(57)【要約】【解決すべき課題】使い古した木製パレットを再利用したリサイクルパレット及びその製造方法に関し、再生に要するコストを低減できると共に、環境に対する負荷を大幅に軽減する。【課題を解決するための手段】使用済みの木製荷役用パレットの構成材を破砕機にかけて細刻する。当該細刻木片同士を澱粉糊を主体とした天然系バインダーを介して熱圧締めすることによって所定寸法のデッキボードを形成する。当該デッキボードを天板１及び底板２として、間隔を保持する縦桁３の上下両面に配設固着する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
使用済みの木製荷役用パレットの構成材を破砕機にかけて細刻し、当該細刻木片同士を澱粉糊を主体とした天然系バインダーを介して熱圧締めすることによって所定寸法のデッキボードを形成し、当該デッキボードを天板及び底板として、間隔を保持する縦桁の上下両面に配設固着してなることを特徴とする荷役用リサイクルパレット。
【請求項２】
使用済みの木製荷役用パレットの構成材を破砕機にかけて細刻する第１のステップと、この第１のステップによって得られた細刻木片に対し、澱粉糊を主体とした天然系バインダーを噴霧して両者を攪拌機により混合し、細刻木片の周面に天然系バインダーの被膜を形成する第２のステップと、この第２のステップの終了後、細刻木片の集合体を積層してホットプレスにより１５０〜２００℃の温度条件下で１０〜２０分間熱圧締めを行なうことにより所定寸法のデッキボードを作製する第３のステップと、この第３のステップにより得られたデッキボードを天板及び底板として用いて再生パレットを得る第４のステップとから構成される荷役用リサイクルパレットの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はフォークリフトによる荷役作業等の際に用いるパレットに係り、特に使い古した木製パレットを再利用したリサイクルパレット及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
フォークリフトによる荷役作業等の際に不可欠な木製のパレットは経時的に劣化して使用に耐えなくなるが、廃棄コストが高いことや、回収システムが整備されていないこと等から、その多くが放置状態となっているのが現状である。特に、法改正に伴い小規模の焼却炉が使用できなくなり、放置状態のパレットが増加する傾向にある。
【０００３】
また、輸出用に使われる木製パレットは、梱包材に含まれる病害虫の移入を防ぐために、熱処理や燻蒸処理を義務付けている国や地域があり、その手間を省くために合成樹脂製のパレットへの代替が進んでいる。しかしながら、プラスチック製パレットの製造には大型の金型が必要であって、製造コストが嵩み比較的高価なものになると共に、比重の大きい合成樹脂を用いているため重量が可成りあり、取り扱いが厄介である。
【０００４】
パーティクルボードやＭＤＦ（Ｍｅｄｉｕｍ  Ｄｅｎｓｉｔｙ  Ｆｉｂｅｒｂｏａｒｄ）で製造されたパレットには、接着剤に有機系溶剤が含まれ、廃棄した際の環境への負荷が大きい。
【０００５】
パーティクルボードやＭＤＦを作製する際には、一次破砕の後に、二次破砕、選別工程等を必要とし、膨大な設備投資と処理時間が必要である。また、一般の廃材再利用には木製パレットの他、次に示す特許文献に開示されているように住宅の立て替え時に発生する廃木材を用いているが、建築廃材中には、塗料の他、処理の際、環境への影響が懸念されるポリ塩化ビニル皮膜等が含まれることが多く、異物除去が課題となってくる。
【特許文献１】特開２００３−１７５５０６
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記特許文献における木質様成形体は、長さ２〜４０ｍｍのリサイクル木砕材を、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリアミド、ＰＥＴ樹脂、ポリ塩化ビニル等の合成樹脂バイダーを介して結合させたものであり、当該リサイクル成形品が劣化して使用に耐えなくなったときの再処理が問題となる。
【０００７】
本発明の第１の目的は、放置状態にある使用済み木製荷役用パレットを再生パレットとして有効活用することにある。
【０００８】
本発明の第２の目的は、使用済みパレットのみを出発原料とすることによって、異物除去の手間を最小限にし、高品質で充分な強度を示現する再生パレットを提供することにある。
【０００９】
本発明の第３の目的は、再生に要するコストを低減できると共に、環境に対する負荷を大幅に軽減することのできる荷役用リサイクルパレットを提供することにある。
【００１０】
