(57)【要約】【課題】電源入力部での電圧降下を検出した場合に画像形成装置の動作を中断、初期化せずに、印刷動作あるいはウォームアップ動作を継続できる装置を提供する。【解決手段】画像形成に係る動作を第１の動作モードと、第１の動作モードよりも外部からの電源電流を少なくする第２の動作モードのいずれかで実行する画像形成部と、外部から供給される電源電圧が予め定められた閾値電圧より高い正常動作電圧か、閾値以下の電圧降下状態かを検知する電源電圧検知部と、前記第１の動作モードで動作中に電源電圧検知部が電圧降下状態を検知した場合に動作を第２の動作モードに切り替える画像形成制御部とを備えることを特徴とする画像形成装置。【選択図】図１
2006293212.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成に係る動作を第１の動作モードと、第２の動作モードのいずれかで実行する画像形成部と、
外部から供給される電源電圧が予め定められた閾値電圧より高い正常動作電圧か、閾値以下の電圧降下状態かを検知する電源電圧検知部と、
前記第１の動作モードで動作中に電圧降下状態が検知された場合に、第１の動作モードを当該モードよりも外部からの電源電流を少なくする第２の動作モードに切り替える画像形成制御部と
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
第２の動作モードへの切り替えから第１の所定期間後に電圧降下状態が電源電圧検知部により検知された場合に、画像形成に係る動作を中断する画像形成中断部をさらに備える請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記画像形成制御部は、第２の動作モードへの切り替えから第２の所定期間後に正常動作電圧が電源電圧検知部により検知された場合に、第２の動作モードを第１の動作モードにさらに切り替える請求項１記載の画像形成装置。
【請求項４】
電源電圧検知部による電源電圧検知の履歴である電源履歴を記憶する電源履歴記憶部をさらに備え、
前記画像形成制御部は、電源履歴が所定の条件を満たす場合に動作を所定の第１あるいは第２の動作モードに切り替える請求項１記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記画像形成制御部は、電源履歴が、周期的期間を複数の制御期間に分割してなる各制御期間中に所定回数以上の電圧降下状態が検出された場合、以降の周期的期間中の前記制御期間においては動作を第２の動作モードに切り替える請求項４記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記画像形成部が、電子写真方式の画像形成部からなり、前記第２の動作モードが、第１の動作モードよりも定着装置への電力供給が少ないモードである請求項１記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記第２の動作モードが、第１の動作モードよりも印刷の処理速度が遅いモードである請求項１記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記画像形成部が、電子写真方式の画像形成部からなり、前記第１の動作モードと第２の動作モードは、画像を形成する際のプロセス速度が同じであり、用紙送りの間隔が異なる請求項７記載の画像形成装置。
【請求項９】
画像形成制御部が第１の動作モードと第２の動作モードの切り替えを行ったことを表示する表示部をさらに備える請求項１記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、画像形成装置に関し、より詳細には、電源電圧の降下を検知して動作を制御する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式を用いた画像形成装置においては、トナーを定着させるための定着装置が大電力を消費するため、電源ケーブルに大電流が流れることによって電圧低下を招いてしまうことがある。