(57)【要約】【課題】  所定数の遊技球を封入した封入球式遊技機において、簡便な装置で封入球が不足した際に遊技球を自動的に補充できるようにするとともに、封入された遊技球の抜き取りを容易にする。また、遊技球の補充、抜き取りにかかわる装置のコストを低減する。【解決手段】  遊技球Ｂを貯留可能な該球貯留部２６２に遊技球Ｂを貯留する貯留状態と、球貯留部２６２から循環経路２２０に遊技球Ｂを流出する非貯留状態とに変換可能な球補充装置２６０を設け、循環経路２２０内の遊技球Ｂが不足した場合に遊技球Ｂを循環経路２２０に補充できるようにする。また、遊技機本体内に封入された遊技球Ｂを外部に抜き取る球抜き装置２３０を設けるとともに、球抜き装置２３０の操作に連動して、球補充装置２６０の変換手段を非貯留状態に変換させる連動装置３４０を設け、抜き取り操作を行えば球補充装置２６０に貯留されていた遊技球Ｂも抜き取れるようにする。【選択図】図９
2006095165.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機本体内に所定数封入した遊技球を、発射位置から遊技領域に発射して遊技を行う一方、該遊技領域を経た遊技球を回収して発射位置に導いて遊技球を循環使用し、該遊技領域を経て回収された遊技球を流下案内する回収球流路と、該回収球流路の下流側に位置し該発射位置に送られる前の遊技球を所定数宛待機させる待機流路とを連通状態にして構成した循環経路を備えた封入球式遊技機において、
前記待機流路の所要部位に設けられ、前記遊技機本体内に封入された遊技球を当該封入球式遊技機の外部に抜き取るための球抜き装置と、
前記回収球流路の途中に開設された連通口に連通し所定数の遊技球を貯留可能な球貯留部と、該球貯留部に遊技球を貯留する貯留状態と該球貯留部から前記循環経路に遊技球を流出する非貯留状態とに変換可能な変換手段と、を有するとともに、該循環経路内の遊技球が不足した場合に、該変換手段を該非貯留状態に変換して球貯留部の遊技球を該循環経路に補充可能な球補充装置と、
を備え、
前記球抜き装置は、前記遊技機本体内に封入された遊技球を当該封入球式遊技機の外部に抜き取る際の抜き取り操作を行う抜き取り操作部材を備え、
前記抜き取り操作部材の抜き取り操作に連動して、前記球補充装置の変換手段を前記非貯留状態に変換させる連動装置を備えたことを特徴とする封入球式遊技機。
【請求項２】
前記球抜き装置は、前記抜き取り操作部材、および待機流路に開設された球抜き開口部を閉鎖する状態と開放する状態とに変換可能な開閉部材を有するとともに、該抜き取り操作部材の操作により左右方向にスライドさせることで該開閉部材の状態を変換させるスライド部材を備え、
前記連動装置は、前記変換手段に作用して上下方向にスライドすることで該変換手段の状態を変換可能な連動部材を備え、
前記スライド部材は、前記連動部材に当接し、当該スライド部材を前記開閉部材が開放状態となるようにスライドさせた際に、該連動部材を上方にスライドさせるための傾斜した当接部を有することを特徴とする請求項１に記載の封入球式遊技機。
【請求項３】
前記回収球流路の上流側に、前記遊技領域を経た遊技球を回収するために受け入れる回収部材を備え、
前記回収部材は、回収する遊技球を当該回収部材の所定部位において所定数保持可能な球保持装置を備えるとともに、当該封入球式遊技機の前面側に設けられる開閉枠を開放して該球保持装置で保持されている遊技球を前方側から拾得可能に構成され、
前記球保持装置は、遊技球を保持可能な保持状態と、保持した遊技球を解放可能な非保持状態とに変換可能な球保持部材を備え、前記連動装置の連動動作に基づき、該球保持部材を非保持状態に変換するように構成したことを特徴とする請求項１または２に記載の封入球式遊技機。
【請求項４】
前記球保持部材は、
下方に左右方向の回動中心が設定された回動可能な球保持部材本体と、
前記球保持部材本体の上方部であって前記回収部材に臨むように備えられ、当該球保持部材本体の回動動作により前記保持状態と非保持状態とに変換可能な球保持部と、
前記球保持部材本体の下方部であって当該封入球式遊技機の裏面側に突出して備えられ、前記連動装置の連動動作を伝達するための伝達部材と、
を備え、
前記変換手段は、当該封入球式遊技機の前後方向に設定された回動軸を中心に回動することで前記貯留状態と非貯留状態とに変換可能に構成され、
前記変換手段の一端部を前記伝達部材の上方に重合させることで、前記球保持部材の回動動作に応じて該変換手段が回動動作可能に構成したことを特徴とする請求項３に記載の封入球式遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機本体内に所定数封入した遊技球を、発射位置から遊技領域に発射して遊技を行う一方、該遊技領域を経た遊技球を回収して発射位置に導いて遊技球を循環使用する封入球式遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
遊技機内に所定数の遊技球を封入し、発射位置から遊技領域に遊技球を発射し、遊技領域を流下した遊技球を回収して再び発射位置に導いて遊技球を循環使用する封入球式遊技機が知られている。このような封入球式遊技機としてのパチンコ遊技機においては、所定間隔毎に順次遊技球を一個ずつ発射する際に、前の発射から次の発射までの所定時間の間に、次に発射する遊技球が遊技領域から戻ってこずに、所定時間毎の遊技球の発射が不可能となることがないように、ある程度、余裕を持った数の遊技球が封入されている。
【０００３】
しかし、遊技球が遊技領域において停止してしまう球止まりの現象が発生した場合、あるいは、ガラス枠の開放等の何らかの原因で、封入された遊技球が遊技機から脱落してしまった場合などにより多数の遊技球が発射位置に戻れない状態となると、発射位置に戻る遊技球が不足し、遊技球を所定時間毎に発射できなくなる可能性がある。
【０００４】
そこで、遊技領域から戻って発射位置に導かれる遊技球が不足した状態を検出するセンサを設け、該センサにより遊技球の不足が検出された場合に、遊技球の不足を報知したり（例えば、特許文献１参照。）、遊技の進行を中断したりする遊技機が提案されている（例えば、特許文献２参照。）。
さらに、センサにより遊技球の不足が検出された場合に、外部から遊技球を供給し、逆に遊技球が所定数以上となったことが検出された場合に外部に遊技球を排出する遊技機も提案されている（例えば、特許文献３参照。）。
【特許文献１】特開平７−１８５０６８号公報
【特許文献２】特開平９−２３４２７１号公報
【特許文献３】特開平５−８４３５７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、特許文献３に示されるような従来の封入球式遊技機では、遊技球が外部から補充可能なことから、遊技球の不足により遊技球の発射に問題が生じることはないが、遊技機外部からの遊技球の補給や、遊技機外部への遊技球の排出のために、島設備に、各遊技機に対して遊技球の補給と排出とを行うための補給システムを設ける必要がある。すなわち、島設備に、外部からの遊技球の補給と、外部への遊技球の排出とを行う封入球式でない通常の遊技機で必要とされる遊技球の補給システムとほぼ同様の補給システムが必要となる。
【０００６】
基本的に封入球式遊技機では、通常時、遊技球の補給や排出が行われることがなく、封入球式遊技機を設置する島設備に、上述のような補給システムを備える必要がない。それなのに、上述のように封入された遊技球が不足した場合や、封入された遊技球を交換する場合にのみ使用されるといったように、僅かな使用頻度でしか使用されないにもかかわらず、多大な費用のかかる補給システムを設置するのでは、遊技店に大きな負担がかかり封入球式の遊技機を設置するメリットがない。
また、通常の遊技機用に設置された既存の補給システムを流用するものとしても、補給システムの維持管理には、手間とコストがかかり、やはり、封入球式の遊技機を設置するメリットが減少する。
【０００７】
また、上述のような遊技球不足が検出された場合に、報知するだけでは、報知への対応が必要となり手間がかかるとともに、報知への対応が遅れた場合に、遊技球の発射の間隔が長くなるなどの問題が生じてしまい、例えば、大当り中等のような、できるだけ多くの遊技球を短時間で発射した方が有利な遊技の状態において、遊技者に不利益をもたらす可能性がある。
【０００８】
また、遊技球不足が検出された場合に、遊技の進行を中断することで、遊技球の発射が通常通り行えない状態となっても、遊技者に不利益が生じるのを防止可能であるが、遊技の中断により遊技者に不快感を与えてしまう。
【０００９】
以上のような問題を簡単に回避する方法として、遊技領域から戻って発射位置に導かれる遊技球の個数が減少しても問題が生じないように、封入球式遊技機に、予め、通常時に必要十分な遊技球の個数よりも多い個数の遊技球を封入することが考えられるが、この場合に、回収した遊技球を発射位置に導く遊技球の流路が長くなってしまう。すなわち、遊技球を発射位置に導く場合に、球詰まりを考慮すると、発射位置に導かれる遊技球を一条に並ぶように流路を形成することが好ましいが、遊技球を大量に封入するようにした場合に遊技球が一条に並ぶようにすると流路が極めて長くなってしまう。
【００１０】
また、遊技機において、発射位置に導かれる遊技球の流路を配置可能な空間は限られるとともに、遊技領域からの遊技球の回収位置と遊技球の発射位置との高低差も限られることから、上から下に遊技球を流下させるだけの流路の長さには限界があり、流路を長くするためには、遊技球を下方に流下させてから上方に揚送する揚送装置を流路に設け、揚送した遊技球を再び流下させる構成とする必要があった。
そして、遊技球を循環使用するための流路に揚送装置を設けた場合に、流路の構成が煩雑になることにより遊技球の循環に球詰まり等の問題が発生する確率が高まるといった問題がある。
【００１１】
さらに、従来の封入球式遊技機では、遊技機外部へ遊技球を排出するために電気的駆動源を設けて、封入球を交換する場合に、この電気的駆動源を作動させることで封入球を抜き取るようにしているが、上述したように封入球の交換といったわずかな使用頻度のために電気的駆動源を有する装置を備えることはコストばかりがかかる無駄な装置となってしまうし、封入球の交換の際に、遊技機の電源を投入しなければ交換作業が行えないといった問題がある。
【００１２】
