(57)【要約】  【課題】販売部に収納された商品はもとより貯蔵部の先頭の商品をも品質劣化対策を行ない、販売商品の品質を確実に保証することができる自動販売機を提供する。  【解決手段】常温で商品が貯蔵される貯蔵部３１と、貯蔵部３１から搬出された商品Ｇが受容される販売部３２と、販売部３２を加温する加温装置７とを備えた自動販売機１において、貯蔵部３１の先頭の商品Ｇ１及び販売部３２の商品Ｇが該各部３１，３２に留まっている滞留時間を計測するタイマと、滞留時間が予め設定された品質劣化時間に達したときは販売部３２の商品販売を停止するよう制御するＣＰＵとを有する構造となっている。これにより、販売部３２に最も近い貯蔵部３１の商品Ｇ１についても滞留時間が計測される。そして、販売部３２の商品Ｇを含めこの先頭の商品Ｇ１の滞留時間が品質劣化時間に達したときは、販売部３２の商品販売が停止される。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
常温で商品が貯蔵されるとともに先入れされた先頭の商品から順次搬出される貯蔵部と、該貯蔵部に隣接され該貯蔵部から搬出された商品が受容されるとともに該受容された商品のうち先頭の商品から順次搬出される販売部と、該販売部を加温する加温装置とを備えた自動販売機において、
前記貯蔵部の先頭の商品及び前記販売部の商品が該各部に留まっている滞留時間を計測する計測手段と、該滞留時間が予め設定された品質劣化時間に達したときは前記販売部の商品販売を停止するよう制御する制御手段とを有する
ことを特徴とする自動販売機。
【請求項２】
ランプ等の劣化商品表示手段を有し、前記制御手段は前記滞留時間が前記品質劣化時間に達したとき劣化商品の存在を表示するよう該劣化商品表示手段を制御する
ことを特徴とする請求項１記載の自動販売機。
【請求項３】
ランプ等の警告商品表示手段を有し、前記制御手段は前記滞留時間が前記品質劣化時間に接近した品質警告時間となったとき警告商品の存在を表示するよう該警告商品表示手段を制御する
ことを特徴とする請求項１記載の自動販売機。
【請求項４】
劣化商品の搬出を指令する劣化商品搬出スイッチを有し、前記制御手段は該劣化商品搬出スイッチの搬出指令に基づき前記貯蔵部及び前記販売部の品質劣化商品を搬出するよう制御する
ことを特徴とする請求項１乃至請求項３の何れか一項記載の自動販売機。
【請求項５】
警告商品の搬出を指令する警告商品搬出スイッチを有し、前記制御手段は該警告商品搬出スイッチの搬出指令に基づき前記貯蔵部及び前記販売部の警告商品を搬出するよう制御する
ことを特徴とする請求項１乃至請求項４の何れか一項記載の自動販売機。
【請求項６】
前記販売部の商品が満杯の商品数となるよう前記貯蔵部から商品を搬出する通常販売モードと、該販売部の商品が満杯の商品数より少ない商品となるよう該貯蔵部から商品を搬出する劣化販売モードとを有し、前記制御手段は前記品質劣化時間に達したときは該劣化販売モードを選択するよう制御する
ことを特徴とする請求項２記載の自動販売機。
【請求項７】
前記販売部の商品が満杯の商品数となるよう前記貯蔵部から商品を搬出する通常販売モードと、該販売部の商品が満杯の商品数より少ない商品となるよう該貯蔵部から商品を搬出する劣化販売モードとを有し、前記制御手段は前記品質警告時間に達したときは該劣化販売モードを選択するよう制御する
ことを特徴とする請求項３記載の自動販売機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ミルク入り飲料商品などを加温して販売する自動販売機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、加温商品を販売する自動販売機においては、商品を収納する商品収納庫全体を加温する構造となっており、収納商品全体が販売待機状態となっている。しかしながら、これではミルク入り商品などのように品質劣化時間が比較的短い商品においては、販売前に品質劣化時間に至る商品が増加し廃棄商品が増加するという問題点を有していた。
