(57)【要約】    【課題】  移動体にＧＰＳ受信機を搭載しなくても移動体の位置情報を取得することができる移動体情報提供装置を提供する。    【解決手段】  入退室管理システム６において、生徒がゲート５を通って教室に出入りする度に、生徒が携帯するＩＣカード４から個人情報が読み込まれ、ＡＳＰサーバ１に、各ゲート５を通過して教室に出入りする生徒の生徒ＩＤが、その場所（教室），通過時間と共にリアルタイムに収集されて行く。ＡＳＰサーバ１では、各ゲート５から収集された情報に基づき、出席，欠席などの生徒の出欠状況を判断する。出欠状況確認メールの送信設定がなされている場合には、ＡＳＰサーバ１に予め登録されたメーリングリストを利用して、対象となる特定生徒の出欠状況確認メールがＡＳＰサーバ１から該当する保護者端末装置２に送信される。【選択図】  図１
2006048597.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
移動体が有する記録媒体から識別情報を読取る識別情報読取手段と、前記識別情報を読取った時間と所定時間とを比較して前記移動体の状況を判断し、この判断結果により管理データベースを更新する管理手段と、前記管理データベースから抽出した移動体情報を端末装置に提供する情報提供手段とを備えたことを特徴とする移動体情報提供装置。
【請求項２】
前記情報提供手段は、設定されたタイミングで前記移動体情報を掲載した電子メールを前記端末装置に送信するものであることを特徴とする請求項１記載の移動体情報提供装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、人や車両などの移動体の位置情報を提供する移動体情報提供装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
学校以外での教育の一環として、子供を塾や習い事に行かせる家庭が多い。とりわけ、学校の予習復習や受験対策などから塾通いする子供が多く、平日に塾の授業がある場合では、学校が終わった後からすぐに塾に行くこととなる。保護者からすれば、子供がきちんと塾に行っているか気になるところであるが、仕事などで保護者の帰宅が遅い場合には、子供を塾に送り迎えなどして、子供が間違いなく塾に行っているかどうか把握することが困難である。
【０００３】
ところで、従来、移動体の位置情報を得るには、特許文献１に開示されるようなＧＰＳ（Global Positioning System：汎地球測位システム）を利用するのが一般的である。これは、バスなどの移動体に搭載したＧＰＳ受信機が検出した位置情報を、通信手段を用いてＷｅｂサーバ等に送信し、電子地図上に移動体の位置を関連付けてＷｅｂページなどで表示するものである。通常、移動体の位置情報は、ＧＰＳ受信機から定期的にＷｅｂサーバに送信されるが、特許文献１では、通信コストを削減するため、時刻に対する移動体の位置情報（測位データ）が同時刻における運行路線データから所定量の範囲以上離脱していない場合にはＷｅｂサーバに送信せず、所定量の範囲以上離脱した場合にはＷｅｂサーバに送信するようにしている。
【特許文献１】特開２００３−９９８９４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、子供にＧＰＳ受信機を携帯させるには、ＧＰＳ受信機の機能を搭載した携帯電話などを持たせることが考えられるが、費用が掛かる上に携帯電話などを保護者との連絡以外に使用する可能性があるため、あまり好ましくない。
【０００５】
また、保護者が子供の位置情報を得るためには、パソコンや携帯電話などの情報端末装置を利用して、Ｗｅｂサーバが提供するＷｅｂページにアクセスしなければならなかった。保護者が、情報端末装置上で子供の位置を表示するまでには、Ｗｅｂページの移動や個人認証などの手順を踏むため、どうしても表示するまでに時間と手間が掛かってしまう。
【０００６】
そこで本発明は上記問題点に鑑み、移動体にＧＰＳ受信機を搭載しなくても移動体の位置情報を取得することができる移動体情報提供装置を提供することを第一の目的とする。
【０００７】
また、利用者が自動的に移動体の位置情報を得ることができる移動体情報提供装置を提供することを第二の目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明における請求項１の移動体情報提供装置では、移動体が有する記録媒体から識別情報を読取る識別情報読取手段と、前記識別情報を読取った時間と所定時間とを比較して前記移動体の状況を判断し、この判断結果により管理データベースを更新する管理手段と、前記管理データベースから抽出した移動体情報を端末装置に提供する情報提供手段とを備えるよう構成している。
【０００９】
このようにすると、識別情報読取手段が設置されている特定場所を移動体が通過したかどうかを検出することができるため、移動体にＧＰＳ受信機を搭載しなくても、簡易な構成で移動体の位置情報を端末装置に提供することができる。また、識別情報読取手段により識別情報を読取った時間と所定時間とを比較して移動体の状況を判断しているため、位置のみだけでなく、移動体の特定場所を通過した時間に関する具体的な状況をも端末装置に提供することができる。
