(57)【要約】【課題】  従来のビデオカメラでは、外部マイクロホンの方向を変化させる場合、操作工程を多く必要とするため、操作性が悪い等の問題があった。【解決手段】  内蔵マイクロホンの他に設けた外部マイクロホンと、外部マイクロホンをカメラ本体に取り付けるマイクホルダとを備えたビデオカメラに関する。マイクホルダは、外部マイクロホンを保持する互いにヒンジ手段により結合された一対の保持部材を有し、一対の保持部材のうちの一方を前記カメラ本体に回動可能に支持すると共に、一対の保持部材のうちの他方を前記一方の保持部材に着脱可能に固定する固定手段を設け、更に、マイクホルダには、内蔵マイクロホンのための第１の電気回路に接続される外部マイクロホンのための第２の電気回路を設け、マイクホルダの回動により第２の電気回路と第１の電気回路とを切り換えるようにした。【選択図】  図３
2006203352.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内蔵マイクロホンとは別に設けた外部マイクロホンと、
前記外部マイクロホンをカメラ本体に取り付けるマイクホルダと、
を備えたビデオカメラにおいて、
前記マイクホルダは、前記外部マイクロホンを保持する互いにヒンジ手段により結合された一対の保持部材を有し、前記一対の保持部材のうちの一方を前記カメラ本体に回動可能に支持すると共に、当該一対の保持部材のうちの他方を前記一方の保持部材に着脱可能に固定する固定手段を設け、更に、マイクホルダには、前記内蔵マイクロホンのための第１の電気回路に接続される外部マイクロホンのための第２の電気回路を設け、当該マイクホルダの回動により前記第２の電気回路と第１の電気回路とを切り換えるようにしたことを特徴とするビデオカメラ。
【請求項２】
前記一対の保持部材は、一方の保持部材の前記ヒンジ手段と反対側の端部を前記カメラ本体に対して回動可能に支持すると共に、他方の保持部材を一方の保持部材に重ね合わせた状態で固定可能な固定ねじを、前記回動の中心に一致させて設けたことを特徴とする請求項１記載のビデオカメラ。
【請求項３】
前記マイクホルダに対する前記外部マイクロホンの装着の状態を検出する状態検出手段を設け、当該状態検出手段によってマイクホルダに前記外部マイクロホンが装着されているか否か、又は装着されている外部マイクロホンの装着状態を検出するようにしたことを特徴とする請求項１記載のビデオカメラ。
【請求項４】
前記カメラ本体には、前記マイクホルダに対する前記外部マイクロホンの装着状態を表示する表示手段を設け、前記状態検出手段の検出結果に応じて前記外部マイクロホンの装着の有無又は装着状態を表示するようにしたことを特徴とした請求項３記載のビデオカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、マイクホルダを用いて外部マイクロホンをカメラ本体に着脱自在に取付可能とされたビデオカメラに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の、この種のビデオカメラとしては、例えば、特許文献１に記載されているようなものがある。特許文献１には、マイクロホンをマイクホルダでカメラ本体に取り付けたビデオカメラに関するものが記載されている。この特許文献１に記載されたビデオカメラは、「マイクロホンをカメラ本体に取り付けるマイクホルダを備えたビデオカメラにおいて、前記マイクホルダは、マイクロホンを保持するマイク保持部材と、該マイク保持部材をカメラ本体に取り付ける支持部材とからなり、上記支持部材は、上記マイク保持部材を着脱自在に取り付けるマイク保持部材支持部が一端側に設けられ、他端側に半球形状のボール受面が設けられた軸状部と、上記半球形状のボール受面に一端側のボール部を嵌合することにより上記管状部を回動自在に支持しているとともに、他端側が上記カメラ本体に取り付けられる軸状部とで構成されている」ことを特徴としている。
【０００３】
このような構成を有するビデオカメラによれば、「マイクホルダでマイクの位置を任意に変化させることができるようにしたので、分離一体型カメラの場合において、後に取り付けるアダプターによって、該アダプターとマイクが干渉するような場合でもマイクの位置を変えることによって干渉を防止することができる」等の効果が期待される。
【０００４】
