(57)【要約】【課題】  給紙カセットが挿着されていない状態で、カセット収容部に直に用紙をセットした場合に、給紙動作の実行による用紙ジャムの発生を防止することのできる給紙装置を提供する。【解決手段】  本発明に係る給紙装置２００は、装置本体２１のカセット収容部３１に給紙カセット３３が挿着されているか否かを検出するカセット検出機構７１と、カセット収容部３１における用紙３５の有無を検出する用紙検出機構８１と、を備え、給紙ユニット４９の動作を制御する制御ユニットは、カセット検出機構７１及び用紙検出機構８１の検出信号を監視し、給紙カセット３３が挿着されていて、かつ用紙３５が存在する時にのみ、給紙ユニット４９に給紙動作をさせる。【選択図】        図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙を積層収容して装置本体のカセット収容部に着脱自在に挿着されるとともに挿着方向先端側に用紙の繰り出し方向を規制するガイド壁が装備された給紙カセットと、前記カセット収容部の最上層の用紙表面に接触可能に前記装置本体に装備され、接触している用紙表面に前記ガイド壁側へ向かう繰り出し力を作用させる給紙ユニットと、前記給紙ユニットの動作を制御する制御ユニットとを備え、前記給紙カセットに積層収容されている用紙を最上層のものから一枚ずつ前記ガイド壁の先方の用紙搬送部に供給する給紙装置であって、
前記カセット収容部に前記給紙カセットが挿着されているか否かを検出するカセット検出機構と、前記カセット収容部における用紙の有無を検出する用紙検出機構と、を備え、
前記制御ユニットは、前記カセット検出機構及び前記用紙検出機構の検出信号を監視し、前記給紙カセットが挿着されていて、かつ用紙が存在する時にのみ、前記給紙ユニットに給紙動作をさせることを特徴とする給紙装置。
【請求項２】
収容する用紙の大きさに応じて給紙カセットに形成される構造差を前記カセット検出機構が検出し、挿着された給紙カセットの種別が前記カセット検出機構の検出信号から判別されることを特徴とする請求項１に記載の給紙装置。
【請求項３】
前記カセット検出機構が、位置をずらして配置された複数の検出センサを備え、各検出センサの動作状態から、給紙カセットの有無、給紙カセットの種類を検出することを特徴とする請求項２に記載の給紙装置。
【請求項４】
請求項１から３の何れか一項に記載の給紙装置が給紙命令を受けた時の給紙ユニットによる給紙動作を制御する方法であって、
前記カセット検出機構の検出信号から給紙カセットの挿着の有無を判定するカセット有無判定処理と、
前記用紙検出機構の検出信号から用紙の有無を判定する用紙有無判定処理とを実施し、
前記カセット有無判定処理によりカセット有りと判定され、かつ、前記用紙有無判定処理により用紙有りと判定された時にのみ、前記給紙ユニットを作動させて、給紙を実行させることを特徴とする給紙装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、装置本体のカセット収容部の給紙カセットに積層収容されている用紙を最上層のものから一枚ずつ給紙カセットの先方の用紙搬送部に供給する給紙装置とその制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタ、複写機、あるいはファクシミリ等の情報処理装置には、装置本体のカセット収容部の給紙カセットに積層収容されている用紙を最上層のものから一枚ずつ前記給紙カセットの先方の用紙搬送部に供給する給紙装置を備えたものがある。
【０００３】
このような給紙装置としては、用紙を積層収容して装置本体のカセット収容部に着脱自在に挿着されるとともに挿着方向先端側に用紙の繰り出し方向を規制するガイド壁が装備された給紙カセットと、カセット収容部の最上層の用紙表面に接触可能に装置本体に装備され、接触している用紙表面にガイド壁側へ向かう繰り出し力を作用させる給紙ユニットと、給紙ユニットの動作を制御する制御ユニットとを備えて、給紙カセットに積層収容されている用紙を最上層のものから一枚ずつガイド壁の先方の用紙搬送部に供給する構成のものが各種提案されている。
