(57)【要約】【課題】著作権表示のためにコピーが禁止されたことがユーザに分かるようにする。また、読み取った画像の一部のみが著作権の対象である場合や、読取った画像の一部に複数の著作権の対象である複数の画像が含まれる場合も、著作権を有しない画像部分はコピーする。【解決手段】著作権表示を伴う画像と著作権表示を伴わない画像とを含む画像全体をスキャンするスキャン部１と、著作権表示を検出するコピーライトマーク検出部２と、著作権表示を伴う画像から著作権表示を伴わない画像を分離する画像領域分離処理部３と、著作権表示を伴う画像を遮蔽するマスク処理部４と、マスクされた画像を印字することなく、前記画像が著作権に係る画像であることを表示する所定の表示を印字する印字処理部５とを備える。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿に表示された画像を光電変換によりスキャンしてプリントデータを取得するスキャン部と、前記プリントデータから画像を形成して出力する画像形成部とを有する画像形成装置において、
前記プリントデータに含まれる著作権表示にかかる画像を検出するコピーライトマーク検出部と、
該コピーライトマーク検出部により著作権表示が検出された画像を前記プリントデータから消去し、あるいは、前記画像がマスクされたプリントデータを前記画像形成部へ供給するマスク処理部と、
該マスク処理部により消去されあるいはマスクされたプリントデータによって画像が形成された旨を示す画像を前記消去されあるいはマスクされたプリントデータにかかる画像に代えて前記画像形成部に形成させる印字処理部とを備える画像形成装置。
【請求項２】
原稿に表示された画像を光電変換によりスキャンしてプリントデータを取得するスキャン部と、前記プリントデータから画像を形成して出力する画像形成部とを有する画像形成装置において、
前記プリントデータに含まれる著作権表示にかかる画像を検出するコピーライトマーク検出部と、
前記著作権表示を含む画像の領域と、含まない領域とを分離する画像領域分離処理部と、
該コピーライトマーク検出部により著作権表示が検出された領域のプリントデータを消去し、あるいは、前記領域がマスクされたプリントデータを前記画像形成部へ供給するマスク処理部と、
該マスク処理部により消去されあるいはマスクされたプリントデータによって画像が形成された旨を示す画像を前記消去されあるいはマスクされたプリントデータにかかる画像に代えて前記画像形成部に形成させる印字処理部とを備える画像形成装置。
【請求項３】
請求項１又は２において、前記著作権表示は、著作者、著作時期、又は無断複製禁止表示を含むことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項１又は２において、前記印字処理部は、前記著作権表示及び又は前記画像が著作権に係る画像であることを表示する所定の表示の印字寸法及び又は印字位置を可変設定することを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項１又は２において、前記印字処理部は、前記マスクされた画像に枠線を付加することを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
原稿に表示された画像を光電変換によりスキャンしてプリントデータを取得するスキャン部と、
前記プリントデータ中の画像に含まれる著作権表示を検出するコピーライトマーク検出部と、
該コピーライトマーク検出部により著作権表示が検出された画像を前記プリントデータから消去し、あるいは、前記画像がマスクされたプリントデータを画像形成部へ供給するマスク処理部と、
該マスク処理部により消去されあるいはマスクされたプリントデータによって画像が形成された旨を示す画像を前記消去されあるいはマスクされたプリントデータにかかる画像に代えて前記画像形成部に形成させる印字処理部とを備えるコピー制限装置。
【請求項７】
原稿に表示された画像を光電変換によりスキャンしてプリントデータを取得するスキャン部と、
前記プリントデータに含まれる著作権表示にかかる画像を検出するコピーライトマーク検出部と、
前記著作権表示を含む画像の領域と、含まない領域とを分離する画像領域分離処理部と、
該コピーライトマーク検出部により著作権表示が検出された領域のプリントデータを消去し、あるいは、前記領域がマスクされたプリントデータを画像形成部へ供給するマスク処理部と、
