(57)【要約】      （修正有）【課題】  携帯機器を保持し、この片方の手で操作をおこなう際の手や指にかかる負担を軽減する、操作性のよい入力装置を提供する。【解決手段】  人間の片手で保持できる携帯機器１に備えられ、携帯機器１を保持した手指によって操作される入力装置６であって、複数のキーを備えた入力装置６が前記携帯機器１にスライド可能に取り付けられる。【選択図】      図２
2006155091.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
人間の片手で保持できる携帯機器に備えられ、携帯機器を保持した手指によって操作される入力装置であって、
複数のキーを備えた入力装置が、少なくとも前記携帯機器を保持する手の親指の付け根から遠ざかる方向へスライド可能に前記携帯機器に取り付けられることを特徴とする入力装置。
【請求項２】
前記入力装置が携帯機器に対して直線的にスライド可能に取り付けられることを特徴とする請求項１に記載の入力装置。
【請求項３】
前記入力装置が携帯機器に対して円弧状にスライド可能に取り付けられることを特徴とする請求項１に記載の入力装置。
【請求項４】
前記入力装置は、前記携帯機器に設けられる凹部と係合する係合突起または前記携帯機器に設けられる突起に係合する係合凹部を備えることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の入力装置。
【請求項５】
前記入力装置はさらに、
入力装置の携帯機器に対するスライドを所定の位置で係止し、この係止状態を解除可能なスライド規制手段を備えることを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載の入力装置。
【請求項６】
前記入力装置はさらに、
前記入力装置を携帯機器に対する第１の位置から第２の位置にスライド移動させる自動スライド手段を備えることを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載の入力装置。
【請求項７】
前記自動スライド手段はさらに、
前記入力装置のスライド移動先の位置を任意に設定する係止手段を備えることを特徴とする請求項６に記載の入力装置。
【請求項８】
前記自動スライド手段はさらに、
前記入力装置を第１の位置から第３の位置にスライド移動可能であり、
前記入力装置を第１の位置から第２の位置にスライド移動するか第３の位置にスライド移動するかを選択する移動選択手段を備えることを特徴とする請求項６に記載の入力装置。
【請求項９】
請求項１〜請求項８のいずれか１項に記載の入力装置を備えた携帯端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、入力装置およびそれを備えた携帯端末に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の携帯端末を図１７に基づき説明する。図１７に示されるように、従来の携帯端末１００は、入力装置としての操作部１０１を一体に備え、その他、表示部１０２と、スピーカー１０３と、マイク１０４などから構成されている。
【０００３】
図１７に示す携帯端末を代表とする従来の携帯機器に備えられる入力装置においては、片方の手によって携帯端末を保持し、親指でキー操作を行うのが一般的である。例えば図１７の携帯端末の操作部１０１には、０〜９までの数字キーおよび＊キーと＃キーから構成される１２種類の入力キーと、「クリア」、「メモ」、「マナー」などの機能を呼び出すための機能キーと、選択キーおよび決定キーとが配置されており、文字入力の際には片方の手によって端末を保持し、この片方の手の親指で入力キー、機能キー、選択キーおよび決定キーを操作する方法が一般的である。
【０００４】
このような従来の端末においては、操作者が指を動かしやすいような領域を考慮したキー配置とはなっていない。
【０００５】
すなわち、図１７に示される携帯端末１００の操作を例にとると、操作部１０１の下端に近いキー（０、＊、＃キー）を操作する場合は、携帯端末１００を握った状態で親指をやや屈曲させて操作をおこなわなければならない。このため、操作をおこなう手や指にかかる負担が大きくなり、精神的・身体的な疲労の原因となる可能性があった。
【０００６】
また、操作をおこなう手の親指の付け根に近いキー（右手操作の場合３、６、９、＃のキー、左手操作の場合１、４、７、＊のキー）を操作する場合は、操作部１０１の下端に近いキーを操作する場合よりもさらに親指を屈曲させるか、または端末を持ち直さなければならない。このため、これらのキーを操作する際は親指が窮屈な姿勢となり、操作をおこなう手や指にかかる負担が大きくなることで、精神的・身体的な疲労の原因となる可能性があった。
