(57)【要約】【課題】  周辺機器がポートに接続された情報処理装置の消費電力が電池パックの供給電力を越えることを防止することを可能にする。【解決手段】  複数のポート１１ａ〜１１ｄを備えた情報処理装置１０に電源を供給するために装着される電池パック２０は、情報処理装置１０に装着されたときに複数のポートの一部のポート１１ａ，１１ｂを覆うように構成されている。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のポートを備えた情報処理装置に電源を供給するために装着される電池パックにおいて、
前記情報処理装置に装着されたときに前記複数のポートの一部のポートを覆うように構成されていることを特徴とする電池パック。
【請求項２】
前記電池パックが覆う前記ポートの数は、前記電池パックの定格出力電力が比較的大きい場合には比較的少なく設定されており、前記電池パックの定格出力電力が比較的小さい場合には比較的多く設定されている、請求項１に記載の電池パック。
【請求項３】
前記電池パックは燃料電池で構成されている、請求項１または２に記載の電池パック。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか１項に記載の電池パックが装着される、複数のポートを備えた情報処理装置。
【請求項５】
前記情報処理装置および前記電池パックは、前記情報処理装置に装着された前記電池パックによって覆われる前記ポートに供給される電源をオフにするポート供給電源切り換え手段を備えている、請求項４に記載の情報処理装置。
【請求項６】
前記ポート供給電源切り換え手段は、
前記電池パックに備えられた、該電池パックの種別を識別するための識別部と、
前記情報処理装置に備えられた、前記情報処理装置に装着された前記電池パックの前記識別部によって前記電池パックの種別を識別する電池パック識別部と、前記複数のポートの各々に供給する電源のオンとオフとを切り換えるポートスイッチ部と、
を有し、
前記電池パック識別部には、前記電池パックの種別と、特定の種別の前記電池パックが前記情報処理装置に装着されたときに該電池パックが覆うポートとが関連付けられて記憶されており、前記電池パック識別部は、識別した前記電池パックが覆うポートに供給される電源をオフにするように前記ポートスイッチ部を制御するように構成されている、請求項５に記載の情報処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報処理装置に電源を供給するために接続される電池パック、および該電池パックが接続される情報処理装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、携帯型のパーソナルコンピュータ等の情報処理装置の駆動用電源として電池パックが用いられている。そのような電池パックには、これまでニッケル水素バッテリ（Ｎｉ−ＭＨ）やリチウムイオンバッテリ（Ｌｉ−Ｉｏｎ）等の二次電池が用いられてきたが、近年では、より一層の軽量化と長時間駆動を可能にする燃料電池が注目されてきている。そのような燃料電池としては、特許文献１に開示されたものが知られている。
【０００３】
なお、このような携帯型の情報処理装置には周辺機器を接続する端子やポートが備えられているが、装置本体に備えることができるそれら端子やポートの数にはスペースの関係から限りがあるため、情報処理装置に周辺機器を接続する端子やポートを増設するために、情報処理装置にポートリプリケータやドッキングステーションが接続されて用いられることがある（特許文献２参照）。
【特許文献１】特開２００３−３０８８６１号公報
【特許文献２】特開２０００−１３２２６９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、情報処理装置に記憶装置、印刷装置、あるいは入力装置等の多数の周辺機器を接続した状態で情報処理装置を使用した場合には、それらの周辺機器を動作させるのに必要な分だけ情報処理装置の消費電力が増加する。すると、電池パックが早く消費されて情報処理装置の駆動可能時間が短くなったり、あるいは、情報処理装置とそれに接続された周辺機器との合計の消費電力が電池パックが供給可能な電力の最大値を上回った場合には、情報処理装置の動作が不安定になったりすることがある。
【０００５】
電池パックによって電源が供給されて駆動される情報処理装置では、ディスプレイの輝度を抑えるなど、電池パックの消費電力を極力抑えて長時間の駆動を可能とするために様々な手法が用いられている。しかしながら、多数の周辺機器を接続した場合の消費電力は、多くの場合において、そのような手法によって抑えることが可能な消費電力を上回るので、多数の周辺機器を接続して情報処理装置を動作させた場合に生じうる上記のような不都合を、そのような手法によって解決することには一定の限界がある。