該マスク処理部により消去されあるいはマスクされたプリントデータによって画像が形成された旨を示す画像を前記消去されあるいはマスクされたプリントデータにかかる画像に代えて前記画像形成部に形成させる印字処理部とを備えるコピー制限装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、著作権画像のコピーを制限するコピー制限装置、およびこの制限にかかる画像を印字する画像形成装置に関し、特に、著作権を伴う画像のコピーを禁止するとともに、著作権表示のみをコピーするコピー制限装置および画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
著作権に係る絵画、写真、プログラム著作物、小説、論文等のコピーを行なうことは、著作権法上所定の場合（私的使用、図書館等における複製、引用、教科用図書等への掲載、教科用拡大図書等の作成のための複製、学校その他の教育機関における複製等、試験問題としての複製等、その他）を除いて、当該著作権の侵害となる。そこで、著作権保護の高まりに伴って、著作物のコピーを禁止することができる複写機が求められている。
そこで、例えば特許文献１に開示された画像読取複写機では、複写機の原稿読取装置（ＣＣＤ等）で読取った画像データの領域を分離する領域分離手段により、分離された注目領域に著作権表示を検知したときには、読み込んだ画像領域中にコピー禁止情報を付加する。
【特許文献１】特開平１１−３５５５６４号公報（図8、段落０００５）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、特許文献１に開示された画像読取り装置では、著作権表示も含めて、読み込んだ画像全部のコピーが禁止されるため、何らかの異常ないしは故障によってコピーされないと誤認するおそれがある。
また、読取った画像の一部のみが著作権の対象である場合にも、読取った画像の全部がコピー禁止とされるのでは、ユーザに不便である。
さらに、読取った画像の一部に複数の著作権の対象である複数の画像が含まれている場合にも、読み取った画像の全部がコピー禁止とされるのでは、ユーザに不便である。
そこで、本発明は、著作権表示のためにコピーが禁止されたことがユーザに分かるようにすることを目的とする.
また、本発明は、読取った画像の一部のみが著作権の対象である場合や、読取った画像の一部に複数の著作権の対象である複数の画像が含まれている場合にも、著作権を有しない画像部分をコピーすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明では、コピーライトマークが付加されている画像をマスクし、著作権表示のみを印字する。
また、オリジナルのテキスト、例えば「著作権保護のため画像をカットします。」等の定型文が書かれたもので画像をマスクしたり、マスクした領域を囲むような外枠を付加することで、ユーザーに画像が故意にマスクされたことが分かるようにする。
また、上述したマスキングは、著作権画像に対して行なうが、非著作権画像に対してはマスキングは行なわず、そのまま印字する。
さらに、著作権に係る画像が、読み取り原稿1枚の中に複数ある場合は、当該各画像に対して上述したマスキング処理を施す。
【０００５】
具体的には、上述した課題を解決するための手段として、以下の構成を採用している。
本発明は、原稿に表示された画像を光電変換によりスキャンしてプリントデータを取得するスキャン部と、前記プリントデータから画像を形成して出力する画像形成部とを有する画像形成装置において、前記プリントデータ中の画像に含まれる著作権表示を検出するコピーライトマーク検出部と、該コピーライトマーク検出部により著作権表示が検出された画像を前記プリントデータから消去し、あるいは、前記画像がマスクされたプリントデータを前記画像形成部へ供給するマスク処理部と、該マスク処理部により消去されあるいはマスクされたプリントデータによって画像が形成された旨を示す画像を前記画像形成部に形成させる印字処理部とを備えるものである。
