(57)【要約】【課題】  車体剛性および衝突性能を満足させながら、死角範囲を狭めることができるフロントピラー構造を提供する。【解決手段】  フロントピラーは、ウィンドシールド６を支持する前面１１と運転者の視線に沿う方向を幅方向とする一対の側面１２，１３とを有し閉断面に一体成形された中空部材１０と、前面１１から離間して位置する側の側面１３に取り付けられたドアシール３０と、中空部材１０の前面１１に取り付けられていてドアシール３０からウィンドシールド６に亘って中空部材１０を覆うアウターパネル２０およびガーニッシュ４０と、を備える。【選択図】    図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ウィンドシールドを支持する前面と運転者の視線に沿う方向を幅方向とする一対の側面とを有し閉断面に一体成形された中空部材と、
前記前面から離間して位置する側の前記側面に取り付けられたドアシールと、
前記中空部材の前記前面に取り付けられていて前記ドアシールから前記ウィンドシールドに亘って前記中空部材を覆うアウター部材と、
を備えることを特徴とする車両のフロントピラー構造。
【請求項２】
前記アウター部材は、前記中空部材の前記前面と前記ドアシールが取り付けられた前記側面のコーナー部で支持されるアウターパネルを備えることを特徴とする請求項１に記載の車両のフロントピラー構造。
【請求項３】
前記アウター部材は、前記アウターパネルと前記ウィンドシールドとの間に装着されるガーニッシュを備えることを特徴とする請求項２に記載の車両のフロントピラー構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、車両のフロントピラー構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
車両のフロントピラーとしては、図７に示すように、スティフナー１０１を間に挟んでアウターパネル１０２とインナーパネル１０３とを両端のフランジ部１０４，１０５で接合し、閉断面に構成したものが知られており、このフロントピラー１００では、最大幅寸法Ｃと最大奥行き寸法Ｄのバランスによって閉断面の容量を確保し、車体剛性および衝突性能を満足させている。このフロントピラー１００の場合には、一方のフランジ部１０４でウィンドシールド１１０を支持し、ウィンドシールド１１０とアウターパネル１０２との間の隙間をガーニッシュ１１１で塞ぎ、他方のフランジ部１０５にドアシール１１２を設け、このドアシール１１２によってドアサッシ１１３とフロントピラー１００との間をシールしており、また、フロントピラー１００よりも車内側にインナーパネル１０３を覆う内装材１１４を取り付けている。
【０００３】
また、車体剛性の向上を図るためにハイドロフォーム成形法によって閉断面の中空部材を一体成形し、この中空部材の外側にアウターパネルを取り付けてフロントピラーを構成したものもある(例えば、特許文献1参照)。このフロントピラーでは、アウターパネルの一端に中空部材よりも外側に張り出すフランジ部を設け、このフランジ部でウィンドシールドを支持している。
【特許文献１】特開２００２−２５３３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
図７に示す従来のフロントピラー構造の場合、内装材１１４の端部からドアサッシ１１３の端部までが死角範囲となるが、アウターパネル１０２とインナーパネル１０３によって形成される閉断面の最大幅寸法Ｃが大きいことと、ウィンドシールド１１０を支持するためのフランジ部１０４を備えるため、内装材１１４の幅寸法が極めて大きくなり、したがって、死角範囲が大きくなってしまう。
また、特許文献１のように中空部材とアウターパネルとを備えたフロントピラーの場合も、ウィンドシールドを取り付けるために、アウターパネルの一端に中空部材よりも外側に張り出すフランジ部を設けているので、やはり死角範囲が大きくなってしまう。
そこで、この発明は、車体剛性および衝突性能を満足させながら、死角範囲を狭めることができるフロントピラー構造を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、請求項１に係る発明は、ウィンドシールド（例えば、後述する実施例におけるウィンドシールド６）を支持する前面（例えば、後述する実施例における前面１１）と運転者の視線に沿う方向を幅方向とする一対の側面（例えば、後述する実施例における側面１２，１３）とを有し閉断面に一体成形された中空部材（例えば、後述する実施例における中空部材１０）と、前記前面から離間して位置する側の前記側面（例えば、後述する実施例における側面１３）に取り付けられたドアシール（例えば、後述する実施例におけるドアシール３０）と、前記中空部材の前記前面に取り付けられていて前記ドアシールから前記ウィンドシールドに亘って前記中空部材を覆うアウター部材（例えば、後述する実施例におけるアウターパネル２０、ガーニッシュ４０）と、を備えることを特徴とする車両のフロントピラー構造である。