例えば、画像形成装置が連続印刷を実行した場合など、トナーを用紙に定着させるために定着装置内にもうけられた定着ローラの表面の熱がトナーと用紙によって急速に奪われる。それによって、定着ローラの表面温度が低下するので、これを補償するために、定着装置は、定着装置に備えられた熱源、例えば、１２００Ｗ程度のヒータランプに通電を行う。その結果、例えば、定格電圧１００ＶのＡＣ電源であれば、１２アンペア程度の電流が、画像形成装置からコンセントまでの間をつなぐ電源ケーブルに流れる。そのため、電源ケーブルのインピーダンスによって、画像形成装置の電源入力部に至るまでに相応の電圧降下が生じる。
【０００３】
前記基準値の設定に際しては、定格電圧に電源電圧変動に対するマージンを持たせるように考慮される。即ち、前記マージンは、通常の使用条件で想定される電源電圧変動あるいは電源ケーブルのインピーダンスによる電圧降下によって電源電圧が基準値を下回らない程度の値に設定される。そして、電源電圧が前記基準値以上であれば、画像形成装置は、正常に動作するように設計されている。しかし、電源事情が非常に悪いと、電源電圧が基準値を下回ることがある。そこで、電源電圧の低下に伴って、装置の動作を制御するマイクロコンピュータが暴走することを回避するために、電源入力部の電圧が基準値以下に低下したことを検出して電源電圧低下対策処理を行った後に初期状態に復帰させる処理を行うものがある（例えば、特許文献１）。
電圧降下が印刷途中に検知された場合、画像形成装置が印刷動作を即時中断し、初期状態へ復帰すると印刷中の用紙は装置内部に滞留しジャムになる。実際、多くの場合、電圧降下は印刷途中に検知される。定着装置への熱供給が行われる割合はウォームアップ中もしくは印刷中が高いからである。
【特許文献１】特開平６−３５５６２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
複写機、プリンタあるいは複合機などの画像形成装置は、例えば、開発途上国などＡＣ電源の電圧が不安定な使用環境でも多く用いられている。そして、しばしば電源電圧の降下を検知して画像形成装置の印刷動作が中断し、電源電圧復帰後は機内を搬送途中であった用紙の滞留ジャムが検知される。印刷処理を再開するには、紙詰まりの原因となっている機内の用紙を使用者が取り除き、印刷処理を最初からやり直す必要がある。また、印刷動作中以外でも、例えばコピーのために画像形成装置の操作パネル上で各種設定を行い、コピー開始可能状態に至るまでのウォームアップ中に電圧降下状態が発生すると、設定した内容が初期化されてしまう。このような現象は、画像形成装置本体が電圧の低下を検出した場合に、電源がＯＦＦされた場合と同様の処理を行うからである。
【０００５】
電源入力部での電圧降下を検出した場合に画像形成装置の動作を中断、初期化せずに、印刷動作あるいはウォームアップ動作を継続できる装置が望まれている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明は、画像形成に係る動作を第１の動作モードと、第２の動作モードのいずれかで実行する画像形成部と、外部から供給される電源電圧が予め定められた閾値電圧より高い正常動作電圧か、閾値以下の電圧降下状態かを検知する電源電圧検知部と、前記第１の動作モードで動作中に電圧降下状態が検知された場合に、第１の動作モードを当該モードよりも外部からの電源電流を少なくする第２の動作モードに切り替える画像形成制御部とを備えることを特徴とする画像形成装置を提供する。
【０００７】
ここで、画像形成装置とは、画像データを受けて記録媒体に印刷処理する装置であり、例えば、プリンタ、複写機、ファクシミリあるいはそれらを複合した複合機などが画像形成装置に含まれる。画像形成に係る動作とは、単に印刷処理中の動作を指すのではなく、例えば、電源投入後の初期化動作や、ウォームアップ中の動作など、画像形成に伴って必要となる準備の動作や印刷後の後処理の動作をも含む。また、電源電流および電源電圧とは、電流あるいは電圧の実効値を指してもよいが、特に実行値に限らず、例えば瞬時的な最大値や、実効値と相関をもつ他の指標であってもよい。指標の選択は装置の特性に応じて、装置の設計者が適宜選択すればよい。また、動作モードとは、画像形成装置が画像形成にかかる処理を実行する際の、各部の制御が異なる種々の態様のことである。例えば、同一の印刷データを同一の用紙に印刷する場合に、前後の用紙の送り間隔が異なる制御の下での印刷動作は、互いに異なる動作モードである。また、画像形成装置内で、多量の電力を消費する部分、例えば、電子写真装置において定着装置へ供給する電力を互いに異なる電力に制御することは、異なる動作モードである。