本発明の第４の目的は、熱処理や燻蒸処理の必要のない荷役用リサイクルパレットを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するための本発明の構成を詳述すれば、請求項１に係る発明は、使用済みの木製荷役用パレットの構成材を破砕機にかけて細刻し、当該細刻木片同士を澱粉糊を主体とした天然系バインダーを介して熱圧締めすることによって所定寸法のデッキボードを形成し、当該デッキボードを天板及び底板として、間隔を保持する縦桁の上下両面に配設固着してなることを特徴とする荷役用リサイクルパレットである。
【００１２】
請求項２に係る発明は、使用済みの木製荷役用パレットの構成材を破砕機にかけて細刻する第１のステップと、この第１のステップによって得られた細刻木片に対し、澱粉糊を主体とした天然系バインダーを噴霧して両者を攪拌機により混合し、細刻木片の周面に天然系バインダーの被膜を形成する第２のステップと、この第２のステップの終了後、細刻木片の集合体を積層してホットプレスにより１５０〜２００℃の温度条件下で１０〜２０分間熱圧締めを行なうことにより所定寸法のデッキボードを作製する第３のステップと、この第３のステップにより得られたデッキボードを天板及び底板として用いて再生パレットを得る第４のステップとから構成される荷役用リサイクルパレットの製造方法である。
【発明の効果】
【００１３】
本発明荷役用リサイクルパレットは、出発原料として使い古した木製パレットを用いるものであって、天板及び底板と縦桁を固定しているのは釘だけであるから、異物除去はマグネットによって簡単に処理することができる。この点、種々の雑物が混在する建築廃材を用いる他の方法によった場合の問題点を解消することができると共に、当然ながら使用済み木製荷役用パレットの放置状態を解消することができる。
【００１４】
また、使用済み木製パレットを一次破砕した細刻木片を用いるものであるから、多段の破砕工程が不可欠となるリサイクルボードの場合より再生に要するコストを格段に削減することができる。さらに、細刻木片同士を結合するのは澱粉糊を主体とした天然系バインダーであるから、リサイクルパレットの廃棄の際の環境への負荷を低減させることができると共に、製造の過程でホットプレスにより１５０〜２００℃の温度条件下で熱圧締めを行なうものであるから、輸出用に使用されるものであっても、更めて燻蒸処理や熱処理を行なう必要がない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明に係る荷役用リサイクルパレット及びその製造方法の実施形態を詳細に説明する。
図１は間隔を保持する縦桁の上下両面に天板及び底板をそれぞれ配設固着してなる本発明に係る荷役用リサイクルパレットの一実施形態を示す斜視図であり、図中１は天板、２は底板、３は縦桁をそれぞれ示す。
【００１６】
本発明荷役用パレットを構成する少なくとも天板１及び底板２は、使用済みの木製荷役用パレットの構成材を用いている。すなわち、使用済みの木製荷役用パレットの構成材を一軸クラッシャー方式、あるいはスクリュー剪断方式等を用いた破砕機にかけて厚さ方向寸法０．１ｍｍ〜２０ｍｍ、幅方向寸法０．１ｍｍ〜４０ｍｍ、長さ方向寸法１ｍｍ〜１００ｍｍの範囲で細刻し、当該細刻木片同士を澱粉糊を主体とした天然系バインダーを介して熱圧締めすることによって所定寸法のデッキボードを形成し、当該デッキボードを天板１及び底板２として、間隔を保持する縦桁３の上下両面に配設し、釘等によって固着することによって本発明荷役用リサイクルパレットを得る。
【００１７】
次に、荷役用リサイクルパレットの製造方法を順を追って説明する。
〔第１のステップ〕使用済みの木製荷役用パレットの構成材を破砕機にかけて細刻する。木製パレットはその約９割が東南アジア産の広葉樹、１割が針葉樹を用いているが、再生用の古パレットとしてはこれらが混在していても何ら差し支えない。使用済みの古パレットは破砕機にかけて細刻するが、その操作は主軸に取付けたハンマーを回転させ、ハンマーの殴打力によって不揃いではあるが、細かく細刻するものである。なお、破砕機としてはクラッシャー方式の他にも、スクリュー剪断方式による破砕機によることもできる。
【００１８】
細かく砕かれた細刻木片は比較的大きな篩目を有するスクリーンを通し、さらにマグネットを用いて古パレットに混ざっている釘等を磁着除去する。一般に、パーティクルボードに利用されるチップは、この一次破砕したものをさらに多段の破砕工程にかけて細かくし、大きさも揃えなければならないが、本発明においては不揃いではあるが一次破砕を終了した細刻木片を用いる。
【００１９】
破砕機によって細刻されスクリーンを通過した木片は、前記したように厚さ方向寸法０．１ｍｍ〜２０ｍｍ、幅方向寸法０．１ｍｍ〜４０ｍｍ、長さ方向寸法１ｍｍ〜１００ｍｍの範囲内にあり、大小さまざまであるが、大部分は細長いスティック状を呈し、繊維方向に長いので、次段の熱圧締工程等によって強度のあるリサイクルパレットが得られる。
【００２０】