このように構成することにより、車体剛性および衝突性能を満足させながら、フロントピラーの水平方向幅寸法を狭めることができる。  
【０００６】
請求項２に係る発明は、請求項１に記載の発明において、前記アウター部材は、前記中空部材の前記前面と前記ドアシールが取り付けられた前記側面のコーナー部（例えば、後述する実施例におけるコーナー部１４）で支持されるアウターパネル（例えば、後述する実施例におけるアウターパネル２０）を備えることを特徴とする。
このように構成することにより、アウターパネルを中空部材に位置決めし易くなるとともに、接合し易くなる。
【０００７】
請求項３に係る発明は、請求項２に記載の発明において、前記アウター部材は、前記アウターパネルと前記ウィンドシールドとの間に装着されるガーニッシュ（例えば、後述する実施例におけるガーニッシュ４０）を備えることを特徴とする。
このように構成することにより、アウターパネルとウィンドシールドとの隙間を埋めることができ、組み付けが容易になる。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１に係る発明によれば、車体剛性および衝突性能を満足させながら、フロントピラーの水平方向幅寸法を狭めることができるので、フロントピラーによる死角範囲を狭めることができ、視界が良好になる。。
請求項２に係る発明によれば、アウターパネルを中空部材に位置決めし易くなるとともに、接合し易くなる。
請求項３に係る発明によれば、アウターパネルとウィンドシールドとの隙間を埋めることができ、組み付けが容易になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、この発明に係るフロントピラー構造の実施例を図１から図６の図面を参照して説明する。
図１に示すように、車両１のフロントピラー２は、ルーフサイド部３とフロントボディサイド部４とを連結する部分であり、フロントドア５が収容される開口の一部を形成するとともに、フロントウィンドシールド（以下、ウィンドシールドと略す）６の端部を支持している。
図２の断面図に示すように、フロントピラー２は、金属製の中空部材１０と、中空部材１０の車外側に取り付けられる金属製のアウターパネル２０と、ドアシール３０と、ガーニッシュ４０と、中空部材１０の車内側に取り付けられる内装パネル５０と、を備えている。なお、アウターパネル２０は、ルーフサイド部３からフロントボディサイド部４に亘って一体に形成されている。
【００１０】
中空部材１０は、車体剛性および衝突性能を確保するためにハイドロフォーム成形法によって多角形閉断面のパイプ状に一体成形されたもので、少なくともウィンドシールド６を支持する前面１１と、運転者の視線に沿う方向（図２における視線方向）を幅方向とする１対の側面１２，１３を備えている。この中空部材１０は、運転者の視線に沿う方向の奥行き寸法が、水平方向の幅寸法よりも大きく設定されている。
【００１１】
図３および図４に示すように、中空部材１０の長手方向の一端部１０ａは、ルーフサイド部３においてアウターパネル２０の内側に配設されたルーフサイドアウタ３ａとルーフサイドインナ３ｂの端部内側に配置され、ルーフサイドアウタ３ａおよびルーフサイドインナ３ｂにミグ溶接（ＭＩＧ溶接）により接合されている。
また、図３および図５に示すように、中空部材１０の長手方向の他端部１０ｂは、フロントボディサイド部４のアウターパネル２０とフロントボディサイドインナ４ａの間に配置され、フロントボディサイドインナ４ａにミグ溶接されるとともに、この他端部１０ｂをフロントボディサイドインナ４ａと協働して挟み込むスティフナー７にミグ溶接されており、スティフナー７はフロントボディサイドインナ４ａに溶接されている。
なお、図３はフロントピラー２を車外側から見た斜視図であり、図４はフロントピラー２とルーフサイド部３の接続部を車内側から見た図であり、図５はフロントピラー２とフロントボディサイド部４の接続部を車外側からアウターパネル２０を透視して見た図である。
【００１２】
図２に示すように、フロントピラー２におけるアウターパネル２０には、中空部材１０の前面１１に面当接するほぼ平坦な第１ベース部２１と、第１ベース部２１から外側に略コ字状に突出する突部２２と、中空部材１０において前面１１から離間する側の側面１３に面当接する第２ベース部２３と、第２ベース部２３から外側に略直角に延びるフランジ部２４と、突部２２と第２ベース部２３との間に設けられた段差部２５が形成されている。