本発明の課題は、所定数の遊技球を封入した封入球式遊技機において、簡便な装置で封入球が不足した場合に遊技球を自動的に補充できるようにするとともに、封入された遊技球の抜き取りを容易にすることである。また、遊技球の補充、抜き取りにかかわる装置のコストを低減することである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
以上の課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、遊技機本体内に所定数封入した遊技球を、発射位置から遊技領域に発射して遊技を行う一方、該遊技領域を経た遊技球を回収して発射位置に導いて遊技球を循環使用し、該遊技領域を経て回収された遊技球を流下案内する回収球流路と、該回収球流路の下流側に位置し該発射位置に送られる前の遊技球を所定数宛待機させる待機流路とを連通状態にして構成した循環経路を備えた封入球式遊技機において、
前記待機流路の所要部位に設けられ、前記遊技機本体内に封入された遊技球を当該封入球式遊技機の外部に抜き取るための球抜き装置と、
前記回収球流路の途中に開設された連通口に連通し所定数の遊技球を貯留可能な球貯留部と、該球貯留部に遊技球を貯留する貯留状態と該球貯留部から前記循環経路に遊技球を流出する非貯留状態とに変換可能な変換手段と、を有するとともに、該循環経路内の遊技球が不足した場合に、該変換手段を該非貯留状態に変換して球貯留部の遊技球を該循環経路に補充可能な球補充装置と、
を備え、
前記球抜き装置は、前記遊技機本体内に封入された遊技球を当該封入球式遊技機の外部に抜き取る際の抜き取り操作を行う抜き取り操作部材を備え、
前記抜き取り操作部の抜き取り操作に連動して、前記球補充装置の変換手段を前記非貯留状態に変換させる連動装置を備えたことを特徴とする。
【００１４】
ここで、「封入球式遊技機」とは、例えば、遊技球を用いる各種パチンコ遊技機、アレンジボール遊技機、雀球遊技機等の弾球遊技機であるとともに、遊技領域に発射された遊技球を遊技機外に排出することなく、遊技機内に封入された遊技球を循環させて使用する遊技機である。
また、「遊技領域」とは、遊技盤の表面に形成されて遊技球が流下する領域のことである。
【００１５】
このように、封入球式遊技機は、回収球流路の途中に開設された連通口に連通し所定数の遊技球を貯留可能な球貯留部と、該球貯留部に遊技球を貯留する貯留状態と該球貯留部から循環経路に遊技球を流出する非貯留状態とに変換可能な変換手段とを有し、該循環経路内の遊技球が不足した場合に、該変換手段を該非貯留状態に変換して球貯留部の遊技球を該循環経路に補充可能な球補充装置を有することで、簡便な装置で遊技球を自動的に補充することができるとともに、遊技球の補充にかかわる装置のコストを低減することができる。
すなわち、発射を待機する遊技球に不足が生じても、遊技球が自動補充されるので、遊技球の発射に問題が生じることがなくなるとともに、遊技球の補充は、封入球式遊技機に設けられた球補充装置により行われるので、島設備に補給システムを設置することもなく、封入球式遊技機の設置において、余計なコストがかかるのを防止してコストの低減を図ることができる。また、球貯留部は、回収球流路に連通する連通口を有しており、循環経路の外部に設けられることとなり、循環経路に球不足時に使用する遊技球を余分に封入する場合のように循環経路が長くなることがなく、コストの低減、遊技球を循環する機構の小型化を図ることができる。
【００１６】
また、待機流路の所要部位に遊技機本体内に封入された遊技球を外部に抜き取るための球抜き装置を備え、球抜き装置は、遊技球の抜き取り操作を行う抜き取り操作部材を有することで、遊技球の抜き取り作業が簡単になるとともに、遊技球の抜き取りにかかわる装置のコストを低減できる。
すなわち、封入球の交換等の際には、抜き取り操作部材を操作すればよく、使用頻度の少ない抜き取り作業に対してコストのかかる装置を備えることなく、簡単且つ確実に封入球を抜き取ることができる。さらに、封入球式遊技機に電源を投入することなく封入球の交換作業を行うことができるので、例えば、遊技店の閉店後に遊技機の電源を切った後でも交換作業を何ら問題なく行うことができる。
【００１７】
また、抜き取り操作部材の抜き取り操作に連動して、球補充装置の変換手段を非貯留状態に変換させる連動装置を備えたことで、抜き取り操作を行えば、球補充装置に貯留されていた遊技球も抜き取ることができるので、球補充装置に遊技球が残ってしまうことがなく、封入球を全て抜き取って交換することが可能となる。
【００１８】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の封入球式遊技機であって、前記球抜き装置は、前記抜き取り操作部材、および待機流路に開設された球抜き開口部を閉鎖する状態と開放する状態とに変換可能な開閉部材を有するとともに、該抜き取り操作部材の操作により左右方向にスライドさせることで該開閉部材の状態を変換させるスライド部材を備え、
前記連動装置は、前記変換手段に作用して上下方向にスライドすることで該変換手段の状態を変換可能な連動部材を備え、
前記スライド部材は、前記連動部材に当接し、当該スライド部材を前記開閉部材が開放状態となるようにスライドさせた際に、該連動部材を上方にスライドさせるための（上方に）傾斜した当接部を有することを特徴とする。
【００１９】
このように、球抜き装置は、抜き取り操作部材、および球抜き開口部を閉鎖する状態と開放する状態とに変換可能な開閉部材を有するとともに、該抜き取り操作部材の操作により左右方向にスライドさせることで該開閉部材の状態を変換させるスライド部材を備えることで、球抜き機構を簡単に構成できるとともにスライド部材のスライドにより簡単な抜き取り操作が可能となる。
また、連動装置は、上下方向にスライドすることで変換手段の状態を変換可能な連動部材を備え、スライド部材は、連動部材に当接し、当該スライド部材を開閉部材が開放状態となるようにスライドさせた際に、該連動部材を上方にスライドさせるための傾斜した当接部を有することで、スライド部材のスライド動作を効率よく連動装置の動作に変換できる。
【００２０】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の封入球式遊技機であって、前記回収球流路の上流側に、前記遊技領域を経た遊技球を回収するために受け入れる回収部材を備え、
前記回収部材は、回収する遊技球を当該回収部材の所定部位において所定数保持可能な球保持装置を備えるとともに、当該封入球式遊技機の前面側に設けられる開閉枠を開放して該球保持装置で保持されている遊技球を前方側から拾得可能に構成され、
前記球保持装置は、遊技球を保持可能な保持状態と、保持した遊技球を解放可能な非保持状態とに変換可能な球保持部材を備え、前記連動装置の連動動作に基づき、該球保持部材を非保持状態に変換するように構成したことを特徴とする。
【００２１】
ここで、「所定数」とは、１個でも良いし、２個以上の複数個（例えば４、５個）でも良い。
また、「開閉枠」とは、遊技領域の前方に設けられて、クリア部材（例えばガラス）を保持するクリア部材保持枠のことである。
また、「拾得可能に構成」とは、係員が手で遊技球を拾えるようになっていることである。
【００２２】
このように、遊技領域を経た遊技球を回収する回収部材は、所定数の遊技球を保持可能な球保持装置を備えるとともに、開閉枠を開放して該球保持装置で保持されている遊技球を前方側から拾得可能に構成されていることで、遊技者が保有している遊技球がない封入球式遊技機においても、遊技店における入賞サービスを確実に実行することが可能となる。なお、「入賞サービス」とは、例えば、遊技領域内での球止まりのようなトラブルが発生した場合、係員がこのトラブルを解消した後に、遊技者に対するサービスとして始動入賞口に遊技球を手で入れることである。
また、球保持装置は、遊技球の保持状態と非保持状態とに変換可能な球保持部材を備え、連動装置の連動動作に基づき、該球保持部材を非保持状態に変換するので、抜き取り操作を行うことにより球保持装置に保持されているサービス球も非保持状態にして下方に流下することとなり、球抜きを行ったのに、サービス球が保持されてその分の遊技球が交換できないといった問題点や、或いは、サービス球の保持を解除するための別の作業等が必要であるといった問題点を解消することができる。
【００２３】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の封入球式遊技機であって、前記球保持部材は、
下方に左右方向の回動中心が設定された回動可能な球保持部材本体と、
前記球保持部材本体の上方部であって前記回収部材に臨むように備えられ、当該球保持部材本体の回動動作により前記保持状態と非保持状態とに変換可能な球保持部と、
前記球保持部材本体の下方部であって当該封入球式遊技機の裏面側に突出して備えられ、前記連動装置の連動動作を伝達するための伝達部材と、
を備え、
前記変換手段は、当該封入球式遊技機の前後方向に設定された回動軸を中心に回動することで前記貯留状態と非貯留状態とに変換可能に構成され、
前記変換手段の一端部を前記伝達部材の上方に重合させることで、前記球保持部材の回動動作に応じて該変換手段が回動動作可能に構成したことを特徴とする。
【００２４】
このように、球保持部材は、回動可能な球保持部材本体と、回収部材に臨み、当該球保持部材本体の回動動作により前記保持状態と非保持状態とに変換可能な球保持部と、連動装置の連動動作を伝達するための伝達部材とを備え、変換手段は、回動軸を中心に回動することで前記貯留状態と非貯留状態とに変換可能に構成され、変換手段の一端部を伝達部材の上方に重合させることで、球保持部材の回動動作に応じて該変換手段が回動動作可能となるように構成したことで、連動装置の連動動作により、球保持部材および変換手段の両方を確実に変換することができる。
【発明の効果】
【００２５】
本発明によれば、封入球式遊技機は、回収球流路の途中に開設された連通口に連通し所定数の遊技球を貯留可能な球貯留部と、該球貯留部に遊技球を貯留する貯留状態と該球貯留部から循環経路に遊技球を流出する非貯留状態とに変換可能な変換手段とを有し、該循環経路内の遊技球が不足した場合に、該変換手段を該非貯留状態に変換して球貯留部の遊技球を該循環経路に補充可能な球補充装置を有することで、簡便な装置で遊技球を自動的に補充することができるとともに、遊技球の補充にかかわる装置のコストを低減することができる。また、遊技球を循環する機構の小型化を図ることができる。
