(57)【要約】【課題】電気機器の遠隔制御により需要者には電気料金の低減を、電力会社には電力負荷平準化の達成というメリットを付与する。【解決手段】  電力使用施設（１２）に設置された分電盤（１４）からのびる分岐配線（１６）の末端の各コンセント（１８）に接続される各電気機器（２２）を管理サーバ（２４）に登録し、通信ネットワーク回線（２８）を通じて前記管理サーバに各電気機器への通電希望時間帯（Ｔｚ）を送信し、前記管理サーバが前記通電希望時間帯に基づき通信ネットワーク回線を通じて、所定の分岐配線への通電開始を指示する通電開始信号（Ｔ１）を前記分電盤に送信し、前記分電盤が通電開始信号に基づいて所定の分岐配線へ通電して各電気機器の運転を許可し、該当する電気機器の運転が完了した後に前記管理サーバが所定の分岐配線への通電遮断を指示し、前記分電盤が所定の分岐配線への通電を遮断する。【選択図】  図１
2006025474.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
需要家（１）の住戸やオフィス等の電力使用施設（１２）に設置された分電盤（１４）からのびる分岐配線（１６）の末端の各コンセント（１８）に接続される各電気機器（２２）が管理センタ（３）の管理サーバ（２４）に登録される電気機器登録段階（Ｓ１）と、
需要家の通信端末（２６）から通信ネットワーク回線（２８）を通じて前記管理サーバに各電気機器への通電希望時間帯（Ｔｚ）が送信される通電時間指定段階（Ｓ２）と、
前記管理サーバが前記通電希望時間帯に基づき通信ネットワーク回線を通じて、所定の分岐配線への通電開始を指示する通電開始信号（Ｔ１）を前記分電盤に送信する通電指示段階（Ｓ３）と、
前記分電盤が通電開始信号に基づいて所定の分岐配線へ通電して各電気機器の運転を許可する通電実行段階（Ｓ４）と、
前記管理サーバが前記通電希望時間帯に基づき通信ネットワーク回線を通じて、所定の分岐配線への通電遮断を指示する通電遮断信号（Ｔ２）を前記分電盤に送信する遮断指示段階（Ｓ５）と、
前記分電盤が通電遮断信号に基づいて所定の分岐配線への通電を遮断する遮断実行段階（Ｓ６）と、
からなることを特徴とする電気機器への電力供給管理方法。
【請求項２】
需要家（１）の住戸やオフィス等の電力使用施設（１２）に設置された分電盤（１４）からのびる分岐配線（１６）の末端の各コンセント（１８）に接続される各電気機器（２２）が管理センタ（３）の管理サーバ（２４）に登録される電気機器登録段階（Ｓ１）と、
需要家の通信端末（２６）から通信ネットワーク回線（２８）を通じて前記管理サーバに各電気機器の運転の開始を希望する運転開始時刻（Ｔｓ）が送信される運転開始時刻指定段階（Ｓ２’）と、
前記管理サーバが前記運転開始時刻に基づき通信ネットワーク回線を通じて、所定の分岐配線への通電開始を指示する通電開始信号（Ｔ１）を前記分電盤に送信する通電指示段階（Ｓ３）と、
前記分電盤が通電開始信号に基づいて所定の分岐配線へ通電して各電気機器の運転を許可する通電実行段階（Ｓ４）と、
前記分電盤が所定分岐配線を流れる電力量が一定の時間以上所定の基準値以下となった場合にその分岐配線への通電を遮断する通電遮断段階（Ｓ６’）と、
からなることを特徴とする電気機器への電力供給管理方法。
【請求項３】
需要家（１）の住戸やオフィス等の電力使用施設（１２）に設置された分電盤（１４）からのびる分岐配線（１６）の末端の各コンセント（１８）に接続される各電気機器（２２）が管理センタ（３）の管理サーバ（２４）に登録される電気機器登録段階（Ｓ１）と、
需要家の通信端末（２６）から通信ネットワーク回線（２８）を通じて前記管理サーバに各電気機器の運転の完了期限である運転完了時刻（Ｔｆ）が送信される運転完了時刻登録段階（Ｓ２”）と、
前記管理サーバが前記運転完了時刻に基づき通信ネットワーク回線を通じて、需要家の電気機器が前記運転完了時刻までに運転が完了できるように所定の分岐配線への通電開始を指示する通電開始信号（Ｔ１）を送信する通電指示段階（Ｓ３’）と、
前記分電盤において通電開始信号に基づいて所定の分岐配線へ通電して各電気機器の運転を許可する通電実行段階（Ｓ４）と、
前記管理サーバが通信ネットワーク回線を通じて、前記運転完了時刻に所定の分岐配線への通電遮断を指示する通電遮断信号（Ｔ２）を送信する遮断指示段階（Ｓ５）と、
前記分電盤において該通電遮断信号に基づいて所定の分岐配線への通電を遮断する遮断実行段階（Ｓ６）と、
からなることを特徴とする電気機器への電力供給管理方法。
【請求項４】
需要家（１）の住戸やオフィス等の電力使用施設（１２）に設置された分電盤（１４）からのびる分岐配線（１６）の末端の各コンセント（１８）に接続される各電気機器（２２）が管理センタ（３）の管理サーバ（２４）に登録される電気機器登録段階（Ｓ１）と、
需要家の通信端末（２６）から通信ネットワーク回線（２８）を通じて前記管理サーバに各電気機器の運転の完了期限である運転完了時刻（Ｔｆ）が送信される運転完了時刻登録段階（Ｓ２”）と、
前記管理サーバが前記運転完了時刻に基づき通信ネットワーク回線を通じて、需要家の電気機器が前記運転完了時刻までに運転が完了できるように所定の分岐配線への通電開始を指示する通電開始信号（Ｔ１）を送信する通電指示段階（Ｓ３’）と、
前記分電盤において通電開始信号に基づいて所定の分岐配線へ通電して各電気機器の運転を許可する通電実行段階（Ｓ４）と、
前記分電盤において所定分岐配線を流れる電力量が一定の時間以上所定の基準値以下となった場合にその分岐配線への通電を遮断する通電遮断段階（Ｓ６’）と、