フロントピラー２におけるアウターパネル２０は、第１ベース部２１を中空部材１０の前面１１に片側溶接し、第２ベース部２３を中空部材１０の側面１３に片側溶接することにより、中空部材１０に固定されている。また、フロントピラー２におけるアウターパネル２０は、段差部２５を、中空部材１０における側面１３のコーナー部１４に係合させるとともに、第２ベース部２３を中空部材１０の側面１３に面当接させることにより、中空部材１０に対して容易に位置決めすることができる。
【００１３】
前記ドアシール３０はアウターパネル２０のフランジ部２４に取り付けられており、換言すると、ドアシール３０はアウターパネル２０のフランジ部２４を介して中空部材１０の側面１３に取り付けられている。このドアシール３０はフロントドア５を閉じたときにドアサッシ５ａに密接してシールする。また、フロントドア５を閉じたときには、フロントドア５のドアサッシ５ａに取り付けられたシール部材５ｂがアウターパネル２０の段差部２５に密接してシールする。
【００１４】
また、前記ウィンドシールド６の端部は接着剤８によって第１ベース部２１に取り付けられている。すなわち、中空部材１０の前面１１は、アウターパネル２０の第１ベース部２１を介してウィンドシールド６を支持している。
そして、アウターパネル２０の突部２２とウィンドシールド６との間に前記ガーニッシュ４０が取り付けられている。この実施例において、アウターパネル２０とガーニッシュ４０は、ドアシール３０からウィンドシールド６に亘って中空部材１０を覆うアウター部材を構成する。
なお、図２において符号９はフロントドア５のドアウィンドシールドである。      
【００１５】
このフロントピラー２では、中空部材１０の前面１１にアウターパネル２０の第１ベース部２１を接合し、第１ベース部２１を介して前面１１がウィンドシールド６を支持しているので、従来のように中空部材１０からウィンドシールド取付用のフランジ部が突出することがない。また、中空部材１０の水平方向の幅寸法Ａ（図２参照）を小さく抑え、中空部材１０とアウターパネル２０の突部２２とを合わせた部分で視線方向に沿う寸法Ｂ（図２参照）を所定に設定することによって、フロントピラー２の車体剛性および衝突性能を満足するのに必要な断面積を確保している。
したがって、車体剛性および衝突性能を満足させながら、フロントピラー２による死角範囲を狭めることができる。
【００１６】
ところで、図６を参照してフロントピラー２による死角のメカニズムについて説明すると、人は左右の眼で視対象を捕らえるため、左眼による死角（図６において実線）と右眼による死角（図６において鎖線）の重複する部分（図６においてハッチング部分）が両眼によっても見えない死角となる。したがって、理論的には、両眼での死角を完全になくすようにフロントピラー２の幅寸法を設定することも可能である。しかしながら、フロントピラー２の死角を全くなくしてしまうと、運転者はかえって視覚的な違和感を感じて車両間隔を掴みづらくなってしまう。したがって、両眼で見て僅かに死角が残っている方が、車両前方視界と車両側方視界の境界ができて、運転者は車両をコントロールし易い。
【００１７】
そこで、このフロントピラー２では、両眼で見たときにフロントピラー２の死角が最小限で存在するように中空部材１０の水平方向の幅寸法Ａを設定している。これにより、フロントピラー２の死角が存在するので視覚的違和感がなくなって車両のコントロールがし易くなり、且つ、死角が最小限であるので視対象が見通し易くなり、視界が良好になる。
なお、この実施例では、アウターパネル２０を金属成型品で構成したが、これを樹脂製ガーニッシュに置き換えてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】この発明に係るフロントピラー構造を備えた車両の斜視図である。
【図２】図１のＸ−Ｘ断面図である。
【図３】フロントピラーを車外側から見た斜視図である。
【図４】フロントピラーとルーフサイド部の接続部を車内側から見た図である。
【図５】フロントピラーとフロントボディサイド部の接続部を車外側からアウターパネルを透視して見た図である。
【図６】フロントピラーの死角を示す図である。
【図７】従来のフロントピラーの断面図である。
【符号の説明】
【００１９】
１  車両
２  フロントピラー
６  ウィンドシールド
１０  中空部材
１１  前面
１２，１３  側面
１４  コーナー部
２０  アウターパネル（アウター部材）
３０  ドアシール
４０  ガーニッシュ（アウター部材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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