(57)【要約】【課題】  遊技者に遊技領域全体を使用した遊技を行ない易くさせ遊技が単調となるのを防止し、更に遊技者に新たな興趣の提供を可能とする弾球遊技機を提供することにある。【解決手段】  第１、第２の発射制限プログラム（発射制限手段）により、最初の遊技球が発射された方向（遊技領域）と異なる方向（遊技領域）へ遊技球が発射されるのを制限するので、第１の特別遊技が実行され得る第１の遊技領域１０での遊技（第１の遊技領域１０ゲーム）と、第１の特別遊技より遊技者にとって有利な第２の特別遊技が実行され得る第２の遊技領域２０での遊技（第２の遊技領域２０ゲーム）と、を遊技者に確実に実施させることができる。この結果、遊技が単調となるのを防止でき、また、遊技者に従来の弾球遊技機にはない新たな興趣を提供することが可能である。【選択図】  図１
2006095118.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技盤に形成された第１の遊技領域及び第２の遊技領域と、
前記第１の遊技領域と前記第２の遊技領域とに遊技球を打ち分けることができる発射手段と、
入球が容易な開放状態と入球が困難または不可能な閉鎖状態とに可変する可変入賞部と、を含み、
前記第１の遊技領域には、第１のカウント数決定手段と、第１のラウンド数決定手段と、第１の始動入賞部と、が配設され、
前記第２の遊技領域には、前記第１のカウント数決定手段より大きなカウント数を決定できる第２のカウント数決定手段と、前記第１のラウンド数決定手段より大きなラウンド数を決定できる第２のラウンド数決定手段と、前記第１の入賞部より前記遊技球の入球が困難である第２の始動入賞部と、が配設され、
前記第１の始動入賞部への遊技球の入球に基づく第１の特別遊技では、前記第１のカウント数決定手段で決定された第１のカウント数（個数）の遊技球を前記可変入賞部に入球可能とする第１の単位特別遊技が前記第１のラウンド数決定手段で決定された第１のラウンド数だけ繰り返し実行可能であり、前記第２の始動入賞部への入球に基づく第２の特別遊技では、前記第２のカウント数決定手段で決定された第２のカウント数（個数）の遊技球を入球可能とする第２の単位特別遊技が前記第２のラウンド数決定手段で決定された第２のラウンド数だけ繰り返し実行可能である弾球遊技機において、
前記発射手段により発射された前記遊技球を検出する発射球検出手段と、
前記発射球検出手段により検出された前記遊技球の発射された方向と異なる方向への遊技球の打ち出しを制限可能とする発射制限手段とを備えることを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
遊技盤に形成された第１の遊技領域及び第２の遊技領域と、
前記第１の遊技領域と前記第２の遊技領域とに遊技球を打ち分けることができる発射手段と、
入球が容易な開放状態と入球が困難または不可能な閉鎖状態とに可変する可変入賞部と、を含み、
前記第１の遊技領域には、第１のカウント数決定手段と、第１のラウンド数決定手段と、第１の始動入賞部と、が配設され、
前記第２の遊技領域には、前記第１のカウント数決定手段より大きなカウント数を決定できる第２のカウント数決定手段と、前記第１のラウンド数決定手段より大きなラウンド数を決定できる第２のラウンド数決定手段と、前記第１の入賞部より前記遊技球の入球が困難である第２の始動入賞部と、が配設され、
前記第１の始動入賞部への入球に基づく第１の特別遊技では、前記第１のカウント数決定手段で決定された第１のカウント数（回数）だけ前記可変入賞部を前記開放状態とする第１の単位特別遊技が前記第１のラウンド数決定手段で決定された第１のラウンド数だけ繰り返し実行可能であり、前記第２の始動入賞部への入球に基づく第２の特別遊技では、前記第２のカウント数決定手段で決定された第２のカウント数（回数）だけ前記可変入賞部を前記開放状態とする第２の単位特別遊技が前記第２のラウンド数決定手段で決定された第２のラウンド数だけ繰り返し実行可能である弾球遊技機において、
前記発射手段により発射された前記遊技球を検出する発射球検出手段と、
前記発射球検出手段により検出された前記遊技球の発射された方向と異なる方向への遊技球の打ち出しを制限可能とする発射制限手段とを備えることを特徴とする弾球遊技機。
【請求項３】
少なくとも前記第１のカウント数決定手段又は前記第１のラウンド数決定手段は第１の遊技球検出手段を含み、少なくとも前記第２のカウント数決定手段又は前記第２のラウンド数決定手段は第２の遊技球検出手段を含み、
前記発射制限手段は、前記第１の遊技球検出手段又は前記第２の遊技球検出手段のいずれかにより前記遊技球が検出された遊技領域とは異なる他方の遊技領域への遊技球の打ち出しを制限可能とする請求項１又は２に記載の弾球遊技機。
【請求項４】
前記第１の始動入賞部は第１の始動入賞検出手段を含み、前記第２の始動入賞部は第２の始動入賞検出手段を含み、
前記発射制限手段は、前記第１の始動入賞検出手段又は前記第２の始動入賞検出手段のいずれかにより遊技球が検出された遊技領域とは異なる他方の遊技領域への前記遊技球の打ち出しを制限可能とする請求項１乃至３に記載の弾球遊技機。
【請求項５】
前記可変入賞部は、前記第１の遊技領域側から入球した前記遊技球を検出する第１の可変入賞検出手段と、前記第２の遊技領域側から入球した前記遊技球を検出する第２の可変入賞検出手段と、を含み、
前記発射制限手段は、前記第１の可変入賞検出手段又は前記第２の可変入賞検出手段のいずれかにより前記遊技球が検出された遊技領域とは異なる他方の遊技領域への遊技球の打ち出しを制限可能とする請求項１乃至４に記載の弾球遊技機。
【請求項６】
前記発射制限手段は、所定の条件の成立により遊技球の前記打ち出し制限を解除することを特徴とする請求項１乃至５に記載の弾球遊技機。
【請求項７】
前記発射制限手段は、遊技者の選択により遊技球の前記打ち出し制限を解除することを特徴とする請求項１乃至６に記載の弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ遊技機等の弾球遊技機に関し、特に、弾球遊技機の遊技盤に複数の遊技領域が形成された弾球遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、弾球遊技機の一つであるパチンコ遊技機は、遊技盤の遊技領域に設けられている始動入賞部に遊技球が入球したことを契機に大当たりの抽選等を行う。即ち、始動入賞部に遊技球が入球すると、例えば、乱数を取得して大当たりか否かの抽選を行い、当該抽選結果は遊技盤に設けられた表示装置に図柄を変動表示した後停止表示する図柄変動演出や音声出力等により遊技者に報知される。
【０００３】
そして、前述の乱数を用いた抽選において大当たりに当選した場合、遊技領域に設けられた大入賞口（可変入賞部）を入賞容易とする単位特別遊技を複数回行うことからなる特別遊技が実行される。すなわち、通常は閉鎖されている大入賞口が開放され、例えば、所定時間の経過又は所定個数の遊技球が大入賞口に入球すると閉鎖されるという動作（以下「単位特別遊技」という）が、所定回数だけ繰り返される。このようなパチンコ遊技機（以下「第１種パチンコ遊技機」という）は、例えば、特許文献１に記載されている。
【０００４】
また、第１種パチンコ遊技機とは異なる、いわゆる羽根物と呼ばれるパチンコ遊技機（以下「第２種パチンコ遊技機」という）がある。この第２種パチンコ遊技機には「羽根」と呼ばれる一対の可動翼片を備えた可変入賞部が設けられ、この可変入賞部は、入賞が容易な開放状態と入賞が困難又は不可能な閉鎖状態とに可変で、その内部に特定領域と非特定領域とが形成されている。第２種パチンコ遊技機は、遊技盤に設けられた始動入賞部への遊技球の入球に基づいて、可変入賞部の一対の可動翼片を同時に開く補助遊技を行わせ、可動翼片が開いた際（始動開放状態）に遊技球を可変入賞部の内部に入球させ、該遊技球が特定領域を通過（入賞）すると特別遊技を行わせるというものである。この特別遊技では、例えば、所定時間が経過し又は所定個数の遊技球が可変入賞部に入球すると閉鎖されるという動作（単位特別遊技）が、所定回数（ラウンド数）を限度に繰り返され得る。但し、この単位特別遊技のラウンド継続（更新）は、前ラウンド中に遊技球が再度特定領域を通過（入賞）することを条件として新たなラウンドに移行することが可能である。このような第２種パチンコ遊技機が、例えば、特許文献２に記載されている。
【０００５】
また、一般的なパチンコ遊技機では、遊技球発射部から発射された遊技球は、遊技領域の一方（例えば、遊技者から見て左上側）から供給される。遊技者は、遊技球が供給される位置から近い遊技領域を主に狙い遊技球を発射する傾向があるので、遊技球が供給される位置から遠い遊技領域にはあまり関心を示さない。この結果、実際に使用される遊技領域は制限され、限られた領域を使用して遊技が行われるので、遊技が単調になり易い問題を生じさせていた。そこで、遊技球を遊技領域の左右両側から供給可能としたパチンコ遊技機が登場し、このような、遊技球の左右打ち分けが可能なパチンコ遊技機が、例えば、特許文献３に記載されている。  
【特許文献１】特開平１１−２９９９９８号公報
【特許文献２】特開２００２−１３６６９６号公報
【特許文献３】特開平９−１９５４２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記特許文献３に記載された遊技球の左右打ち分けが可能なパチンコ遊技機は、遊技球発射装置に右側発射部と左側発射部とが設けられており、遊技者の選択により右側発射部と左側発射部の動作と停止が可能である。これにより、遊技領域全体を使い遊技を行うことが遊技者にとって容易となる。しかし、このように遊技球の打ち分けが可能な弾球遊技機であっても遊技領域は一つであって、遊技領域に遊技球を供給する位置や方向を変化させているに過ぎないので、遊技が単調になり易いという問題を引き続き生じさせる。
【０００７】
また、上記特許文献１に記載された第１種パチンコ遊技機及び上記特許文献２に記載された第２種パチンコ遊技機は、上記の通り遊技領域の一方（遊技者から見て左側）から供給されるパチンコ遊技機であって、遊技者は主に左半分の遊技領域を狙って遊技球を発射する。この結果、右半分の遊技領域が使用される頻度が少なく、やはり全体として遊技が単調になり易い。
【０００８】
また、上記特許文献１に記載された第１種パチンコ遊技機又は上記特許文献２に記載された第２種パチンコ遊技機を遊技球の左右打ち分けが可能なものへとそれぞれ改良した場合、右半分の遊技領域を使用する頻度は上がるが、遊技球が右側に発射された場合と左側に発射された場合との遊技内容はいずれも基本的に同一である。この結果、遊技が単調になり易いという問題を引き続き生じさせる。