【発明の効果】
【０００８】
この発明の画像形成装置は、前記第１の動作モードで動作中に電圧降下状態が検知された場合に、第１の動作モードを当該モードよりも外部からの電源電流を少なくする第２の動作モードに切り替える画像形成制御部を備えるので、電源電圧検知部が電圧降下状態を検知した場合に動作を第２の動作モードに切り替えて電源電流を少なくし、動作を継続することができる。従って、印刷動作中に電圧降下状態を検知して印刷処理が中断し、復帰後に使用者に紙詰まりの用紙を取り除かせたり、印刷処理をはじめからやり直させたりするような煩雑な作業を要求しない。あるいは、ウォームアップ中に電圧降下状態を検知して操作パネルの設定を初期化したために、復帰後、使用者に操作パネル設定のやり直しを要求することがない。電源事情の悪い条件化で画像形成装置を使用する者にとっては非常に便宜である。
【０００９】
第２の動作モードへの切り替えから第１の所定期間後に電圧降下状態が電源電圧検知部により検知された場合に、画像形成に係る動作を中断する画像形成中断部をさらに備えていてもよい。このようにすれば、画像形成装置の電源電流を少なくすることにより電源ケーブルのインピーダンス分による電圧降下が抑制されて正常電圧になった場合は、第２の動作モードで動作を継続し、第２の動作モードで状態が解消されない場合は、装置の正常動作が保証できない状態での動作を中断して安全を図ることができる。
【００１０】
また、前記画像形成制御部は、第２の動作モードへの切り替えから第２の所定期間後に正常動作電圧が電源電圧検知部により検知された場合に、第２の動作モードを第１の動作モードにさらに切り替えるようにしてもよい。このようにすれば、第２の動作モードに切り替えてから所定期間が経過した後に電源事情が回復していた場合は、自動的に元の動作モードに復帰して動作が継続される。
【００１１】
また、電源電圧検知部による電源電圧検知の履歴である電源履歴を記憶する電源履歴記憶部をさらに備え、前記画像形成制御部は、電源履歴が所定条件を満たす場合に動作を所定の第１あるいは第２の動作モードに切り替えるようにしてもよい。このようにすれば、その時点における電源電圧の状態だけでなく、過去の履歴に基づいて適切な動作モードの切替を行うことができる。
【００１２】
さらに、前記画像形成制御部は、電源履歴が、周期的期間を複数の制御期間に分割してなる各制御期間中に所定回数以上の電圧降下状態が検出された場合、以降の周期的期間中の前記制御期間においては動作を第２の動作モードに切り替えるようにしてもよい。このようにすれば、電源の状態に周期的な規則性がある場合、過去の履歴に基づいて規則性に応じた動作モードの切り替えが可能になる。
【００１３】
前記画像形成部が、電子写真方式の画像形成部からなり、前記第２の動作モードが、第１の動作モードよりも定着装置への電力供給が少ないモードであってもよい。このようにすれば、電子写真方式の画像形成装置のうちで、電力消費の大きな定着部の電力を制御することによって、効果的に電源電流を抑えることができる。
【００１４】
また、前記第２の動作モードが、第１の動作モードよりも印刷の処理速度が遅いモードであってもよい。このようにすれば、電源電流の抑制に見合った分だけ印刷の処理速度を落とすことにより、定着性や画質などを維持したままで画像形成動作を継続することができる。
【００１５】
さらに、前記画像形成部が、電子写真方式の画像形成部からなり、前記第１の動作モードと第２の動作モードは、画像を形成する際のプロセス速度が同じであり、用紙送りの間隔が異なってもよい。このようにすれば、電子写真方式の画像形成部のプロセス速度を維持したままで印刷の処理速度を変えるので、プロセス速度を変える場合に比べて動作モードの切り替え制御を簡単に行うことができる。
