(57)【要約】【課題】  遊技者が意識することなくその遊技者に応じた単位遊技料の設定を行うことができる遊技機を提供する。【解決手段】  本発明の遊技機は、単位遊技料に基づいてゲームを行う遊技機であり、遊技者を識別する識別情報を取得する情報取得手段と、複数の単位遊技料から、取得した識別情報に応じた単位遊技料を設定する設定手段とを備え、この設定手段によって設定された単位遊技料に基づきゲームを行うことを特徴とする。ここで、情報取得手段は、遊技者が携帯する情報記録媒体又は携帯型の通信装置から、識別情報を取得するようにしても良く、また、外部の識別情報提供装置に識別情報を要求し、その識別情報提供装置から識別情報を取得するようにしても良い。【選択図】      図１
2006095187.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
単位遊技料に基づきゲームを行う遊技機において、
遊技者を識別する識別情報を取得する情報取得手段と、
複数の単位遊技料から、取得した識別情報に応じた単位遊技料を設定する設定手段とを備え、
上記設定手段によって設定された単位遊技料に基づきゲームを行うことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
上記情報取得手段は、遊技者が携帯する情報記録媒体又は携帯型の通信装置から、識別情報を取得することを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
上記情報取得手段は、外部の識別情報提供装置に識別情報を要求し、その識別情報提供装置から識別情報を取得することを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項４】
請求項３に記載の遊技機と、
上記遊技機に識別情報を提供する識別情報提供装置と
を有することを特徴とする遊技場システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は遊技機及び遊技場システムに関し、例えば、スロットマシン、パチスロ機、パチンコ機などの遊技機や、上述したような遊技機をネットワークを介して外部装置に接続した遊技場システムに適用し得るものである。
【背景技術】
【０００２】
スロットマシンやパチスロ機などの遊技場遊技機においては、１回当たり（１回１ライン当たりを含む）の遊技料（以下、単位遊技料と呼ぶ）が定まっており、当たりのゲーム結果が生じたときには、その単位遊技料に応じた報酬を提供している。例えば、１ドルコイン用のスロットマシンであれば、シンボルマークの組み合わせが入賞しているときに、単位遊技料である１ドルに対し、その組み合わせの入賞状況で定まる固定倍数を乗じた枚数だけ１ドルコインを払い戻す（又は内部記憶するクレジットに積算する）ようになされており、また、２５セントコイン用のスロットマシンであれば、シンボルマークの組み合わせが入賞しているときに、単位遊技料である２５セントに対し、その組み合わせの入賞状況で定まる固定倍数を乗じた枚数だけ２５セントコインを払い戻す（又は内部記憶するクレジットに積算する）ようになされている。
【０００３】
近年においては、このような単位遊技料を、遊技者が設定し得るようにした遊技機も既に提案されている（特許文献１）。例えば、取り扱う実際のコインは１ドルコインだけでありながら、単位遊技料設定スイッチを備え、このスイッチの操作によって、１ドルを単位遊技料としてゲームを実行できる動作モードと、５０セントを単位遊技料としてゲームを実行できる動作モードと、２５セントを単位遊技料としてゲームを実行できる動作モードの中で、いずれかの動作モードを遊技者が任意に選択できる遊技機も既に提案されている。
【特許文献１】米国特許第６，５０６，１１６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、ホテルなどに設置されている遊技場（例えばカジノ）の場合、遊技者は、常連の遊技者だけでなく、宿泊日限りの初心者遊技者も多い。このような初心者の遊技者（特に外国人）の場合、遊技機が単位遊技料の可変機能を有していてもその操作が難しく感じられ、その機能を利用することは稀であり、遊技開始時点に設定されている単位遊技料のまま遊技を楽しむことが多い。これでは、遊技機が単位遊技料の可変機能を有していることが無駄になっているのに等しく、遊技場運営者から見ると予測した売り上げを期待できない原因となる。
【０００５】