また、待機流路の所要部位に遊技機本体内に封入された遊技球を外部に抜き取るための球抜き装置を備え、球抜き装置は、遊技球の抜き取り操作を行う抜き取り操作部材を有することで、遊技球の抜き取り作業が簡単になるとともに、遊技球の抜き取りにかかわる装置のコストを低減できる。また、封入球式遊技機に電源を投入することなく封入球の交換作業を行うことができる。
また、抜き取り操作部の抜き取り操作に連動して、球補充装置の変換手段を非貯留状態に変換させる連動装置を備えたことで、球補充装置に遊技球が残ってしまうことがなく、封入球を全て抜き取って交換することが可能となる。
また、球補充装置の遊技球を流出させてから球抜きの作業を行う必要がなく、１回の操作で全ての遊技球を抜き取ることができ作業性が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、この発明の実施形態について、図面を参照して説明する。
本実施形態の封入球式遊技機は、本発明をパチンコ遊技機に応用したものであり、例えば、遊技内容等は、従来のパチンコ遊技機と同様とすることが可能となっているとともに、外形等のサイズも同様となっており、パチンコ遊技店の現状の島設備に設置可能となっているが、島設備の球供給機構や球排出機構を用いることがないものとなっている。すなわち、封入球式遊技機として、予め封入された遊技球を用い、貸球機等を介してカード等の記憶媒体から入力されたデータ（貸球数のデータ）等に基づく遊技球数、すなわち、持球数のデータに対応して遊技球を遊技領域に発射可能とされ、遊技球を発射すると発射された遊技球数に対応して持球数のデータが減算されるようになっている。また、発射された遊技球が各種入賞口や変動入賞装置等の入賞具に入賞して賞球（遊技球）が発生した場合は、実際の遊技球を払い出すことなく、前記持球数のデータに賞球数が加算されるようになっている。また、持球数のデータが０となると、遊技球の発射ができない状態となる。この状態でカード等の記憶媒体に記憶された金額のデータや貯球のデータ等に基づいて、持球数のデータに数値（すなわち、貸球数もしくは再プレイ球数）が加算されると再び遊技球の発射が可能となる。
また、発射された遊技球は、遊技領域に至って一部は、入賞して遊技盤の裏面側に導かれてセーフ球として回収されるとともに、残りの入賞しなかった遊技球はアウト球として回収され、これら回収された遊技球が循環経路を通って再び発射可能な状態となるようになっており、遊技球は封入球式遊技機内で循環するようになっている。また、ファールとなった遊技球も循環経路に回収される。
従って、この例の封入球式遊技機は、遊技機本体内に所定数封入した遊技球を、発射位置から遊技領域に発射して遊技を行う一方、遊技領域を経た遊技球を回収して発射位置に導いて遊技球を循環使用する循環経路を備えたものとなる。
【００２７】
図１から図３に示すように、本実施形態の封入球式遊技機１００は、矩形枠状に構成された機枠１１０を備え、この機枠１１０の一側方には、該機枠１１０に対し回動可能に矩形枠状の前面枠１２０が軸支されている。また、前面枠１２０は、当該前面枠１２０に備えられる各種部材等の取付用のベースとなる前面枠本体１３０と、当該前面枠本体１３０に対して、その前面側に回動可能に軸支されたクリア部材保持枠１４０（開閉枠）と、前面枠本体１３０の前面のクリア部材保持枠１４０の下側に取り付けられた発射操作ユニット１５０とを有する。
【００２８】
前面枠本体１３０は、矩形枠状の機枠１１０内にちょうど収まるように、概略矩形板状に構成されるとともに、その中央から上端部に渡る部分に後述する遊技盤１を嵌め込んで収容するための方形状の開口部が形成されている。そして、前面枠本体１３０に収容された遊技盤１の前面が前面枠本体１３０の開口部から前側に臨むようになっている。また、前面枠本体１３０の遊技盤１が嵌め込まれた開口部、すなわち、前面枠本体１３０の中央より少し下側から上端部に渡る部分を覆って前記クリア部材保持枠１４０が配置されており、遊技盤１の前面と前記クリア部材保持枠１４０に嵌め込まれたクリア部材としてのガラス板１４１，１４１との間で、遊技盤１の前面に設けられたガイドレール２に囲まれた部分が遊技球Ｂが発射されて流下する遊技領域１ａとされている。
【００２９】
また、クリア部材保持枠１４０の一方の側部（左側部）は、前面枠本体１３０の一方の側部に回動可能に軸支されて、扉状に開閉自在とされ、クリア部材保持枠１４０を開くことにより、遊技盤１の前面側の遊技領域１ａの前側を開放可能となっている。
クリア部材保持枠１４０には、前面枠本体１３０の開口部をほぼ閉塞するように、該開口部に嵌め込まれた遊技盤１との間に遊技球Ｂが流下可能な遊技領域１ａとなる間隔を開けて二重のガラス板１４１が固定されている。そして、クリア部材保持枠１４０において、封入球式遊技機１００の前側からガラス板１４１を介して遊技盤１の前面側の少なくとも遊技領域１ａの部分が視認可能となっている。
【００３０】
また、クリア部材保持枠１４０の前面側には、遊技領域１ａの視認を妨げない位置に、図２に示すように、外部アピール装飾ランプ１１，…、サイドランプ１２，１２、スピーカ１３，１３、エラー表示器１４，１４等が設けられている。外部アピール装飾ランプ１１，…は、クリア部材保持枠１４０の上部に、主に獲得遊技球数が大量となった場合に、これを周囲に報知するためのものである。例えば、入球数（遊技者が遊技機に打ち込んだ球数）と出球数（遊技球Ｂが入賞口等に入って出てきた賞球数）との差である差球数（差球数に遊技店が遊技者に貸した貸球数を加算した数値は、遊技者が持っている持球数であり、持球数は、ここでは、上述の遊技球Ｂの発射を可能とする遊技球数のデータとなる）に基づいて、差球数が高くなった場合に、外部アピール装飾ランプ１１，…が点灯するようになっている。なお、上述のように封入球式遊技機１００では、賞球の払い出しは行われず、上述の出球数、入球数、差球数、持球数（遊技球数）等は、実際の遊技球Ｂの個数ではなく、データ上の数値となる。すなわち、実際に使用される遊技球Ｂは、循環使用される限られた所定数（例えば、２５個）しかなく、持球数は、例えば、遊技領域１ａに発射される遊技球Ｂを検知してカウントした発射球数、発射されたが戻ってしまった遊技球Ｂを検知してカウントしたファール球数、遊技領域に発射されて回収された遊技球Ｂを検知してカウントした回収球数、入賞した場合の賞球数、遊技店から借りた貸球数等の数値から上述の入球数、出球数、差球数、持球数が得られる。
【００３１】
なお、クリア部材保持枠１４０を開放して遊技球Ｂが外に出てしまう等のトラブルがない限り、発射球数＝ファール球数＋回収球数（回収球数がファール球数を含まない場合）となる。そして、入球数＝回収球数＝発射球数−ファール球数となり、出球数＝賞球数（積算値）＝入球数−貸球数（再プレイ球数）＋持球数となり、持球数＝貸球数（もしくは再プレイ球数）＋出球数−入球数、出球数−入球数＝差球数、持球数＝貸球数（もしくは再プレイ球数）＋差球数となる。以上のように封入球式遊技機１００による遊技は、完全にデータ上の数値として行われることになり、遊技球Ｂをこぼしたり、遊技球Ｂを下皿や上皿に残したりすることによる誤差が生じることがなく、整数単位で確実に管理可能となる。しかし、多数の遊技球Ｂを得て、これを遊技球箱に溜めることにより遊技者が得られる満足感や優越感といったものが、持球数という数値の増加では得難い。そこで、外部アピール装飾ランプ１１，…は、遊技者が満足感や優越感を得られるように用いられる。
【００３２】
外部アピール装飾ランプ１１，…の動作をより具体的に説明すると、例えば、持球数もしくは差球数が１０００個以上になると、外部アピール装飾ランプ１１，…のうちの１つが所定の発光色（例えば緑）で点灯し、持球数もしくは差球数が２０００個以上となると外部アピール装飾ランプ１１，…のうちの２つが点灯するとともに、発光色を変更するというように、持球数もしくは差球数が所定数ずつ増えるたびに外部アピール装飾ランプ１１，…の点灯数を増加し、かつ、発光色を変更し、遊技店内の遊技者等に差球数が多い台を知らせるとともに、その台で遊技する遊技者が多くの遊技球数を獲得していることをアピールするようになっている。
【００３３】
また、サイドランプ１２，１２は、遊技状態に対応して点灯、点滅、発光色の変更等の演出を行う。また、サイドランプ１２，１２とともに、外部アピール装飾ランプ１１，…、エラー表示器１４，１４も演出としての発光を行うようにしても良い。また、エラー表示器１４，１４は、演出用の発光とは異なる色や点滅等の点灯方法で点灯することで、係員等に各種エラーを報知する機能を有する。
【００３４】
また、前面枠本体１３０の前面側のクリア部材保持枠１４０の下側には、発射操作ユニット１５０が取り付けられている。発射操作ユニット１５０には、タッチパネル表示ユニット１５１、ハンドルタッチ検出部１５２、発射スライドボリューム１５３、見せ球装飾部１５４、スピーカ１５５、及びこれらの部材を保持するとともに後述する発射装置６１の操作用のポケット状の凹部１５８（空間）を形成する発射操作空間形成枠１５９が設けられている。
タッチパネル表示ユニット１５１は、表示装置としての液晶ディスプレイを有するもので、基本的な機能として、持球数の情報、金額情報（カード等の記憶媒体に記憶された残額等）、貯球情報（景品と交換せずに遊技店側に貯蓄した遊技球数等）等の遊技情報を表示し、実際の遊技球Ｂの払い出しがなくても、いつでも、持球数を確認できるようにするとともに、遊技者や遊技店の店員等に対してエラーの発生を含む各種情報を表示可能となっている。また、タッチパネル表示ユニット１５１は、タッチパネルとして、表示切替や、その他の表示内容に対応した入力操作を可能とするものである。なお、タッチパネル表示ユニット１５１は、封入球式遊技機１００の左右方向に設定された回転軸回りに回転して傾きを調整できるようになっており、遊技者の体格等に対応して遊技者が見やすい角度に変更可能となっている。
【００３５】
また、本発明の封入球式遊技機１００においては、従来のパチンコ遊技機に設けられた遊技球Ｂの発射を操作するための回転操作式の操作ハンドルに代えて、前記ハンドルタッチ検出部１５２，１５２及び発射スライドボリューム１５３を有する。
前記ハンドルタッチ検出部１５２，１５２は、従来の操作ハンドルに設けられていたタッチセンサを有するものであり、遊技者の手を接触させることにより、信号を発射制御装置に出力し、発射制御装置の制御の元に発射装置６１を作動させて遊技球Ｂを発射させるものである。
【００３６】
