(57)【要約】【課題】  スキャナ部を無駄に動作させる劣化を防ぐとともに、非接触ＩＣから情報を読み取り電子データから印字することによって、より原稿に近い印字を可能とする。【解決手段】  スキャナ手段により原稿を読み取り、紙などの記録媒体に読み取り手段により読み込まれた画像データを印字可能な画像生成装置において、複数の原稿を順次、自動的に読み取ることが可能なフィーダ装置を備え、原稿に原稿に関する情報を記憶させた非接触ＩＣを付加されたものと、非接触ＩＣが付加されていない原稿が、フィーダ装置に混載されて置かれた場合に、非接触ＩＣが付加された原稿に関してはスキャナ手段により光学的に読み取らず、非接触ＩＣの情報のみを読み取り、非接触ＩＣが付加されていない原稿に関してはスキャナ手段により光学的に読み取ることを特徴とする、画像形成装置。【選択図】  図１
2006211474.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿の画像を読み込むための画像読み取り手段と、複数枚の画像データを自動的に前記画像読み取り手段で読み込ませるためのフィーダ手段と、原稿に付加されている非接触ＩＣの情報を読み込むための、非接触情報読み取り手段と、前記非接触情報読み取り手段によって、原稿に非接触ＩＣが付加されているか否かを検出するための検出手段と、前記検出手段により、原稿に非接触ＩＣが付加されていると判定された場合に、非接触ＩＣ内部の情報から、ネットワークを介してデータを読み込むための、ネットワーク手段と、紙などの記録媒体に画像を形成するための、画像形成手段と、前記検出手段により、原稿に非接触ＩＣが付加されていた場合は、前記読み取り手段を停止し、前記ネットワーク手段によって読み込まれた画像データを前記画像形成手段により印字し、前記検出手段により、原稿に非接触ＩＣが付加されていないと判定された場合、前記画像読み取り手段によって原稿を光学的に読み取り、読み取られたデータを前記画像形成手段により印字することを特徴とした画像形成装置。
【請求項２】
さらに前記検出手段により、原稿に非接触ＩＣが付加されている判定された場合に、ユーザに対して光学的にスキャンするか否かを問い合わせる問い合わせ手段を有し、ユーザが光学的にスキャンすると指定した場合は、前記ネットワーク手段により画像データを読み込むことは行わず、光学的に読み取った画像データを用いて、前記画像形成手段により画像を印字することを特徴とする、請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
さらにネットワーク上に原稿を管理するサーバ手段を有し、前記検出手段により、原稿に非接触ＩＣが付加されていると判定し、非接触ＩＣから情報を読み取った際、読み込まれた情報が原稿を特定するためのシリアル番号であった場合に、ネットワーク上の前記サーバ手段に問い合わせを行い、原稿の電子データが存在する場所を受信して、電子データを受信することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
非接触ＩＣの付加された原稿から情報を読み取り、読み取られた情報に相当するデータを紙などの記録媒体体上の画像として形成する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の複写機では、原稿は全てスキャナ部において光学的に読み取られるようになっている。画像の読み取りは、スキャナ部の光源を点灯させ、この光源をモータなどを使用して移動させ、原稿の画像を順次照らして複写機に画像を取り込むことが行われている。
【０００３】
又、別の従来例としては、例えば特許文献１と特許文献２をあげることが出来る。
【特許文献１】特開２００４−１４２４２０号公報
【特許文献２】特開２００２−１９０９１１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来の複写機では、原稿は全てスキャナ部において光学的に読み取られるようになっている。しかし、光学的によみとるためのスキャナ部に備えられている原稿を照らすための蛍光灯などの光源は、使用されるたびに点灯による劣化があり、また原稿をスキャンするために光源や、原稿の画像を反射させるために鏡などもモータにより動作するため、これらのモータやモータに使用されるベルトなどもどうように原稿を読み取るたびに劣化する場合がある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