からなることを特徴とする電気機器への電力供給管理方法。
【請求項５】
前記各電気機器（２２）の運転は深夜電力の時間帯で行われる、ことを特徴とする請求項１乃至４に記載の電気機器への電力供給管理方法。
【請求項６】
前記管理サーバ（２４）は電力会社（５）によって運営され、所定の電気機器（２２）の運転開始時刻（Ｔ１）は配電負荷を考慮した上で決定される、こと特徴とする請求項３又は４に記載の電気機器への電力供給管理方法。
【請求項７】
需要家（１）の通信端末（２６）と、
該通信端末からの信号を受信して需要家の各電気機器（２２）への電力の供給を遠隔管理する通信ネットワーク回線（２８）に接続された管理センタ（３）の管理サーバ（２４）と、
電気の引込み線（３２）に接続された電力量計（３４）と、
通信ネットワーク回線に接続された受信装置（３６）と、
前記電力量計および受信装置と接続された分電盤（１４）と、からなり、
該分電盤には各分岐配線（１６）への通電開始／通電遮断を制御するためのスイッチング装置（３８）が備えられ、
該スイッチング装置は前記受信装置が受信した通電開始信号（Ｔ１）および通電遮断信号（Ｔ２）に基づき各分岐配線への通電開始および通電遮断を行う、ことを特徴とする電力管理ネットワークシステム。
【請求項８】
需要家（１）の通信端末（２６）と、
該通信端末からの信号を受信して需要家の各電気機器（２２）への電力の供給を遠隔管理する通信ネットワーク回線（２８）に接続された管理センタ（３）の管理サーバ（２４）と、
電気の引込み線（３２）に接続された電力量計（３４）と、
通信ネットワーク回線に接続された受信装置（３６）と、
前記電力量計および受信装置と接続された分電盤（１４）と、からなり、
該分電盤には各分岐配線（１６）への通電開始／通電遮断を制御するためのスイッチング装置（３８）が備えられ、
該スイッチング装置は前記受信装置が受信した通電開始信号（Ｔ１）に基づき各分岐配線への通電開始を行い、分岐配線を流れる電力量が一定時間以上所定の基準値以下となった場合にその分岐配線への通電遮断を行う、ことを特徴とする電力管理ネットワークシステム。
【請求項９】
前記スイッチング装置（３８）には、通電が遮断されている分岐配線（１６）への通電を手動操作により一定時間だけ許可するための通電許可機構（４２）が備えられている、ことを特徴とする請求項７又は８に記載の電力管理ネットワークシステム。
【請求項１０】
前記各電気機器（２２）は電力が供給されると運転の必要性を自動判断した上で運転を開始し、一定時間経過後に運転を完了するものである、ことを特徴とする請求項７乃至９に記載の電力管理ネットワークシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は電気機器への電力供給管理方法および電力管理ネットワークシステムに関し、より詳細には、需要家や電力会社等が電気機器の遠隔操作を行うための電気機器への電力供給管理方法および電力管理ネットワークシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
電力会社は、日中と夜間の電力消費量の差や夏季とそれ以外の季節の電力消費量の差を縮め電力消費量の平準化（負荷平準化）を図ることを目的として、（１）主として電気温水器や氷蓄熱システムを設置している住宅やオフィスビル等の夜間（例：夜１１時から朝８時）の電気料金を昼間の電気料金よりも大幅に割引する料金体系、（２）電化住宅を対象としたオール電化割引が適用される料金体系、（３）電気温水器等を対象としたマイコン割引が適用される料金体系、（４）夏季やその他の季節の区分や平日・祝日区分による割引が適用される料金体系、など様々な種類の時間帯別契約を用意している。
【０００３】
しかし折角時間帯別契約を結んだ需要家であっても、料金メリットのある時間帯に電気機器を使用しようとする意識が日々の生活の中で徐々に希薄となり、その結果夜間電力を利用して稼動させても支障のない電気機器であっても夜間以外に使用されることも多いのが実情である。このような場合には需要家は時間帯別契約のメリットを十分享受できないことになる。
また安い夜間電力を使用するために、需要家が電気機器に内蔵したタイマーをセットすることにより電気温水器や食器洗浄器、洗濯機の稼動を夜間の一定の時間に行わせるようにすることも多いが、電気機器の内部時計が狂い高い電気料金の時間帯にこれらの電気機器が稼動してしまい、需要家が不本意に高い電気料金を支払わなければならない場合もあった。
【０００４】
また電力会社は上記時間帯別契約を用意して電力負荷平準化を図っているが、より一層の電力負荷平準化を達成するためには、配電線のフィーダ毎の電力負荷が均等になることが望まれる。
【０００５】
そのため電力消費量の平準化と、深夜電力機器のタイムスイッチや夜間電力量計等の設置・配線を不要とすることを目的とした、例えば特許文献１の「深夜電力機器及び深夜電力機器のホームネットワークシステム」のように、電力会社のホストコンピュータから送信される機器の運転許可・禁止の指令を受けることにより機器の使用時間帯をコントロールする技術等も発案されている。
【特許文献１】特開２００３−４２５５６
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら上記特許文献１に記載の発明では、タイムスイッチや深夜電力量計等を不要とすることができるといった点では優れているものの、電力会社が電気機器の運転許可・禁止を行うため、例えば需要家が昼間に電気温水器を追い炊きしたい場合にもその使用をすることができないといった問題があった。
