(57)【要約】【課題】  キャリアとの摺擦によるトナー帯電量のすばやい立ち上がりであり、過帯電しないような帯電特性を有する２成分現像剤用磁性トナーとこれを用いた画像形成方法を提供すること。【解決手段】  二成分現像剤を好適に用いた画像形成方法形成方法に係り、少なくともバインダ樹脂及び磁性粉を含有する磁性トナー粒子を有し、該磁性粉はその平均粒径が０．０１〜０．５０μｍで、かつ、その粒子形状が８個の三角形で囲まれた凸多面体である八面体２を基本とし、かつ八面体２の各頂点１ｂ及び稜線１ａが曲面状であると共に、その投影像の外周部に直線とみなせる部分を有する磁性粉を含む磁性トナーとキャリアからなる二成分現像剤を用いて電荷注入された磁性トナーが少なくとも担持されたトナー担持体を潜像担持体と対面させて、該潜像担持体上の静電荷像を磁性トナーで現像することを特徴とする。【選択図】  図３
2006259634.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
バインダ樹脂からなるトナー粒子中に、磁性粉を含有する磁性トナーとキャリアとからなる二成分現像剤用磁性トナーにおいて、前記トナー粒子に含有される磁性粉の平均粒径が０．０１〜０．５０μｍで、かつ、その粒子形状が８個の三角形で囲まれた凸多面体である八面体を基本とし、かつ八面体の各頂点及び稜線が曲面状であると共に、その投影像の外周部に直線とみなせる部分を有する磁性粉を含むことを特徴とする２成分現像剤用磁性トナー。
【請求項２】
少なくともバインダ樹脂及び磁性粉を含有する磁性トナー粒子を有し、該磁性粉はその平均粒径が０．０１〜０．５０μｍで、かつ、その粒子形状が８個の三角形で囲まれた凸多面体である八面体を基本とし、かつ八面体の各頂点及び稜線が曲面状であると共に、その投影像の外周部に直線とみなせる部分を有する磁性粉を含む磁性トナーとキャリアとからなる二成分現像剤を用いて電荷注入された磁性トナーが少なくとも担持されたトナー担持体を潜像担持体と対面させて、該潜像担持体上の静電荷像を磁性トナーで現像することを特徴とする画像形成方法。
【請求項３】
前記トナー担持体と潜像担持体とが対面する現像領域に磁界を利用してキャリアと磁性トナーからなる二成分現像剤をブラシ状に穂立ち（以下磁気ブラシという）させて、該磁気ブラシ潜像担持体表面に摺擦させながら潜像担持体上の潜像をトナー像に顕像化する画像形成方法において、
磁性トナーは、少なくともバインダ樹脂及び磁性粉を含有する磁性トナー粒子を有しており、該磁性粉はその平均粒径が０．０１〜０．５０μｍで、かつ、その粒子形状が８個の三角形で囲まれた凸多面体である八面体を基本とし、かつ八面体の各頂点及び稜線が曲面状であると共に、その投影像の外周部に直線とみなせる部分を有する磁性粉を含むことを特徴とする請求項２記載の画像形成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、バインダ樹脂からなるトナー粒子中に、磁性粉を含有する磁性トナーとキャリアとからなる二成分現像剤用磁性トナーと該二成分現像剤を利用して潜像担持体上の潜像をトナー像に顕像化する画像形成方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真法等を利用したレーザープリンタ、静電式複写機、普通紙ファクシミリ装置、およびこれらの複合機などの画像形成装置においては、まず、潜像保持体の表面を帯電手段によって一様に帯電させ、次いで、半導体レーザ、発光ダイオード等の露光手段によって露光して静電潜像を形成後、この静電潜像を、現像手段によって現像または反転現像してトナー像に顕像化する。次に、このトナー像を、転写手段によって紙などの被印刷物の表面に直接に転写するか、もしくは、中間転写体の表面に転写し、次いで紙などの被印刷物の表面に再転写した後、定着手段によって定着させることで、一連の画像形成の工程が完了する。
このような静電潜像をトナー像に現像するための現像方法としては、大別して乾式、湿式の２つがあるが、現在は、乾式の現像方法が広く普及している。また、乾式の現像方法は、使用するトナーの種類を基準とすると、バインダ樹脂からなるトナー粒子中に磁性粉を添加（内添若しくは外添）した磁性トナーを用いる現像方法（磁性１成分現像方法、磁性２成分現像方法等）と、磁性粉を添加しない非磁性トナーを用いる現像方法（非磁性１成分現像方法、非磁性２成分現像方法等）とに分類される。
【０００３】
このうち、２成分現像方法では、その２成分現像剤は、鉄粉、フェライトなどから成る比較的大きなキャリア粒子表面上に微小なトナー粒子が、両粒子の混合による摩擦により発生した電気力により保持されており、この混合物を磁気ブラシの形で感光体に搬送し、静電潜像に近接すると、静電潜像が形成する電界によるトナー粒子に対する潜像方向への吸引力が、トナー粒子とキャリア粒子間の結合力に打ち勝って、トナー粒子は静電潜像上に付着し静電潜像が可視化されるものである。
２成分現像方法では、２成分現像剤用トナーに磁性粉を含有させることにより、トナーとキャリアの間に磁気的吸引力を与えることができ、その力により２成分現像方法において、しばしば問題とされるトナー飛散、あるいはトナー落ちといった問題の回避やカブリの発生を抑制することができる。またトナーが繰り返しキャリアと混合させられることにより発生するトナー過帯電、チャージアップに対してはトナー表面に存在する磁性粉からの帯電リークにより未然に防ぐことができるなどの効果がある。
【０００４】
一方近年、画像形成装置においては、画像形成速度の高速化と、装置の小型化という２つの流れが急速に進行しつつある。このうち、画像形成速度の高速化が要求される、主にビジネス用途に適応した高速機においては、印刷速度の高速化に伴って形成画像の解像度や画質が低下するのを防止するために、トナーの帯電量が、従来に比べて速やかに立ち上がりやすいことと、その帯電量が、従来に比べて安定していることとが求められる。
又、小型化が求められる、スモールオフィスや一般家庭を対象とした中低速機においては、電源の投入と遮断とが頻繁に繰り返されることから、電源投入後のウォーミングアップ時間をできるだけ短くするために、磁性トナーの初期帯電が良好であることが必要とされる。また、画像形成装置には、用途による画像形成速度の違い等に関係なく、形成画像のさらなる高解像度化、高画質化や、磁性トナーの耐久性の向上、環境変動に対する安定性の向上等も、継続的に求められる。
【０００５】