【００１０】
本発明における請求項２の移動体情報提供装置では、前記情報提供手段は、設定されたタイミングで前記移動体情報を掲載した電子メールを前記端末装置に送信するものである。
【００１１】
このようにすると、電子メールの送信タイミングを設定することで、移動体の位置や状況を示す電子メールを電子メールアドレスを登録している利用者の端末に自動的に送信することができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の請求項１によると、移動体にＧＰＳ受信機を搭載しなくても移動体の位置情報を取得することができる移動体情報提供装置を提供することができる。
【００１３】
本発明の請求項２によると、利用者が自動的に移動体の位置情報を得ることができる移動体情報提供装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、添付図面を参照しながら、本発明における移動体情報提供装置の好ましい各実施例を説明する。なお、各実施例の同一箇所には同一符号を付し、共通する部分の説明は重複するため極力省略する。
【実施例１】
【００１５】
図１は、本発明における移動体情報提供装置を利用した塾等出欠管理システムの全体構成を示したものである。塾等に在籍する生徒の出欠状況を自動連絡可能とするＡＳＰサーバ１を中心に、保護者側には、例えばパソコン（パーソナルコンピュータ）や携帯電話などの端末装置２（以下、保護者端末装置２という。）が設けられ、塾側には、記録媒体としてのＩＣカード４に記録された情報を読み取り可能なゲート５と例えばパソコンなどの端末装置３（以下、塾端末装置３という。）とにより入退室管理システム６が構築されている。ＡＳＰサーバ１と保護者端末装置２と塾端末装置３とは、通信回線網としてのインターネット10でそれぞれ相互に接続されている。
【００１６】
本実施例では、ＡＳＰ（Application Service Provider）を利用することによりＡＳＰサーバ１から保護者端末装置２及び塾端末装置３へ仮想的にアプリケーションを提供している。ここでいうＡＳＰとは、保護者端末装置２及び塾端末装置３などのクライアント側にアプリケーションをインストールしないで、ＡＳＰサーバ１などのサーバ側からインターネット10を通じてアプリケーションの処理結果を提供するものである。すなわち、クライアント側では、アプリケーションの処理は行なわず、インターネット10を介して受け取ったクライアント側の操作情報に基づいてサーバ側で集約して処理をすることとなる。仮に保護者端末装置２及び塾端末装置３がダウンしても、代替機をインターネット10を介してＡＳＰサーバ１に接続するだけで容易に復帰させることができる。
【００１７】
各装置の構成について、図２を参照しながら詳述する。移動体の位置情報を提供する機能は、全てＡＳＰサーバ１に集約されているため、保護者端末装置２及び塾端末装置３は、パソコンなどの一般的な構成を備えていればよい。
【００１８】
すなわち、保護者端末装置２は、例えばＣＰＵやメモリなどから成る制御部11と、インターネット10を介してデータ送受信が可能な通信部16とから構成される。制御部11は、少なくとも、例えばキーボード，マウス，操作ボタンなどの入力部（図示せず）からの入力を受ける操作入力手段12と、インターネット10を介して電子メールを送受信するメール送受信手段13と、インターネット10を介してＷｅｂページを閲覧可能な例えばＷｅｂブラウザなどのＷｅｂページ閲覧手段14と、電子メールやＷｅｂページなどの画面を例えばＣＲＴや液晶画面などの表示部（図示せず）に表示する表示手段15とを備えている。
【００１９】
一方、塾端末装置３は、例えばＣＰＵやメモリなどから成る制御部20と、インターネット10又はゲート５と接続された後述する通信回線を介してデータ送受信が可能な通信部25とから構成される。制御部20は、例えばキーボード，マウス，操作ボタンなどの入力部（図示せず）からの入力を受ける操作入力手段21と、ゲート５から受信したゲート情報をＡＳＰサーバ１に転送するゲート情報転送手段22と、インターネット10を介してＷｅｂページを閲覧可能な例えばＷｅｂブラウザなどのＷｅｂページ閲覧手段23と、Ｗｅｂページなどの画面を例えばＣＲＴなどの表示部（図示せず）に表示する表示手段24とを備えている。
【００２０】