【０００３】
そこで、このような問題点を解決するため、特開２０００−５７４３１号公報に記載された自動販売機が提案された。
【０００４】
この公報に記載された自動販売機は、商品収納庫を貯蔵部と販売部の上下２箇所に区画し、上方の貯蔵部は常温状態で商品を収納する一方、下方の販売部の商品を加熱装置で加温する構造となっている。そして、販売部から加温商品が販売されたときは、その分、貯蔵部から販売部に常温商品を補充し、商品が長時間に亘り加温されるという事態を回避している。
【０００５】
また、この自動販売機は販売部の商品の滞留時間を常時計測しており、加温滞留時間が商品劣化時間に至ったときは、この劣化商品の販売を停止する一方、劣化商品を廃棄搬出できるようになっている。
【特許文献１】特開２０００−５７４３１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、販売部から商品を搬出する際、その分、貯蔵部から販売部に商品を補充する構造となっているため、貯蔵部と販売部は互いに近接している。このため、高温の販売部の熱が常温の貯蔵部に移動し易く、貯蔵部の商品のうち販売部と近接する箇所に収納された商品（貯蔵部の先頭の商品）も加温された状態となっている。しかしながら、前記従来の自動販売機においては、貯蔵部の先頭の商品につい何ら品質劣化対策が行われていないという問題点を有していた。
【０００７】
本発明の目的は前記従来の課題に鑑み、販売部に収納された商品はもとより貯蔵部の先頭の商品をも品質劣化対策を行ない、販売商品の品質を確実に保証することができる自動販売機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は前記課題を解決するため、請求項１の発明は、常温で商品が貯蔵されるとともに先入れされた先頭の商品から順次搬出される貯蔵部と、貯蔵部に隣接され貯蔵部から搬出された商品が受容されるとともに受容された商品のうち先頭の商品から順次搬出される販売部と、販売部を加温する加温装置とを備えた自動販売機において、貯蔵部の先頭の商品及び販売部の商品が該各部に留まっている滞留時間を計測する計測手段と、滞留時間が予め設定された品質劣化時間に達したときは販売部の商品販売を停止するよう制御する制御手段とを有する構造となっている。
【０００９】
請求項１の発明によれば、計測手段により貯蔵部の先頭の商品、即ち、販売部に最も近い貯蔵部の商品についても滞留時間が計測される。そして、販売部の商品を含めこの先頭の商品の滞留時間が品質劣化時間に達したときは、販売部の商品販売が停止される。
【００１０】
請求項２の発明は、請求項１に係る自動販売機において、ランプ等の劣化商品表示手段を有し、制御手段は滞留時間が品質劣化時間に達したときは劣化商品の存在を表示するよう劣化商品表示手段を制御する構造となっている。
【００１１】
請求項２の発明によれば、劣化商品があるときは劣化商品表示手段に劣化商品がある旨の表示がなされるため、劣化商品の有無を容易に確認できる。
【００１２】
請求項３の発明は、請求項１又は請求項２に係る自動販売機において、ランプ等の警告商品表示手段を有し、制御手段は滞留時間が品質劣化時間に接近した品質警告時間となったときは警告商品の存在を表示するよう警告商品表示手段を制御する構造となっている。
【００１３】
請求項３の発明によれば、警告商品があるときは警告商品表示手段に警告商品がある旨の表示がなされるため、警告商品の有無を容易に確認できる。
【００１４】
