(57)【要約】【課題】  吐出容量の小さいギヤポンプ等の安価な汎用ポンプを油圧ポンプとして用い、簡易な構造で低コストに、所定量の潤滑油を高速度で吐出させるとともに、ノズルからの潤滑油の液ダレ等を防止する。【解決手段】  潤滑装置１０は、定量弁３０の油圧主管３１及び油圧ポンプ１２間の油圧経路５０，５１に、油圧開放弁２０が介在される。油圧開放弁２０は、油圧ポンプ１２からの油圧が所定値未満である状態では、油圧経路５０，５１を閉鎖させるとともに、油圧ポンプ１２からの油圧が所定値に達した際には、油圧経路５０，５１を開通させる。これにより、油圧開放弁２０は、油圧ポンプ１２による油圧がＯＮされた際、定量弁３０の吐出シリンダ３４の作動油室の油圧を急激に上昇させ、吐出ピストン３５を高速度で動作させる。また、定量弁３０において、蓄油量（蓄油ピストン面積×ストローク）は、吐出量（吐出ピストン面積×ストローク）より所定量小さい。【選択図】  図１
2006052777.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定量の潤滑油をノズルから潤滑対象に向けて吐出させることにより、潤滑対象を潤滑する潤滑装置であって、
所定量の潤滑油を貯留するとともに、貯留した所定量の潤滑油をノズルに向けて送出させる定量弁と、前記定量弁に油圧を作用させるとともに、当該油圧をＯＮ／ＯＦＦさせる油圧ポンプと、
前記定量弁及び前記油圧ポンプ間の油圧経路に介在され、当該油圧ポンプからの油圧が所定値未満である状態では、前記油圧経路を閉塞させるとともに、当該油圧ポンプからの油圧が所定値以上になると、前記油圧経路を開通させる油圧開放弁とを備えたことを特徴とする潤滑装置。
【請求項２】
前記定量弁及び前記油圧ポンプ間の油圧経路において、前記油圧開放弁より上流側の配管が圧力によって膨張可能な材料からなり、かつ前記油圧開放弁より下流側の配管が、圧力による自身の体積膨張量が上流側より小さい配管材料からなることを特徴とする請求項１記載の潤滑装置。
【請求項３】
前記定量弁は、油圧ポンプとの間の油圧経路に連通される油圧主管と、
吐出ピストンを内部に変位可能に設けられ、当該吐出ピストンの変位方向一端側に、前記油圧主管に連通される作動油室を形成されるとともに、前記吐出ピストンの変位方向他端側に、吐出口を介してノズルに連通される給油室を形成される吐出シリンダと、
蓄油ピストンを内部に変位可能に設けられ、当該蓄油ピストンの変位方向一端側に、蓄油路に連通される蓄油室を形成される蓄油シリンダと、
前記油圧主管、前記吐出シリンダの前記給油室に連通される給油路、及び前記蓄油シリンダの前記蓄油室に連通される蓄油路をそれぞれ接続され、前記油圧ポンプからの油圧ＯＮに伴って前記油圧主管と前記蓄油路を連通させるとともに、前記油圧ポンプからの油圧ＯＦＦに伴って、前記蓄油路と前記給油路を連通させる三方弁とを備えたことを特徴とする請求項１又は２記載の潤滑装置。
【請求項４】
前記定量弁において、前記蓄油ピストンの蓄油容量が、前記吐出ピストンの吐出容量より所定量小さいことを特徴とする請求項３記載の潤滑装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、所定量の潤滑油をノズルから潤滑対象に向けて吐出させることにより、潤滑対象を潤滑するための潤滑装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から潤滑装置は知られている（例えば、特許文献１参照）。図６に示されるように、潤滑装置１００は、油圧ポンプ１０１から定量弁１１０の油圧主管１１１への油圧のＯＮ（加圧状態）／ＯＦＦ（加圧解除状態）に伴って、所定量の潤滑油を定量弁１１０からノズル１０２を介して潤滑対象１０３に高速度で吐出させる。