そのため、遊技者が意識することなくその遊技者に応じた単位遊技料の設定を行うことができる遊技機及び遊技場システムが望まれている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
かかる課題を解決するため、請求項１の本発明の遊技機は、単位遊技料に基づきゲームを行う遊技機において、遊技者を識別する識別情報を取得する情報取得手段と、複数の単位遊技料から、取得した識別情報に応じた単位遊技料を設定する設定手段とを備え、上記設定手段によって設定された単位遊技料に基づきゲームを行うことを特徴とする。
【０００７】
請求項２の本発明は、請求項１の本発明の遊技機において、上記情報取得手段は、遊技者が携帯する情報記録媒体又は携帯型の通信装置から、識別情報を取得することを特徴とする。
【０００８】
請求項３の本発明は、請求項１の本発明の遊技機において、上記情報取得手段は、外部の識別情報提供装置に識別情報を要求し、その識別情報提供装置から識別情報を取得することを特徴とする。
【０００９】
請求項４の本発明の遊技場システムは、請求項３の本発明の遊技機と、この遊技機に識別情報を提供する識別情報提供装置とを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の遊技機及び遊技場システムによれば、遊技者が意識することなくその遊技者に応じた単位遊技料の設定を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
（Ａ）実施形態
以下、本発明による遊技機及び遊技場システムの一実施形態を、図面を参照しながら詳述する。なお、この実施形態は、遊技機がホテルの遊技場に設置されているスロットマシンの例である。
【００１２】
（Ａ−１）実施形態の構成
図１は、実施形態のスロットマシンが適用されている遊技場システム１の全体構成を示すブロック図である。
【００１３】
図１において、実施形態の遊技場システム１は、複数のスロットマシン２−１〜２−Ｎと、顧客情報提供装置３とがネットワークＮを介して接続されて構成されている。なお、ネットワークＮは、バス状、リング状、メッシュ状のいずれであっても良く、また、芋蔓的な接続（デジーチェイン接続）によるものであっても良く、また、ネットワークではなく、スロットマシン２（２−１〜２−Ｎ）と顧客情報提供装置３とが専用線によって接続されていても良い。
【００１４】
各スロットマシン２は、顧客情報提供装置３から提供された顧客情報に応じて、単位遊技料（以下、ゲームレートと呼ぶ）を設定し、ゲーム毎の遊技料の取り込み処理や入賞処理などを行うようになされている。
【００１５】
図２は、スロットマシン２の斜視図であり、図３は、メインディスプレイ１５の断面図であり、図４は、サブディスプレイ１６の断面図である。
【００１６】
スロットマシン２の外形を形成している筐体１２の内部には、外周面に複数種類の図柄列が描かれた３個のリール１３Ｌ、１３Ｃ、１３Ｒを横一列に回転自在に支持したリールユニットが設置されている。また、筐体１２の中央部分には、リールの変動表示に伴う演出画像や告知情報等を表示するためのメインディスプレイ１５がリール１３Ｌ、１３Ｃ、１３Ｒの前面に備えられている。この場合、メインディスプレイ１５は、各リール１３Ｌ、１３Ｃ、１３Ｒを視認可能とする透過型の液晶表示装置として構成されており、リールユニットの各リール１３Ｌ、１３Ｃ、１３Ｒの図柄を露出させるべく、３個の表示窓１４Ｌ、１４Ｃ、１４Ｒが形成されている。なお、各表示窓１４Ｌ、１４Ｃ、１４Ｒの中央には１本の有効ライン１８が記載されている。
【００１７】
また、筐体１２の上側には、遊技中、遊技者が常に注視することのない情報、例えば、配当表、スロットマシンの遊技方法に関する説明情報、特定遊技（ボーナスゲーム等)に関する情報等を表示するサブディスプレイ１６が設けられている。
【００１８】
メインディスプレイ１５のほぼ上半分の表示傾城１５ａは、図に示す構成例では、上記した各表示窓１４Ｌ、１４Ｃ、１４Ｒの部分と、その上方領域に配置された、スロットマシン２の基本の遊技であるスロットゲームにおいて入賞したときの配当を示すＰＡＩＤメータ１７、１回の遊技に賭けるみなしコインの枚数を示すＢＥＴメータ１９、現在貯留されているコイン（実コイン）の枚数若しくは現在貯留されているコインの枚数をゲームレートに基づいて換算したみなしコインの枚数を示すＣＲＥＤＩＴメータ２０Ａ（実コイン枚数とみなしコイン枚数とを別個のＣＲＥＤＩＴメータで示すようにしても良い）、及び、その時点で設定されているゲームレートを示すゲームレート表示部２０Ｂによって構成される。そして、各表示窓１４Ｌ、１４Ｃ、１４Ｒのほぼ下半分の領域１５ｂは、スロットマシンによる遊技が行なわれない領域となっており、この部分に遊技場からの告知情報などが表示される。なお、スロットマシンゲームに関連する演出画像は、全領域で行なうようにしても良いし、一部の領域で行なうようにしても良い。