また本発明は、原稿に表示された画像を光電変換によりスキャンしてプリントデータを取得するスキャン部と、前記プリントデータから画像を形成して出力する画像形成部とを有する画像形成装置において、前記プリントデータ中の画像に含まれる著作権表示を検出するコピーライトマーク検出部と、前記著作権表示を含む画像の領域と、含まない領域とを分離する画像領域分離処理部と、該コピーライトマーク検出部により著作権表示が検出された領域のプリントデータを消去し、あるいは、前記領域がマスクされたプリントデータを前記画像形成部へ供給するマスク処理部と、該マスク処理部により消去されあるいはマスクされたプリントデータによって画像が形成された旨を示す画像を前記画像形成部に形成させる印字処理部とを備えるものである。
また本発明は、前記著作権表示は、著作者、著作時期、又は無断複製禁止表示を含むことを特徴とする。
また本発明は、前記印字処理部は、前記著作権表示及び又は前記画像が著作権に係る画像であることを表示する所定の表示の印字寸法及び又は印字位置を可変設定することを特徴とする。
また本発明は、前記印字処理部は、前記マスクされた画像に枠線を付加することを特徴とする。
また本発明は、原稿に表示された画像を光電変換によりスキャンしてプリントデータを取得するスキャン部と、前記プリントデータ中の画像に含まれる著作権表示を検出するコピーライトマーク検出部と、該コピーライトマーク検出部により著作権表示が検出された画像を前記プリントデータから消去し、あるいは、前記画像がマスクされたプリントデータを画像形成部へ供給するマスク処理部と、該マスク処理部により消去されあるいはマスクされたプリントデータによって画像が形成された旨を示す画像を前記画像形成部に形成させる印字処理部とを備えるものである。
また本発明は、原稿に表示された画像を光電変換によりスキャンしてプリントデータを取得するスキャン部と、前記プリントデータ中の画像に含まれる著作権表示を検出するコピーライトマーク検出部と、前記著作権表示を含む画像の領域と、含まない領域とを分離する画像領域分離処理部と、該コピーライトマーク検出部により著作権表示が検出された領域のプリントデータを消去し、あるいは、前記領域がマスクされたプリントデータを画像形成部へ供給するマスク処理部と、該マスク処理部により消去されあるいはマスクされたプリントデータによって画像が形成された旨を示す画像を前記画像形成部に形成させる印字処理部とを備えるものである。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、著作権表示のためにコピーが禁止されたことがユーザに分かるようにすることができる。
また、本発明によれば、読取った画像の一部のみが著作権の対象である場合や、読取った画像の一部に複数の著作権の対象である複数の画像が含まれている場合にも、著作権を有しない画像部分はコピーすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態について説明する。
【０００８】
図１は、本実施形態の著作権画像コピー禁止装置のブロック図である。
著作権画像コピー禁止装置は、スキャン部１と、コピーライトマーク検出部２と、画像領域分離処理部３と、マスク処理部４と、印字処理部５と、図示しない画像形成装置からなる。
なお、コンピュータプログラムにより、マイクロプロセッサ（ＣＰＵ、入出力ポート、メモリ、レジスタ等を含む）を、コピーライトマーク検出部２と、画像領域分離処理部３と、マスク処理部４と、印字処理部５と等価の機能を果たすよう構成してもよい。その場合は、マイクロプロセッサは、スキャン部１と図示しない画像形成装置を制御し、原稿読み取りデータは、マイクロプロセッサのメモリに格納され、印字処理部５の印字処理データで図示しない画像処理装置を制御する。
【０００９】
本実施形態の著作権画像コピー禁止装置により、原稿をスキャン部１で読み取り、印字処理部５の出力から、図示しない画像形成手段により、用紙に文字や画像がプリントされたハードコピーを得ることができる。前記画像形成装置は、複写機、ファクシミリ装置、プリンタ、あるいはこれらの機能を複合化したＭＦＰと呼ばれる装置であって、画像についてのデジタル信号を印刷用紙上に可視化してプリントする機能を有し、例えばレーザ光を感光体ドラム上で走査するレーザプリンタ等が用いられる。
【００１０】
スキャン部１は、ＣＣＤ等の光電変換素子であり、例えば、画像形成装置としての複写機の読み取り部、あるいは、ＰＣに接続して使用されるスキャナである。