原稿の画像を読み込むための画像読み取り手段を備え、原稿を読み込む際、複数の原稿を自動的に画像読み取り部の原稿台に順次送るためのフィーダ手段を備え、原稿を搬送する際に、原稿に付加されている非接触ＩＣの情報を読み込むための非接触情報読み取り手段を備え、さらに非接触ＩＣが付加されているか否かを検出するための検出手段を備え、検出手段により、原稿に非接触ＩＣが付加されていると版知恵した場合は、ネットワーク手段によりネットワーク上のホストコンピュータやサーバなどに保存されている電子データを読み取り、画像形成手段に印字、また非接触ＩＣが付加されていないと判定した場合は、スキャナ部を動作させ、光学的に画像を読み取って画像を形成することにより、非接触ＩＣが付加されている原稿を読み込む際に、不要なスキャナ部の光源の点灯や、光源をモータによって動作させる必要がなく、さらに電子データを複写機に取り込むことにより、より原稿に近いものを画像形成できる手段を提供する。
【発明の効果】
【０００６】
原稿に付加された非接触ＩＣによりネットワーク上のサーバにある電子データを受信可能とすることで、原稿に非接触ＩＣが付加されている場合は複写機の光学的な読み取り手段を動作させる必要がなくなり、無駄な光源の点灯や、光源を移動させるためのモータの動作がなくなることによって、光学的読み取り部の劣化を軽減し、部品寿命を長くすることが可能となる。また、原稿に付加された非接触ＩＣによりネットワーク上のサーバから電子データを受信し、このデータを用いて髪などの記録媒体上に画像を形成させることによって、光学的に原稿を読み取るときよりもより原稿の原本データに近い画像を形成することが可能となる。
【０００７】
また、原稿に付加された非接触ＩＣ内部に画像の電子データが記憶されている場所を示すＵＲＬの代わりに、画像データを固有に識別できるシルアル番号が記憶されている場合であっても、ネットワーク上のサーバでシリアル番号と画像データを対応づけ、対応付けられた画像の記憶場所から自動的に画像の電子データを受信すること可能となる。本実施例では、プリンタによってシリアル番号が書き込まれる場合について説明を行ったが、紙に付加される非接触ＩＣに不変のＩＤが予め記憶されている場合であっても、同様に処理できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
（実施例１）
以下、本発明の画像処理システムの第一の実施の形態について、添付の図面を参照しつつ詳しく説明する。図１はシステムの概略図である。１０１は複写機に読み込み、複写するための原稿である。１０２はＩＣタグと呼ばれる非接触ＩＣであり、内部に無線機能とメモリ部をもち、メモリには情報を記憶できるものである。１０３はサーバであり、１０１の原稿の原本となる電子データが記憶されている。１０４はＩｎｔｅｒｎｅｔ回線網であり、前記１０３のサーバなどが接続され、前記１０３のサーバは１０４のＩｎｔｅｒｎｅｔ回線網を経由して外部より画像の電子データを要求されると、内部に記憶されている画像の電子データを、１０４のＩｎｔｅｒｎｅｔ回線網を介して送信することが可能である。２００は複写機であり、原稿を読み取り画像データを紙などの記録媒体へ記憶することが可能である。
【０００９】
図２は、複合機２００の内部を詳しく表したブロック図である。
【００１０】
図２における２００は、原稿画像を読み取るイメージリーダ部２０１と、イメージリーダ部２０１で読み取った画像データを再現するプリンタ部２０２とに大きく分けられる。イメージリーダ部２０１は、４００ｄｐｉ（ｄｏｔｓ／ｉｎｃｈ）の解像度で原稿を読み取り、デジタル信号処理を行う部分である。プリンタ部２０２は、イメージリーダ部２０１によって読み取られた原稿画像に対応した画像を１２００ｄｐｉの解像度で指定用紙にフルカラープリント出力する部分である。イメージリーダ部２０１において、原稿台ガラス（以下、プラテン）２０３上の原稿２０４は、ランプ２０５で照射され、ミラー２０６，２０７，２０８に導かれ、レンズ２０９によって、集光された光を電気信号に変換する３ラインセンサ（以下、ＣＣＤ）２１０上に像を結び、フルカラー情報レツド（Ｒ）、グリーン（Ｇ），ブルー（Ｂ）成分として信号処理部２１１に送られる。なお、２０５，２０６を固定しているキヤリツジは速度ｖで、２０７，２０８は速度１／２ｖでラインセンサの電気的走査（主走査）方向に対して垂直方向に機械的に動くことによって、原稿全面を走査（副走査）する。