(57)【要約】【課題】  画像データのクロック信号にスペクトラム拡散変調をかけても画像を乱すことなく、電磁障害対策を有効とし得る。【解決手段】  クロックジェネレータ３１のクロック信号Ｖ−ｃｌｋと変調信号生成回路３２の変調信号をＰＬＬ回路３３に入力して、クロック信号Ｖ−ｃｌｋをスペクトラム拡散変調し、このスペクトラム拡散変調されたクロック信号Ｖ−ｃｌｋにより、プリントすべき画像データをビデオ信号生成回路３４に取り込み、順次出力し、レーザダイオード１９に加えてレーザダイオード１９を発光させるとともに、スペクトラム拡散変調されたクロック信号Ｖ−ｃｌｋを用いて、ポリゴンミラー２１回転用のステッピングモータドライバ３７を駆動する。【選択図】      図２
2006095789.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データに基づくレーザ光を、ポリゴンミラーで反射させ、感光体を露光するレーザプリンタにおいて、
画像データを転送するクロック信号をスペクトラム拡散変調すると共に、ポリゴンミラーを回転させるモータのクロック信号もスペクトラム拡散変調することを特徴とするレーザプリンタ。
【請求項２】
画像データのデューティ比もスペクトラム拡散変調することを特徴とする請求項１記載のレーザプリンタ。
【請求項３】
レーザ光の強度もスペクトラム拡散変調することを特徴とする請求項１記載のレーザプリンタ。
【請求項４】
スペクトラム拡散変調の周期は、１ラインの周期の整数分の１とされることを特徴とする請求項１、請求項２又は請求項３記載のレーザプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、複写装置、ファクシミリ装置、複合機などの画像形成装置として実施されるレーザプリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、複写機、ファクシミリ装置、複合機等の画像形成装置としては、プリントすべき画像データが、レーザ光源であるレーザダイオードに与えられ、このレーザダイオードよりのレーザ光が感光体ドラムに投射され、感光体ドラムの表面がレーザ光による露光により、静電潜像を形成し、この潜像にトナーが付着し、その後、感光体ドラムの回転によって記録紙にトナーが転写・定着され、プリントを行うレーザプリンタがよく使用されている（例えば、特許文献１参照）。  ところで、この種のレーザプリンタ、更に画像読取装置等を含む画像形成装置において、画像読取、画像記録の高速化に伴い、回路内のクロック信号の周波数は上昇する一途にある。そのため、クロック信号の周波数の上昇に伴い、特定の周波数での電磁障害も顕著となっている。これに対し、電磁シールド等の対策を施しているが、電磁シールドのみでは限界がある。そこで、他の電磁障害対策として、画像の読み取り、すなわちＣＣＤに印加するクロック信号にスペクトラム拡散変調を適用し、放射される電磁波の周波数を拡散させ、特定の周波数でのピークの発生を防止する技術が開示されている（例えば、特許文献２参照）。
【特許文献１】特開平６−３０５１６８号公報
【特許文献２】特平２０００−１３８８０５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記した特許文献２に記載の技術は、画像読み取りにおけるクロック信号にスペクトラム拡散変調を適用するものであるが、この特許文献２には、レーザプリンタ等のプリンタ装置にもスペクトラム拡散変調を適用する旨については、何ら記載されていない。レーザプリンタ等においても、画像データ用のクロック信号にスペクトラム拡散変調を適用すれば、電磁障害対策になると期待できる。しかしながら、単にデータのクロック信号にスペクトラム拡散変調をかけただけでは、主走査方向の解像度・画素濃度にまでスペクトラム拡散変調がかかってしまい、プリントされる画像が乱れてしまい、実用に耐えない、という問題がある。
【０００４】
この発明は上記問題点に着目してなされたものであって、画像データのクロック信号にスペクトラム拡散変調をかけても画像を乱すことなく、電磁障害対策を有効とし得るレーザプリンタを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この発明のレーザプリンタは、画像データに基づくレーザ光を、ポリゴンミラーで反射させ、感光体を露光するものにおいて、画像データを転送するクロック信号をスペクトラム拡散変調すると共に、ポリゴンミラーを回転させるモータのクロック信号もスペクトラム拡散変調することを特徴とする。