そして、これらのことから、磁性トナーには、帯電量が速やかに立ち上がりやすく、かつ、高温高湿環境などの、帯電しにくい環境下や、逆に低温低湿環境などの、帯電しやす過ぎる環境下においても、帯電量不足やチャージアップ（過帯電）を生じることなしに、常に適度な帯電量を維持できると共に、その適度な帯電量を長期にわたって維持できる結果として、良好な画像特性（画像濃度が高く、カブリがなく、優れた画質を有する）を長期にわたって、様々な温度湿度環境下において安定して維持できることが求められる。しかし、現在、一般的に使用されているトナーでは、先に述べた、画像形成速度の高速化や、装置の小型化の流れの中で、これらの要求を十分に満足し切れなくなりつつあるのが現状である。
【０００６】
現在、トナーに含有する磁性粉としては、６個の四角形で囲まれた凸多面体である六面体（図１（ｂ）参照、立方体、直方体）状のものや、８個の三角形で囲まれた凸多面体である八面体状（図１（ｂ）参照）のもの等の、多面体状の磁性粉と、球状の磁性粉（図１（ａ）参照）とが一般的に用いられる。ところが、多面体状の磁性粉を用いた磁性トナーは、トナー粒子の表面に露出した磁性粉の尖った頂点や、隣り合う面間の尖った稜線から電荷が放出されやすいことから、電荷のリークが必要以上に起こりやすい。また、多面体状の磁性粉は流動性が低く、バインダ樹脂に対する分散性が悪いことから、当該バインダ樹脂中に均一に分散させるのが難しい。そのため、個々のトナー粒子における磁性粉の分散状態にばらつきを生じやすいことから、個々の磁性トナーの、帯電のしやすさや帯電量などにもばらつきを生じやすい。
【０００７】
したがって、多面体状の磁性粉を用いた磁性トナーは、帯電量が速やかに立ち上がりにくい上、帯電量自体も低くなってしまい、結果として、トナー飛散やトナー落ちといった問題や、カブリの発生といった画像欠陥を生じやすいという問題がある。また、画像形成時の温度、湿度環境によって、帯電のしやすさや帯電量が変動しやすいことから、特に、高温、高湿環境などの、帯電しにくい環境下において、上記の画像欠陥をさらに生じやすくなるという問題もある。
一方、球状の磁性粉を用いた磁性トナーは、尖った頂点や稜線等を有さず、トナー粒子の表面に露出した磁性粉から電荷が放出されにくいことから、電荷のリークは起こりにいくい。また、球状の磁性粉は、多面体状のものに比べて流動性に優れると共に、バインダ樹脂に対する分散性にも優れることから、バインダ樹脂中に均一に分散させるのが容易であり、個々の磁性トナーにおける磁性粉の分散状態にばらつきが生じるのを防止して、その帯電のしやすさや帯電量などを均一化することもできる。
【０００８】
しかし、球状の磁性粉を用いた磁性トナーは、逆に、電荷がたまりやす過ぎるため、キャリアとトナーが繰り返し混合された際などに、トナーが所定の帯電量以上に過帯電する、いわゆるチャージアップを生じやすく、チャージアップを生じると、画像濃度の低下に代表される画像欠陥を生じやすいという問題がある。
【０００９】
そこで、球状の磁性粉と多面体状の磁性粉の両方の長所を活かすために、様々な粒子形状を有する磁性粉が検討されている。
例えば、特許文献１〜３には、前記六面体や八面体などの多面体の頂点や稜線を、多面体を構成する各面よりも小さな平面によって、いわゆる面取りをしたような粒子形状を有する磁性粉が記載されている。しかし、この磁性粉においても、依然として、多面体を構成する面と、面取りした小さな平面との間には尖った稜線が存在し、この稜線から電荷が放出されやすいことから、磁性トナーから電荷がリークして、画像濃度の低下や地カブリの発生といった画像欠陥を生じるおそれがある。
【００１０】
また、特許文献４には、立方体の各稜線を曲面状とした粒子形状を有する磁性粉が記載されている。しかし、この磁性粉は、稜線を曲面状とすることによって頂点も曲面状とされ、電荷の放出点となる尖った頂点や稜線が存在しないため、球状のものと同様に、電荷が放出されにくい傾向があり、特に低温、低湿環境下などにおいて、磁性トナーがチャージアップして、画像濃度の低下等の画像欠陥を生じるおそれがある。
また先にも述べた特開昭５６−１０６２４９および特開昭５９−１６２５６３には、２成分磁性トナーの利点としてトナー飛散やカブリの抑制などが上げられているが、耐刷時における挙動などについては述べられておらず、ましてや磁性粉形状の影響については未確認であり、耐刷後には安定した帯電量を得ることができない可能性がある。
【特許文献１】特開平１１−１５３８８２号公報
【特許文献２】特開平２０００−１６２８１７号公報
【特許文献３】特開平２０００−２４２０２９号公報
【特許文献４】特開平９−５９０２４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明はかかる従来技術の問題に鑑み、２成分現像剤として、適度な帯電量を維持でき、その結果、良好な画像特性（画像濃度、かぶり）が長期にわたり得ることができ、かつ、それらの良好な画像特性を高温高湿環境や低温低湿環境などにおいて得ることができ、さらにはトナー飛散の発生しない磁性トナーとこれを用いた画像形成方法を提供することにある。
又本発明の他の目的は、キャリアとの摺擦によるトナー帯電量のすばやい立ち上がりであり、過帯電しないような帯電特性を有する２成分現像剤用磁性トナーとこれを用いた画像形成方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
前記の問題点を解決するために、我々は鋭意検討した結果、２成分現像方式を採用した電子写真システムに対する２成分現像剤用磁性トナーに添加される磁性粉に着目して本発明を完成するに至った。即ち、本発明者は、８個の三角形で囲まれた凸多面体である八面体を基本とし、かつ八面体の各頂点および稜線が曲面状である粒子形状を有する磁性粉を使用することを検討した。（図１（ｄ）参照）
上記磁性粉は、例えば図２に示す、透過型電子顕微鏡（ＴＥＭ）を用いて撮影した写真（投影像）に見るように、八面体を基本として、その頂点と稜線が曲面状であり、電荷の放出点となる尖った頂点や稜線が存在しないことが特徴である。また、頂点と稜線が曲面状であるといっても、その曲率半径が大きすぎて、隣り合う頂点や稜線の曲面が繋がってしまって、投影像の外周部に直線とみなせる部分を有しない、球形に近いものではなく、図２に見るように、投影像の外周には直線とみなせる部分が残っており、八面体としての特徴を残していることも特徴である。
【００１３】
上記の粒子形状を有する磁性粉は、頂点と稜線がいずれも曲面状とされ、電荷を放出しやすい尖った頂点や稜線を有しないことから、特許文献１〜３に記載された、多面体の頂点や稜線を小さな平面で面取りした磁性粉に比べて、磁性トナーに内包させた際に、電荷のリークを起こしにくくすることができると考えられる。