請求項４の発明は、請求項１乃至請求項３に係る自動販売機において、劣化商品の搬出を指令する劣化商品搬出スイッチを有し、制御手段は劣化商品搬出スイッチの搬出指令に基づき貯蔵部及び販売部の品質劣化商品を搬出するよう制御するようになっている。
【００１５】
請求項４の発明によれば、劣化商品搬出スイッチをオンするとき、貯蔵部及び販売部の品質劣化商品が搬出され、販売停止状態が解除される。
【００１６】
請求項５の発明は、警告商品の搬出を指令する警告商品搬出スイッチを有し、制御手段は警告商品搬出スイッチの搬出指令に基づき貯蔵部及び販売部の警告商品を搬出するよう制御するようになっている。
【００１７】
請求項５の発明によれば、警告商品搬出スイッチをオンするとき、貯蔵部及び販売部の警告商品が搬出される。これにより、搬出された警告商品を例えば販売好調な自動販売機に移し替えることができ、廃棄商品の増加を防止することができる。
【００１８】
請求項６の発明は、販売部の商品が満杯の商品数となるよう貯蔵部から商品を搬出する通常販売モードと、販売部の商品が満杯の商品数より少ない商品となるよう貯蔵部から商品を搬出する劣化販売モードとを有し、制御手段は品質劣化時間に達したときは劣化販売モードを選択するよう制御する構造となっている。
【００１９】
請求項６の発明によれば、商品が品質劣化状態にあるときは、その後の販売モードが劣化販売モードで運転される。これにより、販売部の商品収容量が少なくなり、品質劣化商品の増大を防止することができる。
【００２０】
請求項７の発明は、販売部の商品が満杯の商品数となるよう貯蔵部から商品を搬出する通常販売モードと、販売部の商品が満杯の商品数より少ない商品となるよう貯蔵部から商品を搬出する劣化販売モードとを有し、制御手段は品質警告時間に達したときは劣化販売モードを選択するよう制御する構造となっている。
【００２１】
請求項７の発明によれば、商品が品質警告状態にあるときは、その後の販売モードが劣化販売モードで運転される。これにより、販売部の商品収容量が少なくなり、品質警告商品の増大を防止することができる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、販売部に収納されている商品はもとより、販売部に最も近い貯蔵部の商品についても品質劣化対策が施されているので、販売商品の品質を確実に保証することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
図１乃至図７は本発明に係る自動販売機の第１実施形態を示すもので、図１は自動販売機の側面断面図、図２は自動販売機の商品劣化・警告ボードの正面図、図３は商品の品質管理制御回路を示すブロック図、図４は商品の品質管理制御を示すフローチャート、図５は貯蔵商品搬出制御を示すフローチャート、図６は警告・劣化判定制御を示すフローチャート、図７は品質保証制御を示すフローチャートである。
【００２４】
本実施形態に係る自動販売機１の概略構造を図１を参照して説明する。なお、この自動販売機１はコールド商品とホット商品の両者が販売可能となっているが、本発明の特徴点を説明する関係上、図１ではホット商品を収納する箇所のみを示した。
【００２５】
自動販売機１の下部には図示しない冷却機器等が設置された機械室２を有し、この機械室２の上方にはホット商品（例えばミルク入り商品）（以下、商品という）Ｇが収納された加温用の商品収納室３を有している。
【００２６】
この商品収納室３は上下に区画されており、上部には商品Ｇを貯蔵する貯蔵部３１を有し、下部には商品Ｇを販売する販売部３２を有している。
【００２７】