コピーライトマーク検出部２は、原稿の中からパターンマッチングにより著作権表示を検出する。すなわち、コピーライトマーク検出部２は、例えばＯＣＲと呼ばれる機能を有するものであって、著作権表示等の読み取るべき画像の標準パターンを図示しないメモリに格納しており、文字を光学的に読み取り、文字の区切りを判別し、特徴を抽出し、標準パターンとパターンマッチングを行ない、認識した文字を文字コードに変換する。ここに、著作権表示は、ローマ字のＣを○で囲んだものやローマ字のＲを□で囲んだもの等である。また、これらのパターンに加えて、例えば著作者や著作時期（年号等）を付記したものである。また、これらの表示に添えて、例えば「禁複製」、「複製には許可を要する」等を記したものである。なお、複雑な著作権表示を認識するために、ニューラルネットのような人工知能を用いてもよい。また、社内規定等によって特定の文書にコピーを制限すべく付記されるマークはその旨を示す文字データ列を標準パターンに追加してもよい。さらに、標準パターンを記録したサーバに定期的にアクセスして、標準パターンを定期的に更新する機能を持たせても良い。
【００１１】
画像領域分離処理部３は、１枚の原稿中に含まれる複数の画像を各々分離して、図示しないメモリ等の記憶手段に格納する。当該複数の画像同士は、例えば隙間を隔てて配置された複数の画像または文字の領域について、各領域間の隙間（用紙の地色と判断される領域）が一定の大きさ以上を占めているかを検出して、一定以上を占めていることを条件として当該領域の両側の画像領域を互いに分離する。なお、著作権表示が、或る画像領域に対して検出限界以下までに接近している場合は、当該著作権表示は当該画像領域と分離されないが、当該著作権表示は、コピーライトマーク検出部２により別途検出されるものであり、当該画像領域が当該著作権に係る画像領域であることは、画像領域分離処理部３にて認識することができる。
マスク処理部４は、読み取られた画像に対して、著作権に係る画像領域を遮蔽（マスク）するコマンドを付する。１枚の原稿中に、著作権に係る画像領域が複数含まれる場合は、その画像領域をそれぞれマスクする。
印字処理部５は、著作権表示や所定の表示を印字する態様を決定する。ここに、所定の表示は、例えば所定のテキスト（「著作権保護のため画像をカットします」）等である。印字態様には、印字寸法、印字位置、印字色等も含まれる。
なお、コピーライトマーク検出部２の出力は直接印字処理部５にも入力され、コピーライトマークが検出されなかった時は、印字処理部５は、読み取られた原稿をそのまま印字するよう、画像形成装置に指示する。
【００１２】
図２は、本実施形態の著作権画像コピー禁止装置の動作を示すフローチャートである。
まず、Ｓ１では、ＣＣＤ等を含むスキャン部１により原稿が読み取られる。
次に、Ｓ２において、原稿中に著作権表示（例えばローマ字のＣを○で囲んだもの等）が存在するか否かが判定される。
Ｓ２において、著作権表示が存在しないと判定された場合は、コピーライトマーク検出部２から印字処理部５へ判定結果が出力され、Ｓ3において、読み取り原稿がそのまま印字される。
一方、Ｓ２において、著作権表示が存在すると判定された場合は、コピーライトマーク検出部２から画像領域分離処理部３に検出結果が出力され、複数の画像エリア（写真、絵画、文章など）があれば、それらを分離し、各画像エリアについてのプリントデータとしてメモリ等の記憶手段に格納する。
続いて、Ｓ５において、マスク処理部４は、著作権表示の近傍画像をマスク処理する。ここに、近傍画像は、例えば著作権表示との距離が最小である画像であり、画像と著作権表示のそれぞれの重心との距離により判断したり、画像と著作権表示での間の隙間等により判断すればよい。マスク処理後、Ｓ３において、著作権画像がマスクされた状態となり、非著作権画像がそのままの状態で、画像形成装置により印字される。なお、マスク処理に代えて、著作権表示の近傍あるいは、著作権表示を含む画像にかかるプリントデータをメモリから消去するようにしても良い。
【実施例】
【００１３】
次いで、上記著作権画像コピー禁止装置を用いてコピー禁止処理を行う場合の具体例について説明する。
図３は、スキャンした原稿のデータに対して領域分離処理を行う一例である。
この実施例では、データが、イメージ領域１１とテキスト１２（ローマ字のＣを○で囲んだ著作権表示を含む。なお、著作権表示の認識精度（ＯＣＲ精度）を上げるため年号を表す数字が含まれること等を条件としてもよい）に分離された場合は、図３（A）のようにテキスト１２がイメージ領域１１の下にあっても、図３（Ｂ）のようにテキスト１２がイメージ領域１１の上にあっても、１対として取り扱われる（すなわちイメージ領域１１とその近傍のコピーライトマークとの対として一体に取り扱われる）。この取り扱いは、イメージ領域１１に対してコピーライトマークが近傍に存在する限り、コピーライトマークを含むテキスト１２がイメージ領域１１の左右に有っても同様である。なお、テキスト１２とイメージ領域１１との間の空白がＯＣＲ認識精度以下であって、両者が分離されなくても、テキスト中のコピーライトマークがパターンマッチングによって認識されるため、当該イメージ領域は著作権の制限に係る領域であるとして取り扱われる。