また、この磁性粉は、上記のように多面体の頂点や稜線をいずれも曲面状としていることから、流動性、およびバインダ樹脂に対する分散性に優れており、特に磁性粉を内包する場合にバインダ樹脂中に均一に分散させるのが容易であって、個々のトナー粒子における磁性粉の分散状態にばらつきが生じるのを防止して、個々の磁性トナーの、帯電のしやすさや帯電量などを均一化することができると考えられる。
【００１４】
しかも、この磁性粉１は、図１（ｄ）に示すように基本形状が八面体２であるため、当該八面体２を構成する、頂点１ｂまたは稜線１ａを挟んで隣り合う面のいずれか、もしくは頂点１ｂを挟んで隣り合う稜線１ａのいずれかが、必ず９０°未満の鋭角で交わっており、この、面または稜線１ａが鋭角で交わった頂点１ｂや、面が鋭角で交わった稜線１ａに電荷が集中しやすいことから、特許文献４に記載された、いずれの面も稜線を挟んで９０°で交わっていると共に、いずれの稜線も頂点を挟んで９０°で交わっている、立方体を基本とする磁性粉（図１（ｂ））に比べて、同様に頂点１ｂおよび稜線１ａを曲面状としているにも拘らず、主に、この電荷が集中しやすい頂点１ｂや稜線１ａから、電荷を適度な割合で放出させることができる。そのため、磁性トナーに内包させた際に、チャージアップを起こりにくくすることができると考えられる。
【００１５】
ただし、上記の粒子形状であっても、曲面状とした頂点１ｂおよび稜線１ａの曲率半径が大きすぎる場合には、電荷を適度な割合で放出させて、磁性トナーのチャージアップを防止する効果が得られない。そこで、発明者は、例えば、透過型電子顕微鏡を用いて撮影した磁性粉の投影像から、図３に示すように曲面状とした頂点１ｂおよび稜線１ａの曲率半径の範囲を規定することを検討した。
その結果、曲面状とした頂点１ｂや稜線１ａの曲率半径が大きすぎて、隣り合う頂点１ｂや稜線１ａの曲面が繋がってしまい、投影像の外周部に直線とみなせる部分を有しない、球状に近い磁性粉は、球状のものと同様に、磁性トナーのチャージアップを防止する効果が得られないのに対し、八面体２の各頂点１ｂおよび稜線１ａが曲面状であると共に、その投影像の外周部に直線とみなせる部分を有する磁性粉は、隣り合う面が交差する稜線１ａや頂点１ｂが曲面で構成されているものの、その曲面の曲率半径が、同等の粒径を有する球状の磁性粉の曲率半径に比べて小さいため、電荷が集中しやすい頂点１ｂや稜線１ａから、電荷を適度な割合で放出させることができ、当該磁性粉を磁性トナーに内包させた際に、頂点１ｂや稜線１ａを曲面状としない磁性粉を用いる場合に比べて電荷のリークを起こりにくくしながら、なおかつ、磁性トナーのチャージアップを防止できることを見出した。
【００１６】
また、発明者は、磁性粉の大きさについても検討した。その結果、平均粒径が０．０１μｍ未満である磁性粉は、トナー粒子の表面に露出する割合が増加し、露出した磁性粉から電荷が放出されて磁性トナーの帯電不足を招く結果、画像濃度が低下するという問題があり、一方、平均粒径が０．５０μｍを超える磁性粉は、逆に、トナー粒子の表面に露出する割合が減少し、露出した磁性粉から放出される電荷が少なくなって磁性トナーのチャージアップを招く結果、特に画像形成を繰り返した際に画像濃度が低下するという問題があることを知見し、そのため、磁性粉の平均粒径は、０．０１〜０．５０μｍである必要があることを見出した。
【００１７】
したがって、本発明はかかる知見に基づき、バインダ樹脂からなるトナー粒子中に磁性粉を含有する磁性トナーと、キャリアとからなる二成分現像剤用磁性トナーにおいて、前記磁性トナー粒子に含有される磁性粉の平均粒径が０．０１〜０．５０μｍで、かつ、その粒子形状が８個の三角形で囲まれた凸多面体である八面体２を基本とし、かつ八面体２の各頂点１ｂ及び稜線１ａが曲面状であると共に、その投影像の外周部に直線とみなせる部分を有する磁性粉を含むことを特徴とする２成分現像剤用磁性トナーを提案するものである。
そして前記磁性トナー粒子に磁性粉を含有させる方法としては、トナー粒子内部に添加する方法と外添する方法があり本発明はいずれの場合も含む。
【００１８】
そして本発明の磁性トナーは、例えば磁性粉を内包する場合にはバインダ樹脂、磁性体、ワックス、荷電制御剤、その他の添加剤等を、ヘンシェルミキサー、ボールミル等の混合機により充分混合してから加熱ロール、ニーダー、エクストルーダーの如き熱混練機を用いて溶融混練して樹脂類を互いに相溶せしめた中に構成成分を分散又は溶解せしめ、冷却固化後粉砕及び分級を行い、さらに必要に応じ所望の外添剤をヘンシェルミキサー等の混合機により充分混合することによっても得ることができる。 
【００１９】
このように構成することにより、本発明に係る磁性体は、粒度分布が揃い、バインダ樹脂中への分散性にも優れているため、トナーの帯電性を安定化することが出来る。またキャリアにフェライトキャリアを用いた場合に、トナーの体積平均粒径１０μｍ以下のような場合でも、帯電均一性が促進され、トナーの凝集性も軽減され、画像濃度の向上、カブリの改善等現像性が向上する。特に体積平均粒径８．０μｍ以下のトナーにおいてはその効果は顕著であり、極めて高精細な画像が得られる。体積平均粒径は３．０μｍ以上である方が十分な画像濃度が得られて好ましい。一方でトナーの小粒径化が進むと磁性体の遊離も生じやすくなるが、平均粒径が、０．０５〜０．３５μｍの磁性粉をバインダ樹脂１００重量部に対して０．１〜１０重量部用いて体積平均粒径が３．０〜１０．０μｍの磁性トナーを形成することにより、バインダ樹脂との密着性に優れているので磁性体の遊離も生じにくくスリーブ汚染等のトラブルが抑制される。 
【００２０】
請求項２記載の発明は、前記の二成分現像剤を好適に用いた画像形成方法形成方法に係り、少なくともバインダ樹脂及び磁性粉を含有する磁性トナー粒子を有し、該磁性粉はその平均粒径が０．０１〜０．５０μｍで、かつ、その粒子形状が８個の三角形で囲まれた凸多面体である八面体２を基本とし、かつ八面体２の各頂点及び稜線が曲面状であると共に、その投影像の外周部に直線とみなせる部分を有する磁性粉を含む磁性トナーとキャリアからなる二成分現像剤を用いて電荷注入された磁性トナーが少なくとも担持されたトナー担持体を潜像担持体と対面させて、該潜像担持体上の静電荷像を磁性トナーで現像することを特徴とする。
磁性粉の平均粒子径は、透過型電子顕微鏡によって撮影した写真（倍率１万倍）を４倍に拡大して、写真に写された３００個の磁性粉について測定したマーチン径（円相当径）の平均値である。
【００２１】
請求項３は、特に、前記トナー担持体と潜像担持体とが対面する現像領域に磁界を利用してキャリアと磁性トナーからなる二成分現像剤をブラシ状に穂立ち（以下磁気ブラシという）させて、該磁気ブラシ潜像担持体表面に摺擦させながら潜像担持体上の潜像をトナー像に顕像化する磁気ブラシ現像法に、本発明を適用する場合に有利である旨特定している。
