(57)【要約】【課題】特別遊技状態における遊技進行が変化に富んだものとして遊技者の興趣を効果的に高める遊技機を提供する。【解決手段】補助遊技において、可動部材４ａ，４ａを比較的短時間だけ開状態に変換する変動入賞装置４内の振分待機領域１６から、入賞球は振分回転体１７の周面に設けた第１〜第３振分凹部１７ａ〜１７ｃの何れかに受け入れられ、第１〜第３振分領域１９ａ〜１９ｃの何れかに振り分けられて残存球排出センサＡ１９ａ，残存球排出センサＢ１９ｂ，残存球排出センサＣ１９ｃの何れかに検出され、その検出信号に応じた回数が検出毎に取得され、それら回数の合計に基づいて最高サイクル数を決定し最高サイクル数表示器１２に表示し、この補助遊技で特別入賞センサ１４がオンとなって発生した特別遊技状態においては、決定された最高サイクル数までサイクル遊技を更新可能とする。【選択図】図２
2006025821.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
閉状態と開状態とに変換可能な可動部材と、特定領域と一般入賞領域とを有する変動入賞装置と、
始動条件の成立により前記可動部材を所定時間開状態に変換する補助遊技を行い、該補助遊技において前記変動入賞装置内に受け入れられた遊技球が前記特定領域に入賞することにより前記補助遊技よりも遊技者に有利なサイクル遊技を所定の上限回数まで実行可能な特別遊技状態を発生させる遊技制御手段と、
を備えた遊技機において、
前記変動入賞装置には、前記可動部材の変換により受け入れた遊技球を検出する入賞検出手段を設け、
前記遊技制御手段は、補助遊技において前記入賞検出手段が遊技球を検出したことに基づき、前記特別遊技状態におけるサイクル遊技の上限回数を決定する上限回数決定手段を備え、
前記上限回数決定手段は、
前記入賞検出手段で遊技球が検出される毎に所定のサイクル遊技回数を取得するサイクル遊技回数取得手段と、
前記補助遊技において複数の遊技球が変動入賞装置内に受け入れられることで、前記サイクル遊技回数取得手段により取得したサイクル遊技回数が複数ある場合、各サイクル遊技回数を加算した合計サイクル遊技回数を算出する加算手段と、
を備え、
前記補助遊技で前記特定領域に遊技球が入賞することで発生した特別遊技状態におけるサイクル遊技の上限回数を、前記加算手段により算出された合計サイクル遊技回数を用いて決定するようにしたことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記上限回数決定手段は、特別遊技状態におけるサイクル遊技の実行可能回数の上限を制限するべく予め定めた制限回数と前記加算手段により算出された合計サイクル遊技回数とを比較し、合計サイクル遊技回数が制限回数を超えていた場合には、制限回数をサイクル遊技の上限回数に決定するようにしたことを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記入賞検出手段は、特定領域および一般入賞領域よりも下流側に設けることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の遊技機。
【請求項４】
前記入賞検出手段は、特定領域および一般入賞領域よりも上流側に設けることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の遊技機。
【請求項５】
前記変動入賞装置は、
前記特定領域および一般入賞領域よりも上流側に設けられ、当該変動入賞装置内へ流入する遊技球を検出する流入球検出手段と、
前記特定領域もしくは一般入賞領域への入賞結果が確定した遊技球を検出する結果確定球検出手段と、
を備え、
前記遊技制御手段は、前記流入球検出手段および前記結果確定球検出手段からの検出信号に基づいて、前記変動入賞装置内の遊技球の残存の有無を監視する残存球監視手段を備えるものとし、前記補助遊技において可動部材が閉状態になり、且つ、前記残存球監視手段により変動入賞装置内に遊技球が残存しないことが確認されると、前記上限回数決定手段がサイクル遊技の上限回数を決定するようにしたことを特徴とする請求項１〜請求項３の何れか１項に記載の遊技機。
【請求項６】
前記流入球検出手段もしくは前記結果確定球検出手段の何れか一方を入賞検出手段として用いるようにしたことを特徴とする請求項５に記載の遊技機。
【請求項７】
前記変動入賞装置は、
内部に受け入れられた遊技球が必ず流下してくる流下領域に設けられ、上流側から流下してきた遊技球を下流側に設けた複数の振分領域の何れかに振り分けて流下させる振分手段を備え、
前記振分手段により振り分けられた遊技球が流下する複数の振分領域に各々入賞検出手段を設けるものとし、
前記サイクル遊技回数取得手段は、遊技球を検出した入賞検出手段が配された振分領域に応じて予め定められた数をサイクル遊技回数として取得するようにしたことを特徴とする請求項１〜請求項６の何れか１項に記載の遊技機。
【請求項８】
前記振分手段は、遊技球を１個だけ受け入れ可能な球受け凹部を外周に複数設けた振分回転体を備えるものとし、
前記振分回転体の回転に伴って、上流から遊技球が流下してくる受入位置に球受け凹部が到達すると、流下領域を流下してきた遊技球が当該球受け凹部に受け入れ可能となり、
前記振分回転体の回転に伴って、各球受け凹部毎にそれぞれ対応させて各別に形成した球放出部に到達すると、各球受け凹部に受け入れられていた遊技球は各球放出部へ放出され、各放出部が連通する振分領域へ流下して行くようにしたことを特徴とする請求項７に記載の遊技機。
【請求項９】
前記サイクル遊技回数取得手段は、前記入賞検出手段で遊技球が検出された場合に乱数を抽出し、抽出された乱数値に基づいてサイクル遊技回数を取得するようにしたことを特徴とする請求項１〜請求項６の何れか１項に記載の遊技機。
【請求項１０】
閉状態と開状態とに変換可能な可動部材と、特定領域と一般入賞領域とを有する変動入賞装置と、
始動条件の成立により前記可動部材を所定時間開状態に変換する補助遊技を行い、該補助遊技において前記変動入賞装置内に受け入れられた遊技球が前記特定領域に入賞することにより前記補助遊技よりも遊技者に有利なサイクル遊技を上限回数まで実行可能な特別遊技状態を発生させるとともに、前記サイクル遊技において受け入れた遊技球が前記特定領域に入賞したことを条件として次のサイクル遊技に移行させ、前記サイクル遊技において受け入れた遊技球が前記特定領域に入賞しなかった場合は前記特別遊技状態を終了させる遊技制御手段と、
を備えた遊技機において、
前記変動入賞装置は、
前記可動部材の変換により受け入れた遊技球を検出する入賞検出手段と、
前記受け入れた遊技球を前記特定領域へ誘導する誘導状態と、前記受け入れた遊技球を前記特定領域へ誘導しない非誘導状態とに変換可能な誘導手段と、
を備え、
前記遊技制御手段は、
前記誘導手段の状態変換を制御することにより、遊技球を特定領域に入賞させる確率が高い高確率サイクル遊技と、該高確率サイクル遊技に比べて遊技球を特定領域に入賞させる確率が低い低確率サイクル遊技と、を生ぜしめる誘導制御手段と、
補助遊技において前記入賞検出手段が遊技球を検出したことに基づき、前記特別遊技状態中に前記誘導制御手段が高確率サイクル遊技を生ぜしめるよう誘導手段の状態変換を制御する高確率サイクル遊技回数を決定する高確率サイクル遊技回数決定手段と、
を備え、
前記高確率サイクル遊技回数決定手段は、
前記入賞検出手段で遊技球が検出される毎に所定の高確率サイクル遊技回数を取得する高確率サイクル遊技回数取得手段と、
前記補助遊技において複数の遊技球が変動入賞装置内に受け入れられることで、前記高確率サイクル遊技回数取得手段により取得した高確率サイクル遊技回数が複数ある場合、各高確率サイクル遊技回数を加算した合計高確率サイクル遊技回数を算出する加算手段と、
を備え、
前記補助遊技で前記特定領域に遊技球が入賞することで発生した特別遊技状態における高確率サイクル遊技回数を、前記加算手段により算出された合計高確率サイクル遊技回数を用いて決定するようにしたことを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、閉状態と開状態とに変換可能な可動部材と、特定領域と一般入賞領域とを有する変動入賞装置と、始動条件の成立により前記可動部材を所定時間開状態に変換する補助遊技を行い、該補助遊技において前記変動入賞装置内に受け入れられた遊技球が前記特定領域に入賞することにより前記補助遊技よりも遊技者に有利なサイクル遊技を所定の上限回数まで実行可能な特別遊技状態を発生させる遊技制御手段と、を備えた遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
多様な遊技性が求められる遊技機においては、遊技中に所定条件が達成されることでゲームが行われ、そのゲーム結果に応じて更に別のゲームが行われるような、多段階的に遊技状態が変化するものが知られている。
【０００３】
例えば、閉状態と開状態とに変換可能な可動部材と、特定領域と一般入賞領域とを有する変動入賞装置と、始動条件の成立により前記可動部材を所定時間開状態に変換する補助遊技を行い、該補助遊技において前記変動入賞装置内に受け入れられた遊技球が前記特定領域に入賞することにより前記可動部材を前記補助遊技より長時間開状態にするサイクル遊技を所定の上限回数まで実行可能な特別遊技状態を発生させる遊技制御手段と、を備えた遊技機（いわゆる第２種パチンコ機）では、通常遊技状態から補助遊技が行われて、特別遊技状態へと変化するのである。
【０００４】
上記のような遊技機においては、特別遊技状態が発生したときに、サイクル遊技の実行回数が多いか少ないかで遊技者の獲得利益量が変化することから、サイクル遊技の実行回数は遊技者にとって大きな関心事である。
【０００５】
そこで、サイクル遊技の最低実行回数から最高実行回数まで可変表示可能な継続回数決定表示器を遊技領域内適所（例えば、変動入賞装置と一体的）に設けておき、補助遊技において変動入賞装置内の特定領域に遊技球が入賞して特別遊技状態発生条件が達成されると、特別遊技の継続回数を決定する可変表示ゲームが継続回数決定表示器を用いて行われ、継続回数決定表示器の停止表示であるゲーム結果に基づいて決定した継続回数により、当該特別遊技状態におけるサイクル遊技の継続更新を行う遊技機が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００６】
【特許文献１】特開平１−２４９０８２号公報
【０００７】
しかしながら、上記特許文献１に記載の遊技機では、補助遊技において、最初に特定領域へ入賞した遊技球に基づいて行われる可変表示ゲームにより継続回数が決定されることから、せっかく発生した特別遊技状態であっても、少ない継続回数に決定されてしまった場合には、サイクル遊技の実行回数が少ないことから多くの利益獲得は望めず、遊技者は非常に落胆し、興趣が薄らいでしまう。
【０００８】
加えて、上記特許文献１に記載の遊技機では、補助遊技において複数の遊技球が変動入賞装置内に入賞して特別遊技が発生しても、一つの遊技球が変動入賞装置に入賞して特別遊技が発生しても、可変表示ゲームによる継続回数の決定に関しては、遊技者に有利になることはなく、継続回数の決定に関して、遊技者の技術介入ができないため面白みにかけるという問題がある。
【０００９】
一方、閉状態と開状態とに変換可能な可動部材と、特定領域と一般入賞領域とを有する変動入賞装置と、始動条件の成立により前記可動部材を所定時間開状態に変換する補助遊技を行い、該補助遊技において前記変動入賞装置内に受け入れられた遊技球が前記特定領域に入賞することにより前記可動部材を前記補助遊技より長時間開状態にするサイクル遊技を上限回数まで実行可能な特別遊技状態を発生させるとともに、前記サイクル遊技において受け入れた遊技球が前記特定領域に入賞したことを条件として次のサイクル遊技に移行させ、前記サイクル遊技において受け入れた遊技球が前記特定領域に入賞しなかった場合は前記特別遊技状態を終了させる遊技制御手段と、を備えた遊技機では、特別遊技状態における各サイクル遊技でサイクル更新条件となる特定領域への入賞が、遊技者にとっての大きな関心事となる。
【００１０】
そこで、変動入賞装置内に誘導部材を設けて、この誘導部材の動作制御によって特定領域への入賞確率を高められるようにしておき、補助遊技において変動入賞装置内の特定領域に遊技球が入賞して特別遊技状態発生条件が達成されると、乱数によって誘導部材の駆動開始条件を変化させる境界値としてのサイクル数を決め、そのサイクル数までは高い確率でサイクル遊技が継続更新されるような誘導部材の動作制御を行い、そのサイクル数を超えると、誘導部材の作動タイミングを変化させてサイクル遊技の更新確率を低くするようにした遊技機が提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【００１１】
【特許文献２】特開平４−９６７７６号公報
【００１２】
しかしながら、上記特許文献２に記載の遊技機では、補助遊技において、最初に特定領域へ入賞した遊技球に基づいて抽出される乱数によりサイクル数が決定されることから、せっかく発生した特別遊技状態であっても、少ないサイクル数に決定されてしまった場合には、そのサイクル数を超えてサイクル遊技が継続更新される可能性が低いことから多くの利益獲得は望めず、遊技者は非常に落胆し、興趣が薄らいでしまう。
【００１３】
加えて、上記特許文献１に記載の遊技機では、補助遊技において複数の遊技球が変動入賞装置内に入賞して特別遊技が発生しても、一つの遊技球が変動入賞装置に入賞して特別遊技が発生しても、乱数抽出によるサイクル数の決定に関しては、遊技者に有利になることはなく、サイクル数の決定に関して、遊技者の技術介入ができないため面白みにかけるという問題がある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