【０００６】
また、この発明のレーザプリンタは、上記構成に加えて、画像データのデューティ比もスペクトラム拡散変調することとしても良い。
【０００７】
また、この発明のレーザプリンタは、上記構成に加えて、レーザ光の強度もスペクトラム拡散変調することとしても良い。
【０００８】
また、この発明のレーザプリンタにおいて、上記したスペクトラム拡散変調の周期は、１ラインの周期の整数分の１とすると良い。
【発明の効果】
【０００９】
この発明によれば、画像データを転送するクロック信号をスペクトラム拡散変調するため、放射される電磁波の特定周波数でのピークが低くなる。それと同時に、ポリゴンミラーを回転させるモータの基準クロック信号もスペクトラム拡散変調されるため、例えばクロックが速いところでは、ポリゴンミラーもまた速く回転し、主走査方向の解像度の変動が打消される。そのため、画質を落とすことなく電磁障害を軽減できる。
【００１０】
また、走査速度の速いところでは、１画素に対する露光量も減るので、デューティ比も変調し、または、レーザダイオードの発光強度を変調して、１画素に対する露光量が均一となるようにできる。
【００１１】
デューティ比の変調とレーザダイオードの発光強度の変調を併用しても良い。また、スペクトラム拡散変調の周期を１ラインの周期の整数分の１としておくことにより、ビームディテクトから所定クロック数カウントすれば、画像データの転送を開始するという、これまで（従前）と同様の構成を適用できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、実施の形態により、この発明をさらに詳細に説明する。図１はこの発明のレーザプリンタを採用した実施形態ファクシミリ装置の構成を示すブロック図である。このファクシミリ装置は、ファクシミリ、複写機能等を備えた複合機である。
【００１３】
このファクシミリ装置は、ＭＰＵ１と、ＮＣＵ（網制御回路：Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｕｎｉｔ）２と、ＭＯＤＥＭ３と、ＲＯＭ４と、ＲＡＭ５と、画像メモリ６と、表示部７と、操作部８と、スキャナ９と、ＣＯＤＥＣ１０と、プリント画像処理回路１１と、プリント用ＣＯＤＥＣ１２と、ページメモリ１３と、ＬＳＵ（レーザスキャンユニット）駆動回路１４と、プリンタ機構制御部１５と、ＬＡＮＩ／Ｆ１６と、バス１７とを備えている。
【００１４】
ＭＰＵ１は、ＲＯＭ４に格納するプログラムに従い、この装置を構成する各部を制御する機能を有する。ＮＣＵ２は、電話回線網（ＰＳＴＮ）２３との接続を制御するとともに、相手先の電話番号（ＦＡＸ番号を含む）に対応した選択（ダイヤル）信号を送出する機能、及び呼出信号を検出するための機能を備えている。ＭＯＤＥＭ３は、ＩＴＵ（国際電気通信連合）−Ｔ勧告Ｔ．３０に従ったファクシミリ伝送制御手順に基づいて、Ｖ．１７、Ｖ．２７ｔｅｒ、Ｖ．２９等に従った送信データの変調及び受信データの復調を行う。あるいは、これらに加えてＶ．３４に従った送信データの変調及び受信データの復調を行う。
【００１５】
ＲＯＭ４は、この装置を制御するためのプログラムを記憶する。ＲＡＭ５はＭＰＵ１が処理するデータ等を一時的に記憶する。画像メモリ６は、受信した画像データやスキャナ９で読み取った画像データを記憶する。表示部７は、装置からオペレータへの伝達情報等を表示する。操作部８は、テンキー、ＦＡＸキー、ＣＯＰＹキー、スタートキー、ワンタッチキー等の操作キースイッチを有する。
【００１６】
スキャナ９は、原稿コピー時にあるいは原稿をファクシミリ送信する際に、原稿をスキャンして読み取る。
【００１７】