【０００６】
そこで本発明は、周辺機器がポートに接続された情報処理装置の消費電力が電池パックの供給可能な電力を越えることを防止することを可能にする電池パックおよび該電池パックが接続される情報処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明の電池パックは、複数のポートを備えた情報処理装置に電源を供給するために装着される電池パックにおいて、前記情報処理装置に装着されたときに前記複数のポートの一部のポートを覆うように構成されていることを特徴とする。
【０００８】
上記本発明の電池パックによれば、電池パックを情報処理装置に装着したときに情報処理装置の一部のポートが電池パックによって覆われるため、その覆われたポートは必然的に使用できなくなる。つまり、電池パックを情報処理装置に装着したときには情報処理装置の使用可能なポートの数が減るため、これに伴って、情報処理装置に接続して使用できる周辺機器の数も減ることになる。その結果、情報処理装置の消費電力が抑えられるので、その消費電力が電池パックの供給可能な電力（定格出力電力）を越えることを防止することが可能になる。
【０００９】
また、前記電池パックが覆う前記ポートの数は、前記電池パックの定格出力電力が比較的大きい場合には比較的少なく設定されており、前記電池パックの定格出力電力が比較的小さい場合には比較的多く設定されている構成としてもよい。
【００１０】
この構成によれば、電池パックが覆うポートの数を、情報処理装置の使用可能なポート数に応じた消費電力と、情報処理装置に装着される電池パックの定格出力電力とを考慮した数に設定することにより、情報処理装置の消費電力が電池パックの定格出力電力を越えることをより確実に防止することが可能になる。なお、本発明においては、電池パックが覆うポートの数に関し、電池パックの定格出力電力が比較的大きい場合に比較的少なく設定される数にはゼロ（すなわち、いずれのポートも覆わない）が含まれ、電池パックの定格出力電力が比較的小さい場合に比較的多く設定される数には全ポート数（すなわち、全てのポートが覆われる）が含まれる。
【００１１】
さらに、前記電池パックは燃料電池で構成されていてもよい。
【００１２】
また、本発明の情報処理装置は、上記本発明の電池パックが装着される、複数のポートを備えた情報処理装置である。
【００１３】
上記本発明の情報処理装置は、前記情報処理装置および前記電池パックは、前記情報処理装置に装着された前記電池パックによって覆われる前記ポートに供給される電源をオフにするポート供給電源切り換え手段を備えている構成であってもよい。この構成によれば、電池パックによって覆われるポートには電源が供給されないため、情報処理装置の消費電力をさらに抑えることができ、その結果として情報処理装置の連続駆動可能時間をより長くすることが可能になる。
【００１４】
前記ポート供給電源切り換え手段は、前記電池パックに備えられた、該電池パックの種別を識別するための識別部と、前記情報処理装置に備えられた、前記情報処理装置に装着された前記電池パックの前記識別部によって前記電池パックの種別を識別する電池パック識別部と、前記複数のポートの各々に供給する電源のオンとオフとを切り換えるポートスイッチ部と、を有し、前記電池パック識別部には、前記電池パックの種別と、特定の種別の前記電池パックが前記情報処理装置に装着されたときに該電池パックが覆うポートとが関連付けられて記憶されており、前記電池パック識別部は、識別した前記電池パックが覆うポートに供給される電源をオフにするように前記ポートスイッチ部を制御するように構成されていてもよい。
【発明の効果】
【００１５】
以上説明したように、本発明によれば、周辺機器がポートに接続された情報処理装置の消費電力が電池パックの供給可能な電力を越えることを防止することを可能にする電池パックおよび該電池パックが接続される情報処理装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
次に、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
【００１７】
（第１の実施形態）
図１は本発明の第１の実施形態に係る情報処理装置および比較的小型の電池パックを情報処理装置の背面側から見た斜視図であり、図１（ａ）は情報処理装置に電池パックを接続する前の状態を示し、図１（ｂ）は情報処理装置に電池パックを接続した後の状態を示している。
【００１８】