そこで、本発明は、上記問題点に鑑み、特別遊技状態における遊技進行が変化に富んだものとして遊技者の興趣を効果的に高めると共に、特別遊技状態における遊技進行条件の決定に際して遊技者の技術介入を可能ならしめ得る遊技機の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記の課題を解決するために、請求項１に係る発明は、閉状態と開状態とに変換可能な可動部材と、特定領域と一般入賞領域とを有する変動入賞装置と、始動条件の成立により前記可動部材を所定時間開状態に変換する補助遊技を行い、該補助遊技において前記変動入賞装置内に受け入れられた遊技球が前記特定領域に入賞することにより前記補助遊技よりも遊技者に有利なサイクル遊技を所定の上限回数まで実行可能な特別遊技状態を発生させる遊技制御手段と、を備えた遊技機において、前記変動入賞装置には、前記可動部材の変換により受け入れた遊技球を検出する入賞検出手段を設け、前記遊技制御手段は、補助遊技において前記入賞検出手段が遊技球を検出したことに基づき、前記特別遊技状態におけるサイクル遊技の上限回数を決定する上限回数決定手段を備え、前記上限回数決定手段は、前記入賞検出手段で遊技球が検出される毎に所定のサイクル遊技回数を取得するサイクル遊技回数取得手段と、前記補助遊技において複数の遊技球が変動入賞装置内に受け入れられることで、前記サイクル遊技回数取得手段により取得したサイクル遊技回数が複数ある場合、各サイクル遊技回数を加算した合計サイクル遊技回数を算出する加算手段と、を備え、前記補助遊技で前記特定領域に遊技球が入賞することで発生した特別遊技状態におけるサイクル遊技の上限回数を、前記加算手段により算出された合計サイクル遊技回数を用いて決定するようにしたことを特徴とする。
【００１６】
また、請求項２に係る発明は、上記請求項１に記載の遊技機において、前記上限回数決定手段は、特別遊技状態におけるサイクル遊技の実行可能回数の上限を制限するべく予め定めた制限回数と前記加算手段により算出された合計サイクル遊技回数とを比較し、合計サイクル遊技回数が制限回数を超えていた場合には、制限回数をサイクル遊技の上限回数に決定するようにしたことを特徴とする。
【００１７】
また、請求項３に係る発明は、上記請求項１又は請求項２に記載の遊技機において、前記入賞検出手段は、特定領域および一般入賞領域よりも下流側に設けることを特徴とする。
【００１８】
また、請求項４に係る発明は、上記請求項１又は請求項２に記載の遊技機において、前記入賞検出手段は、特定領域および一般入賞領域よりも上流側に設けることを特徴とする。
【００１９】
また、請求項５に係る発明は、上記請求項１〜請求項３の何れか１項に記載の遊技機において、前記変動入賞装置は、前記特定領域および一般入賞領域よりも上流側に設けられ、当該変動入賞装置内へ流入する遊技球を検出する流入球検出手段と、前記特定領域もしくは一般入賞領域への入賞結果が確定した遊技球を検出する結果確定球検出手段と、を備え、前記遊技制御手段は、前記流入球検出手段および前記結果確定球検出手段からの検出信号に基づいて、前記変動入賞装置内の遊技球の残存の有無を監視する残存球監視手段を備えるものとし、前記補助遊技において可動部材が閉状態になり、且つ、前記残存球監視手段により変動入賞装置内に遊技球が残存しないことが確認されると、前記上限回数決定手段がサイクル遊技の上限回数を決定するようにしたことを特徴とする。
【００２０】
また、請求項６に係る発明は、上記請求項５に記載の遊技機において、前記流入球検出手段もしくは前記結果確定球検出手段の何れか一方を入賞検出手段として用いるようにしたことを特徴とする。
【００２１】
また、請求項７に係る発明は、上記請求項１〜請求項６の何れか１項に記載の遊技機において、前記変動入賞装置は、内部に受け入れられた遊技球が必ず流下してくる流下領域に設けられ、上流側から流下してきた遊技球を下流側に設けた複数の振分領域の何れかに振り分けて流下させる振分手段を備え、前記振分手段により振り分けられた遊技球が流下する複数の振分領域に各々入賞検出手段を設けるものとし、前記サイクル遊技回数取得手段は、遊技球を検出した入賞検出手段が配された振分領域に応じて予め定められた数をサイクル遊技回数として取得するようにしたことを特徴とする。
【００２２】
また、請求項８に係る発明は、上記請求項７に記載の遊技機において、前記振分手段は、遊技球を１個だけ受け入れ可能な球受け凹部を外周に複数設けた振分回転体を備えるものとし、前記振分回転体の回転に伴って、上流から遊技球が流下してくる受入位置に球受け凹部が到達すると、流下領域を流下してきた遊技球が当該球受け凹部に受け入れ可能となり、前記振分回転体の回転に伴って、各球受け凹部毎にそれぞれ対応させて各別に形成した球放出部に到達すると、各球受け凹部に受け入れられていた遊技球は各球放出部へ放出され、各放出部が連通する振分領域へ流下して行くようにしたことを特徴とする。
【００２３】
また、請求項９に係る発明は、上記請求項１〜請求項６の何れか１項に記載の遊技機において、前記サイクル遊技回数取得手段は、前記入賞検出手段で遊技球が検出された場合に乱数を抽出し、抽出された乱数値に基づいてサイクル遊技回数を取得するようにしたことを特徴とする。
【００２４】
上記の課題を解決するために、請求項１０に係る発明は、閉状態と開状態とに変換可能な可動部材と、特定領域と一般入賞領域とを有する変動入賞装置と、始動条件の成立により前記可動部材を所定時間開状態に変換する補助遊技を行い、該補助遊技において前記変動入賞装置内に受け入れられた遊技球が前記特定領域に入賞することにより前記補助遊技よりも遊技者に有利なサイクル遊技を上限回数まで実行可能な特別遊技状態を発生させるとともに、前記サイクル遊技において受け入れた遊技球が前記特定領域に入賞したことを条件として次のサイクル遊技に移行させ、前記サイクル遊技において受け入れた遊技球が前記特定領域に入賞しなかった場合は前記特別遊技状態を終了させる遊技制御手段と、を備えた遊技機において、前記変動入賞装置は、前記可動部材の変換により受け入れた遊技球を検出する入賞検出手段と、前記受け入れた遊技球を前記特定領域へ誘導する誘導状態と、前記受け入れた遊技球を前記特定領域へ誘導しない非誘導状態とに変換可能な誘導手段と、を備え、前記遊技制御手段は、前記誘導手段の状態変換を制御することにより、遊技球を特定領域に入賞させる確率が高い高確率サイクル遊技と、該高確率サイクル遊技に比べて遊技球を特定領域に入賞させる確率が低い低確率サイクル遊技と、を生ぜしめる誘導制御手段と、補助遊技において前記入賞検出手段が遊技球を検出したことに基づき、前記特別遊技状態中に前記誘導制御手段が高確率サイクル遊技を生ぜしめるよう誘導手段の状態変換を制御する高確率サイクル遊技回数を決定する高確率サイクル遊技回数決定手段と、を備え、前記高確率サイクル遊技回数決定手段は、前記入賞検出手段で遊技球が検出される毎に所定の高確率サイクル遊技回数を取得する高確率サイクル遊技回数取得手段と、前記補助遊技において複数の遊技球が変動入賞装置内に受け入れられることで、前記高確率サイクル遊技回数取得手段により取得した高確率サイクル遊技回数が複数ある場合、各高確率サイクル遊技回数を加算した合計高確率サイクル遊技回数を算出する加算手段と、を備え、前記補助遊技で前記特定領域に遊技球が入賞することで発生した特別遊技状態における高確率サイクル遊技回数を、前記加算手段により算出された合計高確率サイクル遊技回数を用いて決定するようにしたことを特徴とする。
【００２５】
また、請求項１１に係る発明は、上記請求項１０に記載の遊技機において、前記高確率サイクル遊技回数決定手段は、特別遊技状態におけるサイクル遊技の上限回数と前記加算手段により算出された合計高確率サイクル遊技回数とを比較し、合計高確率サイクル遊技回数が上限回数を超えていた場合には、上限回数を高確率サイクル遊技回数に決定するようにしたことを特徴とする。
【００２６】
また、請求項１２に係る発明は、上記請求項１０又は請求項１１に記載の遊技機において、前記入賞検出手段は、特定領域および一般入賞領域よりも下流側に設けることを特徴とする。
【００２７】
また、請求項１３に係る発明は、上記請求項１０又は請求項１１に記載の遊技機において、前記入賞検出手段は、特定領域および一般入賞領域よりも上流側に設けることを特徴とする。
【００２８】
また、請求項１４に係る発明は、上記請求項１０〜請求項１３の何れか１項に記載の遊技機において、前記変動入賞装置は、前記特定領域および一般入賞領域よりも上流側に設けられ、当該変動入賞装置内へ流入する遊技球を検出する流入球検出手段と、前記特定領域もしくは一般入賞領域への入賞結果が確定した遊技球を検出する結果確定球検出手段と、を備え、前記遊技制御手段は、前記流入球検出手段および前記結果確定球検出手段からの検出信号に基づいて、前記変動入賞装置内の遊技球の残存の有無を監視する残存球監視手段を備えるものとし、前記補助遊技において可動部材が閉状態になり、且つ、前記残存球監視手段により変動入賞装置内に遊技球が残存しないことが確認されると、前記高確率サイクル遊技回数決定手段が高確率サイクル遊技回数を決定するようにしたことを特徴とする。
【００２９】
また、請求項１５に係る発明は、上記請求項１４に記載の遊技機において、前記流入球検出手段もしくは前記結果確定球検出手段の何れか一方を入賞検出手段として用いるようにしたことを特徴とする。
【００３０】
また、請求項１６に係る発明は、上記請求項１０〜請求項１５の何れか１項に記載の遊技機において、前記変動入賞装置は、内部に受け入れられた遊技球が必ず流下してくる流下領域に設けられ、上流側から流下してきた遊技球を下流側に設けた複数の振分領域の何れかに振り分けて流下させる振分手段を備え、前記振分手段により振り分けられた遊技球が流下する複数の振分領域に各々入賞検出手段を設けるものとし、前記高確率サイクル遊技回数取得手段は、遊技球を検出した入賞検出手段が配された振分領域に応じて予め定められた数を高確率サイクル遊技回数として取得するようにしたことを特徴とする。
【００３１】
また、請求項１７に係る発明は、上記請求項１６に記載の遊技機において、前記振分手段は、遊技球を１個だけ受け入れ可能な球受け凹部を外周に複数設けた振分回転体を備えるものとし、前記振分回転体の回転に伴って、上流から遊技球が流下してくる受入位置に球受け凹部が到達すると、流下領域を流下してきた遊技球が当該球受け凹部に受け入れ可能となり、前記振分回転体の回転に伴って、各球受け凹部毎にそれぞれ対応させて各別に形成した球放出部に到達すると、各球受け凹部に受け入れられていた遊技球は各球放出部へ放出され、各放出部が連通する振分領域へ流下して行くようにしたことを特徴とする。
【００３２】
また、請求項１８に係る発明は、上記請求項１０〜請求項１５の何れか１項に記載の遊技機において、前記高確率サイクル遊技回数取得手段は、前記入賞検出手段で遊技球が検出された場合に乱数を抽出し、抽出された乱数値に基づいて高確率サイクル遊技回数を取得するようにしたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００３３】
請求項１に係る遊技機によれば、変動入賞装置には、可動部材の変換により受け入れた遊技球を検出する入賞検出手段を設け、遊技制御手段は、補助遊技において入賞検出手段が遊技球を検出したことに基づき、特別遊技状態におけるサイクル遊技の上限回数を決定する上限回数決定手段を備え、上限回数決定手段は、入賞検出手段で遊技球が検出される毎に所定のサイクル遊技回数を取得するサイクル遊技回数取得手段と、補助遊技において複数の遊技球が変動入賞装置内に受け入れられることで、サイクル遊技回数取得手段により取得したサイクル遊技回数が複数ある場合、各サイクル遊技回数を加算した合計サイクル遊技回数を算出する加算手段と、を備え、補助遊技で特定領域に遊技球が入賞することで発生した特別遊技状態におけるサイクル遊技の上限回数を、加算手段により算出された合計サイクル遊技回数を用いて決定するようにしたので、特別遊技状態の発生毎に、サイクル遊技の上限回数が異なる遊技進行となり、遊技者の興趣を効果的に高めることができる。
【００３４】
加えて、複数の遊技球が変動入賞装置内に受け入れられた補助遊技から特別遊技状態が発生した場合には、サイクル遊技回数取得手段により取得された複数のサイクル遊技回数の合計である合計サイクル遊技回数を用いてサイクル遊技の上限回数を決定するので、補助遊技で複数の遊技球が変動入賞装置内に入るように、遊技者が遊技技量を発揮すれば、それだけ合計サイクル遊技回数が多くなる可能性が高まり、延いては、より多くの上限回数に決定される可能性が高まる。よって、上限回数に関して遊技者の技術介入が可能となり、一層興趣の高い遊技機となる。
【００３５】
また、請求項２に係る遊技機によれば、上限回数決定手段は、特別遊技状態におけるサイクル遊技の実行可能回数の上限を制限するべく予め定めた制限回数と加算手段により算出された合計サイクル遊技回数とを比較し、合計サイクル遊技回数が制限回数を超えていた場合には、制限回数をサイクル遊技の上限回数に決定するようにしたので、サイクル遊技の上限回数は制限回数以下に抑えられることとなり、遊技者と遊技店との利益バランスを好適に保持することができる。
【００３６】
また、請求項３に係る遊技機によれば、入賞検出手段は、特定領域および一般入賞領域よりも下流側に設けるので、特別遊技状態の発生が確定した後に、サイクル遊技の上限回数が決定されることとなり、発生した特別遊技状態における遊技進行に対する期待感が増す。
【００３７】
また、請求項４に係る遊技機によれば、入賞検出手段は、特定領域および一般入賞領域よりも上流側に設けるので、特別遊技状態の発生が確定する前にサイクル遊技の上限回数を予想でき、上限回数が大きい場合には、特定領域への球入賞による特別遊技状態の発生に対する遊技者の期待感を一層高めることができ、補助遊技の興趣が高まる。
【００３８】