入退室管理システム６において、ゲート５と塾端末装置３とは、例えばＲＳ２３２Ｃ（Recommended Standard 232C）やＵＳＢ（Universal Serial Bus）などの周知の通信規格に準拠した通信回線により接続される。又は、塾内ＬＡＮ（Local Area Network）を構築して一台の塾端末装置３と任意のｎ台のゲート５とを接続してもよい。ゲート５は、生徒が携帯するＩＣカード４に記録された生徒の個人識別情報としての生徒ＩＤを読取り、塾端末装置３に送信するものであり、少なくとも例えば非接触式カードリーダなどの識別情報読取手段としてのＩＤ読取手段30と、ＩＤ読取手段30により読取った前記生徒ＩＤやゲートコードなどのゲート情報を通信回線を通じて塾端末装置３に送信するゲート情報送信手段31とを備える。ＩＣカード４は、ゲート５のＩＤ読取手段30から発射される電波を受けて、ＩＣカード４に記録された識別信号をＩＤ読取手段30に送信する識別信号送信機として働く一方で、ＩＤ読取手段30が識別信号受信機として働く。ここで、ゲートコードとは、ゲート５の固体を識別するためにゲート５にそれぞれ割り当てられた数字，文字，記号などの組み合わせ、すなわちゲート５の固体識別コードを言う。ゲート５は塾の各教室出入口にそれぞれ設置され、各ゲート５は各々固有のゲートコードを有している。生徒が教室に出入りするには、必ずゲート５を通るようになっており、生徒がゲート５を通って教室に出入りする度に、生徒が携帯するＩＣカード４から個人情報が読み込まれることとなる。もちろん、ＩＣカード４を磁気カードとし、ゲート５のＩＤ読取手段30を磁気カードリーダとしてもよく、ゲート５を通過する生徒を容易に識別できるものであればどのようなものでもよい。
【００２１】
ＡＳＰサーバ１は、例えばＣＰＵやメモリなどから成る制御部35と、例えばハードディスクなどの記憶装置44と、インターネット10を介してデータ送受信が可能な通信部48とから構成される。制御部35は、少なくとも、生徒の出欠状況を掲載した電子メールである出欠状況確認メールを作成するメール作成手段36と、インターネット10を介して出欠状況確認メールなどの電子メールを送受信するメール送受信手段37と、出欠状況確認メールの送信設定を行う送信設定手段38と、塾端末装置３から受信したゲート情報に基づいて生徒の出欠状況を管理する出欠管理手段39と、保護者端末装置２及び塾端末装置３からのアクセスに応じて、これらの端末装置２，３にＷｅｂページを表示させるＷｅｂページ表示手段40と、保護者端末装置２及び塾端末装置３に表示されたＷｅｂページ上で入力された情報を取得するＷｅｂ入力取得手段41と、例えば保護者用ページや塾関係者用ページなどの特定Ｗｅｂページへのアクセスを許可するためのユーザ認証を行うユーザ認証手段42と、生徒の出欠状況を反映した電子出欠簿を作成する出欠簿作成手段43とを備えている。記憶装置44には、生徒の保護者が所有する各保護者端末装置２の電子メールアドレスを網羅したメーリングリストや電子メール作成に使用する定型文などのメールデータ45や、各生徒の出欠状況，欠席申請，遅刻申請，授業振替え申請などの内容を反映する出欠管理データベース46，保護者端末装置２及び塾端末装置３に表示する例えばＨＴＭＬ言語などで記述された例えばログインページ，保護者用ページ，塾関係者用ページなどのＷｅｂページデータ47などが格納される。
【００２２】
以下、本実施例における移動体情報提供装置の作用について説明する。
【００２３】
まず、ＡＳＰサーバ１及び入退室管理システム６による出欠管理について説明する。
【００２４】
塾に設置された入退室管理システム６では、生徒が教室に出入りする度、すなわちゲート５を通過する度に、ゲート５のＩＤ読取手段30が、その生徒が携帯するＩＣカード４に記録された生徒ＩＤを読取る。この生徒ＩＤは当該ゲートコードと共にゲート情報として、ゲート情報送信手段31により前記通信回線を通じて塾端末装置３に送信される。塾端末装置３では、通信部25が前記ゲート情報を受信し、制御部20のゲート情報転送手段22によりインターネット10を介してＡＳＰサーバ１へ転送される。このとき、ゲート情報には、ゲート５から受信した時間（時刻）が付加された形でＡＳＰサーバ１に転送される。ゲート５から受信した時間は、生徒がゲート５を通過した時間と概ね一致するため、これを当該通過時間とみなしてゲート情報に付加しているが、ゲート５に時計機能を持たせて、ゲート５のＩＤ読取手段30が生徒ＩＤを読取った時間をゲート情報に付加して、塾端末装置３ひいてはＡＳＰサーバ１に送信するようにしてもよい。このようにして、ＡＳＰサーバ１に、各ゲート５を通過して教室に出入りする生徒の生徒ＩＤが、その場所（教室），通過時間と共にリアルタイムに収集されて行く。
【００２５】
ＡＳＰサーバ１に送信された前記ゲート情報は、通信部48で受信され、制御部35の出欠管理手段39がゲート情報に基づいて、出欠管理データベース46の内容を更新する。具体的には、出欠管理手段39は、ゲート情報に含まれる生徒ＩＤ，通過時間に基づき、通過時間と例えば授業の開始，終了時刻などの所定時間との前後関係や、ゲート５の通過回数などから出席，欠席，遅刻，早退，帰宅，時間延長などの出欠状況を判断し、生徒ＩＤに該当するレコードを更新する。出欠管理データベース46の各レコードは、ゲートコード（教室）別に分類分けされる。
【００２６】