【００１９】
この実施形態の場合、後述するように、スロットマシン２へ投入するコインやスロットマシン２が払い出すコインは１種類であるが（例えば１ドルコイン）、そのときに設定されているゲームレートの価値を有するコインが投入されているとみなして、ゲームを実行するようになされている。設定されているゲームレートの価値を有すると見なされたコインを適宜「みなしコイン」と呼ぶこととする。
【００２０】
メインディスプレイ１５の下方に位置するコントロールパネル２１には、遊技者がコインを入れるためのコイン投入口２２が設けられている。また、コントロールパネル２１には、エラースイッチ２３、ヘルプスイッチ２４、リール１３Ｌ、１３Ｃ、１３Ｒの回転を始動するためのスピンスイッチ２５、キャッシュアウトスイッチ２６、ＢＥＴスイッチ２７、最大ＢＥＴスピンスイッチ２８、及びリピートＢＥＴスピンスイッチ２９が設けられている。
【００２１】
エラースイッチ２３は、スロットマシン２において不具合等が生じた場合に、押圧操作されることによって、筐体１２の天井部にあるエラーランプ３３を点灯させ、遊技場の店員を呼び出すためのスイッチである。また、ヘルプスイッチ２４は、スロットマシン２の遊技方法やボーナスゲームの内容等に不明な点がある場合、説明文をサブディスプレイ１６に表示させるためのスイッチである。また、キャッシュアウトスイッチ２６は、スロットマシン２に貯留されているコインを後述する払出口３０からコイントレイ３１に払い出すために使用するスイッチである。
【００２２】
ＢＥＴスイッチ２７は、スロットマシン２に貯留されているみなしコイン（単位遊技料）をゲームに賭ける場合に使用するスイッチであり、ＢＥＴスイッチ２７が１回押圧操作されるごとに、１枚のみなしコインが賭けられるようになっている。なお、１回のゲームに賭けられたみなしコインの枚数を「ＢＥＴ数」という。最大ＢＥＴスピンスイッチ２８は、１回の押圧操作により、１回のゲームに賭けることができる最大のみなしコイン枚数、例えば４枚のみなしコインをゲームに賭けるとともに、リール１３Ｌ、１３Ｃ、１３Ｒの回転を始動するためのスイッチである。また、リピートＢＥＴスピンスイッチ２９は、押圧操作により、前回のゲームのＢＥＴ数と同数のみなしコインをゲームに賭けるとともに、リール１３Ｌ、１３Ｃ、１３Ｒの回転を始動するためのスイッチである。
【００２３】
筐体１２の下部には、入賞時にコイン（みなしコインと同額の実コイン）を払い出す払出口３０、及び払出口３０から払い出されるコインの受け皿となるコイントレイ３１が設けられており、払出口３０の両サイドには、筐体１２の内部に収納されたスピーカから発せられた音を筐体１２の外部へ出すための透音口３２が設けられている。
【００２４】
次に、上記した構成のスロットマシン２において、メインディスプレイ１５とサブディスプレイ１６の構成について説明する。まず、図３を参照して、メインディスプレイ１５の構造について説明する。
【００２５】
図３は、メインディスプレイ１５の断面をリール１３Ｃとともに示す図である。メインディスプレイ１５は、保護カバーである透明アクリル板６２の内面側に、種々の絵柄が印刷された透明フィルム材による絵柄シート６３、１画素電極等が配置された透明液晶表示装置による液晶表示装置６４、及び、導光板４３が積層されて構成される。この場合、絵柄シート６３及び導光板４３には、リール１３Ｃの図柄を露出させるべく表示窓１４Ｃが形成されている。そして、透明アクリル板６２には、遊技者により触接された座標位置を検出するタッチパネル６１が配置されている。
【００２６】
液晶表示装置６４の上方及び下方には、液晶表示装置６４の照明としての液晶バックライトの役割を担う冷陰極管２９２、２９３が設けられており、これら冷陰極管２９２、２９３が点灯することにより、液晶表示装置６４に表示される画像を遊技者に対して明瞭に視認可能とさせる。
【００２７】