【０００７】
加えて、操作をおこなう手や指に疲労が蓄積し、端末を持ち直したりする際に、端末を落とし、破損させる原因となる可能性があった。この問題は、近年の携帯端末の小型化・薄型化に伴い、より顕著に現れるようになった。また、この問題はゲームやメールなど、長時間の操作または頻繁にキー操作をおこなうような場合に特に著しく現れ、精神的・身体的な疲労の原因となる可能性があった。
【０００８】
この問題を解決するために、操作をおこなう手や指にかける負担を軽減する端末が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００９】
図１８は、前記特許文献1に記載された携帯端末装置を示すものである。
図１８において、使用者が第１の筐体２０１と第２の筐体２０２とを開状態とすると、第１の筐体２０１に設けられたクランク部２０８に係止される操作部２０６の上端が引き上げられ、第２の筐体２０２に設けられたスライドガイドレール２０９に係止される操作部２０６の下端が前方にスライドするので、操作部２０６自体がヒンジ部２０３を覆うように浮き上がり、使用者の操作し易い位置へと移動することで、入力動作を容易に行うことができる。
【特許文献１】特開２００２−１５２３５５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
上記特許文献１における携帯端末装置においては、操作部を携帯端末装置の上方向にスライドさせることにより、操作部の下端付近に配置されているキー（例えば＃、＊、０などのキー）は親指の付け根から遠ざかり、操作する際の親指の負担を若干軽減させることが可能となる。しかしながら、携帯端末装置の操作の際に最も大きな負担となる、親指を屈曲させて親指の付け根に近いキー（例えば、右手操作の場合３、６、９、＃のキー、左手操作の場合１、４、７、＊のキー）を操作する際に親指にかかる負担は軽減されていない。このためこれらの操作をおこなう際には、精神的・身体的な疲労を与える可能性があり、操作の精度を悪化させる要因となっていた。
【００１１】
また、上述の問題は、携帯端末装置のみならず、例えばリモコンなど、片方の手によって携帯機器を保持し、その片方の手によって入力操作をおこなう携帯機器においても同様に起きていた。
【００１２】
本発明は、上記課題を解決するものであり、片方の手によって携帯機器を保持し、この片方の手で操作をおこなう際の精神的・身体的な負担を軽減し、快適に操作できる入力装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記目的を達成するために、本発明にかかる入力装置は、人間の片手で保持できる携帯機器に備えられ、携帯機器を保持した手指によって操作される入力装置であって、複数のキーを備えた入力装置が、少なくとも前記携帯機器を保持する手の親指の付け根から遠ざかる方向へスライド可能に前記携帯機器に取り付けられることを特徴とする。
【００１４】
上記の構成とすることにより、入力装置がこの入力装置を備えた携帯機器に沿ってスライドできるために、使用者の手の大きさや指の長さや好みに応じた入力装置の配置を選択することが可能となる。このため、操作をおこなう手の親指の付け根に近いキーを操作する際に、親指を極端に屈曲させて操作をおこなう必要がなくなり、親指にかかる負担を軽減させることができることで精神的・身体的な負担を軽減させた快適な操作が可能となる。
【００１５】
さらに、携帯機器の使用時には入力装置を上記配置とし、不使用時には入力装置をスライドさせて元に戻すことも可能で、この入力装置を備えた携帯機器をコンパクトに収納することも可能となる。
【００１６】
また、前記入力装置が携帯機器に対して直線的にスライド可能としても良い。
上記の構成とすることにより、入力装置がこの入力装置を備えた携帯機器に沿って直線的にスライドできるため、簡単な構成で使用者の手の大きさや指の長さや好みに応じて入力装置を配置させることが可能となる。
【００１７】
また、前記入力装置が携帯機器に対して円弧状にスライド可能としても良い。
上記の構成とすることにより、入力装置がこの入力装置を備えた携帯機器に沿って円弧状にスライドできるために、使用者の手の大きさや指の長さや好み、特に、親指の可動範囲に応じて入力装置を配置させることが可能となる。
【００１８】
また、前記入力装置はさらに、入力装置の携帯機器に対するスライドを所定の位置で係止し、この係止状態を解除可能なスライド規制手段を備えても良い。
