(57)【要約】【課題】  視覚的な表示と聴覚的な表示を改良して、より利便性、安全性が高く、利用者が快適に操作できる電磁調理器を提供する。【解決手段】  通電中は、コイルの上部にあたるトッププレート６の電磁調理面１に加熱出力の状態を示す加熱イメージ７ａ、７ｂを表示する。このことにより、加熱出力に応じて加熱イメージの発色や点滅のパターンを変えることで、加熱処理が実際に行なわれている雰囲気や臨場感のある直感的に理解し易い加熱出力表示を実現することができ、調理感覚や熱に対する危険意識を増加させ、調理しやすく、火傷などの事故の防止にも多いに役立つ電磁調理器を提供できる。さらに、通電中であることを持続音で表すことで、同様に実際的な調理感覚を音で得ることができ、ことに視覚障害者が利用し易い、より利便性、安全性が高く、利用者が快適に操作できる電磁調理器を提供できる。【選択図】          図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コイルによって磁界を発生させ、天板を介して置かれた強磁性体からなる容器に電磁誘導によって熱を発生させ、当該熱により前記容器内の食品を調理する電磁調理器において、
通電中に前記コイルの上部にあたる前記天板の調理面に加熱出力の状態を示すイメージを表示する表示手段を設けたことを特徴とする電磁調理器。
【請求項２】
前記イメージは、加熱出力の強さに応じてその色を変えることを特徴とする請求項１記載の電磁調理器。
【請求項３】
前記イメージは、点滅を繰り返し、加熱出力の強さに応じてその点滅の周波数を変えることを特徴とする請求項１又は２記載の電磁調理器。
【請求項４】
前記表示手段は、通電停止後、前記イメージを所定の時間表示し続けることを特徴とする請求項１乃至３の何れかに記載の電磁調理器。
【請求項５】
コイルによって磁界を発生させ、天板を介して置かれた強磁性体からなる容器に電磁誘導によって熱を発生させ、当該熱により前記容器内の食品を調理する電磁調理器において、
通電中に加熱出力の状態を示す持続音を発生する音声発生手段を設けたことを特徴とする電磁調理器。
【請求項６】
前記持続音は、連続又は断続するピンク雑音であり、加熱出力の強さに応じてその音量を変えることを特徴とする請求項５記載の電磁調理器。
【請求項７】
前記持続音は、連続又は断続するガスの燃焼音またはその擬音であり、加熱出力の強さに応じてその音量を変えることを特徴とする請求項５記載の電磁調理器。
【請求項８】
前記電磁調理器は、さらに、
加熱動作の現在の状況を確認する動作状態確認手段と、
前記動作状態確認手段の確認動作を作動させる確認動作作動手段と、を設け、
前記音声発生手段は、
前記確認動作作動手段が操作されたとき前記動作状態確認手段により確認した加熱動作の状況を音声で報知することを特徴とする請求項５乃至７の何れかに記載の電磁調理器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電磁調理器に関し、特に視覚及び／又は聴覚に対して直感的に加熱出力を認識させやすい表示を行う電磁調理器に関する。
【背景技術】
【０００２】
電磁（ＩＨ：Induction Heating）調理器は、コイルに高周波電圧を印加して高周波磁界を発生させ、当該高周波磁界をステンレスや鉄等の強磁性体の容器に印加することによって容器には渦電流を発生させ、この渦電流によって容器に発生する熱で容器内の食材を調理するものである。
【０００３】
このような電磁調理器は、容器が強磁性体でなければならないという制約があるが、  炎や赤熱部を発生せず安全で清潔であること、原理的に高い熱効率を有し省エネルギー性があるといった長所を有し、ガスコンロや電気コンロに代わる調理器として注目を集めている。特に、このような安全性の高い電磁調理器は、福祉関連あるいは老年者向け等の調理器としての用途にも適している。
【０００４】
ところで、炎や赤熱部がないということは、利点でもあるが、電磁調理器の状態（加熱状態）が利用者に直感的に分からないという問題があった。このような問題を解決するため、従来の調理器では、加熱部や当該加熱部の周囲にＬＥＤランプなどを用いて赤色表示を行い、これにより加熱、保温あるいは調理中などの表示を表すようにしていた。
【０００５】
図２に従来の一般的な電磁調理器の斜視図を示す。
図２において、符号１１は電磁（ＩＨ）調理面、符号１２は電熱（ＲＨ）調理面、符号１３はロースター、符号１４は操作部、符号１５はロースター排気孔、符号６はトッププレート（天板）、符号１７はリング状の加熱イメージである。この例では電磁調理面１１の周囲に加熱出力を表すリング状の赤色の表示１７が現れるようになっている。そのほか、所定のスイッチを押すと現在の加熱の状態を音声で報知する技術もいくつか公知となっている（特許文献１及び特許文献２参照）。
【０００６】
