(57)【要約】【課題】  ラミネートを給紙する場合、分離部において、ジャムが発生したり、ラミネートとラミネートの間にすきまができたりした。このすきまのため、圧着不良やゆがみやしわが発生する場合があった。【解決手段】  シートを1枚づつ分離する分離部２１１ｃと、加熱・加圧手段２２と、を有する画像形成装置１において、シートに画像を形成するモードと、ラミネートに挟んだシートを加熱・加圧手段でラミネート加工するモードとを備え、ラミネート加工モード時に、分離部の分離動作を解除することを特徴とする画像形成装置。【選択図】  図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを１枚づつ分離する分離部を備えたシート送り手段と、加熱・加圧手段と、有する画像形成装置において、
シートに画像を形成するモードと、ラミネートに挟んだシートを前記加熱・加圧手段でラミネート加工するモードとを備え、前記ラミネート加工モード時に、前記シート送り手段の分離動作を解除することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１において、前記分離部はリタードローラ方式であって、
前記ラミネート加工モード時に、前記分離部が有するリタードローラの駆動伝達を切断することによって分離動作の解除を行うこと特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１において、前記分離部の分離方式が分離パッド方式であって、
前記ラミネート加工モード時に、前記分離部が有する分離パッド部材と分離ローラとを離間することによって分離動作の解除を行うことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれかにおいて、表示手段と操作手段とを有し、前記ラミネート加工モード時に、ラミネートを送る前記シート送り手段に複数枚のシートが積載されていないかを確認する表示を前記表示部によって行い、前記操作部からの確認入力があるまで動作を待機することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真式の画像形成装置、特に、複写機・プリンター・ＦＡＸ・複合機などの画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、耐久性・耐候性などの向上のため、ラミネート加工を施すことが行われている。ラミネート加工とは図１５に示すような一辺が貼り付けられたラミネートにシートを挟んで、加熱・加圧することにより、図１６のようにシートを挟んでラミネートを接着するものである。ラミネート加工を施す場合、ラミネート加工機を導入する必要があり、このための、購入コストやスペースが必要であった。しかしながら、近年、画像形成装置にラミネート加工が可能な手段やモードを設けて、ラミネート専用機を必要としないものが提案されてきている（例えば、特許文献１および２参照）。
【０００３】
この場合、画像形成装置は、シートに画像を形成するモードと、ラミネートに挟んだシートを加熱・加圧手段でラミネート加工するモードを持っていた。シートに画像を形成するモードでは、複数のシートを一枚づつ給紙することが必要であり、シートを一枚づつ、分離搬送する分離動作機構をもっている。
【特許文献１】特開平１０−０１６３５１号公報
【特許文献２】特開２００２−０１１９１６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、ラミネートを給紙する場合、分離動作機構により、シートを１枚１枚分離しようとするため、ラミネートの上側と下側が１枚１枚に分離するように、搬送方向の上流側と下流側にそれぞれ力を受けて、ジャムが発生したり、ラミネートとラミネートの間にすきまができたりした。このすきまのため、圧着不良やゆがみやしわが発生する場合があった。そこで、本発明は、ジャムが発生せずに、圧着不良やゆがみやしわが発生しないラミネート後の仕上がりが良い画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決する代表的な構成は、シートを１枚づつ分離する分離部と加熱・加圧手段とを備えたシート送り手段を有する画像形成装置において、シートに画像を形成するモードと、ラミネートに挟んだシートを前記加熱・加圧手段でラミネート加工するモードとを備え、前記ラミネート加工モード時に、前記シート送り手段の分離動作を解除する。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、ラミネートとラミネートに挟むシートの分離動作がなくなるため、ラミネートとラミネートの間に分離動作による分離力をラミネートが受けなくなる。これにより、ラミネートにずれ・すきま・ゆがみが発生しなり、ジャムや圧着不良やゆがみやしわの発生はなくなる。