【００１９】
上記の構成とすることにより、使用者の手の大きさや指の長さや好みに応じて入力装置を半固定的に配置させることが可能となり、使用時に入力装置が不本意にスライドすることを防止し、より多くの使用者にとって、操作時の精神的・身体的な負担を軽減させた快適な操作が可能となる。
【００２０】
また、前記入力装置はさらに、前記入力装置を携帯機器に対する第１の位置から第２の位置にスライド移動させる自動スライド手段を備えても良い。
【００２１】
上記の構成とすることにより、入力装置が自動的にスライドし所定の位置に移動するため、手動で入力装置をスライドさせる手間を省くことができる。
【００２２】
また、前記自動スライド手段はさらに、前記入力装置のスライド移動先の位置を任意に設定する係止手段を備えても良い。
【００２３】
上記構成とすることにより、自動でスライド移動する入力装置の移動先を任意に設定することができるため、使用者の手の大きさや使用態様に柔軟に対応することが可能となる。
また、前記自動スライド手段はさらに、前記入力装置を第１の位置から第３の位置にスライド移動可能であり、前記入力装置を第１の位置から第２の位置にスライド移動するか第３の位置にスライド移動するかを選択する移動選択手段を備えても良い。
【００２４】
上記構成とすることにより、この入力装置を備えた携帯機器を右手で保持した場合でも左手で保持した場合でも最適な方向に入力装置を自動的にスライド移動させることができる。このため、左右どちらの手による操作においても手や指に負担をかけない位置に入力装置をスライドさせることができるようになり、操作時の精神的・身体的な負担を軽減させた快適な操作が可能となる。
【００２５】
なお、本発明において円弧とはかならずしも１つの中心からなる必要はなく、円弧と直線の組み合わせであってもよいし、複数の中心を持った円の組み合わせであってもよい。
【発明の効果】
【００２６】
本発明の入力装置によれば、上記いずれの構成の入力装置においても、操作をおこなう手や指にかかる負担を軽減し、操作時の精神的・身体的な負担を軽減させた快適な操作が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下本発明の好適な実施形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。なお、以下の各図面において、同一の要素については同一の符号を用いて説明する。
【００２８】
（第１実施形態）
第１実施形態について、図１、図２、図３、図４、および図５を用いて説明する。
【００２９】
図１および図２は本発明の第１実施形態における入力装置を備えた携帯端末の一例としての携帯情報端末の具体的構成を示す斜視図である。
【００３０】
この携帯情報端末１００は、通話、メール送受信、およびインターネット接続等の機能を有し、携帯機器１と入力装置６とを備えている。
【００３１】
携帯機器１は平面視略長方形状をなしており、携帯機器１の上端部にはアンテナ２が設けられている。また、携帯機器１の前面１ａには、音声を出力するスピーカー３と、音声を入力させる音声入力部４と、表示部５とを備えている。
【００３２】
入力装置６は、文字、記号、数字の入力や機能を呼び出すための複数のキーが配設されており、携帯機器１の前面１aにスライド自在に取り付けられている。図１は入力装置６が携帯機器１に対しスライドする前の状態（例えば保管時の状態）を、図２は入力装置６が携帯機器１に対してスライドした後の状態（例えば使用時の状態）を示している。
【００３３】
図３は、本発明の第１実施形態における入力装置６を備えた携帯情報端末の携帯機器１と入力装置６との接続の状態を示した図である。
【００３４】
携帯機器１の前面１aには、携帯機器１の内部と連通する接続孔１１が備えられ、携帯機器１の短手方向に直線状に延びた２本の突起状のレール１２が平行に備えられている。入力装置６は携帯機器１の内部に備えられる回路と接続孔１１を通して導線１３によって電気的に接続されており、接続孔１１は入力装置６が携帯機器１の前面１a上をスライドする際に、導線１３と接続孔１１の周縁が干渉して入力装置６のスライドを妨げないようにスライド方向に十分な大きさ（幅）となっている。
【００３５】
一方、入力装置６はこの２本のレール１２に沿うことにより、携帯機器１に対し短手方向の任意の位置にスライドが可能となる。
【００３６】
図４は、本発明の第１実施形態における入力装置６を備えた携帯情報端末の携帯機器１と入力装置６との接続の状態を、長手方向に沿って示した断面図である。