【０００４】
なお、このような給紙装置は、給紙ユニットが繰り出し力を作用させる用紙の表面及び裏面に作用する摩擦力差と用紙のこしの強さを利用して最上層の用紙のみを用紙搬送部に送るため、ガイド壁の傾斜角や、用紙が接触するガイド壁表面の摩擦係数等に所望の設計がなされている。
【０００５】
ところで、このような給紙装置では、給紙カセットが用紙切れになった状態で、給紙ユニットが給紙動作を実行すると、本来は用紙表面と接触するはずの給紙ユニットの給紙ローラが給紙カセットの底壁に接触してしまう。その場合、給紙ローラの回転駆動により、給紙ローラと給紙カセットとの間に異常な衝撃力や摩擦力が作用することとなって、これらの給紙ユニットや給紙カセットあるいは装置本体に破損を招く虞がある。
【０００６】
そこで、このような空送りの発生を防止するために、従来の給紙装置では、カセット収容部における用紙の有無を検出する用紙検出機構を備え、用紙が存在する時にのみ、給紙ユニットに給紙動作をさせるようにしたものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００７】
【特許文献１】特開平５−５８５０６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、上記のような従来の給紙装置では、カセット収容部に給紙カセットが挿着されていない状態で、誤ってカセット収容部に直に用紙をセットした場合でも、用紙検出機構は用紙の存在を検出するため、装置は給紙可能と判断する。そして、給紙命令があった場合、給紙動作を実行してしまう。
しかし、給紙カセットが挿着されていない状態では、給紙ユニットによる繰り出しを受けた用紙は、給紙カセットに装備されていたガイド壁による搬送方向の規制が行われないため、正確に用紙搬送部に受け渡すことができず、また、ガイド壁への接触による摩擦力差を利用した重送防止機能が働かないため、重送や用紙ジャムが発生し、その復旧に多大な手間がかかってしまう。
【０００９】
そこで、本発明の目的は、カセット収容部に給紙カセットが挿着されていない状態で、カセット収容部に直に用紙をセットした場合に、給紙動作の実行による用紙ジャムの発生を防止して、取り扱い性や信頼性を向上させることのできる給紙装置とその制御方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決することのできる本発明に係る給紙装置は、用紙を積層収容して装置本体のカセット収容部に着脱自在に挿着されるとともに挿着方向先端側に用紙の繰り出し方向を規制するガイド壁が装備された給紙カセットと、前記カセット収容部の最上層の用紙表面に接触可能に前記装置本体に装備され、接触している用紙表面に前記ガイド壁側へ向かう繰り出し力を作用させる給紙ユニットと、前記給紙ユニットの動作を制御する制御ユニットとを備えて、前記給紙カセットに積層収容されている用紙を最上層のものから一枚ずつ前記ガイド壁の先方の用紙搬送部に供給する給紙装置であって、前記カセット収容部に前記給紙カセットが挿着されているか否かを検出するカセット検出機構と、前記カセット収容部における用紙の有無を検出する用紙検出機構と、を備え、前記制御ユニットは、前記カセット検出機構及び前記用紙検出機構の検出信号を監視し、前記給紙カセットが挿着されていて、かつ用紙が存在する時にのみ、前記給紙ユニットに給紙動作をさせることを特徴としている。
【００１１】
上記構成の給紙装置によれば、制御ユニットが給紙命令を受けても、給紙ユニットによる給紙動作は、装置本体のカセット収容部に給紙カセットが挿着されていて、かつ用紙が存在する時にしか、実行されない。すなわち、カセット収容部に給紙カセットが挿着されていない状態で、カセット収容部に直に用紙をセットした場合には、給紙ユニットによる給紙動作は実行されず、給紙動作の実行による用紙ジャムの発生を防止することができる。