【０００３】
すなわち、潤滑装置１００において、定量弁１１０は、油圧ポンプ１０１から油圧主管１１１への油圧ＯＮに伴って、三方弁１１２により油圧主管１１１と蓄油シリンダ１１３とを連通させ、蓄油シリンダ１１３に所定量の潤滑油を蓄油させる。また定量弁１１０は、油圧ポンプ１０１から油圧主管１１１への油圧ＯＦＦに伴って、三方弁１１２により蓄油シリンダ１１３と吐出シリンダ１１４とを連通させ、蓄油シリンダ１１３に蓄油された潤滑油を吐出シリンダ１１４に供給させるとともに、吐出シリンダ１１４からノズル１１５に向けて吐出させる。
【０００４】
定量弁１１０の吐出シリンダ１１４の内部における作動油室１１６側には、駆動ピストン１１７が設けられる。駆動ピストン１１７は、吐出ピストン１１４の油加圧面積より大きな油作用面積を有しており、作動油室１１６の油圧により変位されて、吐出シリンダ１１４の吐出ピストン１１８を押圧駆動する。これにより駆動ピストン１１７は、定量弁１１０の吐出シリンダ１１４からノズル１１５への潤滑油の吐出を高速度に行わせる。
【特許文献１】特開２００２―１３０５８８号公報（第４〜５頁、第４図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述した従来の潤滑装置１００では、定量弁１１０の吐出ピストン１１８の変位速度を上げて潤滑油を高速度で吐出させるために、駆動ピストン１１７が用いられている。このため、油圧ポンプ１０１としては、油圧ＯＮの指令の際に圧力がある程度急激に上昇する特性を有するポンプが必要とされる。
【０００６】
すなわち、安価で吐出容量の小さいギヤポンプ等、油圧ＯＮの指令の際に圧力が緩やかにしか上昇しない特性を有する油圧ポンプでは、定量弁１１０の吐出ピストン１１８の変位速度が不十分となり、潤滑油を吐出シリンダ１１４からノズル１１５に高速度で吐出させることができない。したがって、油圧ポンプ１０１に安価な汎用ギヤポンプ等を用いることはできず、低コスト化を図ることが困難であるという問題があった。  
【０００７】
また、定量弁１１０の吐出口１１９からノズル１１５への配管１２０内における潤滑油の圧縮性等に起因して、一部の潤滑油が定量弁１１０の吐出口１１９より高速度で吐出されず、ノズル１１５付近に残留してしまう。このような状態で、定量弁１１０からの潤滑油の吐出が何回か繰り返されると、ノズル１１５付近に残留した潤滑油が油滴となり、ノズル１１５からの所謂液ダレを生じてしまうという問題もあった。液ダレした潤滑油が潤滑対象に滴ると、余分な発熱を招き、温度が上昇するとか、周囲に飛散して汚損する等の不具合を生じる。
【０００８】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、簡易な構造で所定量の潤滑油を高速度で吐出させることができるものでありながら、吐出容量の小さいギヤポンプ等の安価な汎用ポンプを油圧ポンプとして用いることができ、かつノズルからの潤滑油の液ダレ等を防止することができる潤滑装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