【０００７】
また、分離方式をリタード方式として、リタードローラの駆動を従動や搬送方向にすることで、ラミネートの搬送を確実にして、搬送の安定を実現する。
【０００８】
また、分離方式をデュプロ方式として、分離摩擦部材の圧を解除するだけの簡単な機構で分離動作を解除できるので、低コストで実現できる。
【０００９】
また、確認動作を行うことで、分離動作解除による、重送の防止を徹底して、重送によるジャム・装置の損傷を最小限に押さえることができる。
【００１０】
これらにより、ラミネートモード時に、ジャムが発生せずに、圧着不良やゆがみやしわが発生しないラミネート後の仕上がりが良い画像形成装置を高信頼性や低コストで提供することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
（実施例１）
以下に、本発明の実施の形態について図面を用いて説明する。
【００１２】
図１は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置の一例であるデジタル複合複写機の概略構成図である。１３０は制御部であり、画像情報の制御や画像形成の制御など制御を行っている。図２は、外観図を示す。２００１は、設定・選択する場合に入力する操作部。２００２は、内容を表示する表示部である。
【００１３】
画像形成装置は、シートに画像を形成するモードと、ラミネートに挟んだシートを加熱・加圧手段でラミネート加工するモードを持っている。
【００１４】
シートに画像を形成するモードでは、シートに画像を形成してそれをシート定着している。コピーやプリンタやＦＡＸ受信などでシートに画像を形成するモードである。
【００１５】
ラミネート加工するモードでは、ラミネートに挟んだシートを加熱・加圧してラミネート加工を行うだけで、画像は形成しない。
【００１６】
ラミネート加工モードとそれ以外のモード（複写・プリント・ＦＡＸ受信）は操作部２００１により切り替えることができる。
【００１７】
まず、ラミネート加工モードでない場合（シートに画像を形成するモード）の概略を説明する。
【００１８】
１はデジタル複合複写機本体であり、本体１の上部には固定して設けられた透明ガラス板からなる原稿台２が設けられている。また、３は原稿台２の所定位置にシート状の原稿を搬送する原稿送り装置であり、この原稿送り装置３により原稿台２に搬送された原稿は読取部４で読み取られ、その読み取られたデータは画像処理部で処理され、電気信号に変換されて書き込みレーザー部５に伝送される。
【００１９】
ここで、デジタル複合複写機本体１は、書き込みレーザー部５に読取部４からのデータを入力すれば複写機として機能し、パーソナルコンピューターの出力信号を入力すればプリンターとして機能する。また、他機のファクシミリ装置からの送信信号を入力し、読取部４からの信号を他機のファクシミリ装置に送信すれば、ファクシミリ装置として機能する。これらの入力データをもとに、書き込みレーザー部５がレーザー光を発光して、感光ドラム１２を走査する。
【００２０】
１Ａは給紙部であり、この給紙部１Ａは、デジタル複合複写機本体１に内蔵されたシート収納部であるデッキ３０，３１、シートカセット３２，３３に収容されたシートＳを画像形成部１Ｂに給紙するデッキ給紙部３４，３５およびカセット給紙部３６．３７と、シート積載部である給紙トレイ７４および給紙部２１０Ａを備えた手差し給紙装置であるマルチ給紙ユニット２１０が設けられている。
【００２１】
画像形成部１Ｂは、電子写真感光体ドラム１２、帯電器１３と、現像器１４および転写帯電器１９等を有して構成されている。そして、帯電器１３により一様に帯電された感光体ドラム１２の表面に書き込みレーザー部５から射出された画像情報に対応するレーザー光が走査されて潜像を形成し、この潜像に現像器１４によりトナー画像が形成されて、感光体ドラム１２の回転に同期して搬送されたシートＳに転写帯電器１９によりシートＳの上面にトナー画像が転写される。また、転写されたシートを分離する分離帯電器２０とドラム１２に残留したトナーを除去するクリーナ２６も備えている。