また特許文献１に記載の発明は主に電気温水器や蓄熱暖房機の制御を目的としたものであるため、それ以外の電気機器についてはその制御を行えるものではなかった。
【０００７】
本発明は上記問題を解決するためになされたもので、その第１の目的は、電気機器全般の運転を制御することができる電気機器への電力供給管理方法および電力管理ネットワークシステムを提供することにある。
本発明の第２の目的は、需要家にできるだけ料金メリットのある時間帯に電気機器を使用してもらうことで電力負荷の平準化を達成することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記問題を解決するための請求項１に記載の電気機器への電力供給管理方法は、需要家（１）の住戸やオフィス等の電力使用施設（１２）に設置された分電盤（１４）からのびる分岐配線（１６）の末端の各コンセント（１８）に接続される各電気機器（２２）が管理センタ（３）の管理サーバ（２４）に登録される電気機器登録段階（Ｓ１）と、需要家の通信端末（２６）から通信ネットワーク回線（２８）を通じて前記管理サーバに各電気機器への通電希望時間帯（Ｔｚ）が送信される通電時間指定段階（Ｓ２）と、前記管理サーバが前記通電希望時間帯に基づき通信ネットワーク回線を通じて、所定の分岐配線への通電開始を指示する通電開始信号（Ｔ１）を前記分電盤に送信する通電指示段階（Ｓ３）と、前記分電盤が通電開始信号に基づいて所定の分岐配線へ通電して各電気機器の運転を許可する通電実行段階（Ｓ４）と、前記管理サーバが前記通電希望時間帯に基づき通信ネットワーク回線を通じて、所定の分岐配線への通電遮断を指示する通電遮断信号（Ｔ２）を前記分電盤に送信する遮断指示段階（Ｓ５）と、前記分電盤が通電遮断信号に基づいて所定の分岐配線への通電を遮断する遮断実行段階（Ｓ６）と、からなることを特徴とする。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、需要家（１）の住戸やオフィス等の電力使用施設（１２）に設置された分電盤（１４）からのびる分岐配線（１６）の末端の各コンセント（１８）に接続される各電気機器（２２）が管理センタ（３）の管理サーバ（２４）に登録される電気機器登録段階（Ｓ１）と、需要家の通信端末（２６）から通信ネットワーク回線（２８）を通じて前記管理サーバに各電気機器の運転の開始を希望する運転開始時刻（Ｔｓ）が送信される運転開始時刻指定段階（Ｓ２’）と、前記管理サーバが前記運転開始時刻に基づき通信ネットワーク回線を通じて、所定の分岐配線への通電開始を指示する通電開始信号（Ｔ１）を前記分電盤に送信する通電指示段階（Ｓ３）と、前記分電盤が通電開始信号に基づいて所定の分岐配線へ通電して各電気機器の運転を許可する通電実行段階（Ｓ４）と、前記分電盤が所定分岐配線を流れる電力量が一定の時間以上所定の基準値以下となった場合にその分岐配線への通電を遮断する通電遮断段階（Ｓ６’）と、からなることを特徴とする。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、需要家（１）の住戸やオフィス等の電力使用施設（１２）に設置された分電盤（１４）からのびる分岐配線（１６）の末端の各コンセント（１８）に接続される各電気機器（２２）が管理センタ（３）の管理サーバ（２４）に登録される電気機器登録段階（Ｓ１）と、需要家の通信端末（２６）から通信ネットワーク回線（２８）を通じて前記管理サーバに各電気機器の運転の完了期限である運転完了時刻（Ｔｆ）が送信される運転完了時刻登録段階（Ｓ２”）と、前記管理サーバが前記運転完了時刻に基づき通信ネットワーク回線を通じて、需要家の電気機器が前記運転完了時刻までに運転が完了できるように所定の分岐配線への通電開始を指示する通電開始信号（Ｔ１）を送信する通電指示段階（Ｓ３’）と、前記分電盤において通電開始信号に基づいて所定の分岐配線へ通電して各電気機器の運転を許可する通電実行段階（Ｓ４）と、前記管理サーバが通信ネットワーク回線を通じて、前記運転完了時刻に所定の分岐配線への通電遮断を指示する通電遮断信号（Ｔ２）を送信する遮断指示段階（Ｓ５）と、前記分電盤において該通電遮断信号に基づいて所定の分岐配線への通電を遮断する遮断実行段階（Ｓ６）と、からなることを特徴とする。
【００１１】
請求項４に記載の発明は、需要家（１）の住戸やオフィス等の電力使用施設（１２）に設置された分電盤（１４）からのびる分岐配線（１６）の末端の各コンセント（１８）に接続される各電気機器（２２）が管理センタ（３）の管理サーバ（２４）に登録される電気機器登録段階（Ｓ１）と、需要家の通信端末（２６）から通信ネットワーク回線（２８）を通じて前記管理サーバに各電気機器の運転の完了期限である運転完了時刻（Ｔｆ）が送信される運転完了時刻登録段階（Ｓ２”）と、前記管理サーバが前記運転完了時刻に基づき通信ネットワーク回線を通じて、需要家の電気機器が前記運転完了時刻までに運転が完了できるように所定の分岐配線への通電開始を指示する通電開始信号（Ｔ１）を送信する通電指示段階（Ｓ３’）と、前記分電盤において通電開始信号に基づいて所定の分岐配線へ通電して各電気機器の運転を許可する通電実行段階（Ｓ４）と、前記分電盤において所定分岐配線を流れる電力量が一定の時間以上所定の基準値以下となった場合にその分岐配線への通電を遮断する通電遮断段階（Ｓ６’）と、からなることを特徴とする。
【００１２】
請求項５に記載の発明は、前記各電気機器（２２）の運転は深夜電力の時間帯で行われる、ことを特徴とする。
【００１３】