即ち請求項３記載の発明は、前記磁気ブラシ現像法に適用する磁性トナーは、少なくともバインダ樹脂及び磁性粉を含有する磁性トナー粒子を有しており、該磁性粉はその平均粒径が０．０１〜０．５０μｍで、かつ、その粒子形状が８個の三角形で囲まれた凸多面体である八面体２を基本とし、かつ八面体２の各頂点１ｂ及び稜線１ａが曲面状であると共に、その投影像の外周部に直線とみなせる部分を有する磁性粉を含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２２】
２成分現像剤用トナーに含有する磁性粉として、８個の三角形で囲まれた凸多面体である八面体を基本とし、かつ八面体の各頂点１よび稜線が曲面状である粒子形状を有する磁性粉を使用することにより、２成分トナーとして、適度な帯電量を維持でき、その結果、良好な画像特性（画像濃度、かぶり）が長期にわたり得ることができ、かつトナー飛散の発生しないトナーを得ることができるとともに、トナー帯電量のすばやい立ち上がりであり、チャージアップ（過帯電）しないような常に適切な帯電特性を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、図面を参照して本発明の好適な実施例を例示的に詳しく説明する。但しこの実施例に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対的配置等は特に特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれに限定する趣旨ではなく、単なる説明例に過ぎない。
【００２４】
本発明を以下、添付図面に示す具体例に基づいて詳細に説明する。図４は、本発明の磁気ブラシ現像器を備えた画像形成装置の構造の概略と共に示す図である。 
【００２５】
図４において、この画像形成装置においては、図の矢線方向に回転可能に設けられている感光体ドラム１０の周囲に、帯電装置２５、露光機構３、の磁気ブラシ現像器４、転写装置、クリーニング装置６、除電装置７が、感光体ドラム１の回転方向に沿って、配置されており、感光体ドラム１０と転写装置との間に、紙やＯＨＰフィルムなどの転写材が通され、転写材の排出経路上には、定着装置（図示せず）が設けられている。   
【００２６】
感光体ドラム１０は、アルミ等の導電性基体ローラ上に、セレン、非晶質シリコンなどの感光層を設けた無機感光体ドラムや、バインダ樹脂中に電荷発生剤や電荷輸送剤を分散させた有機感光層を設けた有機感光体ドラムなどが使用される。帯電装置２５としては、ローラ型の接触帯電装置若しくはコロナ帯電器が使用され、この帯電装置２５により、感光体ドラム１の表面（感光層）が、感光層の種類に応じて所定極性に一様に帯電される。この時の感光体表面の帯電電位は、通常、２００〜１０００Ｖ（絶対値）である。次いで画像露光機構３により、原稿の反射光或いはコンピュータなどからの電気信号により原稿に対応するレーザビームなどのドット光が感光体ドラム表面に照射され、光照射部分の電位が光減衰し、静電潜像が形成される。 
【００２７】
この静電潜像は、本発明による磁気ブラシ現像器４を用いての磁気ブラシ現像によって現像され、感光体ドラム１の表面にトナー像１５が形成される。現像剤としては、磁性キャリアと磁性トナーとから成る二成分系現像剤が使用され、この現像器４によって、所定極性に摩擦帯電したトナーが磁気ブラシの形で搬送され、このトナーにより、感光体ドラム１０の表面に形成された静電潜像が現像され、感光体ドラム１０の表面にトナー像１５が形成されるものである。
【００２８】
転写装置により転写され、転写トナー像１６を有する転写材１０は、図示されていない定着装置に搬送され、熱と圧力により、転写トナー像１６が転写材１０の表面に定着される。一方、トナー像１５が転写材上に転写された後、クリーニングブレード等を備えたクリーニング装置６により、感光体ドラム１の表面に残存するトナーが掻き取られて回収され、除電装置７による光照射により、感光体ドラム１０の表面電荷が除去されて、次の画像形成プロセスが行われる。尚、本発明の磁気ブラシ現像器４は、現像剤２５が充填された現像ハウジング３０から構成されており、この現像ハウジング３０内には、感光体ドラム１０に対面するように現像剤搬送スリーブ（現像スリーブ）３１が配置されており、更に現像スリーブ３１と同軸方向に攪拌パドル３２ａ，３２ｂ，３２ｃが並列に配置されている。 
【００２９】
現像スリーブ３１は、内部に複数の磁極を有するマグネットが固定されており、スリーブ回転により、現像剤を磁気ブラシの形で搬送するものであり、通常、現像スリーブ３１とドラム１の間隔は、一般に０．３〜１．０ｍｍ程度に設定されている。勿論、この現像スリーブ３１は、スリーブを固定し、内部のマグネットを回転することにより現像剤を搬送するものであってもよい。また、現像スリーブ３１と一定間隔（通常、０．３〜１．０ｍｍ程度）を置いて、穂切りブレード３５が取り付けられている。即ち、現像スリーブ３１により汲み上げられた現像剤は、穂切りブレード３５で塞き止められ、一定の穂長に調整された磁気ブラシの形で、現像剤は、現像域（感光体ドラム１と現像スリーブ３１との間の領域）に搬送され、この部分で静電潜像の現像が行われる。 
【００３０】
攪拌パドル３２ａ，３２ｂ，３２ｃは、現像剤を混合攪拌することにより、現像剤２５中のトナーを十分に摩擦帯電させるものであり、各パドルの羽根は、現像剤を軸方向に攪拌送りするように設定されており、隣り合うパドルは、中央部或いは両端部を除いて仕切り３７によって区画されている。即ち、複数の攪拌パドル３２ａ，３２ｂ，３２ｃにより、現像剤を軸方向に攪拌送りしながら、各パドルの中央部或いは両端部間で現像剤２５が出し入れされ、効率よく摩擦帯電が行われるようになっている。このようにして所定極性に摩擦帯電された現像剤（磁性トナー）を、現像スリーブ３１によって汲み上げ、穂切りブレード３５によって穂長が調整された磁気ブラシの形で現像剤が現像域に搬送され、静電潜像の現像が行われる。 
【００３１】
また、前述した穂切りブレード３５の近傍、即ち、該ブレード３５によって現像剤２５が塞き止められる側には、整流板４０が配置されている。即ち、穂切りブレード３５によって塞き止められた現像剤３５は、整流板４０上に落下し、ガイド板４０ａの間をスムーズに流れて、攪拌パドル３２ｂ上に落とされ、再度、混合攪拌されて、現像スリーブ３１に供給される。 
【００３２】
現像スリーブとしては、従来公知の種々の材料からなるものを用いることができ、特に、ブラスト処理されたステンレス鋼製の現像剤担持体を用いるのが好ましい。