１）本発明の潤滑装置は、所定量の潤滑油をノズルから潤滑対象に向けて吐出させることにより、潤滑対象を潤滑する潤滑装置であって、所定量の潤滑油を貯留するとともに、貯留した所定量の潤滑油をノズルに向けて送出させる定量弁と、前記定量弁に油圧を作用させるとともに、当該油圧をＯＮ／ＯＦＦさせる油圧ポンプと、前記定量弁及び油圧ポンプ間の油圧経路に介在され、当該油圧ポンプからの油圧が所定値未満である状態では、油圧経路を閉塞させるとともに、当該油圧ポンプからの油圧が所定値以上になると、油圧経路を開通させる油圧開放弁とを備えたことを特徴とする。
【００１０】
前記構成の潤滑装置によれば、定量弁が、油圧ポンプによる油圧のＯＮ／ＯＦＦに伴って、所定量の潤滑油を貯留するとともに、貯留した所定量の潤滑油をノズルに向けて送出させる。また、定量弁及び油圧ポンプ間の油圧経路に介在された油圧開放弁が、油圧ポンプからの油圧が所定値未満である状態では、油圧経路を閉塞させるとともに、油圧ポンプからの油圧が所定値以上になると、油圧経路を開通させる。
したがって、吐出容量の小さいギヤポンプ等の安価な汎用ポンプを油圧ポンプとして用いても、油圧ポンプから定量弁への十分な油圧及び油圧立ち上がり速度を確保することができる。これにより、定量弁からノズルを介して潤滑対象に向けて、所定量の潤滑油を高速度で吐出させることができる。
【００１１】
２）前記１）記載の潤滑装置であって、前記定量弁及び油圧ポンプ間の油圧経路において、前記油圧開放弁より上流側の配管が圧力によって膨張可能な材料からなり、かつ前記油圧開放弁より下流側の配管が、圧力による自身の体積膨張量が上流側より小さい配管材料からなることが好ましい。
これによると、例えば油圧開放弁の下流側で、油圧ポンプの吐出容量以上の流量を瞬間的に必要とした場合でも、油圧開放弁の上流側の配管がアキュムレータ（圧力蓄積器）としての機能を果たす。これにより、油圧ポンプの吐出容量以上の流量が瞬間的に確保される。
【００１２】
３）前記１）又は２）記載の潤滑装置であって、前記定量弁は、油圧ポンプとの間の油圧経路に連通される油圧主管と、吐出ピストンを内部に変位可能に設けられ、吐出ピストンの変位方向一端側に、油圧主管に連通される作動油室を形成されるとともに、吐出ピストンの変位方向他端側に、吐出口を介してノズルに連通される給油室を形成される吐出シリンダと、蓄油ピストンを内部に変位可能に設けられ、蓄油ピストンの変位方向一端側に、蓄油路に連通される蓄油室を形成される蓄油シリンダと、油圧主管、吐出シリンダの給油室に連通される給油路、及び蓄油シリンダの蓄油室に連通される蓄油路をそれぞれ接続され、油圧ポンプからの油圧ＯＮに伴って油圧主管と蓄油路を連通させるとともに、油圧ポンプからの油圧ＯＦＦに伴って、蓄油路と給油路を連通させる三方弁とを備えることが好ましい。
【００１３】
４）前記３）記載の潤滑装置であって、前記定量弁において、蓄油ピストンの蓄油容量が、前記吐出ピストンの吐出容量より所定量小さいことが好ましい。具体的には、吐出容量を蓄油容量より例えば２〜１０％程度小さくすることが好ましく、特に好ましくは１０％である。
これによると、潤滑油の吐出時、ノズル付近に付着した潤滑油は、油圧ポンプの油圧がＯＦＦされた際、定量弁の吐出ピストンの戻り行程において、ノズルから定量弁の吐出口側に吸い込まれる。これにより、ノズルからの潤滑油の液ダレ等が防止される。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の潤滑装置によれば、簡易な構造で所定量の潤滑油を高速度で吐出させることができるものでありながら、吐出容量の小さいギヤポンプ等の安価な汎用ポンプを油圧ポンプとして用いることができ、かつノズルからの潤滑油の液ダレ等を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明に係る潤滑装置の一実施形態を図１〜図５に基づいて詳細に説明する。