請求項６に記載の発明は、前記管理サーバ（２４）は電力会社（５）によって運営され、所定の電気機器（２２）の運転開始時刻（Ｔ１）は配電負荷を考慮した上で決定される、こと特徴とする。
【００１４】
請求項７に記載の電力管理ネットワークシステムは、需要家（１）の通信端末（２６）と、該通信端末からの信号を受信して需要家の各電気機器（２２）への電力の供給を遠隔管理する通信ネットワーク回線（２８）に接続された管理センタ（３）の管理サーバ（２４）と、電気の引込み線（３２）に接続された電力量計（３４）と、通信ネットワーク回線に接続された受信装置（３６）と、前記電力量計および受信装置と接続された分電盤（１４）と、からなり、該分電盤には各分岐配線（１６）への通電開始／通電遮断を制御するためのスイッチング装置（３８）が備えられ、該スイッチング装置は前記受信装置が受信した通電開始信号（Ｔ１）および通電遮断信号（Ｔ２）に基づき各分岐配線への通電開始および通電遮断を行う、ことを特徴とする。
【００１５】
請求項８に記載の発明は、需要家（１）の通信端末（２６）と、該通信端末からの信号を受信して需要家の各電気機器（２２）への電力の供給を遠隔管理する通信ネットワーク回線（２８）に接続された管理センタ（３）の管理サーバ（２４）と、電気の引込み線（３２）に接続された電力量計（３４）と、通信ネットワーク回線に接続された受信装置（３６）と、前記電力量計および受信装置と接続された分電盤（１４）と、からなり、該分電盤には各分岐配線（１６）への通電開始／通電遮断を制御するためのスイッチング装置（３８）が備えられ、該スイッチング装置は前記受信装置が受信した通電開始信号（Ｔ１）に基づき各分岐配線への通電開始を行い、分岐配線を流れる電力量が一定時間以上所定の基準値以下となった場合にその分岐配線への通電遮断を行う、ことを特徴とする。
【００１６】
請求項９に記載の発明は、前記スイッチング装置（３８）には、通電が遮断されている分岐配線（１６）への通電を手動操作により一定時間だけ許可するための通電許可機構（４２）が備えられている、ことを特徴とする。
【００１７】
請求項１０に記載の発明は、前記各電気機器（２２）は電力が供給されると運転の必要性を自動判断した上で運転を開始し、一定時間経過後に運転を完了するものである、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
請求項１に記載の電気機器への電力供給管理方法および請求項７に記載の電力管理ネットワークシステムによれば、需要家から管理サーバに送信された各電気機器への通電希望時間帯に基づき、管理サーバが通電開始信号および通電遮断信号を通信ネットワーク回線を通じて需要家宅等に送信し、分岐配線への通電状態を遠隔操作してやることで、需要者にとって最も料金メリットのある時間帯に各電気機器を運転させてやることができる。
またこのように電気機器に応じてその運転時間帯を自動的に管理してやれば、今後電気料金の料金体系が複雑化した場合にも、需要者が意識することなく料金メリットを最大限に享受することが可能となる。
また不在時や夜間に使用することのない電気機器への電力の供給を遠隔操作により遮断することで、一般家庭では電気料金の１０％程度を占める待機電力の使用を劇的に低減することができるとともに、電気機器のスイッチの切り忘れによる火災などの発生防止にも貢献することができる。
さらに管理サーバからの信号によって分岐配線への通電時間帯をコントロールするため電気機器への通電／遮断を管理するためのタイムスイッチなども不要とすることができる。
【００１９】
請求項２に記載の電気機器への電力供給管理方法および請求項８に記載の電力管理ネットワークシステムによれば、請求項１および請求項７に記載された発明のように管理サーバからの通電遮断信号によって分岐配線への通電を遮断するのではなく、コンセントにつながれた電気機器が運転を終了し、いわゆる待機状態となったときに分電盤において分岐配線への通電を遮断することで、請求項１および請求項７に記載の発明の効果に加えて、電気機器への通電時間を最小限にすることができる。
【００２０】
請求項３に記載の電気機器への電力供給管理方法によれば、請求項１に記載の発明の効果に加えて、運転完了時刻までに運転を完了すればよい電気機器については、管理サーバがその地域の配電負荷が均等になるように各電気機器の運転時間を制御することができる。
【００２１】
請求項４に記載の電気機器への電力供給管理方法によれば、請求項３に記載の発明と同様に、管理サーバからの指示によってその地域の配電負荷を均等することができることに加え、管理サーバによる通電遮断信号の送信を不要とすると共に電気機器への通電時間を最小限にすることができる。
【００２２】
請求項５に記載の電気機器への電力供給管理方法によれば、例えば電気温水器、蓄熱機、食器洗い機、洗濯機、充電装置等の夜間電力を使用して運転させることができる電気機器を、需要者にとって最も料金メリットのある時間帯に運転させることができる。
【００２３】
請求項６に記載の電気機器への電力供給管理方法によれば、各電気機器の運転完了時刻までに電気機器の運転を終了すればよい場合に、その地域の配電負荷を考慮して電力会社が各電気機器の運転開始時刻をコントロールすることによって、配電線のフィーダ毎の電力負荷の平準化を達成することが可能となる。
【００２４】
請求項９に記載の電気機器への電力供給管理方法によれば、管理サーバからの指示により所定の分岐配線への電力が遮断されている場合にも、手動操作により所定の分岐配線への通電を可能とすることで、需要家の必要に応じて柔軟に電気機器を運転可能としてやることができる。
【００２５】