【００３３】
本発明のトナーはバインダ樹脂中に磁性粉を配合し、磁性トナーとする。本発明のトナーに含まれる磁性粉は、例えば図３（ａ）〜（ｃ）に一点鎖線で示すような、８個の三角形で囲まれた凸多面体である八面体２を基本とし、かつ、図中に実線で示すように、上記八面体２の各頂点１ｂおよび稜線１ａが曲面状とされた粒子形状を有するものを用いることを特徴とする。すなわち、上記磁性粉は、例えば図２に示す、透過型電子顕微鏡（ＴＥＭ）を用いて撮影した写真（投影像）に見るように、八面体を基本として、その頂点と稜線が曲面状であり、電荷の放出点となる尖った頂点や稜線が存在しないことが特徴である。また、頂点と稜線が曲面状であるといっても、その曲率半径が大きすぎて、隣り合う頂点や稜線の曲面が繋がってしまって、投影像の外周部に直線とみなせる部分を有しない、球形に近いものではなく、図３に見るように、投影像の外周には直線とみなせる部分が残っており、八面体としての特徴を残していることも特徴である。
【００３４】
磁性粉は、平均粒径が０．０１〜０．５０ｍである必要がある。平均粒径が０．０１μｍ未満では、トナーの表面に露出している磁性粉の割合が増加し、その個所から電荷の放出が発生してしまい、帯電不足を招き、トナー飛散が発生する。一方、平均粒径が０．５０μｍを超える磁性粉は、トナーの表面に露出している磁性粉の割合が減少し、その個所からの電荷の適度の放出が少なくなり、チャージアップを招く。結果として、耐久後の画像濃度低下が生じる。
なお、効果のバランスを考慮すると、磁性粉の平均粒径は、上記の範囲内でも特に、０．０５〜０．３０μｍであるのが好ましく、０．１５〜０．２５μｍであるのがさらに好ましい。
磁性粉の平均粒径は、図２に示す透過型電子顕微鏡により撮影した写真（倍率１万倍）を４倍に拡大して、３００個についてマーチン径により求めることができる。
【００３５】
磁性粉としては、鉄、コバルト、ニッケル等の強磁性を示す金属やその合金、またはこれらの元素を含む化合物、あるいは、強磁性元素を含まないが適当な熱処理を施すことによって強磁性を示すようになる合金、もしくは二酸化クロム等からなるものを挙げることができ、中でもフェライト、マグネタイトからなる磁性粉が好ましい。特に、磁性トナーに良好な磁気特性を付与することを考慮すると、磁性粉としては、Ｆｅに対して０．１〜１０原子％の、Ｍｎ、Ｚｎ、Ｎｉ、Ｃｕ、Ａｌ、Ｔｉ、およびＳｉから選ばれる少なくとも１種の元素を含むマグネタイトによって形成した磁性粉を用いるのが好ましい。
【００３６】
上記マグネタイトからなり、八面体２の各頂点１ｂおよび稜線１ａが曲面状であると共に、その投影像の外周部に直線とみなせる部分を有し、かつ平均粒径が前記の範囲内に規定される磁性粉は、例えば、下記の方法によって製造することができる。
すなわち、１．５ｍｏｌ／リットルのＦｅ２＋を含む硫酸第一鉄塩水溶液２６．７リットルを、あらかじめ反応容器中に準備した３．４Ｎの水酸化ナトリウム水溶液２５．９リットル（Ｆｅ２＋に対し１．１０当量に相当する）に加え、９０℃に加熱して、ｐＨを１０．５に維持しながら、水酸化第一鉄コロイドを含む第一鉄塩懸濁液を生成する。
【００３７】
次に、上記懸濁液の液温を９０℃に維持しながら、毎分１００リットルの空気を８０分間に亘って吹き込んで、第一鉄塩の酸化反応率が６０％になるまで酸化反応させる。
次に、上懸濁液に、そのｐＨが６．５になるように、硫酸水溶液を添加した後、液温を９０℃に維持しながら、毎分１００リットルの空気を５０分間に亘って吹き込んで、懸濁液中にマグネタイト粒子を生成させる。
【００３８】
そして、上記マグネタイト粒子を含む懸濁液に、そのｐＨが１０．５になるように、水酸化ナトリウム水溶液を添加した後、液温を９０℃に維持しながら、毎分１００リットルの空気を２０分間に亘って吹き込んだ後、生成したマグネタイト粒子を常法により水洗し、濾別し、乾燥したのち、マグネタイト粒子の凝集物を粉砕する。そうすると、粒子形状が、八面体２を基本とし、その頂点１ｂおよび稜線１ａが曲面状であるマグネタイト粒子からなる磁性粉が合成される。
【００３９】
また、上記の合成反応を行う際に、水酸化アルカリ水溶液、もしくは水酸化第一鉄コロイドを含む第一鉄塩反応水溶液に、水可溶性ケイ酸塩等の、水溶性の各種金属化合物を、各々の金属に換算して、Ｆｅに対して０．１〜１０原子％の割合で加えると共に、第１段階の反応において、酸素含有ガスの通気を開始する際の、液のｐＨを８．０〜９．５に調整すると、合成される磁性粉は、上で述べた、Ｆｅに対して、上記所定の割合でＭｎ、Ｚｎ、Ｎｉ、Ｃｕ、Ａｌ、Ｔｉ、およびＳｉから選ばれる少なくとも１種の元素を含むマグネタイトからなるものとなる。
この合成反応において、磁性粉の曲率を調整するためには、第一段の酸化の酸化反応時の反応率を変えることで行う。
磁性粉の、樹脂１００質量部に対する割合は、１〜３５質量部であるのが好ましく、５〜２０質量部であるのがさらに好ましい。磁性粉の割合がこの範囲未満では、現像剤保持体に内蔵した固定磁石の磁力によりトナーを保持する効果が低下するため、画像においてはカブリが発生するおそれがあり、またトナー飛散を抑制することもできない。また、配合割合がこの範囲を超える場合には、逆にトナーを保持する効果が強くなり過ぎるため、画像濃度が低下するおそれがある。また、相対的にバインダ樹脂の含有割合が低下するため、紙等の被印刷物の表面への定着性が低下したり、耐久性が低下したりするおそれもある。
【００４０】
磁性粉は、バインダ樹脂中に良好に分散させることを考慮すると、チタン系カップリング剤、シラン系カップリング剤、アルミニウム系カップリング剤、各種脂肪酸などの表面処理剤で表面処理を施してもよい。このうち、シラン系カップリング剤が好ましく、その具体的化合物としては、例えばヘキサメチルジシラザン、トリメチルシラン、トリメチルクロルシラン、トリメチルエトキシシラン、ジメチルジクロルシラン、メチルトリクロルシラン、アリルジメチルクロルシラン、アリルフェニルジクロルシラン、ベンジルジメチルクロルシラン、ブロムメチルジメチルクロルシラン、α−クロルエチルトリクロルシラン、β−クロルエチルトリクロルシラン、クロルメチルジメチルクロルシラン、トリオルガノシリルメルカプタン、トリメチルシリルメルカプタン、トリオルガノシリルアクリレート、ビニルジメチルアセトキシシラン、ジメチルジエトキシシラン、ジメチルジメトキシシラン、ジフェニルエトキシシラン、ヘキサメチルジシロキサン、１，３−ジビニルテトラメチルジシロキサン、１，３−ジフェニルテトラメチルジシロキサン等が挙げられる。また、１分子中に２〜１２個のシロキサン単位を有し、かつ末端に位置するシロキサン単位に各々１個ずつ、ケイ素原子に結合した水酸基を含むジメチルポリシロキサン等を用いることもできる。