図１は本発明の一実施形態である潤滑装置を示す概略断面図、図２は図１の潤滑装置の定量弁の油圧ＯＮで油圧主管と給油路が遮断された状態を模式的に示す概略断面図、図３は図２の状態から蓄油シリンダに潤滑油を流入される定量弁の状態を模式的に示す概略断面図、図４は図３の状態から油圧ＯＦＦされた際の定量弁の状態を模式的に示す概略断面図、図５は図１の潤滑装置の油圧開放弁を示す概略断面図である。
【００１６】
図１〜図５を参照すると、潤滑装置１０は、潤滑油タンク１１に貯留された潤滑油を、油圧ポンプ１２から油圧開放弁２０を介して定量弁３０に送り、定量弁３０で所定量の潤滑油を貯留させるとともに、貯留した潤滑油を、定量弁３０からノズル４０を介して潤滑対象（図１では、垂直軸を支持する軸受６０）に向けて、所定量（微量）を高速度で吐出させる。
【００１７】
すなわち、油圧ポンプ１２は、例えば吐出容量３．３ｃｃ／ｓで、モータ駆動のギヤ式汎用ポンプである。油圧ポンプ１２は、定量弁３０の油圧主管３１に連通されており、油圧主管３１に油圧を作用させるとともに、当該油圧を加圧状態（ＯＮ）又は加圧解除状態（ＯＦＦ）に切替可能である。
【００１８】
図１〜図４を参照すると、定量弁３０は、油圧ポンプ１２から油圧主管３１への油圧ＯＮ（加圧状態）に伴って、三方弁３２を介して油圧主管３１と蓄油シリンダ３３を連通させ、蓄油シリンダ３３に所定量の潤滑油を蓄油させる。また、定量弁３０は、油圧ポンプ１２から油圧主管３１への油圧ＯＦＦ（加圧解除状態）に伴って、三方弁３２を介して蓄油シリンダ３３と吐出シリンダ３４を連通させ、蓄油シリンダ３３に蓄油された潤滑油を吐出シリンダ３４に供給させるとともに、吐出シリンダ３４からノズル４０に向けて吐出させる。
【００１９】
吐出シリンダ３４の内部には、吐出ピストン３５が、図１中の上下方向に沿って変位可能に設けられる。吐出シリンダ３４において、吐出ピストン３５の変位方向一端側（図２中、下端側）には、油圧主管３１を連通される作動油室３６が形成されるとともに、吐出ピストン３５の変位方向他端側（図２中、上端側）には、吐出口３７に連通される給油室３８が形成される。吐出口３７は、油路４１を介してノズル４０に連通される。
【００２０】
吐出ピストン３５は、吐出ピストン付勢バネ３９によって、吐出シリンダ３４内における作動油室３６側（図２中、下側）に常時付勢されている。吐出ピストン付勢バネ３９の付勢力は、作動油室３６に油圧ポンプ１２からの油圧が作用した際の吐出ピストン３５の変位力より小さくなるように設定されている。これにより、吐出ピストン３５は、油圧ポンプ１２からの油圧ＯＮ状態で給油室３８側（図２中、上側）に変位され、給油室３８内に貯留された潤滑油を、吐出口３７からノズル４０に向けて吐出させる。
【００２１】
また、吐出シリンダ３４の内部における作動油室３６側（図１中、下側）には、駆動ピストン４２が、図１中の上下方向に変位可能に設けられる。駆動ピストン４２は、吐出ピストン３５の油加圧面積より大きな油作用面積を有しており、作動油室３６の油圧により図１中の上方に変位されて吐出ピストン３５を押圧駆動することにより、吐出シリンダ３４の吐出口３７からノズル４０への潤滑油の吐出を高速度に行わせる。
【００２２】
三方弁３２は、内部に傘弁４３が設けられており、油圧主管３１、吐出シリンダ３４の給油室３８に連通される給油路４４、及び蓄油シリンダ３３の蓄油室４５に連通される蓄油路４６の三方にそれぞれ接続されている。傘弁４３は、傘弁本体４３ａの外周に可撓傘片４３ｂを形成されており、傘弁本体４３ｂを弁バネ４７によって、給油路４４及び蓄油路４６を閉塞する側（図１中、上側）に常時付勢されている。