しかし、従来の電磁調理器では、その加熱出力レベル（いわゆる火力レベルに相当）の表示が必ずしも利用者の五感に直接的に把握できるように構成されているものではないという問題があった。
また、音声による報知は、あくまで利用者が操作キーを押したときに発声、或いは加熱状態が変化したときに発声されるものであり、常時表示されているというわけではなかった。
【０００７】
【特許文献１】特開平７−７３９６３号公報
【特許文献２】特開平１０−６９９７２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
従来の電磁調理器では、調理面の周囲にＬＥＤランプなどを用いた赤色などで加熱出力レベルの表示を行なっていたが、このような表示には人間の感性に訴える迫力や臨場感がなく、調理人の加熱出力に対する希望に応えた表示として満足のいくものではなく、電磁調理器を無味乾燥な機械にしてしまっていた。
【０００９】
また、音声による表示も、所定のスイッチに対する応答形式でしか報知されていないため、やはり迫力や臨場感が不足する。さらに電源が落とされた後、調理部がまだ熱い状態で表示が終了するため、利用者が誤って加熱状態の調理面に触れて火傷などの事故に繋がる可能性があるという問題があった。
【００１０】
本発明は、これらのような問題点を解決するためになされたもので、視覚的な表示と聴覚的な表示を改良して、加熱処理（通電）が実際に行なわれている雰囲気や臨場感のある加熱出力表示を天板上に表示することが可能で、より利便性、安全性が高く、利用者が快適に操作することを可能ならしめる電磁調理器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前記課題を解決するため、本発明の請求項１に記載の発明は、コイルによって磁界を発生させ、天板を介して置かれた強磁性体からなる容器に電磁誘導によって熱を発生させ、当該熱により前記容器内の食品を調理する電磁調理器において、通電中に前記コイルの上部にあたる前記天板の調理面に加熱出力の状態を示すイメージを表示する表示手段を設けたことを特徴とする。
【００１２】
また、本発明の請求項２に記載の発明は、前記イメージは、加熱出力の強さに応じてその色を変えることを特徴とする。
【００１３】
また、本発明の請求項３に記載の発明は、前記イメージは、点滅を繰り返し、加熱出力の強さに応じてその点滅の周波数を変えることを特徴とする。
【００１４】
さらに、本発明の請求項４に記載の発明は、前記表示手段は、通電停止後、前記イメージを所定の時間表示し続けることを特徴とする。
【００１５】
前記課題を解決するため、本発明の請求項５に記載の発明は、コイルによって磁界を発生させ、天板を介して置かれた強磁性体からなる容器に電磁誘導によって熱を発生させ、当該熱により前記容器内の食品を調理する電磁調理器において、通電中に加熱出力の状態を示す持続音を発生する音声発生手段を設けたことを特徴とする。
【００１６】
また、本発明の請求項６に記載の発明は、前記持続音は、連続又は断続するピンク雑音であり、加熱出力の強さに応じてその音量を変えることを特徴とする。
【００１７】
また、本発明の請求項７に記載の発明は、前記持続音は、連続又は断続するガスの燃焼音またはその擬音であり、加熱出力の強さに応じてその音量を変えることを特徴とする。
【００１８】
さらに、本発明の請求項８に記載の発明は、加熱動作の現在の状況を確認する動作状態確認手段と、前記動作状態確認手段の確認動作を作動させる確認動作作動手段と、を設け、前記音声発生手段は、前記確認動作作動手段が操作されたとき前記動作状態確認手段により確認した加熱動作の状況を音声で報知することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、調理面に加熱出力を示すイメージを表示して、加熱出力に応じてその発色を変えたり、点滅のパターンを変えたりすることにより、加熱処理が実際に行なわれている雰囲気や臨場感のある直感的に理解し易い加熱出力表示を実現することができ、調理感覚や熱に対する危険意識を増加させ、調理しやすく、火傷などの事故の防止にも多いに役立つ電磁調理器を提供することができる。
さらに、加熱中を持続音で表すことで、同様に実際的な調理感覚を音で得ることができ、ことに視覚障害者が利用し易い、より利便性、安全性が高く、利用者が快適に操作できる電磁調理器を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、添付図面を参照しながら、本発明の実施例である電磁調理器を詳細に説明する。
【００２１】
図１は、本発明の実施例である電磁調理器の上面図である。
図１において、本発明の実施例に係る電磁調理器１０は、電磁（ＩＨ）調理面１と、電熱（ＲＨ）調理面２と、ロースター引き手３と、操作部４と、ロースター排気孔５と、トッププレート（天板）６と、を有して構成され、加熱イメージ７ａ，７ｂが電磁調理面１の近傍にそれぞれ表示される。