また、請求項５に係る遊技機によれば、変動入賞装置は、特定領域および一般入賞領域よりも上流側に設けられ、当該変動入賞装置内へ流入する遊技球を検出する流入球検出手段と、特定領域もしくは一般入賞領域への入賞結果が確定した遊技球を検出する結果確定球検出手段と、を備え、遊技制御手段は、流入球検出手段および結果確定球検出手段からの検出信号に基づいて、変動入賞装置内の遊技球の残存の有無を監視する残存球監視手段を備えるものとし、補助遊技において可動部材が閉状態になり、且つ、残存球監視手段により変動入賞装置内に遊技球が残存しないことが確認されると、上限回数決定手段がサイクル遊技の上限回数を決定するようにしたので、サイクル遊技回数取得手段によるサイクル遊技回数の取得の契機となっていない遊技球が変動入賞装置内に残存しているにも拘わらず、サイクル遊技の上限回数が決定されてしまうような遊技者の不利益を効果的に回避できる。
【００３９】
また、請求項６に係る遊技機によれば、流入球検出手段もしくは結果確定球検出手段の何れか一方を入賞検出手段として用いるようにしたので、流入球検出手段を入賞検出手段として用いた場合は、特別遊技状態の発生が確定する前にサイクル遊技の上限回数を予想でき、上限回数が大きい場合には、特定領域への球入賞による特別遊技状態の発生に対する遊技者の期待感を一層高めることができ、結果確定球検出手段を入賞検出手段として用いた場合は、特別遊技状態の発生が確定した後に、サイクル遊技の上限回数が決定されることとなり、発生した特別遊技状態における遊技進行に対する期待感が増す。
【００４０】
また、請求項７に係る遊技機によれば、変動入賞装置は、内部に受け入れられた遊技球が必ず流下してくる流下領域に設けられ、上流側から流下してきた遊技球を下流側に設けた複数の振分領域の何れかに振り分けて流下させる振分手段を備え、振分手段により振り分けられた遊技球が流下する複数の振分領域に各々入賞検出手段を設けるものとし、サイクル遊技回数取得手段は、遊技球を検出した入賞検出手段が配された振分領域に応じて予め定められた数をサイクル遊技回数として取得するようにしたので、補助遊技において、特定領域に入賞して特別遊技状態が発生するか否かとは別に、振分手段によってどの振分領域に振り分けられるか、すなわち、サイクル遊技回数取得手段により取得されるサイクル遊技回数が何回になるか、を楽しむことができ、補助遊技の興趣が高まる。
【００４１】
また、請求項８に係る遊技機によれば、振分手段は、遊技球を１個だけ受け入れ可能な球受け凹部を外周に複数設けた振分回転体を備えるものとし、振分回転体の回転に伴って、上流から遊技球が流下してくる受入位置に球受け凹部が到達すると、流下領域を流下してきた遊技球が当該球受け凹部に受け入れ可能となり、振分回転体の回転に伴って、各球受け凹部毎にそれぞれ対応させて各別に形成した球放出部に到達すると、各球受け凹部に受け入れられていた遊技球は各球放出部へ放出され、各放出部が連通する振分領域へ流下して行くようにしたので、受入位置に複数の遊技球が連続して到達した場合でも、振分回転体の球受け凹部に１個宛て順次受け入れられて、各球受け凹部に対応する球放出部から放出されて、対応する振分領域を流下し、各振分領域の入賞検出手段により検出されることから、高い上限回数の設定された振分領域、もしくは低い上限回数の設定された振分領域に偏って遊技球が振り分けられることを防止でき、著しく上限回数が高くなったり、逆に著しく上限回数が低くなったりすることを無くし、遊技者と遊技店との利益バランスを好適に保持することが可能となる。
【００４２】
また、請求項９に係る遊技機によれば、サイクル遊技回数取得手段は、入賞検出手段で遊技球が検出された場合に乱数を抽出し、抽出された乱数値に基づいてサイクル遊技回数を取得するようにしたので、入賞検出手段が遊技球を検出する毎にランダムなサイクル遊技回数が取得されることとなり、遊技者の期待感を効果的に高めることができる。
【００４３】
請求項１０に係る遊技機によれば、前記変動入賞装置は、前記可動部材の変換により受け入れた遊技球を検出する入賞検出手段と、前記受け入れた遊技球を前記特定領域へ誘導する誘導状態と、前記受け入れた遊技球を前記特定領域へ誘導しない非誘導状態とに変換可能な誘導手段と、を備え、前記遊技制御手段は、前記誘導手段の状態変換を制御することにより、遊技球を特定領域に入賞させる確率が高い高確率サイクル遊技と、該高確率サイクル遊技に比べて遊技球を特定領域に入賞させる確率が低い低確率サイクル遊技と、を生ぜしめる誘導制御手段と、補助遊技において前記入賞検出手段が遊技球を検出したことに基づき、前記特別遊技状態中に前記誘導制御手段が高確率サイクル遊技を生ぜしめるよう誘導手段の状態変換を制御する高確率サイクル遊技回数を決定する高確率サイクル遊技回数決定手段と、を備え、前記高確率サイクル遊技回数決定手段は、前記入賞検出手段で遊技球が検出される毎に所定の高確率サイクル遊技回数を取得する高確率サイクル遊技回数取得手段と、前記補助遊技において複数の遊技球が変動入賞装置内に受け入れられることで、前記高確率サイクル遊技回数取得手段により取得した高確率サイクル遊技回数が複数ある場合、各高確率サイクル遊技回数を加算した合計高確率サイクル遊技回数を算出する加算手段と、を備え、前記補助遊技で前記特定領域に遊技球が入賞することで発生した特別遊技状態における高確率サイクル遊技回数を、前記加算手段により算出された合計高確率サイクル遊技回数を用いて決定するようにしたので、特別遊技状態の発生毎に、高確率サイクル遊技回数が異なる遊技進行となり、遊技者の興趣を効果的に高めることができる。
【００４４】
加えて、複数の遊技球が変動入賞装置内に受け入れられた補助遊技から特別遊技状態が発生した場合には、高確率サイクル遊技回数取得手段により取得された複数の高確率サイクル遊技回数の合計である合計高確率サイクル遊技回数を用いて高確率サイクル遊技回数を決定するので、補助遊技で複数の遊技球が変動入賞装置内に入るように、遊技者が遊技技量を発揮すれば、それだけ合計高確率サイクル遊技回数が多くなる可能性が高まり、延いては、より多くの高確率サイクル遊技回数に決定される可能性が高まる。よって、高確率サイクル遊技回数に関して遊技者の技術介入が可能となり、一層興趣の高い遊技機となる。
【００４５】
また、請求項１１に係る遊技機によれば、高確率サイクル遊技回数決定手段は、特別遊技状態におけるサイクル遊技の上限回数と加算手段により算出された合計高確率サイクル遊技回数とを比較し、合計高確率サイクル遊技回数が上限回数を超えていた場合には、上限回数を高確率サイクル遊技回数に決定するようにしたので、高確率サイクル遊技回数は上限回数以下に抑えられることとなり、遊技者と遊技店との利益バランスを好適に保持することができる。
【００４６】
また、請求項１２に係る遊技機によれば、入賞検出手段は、特定領域および一般入賞領域よりも下流側に設けるので、特別遊技状態の発生が確定した後に、高確率サイクル遊技回数が決定されることとなり、発生した特別遊技状態における遊技進行に対する期待感が増す。
【００４７】
また、請求項１３に係る遊技機によれば、入賞検出手段は、特定領域および一般入賞領域よりも上流側に設けるので、特別遊技状態の発生が確定する前に高確率サイクル遊技回数を予想でき、高確率サイクル遊技回数が大きい場合には、特定領域への球入賞による特別遊技状態の発生に対する遊技者の期待感を一層高めることができ、補助遊技の興趣が高まる。
【００４８】
また、請求項１４に係る遊技機によれば、変動入賞装置は、特定領域および一般入賞領域よりも上流側に設けられ、当該変動入賞装置内へ流入する遊技球を検出する流入球検出手段と、特定領域もしくは一般入賞領域への入賞結果が確定した遊技球を検出する結果確定球検出手段と、を備え、遊技制御手段は、流入球検出手段および結果確定球検出手段からの検出信号に基づいて、変動入賞装置内の遊技球の残存の有無を監視する残存球監視手段を備えるものとし、補助遊技において可動部材が閉状態になり、且つ、残存球監視手段により変動入賞装置内に遊技球が残存しないことが確認されると、高確率サイクル遊技回数決定手段が高確率サイクル遊技回数を決定するようにしたので、高確率サイクル遊技回数取得手段による高確率サイクル遊技回数の取得の契機となっていない遊技球が変動入賞装置内に残存しているにも拘わらず、高確率サイクル遊技回数が決定されてしまうような遊技者の不利益を効果的に回避できる。
【００４９】
また、請求項１５に係る遊技機によれば、流入球検出手段もしくは結果確定球検出手段の何れか一方を入賞検出手段として用いるようにしたので、流入球検出手段を入賞検出手段として用いた場合は、特別遊技状態の発生が確定する前に高確率サイクル遊技回数を予想でき、高確率サイクル遊技回数が大きい場合には、特定領域への球入賞による特別遊技状態の発生に対する遊技者の期待感を一層高めることができ、結果確定球検出手段を入賞検出手段として用いた場合は、特別遊技状態の発生が確定した後に、高確率サイクル遊技回数が決定されることとなり、発生した特別遊技状態における遊技進行に対する期待感が増す。
【００５０】
また、請求項１６に係る遊技機によれば、変動入賞装置は、内部に受け入れられた遊技球が必ず流下してくる流下領域に設けられ、上流側から流下してきた遊技球を下流側に設けた複数の振分領域の何れかに振り分けて流下させる振分手段を備え、振分手段により振り分けられた遊技球が流下する複数の振分領域に各々入賞検出手段を設けるものとし、高確率サイクル遊技回数取得手段は、遊技球を検出した入賞検出手段が配された振分領域に応じて予め定められた数を高確率サイクル遊技回数として取得するようにしたので、補助遊技において、特定領域に入賞して特別遊技状態が発生するか否かとは別に、振分手段によってどの振分領域に振り分けられるか、すなわち、サイクル遊技回数取得手段により取得される高確率サイクル遊技回数が何回になるか、を楽しむことができ、補助遊技の興趣が高まる。
【００５１】
また、請求項１７に係る遊技機によれば、振分手段は、遊技球を１個だけ受け入れ可能な球受け凹部を外周に複数設けた振分回転体を備えるものとし、振分回転体の回転に伴って、上流から遊技球が流下してくる受入位置に球受け凹部が到達すると、流下領域を流下してきた遊技球が当該球受け凹部に受け入れ可能となり、振分回転体の回転に伴って、各球受け凹部毎にそれぞれ対応させて各別に形成した球放出部に到達すると、各球受け凹部に受け入れられていた遊技球は各球放出部へ放出され、各放出部が連通する振分領域へ流下して行くようにしたので、受入位置に複数の遊技球が連続して到達した場合でも、振分回転体の球受け凹部に１個宛て順次受け入れられて、各球受け凹部に対応する球放出部から放出されて、対応する振分領域を流下し、各振分領域の入賞検出手段により検出されることから、高い高確率サイクル遊技回数の設定された振分領域、もしくは低い高確率サイクル遊技回数の設定された振分領域に偏って遊技球が振り分けられることを防止でき、著しく高確率サイクル遊技回数が高くなったり、逆に著しく高確率サイクル遊技回数が低くなったりすることを無くし、遊技者と遊技店との利益バランスを好適に保持することが可能となる。
【００５２】
また、請求項１８に係る遊技機によれば、高確率サイクル遊技回数取得手段は、入賞検出手段で遊技球が検出された場合に乱数を抽出し、抽出された乱数値に基づいて高確率サイクル遊技回数を取得するようにしたので、入賞検出手段が遊技球を検出する毎にランダムな高確率サイクル遊技回数が取得されることとなり、遊技者の期待感を効果的に高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００５３】
次に、本発明に係る遊技機の実施形態を添付図面に基づき詳細に説明する。
【００５４】
図１に示すのは、パチンコ遊技を行える遊技機が備える遊技盤１の正面図で、透明なガラス面を介して前面に臨む部分である。
【００５５】
遊技盤１は、打球発射機構（図示省略）により弾発された遊技球をガイドするガイドレール２により概ね区画される遊技領域３を備える。この遊技領域３の中央付近には、閉状態と開状態とに変換可能な左右一対の可動部材４ａ，４ａを有する比較的大型の変動入賞装置４を設け、その若干下方に第１始動入賞口５ａ，第２始動入賞口５ｂ，第３始動入賞口５ｃを設けてある。上記第１〜第３始動入賞口５ａ〜５ｃには、それぞれ第１始動センサ６ａ，第２始動センサ６ｂ，第３始動センサ６ｃを設け、第１〜第３始動入賞口５ａ〜５ｃへの球入賞を個別に検出できるものとしてある。
【００５６】
また、遊技領域３には、一般の入賞口７…や、図示を省略した風車や障害釘等が適宜に配置され、遊技球の流下状態に影響を与え、上述したる変動入賞装置４、第１〜第３始動入賞口５ａ〜５ｃ、入賞口７…の何れにも入賞しなかった遊技領域は、遊技領域３の最下部に設けたアウト口（図示を省略）から遊技盤１の裏面側へ回収される。
【００５７】
本実施形態に係る遊技機は、第１〜第３始動入賞口５ａ〜５ｃの何れかに遊技球が入賞して始動条件が成立すると、変動入賞装置４の可動部材４ａ，４ａを所定時間（例えば、０．８秒）開状態に変換する補助遊技を行い、この補助遊技において変動入賞装置４内に受け入れられた遊技球が特定領域（後に詳述）に入賞すると、可動部材４ａ，４ａを補助遊技より長時間（例えば、３０秒、もしくは開放１秒と閉鎖１秒の交互変換動作を１８回行う期間）開状態にするサイクル遊技（補助遊技よりも遊技者に有利な遊技）を所定の上限回数（例えば、１６回）まで実行可能な特別遊技状態を発生させるものである。
【００５８】
なお、本実施形態に係る遊技機では、特別遊技状態におけるサイクル遊技は、上記所定時間が経過する第１終了条件か、所定数（例えば、１０個）の遊技球が変動入賞装置４へ入賞する第２終了条件の何れかが達成されることで終了し、このサイクル終了条件が達成される前もしくは終了条件達成後の所定猶予期間内に、特定領域への球入賞（特別入賞センサ１４による球検出）であるサイクル更新条件が達成されると、次のサイクル遊技が実行され、サイクル更新条件が達成されないと、サイクル遊技の上限回数に達していなくても、そのサイクル遊技の終了を以て特別遊技状態の終了とする遊技制御を採用したが、これに限らず、サイクル遊技の上限回数まで無条件でサイクル更新されるようにしても良い。また、サイクル更新条件が達成されると直ちに当該サイクル遊技を終了させても良いし、当該サイクル遊技の終了条件達成されるまで待って次のサイクル遊技を開始させるようにしても良い。
