
【図５】
2006069529.tif 000007