したがって、用紙ジャムの発生を低減させて、取り扱い性や信頼性を向上させることができる。
【００１２】
また、上記構成の給紙装置において、収容する用紙の大きさに応じて給紙カセットに形成される構造差を前記カセット検出機構が検出し、挿着された給紙カセットの種別が前記カセット検出機構の検出信号から判別されることが好ましい。
【００１３】
この構成によれば、カセット収容部に挿着されている給紙カセットの種別の判別から、給紙カセットに収容されている用紙の大きさを検知できるため、制御ユニットが受ける給紙命令中に給紙すべき用紙の大きさ等のデータが含まれている場合には、給紙カセットに積層収容されている用紙のサイズが給紙命令に合致するか否かを判定することができ、用紙のサイズが給紙命令に適合しない時には給紙動作を取りやめることで、供給する用紙のサイズの不適合等を未然に防止することができる。
【００１４】
さらに、上記構成の給紙装置において、前記カセット検出機構が、位置をずらして配置された複数の検出センサを備え、各検出センサの動作状態から、給紙カセットの有無、給紙カセットの種類を検出する構成とすることが好ましい。
【００１５】
この構成によれば、収容する用紙の大きさ等が異なる給紙カセット相互は、検出センサを作動させるための特徴構造としての切り欠き等の装備位置を、対応する検出センサの位置に相応してずらして装備しておくだけで、簡単に、カセット種別の判別が可能になる。
【００１６】
また、上記課題を解決することのできる本発明に係る給紙装置の制御方法は、本発明に係る上記何れかの給紙装置が給紙命令を受けた時の給紙ユニットによる給紙動作の制御方法であって、前記カセット検出機構の検出信号から給紙カセットの挿着の有無を判定するカセット有無判定処理と、前記用紙検出機構の検出信号から用紙の有無を判定する用紙有無判定処理とを実施し、前記カセット有無判定処理によりカセット有りと判定され、かつ、前記用紙有無判定処理により用紙有りと判定された時にのみ、前記給紙ユニットを作動させて、給紙を実行させることを特徴としている。
【００１７】
上記構成の給紙装置の制御方法によれば、制御ユニットが給紙命令を受けると、カセット有無判定処理と用紙有無判定処理とが実施され、カセット有無判定処理で「カセット有り」と判定され、かつ、用紙有無判定処理で「用紙有り」と判定された時以外は、給紙ユニットによる給紙動作は実行されない。すなわち、カセット収容部に給紙カセットが挿着されていない状態で、カセット収容部に直に用紙をセットした場合には、カセット有無判定処理で「カセット無し」と判定され、給紙処理実行の条件が成立しないため、給紙ユニットによる給紙動作は実行されず、給紙動作の実行による用紙ジャムの発生を防止することができる。したがって、用紙ジャムの発生を低減させて、取り扱い性や信頼性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明に係る給紙装置とその制御方法の実施形態の例を図面を参照しつつ詳細に説明する。
図１は本発明に係る給紙装置を搭載した情報処理装置の一実施形態の外観斜視図であり、図２は図１に示した情報処理装置のカセット収容部に挿着された給紙装置の縦断面図であり、図３は図２の要部の拡大図であり、図４は図２に示した給紙カセットを挿着方向先方から見た斜視図であり、図５は図４に示した給紙カセットの下面図であり、図６は図２に示した給紙装置の給紙動作の制御方法を示すフローチャートである。
【００１９】
なお、本発明の給紙装置が搭載される情報処理装置としては、例えばプリンタ、複写機、あるいはファクシミリ等が挙げられる。本実施形態では、情報処理装置として図１に示すプリンタ１００を例に説明するが、本発明に係る給紙装置２００は、複写機あるいはファクシミリ等の種々の情報処理装置に応用することができる。
【００２０】