しかしながら、上述したような特許文献１に記載されたビデオカメラの場合は、外部マイクロホンの位置を任意に変えることはできるが、保持されている外部マイクロホンの位置を変化させるためには、一度マイクホルダのロックを解除し、次に外部マイクロホンを任意の方向に移動させ、再びマイクホルダをロックするという３段階の操作を必要とするため、操作性が悪いという問題点があった。
【０００５】
また、通常、ビデオカメラには固有のマイクロホンが内蔵されているが、その内蔵マイクロホンは一般的な収音領域のものが使用されている。そのため、例えば、鳥の鳴き声を収録するときのように遠くの音を拾う場合には、単一指向性に優れた外部マイクロホンを使用するのが一般的である。
【０００６】
このような特殊な性能を有する外部マイクロホンは、一般的に棒のような細長い形状をなしており、カメラ本体に取り付けられたマイクホルダでその一端を把持することにより、収音部を前方に突出させるようにして使用されている。
【０００７】
このようなビデオカメラを、そのカメラ本体の形状に見合った収納用凹部を有するケースに収納する場合には、まず、外部マイクロホンをマイクホルダから取り外し、カメラ本体を収納した後の空いたスペースに外部マイクロホンを収納していた。そのため、ケースにビデオカメラを収納するたびに外部マイクロホンの着脱作業が必要になることから、多くの作業が必要となり、作業性が悪いという問題点があった。
【０００８】
また、外部マイクロホンを所定の使用状態でカメラ本体に取り付けたままのビデオカメラを収納できる大きさのケースを用いるとすると、ビデオカメラの大きさに対して非常に大きなケースとなってしまい、無駄なスペースの多いケースが必要になるという問題点があった。
【０００９】
更に、外部マイクロホンの接続端子をカメラ本体に接続すると、内蔵マイクロホンの電気回路が自動的に外部マイクロホンのための電気回路に切り換えられてしまい、内蔵マイクロホンを使用するためには外部マイクロホンの電気回路を内蔵マイクロホンの電気回路に切り換えなければならないという問題点もあった。
【特許文献１】特開平３−５２４５６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
解決しようとする問題点は、従来のマイクホルダによって外部マイクロホンを取り付けるビデオカメラでは、外部マイクロホンの姿勢を変化させるための操作工程が多く必要とされていて、操作性が悪いと共に、外部マイクロホンを取り付けた状態では内蔵マイクロホンを使用することができないという点である。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本出願のビデオカメラは、内蔵マイクロホンとは別に設けた外部マイクロホンと、外部マイクロホンをカメラ本体に取り付けるマイクホルダと、を備えたビデオカメラにおいて、マイクホルダは、外部マイクロホンを保持する互いにヒンジ手段により結合された一対の保持部材を有し、一対の保持部材のうちの一方をカメラ本体に回動可能に支持すると共に、一対の保持部材のうちの他方を一方の保持部材に着脱可能に固定する固定手段を設け、更に、マイクホルダには、内蔵マイクロホンのための第１の電気回路に接続される外部マイクロホンのための第２の電気回路を設け、マイクホルダの回動により第２の電気回路と第１の電気回路とを切り換えるようにしたこと最も主要な特徴とする。
【００１２】
本出願のビデオカメラは、一対の保持部材は、一方の保持部材のヒンジ手段と反対側の端部をカメラ本体に対して回動可能に支持すると共に、他方の保持部材を一方の保持部材に重ね合わせた状態で固定可能な固定ねじを、回動の中心に一致させて設けたことを特徴とする。
【００１３】
本出願のビデオカメラは、マイクホルダに対する外部マイクロホンの装着の状態を検出する状態検出手段を設け、状態検出手段によってマイクホルダに外部マイクロホンが装着されているか否か、又は装着されている外部マイクロホンの装着状態を検出するようにしたことを特徴とする。
【００１４】
また、本出願のビデオカメラは、カメラ本体には、マイクホルダに対する外部マイクロホンの装着状態を表示する表示手段を設け、状態検出手段の検出結果に応じて外部マイクロホンの装着の有無又は装着状態を表示するようにしたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本出願のビデオカメラによれば、マイクホルダで外部マイクロホンを確実に保持したまま、そのマイクホルダを回動させて、外部マイクロホンの向きを簡単に変えることができる。また、マイクホルダの回動動作によって内蔵マイクロホンと外部マイクロホンの接点回路を切り換えることができるため、外部マイクロホンを取り外すことなく、使用するマイクロホンを選択してその電気回路を自動的に切り換えることができる。
