(57)【要約】【課題】  エアバッグの上下幅を増し、乗員の腹部まで十分に保護することができる自動車用エアバッグ装置を提供する。【解決手段】  非回転構造のセンタパッド４に搭載したエアバッグ５を、頭部保護部Ａ、胸部保護部Ｂ、腹部保護部Ｃを有する縦長形状にした。また、乗員の両腕と干渉しやすい胸部保護部Ｂには、頭部保護部Ａよりも横幅が狭い幅狭部Ｄを形成したため、エアバッグ５の下方への展開が、ステアリングホイール１を保持している乗員の両腕との干渉による影響を受けにくくなり、下方の腹部保護部Ｃを確実に展開させる。【選択図】        図３
2006069384.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステアリングホイールにおけるセンタパッドを非回転構造にし、該センタパッドに衝突時に乗員側に展開するエアバッグを収納した自動車用エアバッグ装置であって、
前記エアバッグは、頭部保護部、胸部保護部、腹部保護部を有する縦長形状で、且つ胸部保護部の少なくとも一部に頭部保護部よりも横幅が狭い幅狭部を形成したことを特徴とする自動車用エアバッグ装置。
【請求項２】
請求項１記載の自動車用エアバッグ装置であって、
幅狭部の横幅がステアリングホイールにおけるリム径以下であることを特徴とする自動車用エアバッグ装置。
【請求項３】
請求項１記載の自動車用エアバッグ装置であって、
ステアリングホイールの中心から、エアバッグの下端までの長手方向における長さが３００ｍｍ以上であることを特徴とする自動車用エアバッグ装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載の自動車用エアバッグ装置であって、
腹部保護部の横幅が頭部保護部よりも広いことを特徴とする自動車用エアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車用エアバッグ装置、特にエアバッグをステアリングホイールのセンタパッドに設置したエアバッグ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に自動車用エアバッグ装置は、袋状のエアバッグを、ステアリングホイールのセンタパッド内に折り畳み状態で収納し、それを衝突時に乗員側へ膨張させることにより、乗員を受け止めて保護するようになっている。
【０００３】
センタパッドはステアリングホイールと一緒に回転するため、どのような回転位置でも、乗員を同じ態で保護できるように、エアバッグはセンタパッドから円形に膨張するようになっている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００３−２６０９９６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、このような従来の技術にあっては、エアバッグをセンタパッドから円形に膨張させるため、エアバッグの径をあまり大きくすると、エアバッグの横幅が増し、膨張時にステアリングホイールを保持している乗員の両腕と干渉して、エアバッグの下方への円滑な展開に影響を与えるおそれがある。そのため、エアバッグの径を大きくすることにより、エアバッグの上下幅を増し、ステアリングホイール下方の乗員腹部まで十分に保護することができなかった。
【０００５】
本発明は、このような従来の技術に着目してなされたものであり、エアバッグの上下幅を増し、乗員の腹部まで十分に保護することができる自動車用エアバッグ装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１記載の発明は、ステアリングホイールにおけるセンタパッドを非回転構造にし、該センタパッドに衝突時に乗員側に展開するエアバッグを収納した自動車用エアバッグ装置であって、前記エアバッグは、頭部保護部、胸部保護部、腹部保護部を有する縦長形状で、且つ胸部保護部の少なくとも一部に頭部保護部よりも横幅が狭い幅狭部を形成したことを特徴とする。
【０００７】
請求項２記載の発明は、幅狭部の横幅がステアリングホイールにおけるリム径以下であることを特徴とする。
【０００８】