読み取られた画像は、不図示のメモリ内部に格納されていく。次にメモリ内部から再び画像データが読みだされ、信号処理部２１１においては、読み取られた画像信号を電気的に処理し、マゼンタ（Ｍ），シアン（Ｃ），イエロー（Ｙ），ブラツク（Ｂｋ）の各成分に分解し、プリンタ部２０２に送る。また、イメージリーダ部２０１における一回の原稿走査につき、Ｍ、Ｃ、Ｙ、Ｂｋのうちひとつの成分がプリンタ部２０２に送られ、計４回の原稿走査によって、一回のプリントアウトが完成する。イメージリーダ部２０１より送られてくるＭ、Ｃ、Ｙ、Ｂｋの各画像信号は、レーザドライバ２１２に送られる。レーザドライバ２１２は、送られてきた画像信号に応じ、半導体レーザ２１３を変調駆動する。レーザ光は、ポリゴンミラー２１４，ｆ−θレンズ２１５，ミラー２１６を介し、感光ドラム２１７上を走査する。２１８は回転現像器であり、マゼンタ現像部２１９、シアン現像部２２０、イエロー現像部２２１、ブラツク現像部２２２より構成され、４つの現像部が交互に感光ドラム２１７に接し、感光ドラム上に形成された潜像現像をトナーで現像する。２２３は転写ドラムであり、用紙カセツト２２４または２２５より供給される用紙をこの転写ドラム２２３に巻き付け、感光ドラム上に現像された像を用紙に転写する。この様にして、Ｍ、Ｃ、Ｙ、Ｂｋの４色が順次転写された後に、用紙は定着ユニツト２２６を通過して、トナーが用紙に定着された後に排紙される。
【００１１】
図３は前記ＭＦＰにおける、紙などの記録媒体に印字を行うプリンタ部の電気信号を処理する部分の構成を詳細に示したものである。３１０はＣＰＵで、プリンタの各部の制御を行うためのものである。３０２はＲＡＭであり前記ＣＰＵが演算した結果や、プリンタが扱う画像データなどを一時的に記憶しておくためのものである。３０３はＲＯＭであり、前記ＣＰＵが動作するためのプログラムや、画像データを生成するためのフォントデータなどが格納されている。３０４は、前記ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭが接続されているローカルバスである。３０５はＩ／Ｏバスであり、機能拡張用の内部Ｂｕｓである。３０６は前記ローカルバスとＩ／Ｏバスを接続するためのブリッジ回路である。３０７はプリンタ部で、紙などの記録媒体に画像を形成するための部分である。電子写真方式やインクジェット方式など様々な形式のプリンタ部が存在する。３０８はプリンタインターフェース部であり、前記プリンタ部とＩ／Ｏバスを接続するためのものであり、ＣＰＵの指示に従って３０２のＲＡＭに格納されている画像データを３０７のプリンタ部へ転送することが可能である。３０９はハードディスクドライブであり、画像データのスプールを行ったり、３０１のＣＰＵが様々の処理を行うためのプログラムなどを格納させておくためのものである。３１１はネットワークインターフェースコントローラであり、図１の１４に示したローカルエリアネットワークへ接続するために使用される。３１２は、イメージプロセッシングユニット（以下ＩＰＵ）であり、解像度変換などの画像処理を行うためのものである。３１３はラスタイメージプロセッサであり、３０１のＣＰＵの指示により、３１１のネットワークインターフェース回路を経由して外部から転送されたページ記述言語の画像データをビットマップ画像へ展開し、３０２のＲＡＭへ展開したビットマップデータを格納するために使用される。３１４はビデオＲＡＭで、ＣＰＵにより外部のＣＲＴやＬＣＤパネルに表示した表示データが書き込まれるものである。３１５はビデオインターフェースであり、ＶＲＡＭに格納されている表示データを外部のＣＲＴやＬＣＤパネルに表示するためのインターフェースをするためのものである。３１６は拡張Ｉ／Ｏインターフェースであり、たとえば携帯機器などと３０１のＣＰＵが通信などを行うためのインターフェース回路である。通信形態はシリアル通信や、バイセントロインターフェース、またはＢｌｕｅｔｏｏｔｈなどの無線通信などの形式がある。５００はＲＦＩＤリーダライタ部であり、後述するＲＦＩＤに対して無線通信によりデータを読み書きするためのものである。
【００１２】