ＣＯＤＥＣ１０は、画像データを送信するために、ＭＨ、ＭＲ、ＭＭＲ方式等により符号化（エンコード）し、受信した画像データを復号（デコード）する。  プリント画像処理回路１１は、ページメモリ１３に格納された印字すべき画像データを読み出し、画像処理を施し、レーザプリンタを構成するＬＳＵ駆動回路１４に印字データ、クロック信号等を供給する。プリント用ＣＯＤＥＣ１２は、プリント画像処理時の画像データの符号化／復号に使用する。  ＬＳＵ駆動回路１４は、プリンタインターフェース１８、レーザダイオード１９、モータドライバ２０、ポリゴンミラー２１、ＢＤ（ビーム検出器）２２を含み、プリンタインターフェース１８を介して入力される印字データをレーザダイオード１９に印加して、レーザダイオード１９を発光させるとともに、モータドライバ２０により、ポリゴンミラー２１のモータを駆動し、ポリゴンミラー２１を回転させて、レーザダイオード１９よりのレーザ光をスキャンし、感光体ドラム（図示せず）にレーザ光を投射して露光する。スキャン時のレーザビームをＢＤ２２で検出して、同期信号を得る。
【００１８】
プリンタ機構制御部１５は、ＭＰＵ１からの指令により、プリンタ搬送部等の機構部を駆動する。ＬＡＮＩ／Ｆ１６は、ここを介して外部機器とのデータ授受を行う。
【００１９】
上記した実施形態ファクシミリ装置の基本構成は、よく知られたファクシミリ装置と特に変わるところはない。この実施形態ファクシミリ装置の特徴は、ＬＳＵ駆動回路１４に、レーザダイオード１９に加える画像データを転送するクロック信号、ポリゴンミラー２１を回転させるモータ２０のクロック信号をスペクトラム拡散変調する機能を持たせたことである。更に加えて、画像データのデューティ比、及びレーザ光の強度も同じくスペクトラム拡散変調する機能を備えている。
【００２０】
このようなクロック信号等をスペクトラム拡散変調する機能を備えたＬＳＵ駆動回路１４の具体回路を図２に示す。このＬＳＵ駆動回路１４は、三角波の変調信号を発生する変調信号生成回路３２と、この変調信号生成回路３２からの変調信号とクロックジェネレータ３１からの基本クロック信号ｃｌｋを受けて、クロック信号ｃｌｋに変調をかけ、スペクトラム拡散を受けたクロック信号Ｖ−ｃｌｋを出力するＰＬＬ回路３３と、プリント画像処理回路１１からの画像データを受け、ＰＬＬ回路３３からのスペクトラム拡散変調を受けたクロック信号に基づいて、画像データを出力（転送）するビデオ信号生成回路３４と、ＰＬＬ回路３３からのスペクトラム拡散変調を受けたクロック信号Ｖ−ｃｌｋに基づいて、ビデオデューティを変化させて出力するビデオデューティ生成回路３５と、ＰＬＬ回路３３からのスペクトラム拡散変調を受けたクロック信号Ｖ−ｃｌｋに基づいて、レーザダイオード１９への駆動信号の強さを変化させて出力するレーザダイオードドライバ３６と、ＰＬＬ回路３３からのスペクトラム拡散変調を受けたクロック信号Ｖ−ｃｌｋに基づいて、ポリゴンミラー２１のモータの回転速度を制御する信号を出力するステッピングモータドライバ３７と、ビデオ信号生成回路３４の出力と、ビデオデューティ生成回路３５の出力と、レーザダイオードドライバ３６の出力とを合算して出力し、レーザダイオード１９に印加するゲート回路３８とを備えている。クロックジェネレータ３１は、ＭＰＵ１に普通に備えられるものである。
【００２１】
この実施形態ファクシミリ装置において、プリント処理を行う場合は、プリント画像処理回路１１より、ページメモリ１３に記憶されているプリントすべき画像データが読み出され、ＬＳＵ駆動回路１４に入力される。
【００２２】
ＬＳＵ駆動回路１４では、プリント画像処理回路１１よりのプリントすべき画像データをビデオ信号生成回路３４に受ける。一方で、ポリゴンミラー２１よりのレーザビームをＢＤ２２で検出したＢＤ信号〔図３の（ｂ）参照〕に同期した三角波の変調信号〔図３の（ｃ）参照〕を変調信号生成回路３２で生成する。ＢＤ信号は、レーザプリンタの水平周期（ＨＳＹＮＣ）信号として使用され、変調信号は、この水平同期信号の周期の整数分の１の周期に設定している。図３に示すように、ＢＤ信号（ＨＳＹＮＣ）と、変調信号との同期を取り、かつ変調信号の周期をＨＳＹＮＣの整数分の１の周期とすることにより、ＢＤ信号の検出位置より、ある距離Ｌでいつも同じ周波数、クロック数を実現している。
【００２３】