【００４１】
バインダ樹脂としては、例えばポリスチレン系樹脂、アクリル系樹脂、ポリエチレン系樹脂、ポリプロピレン系樹脂、ポリ塩化ビニル系樹脂、ポリエステル系樹脂、ポリアミド系樹脂、ポリウレタン系樹脂、ポリビニルアルコール系樹脂、ビニルエーテル系樹脂、Ｎ−ビニル系樹脂、スチレン−ブタジエン系樹脂等が挙げられ、特にポリスチレン系樹脂、ポリエステル系樹脂が好ましい。
【００４２】
ポリスチレン系樹脂としては、スチレンの単独重合体の他、スチレンと他の単量体との２元もしくは３元以上の共重合体が挙げられる。これらは、１種を単独で使用することもできるし、あるいは２種以上を組み合わせてスチレンと共重合させることもできる。 
【００４３】
また、ポリエステル系樹脂としては、アルコール成分とカルボン酸成分とを縮重合または共縮重合させて得られる種々のポリエステル系樹脂が挙げられる。
通常の画像形成装置において用いる熱定着手段によって、紙等の被印刷物の表面に良好に定着させることを考慮すると、ポリエステル系樹脂の軟化点は、８０〜１５０℃であるのが好ましく、９０〜１４０℃であるのがさらに好ましい。
バインダ樹脂は、その一部が架橋構造を有しているのが好ましい。一部に架橋構造を導入することによって、定着性を低下させることなく、磁性トナーの保存安定性や形態保持性、耐久性等を向上させることができる。バインダ樹脂の一部を架橋構造とするためには、架橋剤を添加して樹脂を架橋させたり、熱硬化性樹脂を配合したりすればよい。このように一部架橋構造を導入することにより、定着性を低下させることなく、トナーの保存安定性や形態保持性、あるいは耐久性をより向上させることができる。よって、トナーの樹脂として、熱可塑性樹脂を１００質量部使用する必要はなく、架橋剤を添加したり、あるいは、熱硬化性樹脂を一部使用することも好ましい。
【００４４】
熱硬化性樹脂としては、例えばビスフェノールＡ型エポキシ樹脂、水素化ビスフェノールＡ型エポキシ樹脂、ノボラック型エポキシ樹脂、ポリアルキレンエーテル型エポキシ樹脂、環状脂肪族型エポキシ樹脂等のエポキシ系樹脂や、シアネート樹脂等の１種または２種以上が挙げられる。
バインダ樹脂のガラス転移温度Ｔｇは、５０〜６５℃であるのが好ましく、５０〜６０℃であるのがさらに好ましい。ガラス転移温度がこの範囲未満では、トナー粒子同士が融着しやすくなって保存安定性が低下するおそれがある。また、樹脂の強度が低いため、潜像保持体の表面に付着して離れなくなる、トナー付着を生じるおそれもある。また、逆にガラス転移温度がこの範囲を超える場合には、紙等の被印刷物の表面への定着性が低下するおそれがある。
【００４５】
なお、バインダ樹脂のガラス転移温度は、例えば示差走査熱量計（ＤＳＣ）を用いて測定した吸熱曲線における、比熱の変化点から求めることができる。具体的には、例えば、セイコーインスツルメンツ社製の示差走査熱量計ＤＳＣ−６２００を用い、測定試料１０ｍｇをアルミパン中に入れると共に、リファレンスとして空のアルミパンを用い、測定温度範囲２５〜２００℃、昇温速度１０℃／分で、常温、常圧下で測定を行って、得られた吸熱曲線における比熱の変化点から、バインダ樹脂のガラス転移温度を求めることができる。
【００４６】
本発明の磁性トナーには、例えば着色剤、電荷制御剤、ワックス等の、従来公知の種々の添加剤を含有させることもできる。このうち着色剤としては、色調を調整するためにカーボンブラック等の顔料や、アシッドバイオレット等の染料が挙げられる。着色剤の、トナー粒子中に占める割合は、０．５〜５質量％程度であるのが好ましい。
電荷制御剤は、帯電レベルや帯電立ち上がり特性（短時間で、一定の電荷レベルに帯電するかの指標）を著しく向上させ、耐久性や安定性に優れた特性等を得るために配合されるものである。即ち、トナーを正帯電させて現像に供する場合には、正帯電性の電荷制御剤を添加し、負帯電させて現像に供する場合には、負帯電性の電荷制御剤を添加することができる。
【００４７】
正帯電性の電荷制御剤としては特にニグロシン化合物は、より迅速な帯電の立ち上がり特性が得られることから、正帯電性トナーとして好適である。
また、正帯電性の電荷制御剤として、特に、４級アンモニウム塩、カルボン酸塩あるいはカルボキシル基を官能基として有するスチレン−アクリル系樹脂（スチレン−アクリル系共重合体）は、帯電量を所望の範囲内の値に容易に調節することができる点で好適である。
負帯電性の電荷制御剤としては、例えば、有機金属錯体やキレート化合物が有効であり、中でもアセチルアセトン金属錯体、サリチル酸系金属錯体または塩が好ましく、特にサリチル酸系金属錯体または塩が好ましい。
【００４８】
電荷制御剤の、トナー粒子中に占める割合は、０．５〜１５質量％であるのが好ましく、０．５〜８．０質量％であるのがさらに好ましく、０．５〜７．０質量％であるのが特に好ましい。電荷制御剤の割合がこの範囲未満では、磁性トナーに安定した帯電特性を付与することが困難となり、画像濃度が低くなったり、耐久性が低下したりするおそれがある。また、バインダ樹脂に対する分散不良が起こりやすいことから、地カブリの原因となったり、分散されずに凝集した電荷制御剤が感光体を汚染したりするおそれもある。逆に、上記の範囲を超える場合には、磁性トナーの耐環境性、特に高温高湿下での帯電不良、画像不良を生じやすい。また、バインダ樹脂に対する分散不良が起こりやすいことから、地カブリの原因となったり、分散されずに凝集した電荷制御剤が感光体を汚染したりするおそれもある。
【００４９】
ワックスは、磁性トナーの、紙等の被印刷物の表面への定着性を向上させたり、定着時の磁性トナーが、画像形成装置の定着ローラ等に付着するオフセットを防止して、耐オフセット性を向上させたり、定着ローラ等に付着した磁性トナーが、被印刷物の表面に再付着して画像を汚す、像スミアリングを防止したりするために配合される。
【００５０】
本発明のトナーは、前述したバインダ樹脂と電荷制御剤など各種のトナー配合剤とを混合し、押出機等の混練機を用いて溶融混練した後、これを冷却し、粉砕及び分級することにより得られる。また得られるトナー粒子は体積平均粒径３．０〜１０．０μｍ、好ましくは５．０〜１０．０μｍであることが好ましい。これより小さいと流動性の低下やカブリの原因となってしまう。またこれより大きい場合には画質が低下してしまう。
【００５１】