図４は前記ＭＦＰにおける、スキャナ部の電気信号を処理する部分の構成を詳細に示したものである。４０１はＣＰＵで、スキャナの各部の制御を行うためのものである。４０２はＲＡＭであり前記ＣＰＵが演算した結果や、スキャナが読み込んだ画像データなどを一時的に記憶しておくためのものである。４０３はＲＯＭであり、前記ＣＰＵが動作するためのプログラムなどが格納されている。４０４は、前記ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭが接続されているローカルバスである。４０５はＩ／Ｏバスであり、機能拡張用の内部Ｂｕｓである。４０６は前記ローカルバスとＩ／Ｏバスを接続するためのブリッジ回路である。４０７はスキャナ部で、不図示の原稿台に置かれた原稿から読み取った光学的な信号を、ＣＣＤなどを用いて電子データに変換し、その電子データを転送するための部分である。４０８はスキャナインターフェース部であり、前記スキャナ部とＩ／Ｏバスを接続するためのものであり、ＣＰＵの指示に従って、前記スキャナから転送される原稿を読み取った電子データを、４０２のＲＡＭに転送することが可能である。４１０はネットワークインターフェースコントローラであり、図１の１４に示したローカルエリアネットワークへ接続するために使用される。４０９は、イメージプロセッシングユニット（以下ＩＰＵ）であり、解像度変換などの画像処理を行うためのものである。４１１は拡張Ｉ／Ｏインターフェースであり、たとえば携帯機器などと４０１のＣＰＵが通信などを行うためのインターフェース回路である。通信形態はシリアル通信や、バイセントロインターフェース、またはＢｌｕｅｔｏｏｔｈなどの無線通信などの形式がある。
【００１３】
図５は非接触ＩＣリーダ・ライタの内部を詳しく表したブロック図である。
【００１４】
５００はＲＦＩＤリーダライタ部であり、後述するＲＦＩＤに対して無線通信によりデータを読み書きするためのものである。
【００１５】
原稿読み取り部に取り付けられた非接触ＩＣの読み取り、または書き込みを行うためのリーダライタ部５００の詳細な説明を行う。リーダライタ部５００は、６００の非接触ＩＣ部に対して電波を送信するための送信アンテナ部５０１と、送信アンテナから送信する電波の変調を行うための変調回路５０２と、６００の非接触ＩＣ部から送られてくる電波を受信するための受信アンテナ部５０３、５０３の受信アンテナ部より受信した信号を復調するための復調回路５０４、また５０１の送信アンテナ部と、５０２の変調回路、５０３の受信アンテナ部、５０４の復調回路を制御するための制御部５０５と、上位機器との通信を行うＩ／Ｆ部５０６と、送信アンテナ部５０１に接続され、６００の非接触ＩＣへの電力供給を行う電源５０７から構成される。
【００１６】
前記制御部５０５は、外部からの指示により５０２の変調回路を用いて電力を供給するための電波および、送信するデータを変調して、５０１の送信アンテナ部より外部へ電波を送信する。また、外部より受信した電波信号を、５０３の受信アンテナ部で受信して、５０４の復調回路によって復調したのち、データ信号として扱えるように変換することが可能である。
【００１７】
図６において、非接触ＩＣ部６００の詳細な説明を行う。非接触ＩＣ部６００は、６０１の不揮発性メモリ、６０２の電波を送受信するためのアンテナ部と、６０３の共振コンデンサ部、６０４の電源の整流・平滑を行うための電力形成部と、６０５の電波の変調、復調を行うための復変調部、６０６の制御部とから構成される。
【００１８】
６０２のアンテナ部は、６０３の共振コンデンサと組み合わされ、共振回路を構成できるようになっている。外部から電力を供給するための電波信号が送られることにより、これを共振回路でうけっとって、前記６０４に示される電力形成部へ供給し、６０４の電力生成部は６００の非接触ＩＣを動作させるための電力を供給することが可能となる。前記電力は、６０１の不揮発性メモリや、６０５の復変調回路へ供給される。６０６の制御部は、６００の非接触ＩＣ部の制御を行うためのものである。
【００１９】
外部から、電力を供給するための電波とあわせて、非接触ＩＣ部から読み出す、または書き着込むためのデータも同時に送受信され、６００の非接触ＩＣ部へ送られてきた信号は、６０５の復変調回路によって、復調され６０６の制御部を介して、６０１の不揮発性メモリへ記憶される。また、６０６の制御部によって、６０１の不揮発性メモリから読み出されたデータは、６０５の復変調回路によって変調され、６０２のアンテナ部から電波信号として送信可能である。
【００２０】