【０００９】
本発明は、上記のような課題に鑑みなされたものであり、その目的は、遊技者に遊技領域全体を使用した遊技を行ない易くさせ、遊技が単調となるのを防止し、更に、遊技者に新たな興趣の提供を可能とする弾球遊技機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的達成のため、本発明の弾球遊技機は、遊技内容が異なる複数の遊技領域と、複数の遊技領域に遊技球を打ち分ける発射手段と、発射された遊技球の方向を検出する発射検出手段と、検出された方向と異なる方向への遊技球の発射を制限する発射制限手段と、を備える。
【００１１】
しかして、本発明に係る弾球遊技機では、遊技盤に形成された第１の遊技領域及び第２の遊技領域と、前記第１の遊技領域と前記第２の遊技領域とに遊技球を打ち分けることができる発射手段と、入球が容易な開放状態と入球が困難または不可能な閉鎖状態とに可変する可変入賞部と、を含み、前記第１の遊技領域には、第１のカウント数決定手段と、第１のラウンド数決定手段と、第１の始動入賞部と、が配設され、前記第２の遊技領域には、前記第１のカウント数決定手段より大きなカウント数を決定できる第２のカウント数決定手段と、前記第１のラウンド数決定手段より大きなラウンド数を決定できる第２のラウンド数決定手段と、前記第１の入賞部より前記遊技球の入球が困難である第２の始動入賞部と、が配設され、前記第１の始動入賞部への遊技球の入球に基づく第１の特別遊技では、前記第１のカウント数決定手段で決定された第１のカウント数（個数）の遊技球を前記可変入賞部に入球可能とする第１の単位特別遊技が前記第１のラウンド数決定手段で決定された第１のラウンド数だけ繰り返し実行可能であり、前記第２の始動入賞部への入球に基づく第２の特別遊技では、前記第２のカウント数決定手段で決定された第２のカウント数（個数）の遊技球を入球可能とする第２の単位特別遊技が前記第２のラウンド数決定手段で決定された第２のラウンド数だけ繰り返し実行可能である弾球遊技機において、前記発射手段により発射された前記遊技球を検出する発射球検出手段と、前記発射球検出手段により検出された前記遊技球の発射された方向と異なる方向への遊技球の打ち出しを制限可能とする発射制限手段とを備えることを特徴としている。
【００１２】
これにより、発射制限手段は、前記遊技球が発射された方向と異なる方向へ遊技球が発射されるのを制限するので、第１の特別遊技が実行され得る第１の遊技領域での遊技と、第１の特別遊技より遊技者にとって有利な第２の特別遊技が実行され得る第２の遊技領域での遊技と、を遊技者に確実に実施させることができる。この結果、遊技が単調となるのを防止でき、また、遊技者に従来の弾球遊技機にはない新たな興趣を提供することが可能である。
【００１３】
また、本発明に係る弾球遊技機では、遊技盤に形成された第１の遊技領域及び第２の遊技領域と、前記第１の遊技領域と前記第２の遊技領域とに遊技球を打ち分けることができる発射手段と、入球が容易な開放状態と入球が困難または不可能な閉鎖状態とに可変する可変入賞部と、を含み、前記第１の遊技領域には、第１のカウント数決定手段と、第１のラウンド数決定手段と、第１の始動入賞部と、が配設され、前記第２の遊技領域には、前記第１のカウント数決定手段より大きなカウント数を決定できる第２のカウント数決定手段と、前記第１のラウンド数決定手段より大きなラウンド数を決定できる第２のラウンド数決定手段と、前記第１の入賞部より前記遊技球の入球が困難である第２の始動入賞部と、が配設され、前記第１の始動入賞部への入球に基づく第１の特別遊技では、前記第１のカウント数決定手段で決定された第１のカウント数（回数）だけ前記可変入賞部を前記開放状態とする第１の単位特別遊技が前記第１のラウンド数決定手段で決定された第１のラウンド数だけ繰り返し実行可能であり、前記第２の始動入賞部への入球に基づく第２の特別遊技では、前記第２のカウント数決定手段で決定された第２のカウント数（回数）だけ前記可変入賞部を前記開放状態とする第２の単位特別遊技が前記第２のラウンド数決定手段で決定された第２のラウンド数だけ繰り返し実行可能である弾球遊技機において、前記発射手段により発射された前記遊技球を検出する発射球検出手段と、前記発射球検出手段により検出された前記遊技球の発射された方向と異なる方向への遊技球の打ち出しを制限可能とする発射制限手段とを備えることを特徴としている。
【００１４】
これにより、発射制限手段は、前記遊技球が発射された方向と異なる方向へ遊技球が発射されるのを制限するので、第１の特別遊技が実行され得る第１の遊技領域での遊技と、第１の特別遊技より遊技者にとって有利な第２の特別遊技が実行され得る第２の遊技領域での遊技と、を遊技者に確実に実施させることができる。この結果、遊技が単調となるのを防止でき、また、遊技者に従来の弾球遊技機にはない新たな興趣を提供することが可能である。
【００１５】
また、本発明に係る弾球遊技機では、少なくとも前記第１のカウント数決定手段又は前記第１のラウンド数決定手段は第１の遊技球検出手段を含み、少なくとも前記第２のカウント数決定手段又は前記第２のラウンド数決定手段は第２の遊技球検出手段を含み、前記発射制限手段は、前記第１の遊技球検出手段又は前記第２の遊技球検出手段のいずれかにより前記遊技球が検出された遊技領域とは異なる他方の遊技領域への遊技球の打ち出しを制限可能とする。
【００１６】
これにより、前記発射制限手段は、前記発射検出手段により検出された遊技球が発射された方向と異なる方向への遊技球の打ち出しを制限可能とし、また、前記第１の遊技球検出手段又は前記第２の遊技球検出手段のいずれかにより前記遊技球が検出された遊技領域とは異なる他方の遊技領域への遊技球の打ち出しを制限可能とする。
【００１７】
また、本発明に係る弾球遊技機では、前記第１の始動入賞部は第１の始動入賞検出手段を含み、前記第２の始動入賞部は第２の始動入賞検出手段を含み、前記発射制限手段は、前記第１の始動入賞検出手段又は前記第２の始動入賞検出手段のいずれかにより遊技球が検出された遊技領域とは異なる他方の遊技領域への前記遊技球の打ち出しを制限可能とする。
【００１８】
これにより、前記発射制限手段は、前記発射検出手段により検出された遊技球が発射された方向と異なる方向への遊技球の打ち出しを制限可能とし、また、前記第１の始動入賞検出手段又は前記第２の始動入賞検出手段のいずれかにより前記遊技球が検出された遊技領域とは異なる他方の遊技領域への遊技球の打ち出しを制限可能とする。
【００１９】
また、本発明に係る弾球遊技機では、前記可変入賞部は、前記第１の遊技領域側から入球した前記遊技球を検出する第１の可変入賞検出手段と、前記第２の遊技領域側から入球した前記遊技球を検出する第２の可変入賞検出手段と、を含み、前記発射制限手段は、前記第１の可変入賞検出手段又は前記第２の可変入賞検出手段のいずれかにより前記遊技球が検出された遊技領域とは異なる他方の遊技領域への遊技球の打ち出しを制限可能とする。
【００２０】
これにより、前記発射制限手段は、前記発射検出手段により検出された遊技球が発射された方向と異なる方向への遊技球の打ち出しを制限可能とし、また、前記第１の可変入賞検出手段又は前記第２の可変入賞検出手段のいずれかにより前記遊技球が検出された遊技領域とは異なる他方の遊技領域への遊技球の打ち出しを制限可能とする。
【００２１】
また、本発明に係る弾球遊技機では、前記発射制限手段は、所定の条件の成立により遊技球の前記打ち出し制限を解除することを特徴としている。これにより、所定時間の経過や所定個数の遊技球の発射等により今まで行っていた遊技領域とは異なる他方の遊技領域での遊技を行うことができるので、第１の遊技領域での遊技と第２の遊技領域での遊技との両方が実施可能である。この結果、遊技が単調となるのを防止でき、また、遊技者に従来の弾球遊技機にはない新たな興趣を提供することが可能となる。
【００２２】
更に、本発明に係る弾球遊技機では、前記発射制限手段は、遊技者の選択により遊技球の前記打ち出し制限を解除することを特徴としている。これにより、遊技者の選択により今まで行っていた遊技領域とは異なる他方の遊技領域での遊技を行うことができるので、第１の遊技領域での遊技と第２の遊技領域での遊技との両方が実施可能である。この結果、遊技が単調となるのを防止でき、また、遊技者に従来の弾球遊技機にはない新たな興趣を提供することが可能となる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、発射制限手段は、前記遊技球が発射された方向と異なる方向へ遊技球が発射されるのを制限するので、第１の特別遊技が実行され得る第１の遊技領域での遊技と、第１の特別遊技より遊技者にとって有利な第２の特別遊技が実行され得る第２の遊技領域での遊技と、を遊技者に確実に実施させることができる。この結果、遊技が単調となるのを防止でき、また、遊技者に従来の弾球遊技機にはない新たな興趣を提供することが可能である。
【００２４】
また、本発明によれば、前記発射制限手段は、前記発射球検出手段により検出された遊技球が発射された方向と異なる方向への遊技球の打ち出しを制限可能とし、また、前記第１の遊技球検出手段又は前記第２の遊技球検出手段のいずれかにより前記遊技球が検出された遊技領域とは異なる他方の遊技領域への遊技球の打ち出しを制限可能とし、また、前記第１の始動入賞検出手段又は前記第２の始動入賞検出手段のいずれかにより前記遊技球が検出された遊技領域とは異なる他方の遊技領域への遊技球の打ち出しを制限可能とし、また、前記第１の可変入賞検出手段又は前記第２の可変入賞検出手段のいずれかにより前記遊技球が検出された遊技領域とは異なる他方の遊技領域への遊技球の打ち出しを制限可能とする。
【００２５】
また、本発明によれば、所定条件の成立又は遊技者の選択により今まで行っていた遊技領域とは異なる他方の遊技領域での遊技を行うことができるので、第１の遊技領域での遊技と第２の遊技領域での遊技との両方が実施可能である。この結果、遊技が単調となるのを防止でき、また、遊技者に従来の弾球遊技機にはない新たな興趣を提供することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
本発明に係る第１〜第３の実施形態について、図面を参照して説明する。なお、以下に説明する第１〜第３の実施形態は特許請求の範囲にかかる発明を限定するものではなく、また、各実施形態の中で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。
【００２７】
初めに、本発明の第１及び第２の実施形態に係る弾球遊技機１の構成について図１を参照して説明する。なお、弾球遊技機１は前述した第２種パチンコ遊技機に基づくパチンコ遊技機である。