ここで、プロセス速度とは、電子写真方式において画像を形成する感光体表面が帯電、露光、現像、転写の各ステーション間を移動する速度をいう。
【００１６】
また、画像形成制御部が第１の動作モードと第２の動作モードの切り替えを行ったことを表示する表示部をさらに備えていてもよい。このようにすれば、動作モードが切換わったことを使用者に知らせるので、例えば、動作モードの切り替えに伴って印刷の処理速度が変わる場合に、使用者に現在の動作状態を知らせて安心感を与えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、図面に示す実施形態に基づいてこの発明をさらに詳述する。
＜画像形成装置の機構的構成＞
図２は、この発明の画像形成装置の機構的な構成の一例を示す説明図である。図２において、画像形成装置７１は、画像読取装置にて読み込まれた画像や、画像形成装置７１に外部から接続された機器（例えばパーソナルコンピュータなどの画像処理装置）からのデータを画像として記録出力する電子写真方式のプリンタである。
【００１８】
画像形成装置７１には、感光体ドラム２０２を中心に、画像形成プロセスの各機能を担う各プロセスユニットが配置されこれらにより画像形成部が形成されている。感光体ドラム２０２の周囲には、帯電手段２０３、現像部としての現像ユニット２００、転写ローラ２０７、クリーニングユニット２０８および光走査ユニット２０４等がこの順に配置されている。
【００１９】
帯電手段２０３は、感光体ドラム２０２の表面を均一に帯電させるものである。光走査ユニット２０４は、均一に帯電された感光体ドラム２０２上に光像を走査して静電潜像を書き込むものである。現像ユニット２００は、光走査ユニット２０４により書き込まれた静電潜像を現像ユニット２００から供給される現像剤により顕像化するものである。また、現像ユニット２００は、当該ユニットへトナーを供給するトナー収容部７２が取り付けられている。転写ローラ２０７は、感光体ドラム２０２上に顕像化された画像を記録材である用紙上に転写して用紙上に可視画像を形成する転写部として機能する。クリーニングユニット２０８は、感光体ドラム２０２上に残留した現像剤を除去して感光体ドラム２０２上に新たな画像を記録することを可能にするものである。
【００２０】
画像形成装置７１の下部には、画像形成装置７１本体内に内装された供給トレイ２０１が配置されている。供給トレイ２０１は、記録材（用紙）を収容する記録材収容トレイである。供給トレイ２０１に収容された用紙は、ピックアップローラ２０９等により所定の時間間隔で１枚ずつ分離され、レジストローラ２１０まで搬送され、レジストローラ２１０により感光体ドラム２０２に形成された画像とのタイミング同期がはかられ、転写ローラ２０７と感光体ドラム２０２との間に順次供給される。そして感光体ドラム２０２上に記録再現された画像は転写ローラ２０７に印加された転写電圧によって帯電したトナーに作用する静電気力の作用によって用紙上に転写される。なお、供給トレイ２０１への用紙の補給は、画像形成装置７１の正面側（操作側）に、供給トレイ２０１を引き出して行なう。
【００２１】
図２では、画像形成装置７１の機内に、３枚の用紙Ｓ１，Ｓ２，Ｓ３が所定の間隔で搬送されている。用紙の搬送タイミングは、後述する制御基板３０によって制御される。
画像形成装置７１内上部には、定着装置２０５が配置されている。定着装置２０５は、画像が転写された用紙を順次受け入れて、定着ローラ２１１と加圧ローラ２１２等により、熱と圧力により用紙上に転写された現像画像を定着するものである。
【００２２】
画像が記録された用紙は、さらに上方搬送される。そして、画像形成装置７１の外装に備えられた積載トレイ７０に排出される。両面画像形成や後処理が指定されている場合には、積載トレイ７０に向けて用紙を排出するが、用紙後端部を反転ローラ２１３狭持させた状態で反転ローラ２１３を逆転させる。そして、上記用紙を逆方向、つまり両面画像形成や後処理の為に設けられた搬送路の方向に、反転搬送する。