また、ハンドルタッチ検出部１５２，１５２は、クリア部材保持枠１４０の下側で前側に膨出した状態の発射操作空間形成枠１５９の左右側部で、膨出した部分にポケット状の凹部１５８を形成し、この凹部１５８の内面のうち、主に遊技機の前方側で後方を向いた部分にタッチセンサを形成したものがハンドルタッチ検出部１５２，１５２となっている。また、ポケット状の凹部１５８の底面部分は、遊技者の手をおけるように凹部内より外側に延出した状態となっており、凹部に手を入れてタッチセンサに触れた状態で楽に手を凹部の底面におけるようになっている。すなわち、凹部の底面は、アームレスト１５８ａ（ハンドレスト）として機能する。また、ハンドルタッチ検出部１５２，１５２は、封入球式遊技機１００の下部の発射操作ユニット１５０の左右にそれぞれ設けられているので、右手でも左手でも遊技球Ｂの発射の操作が可能となっている。
【００３７】
また、従来、発射勢の調整は、操作ハンドルを回転することにより行われていたが、この例の封入球式遊技機１００では、上下にスライド移動可能な操作レバー１５６を備えた発射スライドボリューム１５３により発射勢を調整できるようになっており、上下に移動可能な発射スライドボリューム１５３の操作レバー１５６を上もしくは下に移動すると発射勢が強くなり、逆に移動すると発射勢が弱くなるようになっている。なお、操作レバー１５６は、任意の位置で止められるようになっており、手を離してもバネ等により発射勢を最低とする位置に戻ることがないので、一度、遊技者が発射勢を決めたら、操作レバー１５６から手を離して、ハンドルタッチ検出部１５２，１５２に手を触れるだけで遊技球Ｂが発射可能となる。
【００３８】
見せ球装飾部１５４は、遊技球Ｂを払い出すパチンコ遊技機における上皿に溜まった遊技球Ｂの減少や増加による流動等を仮想的に表現するものである。
すなわち、遊技球Ｂを順次発射した際や、遊技球Ｂが入賞した際に、タッチパネル表示ユニット１５１に表示される持球数の増減だけで、パチンコ遊技機の上皿に溜まった遊技球Ｂの発射による減少や、賞球の払い出しによる増加を実感しずらいので、見せ球装飾部１５４で、遊技球Ｂの移動を仮想的に再現することで、遊技者に対して遊技球Ｂの増減を実感しやすい状態とする。
【００３９】
なお、見せ球装飾部１５４は、例えば、遊技球Ｂの増減を遊技球Ｂの移動で表現するものであり、実際の遊技球Ｂを循環移動させることにより表示しても良いし、ディスプレイとして画像により遊技球Ｂの移動を表示するものとしても良いし、擬似的にランプ（ＬＥＤ）の点滅等で遊技球Ｂの移動を表現するものとしても良い。この例では、見せ球装飾部１５４は、擬似的に内部にＬＥＤを備えた球状の発光部材により遊技球Ｂの増減の変化を示すようになっている。
【００４０】
スピーカ１５５は、そのエンクロージャー１５７となる部分が、図３に示すように後から向かって左側（前から向かって右側）に延出した状態となっており、エンクロージャー１５７が、右のハンドルタッチ検出部１５２と前後に重なるようになっている。これにより、スピーカ１５５により発生する振動を右のハンドルタッチ検出部１５２に触れている遊技者の手に伝えて、遊技者が手で音に基づく振動を体感可能となっており、ボディソニックの一種となっている。
【００４１】
そして、以上のような封入球式遊技機において、前面枠本体１３０の開口部に嵌め込まれた遊技盤１の前面側の遊技領域１ａにおいて遊技が行われることになる。
すなわち、封入球式遊技機１００は、図１に示す、遊技盤１のガイドレール２で囲まれた遊技領域１ａ内に遊技球Ｂ（打球；遊技媒体）を発射して遊技を行うものであり、該遊技領域１ａには、図１に示すように、普図始動ゲート６，６、この普図始動ゲート６，６を遊技球Ｂが通過して普図変動表示ゲームが未処理となっている未処理回数を表示する普図始動記憶表示器（図示略）、普通図柄（普図）の変動表示ゲームを表示する普図変動表示器（図示略）、普通変動入賞装置９、この普通変動入賞装置９に遊技球Ｂが入賞して特図変動表示ゲームが未処理となっている未処理回数を点灯表示する特図始動記憶表示器（図示略）、特別図柄（特図、識別情報）の変動表示ゲームの表示等を行う変動表示装置４、特別変動入賞装置５、一般入賞口８，…、風車と呼ばれる打球方向変換部材（図示略）、多数の障害釘（図示省略）などが設けられている。
【００４２】
なお、本発明の封入球式遊技機１００の遊技盤１においては、遊技領域１ａをその下端部まで流下しても入賞しなかった遊技球Ｂとしてのアウト球を遊技領域１ａの下端部において遊技盤１の裏面側に導くアウト穴が設けられておらず、その代わりに遊技盤１の前面で遊技領域１ａを囲むガイドレール２が、遊技領域１ａの下端部で設けられていない構成、すなわち、ガイドレール２の遊技領域１ａの下側を囲む部分に、切欠部が設けられる構成となっており、入賞しなかった遊技球Ｂは、遊技盤１の下端部の中央部分で、遊技盤１の前面側の遊技領域１ａからそのまま遊技領域１ａの外側（下側）に流下する構成となっている。
【００４３】
前記普通変動入賞装置９は左右一対の開閉部材を具備し、この開閉部材は、常時は遊技球Ｂが１個流入可能な程度の間隔で閉じた状態（遊技者にとって不利な状態）を保持しているが、普図変動表示器の普図変動表示ゲームの結果が所定の停止表示態様（例えば、「７」）となった場合には、逆「ハ」の字状に開いて普通変動入賞装置９に遊技球Ｂが流入し易い状態（遊技者にとって有利な状態）に変化されるようになっている。
この普通変動入賞装置９は、特図の始動入賞口も兼ねている。すなわち、普通変動入賞装置９の内部（入賞領域）に備えられた始動口センサ（図示略）により遊技球Ｂを検出することに基づき始動条件が成立し、特図の変動表示ゲームが開始されるようになっている。
【００４４】
また、普図始動ゲート６，６内には、該普図始動ゲート６，６を通過した遊技球Ｂを検出するためのゲートセンサ（図示略）が設けられている。
そして、遊技領域１ａ内に打ち込まれた遊技球Ｂが、普図始動ゲート６，６内を通過すると、普図変動表示器において普図の変動表示ゲームが行われる。
ここで、普図変動表示器は、例えば、ＬＥＤなどによって構成され、普通図柄（例えば、数字、記号、キャラクタ図柄など）の変動表示ゲームは、普図変動表示器の点灯状態を所定時間変動表示させた後、停止表示させることにより行うようになっている。
この普図の変動表示ゲームの結果、普図変動表示器における停止表示が特別の結果態様となれば、普図の当たりとなって、普通変動入賞装置９の開閉部材が所定時間（例えば、０.５秒間）上述のように開放される。これにより、普通変動入賞装置９に遊技球Ｂが入賞しやすくなり、特図の変動表示ゲームの始動が容易となる。
【００４５】
また、特図の変動表示装置４（特別図柄表示装置）は、例えば、液晶ディスプレイ４１を備え、表示内容が変化可能な表示画面４２を有している。この表示画面４２における表示内容は、表示制御手段としての機能を有する演出制御装置となる演出制御基板５０（サブ基板、盤用演出基板）により制御されるようになっている。
そして、遊技領域１ａ内に打ち込まれた遊技球Ｂが特図の始動口を兼ねる普通変動入賞装置９へ進入して始動条件が成立することに基づき、表示画面４２にて複数種類の識別情報（例えば、数字、記号、キャラクタ図柄など）を変動表示させる特別図柄の変動表示ゲームを実行可能となっている。なお、特図の変動表示ゲームは、表示画面４２において、複数種類の識別情報を所定時間変動表示させることにより行う。
そして、この特図の変動表示ゲームの結果として、表示画面４２の表示態様が特別結果態様（例えば、「７，７，７」等のゾロ目数字の何れか）となった場合には、大当たりとなって特別遊技状態（いわゆる、大当たり状態）となる。
【００４６】
ここで、特別変動入賞装置５は、上端側が手前側に倒れる方向に回動して開放可能になっているアタッカー形式の開閉扉によって開閉される大入賞口を備えていて、特別遊技状態中は、大入賞口を閉じた状態から開いた状態に変換することにより大入賞口内への遊技球Ｂの流入を容易にさせるサイクル遊技が、所定回数（所定ラウンド数）を限度に行われる。
また、大入賞口の内部（入賞領域）には、該大入賞口に入った遊技球Ｂを検出するためのカウントセンサと、大入賞口に入った遊技球Ｂのうち継続入賞領域（Ｖ入賞領域）に流入した遊技球Ｂを検出するためのＶ入賞センサが配設されている。
なお、各一般入賞口８，…の内部（入賞領域）には、該入賞口８，…に入った遊技球Ｂを検出するための入賞口センサが配設されている。
【００４７】
ここで、遊技領域１ａ内に打ち込まれた遊技球Ｂが、一般入賞口８、普通変動入賞装置９、特別変動入賞装置５の大入賞口等の入賞口（入賞具）の何れかに流入して入賞が発生すると、該入賞した遊技球Ｂが各入賞口のセンサにより検出され、該検出に基づき、各入賞口に対応して設定された所定の賞球数が、上述の遊技球数（持球数）のデータに加算される。
【００４８】
従って、特別遊技状態中に上記のサイクル遊技を行うことにより、遊技者は高い遊技球数（特定の遊技価値）の獲得機会を得る。
すなわち、封入球式遊技機１００はパチンコ遊技機として、特図変動表示ゲームの結果、予め定められた特別結果態様となった場合に（大当りとなった場合に）、遊技者に特定の遊技価値を付与可能な特別遊技状態を発生可能に構成されている。
【００４９】
また、前記遊技盤１の裏面側には、図３に示すように、前記液晶ディスプレイ４１の後側にボックス５１に納められた状態で前記演出制御基板５０が配置され、その下側にボックス２１に収納された状態で遊技を制御する遊技制御装置となる遊技制御基板２０が配置されている。遊技制御装置は、遊技球Ｂの入賞をセンサで検知した場合に、後述する枠制御装置へ入賞（賞球数）を示す信号を出力するとともに、普図始動ゲート６，６を遊技球Ｂが通過したのをゲートセンサが検知した場合に、普図の変動表示ゲームの開始の制御を行うとともに、普図の変動表示ゲームの当り外れの判定の制御を行う。そして、遊技制御装置は、普図の変動表示ゲームが当たりとなった場合に、普通変動入賞装置９を作動させる制御を行う。また、遊技制御装置は、普通変動入賞装置９に遊技球Ｂが入賞した場合に特図の変動表示ゲームの制御を前記演出制御装置を介して行う。すなわち、遊技制御装置は、演出制御装置に変動表示装置４の表示制御を行わせるとともに、大当りと外れの判定の制御を行う。
なお、遊技盤１に、遊技に係わるセンサやソレノイドや表示装置等が設けられるとともに、これらを制御する遊技制御装置や演出制御装置が設けられているので、遊技盤１を変更することにより、封入球式遊技機１００の遊技内容を変更することが可能である。
【００５０】