本実施形態の情報処理装置１０は、例えば、携帯型のパーソナルコンピュータやＰＤＡ(Personal Digital Assistant)等の携帯情報端末である。情報処理装置１０は、背面側に設けられた２つのポート１１ａ，１１ｂと、側面側に設けられた２つのポート１１ｃ，１１ｄとを有している。これらのポート１１ａ〜１１ｄには、例えばＵＳＢポート、パラレルポート、シリアルポート、マウスポート等であり、これらのポートには、メモリデバイス、フロッピーディスクドライブ、ハードディスクドライブ、ＣＤ−ＲＯＭ等のオプティカルドライブ、プリンタ、マウス等の記憶装置や入出力装置が接続される。
【００１９】
また、情報処理装置１０の背面側には、電池パック２０を接続するための電池パック接続端子１２が設けられている。電池パック２０にはこれに対応する情報処理装置接続端子（不図示）が設けられており、両端子を互いに接続することで電池パック２０から情報処理装置１０に電源が供給されるようになる。
【００２０】
電池パック２０は、アルカリ電池等の一次電池、ニッケル水素バッテリ（Ｎｉ−ＭＨ）やリチウムイオンバッテリ（Ｌｉ−Ｉｏｎ）等の二次電池、あるいは燃料電池である。燃料電池としては、固体高分子型燃料電池（ＰＥＦＣ[Polymer Electrolyte Fuel Cell]）や、ダイレクトメタノール式燃料電池（ＤＭＦＣ[Direct Methanol Fuel Cell]）等をはじめとした種々のタイプのものを使用することができる。
【００２１】
図１に示す電池パック２０は、情報処理装置１０に用いられる電池パックのうち比較的小型のものであり、情報処理装置１０の背面側の高さ及び横幅とほぼ同じ寸法を有している。そのため、電池パック２０を図１（ｂ）に示すように情報処理装置１０の背面側に装着したとき、電池パック２０は情報処理装置１０の背面側に設けられた２つのポート１１ａ，１１ｂを覆う。したがって、電池パック２０を情報処理装置１０に装着した状態では、情報処理装置１０の背面側に設けられた２つのポート１１ａ，１１ｂ以外のポート、本実施形態では情報処理装置１０の側面側に設けられた２つのポート１１ｃ，１１ｄが使用可能である。もちろん、情報処理装置１０の他方の側面や前面にもポートが設けられている場合には、それらのポートも使用可能である。
【００２２】
比較的小型の電池パック２０は、特に燃料電池である場合には、蓄電容量が小さいことに加えて定格出力電力も小さい。これは、燃料電池の蓄電容量は収容できる燃料の量によって決まり、また出力電力は水素と酸素とを反応させる電極の大きさによって決まるが、電池パック２０が比較的小型である場合には、収容可能な燃料の量が少なく、また内部に設置する電極の大きさを小さくせざるを得ないためである。
【００２３】
本実施形態の構成によれば、このような比較的小型の電池パック２０を情報処理装置１０に装着した場合には、上述したように、情報処理装置１０に設けられた複数のポート１１ａ〜１１ｄのうちの一部のポート１１ａ，１１ｂが電池パック２０によって覆われるため、その覆われたポート１１ａ，１１ｂを使用することができなくなる。つまり、電池パック２０を情報処理装置１０に装着すると、情報処理装置１０の使用可能なポートの数が減ることとなる。これにより、情報処理装置１０にポートを介して接続可能な周辺機器の数が必然的に減るので、情報処理装置１０に多数の周辺機器が接続されて使用されることを防ぐことが可能になる。
【００２４】
電池パック２０を情報処理装置１０に装着したときに覆うポートの数は、電池パック２０の定格出力電力と情報処理装置１０の消費電力とを鑑みて設定することができる。情報処理装置１０の消費電力が電池パック２０の定格出力電力を越えると、情報処理装置１０の動作が不安定になったり、場合によっては情報処理装置１０のシステムがダウンしたりすることも考えられるので、情報処理装置１０の消費電力が電池パック２０の定格出力電力を越えることがないようにすることが望ましい。そのため、電池パック２０を情報処理装置１０に装着したときに覆うポートの数は、情報処理装置１０の残りの全てのポートに周辺機器を接続して情報処理装置１０を動作させた場合でも、その消費電力が情報処理装置１０に装着される電池パック２０の定格出力電力を越えることがない数に設定することが望ましい。
【００２５】
このように、本実施形態の構成によれば、蓄電容量や定格出力電力が小さい比較的小型の電池パック２０が情報処理装置１０に装着される場合には、情報処理装置１０に接続できる周辺機器の数が制限されることから、周辺機器が接続された情報処理装置１０の消費電力が電池パック２０の供給可能な電力（定格出力電力）を越えることを防止することができる。さらに、このように情報処理装置１０に接続できる周辺機器の数が制限されると情報処理装置１０の最大消費電力もそれに伴って減少することから、電池パック２０による情報処理装置１０の連続駆動可能時間を長くすることができる。
【００２６】