【００２３】
制御基板３０は、前述した画像形成に係る各部の動作を制御するための回路基板である。制御基板３０には、各センサからの信号を入力し、付加への信号を出力する入出力回路、図示しないホストコンピュータとのやり取りを行う通信回路、各入力信号や通信の制御を実行するためのマイクロコンピュータ１１、マイクロコンピュータ１１が実行する処理の手順を格納したＲＯＭ、マイクロコンピュータが画像やデータを処理するためのワークエリアを提供するＲＡＭ、データを保持する不揮発性メモリ素子などが搭載されている。
【００２４】
電源電圧を検知して動作モードを切り替える制御は、主として図２の制御基板３０のマイクロコンピュータ１１と図示しないＲＯＭに格納された制御プログラムによって実現される。即ち、画像形成に係る動作を制御し、第１及び第２の動作モードを切り替える画像形成部、電源電圧が正常動作電圧か電圧降下状態かを検知する電源電圧検知部の機能は、マイクロコンピュータ１１が前記制御プログラムに従って処理を実行し、各入力信号の状態に基づいて制御を行うことにより実現される。
【００２５】
＜制御ブロック構成＞
図３は、画像形成装置７１が、電源電圧を検知して動作モードを切り替える制御に関する回路的な各ブロックの構成の一例を示すブロック図である。図３において、ＡＣ電源入力端子１からのＡＣ電源電圧は、ＤＣ電源ユニット７に入力され、ＤＣ電源から制御基板３０や、他の回路へ回路を動作させるためのＤＣ電源電圧が供給される。また、ＤＣ電源ユニット７内のＡＣ入力モニター部９は、ＡＣ入力の有無を示す信号を制御基板３０へ提供する。
【００２６】
電源ＳＷ状態モニター部は、画像形成装置７１の電源スイッチのＯＮ／ＯＦＦ状態を検知して制御基板３０へ提供する。電源スイッチは、画像形成装置７１の使用者が、画像形成装置７１の電源をオン／オフするために画像形成装置７１の外装部分に設けられた図示しないスイッチである。電源スイッチは、画像形成装置７１に供給されるＡＣ電圧を回路的に遮断するものではなく、オン／オフの状態を制御基板３０に提供するためのスイッチである。マイクロコンピュータ１１は、制御基板３０の図示しないＲＯＭに予め格納されたプログラムを実行することにより、電源電圧検知部、画像形成制御部、画像形成中断部として機能する。即ち、マイクロコンピュータ１１は、電源スイッチがオフの状態を検出すると、画像形成装置各部の動作を停止し、ＤＣ電源ＵＮ７に対して動作しない部分への電源供給を遮断してシャットダウンのモードに移行するように制御する。ただし、シャットダウンモード中も、マイクロコンピュータ１１は動作し、電源ＳＷ状態モニター部３は、電源スイッチの状態を検知できるように構成される。そして、使用者によって、電源スイッチがオンされると、オン状態を検出して画像形成装置をパワーオンのモードに移行させ、ＤＣ電源を各部に供給して画像形成装置７１を初期化動作させるように制御する。
【００２７】
ＡＣ入力電圧モニター部５は、ＡＣ電源電圧が予め定められた閾値電圧より高い正常動作電圧か閾値以下の電圧降下状態かを検知して、正常電圧か電圧降下状態かを示す信号を制御基板３０へ提供する。
定着電力制御回路１５は、マイクロコンピュータ１１の制御に応じて、定着装置２０５へ供給する電力を制御するための回路である。定着装置２０５の定着ローラ２１１の内部には、定着ローラ２１１を過熱してローラの表面を所定の温度に保つための定着ヒータランプ１７が設けられており、定着電力制御回路１５は、定着ヒータランプ１７に供給するＡＣ電圧を位相制御して、通電時の供給電力を制御すると共に、定着ローラ２１１の表面が所定温度以上になったときには定着ヒータランプ１７へのＡＣ電圧供給を遮断して定着ローラ２１１の表面が所定の温度になるように制御する。
【００２８】
また、制御基板３０は、ＡＣ入力電圧モニター部５から提供されるＡＣ入力電圧の履歴を記憶する電源状態履歴記憶回路１３を有していてもよい。電源状態履歴記憶回路１３は、制御基板３０に搭載される図示しない不揮発性メモリ素子によって実現され、電源履歴記憶部として機能する。