本実施形態のプリンタ１００は、図１に示すように、装置本体２１が、上部筐体２３と下部筐体２５とに大別して構成されている。上部筐体２３の前面左右には、インジケータ等の表示部２７や電源スイッチ等の操作部２９が配設されている。また、下部筐体２５の前面中央にはカセット収容部３１が開口していて、このカセット収容部３１に、用紙３５を積層収容した給紙カセット３３が着脱自在に挿着されている。
【００２１】
装置本体２１の内部には、図２及び図３に示すように、給紙カセット３３に積層収容されている用紙３５を一枚ずつ、該給紙カセット３３の挿入方向（図２の矢印Ａ方向）の先方に所定の角度で送り出す給紙装置２００と、この給紙装置２００が送り出した用紙３５を、円弧状の搬送経路に沿って搬送する用紙搬送部３９と、この用紙搬送部３９から搬送されてきた用紙３５を記録位置に挾持搬送する紙送りローラ対４１，４３と、この紙送りローラ対４１，４３の用紙搬送方向下流側の水平搬送部において、用紙３５上に文字や図形等の画像を記録する画像記録部（印刷部）４５と、画像記録部４５によって印刷が済んだ用紙３５を装置前面の排出トレイ（図示省略）に排出する排出搬送機構４７とが組み込まれている。
【００２２】
本実施形態のプリンタ１００は、所謂前面給排紙型のプリンタで、装置本体２１内の給紙カセット３３、用紙搬送部３９、紙送りローラ対４１，４３、排出搬送機構４７及び排出トレイは、前面中央下部の給紙カセット３３から一枚ずつ送り出された用紙３５を円弧状の搬送経路によって装置前面側に方向転換する略Ｕ字状の搬送経路を形成している。
【００２３】
給紙カセット３３は、図４に示すように、底壁３３ａと、この底壁３３ａの両側縁に立設された左右側壁部３３ｂ，３３ｃと、前面壁３３ｄと、後面壁３３ｅとを備えて、上面を開放した箱形構造になっている。そして、カセット収容部３１への挿入方向の先端側となる後面壁３３ｅの内側には、図３に示したように、収容している用紙３５の繰り出し方向を規制するガイド壁５７が一体的に形成されている。
【００２４】
このガイド壁５７は、用紙３５の表面及び裏面に作用する摩擦力差と用紙３５のこしの強さを利用して最上層の用紙３５のみを用紙搬送部３９に送るため、図３に示すように、所定の傾斜角が付与されるとともに、用紙が接触するガイド壁表面５７ａを接触摩擦の大きなコルク板で形成している。
また、図３に示すように、底壁３３ａの表面にも、接触摩擦を調整するために、部分的にコルク板３７が貼付されている。
【００２５】
用紙搬送部３９は、ガイド壁表面５７ａから送り出された用紙を紙送りローラ対４１，４３側に反転させる略円弧状のガイド部３９ａと、このガイド部３９ａに沿って用紙を送るための中間ローラ３９ｂと、ガイド壁表面５７ａから送り出された用紙を中間ローラ３９ｂとの間に挾持する補助ローラ３９ｃとから構成されている。
【００２６】
給紙装置２００は、図３に示すように、上記給紙カセット３３と、この給紙カセット３３に積層収容された用紙３５の最上層の用紙表面に接触させた給紙ローラ（ピックアップローラ）５５によって最上層の用紙３５にガイド壁５７側へ向かう繰り出し力を作用させる給紙ユニット４９と、この給紙ユニット４９の動作を制御する制御ユニット（図示省略）と、を備えている。
【００２７】
給紙ユニット４９は、図３に示すように、用紙幅方向（図３では、図面に直交する方向）に長尺の短冊板状構造を成した給紙レバー５１と、この給紙レバー５１の一方の長辺側に該長辺に沿って設けられて給紙レバー５１を装置本体２１に揺動自在に連結した回転軸５３と、給紙レバー５１の他方の長辺側に回転自在に支持された給紙ローラ５５とを備えている。
給紙ローラ５５は、図示せぬプーリ、ベルト、歯車を介して回転軸５３に接続され、駆動源（図示省略）から回転軸５３を介して駆動力が伝達されるようになっている。給紙ローラ５５の用紙３５と接触する表面には、ゴム等がライニングされており、用紙３５と接触した状態で回転駆動することにより用紙３５との間に摩擦力を発生させ、その摩擦力によって用紙３５を搬送可能としている。
【００２８】
また、給紙レバー５１は、電源投入状態で昇降制御機構（図示省略）によって揺動位置が制御され、給紙ローラ５５を適宜昇降位置に保持する。すなわち、給紙装置２００は、給紙ユニット４９の下方向への揺動により、給紙カセット３３内の最上層の用紙３５に対して給紙ローラ５５を接触可能にしている。