【００１６】
本出願のビデオカメラによれば、一対の保持部材のうちの一方の保持部材が、カメラ本体に対して回動可能に支持され、その回動の中心に一致する他方の保持部材の部位に、両保持部材を重ね合わせて固定する固定ねじを設ける構成としたため、ある特定部を中心に保持部材の着脱操作や回動動作を簡単に行うことができるビデオカメラを簡単な構造によって実現することができる。
【００１７】
本出願のビデオカメラによれば、外部マイクロホンの装着の有無を簡単に検出することができ、外部マイクロホンの有効利用を図ることができると共に、外部マイクロホンの収音側がどの方向に向いているかを簡単に検出することができ、どのマイクロホンが機能しているかを容易に知ることができる。
【００１８】
また、本出願のビデオカメラによれば、状態検出手段に応じた外部マイクロホンの装着状態を表示手段によって表示する構成としたため、使用者に外部マイクロホンの状態を確実且つ簡単に知るせることができ、誤使用或いは誤操作を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
外部マイクロホンを保持するマイクホルダを回動させることにより、外部マイクロホンの向きを容易に変えることができると共に、外部マイクロホンと内蔵マイクロホンの接点回路を切り換えることができるビデオカメラを、簡単な構造によって実現した。
【実施例１】
【００２０】
図１〜図１０は、本発明の実施の形態を示すものである。即ち、図１〜４は本発明のビデオカメラの一実施例を示す図、図５及び図６はビデオカメラに取付可能な外部マイクロホンの誤った取付状態を示す図、図７及び図８はマイクホルダを拡大して示す図、図９はマイクホルダを回動させる回動機構部の断面図、図１０Ａ〜Ｃは外部マイクロホンの状態を表示した平面モニタを拡大した図である。
【００２１】
図１〜図４に示すビデオカメラ１は、本発明のビデオカメラの一具体例を示すもので、情報記録媒体としてテープ状記録媒体を用いたデジタルビデオカセット（以下「ＤＶカセット」という。）を使用し、光学的な画像をＣＣＤ（電荷結合素子）で電気的な信号に変換してＤＶカセットに記録したり液晶ディスプレイ等の表示装置に表示できるようにしたものである。
【００２２】
しかしながら、情報記録媒体としては、ＤＶカセットに限定されるものではなく、アナログビデオカセットその他のテープ状記録媒体を用いることができることは勿論のこと、ＤＶＤ（デジタルバーサタイルディスク）やＣＤ−ＲＯＭ等の読み出し専用のディスク及び、ＤＶＤ−ＲやＤＶＤ−ＲＷその他の記録可能な光ディスク、光磁気ディスク、磁気ディスク等のようなディスク状記録媒体、更には、半導体記録媒体等のように他の記録媒体を適用することもできる。
【００２３】
このビデオカメラ１は、カメラ本体の一具体例を示す中空の筐体からなるケース本体２と、このケース本体２の前面に突出するように取り付けられたレンズ装置３と、このレンズ装置３から入力される光に基づいて被写体の映像信号を形成する撮像手段と、この撮像手段で形成された映像信号又は予め情報記録媒体（撮像手段の記憶装置或いはＤＶカセット）に記録されている情報に基づいて映像を表示する第１の表示装置４及び第２の表示装置１２等から構成されている。ここで、本発明における映像と画像について定義する。本発明では、第１の表示装置４又は第２の表示装置１２の表示面に表された１コマ毎の像を「画像」といい、その画像の任意数の集合を「映像」というものとする。
【００２４】
ビデオカメラ１の撮像手段は、ケース本体２の内部に収納されていて図には現れないが、ＤＶカセットが着脱自在に装着されるカセットホルダと、このカセットホルダに装着されたＤＶカセットのテープ状記録媒体を走行させて情報信号の記録（書き込み）及び再生（読み出し）を行う記録再生装置と、この記録再生装置の駆動制御等を行う制御装置等から構成されている。撮像手段の一具体例を示すＣＣＤはレンズ装置３の光軸上後方に配置されていて、このＣＣＤで電気的な信号に変換された情報がＤＶカセットに記録される。