【００５９】
図２は、上記変動入賞装置４の詳細を示すもので、遊技盤１に装着するセンターケース１０の上部には、可動部材４ａ，４ａが起立状態にある閉状態から左右方向へ離隔するように傾動した開状態に変換することで遊技球が流入可能となる上部入賞室１０ａを設け、該上部入賞室１０ａの下方に主凹室１０ｂを設け、上部入賞室１０ａに入った遊技球が自然流下して主凹室１０ｂに至るように、上部入賞室１０ａと主凹室１０ｂとを連通路を介して接続してある。なお、この連通路にはカウントセンサ１１を配し、上部入賞室１０ａに受け入れられて主凹室１０ｂへ流下して行く遊技球を１個宛て順次検出できるようにしてある。また、上部入賞室１０ａには、最高サイクル数表示器１２（後に詳述）を設けてある。
【００６０】
上記主凹室１０ｂの下方部適所には球受けステージ１３を設け、上部入賞室１０ａから流下してきた遊技球をこの球受けステージ上で一旦受ける。また、球受けステージ１３は後方から前方へ向って緩やかな下り傾斜となるように構成してあり、主凹室１０ｂ内に入った遊技球は全て球受けステージ１３の前端縁から落下する。しかして、球受けステージ１３前端の略中央部には、遊技球が通過可能な特別入賞検出孔１４ａを有する特別入賞センサ１４を突設してあり、運良く球受けステージ１３の中央前端から落下した遊技球は、特別入賞センサ１４に検出されて特別入賞球となり、それ以外の遊技球（特別入賞検出孔１４ａを通過しなかった遊技球）は一般入賞球となる。すなわち、本構成例の変動入賞装置４においては、球受けステージ１３の前端中央に特定領域を、その左右両側方に一般入賞領域４ｂ，４ｂを備えるものとした。
【００６１】
また、球受けステージ１３上には、装飾部材として人形１５を配置してある。この人形１５が存在することによって、球受けステージ１３上での遊技球の転動状態が予測困難となり、興趣あるものとなる。なお、適宜な駆動機構を設けて人形１５を動作させることにより、主凹室１０ｂ内の遊技球が特定用域へ至る確率を高めるように誘導したり、或いは逆に低くするように球流下を阻害したりする構成としても良い。
【００６２】
上記のようにして、一般入賞球もしくは特別入賞球の何れかに定まった遊技球は、主凹室１０ｂの最下部中央に形成された振分待機領域１６へ至る。振分待機領域１６は、下部開放としてあり、この開放空部を下方から閉塞するように短筒状の振分回転体１７の周面が臨む。そして、振分回転体１７は定方向に定速度（例えば、１回／秒）で回転しており、振分待機領域１６に至った遊技球は、振分回転体１７の周面に設けた第１球受け凹部１７ａ，第２球受け凹部１７ｂ，第３球受け凹部１７ｃの何れかに受け入れられることとなる。
【００６３】
上記振分回転体１７の下方には、振分回転体１７により振り分けられた遊技球が流下する複数の振分領域として、第１振分領域１８ａ，第２振分領域１８ｂ，第３振分領域１８ｃを各々形成し、第１振分領域１８ａに振り分けられた遊技球の流下を残存球排出センサＡ１９ａにより検出し、第２振分領域１８ｂに振り分けられた遊技球の流下を残存球排出センサＢ１９ｂにより検出し、第３振分領域１８ｃに振り分けられた遊技球の流下を残存球排出センサＣ１９ｃにより検出する。
【００６４】
なお、残存球排出センサＡ１９ａにはサイクル遊技回数として「１０」が、残存球排出センサＢ１９ｂにはサイクル遊技回数として「５」が、残存球排出センサＣにはサイクル遊技回数として「１」が各々割り振られており、この割り振られたサイクル遊技回数は、後に詳述する遊技制御で用いる。また、第１〜第３振分領域１８ａ〜１８ｃに振り分けられた遊技球は、排出口１０ｃから遊技盤１裏面側へ導かれて処理される。
【００６５】
ここで、振分回転体１７による遊技球の振分手法を詳述する。振分回転体１７は、第１〜第３振分凹部１７ａ〜１７ｃが、振分待機領域１６の流下端に臨む受入位置から、第３振分領域１８ｃ、第２振分領域１８ｂ、第１振分領域１８ａの順で通過して再び受入位置へ戻る方向（図２中の矢印方向）へ常時回転しており、この回転に伴って、第１球受け凹部１７ａに受け入れられた遊技球は第１振分領域１８ａへ、第２球受け凹部１７ｂに受け入れられた遊技球は第２振分領域１８ｂへ、第３球受け凹部１７ｃに受け入れられた遊技球は第３振分領域１８ｃへ夫々振り分けられる。
【００６６】
第１振分凹部１７ａは、後壁を形成していないと共に、受入位置で振分待機領域１６から受け入れた遊技球が後方へ流下するような傾斜を軸心側曲面部に形成してあり、振分回転体１７の回転に伴って、ワープ通路２０のワープ入口２０ａの前面側に第１振分凹部１７ａが至ると、第１振分凹部１７ａに受け入れられていた遊技球は自然流下してワープ入口２０ａに入り、ワープ通路２０を経て、ワープ出口２０ｂから第１振分領域１８ａに至る。
【００６７】
また、第３振分凹部１７ｃは後壁を有しており、ワープ通路２０のワープ入口２０ａへ遊技球が流下することはなく、受入位置から概ね１３５゜程度回転したところで第３振分領域１８ｃの上端流入部へ至る。このとき、振分凹部１７ｃに受け入れられていた遊技球は、振分凹部１７ｃから脱して第３振分領域１８ｃへ至る。
【００６８】
また、第２振分凹部１７ｂも後壁を有しており、ワープ通路２０のワープ入口２０ａへ遊技球が流下することはなく、受入位置から概ね１３５゜程度回転したところで第３振分領域１８ｃの上端流入部へ至る。しかして、第２振分凹部１７ｂは、回転方向へ窪む球止め凹部を軸心側奥部に有しており、第２振分凹部１７ｂが第３振分領域１８ｃの上端流入部へ至ったとき、遊技球は上記球止め凹部に嵌まり込んでいるため、第２振分凹部１７ｂから脱することはない。そして、振分回転体１７が更に回転して、受入位置から概ね１８０゜程度回転したとき、第２振分凹部１７ｂが第２振分領域１８ｂの上端流入部に達し、振分凹部１７ｂに受け入れられていた遊技球は、球止め凹部から脱して第２振分領域１８ｂへ至る。
【００６９】
上述したように、本構成例の変動入賞装置４においては、振分待機領域１６と第１〜第３振分領域１８ａ〜１８ｃの間に配した振分回転体１７とワープ通路２０とによって、「上流側から流下してきた遊技球を下流側に設けた複数の振分領域の何れかに振り分けて流下させる振分手段」としての機能を実現するものとした。本構成例の振分手段によれば、受入位置となる振分待機領域１６に複数の遊技球が連続して到達した場合でも、振分回転体１７の第１〜第３球受け凹部１７ａ〜１７ｃに１個宛て順次受け入れられて、第１〜第３球受け凹部１７ａ〜１７ｃに対応する球放出部から放出されて、対応する第１〜第３振分領域１８ａ〜１８ｃを流下することとなるので、特定の振分領域に偏りが生ずることを防止できる。
【００７０】
次に、遊技機における各種制御を行う遊技機制御部の概略構成について、図３に基づき説明する。
【００７１】
遊技機制御部は、主として遊技盤１に設けられた各種遊技装置（変動入賞装置４等）の制御を行う遊技制御装置として機能するメイン制御装置２１，排出発射制御装置として機能する第１サブ制御装置２２（排出装置２２ａや発射装置２２ｂに対する動作制御を発射停止スイッチ２２ｃやタッチセンサ２２ｄからの入力に応じて行う装置），演出制御装置として機能する第２サブ制御装置２３（各所に設けた装飾用のランプやＬＥＤ等からなる装飾ランプ２３ａの点灯制御、スピーカ２３ｂからの演出音出力制御、変動入賞装置４に設けた最高サイクル数表示器１２への表示制御などを行う装置）からなる。
【００７２】
上記メイン制御装置２１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）を有する遊技用マイクロコンピュータ２１ａ、入出力インターフェース２１ｂ、動作用クロック信号を生成して遊技用マイクロコンピュータ２１ａに供給する発振器２１ｃ、などを備えている。また、このメイン制御装置２１には、バックアップ電源２４ａを備える電源供給装置２４から停電時等にも電源供給され、ＲＡＭの記憶内容を保持できるようになっている。
【００７３】
また、上記メイン制御装置２１は、第１〜第３始動入賞口５ａ〜５ｃにに入賞した遊技球を各々検出する第１〜第３始動センサ６ａ〜６ｃからの検出信号，各入賞口７…に各々対応させて設けた第１〜第Ｎ入賞口センサ２５ａ〜２５ｎからの検出信号，変動入賞装置４へ入賞した遊技球を１個宛て検出するカウントセンサ１１からの検出信号，特定領域への入賞球を検出する特別入賞センサ１４からの検出信号，第１振分領域１８ａに振り分けられて流下する遊技球を検出する残存球排出センサＡ１９ａからの検出信号，第２振分領域１８ｂに振り分けられて流下する遊技球を検出する残存球排出センサＢ１９ｂからの検出信号，第３振分領域１８ａに振り分けられて流下する遊技球を検出する残存球排出センサＣ１９ｃからの検出信号が入出力インターフェース２１ｂを介して入力されると、これらの検出信号に基づいて遊技用マイクロコンピュータ２１ａが入出力インターフェース２１ｂを介して、変動入賞装置４の可動部材４ａ，４ａの駆動制御を行う開閉ソレノイド２６，振分回転体１７を定方向へ定速回転させる振分モータ２７等へ駆動信号を送ると共に、第１，第２サブ制御装置２２，２３へ適宜な動作指令を行うことで、種々の条件に応じた遊技が行われるように制御する。更に、遊技機１において遊技者に払い出した賞球数や遊技結果（普通図柄変動表示ゲームや特別図柄変動表示ゲームや特別遊技の発生）等の情報は、外部出力端子２８から遊技機外へ出力され、当該遊技店の管理コンピュータ等で収集・管理される。また、人形１５を駆動させる場合には、その駆動源である人形ソレノイド２９に対する駆動制御も上記メイン制御装置２１が行う。
【００７４】
上述したメイン制御装置２１は、「始動条件の成立により前記可動部材を所定時間開状態に変換する補助遊技を行い、該補助遊技において前記変動入賞装置内に受け入れられた遊技球が前記特定領域に入賞することにより前記補助遊技よりも遊技者に有利なサイクル遊技を所定の上限回数まで実行可能な特別遊技状態を発生させる遊技制御手段」として機能する。ここで、サイクル遊技を補助遊技よりも遊技者にとって有利な遊技とする具体的制御は、変動入賞装置４の可動部材４ａ，４ａの変換時間もしくは変換回数を増やすものに限らず、例えば、変動入賞装置４とは別の変動入賞装置（例えば、開閉扉が開くことで、短時間に多くの入賞球を発生可能な所謂アタッカタイプの変動入賞装置など）を用いることで、補助遊技よりも遊技者に有利なサイクル遊技が行われるようにしても良い。
【００７５】
なお、特別遊技状態におけるサイクル遊技の更新条件として、サイクル遊技中における特定領域への球入賞（特別入賞センサ１４による球検出）を採用し、サイクル更新条件が達成されないと、サイクル遊技の上限回数に達していなくても、そのサイクル遊技の終了を以て特別遊技状態の終了とする遊技制御を採用した場合、メイン制御装置２１は、「始動条件の成立により前記可動部材を所定時間開状態に変換する補助遊技を行い、該補助遊技において前記変動入賞装置内に受け入れられた遊技球が前記特定領域に入賞することにより前記補助遊技よりも遊技者に有利なサイクル遊技を上限回数まで実行可能な特別遊技状態を発生させるとともに、前記サイクル遊技において受け入れた遊技球が前記特定領域に入賞したことを条件として次のサイクル遊技に移行させ、前記サイクル遊技において受け入れた遊技球が前記特定領域に入賞しなかった場合は前記特別遊技状態を終了させる遊技制御手段」として機能する。
【００７６】
そして、本実施形態に係る遊技機では、特別遊技状態におけるサイクル遊技の上限回数を補助遊技において決定するものとした。すなわち、補助遊技において変動入賞装置４内に受け入れられた遊技球は、振分手段により第１〜第３振分領域１８ａ〜１８ｃの何れかに振り分けられ、第１〜第３振分領域１８ａ〜１８ｃに各々割り振られているサイクル遊技回数が定まり、補助遊技中に変動入賞装置４内に複数の遊技球が入っていれば、各遊技球の振分先に応じて定まったサイクル遊技回数を加算して合計サイクル遊技回数を算出し、この合計サイクル遊技回数を用いて特別遊技状態におけるサイクル遊技の上限回数を決定するのである。
【００７７】
例えば、補助遊技中に変動入賞装置４内に入った遊技球が１個だけで、その遊技球が第３振分領域１８ｃに振り分けられて残存球排出センサＣ１９ｃに検出された場合には、残存球排出センサＣ１９ｃによる球検出に割り振られたサイクル遊技回数「１」が合計サイクル遊技回数となる。また、補助遊技中に変動入賞装置４内に入った遊技球が３個で、３個の遊技球が夫々第１〜第３振分領域１８ａ〜１８ｃに振り分けられて、それぞれ残存球排出センサＡ１９ａ，残存球排出センサＢ１９ｂ，残存球排出センサＣ１９ｃに検出された場合には、各残存球排出センサに割り振られたサイクル遊技回数の加算値（１０＋５＋１＝１６）が合計サイクル遊技回数となる。
【００７８】
なお、このようにして算出した合計サイクル遊技回数をそのまま特別遊技状態におけるサイクル遊技の上限回数に決定しても良いが、本実施形態においては、合計サイクル遊技回数が予め定めた制限回数（１６回）を超えていた場合には、制限回数をサイクル遊技の上限回数に決定するように調整し、遊技者と遊技店との利益バランスが損なわれることの無いようにした。また、合計サイクル遊技回数から上限回数を決定する際の調整手法はこれに限らず、例えば、合計サイクル遊技回数に所定数値を加算したり、或いは減算したりして上限回数を決定しても良い。
【００７９】
そして、決定されたサイクル遊技の上限回数は、最高サイクル数表示器１２に表示し、これを遊技者に報知する。なお、回数の多いサイクル遊技回数に決定された場合であっても、特別遊技状態の発生条件である特定領域への球入賞（特別入賞センサ１４からの検出信号）が無ければ、その補助遊技で決定された回数の多いサイクル遊技回数での特別遊技状態が発生することはない。