【００３７】
同図に示すように、入力装置６の下面には、レール１２と抜け止め状態に嵌合し携帯機器１の短手方向にスライド可能とさせるための係合凹部としてのスライド溝１４がレール１２と対応する位置に２本備えられている。図５は、本発明の第１実施形態における入力装置６を備えた携帯情報端末を、使用者が右手で操作している様子を示す図である。同図に示すように、右手で携帯機器１を保持した状態で入力装置６の操作をおこなう場合、入力装置６が携帯機器１に対して短手方向に沿って左にスライドできるので、使用者の手の大きさや指の長さに応じた最適な位置に文字、記号、数字の入力や機能を呼び出すためのキーを配置させることが可能となる。
【００３８】
以上の説明のように、本実施形態における入力装置６は、携帯機器１の前面１a上の、携帯機器１の短手方向に対して左右に平行な任意の位置にスライドさせることができる。このため、操作をおこなう手の親指の付け根に近いキーを操作する際に入力装置を親指の付け根から遠ざかる方向にスライドさせることで、親指を屈曲させて操作をおこなう必要がなくなり、親指にかかる負担を軽減させることができ、精神的・身体的な負担を軽減させた快適な操作が可能となる。
【００３９】
なお、本実施形態におけるレール１２の数は、２つに限定されるものではなく、入力装置６が携帯機器１上をスライドする際に不安定にならなければよい。また、携帯機器１の表面に溝を備え、入力装置６の裏面に係合突起としてのレールを設けても良い。また、レールまたは溝の少なくともいずれか一方が入力装置６のスライド範囲全体に渡って配設されれば良く、当該レールまたは溝に対してはスライド方向に短い凹部または突起を係合させることにより、入力装置のスライドを実現することができる。そしてこれらが組み合わされる状態が実現出来る限り、溝やレールなどは入力装置６側または携帯機器１側のいずれに取り付けられても本発明の実施形態となる。
【００４０】
また、スライド規制手段としてレールの長さ方向に断続的に半球状の窪みを設け、前記窪みの形状に対応した半球状の保持突起を出没自在に溝に設け、レールと溝の相対的スライドに応じて前記半球状の窪みと保持突起との係合が断続的に行われることにより、入力装置６のスライドを断続的に規制しても良い。
（第２実施形態）
第２実施形態について、図６、図７、図８および図９を用いて、第１実施形態との相違点を中心に説明する。なお、第１実施形態と同様の部分には同一の符号を用い、その説明は省略する。
【００４１】
図６は本発明の第２実施形態における入力装置２６を備えた携帯情報端末１００の具体的構成を示す斜視図である。この携帯情報端末１００は、通話、メール送受信、およびインターネット接続が可能であり、携帯機器２１と入力装置２６とを備えている。
【００４２】
携帯機器２１は略長方形状をなしており、携帯機器２１の前面２１ａ上で、文字、記号、数字の入力や機能を呼出すための複数のキーが配設された入力装置２６と接続している。
【００４３】
図７は、本発明の第２実施形態における携帯情報端末１００の携帯機器２１と入力装置２６との接続の状態を示した図である。携帯機器２１の前面２１aには、接続孔３１と、入力装置２６をスライドさせるための凹部としてのスライド溝３２と、入力装置２６の回転軸となる軸孔３３が備えられている。
【００４４】
入力装置２６は携帯機器２１の内部に備えられる回路と接続孔３１を通して導線３４によって電気的に接合されている。
【００４５】
携帯機器２１の前面に設けられたスライド溝３２は軸孔３３を中心とする円弧状に設けられており、入力装置２６は軸孔３３を回転の中心軸として、スライド溝３２に沿った任意の位置に円弧状にスライド可能となる。接続孔３１は入力装置２６が携帯機器２１の前面２１aをスライドする際に、導線３４が入力装置２６のスライドを妨げない十分な大きさとなっている。
【００４６】
図８は、本発明の第２実施形態における入力装置２６を備えた携帯情報端末の携帯機器２１と入力装置２６の接続の状態を示した断面図である。
【００４７】
入力装置２６の下面には、入力装置２６をスライド溝３２に沿ってスライドさせるための係合突起としてのスライド突起３５と軸孔３３に挿通されて入力装置２６のスライド回転用の軸として機能する回転軸３６が備えられている。このスライド突起３５は、携帯機器２１の前面２１aに設けられたスライド溝３２とスライド自在に係合し、回転軸３６と軸孔３３が回転自在に嵌合することで、入力装置２６はスライド溝３２に沿って軸孔３３を中心とする円弧状の任意の位置にスライドが可能となる。
【００４８】