【００２２】
また、画像形成部１Ｂの下流には、トナー像が転写されたシートＳを搬送する搬送部２１と、搬送部２１により搬送されたシートＳ上の像を定着するための定着器２２が設けられている。
【００２３】
加熱・加圧手段としての定着器２２は、加熱・加圧機構が具備されている。
【００２４】
定着器２２の下流側には、本体１からシートを排出する搬送路とシートを反転あるいは両面への搬送路を切り替える搬送路切り替え手段１２１が設けられている。搬送路切り替え手段１２１の下流には、本体１からシートを排出する排出ローラ２４と、シートを反転あるいは両面へ搬送する反転大ローラ１１５が設けられている。
【００２５】
トナー画像が形成されたシートＳは定着器２２に搬送されて、加熱及び加圧されてトナー画像がシートＳ表面に定着される。定着を終えたシートＳは、画像面が上で排出される場合は、搬送路切り替え手段１２１のパスａを通って、排出ローラ２４によって、排紙トレイ２５あるいは後処理装置２６（不図示）に排出される。画像面が下で排出される場合は、搬送路切り替え手段１２１のパスｂを通って、反転大ローラ１１５によって反転されて、排出ローラ２４によって、排紙トレイ２５あるいは後処理装置２６（不図示）に排出される。画像面が両面の場合は、搬送路切り替え手段１２１のパスｂを通って、両面反転パスｃに導かれ、反転大ローラ１１５によって反転されて、両面搬送ローラ１１２〜１１４などにより、画像形成部１Ｂへ再搬送される。
【００２６】
マルチ給紙ユニット２１０の詳細を図３と４に示す。２１１ａは、シートを給紙する給紙ローラ、２１１ｂはシートを搬送する搬送ローラ、２１１ｃはシートを１枚１枚分離するための分離部を構成する分離ローラである。分離ローラ２１１ｃはトルクリミッタ２１１ｄとラミネートモード駆動クラッチ２１１ｅで駆動が伝達されている（不図示）。シートの有り無しを検出するシート検出２１１ｆも配置されている（不図示）。
【００２７】
シートに画像を形成する場合は、ラミネートモード駆動クラッチ２１１ｅは駆動を連結するように、動作している。この場合は、各ローラとトルクリミッタの協働により、シートを１枚１枚分離する。図３にこれを示す。
【００２８】
シートは給紙ローラ２１１ａで搬送ローラ２１１ｂと分離ローラ２１１ｃのニップ部に送り込まれる。搬送ローラ２１１ｂでシートは搬送される。１枚のシートが搬送される場合は、分離ローラ２１１ｃは従動あるいは停止している。複数枚のシートが搬送された場合は、分離ローラ２１１ｃは搬送方向とは逆方向に回転して、下部のシートを戻して１枚づつシートを分離する。シートがない場合は、分離ローラ２１１ｃは搬送ローラに従動する。この分離ローラの正逆転は、トルクリミッタ２１１ｄにより制御されている。
【００２９】
ラミネートモード駆動クラッチ２１１ｄを分離ローラ２１１ｃへ駆動が伝わらないように動作させる場合は、分離ローラ２１１ｃは、駆動が伝わらないため、自由に回転でき、搬送ローラ２１１ｂに従動して回転する（図４）。
【００３０】
図５に、ラミネートモード駆動クラッチ２１１ｅを駆動が連結するように動作させている場合に、ラミネートを給紙した場合を示す。搬送ローラ２１１ｂは、ラミネートシートの上部を搬送方向へ送る力を与える。分離ローラ２１１ｃは、ラミネートシートの下部を搬送方向と反対方向へ送る力を与える。この上下の力により、図５のように、ラミネートと挟むシートに、すきまとゆがみが発生する。この状態で、搬送して加熱・定着するとすきまによる接着不良や、ゆがみによるラミネート変形やラミネートにしわが発生する。
【００３１】
図６に、ラミネートモード駆動クラッチ２１１ｅを駆動を切るように動作している場合に、ラミネートを給紙した場合を示す。分離ローラ２１１ｃは駆動が伝わらないため、搬送ローラ２１１ｂに従動して回転するので、図５のような、すきま・ゆがみは発生しない。したがって、すきまによる接着不良や、ゆがみによるラミネート変形やラミネートにしわが発生は発生せずに、良好なラミネート加工を可能とできる。
【００３２】
次に、ラミネート加工モードの場合の動作を説明する。
【００３３】
図７にラミネート加工モードのラミネート処理のフローチャート示す。
【００３４】