請求項１０に記載の電力管理ネットワークシステムによれば、通電が開始されると同時に運転を開始する電気機器を用いることで、分岐配線への通電によって電気機器の運転を遠隔制御することができ、所望の時刻までに電気機器の運転を完了することが可能となる。また、電気機器にタイマー装置を設けることも不要とすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００２７】
図１は本発明の電力管理ネットワークシステムを示した図である。
図１に示すように電力管理ネットワークシステム１０は、需要家１の所持するパソコン、携帯電話、双方向ＴＶ等の通信端末２６と、通信端末からの信号をインターネットや電話回線等の通信ネットワーク回線２８を通じて受信する管理センタ３に備えられた管理サーバ２４と、屋外の配電線から需要家の住戸やオフィス等の電力使用施設１２にのびる引込み線３２に接続する電力量計３４と、需要家の電力使用施設において通信ネットワーク回線に接続された受信装置３６と、電力量計および受信装置と接続された分電盤１４と、を備えている。
【００２８】
需要家１の通信端末２６は、データの入力を行うための入力部、入力されたデータの処理を行う入力処理部、出力装置に出力するための制御処理を行う出力制御部、入力データを通信ネットワーク回線２８を通じて管理サーバ２４に送信するための送受信部等を備え、少なくともホームページ閲覧機能を有している。
【００２９】
管理センタ３の管理サーバ２４は、需要家の電気機器２２への電力の供給を管理して各その運転を遠隔操作する各種アプリケーション・プログラムを実行するアプリケーション・サービス・プロバイダである。管理サーバは、インターネット常時接続回線を経由してインターネットに接続されたｗｅｂサーバとデータベースサーバとを有し、各サーバではデータの制御、データの転送、種々の演算処理、データの格納のための処理などが行われる。
データベースサーバには各需要家の電力使用施設１２の状況に関する情報が格納される。この情報は後述するように各需要家によって登録された、各需要家の電力使用施設の各分岐配線１６の末端の各コンセント１８にどのような電気機器２２が接続されているかを登録したものである。
なおこの管理センタ３は電力の供給を行う電力会社５によって運営されており、電力会社は管理センタから送られるデータによって、各需要家の電力使用施設１２の各分岐配線末端の各コンセント１８にどのような電気機器２２が接続されているかの情報を把握することができるようになっている。
【００３０】
需要家１の電力使用施設１２に設置された電力量計３４は需要家が使用した電力量を測定するもので、従来の電力量計と同様のものを用いることができる。なお、電力の契約体系に従って電気温水器や氷蓄熱などに使用する電力の量とその他の電気機器２２に使用する電力の量とが別個の電力量計によって測定されることもある。
【００３１】
通信ネットワーク回線２８に接続された受信装置３６は、管理サーバ２４からの信号を受信するとともにその信号を処理して下記の分電盤１４に管理センタ３からの指示を転送する。
【００３２】
需要家１の電力使用施設１２に設置された分電盤１４は、上述の電力量計３４および受信装置３６と接続されており、その内部には受信装置らの信号を受けて各分岐配線１６への通電の開始／遮断を制御するスイッチング装置３８が備えられている。
このスイッチング装置３８には通電が遮断された各分岐配線１６への通電を手動によって行わせるための複数の手動スイッチが各分岐配線に対応して設けられている。この手動スイッチ（通電許可機構４２）は一度押すたびにそこにつながれた分岐配線１６への通電を１時間だけ許容し、複数回（例えば３回）押すことで所望の時間（例えば３時間）だけ通電を許容できるようになっている。なお手動スイッチの操作による所望の時間の通電終了後はその分岐配線１６への通電が自動的に遮断される。
ここでスイッチング装置３８の各手動スイッチには各分岐配線１６が電力使用施設１２内のどのコンセント１８に電力を供給するものであるかを明らかにするための番号（若しくは記号）が振られて印刷されており、同様の番号（若しくは記号）が各コンセントにも印刷されている。
また分電盤１４のスイッチング装置３８には、受信装置３６からの通電遮断信号Ｔ２によって各分岐配線１６への通電遮断を行う代わりに、各分岐配線に流れる電力量を検知し、その電力量が一定時間（例えば５分間）の間中一定の基準値以下である場合には、コンセント１８につながれた電気機器２２の運転が終了したものと判断して、その分岐配線への通電を遮断する自動遮断機構を設けてやってもよい。
【００３３】
次に上述した電力管理ネットワークシステム１０を用いた電気機器への電力供給管理方法について説明する。ここでは需要家の一般住戸に備えられた電気機器２２への通電開始、通電遮断を管理する方法について説明する。図２は本発明の電気機器への電力供給管理方法の第１実施例を説明するためのフロー図、図３は本発明の電気機器への電力供給管理方法の第２実施例を説明するためのフロー図、図４は本発明の電気機器への電力供給管理方法の第３実施例を説明するためのフロー図、図５は本発明の電気機器への電力供給管理方法の第４実施例を説明するためのフロー図である。
【実施例１】
【００３４】
（フロー図２）
［主に需要家が特定の時間帯（例：不在時である平日日中）の電気機器への電力供給を遮断したい場合］
（１）ステップ１、ステップ２−電気機器登録段階（Ｓ１）、通電時間指定段階（Ｓ２）
この段階は、需要家が自身が所有するパソコン等の通信端末を用いて電力供給を管理したい各電気機器および各電気機器への通電を希望する時間帯を管理センタの管理サーバに登録する段階である。