なお、給紙ユニット４９の動作を制御する制御ユニットは、同時に、給紙レバー５１を揺動させる昇降制御機構の動作も制御している。
【００２９】
本実施形態の給紙装置２００は、図３に示すように、カセット収容部３１に給紙カセット３３が挿着されているか否かを検出するカセット検出機構７１と、カセット収容部３１における用紙３５の有無を検出する用紙検出機構８１と、を備えている。
【００３０】
カセット検出機構７１は、図５に示すように、カセット収容部３１内で、該カセット収容部３１に挿着された給紙カセット３３の後面壁３３ｅの下部に対向するように配置されたセンサ取付部材７２と、このセンサ取付部材７２に取り付けられた２個の検出センサ７３，７４と、これらの検出センサ７３，７４を作動させるために給紙カセット３３の後面壁３３ｅに形成された切り欠き７５とから構成される。なお、センサ取付部材７２は、図３に示すように、カセット収容部３１を形成している下部筐体２５に固定されている。
【００３１】
検出センサ７３，７４は、本実施形態の場合、図５に示すように、センサ本体７３ａ，７４ａから突出した接触子７３ｂ，７４ｂが、給紙カセット３３の後面壁３３ｅに接触して図５の矢印Ｃに示すようにカセット挿入方向に傾倒すると、「カセット有り」を示す所定の信号を出力する。各検出センサ７３，７４は、給紙カセット３３の種別を判別するために、用紙の幅方向に位置をずらして配置されている。
【００３２】
給紙カセット３３の後面壁３３ｅに形成された切り欠き７５は、一方の検出センサ７３の接触子７３ｂの傾倒を回避するために、検出センサ７３の装備位置に対応して形成されている。したがって、給紙カセット３３をカセット収容部３１に挿着した場合、他方の検出センサ７４の接触子７４ｂは後面壁３３ｅとの接触によって傾倒してカセットの存在を検出するが、一方の検出センサ７３の接触子７３ｂは切り欠き７５により接触が回避され、カセットの存在を検出しない。
【００３３】
したがって、両方の検出センサ７３，７４がカセットの存在を検出しない場合は、カセット無しと判定でき、図示のように一方の検出センサ７３のみがカセットの存在を検出しない場合には検出センサ７３の位置に対応して切り欠き７５が装備された給紙カセット３３が挿着されていると判定でき、他方の検出センサ７４のみがカセットの存在を検出しない場合には検出センサ７４の位置に対応して切り欠き７５が装備された別種の給紙カセットが挿着されていると判定できる。また、両方の検出センサ７３，７４がカセットの存在を検出する場合には、切り欠き７５が形成されていない更に別種の給紙カセットが挿着されていると判定できる。
【００３４】
すなわち、本実施形態のカセット検出機構７１は、位置をずらして２個の検出センサ７３，７４を配置する一方、収容する用紙の大きさ等に応じて給紙カセット３３に形成する切り欠き７５の位置を変更するというカセット種別毎の構造差を設定しておくことで、カセット種別に応じた構造差をカセット検出機構７１が検出でき、収容する用紙の大きさ（例えば、Ａ４サイズや、はがきサイズ等）が異なる３種の給紙カセットの挿着の有無と、カセット種別を判定することが可能になっている。
【００３５】
用紙検出機構８１は、図３に示すように、給紙カセット３３の底壁３３ａに開口した用紙検出用開口８３と、一端の軸部８５ａが用紙検出用開口８３の近傍で下部筐体２５に回転自在に支持された用紙検出レバー８５と、軸部８５ａに結合されて用紙検出レバー８５と一体に回動する補助レバー８６と、用紙検出レバー８５が所定量下降した時に補助レバー８６が透過光の遮断を解除する透過型センサ８７とから構成されている。また、用紙検出レバー８５は、軸部８５ａの逆側に設けられた錘部８５ｃと一体的に形成されている。
【００３６】