【００２３】
三方弁３２は、油圧ポンプ１２からの油圧ＯＮ／ＯＦＦに伴う傘弁４３の動作により、油圧主管３１、給油路４４及び蓄油路４６の流路切替えを行い、油圧ポンプ１２による油圧ＯＮでは油圧主管３１と蓄油路４６を連通させるとともに、油圧ポンプ１２による油圧ＯＦＦでは給油路４４と蓄油路４６を連通させる。
【００２４】
すなわち、三方弁３２において、傘弁４３は、油圧ポンプ１２による油圧ＯＮで、可撓傘片４３ｂに油圧主管３１からの油圧を加えられ、可撓傘片４３ｂを縮径される（図３参照）。これにより、油圧主管３１と蓄油路４６が連通される。
【００２５】
また、傘弁４３は、油圧ポンプ１２による油圧ＯＦＦで、油圧主管３１からの油圧を受けなくなり、かつ蓄油路４６からの油圧を受ける。これにより、傘弁４３は、弁バネ４７の付勢力に抗して、傘弁本体４３ａを給油路４４から離間する側（給油路を開く側、図１中の下側）に変位されるとともに、可撓傘片４３ｂが拡径され、油圧主管３１を閉塞させる。すなわち、油圧主管３１を閉塞させた傘弁本体４３ａが、給油路４４を開く側に変位されることにより、給油路４４と蓄油路４６が連通される。
【００２６】
蓄油シリンダ３３の内部には、蓄油ピストン４８が、図１中の上下方向に沿って変位可能に設けられる。蓄油シリンダ３３において、蓄油ピストン４８の変位方向一端側（図１中、上端側）には、蓄油路４６に連通される蓄油室４５が形成されている。蓄油室４５の容積は、吐出シリンダ３４の給油室３８の容積と等しい。蓄油ピストン４８は、蓄油ピストン付勢バネ４９によって蓄油室４５側（図１中、上側）に常時付勢されている。
【００２７】
すなわち、蓄油ピストン４８は、油圧ポンプ１２による油圧がＯＦＦされた際、三方弁３２を介して給油路４４と蓄油路４６が連通され、吐出シリンダ３４の給油室３８から給油路４４及び蓄油路４６を介して蓄油室４５に潤滑油が供給されるのに伴って、蓄油室４５の油圧によって蓄油ピストン付勢バネ４９の付勢力に抗して図１中の下側に変位される。これにより、蓄油ピストン４８は、蓄油室４５内に所定量の潤滑油を貯留させるとともに、所定の油圧を保持させる。
【００２８】
定量弁３２において、蓄油量（蓄油ピストン面積×ストロークｓｔ−ｃ）は、蓄油ピストン４８のストロークｓｔ−ｃと、吐出ピストン３５のストロークｓｔ−ｄの調整により、吐出量（吐出ピストン面積×ストロークｓｔ−ｄ）より所定量小さくなるように設定されている。すなわち、蓄油ピストン４８の蓄油容量は、吐出ピストン３５の吐出容量より所定量小さい。
【００２９】
したがって、潤滑油の吐出時、ノズル４０付近に付着した潤滑油は、油圧ポンプ１２の油圧がＯＦＦされた際、定量弁３２の吐出ピストン３５の戻り行程において、ノズル４０から吐出口３７側に吸い込まれる。これにより、ノズル４０からの潤滑油の液ダレ等が防止される。例えば、吐出量を蓄油量より１０％程度小さく設定すると、ノズル４０からの潤滑油の液ダレをほぼゼロとすることができる。
【００３０】
また、図１及び図５に示すように、定量弁３２において、油圧主管３１及び油圧ポンプ１２間の油圧経路５０，５１には、油圧開放弁２０が介在される。
油圧開放弁２０は、油圧が所定値未満である状態では、油圧経路５０，５１を閉塞させるとともに、油圧ポンプ１２からの油圧が所定値に達した際には、油圧経路５０，５１を開通させる。これにより、油圧開放弁２０は、油圧ポンプ１２による油圧がＯＮされた際、吐出シリンダ３４の作動油室３６の油圧を急激に上昇させ、吐出ピストン３５を高速度で動作させる。