【００２５】
カセットホルダのカセット挿入口はケース本体２に設けた開口部から外部に突出可能とされていて、その開口部は、ケース本体２に回動自在に取り付けられた開閉蓋５によって開閉自在とされている。符号６は、開閉蓋５のロックを解除して開閉蓋５を開く蓋開放ボタンである。この蓋開放ボタン６をスライド操作することにより、開閉蓋５の下部を回動自在に支持する軸を中心に回動されて、開閉蓋５の上部がケース本体２の側方に開放される。
【００２６】
ケース本体２の背面の開閉蓋５と反対側には、凹陥部からなるバッテリー収納部７が設けられている。このバッテリー収納部７には、電源としてのバッテリー８が着脱可能に装着されている。そして、ケース本体２の背面の開閉蓋５側には、撮像手段を操作するための多数の操作ボタン（例えば、音量調節ボタン、ホワイトバランスボタン、モード切替ボタン等）９が設けられている。
【００２７】
なお、ここで使用されるバッテリー８は、例えば、略直方体をなすケースにニッケル・カドミウム電池、ニッケル水素電池、リチウムイオン電池等の充電・放電ができる二次電池を複数本収納したものである。このケースの一面に、図示しない電源端子とビデオカメラ１本体の係合爪とが設けられている。
【００２８】
ケース本体２の上部には、レンズ装置３の光軸方向である前後方向に延在された取手１１が一体に設けられている。取手１１は、ケース本体２の前側上部に立設された前脚部１１ａと、ケース本体２の後側上部に立設された後脚部１１ｂと、レンズ装置３の光軸と略平行に延在されるとともに前後脚部１１ａ，１１ｂの上端間を連結する把持部１１ｃから構成されている。前脚部１１ａの下部と後脚部１１ｂは前側に傾斜するよう形成されていて、後脚部１１ｂの上部に第２の表示装置の一具体例を示す電子ビューファインダ１２が取り付けられている。
【００２９】
電子ビューファインダ１２は、レンズ装置３の光軸の上方において略平行に設置された取手１１の把持部１１ｃの後部から、この把持部１１ｃの軸方向と略同一軸上において後方に突出するように設けられている。そして、先端部にはアイカップ１３が取り付けられている。この電子ビューファインダ１２は、光軸方向前側において取手１１の把持部１１ｃの後部に軸１１ｅによって回動自在に支持されており、アイカップ１３側が略８０度上方へ回動可能に構成されている。
【００３０】
取手１１の把持部１１ｃの前端部には、撮像手段を操作するための操作ボタンの一具体例を示す録画ボタン２３と、レンズ装置３を操作するための操作ボタンの一具体例を示すズームボタン２４が設けられている。この録画ボタン２３とズームボタン２４は横並びに配置されていて、取手１１を手で持った状態において、持ち方を変えることなく親指でともに操作できる位置に設定されている。
【００３１】
また、図１〜図４に示すように、取手１１の前端部には、把持部１１ｃの先端に連続する台座部１５と、この台座部１５の先端に連続して光軸方向前方に突出する突出部１６が設けられている。突出部１６は、前方及び左右側方に開口された中空状の部分からなり、その内部には内蔵マイクロホン１７が収納されている。また、突出部１６の上部には、フラッシュ装置等が着脱自在に装着されるアクセサリーシュー３１が設けられている。更に、台座部１５は、光軸方向と交差する方向の両側に張り出すように比較的大きく形成されていて、上面に開口する凹陥部が設けられている。この台座部１５には、多数の操作ボタンからなる操作ボタン群１８を有する蓋体が一体的に嵌合固定されている。
【００３２】
台座部１５に装着された蓋体の上面は、光軸方向前側を高くして後方へ傾斜するように形成されている。これにより、ビデオカメラ１を体の前にささげ持つ撮影者の目線が、蓋体面に対して垂直に近い角度となるようにしている。この蓋体に設けられる操作ボタン群１８の具体的内容としては、例えば、再生ボタン、停止ボタン、早送りボタン、巻戻しボタン、一時停止ボタン、音量調整スイッチ、バックライトスイッチ等を挙げることができる。
【００３３】
この台座部１５の一方の側部には、回動支持部２１を介して第１の表示装置の一具体例を示す液晶ディスプレイ、映像モニタディスプレイ等からなる平面モニタ４が回動動作及び反転動作可能に取り付けられている。平面モニタ４は、映像が表示される表示面４ａと、この表示面４ａを露出させる開口部１０ａが設けられたモニタケース１０を備えており、モニタケース１０が回動支持部２１と連結されている。このモニタケース１０の開口部１０ａと反対側の面が、平面モニタ４の非表示面４ｂとされている。