貯蔵部３１は互いに対向するよう円弧案内板３１１を上下に千鳥状に配置してなり、対向する円弧案内板３１１間に上下に蛇行する販売商品通路３１２を形成している。このような商品通路３１２は商品収納室３の前後方向に３列配置されている。各商品通路３１２の上方には商品投入板３１３を有し、商品充填の際に商品Ｇを各商品通路３１２に導くようになっている。一方、各商品通路３１２の下部には貯蔵商品搬出装置３１４が設置されている。各貯蔵商品搬出装置３１４は最下位の商品Ｇ１を保持するとともに同じく商品Ｇ１の保持状態を解除して下方に落下搬出できるようになっている。
【００２８】
販売部３２は互いに対向するよう円弧案内板３２１を上下に千鳥状に配置してなり、対向する円弧案内板３２１間に上下に蛇行する販売商品通路３２２を形成している。このような商品通路３２２は商品収納室３の前後方向に３列配置されており、また、前記貯蔵部３１の各商品通路３１２とそれぞれ上下に対向するよう配置されている。各商品通路３２２の下部には販売商品搬出装置３２４が設置されている。この販売商品搬出装置３２４は最下位の商品Ｇ２を保持するとともに同じく商品Ｇ２の保持状態を解除して下方に落下搬出できるようになっている。
【００２９】
このように構成された貯蔵部３１と販売部３２との間、即ち各貯蔵商品搬出装置３１４の下方にはそれぞれ断熱性の開閉自在のダンパ３３が設置されている。各ダンパ３３は貯蔵部３１と販売部３２とを上下に仕切って貯蔵部３１と販売部３２との間の熱交換を極力抑制するよう機能している。
【００３０】
更に、販売部３２の下方には販売部３２から落下した商品Ｇを前方に転動搬送するシュート板４が設置されており、このシュート板４を通じて商品Ｇを商品取り出し口５に導くようになっている。シュート板４の裏側には庫内循環用送風機６と加熱装置７が設置されている。庫内循環用送風機６の駆動により加熱装置７で加温された空気が販売部３２内に循環するようになっている。
【００３１】
以上のように構成された自動販売機１において、商品Ｇの品質管理は図３に示す駆動制御回路により行われる。即ち、自動販売機１はマイクロコンピュータ（以下、マイコンという）１０により制御される。マイコン１０はＣＰＵ１０１、タイマ１０２及びメモリ１０３を有している。ＣＰＵ１０１には貯蔵部最下位商品検出器１１、商品選択ボタン１２、販売部最上位商品検出器１３、警告搬出スイッチ１４、劣化搬出スイッチ１５及び停止スイッチ１６からの出力信号が入力される。ＣＰＵ１０１はこれらの信号に基づき貯蔵商品搬出装置３１４、販売商品搬出装置３２４、品質警告ランプ（警告商品表示手段）１７及び品質劣化ランプ（劣化商品表示手段）１８を駆動制御するようになっている。
【００３２】
ここで、メモリ１０３は貯蔵部３１の最下位の商品Ｇ１に付される商品コードを随時記憶するようになっている。また、メモリ１０３には品質劣化時間Ｔ１と品質警告時間Ｔ２が記憶されている。この品質劣化時間Ｔ１とは加熱状態にある商品Ｇにおいて商品品質が劣化する滞留時間であり、一方、この品質警告時間Ｔ２とは品質劣化時間Ｔ１に接近した時間即ち商品Ｇがその後短時間で品質劣化時間Ｔ１に達する滞留時間である。タイマ１０２は商品Ｇの滞留時間Ｔや各商品検出器１１，１３の検出時間を計測するようになっている。なお、品質劣化時間Ｔ１及び品質警告時間Ｔ２は日数で記憶され、例えば、品質劣化時間Ｔ１は１４日、品質警告時間Ｔ２は１０日と記憶されており、この各時間Ｔ１，Ｔ２はルートマンなどが操作するリモコンなどにより任意に変更できるようになっている。また、品質管理制御が不要な商品が収容される場合を考慮し、各時間Ｔ１，Ｔ２を「０日」と設定することにより、品質劣化制御及び品質警告制御を解除できるようになっている。
【００３３】
貯蔵部最下位商品検出器１１は貯蔵部３１の最下位の商品Ｇ１を検出するものであり、また、販売部最上位商品検出器１３は販売部３１の最上位の商品（商品通路３２２で収納可能な最上位の箇所に位置する商品）Ｇ３を検出するものである。なお、検出器１１，１３としては商品Ｇ１，Ｇ３を検出できるものであれば、光電スイッチ等の光素子はもとよりマイクロスイッチ等を用いてもよい。