図９は、本発明の第２実施形態における携帯情報端末１００を、使用者が右手で操作している様子を示す図である。同図に示すように、右手で携帯機器２１を保持し、入力部２６の操作をおこなう場合、入力装置２６が携帯機器２１に対して円弧状にスライドできるので、使用者の手の大きさや指の長さに応じた最適な位置に文字、記号、数字の入力や機能を呼び出すためのキーを配置させることが可能となる。
【００４９】
以上の説明のように、本実施形態における入力装置は、入力装置２６を携帯機器２１の前面２１a上の、携帯機器２１に対して円弧状にスライドし、任意の位置に移動させることができる。このため、操作をおこなう手の親指の付け根に近いキーを操作する際に、入力装置２６を親指の付け根から遠ざかるようにスライドさせることで親指を屈曲させて操作をおこなう必要がなくなり、親指にかかる負担を軽減させることができることで精神的・身体的な負担を軽減させた快適な操作が可能となる。
【００５０】
なお、本実施形態におけるスライド溝３２の数は、１つに限定されるものではなく、入力装置２６が携帯機器２１上をスライドする際に不安定にならなければよい。
（第３実施形態）
第３実施形態について、図１０、図１１、および図１２を用いて、第１実施形態および第２実施形態との相違点を中心に説明する。なお、第１実施形態および第２実施形態と同様の部分には同一の符号を用い、その説明は省略する。
【００５１】
図１０は本発明の第３実施形態における入力装置４６を備えた携帯情報端末１００の具体的構成を示す斜視図である。この携帯情報端末１００は、通話、メール送受信、およびインターネット接続が可能であり、携帯機器４１と入力装置４６とを備えている。
【００５２】
携帯機器４１は略長方形状をなしており、携帯機器４１の前面４１ａ上で、文字、記号、数字の入力や機能を呼出すための複数のキーが配設された入力装置４６と接続している。
【００５３】
図１１は、本発明の第３実施形態における入力装置４６を備えた携帯情報端末の携帯機器４１と入力装置４６の接続の状態を示した図である。携帯機器４１の前面４１aには、入力装置４６をスライドさせるための凹部としての第１のスライド溝５１と第２のスライド溝５２が備えられている。第１のスライド溝５１および第２のスライド溝５２は、携帯機器４１の前面４１ａに同心の略円弧状に備えられており、入力装置４６はこれらの溝に沿った任意の位置にスライドが可能となる。
【００５４】
図１２は、本発明の第３実施形態における携帯情報端末１００を、使用者が左手で保持し、入力装置４６を操作している様子を示す図である。同図に示すように、右手で携帯機器４１を保持し、入力装置４６の操作をおこなう場合、入力装置４６が携帯機器４１に対して略円弧状にスライドでき、しかも、スライドできる円弧の中心も前記円弧と同心円弧状にスライドできるので、使用者の手の大きさや指の長さ応じた位置に文字、記号、数字の入力や機能を呼び出すためのキーを配置させることが可能となる。
【００５５】
以上の説明のように、本実施形態における入力装置は、入力装置４６が携帯機器４１の前面４１a上を、携帯機器４１に対して略円弧状にスライドし、任意の位置に移動させることができる。このため、操作をおこなう手の親指の付け根に近いキーを操作する際に、入力装置４６をと親指の付け根から遠ざけるようにスライドさせることにより、親指を屈曲させて操作をおこなう必要がなくなり、親指にかかる負担を軽減させることができることで精神的・身体的な負担を軽減させた快適な操作が可能となる。
【００５６】
なお、本実施形態における第１のスライド溝５１および第２のスライド溝５２は、入力装置４６がスライドできる構成であればよく、溝の代わりにレールで置き換えてもよい。
【００５７】
また、本実施形態における第１のスライド溝５１および第２のスライド溝５２の形は、これらに限定されるものではなく、入力装置４６の上部が下部に対してスライドの幅が大きくなるようにスライドできる構成であればよい。
（第４実施形態）
第４実施形態について、図１３、図１４、図１５、および図１６を用いて、第１実施形態、第２実施形態および第３実施形態との相違点を中心に説明する。なお、第１実施形態、第２実施形態および第３実施形態と同様の部分には同一の符号を用い、その説明は省略する。
【００５８】
図１３および図１４は本発明の第４実施形態における入力装置を備えた携帯情報端末１００の具体的構成を示す図である。この携帯情報端末１００は、通話、メール送受信、およびインターネット接続が可能な機能を備え、折りたたみ可能であり、携帯機器６１と入力装置６６を備えている。
【００５９】