【００１４】
図４は、図３の例の原稿における著作権に係るイメージ領域（著作権画像）の印字態様の一例である。図４に示すように、左に示す原稿に存在していたイメージ領域１１は、同右のハードコピーには全く印字されず、テキスト領域１２のみが印字されている。したがって、ユーザに対して、著作権が存在するため、イメージ領域が印字されなかったことを示すことができる。なお、図示したテキスト領域１２の枠線は、印字処理部５の設定によるものであるが、そのような設定をせず、テキストのみを印字してもよい。
【００１５】
図５は、図３の例の原稿における著作権に係るイメージ領域（著作権画像）の印字態様のもう一つの例である。図５に示すように、イメージ領域１１は全く印字されず、テキスト領域１２のみがコピー用紙のほぼ中央の本来イメージが存在しているべき領域中に印字され、ユーザに対して、著作権が存在するため、イメージ領域１１が印字されなかったことが分かるようにしている。なお、図示したテキスト領域１２の枠線は、印字処理部５の設定によるものであるが、そのような設定をせず、テキストのみを印字してもよい。図5に示す印字態様は、テキスト領域１２中のテキストとイメージ領域１１とが分離されない場合に、破線で囲まれた領域全体をマスクし、当該マスク領域に著作権表示のみを貼りつけたものである。すなわち、画像形成に際して、コピーライトマークが存在する領域の全部の画像データをマスクあるいは消去し、このマスクまたは消去にかかる領域に、コピーライトマークのみをプリントすることにより形成されたものである。
【００１６】
図６は、図３の例の原稿における著作権に係るイメージ領域（著作権画像）の印字態様のさらにもう一つの例である。図６（Ａ）では、イメージ領域に相当する領域と著作権表示にかかるテキスト領域１２の全体が枠線１３で囲まれて印字されている。また、図６（Ｂ）では、イメージ領域は全く印字されないが、マスクされたイメージ領域に枠線１３が付加されて印字され、マスク領域のほぼ中央に所定の文言（例えば「著作権保護のため画像をカットします」）が表示されたテキスト領域１２が貼り付けられている。さらに、マスク領域の下に検出された著作権表示が枠線１３を付加されて印字されている。
【００１７】
図7は、著作権に係るイメージ領域（著作権画像）の印字態様の別の例である。図7に示すように、読み取られた原稿画像には、２つの著作権画像と、２つの非著作権画像とが含まれている。この場合は、当該著作権画像のみがマスクされ、当該２つの非著作権画像はマスクされずそのまま印字されている。
【００１８】
本発明は本実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲を逸脱しない範囲で適宜変更してもよい。
例えば、本実施形態の著作権画像禁止装置の印字処理装置５から出力される印字データは、通信回線を介して、画像形成装置へ伝送されるものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本実施形態の著作権画像コピー禁止装置のブロック図である。
【図２】本実施形態の著作権画像コピー禁止装置の動作を示すフローチャートである。
【図３】スキャンした原稿のデータに対して領域分離処理を行う一例である。
【図４】著作権に係るイメージ領域（著作権画像）の印字態様の一例である。
【図５】著作権に係るイメージ領域（著作権画像）の印字態様のもう一つの例である。
【図６】著作権画像の印字態様のさらにもう一つの例である。
【図７】著作権画像の印字態様の別の例である。
【符号の説明】
【００２０】
１  スキャン部
２  コピーライトマーク検出部
３  画像領域分離処理部
４  マスク処理部
５  印字処理部
【図１】
2006211477.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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