需要家１はまずパソコンを使用してインターネットを介して、各コンセント１８に接続される電気機器２２を管理センタ３の管理サーバ２４に登録するために用意されたホームページを閲覧し、予め与えられた会員用ＩＤおよびパスワードを用いて会員用登録ページにログインする。管理サーバ２４では需要家の住戸の分電盤１４からのびる分岐配線１６の数および各分岐配線に振られた番号が把握されており、会員用登録ページでは各分岐配線の末端の各コンセント１８の番号が表示され、各コンセントに接続する電気機器２２およびその電気機器への通電を希望する曜日および通電希望時間帯Ｔzを入力できる接続電気機器欄および通電希望時間帯欄が設けられている。
需要家１は電気機器２２が接続されるコンセント１８に印刷された番号を把握した上で、電力供給を管理したいコンセントに接続される電気機器２２の種類を、会員用登録ページの該当するコンセントの番号の接続電気機器欄に登録する。また選択した電気機器への通電（電力の供給）を希望する時間帯についても通電希望時間帯欄にその時間帯を入力する。
具体的には、例えば、接続電気機器欄には、照明、テレビ、ステレオ、パソコン、冷暖房器具、調理器具等を記載したプルダウンメニューの中から該当する電気機器を選択し、通電希望時間帯欄には、平日の午前８時から午後５時までの間電力の供給を遮断し、平日の午後５時から翌午前８時まで間のみ電力を供給したい場合には、通電開始時刻および通電遮断時刻をそれぞれプルダウンメニューから選択して入力する。
またビデオ録画機のような内部時計を備えた電気機器であっても、電力の供給が遮断された場合のために内部時計の稼動および録画予約などのデータ維持をすることができるバックアップ電池を内蔵している場合には、上記照明等の電気機器と同様に電力の供給を管理してやることができる。
なお、冷蔵庫、ホームセキュリティー装置、留守番電話、インターフォン等の電力の供給を管理する必要がない電気機器が接続されたコンセントや普段は使用されずに必要なときにだけ掃除機等の電気機器が接続されるコンセントについては特に設定を行う必要はない。
またなお各コンセントに接続される各種電気機器の登録作業や時刻の入力を需要家自身が行う代わりに、管理センタの職員等が需要家から聞き取ることによってこれを入力してやってもよい。
（２）ステップ３−通電指示段階（Ｓ３）
この段階は、管理センタの管理サーバがインターネットを通じて需要家の電気機器への電力の供給を許可する段階である。
管理サーバ２４は上記電気機器登録段階（Ｓ１）および通電時間指定段階（Ｓ２）でサーバに登録された情報（通電希望時間帯Ｔz）に基づき、各コンセント１８ごとに設定された通電開始時刻になったときに、インターネットを通じて需要家１の住戸に設置された受信装置３６（分電盤中に収容されている）に通電開始信号Ｔ１を送信する。通電開始信号Ｔ１を受信した受信装置３６は、受信した信号がどの分岐配線１６への通電を許可するためのものであるかを判別し、該当する分岐配線への通電を制御する分電盤のスイッチング装置３８へスイッチの切替信号を送信する。
（３）ステップ４−通電実行段階（Ｓ４）
この段階は、分電盤のスイッチング装置が分岐配線への通電を始める段階である。
受信装置３６からの切替信号を受信したスイッチング装置３８は、分岐配線１６への通電・遮断を行うスイッチを切り替えて該当の分岐配線へ通電する。
通電が開始された分岐配線の末端のコンセント１８に接続された電気機器２２は、通電の開始と同時に運転可能な状態となる。
（４）ステップ５−遮断指示段階（Ｓ５）
この段階は、管理センタの管理サーバがインターネットを通じて需要家の電力使用施設の分電盤に電力遮断を指示する段階である。
管理サーバ２４は上記電気機器登録段階（Ｓ１）および通電時間指定段階（Ｓ２）で登録された情報（通電希望時間帯Ｔz）に基づき、各コンセント１８ごとに設定された通電遮断時刻になったときに、インターネットを通じて需要家１の住戸に設置された受信装置３６（分電盤中に収容されている）に通電遮断信号Ｔ２を送信する。通電遮断信号Ｔ２を受信した受信装置は、受信した信号がどの分岐配線１６への通電を遮断するためのものであるかを判別し、該当する分岐配線への通電を制御する分電盤１４のスイッチング装置３８へスイッチの切替信号を送信する。
（５）ステップ６−遮断実行段階（Ｓ６）
この段階は、分電盤のスイッチング装置が分岐配線への通電を遮断する段階である。
受信装置３６からの切替信号を受信したスイッチング装置３８は分岐配線１６への通電・遮断を行うスイッチを切り替えて該当する分岐配線への通電を遮断する。
通電が開始された分岐配線の末端のコンセント１８に接続された電気機器２２は、通電の遮断と同時に待機状態から停止状態となるが、ビデオ録画機のような内部時計を備えた電気機器では、内蔵されたバックアップ電池によってその稼動が維持される。
【００３５】
以上説明した電力供給管理方法によれば、平日日中などの不在時における所望の電気機器への電力の供給を遠隔制御することができ、スイッチの消し忘れによる火災発生の防止や、待機電力の不要化による省エネ等に貢献することができる。なお、必要な場合には手動操作によって電気機器に電力を供給してやることもできるため不便はない。
【実施例２】
【００３６】
（フロー図３）
［主に需要家が夜間電力の時間帯に電気機器を運転したい場合］
（１）ステップ１、ステップ２−電気機器登録段階（Ｓ１）、運転開始時刻指定段階（Ｓ２’）