【００３４】
前記警告搬出スイッチ１４、劣化搬出スイッチ１５、停止スイッチ１６、品質警告ランプ１７及び品質劣化ランプ１８は、図２に示すように、例えば自動販売機１の内側の扉などに設置された商品劣化・警告ボード１９に設けられている。ここで、各品質警告ランプ１７及び品質劣化ランプ１８は各コラムの商品通路３１２に対応するよう複数設置されており、各ランプ１７，１８の点灯により警告及び劣化を報知するようになっている。
【００３５】
警告搬出スイッチ１４は品質警告時間Ｔ２に達した商品を搬出するよう搬出指令を出力するスイッチであり、また、劣化搬出スイッチ１５は品質劣化時間Ｔ１に達した商品を搬出するよう搬出指令を出力するスイッチである。
【００３６】
以下、本実施形態に係る自動販売機１の商品Ｇの品質管理制御について説明する。この品質管理制御は図４に示すように貯蔵商品搬出制御（Ｓ１）と警告・劣化判定制御（Ｓ２）と品質対処制御（Ｓ３）を有している。ここで、貯蔵商品搬出制御は貯蔵部３１から販売部３２への商品搬出制御等を行うものである。警告・劣化判定制御は商品Ｇの品質が劣化したか否か、また、商品Ｇの品質が警告すべき状態となったか否かを判定し、この商品Ｇの状況を各ランプ１７，１８に表示する制御を行うものである。品質対処制御は警告商品Ｇや劣化商品Ｇがあったときは、これを外部に搬出する制御を行うものである。
【００３７】
まず、貯蔵商品搬出制御を図５を参照して説明する。この制御では販売部３２の商品通路３２２の最上位に商品Ｇ３があるか否かを常時監視している（Ｓ１０）。この商品監視は販売部最上位商品検出器１３により行われているが、商品Ｇ３の存否は最上位に商品Ｇが所定時間（例えば３０秒）に亘って存在するか否かで判定する。このように検出時間を長く取ることにより、商品通路３２２の最上位を単に通過する商品Ｇと最上位にとどまる商品Ｇが識別され、最上位にとどまる商品Ｇのみを最上位の商品Ｇ３として判定する。ここで、商品Ｇ３を検出したときは貯蔵部３１の最下位に商品Ｇ１があるか否かを判定する（Ｓ１１）。この商品Ｇ１の存否は貯蔵部最下位商品検出器１１によって検出される。このステップＳ１１で商品Ｇ１が存在すると判定したときは、この商品Ｇ１に商品コードを付与し、メモリ１０３に記憶する（Ｓ１２）。一方、ステップＳ１１で商品Ｇ１がないと判定したときは、再度ステップＳ１０に戻って商品Ｇ３が存在するか否かを監視する。
【００３８】
ステップＳ１０及びステップＳ１１における監視制御中に、ステップＳ１０で商品Ｇ３が存在しないと判定されたとき、即ち、販売部３２の最下位の商品Ｇ２が販売され、販売部３２内の商品Ｇ全体が１個分下方に向かって移動したときは、ステップＳ１１と同様に、貯蔵部３１の最下位に商品Ｇ１があるか否かを判定する（Ｓ１３）。この商品Ｇ１が存在すると判定したとき、即ち、貯蔵部３１から販売部３２に商品補充可能な状態であると判定したときは、貯蔵商品搬出装置３１４を駆動する（Ｓ１４）。これにより、貯蔵部３１の最下位の商品Ｇ１が販売部３２の最上位に補充される。ステップＳ１３で商品Ｇ１が存在しないと判定したとき、即ち貯蔵部３１に補充商品がないときは貯蔵商品搬出装置３１４は駆動しない。
【００３９】
以上のように本実施形態に係る貯蔵商品搬出制御においては、貯蔵部３１に商品Ｇが収納されている限り、販売部３２から商品が販売されるときは、貯蔵部３１から販売部３２に商品Ｇが補充される。また、貯蔵部３１から販売部３２に商品Ｇが補充される度に、貯蔵部３１の最下位にある商品Ｇ１に商品コードが付される。
【００４０】
