(57)【要約】【課題】交流電源に対するバックアップ電源として用いられる電池の寿命を延ばすことが可能な無線装置とそれに用いられる無線親機を提供することである。【解決手段】無線装置は電話回線１３を介してホスト装置１に接続された端末網制御装置を通じて情報通信を行う無線親機６０と、無線親機６０に無線接続された無線子機１５、１６、１７とを備える。無線親機６０は、交流電源から電源を供給するＡＣアダプタ部３８と、電池から電源を供給するＤＣ電源供給部３５とを含む。ＡＣアダプタ部３８から電源が供給されない停電時には、ＤＣ電源供給部３５から供給された電源によって無線親機６０はバックアップ動作を行い、所定の時間が経過した後、バックアップ動作を停止する。【選択図】        図２
2006203295.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報網を介してホスト装置に接続された端末網制御装置を通じて情報通信を行う無線親機と、
この無線親機に無線接続された無線子機とを備え、
前記無線親機は、交流電源から電源を供給する交流電源供給手段と、電池から電源を供給する直流電源供給手段とを含み、
前記交流電源供給手段から電源が供給されない停電時には、前記直流電源供給手段から供給された電源によって前記無線親機はバックアップ動作を行い、所定の時間が経過した後、バックアップ動作を停止する、無線装置。
【請求項２】
前記無線親機は、端末網制御装置を含む、請求項１に記載の無線装置。
【請求項３】
前記無線親機は、停電時に前記無線子機に対して停電であることを知らせる停電情報を送信し、停電から復帰した時に前記無線子機に対して停電から復帰したことを知らせる停電復帰情報を送信する、請求項１または請求項２に記載の無線装置。
【請求項４】
前記無線子機は、前記無線親機から停電情報を受信すると通信情報を記憶しておき、前記無線親機から停電復帰情報を受信すると前記無線親機に対して通信情報を送信する、請求項３に記載の無線装置。
【請求項５】
前記無線親機は、停電時に前記ホスト装置に対して停電であることを知らせる停電情報を送信する、請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載の無線装置。
【請求項６】
前記無線親機は、動作をリセットするリセット手段を有しており、このリセット手段をオン状態にすることによって、停電時における前記直流電源供給手段からの電源の供給が停止される、請求項１から請求項５までのいずれか１項に記載の無線装置。
【請求項７】
前記無線親機は、リセット状態を表示する表示手段を有しており、前記リセット手段をオン状態にする時間の経過に応じて前記表示手段が表示の状態から非表示の状態に移行する、請求項６に記載の無線装置。
【請求項８】
情報網を介してホスト装置に接続された端末網制御装置を通じて情報通信を行うための無線装置に用いられる無線親機であって、
交流電源から電源を供給する交流電源供給手段と、
電池から電源を供給する直流電源供給手段と、
前記交流電源供給手段に接続され、前記交流電源供給手段から電源が供給されない停電状態を検知する停電検知手段と、
この停電検知手段の検知に応じて前記直流電源供給手段からの電源供給に切り替える電源切替手段と、
前記直流電源供給手段から供給された電源によってバックアップ動作を行い、所定の時間が経過した後、バックアップ動作を停止するように制御する制御手段と、
を備えた、無線親機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般的には無線装置とそれに用いられる無線親機に関し、特定的には、自動検針用無線装置とそれに用いられる無線親機、より特定的には、ホスト装置と端末網制御装置との間でノーリンギング通信によってデータ伝送を行うデータ通信システムにおいて、端末網制御装置に対してＬＰガス、都市ガス、水道、電気等のメータからのデータを伝送する無線装置とそれに用いられる無線親機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
図７は、従来のノーリンギング通信によるデータ通信システムの全体構成の一例を示すブロック図である。
【０００３】
図７に示すように、センター側装置では、ホスト装置１とセンター側網制御装置２とが接続されている。また、需要家に設置された端末側装置では、端末網制御装置６にＬＰガスメータ７、都市ガスメータ８、水道メータ９、電力メータ１０、セキュリティ機器１１および宅内電話機１２等がそれぞれ接続されている。