【００２８】
図１は、本発明の第１及び第２の実施形態に係る弾球遊技機１の遊技盤２の正面（前面）側盤面を示す正面図である。この弾球遊技機１の遊技盤２には、その上部中央から下方向に直線状に配置された複数の釘からなる仕切り釘列３が形成されている。この仕切り釘列３より左側（正面左側、以下同様）の領域が第１の遊技領域１０で、右側の領域が第２の遊技領域２０である。
【００２９】
第１の遊技領域１０の左端には図示しない遊技球発射装置（発射手段）から遊技盤２の左上方に発射された遊技球（以下、「発射球」という）を案内する第１のガイドレール１１が配設され、第１のガイドレール１１の先端（上端）付近には発射球を検出する第１の発射球検出センサ１８（発射球検出手段）が配設されている。同様に、第２の遊技領域２０の右端には遊技球発射装置から遊技盤２の右上方に打ち出された発射球を案内する第２のガイドレール２１が配設され、第２のガイドレール２１の先端（上端）付近には第２の発射球検出センサ２８（発射球検出手段）が配設されている。
【００３０】
本実施形態に係る弾球遊技機１の遊技球発射装置（発射手段）は、遊技者が図示しない弾球ハンドルを時計方向に回転させると遊技球が第１の遊技領域１０に打ち出され、弾球ハンドルを反時計方向に回転させると遊技球が第２の遊技領域２０に打ち出される構成となっている。但し、後述する第１の遊技領域１０におけるゲーム（以下、「第１の遊技領域１０ゲーム」という）が開始されると、弾球ハンドルを時計方向には回転可能であるが反時計方向には回転不可能にする第１の発射制限プログラム（発射制限手段）が実行され、遊技球を第１の遊技領域１０に打ち出すことが可能であるが第２の遊技領域２０に打ち出すことができない。また、後述する第２の遊技領域２０におけるゲーム（以下、「第２の遊技領域２０ゲーム」という）が開始されると、弾球ハンドルを反時計方向には回転可能であるが時計方向には回転不可能にする第２の発射制限プログラム（発射制限手段）が実行され、遊技球を第２の遊技領域２０に打ち出すことが可能であるが第１の遊技領域１０に打ち出すことができない。
【００３１】
遊技盤２の中央付近には、遊技球が通過可能で、水平方向に細長く延びた矩形上のゲートが二つ階状に配設されている。上のゲートは、ラウンド数ゲートであって、第１の遊技領域１０に配設された第１のラウンド数ゲート１２（第１のラウンド数決定手段）と第２の遊技領域２０に配設された第２のラウンド数ゲート２２（第２のラウンド数決定手段）とからなる。また、下のゲートは、カウント数ゲートであって、第１の遊技領域１０に配設された第１のカウント数ゲート１３（第１のカウント数決定手段）と第２の遊技領域２０に配設された第２のカウント数ゲート２３（第２のカウント数決定手段）とからなる。
【００３２】
これらの第１、第２のラウンド数ゲート１２、２２（以下、「ラウンド数ゲート（１２、２２）」という）と第１、第２のカウント数ゲート（以下、「カウント数ゲート（１３、２３）」という）は、遊技球がそれぞれ通過可能な複数の小ゲート（通過ゲート）より構成される。そして、第１のラウンド数ゲート１２、第１のカウント数ゲート１３の各小ゲートには、遊技球の通過を検出する第１の遊技球検出手段としての遊技球検出センサ（図示せず）と、この遊技球検出センサによる検出に基づき点灯されるランプ（図示せず）とが配設され、第２のラウンド数ゲート２２、第２のカウント数ゲート２３の各小ゲートには、第２の遊技球検出手段としての遊技球検出センサ（図示せず）とランプ（図示せず）とが配設されている。なお、本実施形態においては、第１のラウンド数ゲート１２は、後述するように、遊技球が通過することにより普通図柄抽選を開始させる機能も有する。
【００３３】
また、ラウンド数ゲート（１２、２２）の各小ゲートには、所定のラウンド数が割り当てられており、例えば、図１に示す第１のラウンド数ゲート１２には左端の小ゲートから「３ラウンド」、「１ラウンド」、「４ラウンド」、「２ラウンド」、「５ラウンド」がそれぞれの小ゲートに割り当てられている。また、図１に示す第２のラウンド数ゲート２２には右端の小ゲートから「７ラウンド」、「１０ラウンド」、「１５ラウンド」、「１０ラウンド」、「６ラウンド」がそれぞれ割り当てられている。すなわち、第２のラウンド数ゲート２２の各小ゲートには、第１のラウンド数ゲート１２に割り当てられた各ラウンド数より大きなラウンド数が割り当てられている。
【００３４】
同様に、カウント数ゲート（１３、２３）の各小ゲートには、所定のカウント数が割り当てられており、例えば、図１に示す第１のカウント数ゲート１３には左端の小ゲートから「５カウント」、「１０カウント」、「７カウント」、「５カウント」、「７カウント」、「５カウント」、「９カウント」が割り当てられ、図１に示す第２のカウント数ゲート２３には右端の小ゲートから「１０カウント」、「９カウント」、「１０カウント」、「９カウント」、「１０カウント」、「９カウント」、「１０カウント」が割り当てられている。ここで、第２のカウント数ゲート２３の各小ゲートには、第１のカウント数ゲート１３に割り当てられた各カウント数の平均（６．８５７）より大きなカウント数が割り当てられている。すなわち、第１のカウント数ゲート１３にも、第２のカウント数ゲート２３に割り当てられた「９カウント」、「１０カウント」が割り当てられているが、第１のカウント数ゲート１３に割り当てられたカウント数の平均（６．８５７）は、第２のカウント数ゲート２３に割り当てられたカウント数の平均（９．５７１）より低くなっている。
【００３５】
第１のカウント数ゲート１３の下方（第１の遊技領域１０）には、第１の始動入賞部１４が配設されている。この第１の始動入賞部１４の上部には、開口幅を拡大させる拡大片１５、１５（拡大手段）が配設されている。この拡大片１５、１５は、通常は遊技球を１個通過可能とするが２個同時通過不可能な幅を保つことにより、第１の始動入賞部１４への遊技球の入球を困難なものとしているが、拡大作動時は広い範囲で遊技球を拾うことが可能となり、第１の始動入賞部１４への遊技球の入球を容易なものとする。また、第１の始動入賞部１４の内部には、入球した遊技球を検出する第１の始動入賞検出センサ１４ａ（第１の始動入賞検出手段）が配設されている。
【００３６】
本実施形態の弾球遊技機１では、第１の遊技領域１０に打ち出された遊技球が第１のラウンド数ゲート１２を通過すると、第１のカウント数ゲート１３の左方向に設けられた普通図柄表示部１６における普通図柄の変動表示（普通図柄抽選）が開始される。普通図柄は普通図柄表示部１６に用いられたランプ（例えば、ＬＥＤランプ）の表示によって示され、当該ランプが所定の状態に点灯すると当選となり、始動入賞部１４の拡大片１５、１５が所定時間だけ作動される。なお、普通図柄抽選の開始は、第１のラウンド数ゲート１２の特定の小ゲートを遊技球が通過した場合としてもよく、また、第１のカウント数ゲート１３やその特定の小ゲートとしてもよく、更に、他のゲートを追加で設けてもよい。
【００３７】
これに対し、第２のカウント数ゲート２３の下方（第２の遊技領域２０）には、第２の始動入賞部２４が配設されている。この第２の始動入賞部２４は、その上部に開口部（入球部）が形成されたコップ状の役物であり、該開口部は遊技球を１個通過可能とする大きさである。また、第２の始動入賞部２４の内部には、入球した遊技球を検出する第２の始動入賞検出センサ２４ａ（第２の始動入賞検出手段）が配設されている。このように、第２の始動入賞部２４は、遊技球の入球が第１の始動入賞部１４より困難となる構成をとっている。
【００３８】
遊技盤２の下部中央には、可変入賞部３０が配設されている。可変入賞部３０は、左右で対をなす第１の羽根３１、第２の羽根３２を備えており、第１、第２の羽根３１、３２を立てると遊技球が入球不可能な閉鎖状態となり、第１、第２の羽根３１、３２を左右に開く（倒す）と入球容易な開放状態となる。図１に示す第１、第２の羽根３１、３２は、羽根を立てた閉鎖状態を実線で示し、羽根を開いた開放状態を点線で示す。なお、第１、第２の羽根３１、３２は、図示しないソレノイドにより駆動される。
【００３９】
可変入賞部３０の内部には、第１の遊技領域１０側から可変入賞部３０に入球した遊技球を検出する第１の可変入賞検出センサ３７（第１の可変入賞検出手段）と、第２の遊技領域２０側から入球した遊技球を検出する第２の可変入賞検出センサ３８（第２の可変入賞検出手段）と、遊技球が転動する内部ステージ３３とが配設され、可変入賞部３０に入球した遊技球は、第１又は第２の可変入賞検出センサ３７、３８を通過後内部ステージ３３上面を転動する。この内部ステージ３３の下方には可変入賞部３０に入球した遊技球が通過する三つの領域が形成されている。中央の領域が特定領域３４であって、遊技球がこの特定領域３４を通過するといわゆる「Ｖ入賞」となる。特定領域３４の左右両側の領域はどちらも非特定領域３５、３５であって、遊技球がこの非特定領域３５、３５を通過するといわゆる「はずれ」となる。特定領域３４、非特定領域３５、３５には、通過する遊技球を検出するための図示しない各センサが配設されており、各領域ごとに通過する遊技球を検出する。そして、特定領域３４、非特定領域３５、３５を通過した遊技球は、遊技盤２の裏面側に排出される。
【００４０】
第１、第２の始動入賞部１４、２４の下方には、入賞口５、５が配設されており、遊技球が入賞口５、５に入球すると所定個数の賞球が遊技者に与えられる。また、遊技盤２の下端には、第１、第２の始動入賞部１４、２４、入賞口５、５、可変入賞部３０の何れにも入球しなかった遊技球を排出するアウト口９が配設されている。また、遊技盤２には、遊技球の落下方向に変化を与える風車７、７や図示しない釘が配設され、遊技盤２の前面は、図示しないガラス板で覆われている。更に、遊技盤２の下方には、遊技球を遊技盤２の正面側下端から左上方又は右上方へ打ち出すための図示しない弾球ハンドルや、第１、第２の始動入賞部１４、２４、入賞口５、５、可変入賞部３０に遊技球が入球したときに所定の個数の遊技球が払い出される図示しない賞球払出口、及び、それらの遊技球を受ける球受け皿がそれぞれ配設されている。
【００４１】
次に、以上のような構成の弾球遊技機１を用いた第１及び第２の実施形態における遊技の概要を説明する。
【００４２】
＜第１の実施形態＞  遊技者が図示しない弾球ハンドルを操作すると遊技球が左右のいずれかに発射され、第１又は第２のガイドレール１１、２１に案内されて遊技盤２の第１又は第２の遊技領域１０、２０の各上方に放出される。前述したように、本発明に係る弾球遊技機の遊技球発射装置は、第１の遊技領域１０と第２の遊技領域２０とに遊技球を打ち分けることが可能であるが、第１の発射制限プログラム（発射制限手段）が実行される第１の遊技領域１０ゲーム中は第２の遊技領域２０への遊技球の発射は制限され、第２の発射制限プログラム（発射制限手段）が実行される第２の遊技領域２０ゲーム中は第１の遊技領域１０への発射は制限される。