【００２９】
＜動作モードの切替制御＞
図１は、この発明の画像形成装置が、ＡＣ入力電圧を検知し、検知したＡＣ入力電圧の状態に基づいて動作モードを切り替えを行う様子を示すタイムチャートである。図１に示す時刻Ｔ０１で、使用者によって電源スイッチがオンされる。電源ＳＷ状態モニター部３は、電源スイッチのオン状態の信号を制御基板３０に提供し、マイクロコンピュータ１１は、電源スイッチがオン状態にされたことに応答して画像形成装置７１の動作状態をシャットオフモードから切り替え、初期化動作とウォームアップを行う。時刻Ｔ０１およびそれ以降のウォームアップ中、ＡＣ入力電圧モニター部３は電源電圧状態が正常電圧であると検知しているので、マイクロコンピュータ１１は、正常電圧に対応する第１動作モードで初期化動作とウォームアップを行う。マイクロコンピュータ１１は、定着ヒータランプ１７に第１動作モードに対応した最大電力Ｗ1を供給するように定着電力制御回路１５によって位相制御を行う。即ち、定着ヒータランプ１７は定着ローラ２１１の表面を所定温度になるようにオンオフ制御されるが、オン時には電力Ｗ1が供給される。
【００３０】
次に、ウォームアップ中もしくは印字中にＡＣ電源電圧が降下し、時刻Ｔ０２においてＡＣ入力電圧が閾値以下になった場合、ＡＣ入力電圧モニター部５が電圧降下状態を検知する。マイクロコンピュータ１１は、電圧降下状態が所定の時間期間ｔ１継続すると、期間ｔ１経過後の時刻Ｔ０３において、画像形成装置７１の動作を第１動作モードから第２動作モードに切り替える。ｔ１の遅延は、瞬時停電や瞬時的な電圧降下を無視するためである。第２動作モードで、マイクロコンピュータ１１は、定着ヒータランプ１７のオン時にＷ1より小さな電力Ｗ2を供給するように定着電力制御回路１５による位相制御を行う。さらに、マイクロコンピュータ１１は、印字中の用紙送りの時間間隔を第１動作モードと第２動作モードとで切り替え、第２動作モードの用紙送り間隔を第１動作モードの用紙送り間隔に比べて広くしてもよい。これによって、一定期間内に定着ローラ２１１を用紙が通過することによって奪われる熱量を少なくし、定着ヒータランプ１７への供給電力を抑制した分との均衡を図ることができる。
【００３１】
動作モードを時刻Ｔ０３で切り替えてから所定期間ｔ２経過後の時刻Ｔ０４において、マイクロコンピュータ１１は、電源電圧状態をあらためて判定する。時刻Ｔ０４においても電圧降下状態であった場合、正常な動作が保証できないために画像形成装置７１の処理を中断してシャットオフモードに切り替える。図１において、二点差線で示した波形Ｂ、Ｄ、Ｆがこの状態を示している。シャットオフモードへの切り替えに際して、マイクロコンピュータ１１は、カウンタなどのバックアップデータの退避処理を行うが、印刷途中で画像形成装置７１の内部に搬送中の用紙があった場合は、用紙の機外への排出を待たずに動作を停止するので、用紙は機内に残留する。また、印字途中の印字データの保存は保証されない。印字を再開するためには、使用者によって機内に残留した用紙が取り除かれなければならない。
【００３２】
一方、時刻Ｔ０４において電源電圧状態が正常動作電圧に復帰していた場合、マイクロコンピュータ１１は画像形成装置７１の動作を中断させることなく、第２動作モードで動作を継続させる。
動作モードを時刻Ｔ０３で切り替えてから所定期間ｔ３経過後の時刻Ｔ０５において、マイクロコンピュータ１１は、第２動作モードを第１動作モードに切り替える。図１において、実線で示した波形Ａ、Ｃ、Ｅはこの状態を示している。その後、電源電圧状態が正常動作電圧であれば、第１動作モードを継続する。第１動作モードへの切り替え後、電圧降下状態が検知された場合は、前述の時刻Ｔ０２以降の処理を行う。
【００３３】
なお、第１動作モードから第２動作モードへの切り替えを行った場合、あるいはその逆に第２動作モードから第１動作モードへの切り替えを行った場合は、その旨を画像形成装置７１の図示しない操作パネルの表示部に表示して使用者に知らせてもよい。特に、第１動作モードと第２動作モードで用紙送り間隔が変わる場合、使用者の意志と無関係に印字処理の速度がかわるので、動作モードの切替を知らせることによって使用者に安心感を与えることができる。