【０００４】
センター側装置と端末側装置とは、センター側交換局３とノーリンギングトランク５を備えた端末側交換局４とにより、情報網として電話回線１３（携帯電話、ＰＨＳ等の情報網を含む）を介して接続されている。このような構成において、センター側装置と端末側装置との間でノーリンギング通信によるデータ伝送が行われ、ホスト装置１からのたとえばＬＰガスメータ７の自動検針や、端末発呼によるセキュリティ機器１１からの異常（たとえばガス漏れ）等の通知が行われる。
【０００５】
ノーリンギング通信中においては、ノーリンギングトランク５によって宅内電話機１２のオフフック検知を行うことにより、端末網制御装置６は電話回線１３から宅内電話機１２を切り離すことなく通信を行う。一方、端末発呼の場合は、通常、宅内電話機１２を電話回線から切り離すことにより、宅内電話機１２のベルの共鳴りを防止している。
【０００６】
端末側装置は需要家、たとえば一般家庭に設置されるものであり、各家庭毎に端末側装置の設置工事を行う必要がある。この場合、たとえば設置場所がマンションや集合住宅等である場合は、端末網制御装置とメータとの間に配線を行うために、壁に穴をあける必要がある。
【０００７】
そこで、端末網制御装置６とメータを有線接続する代わりに、無線電波でデータを送受信すれば、端末網制御装置６とメータ間の配線工事が不要となる。
【０００８】
図８は、端末網制御装置６とメータ間に無線装置を用いた従来のデータ通信システムの全体構成の一例を示すブロック図である。
【０００９】
図８に示すように、無線装置は、端末網制御装置６に有線接続された無線親機１４と、メータ等の端末機器が接続された無線子機１５とから構成される。１台の無線親機１４に対して、単数の無線子機１５が設けられるが、複数の無線子機１６、１７を設けた構成にしてもよい。
【００１０】
無線子機１５には、ＬＰガスメータ７、都市ガスメータ８、水道メータ９、電力メータ１０、セキュリティ機器１１等がそれぞれ有線接続されている。また、端末網制御装置６には宅内電話機１２が有線接続されている。その他の構成は図７に示したものと同様である。
【００１１】
無線親機１４および無線子機１５は、工場出荷後、初期設定動作において、お互いの識別番号を登録する縁組みを行うことにより、両者間で無線通信が可能になる。
【００１２】
ところで、無線親機１４および無線子機１５における制御装置の電源には、電池が用いられている。そのため、工場出荷後から無線親機１４および無線子機１５における制御装置が動作を開始して、電池を消費してしまい、電池の寿命が短くなるという問題がある。また、無線装置が内蔵されているので、電波法上改造できない構造にする必要がある。
【００１３】
そして、無線親機１４と無線子機１５がそれぞれ離れた地点にあるので、動作確認がしにくく、現場で設定内容の目視確認が容易に行えないという問題がある。電源が電池であるため、長期間動作させるためには、間欠的な送受信動作をする必要があり、無駄な電流を流さないようにして、電池を長持ちさせ、長寿命化を図らなければならない。
【００１４】
これらの問題を解決するために、特開２００３−１４１６７１号公報（特許文献１）には、本体の向きに応じてオンオフ動作をする電源スイッチとＬＥＤの表示部とを備えた無線親機および無線子機が開示されている。この無線親機および無線子機は、工場出荷時には電源スイッチがオフであり、設置したときに電源スイッチがオンになるので、電池の消耗を防止することができる。また、電源投入、縁組み、通信状況確認等のときにＬＥＤが発光することによって、動作の確認を行うことができる。
【特許文献１】特開２００３−１４１６７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
しかしながら、長期的な電源を確保するためには、無線親機および無線子機に用いられている電池を交換する必要がある。
【００１６】
そこで、無線親機の長期的な電源として交流電源を用いるために、ＡＣアダプタを通じて電源を供給することができるように無線親機を構成し、交流電源の停電時のバックアップ電源として電池を用いることが考えられる。
【００１７】
この場合、停電時に電池によるバックアップ動作が長期間行われることによって電池を消費してしまい、電池の寿命が短くなるという問題がある。