【００３４】
回動支持部２１は、台座部１５に対して平面モニタ４を光軸方向と直交する方向である左右方向Ｓに回動可能とした第１の回動部と、平面モニタ４を光軸方向である前後方向Ｔに回動可能とした第２の回動部から構成されている。
【００３５】
台座部１５の他方の側部には、マイクホルダ４２が回動機構部５１によって回動可能に取り付けられている。このマイクホルダ４２には、例えば、遠くの被写体を撮影する際にその遠くの音を拾うことができる単一指向性を有する外部マイクロホン４１が保持される。この外部マイクロホン４１は、円筒状をなす収音部４１ａと、この収音部４１ａに連続して設けられると共に収音部４１ａに比べ細い円筒状をなす把持部４１ｂと、把持部４１ｂの収音部４１ａと反対側の端部に連続するケーブル部４１ｃを備えている。ケーブル部４１ｃの把持部４１ｂと反対側の端部は、端子接続突部６１に設けられたマイク端子に着脱自在に接続されている。
【００３６】
図７及び図８に示すように、マイクホルダ４２は、円筒体を、その軸方向に２分割したような形状をなす第１の保持片４３と、第２の保持片４４からなっている。両保持片４３，４４は、互いに重ね合わせて円筒状としたときの一方の接触部分でヒンジ手段４５により回動可能に連結されており、ヒンジ手段４５と反対側の他方の接触部分は、他の部分よりも幅広に形成されている。
【００３７】
第２の保持片４４の幅広に形成された幅広部４４ａには、ネジ座４４ｂが設けられており、このネジ座４４ｂには、第２の保持片４４を貫通する固定ネジ４９が取付けられている。第１の保持片４３には、第２の保持片４４の固定ネジ４９と対向する部位にネジ穴４３ｂが設けられており、このネジ穴４３ｂと反対側の側面に取付台座４６が設けられている。また、第１の保持片４３には、その幅広部４３ａの両端に位置決め片４７ａ，４７ｂが設けられており、両保持片４３，４４を重ね合わせて円筒状としたときの、第１の保持片４３に対する第２の保持片４４の長手方向への振れを防止し、位置決めを行っている。
【００３８】
更に、両保持片４３，４４の内面には、クッション部材４８ａ，４８ｂがそれぞれ取り付けられており、振動や外力が外部マイクロホン４１に伝達されるのを防止又は抑制している。これにより、マイクホルダ４２は、その両保持片４３，４４で外部マイクロホン４１の把持部４１ｂを挟持すると共にその状態を固定することで、外部マイクロホン４１を確実且つ防振を図って保持することができる。
【００３９】
このようなマイクホルダ４２により外部マイクロホン４１を保持した状態において、マイクホルダ４２の第１の保持片４３又は第２の保持片４４と外部マイクロホン４１の把持部４１ｂの互いに対向する位置には、状態検出手段の一具体例を示す図示しない第１のセンサと第２のセンサが設けられている。
【００４０】
第１のセンサは、外部マイクロホン４１の有無を検出するもので、例えば、オン・オフスイッチを適用することができる。第２のセンサは、外部マイクロホン４１の装着状態、即ち、マイクホルダ４２に対して外部マイクロホンが正しい姿勢（マイクホルダ４２に対して収音部４１ａが配置されるべき方向の適否等）で取り付けられているか否かを検出するものである。この第２のセンサとしては、例えば、把持部４１ｂの収音部４１ａ側のフランジ部の有無を検出するスイッチとして構成することができる。これにより、マイクホルダ４２に対する外部マイクロホン４１の取付けの有無及び取付け方向を検出することができる。
【００４１】
図９に示すように、回動機構部５１は、ねじ等の固定手段により台座部１５に固定される軸受部材５２と、軸受部材５２に取り付けられるバネ片５３と、軸受部材５２及びバネ片５３を貫通する回動軸５４と、この回動軸５４を固定すると共にねじ等の固定手段により第１の保持片４３の取付台座４６に取り付けられる軸固定部材５５とを備えている。
【００４２】