次に複数の原稿を読み取る際の動作を、図７をフローチャートを用いて詳細に説明を行う。図７のフローチャートは、４０１のスキャナ部のＣＰＵの動作を示したフローチャートである。まずＳ７０１に示すように、ユーザが不図示の複写機のコピー動作開始ボタンを押下し、原稿の読み取り動作を指示するまで、ＣＰＵ４０１は待機している。次にユーザがコピー動作開始ボタンを押下し、原稿の読み取り動作を指示すると、ＣＰＵ４０１はＳ７０２において、図４の４０８のスキャナＩ／Ｆを介して４０７のスキャナに指示を送り、不図示のフィーダに置かれた原稿を１枚引き抜き、図２の２０３に示される原稿台へ原稿の搬送を開始する。次ぎにＳ７０３においてＣＰＵ４０１は、４１１の拡張Ｉ／ＯＩ／Ｆに接続されている非接触ＩＣの読み取りのためのリーダライタ５００に対して、原稿に付加されていると思われる非接触ＩＣに対して内部のメモリへアクセスするためにリード要求を行う。仮にリード要求を行ったにも関わらず、原稿に非接触ＩＣが取り付けられていない場合、Ｓ７０４において原稿から応答が返されないため、ＣＰＵ４０１はある所定の時間を経過しても原稿から応答が返ってこないことにより、原稿に非接触ＩＣが付加されていないと判定を行う。Ｓ７０４において、原稿に非接触ＩＣが付加されていないと判定された場合は、次にＣＰＵ４０１はＳ７０５において、図２のランプ２０５を点灯させ、Ｓ７０６にて原稿をスキャンし、図４の４０２のメモリへ電子データとして順次記憶させていく。次にＳ７０７にてＣＰＵ４０１は、フィーダにおかれた全ての原稿を読み取ったか否かを判定し、フィーダにあるセンサにて全ての原稿を読み取ったことを検出するまで、上記動作を繰り返す。４０２に蓄えられた画像データは、図３に示されるプリンタ部へ画像をデータを送り、３０７のプリンタ部にて紙などの記録媒体へ画像を形成し、出力する。
【００２１】
Ｓ７０４において、原稿に付加されている非接触ＩＣより応答が返された場合は、ＣＰＵ４０１は、原稿に非接触ＩＣが付加されていると判定し、処理をＳ７０８へ移行する。Ｓ７０８において、ＣＰＵ４０１は、図５に示されるリーダライタ部を介して、原稿に付加されている非接触ＩＣである、６００へアクセスし、６０１に示される不揮発性メモリに記憶されている情報を読み取る。不揮発性メモリに記憶されている情報は、原稿を特定するために原稿ごとに割り当てられたシリアルの番号であったり、また原稿を以前にプリンタで作成した際に、ホストコンピュータなどの指示により、画像形成の元となった電子データを格納してあるＩｎｔｅｒｎｅｔ回線網上のＵＲＬである場合などがある。本実施例では、原稿に付加されている非接触ＩＣの６０１の不揮発性メモリに、図１の１０３に示されるサーバ内の電子データを示すＵＲＬが記憶されているものとする。Ｓ７０８において、ＣＰＵ４０１が電子データが記憶されているＵＲＬ情報を非接触ＩＣから読み取ると、次にＣＰＵ４０１はＳ７０９において４１０に示されるネットワークインターフェースコントローラを介して、図１の１０４に示されるＩｎｔｅｒｎｅｔ回線網にアクセスし、１０３に示されるサーバから原稿の電子データを取得することを試みる。Ｓ７１０において、サーバが何らかの理由で原稿の電子データを返送できない場合や、またサーバの電源がはいっていないことにより、サーバから応答がない場合は、ＣＰＵ４０１はＳ７１１において不図示の表示部へサーバからの電子データの受信ができなかったことを通知するエラーメッセージを表示して、処理をＳ７０７へ移行する。
【００２２】
次に、Ｓ７１０においてサーバ１０３から原稿の電子データが正しく返された場合には、Ｓ７１２のおいて４１０のネットワークインターフェスコントローラから受信したデータを、４０２のＲＡＭ上へ転送させる。Ｓ７１３において、電子データを受信動作を原稿１ページ分の情報全て受信するまで繰り返し、全てのデータを受信し終えると、処理をＳ７０７に移行する。サーバ１０３から電子データを受信した場合は、図２のランプ２０５を点灯させる動作は実行せず、原稿台から光学的に原稿を読み取ることは行わない。そして、４０２に記憶された画像データは、図３に示されるプリンタ部へ画像をデータを送り、３０７のプリンタ部にて紙などの記録媒体へ画像を形成し、出力される。
【００２３】