【００３１】
定量弁３０の油圧主管３１及び油圧ポンプ１２間の油圧経路５０，５１において、油圧開放弁２０より上流側の配管５０は、圧力によって膨張可能な材料、例えば、ナイロンチューブが用いられる。これにより、油圧開放弁２０の下流側で、油圧ポンプ１２の吐出容量以上の流量が瞬間的に必要とされた場合でも、油圧開放弁２０の上流側の配管５０が膨張することによって、アキュムレータ（圧力蓄積器）としての機能を果たす。これにより、油圧ポンプ１２の吐出容量以上の流量が瞬間的に確保される。
【００３２】
また、定量弁３０の油圧主管３１及び油圧ポンプ１２間の油圧経路５０，５１において、油圧開放弁２０より下流側の配管５１は、圧力による体積膨張量が上流側より小さい配管材料、例えば、ステンレス管が用いられる。これにより、定量弁３０の吐出シリンダ３４の作動油室３６に作用する油圧の低下が防止され、定量弁３０から高圧の潤滑油が吐出に必要な流量でノズル４０に供給される。
【００３３】
本実施形態の作用を説明する。
潤滑装置１０は、潤滑油タンク１１に貯留された潤滑油を、油圧ポンプ１２から油圧開放弁２０を介して定量弁３０に送り、定量弁３０で所定量の潤滑油を貯留させるとともに、貯留した潤滑油を定量弁３０からノズル４０を介して、潤滑対象である軸受６０に向けて高速度で吐出させる。
【００３４】
すなわち、油圧ポンプ１２によって油圧がＯＮされると、定量弁３０において、図２に示すように、三方弁３２の傘弁４３がβ面に押し付けられ、油圧主管３１と給油路４４が遮断される。吐出ピストン３５は、油圧主管３１からの油圧により給油室３８側（図２中、上側）に変位され、給油室３８に貯留された潤滑油を、吐出口３７よりノズル４０に向けて吐出させる。
【００３５】
同時に、図３に示すように、三方弁３２の可撓傘片４３ｂが縮径されてα部が開き、潤滑油が、蓄油路４６を介して蓄油シリンダ３３に流入される。潤滑油は、蓄油ピストン４８を図３の下側に押下しつつ、蓄油シリンダ３３の蓄油室４５に貯留される。この際、蓄油室４５に貯留される潤滑油量は、吐出シリンダ３４の給油室３８から吐出口３７に吐出される潤滑油量に等しいか、若しくは１０％程度少ない所定量である。
【００３６】
一方、油圧ポンプ１２によって油圧がＯＦＦされると、定量弁３０において、図４に示すように、蓄油ピストン４８が、蓄油ピストン付勢バネ４９の付勢力によって元の位置（図４中、上側）に戻される。また、三方弁３２の可撓傘片４３ｂが拡径されてα部が閉じ、蓄油ピストン４８が戻った際の潤滑油が、三方弁３２の傘弁本体４３ａを図４中の下方向に僅かに押下してβ面を開放させる。これにより、潤滑油は、給油路４４を介して吐出シリンダ３４の給油室３８に流入される。
【００３７】
吐出シリンダ３４は、蓄油シリンダ３３から給油室３８に流入される潤滑油の油圧と、吐出シリンダ付勢バネ３９の付勢力によって、元の位置（図４中、下側）に戻される。これにより、吐出シリンダ３４の給油室３８には、次回に吐出される潤滑油が充填・貯留され、次回の潤滑油吐出の準備が完了する。
【００３８】
ここで、油圧ポンプ１２の吐出容量は、例えば３．３ｃｃ／ｓであり、油圧ポンプ１２がＯＮされた後、例えば、設定圧力２．５ＭＰａに達するまでに約０．３秒かかる。
【００３９】