次に、警告劣化判定制御を図６を参照して説明する。まず、商品販売がされた否かが監視され、更に商品販売があったときは、貯蔵部３１に最下位の商品Ｇ１が存在するかが監視さている（Ｓ２０，Ｓ２１）。即ち、販売部３２から商品Ｇが搬出されたか、また、商品搬出の際に貯蔵部３１に補充商品があるか否かが監視されている。
【００４１】
ステップＳ２１で補充商品即ち商品Ｇ１が存在すると判定したときは、タイマ１０２により商品Ｇ１の滞留時間Ｔの計測を開始する（Ｓ２２）。ここで、商品Ｇ１は前記貯蔵商品搬出制御において商品コードが付され、マイコン１０で商品Ｇ１が特定されているため、商品Ｇ１が販売部３２に搬出され更に販売部３２から販売されるまで、その滞留時間Ｔが計測可能となっている。この滞留時間Ｔの計測は商品Ｇ１の種類ごとに異なっており、滞留時間Ｔをそのまま計測する商品Ｇ１（「滞留計時係数：Ｎ＝１」）か、或いは、滞留時間Ｔを割り引いて計測する商品Ｇ１（滞留計時係数：Ｎ＜１」）かを判定する（Ｓ２３）。これにより、滞留時間Ｔを補正する（Ｔ×Ｎ＝Ｔ）（Ｓ２４）。
【００４２】
そして、ステップＳ２５で補正された滞留時間Ｔが、
Ｔ１≦Ｔ＜Ｔ２
の条件を満足しているか否かが判定される（Ｓ２５）。この条件式を満足していると判定したとき、即ち、商品Ｇが品質劣化時間Ｔ２には達していないが、品質警告時間Ｔ１となっていると判定したときは、品質警告ランプ１７が点灯する（Ｓ２６）。
【００４３】
一方、この商品Ｇの滞留時間Ｔが、
Ｔ≧Ｔ２
の条件を満足しているか否かが判定される（Ｓ２７）。この条件式を満足していると判定したとき、即ち、商品Ｇが品質劣化時間Ｔ２に達していると判定したときは、品質劣化ランプ１８が点灯する（Ｓ２８）。
【００４４】
このように、警告・劣化判定制御では貯蔵部３１の最下位に商品Ｇが位置しているとき、即ち商品Ｇ１となったときから滞留時間Ｔが計測され、その後の商品販売に至るまで警告・劣化判定が行われる。
【００４５】
続いて、品質対処制御を図７を参照して説明する。この品質対処制御では警告商品Ｇがあるか否か、また、劣化商品Ｇがあるか否かを監視する（Ｓ３０，Ｓ３１）。ここで、警告商品Ｇの存否及び劣化商品Ｇの存否は前記警告・劣化判定制御で判定された情報に基づくものである。このステップＳ３０で警告商品Ｇがあると判定されたときは、警告搬出スイッチ１４がオンしたか否かを監視する（Ｓ３２）。警告搬出スイッチ１４がオンしたと判定したときは、販売部３２の販売商品搬出装置３２４が駆動し販売部３２内の警告商品Ｇを商品取り出し口５に搬出する。なお、貯蔵部３１の最下位の商品Ｇ１も警告商品となっているときは、貯蔵商品搬出装置３１４が駆動しこの商品Ｇ１を販売部３２内に搬出し、更に販売商品搬出装置３２４が駆動して商品取り出し口５に搬出する（Ｓ３３）。この警告商品の搬出中に停止スイッチ１６がオンしたときは（Ｓ３４）、この強制搬出が停止される（Ｓ３５）。この強制搬出が停止中に警告搬出スイッチ１４がオンされたときは、再び警告商品の搬出が開始される。このような警告商品の搬出制御は警告商品の搬出が全て完了するまで継続される。
【００４６】
一方、ステップＳ３１で劣化商品があると判定したときは、劣化商品Ｇの販売が禁止される（Ｓ３６）。即ち、商品選択ボタン１２を押したとしても販売商品搬出装置３２４の駆動が禁止され、劣化商品Ｇが搬出されることがない。この販売禁止状態で劣化搬出スイッチ１５がオンしたか否かが監視される（Ｓ３７）、このステップＳ３７で劣化搬出スイッチ１５をオンしたと判定したときは販売部３２の販売商品搬出装置３２４が駆動し販売部３２内の劣化商品Ｇを商品取り出し口５に搬出する。なお、貯蔵部３１の最下位の商品Ｇ１も劣化商品となっているときは、貯蔵商品搬出装置３１４が駆動して商品Ｇ１を販売部３２内に搬出し、更に販売商品搬出装置３２４が駆動して商品取り出し口５に搬出する（Ｓ３８）。この劣化商品の搬出中に停止スイッチ１６をオンしたときは（Ｓ３９）、この強制搬出が停止される（Ｓ４０）。この強制搬出が停止中に劣化搬出スイッチ１５がオンされたときは、再び劣化商品の搬出が開始される。このような劣化商品の搬出制御は劣化商品の搬出が全て完了するまで継続される。