例えば、ゲート５の通過回数すなわち同じ生徒ＩＤを含むゲート情報の受信回数から、受信回数が１回であれば入室とし、受信回数が２回であれば退室と判断する。退室を判断した時点で、受信回数はリセットされる。なお、ゲート５の二箇所にＩＤ読取手段30を設け、生徒の通過方向を検出するようにすれば、より確実に生徒の入退室を判断することができる。この場合、前記受信回数の代わりに、２つのＩＤ読取手段30がＩＣカード４から生徒ＩＤを読み込む順番によって入退室を判断する。また、ゲート情報の通過時間と、予め設定された授業の開始，終了時刻との前後関係から、授業の開始時刻前に生徒が入室すれば出席とし、授業の開始時刻を過ぎても生徒が入室していなければ欠席とし、授業の開始時刻を過ぎてから生徒が入室すれば遅刻とし、授業の終了時刻までの時間に生徒が退室すれば早退とし、授業の終了時刻を過ぎてから生徒が退室すれば帰宅とし、授業の終了時刻を一定時間過ぎても生徒が退室していなければ時間延長と判断する。生徒が一度入室しても、所用により一時的に退室する場合も想定されるため、例えば、退室してから一定時間は出欠状況の判断を留保したり、授業開始時刻までの退室は帰宅と判断しないよう構成するのが好ましい。また、時間延長に関しては、塾端末装置３から直接ＡＳＰサーバ１に時間延長設定を行うよう構成してもよい。その他、ゲート情報のゲートコードを利用して、生徒が自分の教室とは異なる教室に誤って入室していないかなどを照合して、塾端末装置３に報知してもよい。
【００２７】
このように、ＡＳＰサーバ１の出欠管理手段39は、入退室管理システム６から受信したゲート情報に応じて出欠管理データベース46をリアルタイムに更新する。一方で、ＡＳＰサーバ１の出欠管理データベース46の内容から、後述するように、出欠状況確認メールや電子出欠簿などが作成される。
【００２８】
次に、保護者側からＡＳＰサーバ１を利用する場合について説明する。
【００２９】
生徒の保護者は、保護者端末装置２を構成する制御部11の操作入力手段12を通じて、Ｗｅｂページ閲覧手段14を操作して、通信部16によりＡＳＰサーバ１のＷｅｂページに予め設定されたＵＲＬ（Uniform Resource Locator）にアクセスする。ＡＳＰサーバ１では、制御部35のＷｅｂページ表示手段40が記憶装置44に格納されているＷｅｂページデータ47から指定ＵＲＬに対応するＷｅｂページを、通信部48からインターネット10を介して保護者端末装置２に送信する。すると、保護者端末装置２を構成する制御部11の表示手段15によりＷｅｂページが保護者端末装置２側で表示される。このとき、ＡＳＰサーバ１のＷｅｂページ表示手段40は、現在アクセスしているユーザが誰なのかを識別するため、ログインページを表示させ、例えばユーザ名，パスワードなどの個人認証情報の入力を促す。保護者端末装置２からログインページ（Ｗｅｂページ）上で入力された個人認証情報は、ＡＳＰサーバ１を構成する制御部35のＷｅｂ入力取得手段41により取得され、ユーザ認証手段42が個人認証情報の照合を行う。照合結果が真の場合は、各種申請，出欠状況確認メールの送信設定，出欠状況確認メールのリクエストなどを行うことが可能な保護者用ページを表示し、反対に照合結果が偽の場合は、エラーメッセージを表示した後、再度前記ログインページを表示させる。
【００３０】
保護者用ページでは、主に、例えば欠席届け，遅刻届け，授業振替え届けなど授業の運営に関わる申請や、出欠状況確認メールをどのタイミングで送信するのかを設定することができる。当該送信設定を行うことで、保護者は、例えば、生徒が授業当日最初に入室した時点、帰宅した時点など保護者の所望する生徒の状況のみを確認することができる。当該送信設定では、設定したタイミング以外の出欠状況確認メールが送信されないため、現在の状況を確認したい場合や、その日だけ他のタイミングでもメールを送信してほしい場合などに出欠状況確認メールが送信されるようメールリクエスト（メール送信要求）を行うことができるよう構成している。
【００３１】
これらの申請や設定は、すべて保護者用ページに設けられた入力フォームに保護者端末装置２から必要な情報を入力することで行うことができ、当該入力情報はＡＳＰサーバ１のＷｅｂ入力取得手段41により取得され、各種申請の場合は出欠管理手段39が申請内容を記憶装置44の出欠管理データベース46に反映し、送信設定又はメールリクエストの場合は送信設定手段38が送信設定，メールリクエスト内容に応じて出欠状況確認メールの送信設定（送信許可）を行なう。当該申請処理に伴い、申請内容のメールをメール作成手段36により作成し、メール送受信手段37によりＡＳＰサーバ１から塾端末装置３に送信するよう構成すると、塾関係者が申請内容をすぐに確認することができ好ましい。ＡＳＰサーバ１での処理が終了すると、受付完了ページを表示させ、保護者に処理が正常に行われたことを知らせる。なお、保護者端末装置２から必要事項を記入した電子メールを送信することで、各種申請や送信設定を行うよう構成してもよい。この場合、ＡＳＰサーバ１のメール送受信手段37が前記電子メールを受信した後、送り元のメールアドレスとメールデータ45に登録されているメーリングリストから該当する保護者を特定し、上記と同様の処理がなされることとなる。
【００３２】