メインディスプレイ１５の内面側上部、及び下部には、リール１３Ｌ、１３Ｃ、１３Ｒ上の図柄を照らし出す図柄照明用ランプ６７、６８が設けられている。この図柄照明用ランプ６７、６８は、電源供給時に点灯するように制御されているため、リール１３Ｌ、１３Ｃ、１３Ｒの図柄を遊技者に明瞭に視認させることができる。また、リール１３Ｌ、１３Ｃ、１３Ｒの前面近傍には、図柄を容易に視認させるために点灯しているリールバックランプ（図示せず）を装着したランプハウジング７２が備えられている。
【００２８】
絵柄シート６３に描かれる図柄は、スロットマシン２の演出制御状態に左右されず、常に遊技者に視認される。液晶表示装置６４は、各種の演出画像を表示すると共に、告知情報を表示する表示領域でもある。
【００２９】
図４は、サブディスプレイ１６の断面図である。サブディスプレイ１６の構造はメインディスプレイ１５と同様、透明アクリル板７５の内面側に、絵柄シート７３、液晶表示装置７４及び、導光板７７が積層されて構成される。また、液晶表示装置７４の上方及び下方には、冷陰極管２９６、２９７が設けられている。なお、サブディスプレイ１６の後方にはリールが設けられないため、図柄照明用ランプは設置されていない。
【００３０】
この実施形態におけるスロットマシン２のメインディスプレイ１５およびサブディスプレイ１６は、液晶表示装置（ＬＣＤ）で構成されているが、本発明はこれに限らず、例えば、ＣＲＴ、プラズマディスプレイ等を用いても良い。また、サブディスプレイ１６は、筐体上部に配設したが、遊技領域のサイドに設置する等、遊技機に応じて適宜変形することが可能であり、筐体にさらに別のサブディスプレイを配設しても良い。
【００３１】
次に、スロットマシン２における遊技の進行の制御、及び両ディスプレイで表示される演出画像や告知情報を制御する制御手段の構成について説明する。図５は、そのような制御手段の一構成例を示すブロック図である。
【００３２】
制御手段は、スロットマシン２における遊技処理動作を制御する主制御回路８１と、主制御回路８１に電気的に接続する周辺装置(アクチュエータ)と、主制御回路８１から送信される制御指令に基づいてメインディスプレイ１５、及びサフディスプレイ１６で表示される画像を制御する画像制御回路（画像制御手段）１７１とを備えている。
【００３３】
主制御回路８１は、回路基板上に配置されたマイクロコンピュータ１２０を主たる構成要素とし、これに乱数サンプリングのための回路を加えて構成されている。マイクロコンピュータ１２０は、予め設定されたプログラムに従って制御動作を行なうＣＰＵ１２１、記憶手段であるＲＯＭ１２２、及びＲＡＭ１２３を含んでいる。
【００３４】
ＣＰＵ１２１には、基準クロックパルスを発生するクロックパルス発生回路１２４、分周器１２５、サンプリングされる乱数を発生する乱数発生器１２６、及び乱数サンプリング回路１２７が接続されている。なお、乱数サンプリングのための手段として、マイクロコンピュータ１２０内で、ＣＰＵ１２１の演算により乱数の発生、及びサンプリングを実行するようにしても良い。
【００３５】
マイクロコンピュータ１２０のＲＯＭ１２２には、スロットマシン２の遊技制御のためのプログラムの他、リール１３Ｌ、１３Ｃ、１３Ｒの全停止時に有効ライン１８に沿って並ぶ図柄を決定する際に参照される図柄テーブル、リール１３Ｌ、１３Ｃ、１３Ｒの停止制御、及びリール停止後の入賞確認に参照される入賞図柄組合せテープル、各リール１３Ｌ、１３Ｃ、１３Ｒの全停止時に有効ライン１８に沿って停止する図柄を決定する際に参照される確率抽選テープル、停止制御テーブル等が格納されている。
【００３６】
ＲＯＭ１２２に格納されている遊技制御のためのプログラムの中には、ゲームレート設定プログラム（図７参照）が存在する。
【００３７】
マイクロコンピュータ１２０からの制御信号により動作が制御されるアクチュエータとしては、リール１３Ｌ、１３Ｃ、１３Ｒをそれぞれ回転駆動するステッピングモータ５９Ｌ、５９Ｃ、５９Ｒと、遊技媒体であるコインを収納し、払い出しのための駆動部を含むホッパー４０と、メインディスプレイ１５及びサブディスプレイ１６と、各種ランプ（エラーランプ３３など）等がある。これらは、それぞれモータ駆動回路４１、ホッパー駆動回路４２、画像制御回路１７１、ランプ駆動回路５５を介してＣＰＵ１２１のＩ／Ｏポートの出力端に接続されている。これらの駆動回路は、ＣＰＵ１２１から出力される駆動指令などの制御信号を受けて、各アクチュエー夕の動作を制御する。
【００３８】
また、筐体内に設置されたスピーカ５３により出音される音を増幅する増幅器としてのパワーアンプ５２は、音を制御する音源ＩＣ５１を介してＣＰＵ１２１の出力端に接続されている。音源ＩＣ５１は、ＣＰＵ１２１から出力される制御指令などの制御信号を受けて、パワーアンプ５２およびスピーカ５３を制御する。