【００１８】
また、停電でなくても、誤って、ＡＣコンセントからＡＣアダプタを抜いたままで放置してしまい、ＡＣアダプタをＡＣコンセントに差し込むことを忘れてしまうことにより、電池の寿命が短くなるという問題がある。
【００１９】
さらに生産ラインにおいては、無線親機に電池を挿入して電源として用いて試験を行い、工場出荷後、設置前に電池によるバックアップ動作が長期間行われないようにバックアップ電源としての電池が消耗しないように電池を抜いておく必要がある。
【００２０】
なお、停電時に、またはＡＣコンセントからＡＣアダプタを抜いたままの状態の場合に、電源として電池を用いて無線装置を長期間動作させるためには、間欠的な送受信動作を行わせる必要がある。電池の寿命をできるだけ長くするためには、上記のような場合に無線装置に無駄な電流を流さないようにする必要がある。
【００２１】
そこで、この発明の目的は、交流電源に対するバックアップ電源として用いられる電池の寿命を延ばすことが可能な無線装置とそれに用いられる無線親機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００２２】
この発明に従った無線装置は情報網を介してホスト装置に接続された端末網制御装置を通じて情報通信を行う無線親機と、この無線親機に無線接続された無線子機とを備える。無線親機は、交流電源から電源を供給する交流電源供給手段と、電池から電源を供給する直流電源供給手段とを含む。交流電源供給手段から電源が供給されない停電時には、直流電源供給手段から供給された電源によって無線親機はバックアップ動作を行い、所定の時間が経過した後、バックアップ動作を停止する。
【００２３】
この発明の無線装置においては、停電時（通常の交流電源の停電時だけでなく、交流電源供給手段が交流電源に未接続の場合等において交流電源供給手段から電源が供給されない場合を含む）には電池から供給された電源によってバックアップ動作を行った後、所定の時間が経過すれば、バックアップ動作を停止するので、電池の消耗を少なくすることができ、交流電源に対するバックアップ電源として用いられる電池の寿命を延ばすことができる。
【００２４】
この発明に従った無線装置においては、無線親機は端末網制御装置を含むのが好ましい。この場合、無線装置を用いた情報通信システムの端末装置を構成する機器の数を減らすことができる。
【００２５】
また、この発明に従った無線装置においては、無線親機は、停電時に無線子機に対して停電であることを知らせる停電情報を送信し、停電から復帰した時に無線子機に対して停電から復帰したことを知らせる停電復帰情報を送信するのが好ましい。
【００２６】
この場合、無線子機は、無線親機から停電情報を受信すると通信情報を記憶しておき、無線親機から停電復帰情報を受信すると無線親機に対して通信情報を送信するのが好ましい。
【００２７】
このようにすることにより、停電時に無線子機が無線親機に対して無駄な通信動作をすることがないので、無線子機の電源として用いられている電池の消耗を少なくすることができ、電池の寿命を長くすることができる。
【００２８】
さらに、この発明に従った無線装置においては、無線親機は、停電時にホスト装置に対して停電であることを知らせる停電情報を送信するのが好ましい。
【００２９】
このようにすることにより、無線親機の通信情報をホスト装置によってバックアップすることができる。
【００３０】
この発明に従った無線装置においては、無線親機は、動作をリセットするリセット手段を有しており、このリセット手段をオン状態にすることによって、停電時における直流電源供給手段からの電源の供給が停止されるのが好ましい。
【００３１】
このようにすることにより、停電時に電池から供給された電源によってバックアップ動作を行っている間に、または、無線親機に電池を挿入して電源として用いて試験を行い、動作の確認を終了した後、リセット手段をオン状態にすることにより、強制的に直流電源供給手段からの電源の供給を停止することができる。
【００３２】
この場合、無線親機は、リセット状態を表示する表示手段を有しており、リセット手段をオン状態にする時間の経過に応じて表示手段が表示の状態から非表示の状態に移行するのが好ましい。
【００３３】