この図３の（ｃ）に示す変調信号が変調信号生成回路３２からＰＬＬ回路３３に入力されるとともに、クロックジェネレータ３１から一定周期の基本クロックＶ−ｃｌｋがＰＬＬ回路３３に入力され、ＰＬＬ回路３３では変調信号によってクロックＶ−ｃｌｋにスペクトラム拡散変調がなされ、ＰＬＬ回路３３より周期が粗密に変化するスペクトラム拡散変調されたクロック信号Ｖ−ｃｌｋ〔図３の（ａ）参照〕が出力される。このスペクトラム拡散変調されたクロック信号Ｖ−ｃｌｋがビデオ信号生成回路３４と、ビデオデューティ生成回路３５と、レーザダイオードドライバ３６と、ステッピングモータドライバ３７とに加えられる。  ビデオ信号生成回路３４は、スペクトラム拡散変調されたクロック信号Ｖ−ｃｌｋの粗密に応じた周期で、プリントすべき画像データを画素順次に出力（転送）する。ビデオ信号生成回路３４から出力される粗密の周期で変化する画像信号がゲート回路３８を経て、レーザダイオード１９に入力される。一方、ポリゴンミラー２１の回転用モータへ加えられる基準クロックは、ＰＬＬ回路３３からのスペクトラム拡散変調されたＶ−ｃｌｋが使用され、図３の（ａ）に示すものと同様であり〔図３の（ｆ）参照〕、ポリゴンミラー２１の回転速度、つまり主走査方向の走査速度は、図３の（ｇ）に示すように、三角形状に変化する。そのため、レーザダイオード１９の露光周期の大小が、ポリゴンミラー２１の回転速度、つまり主走査方向速度の速／遅と対応し、これによって、スペクトラム拡散変調による画像データの粗密によるプリント画像の乱れを防止できる。したがって、レーザプリンタにおいて、画像の乱れを生じることなく、ビデオ信号生成回路３４でプリントすべき画像データをスペクトラム変調したクロックでレーザダイオード１９に転送出力でき、クロック信号によるノイズが軽減できる。
【００２４】
また、ビデオデューティ生成回路３５は、スペクトラム拡散変調を受けたクロックＶ−ｃｌｋを受け、このクロックＶ−ｃｌｋの粗密に応じ、ビデオデューティを制御して出力する〔図３の（ｄ）参照〕。ここでは、変調により、クロックＶ−ｃｌｋが速い場合はデューティ１００％とし、発光時間を長くし、クロックＶ−ｃｌｋが中速の場合はデューティ７５％とし、発光時間も中とし、クロックＶ−ｃｌｋが遅速の場合はデューティ５０％とし、発光時間を短くしている。これにより、スペクトラム拡散変調による潜像に濃淡が出来るのを防止しつつ、ノイズを低減し、画質の向上を実現する。ここでは、ビデオデューティ生成回路３５でスペクトラム拡散変調によるビデオデューティ制御を行っているが、プリント画像処理回路１１で元々のデータを変調プロファイルに合わせて加工しても良い。後述の発光強度制御の場合も同様である。ただし、この場合は、ＨＳＹＮＣと変調信号との同期を取っておき、制御をメモリ等に入れてデューティや発光強度を独立にコントロールする。
【００２５】
また、レーザダイオードドライバ３６は、スペクトラム拡散変調を受けたクロックＶ−ｃｌｋを受け、このクロックＶ−ｃｌｋの粗密に応じ、発光強度を制御して、駆動信号を出力する〔図３の（ｅ）参照〕。ここでは、変調により、クロックＶ−ｃｌｋが速い場合は発光強度を強くし、クロックＶ−ｃｌｋが中速の場合に発光強度も中とし、クロックＶ−ｃｌｋが低速の場合に発光強度も弱くしている。これにより、やはりスペクトラム拡散変調による潜像に電位の高低が出来るのを防止しつつ、ノイズを低減し、画質の向上を実現する。
【００２６】
なお、上記実施形態では、本発明をファクシミリ装置に実施する場合について説明したが、これに限ることなく、複写機、プリンタ装置、その他の画像形成装置に本発明を適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】この発明の実施形態ファクシミリ装置の構成を示すブロック図である。
【図２】同実施形態ファクシミリ装置のＬＳＵ駆動回路の構成を示すブロック図である。
【図３】同ＬＳＵ駆動回路の動作を説明するための波形図である。
【符号の説明】
【００２８】
１        ＭＰＵ
１１      プリント画像処理回路
１２      プリント用ＣＯＤＥＣ
１３      ページメモリ
１４      ＬＳＵ駆動回路
１５      プリンタ機構制御部
１８      プリンタインターフェース
１９      レーザダイオード
２０      モータドライバ
２１      ポリゴンミラー
２２      ＢＤ
３１      クロックジェネレータ
３２      変調信号生成回路
３３      ＰＬＬ回路
３４      ビデオ信号生成回路
３５      ビデオデューティ生成回路
３６      レーザダイオードドライバ
３７      ステッピングモータドライバ
３８      ゲート回路
【図１】
2006095789.tif 000003
【図２】
2006095789.tif 000004
【図３】
2006095789.tif 000005