図２は本発明の第１の実施形態に係る情報処理装置および比較的大型の電池パックを情報処理装置の背面側から見た斜視図であり、図２（ａ）は情報処理装置に電池パックを接続する前の状態を示し、図２（ｂ）は情報処理装置に電池パックを接続した後の状態を示している。
【００２７】
図２に示す情報処理装置１０は図１に示したものと同一であり、ポート１１ａ〜１１ｄおよび電池パック接続端子１２がそれと同じ位置に設けられている。一方、図２に示す電池パック３０は、情報処理装置１０に用いられる電池パックのうち比較的大型のものであり、情報処理装置１０の底面を覆う部分と、情報処理装置１０の背面の一部を覆う部分とを有している。情報処理装置１０の背面の一部を覆う部分には、情報処理装置１０の電池パック接続端子１２に接続される情報処理装置接続端子（不図示）が設けられている。
【００２８】
このような比較的大型の電池パック３０は、例えば燃料電池である場合には多くの燃料を収容できるとともに、内部に比較的大きい反応用電極を設置することができるので、情報処理装置１０の全てのポート１１ａ〜１１ｄに周辺機器を接続した状態で情報処理装置１０を動作させた場合の消費電力を上回る定格出力電力を得ることが可能な場合もある。この場合は、この電池パック３０が、図２（ｂ）に示すように電池パック３０を情報処理装置１０に接続したときに、電池パック３０が情報処理装置１０のいずれのポート１１ａ〜１１ｄも覆わない構成であっても、情報処理装置１０の消費電力が電池パック３０の定格出力電力を越えて情報処理装置１０の動作が不安定になったり、情報処理装置１０のシステムがダウンしたりすることはない。そのため、比較的大型の電池パック３０を用いた場合には、比較的小型の電池パック２０を用いた場合に比べて、使用できる周辺機器の数を多くすることができる。
【００２９】
なお、このような比較的大型の電池パック３０でも、情報処理装置１０の全てのポート１１ａ〜１１ｄに周辺機器を接続した状態で情報処理装置１０を動作させた場合の消費電力を上回る定格出力電力を得ることができない場合には、図１を参照して説明したように、情報処理装置１０に設けられたポート１１ａ〜１１ｄの一部を覆うように電池パック３０を構成してもよい。ただし、比較的大型の電池パック３０は比較的小型の電池パック２０に比べて定格出力電力が大きいので、覆うべきポートの数は比較的小型の電池パック２０に比べて少ない。したがって、この場合であっても、使用できる周辺機器の数は比較的小型の電池パック２０を用いた場合よりも多い。
【００３０】
このように、電池パック２０，３０が覆うポートの数は、それらの電池パックの定格出力電力等に応じて、ゼロ（すなわち、１つのポートも覆わない）から全てのポートの数までの範囲で、適宜設定することができる。
【００３１】
なお、本明細書および特許請求の範囲では、ある電池パックと他の電池パックとの出力電力の能力を比較するための用語として「定格出力電力」を用いているが、それを表す用語としてはこの他に「公称出力電力」、「最大出力電力」、「公称最大出力電力」等が用いられる場合もある。
【００３２】
（第２の実施形態）
図３は本発明の第２の実施形態に係る情報処理装置および電池パックを情報処理装置の背面側から見た斜視図であり、図３（ａ）は情報処理装置に比較的小型の電池パックを接続する前の状態を示し、図３（ｂ）は情報処理装置に比較的大型の電池パックを接続する前の状態を示している。
【００３３】
図３に示す情報処理装置１０’は、図１や図２に示したものと異なり、電池パック２０’，３０’に接続される電池パック接続端子（不図示）が底面に設けられている。情報処理装置１０’にも、図１や図２に示した情報処理装置１０と同様にポート１１ａ〜１１ｄが設けられている。一方、各電池パック２０’，３０’は情報処理装置１０’が載置される平面部を有しており、その平面部に、電池パック接続端子が接続される情報処理装置接続端子３１（図３（ａ）では不図示）が設けられている。
【００３４】
図３（ａ）に示す比較的小型の電池パック２０’は、情報処理装置１０’の底面とほぼ同じ面積を有する平面部を有しているが、その厚さは比較的薄くなっている。電池パック２０’は、情報処理装置１０’の背面側を覆う部分が平面部からＬ字形に延びている。また、図３（ｂ）に示す比較的大型の電池パック３０’も、情報処理装置１０’の底面とほぼ同じ面積を有する平面部を有している。電池パック３０’の厚さは比較的厚く、その内部容積が比較的小型の電池パック２０’よりも大きくなっているため、電池パック３０’は電池パック２０’よりも蓄電容量や定格出力電力が大きい。この電池パック３０’には、電池パック２０’とは異なり、情報処理装置１０’の背面側を覆う部分は設けられていない。
【００３５】