バネ片５３には、回動軸５４の回動動作を所定の範囲に制限するストッパと、この回動動作にクリック感を生じさせるクリック機構が設けられている。即ち、本実施例では、回動軸５４の回動動作は、外部マイクロホン４１の収音部４１ａが被写体と反対側を向いた状態を基準端として、略１８０度回動して収音部４１ａが被写体側に向いた状態と、この状態から更に略９０度回動して収音部４１ａがビデオカメラ１の下方に向いた状態までの略２７０度の角度範囲内で回動可能であると共に、その範囲内の任意の位置で固定可能とされている。そして、収音部４１ａが被写体と反対側を向いた基準端とした状態と、その状態から略１８０度回動した収音部４１ａを被写体側に向けた状態においてクリック感が生じるようになっている。更に、バネ片５３の弾性力により、回動軸５４の回動時において一定の負荷が掛けられ、ある程度以上の力を加えなければ回動動作することができないようになっている。
【００４３】
回動軸５４は、固定部材５５に略垂直に固定されると共にその軸心が第１の保持片４３のネジ穴４３ｂの中心と一致するようになっている。そのため、固定部材５５を介して回動軸５４に連結されたマイクホルダ４２は、回動軸５４を中心に回動することにより、その基準端とその反対側とでカメラ本体に対する高さを変化させることができるようになっている（回動中心から外部マイクロホン４１の中心線までの偏心量の２倍の距離）。
【００４４】
軸受部材４７には、状態検出手段の他の具体例を示すスイッチ装置５７のスイッチ本体５７ａ，５７ａが取り付けられており、軸固定部材５５には、その操作片５７ｂが取り付けられている。スイッチ本体５７ａ，５７ａ及び操作片５７ｂは、外部マイクロホン４１の収音部４１ａが被写体と反対側を向いた状態において、操作片５７ｂが一方のスイッチ本体５７ａを蹴り、収音部４１ａが被写体側に向いた状態において、他方のスイッチ本体５７ａを蹴るようにそれぞれ配置されている。これにより、外部マイクロホンがどの方向を向いているかを検出することができる。
【００４５】
このような構成を有する回動機構部５１は、図１に示すように、マイクホルダ４２を回動させる（矢印Ｑ方向又は矢印Ｒ方向）ことにより、外部マイクロホン４１を用いて収音する状態（図３参照）と、その状態から矢印Ｑ方向（前方から後方へ）に略１８０度回動させて内蔵マイクロホン１７を用いて収音する状態（カメラ本体の形状に見合った収納用凹部を有するケースにビデオカメラ１を収納する状態も同様）（図４参照）とを取ることができる。しかも、スイッチ装置５１によって、外部マイクロホン４１が前を向いているか後ろを向いているかの２種類の状態のどちらの状態になっているかを検出して認識することができる。
【００４６】
このような構成を有するビデオカメラ１は、例えば、次のようにして良好な撮影作業を実行することができる。図４は、内蔵マイクロホン１７を用いて撮影する状態、いわゆる通常の撮影状態を示した図である。このような状態では、内蔵マイクロホン１７のための電気回路が電気的に接続されており、内蔵マイクロホン１７によって周辺の音を収音することが可能な状態となっている。
【００４７】
この状態から、外部マイクロホン４１を用いて撮影する状態とするには、回動機構部５１の回動軸５４を回動中心としてマイクホルダ４２を矢印Ｒ方向（後方から前方へ）に略１８０度回動させて、図３に示すように、外部マイクロホン４１の収音部４１ａを被写体側に向ける。
【００４８】
外部マイクロホン４１の収音部４１ａを被写体側に向けると、それまで電気的に接続されていた内蔵マイクロホン１７の電気回路が外部マイクロホン４１のための電気回路に自動的に切り換えられる。そのため、従来のように外部マイクロホン４１を付ける毎に、その電気回路をカメラ本体に動通させるための作業を必要としないから、通常の収音状態から指向性の高い収音状態の撮影に素早く対応することができ、緊急時における撮影活動等において、極めて効果的に使用することができる。
【００４９】
この外部マイクロホン４１の使用可能状態は、スイッチ装置５７によって自動的に検出され、その状態が平面モニタ４に表示される。例えば、図１０Ａに示すように、「外部マイク使用可能」と表示することができる。このような表示手段を用いることにより、外部マイクロホン４１が使用可能な状態にあることを、使用者は視覚によって認識することができる。このような文字表示に代えて、表示ランプを点灯させてランプ表示を行うようにしてもよい。
【００５０】
外部マイクロホン４１を用いて撮影する場合、マイクホルダ４２のヒンジ手段４５が上となり、回動軸５４の回動中心とマイクホルダ４２に保持されている外部マイクロホン４１の中心線との間に偏心量が設定されている。これにより、外部マイクロホン４１を高い位置で保持して、外部マイクロホン４１が撮影画像の中に入ってしまう、いわゆる見切れてしまうことを防ぐことができる。
【００５１】