【００８０】
上述したように、本実施形態に係る遊技機では、補助遊技中の遊技進行（変動入賞装置４への入賞球数やその振分態様など）に応じて、特別遊技状態が発生した場合に行われるサイクル遊技の上限回数が決定されるので、遊技者にとって興趣の高いものとなる。かかる遊技制御を実現するために、本実施形態では、残存球排出センサＡ１９ａ，残存球排出センサＢ１９ｂ，残存球排出センサＣ１９ｃを「可動部材の変換により受け入れた遊技球を検出する入賞検出手段」として用い、メイン制御装置２１により「入賞検出手段で遊技球が検出される毎に所定のサイクル遊技回数を取得するサイクル遊技回数取得手段と、補助遊技において複数の遊技球が変動入賞装置内に受け入れられることで、サイクル遊技回数取得手段により取得したサイクル遊技回数が複数ある場合、各サイクル遊技回数を加算した合計サイクル遊技回数を算出する加算手段と、を備え、補助遊技で特定領域に遊技球が入賞することで発生した特別遊技状態におけるサイクル遊技の上限回数を、加算手段により算出された合計サイクル遊技回数を用いて決定する上限回数決定手段」としての機能を実現するものとした。
【００８１】
また、上限回数決定手段によりサイクル遊技の上限回数を決定するタイミングは特に限定されるものではなく、可動部材４ａ，４ａが閉状態に戻ってから所定の猶予時間が経過した時点で上限回数を決定しても良いし、特別入賞センサ１４が遊技球を検出することで特別遊技状態の発生条件が達成されてから所定の猶予時間が経過した時点で上限回数を決定する（特別遊技状態が達成されない場合には、サイクル遊技の上限回数を決定せず、最高サイクル数表示器１２への表示も行わない）制御としても良いが、本実施形態では、補助遊技の開始に伴って変動入賞装置４の可動部材４ａ，４ａ開状態となってから可動部材４ａ，４ａが閉状態となるまでの間に、上部入賞室１０ａ内に入った全ての遊技球が第１〜第３振分領域１８ａ〜１８ｃの何れかに振り分けられたことが確認された時点（振分先の定まっていない残存球が無くなった時点）で上限回数を決定するものとした。
【００８２】
斯くするために、本実施形態では、カウントセンサ１１を「特定領域および一般入賞領域よりも上流側に設けられ、当該変動入賞装置内へ流入する遊技球を検出する流入球検出手段」として用い、残存球排出センサＡ１９ａ，残存球排出センサＢ１９ｂ，残存球排出センサＣ１９ｃを「特定領域もしくは一般入賞領域への入賞結果が確定した遊技球を検出する結果確定球検出手段」として用い、遊技制御手段たるメイン制御装置２１により「流入球検出手段および結果確定球検出手段からの検出信号に基づいて、変動入賞装置内の遊技球の残存の有無を監視する残存球監視手段を備えるものとし、補助遊技において可動部材が閉状態になり、且つ、残存球監視手段により変動入賞装置内に遊技球が残存しないことが確認されると、上限回数決定手段がサイクル遊技の上限回数を決定する」機能を実現した。
【００８３】
なお、残存球の監視のために、カウントセンサ１１とは別に流入球検出手段を設ける場合、特別入賞球もしくは一般入賞球の何れかに定まる対象となる遊技球の総数を流入球として検出する必要があることから、少なくとも、特別入賞センサ１４および一般入賞領域４ｂ，４ｂよりも上流側に設けられていれば、カウントセンサ１１より上流側に設けても下流側に設けても構わない。
【００８４】
また、残存球の監視のために、残存球排出センサＡ１９ａ，残存球排出センサＢ１９ｂ，残存球排出センサＣ１９ｃとは別に結果確定球検出手段を設ける場合、特別入賞球もしくは一般入賞球の何れかに入賞結果が定まった後の遊技球を検出対象とする必要があると共に、特別入賞センサ１４および一般入賞領域４ｂ，４ｂよりも下流に振分手段を設けて振り分け先の検出情報をサイクル遊技回数の取得に用いている本実施形態では、残存球排出センサＡ１９ａ，残存球排出センサＢ１９ｂ，残存球排出センサＣ１９ｃよりも更に下流側に設ける必要があり、例えば、第１〜第３振分領域１８ａ〜１８ｃに振り分けられた全ての球が排出球として合流する排出口１０ｃに設けても良い。なお、特別入賞センサ１４および一般入賞領域４ｂ，４ｂよりも上流側に振分手段を設けた場合には、流出球検出手段を特別入賞センサ１４および一般入賞領域４ｂ，４ｂよりも下流側のどこに設けても構わない。或いは、一般入賞領域４ｂ，４ｂに通過球検出手段を設けて、一般入賞センサとして用い、これら特別入賞センサ１４と一般入賞センサとを結果確定球検出手段として用いれば、特別入賞センサ１４からの検出信号と一般入賞センサからの検出信号に基づいて、結果確定球の総数（変動入賞装置４からの流出球数）を取得できる。
【００８５】
ここで、上述した本実施形態に係る遊技機における具体的な遊技制御の流れを図４〜図１５に基づき詳述する。
【００８６】
先ず、図４に示す起動処理においては、Ｉ／ＯポートやＲＡＭの初期設定、ソフトタイマ（割込）の設定、振分モータ２７を定方向へ定速度で回転させる振分回転体オン情報のセット、当該遊技機で行われる特別遊技状態での最高サイクル数である上限値「１６」を最高サイクル数表示器１２に表示させる表示情報のセット等を行う初期化処理（ステップＳ０１１）を行う。なお、起動処理中に破線で示した撹拌用乱数更新処理は、後述の第２実施形態において実行されるので、後に詳述する。
【００８７】
図５に示すタイマ割込処理は、例えば１ｍｓｅｃ毎にソフト的な割込により実行される処理で、先ず、タイマ割込処理中の割込を禁止し、且つ、各レジスタの値をスタックポインタ等の待避領域に待避させてワーク領域を確保し（ステップＳ０２０１）、各種センサからの入力信号のチャタリング除去等の入力処理を行い（ステップＳ０２０２）、各種処理でセットされた出力データに基づいて開閉ソレノイド２６等への駆動信号出力を行い（ステップＳ０２０３）、各種処理で送信バッファにセットされたコマンドを第１，第２サブ制御装置２２，２３へ送信するコマンド送信処理を行う（ステップＳ０２０４）。
【００８８】
続いて、不正フラグの有無を判定し（ステップＳ０２０５）、不正フラグがセットされていなければ、スイッチ監視処理（ステップＳ０２０６）および遊技処理（ステップＳ０２０７）を行う。なお、不正フラグは、種々の不正監視条件に基づいてセットすれば良いが、本実施形態においては、後述するように、補助遊技もしくは特別遊技状態の各サイクル遊技において、残存球数が“０”にならない（カウントセンサ１１により検出された遊技球の総数と、残存球排出センサＡ１９ａ，残存球排出センサＢ１９ｂ，残存球排出センサＣ１９ｃにより検出された遊技球の総数とが一致しない）場合に不正フラグがセットされるものとした。
【００８９】
一方、上記ステップＳ０２０５で不正フラグ有りと判定された場合には、不正処理を行う（ステップＳ０２０８）。この不正処理においては、例えば、第１サブ制御装置２２による排出装置２２ａおよび発射装置２２ｂの動作を停止させて遊技の続行を不能にすると共に、第２サブ制御装置２３が装飾ランプ２３ａやスピーカ２３ｂを作動させて異常発生を報知し、最高サイクル数表示器１２に残存球数を表示させる。このような不正処理動作を解除するためには、遊技機の電源を一旦切って再起動させるか、主凹室１０ｂ内等に滞留していた遊技球を残存球排出センサＡ１９ａ，残存球排出センサＢ１９ｂ，残存球排出センサＣ１９ｃに検出させる等して、残存球数を“０”にしてやれば良い。
【００９０】
なお、変動入賞装置４内の第１〜第３振分領域１８ａ〜１８ｃに遊技球を直接入れるような不正行為が行われた場合には、カウントセンサ１１の検出よりも前に、残存球排出センサＡ１９ａ，残存球排出センサＢ１９ｂ，残存球排出センサＣ１９ｃが遊技球を検出することとなるので、このような検出異常が発生したときに不正フラグをセットするようにしても良い。また、カウントセンサ１１が変動入賞装置４への入賞球を検出した後に第１〜第３振分領域１８ａ〜１８ｃに遊技球を直接入れるような不正行為が行われたケースも想定し、「流入球数−流出球数」として求める残存球数が“０”になった後も所定の不正判定時間が経過するまで監視を続けるものとし、残存球数が“０”になった後に残存球排出センサＡ１９ａ，残存球排出センサＢ１９ｂ，残存球排出センサＣ１９ｃが遊技球を検出することで、残存球数が負の値となった場合にも不正フラグをセットするような制御を採用しても良い。
【００９１】
上記ステップＳ０２０７の遊技処理を行った後、もしくはステップＳ０２０８の不正処理を行った後には、大当たり信号や変動表示ゲームの停止タイミングを外部（ホールの管理装置側）に知らせる信号等を編集し出力バッファにセットする外部情報編集処理（ステップＳ０２０９）を行い、待避領域に待避させた値を各レジスタに復帰させて割込を許可し（ステップＳ０２１０）、タイマ割込処理を終了する。なお、図５中において破線で示す乱数更新処理は、本実施形態においては実行されず、後述の第２実施形態において実行されるので、後に詳述する。
【００９２】
上記ステップＳ０２０６のスイッチ監視処理は、図６に示すように、第１乃至第３始動センサ６ａ〜６ｃの監視を行う始動口スイッチ監視（ステップＳ０３１）、カウントセンサ２８の監視を行うカウントセンサ監視処理（ステップＳ０３２）、残存球排出センサＡ１９ａ，残存球排出センサＢ１９ｂ，残存球排出センサＣ１９ｃの監視を行う残存球排出センサ監視処理（ステップＳ０３３）を行う。
【００９３】
上記始動口スイッチ監視処理の詳細は、図７に示すように、第１〜第３始動口５ａ〜５ｃに遊技球が入賞して第１〜第３始動センサ６ａ〜６ｃからの検出信号を受信したか否かを判定し（ステップＳ０４１）、始動入賞がなければそのまま処理を終了するが、始動入賞が有った場合には、補助遊技中であることを示す補助遊技フラがセットされているか否かを判定し（ステップＳ０４２）、補助遊技フラグが有ればそのまま処理を終了するが、補助遊技フラグが無かった場合には、特別遊技フラグがセットされているか否かを判定し（ステップＳ０４３）、特別遊技フラグが有ればそのまま処理を終了するが、特別遊技フラグがなかった場合には、補助遊技フラグをセットする（ステップＳ０４４）。すなわち、補助遊技も特別遊技も行われていなかった場合に限って、始動入賞に基づく補助遊技を開始させるべく、補助遊技フラグをセットするのである。
【００９４】
上記カウントセンサ監視処理の詳細は、図８に示すように、変動入賞装置４内のカウントセンサ１１が遊技球を検出したか否かを判定し（ステップＳ０５１）、カウントセンサ１１がオンになっていなければそのまま処理を終了するが、カウントセンサ１１がオンになっていた場合には、残存球カウンタのカウント値に“１”を加算し（ステップＳ０５２）、続いて特別遊技フラグがセットされているか否かを判定し（ステップＳ０５３）、特別遊技フラグが無ければそのまま処理を終了するが、特別遊技フラグが有った場合には、入賞カウンタのカウント値に“１”を加算する（ステップＳ０５４）。すなわち、カウントセンサ１１が遊技球を検出した場合には、補助遊技か特別遊技かを問わず、残存球を監視するための残存球カウンタを「＋１」更新し、特別遊技中であった場合には、サイクル遊技の終了条件の一つである変動入賞装置４への総入賞球数を監視するために入賞カウンタを「＋１」更新するのである。
【００９５】
上記残存球排出センサ監視処理の詳細は、図９に示すように、第１振分領域１８ａを流下する遊技球を残存球排出センサＡ１９ａが検出したか否かを判定し（ステップＳ０６０１）、残存球排出センサＡ１９ａがオンであった場合には、残存球カウンタのカウント値から“１”を減算し（ステップＳ０６０２）、補助遊技フラグがセットされているか否かを判定し（ステップＳ０６０３）、補助遊技フラグが有れば最高サイクルカウンタのカウント値に“１０”を加算する（ステップＳ０６０４）。すなわち、振分手段により振り分けられた遊技球が第１振分領域１８ａを流下して排出口１０ｃから排出されることで、残存球カウンタを「−１」更新し、補助遊技中であった場合には、サイクル遊技の上限回数を決定するための最高サイクルカウンタに対して、残存球排出センサＡ１９ａによる検出球（第１振分領域１８ａに振り分けられた遊技球）に設定されたサイクル遊技回数として「＋１０」更新を行うのである。なお、上記のようにして適宜に更新される最高サイクルカウンタのカウント値が最高サイクル回数表示器１２に表示される。
【００９６】
続いて、第２振分領域１８ｂを流下する遊技球を残存球排出センサＢ１９ｂが検出したか否かを判定し（ステップＳ０６０５）、残存球排出センサＢ１９ｂがオンであった場合には、残存球カウンタのカウント値から“１”を減算し（ステップＳ０６０６）、補助遊技フラグがセットされているか否かを判定し（ステップＳ０６０７）、補助遊技フラグが有れば最高サイクルカウンタのカウント値に“５”を加算する（ステップＳ０６０８）。すなわち、振分手段により振り分けられた遊技球が第２振分領域１８ｂを流下して排出口１０ｃから排出されることで、残存球カウンタを「−１」更新し、補助遊技中であった場合には、サイクル遊技の上限回数を決定するための最高サイクルカウンタに対して、残存球排出センサＢ１９ｂによる検出球（第２振分領域１８ｂに振り分けられた遊技球）に設定されたサイクル遊技回数として「＋５」更新を行うのである。
【００９７】
更に、第３振分領域１８ｃを流下する遊技球を残存球排出センサＣ１９ｃが検出したか否かを判定し（ステップＳ０６０９）、残存球排出センサＣ１９ｃがオンであった場合には、残存球カウンタのカウント値から“１”を減算し（ステップＳ０６１０）、補助遊技フラグがセットされているか否かを判定し（ステップＳ０６１１）、補助遊技フラグが有れば最高サイクルカウンタのカウント値に“１”を加算する（ステップＳ０６１２）。すなわち、振分手段により振り分けられた遊技球が第３振分領域１８ｃを流下して排出口１０ｃから排出されることで、残存球カウンタを「−１」更新し、補助遊技中であった場合には、サイクル遊技の上限回数を決定するための最高サイクルカウンタに対して、残存球排出センサＣ１９ｃによる検出球（第３振分領域１８ｃに振り分けられた遊技球）に設定されたサイクル遊技回数として「＋１」更新を行うのである。