出欠状況確認メールの送信設定がなされている場合には、対象となる特定生徒の出欠状況確認メールがＡＳＰサーバ１から該当する保護者端末装置２に送信されることとなる。出欠状況確認メールは、特定生徒の出欠状況を示す出欠管理データベース46の内容を記憶装置44に格納されているメールデータ45の定型文に組み込み、メールデータ45のメーリングリストに登録されたアドレスを利用してメール送受信手段37が該当する保護者端末装置２に送信する。これらの処理は、送信設定に合わせて出欠管理データベース46の更新タイミング、すなわち出欠管理手段39が生徒の出欠状況を判断した時点やメールリクエストを受付けた時点で行われる。
【００３３】
最後に、塾側からＡＳＰサーバ１を利用する場合について説明する。
【００３４】
塾関係者は、塾端末装置３の操作入力手段21を通じて、Ｗｅｂページ閲覧手段23を操作して、通信部25によりＡＳＰサーバ１のＷｅｂページに予め設定されたＵＲＬにアクセスする。ＡＳＰサーバ１では、制御部35のＷｅｂページ表示手段40が記憶装置44に格納されているＷｅｂページデータ47から指定ＵＲＬに対応するＷｅｂページを、通信部48からインターネット10を介して塾端末装置３に送信する。すると、塾端末装置３を構成する制御部20の表示手段24によりログインページが塾端末装置３側で表示される。塾端末装置３からログインページ上で入力された個人認証情報は、ＡＳＰサーバ１のＷｅｂ入力取得手段41により取得され、ユーザ認証手段42が個人認証情報の照合を行う。照合結果が真の場合は、出欠簿表示，塾側設定などを行うことが可能な塾関係者用ページを表示し、反対に照合結果が偽の場合は、エラーメッセージを表示した後、再度前記ログインページを表示させる。
【００３５】
塾関係者用ページでは、主に、出欠簿作成手段43が各教室毎に出欠管理データベース46から作成した電子出欠簿の表示や、例えば、生徒の氏名やＩＤなどの個人情報，ログイン時のユーザ名及びパスワード，メーリングリスト，授業の開始時刻及び終了時刻などＡＳＰサーバ１で行われる各処理で必要な全ての情報の設定，変更を行うことができる。塾関係者は、塾関係者用ページから各教室の電子出欠簿を閲覧することで、授業を受ける全生徒の出欠状況を一目で確認することができ、適切な処置を講じることが可能となる。さらに、無断欠席者や無断早退者を判別しやすいように、例えば電子出欠簿上での色分け表示やリストアップ表示（無断欠席者等名簿表示）するなどすれば、より確認しやすくなる。加えて、無断欠席者や無断早退者の情報を電子メール送信などにより、塾端末装置３及び保護者端末装置２に報知するようにすれば尚よい。
【００３６】
なお、ＡＳＰサーバ１の出欠管理データベース46を利用して、月間出席数から授業料を計算するよう構成してもよい。また、授業を例えばディジタルビデオカメラなどの撮像手段を用いてディジタル録画しておき、ＡＳＰサーバ１からストリーミング配信にて欠席者又は早退者に対して補講を行うよう構成してもよい。この場合、早退者には早退した時間の続きから配信したり、出席者でも希望する場合には別途課金して配信したりするなど種々の運用形態が考えられる。
【００３７】
以上のように本実施例では、移動体たる生徒が有する記録媒体たるＩＣカード４から識別情報たる生徒ＩＤを読取る識別情報読取手段たるＩＤ読取手段30と、前記生徒ＩＤを読取った時間と所定時間とを比較して前記生徒の状況を判断し、この判断結果により出欠管理データベース46を更新する出欠管理手段39と、出欠管理データベース46から抽出した移動体情報たる生徒の出欠状況を保護者端末装置２及び塾端末装置３に提供する情報提供手段たるメール作成手段36，メール送受信手段37，出欠簿作成手段43とを備えるよう構成している。
【００３８】
このようにすると、ＩＤ読取手段30（ゲート５）が設置されている特定場所に相当する教室出入り口を生徒が通過したかどうかを検出することができるため、生徒にＧＰＳ受信機を搭載しなくても、簡易な構成で生徒の位置情報を保護者端末装置２及び塾端末装置３に提供することができる。従って、生徒にＧＰＳ受信機を搭載しなくても生徒の位置情報を取得することができる移動体情報提供装置を提供することができる。また、ＩＤ読取手段30により生徒ＩＤを読取った時間と所定時間とを比較して生徒の状況を判断しているため、位置のみだけでなく、生徒の教室出入り口を通過した時間に関する具体的な状況すなわち出欠状況をも保護者端末装置２及び塾端末装置３に提供することができる。
【００３９】
また本実施例では、メール作成手段36，メール送受信手段37は、送信設定手段38に設定されたタイミングで生徒の出欠状況を掲載した電子メールたる出欠状況確認メールを保護者端末装置２に送信するものである。
【００４０】
このようにすると、出欠状況確認メールの送信タイミングを設定することで、生徒の位置や状況を示す出欠状況確認メールを電子メールアドレスをメールデータ45のメーリングリストに登録している保護者端末装置２に自動的に送信することができる。従って、保護者が自動的に生徒の位置情報を得ることができる移動体情報提供装置を提供することができる。
【実施例２】
【００４１】