【００４３】
ここで、第１の遊技領域１０ゲーム、第２の遊技領域２０ゲームが開始する条件は種々考えられ得るが、例えば、以下の四つの場合（以下、「第１の遊技モード」、「第２の遊技モード」、「第３の遊技モード」、「第４の遊技モード」という）について説明する。第１の遊技モードは最初の遊技球（各ゲームにおける最初に打ち出された遊技球を意味する。以下同様）が発射されたことに基づいて開始され、第２の遊技モードは遊技球がラウンド数ゲート（１２、２２）又はカウント数ゲート（１３、２３）を通過したことに基づいて開始され、第３の遊技モードは遊技球が第１、第２の始動入賞部１４、２４に入球したことに基づいて開始され、第４の遊技モードは遊技球が可変入賞部３０に入球したことに基づいて開始されるものとする。
【００４４】
先ず、第１の遊技モードにおける遊技の概要を説明する。第１の遊技モードでは、最初の遊技球が第１の遊技領域１０に打ち出されると第１の遊技領域１０ゲームが開始され、第２の遊技領域２０に打ち出されると第２の遊技領域２０ゲームが開始される。すなわち、遊技球発射装置により発射された最初の遊技球が、第１の発射球検出センサ１８により検出されると検出信号に基づき第１の遊技領域１０ゲームが開始され、第２の発射球検出センサ２８により検出されると第２の遊技領域２０ゲームが開始される。
【００４５】
第１の遊技領域１０ゲームが開始すると、弾球ハンドルを時計方向には回転可能であるが反時計方向には回転不可能にする第１の発射制限プログラム（発射制限手段）が実行され、第１の遊技領域１０ゲームが終了すると、当該第１の発射制限プログラム（発射制限手段）が解除され、弾球ハンドルは時計方向及び反時計方向に回転可能となる。すなわち、第１の遊技領域１０ゲーム中は、遊技球を第１の遊技領域１０に打ち出すことが可能であるが、第２の遊技領域２０に打ち出すことができない。
【００４６】
一方、第２の遊技領域２０ゲームが開始すると、弾球ハンドルを反時計方向には回転可能であるが時計方向には回転不可能にする第２の発射制限プログラム（発射制限手段）が実行され、第２の遊技領域２０ゲームが終了すると、当該第２の発射制限プログラム（発射制限手段）が解除され、弾球ハンドルは時計方向及び反時計方向に回転可能となる。すなわち、第２の遊技領域２０ゲーム中は、遊技球を第２の遊技領域２０に打ち出すことが可能であるが、第１の遊技領域１０に打ち出すことができない。
【００４７】
次に、第１の遊技領域１０ゲームが開始されてからの遊技について説明する。第１の遊技領域１０ゲームが開始され、続いて第１の遊技領域１０に打ち出された遊技球は、風車７や図示しない釘等に接触して落下方向を変化させながら、ほとんどの遊技球は第１のラウンド数ゲート１２と第１のカウント数ゲート１３とを通過し、その一部の遊技球は入賞口５又は第１の始動入賞部１４に入球する。遊技球が入賞口５に入球すると、賞球払出口から例えば５球の賞球が遊技者に払い出される。入賞口５又は第１の始動入賞部１４のいずれにも入球しなかった遊技球は、アウト口９を経由して遊技盤２の裏面側に排出される。また、一部の遊技球は、第１のラウンド数ゲート１２の左側の隙間や第１のカウント数ゲート１３の左側の隙間を通過して第１の遊技領域１０内を流下することもある。
【００４８】
第１の遊技領域１０に打ち出された最初の遊技球（但し、最初の遊技球が第１のラウンド数ゲート１２を通過しなかった場合は以降の遊技球が最初の遊技球となる）が第１のラウンド数ゲート１２を通過すると、通過した小ゲートのランプが点灯される。例えば、図１に示す第１のラウンド数ゲート１２の真ん中の小ゲート（４ラウンド）を最初の遊技球が通過すると、この小ゲート（４ラウンド）のランプが点灯され、当該小ゲートに割り当てられたラウンド数（４ラウンド）が後述する第１の特別遊技における第１のラウンド数と決定される。なお、この決定された第１のラウンド数は、第１の遊技領域１０ゲームが終了するまで保持されるので、最初の遊技球以降の遊技球が第１のラウンド数ゲート１２の他の小ゲートを通過してもランプが点灯されることなく、決定された第１のラウンド数が変更されることもない。
【００４９】
第１の遊技領域１０に打ち出された最初の遊技球（但し、最初の遊技球が第１のカウント数ゲート１３を通過しなかった場合は以降の遊技球が最初の遊技球となる）が第１のカウント数ゲート１３を通過すると、通過した小ゲートのランプが点灯される。例えば、図１に示す第１のカウント数ゲート１３の真ん中の小ゲート（５カウント）を最初の遊技球が通過すると、この小ゲート（５カウント）のランプが点灯され、当該小ゲートに割り当てられたカウント数（５カウント）が後述する第１の単位特別遊技における第１のカウント数と決定される。なお、この決定された第１のカウント数は、第１の遊技領域１０ゲームが終了するまで保持されるので、最初の遊技球以降の遊技球が第１のカウント数ゲート１３の他の小ゲートを通過してもランプが点灯されることなく、決定された第１のカウント数が変更されることもない。
【００５０】
また、遊技球が第１のラウンド数ゲート１２を通過する毎に、第１のラウンド数ゲート１２の各小ゲートに設けられた遊技球検出センサが通過信号を発信し、この通過信号を契機に普通図柄表示部１６において普通図柄の変動（普通図柄抽選）が開始される。そして、変動が開始してから例えば１０秒が経過すると、抽選された結果の態様で普通図柄が停止する。このとき普通図柄の停止態様が予め定められた当たりの態様であれば、第１の始動入賞部１４の拡大片１５、１５が作動され、例えば０．５秒間だけ保持される。この間、第１の始動入賞部１４の開口幅が拡大されているので、第１の始動入賞部１４への入球が容易となる。また、普通図柄の停止態様が予め定められた外れの態様であれば、第１の始動入賞部１４の拡大片１５、１５は作動されないが、この場合でも、上述したように、第１の始動入賞部１４への入球は可能である。なお、普通図柄表示部１６において普通図柄の変動中に遊技球が第１のカウント数ゲート１２を通過した場合には、その分の変動は本実施形態では無効とされるが、保留されて順次実行されるようにしてもよい。
【００５１】
次に、遊技球が第１の始動入賞部１４に入球すると、第１の始動入賞検出センサ１４ａからの検出信号を契機に賞球払出口から例えば５球の賞球が遊技者に払い出されると共に、可変入賞部３０の第１の羽根３１を作動させる、始動開放状態が開始される。
【００５２】
始動開放状態は、可変入賞部３０を所定の開放状態にして、この開放状態中に可変入賞部３０に入球した遊技球が特定領域３４を通過した場合にＶ入賞（大当たり）となり、続いて特別遊技を開始させる遊技者にとって有利な遊技状態である。特別遊技では、可変入賞部３０を始動開放状態よりも長期にわたる開放状態とする単位特別遊技（特別開放状態）が繰り返し実行される。このように、特別開放状態（単位特別遊技）と始動開放状態の違いは、可変入賞部３０の開放動作時間の長短として規定することができる。例えば、間欠的に開放状態にする動作であれば、始動開放状態のときには少数回（例えば２、３回）として特別開放状態のときには多数回（例えば２０回とか３０回）とすることで両者を区別できる。また、この場合に、特別開放状態では１回の開放時間を長くする（例えば、始動開放状態では０．５秒であるが特別開放状態では１秒にする）ことを行ってもよい。また、間欠的な動作を行わない場合には、始動開放状態の時間を短くして（例えば０．５秒程度）、特別開放状態の時間を長くする（例えば３０秒程度）ことで両者を区別することもできる。なお、ここにあげた回数や時間はあくまでも例であり、これらに限られるものではない。
【００５３】
本実施形態における第１の遊技領域１０の始動開放状態では、例えば、可変入賞部３０の第１の羽根３１を０．５秒間開放状態に作動させる動作を２回行う。この始動開放状態中に可変入賞部３０へ入球した遊技球は、可変入賞検出センサ３７を通過後、内部ステージ３３上面を転動する。可変入賞検出センサ３７からの検出信号を契機に賞球払出口から例えば７球の賞球が遊技者に払い出される。そして、内部ステージ３３上面を転動する遊技球は、特定領域３４、非特定領域３５、３５のいずれかを通過した後に遊技盤２の裏面側に排出される。前述したように、遊技球が中央の特定領域３４を通過するとＶ入賞（大当り）となり、左右両側の非特定領域３５、３５を通過すると外れとなる。
【００５４】
ここで、始動開放状態中に可変入賞部３０へ入球した遊技球が非特定領域３５、３５を通過すると、第１の遊技領域１０に最初の遊技球が打ち出されて開始された第１の遊技領域１０ゲームが終了する。この第１の遊技領域１０ゲームが終了すると、前述の第１の発射制限プログラム（発射制限手段）が解除されると共に決定された第１のラウンド数及び第１のカウント数が解除（無効となる）される。但し、連続して発生した始動開放状態中に複数の遊技球が可変入賞部３０へ入球した場合には当該遊技球に対して該第１の領域１０ゲームが継続する。
【００５５】
次に、始動開放状態においてＶ入賞（大当り）となると、続いて、第１の特別遊技が開始される。本実施形態における第１の単位特別遊技（特別開放状態）では、第１のカウント数ゲート１３で決定された第１のカウント数（個数）の遊技球が可変入賞部３０に入球するまで又は所定の時間（例えば３０秒）が経過するまで可変入賞部３０の第１の羽根３１を開放状態とする。この第１の単位特別遊技中に可変入賞部３０に入賞した遊技球が特定領域３４を通過することを条件として、第１の単位特別遊技が第１のラウンド数ゲート１２で決定された第１のラウンド数を限度に繰り返し実行される。但し、第１の単位特別遊技中に遊技球がＶ入賞しなかった場合には、ラウンドの更新はされずに第１の特別遊技は終了する。なお、特別開放状態においても第１の可変入賞検出センサ３７からの検出信号を契機に賞球払出口から例えば７球の賞球が遊技者に払い出される。
【００５６】
次に、第２の遊技領域２０ゲームが開始されてからの遊技について説明する。但し、前述した第１の遊技領域１０ゲームと共通の部分についての説明は一部省略し、異なる部分についての説明を中心に行う。
【００５７】
第２の遊技領域２０ゲームが開始され、続いて第２の遊技領域２０に打ち出された遊技球は、第１の遊技領域１０に打ち出された遊技球と同様に、風車７や釘等に接触して落下方向を変化させながら、ほとんどの遊技球は第２のラウンド数ゲート２２と第２のカウント数ゲート２３とを通過し、その一部の遊技球は入賞口５又は第２の始動入賞部２４に入球する。第２の始動入賞部２４は、前述したように、その上部に遊技球を１個通過可能とする開口部が形成されたコップ状の役物であって、その上部開口部には第１の始動入賞部１４のような拡大片１５、１５は形成されていないので、遊技球の入球は第１の始動入賞部１４より困難である。また、入賞口５又は第２の始動入賞部２４のいずれにも入球しなかった遊技球は、第１の遊技領域１０と同様に、アウト口９を経由して遊技盤２の裏面側に排出される。