以上説明したように、原稿に付加された非接触ＩＣによりネットワーク上のサーバにある電子データを受信可能とすることで、原稿に非接触ＩＣが付加されている場合は複写機の光学的な読み取り手段を動作させる必要がなくなり、無駄な光源の点灯や、光源を移動させるためのモータの動作がなくなることによって、光学的読み取り部の劣化を軽減し、部品寿命を長くすることが可能となる。また、原稿に付加された非接触ＩＣによりネットワーク上のサーバから電子データを受信し、このデータを用いて髪などの記録媒体上に画像を形成させることによって、光学的に原稿を読み取るときよりもより原稿の原本データに近い画像を形成することが可能となる。
【００２４】
（実施例２）
以下、本発明の画像処理システムの第二の実施の形態について、添付の図面を参照しつつ詳しく説明する。第二の実施例において、第一の実施例と異なる点は、図８においてホストコンピュータ８０１と、非接触ＩＣへの情報の書き込みを行えるライト機能を有したプリンタ８０２を追加し、さらに画像の電子データをホストコンピュータ８０１で記憶しておき、さらに、１０３のサーバにおいて非接触ＩＣへ記憶させるためのシリアル番号を生成し、１０３のサーバにて非接触ＩＣへのシリアル番号と、８０１のホストコンピュータに記憶されている電子データとを対応づけ可能とし、さらに１０２の非接触ＩＣには１０３のサーバで生成したシリアル番号を８０２のプリンタによって書き込こめるようにした点である。
次に１０２の非接触ＩＣに情報を書き込む際の詳細な説明を図９のフローチャートを用いて詳細に行う。図９のフローチャートは、８０１のホストコンピュータ内部の不図示のＣＰＵの動作を示したものである。
【００２５】
まずＳ９０１において、ユーザがデータをプリントする指示を行うまで、ＣＰＵは待機している。次にＳ９０１において、ユーザがホストコンピュータ８０１内部にある電子データをプリントする指示を行うと、ＣＰＵはＳ９０２において電子データをプリンタへ送信するためのページ記述言語（以下ＰＤＬ）データに変換を行う。さらにＣＰＵはＳ９０３において、ネットワーク上のサーバ１０３に対して、プリントするデータに固有のシリアル番号を発行させるため、要求を送信する。Ｓ９０４において、サーバがなんらかの理由により応答できない場合、ホストコンピュータ８０１は、予め定められた所定の時間を経過してもサーバ１０３から応答が帰らないことにより、Ｓ９０５においてシリアル番号が取得できなかったことをユーザに表示する。次にＣＰＵはＳ９０６において、ＰＤＬデータを図１の１０４のＩｎｔｅｒｎｅｔ回線網を解してプリンタ８０２へ送信を開始する。Ｓ９０７においてホストコンピュータが全てのＰＤＬデータをプリンタへ転送し終えると、ＣＰＵは動作を終了する。ＰＤＬデータを受信したプリンタ８０２は、プリンタ内部でＰＤＬデータを画像データに展開し、紙などの記録媒体へデータを印字する。このとき、プリンタはホストコンピュータから画像データに割り当てられた固有のシリアル番号を受信していないので、紙などの記録媒体に非接触ＩＣが付加されていたとしても、この非接触ＩＣに対してなんら動作を行うことはない。
【００２６】
次にＳ９０４において、サーバ１０３が応答し画像データに割り当てられた固有のシリアル番号を返送してきた場合、Ｓ９０８においてＣＰＵは受信したシリアル番号をいったん保持し、プリンタに対して、Ｓ９０９においてそのシリアル番号をプリンタドライバの制御により送信し、処理をＳ９０６へ移行する。プリンタはＰＤＬ受信に先立ってホストコンピュータのプリンタドライバの制御により画像データに固有に割り当てられたシリアル番号を受信すると、ＰＤＬデータを受信し、ＰＤＬデータを画像データに展開して紙などの記録媒体に印字するのと同時に、紙に付加されている非接触ＩＣに対してシリアル番号の書き込みを行う。
【００２７】
次に前記したプリンタ８０２によって紙上に付加された非接触ＩＣにシリアル番号が書かれている原稿を、図１の２００の複写機で読み込み画像データを出力する場合の動作を図１０のフローチャートを用いて詳細に説明を行う。図１０のフローチャートは図４のスキャナコントローラのＣＰＵ４０１の動作を示したもので、図７の第一の実施例での動作と同様の部分は説明を省略する。
【００２８】