このようにすることにより、停電時に電池から供給された電源によってバックアップ動作を行っている間に、または、無線親機に電池を挿入して電源として用いて試験を行い、動作の確認を終了した後にリセット手段を長時間オン状態にすることにより、直流電源供給手段からの電源の供給停止と、それによる無線親機の動作停止とを表示手段の状態で確認することができる。
【００３４】
この発明に従った無線親機は、情報網を介してホスト装置に接続された端末網制御装置を通じて情報通信を行うための無線装置に用いられる無線親機であって、交流電源から電源を供給する交流電源供給手段と、電池から電源を供給する直流電源供給手段と、交流電源供給手段に接続され、交流電源供給手段から電源が供給されない停電状態を検知する停電検知手段と、この停電検知手段の検知に応じて直流電源供給手段からの電源供給に切り替える電源切替手段と、直流電源供給手段から供給された電源によってバックアップ動作を行い、所定の時間が経過した後、バックアップ動作を停止するように制御する制御手段とを備える。
【００３５】
この発明の無線親機においては、停電状態（通常の交流電源の停電時だけでなく、交流電源供給手段が交流電源に未接続の場合等において交流電源供給手段から電源が供給されない場合を含む）が停電検知手段によって検知されると、電池から供給された電源によってバックアップ動作を行った後、所定の時間が経過すれば、バックアップ動作を停止するので、電池の消耗を少なくすることができ、交流電源に対するバックアップ電源として用いられる電池の寿命を延ばすことができる。
【発明の効果】
【００３６】
以上のようにこの発明によれば、無線親機において交流電源に対するバックアップ電源として用いられる電池の寿命を延ばすことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３７】
以下、本発明の一つの実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００３８】
図１は、端末網制御装置とメータ間に本発明の無線装置を用いたデータ通信システムの全体構成の一例を示すブロック図である。
【００３９】
図８に示すように端末網制御装置６に接続された無線親機１４の代わりに、図１に示すように無線親機として、端末網制御装置を備えた端末網制御装置付き無線親機６０を用いている。その他の構成は、図８に示す構成と同様の構成である。
【００４０】
図２は、図１における端末網制御装置付き無線親機６０の全体構成の一例を示すブロック図である。
【００４１】
図２に示すように、端末網制御装置付き無線親機６０は、送受信制御部６１と電源制御部６２とから構成されている。
【００４２】
送受信制御部６１において、無線制御回路部２０は、電波の送信、受信、誤り制御等を行う。無線モジュール部１９は、電波の増幅、変調、復調、キャリアセンス等を行い、電波法に準拠した電波の送受信を制御して、アンテナ１８を介して無線子機１５〜１７に対して送受信する。これらの動作は制御手段としてのマイクロコンピュータ部２１により制御される。表示回路部４０は、端末網制御装置付き無線親機６０の動作状態またはリセット状態を表示するために表示手段としてのＬＥＤ３９を点灯させる。送受信制御部６１の各部には、通常、交流電源から電源を供給する交流電源供給手段として、交流電源に接続されるＡＣアダプタ部３８から、電源回路部３６を通じて、電源が供給される。
【００４３】
交流電源の停電、またはＡＣアダプタ部３８がＡＣコンセントから抜けていた場合には、ＡＣアダプタ部３８から電源が供給されない停電状態を検知する停電検知手段としての停電検知回路３７からの信号に応じて、電池が取り付けられた直流電源供給手段としてのＤＣ電源供給部３５の電源切替手段としての電源スイッチ３４がオン状態になり、ＤＣ／ＤＣ電源回路部３３を介して、送受信制御部６１の各部に電源が供給される。
【００４４】
端末網制御装置付き無線親機６０の通信情報としての基礎データ内容は記憶部４１の不揮発性メモリ（ＥＥＰＲＯＭ）に記憶されているので、停電で動作が終了しても、通信データの内容は保持されている。
【００４５】
端末側交換局４側の電話回線１３は、回線用モジュラージャック２２に接続される。宅内電話機１２は宅内用モジュラージャック２６に接続されている。耐雷性能を向上させるために耐雷回路部２３が回線用モジュラージャック２２に接続されている。宅内電話機１２と自分自身のオフフック動作を検知するために、オフフック検知部２４が、宅内電話機話中検知部２７を介して宅内用モジュラージャック２６に接続され、また、耐雷回路部２３を介して回線用モジュラージャック２２に接続されている。