請求項３記載の発明は、ステアリングホイールの中心から、エアバッグの下端までの長手方向における長さが３００ｍｍ以上であることを特徴とする。
【０００９】
請求項４記載の発明は、腹部保護部の横幅が頭部保護部よりも広いことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１記載の発明によれば、センタパッドを非回転構造にしたため、エアバッグを円形にする必要がない。そのため、エアバッグは、頭部保護部、胸部保護部、腹部保護部を有する縦長形状にすることができる。また、乗員の両腕と干渉しやすい胸部保護部には、頭部保護部よりも横幅が狭い幅狭部を形成したため、エアバッグの下方への展開が、ステアリングホイールを保持している乗員の両腕との干渉による影響を受けにくくなり、下方の腹部保護部を確実に展開させる。
【００１１】
請求項２記載の発明によれば、幅狭部の横幅をステアリングホイールにおけるリム径以下にすることにより、エアバッグの下方への展開に影響を与える程のエアバッグと乗員両腕との干渉を確実に回避することができる。
【００１２】
請求項３記載の発明によれば、ステアリングホイールの中心からエアバッグの下端までの長手方向における長さが３００ｍｍ以上であるため、乗員の腹部を確実に保護できる腹部保護部が形成される。
【００１３】
請求項４記載の発明によれば、腹部保護部の横幅が頭部保護部よりも広いため、乗員の腹部をより確実に保護することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
エアバッグの上下幅を増し、乗員の腹部まで十分に保護することができる自動車用エアバッグ装置を提供するという目的を、ステアリングホイールにおけるセンタパッドを非回転構造にし、該センタパッドに衝突時に乗員側に展開するエアバッグを収納した自動車用エアバッグ装置であって、前記エアバッグは、頭部保護部、胸部保護部、腹部保護部を有する縦長形状で、且つ胸部保護部の少なくとも一部に頭部保護部よりも横幅が狭い幅狭部を形成したことで、実現した。以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【実施例１】
【００１５】
図１〜図５は、本発明の第１実施例を示す図である。符号１は、ステアリングホイールで、該ステアリングホイール１は、操舵用の回転自在なリング状のリム２と、リム２及びステアリングシャフト（図示せず）を連結するスポーク３と、ステアリングシャフト（図示せず）とは別に独立して非回転状態で支持されたセンタパッド４とを備えている。従って、操舵のために、リム２を回転させても、センタパッド４は不動で回転しない（図２参照）。
【００１６】
このセンタパッド４の内部に、袋状のエアバッグ５と、インフレータ（図示せず）とが収納されている。エアバッグ５は折り畳み状態で収納され、衝突時にインフレータから噴出されたガスにより、センタパッド４の表面に形成されたテアライン（図示せず）を押し破って、乗員６側へ膨張展開する。
【００１７】
エアバッグ５は、図３に示すように、上から順に、頭部保護部Ａ、胸部保護部Ｂ、腹部保護部Ｃを有する縦長形状をしている。エアバッグ５がこのような縦長形状であっても、センタパッド４が非回転のため、リム２の回転に影響なく、常に同じ状態で乗員側へ膨張展開させることができる。
【００１８】
胸部保護部Ｂはステアリングホイール１におけるリム２の径、即ち正面から見ての直径（３５０ｍｍ）に相当する部分で、頭部保護部Ａはステアリングホイール１よりも上方に出る部分、腹部保護部Ｃはステアリングホイール１よりも下方に出る部分である。
【００１９】
エアバッグ５の長手方向に沿う全長Ｌ１は６９５ｍｍで、ステアリングホイール１の中心からエアバッグ５の下端までの長手方向に沿う長さＬ２は３７０ｍｍである。この長さＬ２が十分に（３００ｍｍ以上）確保されているため、乗員６の腹部７を確実に保護できる腹部保護部Ｃが形成される。
【００２０】
頭部保護部Ａの横幅Ｗ１は４７５ｍｍで、ステアリングホイール１の横幅よりも大きい。従って、乗員６の頭部（顔面）８の位置に多少の変動があっても、頭部保護部Ａにより確実に受け止めることができる。
【００２１】