【００３９】
マイクロコンピュータ１２０が必要とする入力信号を発生する入力信号発生手段として、コイン投入口２２に投入されたコインを検出するコインセンサ２２Ｓ、エラースイッチ２３、ヘルプスイッチ２４、スピンスイッチ２５、キャッシュアウトスイッチ２６、ＢＥＴスイッチ２７、最大ＢＥＴスピンスイッチ２８、リピートＢＥＴスピンスイッチ２９があり、これらのスイッチから発せられる信号は、Ｉ／Ｏポートの入力端を介してＣＰＵ１２１に入力される。さらに、入力信号を発生する入力信号発生手段として、リール位置検出器（図示せず）からのパルス信号を受けて各リール１３Ｌ、１３Ｃ、１３Ｒの位置を検知するための信号を発するリール位置検出回路４４、及びホッパー４０から払い出されたコインを検出するコイン検出部４５の計数値が指定された枚数データに達した場合に、コイン払出し完了を検知するための信号を発する払出し完了信号回路４６があり、これらから発せられる信号もＣＰＵ１２１のＩ／Ｏポートの入力端に接続されている。
【００４０】
また、カード読取機２００からの信号もＣＰＵ１２１のＩ／Ｏポートの入力端に接続されている。図２では、カード読取機２００が筐体１２に対して外付けのものを示しているが、内蔵のものであっても良い。カード読取機２００は、遊技者が自己を識別させるために所有する識別カードを読み取るものである。識別カードは、例えば、ホテルのルームキー（例えば磁気カード）であっても良く、遊技場が発行している会員カード（例えばＩＣカード）であっても良く、クレジット会社が発行しているクレジットカードなどであっても良い。
【００４１】
乱数発生器１２６は、所定の数値範囲に属する乱数を発生し、乱数サンプリング回路１２７は、スピンスイッチ２５、最大ＢＥＴスピンスイッチ２８及びリピートＢＥＴスピンスイッチ２９が押圧操作された後、適当なタイミングで乱数サンプリングを行なう。サンプリングされた乱数は、ＲＯＭ１２２内の記憶部に格納されている確率抽選テープルのどの範囲に属しているかが判断される。定められた範囲に属していれば停止図柄信号を発生することにより、リール１３Ｌ、１３Ｃ、１３Ｒの停止制御が行われて、決定された図柄が有効ライン１８に沿って停止される。
【００４２】
リール１３Ｌ、１３Ｃ、１３Ｒの回転が開始された後、ステッピングモータ５９Ｌ、５９Ｃ、５９Ｒの各々に供給される駆動パルスの数が計数され、その計数値はＲＡＭ１２３の所定エリアに書き込まれる。リール１３Ｌ、１３Ｃ、１３Ｒからは各々の１回転毎にリセットパルスが得られ、これらのパルスはリール位置検出回路４４を介してＣＰＵ１２１に入力される。ＣＰＵ１２１は、こうして得られたリセットパルスにより、ＲＡＭ１２３に格納した駆動パルス計数値を“０”にクリアする。これにより、ＲＡＭ１２３内には、各リール１３Ｌ、１３Ｃ、１３Ｒについて、回転の範囲内における回転位置に対応した計数値が格納される。
【００４３】
また、ＲＯＭ１２２に格納された図柄テーブルは、リール１３Ｌ、１３Ｃ、１３Ｒの回転位置と図柄とを対応付けするものであり、具体的には、前述したリセットパルスが発生する回転位置を基準として、各リール１３Ｌ、１３Ｃ、１３Ｒの一定の回転ピッチ毎に順次付与されているコードナンバーと、それぞれのコードナンバー毎に対応して設けられた図柄を示す図柄コードとが対応付けられている。
【００４４】
さらに、ＲＯＭ１２２内に格納された入賞図柄組合せテーブルは、入賞となる図柄の組合せと、入賞のコイン配当枚数（ゲームレート別の枚数を記述したものであっても良く、基準となるゲームレートでの枚数を記述しており、他のゲームレートの設定時にはＣＰＵ１２１の換算処理に委ねるものであっても良い）と、その入賞を表す入賞判定コードとを対応付けしたものであり、左のリール１３Ｌ、中のリール１３Ｃ、右のリール１３Ｒの変動表示動作の停止制御時、及び全リール停止後の入賞確認を行なう場合に参照される。
【００４５】
そして、上記した乱数サンプリングに基づく抽選処理（確率抽選処理）により内部当選した場合には、ＣＰＵ１２１は、リール位置検出回路４４から送られる位置信号、及び選択された停止制御テープルに基づいて、各リール１３Ｌ、１３Ｃ、１３Ｒを駆動停止する信号をモータ駆動回路４１に送信する。
【００４６】