【００４６】
このように構成することにより、宅内電話機１２との間で通信が衝突することがなく、または、自分自身のオフフック動作を確認することができる。
【００４７】
極反検知部２５は、電話回線１３の緩リバースを検知して、ＮＲＳ検知回路部３０とともに動作して、自分自身が選択されたのか否かを判断する。また、極反検知部２５は、電話回線１３のリンガー信号も検出する。検出された信号の一部は、プレリンガー信号検知回路部２８にも供給され、Ｌモード通信の宅内電話機にも対応することができる。
【００４８】
ループ回路部２９は、端末発呼時にオフフックするための回路であり、ダイアルパルスのための回路でもある。半ループ回路部３１は、ノーリンギング通信時のインピーダンスを保持するための回路部分である。
【００４９】
モデム回路部３２は、ＤＴＭＦ信号でプッシュホンダイアル信号の発生を行い、また端末通信時、ノーリンギング通信時にＦＭ通信を行うモデム回路部分である。
【００５０】
セキュリティインターフェイス部４２は、端末網制御装置付き無線親機６０と外部の機器との間のインターフェイス部である。ここには、ＪＩＳ７ビット形式の外部機器が接続される。
【００５１】
図３は、図２における主に電源制御部６２の概略的な構成を、回路構成要素を一部用いて示すブロック図である。
【００５２】
図２と図３に示すように、送受信制御部６１に必要な電源は、交流電源供給手段としてのＡＣアダプタ部３８、または、直流電源供給手段としてのＤＣ電源供給部３５から供給される。
【００５３】
通常、ＡＣアダプタ部３８は電源ジャックＪ５０１に挿入されており、交流電圧が電源回路部３６および停電検知回路部３７に印加されている。ＩＣ５０２は、３端子型レギュレータＩＣである。このＩＣ５０２の出力は、ダイオードＤ５０４を経由して、マイクロコンピュータ部２１の電源Ｖｃｃｍになる。
【００５４】
停電時、マイクロコンピュータ部２１の電源Ｖｃｃｍは、ＤＣ電源供給部３５から、電源スイッチ部３４と、ＤＣ／ＤＣ電源回路部３３とを経由して供給される。
【００５５】
停電検知手段としての停電検知回路３７には、通常、ＡＣアダプタ部３８からの電圧がダイオードＤ５０２のカソード側から加えられている。このため、電圧検知ＩＣとしてのＩＣ５０３のＶｄｄ端子には、抵抗Ｒ５５０とＲ５０５、ダイオードＤ５０５の順方向電圧で決定される電圧が加えられる。これにより、ＩＣ５０３にはＩＣの検知電圧以上の電圧が印加されることになる。このことにより、ＩＣ５０３の出力はオープンドレイン出力タイプであるので、ＯＵＴ端子の出力はローレベルにはならず、オープン状態で抵抗内蔵型デジタルトランジスタＤＴ５０２はオフの状態のままである。
【００５６】
交流電源の停電、またはＡＣアダプタ部３８がＡＣコンセントから抜けた状態が発生すると、電圧検知ＩＣとしてのＩＣ５０３のＶｄｄ端子には低い電圧が加えられることになり、同時にＯＵＴ端子の出力がローレベルになり、マイクロコンピュータ部２１の入力ポートＸにローレベルが入力されるので、マイクロコンピュータ部２１が停電状態を検知する。
【００５７】
停電検知回路３７においてＩＣ５０３のローレベルの出力は、抵抗内蔵型デジタルトランジスタＤＴ５０２をオンの状態にする。これにより、電源切替手段としての電源スイッチ３４のトランジスタＱ５０３がオンの状態になり、トランジスタＱ５０２がオンの状態になる。電源スイッチ３４のトランジスタＱ５０２がオンの状態になると、ＤＣ電源供給部３５は、ＤＣ／ＤＣ電源回路部３３を経由して、停電検知回路３７における抵抗内蔵型デジタルトランジスタＤＴ５０２のエミッタに電圧を印加し、同時に、マイクロコンピュータ部２１の電源Ｖｃｃｍに電圧を加えることになる。このようにして、電源切替手段としての電源スイッチ３４は、停電検知回路３７の検知に応じてＤＣ電源供給部３５からの電源供給に切り替える。
【００５８】
上記の動作のみでは、交流電源の停電、またはＡＣアダプタ部３８がＡＣコンセントから抜けた状態が発生すると、ＤＣ電源供給部３５を通じて電池からの電源供給が無制限に継続する。このため、電池の寿命が短くなる場合が発生する。
【００５９】
図４と図５は、端末網制御装置とメータ間に本発明の無線装置を用いたデータ通信システムにおいて、停電時と停電復帰時における動作を示すフローチャートである。