【００３４】
＜電源状態履歴に基づく制御＞
この実施の形態においては、制御基板３０に備えられたマイクロコンピュータ１１が、日時を計時するカレンダー機能を備えている。制御基板１１に備えられたマイクロコンピュータ１１は、ＡＣ入力モニター部５がＡＣの電源電圧の低下を検出すると、電源電圧が低下した発生した日時情報を電源状態履歴記憶回路１３に記憶する。以下に示す表は、電源状態履歴記憶回路１３に記憶される内容の一例を説明を判りやすくするために表形式で示したものである。表１に示すように、電源状態履歴記憶回路１３は、ＡＣ入力電圧モニター部５が電圧降下状態を検知した期間の日付、曜日、時間を記憶している。即ち、電源状態履歴記憶回路１３は、１月７日の金曜日の８時００分から９時５９分までの期間に電圧降下状態が検知されたことを記憶している。さらに、１月１１日の月曜日の１６時４０分〜１７時５９分の期間に電圧降下状態が検知されたことを記憶している。その他にも、１月１４日の金曜日、１月２１日の金曜日、１月２８日の金曜日に電圧降下状態が検知された期間も、それぞれの日、曜日と共に記憶している。
【００３５】
【表１】
2006293212.tif 000003
【００３６】
マイクロコンピュータ１１は、電源状態履歴記憶回路１３に記憶された電源状態履歴記憶内容に基づいて、電圧降下状態が検知される頻度の高い期間を判断する。例えば、日付欄から、毎週金曜日に電源電圧降下状態が検知される確率が高いと判断し、さらに、金曜日のうち午前８時から１０時の間に電源電圧の低下の発生頻度が高いと判断する。発生頻度が高いという判断は、例えば、所定の日数の間に所定回数以上電圧降下状態が検知された曜日を頻度の高い曜日と判断してもよい。マイクロコンピュータ１１は、前記判断に基づき、金曜日の午前８時から１０時の間は第１動作モードから第２動作モードに切り替えて定着装置への電力供給を抑制した状態で画像形成装置７１を動作させる。これによって、電圧降下状態の検知頻度が高い期間、即ち電源事情が悪く電源電圧が降下する確率の高いと判断した期間は電源電流を抑えた第２動作モードで画像形成装置を動作させ、電圧降下状態が検知されにくい状態で画像形成装置を動作させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】この発明の画像形成装置が、ＡＣ入力電圧を検知し、検知したＡＣ入力電圧の状態に基づいて動作モードを切り替えを行う様子を示すタイムチャートである。
【図２】この発明の画像形成装置の機構的な構成の一例を示す説明図である。
【図３】画像形成装置が、電源電圧を検知して動作モードを切り替える制御に関する回路的な各ブロックの構成の一例を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００３８】
１    ＡＣ電源入力端子
３    電源ＳＷ状態モニター部
５    ＡＣ入力電圧モニター部
７    ＤＣ電源ユニット
９    ＡＣ入力モニター部
１１    マイクロコンピュータ
１３    電源状態履歴記憶回路
１５    定着電力制御回路
１７    定着ヒータランプ
３０    制御基板
５０    トナー供給経路
５３、７９    トナーボトル位置決め部
５４    トナーボトル
６０    現像ローラ
７０    積載トレイ
７１    画像形成装置
７２    トナー収容部
２００    現像槽、現像ユニット
２０１    供給トレイ
２０２    感光体ドラム
２０３    帯電手段
２０４    光走査ユニット
２０５    定着装置
２０７    転写ローラ
２０８    クリーニングユニット
２０９    ピックアップローラ
２１０    レジストローラ
２１１    定着ローラ
２１２    加圧ローラ
２１３    反転ローラ
【図１】
2006293212.tif 000004
【図２】
2006293212.tif 000005
【図３】
2006293212.tif 000006