ラミネートモードが選択されると（Ｓ１）、表示部２００２にラミネートをマルチ給紙部２１０にセットするように表示される（Ｓ２）。ラミネートモードが選択されない場合は他の処理へ移行する（ＳＸ）。マルチ給紙のシート検出２１１ｆによりシートが検出されると（Ｓ３）、ラミネートが１枚か確認表示をして、確認の入力を待つ（Ｓ４）。
【００３５】
１枚の場合は、ラミネート用の設定を行う（Ｓ５）。ラミネート用の設定とは、「ラミネート加工を行うための加熱・加圧関連の設定」と「ラミネート加工モードでは使用しないものの設定」である。シートに画像を定着する場合とラミネート加工する場合では、加熱・加圧関連の設定が違うため、ラミネート加工用の設定を行う。搬送速度・定着温調・定着ニップ量・定着加圧力などである。ラミネート加工時には、シートに画像を形成する必要はないため、画像形成部１Ｂの設定をラミネート加工を行うのに適した設定にする。レーザーの発光や転写・現像・帯電の高圧の設定・制御やトナー制御などである。ラミネートが１枚でない場合は、再び、表示部２００２にラミネートをマルチ給紙部２１０にセットするように表示するＳ２へ戻る。
【００３６】
ラミネート用の設定（Ｓ５）の後、ラミネートモード駆動クラッチ２１１ｅを分離ローラ２１１ｂの駆動が切れるように動作させ（Ｓ６）、給紙を開始する（Ｓ７）。これにより、前述の図６のように、分離ローラ２１１ｃは駆動が伝わらないため、搬送ローラ２１１ｂに従動して回転するので、ラミネートにすきま・ゆがみは発生しない。給紙されたラミネートは、図１の画像形成部１Ｂと搬送部２１を通って定着器２２を通り、加熱・加圧されてラミネート加工され（Ｓ８）、排出ローラ２４により排紙トレイ２５あるいは後処理装置２６（不図示）に排出され（Ｓ９）、終了する（Ｓ１０）。このように、分離ローラ２１１ｃの駆動を切って、分離動作を解除することで、ラミネート給紙時に、ラミネートにすきま・ゆがみが発生しなくなる。したがって、すきまによる接着不良や、ゆがみによるラミネート変形やしわは発生せずに、良好なラミネート加工を可能とできる。
【００３７】
図８は、ラミネート加工モードでない場合（シートに画像を形成するモードの場合）の給紙処理を示す。ラミネートモード駆動クラッチ２１１ｅを分離ローラ２１１ｃに駆動が伝達するように動作させ（Ｓ１０１）、給紙を開始する（Ｓ１０２）、次の処理へ移行する（Ｓ１０３）。これにより、前述の図３のように、ラミネートモード駆動クラッチは駆動を連結するように、動作してので、各ローラとトルクリミッタの協働により、シートを１枚１枚分離する。
【００３８】
（実施例２）
図９、図１０に、第２実施例のデジタル複合複写機のマルチ給紙ユニットを示す。なお、実施例１とは分離方式を分離パッド方式とした点が異なり、同様の構成については説明を省略する。
【００３９】
３１１ａは、シートを給紙して搬送する搬送ローラ、３１１ｃはシートを１枚１枚分離する分離片（分離パッド）、３１１ｄは用紙を搬送ローラに押し付けるリフタである。分離片３１１ｃと搬送ローラ（分離ローラ）３１１ａとによって分離部が構成されている。リフタ３１１ｄは、図示しない上下機構により、通常下がっている（図９）が、給紙時に上に上がる（図１０）。
【００４０】
分離片３１１ｃは、通常は、搬送ローラ３１１ａへ当接しているが、ラミネートソレノイド３１１ｅで搬送ローラ３１１ａから離間される（図１２）。シートに画像を形成する場合は、ラミネートソレノイド３１１ｅにより、分離片３１１ｃは搬送ローラ３１１ａへ当接している。この場合は、各ローラと分離片３１１ｃの協働により、シートを１枚１枚分離する（図１０）。図１１に、ラミネートソレノイド３１１ｅが分離片３１１ｃを搬送ローラ３１１ａへ当接している場合に、ラミネートを給紙した場合を示す。搬送ローラ３１１ａは、ラミネートシートの上部を搬送方向へ送る力を与える。分離片３１１ｃは、ラミネートシートの下部を搬送方向と反対方向へ止める力を与える。この上下の力により、図１１のように、ラミネートと挟むシートにすきま・ゆがみが発生する。この状態で、搬送して加熱・定着するとすきまによる接着不良や、ゆがみによるラミネート変形やラミネートにしわが発生する。
【００４１】
図１２に、ラミネートソレノイド３１１ｅで搬送ローラ３１１ａから離間されている場合に、ラミネートを給紙した場合を示す。分離片３１１ｃが離間しているため、搬送ローラ３１１ａにそって給紙されて、図１１のような、すきま・ゆがみは発生しない。したがって、すきまによる接着不良や、ゆがみによるラミネート変形やラミネートにしわが発生は発生せずに、良好なラミネート加工を可能とできる。