図１０のフローチャートにおいて、ユーザが不図示のコピー動作開始ボタンを押下し、原稿の読み取り動作が開始されたのち、原稿に付加されている非接触ＩＣ内部の情報を読み取るまでの動作は、図７のフローチャートと同様である。非接触ＩＣからデータを受信した際、図９のフローチャートで説明したように、シリアル番号が非接触ＩＣに記憶されており、ＣＰＵ４０１は、このシリアル番号を読み取ることが出る。次にＣＰＵ４０１は、Ｓ１００１において図１のサーバ１０３へシリアル番号の問い合わせを行う。本実施例では、複写機２００には予めユーザからサーバのＵＲＬ情報が設定されているものとし、複写機２００は自動的にサーバ１０３へアクセスすることが可能である。仮にサーバ１０３から応答がない場合は、前記したＳ７１０からの処理を行う。サーバから応答があった場合は、Ｓ１００２においてサーバ１０３から非接触ＩＣから読み取ったシリアル番号に対応する画像データの記憶されている場所を、受信する。本実施例の場合は、画像データが記憶されている場所は、図１のホストコンピュータ８０１である。次にＣＰＵ４０１は、Ｓ１００３において電子データが記憶されている場所であるホストコンピュータ８０１に対して画像の電子データの要求を行う。次にＳ１００４において、ホストコンピュータ８０１からの応答がない場合は、処理をＳ７１１へ移行し、前記したように処理を継続する。Ｓ１００４において、ホストコンピュータ８０１から応答があった場合は、ホストコンピュータ８０１から電子データを受信し、処理をＳ７１２へ移行して、前記したように紙などの記録媒体上に、受信した電子データから画像を形成する。
【００２９】
以上説明したように、原稿に付加された非接触ＩＣ内部に画像の電子データが記憶されている場所を示すＵＲＬの代わりに、画像データを固有に識別できるシルアル番号が記憶されている場合であっても、ネットワーク上のサーバでシリアル番号と画像データを対応づけ、対応付けられた画像の記憶場所から自動的に画像の電子データを受信すること可能となる。本実施例では、プリンタによってシリアル番号が書き込まれる場合について説明を行ったが、紙に付加される非接触ＩＣに不変のＩＤが予め記憶されている場合であっても、同様に処理できる。
【００３０】
（他の実施形態）
なお、本発明は、複数の機器（例えばホストコンピュータ、インタフェイス機器、リーダ、プリンタなど）から構成されるシステムに適用しても、一つの機器からなる装置（例えば、複写気、ファクシミリ装置など）に適用してもよい。
【００３１】
また、本発明の目的は、前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記録媒体を、システムあるいは装置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記録媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行することによっても、達成されることは言うまでもない。この場合、記録媒体から読み出されたプログラムコード自体が本発明の新規な機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、例えば、フロッピー（登録商標）ディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭなどを用いることができる。
【００３２】
また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【００３３】
さらに、記録媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された拡張機能ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードに指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の画像処理システムの構成を概略的に示したブロック図。
【図２】複合機の内部を詳しく表したブロック図。
【図３】プリンタコントローラ内部を詳しく表したブロック図。
【図４】スキャナコントローラ内部を詳しく表したブロック図。
【図５】非接触ＩＣリーダ・ライタの内部を詳しく表したブロック図。
【図６】非接触ＩＣ内部を詳しく表したブロック図。
【図７】非接触ＩＣを用いた画像読み取りの手順を示すフローチャート。
【図８】本発明の第二の実施例の画像処理システムの構成を概略的に示したブロック図。
【図９】プリンタで画像形成と非接触ＩＣにデータを書き込む動作を説明したフローチャート。
【図１０】第二の実施例での非接触ＩＣを用いた画像読み取りの手順を示すフローチャート。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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