【００６０】
図４に示すように、ステップＳ１にて、停電が発生したことが検知されると、ステップＳ２にて、端末網制御装置付き無線親機６０は、無線子機１５〜１７に対して停電であることを知らせる停電情報を送信する。具体的には、停電状態になったことと、所定の時間が経過すると無線送信を停止することの情報を送信する。これにより、無線子機１５〜１７が電池で正常に動作していても、無線親機６０が動作しない状態になる場合に、無線子機１５〜１７の通信動作が無駄になるのを防ぐことができ、無駄な通信動作による電池の消耗を少なくすることができる。
【００６１】
次に、ステップＳ３にて、無線親機６０は、電話回線１３を通じてホスト装置（ホストコンピュータ）１に対して停電であることを知らせる停電情報を送信する。
【００６２】
ステップＳ４にて、停電時間が所定の時間を経過した場合には、ステップＳ５にて、無線親機６０は、電話回線１３を通じて、無線親機６０から送信すべき通信情報（データ）をホスト装置１に送信する。この場合、無線親機６０は、記憶部４１の不揮発性メモリ（ＥＥＰＲＯＭ）に記憶することができない情報のみをホスト装置１に送信し、その他の情報を記憶部４１に保存する。これにより、無線親機６０は、最低限度の情報のみをホスト装置１に送信することによってバックアップ動作を行う。
【００６３】
無線親機６０は、ホスト装置１にすべての情報を送信して、バックアップ動作を行うことができるが、すべての情報をホスト装置１に送信することは、通信時間が長くなり、回線が集中し、輻輳状態が発生しやすくなるので、上記のように最低限の情報のみをホスト装置１に送信するのが好ましい。
【００６４】
そして、ステップＳ６にて、無線親機６０は、電池によるバックアップ動作を停止する。具体的には、マイクロコンピュータ部２１から、電源オフ部４４に駆動信号のローレベルを出力し、電源スイッチ３４をオフの状態にすることによって、ＤＣ電源供給部３５からの電源の供給を停止する。
【００６５】
このようにして、停電時（通常の交流電源の停電時だけでなく、ＡＣアダプタ部３８が交流電源に未接続の場合等においてＡＣアダプタ部３８から電源が供給されない場合を含む）には、電池から供給された電源によってバックアップ動作を行った後、所定の時間が経過すれば、バックアップ動作を停止するので、電池の消耗を少なくすることができ、交流電源に対するバックアップ電源として用いられる電池の寿命を延ばすことができる。
【００６６】
一方、ステップＳ７にて、無線子機１５〜１７は、無線親機６０から停電情報を受信すると、無線親機６０に送信すべき通信情報としての複数のデータを記憶部に保存し、無線親機６０には送信しない。
【００６７】
その後、ステップＳ８にて、停電の状態から復帰すると、電源切替手段としての電源スイッチ３４は、停電検知回路３７による停電復帰の検知に応じてＡＣアダプタ部３８からの電源供給に切り替える。
【００６８】
そして、ステップＳ９にて、無線親機６０は、ホスト装置１に停電復帰情報を送信し、バックアップ動作を再開する。
【００６９】
図５に示すように、ステップＳ１０にて、無線親機６０は、ホスト装置１のバックアップデータを確認する。
【００７０】
ステップＳ１１にて、無線親機６０は、無線子機１５〜１７に対して停電復帰情報を送信する。
【００７１】
ステップＳ１２にて、無線子機１５〜１７は、無線親機６０から停電復帰情報を受信すると、停電時に無線子機１５〜１７に保存された通信情報（データ）があれば、無線親機６０に対して通信情報を送信する。
【００７２】
そして、ステップＳ１３にて、無線親機６０は、無線子機１５〜１７から受信した通信情報をホスト装置１に送信する。
【００７３】
このようにすることにより、停電時に無線子機１５〜１７が無線親機６０に対して無駄な通信動作をすることがないので、無線子機１５〜１７の電源として用いられている電池の消耗を少なくすることができ、電池の寿命を長くすることができる。
【００７４】
なお、日本全国の電力事情に応じて、上記の停電時の所定時間は、センターのホスト装置１から変更することができるように、パラメータとしてマイクロコンピュータ部２１が管理しておくのが好ましい。プロパンガスの需要者は、都会に比べて、地方に多いので、停電時の所定の時間、停電復帰時間における電力会社の上記需要者への対応には、地域によって多少の差がある。
【００７５】