【００９８】
そして、最高サイクルカウンタのカウント値が１５を超えているか否か（１６以上であるか否か）を判定し（ステップＳ０６１３）、最高サイクルカウンタのカウント値が１５を超えていた場合には、最高サイクルカウンタのカウント値を１６に設定する（ステップＳ０６１４）。これにより、補助遊技において決定するサイクル遊技の上限回数を制限値である「１６」以下に抑えることができる。
【００９９】
上記タイマ割込処理におけるステップＳ０２０７の遊技処理は、図１０に示すように、処理番号による分岐判定を行い（ステップＳ０７１）、処理番号が１であった場合には補助遊技処理（ステップＳ０７２）および特別遊技監視処理（ステップＳ０７３）を行い、処理番号が２であった場合には特別遊技処理を行う（ステップＳ０７４）。処理番号に応じた各処理を行った後には、残存球不正監視処理を行う（ステップＳ０７５）。なお、図１０中において破線で示すサイクル数表示処理は、本実施形態においては実行されず、後述の第２実施形態において実行されるので、後に詳述する。
【０１００】
上記遊技処理におけるステップＳ０７２の補助遊技処理は、図１１に示すように、補助遊技フラグがセットされているか否かを判定し（ステップＳ０８０１）、補助遊技フラグが有れば残存球監視フラグがセットされているか否かを判定し（ステップＳ０８０２）、残存球フラグが無ければ補助遊技開放フラグがセットされているか否かを判定し（ステップＳ０８０３）、補助遊技開放フラグが無ければ、補助遊技開放時間（例えば、０．８秒）のセット（ステップＳ０８０４）、開閉ソレノイド２６に対するオン情報のセット（ステップＳ０８０５）、補助遊技開放フラグのセット（ステップＳ０８０６）を行う。すなわち、補助遊技が開始された直後には、上記のようにして、変動入賞装置４の可動部材４ａ、４ａを開状態に変換させるのである。
【０１０１】
続いて、補助遊技開放時間が経過したか否かを判定し（ステップＳ０８０７）、補助遊技開放時間が経過していれば、開閉ソレノイド２６に対するオフ情報のセット（ステップＳ０８０８）、補助遊技開放フラグのクリア（ステップＳ０８０９）、残存球監視フラグのセット（ステップＳ０８１０）を行う。すなわち、補助遊技の開始から所定時間が経過すると、上記のようにして、変動入賞装置４の可動部材４ａ，４ａを閉状態に変換させるのである。
【０１０２】
上記ステップＳ０８１０において残存球監視フラグがセットされた後には、残存球カウンタのカウント値が“０”より大（１以上）であるか否かを判定し（ステップＳ０８１１）、残存球カウンタのカウント値が“０”より大であればそのまま処理を終了するが、残存球カウンタのカウント値が“０”になった場合には、補助遊技フラグのクリア（ステップＳ０８１２）、残存球監視フラグのクリア（ステップＳ０８１３）を行い、特別遊技フラグがセットされているか否かを判定し（ステップＳ０８１４）、特別遊技フラグがセットされていなければ、最高サイクルカウンタのカウント値を帰零させて処理を終了する。すなわち、補助遊技中に変動入賞装置４内に入ってカウントセンサに検出された遊技球の全てが第１〜第３振分領域８ａ〜１８ｃの何れかに至り、残存球排出センサＡ１９ａ，残存球排出センサＢ１９ｂ，残存球排出センサＣ１９ｃの何れかに検出されれば、変動入賞装置４内の残存球は無いこととなり、この時点で特別入賞センサ１４による球検出に基づいて特別遊技フラグがセットされていなければ特別遊技状態への移行条件は達成されず、処理番号は１のままとなり、特別遊技状態には移行しないので、サイクル遊技の上限回数としてカウントしていた最高サイクルカウンタのカウント値もクリアするのである。
【０１０３】
一方、上記ステップＳ０８１４において特別遊技フラグ有りと判定された場合には、処理番号を２に設定する（ステップＳ０８１６）。これにより、上記遊技処理において特別遊技処理が実行されることなり、この特別遊技処理において最高サイクルカウンタのカウント値がサイクル遊技の上限回数として用いられるのである。なお、図１１中において破線で示す通過サイクル数表示オフ情報のセットとサイクル表示フラグのクリアは、本実施形態においては実行されず、後述の第２実施形態において実行されるので、後に詳述する。
【０１０４】
上記遊技処理におけるステップＳ０７３の特別遊技監視処理は、図１２に示すように、特定領域への入賞球を検出する特別入賞センサ１４がオンになったか否かを判定し（ステップＳ０９１）、特別入賞センサ１４がオンであった場合には残存球カウンタのカウント値が“０”より大（１以上）であるか否かを判定し（ステップＳ０９２）、残存球カウンタのカウント値が“０”より大であった場合には、特別遊技フラグをセットする（ステップＳ０９３）。このようにして特別遊技がセットされた後に行われる補助遊技処理において処理番号が２に設定されると、特別遊技状態が発生する。
【０１０５】
一方、上記ステップＳ０９２で残存球カウンタのカウント値が０以下であった場合には、不正フラグをセットする（ステップＳ０９４）。すなわち、本実施形態に係る遊技機が備える変動入賞装置４においては、特別入賞センサ１４の配設位置よりも下流側に第１〜第３振分領域１８ａ〜１８ｃを設ける構造を採用したので、特別入賞センサ１４に検出された直後の特別入賞球は、未だ第１〜第３振分領域１８ａ〜１８ｃの何れにも到達していない残存球であり、残存球排出センサＡ１９ａ，残存球排出センサＢ１９ｂ，残存球排出センサＣ１９ｃの何れかに検出されて残存球カウンタに対する「−１」処理は行われていない筈であるが、それにも拘わらず残存球カウンタのカウント値が０もしくは負の値であった場合、不正行為によって特別入賞センサ１４をオンさせた蓋然性が高いので、不正フラグをセットし、上記タイマ割り込み処理で不正処理を実行させるのである。
【０１０６】
上記遊技処理におけるステップＳ０７４の特別遊技処理は、図１３に示すように、特賞開放フラグがセットされているか否かを判定し（ステップＳ１００１）、未だ特賞開放フラグがセットされていなければ、特賞開放フラグのセット（ステップＳ１００２）、特賞開放時間（例えば、変動入賞装置４の可動部材４ａ，４ａの開閉動作を１８回行える時間）のセット（ステップＳ１００３）、入賞カウンタの帰零（ステップＳ１００４）、閉鎖フラグのセット（ステップＳ１００５）、閉鎖時間のセット（ステップＳ１００６）を行う。
【０１０７】
上記のようにして特賞開放フラグがセットされた後は、変動入賞装置４の可動部材４ａ，４ａの開閉動作を制御する開閉ソレノイド開閉処理を行う（ステップＳ１００７）。この開閉ソレノイド開閉処理の詳細を図１４に示す。
【０１０８】
開閉ソレノイド開閉処理においては、先ず可動部材４ａ，４ａが開状態に制御されていることを示す開放フラグの有無を判定し（ステップＳ１１０１）、開放フラグがセットされていなければ、可動部材４ａ，４ａが閉状態に制御されていることを示す閉鎖フラグの有無を判定する（ステップＳ１１０２）。上述したように、特別遊技処理のステップＳ１００５で閉鎖フラグがセットされていれば、上記ステップＳ１１０２で閉鎖フラグ有りと判定され、閉鎖時間がタイムアップしたか否かを判定し（ステップＳ１１０３）、閉鎖時間が経過してなければそのまま処理を終了するが、閉鎖時間が経過してれば、開放フラグのセット（ステップＳ１１０４）、開放時間のセット（ステップＳ１１０５）、開閉ソレノイドオン情報のセット（ステップＳ１１０６）、閉鎖フラグのクリア（ステップＳ１１０７）を行う。
【０１０９】
上記ステップＳ１１０４で開放フラグがセットされると、上記ステップＳ１１０１で開放フラグ有りと判定され、開放時間がタイムアップしたか否かを判定し（ステップＳ１１０８、開放時間が経過していなければそのまま処理を終了するが、開放時間が経過していれば、閉鎖フラグのセット（ステップＳ１１０９）、閉鎖時間のセット（ステップＳ１１１０）、開閉ソレノイドオフ情報のセット（ステップＳ１１１１）、開放フラグのクリア（ステップＳ１１１２）を行う。このように、開閉ソレノイド開閉処理においては、開閉時間と閉鎖時間で交互に開閉部材４ａ，４ａの開閉動作が繰り返されることとなる。
【０１１０】
ここで、再び特別遊技処理の説明に戻ると、ステップＳ１００７の開閉ソレノイド開閉処理の終了後には、特別入賞センサ１４がオンになったか否かを判定し（ステップＳ１００８）、サイクル遊技の更新条件である特別入賞センサ１４による球検出がなければ、特賞開放時間がタイムアップしたか否かを判定し（ステップＳ１００９）、サイクル遊技終了条件の一つである特賞開放時間の経過が達成されていなければ、入賞カウンタのカウント値が１０未満（９以下）であるか否かを判定し（ステップＳ１０１０）、サイクル遊技終了条件の一つである入賞カウンタのカウント値が１０に達していなければ、そのまま処理を終了する。
【０１１１】
上記ステップＳ１００９において特賞開放時間の経過、ステップＳ１０１０において入賞カウンタのカウント値が１０以上の何れか一方のサイクル遊技終了条件が達成された場合、もしくは、ステップＳ１００８で特別入賞センサ１４が特別入賞球を検出してサイクル遊技の更新条件が達成され、特別入賞フラグのセット（ステップＳ１０１１）が行われた場合には、開閉ソレノイドオフ情報のセット（ステップＳ１０１２）、開放フラグのクリア（ステップＳ１０１３）、閉鎖フラグのクリア（ステップＳ１０１４）を行い、一旦サイクル遊技を終了させる。
【０１１２】
次いで、残存球カウンタのカウント値が０より大（１以上）であるか否かを判定し、残存球カウンタのカウント値が１以上の場合、すなわち、変動入賞装置４内において第１〜第３振分領域１８ａ〜１８ｃの何れかに振り分け先が定まっていない遊技球が残存している可能性のある場合には、そのまま処理を終了する。
【０１１３】
一方、上記ステップＳ１０１５で残存球カウンタのカウント値が０以下と判定された場合には、特別入賞フラグの有無を判定し（ステップＳ１０１６）、特別入賞フラグがセットされていた場合には、サイクルカウンタのカウント値（当該特別遊技状態において実行されたサイクル遊技の実行回数）が最高サイクルカウンタのカウント値（当該特別遊技状態発生の契機となった補助遊技で第１〜第３振分領域１８ａ〜１８ｃに振り分けられた遊技球が検出される毎に取得されたサイクル遊技回数を加算して決定したサイクル遊技の上限回数）未満であるか否かを判定し（ステップＳ１０１７）、既に実行したサイクル遊技回数が上限回数未満であると判定された場合には、サイクル遊技カウンタのカウント値に“１”を加算してサイクル遊技回数を更新し（ステップＳ１０１８）、特別入賞フラグをクリアし（ステップＳ１０１９）、特賞開放フラグをクリアする（ステップＳ１０２０）。これにより、サイクル遊技が再び実行されるのである。
【０１１４】
上記ステップＳ１０１６で特別入賞フラグ無しと判定された場合（サイクル更新条件である特定領域への球入賞が無かった場合）、および上記ステップＳ１０１７でサイクルカウンタのカウント値が最高サイクルカウンタのカウント値以上と判定された場合（サイクル遊技が既に上限回数まで実行されていた場合）には、最高サイクルカウンタのカウント値を帰零させ（ステップＳ１０２１）、サイクルカウンタのカウント値を帰零させ（ステップＳ１０２２）、特賞開放フラグをクリアし（ステップＳ１０２３）、特別入賞フラグをクリアし（ステップＳ１０２４）、特別遊技フラグをクリアし（ステップＳ１０２５）、処理番号を１に設定する。これにより、特別遊技状態が終了するのである。
【０１１５】
上記遊技処理におけるステップＳ０７５の残存球不正監視処理は、図１５に示すように、補助遊技開放フラグの有無を判定し（ステップＳ１２０１）、補助遊技開放フラグがセットされていなければ、開放フラグの有無を判定し（ステップＳ１２０２）、開放フラグもセットされていなければ、閉鎖フラグの有無を判定し（ステップＳ１２０３）、閉鎖フラグもセットされていなければ、残存球カウンタのカウント値が０より大（１以上）であるか否かを判定する。すなわち、補助遊技もサイクル遊技も実行されていないときに、上記ステップＳ１２０４の判定処理を行うのである。
【０１１６】
そして、上記ステップＳ１２０４において、残存球カウンタのカウント値が０以下と判定された場合（変動入賞装置４内に入ってカウントセンサ１１に検出された遊技球の中に、未だ残存球排出センサＡ１９ａ，残存球排出センサＢ１９ｂ，残存球排出センサＣ１９ｃの何れにも検出されることなく、変動入賞装置４内に残存している遊技球があると考えられる場合）には、残存球不正監視フラグの有無を判定し（ステップＳ１２０５）、残存球不正フラグがセットされていなければ、残存球監視時間（例えば、８秒）のセット（ステップＳ１２０６）、残存球不正監視フラグのセット（ステップＳ１２０７）を行う。
【０１１７】
上記ステップＳ１２０７で残存球不正監視フラグがセットされた後、もしくは上記ステップＳ１２０５で残存球不正監視フラグ有りと判定された場合には、残存球監視時間がタイムアップしたか否かを判定し（ステップＳ１２０８）、未だ残存球監視時間が経過していないと判定された場合には、そのまま処理を終了するが、残存球監視時間が経過したと判定された場合には、不正フラグをセットする（ステップＳ１２０９）。すなわち、補助遊技の終了後もしくは特別遊技状態における各サイクル遊技の終了後に、残存球不正監視時間が経過しても、変動入賞装置４への流入球数と変動入賞装置４からの流出球数（結果確定球数）とが一致しない場合には、特別入賞センサ１４をオン動作させるような不正が行われたり、変動入賞装置４内で球噛みや球止まりが発生した可能性があるので、不正フラグをセットして不正処理（上記タイマ割り込み処理のステップＳ０２０８）を行わせるのである。
【０１１８】