【００５８】
第２の遊技領域２０に打ち出された最初の遊技球（但し、最初の遊技球が第２のラウンド数ゲート２２を通過しなかった場合は以降の遊技球が最初の遊技球となる）が第２のラウンド数ゲート２２を通過すると、通過した小ゲートのランプが同様に点灯する。例えば、図１に示す第２のラウンド数ゲート２２の真ん中の小ゲート（１５ラウンド）を最初の遊技球が通過すると、この小ゲート（１５ラウンド）のランプが点灯され、当該小ゲートに割り当てられたラウンド数（１５ラウンド）が後述する第２の特別遊技における第２のラウンド数と決定される。なお、前述したように、第２のラウンド数ゲート２２の各小ゲートには、第１のラウンド数ゲート１２に割り当てられた各ラウンド数より大きなラウンド数が割り当てられているので、第２のラウンド数（例えば１５ラウンド）は第１のラウンド数（例えば５ラウンド）より大きい。また、この決定された第２のラウンド数は、第１の遊技領域１０での遊技と同様に、第２の遊技領域２０ゲームが終了するまで保持される。
【００５９】
第２の遊技領域２０に打ち出された最初の遊技球（但し、最初の遊技球が第２のカウント数ゲート２３を通過しなかった場合は以降の遊技球が最初の遊技球となる）が第２のカウント数ゲート２３を通過すると、通過した小ゲートのランプが同様に点灯する。例えば、図１に示す第２のカウント数ゲート２３の真ん中の小ゲート（９カウント）を最初の遊技球が通過すると、この小ゲート（９カウント）のランプが点灯され、当該小ゲートに割り当てられたカウント数（９カウント）が後述する第２の単位特別遊技における第２のカウント数と決定される。なお、前述したように、第２のカウント数ゲート２３の各小ゲートには、第１のカウント数ゲート１３に割り当てられた各カウント数の平均（６．８５７）より大きなカウント数（９カウント又は１０カウント）が割り当てられている。また、この決定された第２のカウント数は、第１の遊技領域１０での遊技と同様に、第２の遊技領域２０ゲームが終了するまで保持される。
【００６０】
次に、遊技球が第２の始動入賞部２４に入賞すると、第２の始動入賞検出センサ２４ａからの検出信号を契機に、第１の始動入賞部１４と同様に、５球の賞球が遊技者に払い出されると共に、可変入賞部３０の第２の羽根３２を作動させる、始動開放状態が開始される。
【００６１】
本実施形態における第２の遊技領域２０の始動開放状態は、第１の遊技領域１０の始動開放状態と同様である。すなわち、可変入賞部３０の第２の羽根３２を０．５秒間開放状態に作動させる動作が２回行われ、始動開放状態中に可変入賞部３０へ入球した遊技球は、内部ステージ３３上面を転動後、特定領域３４、非特定領域３５、３５のいずれかを通過して遊技盤２の裏面側に排出される。遊技球が中央の特定領域３４を通過するとＶ入賞（大当り）となり、左右両側の非特定領域３５、３５を通過すると外れとなる。
【００６２】
ここで、始動開放状態中に可変入賞部３０へ入球した遊技球が非特定領域３５、３５を通過すると、第２の遊技領域２０に最初の遊技球が打ち出されて開始された第２の遊技領域２０ゲームが終了する。この第２の遊技領域２０ゲームが終了すると、前述の第２の発射制限プログラム（発射制限手段）が解除されると共に決定された第２のラウンド数及び第２のカウント数が解除（無効となる）される。但し、連続して発生した始動開放状態中に複数の遊技球が可変入賞部３０へ入球した場合には当該遊技球に対して該第２の遊技領域２０ゲームが継続する。
【００６３】
次に、始動開放状態においてＶ入賞（大当り）となると、続いて、第２の特別遊技が開始される。第２の単位特別遊技では、第１の単位特別遊技と同様に、第２のカウント数ゲート２３で決定された第２のカウント数（個数）の遊技球が可変入賞部３０に入球するまで又は所定の時間（例えば３０秒）が経過するまで可変入賞部３０の第２の羽根３２を開放状態にする。ここで、第２のカウント数ゲート２３の各小ゲートには９又は１０カウントが割り当てられており、第１のカウント数ゲート１３（５、７、９又は１０カウントのいずれか）より有利なカウント数（個数）を期待することができる。更に、この第２の単位特別遊技中に可変入賞部３０に入賞した遊技球が特定領域３４を通過することを条件として、第２の単位特別遊技が第２のラウンド数ゲート２２で決定されたラウンド数を限度に繰り返し実行される。ここで、第２のラウンド数ゲート２２の各小ゲートには６、７、１０又は１５ラウンドのいずれかが割り当てられており、第１のラウンド数ゲート１２（１、２、３、４又は５ラウンドのいずれか）より有利なラウンド数を期待することができる。但し、第２の単位特別遊技中に遊技球がＶ入賞しなかった場合には、ラウンドの更新はされずに第２の特別遊技は終了する。
【００６４】
このように、第２の特別遊技は、第２の単位特別遊技において可変入賞部３０に入球可能な遊技球の個数が第１の単位特別遊技より多く、更に、単位特別遊技が更新可能なラウンド数も第１の特別遊技より多いので、第１の特別遊技より多くの賞球を得ることが可能な遊技者にとってより有利な特別遊技である。その一方で、第２の始動入賞部２４は、遊技球の入球が第１の始動入賞部１４よりかなり困難な構成となっている。
【００６５】
これにより、遊技球が打ち出された各遊技領域（第１の遊技領域１０又は第２の遊技領域２０）によって異なる遊技内容が実行され、更に、発射制限手段（第１、第２の発射制限プログラム）により、最初の遊技球が発射された遊技領域と異なる遊技領域へ遊技球が発射されるのを制限するので、第１の特別遊技が実行され得る第１の遊技領域１０ゲームと、第１の特別遊技より遊技者にとって有利な第２の特別遊技が実行され得る第２の遊技領域２０ゲームとを遊技者に確実に実施させることができる。この結果、遊技が単調となるのを防止でき、また、遊技者に従来の弾球遊技機にはない新たな興趣を提供することが可能である。
【００６６】
次に、第２の遊技モードにおける遊技の概要について説明する。第２の遊技モードでは、遊技球がラウンド数ゲート（１２、２２）又はカウント数ゲート（１３、２３）を通過したことに基づいて、第１の遊技モードで説明した第１の遊技領域１０ゲームと第２の遊技領域２０ゲームとが開始される。すなわち、遊技球発射装置により発射された遊技球が第１のラウンド数ゲート１２を最初に通過すると通過した小ゲートに設けられた遊技球検出センサ（第１の遊技球検出手段）からの検出信号に基づき第１の遊技領域１０ゲームが開始され、発射された遊技球が第２のラウンド数ゲート２２を最初に通過すると遊技球検出センサ（第２の遊技球検出手段）からの検出信号に基づき第２の遊技領域２０ゲームが開始される。なお、第１、第２のラウンド数ゲート１２、２２の通過ではなく、遊技球が第１のカウント数ゲート１３を最初に通過すると第１の遊技領域１０ゲームが開始され、第２のカウント数ゲート２３を最初に通過すると第２の遊技領域２０ゲームが開始されるものとしてもよい。また、第１の遊技領域１０ゲーム、第２の遊技領域２０ゲームの開始条件以外の遊技内容は前述した第１の遊技モードに準ずるものとする。
【００６７】
このように、遊技球がラウンド数ゲート（１２、２２）又はカウント数ゲート（１３、２３）を最初に通過したことに基づいて、第１の遊技領域１０ゲームと第２の遊技領域２０ゲームとが開始されるとしても、発射制限手段（第１、第２の発射制限プログラム）により、遊技球がラウンド数ゲート（１２、２２）又はカウント数ゲート（１３、２３）を通過した遊技領域と異なる遊技領域へ遊技球が発射されるのを制限するので、第１の特別遊技が実行され得る第１の遊技領域１０ゲームと、第１の特別遊技より遊技者にとって有利な第２の特別遊技が実行され得る第２の遊技領域２０ゲームと、を遊技者に確実に実施させることができる。
【００６８】
次に、第３の遊技モードにおける遊技の概要を説明する。第３の遊技モードでは、遊技球が第１、第２の始動入賞部１４、２４へ最初に入球することに基づいて、第１の遊技モードで説明した遊技領域１０ゲームと第２の遊技領域２０ゲームとが開始される。すなわち、第３の遊技モードでは、遊技球が第１、第２の始動入賞部１４、２４へ最初に入球するまで、第１の遊技領域１０及び第２の遊技領域２０への遊技球の打ち出しが可能であるが、遊技球が第１の始動入賞部１４へ最初に入球すると第１の始動入賞検出センサ１４ａ（第１の始動入賞検出手段）からの検出信号に基づき第１の遊技領域１０ゲームが開始され、遊技球が第２の始動入賞部２４へ最初に入球すると第２の始動入賞検出センサ２４ａ（第２の始動入賞検出手段）からの検出信号に基づき第２の遊技領域２０ゲームが開始される。なお、第１の遊技領域１０ゲーム、第２の遊技領域２０ゲームの開始条件以外の遊技内容は前述した第１の遊技モードに準ずるものとする。
【００６９】
このように、遊技球が第１、第２の始動入賞部１４、２４へ最初に入球することに基づいて、第１、第２の遊技モードと同じ第１の遊技領域１０ゲームと第２の遊技領域２０ゲームとが開始されるものとしても、発射制限手段（第１、第２の発射制限プログラム）により、遊技球が第１、第２の始動入賞部１４、２４へ最初に入球した遊技領域と異なる遊技領域へ遊技球が発射されるのを制限するので、第１の特別遊技が実行され得る第１の遊技領域１０ゲームと、第１の特別遊技より遊技者にとって有利な第２の特別遊技が実行され得る第２の遊技領域２０ゲームと、を遊技者に確実に実施させることができる。
【００７０】
次に、第４の遊技モードにおける遊技の概要を説明する。第４の遊技モードでは、遊技球が可変入賞部３０へ最初に入球することに基づいて、第１の遊技モードで説明した第１の遊技領域１０ゲームと第２の遊技領域２０ゲームとが開始される。すなわち、第３の遊技モードでは、第１の遊技モードで説明した始動開放状態において遊技球が可変入賞部３０へ最初に入球するまで、第１の遊技領域１０及び第２の遊技領域２０への遊技球の打ち出しが可能であるが、第１の遊技領域１０に打ち出された遊技球が可変入賞部３０に最初に入球すると第１の可変入賞検出センサ３７（第１の可変入賞検出手段）からの検出信号に基づき第１の遊技領域１０ゲームが開始され、第２の遊技領域２０に打ち出された遊技球が可変入賞部３０に最初に入球すると、第２の可変入賞検出センサ３８（第２の可変入賞検出手段）からの検出信号に基づき第２の遊技領域２０ゲームが開始される。なお、第１の遊技領域１０ゲーム、第２の遊技領域２０ゲームの開始条件以外の遊技内容は前述した第１の遊技モードに準ずるものとする。
【００７１】