この段階は、上記実施例１と同様に、需要家がパソコン等の通信端末を用いて電力供給を管理したい電気機器および各電気機器への通電の開始を希望する時刻を管理センタの管理サーバに登録する段階である。
電気機器登録段階（Ｓ１）は上記実施例１と基本的に同様のものであるが、ここで登録される電気機器２２は夜間電力を利用して運転することができる電気温水器、食器洗浄器、洗濯機、各種充電装置などである。これらの電気機器２２は電力が供給されると同時にその運転を開始するように設定され、運転を開始してから一定時間の経過後には運転を終了する。
運転開始時刻指定段階（Ｓ２’）では、会員用登録ページに用意された運転開始時刻指定欄に、選択した電気機器２２の運転を開始したい時刻を需要家が入力する。
具体的には、例えば、接続電気機器欄には、電気温水器、食器洗浄器など夜間電力を利用して運転することができる電気機器がその電気機器が接続されるコンセントごとにプルダウンメニューの中から選択され、運転開始時刻指定欄には、午後１１時から翌午前８時までの間の時間で、選択した電気機器の運転を開始したい時刻がプルダウンメニューから選択されて入力される。
なお各コンセントに接続される各種電気機器の登録作業や時刻の入力を需要家自身が行う代わりに、管理センタの職員等が需要家から聞き取ることによってこれを入力してやってもよい。
（２）ステップ３−通電指示段階（Ｓ３）
この段階は、管理センタの管理サーバがインターネットを通じて需要家の電気機器への電力の供給を許可する段階であり、上記実施例１の通電指示段階（Ｓ３）と同様であるためその説明を省略する。
（３）ステップ４−通電実行段階（Ｓ４）
この段階は、分電盤のスイッチング装置が分岐配線への通電を始める段階であり、上記実施例１の通電実行段階（Ｓ４）と同様であるためその説明を省略する。
（４）ステップ５−通電遮断段階（Ｓ６’）
この段階は、運転を終了した電気機器への電力の供給を遮断する段階である。
運転開始から一定時間経過後に運転を終了した電気機器２２は微量の電力を消費しながら次回の運転指示を待ついわゆる待機状態となるが、この待機状態が一定時間以上継続する場合に、分電盤１４のスイッチング装置３８が該当する分岐配線への通電を遮断するようにスイッチの切り替えを行う。なおコンセント１８に接続された電気機器が待機状態にあるか否かの判断は、コンセントにつながる分岐配線に流れる電力が一定の時間（例えば１０分）以上所定の基準値（例えば５ワット）以下となった場合に待機状態にあるものとされる。
（５）ステップ６−遮断実行段階（Ｓ６）
この段階は、分電盤のスイッチング装置が分岐配線への通電を終了する段階であり、スイッチが切り替えられることで該当する分岐配線への通電が遮断され、その分岐配線の末端のコンセント１８に接続された電気機器２２は、通電の遮断と同時に待機状態から停止状態となる。
【００３７】
以上説明した電力供給管理方法によれば、夜間に運転することができる電気機器を深夜電力の時間帯に確実に使用してもらうことができ、需要家には割安な深夜電力による料金メリットと共に待機電力の不要化による省エネによる料金メリットを、電力会社には電力負荷平準化というメリットを付与することができる。
【実施例３】
【００３８】
（フロー図４）
［主に電力会社が電力負荷平準化を促進したい場合−その１］
（１）ステップ１、ステップ２−電気機器登録段階（Ｓ１）、運転完了時刻登録段階（Ｓ２”）
この段階は、需要家のパソコン等の通信端末を用いて電力供給を管理したい電気機器および各電気機器の運転の完了期限である運転完了時刻（Ｔｆ）を管理センタの管理サーバに登録する段階である。
電気機器登録段階（Ｓ１）は上記実施例１と基本的に同様のものであるが、ここで登録される電気機器２２は主として夜間電力を利用して運転することができる電気温水器、食器洗浄器、洗濯機、各種充電装置などである。これらの電気機器２２は電力が供給されると同時にその運転を開始するように設定され、運転を開始してから一定時間の経過後にはその運転を終了する。
運転完了時刻登録段階（Ｓ２”）では、需要家１が会員用登録ページに用意された運転完了期限指定欄に、選択した電気機器２２の運転をそのときまでに完了しておきたい時刻を入力する。具体的には、例えば、電気温水器については午前６時までに、食器洗浄器については午前７時までに、洗濯機については午前８時までに運転を完了したい場合にはその時刻を運転完了期限指定欄に入力する。
なお各コンセントに接続される各種電気機器の登録作業や時刻の入力を需要家自身が行う代わりに、管理センタの職員等が需要家から聞き取ることによってこれを入力してやってもよい。
（２）ステップ３−通電指示段階（Ｓ３’）
この段階は、管理センタの管理サーバがインターネットを通じて需要家の電気機器への電力の供給を許可する段階である。
電力会社５からは管理サーバ２４に、需要家の電力使用施設１２がある地域における配電負荷傾向のデータが送られ、このデータに基づき上記運転完了時刻登録段階Ｓ２”で登録された時刻までに該当する電気機器の運転が完了するように、管理サーバ２４が複数の電気機器２２の運転時間を調整し、インターネットを通じて各電力使用施設の受信装置３６に通電開始信号Ｔ１を送信する。具体的には例えば電気温水器の運転完了時刻Ｔfが午前６時とされている場合、電気温水器の必要十分な運転時間（水の沸き上げ時間）を約５時間とすると、この電気温水器に電力を供給する分岐配線１６への通電開始時刻は、午後１１時から翌午前１時までの間の適当な時刻を配電負荷を考慮して管理サーバが決定する。
なお電気機器の運転を確実に完了させるために、推測される運転時間に一定の付加時間（３０分程度）を付加した上で通電開始時刻を逆算してこれを決定してやることも好ましい。