再び通常の撮影状態に戻すには、マイクホルダ４２を矢印Ｑ方向に略１８０度回動させて、図４に示すように、外部マイクロホン４１の収音部４１ａを被写体と反対側に向ける。これにより、外部マイクロホン４１のための電気回路が内蔵マイクロホン１７の電気回路に自動的に切り換えられる。この通常の撮影状態（内部マイクロホン１７の使用可能状態）は、スイッチ装置５７によって自動的に検出され、その状態が平面モニタ４に表示される。
【００５２】
通常の撮影状態（内部マイクロホン１７の使用可能状態）の場合、マイクホルダ４２のヒンジ手段４５が下となっているため、外部マイクロホン４１を取手１１の上面より低い位置で保持することができる。その結果、ビデオカメラ１は、カメラ本体に外部マイクロホン４１を取り付けたまま、カメラ本体の形状に見合った収納凹部を有するケースに収納することができるようになる。この場合、平面モニタ４には、例えば、「通常撮影可能・カメラ本体収納可能」と表示することができる（図１０ｂ参照）。
【００５３】
次に、マイクホルダ４２に対する外部マイクロホン４１の取り付け方向を誤った場合について、図５，図６及び図１０ｃを参照して説明する。図５及び図６は、外部マイクロホン４１を誤った方向でマイクホルダ４２に取付けた状態を表している。
【００５４】
図５に示すように、ヒンジ手段を下にした状態のマイクホルダ４２に、収音部４１ａが被写体側を向いた状態で外部マイクロホン４１を取り付けると、マイクホルダ４２は、外部マイクロホン４１を内蔵マイクロホン１７よりも低い位置で保持することになる。これにより、外部マイクロホン４１が撮影画像の中に入ってしまう、いわゆる見切れが生じてしまう。更に、この状態では、マイクホルダ４２が回動可能な方向は、図５において時計方向であり、その回動途中で収音部４１ａがケース本体２等に衝突してしまうため、外部マイクロホン４１を傷付けるおそれがある。よって、このような状態でマイクホルダ４２に外部マイクロホン４１を取付けることは避けなければならない。
【００５５】
また、図６に示すように、ヒンジ手段を上にしたマイクホルダ４２に、収音部４１ａが被写体と反対側を向いた状態で外部マイクロホン４１を取り付けると、マイクホルダ４２は、外部マイクロホン４１を取手１１の上面より高い位置で保持することになる。これにより、ケースのカメラ本体の形状に見合った収納凹部から外部マイクロホン４１がはみ出してしまうおそれがある。更に、この状態では、マイクホルダ４２が回動可能な方向は、図６において時計方向と反対方向であり、その回動途中で収音部４１ａがケース本体２等に衝突してしまうため、外部マイクロホン４１を傷付けるおそれがある。よって、このような状態でマイクホルダ４２に外部マイクロホン４１を取付けることは避けなければならない。
【００５６】
このように、図５及び図６のように外部マイクロホン４１をマイクホルダ４２に誤った方向で取り付けた場合は、マイクホルダ４２の保持片４３又は４４と、外部マイクロホン４１の把持部４１ａに設けた図示しないセンサによって自動的に検出され、その状態が平面モニタ４に表示される。例えば、図１０Ａに示すように、「外部マイクの取付け方向が逆です」と表示することができる。このような表示手段を用いることにより、外部マイクロホン４１を誤った方向で取り付けた状態にあることを、使用者は視覚によって認識することができる。
【００５７】
なお、図３に示すように、ヒンジ手段４５を上にしたマイクホルダ４２に、収音部４１ａが被写体側を向いた状態で外部マイクロホン４１を取り付けた場合、又は、図４に示すように、ヒンジ手段４５を下にしたマイクホルダ４２に、収音部４１ａが被写体側と反対を向いた状態で外部マイクロホン４１を取り付けた場合には、センサが外部カメラ４１の取付け方向が正しいことを自動的に検出し、外部マイクロホン４１の装着状態が適正であることが平面モニタ４によって表示される。
【００５８】
このようにして、使用者は、外部マイクロホン４１の使用の有無に関係なく、その取付け方向の適否を知ることができる。そのため、外部マイクロホン４１を取り付けた状態のままマイクホルダ４２を回動することができるか、或いは、撮影画面に外部マイクロホン４１が見切れてしまうこと等を知ることができる。
【００５９】