上記のように不正フラグがセットされた後、もしくは上記ステップＳ１２０４で残存球カウンタのカウント値が０より大ではないと判定された場合には、残存球不正監視フラグのクリア（ステップＳ１２１０）を行って、処理を終了する。なお、本実施形態の如く、残存球監視時間内に残存球がゼロにならない場合を残存球不正と判定するものに限らず、残存球監視による不正判定手法は適宜に設定して構わない。
【０１１９】
また、変動入賞装置内に設ける振分手段も、振分回転体を用いたものに限定されず、複数の振分領域の何れかに振り分けることができれば、どのような構造の振分手段を採用しても構わない。例えば、図１６に示す変動入賞装置４′においては、球受けステージ１３の前端縁から特別入賞センサ１４の特別入賞検出孔１４ａもしくは一般入賞領域４ｂ，４ｂを経た遊技球が至る振分流下領域３１を、鉛直面もしくはそれに近い傾斜面とし、振分流下領域３１に突棒状の障害突起３２…を複数も受けたものである。
【０１２０】
この第２構成例に係る変動入賞装置４′においては、振分流下領域３１を遊技球が流下する際に、障害突起３２…に衝接して流下方向が左右に変化させられ、振分流下領域３１の下部で連通する第１〜第３振分領域１８ａ〜１８ｃの何れかに至り、残存球排出センサＡ１９ａ，残存球排出センサＢ１９ｂ，残存球排出センサＣ１９ｃの何れかに検出されることとなる。本構成例の変動入賞装置４′においては、障害突起３２…の配列に応じて、第１〜第３振分領域１８ａ〜１８ｃへの振分頻度を調整することができるので、サイクル遊技回数として「１０」が割り振られている第１振分領域１８ａへの入賞頻度を高めて、相対的に最高サイクル数が多くなるような遊技機とすることもできる。
【０１２１】
また、図１７に示す第３構成例の変動入賞装置４″は、特定領域たる特別入賞センサ１４よりも上流側に設ける振分手段として、第１振分入賞検出孔１３ａを有する第１カウントセンサ３３と、第２振分検出孔１４ａを有する第２カウントセンサ３４とを、上部入賞室１０ａ内に設けたものである。従って、変動入賞装置４″に受け入れられた遊技球は、これら第１，第２カウントセンサ３３，３４の何れかに検出されて主凹室１０ｂへ流下して行くこととなり、第１カウントセンサ３３が検出した遊技球数と第２カウントセンサ３４が検出した遊技球数との加算値が、変動入賞装置４″への総入賞球数となる。
【０１２２】
更に、第１カウントセンサ３３による検出球にはサイクル遊技回数として「５」を、第２カウントセンサ３４による検出球にはサイクル遊技回数として「１０」を各々割り振っておき、補助遊技中に第１，第２カウントセンサ３３，３４により遊技球が検出される毎に、サイクル遊技回数を取得し、サイクル遊技回数の加算値である合計サイクル遊技回数から特別遊技状態におけるサイクル遊技の上限回数を決定する。すなわち、本構成例の振分手段を備える変動入賞装置４″においても、上述した変動入賞装置４，４′と同様に、補助遊技における球入賞状況に応じて、特別遊技状態におけるサイクル遊技の上限回数を決定することができるので、特別遊技状態の発生が確定する前にサイクル遊技の上限回数を予想でき、上限回数が大きい場合には、特定領域への球入賞による特別遊技状態の発生に対する遊技者の期待感を一層高めることができ、補助遊技の興趣が高まる。
【０１２３】
なお、第３構成例の変動入賞装置４″においては、球受けステージ１３の前端縁から特別入賞センサ１４の特別入賞検出孔１４ａもしくは一般入賞領域４ｂ，４ｂを経た遊技球が至る排出球流下領域３５は、残存球排出センサ３６へ遊技球を集合させるもので、残存球排出センサ３６を経た排出球は、排出口１０ｃから遊技盤１の裏面側へ導かれて適宜に処理される。従って、本構成例の変動入賞装置４″を備える遊技機においては、第１，第２カウントセンサ３３，３４を流入球検出手段として用い、残存球排出センサ３６を結果確定球検出手段として用いれば、上述したのと同様の手法により残存球不正監視を行うことができる。
【０１２４】
以上説明した第１実施形態に係る遊技機においては、変動入賞装置４，４′，４″が振分手段を備えることから、この振分手段による遊技球の振分状況からサイクル遊技の上限回数を決定するものとしたが、上限回数の決定は、振分手段を用いるものに限定されない。例えば、図１８に示す変動入賞装置４０を備える第２実施形態の遊技機においては、上部入賞室１０ａからカウントセンサ１１を通過して主凹室１０ｂへ至り、該主凹室１０ｂの球受けステージ１３の前端縁から特別入賞センサ１４の特別入賞検出孔１４ａもしくは一般入賞領域４ｂ，４ｂを経た遊技球は、排出球流下領域３５で残存球排出センサ３６に導かれ、残存球排出センサ３６に検出された後に、排出口１０ｃから遊技盤１の裏面側へ導かれて適宜に処理される。
【０１２５】
而して、本第２実施形態に係る遊技機においては、補助遊技において、変動入賞装置４０の残存球排出センサ３６を遊技球が通過する毎に、乱数を用いて通過サイクル数をランダムに決定し、この決定された通過サイクル数の合計値を用いて最高サイクル数を決定するのである。なお、残存球排出センサ３６を遊技球が通過する毎に決定された通過サイクル数は、センターケース１０′の下部一側方（図１８においては右側下部）に設けた通過サイクル数表示器４１（通過サイクル数「１０」を表す第１通過サイクル数表示器４１ａ，通過サイクル数「５」を表す第２通過サイクル数表示器４１ｂ，通過サイクル数「１」を表す第３通過サイクル数表示器４１ｃから成る表示器）に表示され、決定した通過サイクル数の加算値となる最高サイクル数は、センターケース１０′の下部他側方（図１８においては左側下部）に設けた最高サイクル数表示器１２に表示されるものとした。
【０１２６】
第２実施形態に係る遊技機の制御を行う遊技機制御部の概略構成を図１９に示す。本実施形態においては、変動入賞装置４０の残存球排出センサ３６から検出信号がメイン制御装置２１′に入力され、変動入賞装置４０に設けた第１〜第３通過サイクル数表示器４１ａ〜４１ｃに対する表示制御をメイン制御装置２１′が行う点で、上記第１実施形態の遊技機における遊技機制御部と相違する。これに加えて、変動入賞装置４０の残存球排出センサ３６を「可動部材の変換により受け入れた遊技球を検出する入賞検出手段」として用い、「入賞検出手段で遊技球が検出された場合に乱数を抽出し、抽出された乱数値に基づいてサイクル遊技回数を取得するサイクル遊技回数取得手段」としての機能をメイン制御装置２１′により実現する。
【０１２７】
斯く構成した第２実施形態に係る遊技機においては、残存球排出センサ３６が遊技球を検出する毎にランダムな通過サイクル数が取得されることとなり、遊技者の期待感を効果的に高めることができる。なお、第１〜第３通過サイクル数表示器４１ａ〜４１ｃに対する表示制御は、第２サブ制御装置２３が行うようにしても良い。また、通過サイクル数の取得契機となる入賞検出手段として、特定領域よりも上流側に位置するカウントセンサ１１を用いても良い。更に、カウントセンサ１１を流入球検出手段として用い、残存球排出センサ３６を結果確定球検出手段として用いれば、上述したのと同様の手法により残存球不正監視を行うことができる。
【０１２８】
ここで、本第２実施形態に係る遊技機における具体的な遊技制御の流れを説明する。本実施形態の遊技制御も、基本的には、図４〜図１５のフローチャートに基づき説明した第１実施形態と同様であるから、その相違点について、以下説明する。
【０１２９】
図４の起動処理においては、初期化処理の後に、撹拌要覧数更新処理（ステップＳ２００１）を繰返し行う。この撹拌要覧数更新処理は、＋１方式の乱数を生成する際に、乱数の一巡後に新たに使用する初期値を＋１方式で生成するものである。
【０１３０】
図５のタイマ割り込み処理においては、ステップＳ０２０４のコマンド送信処理の後に乱数更新処理（ステップＳ２００２）を行う。この乱数更新処理は、起動処理のステップＳ２００１で更新された撹拌用乱数を初期値とする＋１方式により乱数の生成を行うものである。
【０１３１】
本実施形態において行う残存球排出センサ監視処理は、図２０に示すように、先ず、残存球排出センサ３６がオンになったか否かを判定し、残存球排出センサ３６により排出球が検出されていれば、残存球カウンタのカウント値から「１」を減算し（ステップＳ２１２）、補助遊技フラグの有無を判定する（ステップＳ２１３）。このステップＳ２１３で補助遊技フラグがセットされていないと判定された場合は、特別遊技状態であると判定できるので、そのまま処理を終了する。一方、ステップＳ２１３で補助遊技フラグがセットされていると判定された場合には、乱数を抽出して記憶領域に記憶し（ステップＳ２１４）、残存球通過フラグをセットする（ステップＳ２１５）。これにより、残存球排出センサ３６への球通過に伴う通過サイクル数の取得が行われるのである。
【０１３２】
図１０の遊技処理においては、最初にサイクル数表示処理を行う（ステップＳ２００３）。このサイクル数表示処理の詳細は図２１に示すように、先ず、サイクル表示フラグの有無を判定し（ステップＳ２２０１）、未だサイクル表示フラグがセットされていなければ、残存球通過フラグの有無を判定し（ステップＳ２２０２）、未だ残存球通過フラグもセットされていなければそのまま処理を終了する。
【０１３３】
一方、上記残存球排出センサ監視処理のステップＳ２１５において残存球通過フラグがセットされていた場合には、上記ステップＳ２２０２で残存球通過フラグ有りと判定されるので、残存球通過フラグのクリア（ステップＳ２２０３）、乱数値に対応する通過サイクル数表示オン情報のセット（ステップＳ２２０４）、サイクル数表示時間（例えば、０．５秒）のセット（ステップＳ２２０５）、サイクル表示フラグのセット（ステップＳ２２０６）、最高サイクルカウンタの更新（ステップＳ２２７０）を行う。
【０１３４】
なお、ステップＳ２２０７における最高サイクルカウンタの更新は、最高サイクルカウンタの更新前のカウント値に対して抽出乱数に対応する通過サイクル数を加算する処理である。但し、更新後の最高サイクルカウンタのカウント値が１５を超えているか否かを判定し（ステップＳ２２０８）、上限値を超えていた場合には最高サイクルカウンタのカウント値を実行可能なサイクル遊技の上限回数として定めた制限値である「１６」に設定変更する（ステップＳ２２０９）。
【０１３５】
また、上記ステップＳ２２０１でサイクル表示フラグ有りと判定された場合には、残存球通過フラグの有無を判定し（ステップＳ２２１０）、残存球通過フラグがセットされていれば、通過サイクル数表示オフ情報のセット（ステップＳ２２１１）を行い、通過サイクル数表示器４１の表示を一旦オフにした後、上記ステップＳ２２０３〜２２０９の処理を行って、残存球排出センサ３６への球通過に基づく通過サイクル数の表示更新と最高サイクルカウンタの更新処理を行う。
【０１３６】
上記ステップＳ２２０３〜ステップＳ２２０９で通過サイクル数の表示更新および最高サイクルカウンタの更新処理を行った後、もしくは上記ステップＳ２２１０で残存球通過フラグ無しと判定された場合には、サイクル数表示時間がタイムアップしたか否かを判定し（ステップＳ２２１２）、未だサイクル表示時間が経過していなければそのまま処理を終了する。一方、上記ステップＳ２２１２でサイクル数表示時間のタイムアップと判定された場合には、通過サイクル数表示オフ情報のセット（ステップＳ２２１２）とサイクル表示フラグのクリア（ステップＳ２２１４）を行う。これにより、遊技者が確認するのに必要十分な時間として設定したサイクル数表示時間が経過すると、通過サイクル数表示器４１の表示がオフとなる。
【０１３７】
また、図１１の補助遊技処理においては、ステップＳ０８１４で特別遊技フラグ無しと判定された場合（補助遊技において、特別遊技状態への移行条件が成立しなかった場合）に、通過サイクル数表示オフ情報のセット（ステップＳ２００４）とサイクル表示フラグのクリア（ステップＳ２００５）を行う。これにより、特別遊技状態への移行条件が達成されずに補助遊技が終了した場合には、上記サイクル数表示処理でサイクル数表示時間が経過するのを待つことなく、速やかに通過サイクル数表示器４１の表示がオフとなる。
【０１３８】
上述した第１実施形態に係る遊技機と第２実施形態に係る遊技機においては、何れも、特別遊技状態において実行可能なサイクル遊技の上限回数を補助遊技の遊技進行に伴って決定するものであった。これに対して、以下に説明する第３実施形態に係る遊技機においては、特別遊技状態におけるサイクル遊技の更新に際して、変動入賞装置内の特定領域への球入賞を必須条件とし、変動入賞装置内に特定領域への誘導手段を設け、この誘導手段の機能によって高確率でサイクル遊技の更新条件を達成可能なサイクル遊技が行える高確率サイクル遊技の実行回数を、補助遊技における遊技進行に伴って決定するものである。
【０１３９】
斯くするために、第３実施形態に係る遊技機の変動入賞装置には、図２２に示すような「変動入賞装置内に受け入れた遊技球を特定領域へ誘導する誘導状態と、変動入賞装置内に受け入れた遊技球を特定領域へ誘導しない非誘導状態とに変換可能な誘導手段」を設ける。すなわち、本構成例においては、人形１５を遊技球誘導部材として用い、人形ソレノイド２９が非励磁のときには、人形１５が主凹室１０ａ内の奥側に位置する非誘導状態となり（図２２（ａ）参照）、人形ソレノイド２９が励磁されたときには、人形１５が主凹室１０ａ内の前側にスライド移動した誘導状態となる（図２２（ｂ）参照）。
【０１４０】
非誘導状態においては、カウントセンサ１１を通過して主凹室１０ａ内に落下してきた遊技球は、人形１５の前面側に突設した振分部材１５１（断面が△形状の突状体）に当たって左右方向へ弾かれて球受けステージ１３上に落下し、球受けステージ１３の前側端部へ至るため、中央の特別入賞センサ１４に特別入賞球として検出される可能性は極めて低く、左右両側の一般入賞領域４ｂ，４ｂを経て一般入賞球となる可能性が高い。
【０１４１】
一方、誘導状体においては、カウントセンサ１１を通過して主凹室１０ａ内に落下してきた遊技球が入るように、人形１５の頂上部に開設した受入口１５２ａが位置するので、人形１５内の誘導路１５２を通って下部前面に開設した誘導排出口１５２ｂから球受けステージ１３上に誘導排出された遊技球は、そのままの流下勢で球受けステージ１３の前側端部中央に位置する特別入賞センサ１４に至り、特別入賞検出孔１４ａを通過して特別入賞球となる可能性が極めて高い。