〔第２のステップ〕第１のステップによって得られた細刻木片に対し、澱粉糊を主体とした天然系バインダーを噴霧して両者を攪拌機により混合し、細刻木片の周面に天然系バインダーの被膜を形成する。天然系バインダーとしては、コーンスターチ又は小麦粉が良好に用いられる。コーンスターチ又は小麦粉は単体として用いてもよいし、あるいはこれを併用するようにしてもよいのは勿論である。
【００２１】
天然系バインダーの噴霧量は、外気の温湿度条件等によって一様ではないが、細刻木片の全乾重量（木片を乾燥させ、恒量に達したときの重量）１００部に対し、５〜２０部程度である。澱粉糊の噴霧量が５重量部以下の場合には、接着力が低下する。また、逆に２０重量部以上の場合には、接着剤塗布後の含水率が高くなりすぎ、熱圧締時間の延長につながって好ましくないと共に、木片内の水分が開圧時に水蒸気となって急激に飛び出す、所謂パンクの原因となる。
【００２２】
なお、本発明者による実験によれば、コーンスターチ又は小麦粉を主体とした澱粉にきわめて少量のアルカリ成分（ＮａＯＨ）とホウ砂を加えて攪拌したものについては低粘度であるにも拘らず高い接着力が示現された。その際の配合比は、澱粉：水酸化ナトリウム：ホウ砂：水＝２９．７：０．４：０．３：６９．６であった。
【００２３】
細刻木片に対し、澱粉糊を主体とした天然系バインダーを噴霧して両者を攪拌する際に用いる攪拌機については一般のパーティクルボードの製造の際に用いる内側に攪拌翼の設けられた大型の回転ドラムが良好に用いられる。攪拌に要する時間は回転数にもよるが、通常２分から７分程度の攪拌により木片の周面にほゞ均等に澱粉糊が付着し、天然系バインダーの被膜が形成される。なお、攪拌時間を２分以下とした場合には接着剤が充分に行き渡らず、また長過ぎるとドラム内の攪拌翼によって木片がさらに細かく砕かれてしまうと共に、バインダー中に含まれる水分が蒸発して接着不良の原因となる。
【００２４】
〔第３のステップ〕第２のステップの終了後、外周面に澱粉糊が付着した細刻木片の集合体を積層してホットプレスにより１５０℃〜２００℃の温度条件下で１０分〜２０分間熱圧締めを行なうことにより所定寸法のデッキボードを作製する。
【００２５】
圧締温度を１５０℃〜２００℃に設定した理由は、１５０℃より低い場合には細刻木片内の水分蒸発に時間が掛かり、生産効率の面で問題が生ずるからである。また、一般に木材は２００℃以上でその性質が化学的に変化するといわれており、圧締温度を２００℃以上とした場合には、細刻木片の表層部が先に硬化し、内部が硬化し難くなると共に、表面が焦げたりする。
【００２６】
ホットプレスによる圧締時間を１０分〜２０分に設定した理由は、１０分未満であるとバインダーが充分に硬化せず、また２０分以上にすると生産効率が悪く経済的に不利になるからである。なお、熱圧締めの際に用いるホットプレスは、平板プレスと称されるもので、２枚の所定の加熱した定盤の間に成型した細刻木片の積層体を挿入し、油圧や水圧等で作動する可動定盤で加熱圧締めするものである。当該熱圧締めによって所定寸法のデッキボードが得られる。
【００２７】
〔第４のステップ〕前記第３のステップにより得られたデッキボードを天板１及び底板２として用いて再生パレットを得るが、縦桁３についても前記した再生材を用いることができるのは云うまでもない。なお、縦桁３について再生材を使用しない場合には、梱包材に含まれる病害虫の移入を防ぐため、熱処理を施した桁材を用いるようにする。なお、天板１及び底板２を、間隔を保持するための縦桁３に固着するに当たっては従来と同様に釘ないし木ねじを用いる。
【００２８】
〔デッキボードの強度試験等の結果〕
【００２９】
＜試験条件＞ＪＩＳ  Ａ５９０８「パーティクルボード」の曲げ試験方法に準拠
試験体：幅５０ｍｍ，長さ２７５ｍｍ，厚さ１５ｍｍ，スパン２２５ｍｍ
平均変形速度：１０ｍｍ／ｍｉｎ．
室温：２０℃  ６０％ＲＨ
【００３０】
＜試験結果＞
細刻木片の絶乾重量に対し、１０％澱粉糊液を加えたときの曲げ強度
１０６．４２Ｋｇｆ／ｃｍ2
【００３１】
＜カビに対する抵抗性＞
海上輸送中のコンテナ内の湿度は約９０％まで上昇するため、２０℃，９５％ＲＨの環境に試験体を４週間放置してカビの発生を目視検査したが、カビの生成は認められなかった。
【００３２】
耐荷重を５００Ｋｇ、デッキボードを両端支持の単純梁として、上下デッキボードにかかる曲げ強度は３１．６Ｋｇｆ／ｃｍ2 であり、比例限度、長期荷重、ばらつき等を考慮すると、その約３倍の強度が求められるが、上記試験結果はそれを満たしている。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明荷役用リサイクルパレットの一実施形態を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００３４】
１：天板
２：底板
３：縦桁
【図１】
2006069597.tif 000003