本実施形態の構成においても、比較的小型の電池パック２０’を情報処理装置１０’に装着した場合には、情報処理装置１０’の複数のポート１１ａ〜１１ｄのうちの背面側に設けられた一部のポート１１ａ，１１ｂが電池パック２０’によって覆われるため、その覆われたポート１１ａ，１１ｂを使用することができなくなる。これにより、情報処理装置１０’にポートを介して接続可能な周辺機器の数が必然的に減るので、情報処理装置１０’に多数の周辺機器が接続されて使用されることを防ぐことが可能になる。このように、蓄電容量や定格出力電力が小さい比較的小型の電池パック２０’が情報処理装置１０’に装着される場合には、情報処理装置１０’に接続できる周辺機器の数が制限されることから、周辺機器が接続された情報処理装置１０’の消費電力が電池パック２０’の供給可能な電力を越えることを防止することができる。さらに、このように情報処理装置１０’に接続できる周辺機器の数が制限されると情報処理装置１０’の最大消費電力もそれに伴って減少することから、電池パック２０’による情報処理装置１０’の連続駆動可能時間を長くすることができる。
【００３６】
一方、電池パック３０’は電池パック２０’よりも蓄電容量や定格出力電力が大きいことから、電池パック３０’が情報処理装置１０’のいずれのポート１１ａ〜１１ｄが覆わないか、あるいは電池パック２０’が覆うポート数よりも少ないポート数を覆う構成とすることができる。したがって、比較的大型の電池パック３０’を用いた場合には、比較的小型の電池パック２０’を用いた場合に比べて、使用できる周辺機器の数を多くすることができる。
【００３７】
（その他の実施形態）
上記の各実施形態では、電池パックが情報処理装置に装着されたときに電池パックが覆うポートの数を、情報処理装置に装着される電池パックの定格出力電力等に応じて設定することについて説明した。これにより、情報処理装置の消費電力を抑え、電池パックの定格出力電力を越えることを防ぐことができる。ところが、情報処理装置において電池パックで覆われたポートにも電源が供給され続けていると、その分だけ無駄な電力が消費されることになるため、情報処理装置のより長時間の連続駆動を実現する上で好ましくない。そのため、情報処理装置が、電池パックで覆われたポートには電源が供給されないように制御されることが望ましい。以下、そのようなポートへの電源供給制御を可能にする構成および動作について説明する。
【００３８】
図４はポートへの電源供給制御を可能にする制御構成を示すブロック図であり、図４（ａ）は燃料電池パックを用いた場合の図、図４（ｂ）はリチウムイオン電池パックを用いた場合の図である。
【００３９】
まず、図４（ａ）を参照すると、燃料電池パック２００は、燃料を格納する燃料格納部２０１と、その燃料で発電を行う発電部２０２と、燃料電池パック２００に関する識別情報を備えた識別部２０３と、情報処理装置１００に電力および識別情報を供給するために情報処理装置１００の電池パック接続端子１０１に接続される情報処理装置接続端子２０４とを有している。一方、情報処理装置１００は、電池パック２００の情報処理装置接続端子２０４が接続される電池パック接続端子１０１と、接続された電池パック２００の種別を電池パック２００の識別部２０３から得られる識別情報に基づいて識別し、その識別結果に基づいて各ポート１０５への電源供給のオン／オフ信号を送信する電池パック識別部１０２と、そのオン／オフ信号に基づいて各ポート１０５の電源供給のオン／オフを切り換えるポートＯＮ／ＯＦＦ部１０４と、情報処理装置１００の様々な制御を司る制御部１０３と、表示部１０６とを備えている。
【００４０】
また、図４（ｂ）を参照すると、リチウムイオン電池パック３００は、充電と放電とを繰り返し行うことが可能な電池セル３０１と、リチウムイオン電池パック３００に関する識別情報を備えた識別部３０２と、情報処理装置１００の電池パック接続端子１０１に接続される情報処理装置接続端子３０３とを有している。リチウムイオン電池パック３００が接続される情報処理装置１００は、図４（ａ）に示したものと同じである。
【００４１】
識別部２０３，３０２、電池パック識別部１０２、およびポートＯＮ／ＯＦＦ部１０４は、情報処理装置１００に装着された電池パック２００，３００によって覆われるポート１０５に供給される電源をオフにするポート供給電源切り換え手段を構成する。
【００４２】