このように、遊技球が可変入賞部３０へ最初に入球することに基づいて、第１〜第３の遊技モードと同じ第１の遊技領域１０ゲームと第２の遊技領域２０ゲームとが開始されるものとしても、発射制限手段（第１、第２の発射制限プログラム）により、遊技球が可変入賞部３０へ最初に入球した遊技領域側と異なる遊技領域へ遊技球が発射されるのを制限するので、第１の特別遊技が実行され得る第１の遊技領域１０ゲームと、第１の特別遊技より遊技者にとって有利な第２の特別遊技が実行され得る第２の遊技領域２０ゲームと、を遊技者に確実に実施させることができる。
【００７２】
また、前述の第１〜第４の遊技モードでは、始動開放状態中に可変入賞部３０へ入球した遊技球が非特定領域３５、３５を通過することにより、各ゲーム（遊技領域１０ゲーム、第２の遊技領域２０ゲーム）が終了するものとしたが、各ゲームの終了条件はこれに限られない。例えば、各ゲームが開始されてから、所定時間の経過、所定個数の遊技球の打ち出し等の所定の条件の成立により、遊技領域１０ゲーム、第２の遊技領域２０ゲームを終了させても良い。また、各ゲームを終了させる終了ボタンを設け、遊技者がこの終了ボタンを押すことにより遊技領域１０ゲーム、第２の遊技領域２０ゲームが終了する等、遊技者の選択（意思）により遊技領域１０ゲーム、第２の遊技領域２０ゲームを終了させることを可能としても良い。
【００７３】
＜第２の実施形態＞  次に、第２の実施形態について説明する。第２の実施形態は、第１の実施形態と同じ弾球遊技機１を用いた他の実施形態である。
【００７４】
第２の実施形態に係る弾球遊技機１では、第１の実施形態で説明した第１〜第４の遊技モードにおいて、第１の単位特別遊技を、可変入賞部３０の第１の羽根３１を１秒間開放状態にする動作を第１のカウント数ゲート１３で決定された第１のカウント数（回数）だけ繰り返すものとし、第２の単位特別遊技を、可変入賞部３０の第２の羽根３２を１秒間開放状態にする動作を第２のカウント数ゲート２３で決定された第２のカウント数（回数）だけ繰り返すものとする。更に、第１、第２の単位特別遊技中に可変入賞部３０に入賞した遊技球が特定領域３４を通過することを条件として、第１、第２の単位特別遊技が第１、第２のラウンド数を限度に繰り返し実行されるものとする。
【００７５】
これにより、第２の特別遊技は、第２の単位特別遊技で第２の羽根３２を開放状態にする動作が第１の単位特別遊技より多く、更に、単位特別遊技が更新可能なラウンド数も第１の特別遊技より多いので、第１の特別遊技より多くの賞球を得ることが可能な遊技者にとってより有利な特別遊技となる。その一方で、第２の始動入賞部２４は、第１の実施形態と同様に、遊技球の入球が第１の始動入賞部１４よりかなり困難な構成となっている。
【００７６】
このように、第２の実施形態に係る弾球遊技機１の各遊技モード（前述の第１〜第４の遊技モード）において、第１の実施形態と同様に、遊技球が打ち出された各遊技領域（第１の遊技領域１０又は第２の遊技領域２０）によって異なる遊技内容が実行され、更に、発射制限手段（第１、第２の発射制限プログラム）により、最初の遊技球が発射された遊技領域と異なる遊技領域へ遊技球が発射されるのを制限するので、第１の特別遊技が実行され得る第１の遊技領域１０ゲームと、第１の特別遊技より遊技者にとって有利な第２の特別遊技が実行され得る第２の遊技領域２０ゲームと、を遊技者に確実に実施させることができる。これにより、遊技が単調となるのを防止でき、また、遊技者に従来の弾球遊技機にはない新たな興趣を提供することが可能である。
【００７７】
＜第３の実施形態＞  次に、本発明の第３の実施形態について説明する。第３の実施形態に係る弾球遊技機２０１の構成と遊技の概要について、第１及び第２の実施形態に係る弾球遊技機１と異なる点を中心に図２を参照して説明する。
【００７８】
図２は、本発明の第３の実施形態に係る弾球遊技機２０１の遊技盤２０２の正面（前面）側盤面を示す正面図である。なお、弾球遊技機２０１は前述した第１種パチンコ遊技機に基づくパチンコ遊技機であるが、遊技盤に複数の遊技領域が形成され、ラウンド数ゲート及びカウント数ゲート等の基本構成が弾球遊技機１と共通する。従い、弾球遊技機２０１の各構成には弾球遊技機１の各構成に対応する符号を割り当てるものとする（図２参照）。
【００７９】
この弾球遊技機２０１の遊技盤２０２の中央やや上付近には、図柄や遊技演出等の識別情報を可変表示する可変表示装置の一例として図柄表示装置２０４が配設されている。この図柄表示装置２０４は、主に液晶ディスプレイが使用されるが、画面上に画像等の識別情報を表示可能であれば、例えば、ＣＲＴ、ドットマトリックス等の表示装置であっても良い。
【００８０】
図柄表示装置２０４の左下端部には後述する第１の始動入賞部２１４に入賞後保留された遊技球（以下、「保留球」という）の個数を表示する第１の保留表示部２１７が配設され、右下端部には後述する第２の始動入賞部２２４に入賞後保留された保留球の個数を表示する第２の保留表示部２２７が配設されている。この、第１、第２の保留表示部はそれぞれ４個のランプ（例えば、ＬＥＤランプ）より構成され、本実施形態に係る弾球遊技機２０１では最大４個までの遊技球がそれぞれ保留され得る。
【００８１】
また、図柄表示装置２０４の上下両方向には、複数の釘が略直線状に配置され遊技盤２０２の遊技領域を左右に分ける仕切り釘列２０３が形成されている。この仕切り釘列２０３より正面左側の領域が第１の遊技領域２１０となり、正面右側の領域が第２の遊技領域２２０となっている。第１の遊技領域２１０の左端には、弾球遊技機１と同様に、第１のガイドレール２１１が配設され、第１のガイドレール２１１の先端（上端）付近には発射球を検出する第１の発射球検出センサ２１８（発射球検出手段）が配設され、第２の遊技領域２２０の右端には第２のガイドレール２２１が配設され、第２のガイドレール２２１の先端（上端）付近には第２の発射球検出センサ２２８（発射球検出手段）がそれぞれ配設されている。
【００８２】
第３の実施形態に係る弾球遊技機２０１の遊技球発射装置（発射手段）は、弾球遊技機１の遊技球発射装置と同様に、遊技者が図示しない弾球ハンドルを時計方向に回転させると遊技球が第１の遊技領域２１０に打ち出され、弾球ハンドルを反時計方向に回転させると遊技球が第２の遊技領域２２０に打ち出される構成となっている。更に、弾球遊技機１の遊技球発射装置と同様に、第１の遊技領域２１０におけるゲーム（以下、「第１の遊技領域２１０ゲーム」という）が開始されると第１の発射制限プログラム（発射制限手段）により第２の遊技領域２２０への遊技球の打ち出しが制限され、第２の遊技領域２２０におけるゲーム（以下、「第２の遊技領域２２０ゲーム」という）が開始されると第２の発射制限プログラム（発射制限手段）により第１の遊技領域２１０への遊技球の打ち出しが制限される。
【００８３】
図柄表示装置２０４の下方向には、弾球遊技機１と同様に、ラウンド数ゲート（第１のラウンド数ゲート２１２、第２のラウンド数ゲート２２２）とカウント数ゲート（第１のカウント数ゲート２１３、第２のカウント数ゲート２２３）とが配設され、ラウンド数ゲート（２１２、２２２）及びカウント数ゲート（２１３、２２３）はセンサとランプを備えた各小ゲートより構成され、各小ゲートには所定のラウンド数又はカウント数が割り当てられている。
【００８４】
第１のカウント数ゲート２１３の下方には、弾球遊技機１と同様に、開口幅を拡大する拡大片２１５、２１５を有する第１の始動入賞部２１４が配設され、遊技球が第１のラウンド数ゲート２１２を通過して開始される普通図柄抽選において当選すると、第１の始動入賞部２１４の拡大片２１５、２１５が所定時間だけ作動（開放）される。なお、普通図柄抽選の開始は、弾球遊技機１と同様に、第１のラウンド数ゲート２１２の特定の小ゲートを遊技球が通過した場合としてもよく、また、第１のカウント数ゲート２１３やその特定の小ゲートとしてもよく、更に、他のゲートを追加で設けてもよい。
【００８５】
第２のカウント数ゲート２２３の下方には、弾球遊技機１と同様に、コップ状の第２の始動入賞部２２４が配設されている。
【００８６】
遊技盤２０２の下部中央には、本実施形態における可変入賞部としてのアタッカーユニット２３０が配設されている。このアタッカーユニット２３０の正面略中央には、特別遊技が実行される際に開放される大入賞口２３１が形成され、この大入賞口２３１の内部には、図示しないＶゾーン（領域）が設けられている。本実施形態における特別遊技（大当たり）とは、図柄表示装置２０４に停止表示される図柄が所定の大当たり図柄の場合に遊技者に特別の利益が提供されるような遊技であって、特別遊技は所定のラウンド数（例えば、最大１５ラウンド）の単位特別遊技より構成される。本実施形態における単位特別遊技とは、通常は閉鎖されている大入賞口２３１を、例えば、所定個数の遊技球の入球があるまで、又は、所定時間を経過するまで開放させ、この間に大入賞口２３１に入球した各遊技球に対して所定の個数の賞球を遊技者に与えるような遊技である。
【００８７】
その他、弾球遊技機２０１には、弾球遊技機１と同様に、入賞口２０５、２０５、遊技球を排出するアウト口２０９、遊技球の落下方向に変化を与える風車２０７、２０７や図示しない釘が配設され、遊技盤２０２の前面は、図示しないガラス板で覆われている。更に、遊技盤２０２の下方には、図示しない弾球ハンドル、賞球払出口、賞球を受ける球受け皿等が同様に配設されている。
【００８８】
次に、第３の実施形態に係る弾球遊技機２０１の遊技の概要について説明する。弾球遊技機１と同様に、遊技者が図示しない弾球ハンドルを操作すると遊技球が左右のいずれかに発射され、第１又は第２の遊技領域２１０、２２０の各上方に放出される。更に、弾球遊技機１の遊技球発射装置と同様に、第１の遊技領域２１０ゲーム中は第１の発射制限プログラム（発射制限手段）により第２の遊技領域２２０への遊技球の打ち出しが制限され、第２の遊技領域２２０ゲーム中は第２の発射制限プログラム（発射制限手段）により第１の遊技領域２１０への遊技球の打ち出しが制限される。
【００８９】
第３の実施形態に係る弾球遊技機２０１においても、第１の遊技領域２１０ゲーム、第２の遊技領域２２０ゲームが開始する条件は種々考えられ得るが、第１の実施形態で説明した第１〜第３の遊技モードを実施することが可能であるので、この第１〜第３の遊技モードに基づく遊技の概要について説明する。ただし、第１の実施形態と同様の部分については説明を一部省略し、異なる部分を中心に説明するものとする。
【００９０】
先ず、第１の遊技モードにおける遊技の概要を説明する。第１の遊技モードでは、第１の実施形態と同様に、最初の遊技球が第１の遊技領域２１０に打ち出されると第１の遊技領域２１０ゲームが開始され、第２の遊技領域２２０に打ち出されると第２の遊技領域２２０ゲームが開始される。