携帯機器６１は、音声を出力するスピーカー３と、表示部５とを有する第１の筐体６２と、音声を入力させる音声入力部４を有する第２の筐体６３から構成される。第１の筐体６２と第２の筐体６３は、ヒンジ部６４によって接合されており、折りたたみが可能となっている。携帯機器６１の上端部にはアンテナ２が設けられている。また、第２の筐体６３の前面６３ａには、文字、記号、数字の入力や機能を呼出すための複数のキーが配設された入力装置６６が接続されている。さらに、携帯機器６１の側面には、入力装置６６が自動的にスライド移動する方向を選択する移動選択手段としての第１のボタン６５aと、第２のボタン６５bとが備えてられている。
【００６０】
これらボタン６５ａ、６５ｂは次のようにして使用される。すなわち、携帯情報端末１００を使用する使用者が右手で携帯機器６１を保持し入力装置６６を操作しようとする際には、携帯機器６１の右方向に突出した第１のボタン６５aを押下する。これにより、図１４に示すように入力装置６６は携帯機器６１に対して左方向にのみスライド可能となる。一方、左手で携帯機器６１を保持し入力装置６６を操作する際には第２のボタン６５bを押下することにより、入力装置６６を携帯機器６１に対して右方向にのみスライドさせることができる。
【００６１】
次に自動スライド手段、及び、移動選択手段についての実施形態を詳しく説明する。
図１５および図１６は、本発明の第４実施形態における携帯情報端末１００の入力装置６６が自動的にスライド移動し、スライド方向を選択しうる機構を概念的に示す図であり、図１５が入力装置６６のスライド前の状態を、図１６が自動的にスライド移動した後の状態を表している。
【００６２】
本実施形態の場合、自動スライド手段は、入力装置６６をスライド方向に付勢するバネ７２と、バネ７２に接続されるゴム７１と、移動板７３と、この移動板７３の係止及び解除するストッパー７４と、自動移動後の位置を決定する係止部７５とを備えている。また、移動選択手段は第１のボタン６５aと第２のボタン６５ｂとを備えている。
【００６３】
入力装置６６は、スライドの状態に合わせて折曲自在であるゴム７１を介して、バネ７２の中間部と接続されている。そして、バネ７２の両端には移動板７３が固定されている。一方、この移動板７３を係止しまたその係止を解除しうるストッパー７４は携帯機器６１側に備えられている。また、ストッパー７４には、第１のボタン６５aと第２のボタン６５ｂとが連動状態に接続されている。
【００６４】
これらのボタン６５ａまたはボタン６５ｂを携帯機器６１に対して押下することにより、対応するストッパー７４が移動板７３の係止を解除し、バネ７２の収縮力によって所定の位置に自動的にスライド移動した後、係止部７５によって所定の位置でスライド移動が停止する。
【００６５】
この係止部７５は、携帯機器６１に固定される固定部７５ａと、この固定部７５ａに対し係脱自在の可動係止部７５ｂを備えており、この可動係止部７５ｂを任意の位置に移動させることにより、入力装置６６の自動スライド移動先を任意の位置に設定することが可能となっている。このため、入力装置６６は第１のボタン６５aまたは第２のボタン６５bを押下するのみで所定の位置に自動的にスライドすることができる。これにより、使用者が入力装置６６を手動でスライドさせる手間を省くことができる。さらに、係止部７５の可動係止部７５ｂの位置を移動させることにより、使用者の手の大きさや指の長さ応じた位置に操作部をボタン６５ａ、６５ｂを押下するだけで自動的に配置させることが可能となる。
【００６６】
以上の説明のように、本実施形態における入力装置は、第１のボタン６５aまたは第２のボタン６５bを押下することにより、入力装置６６を第２の筐体６３の前面６３a上の携帯機器６１に対して自動的にスライドさせ、任意の位置に移動させることができる。このため、操作をおこなう際の親指にかかる負担を軽減させることができることに加え、使用者が入力装置６６を手動でスライドさせる手間を省くことができるため、精神的・身体的な負担をより軽減させた快適な操作が可能となる。
【００６７】
なお、本実施形態における第１のボタン６５aおよび第２のボタン６５bの位置は、携帯機器６１の側面に限らず、使用者が携帯機器６１を保持した際に押下しやすい位置にあればよい。
【００６８】
また、本実施形態におけるバネ７３は、コイルバネに限らず、伸縮が自在である弾性体であればよい。
【００６９】
さらに、本実施形態におけるゴム７１は、必ずしも材質がゴムである必要はなく、入力装置６６のスライドの状態に合わせて変形するものであればよい。
【００７０】
また、本実施形態におけるアンテナ２の取り付け位置は上記の位置に限らず、通信を妨げない位置であればどこに取り付けてもよい。