一方、潤滑対象となる高速回転する軸受６０の潤滑に必要な条件を、潤滑油の吐出量０．００１ｃｃ、吐出速度２０ｍ／ｓ、ノズル径φ０．１ｍｍとすると、吐出時間は、０．００６秒（吐出量＋ノズル出口面積＋吐出速度）となり、この吐出時間内に駆動ピストン４２を必要なストローク量だけ変位させる必要がある。このため、油圧ポンプ１２から４．５ｃｃ／ｓ（駆動ピストン面積×吐出ピストンストローク÷吐出時間）の潤滑油の供給が必要となる。
【００４０】
そこで本実施形態では、図１及び図５に示すように、定量弁３０の油圧主管３１及び油圧ポンプ１２間の油圧経路５０，５１中に介在された油圧開放弁２０が、ポンプ側圧力ｐ１＞傘弁付勢バネ２２のバネ力ｆ１／面積ｓ１となるまで、傘弁２１によって面２３で圧力シールする。ここで、ｆ１／ｓ１は、２．０ＭＰａに設定される。そして、油圧ポンプ１２の圧力がそれより上昇すると、油圧開放弁２０の傘弁２１が図５中の右側に変位され、油圧ポンプ１２から定量弁３０の油圧主管３１への油圧経路５０，５１が開通される。
【００４１】
したがって、吐出容量が小さく、圧力立ち上がり速度の小さいギヤポンプ等の安価な汎用ポンプを、油圧ポンプ１２として用いながら、上述の要求される条件（油圧ポンプ１２から４．５ｃｃ／ｓの潤滑油供給）を満たすことができる。これにより、所定量の潤滑油を高速度で定量弁３０からノズル４０へ吐出させることができるとともに、油圧ポンプ１２の選定範囲が拡大され、低コスト化が可能となった。また、選定される油圧ポンプ１２の油圧立ち上がり特性によって、吐出速度が変化する等の不具合も回避される。
【００４２】
潤滑油の吐出後には、油圧ポンプ１２による油圧がＯＦＦされることにより、定量弁３０の吐出ピストン３５、駆動ピストン４２、蓄油ピストン４８が復動され、元の位置に戻される。すなわち、油圧ポンプ１２による油圧がＯＦＦされると、油圧ポンプ１２に設けられた脱圧機構（図示しない）により、図５に示す圧力ｐ１が略大気圧となる。
【００４３】
この際、油圧開放弁２０の傘弁２１は、圧力ｐ２＞傘弁付勢バネ２２のバネ力ｆ１／面積ｓ２となるまで閉じない。面積ｓ１と面積ｓ２の比は、１：１００程度と大きいため、油圧ポンプ１２の油圧ＯＦＦ後の圧力ｐ２は、定量弁３０の各ピストン３５，４２，４８の復動に十分な圧力０．０２ＭＰａまで低下する。これにより、定量弁３０の吐出ピストン３５、駆動ピストン４２、蓄油ピストン４８が復動される。
【００４４】
以下、上述と同様の動作が繰り返される。これにより、所定量（微量）の潤滑油が、定量弁３０の吐出口３７からノズル４０を介して軸受６０に向けて高速度で吐出される。
【００４５】
以上のように上記実施形態によれば、潤滑装置１０において、定量弁３０は、油圧ポンプ１２による油圧主管３１への油圧ＯＮに伴って、三方弁３２を介して油圧主管３１と蓄油シリンダ３３を連通させ、蓄油シリンダ３３に所定量の潤滑油を蓄油させる。また、定量弁３０は、油圧ポンプ１２による油圧主管３１への油圧ＯＦＦに伴って、三方弁３２を介して蓄油シリンダ３３と吐出シリンダ３４を連通させ、蓄油シリンダ３３に蓄油された潤滑油を吐出シリンダ３４に供給させるとともに、吐出シリンダ３４からノズル４０に向けて潤滑油を吐出させる。
したがって、簡易な構造でありながら、所定量の潤滑油を定量弁からノズル４０を介して軸受６０に向けて高速度で吐出させることができ、軸受６０の潤滑を的確かつ確実に行うことができる。
【００４６】
また、定量弁３０の油圧主管３１及び油圧ポンプ１２間の油圧経路５０，５１には、油圧開放弁２０が介在される。油圧開放弁２０は、油圧ポンプ１２からの油圧が所定値未満である状態では、油圧経路５０，５１を閉塞させるとともに、油圧ポンプ１２からの油圧が所定値に達した際には、油圧経路５０，５１を開通させる。これにより、油圧開放弁２０は、油圧ポンプ１２による油圧がＯＮされた際、定量弁３０の吐出シリンダ３４の作動油室３６の油圧を急激に上昇させ、吐出ピストン３５を高速度で動作させる。