【００２２】
この電磁調理器１０の動作を図１に沿って説明する。
実際に調理を行う場合は、操作部４に設置される各種スイッチを操作して調理内容を設定する。調理内容は、例えば、湯沸し、煮物、炊飯、炒め物、揚げ物などである。さらに加熱出力を強、中、弱のいずれかに設定することもできる。
【００２３】
調理面は、トッププレート６に電磁調理面１が２面と電熱調理面２が１面設けられており、電磁調理面１は鉄やステンレスなどの強磁性体からなる鍋での調理に適し、電熱調理面２では土鍋やアルミニウム製の鍋なども用いることができる。
なお、調理台の下部には魚焼きなどに用いられるロースターが設けられており、トッププレート６の後方にはその排気孔５が設けられている。
【００２４】
この電磁調理器１０には電磁調理器の加熱動作の現状を確認する動作状態確認手段が設けられている。操作部４のスイッチが操作されると、動作状態確認手段は電磁調理器の加熱動作の現在の状態を確認して、音声発生手段を働かせて、現在の調理状況を対応する音声で不図示のスピーカから、例えば、「左側の調理面はお湯を沸かしている途中です。」とか「右側の調理面はご飯を炊いていて後１０分程度で炊き上がります。」というように報知する。
【００２５】
調理内容が設定される後、又は、加熱出力が設定された後、強磁性体からなる鍋が電磁調理面１上に置かれ、動作開始スイッチが押下されると、通電が開始されることにより加熱処理が始まる。加熱動作が始まると、電磁調理面１上の鍋を置く場所に加熱イメージ７ａ、７ｂが表示される。この加熱イメージは、例えば図１に示すような炎のイメージであり、加熱出力と電磁調理面１の温度によってその色や形状を変えるようになっている。
例えば、加熱出力や温度が低いときは青色で、加熱出力や温度が中程度のときは黄色で、加熱出力や温度が高くなると赤色で表示するようにする。さらに加熱出力や温度が上がると加熱イメージ７ｂに示すように赤と黄色の２重炎のイメージを表示する。この加熱イメージ７ａ，７ｂは、通電停止後、加熱処理が終了しても調理面が高温の間は、徐々に表示するイメージを加熱出力レベルの低いほうへ落としながら表示続けるようにする。
表示は電磁調理面１に埋め込まれたＬＥＤやカラー液晶などを用いて、あるいは光ファイバーや光ガイド等を用いて行なわれる。
【００２６】
このような加熱イメージは、人間の燃えているという感覚と一致しており、直感的に加熱出力を理解し易い。これにより、利用者に熱いという感覚を直接与えることができ、温度に対する危険意識が増加して、火傷などの事故の防止に役立つ。さらに、調理人の火に対するこだわり意識との統合が図られ、調理人の電磁調理器に対する理解度の向上に役立つ。
【００２７】
このような視覚的なイメージに加えて、さらに聴覚的に燃焼、加熱のイメージを与えることもできる。加熱処理が始まると、音声発生手段を働かせてスピーカから持続音を調理中音として流すようにする。この持続音は、例えば周波数ｆに対してレベルが１／ｆに比例するピンク雑音や、ガスの燃焼音またはその擬音であり、連続音であっても断続音であっても良い。加熱出力や温度が低いときはそのレベルを低く、高くなるとレベルを高くする。あるいは、断続音の場合は、加熱出力や温度が低いときはその繰り返しをゆっくりと、高くなると繰り返しを急にする。
【００２８】
このような調理中音は、人間の感覚と一致しており、直感的に理解し易い。特に視覚障害者にとっては重要な表示となる。この調理中音と、利用者がスイッチ操作をすることで発生される現在の調理状況示す音声とで、視覚障害者にとっても電磁調理器を馴染み易いものにすることができる。
【産業上の利用可能性】
【００２９】
以上のように、本発明の電磁調理器は人間の感覚と一致する視覚表示及び聴覚表示で加熱出力などの加熱状態を表すようにしているので、利用者に使い易く、安全性の高いものが得られ、家庭用の電磁調理器として、業務用の電磁調理器として広く用いられる可能性を有している。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の実施例である電磁調理器の上面図である。
【図２】従来の電磁調理器の斜視図である。
【符号の説明】
【００３１】
１、１１  電磁（ＩＨ）調理面
２、１２  電熱（ＲＨ）調理面
３  ロースター引き手
４、１４  操作部
５、１５  ロースター排気孔
６、１６  トッププレート（天板）
７ａ、７ｂ  加熱イメージ
１０  電磁調理器
１３  ロースター
１７  リング状の加熱イメージ
【図１】
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【図２】
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