図３は、本発明における移動体情報提供装置を利用したバス運行情報提供システムの全体構成を示したものである。バスの運行状況を自動連絡可能とするＡＳＰサーバ１を中心に、バス利用者側には、例えばパソコンや携帯電話などの端末装置60（以下、利用者端末装置60という。）が設けられ、バス事業者側には、ＩＣカード４に記録された情報を読み取り可能なバス停端末装置70と例えばパソコンなどの端末装置80（以下、事業者端末装置80という。）とによりバス運行管理システム61が構築されている。ＡＳＰサーバ１，利用者端末装置60，事業者端末装置80，バス停端末装置70は、通信回線網としてのインターネット10でそれぞれ相互に接続されている。
【００４２】
各装置の構成について、図４を参照しながら詳述する。移動体の位置情報を提供する機能は、全てＡＳＰサーバ１に集約されているため、利用者端末装置60及び事業者端末装置80は、パソコンなどの一般的な構成を備えていればよい。
【００４３】
すなわち、利用者端末装置60及び事業者端末装置80は、制御部11と、通信部16とから構成される。制御部11は、少なくとも、操作入力手段12と、メール送受信手段13と、Ｗｅｂページ閲覧手段14と、表示手段15とを備えている。
【００４４】
バス運行管理システム61において、バス停端末装置70は、バスに取り付けられたＩＣカード４に記録されたバスの個体識別情報としてのバスＩＤを読取り、ＡＳＰサーバ１に送信するものであり、少なくとも例えば非接触式カードリーダなどのＩＤ読取手段71と、ＩＤ読取手段71により読取った前記バスＩＤやバス停コードなどのバス停情報をインターネット10を介してＡＳＰサーバ１に送信するバス停情報送信手段72とを備える。ここで、バス停コードとは、バス停端末装置70の固体を識別するためにゲート５にそれぞれ割り当てられた数字，文字，記号などの組み合わせ、すなわちバス停端末装置70の固体識別コードを言う。バス停端末装置70は路線に設けられた各バス停にそれぞれ設置され、各バス停端末装置70は各々固有のバス停コードを有している。バスが各バス停を通過する度に、バス停端末装置70によりバスに取り付けられたＩＣカード４から個体情報が読み込まれることとなる。
【００４５】
ＡＳＰサーバ１は、制御部35と、記憶装置44と、通信部48とから構成される。制御部35は、少なくとも、バスの運行状況を掲載した電子メールである運行状況確認メールを作成するメール作成手段36と、メール送受信手段37と、送信設定手段38と、バス停端末装置70から受信したバス停情報に基づいてバスの運行状況を管理する運行管理手段50と、Ｗｅｂページ表示手段40と、Ｗｅｂ入力取得手段41と、ユーザ認証手段42と、バスの運行状況を反映した電子路線図を作成する路線図作成手段51とを備えている。記憶装置44には、メールデータ45や、各路線におけるバスの運行状況などの内容を反映する運行管理データベース52，Ｗｅｂページデータ47などが格納される。
【００４６】
以下、本実施例における移動体情報提供装置の作用について説明する。
【００４７】
まず、ＡＳＰサーバ１及びバス運行管理システム61による運行管理について説明する。
【００４８】
バス運行管理システム61では、バスがバス停を通過する度に、バス停端末装置70のＩＤ読取手段71が、そのバスに取付られたＩＣカード４に記録されたバスＩＤを読取る。このバスＩＤは当該バス停コード及び当該通過時間と共にバス停情報として、バス停情報送信手段72によりインターネット10を介してＡＳＰサーバ１に送信される。このようにして、ＡＳＰサーバ１に、各バス停に設置されたバス停端末装置70を通過するバスのバスＩＤが、その場所（位置），通過時間と共にリアルタイムに収集されて行く。
【００４９】
ＡＳＰサーバ１に送信された前記バス停情報は、通信部48で受信され、制御部35の運行管理手段50がバス停情報に基づいて、記憶装置44に格納されている運行管理データベース52の内容を更新する。具体的には、運行管理手段50は、バス停情報に含まれるバスＩＤ，通過時間，バス停コードに基づき、バスの実際の走行ルート（例えばバス停の通過順序など）と正規路線との異同、実際の通過時間と予想通過時刻との前後関係などの運行状況を判断し、バスＩＤに該当するレコードを更新する。運行管理データベース52には、予めバスＩＤに対応して、例えば路線内の全バス停コードや各バス停の予想通過時刻などの路線データが入力されている。
【００５０】
このように、ＡＳＰサーバ１の運行管理手段50は、バス停端末装置70から受信したバス停情報に応じて運行管理データベース52をリアルタイムに更新する。一方で、ＡＳＰサーバ１の運行管理データベース52の内容から、後述するように、運行状況確認メールや電子路線図などが作成される。
【００５１】
次に、バス利用者側からＡＳＰサーバ１を利用する場合について説明する。
【００５２】
バス利用者は、利用者端末装置60を構成する制御部11の操作入力手段12を通じて、Ｗｅｂページ閲覧手段14を操作して、ＡＳＰサーバ１の記憶装置44に格納されるＷｅｂページデータ47から、メーリングリスト登録，運行状況確認メールの送信設定，電子路線図の閲覧などを行うことが可能なバス利用者用ページを表示させる。