また、前面枠本体１３０の遊技盤１が取り付けられる開口部の下側となる前面枠本体１３０の下部は、その前面側に上述の発射操作空間形成枠１５９を有する発射操作ユニット１５０が取り付けられるとともに、図３に示すように、その裏面側に遊技球Ｂを発射するための発射装置６１及び発射レール６２等を備えた発射ユニット６０が取り付けられる取付盤１３１となっている。なお、取付盤１３１を備える前面枠本体１３０は、樹脂により一体成型されるとともに、各種部材の取付部材やリブ等が形成されたものである。
なお、取付盤１３１と前面枠本体１３０は、必ずしも一体成型されていなくても良く、取付盤１３１が前面枠本体１３０から取り外せるように別体品としても良い。
【００５１】
前面枠本体１３０下部の取付盤１３１の裏面側には、上述の発射ユニット６０が備えられるとともに、発射装置６１を制御する発射制御装置となる発射制御基板６３（ボックス６３ａ内に配置）、発射装置６１により遊技領域１ａに発射された遊技球Ｂを回収して再び発射装置６１に供給する封入球循環ユニット２００（封入球循環装置）、封入球式遊技機１００内の各装置に電力を供給する電源供給装置となる電源基板７１（ボックス７１ａ内に配置）、遊技盤１以外の前面枠１２０に備えられた装置の制御を行う第１枠制御基板８１（ボックス８１ａ内に配置）及び第２枠制御基板８２（ボックス８２ａ内に配置）が取り付けられている。これら第１枠制御基板８１及び第２枠制御基板８２が枠制御装置として機能し、遊技盤１に取り付けられた装置を除く、前面枠１２０の例えば、外部アピール装飾ランプ１１，…、タッチパネル表示ユニット１５１、見せ球装飾部１５４、封入球循環ユニット２００、外部とのデータの通信装置等を制御する枠制御装置となる。なお、第１枠制御基板８１は、遊技制御基板２０及び演出制御基板５０からの制御に基づいて第２枠制御基板８２及び発射制御基板６３を制御するようになっている。
なお、取付盤１３１を有する前面枠本体１３０は、各部材の取付位置に各部材を取り付けるための構造が設けられており、例えば、取り付けられた部材を囲むように補強用のリブが形成されていたり、ビス等による部材の取り付けのためのボス等が形成されている。
従って、封入球式遊技機１００の裏面側下方部には、回収した遊技球Ｂを再び発射位置に導出するための封入球循環装置としての封入球循環ユニット２００が備えられている。
【００５２】
発射ユニット６０は、取付盤１３１に取り付けられる取付プレート６４と、取付プレート６４にレール取付ベースを介して取り付けられる発射レール６２と、発射レール６２上の遊技球Ｂを打撃して遊技球Ｂを発射させる発射杵６６等を備えた発射装置６１とを備える。
そして、発射レール６２は、遊技球Ｂを発射レール６２に沿って案内するように断面Ｖ字状に形成され、遊技盤１より下で、遊技盤１の前面側の遊技領域１ａの真下となる位置に配置されるとともに、遊技領域１ａの下部の例えば左側で発射された遊技球Ｂをガイドするようにガイドレール２が外側と内側とに二重に配置された部分の下端部に発射装置６１に打撃された遊技球Ｂを導くように、封入球式遊技機１００の左右方向に沿って左右に延在するとともに、封入球式遊技機１００の前から見て右端部より左端部が高くなるように斜めに配置されている。
【００５３】
発射装置６１は、取付盤１３１とこの取付盤１３１に取り付けられた取付プレート６４との間に形成された収納空間に収納されるように、取付プレート６４の前面側に取り付けられた図示しないモータ（ステッピングモータ）と、このモータに接続されて回転駆動されることにより、遊技球Ｂを打撃して遊技球Ｂを発射する発射杵６６と、発射杵６６の回転角度を規制するストッパ部材６７と、発射レール６２上に後述するように封入球循環ユニット２００から供給された遊技球Ｂを、発射レール６２の下端部上の発射杵６６により打撃可能な所定位置に停止させる球位置決め部材（図示略）とを備える。
そして、発射レール６２の後端部（傾斜下端部）上の球位置決め部材により遊技球Ｂが保持される位置が遊技球Ｂを発射する発射位置となる。
【００５４】
発射ユニット６０においては、発射装置６１及び発射レール６２の前側が取付プレート６４により閉塞され、取付プレート６４が取り付けられた取付盤１３１の取付プレート６４の周囲に形成されたリブにより、発射レール６２を通って発射される発射球（遊技球Ｂ）の経路を除いた上下左右が略閉塞されているが、発射ユニット６０の裏面側（後方側）は、開放された状態となっている。しかし、取付盤１３１の発射ユニット６０の裏面側には、後述するように発射ユニット６０と前後に略重なって封入球循環ユニット２００が取り付けられ、封入球循環ユニット２００の前面により発射ユニット６０の発射レール６２及び発射装置６１の部分の後方側がほぼ覆われてほぼ閉塞された状態となっている。
【００５５】
また、遊技領域１ａには、上述の外側と内側との二つのガイドレール２，２からなる発射球の誘導路となる部分の下端部に発射球の導入口であり、かつ、発射球が遊技領域１ａを流下せずにファール球として戻った場合の戻り口となる発射球導入部がある。一方、図４に示すように、前面枠本体１３０の遊技盤１が取り付けられる部分の下枠となる部分、すなわち、前面枠本体１３０の取付盤１３１の上側縁部には、クリア部材保持枠１４０の後方側のガラス板１４１の裏面と、遊技盤１の前面との間の遊技領域１ａの下部を閉塞する底壁部１３４が形成されている。そして、前面枠本体１３０の底壁部１３４の上述の遊技領域１ａの発射球導入部に対向する部分に、発射球通過口１３５が設けられている。
【００５６】
そして、発射装置６１により発射されて発射レール６２上を斜め上方に向かって移動した後に遊技領域１ａの発射球導入部から遊技領域１ａ内に向かう遊技球Ｂが発射球通過口１３５を通過するようになっているとともに、上述のファール球が取付盤１３１側に戻る際に発射球通過口１３５を通過するようになっている。なお、発射レール６２の先端面は、発射球通過口１３５の直下より手前に配置され、発射球通過口１３５に戻るファール球は、発射レール６２上に戻らずに、発射レール６２の前に流下し、後述する封入球循環ユニット２００のファール球回収部２５７上に至るようになっている。
【００５７】
封入球循環ユニット２００は、図３から図９に示すように、遊技領域１ａに発射された遊技球Ｂ（アウト球、セーフ球を含み、ファール球を除く）を回収する回収口２１１を有する回収部材２１０と、回収口２１１から発射装置６１の遊技球Ｂの発射位置まで遊技球Ｂを導いて遊技球Ｂを循環使用する循環経路２２０と、この循環経路２２０の上流側の一部として、回収口２１１から後述の待機流路２２１まで遊技球Ｂを流下させる回収球流路２８０と、この回収球流路２８０を流下する遊技球Ｂを検出する回収球検出手段としての回収球センサ２１２と、循環経路２２０の下流側の一部分であり、発射位置に送られる前の遊技球Ｂを待機させる待機流路２２１と、待機流路２２１に待機する遊技球Ｂの不足状態を検出する球不足状態検出手段としての球不足検出センサ２６４と、待機流路２２１の下流側の端部に設けられ、発射装置６１の発射レール６２の下端部（遊技球Ｂの発射位置）に球供給口２４７を介して遊技球Ｂの発射のタイミングに応じて順次遊技球Ｂを一個宛送球する球送り装置２４０とを備える。
【００５８】
なお、待機流路２２１は、球送り装置２４０により発射位置に送られる前の遊技球Ｂを待機させる部分であり、循環経路２２０のうちの後述する補充用の遊技球Ｂを除いた循環使用される遊技球Ｂが溜まる範囲である。なお、この範囲は、遊技球Ｂの発射を停止して、全ての循環使用される遊技球Ｂが封入球循環ユニット２００内にある場合に最大となる。この例では、循環経路２２０において循環使用される遊技球Ｂが溜まる最大の範囲となる部分を待機流路２２１とする。
なお、図７に示す状態においては、後述する球保持装置２９０に４個の遊技球Ｂが保持されているが、この遊技球Ｂは、遊技領域１ａを流下して回収されたアウト球の一部を保持しているものである。
また、この遊技球Ｂは、例えばサービスとして係員が手で拾得し、普通変動入賞装置９に入れるためのものであり、このように使用された遊技球Ｂはセーフ球の排出経路を通って遊技盤１の下側に流下し、回収部材２１０で回収されて循環経路２２０に流入する。
よって、球保持装置２９０で保持されている遊技球Ｂも循環使用される遊技球であり、この遊技球を含め循環使用される遊技球が溜まる最大の範囲を待機流路２２１とすると、待機流路２２１は回収球センサ２１２の下の球貯留板２６１の高さ位置から球送り装置２４０までとなり、回収口２１１から回収球センサ２１２を越えた下側の後述する球貯留部２６２の球貯留板２６１の高さ位置の近傍までが回収球流路２８０となる。
なお、循環経路２２０には、後述の球送り装置２４０の下流側の供給流路２４５が含まれるとともに、後述のファール球流路２５２を含むものとしても良い。
【００５９】
また、封入球循環ユニット２００は、ファール球回収手段２５０として、発射装置６１により上述の内側のガイドレール２及び外側のガイドレール２との間に発射されたにも係わらず、再び発射装置６１側に向かって戻ってしまったファール球（ガイドレール２同士の間に至らなかった発射球Ｂも含む）を回収するファール球回収口２５１と、回収されたファール球を検知するファール球センサ２５３と、ファール球回収口２５１から回収されたファール球（遊技球Ｂ）を待機流路２２１（循環経路２２０）に流下させるファール球流路２５２とを備える。すなわち、ファール球回収手段２５０は、発射された遊技球Ｂが遊技領域１ａに到達せずにファールとなった遊技球Ｂを待機流路に案内するファール球流路２５２と、ファール球流路２５２を流下する遊技球Ｂを検出するファール球検出手段としてのファール球センサ２５３とを備える。
【００６０】
また、封入球循環ユニット２００は、待機流路２２１を遊技球Ｂの発射毎に移動する遊技球Ｂの付着物を除去する付着物除去手段４００と、循環経路２２０内の球を抜く球抜き装置２３０とを備える。
【００６１】
また、封入球循環ユニット２００は、封入球循環ユニット２００内に通常循環使用される遊技球Ｂ以外に補給用の遊技球Ｂを貯留し、遊技中に循環する遊技球Ｂが減少した場合に補給する球補充装置２６０と、遊技球Ｂの入れ替え用の所定数の遊技球Ｂ（例えば、３０球で上述の補給用の遊技球Ｂを含む）が収納された球交換カセット２７５を取り付けるとともに、球交換カセット２７５内の遊技球Ｂを封入球循環ユニット２００内に供給するための球交換カセット取付部２７０とを備える。