ところで、図２と図３に示すように、リセット手段としてのリセット回路部４３において、電圧検知ＩＣであるＩＣ７０３はマイクロコンピュータ部２１の電源電圧Ｖｃｃｍに接続されている。電源投入時には、ＩＣ７０３のＯＵＴ端子からローレベルの電圧がマイクロコンピュータ部２１の入力ポートＹに入力される。また、具体的なリセット手段としてのリセットスイッチＳＷ７０２がオンの状態にされると、ローレベルの電圧がＩＣ７０３のＯＵＴ端子からマイクロコンピュータ部２１の入力ポートＹに入力される。このようにしてリセット動作が認識される。
【００７６】
さらに、本発明の一つの実施の形態では、リセットスイッチＳＷ７０２の端子は、ダイオードＤ６００を経由して、電源スイッチ３４のトランジスタＱ５０３のベースに接続されている。
【００７７】
ＡＣコンセントからＡＣアダプタを抜いた状態で、動作を一時的に確認するために試験を行う場合には、トランジスタＱ５０３のベースの電位は、抵抗内蔵型デジタルトランジスタＤＴ５０２によりハイレベルに維持されており、電源切替手段としての電源スイッチ３４のトランジスタＱ５０３がオンの状態になっており、ＤＣ電源供給部３５から電源が供給されている。
【００７８】
このとき、ＤＣ電源供給部３５からの電源供給を停止するために、リセットスイッチＳＷ７０２をオンの状態にすることにより、ダイオードＤ６００を経由して、ローレベルの電圧が、トランジスタＱ５０３のベースに加えられ、抵抗内蔵型デジタルトランジスタＤＴ５０２がオンの状態でも、トランジスタＱ５０３とＱ５０２がオフの状態になる。このため、トランジスタＤＴ５０２、Ｑ５０３、Ｑ５０２による自己保持回路は動作しなくなり、トランジスタＤＴ５０２がオフの状態になる。
【００７９】
これにより、停電の状態でバックアップ動作していても、または、ＡＣコンセントからＡＣアダプタ部３８を抜いた状態でＤＣ電源供給部３５からの電源供給によって動作をさせていても、リセットスイッチＳＷ７０２をオンの状態にすることにより、強制的にＤＣ電源供給部３５からの電源供給を停止することができる。
【００８０】
また、上記の動作においてリセットスイッチＳＷ７０２がモーメンタリースイッチから構成され、スイッチが押されている間だけ、オン動作をするタイプのものであるとする。リセット動作は、このスイッチを短時間押すことにより、確認される。
【００８１】
図６は、リセット手段としてのリセットスイッチのオンオフ、マイクロコンピュータ部２１の入力ポートＹの電位、および、表示手段としてのＬＥＤ３９のオンオフの関係を示すタイミングチャートである。
【００８２】
図６の（Ａ）に示すように、リセットスイッチＳＷ７０２を短時間オンの状態にすると、マイクロコンピュータ部２１の入力ポートＹには短時間のローレベルの電圧が加えられ、その後、ハイレベルの電位になり、通常のリセット動作が行われる。
【００８３】
この場合、リセット状態を表示する表示手段としてのＬＥＤ３９は、リセットスイッチＳＷ７０２がオンの状態にある間は、強制的にオンの状態、すなわち、点灯（表示）の状態になる。一方、リセットスイッチＳＷ７０２がオフの状態にされても、ＬＥＤ３９は、マイクロコンピュータ部２１によって短時間のオフ、オン、オフの点滅動作を行い、リセットされたことを知らせる。トランジスタＱ５０３のベースの電位は、リセットスイッチＳＷ７０２が短時間のオンの状態では、オンが維持され、トランジスタＱ５０２もオンの状態が継続されるので、ＤＣ電源供給部３５からマイクロコンピュータ部２１に電源が供給され続ける。
【００８４】
次に、意図的に無線親機６０の停止動作を行う場合について述べる。図６の（Ｂ）に示すように、リセットスイッチＳＷ７０２を意図的に長時間オンの状態にすると、マイクロコンピュータ部２１の入力ポートＹには常時ローレベルの電圧が入力される。このとき、コンデンサＣＣ７０６の電荷が放電されて、トランジスタＱ５０３はオフの状態になり、トランジスタＱ５０２もオフの状態にされたままになる。これにより、ＤＣ電源供給部３５からマイクロコンピュータ部２１に電源が供給されなくなるので、ＬＥＤ３９は点灯したままの状態から、消灯に至る。この消灯状態は、ＤＣ電源供給部３５からの電源のバックアップが強制的になくなることを意味する。
【００８５】