【００４７】
したがって、吐出容量の小さいギヤポンプ等の、通電させた際に圧力が緩やかにしか上昇しない特性を有する安価な汎用ポンプを、潤滑装置１０の油圧ポンプ１２として用いることができ、低コスト化を図ることができる。また、選定する油圧ポンプ１２の油圧立ち上がり特性によって吐出速度が変化する等の不具合を回避することができる。
【００４８】
更に、定量弁３０において、蓄油量（蓄油ピストン面積×ストロークｓｔ−ｃ）は、吐出量（吐出ピストン面積×ストロークｓｔ−ｄ）より所定量小さい。
したがって、ノズル４０からの潤滑油の液ダレ等を防止することができ、液ダレした潤滑油が潤滑対象に滴り、周囲に飛散して汚損する等の不具合を防止することができる。特に、図１に示すような垂直軸を支持する軸受６０の潤滑では、液ダレした潤滑油が軸受６０内部に侵入すると、急激な温度上昇を伴う等の不具合を発生する恐れがある。しかし、本実施形態によれば、そのような不具合の発生を確実に防止することができる。また、チェーンや歯車の潤滑では、チェーン又は歯車に液ダレした潤滑油が付着する等の不具合を防止することができる。
【００４９】
なお、上記実施形態では、定量弁３０の油圧主管３１及び油圧ポンプ１２間の油圧経路５０，５１に介在される圧力開放弁として、自身の圧力のみによって作動する油圧開放弁２０を用いたが、これに限らない。すなわち、例えば、外部よりＯＮ／ＯＦＦ可能な電磁弁等を、油圧開放弁２０として用い、電磁弁等の油圧開放弁２０のＯＮ／ＯＦＦにより、定量弁３０の油圧主管３１及び油圧ポンプ１２間の油圧経路５０，５１の開通又は閉鎖を行うように構成することもできる。
【００５０】
また、本発明により得られる潤滑装置は、工作機械の主軸軸受や歯車、チェーン等の潤滑に好適に用いられる。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の一実施形態である潤滑装置を示す概略断面図である。
【図２】図１の潤滑装置の定量弁の油圧ＯＮで油圧主管と給油路が遮断された状態を模式的に示す概略断面図である。
【図３】図２の状態から蓄油シリンダに潤滑油を流入される定量弁の状態を模式的に示す概略断面図である。
【図４】図３の状態から油圧ＯＦＦされた際の定量弁の状態を模式的に示す概略断面図である。
【図５】図１の潤滑装置の油圧開放弁を示す概略断面図である。
【図６】従来の潤滑装置を示す概略断面図である。
【符号の説明】
【００５２】
１０  潤滑装置
１１  潤滑油タンク
１２  油圧ポンプ
２０  油圧開放弁
２１  傘弁
３０  定量弁
３１  油圧主管
３２  三方弁
３３  蓄油シリンダ
３４  吐出シリンダ
３５  吐出ピストン
３６  作動油室
３７  吐出口
３８  給油室
３９  吐出ピストン付勢バネ
４０  ノズル
４２  駆動ピストン
４３  傘弁
４４  給油路
４５  蓄油室
４６  蓄油路
４７  弁バネ
４８  蓄油ピストン
４９  蓄油ピストン付勢バネ
５０  油圧主管及び油圧ポンプ間の油圧経路（油圧開放弁より上流側の配管）
５１  油圧主管及び油圧ポンプ間の油圧経路（油圧開放弁より下流側の配管）
６０  潤滑対象（軸受）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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