また、封入球循環ユニット２００の主要部は、主要部の前面側を構成する前壁部材３１０と、主要部の裏面側を構成する後壁部材３２０とから概略箱状に形成され、主要部の内部に上述の循環経路２２０（回収球流路２８０、待機流路２２１を含む）、ファール球流路２５２とが形成されている。なお、基本的に前壁部材３１０側に上述の遊技球Ｂの経路を構成する部材が形成されるとともに、センサ、ソレノイド等を取り付ける部材が形成され、後壁部材３２０には、各部材の取付を補助する部材や、封入球循環ユニット２００の外周を囲う外周壁３２６を有する。また、前壁部材３１０及び後壁部材３２０は、それぞれ透明な合成樹脂により一体成型されており、封入球循環ユニット２００内の遊技球Ｂや、封入球循環ユニット２００の前側の遊技球Ｂや発射ユニット６０等を透視可能となっており、封入球式遊技機１００の裏面側から遊技球Ｂの詰まり等を目視で確認可能となっている。また、前壁部材３１０と後壁部材３２０とは、着脱自在に接合されている。
【００６２】
また、封入球循環ユニット２００は、その下端部に前面枠本体１３０の取付盤１３１の発射レールの取付位置より下方となる所定部位に設けられた左右の取付部１３２，１３２（図３に図示）に、着脱可能かつ回動可能に接続する左右の接続部材２０１，２０１を備えており、封入球式遊技機１００の左右方向に設定された回転軸回りに回転可能となっている。そして、封入球循環ユニット２００は、封入球式遊技機１００の裏面（取付盤１３１の裏面）に沿った垂直な状態（使用状態）から前記接続部材２０１，２０１を中心に上端が後方側に倒れるように回動して略水平な状態（メンテナンス状態）に回動可能となっている。
また、封入球循環ユニット２００の接続部材２０１，２０１は、取付盤１３１の取付部１３２，１３２の軸となる突起が回動可能に挿入される筒状の形状を有するとともに、筒状部分にはスリットが形成され、スリット２０１ａ，２０１ａから軸を出入可能とされることにより、接続部材２０１，２０１が取付部１３２，１３２から着脱自在とされ、封入球循環ユニット２００を前面枠本体１３０の取付盤１３１から取り外し可能（着脱自在）となっている。
【００６３】
後壁部材３２０の左右両端部には、後壁部材３２０の前側に前壁部材３１０を取り付けた状態で、後壁部材３２０を着脱自在に取付盤１３１に取り付ける取付部材２０３，２０３が設けられている。この取付部材２０３，２０３を取付盤１３１から取り外すことで封入球循環ユニット２００を後側に倒すように回動自在となる。
【００６４】
また、封入球循環ユニット２００は、封入球式遊技機１００の裏面側となる前面枠本体１３０の裏面側に取り付けられる。なお、前面枠本体１３０の下部となる取付盤１３１は、その主要部となるほぼ垂直な平板部分が、前面枠本体１３０に固定された遊技盤１より前となるように構成されており、取付盤１３１の裏面に取り付けられる上述の発射装置６１等を有する発射ユニット６０が遊技盤１より前面側の遊技領域１ａの略真下に配置されるようになっている。
そして、封入球循環ユニット２００は、取付盤１３１に取り付けられた発射ユニット６０と前後に重なるように、発射ユニット６０の後側に配置されて取付盤１３１に取り付けられる。そして、封入球循環ユニット２００は、取付盤１３１に取り付けられた状態で前面枠本体１３０に取り付けられた遊技盤１の略真下に配置されるようになっている。
【００６５】
前記回収部材２１０は、封入球循環ユニット２００の上の部分となる上端部（上部）に形成される。そして、図４に示すように、回収部材２１０は、その前部が、遊技盤１の前面側の遊技領域１ａの下から入賞することなく流下した遊技球Ｂであるアウト球を回収可能となるように、遊技盤１の下から遊技盤１の前面側の遊技領域１ａの下側のガイドレール２の上述の切欠部の下側に延設されている。また、回収部材２１０は、その後部が、遊技盤１の裏面側を流下して遊技盤１の下側に排出される入賞した遊技球Ｂであるセーフ球を回収可能となるように、遊技盤１の下から遊技盤１の裏面側のセーフ球の排出経路（図示略）の下まで延設されている。すなわち、回収部材２１０は、その前後幅が、遊技盤１の厚みより少なくとも遊技球Ｂの直径の２倍以上長く、回収部材２１０は、遊技盤１の前方のクリア部材保持枠１４０の後側のガラス板１４１の裏面から遊技盤１の後方の入賞したセーフ球の排出経路の後端までの範囲で配置される。また、回収部材２１０の左右幅は、遊技盤１の下側のガイドレール２の切欠部の幅となっており、回収部材２１０は、ガイドレール２の切欠部の右端から左端までの範囲で配置される。なお、ガイドレール２の切欠部の左右範囲内に、遊技盤１の裏面側のセーフ球の図示しない排出経路の出口が配置される。
【００６６】
ここで、遊技盤１の下部におけるガイドレール２は、例えば、従来のアウト穴の左右幅に比較して２倍以上、例えば、４倍、５倍等のように特別変動入賞装置５（アタッカー）より広く広範囲に切り抜かれているので、効率よく（迅速に）アウト球を流下させることができる。また、それに対応してガイドレール２の切欠部とほぼ同じ左右幅を有する回収部材２１０の後述のアウト球回収口２１５も左右方向に大きい寸法（少なくとも、特別変動入賞装置５よりも大きい寸法）で設定されているので、落下するアウト球を効率よく回収できる。
同様に後述のセーフ球回収口２１６も左右方向に大きい寸法（アウト球回収口２１５と同等の寸法）に設定されているので、落下するセーフ球を効率よく回収できる。
また、図７に示すように、回収部材２１０から封入球循環ユニット２００の本体内部に遊技球Ｂを導入する後述の遊技球導入口２１９の導入傾斜部２１３は、セーフ球回収口２１６およびアウト球回収口２１５に対応して左右方向に大きい寸法（セーフ球回収口２１６及びアウト球回収口２１５よりは少し狭い）となっているので、左右から遊技球Ｂが一度に流下しても球詰まりしにくい構造となり、遊技球Ｂをスムーズに回収球センサ２１２に導入させることができる。すなわち、遊技球導入口２１９において、球詰まり等のように、複数の遊技球Ｂが接触することによりスムーズな遊技球Ｂの流下が抑制されるのを防止できる。
【００６７】
なお、封入球循環ユニット２００の回収部材２１０より下の本体部分の前後幅は、遊技球Ｂの直径より少し広いものとされているが、遊技盤１の厚み（前後幅）よりは、狭いものとされており、遊技盤１の下にある封入球循環ユニット２００の本体部に対して、回収部材２１０は、前と後にそれぞれ延出した状態となっている。
【００６８】
また、封入球循環ユニット２００は、取付盤１３１の裏面側で発射ユニット６０より後に配置されているが、取付盤１３１の遊技盤１の下側の回収部材２１０が配置される部分には、回収部材２１０の形状に対応した間隙部（図示略）が形成されており、上述のように下端部を中心に回転自在な封入球循環ユニット２００を立てた状態で取付盤１３１に取り付けた際に、封入球循環ユニット２００の回収部材２１０の前部が間隙部に挿入されて、回収部材２１０の前部が遊技盤１より前に延出するようになっている。
【００６９】
また、回収部材２１０は、平面視して封入球式遊技機１００の左右方向に沿って長尺な矩形状であり、その周囲が略垂直な囲い壁２１４となっている。また、回収部材２１０の（囲い壁２１４内部の）前後の中央部には、右端部を除いて左右に延在し、回収部材２１０内に回収された遊技球Ｂを封入球循環ユニット２００内の回収球センサ２１２（封入球循環ユニット２００内部）に導く導入傾斜部２１３を有する回収球流路２８０となっている。なお、導入傾斜部２１３は、回収部材２１０で回収された遊技球Ｂを回収球センサ２１２に導く回収球流路２８０の底部となる部材である。
そして、回収部材２１０の囲い壁２１４に囲まれて上方に開放された状態となった部分がアウト球とセーフ球を回収する回収口２１１となっている。また、回収口２１１の遊技盤１前面側の下となる前部がアウト球を回収するアウト球回収口２１５とされ、遊技盤１の裏面側の下となる後部がセーフ球を回収するセーフ球回収口２１６となっている。
【００７０】
アウト球回収口２１５下方の回収部材２１０前部の底部となる部分は、アウト球回収口２１５に流下して回収されたアウト球を回収部材２１０の前後の中央部となる導入傾斜部２１３に導くように後に向かって下り傾斜する後方傾斜部２１７とされている。また、セーフ球回収口２１６下方の回収部材２１０後部の底部となる部分は、セーフ球回収口２１６に流下して回収されたセーフ球を回収部材２１０の前後の中央部となる導入傾斜部２１３に導くように前に向かって下り傾斜する前方傾斜部２１８とされている。
なお、回収部材２１０の後方から向かって右の端部は、前後方向に傾斜することなく、後から向かって右（端）から左（中央側）にいくにつれて低くなるように傾斜するとともに、後述するように導入傾斜部２１３の傾斜下側端部の先に配置された回収球センサ２１２の遊技球Ｂが通過する孔２１２ａ上を覆うように配置されており、回収球センサ２１２の孔２１２ａに遊技盤１側から直接的（導入傾斜部２１３を流下せず）に遊技球Ｂが流入するのを防止している。なお、回収球センサ２１２の孔２１２ａに直接的に流入する遊技球Ｂがあると、導入傾斜部２１３を流下してから孔２１２ａに流入する他の遊技球Ｂとの関係（衝突、接触等）により、球詰まりが発生しやすくなるので、遊技球Ｂを回収球センサ２１２より上流側の導入傾斜部２１３上に導くようになっている。また、上述のような構成により回収部材２１０の底部の後から向かって右端部が高くなることにより、後方から向かって右上がりに形成されて右の端部が高くなった発射ユニット６０の上端部と回収部材２１０の底部の右端部とが干渉しないようになっている。
【００７１】
また、回収部材２１０において、後方傾斜部２１７と前方傾斜部２１８との間に、導入傾斜部２１３が形成されている。そして、導入傾斜部２１３は、後方傾斜部２１７及び前方傾斜部２１８より一段低くなっており、回収部材２１０の下側の封入球循環ユニット２００の本体部分内に配置されている。従って、回収部材２１０の後方傾斜部２１７と前方傾斜部２１８との間は開口した状態となっており、この開口部分が回収部材２１０で回収されたアウト球及びセーフ球を合流（集合）させて封入球循環ユニット２００の内部（本体部分内部）に流下させる遊技球導入口２１９となる。なお、遊技球導入口２１９は、導入傾斜部２１３上に有り、回収部材２１０の前後方向の中央部に形成されていることになる。
【００７２】
アウト球回収口２１５の左右方向の略中央部には、アウト球としてアウト球回収口２１５内を流下する遊技球Ｂの一部を、後方傾斜部２１７上で保持するための球保持装置２９０が設けられている。また、後方傾斜部２１７の前側の左右には、この球保持装置２９０に向かって下るように傾斜し、遊技球Ｂを球保持装置２９０に誘導する誘導部材２９８が設けられている。これら球保持装置２９０、誘導部材２９８については、後に詳細に説明する。