用紙検出レバー８５は、屈曲部８５ｂが用紙検出用開口８３から給紙カセット３３内に突出するように、錘部８５ｃの自重により付勢されている。図３に実線で示した用紙検出レバー８５は、給紙カセット３３が用紙切れとなって、屈曲部８５ｂが給紙カセット３３内に突出した状態を示している。この用紙切れの状態の場合は、補助レバー８６が透過型センサ８７の設定した透過光を遮断していて、透過型センサ８７は「用紙無し」を示す所定の信号を出力する。
【００３７】
給紙カセット３３内に用紙３５が存在する場合は、屈曲部８５ｂに用紙３５の重さが作用することで、用紙検出レバー８５の先端が図３に細線で示した用紙有り位置Ｈまで降下した状態になる。この用紙有り位置Ｈまで用紙検出レバー８５が下方に揺動すると、それに伴う補助レバー８６の移動によって、それまでの補助レバー８６による透過光の遮断が解除され、透過型センサ８７が「用紙有り」を示す所定の信号を出力する。
【００３８】
図３に示したようにカセット収容部３１に挿着されている給紙カセット３３を、カセット収容部３１から抜き出すとき、給紙カセット３３の移動に伴って、用紙検出用開口８３の端部が屈曲部８５ｂに当接すると、それにより下方への押圧力が用紙検出レバー８５に働くため、用紙検出レバー８５は下方に揺動して退避し、給紙カセット３３の挿抜を妨げない。
カセット収容部３１から給紙カセット３３が抜き取られた状態で、カセット収容部３１内に用紙３５がセットされると、用紙３５の重量が屈曲部８５ｂにかかるため、用紙検出レバー８５は下方に揺動し、給紙カセット３３内に用紙３５が残っている場合と同様に、透過型センサ８７は「用紙有り」の信号を出力する。
【００３９】
本実施形態の給紙装置２００において、給紙ユニット４９及び昇降制御機構の動作を制御する制御ユニットは、電源が投入されると、カセット検出機構７１及び用紙検出機構８１の検出信号を監視して、プリンタ１００の休止時には、給紙レバー５１を水平に保持して、給紙ローラ５５が給紙カセット３３内の用紙３５から離れた状態に維持する。
そして、給紙命令を受けると、図６に示す手順で処理を行う。
【００４０】
まず、カセット検出機構７１の検出信号に基づいてカセット収容部３１に給紙カセット３３が挿着の有無を判定するカセット有無判定処理を実施する（ステップＳ１０１）。このカセット有無判定処理で、カセット無しと判定された場合には、カセット無しエラーの表示又は警告をして（ステップＳ１０２）、給紙動作は実行しない。
一方、Ｓ１０１のカセット有無判定処理で、カセット有りと判定された場合には、昇降制御機構によって給紙レバー５１を下方に揺動させ、給紙ユニット４９の給紙ローラ５５を最上層の用紙３５に接触させ（ステップＳ１１１）、次のステップＳ１１２に移行する。
【００４１】
ステップＳ１１２は、用紙検出機構８１の検出信号から用紙３５の有無を判定する用紙有無判定処理で、この判定処理によって用紙無しと判定された場合には、用紙無しエラーの表示又は警告をして（ステップＳ１１３）、給紙ローラ５５を駆動させず、給紙動作は実行しない。
一方、ステップＳ１１２の用紙有無判定処理で用紙有りと判定された場合には、ステップＳ１２１に移行し、給紙ローラ５５を駆動させて、給紙を実行する。この給紙動作時には、給紙ローラ５５が押し付けられた用紙３５は、給紙ローラ５５の図３矢印Ｂ方向の回転によって、先端がガイド壁表面５７ａに押し当てられ、その摩擦力と用紙３５のこしの強さによって下層の用紙から分離されながら、一枚ずつ、用紙搬送部３９の入口に繰り出される。
そして、給紙が済んだ給紙レバー５１は、昇降制御機構によって、再び休止状態の時と同様の水平位置に戻される。
【００４２】
すなわち、本実施形態の給紙装置２００は、カセット検出機構７１によりカセットの有無を検出する一方、用紙検出機構８１により用紙の有無を検出し、給紙カセット３３が挿着されていて、かつ用紙３５が存在する時にのみ、給紙ユニット４９に給紙動作をさせる。
【００４３】
以上説明した給紙装置２００によれば、制御ユニットが給紙命令を受けても、給紙ユニット４９による給紙動作は、装置本体２１のカセット収容部３１に給紙カセット３３が挿着されていて、かつ用紙３５が存在する時にしか、実行されない。