全リールが停止し、有効ライン１８に沿って停止した図柄の組合せが入賞成立を示す停止態様となり、また、キャッシュアウトスイッチ２６が押圧されることで、ＣＰＵ１２１は、払出し指令信号をホッパー駆動回路４２に供給してホッパー４０から所定個数のコインの払出しを行なう。その際、コイン検出部４５は、ホッパー４０から払い出されるコインの枚数を計数し、その計数値が指定された数に達したときに、コイン払出完了信号をＣＰＵ１２１に入力する。これにより、ＣＰＵ１２１は、ホッパー駆動回路４２を介してホッパー４０の駆動を停止し、コイン払出処理を終了する。
【００４７】
画像制御回路１７１は、マイクロコンピュータ１２０からの制御命令に基づいて、メインディスプレイ１５及びサブディスプレイ１６での表示画像を制御する画像制御手段を構成しており、画像制御プログラムＲＯＭ、画像制御ＣＰＵ、画像制御ワークＲＡＭ、画像制御ＩＣ等を備えて構成されている。この場合、画像制御ＣＰＵは、マイクロコンピュータ１２０から送信される画像表示信号に基づき、画像制御プログラムＲＯＭ内に格納した画像制御プログラムに従ってメインディスプレイ１５やサブディスプレイ１６での表示内容を決定する。また、画像制御回路１７１には、メインディスプレイ１５に配設された前記タッチパネル６１が接続されており、遊技者がタッチパネルに触接した際、その接触した座標位置を認識して、メインディスプレイ１５で表示されている告知情報の位置変更、大きさの変更、表示ディスプレイの切換え制御を行なう。
【００４８】
マイクロコンピュータ１２０、及び画像制御回路１７１は、スロットマシンの外部に設置されている告知情報配信サーバ（図示せず）から配信される告知情報を、メインディスプレイ１５やサブディスプレイ１６に所定の形式で表示させる告知情報制御手段としての機能を備えている。具体的には、マイクロコンピュータ１２０は、告知情報配信サーバからの通信データを通信ボード２０１を介して受信すると共に、受信したデータに基づいて、メインディスプレイ１５やサブディスプレイ１６に表示する内容を決定し、画像制御回路１７１に表示の指示を行う。この場合、画像制御回路１７１内の画像制御プログラムＲＯＭ、画像制御ＣＰＵ及び画像制御ワークＲＡＭは、メインディスプレイ１５やサブディスプレイ１６で表示されている告知情報を、所定時間後にサブディスプレイ１６やメインディスプレイ１５に切換え表示させたり、あるいは、タッチパネル６１からの入力信号に基づいて、メインディスプレイ１５で表示されている告知情報の大きさの変更、表示位置の変更、サブディスプレイ１６への表示切換えを実行する等の機能を備えている。
【００４９】
なお、ここでの告知情報には、遊技（スロットマシン遊技）とは直接関係ない情報、例えば、その遊技場内で催されるイベント情報や各種の広告情報等が該当し、そのような告知情報を配信する告知情報配信サーバは、例えば、場内に敷設されたローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）やインターネット等の通信手段を介して各遊技機との間で接続される。
【００５０】
通信ボード２０１は、告知情報配信サーバ（図示せず）との通信を実行するだけでなく、後述する顧客情報提供装置３との通信を行うものであり、顧客情報提供装置３から提供された顧客情報をマイクロコンピュータ１２０に与えるものである。
【００５１】
マイクロコンピュータ１２０のＲＡＭ１２３には、受信した顧客情報（顧客識別情報）に応じて決定されたゲームレートの情報が格納される。また、その時点の遊技者のクレジットのみなしコイン枚数も、ＲＡＭ１２３に適宜格納される。
【００５２】
顧客情報提供装置３は、スロットマシン２からの顧客情報の要求に応じて、顧客情報をスロットマシン２に提供するものである。遊技者が所有する識別カードが、例えば、ホテルのルームキーであれば顧客情報提供装置３はホテルの宿泊客などを管理するホテルのコンピュータが該当し、遊技者が所有する識別カードが、例えば、遊技場が発行している会員カードであれば、遊技場の会員を管理するコンピュータが該当し、遊技者が所有する識別カードが、例えば、クレジット会社が発行しているクレジットカードであればクレジット会社の会員を管理しているコンピュータが該当する。
【００５３】
顧客情報提供装置３は、例えば、図６に示すように、制御部３００、記憶部３０１、入力部３０２、表示部３０３、印刷部３０４、通信部３０５及びデータベース部３０６を備える。入力部３０２はキーボードやマウスなどが該当し、表示部３０３は液晶ディスプレイなどが該当し、印刷部３０４はプリンタが該当する。制御部３００はＣＰＵが該当し、ＲＯＭやＲＡＭでなる記憶部３０１に記憶されているプログラムを、記憶部３０１に記憶されているデータやデータベース部３０６に格納されているデータなどを適用しながら実行するものである。通信部３０５は、ネットワークＮとの通信機能を担っているものである。ここで、データベース部３０６は、例えば、ＨＤＤなどの大容量記憶装置でなり、スロットマシン２の要求時に返信する顧客情報を格納している。