【００７３】
回収球センサ２１２は、例えば、周知のパチンコ球通過センサスイッチであり、遊技球Ｂが通過する孔２１２ａを備え、この孔２１２ａをパチンコ球が通過した際にＨＩＧＨもしくはＬＯＷの信号を出力するものである。また、前壁部材３１０において、導入傾斜部２１３の下流側の末端から下方に遊技球Ｂが流下可能な間隔を開けて形成されたセンサ取付部３３０に、後部が固定され、前記孔２１２ａが形成された前部をセンサ取付部３３０から上述の導入傾斜部２１３の末端まで延出している。
【００７４】
そして、回収球センサ２１２は、その孔２１２ａが導入傾斜部２１３の傾斜下側の端部から遊技球Ｂが流下する位置に配置されており、導入傾斜部２１３の傾斜下側の端部から、待機流路２２１の上流側端部であるとともに、ファール球流路２５２の底部となるファール球傾斜部２５５の下流側端部である後述の合流部２５４上に向かって、回収球流路２８０を流下する遊技球Ｂを検出するようになっている。
【００７５】
待機流路２２１は、その底部として、上下三段に前壁部材３１０から後方側に壁面状（板状）に延出された以下の部材を有する。すなわち、循環経路２２０は、その底部となる部材として、上述のファール球流路２５２の下流側端部となり、ファール球流路２５２を流下するファール球、球補充装置２６０から循環経路２２０に補充される遊技球Ｂである補充球、上述のように回収球流路２８０から回収球センサ２１２を通過して流下する回収球の三種類の遊技球Ｂが合流する合流部２５４と、封入球式遊技機１００の裏面側から見て右から左に下り傾斜する合流部２５４（ファール球流路２５２）の下側で、裏面側から見て左から右に下り傾斜する流下傾斜部２２２と、流下傾斜部２２２の下側で、裏面側から見て右から左に下り傾斜して球送り装置２４０に至る待機傾斜部２２３とを有する。
【００７６】
なお、待機流路２２１のうちの待機傾斜部２２３上には、封入球式遊技機１００の遊技中（遊技球Ｂを順次発射し、遊技領域１ａに数個以上の遊技球Ｂが流下している状態）及び非遊技中（遊技球Ｂを発射していない状態）に係わらず遊技球Ｂが溜まった状態とされ、遊技球Ｂの発射毎に溜まった遊技球Ｂが順次遊技球Ｂの直径となる距離だけ下方に移動するようになっている。
なお、待機流路２２１を含む循環経路２２０は、上下複数段に渡って形成されるが、各段においては、封入球式遊技機１００の左右方向に沿って延在し、遊技球Ｂを左右方向に沿って流下させながら、下の段に遊技球Ｂを導出するようになっている。
【００７７】
また、待機流路２２１の流下傾斜部２２２の下流側部分の上、すなわち、前壁部材３１０のファール球傾斜部２５５の上流部分の下には、球補充装置２６０の作動を制御する際に用いられる球不足検出センサ２６４を取り付けるための近接センサ取付部３１９が設けられて、これに球不足検出センサ２６４が取り付けられている。なお、球不足検出センサ２６４は、周知の近接センサスイッチで、金属である遊技球Ｂが近接している状態で、遊技球Ｂが存在していることを示す信号を出力している。すなわち、待機流路２２１に正常な状態で遊技球Ｂが滞留していれば、球不足検出センサ２６４は、遊技球Ｂが待機流路２２１の球不足検出センサ２６４の直下となる部分に存在し、球不足になっていないことを示すＨＩＧＨもしくはＬＯＷの信号を出力する。
【００７８】
なお、遊技球Ｂを順次発射している場合において、球不足検出センサ２６４の直下まで遊技球Ｂが滞留している場合には、遊技球Ｂの発射毎に遊技球Ｂがその直径分だけ移動することになり、遊技球の移動に対応して球不足検出センサ２６４の出力信号が定期的に変動する。また、遊技球Ｂが直下より下流側に滞留した状態の場合には、遊技領域１ａから遊技球Ｂが回収される毎に、遊技球Ｂが球不足検出センサ２６４の直下を通過することになり、球不足検出センサ２６４の出力信号が回収球が戻る毎に検出状態と非検出状態とで変動することになる。また、遊技球Ｂの発射が停止している状態では、基本的に、球不足検出センサ２６４の近傍で遊技球Ｂが停止した状態となり、球不足検出センサ２６４の出力信号は遊技球Ｂを検出した状態で変動しない。
そして、遊技球Ｂが例えば遊技領域１ａ内で球止まりした場合には、遊技球の回収に遅れが生じ、球不足検出センサ２６４において、遊技球Ｂの検出に遅れが生じ、遊技球の発射間隔よりかなり長い期間に渡って遊技球が検出されない状態となり、これにより遊技球の不足が発生したこと、すなわち遊技球Ｂの不足状態を検出することができる。
【００７９】
また、合流部２５４を有するファール球傾斜部２５５及び流下傾斜部２２２は、ほぼ同じ長さで左右に僅かにずれた状態で上下に重なって配置されるが、前記待機傾斜部２２３は、これらファール球傾斜部２５５及び流下傾斜部２２２より長く、例えば、これらの約２倍の長さとされている。そして、待機傾斜部２２３の上流側の半分（部分）が上下にファール球傾斜部２５５及び流下傾斜部２２２に重なった状態とされ、待機傾斜部２２３の下流側の半分（部分）がファール球傾斜部２５５及び流下傾斜部２２２と上下に重ならず、待機傾斜部２２３の下流側部分の上には、循環経路２２０が無い状態とされている。そして、待機傾斜部２２３の下流側部分の上には、球補充装置２６０の後述の補充ソレノイド２６３と、球送り装置２４０の後述の球送りソレノイド２４４が配置されている。
このような循環経路２２０の配置により、封入球循環ユニット２００のスペース効率が高められ、封入球循環ユニット２００の小型化が図られている。
【００８０】
なお、待機流路２２１の長さは、例えば、球補充装置２６０に貯留される補充球を含めずに、封入球式遊技機１００内で循環する遊技球Ｂの全てを貯留できるだけの長さとされており、遊技球Ｂの発射を止めた状態で、待機流路２２１内に循環使用される遊技球Ｂが丁度収まった状態となる。なお、後述する球保持装置２９０によって遊技球Ｂが保持されている場合は、その分だけ待機流路２２１内に収容される遊技球Ｂが少ない状態となる。また、循環使用される遊技球Ｂの個数は、遊技球Ｂを順次発射した際に、遊技球Ｂの回収が間に合わずに、遊技球の発射ができない状態となることがない個数（例えば、２５個）とされている。従って、待機流路２２１の長さは必要十分な長さとされている。なお、遊技領域１ａでの球止まり等により遊技球Ｂが不足した場合には、球補充装置２６０により遊技球Ｂが補充される。
【００８１】
また、循環経路２２０となる回収球流路２８０や待機流路２２１やファール球流路２５２は、その前側が前壁部材３１０に閉塞され、その後側が後壁部材３２０により閉塞された状態となっており、それらの前後幅が遊技球Ｂの直径より僅かに長いものとされ、遊技球Ｂを一列にして収納可能とされるとともに、前後に遊技球Ｂが重なることなく、遊技球Ｂを流下させるようになっている。また、回収球流路２８０の導入傾斜部２１３上は、遊技球導入口２１９として開放された状態となっているが、ファール球流路２５２のファール球傾斜部２５５上は、ファール球が導入される上流端部を除く傾斜上側の部分の上に遊技球Ｂの直径より僅かに広い間隔をあけてセンサ取付部３３０が配置され、ファール球流路２５２の傾斜下側の部分である合流部２５４においては、補給用の遊技球Ｂ及び回収球が合流する部分より下側の部分の上に、遊技球Ｂの直径より僅かに広い間隔を開けて、球補充装置２６０の傾斜方向（傾斜角）を変換自在な球貯留板２６１が配置されている。なお、球貯留板２６１の下側の合流部２５４上には、球貯留板２６１が傾斜角を変更可能な所定の角度範囲内で傾斜角を変更しても、球貯留板２６１との間に遊技球Ｂが流下可能な間隔が保持されるようになっている。
【００８２】
また、待機流路２２１の流下傾斜部２２２上には、上端部がファール球傾斜部２５５の合流部２５４と一体に接合され、下端部が待機傾斜部２２３と一体に接合された流下天井部２２４が形成されている。流下天井部２２４は、流下傾斜部２２２との間に遊技球Ｂの直径より僅かに広い間隔をあけて、流下傾斜部２２２と同じ傾斜となるように形成されている。なお、流下天井部２２４の下端部（傾斜下側の端部）となり、流下傾斜部２２２から待機傾斜部２２３に遊技球Ｂがほぼ真下に流下する部分では、遊技球Ｂの流下経路に対応して湾曲した形状となっており、その部分で待機傾斜部２２３と一体に接合された状態となっている。
【００８３】
また、循環経路２２０の待機傾斜部２２３上には、上端部が流下傾斜部２２２に一体に接合された待機天井部２２５が形成されている。待機天井部２２５は、待機天井部２２５との間に遊技球Ｂの直径より僅かに広い間隔を開けて、待機傾斜部２２３と同じ傾斜となるように形成されている。
以上のことからファール球流路２５２及び循環経路２２０においては、多くの部分で遊技球Ｂの流下方向に対して左右や上下に遊技球Ｂの直径より僅かに広い間隔が開けられた状態となっており、遊技球Ｂが左右や上下に重なって通過することがなく、遊技球Ｂが一個ずつに流下するか一列に並んで流下するようになっている。
【００８４】
前記ファール球回収手段２５０においては、前記ファール球流路２５２の上端部の上に前記ファール球回収口２５１が備えられ、ファール球回収口２５１の下側でかつ、ファール球流路２５２の上端部の上側にファール球センサ２５３が配置されている。
ファール球回収口２５１は、封入球循環ユニット２００の前面を構成する前壁部材３１０の裏面側から見て右上端部に形成された開口で、回収されたファール球を封入球循環ユニット２００外部から内部に導入するようになっている。また、前壁部材３１０の前面側のファール球回収口２５１の下側縁に対応する位置には、前壁部材３１０前面から前方に延出するファール球回収部２５７が備えられている。ファール球回収部２５７は、上面が後方のファール球回収口２５１に向かって下り傾斜した板状に形成されるとともに、ファール球回収口２５１につながる後側縁を除く周囲を囲んで上に突出した突条２５８を備えたもので、封入球循環ユニット２００を取付盤１３１にほぼ垂直な状態に取り付けた際に、ファール球回収部２５７は、発射レール６２の上端部（発射方向端部）の隣で、発射球通過口１３５の真下に配置され、発射球通過口１３５を通過して流下するファール球を受けるようになっている。
【００８５】
従って、ファール球回収手段２５０においては、遊技盤１の前面側から発射球通過口１３５を通過して遊技盤１の下側に流下したファール球がファール球回収部２５７で受けられる。そして、ファール球回収部２５７の上面に至ったファール球は、上面の傾斜に沿って後方のファール球回収口２５１から封入球循環ユニット２００内のファール球流路２５２に入り、ファール球回収口２５１の下側のファール球センサ２５３を通過し、ファール球流路２５２の底部となるファール球傾斜部２５５上に至る。そして、ファール球傾斜部２５５上の遊技球Ｂは、傾斜に沿って合流部２５４に至り、回収球流路２８０を流下した遊技球Ｂと合流するように上述の待機流路２２１に至り、この待機流路２２１を流下することになる。