【００７１】
さらに、本実施形態における係止部７５を磁石などの材質で構成し、移動板７３と結合可能とすれば、スライドした入力装置６６を固定することができ、より大きな効果をもたらすことが可能となる。
【００７２】
以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明における操作部は、キーがボタンなどのハードウェアによって構成されているものに限らず、例えばタッチパネルのように、ソフトウェアによって構成されているものでもよい。
【００７３】
また、操作部のスライドの状態は、上記実施の形態に示されるものだけではなく、操作部が携帯機器に対してスライドすれば、直線状や円弧状にスライドする以外にも任意の軌跡でスライドしてもよい。
【００７４】
さらに、本発明における入力装置において、上記実施の形態で示された音声出力部は、操作部上に配置されていてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００７５】
本発明にかかる入力装置は、操作をおこなう手や指にかかる負担を軽減する特徴を有し、携帯電話の入力キー等として有用である。また機器を操作するために用いるリモコン、ゲーム機等の用途にも応用できる。
【図面の簡単な説明】
【００７６】
【図１】本発明の第１実施形態における携帯情報端末の入力装置がスライドする前を示す斜視図である。
【図２】前記携帯情報端末の入力装置がスライドした後を示す斜視図である。
【図３】前記携帯情報端末の入力装置と携帯機器とを分離し電気的接続状態を示した図である。
【図４】前記携帯情報端末の入力装置と携帯機器とを分離しこれらの電気的接続状態と共に示した側方から見た断面図である。
【図５】前記携帯情報端末を使用者が右手で操作している様子を示す図である。
【図６】本発明の第２実施形態における入力装置を備えた携帯情報端末を示す斜視図である。
【図７】前記携帯情報端末の入力装置と携帯機器とを分離し電気的接続状態を示した図である。
【図８】前記携帯情報端末の入力装置と携帯機器とを分離しこれらの電気的接続状態と共に示した側方から見た断面図である。
【図９】前記携帯情報端末を使用者が右手で操作している様子を示す図である。
【図１０】本発明の第３実施形態における入力装置を備えた携帯情報端末を示す斜視図である
【図１１】前記携帯情報端末の入力装置と携帯機器とを分離し電気的接続状態を示した図である。
【図１２】前記携帯情報端末を使用者が左手で操作している様子を示す図である。
【図１３】本発明の第４実施形態における入力装置を備えた携帯情報端末の入力装置がスライドする前を示す図である。
【図１４】前記携帯情報端末の入力装置がスライドした後を示す図である。
【図１５】前記入力装置の自動スライド機構を詳細に示す図である。
【図１６】前記自動スライド機構により入力装置がスライドした後を示す図である。
【図１７】従来の入力装置を備えた携帯情報端末を示す概観図である。
【図１８】特許文献１に記載される従来の携帯端末装置の図である。
【符号の説明】
【００７７】
１、２１、４１、６１    携帯機器
２                      アンテナ
３                      スピーカー
４                      音声入力部
５                      表示部
６、２６、４６、６６    入力装置
１１、３１              接続孔
１２                    レール
１３、３４              導線
１４、３２、５１、５２  スライド溝
３３                    軸孔
３５                    スライド突起
３６                    回転軸
６２，６３              筐体
６４                    ヒンジ部
６５ａ、６５ｂ          ボタン
７１                    ゴム
７２                    バネ
７３                    移動板
７４                    ストッパー
７５                    係止部
１００                  携帯情報端末
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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