【００５４】
（Ａ−２）実施形態の動作
以下、上述した構成を有する実施形態の特徴をなす各スロットマシン２でのゲームレートの設定動作（変更動作）を、図７を参照しながら説明する。
【００５５】
スロットマシン２は、遊技が実行されていない待機中においては、メインディスプレイ１５及び又はサブディスプレイ１６に対して、所持する識別カードをカード読取機２００に読み取り動作することで遊技を開始し得ることを表示しており、遊技を希望する遊技者は、カード読取機２００に所持する識別カードを読み取らせる。
【００５６】
このような識別カードから読取り情報が与えられると、スロットマシン２は、図７に示すゲームレート設定プログラムを開始する。
【００５７】
そしてまず、スロットマシン２は、顧客情報提供装置３に顧客情報を要求し（Ｓ１００）、顧客情報提供装置３から返信されてきた顧客情報を受信する（Ｓ１０１）。
【００５８】
例えば、識別カードがルームキーであれば、ルームキーから得たルーム番号を顧客情報提供装置３に送信して顧客情報を要求し、顧客情報提供装置３は、ルーム番号を検索キーとしてデータベース部３０６から該当する顧客情報を取り出してスロットマシン２に返信する。ここで、顧客情報は、ゲームレートを定めることができる情報、又は、ゲームレートそのものである。例えば、宿泊ルームの宿泊料が、高額（例えば、ゲームレートの１ドルに対応）か、普通（ゲームレートの５０セントに対応）か、低額（ゲームレートの２５セントに対応）かを顧客情報とすることができる。識別カードがクレジットカードの場合には、例えば、ゴールド会員（例えば、ゲームレートの１ドルに対応）か、一般会員（ゲームレートの２５セントに対応）かを顧客情報とすることができる。
【００５９】
なお、スロットマシン２は、顧客情報提供装置３に顧客情報を要求するに際して、識別カードから得た情報だけでなく、他の情報も取り込んで要求に含めるようにしても良い。例えば、識別カードから読取り情報が与えられたときに、メインディスプレイ１５（のタッチパネル）にテンキーと共にパスワードを入力することを促す表示を行い、タッチパネルに入力されたパスワードをも顧客情報の要求の中に含めるようにしても良い。
【００６０】
スロットマシン２は、顧客情報が返信されると、その顧客情報に基づいて、ゲームレートを決定する（Ｓ１０２）。例えば、宿泊ルームの宿泊料が高額であれば、ゲームレートを１ドルに決定し、宿泊料が普通であれば、ゲームレートを５０セントに決定し、宿泊料が低額であれば、ゲームレートを２５セントに決定する。なお、顧客情報提供装置３側において、顧客情報としてゲームレートそのものを記憶していて提供する場合であれば、ステップＳ１０２の処理は省略される。そして、スロットマシン２は、決定したゲームレートに設定を行い（Ｓ１０３；ＲＡＭ１２３のゲームレートエリアを更新する）、一連の処理を終了する。
【００６１】
このようなゲームレートの変更後において、スロットマシンゲームを実行する場合には、スロットマシン２は、そのゲームレートで、１ゲーム毎の賭け金の引き落としや、入賞時の報酬付与処理などを行う。このような処理は、上述した特許文献１に記載した、遊技者がゲームレートを設定した場合と同様である。
【００６２】
（Ａ−３）実施形態の効果
上記実施形態によれば、遊技者が意識することなくその遊技者に応じた単位遊技料の設定を行うことができる。その結果、遊技者も満足し、遊技場運営側も効率的に収入を得ることができる。また、上記実施形態によれば、識別カードとして、ルームキー（磁気カード）やクレジットカードなどを利用し、また、顧客情報提供装置として、ホテルやクレジット会社の既存のコンピュータを適用するようにしたので、システムを容易に構築させることができる。
【００６３】
（Ｂ）他の実施形態
上記実施形態の説明においても、種々変形実施形態に言及したが、さらに、以下に例示するような変形実施形態を挙げることができる。
【００６４】
上記実施形態では、識別カードの読取りに基づいて、顧客情報提供装置３から顧客情報を得るものを示したが、タッチパネルの入力操作だけに基づいて、顧客情報提供装置から顧客情報を得るようにしても良く、また、カード以外の遊技者の所持品との情報授受に基づいて、顧客情報提供装置から顧客情報を得るようにしても良い。後者の場合としては、遊技機に、赤外線などの近距離無線通信構成を設けておき、携帯電話端末との近距離無線通信を通じて、顧客情報提供装置への顧客情報の要求に含める情報を得るようにしても良い。