【００４７】
本実施形態によれば、販売部３２内の商品Ｇはもとより、貯蔵部３１の商品Ｇのなかで、販売部３２に最も近接した位置に収容された商品Ｇ１についても品質劣化管理及び品質警告管理が行われる。この理由は、貯蔵部３１と販売部３２の間は断熱性のダンパ３３で仕切られてはいるが、貯蔵部３１から販売部３２に商品Ｇが補充される度にダンパ３３は開放され、販売部３２内の加温空気が貯蔵部３１に流入する。このため、少なくとも貯蔵部３１の最下位の箇所は販売部３２の熱影響を大きく受ける場所となっており、最下位の商品Ｇ１も実質的には加熱状態にあることを考慮したものである。これにより、販売商品Ｇの品質を確実に保証することができる。
【００４８】
また、商品Ｇの品質劣化管理において、即ち劣化商品Ｇが存在するときに品質劣化ランプ１８を点灯して劣化商品Ｇの存在を報知したり、また、劣化商品Ｇの販売禁止したり、更には劣化商品Ｇの強制搬出を行うことができ、劣化商品Ｇの品質劣化管理が完全となっている。
【００４９】
更に、品質警告管理に関しても、警告商品Ｇが存在するときに品質警告ランプ１７を点灯して警告商品Ｇの存在を報知したり、警告商品Ｇを強制的に搬出することができる。これにより、警告商品Ｇが存在しているときは、この警告商品Ｇを取り出し他の自動販売機、例えば売れ行きの良い自動販売機に移し替えることができるので、廃棄商品の増加を防止することができる。
【００５０】
図８及び図９は本発明に係る自動販売機の第２実施形態を示すものである。なお、前記第１実施形態と同一構成部分は同一符号で表し、その説明を省略する。
【００５１】
前記第１実施形態では品質警告ランプ１７及び品質劣化ランプ１８を有するとともに警告搬出スイッチ１４及び劣化搬出スイッチ１５を有し、各ランプ１７，１８の点灯により警告商品や劣化商品の存在を報知し、また、各スイッチ１４，１５により警告商品や劣化商品を搬出するようになっている。
【００５２】
これに対して、本実施形態では図８に示すように警告商品や劣化商品の存在を報知するランプ（品質警告・劣化ランプ２０）を１個で兼用とし、また、警告商品や劣化商品を搬出する搬出スイッチ２１を１個で兼用とした構造となっている。
【００５３】
本実施形態に係る警告・劣化判定制御は、図９に示すように、第１実施形態と同様にステップＳ２０からステップＳ２４に示す工程を経た後、ステップＳ５０で補正された滞留時間Ｔが、
Ｔ１≦Ｔ＜Ｔ２
の条件を満足しているか否かが判定される（Ｓ５０）。この条件式を満足していると判定したとき、即ち、商品Ｇが品質劣化時間Ｔ２には達していないが、品質警告時間Ｔ１となっていると判定したときは、品質警告・劣化ランプ２０が点滅する（Ｓ５１）。
【００５４】
一方、この商品Ｇの滞留時間Ｔが、
Ｔ≧Ｔ２
の条件を満足しているか否かが判定される（Ｓ５２）。この条件式を満足していると判定したとき、即ち、商品Ｇが品質劣化時間Ｔ２に達していると判定したときは、品質警告・劣化ランプ２０が点灯する（Ｓ５３）。
【００５５】
このように、警告商品が存在するときは品質警告・劣化ランプ２０を点滅し、劣化商品が存在するときは品質警告・劣化ランプ２０を点灯して、品質警告・劣化ランプ２０のみで２種類の表示ができるようになっている。
【００５６】