通電開始信号Ｔ１を受信した受信装置３６は、受信した信号がどの分岐配線１６への通電を許可するためのものであるかを判別し、該当する分岐配線への通電を制御する分電盤１４のスイッチング装置３８へスイッチの切替信号を送信する。
（３）ステップ４−通電実行段階（Ｓ４）
この段階は、分電盤のスイッチング装置が分岐配線への通電を始める段階であり、上記実施例１の通電実行段階（Ｓ４）と同様であるためその説明を省略する。
（４）ステップ５−遮断指示段階（Ｓ５）
この段階は、管理センタの管理サーバがインターネットを通じて需要家の電力使用施設の分電盤に電力遮断を指示する段階である。
管理サーバ２４は、電気機器登録段階（Ｓ１）で登録した各電気機器２２が、その運転を完了するまでに必要十分な時間だけ通電開始時刻から経過した後に、インターネットを通じて需要家の住戸に設置された受信装置３６に通電遮断信号Ｔ２を送信する。通電遮断信号Ｔ２を受信した受信装置３６は、受信した信号がどの分岐配線１６への通電遮断を指示するものであるかを判別し、該当する分岐配線への通電を制御する分電盤１４のスイッチング装置３８へスイッチの切替信号を送信する。
（５）ステップ６−遮断実行段階（Ｓ６）
この段階は、分電盤のスイッチング装置が分岐配線への通電を終了する段階であり、上記実施例１の遮断実行段階（Ｓ６）と同様であるためその説明を省略する。
【００３９】
以上説明した電力供給管理方法によれば、運転完了時刻までに運転を完了すればよい電気機器の運転時間を管理サーバが管理することができるので、その地域の配電負荷が均等になるように電力会社が時間帯別の電力需要をコントロールすることができる。
【実施例４】
【００４０】
（フロー図５）
［主に電力会社５が電力負荷平準化を促進したい場合−その２］
本実施例では上記実施例３の遮断指示段階（Ｓ５）における管理サーバ２４からの通電遮断信号Ｔ２による所定の分岐配線１６への通電遮断に代え、実施例２の通電遮断段階（Ｓ６’）と同様に、分岐配線に流れる電力量から電気機器２２の運転完了を判断し、かかる分岐配線への通電を分電盤１４のスイッチング装置３８が遮断するものである。なおその他の段階は上記実施例３と同様であるため、その説明を省略する。
【００４１】
以上説明した電力供給管理方法によれば、実施例３と同様に、管理サーバ２４からの指示によってその地域の配電負荷を均等することができることに加え、管理サーバ２４による通電遮断信号Ｔ２の送信を不要とすると共に電気機器２２への通電時間を最小限にすることができる。
【００４２】
なお上述した実施例１乃至４の何れについても、通電が遮断された分岐配線１６に手動操作により通電を許可する通電許可機構４２を用い、需要家の必要に応じて柔軟に電気機器２２の運転を可能とする段階を含めることができる。
【００４３】
本発明は、電気機器全般の運転を制御することができ、また主として電力会社の監視下において、できるだけ料金メリットのある時間帯に電気機器を使用してもらうことで電力負荷の平準化を達成することを目的とするものであれば、上述した発明の実施の形態に限定されず、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変更できることは勿論である。
【産業上の利用可能性】
【００４４】
本発明の電気機器への電力供給管理方法および電力管理ネットワークシステムは、上述した需要家の一般住戸に限らずオフィス、病院、工場等、電力を使用する施設全般にも適用することができ、これにより電気機器の電源の切り忘れによる火災発生防止や待機電力の不要化による省エネといったメリットに加え、今後電力料金の料金体系が複雑化した場合にも、需要家がこれを特にこれを意識することなしに最も料金メリットのある時間帯に電気機器を運転させてやることができる。また本発明が応用されて広く電力使用施設全般に適用されることで、電力会社が望む電力負荷平準化の目標も達成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の電力管理ネットワークシステムを示した図である。
【図２】本発明の電気機器への電力供給管理方法の第１実施例を説明するためのフロー図である。
【図３】本発明の電気機器への電力供給管理方法の第２実施例を説明するためのフロー図である。
【図４】本発明の電気機器への電力供給管理方法の第３実施例を説明するためのフロー図である。
【図５】本発明の電気機器への電力供給管理方法の第実施例を説明するためのフロー図である。
【符号の説明】
【００４６】
１  需要家
３  管理センタ
５  電力会社
１０  電力管理ネットワークシステム
１２  電力使用施設
１４  分電盤
１６  分岐配線
１８  コンセント
２２  電気機器
２４  管理サーバ
２６  需要家の通信端末
２８  通信ネットワーク回線２８
３２  引込み線
３４  電力量計
３６  受信装置
３８  スイッチング装置
４２  通電許可機構
Ｓ１  電気機器登録段階
Ｓ２  通電時間指定段階
Ｓ２’運転開始時刻指定段階
Ｓ２”運転完了時刻登録段階
Ｓ３，Ｓ３’通電指示段階
Ｓ４  通電実行段階
Ｓ５  遮断指示段階
Ｓ６  遮断実行段階
Ｓ６’通電遮断段階
Ｔ１  通電開始信号
Ｔ２  通電遮断信号
Ｔｚ  通電希望時間帯
Ｔｓ  運転開始時刻
Ｔｆ  運転完了時刻
【図１】
2006025474.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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