【００６５】
また、上記実施形態では、顧客情報提供装置がゲームレートの決定に利用できる顧客情報を返信するものを示したが、上記でも言及したように、ゲームレートそのものを返信するようにしても良い。この場合において、顧客情報提供装置におけるゲームレートの決定タイミングは、要求時に実行しても良く、また、予めデータベース部に情報を格納する際にゲームレートを決定しておくようにしても良い。
【００６６】
さらに、上記実施形態においては、顧客情報を顧客情報提供装置３から得るものを示したが、識別カードや携帯電話端末などの遊技者の所持品そのものに、ゲームレートの決定に供する顧客情報又はゲームレートを記憶しておき、顧客情報提供装置３に要求することなく、スロットマシン単独でゲームレートを決定できるようにしても良い。
【００６７】
ゲームレートを変える顧客の段階数は複数段階であれば良く、２段階に限定されるものではない。例えば、非常に高額なゲームレート（例えば１０ドル）を用意しておき、その高額なゲームレートはＶＩＰにのみ認めるようにしても良い。例えば、ルームカードにＶＩＰである旨の情報を記録しておき、ルームカードからの読み取りによりＶＩＰであることを認識する。
【００６８】
上記実施形態では、遊技を終了する際に残っていたコイン枚数は払い出すスロットマシンを示したが、識別カードに記憶してホテルのチェックアウトの際に精算処理するようにしても良く、また、レシート印刷部をスロットマシンに設けてレシートに残金情報を印刷させ、精算所で金銭などに変換するようにしても良い。
【００６９】
また、上記実施形態では、スロットマシンの全てのラインについてゲームレートが同じものを示したが、ライン毎に、異なるようにゲームレートを設定するようにしても良い。例えば、水平ラインのゲームレートと、斜めライン（右上がりライン又は左上がりライン）のゲームレートとを異なるように設定するようにしても良い。
【００７０】
さらに、上記実施形態では、遊技者がゲームレートを設定し直すことができないものを示したが、上述のようにして一旦設定されたゲームレートを遊技者が変更し得るようにしても良い。例えば、当初決定したゲームレートを、遊技者がスロットマシン２に設けられている設定スイッチなどを用いて変更し得るようにしても良い（上記特許文献１参照）。また例えば、当初決めたゲームレートを、最初のゲームを開始する前に、メインディスプレイ１５に表示させ、このゲームレートで良いかを遊技者に確認させるようにしても良い。
【００７１】
さらにまた、上記実施形態では、ゲームレートを顧客によって設定するものを示したが、ゲームレートの可変範囲を顧客によって変えるようにしても良い。例えば、ＶＩＰ遊技者は、１ドルと５０セントとの中からゲームレートを選択可能とし、一般遊技者は、５０セントと２５セントとの中からゲームレートを選択可能とするようにしても良い。なお、スタート時は、選択可能なうちの高額側のゲームレートを設定する。
【００７２】
上記実施形態では、遊技機がスロットマシンであったが、他のゲームを行う遊技機であっても良いことは勿論である。ここで、遊技機は、ルーレットマシンのような複数の遊技者が同時に楽しむ遊技機であっても良い。また、カジノに設置されるものに限定されず、パチスロ機などであっても良い。また、特許請求の範囲における単位遊技料は、パチスロ機などの、硬貨以外のメダルなどによって規定される場合も含める概念である。
【図面の簡単な説明】
【００７３】
【図１】実施形態の遊技場システムの全体構成を示すブロック図である。
【図２】実施形態のスロットマシンの斜視図である。
【図３】実施形態のメインディスプレイの断面図である。
【図４】実施形態のサブディスプレイの断面図である。
【図５】実施形態のスロットマシンの制御手段の構成を示すブロック図である。
【図６】実施形態の顧客情報提供装置の構成を示すブロック図である。
【図７】実施形態の遊技場システムの動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００７４】
１…遊技場システム、２−１〜２−Ｎ…スロットマシン、３…顧客情報提供装置、Ｎ…ネットワーク。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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