また、品質対処制御においては、前記第１実施形態に係る品質対処制御を示す図７において、ステップＳ３２の「警告搬出スイッチＯＮ？」を「搬出スイッチＯＮ？」に置き換え、また、ステップＳ３７の「劣化搬出スイッチＯＮ？」を「搬出スイッチＯＮ？」に置き換えればよい。これにより、一個の搬出スイッチ２１で警告商品と劣化商品の２種類を個別に搬出することができる。なお、警告商品及び劣化商品が各種コラムの複数の商品通路３１２に存在するときは、商品通路３１２に付されたコラム番号の若い順から順次商品が搬出されるよう設定されている。
【００５７】
図１０は本発明に係る自動販売機の第３実施形態を示すものである。なお、前記第１実施形態と同一構成部分は同一符号で表し、その説明を省略する。
【００５８】
前記第１実施形態及び前記第２実施形態で説明したように、警告商品や劣化商品が存在するときは、これらの商品の存在をランプ手段により報知し、また、搬出スイッチ手段により外に搬出できるようになっている。
【００５９】
本実施形態はこれら報知制御及び搬出制御と併せて複数の販売モードで運転できるようになっている。具体的には、販売モードは通常販売モードと劣化販売モードを有し、これらの販売モードを互いに運転途中で他に変更できるようになっている。ここで、通常販売モードとは販売部３２内の商品Ｇが満杯の商品数となるよう販売の度に貯蔵部３１から商品を搬出する設定をいう。即ち、販売部３２の容量全体を販売容量として用いる設定である。一方、劣化販売モードとは販売部３２の商品Ｇが満杯の商品数より少ない商品となるよう貯蔵部３２から商品Ｇを搬出する設定をいう。この実施形態の設定では満杯数より２個減じた収容数となっている。
【００６０】
この販売モード変更制御を図１０のフローチャートを参照して説明する。まず、通常販売モードで運転され（Ｓ６０）、この通常販売モードの運転途中で商品Ｇが品質警告時間Ｔ１に達しとき（Ｓ６１）、或いは、品質劣化時間Ｔ２に達したときは（Ｓ６２）、販売モードが通常販売モードから劣化販売モードに変更される（Ｓ６３）。一方、劣化販売モードの運転途中で警告商品や劣化商品の強制搬出動作が終了したとき（Ｓ６４）、品質警告時間や品質劣化時間を「０」に設定したとき（Ｓ６５）、劣化販売モードが終了したとき（Ｓ６６）は、再び通常販売モードに変更される。
【００６１】
本実施形態によれば、通常は販売部３２の商品収容容量を最大限に利用して商品販売を行い、一方、その運転中に警告商品や劣化商品が発生したときは、警告商品や劣化商品の増大を抑止するため、販売部３２の収容量を小さくする構造となっている。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】自動販売機の側面断面図
【図２】第１実施形態に係る商品劣化・警告ボードの正面図
【図３】第１実施形態に係る商品の品質管理制御回路を示すブロック図
【図４】第１実施形態に係る商品の品質管理制御を示すフローチャート
【図５】第１実施形態に係る貯蔵商品搬出制御を示すフローチャート
【図６】第１実施形態に係る警告・劣化判定制御を示すフローチャート
【図７】第１実施形態に係る品質処理制御を示すフローチャート
【図８】第２実施形態に係る商品劣化・警告ボードの正面図
【図９】第２実施形態に係る警告・劣化判定制御を示すフローチャート
【図１０】第３実施形態に係る販売モード変更制御を示すフローチャート
【符号の説明】
【００６３】
１…自動販売機、７…加熱装置、１０…マイコン、１４…警告搬出スイッチ、１５…劣化搬出スイッチ、１６…品質警告ランプ、１７…品質劣化ランプ、１０１…ＣＰＵ、１０２…タイマ、１０３…メモリ、３１４…貯蔵商品搬出装置、３２４…販売商品搬出装置、Ｇ…商品、Ｇ１…貯蔵部の最下位商品、Ｇ２…販売部の最下位商品、Ｇ３…販売部の最上位に位置する商品。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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