【００５３】
バス利用者用ページでは、どのバス停を通過するタイミングで運行状況確認メールを送信するのかを設定することができる。バス利用者は、例えば、自分が乗車する一つ前のバス停を通過した時点などに運行状況確認メールを送信するよう設定することで、運行状況確認メールの受信によりバスの接近が報知されるため、バス停での待ち時間を最小限に抑えることができる。また、自分が降車する一つ前のバス停を通過した時点などに運行状況確認メールを送信するよう設定することで、運行状況確認メールの受信により目的地であるバス停への接近が報知されるため、乗り過ごしを防止することができる。
【００５４】
運行状況確認メールの送信設定がなされている場合には、対象となる特定路線を走行するバスの運行状況確認メールが、ＡＳＰサーバ１から該当する利用者端末装置60に送信されることとなる。運行状況確認メールは、特定路線を走行するバスの運行状況（通過バス停，通過時間，遅れ時間など）を示す運行管理データベース52の内容を記憶装置44に格納されているメールデータ45の定型文に組み込み、メールデータ45のメーリングリストに登録されたアドレスを利用してメール送受信手段37が該当する利用者端末装置60に送信する。これらの処理は、送信設定に合わせて運行管理データベース52の更新タイミングで行われる。
【００５５】
また、バス利用者用ページでは、路線図作成手段51が各路線毎に運行管理データベース52から作成した電子路線図の表示を行うことができる。電子路線図には、例えば、その路線に属する各バス停，通過予想時刻（到着予想時刻），バスの現在位置，通過予想時刻に対する遅れ時間などが図示される。バス利用者は、バス利用者用ページから各路線の電子路線図を閲覧することで、その路線を走行するバスの運行状況を一目で確認することができる。
【００５６】
最後に、バス事業者側からＡＳＰサーバ１を利用する場合について説明する。
【００５７】
バス事業者は、事業者端末装置80を用いて、バス利用者と同様に、バス利用者用ページから各路線の電子路線図を閲覧することで、その路線を走行するバスの運行状況を一目で確認することができる。
【００５８】
また、バス事業者は、事業者端末装置80を構成する制御部11の操作入力手段12を通じて、Ｗｅｂページ閲覧手段14を操作して、ＡＳＰサーバ１の記憶装置44に格納されるＷｅｂページデータ47から、路線データ入力などを行うことが可能なバス事業者用ページを表示させることができる。具体的には、ＡＳＰサーバ１により表示されたログインページ上で例えばユーザ名，パスワードなどの個人認証情報を入力し、ＡＳＰサーバ１のＷｅｂ入力取得手段41が個人認証情報を取得し、ユーザ認証手段42が個人認証情報の照合を行うことで事業者用ページが表示される。事業者用ページから路線データの入力，変更を行うことで運行管理する路線に関する各種情報が、ＡＳＰサーバ１の運行管理データベース52に反映される。
【００５９】
ＡＳＰサーバ１のバス運行管理機能として、運行管理手段50が、バスの実際の走行ルートと正規路線との異同、実際の通過時間と予想通過時刻との前後関係などの運行状況を判断した結果、走行ルートが正規路線から外れている場合や、通過予想時刻を大幅に過ぎてもバスが次のバス停に到着しない場合すなわちバス停情報が送信されない場合には異常と判定し、バス事業者側の管理者に事業者端末装置80を通じて報知するよう構成している。バスに異常が発生したときは、ＡＳＰサーバ１から自動的に事業者端末装置80に報知されるため、管理者は常に路線図を見ていなくてもバスの異常発生に気づくことができる。
【００６０】
以上のように本実施例では、移動体たるバスが有する記録媒体たるＩＣカード４から識別情報たるバスＩＤを読取る識別情報読取手段たるＩＤ読取手段71と、前記バスＩＤを読取った時間と所定時間とを比較して前記バスの状況を判断し、この判断結果により運行管理データベース52を更新する運行管理手段50と、運行管理データベース52から抽出した移動体情報たるバスの運行状況を利用者端末装置60及び事業者端末装置80に提供する情報提供手段たるメール作成手段36，メール送受信手段37，路線図作成手段51とを備えるよう構成している。
【００６１】
このようにすると、ＩＤ読取手段30（ゲート５）が設置されている特定場所に相当するバス停をバスが通過したかどうかを検出することができるため、バスにＧＰＳ受信機を搭載しなくても、簡易な構成でバスの位置情報を利用者端末装置60及び事業者端末装置80に提供することができる。従って、バスにＧＰＳ受信機を搭載しなくてもバスの位置情報を取得することができる移動体情報提供装置を提供することができる。また、ＩＤ読取手段30によりバスＩＤを読取った時間と所定時間とを比較してバスの状況を判断しているため、位置のみだけでなく、バスのバス停を通過した時間に関する具体的な状況すなわちバス運行状況をも利用者端末装置60及び事業者端末装置80に提供することができる。
【００６２】