【０１４２】
すなわち、誘導手段として機能する人形１５の状態変換を制御することで、特別入賞球の発生確率を高めたり、逆に低めたりすることができる。そこで、特別遊技状態になったときに、誘導手段を誘導状態としてサイクル更新条件の達成可能性を高めた高確率サイクル遊技を所定回まで行えば、その所定回まではサイクル遊技が順調に更新される可能性が高くなり、その所定回を超えるとサイクル遊技の更新確率は低くなる。更に、高確率サイクル遊技を行う所定回を補助遊技における遊技進行に基づいて決定すれば、特別遊技状態の発生毎に、高確率サイクル遊技回数が異なる遊技進行となり、遊技者の興趣を効果的に高めることができる。
【０１４３】
例えば、図２に示した変動入賞装置４を遊技機に適用した場合で説明すれば、補助遊技中に変動入賞装置４内に入った遊技球が１個だけで、その遊技球が第３振分領域１８ｃに振り分けられて残存球排出センサＣ１９ｃに検出された場合には、残存球排出センサＣ１９ｃによる球検出に割り振られた高確率サイクル遊技回数「１」が合計高確率サイクル遊技回数となる。また、補助遊技中に変動入賞装置４内に入った遊技球が３個で、３個の遊技球が夫々第１〜第３振分領域１８ａ〜１８ｃに振り分けられて、それぞれ残存球排出センサＡ１９ａ，残存球排出センサＢ１９ｂ，残存球排出センサＣ１９ｃに検出された場合には、各残存球排出センサに割り振られた高確率サイクル遊技回数の加算値（１０＋５＋１＝１６）が合計高確率サイクル遊技回数となる。
【０１４４】
なお、このようにして算出した合計高確率サイクル遊技回数をそのまま特別遊技状態における高確率サイクル遊技の上限回数に決定しても良いが、本実施形態においては、合計高確率サイクル遊技回数が予め定めたサイクル遊技の上限回数（１６回）を超えていた場合には、サイクル遊技の上限回数が高確率サイクル遊技回数となるように調整する。また、合計高確率サイクル遊技回数から高確率サイクル遊技回数を決定する際の調整手法はこれに限らず、例えば、サイクル遊技の上限回数による制限を廃して、合計高確率サイクル遊技回数に所定数値を加算したり、或いは減算したりして高確率サイクル遊技回数を決定しても良い。
【０１４５】
そして、決定された高確率サイクル遊技回数を、例えば最高サイクル数表示器１２に表示し、これを遊技者に報知する。なお、回数の多い高確率サイクル遊技回数に決定された場合であっても、特別遊技状態の発生条件である特定領域への球入賞（特別入賞センサ１４からの検出信号）が無ければ、その補助遊技で決定された回数の多い高確率サイクル遊技回数での特別遊技状態が発生することはない。
【０１４６】
上述したように、本実施形態に係る遊技機では、補助遊技中の遊技進行（変動入賞装置４への入賞球数やその振分態様など）に応じて、特別遊技状態が発生した場合に行われる高確率サイクル遊技回数が決定されるので、遊技者にとって興趣の高いものとなる。かかる遊技制御を実現するために、本実施形態では、残存球排出センサＡ１９ａ，残存球排出センサＢ１９ｂ，残存球排出センサＣ１９ｃを「可動部材の変換により受け入れた遊技球を検出する入賞検出手段」として用い、遊技制御手段としてのメイン制御装置２１により、「誘導手段の状態変換を制御することにより、遊技球を特定領域に入賞させる確率が高い高確率サイクル遊技と、該高確率サイクル遊技に比べて遊技球を特定領域に入賞させる確率が低い低確率サイクル遊技と、を生ぜしめる誘導制御手段」と、「補助遊技において入賞検出手段が遊技球を検出したことに基づき、特別遊技状態中に誘導制御手段が高確率サイクル遊技を生ぜしめるよう誘導手段の状態変換を制御する高確率サイクル遊技回数を決定する高確率サイクル遊技回数決定手段」としての機能を実現する。
【０１４７】
そして、上記高確率サイクル遊技回数決定手段は、「入賞検出手段で遊技球が検出される毎に所定の高確率サイクル遊技回数を取得する高確率サイクル遊技回数取得手段」と、「補助遊技において複数の遊技球が変動入賞装置内に受け入れられることで、高確率サイクル遊技回数取得手段により取得した高確率サイクル遊技回数が複数ある場合、各高確率サイクル遊技回数を加算した合計高確率サイクル遊技回数を算出する加算手段」とを備え、補助遊技で特定領域に遊技球が入賞することで発生した特別遊技状態における高確率サイクル遊技回数を、加算手段により算出された合計高確率サイクル遊技回数を用いて決定する。
【０１４８】
斯く構成した第３実施形態に係る遊技機においては、複数の遊技球が変動入賞装置内に受け入れられた補助遊技から特別遊技状態が発生した場合には、高確率サイクル遊技回数取得手段により取得された複数の高確率サイクル遊技回数の合計である合計高確率サイクル遊技回数を用いて高確率サイクル遊技回数を決定するので、補助遊技で複数の遊技球が変動入賞装置内に入るように、遊技者が遊技技量を発揮すれば、それだけ合計高確率サイクル遊技回数が多くなる可能性が高まり、延いては、より回数の多い高確率サイクル遊技回数に決定される可能性が高まる。よって、高確率サイクル遊技回数に関して遊技者の技術介入が可能となり、一層興趣の高い遊技機となる。
【０１４９】
なお、高確率サイクル遊技の実行に際して、人形１５の状態変換制御タイミングは特に限定されるものではないが、例えば、サイクル更新条件が達成されると直ちに当該サイクルを終了し、所定のウェイトタイム経過後に次のサイクル遊技を開始する遊技制御を態様した場合、サイクル遊技の開始直後にサイクル更新条件が達成されてしまうと、十分な数の入賞球が発生しないうちにサイクル遊技が終了してしまい、遊技者が十分な賞球を獲得できないので、図２３に示すタイミングチャートのように、変動入賞装置４の可動部材４ａ，４ａに対する１０回目の開放動作の終了（開閉ソレノイド２６に対する１０回目のオン動作終了）タイミングで、人形ソレノイド２９をオンとし、人形１５を誘導状態に変換させることで、変動入賞装置４への入賞球数ある程度確保しつつ、サイクル遊技の終了条件が達成される前にサイクル更新条件を達成できるようにした。
【０１５０】
また、本実施形態の遊技機では、可動部材４ａ，４ａの１８回動作する前に、変動入賞装置４への入賞球数が１０個に達しても、サイクル遊技の終了条件が達成されてしまうので、速いペースで変動入賞装置４への入賞球数が増加した場合を考慮し、例えば、サイクル遊技の開始以降に変動入賞装置４のカウントセンサ１１が７個の遊技球を検出した場合にも人形ソレノイド２９をオンにして、人形１５を誘導状態に変換させることで、変動入賞装置４への入賞球数ある程度確保しつつ、サイクル遊技の終了条件が達成される前にサイクル更新条件を達成できるようにしても良い。
【０１５１】
更に、図１６に示した変動入賞装置４′を用いる場合には、複数の障害突起３２…を突設した振分流下領域３１を流下した遊技球が第１〜第３振分領域１８ａ〜１８ｃの何れかに至り、残存球排出センサＡ１９ａ，残存球排出センサＢ１９ｂ，残存球排出センサＣ１９ｃの何れかに検出されるので、補助遊技中に残存球排出センサＡ１９ａ，残存球排出センサＢ１９ｂ，残存球排出センサＣ１９ｃが遊技球を検出する毎に、第１〜第３振分領域１８ａ〜１８ｃに対して各々割り振っておいた高確率サイクル遊技回数が、高確率サイクル遊技回数取得手段により取得されるものとすれば、変動入賞装置４を用いた場合と同様に高確率サイクル遊技回数を決定することができる。
【０１５２】
また、特定領域たる特別入賞センサ１４よりも上流側に振分手段を設けた変動入賞装置４″を用いる場合には、第１カウントセンサ３３による検出球には高確率サイクル遊技回数として「５」を、第２カウントセンサ３４による検出球には高確率サイクル遊技回数として「１０」を各々割り振っておき、補助遊技中に第１，第２カウントセンサ３３，３４により遊技球が検出される毎に、高確率サイクル遊技回数取得手段により高確率サイクル遊技回数が取得されるものとすれば、変動入賞装置４を用いた場合と同様に高確率サイクル遊技回数を決定することができる。
【０１５３】
なお、変動入賞装置４，４′を備える場合には、カウントセンサ１１を流入球検出手段として用い、残存球排出センサＡ１９ａ，残存球排出センサＢ１９ｂ，残存球排出センサＣ１９ｃを結果確定球検出手段として用いることで、残存球不正監視を行うことができ、変動入賞装置４″を備える場合には、第１，第２カウントセンサ３３，３４を流入球検出手段として用い、残存球排出センサ３６を結果確定球検出手段として用いれば、残存球不正監視を行うことができる。
【０１５４】
以上説明した第３実施形態に係る遊技機においては、変動入賞装置４，４′，４″が振分手段を備えることから、この振分手段による遊技球の振分状況から高確率サイクル遊技回数を決定するものとしたが、高確率サイクル遊技回数の決定は、振分手段を用いるものに限定されない。
【０１５５】
第４実施形態に係る遊技機は、例えば、上述した第２実施形態の遊技機と同様の変動入賞装置４０を備えるもので、補助遊技において、変動入賞装置４０の残存球排出センサ３６を遊技球が通過する毎に、乱数を用いて高確率サイクル遊技回数をランダムに決定し、この決定された高確率サイクル遊技回数の合計である合計高確率サイクル遊技回数を用いて高確率サイクル遊技回数を決定する。なお、残存球排出センサ３６を遊技球が通過する毎に決定された高確率サイクル遊技回数は、センターケース１０′の下部一側方（図１８においては右側下部）に設けた通過サイクル数表示器４１（通過サイクル数「１０」を表す第１通過サイクル数表示器４１ａ，通過サイクル数「５」を表す第２通過サイクル数表示器４１ｂ，通過サイクル数「１」を表す第３通過サイクル数表示器４１ｃから成る表示器）に表示され、決定した通過サイクル数の加算値となる高確率サイクル遊技回数は、センターケース１０′の下部他側方（図１８においては左側下部）に設けた最高サイクル数表示器１２に表示すれば良い。
【０１５６】
そして、第４実施形態に係る遊技機においては、変動入賞装置４０の残存球排出センサ３６を「可動部材の変換により受け入れた遊技球を検出する入賞検出手段」として用い、「入賞検出手段で遊技球が検出された場合に乱数を抽出し、抽出された乱数値に基づいて高確率サイクル遊技回数を取得する高確率サイクル遊技回数取得手段」としての機能をメイン制御装置２１′により実現する。
【０１５７】
斯く構成した第４実施形態に係る遊技機においては、残存球排出センサ３６が遊技球を検出する毎にランダムな通過サイクル数（高確率サイクル遊技回数）が取得されることとなり、遊技者の期待感を効果的に高めることができる。なお、第１〜第３通過サイクル数表示器４１ａ〜４１ｃに対する表示制御は、第２サブ制御装置２３が行うようにしても良い。また、通過サイクル数の取得契機となる入賞検出手段として、特定領域よりも上流側に位置するカウントセンサ１１を用いても良い。更に、カウントセンサ１１を流入球検出手段として用い、残存球排出センサ３６を結果確定球検出手段として用いれば、上述したのと同様の手法により残存球不正監視を行うことができる。
【０１５８】
以上本発明を実施形態に基づき具体的に説明したが、本明細書で開示された実施の形態は全て例示であって、開示された技術に限定されるものではないと考えるべきである。すなわち、本発明の技術的な範囲は、上記の実施形態における説明に基づいて制限的に解釈されるものではなく、あくまでも特許請求の範囲の記載に従って解釈すべきであり、特許請求の範囲の記載技術と均等な技術および特許請求の範囲内での全ての変更が含まれる。
【図面の簡単な説明】
【０１５９】
【図１】本発明に係る遊技機が備える遊技盤の正面図である。
【図２】第１構成例の変動入賞装置の正面図である。
【図３】第１実施形態に係る遊技機における遊技機制御部の概略構成図である。
【図４】遊技機の起動処理を示すフローチャートである。
【図５】遊技機のタイマ割込処理を示すフローチャートである。
【図６】スイッチ監視処理を示すフローチャートである。
【図７】始動口スイッチ監視処理を示すフローチャートである。
【図８】カウントセンサ監視処理を示すフローチャートである。
【図９】残存球排出センサ監視処理を示すフローチャートである。
【図１０】遊技処理を示すフローチャートである。
【図１１】補助遊技処理を示すフローチャートである。
【図１２】特別遊技監視処理を示すフローチャートである。
【図１３】特別遊技処理を示すフローチャートである。
【図１４】開閉ソレノイド開閉処理を示すフローチャートである。
【図１５】残存球不正監視処理を示すフローチャートである。
【図１６】第２構成例の変動入賞装置の正面図である。
【図１７】第３構成例の変動入賞装置の正面図である。
【図１８】第２実施形態に係る遊技機が備える変動入賞装置の正面図である。
【図１９】第２実施形態に係る遊技機における遊技機制御部の概略構成図である。
【図２０】第２実施形態に係る遊技機で行う残存球排出センサ監視処理を示すフローチャートである。
【図２１】第２実施形態に係る遊技機で行うサイクル数表示処理を示すフローチャートである。
【図２２】第３実施期待に係る遊技機の変動入賞装置に設ける誘導手段の動作説明図である。
【図２３】誘導手段の動作タイミングを示すタイミングチャートである。
【符号の説明】
【０１６０】
１    遊技盤
４    変動入賞装置
４ａ  可動部材
４ｂ  一般入賞領域
１１    カウントセンサ
１４    特別入賞センサ
１４ａ  特別入賞検出孔
１７    振分回転体
１８ａ  第１振分領域
１８ｂ  第２振分領域
１８ｃ  第３振分流域
１９ａ  残存球排出センサＡ
１９ｂ  残存球排出センサＢ
１９ｃ  残存球排出センサＣ
２１    メイン制御装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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