また、製造された磁性トナーは、流動性や保存安定性、潜像保持体の表面からのクリーニング除去しやすさを示すクリーニング性等を向上させるため、その表面を、必要に応じて、例えばコロイダルシリカ、疎水性シリカ、アルミナ、酸化チタン等の微粒子（外添剤、通常は、平均粒径が１．０μｍ以下）によって表面処理してもよい。表面処理は、磁性トナーと外添剤とを乾式混合するのが好ましく、特に外添剤がトナー粒子の表面に埋め込まれるのを防止するために、ヘンシェルミキサーやナウターミキサー等を使用して混合するのが好ましい。外添剤の添加量は、トナー粒子に対して０．２〜１０．０質量％であるのが好ましい。また外添剤は、必要に応じて、アミノシラン、シリコーンオイル、シラン系カップリング剤（ヘキサメチルジシラザン等）、チタン系カップリング剤等によって表面処理しても良い。
【００５２】
本発明において現像剤を構成するために用いるキャリアは、体積平均粒子径が２０〜１５０μｍ、好ましくは２０〜１００μｍとすることにより、現像領域における現像剤層のトナー濃度を高くすることができるため、高速機での現像条件においても画像濃度の高い良好な画像が得られる。本発明において現像剤を構成するキャリアの核体粒子としては、公知のものでよく例えば鉄、コバルト、ニッケル等の強磁性金属；マグネタイト、ヘマタイト、フェライトなどの合金や化合物；前記強磁性体微粒子と樹脂との複合体等が挙げられる。
さらに本発明で用いられるキャリアは、より耐久性を長くする目的で、表面を樹脂で被覆することが好ましい。被覆層を形成する樹脂としては、例えばポリエチレン、ポリプロピレン、塩素化ポリエチレン、クロロスルホン化ポリエチレン等のポリオレフィン系樹脂；ポリスチレン、アクリル（例えばポリメチルメタクリレート）、ポリアクリロニトリル、ポリビニルアセテート、ポリビニルアルコール、ポリビニルブチラール、ポリ塩化ビニル、ポリビニルカルバゾール、ポリビニルエーテル、ポリビリケトン等のポリビニル及びポリビニリデン系樹脂；塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体；オルガノシロキサン結合からなるシリコン樹脂又はその変成品（例えばアルキッド樹脂、ポリエステル樹脂、エポキシ樹脂、ポリウレタン等による変成品）；ポリテトラフルオロエチレン、ポリ弗化ビニル、ポリ弗化ビニリデン、ポリクロロトリフルオロエチレン等の弗素樹脂；ポリアミド；ポリエステル；ポリウレタン；ポリカーボネート；尿素−ホルムアルデヒド樹脂等のアミノ樹脂；エポキシ樹脂等が挙げられる。
また本発明で用いられるキャリアは、その体積固有抵抗を制御するために被覆層中に導電性付与材料を分散しても良い。分散される導電性材付与は従来より公知の物でよく、例えば鉄、金、銅等の金属；フェライト、マグネタイト等の酸化鉄；カーボンブラック等の顔料が挙げられる。この中でも特にカーボンブラックの一つであるファーネスブラックとアセチレンブラックの混合物を用いることにより、少量の導電性微粉末の添加で効果的に導電性の調整が可能で、更に被覆層の耐摩耗性に優れたキャリアを得ることが可能となった。
また、キャリア被覆層中には核体粒子との接着性を向上させたり導電性付与剤の分散性を向上させる目的でシランカップリング剤、チタンカップリング剤等を添加しても良い。被覆層の形成法としては、従来と同様、キャリア核体粒子の表面に被覆層形成液を噴霧法、浸漬法等の手段で塗布すればよい。被覆層の厚さは０．１〜２０μｍが、好ましくは０．２〜５μｍである。
また本発明において、２成分現像剤とする際のトナーとキャリアの混合比は、キャリア１００質量部に対してトナーを２．０〜２０質量部とするのが好ましく、より好ましくは３．０〜１５質量部である。トナー量を上記範囲以下にした場合はチャージアップが発生し、画像濃度の低下が発生する。一方、上記範囲以上にした場合はカブリやトナー飛散が発生する。
【実施例】
【００５３】
以下、実施例に基づいて本発明を説明する。なお、言うまでもないが、以下の説明は本発明を例示するものであり、特に理由なく、以下の説明に本発明の範囲は限定されるものではない。
バインダ樹脂としてスチレン−アクリル共重合体（低分子量ピーク分子量８０００、高分子量ピーク分子量１３０，５００、ガラス転移点Ｔｇ５５℃）８０質量部に、磁性粉１２質量部、離型剤としてのワックス（サゾールワックスＨ１、サゾール社製）４質量部、正電荷制御剤として４級アンモニウム塩（ボントロンＰ−５１、オリエント化学社製）４質量部を、ヘンシェルミキサーにて混合した後、２軸押出機にて溶融混練したのち冷却し、ハンマーミルにて粗粉砕した。機械式粉砕機にてさらに微粉砕したものを気流式分級機により分級し、体積平均粒径７．０μｍのトナーを得た。なお用いた磁性粉は、粒子形状が８個の三角形で囲まれた凸多面体である八面体２形状で、かつ、その頂点１ｂおよび稜線１ａが曲面状であって平均粒径が０．２０μｍである磁性粉である。
【００５４】
第一鉄塩水溶液と該第一鉄塩水溶液の第一鉄塩に対して０．０８〜０．９９当量の水酸化アルカリ水溶液とを反応させて得られた水酸化第一鉄コロイドを含む第一鉄塩反応水溶液に７０〜１００℃の温度範囲に加熱しながら酸素含有ガスを通気してマグネタイトを生成させ核晶粒子を生成させる第一段階の反応と、鉄の酸化反応率が５０％を超えたところで、水酸化アルカリ溶液を加えてｐＨを１０以上として、７０〜１００℃の温度範囲に加熱しながら酸素含有ガスを通気して第二段反応を行って、粒子形状が六面体及び八面体２を基本として、該六面体及び八面体２の各稜線１ａが曲面状であるマグネタイト粒子からなるトナー用磁性酸化鉄粒子を得た。
また、バインダ樹脂としては、温度計、撹拌機、窒素導入管のついた反応器中にキシレン３００部を入れ、窒素気流下で、スチレン８２０部、アクリル酸ｎ−ブチル１８０部の混合モノマーとジ−ｔｅｒｔ−ブチルペルオキサイド（重合開始剤）８．０部とキシレン１２５部の混合溶液を用いて、１７０℃で２時間かけて滴下した。滴下後、１７０℃で１時間反応させ、重合を完了した。その後、脱溶剤してスチレン−アクリル共重合樹脂Ａを得た。
また、スチレン７３０部、アクリル酸ｎ−ブチル２７０部の混合モノマーとジ−ｔｅｒｔ−ブチルペルオキサイド１．４部とキシレン１２５部の混合溶液を用いた以外は、上記の結着樹脂Ｂと同様に重合を行い、スチレン−アクリル共重合樹脂Ｂを得た。
このようにして得られた、共重合樹脂Ａ，Ｂを７５：２５の割合で混合したものをバインダ樹脂として使用した。
【００５５】
上記で得られたトナー粉体（磁性トナー）に、酸化チタン（ＥＣ−１００、チタン工業社製）を１．０質量部、シリカ（ＲＡ−２００Ｈ、日本アエロジル社製）を１．０質量部、ヘンシェルミキサーにより、磁性トナー粉末の表面に付着させた（これを実施例１の現像剤に使用したトナーとする）。その他、磁性粉のみ変更した以外は上記実施例１のトナーと同様にしてトナー粉体を製造し、実施例２〜５および比較例１〜９の現像剤に使用したトナーを得た。