胸部保護部Ｂは乗員６の胸部９がステアリングホイール１に当たるのを防止して保護するところである。そして、この胸部保護部Ｂには、ステアリングホイール１（リム２）の１０時１０分位置ａから８時２０分位置ｂの範囲に相当する部分に幅狭部Ｄが形成されている。この幅狭部Ｄの横幅Ｗ２は３１３ｍｍで、ステアリングホイール１よりも狭く、頭部保護部Ａよりも狭い。
【００２２】
ステアリングホイール１における１０時１０分位置ａから８時２０分位置ｂまでの範囲は、一般に乗員６の両腕１０がステアリングホイール１を保持するところであり、この範囲に幅狭部Ｄを形成したことにより、エアバッグ５が膨張時に乗員６の両腕１０と干渉しなくなる。従って、エアバッグ５の下方への展開が乗員６の両腕１０に邪魔されることはなく、確実に腹部保護部Ｃまで展開して、乗員の腹部７を保護することができる。この腹部保護部Ｃの横幅Ｗ３は、ステアリングホイール１におけるリム２の径に相当する３５０ｍｍで、幅狭部Ｄよりも若干広く設定されている。
【００２３】
一般的なリム２の径を有するステアリングホイール１に対しては、幅狭部Ｄの横幅Ｗ２を３５０ｍｍ以下にすることにより、エアバッグ５の下方への展開に影響を与える程のエアバッグ５と乗員６の両腕１０との干渉を確実に回避することができる。
【実施例２】
【００２４】
図６は、本発明の第２実施例を示す図である。尚、以下において、第１実施例と共通する部分には同一の符号を付し、重複する説明は省略する。
【００２５】
この第２実施例に係るエアバッグ１１は、全長Ｌ３及び長さＬ４が、両方とも先の第１実施例よりも若干長く設定されている。また、頭部保護部Ｅの横幅Ｗ４も第１実施例よりも若干広く設定されている。
【００２６】
胸部保護部Ｆには、第１実施例よりも狭い横幅Ｗ５を有する幅狭部Ｈが設定されている。この幅狭部Ｈは、胸部保護部Ｆにおけるステアリングホイール１の１０時１０分位置ａよりも下側全部に設定されている。従って、第１実施例よりも、乗員６の両腕１０と更に干渉しにくくなっている。
【００２７】
そして、腹部保護部Ｇの横幅Ｗ６は十分な長さ（６１７ｍｍ）が設定され、頭部保護部Ｅの横幅Ｗ４よりも広くなっている。従って、第１実施例よりも、乗員６の腹部７をより確実に保護することができる。
【産業上の利用可能性】
【００２８】
以上の実施例において、胸部保護部Ｂ、Ｆの一部に幅狭部Ｄ、Ｈを設定する例を示したが、胸部保護部Ｂ、Ｆの全体が幅狭部になっても良い。また、ステアリングホイール１よりも狭い横幅Ｗ２、Ｗ５の幅狭部Ｄ、Ｈを例にしたが、必ずしもステアリングホイール１のリム２の径よりも狭くする必要はなく、頭部保護部Ａ、Ｅよりも狭ければ、その分、乗員６の両腕１０と干渉しにくくなり、エアバッグ５、１１の下方への展開が、乗員６の両腕１０との干渉による影響を受けにくくなる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の第１実施例に係るステアリングホイールを示す正面図。
【図２】図１のステアリングホイールのリムだけを回転させた状態を示す正面図。
【図３】図１のステアリングホイールからエアバッグが展開した状態を示す正面図。
【図４】図１の状態における通常時のステアリングホイールと乗員との関係を示す概略側面図。
【図５】図４の状態から衝突等によりエアバッグが膨張展開した状態のステアリングホイールと乗員との関係を示す概略側面図。
【図６】本発明の第２実施例に係る図３相当正面図。
【符号の説明】
【００３０】
１  ステアリングホイール
２  リム
４  センタパッド
５、１１  エアバッグ
６  乗員
７  腹部
８  頭部
９  胸部
１０  両腕
Ａ、Ｅ  頭部保護部
Ｂ、Ｆ  胸部保護部
Ｃ、Ｇ  腹部保護部
Ｅ、Ｈ  幅狭部
ａ  ステアリングホイールの１０時１０分位置
ｂ  ステアリングホイールの８時２０分位置
【図１】
2006069384.tif 000003
【図２】
2006069384.tif 000004
【図３】
2006069384.tif 000005
【図４】
2006069384.tif 000006
【図５】
2006069384.tif 000007
【図６】
2006069384.tif 000008