【００９１】
次に、第１の遊技領域２１０ゲームが開始されてからの遊技について説明する。第１の遊技領域２１０ゲームが開始され、続いて第１の遊技領域２１０に打ち出された遊技球は、弾球遊技機１と同様に、風車２０７や図示しない釘等に接触して落下方向を変化させながら、ほとんどの遊技球は第１のラウンド数ゲート２１２と第１のカウント数ゲート２１３とを通過し、その一部の遊技球は入賞口２０５又は第１の始動入賞部２１４に入球する。遊技球が入賞口２０５に入球すると、弾球遊技機１と同様に、賞球払出口から例えば５球の賞球が遊技者に払い出される。入賞口２０５又は第１の始動入賞部２１４のいずれにも入球しなかった遊技球は、アウト口２０９を経由して遊技盤２０２の裏面側に排出される。
【００９２】
第１の遊技領域２１０に打ち出された最初の遊技球（但し、最初の遊技球が第１のラウンド数ゲート２１２を通過しなかった場合は以降の遊技球が最初の遊技球となる）が第１のラウンド数ゲート２１２を通過すると、弾球遊技機１と同様に、通過した小ゲートのランプが点灯され、当該小ゲートに割り当てられたラウンド数が後述する第１の特別遊技における第１のラウンド数と決定される。なお、この決定された第１のラウンド数は、第１の遊技領域２１０ゲームが終了するまで保持される。
【００９３】
第１の遊技領域２１０に打ち出された最初の遊技球（但し、最初の遊技球が第１のカウント数ゲート２１３を通過しなかった場合は以降の遊技球が最初の遊技球となる）が第１のカウント数ゲート２１３を通過すると、弾球遊技機１と同様に、通過した小ゲートのランプが点灯され、当該小ゲートに割り当てられたカウント数が後述する第１の単位特別遊技における第１のカウント数と決定される。なお、この決定された第１のカウント数は、第１の遊技領域２１０ゲームが終了するまで保持される。
【００９４】
また、遊技球が第１のラウンド数ゲート２１２を通過する毎に、弾球遊技機１と同様に、第１のラウンド数ゲート２１２の各小ゲートに設けられた遊技球検出センサ（第１の遊技球検出手段）が通過信号を発信し、この通過信号を契機に普通図柄表示部２１６において普通図柄の変動（普通図柄抽選）が開始される。そして、当該普通図柄抽選において当選すると、第１の始動入賞部２１４の拡大片２１５、２１５が作動され、例えば０．５秒間だけ保持される。
【００９５】
次に、遊技球が第１の始動入賞部２１４に入球すると、第１の始動入賞検出センサ２１４ａからの検出信号を契機に賞球払出口から例えば５球の賞球が遊技者に払い出されると共に、乱数抽選による大当たり抽選が開始される。この大当たり抽選による結果は、図柄表示装置２０４に図柄を変動表示した後停止図柄を表示する図柄変動演出と図示しない音声出力部からの音声出力により遊技者に報知される。この図柄変動演出は、単に大当たり抽選の結果を遊技者に報知するのみでなく、遊技者に大当たり当選を期待又は予感させる、例えば、リーチ、ダブルリーチ等の遊技演出を含み、遊技者に多くの興趣を与えるものである。
【００９６】
なお、図柄表示装置２０４に図柄が変動表示されている最中（図柄変動中）に遊技球が第１の始動入賞部２１４に入球した場合、最大４個までの入賞球に対して大当たり抽選の権利が保留され、保留された遊技球（保留球）の個数に対応した第１の保留表示部２１７のランプが点灯される。
【００９７】
図柄表示装置２０４に所定の大当たり図柄（例えば、「７」「７」「７」の特定のゾロ目の図柄）が停止表示されると大当たり当選であって、それ以外の図柄が停止表示されると外れである。ここで、図柄表示装置２０４に外れの図柄が停止表示されると、第１の遊技領域２１０に最初の遊技球が打ち出されて開始された第１の遊技領域２１０ゲームが終了する。第１の遊技領域２１０ゲームが終了すると第１の発射制限プログラム（発射制限手段）が解除されると共に決定された第１のラウンド数及び第１のカウント数が解除（無効となる）される。但し、上述した保留球がある場合には、すべての保留球に対する外れの図柄が停止表示されるまで当該第１の遊技領域２１０ゲームが継続する。
【００９８】
次に、図柄表示装置２０４に所定の大当たり図柄が停止表示され大当たり当選となると、続いて、本実施形態における第１の特別遊技が開始される。第１の特別遊技は、第１の単位特別遊技を所定の条件で繰り返し行う遊技である。ここで、本実施形態における第１の単位特別遊技とは、第１のカウント数ゲート２１３で決定された第１のカウント数（個数）の遊技球が大入賞口２３１に入球するまで又は所定の時間（例えば３０秒）が経過するまでアタッカーユニット２３０を開放状態とさせ、当該開放状態中に入球した各遊技球に対して所定の個数（例えば１０球）の賞球を遊技者に与える遊技である。そして、このような第１の単位特別遊技中に大入賞口２３１に入球した遊技球が大入賞口２３１内に設けられたＶゾーンを通過（Ｖ入賞）することを条件として、この第１の単位特別遊技が第１のラウンド数ゲート２１２で決定された第１のラウンド数を限度に繰り返し実行される。但し、第１の単位特別遊技中に遊技球がＶ入賞しなかった場合には、ラウンドの更新はされずに第１の特別遊技は終了する。
【００９９】
次に、第２の遊技領域２２０ゲームが開始されてからの遊技について説明する。但し、前述の第１の遊技領域２１０ゲームと共通の部分についての説明は一部省略し、異なる部分についての説明を中心に行う。第２の遊技領域２１０ゲームが開始され、続いて、第２の遊技領域２２０に打ち出された遊技球は、第１の遊技領域２１０に打ち出された遊技球と同様に、風車２０７や釘等に接触して落下方向を変化させながら、ほとんどの遊技球は第２のラウンド数ゲート２２２と第２のカウント数ゲート２２３とを通過し、その一部の遊技球は入賞口２０５又は第２の始動入賞部２２４に入球する。
【０１００】
第２の始動入賞部２２４は、弾球遊技機１と同様に、その上部に遊技球を１個通過可能とする開口部が形成されたコップ状の役物であって、遊技球の入球は第１の始動入賞部２１４より困難である。
【０１０１】
第２の遊技領域２２０に打ち出された最初の遊技球が第２のラウンド数ゲート２２２を通過すると、通過した小ゲートのランプが第１のラウンド数ゲート２１２と同様に点灯され、当該小ゲートに割り当てられたラウンド数が後述する第２の特別遊技における第２のラウンド数と決定される。なお、弾球遊技機１と同様に、第２のラウンド数ゲート２２２の各小ゲートには、第１のラウンド数ゲート２１２に割り当てられた各ラウンド数より大きなラウンド数が割り当てられているので、決定された第２のラウンド数（例えば１５ラウンド）は第１のラウンド数（例えば５ラウンド）より大きい。また、この決定された第２のラウンド数は第２の遊技領域２２０ゲームが終了するまで保持される。
【０１０２】
第２の遊技領域２２０に打ち出された最初の遊技球が第２のカウント数ゲート２２３を通過すると、通過した小ゲートのランプが第１のカウント数ゲート２１３と同様に点灯され、当該小ゲートに割り当てられたカウント数が後述する第２の単位特別遊技における第２のカウント数と決定される。なお、弾球遊技機１と同様に、第２のカウント数ゲート２２３の各小ゲートには、第１のカウント数ゲート２１３に割り当てられた各カウント数の平均（６．８５７）より大きなカウント数（９カウント又は１０カウント）が割り当てられている。また、この決定された第２のカウント数は各ゲームが終了するまで保持される。
【０１０３】
次に、遊技球が第２の始動入賞部２２４に入球すると、第１の始動入賞検出センサ２２４ａからの検出信号を契機に、第１の始動入賞部２１４と同様に、５球の賞球が遊技者に払い出されると共に、乱数抽選による大当たり抽選が開始される。この大当たり抽選は、遊技球が第１の始動入賞部２１４に入球した場合と同じ乱数抽選であって、また、図柄表示装置２０４に図柄を変動表示中に最大４個までの入賞球が同様に保留され得る。
【０１０４】
そして、図柄表示装置２０４に所定の大当たり図柄（第１の始動入賞部２１４に遊技球が入球した場合と同じ図柄でも異なる図柄でもよい）が停止表示されると大当たり当選であって、それ以外の図柄が停止表示されると外れである。
【０１０５】
ここで、図柄表示装置２０４に外れの図柄が停止表示されると、第２の遊技領域２２０ゲームが終了する。第２の遊技領域２２０ゲームが終了すると第２の発射制限プログラム（発射制限手段）が解除されると共に決定された第２のラウンド数及び第２のカウント数が解除（無効となる）される。但し、上述した保留球がある場合には、すべての保留球に対する外れの図柄が停止表示されるまで当該第２の遊技領域２２０ゲームが継続する。
【０１０６】
次に、図柄表示装置２０４に所定の大当たり図柄が停止表示され大当たり当選となると、続いて、本実施形態における第２の特別遊技が開始される。第２の特別遊技は、第２の単位特別遊技を所定の条件で繰り返し行う遊技である。そして、本実施形態における第２の単位特別遊技とは、第２のカウント数ゲート２２３で決定された第２のカウント数（個数）の遊技球が大入賞口２３１に入球するまで又は所定の時間（例えば、第１の単位特別遊技と同じ３０秒又はそれ以上の時間）が経過するまでアタッカーユニット２３０を開放状態とさせ、当該開放状態中に入球した各遊技球に対して所定の個数（例えば、第１の単位特別遊技と同じ１０球又はそれ以上の個数）の賞球を遊技者に与える遊技である。すなわち、本実施形態における第２の単位特別遊技は、第２のカウント数ゲート２２３で決定された第２のカウント数（個数）の遊技球が大入賞口２３１に入球するまでアタッカーユニット２３０を開放状態とさせ得る点で、第１の単位特別遊技（第１のカウント数（個数）の遊技球が入球するまでアタッカーユニット２３０を開放状態とさせ得る）と異なる。ここで、第２のカウント数ゲート２２３の各小ゲートには９又は１０カウントが割り当てられており、第１のカウント数ゲート１３（５、７、９又は１０カウントのいずれか）より有利なカウント数（個数）を期待することができる。
【０１０７】
更に、第２の特別遊技では、このような第２の単位特別遊技中に大入賞口２３１に入球した遊技球が大入賞口２３１内に設けられたＶゾーンを通過（Ｖ入賞）することを条件として、この第２の単位特別遊技が第２のラウンド数ゲート２１２で決定された第２のラウンド数を限度に繰り返し実行される。ここで、第２のラウンド数ゲート２２２の各小ゲートには６、７、１０又は１５ラウンドのいずれかが割り当てられており、第１のラウンド数ゲート２１２（１、２、３、４又は５ラウンドのいずれか）より有利なラウンド数を期待することができる。但し、第２の単位特別遊技中に遊技球がＶ入賞しなかった場合には、第１の特別遊技と同様に、ラウンドの更新はされずに第２の特別遊技は終了する。
【０１０８】