このようにして得られた磁性トナー１０質量部を磁性キャリア（フェライトキャリア、平均粒径５０μｍ、体積固有抵抗値１０７Ω・ｃｍ、飽和磁化７０Ａｍ２／ｋｇ）１００質量部とナウターミキサーにて混合することにより２成分現像剤を得た。
なお、トナーの粒度分布の測定は、コールターカウンターマルチサイザー３（ベックマンコールター社製）を使用して行った。電解液としてアイソトンII（ベックマンコールター社製）を使用し、アパーチャーとして１００μｍアパーチャーを用いた。具体的には、前記電解液中に界面活性剤を少量添加した溶液中に測定試料を１０ｍｇ加え、超音波分散器により分散処理を行い、この測定試料が分散した溶液を前記測定装置により測定し、試料粒径の体積分布を得た。
またキャリアの粒度分布については、測定装置として、レーザ回折散乱式粒度分布測定装置ＬＡ−９２０（株式会社堀場製作所製）を使用し、５〜１００μｍのレンジ設定にて分散溶媒としてエタノールを用いて測定し、キャリアの粒径の体積分布を得た。
【００５６】
この２成分現像剤を用い、あらかじめ２成分現像方式へと改造した京セラ製ページプリンタＬＳ−６０２０改造機を用い、トナー飛散状態、画像特性、現像剤帯電特性を評価した。なお各特性の評価方法は以下に、評価結果は表１〜９に示す。なお、表中の磁性粉の粒子形状の欄の符号は下記の通り。
八−丸：八面体状で、かつ頂点および稜線が曲面状とされたもの（図１（ｄ））。
八−角：八面体状で、かつ頂点および稜線が曲面状とされていないもの。通常の八面体（図１（ｃ））。
八−面：八面体状で、かつ頂点および稜線が小さな平面で面取りされたもの（特開平１１−１５３８８２の図６参照。）
立−角：立法体状で、かつ頂点および稜線が曲面状とされていないもの。通常の立方体（図１（ｂ））。
立−面：立方体状で、かつ頂点および稜線が小さな平面で面取りされたもの。
立−丸：立方体状で、かつ頂点および稜線が曲面状とされたもの（特開平１１−１５３８８２の図７参照。）。
球   ：球状のもの（図１（ａ））。
表１〜９において、各環境の温度および湿度は以下の通り。
常温常湿：２０℃ ６５％、高温高湿：３３℃ ８５％、低温低湿：１０℃ ２０％
【００５７】
初期時に上記ページプリンタにより画像評価パターンを印字して初期画像とし、その後、ＩＳＯ４％原稿を１０万枚連続通紙を行い、再度画像評価パターンを印字して耐久後画像とし、それぞれソリッド画像をマクベス反射濃度計（ＲＤ９１４）を用いて測定し、同時にカブリを目視観察することにより画像特性評価を行った。画像濃度は１．３０以上をＯ．Ｋ．とした。またカブリの評価は以下の判断基準を用いた。
○：カブリは見られない
△：ややカブリを生じている
×：カブリがひどい
【００５８】
上記ページプリンタの現像器中の磁性トナーの帯電量をＴｒｅｋ社製吸引式帯電量測定装置（Ｑ／Ｍ ｍｅｔｅｒ２１０ＨＳ）を用いて測定し、その際の重量変化から、トナー１ｇあたりの帯電量μＣ／ｇを求めた。なお、上記ページプリンタを用いて、上記現像剤により画像形成を行い、初期画像特性評価の為の画像を出力した後に測定した帯電量を初期帯電量、１０万枚連続通紙を行った後に測定した帯電量を耐久後の帯電量とした。
【００５９】
現像器からのトナー飛散の状態については目視にて確認を行い、評価については以下の判断基準を用いた。
○：トナー飛散は生じていない
△：若干のトナー飛散が発生し、プリンタ内部が汚れているが、画像への影響はない
×：トナー飛散が発生し、ページプリンタの排気ファンより飛散したトナーが機外に排出され、さらに紙搬送経路にトナーが付着し、画像を汚している
【００６０】
【表１】
2006259634.tif 000003
【表２】
2006259634.tif 000004
【表３】
2006259634.tif 000005
【表４】
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【表５】
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【表６】
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【表７】
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【表８】
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【表９】
2006259634.tif 000011
【００６１】
実施例１〜５では、磁性粉の効果により常温常湿だけでなく、低温低湿、さらには高温高湿環境においても良好な画像特性を示し、トナー飛散も問題なかった。この良好な特性は１０万枚耐刷評価した後も維持されていた。
比較例１〜４では、頂点のあるような形状の磁性粉を使用しているため、帯電量の立ち上がりが悪く、画像においてはカブリの発生が見られ、またトナー飛散も発生した。比較例５、６は耐久後にチャージアップしており、画像濃度の大幅な低下が発生した。
比較例８、９は、粒子径が小さいものと大きいものであり、前者は帯電量が低くなり、カブリおよびトナー飛散が発生した。
【産業上の利用可能性】
【００６２】
本発明により、２成分現像剤として、適度な帯電量を維持でき、その結果、良好な画像特性（画像濃度、かぶり）が長期にわたり得ることができ、かつ、それらの良好な画像特性を高温高湿環境や低温低湿環境などにおいて得ることができ、さらにはトナー飛散や層ムラの発生しない磁性トナーとこれを用いた画像形成方法を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】トナーに含有する磁性粉の形状の例を示す図であり、同図（ａ）は球状、同図（ｂ）は六面体、同図（ｃ）は八面体、同図（ｄ）は丸八面体の形状を示す。
【図２】本発明の磁性トナーで使用する磁性粉の一例を示す電子顕微鏡写真である。
【図３】本発明の磁性トナーで使用する磁性粉の一例を示す三面図であって、同図（ａ）は正面図、同図（ｂ）は側面図、同図（ｃ）は平面図である。
【図４】本発明の磁気ブラシ現像器を備えた画像形成装置の構造の概略と共に示す図である。
【符号の説明】
【００６４】
１    本発明のトナーに含まれる磁性粉
１ａ  八面体２の各稜線
１ｂ  八面体の各頂点
２    八面体
【図１】
2006259634.tif 000012
【図２】
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【図３】
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【図４】
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