このようにして、停電の状態でバックアップ動作していても、または、ＡＣコンセントからＡＣアダプタ部３８を抜いた状態でＤＣ電源供給部３５からの電源供給によって動作をさせていても、リセットスイッチを長時間オンの状態にすることにより、ＤＣ電源供給部３５からの電源の供給停止と、それによる無線親機６０の動作停止とをＬＥＤ３９の状態で確認することができる。すなわち、この動作は、リセット動作から、無線親機の動作停止に人為的に移行させる場合に行なわれるものであるが、ＬＥＤ３９の点灯から消灯に至る変化により、その動作停止を目視で確認することができる。
【００８６】
なお、リセットスイッチの人為的な動作ではなく、マイクロコンピュータ部２１の動作によって、一定時間後に、ＤＣ電源供給部３５からの電源のバックアップを打ち切る場合には、確認者が存在しない可能性があり、ＬＥＤの点灯、消灯を目視で確認する必要性がないので、ＬＥＤの点灯動作を省略することができる。
【００８７】
また、本発明の無線装置では、停電時には電池によるバックアップ時間を自由に設定することができ、ＡＣコンセントからＡＣアダプタが抜けた状態が発生した場合には、あらかじめ定められた時間だけ、電池によるバックアップ動作を行い、その後は電池からの電源供給を断つことができる。
【００８８】
国内の電力事情によれば、停電時間は数時間以内に収まっており、これを超える時間は極めてまれであるので、停電の状態をＡＣコンセントからＡＣアダプタが抜けた状態と仮定して対応しても、現実の状況とは大きく乖離しない。いずれの状態が発生しても、電池の無駄な消耗を抑制することによって、バックアップ電源としての電池の交換を少なくすることが出来る。
【００８９】
また、本発明の無線親機を上記のように構成することにより、現場の取り付け工事等で、電池を用いてバックアップの駆動試験を短時間行っても、リセットスイッチを動作させることによって、電池によるバックアップ動作を強制的に停止することができる。このため、電池を用いて駆動試験を行った後、電池のコネクタを抜いて、電池によるバックアップ動作を停止させる必要がない。
【００９０】
さらに、生産ラインでも、電池を実装した状態で動作試験や検査を行う場合にも、リセットスイッチを動作させることにより、電池による電源供給を強制的に停止することができるので、わざわざ電池のコネクタを抜いて、再度電池を挿入するという手間を省くことができる。
【００９１】
以上に開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考慮されるべきである。本発明の範囲は、以上の実施の形態ではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての修正や変形を含むものである。
【図面の簡単な説明】
【００９２】
【図１】端末網制御装置とメータ間に本発明の無線装置を用いたデータ通信システムの全体構成の一例を示すブロック図である。
【図２】図１における端末網制御装置付き無線親機の全体構成の一例を示すブロック図である。
【図３】図２における主に電源制御部の概略的な構成を、回路構成要素を一部用いて示すブロック図である。
【図４】端末網制御装置とメータ間に本発明の無線装置を用いたデータ通信システムにおいて、停電時と停電復帰時における動作の前半を示すフローチャートである。
【図５】端末網制御装置とメータ間に本発明の無線装置を用いたデータ通信システムにおいて、停電時と停電復帰時における動作の後半を示すフローチャートである。
【図６】図２の端末網制御装置付き無線親機において、リセットスイッチのオンオフ、マイクロコンピュータ部の入力ポートの電位、および、ＬＥＤのオンオフの関係を示すタイミングチャートである。
【図７】従来のノーリンギング通信によるデータ通信システムの全体構成の一例を示すブロック図である。
【図８】端末網制御装置とメータ間に無線装置を用いた従来のデータ通信システムの全体構成の一例を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００９３】
１：ホスト装置、１３：電話回線、１５，１６，１７：無線子機、３４：電源スイッチ、３５：ＤＣ電源供給部、３７：停電検知回路、３８：ＡＣアダプタ部、３９：ＬＥＤ、４１：記憶部、４３：リセット回路部、６０：端末網制御装置付き無線親機。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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