図４に示した制御構成によれば、電池パック２００，３００の情報処理装置接続端子３０３が情報処理装置１００の電池パック接続端子１０１に接続されると、情報処理装置１００の電池パック識別部１０２は、識別部２０３，３０２に備えられている識別情報を識別部２０３，３０２から取得する。電池パック識別部１０２には、識別情報の種類とそれに応じた各ポート１０５のオン／オフ信号とを対応付けた情報が記憶されており、電池パック識別部１０２は、取得した識別情報に応じたオン／オフ信号をポートＯＮ／ＯＦＦ部１０４に送信する。オン／オフ信号は、識別された電池パック２００，３００が情報処理装置１００に装着されたときに覆うポート１０５への電源供給をオフにし、その他のポート１０５への電源供給をオンにするように設定されている。オン／オフ信号を受けたポートＯＮ／ＯＦＦ部１０４は、そのオン／オフ信号に応答して、複数のポート１０５の各々のオン／オフ切り換えを行う。
【００４３】
このように、本実施形態によれば、情報処理装置１００の電池パック２００，３００によって覆われるポート１０５への電源供給をオフにすることができることから、その分の無駄な電力消費を抑えることができ、これにより情報処理装置１００の一層の長時間駆動を実現することが可能になる。なお、ここでは電池パック２００，３００によって覆われるポート１０５への電源供給をオフにする場合について説明したが、ポート１０５が電池パック２００，３００によって覆われない構成においても同様に、装着される電池パックの種別に応じて所定のポート１０５への電源供給をオフにすることにより、そのポート１０５の使用を不可能にして情報処理装置１００の消費電力を抑えることが可能である。
【００４４】
ここで、識別部２０３，３０２と電池パック識別部１０２とによる具体的な識別手法について説明する。
【００４５】
その識別手法の１つとして、識別部２０３，３０２には、それが備えられる電池パックの種別に関する識別情報を記憶したメモリを用い、電池パック識別部１０２がそのメモリから識別情報を読み取ることで、装着された電池パックの種別を識別する構成とすることができる。ここで、電池パックの種別とは、例えば電池パックが燃料電池であるかあるいはリチウムイオン電池等の他の電池であるかの電池の種類や、それらの蓄電容量や定格出力電力の違い等を含む。
【００４６】
あるいは、識別部２０３，３０２として両接続端子２０４，３０３；１０１に電池パック識別用の１つまたは複数のピンを備えておき、そのピンが、両接続端子２０４，３０３；１０１を互いに接続したときに電池パックの種別に応じた組み合わせで通電させられるように構成されていてもよい。この場合は、電池パック識別部１０２がその通電パターン（各ピンの電圧のハイ／ローの組み合わせからなる）を読み取ることで、装着された電池パックの種別を識別することができる。
【００４７】
また、図４に示した構成とは僅かに異なるが、両接続端子２０４，３０３；１０１を介さずに、電池パック識別部１０２が識別部２０３，３０２から直接に識別情報を得る構成としてもよい。具体的には、電池パックにその種別に応じたパターンを有する凸部を識別部２０３，３０２として設け、電池パックが装着されたときに電池パック識別部１０２がその凸部のパターンを検知することで、装着された電池パックの種別を識別する構成としてもよい。凸部のパターンとしては、１つまたは複数の凸部の配置や形状で構成することができる。一方、電池パック識別部１０２は、電池パックが情報処理装置に装着されたときに凸部パターンによって押圧されるスイッチ等で構成し、そのスイッチのオン／オフを検出することで電池パックの種別を識別するように構成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る情報処理装置および比較的小型の電池パックを情報処理装置の背面側から見た斜視図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係る情報処理装置および比較的大型の電池パックを情報処理装置の背面側から見た斜視図である。
【図３】本発明の第２の実施形態に係る情報処理装置および電池パックを情報処理装置の背面側から見た斜視図である。
【図４】ポートへの電源供給制御を可能にする制御構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００４９】
１０，１０’，１００    情報処理装置
１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄ，１０５    ポート
１２，１０１    電池パック接続端子
２０，２０’，３０，３０’，２００，３００    電池パック
３１，２０４，３０３    情報処理装置接続端子
１０２    電池パック識別部
１０３    制御部
１０４    ポートＯＮ／ＯＦＦ部
１０６    表示部
２０１    燃料格納部
２０２    発電部
２０３，３０２    識別部
【図１】
2006173013.tif 000003
【図２】
2006173013.tif 000004
【図３】
2006173013.tif 000005
【図４】
2006173013.tif 000006