以上説明したように、本発明によれば、上述したような構成を有するため、通常撮影（内臓マイクロホンを用いた撮影）と外部マイクロホンを使用した撮影の切換操作を迅速に行うことができ、録画チャンスを逃すおそれを少なくすることができる。しかも、外部マイクロホンを取り外すことなく、カメラ本体の形状に合った凹部を有するケースに収納することができるため、外部マイクロホンの取付け及び取外しの作業を省くことができる。
【００６０】
本実施例では、マイクホルダ４２のカメラ本体に対する高さを変化させることで、映像画面への外部マイクロホン４１の見切れ等を防止したが、例えば、マイクホルダ４２のカメラ本体に対する高さを変化させないような位置に回動軸を設け、マイクホルダ４２を回動させても干渉する部位がないような形状のビデオカメラを用いる場合は、外部マイクロホン４１をどちらの方向から取り付けても「外部マイク使用可能」又は「通常撮影可能・カメラ本体収納可能」と平面モニタ４に表示させることができることは勿論である。
【００６１】
また、本実施例では、センサを用いて外部マイクロホン４１の取付け方向及び取付けの有無を検出し、その状態が誤りである場合に平面モニタ４に表示しているが、その表示は必ずしも必要とされるものではない。例えば、取付けの有無を検出するセンサを設けると共に、外部マイクロホン４１に凸部又は凹部を設け、この凸部又は凹部に嵌合する凹部又は凸部をマイクホルダ４２に設け、予め正しい方向でなければ装着することができないようにする。これにより、外部マイクロホン４１の取付け方向が誤りである場合の平面モニタ４への表示を省くことができる。
【産業上の利用可能性】
【００６２】
本発明は、前述しかつ図面に示した実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲内で種々の変形実施が可能である。例えば、前記実施例においては、外部マイクロホンとして遠くの被写体の音を収音する単一指向性のマイクロホンを適用した例について説明したが、単一指向性のマイクロホンに限定されるものではなく、無指向性、双指向性等のマイクロホンを適用できることは勿論のこと、前後に形状や性能の異なるマイクロホンを備え、回転させることでそれらのマイクロホンの切換を行うような外部マイクロホンにも適用できるものである。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】本発明のビデオカメラの一実施例を示すもので、第１の表示装置の表示面を取手の台座部に対向させて非表示面を表に現した状態の斜視図である。
【図２】本発明のビデオカメラの一実施例を示すもので、第１の表示装置を左右方向へ１８０度回動させて表示面を上面に現した状態の斜視図である。
【図３】図１に示すビデオカメラに装着された外部マイクロホンを用いて撮影する状態を背面側からみた斜視図である。
【図４】図１に示すビデオカメラに装着された外部マイクロホンを収納して内蔵マイクロホンを用いて撮影する状態を背面側からみた斜視図である。
【図５】図１に示すビデオカメラのマイクホルダに外部マイクロホンを装着した状態の第１の例を背面側からみた斜視図である。
【図６】図１に示すビデオカメラのマイクホルダに外部マイクロホンを装着した状態の第２の例を背面側からみた斜視図である。
【図７】図１に示すビデオカメラのマイクホルダを拡大した斜視図である。
【図８】図７に示すマイクホルダを開いた状態の斜視図である。
【図９】図１に示すビデオカメラの回動機構部を断面して示す説明図である。
【図１０】図１に示すビデオカメラの表示装置の表示部を示すもので、同図Ａ〜Ｃは、外部マイクロホンの装着状態をそれぞれ表示した説明図である。
【符号の説明】
【００６４】
１…ビデオカメラ、  ２…ケース本体（ビデオカメラ本体）、  ４…平面モニタ（第１の表示装置）、  ４ａ…表示面、  １１…取手、  １５…台座部、  １７…内蔵マイクロホン、  ４１…外部マイクロホン、  ４１ａ…収音部、  ４１ｂ…把持部、  ４１ｃ…ケーブル部、      ４２…マイクホルダ、  ４３…第１の保持片、  ４４…第２の保持片、  ５１…回動機構部、  ５２…軸受部材、  ５３…バネ片、  ５４…回動軸、  ５５…軸固定部材、  ５７…スイッチ装置（状態検出手段）、  ５７ａ…スイッチ本体、  ５７ｂ…操作片
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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