また本実施例では、メール作成手段36，メール送受信手段37は、送信設定手段38に設定されたタイミングでバスの運行状況を掲載した電子メールたる運行状況確認メールを利用者端末装置60に送信するものである。
【００６３】
このようにすると、運行状況確認メールの送信タイミングを設定することで、バスの位置や状況を示す運行状況確認メールを電子メールアドレスをメールデータ45のメーリングリストに登録している利用者端末装置60に自動的に送信することができる。従って、バス利用者が自動的にバスの位置情報を得ることができる移動体情報提供装置を提供することができる。
【実施例３】
【００６４】
本実施例における移動体情報提供装置は、第２実施例における移動体情報提供装置を通学用のスクールバスや塾等の送迎バスなどに応用したものである。従って、各装置の構成は、上述した図３及び図４の構成と概ね同じであるため、以下、本実施例における特徴部についてのみ説明する。
【００６５】
説明上、運行管理対象となるバスを送迎バスとする。この場合、バス事業者はバスを所有する塾等であり、一方、利用者端末装置60を有するバス利用者は、送迎バスに乗降する生徒の保護者である。なお、バス停端末装置70は、例えば塾側により設定された乗降場所や任意の通過確認地点などに設置される。
【００６６】
送迎バスの電子路線図は、前記路線データに基づいて路線図作成手段51により作成される。この路線データは、送迎バスを利用する生徒全員を効率良く乗降させられるように、予め塾側が事業者端末装置80を用いて、前記バス事業者用ページから設定したものである。送迎バスには、利用者端末装置60や事業者端末装置80と同様の構成を備えたバス端末装置（図示せず）が搭載されており、運転手は、バス端末装置に表示された送迎バスの電子路線図を参照しながら、送迎バスの走行ルートが当該路線通りになるよう運転する。このとき、当該電子路線図は、電子地図上に関連付けて表示するのが好ましい。
【００６７】
本実施例におけるＡＳＰサーバ１の送信設定手段38には、送迎バスの運行状況を示す運行状況確認メールを送信するタイミングとして、送迎バスの走行ルートが電子路線図に表示された路線を外れることなく、かつ予め塾側が設定した通過予想時刻（到着予想時刻）に対する送迎バスの実際の通過時間（到着時間）が、所定の範囲内である場合には利用者端末装置60に送信せず、走行ルートが前記路線を外れた場合又は所定時間以上遅れた場合には利用者端末装置60及び前記バス端末装置に送信するように予め設定されている。このようにすることで、生徒の保護者に対して、送迎バスの運行異常又は到着時刻変更に関する情報をすぐに報知することができる。
【００６８】
また、利用者端末装置60からは、電子メール又はＡＳＰサーバ１により表示されるＷｅｂページ上から生徒の欠席申請及び遅刻申請を行うことが可能となっており、これらの欠席，遅刻申請に伴い、ＡＳＰサーバ１のメール送受信手段37又はＷｅｂ入力取得手段41が当該申請内容を受け、路線図作成手段51が当該申請内容に応じて送迎バスの電子路線図を変更する。具体的には、例えば、欠席申請により誰も乗らない乗降場所が生じた場合にはその乗降場所を飛ばし、遅刻申請の場合には各乗降場所の順番を入れ替えるなどの時間調整をして、送迎バスの走行ルートを表す電子路線図を最適な走行ルートとなるよう変更する。このようにすることで、送迎バスの走行ルートに影響を及ぼす生徒の情報から直接送迎バスの路線図を最適化することができる。
【００６９】
なお、本発明は、上記各実施例に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で変更可能である。本発明は、各種施設への入退室管理や各種交通機関の運行管理への応用が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】本発明の第１実施例における移動体情報提供装置を利用した塾等出欠管理システムの全体構成を示す説明図である。
【図２】同上、塾等出欠管理システムの各装置構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の第２実施例における移動体情報提供装置を利用したバス運行情報提供システムの全体構成を示す説明図である。
【図４】同上、バス運行情報提供システムの各装置構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００７１】
２  保護者端末装置
３  塾端末装置
４  ＩＣカード（記録媒体）
30  ＩＤ読取手段（識別情報読取手段）
36  メール作成手段（情報提供手段）
37  メール送受信手段（情報提供手段）
39  出欠管理手段
43  出欠簿作成手段（情報提供手段）
46  出欠管理データベース
50  運行管理手段
51  路線図作成手段（情報提供手段）
52  運行管理データベース
60  利用者端末装置
80  事業者端末装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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