すなわち、カセット収容部３１に給紙カセット３３が挿着されていない状態で、カセット収容部３１に直に用紙３５をセットした場合には、給紙ユニット４９による給紙動作は実行されず、給紙動作の実行による用紙３５ジャムの発生を防止することができる。
【００４４】
したがって、用紙３５のジャムの発生を防止して、給紙装置の取り扱い性や信頼性を向上させることができる。また、カセット収容部３１に給紙カセット３３が挿着されていると給紙ローラ５５は下降するが、カセット収容部３１に用紙３５がセットされていないことを判定した場合には、給紙ローラ５５の回転駆動を行わないため、給紙ローラ５５の表面を磨耗させることがなく、給紙ローラ５５からカセット収容部３１や装置本体２１等へ異常な衝撃や摩擦力を作用させることもない。そのため、給紙装置２００及び装置本体２１の寿命低下を防止することができる。
【００４５】
さらに、本実施形態の場合は、収容する用紙の大きさ等に応じて給紙カセット３３に形成する切り欠き７５の位置を変更するというカセット種別毎の構造差を設定しておくことで、カセット種別に応じた構造差をカセット検出機構７１が検出し、挿着された給紙カセット３３の種別がカセット検出機構７１の検出信号から判別できる。
そして、カセット収容部３１に挿着されている給紙カセット３３の種別の判別から、給紙カセット３３に収容されている用紙の大きさを検知できるため、制御ユニットが受ける給紙命令中に給紙すべき用紙の大きさ等のデータが含まれている場合には、給紙カセット３３に積層収容されている用紙３５のサイズが給紙命令に合致するか否かを判定することができ、用紙３５のサイズが給紙命令に適合しない時には給紙動作を取りやめることで、供給する用紙３５のサイズの不適合等を未然に防止することができる。
【００４６】
また、本実施形態の場合は、カセット検出機構７１が、位置をずらして配置された複数の検出センサ７３，７４を備え、各検出センサ７３，７４の動作状態から給紙カセット３３の有無や給紙カセット３３の種類を検出する構成であって、収容する用紙の大きさ等が異なる給紙カセット３３相互は、検出センサ７３，７４を作動させるための特徴構造としての切り欠き７５の位置を、対応する検出センサ７３，７４の位置に相応してずらしておくだけで、簡単にカセット種別の判別が可能になる。
なお、検出センサ７３，７４を作動させるための特徴構造は、上記実施形態に示した切り欠き７５に限らない。使用するセンサの構造に合わせて、凹部や突起など、種々に設計変更することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明に係る給紙装置を搭載した情報処理装置の一実施形態の外観斜視図である。
【図２】図１に示した情報処理装置のカセット収容部に挿着された給紙装置の縦断面図である。
【図３】図２の要部の拡大図である。
【図４】図２に示した給紙カセットを挿着方向先方から見た斜視図である。
【図５】図４に示した給紙カセットの下面図である。
【図６】図２に示した給紙装置の給紙動作の制御方法を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４８】
２１：装置本体、２３：上部筐体、２５：下部筐体、３１：カセット収容部、３３：給紙カセット、３３ａ：底壁、３３ｅ：後面壁、３５：用紙、３７：コルク板、３９：円弧状の用紙搬送部、４５：画像記録部、４７：排出搬送機構、４９：給紙ユニット、５１：給紙レバー、５５：給紙ローラ、５７：ガイド壁、５７ａ：ガイド壁表面、７１：カセット検出機構、７３，７４：検出センサ、７５：切り欠き、８１：用紙検出機構、８３：用紙検出用開口、８５：用紙検出レバー、８６：補助レバー、８７：透過型センサ、１００：プリンタ（情報処理装置）、２００：給紙装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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