このように、第２の特別遊技は、第２の単位特別遊技において大入賞口２３１に入球可能な遊技球の個数が第１の単位特別遊技より多く、更に、単位特別遊技が更新可能なラウンド数も第１の特別遊技より多いので、第１の特別遊技より多くの賞球を得ることが可能な遊技者にとってより有利な特別遊技である。その一方で、第２の始動入賞部２２４は、遊技球の入球が第１の始動入賞部２１４よりかなり困難な構成となっている。
【０１０９】
これにより、遊技球が打ち出された各遊技領域（第１の遊技領域２１０又は第２の遊技領域２２０）によって異なる遊技内容が実行され、更に、発射制限手段（第１、第２の発射制限プログラム）により、最初の遊技球が発射された遊技領域と異なる遊技領域へ遊技球が発射されるのを制限するので、第１の特別遊技が実行され得る第１の遊技領域２１０ゲームと、第１の特別遊技より遊技者にとって有利な第２の特別遊技が実行され得る第２の遊技領域２２０ゲームとを遊技者に確実に実施させることができる。この結果、遊技が単調となるのを防止でき、また、遊技者に従来の弾球遊技機にはない新たな興趣を提供することが可能である。
【０１１０】
次に、第２の遊技モードにおける遊技の概要について説明する。第２の遊技モードでは、第１の実施形態と同様に、遊技球がラウンド数ゲート（２１２、２２２）又はカウント数ゲート（２１３、２２３）を通過したことに基づいて、第１の遊技モードで説明した第１の遊技領域２１０ゲームと第２の遊技領域２２０ゲームとが開始される。すなわち、遊技球発射装置により発射された遊技球が第１のラウンド数ゲート２１２を最初に通過すると通過した小ゲートに設けられた遊技球検出センサ（第１の遊技球検出手段）からの検出信号に基づき第１の遊技領域２１０ゲームが開始され、発射された遊技球が第２のラウンド数ゲート２２２を最初に通過すると遊技球検出センサ（第２の遊技球検出手段）からの検出信号に基づき第２の遊技領域２２０ゲームが開始される。なお、第１の実施形態と同様に、第１、第２のラウンド数ゲート２１２、２２２の通過ではなく、遊技球が第１のカウント数ゲート２１３を最初に通過すると第１の遊技領域２１０ゲームが開始され、第２のカウント数ゲート２２３を最初に通過すると第２の遊技領域２２０ゲームが開始されるものとしてもよい。また、第１の遊技領域２１０ゲーム、第２の遊技領域２２０ゲームの開始条件以外の遊技内容は前述した第１の遊技モードに準ずるものとする。
【０１１１】
このように、遊技球がラウンド数ゲート（２１２、２２）又はカウント数ゲート（２１３、２２３）を最初に通過したことに基づいて、第１の遊技領域２１０ゲームと第２の遊技領域２２０ゲームとが開始されるとしても、発射制限手段（第１、第２の発射制限プログラム）により、遊技球がラウンド数ゲート（２１２、２２）又はカウント数ゲート（２１３、２２３）を通過した遊技領域と異なる遊技領域へ遊技球が発射されるのを制限するので、第１の特別遊技が実行され得る第１の遊技領域２１０ゲームと、第１の特別遊技より遊技者にとって有利な第２の特別遊技が実行され得る第２の遊技領域２２０ゲームと、を遊技者に確実に実施させることができる。
【０１１２】
次に、第３の遊技モードにおける遊技の概要を説明する。第３の遊技モードでは、第１の実施形態と同様に、遊技球が第１、第２の始動入賞部２１４、２２４へ最初に入球することに基づいて、第１の遊技モードで説明した遊技領域２１０ゲームと第２の遊技領域２２０ゲームとが開始される。すなわち、第３の遊技モードでは、遊技球が第１、第２の始動入賞部２１４、２２４へ最初に入球するまで、第１の遊技領域２１０及び第２の遊技領域２２０への遊技球の打ち出しが可能であるが、遊技球が第１の始動入賞部２１４へ最初に入球すると第１の始動入賞検出センサ２１４ａ（第１の始動入賞検出手段）からの検出信号に基づき第１の遊技領域２１０ゲームが開始され、遊技球が第２の始動入賞部２２４へ最初に入球すると第２の始動入賞検出センサ２２４ａ（第２の始動入賞検出手段）からの検出信号に基づき第２の遊技領域２２０ゲームが開始される。なお、第１の遊技領域２１０ゲーム、第２の遊技領域２２０ゲームの開始条件以外の遊技内容は前述した第１の遊技モードに準ずるものとする。
【０１１３】
このように、遊技球が第１、第２の始動入賞部２１４、２２４へ最初に入球することに基づいて、第１、第２の遊技モードと同じ第１の遊技領域２１０ゲームと第２の遊技領域２２０ゲームとが開始されるものとしても、発射制限手段（第１、第２の発射制限プログラム）により、遊技球が第１、第２の始動入賞部２１４、２２４へ最初に入球した遊技領域と異なる遊技領域へ遊技球が発射されるのを制限するので、第１の特別遊技が実行され得る第１の遊技領域２１０ゲームと、第１の特別遊技より遊技者にとって有利な第２の特別遊技が実行され得る第２の遊技領域２２０ゲームと、を遊技者に確実に実施させることができる。
【０１１４】
また、前述の第１〜第３の遊技モードでは、大当たり抽選において外れとなり図柄表示装置２０４に外れの図柄が停止表示されると各ゲーム（遊技領域１０ゲーム、第２の遊技領域２０ゲーム）が終了するものとしたが、各ゲームの終了条件はこれに限られない。例えば、各ゲームが開始されてから、所定時間の経過、所定個数の遊技球の打ち出し等の所定の条件の成立により、遊技領域１０ゲーム、第２の遊技領域２０ゲームを終了させても良い。また、各ゲームを終了させる終了ボタンを設け、遊技者がこの終了ボタンを押すことにより遊技領域１０ゲーム、第２の遊技領域２０ゲームが終了する等、遊技者の選択（意思）により遊技領域１０ゲーム、第２の遊技領域２０ゲームを終了させることを可能としても良い。
【０１１５】
以上、本発明の第１〜第３の実施形態について説明したが、本発明に係る弾球遊技機１、２０１では、第１、第２の発射制限プログラム（発射制限手段）により、最初の遊技球が発射された方向（遊技領域）と異なる方向（遊技領域）へ遊技球が発射されるのを制限するので、第１の特別遊技が実行され得る第１の遊技領域１０、２１０での遊技（第１の遊技領域１０、２１０ゲーム）と、第１の特別遊技より遊技者にとって有利な第２の特別遊技が実行され得る第２の遊技領域２０、２２０での遊技（第２の遊技領域１０、２２０ゲーム）と、を遊技者に確実に実施させることができる。この結果、遊技が単調となるのを防止でき、また、遊技者に従来の弾球遊技機にはない新たな興趣を提供することが可能である。
【０１１６】
また、本発明に係る弾球遊技機１、２０１では、第１、第２の発射制限プログラム（発射制限手段）が、第１の発射球検出センサ１８、２１８又は第２の発射球検出センサ２８、２２８（発射球検出手段）のいずれかにより遊技球が検出された遊技領域と異なる遊技領域への遊技球の打ち出しを制限可能とし、また、第１の遊技球検出センサ又は第２の遊技球検出センサのいずれかにより遊技球が検出された遊技領域とは異なる他方の遊技領域への遊技球の打ち出しを制限可能とし、また、第１の始動入賞検出センサ１４ａ、２１４ａ（第１の始動入賞検出手段）又は第２の始動入賞検出センサ２４ａ、２２４ａ（第２の始動入賞検出手段）のいずれかにより遊技球が検出された遊技領域とは異なる他方の遊技領域への遊技球の打ち出しを制限可能とし、また、第１の可変入賞検出センサ３７（第１の可変入賞検出手段）又は第２の可変入賞検出センサ３８（第２の可変入賞検出手段）のいずれかにより遊技球が検出された遊技領域とは異なる他方の遊技領域への遊技球の打ち出しを制限可能とする。
【０１１７】
更に、本発明に係る弾球遊技機１、２０１では、所定条件の成立又は遊技者の選択により今まで行っていた遊技領域とは異なる他方の遊技領域での遊技を行うことができるので、第１の遊技領域での遊技（第１の遊技領域１０、２１０ゲーム）と第２の遊技領域での遊技（第２の遊技領域２０、２２０ゲーム）との両方が実施可能である。この結果、遊技が単調となるのを防止でき、また、遊技者に従来の弾球遊技機にはない新たな興趣を提供することが可能となる。
【０１１８】
なお、本発明の範囲は上述した実施形態に限られず、特許請求の範囲の記載に反しない限り、他の様々な実施形態に適用可能である。例えば、可変入賞部３０、アタッカーユニット２３０（可変入賞部）は、閉鎖状態において遊技球が入賞不可能な形態について説明したが、閉鎖状態において入賞可能であるが困難な形態としてもよい。
【０１１９】
また、第１〜第３の実施形態では、発射制限手段として第１、第２の発射制限プログラムについて説明したが、発射制限手段はこれに限定されるものではなく、例えば、機構的に遊技球の発射を制限するもの等、遊技球の発射を制限する手段であればどのようなものであってもよい。
【０１２０】
また、発射球検出手段の例として、第１の発射球検出センサ１８、２１８、第２の発射球検出センサ２８、２２８について説明したが、発射球検出手段はこれに限定されるものではなく、遊技球の発射された方向を検出する手段であればどのようなものであってもよい。
【産業上の利用可能性】
【０１２１】
本発明は、遊技球を用いる弾球遊技機であれば、いわゆるパチンコ機のみならず、アレンジボール等他の弾球遊技機にも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【０１２２】
【図１】本発明の第１及び第２の実施形態に係る弾球遊技機１の遊技盤２の正面（前面）側盤面を示す正面図である。
【図２】本発明の第３の実施形態に係る弾球遊技機２０１の遊技盤２０２の正面（前面）側盤面を示す正面図である。
【符号の説明】
【０１２３】
１、２０１  弾球遊技機、２、２０２  遊技盤、３、２０３  仕切り釘列、
５、２０５  入賞口、７、２０７  風車、９、２０９  アウト口、
１０、２１０  第１の遊技領域、１１、２１１  第１のガイドレール、
１２、２１２  第１のラウンド数ゲート、１３、２１３  第１のカウント数ゲート、
１４、２１４  第１の始動入賞部、１４ａ、２１４ａ  第１の始動入賞検出センサ、
１５、２１５  拡大片、１６、２１６  普通図柄表示部、
１８、２１８  第１の発射球検出センサ、２０、２２０  第２の遊技領域、
２１、２２１  第２のガイドレール、２２、２２２  第２のラウンド数ゲート、
２３、２２３  第２のカウント数ゲート、２４、２２４  第２の始動入賞部、
２４ａ、２２４ａ  第２の始動入賞検出センサ、
２８、２２８  第２の発射球検出センサ、３０  可変入賞部、
３１  第１の羽根、３２  第２の羽根、３３  内部ステージ、
３４  特定領域、３５  非特定領域、
３７  第１の可変入賞検出センサ、３８  第２の可変入賞検出センサ、
２１７  第１の保留表示部、２２７  第２の保留表示部、
２３０  アタッカーユニット、２３１  大入賞口
【図１】
2006095118.tif 000003
【図２】
2006095118.tif 000004