【００４２】
図１３にラミネート加工モードのラミネート処理のフローチャート示す。
【００４３】
ラミネートモードが選択されると（Ｓ２１）、表示部にラミネートをマルチ給紙部にセットするように表示される（Ｓ２２）。ラミネートモードが選択されない場合は他の処理へ移行する（Ｓ２Ｘ）。マルチ給紙のシート検出によりシートが検出されると（Ｓ２３）、ラミネートが１枚か確認表示をして、確認の入力を待つ（Ｓ２４）。
【００４４】
１枚の場合は、ラミネート用の設定を行う（Ｓ２５）。１枚でない場合は、再び、表示部にラミネートをマルチ給紙部にセットするように表示するＳ２２へ戻る。ラミネート用の設定（Ｓ２５）は、実施例１でのラミネート用の設定（Ｓ５）と同様である。ラミネート用の設定（Ｓ２５）の後、ラミネートソレノイド３１１ｅで摩擦片３１１ｃは搬送ローラ３１１ａから離間され（Ｓ２６）、給紙を開始する（Ｓ２７）。これにより、前述の図１２のように、分離片３１１ｃは離間しているので、ラミネートにすきま・ゆがみは発生しない。給紙されたラミネートは、定着器２２を通り、加熱・加圧されてラミネート加工され（Ｓ２８）、排出され（Ｓ２９）、終了する（Ｓ３０）。
【００４５】
このように、分離片３１１ｃを離間して、分離動作を解除することで、ラミネート給紙時に、ラミネートに図１１に示したすきまやゆがみが発生しなくなる。したがって、すきまによる接着不良や、ゆがみによるラミネート変形やしわは発生せずに、良好なラミネート加工を可能とできる。
【００４６】
図１４は、ラミネート加工モードでない場合（シートに画像を形成するモードの場合）の給紙処理を示す。ラミネートソレノイド３１１ｅにより、分離片３１１ｃは搬送ローラ３１１ａへ当接するように動作させ（Ｓ２０１）、給紙を開始する（Ｓ２０２）、次の処理へ移行する（Ｓ２０３）。これにより、前述の図１０のように、ラミネートソレノイド３１１ｅにより、分離片３１１ｃは搬送３１１ａへ当接するように、動作しているので、各ローラと分離片３１１ｃの協働により、シートを１枚１枚分離する。
【００４７】
実施例では、分離動作の解除をクラッチや、ソレノイドで行っているが、これに限定するものではない。また、自動で行っているが、これも手動で行っても良い。
【００４８】
また、マルチ給紙部としているが、給紙場所を限定するものではない。
【００４９】
また、ラミネート処理の動作フローも実施例のフローに限定するものではない。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明の実施例１のデジタル複合複写機（画像形成装置）の概略構成図。
【図２】本発明の実施例１の概観図。
【図３】給紙の分離動作の説明図。
【図４】給紙の分離動作の説明図。
【図５】ラミネート給紙時の分離動作の説明図。
【図６】ラミネート給紙時の分離動作の説明図。
【図７】ラミネート処理のフローチャート。
【図８】シート画像形成時の給紙処理のフローチャート。
【図９】第２の実施例での給紙の分離動作の説明図。
【図１０】第２の実施例での給紙の分離動作の説明図。
【図１１】第２の実施例でのラミネート給紙時の分離動作の説明図。
【図１２】第２の実施例でのラミネート給紙時の分離動作の説明図。
【図１３】ラミネート処理のフローチャート。
【図１４】シート画像形成時の給紙処理のフローチャート。
【図１５】ラミネートの説明図。
【図１６】ラミネート加工後のシート。
【符号の説明】
【００５１】
１  本体（画像形成装置）
２１０  マルチ給紙部（シート送り手段）
２１１ｅ  ラミネートモード駆動クラッチ（分離動作の解除手段、駆動を伝達／節電手段）
３１１ｅ  ラミネートソレノイド（分離動作の解除手段、離間手段）
２２  定着器（加熱・加圧手段）
２００１  操作部（操作手段）
２００２  表示部（表示手段）
【図１】
2006078852.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
2006078852.tif 000014
【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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