なお、ファール球センサ２５３は、回収球センサ２１２と同様に周知のパチンコ球通過センサスイッチであり、センサ取付部３３０の回収球センサ２１２の下側に、回収球センサ２１２と逆向きに取り付けられ、ファール球センサ２５３の遊技球Ｂが通過する孔２５３ａがファール球流路２５２の上端部に配置されるようになっている。そして、回収球センサ２１２と同様にファール球を検出して信号を出力する。
【００８６】
また、以上のことから、回収球流路２８０を流下した遊技球Ｂと、ファール球流路２５２を流下した遊技球Ｂとが合流するように流路が形成されている。なお、この例においては、回収球流路２８０がほぼ球貯留板２６１の高さ位置で待機流路２２１となり、この待機流路２２１に、球貯留板２６１より僅かに下側の合流部２５４上でファール球流路２５２が合流している。すなわち、この例において、回収球流路２８０は、ファール球流路２５２が合流する部分より僅かに上流側で待機流路２２１となっており、待機流路２２１とファール球流路２５２とが合流するようになっているが、回収球流路２８０を合流部２５４上（球貯留板２６１より下）で待機流路２２１となるものと見なして、回収球流路２８０とファール球流路２５２とが直接合流し、流路が合流した部分からを待機流路２２１となるものと見なしても良い。
ここで、回収球流路２８０及び待機流路２２１の回収球流路２８０の末端に連通する部分は、導入傾斜部２１３の下端部側から合流部２５４上に落下するように遊技球を誘導するようになっており、遊技球の流下方向（流路の方向）がほぼ垂直となる。
一方、ファール球流路２５２及び待機流路２２１のファール球流路２５２の末端に連通する部分は、傾斜下側端部が合流部２５４となるファール球傾斜部２５５の上面に沿って、封入球式遊技機１００の左右方向に沿うとともに、下り傾斜するように斜めの状態（水平より僅かに斜めになった状態）で直線状に形成されている。
従って、回収球流路２８０を流下した遊技球Ｂと、ファール球流路２５２を流下した遊技球Ｂとがそれぞれ異なる方向から合流することになる。そして、待機流路２２１は、ファール球流路２５２が合流する部分の上流側がほぼ垂直な状態で、かつ、下流側が僅かに傾斜した水平に近い状態となり、待機流路２２１は、ファール球流路２５２と合流した部分で屈曲した状態となる。
【００８７】
また、回収球流路２８０を流下した遊技球と、ファール球流路２５２を流下した遊技球との合流地点から合流地点の下流側近傍となる合流部２５４における流路（待機流路２２１）を構成する流路内面のうちの天井となる面は、上述のように合流部２５４の上方に配置された球貯留部２６２の変換手段の一部となる球貯留板２６１の下面で構成される。また、球貯留板２６１の後述の連通口２６６側端面が、合流地点で屈曲する流路の屈曲部の内面となる。従って、変換手段としての球貯留板２６１の連通口２６６側の端面及び合流部２５４と上下に重なる下面が流路形成面となり、該流路形成面は、変換手段の作動、すなわち、球貯留板２６１の補充状態と貯留状態との変更に伴う傾斜角の変化により動くことになる。
【００８８】
そこで、ファール球流路２５２を流下した遊技球と回収球流路２８０を流下した遊技球とが合流する部分で球詰まりが発生した状態で、この合流する部分及びその近傍の流路形成面となる球貯留板２６１が補充状態と貯留状態とに交互に変換するように補充ソレノイド２６３を作動させ、流路形成面を動かすことにより球詰まり状態となった遊技球Ｂに流路形成面となる球貯留板２６１を接触させるとともに、球貯留板２６１の移動により遊技球Ｂを揺り動かすことで、球詰まりを解消することが可能である。
【００８９】
ここで、合流部２５４、すなわち、待機流路２２１にファール球流路２５２が合流した部分で、待機流路２２１が屈曲していることにより、ここで球詰まりが生じた場合に、球貯留部２６２に遊技球Ｂが貯留された状態では、回収された複数の遊技球Ｂが球詰まりした合流部２５４から回収球流路２８０で連なり、回収球センサ２１２の部分でも遊技球Ｂが止まった状態となる。従って、回収球センサ２１２では、遊技球Ｂを検出した状態が連続することになり、遊技球Ｂの検出を示す信号が連続的に出力された状態が維持される。
また、上述のように合流部２５４で球詰まりが発生した際に、多くのファール球が発生すると、ファール球流路２５２においても、遊技球Ｂが連なり、ファール球センサ２５３から遊技球Ｂを検出していることを示す信号が連続的に出力された状態となる。
【００９０】
従って、回収球センサ２１２及びファール球センサ２５３のうちの少なくとも一つが連続的に遊技球Ｂを検出したことを示す信号を出力した場合には、ファール球流路２５２を流下した遊技球と回収球流路２８０を流下した遊技球とが合流する部分において、球詰まりが発生している可能性が極めて高い。そこで、回収球センサ２１２、ファール球センサ２５３のうちの少なくとも一つから遊技球Ｂの検出を示す信号が所定時間以上連続して出力された場合に、変換手段である補充ソレノイド２６３及び球貯留板２６１を作動させることにより、上述のように球詰まりを解消することができる。
【００９１】
球抜き装置２３０は、待機流路２２１の下流側端部の球送り装置２４０の手前に設けられている。待機流路２２１の底部となる待機傾斜部２２３の下流側端部は、球送り装置２４０との間に遊技球Ｂの直径より広い間隔をあけた状態で配置されている。すなわち、球抜き装置２３０と、待機傾斜部２２３との間には、遊技球Ｂが流下可能な間隔として、球抜き開口部２３１が設けられている。
【００９２】
そして、球抜き装置２３０は、前記球抜き開口部２３１と、該球抜き開口部２３１を閉鎖する状態と開放する状態とに変換する板状の開閉部材２３２と、該開閉部材２３２に接続されるとともに、開閉部材２３２を開閉操作するための抜き取り操作部材２３３および連動装置３４０の連動部材３４１に当接する当接部３５１を備えたスライド部材２３４と、待機傾斜部２２３の下流側端部の下側でスライド部材２３４を、板状の待機傾斜部２２３に沿ってスライド自在に保持する四角筒状のガイド部２３５と、スライド部材２３４と筒状のガイド部２３５の底との間に配置され、スライド部材２３４を球抜き装置２３０側に付勢するコイルスプリング２３６と、球抜き開口部２３１の下側に下方向かって形成されるとともに下方が開放された球抜き流路２３７とを有する。
【００９３】
開閉部材２３２は、通常時、球抜き開口部２３１まで延出することにより球抜き開口部２３１を閉じた状態となっている。閉じた状態で開閉部材２３２は、その待機傾斜部２２３側の端部の上面が、待機傾斜部２２３の下面に当接した状態で、待機傾斜部２２３と同様に傾斜している。この状態で、球抜き開口部２３１の位置において、開閉部材２３２が循環経路２２０の待機流路２２１の下端部の底部として機能し、待機傾斜部２２３上を流下する遊技球Ｂが一段下の開閉部材２３２上に至り、遊技球Ｂは開閉部材２３２上を通過して球送り装置２４０に至るようになっている。
また、開閉部材２３２を待機傾斜部２２３に沿って待機傾斜部２２３の傾斜の上側に移動すると、球抜き開口部２３１が開放した状態となり、開閉部材２３２の傾斜下側の端部と、球抜き装置２３０との間に遊技球Ｂの直径より広い間隔を開けて、遊技球Ｂを球抜き開口部２３１から流下可能な状態となる。
【００９４】
ガイド部２３５は、前壁部材３１０の裏面側（内面側）に形成され、後方に向かって延出する板状の待機傾斜部２２３の下端部と、その待機傾斜部２２３の下端部の下側で、後述するスライド部材２３４を待機傾斜部２２３との間に挟んだ状態とするとともに、待機傾斜部２２３と平行に形成されたガイド下壁２３５ａと、待機傾斜部２２３の下端部とガイド下壁２３５ａとの間となる前壁部材３１０の部分と、前壁部材３１０に接続される後壁部材３２０の待機傾斜部２２３の下端部とガイド下壁２３５ａとの間となる部分とから内部が長手方向を待機傾斜部２２３に沿わせた状態の直方体空間とする四角筒状の形状としている。また、ガイド部２３５には、待機傾斜部２２３と平行なガイド下壁２３５ａの傾斜上側の端部で、ガイド下壁２３５ａ及び待機傾斜部２２３と直角に、筒状のガイド部２３５の底となる底壁２３５ｂが前壁部材３１０から後方に延出して形成されている。
【００９５】
また、ガイド部２３５の傾斜下側には、球抜き流路２３７を構成するように前壁部材３１０から後方に延出するとともに、ほぼ垂直な状態とされた左右の球抜き側壁２３７ａ、２３７ｂが互いに遊技球Ｂの直径以上の間隔を開けて形成されおり、後から向かって右の一方の球抜き側壁２３７ｂが筒状のガイド部２３５の蓋側を閉塞した状態となっている。なお、一方の球抜き側壁２３７ｂの上端部は、待機傾斜部２２３の傾斜下側端部に一体に接続されているが、球抜き側壁２３７ｂの上端部に前記開閉部材２３２を挿通するスリットが形成されており、開閉部材２３２がスリットを貫通した状態で待機傾斜部２２３に沿って移動自在となっている。
【００９６】
図７，１０に示すように、スライド部材２３４は、周面に上述の開閉部材２３２、当接部材３５０および抜き取り操作部材２３３、コイルスプリング保持部３５２、嵌合部３５３を有する略直方体形状の部材であって、上述の四角筒状のガイド部２３５に、待機傾斜部２２３に沿ってスライド自在に収容されている。
封入球循環ユニット２００の後方から見て、スライド部材２３４の左側面の上部には、上述の開閉部材２３２が、スライド部材２３４の上面と開閉部材２３２の上面をなす板面が同一平面となるように形成されている。
また、スライド部材２３４の後面の左下部には、後方から見て略直角三角形状の当接部材３５０が、その直交する２辺がそれぞれスライド部材後面の左辺と下辺に沿うように形成されている。
この当接部材３５０は、後壁部材３２０に形成されたスリット３２６ａから後壁部材３２０の後面よりも後方に突出しており、その上面の当接部３５１に後壁部材３２０の後面に設けられる連動装置３４０の連動部材３４１を当接させ、スライド部材２３４の動作を連動部材３４１に伝達するものである。
【００９７】
当接部材３５０の左側面は、スライド部材２３４の左側面に連続する面となっており、スライド部材２３４の上下幅と同じ上下幅となっている。また、当接部材３５０の下面も、スライド部材２３４の下面に連続する面となっており、スライド部材２３４の左右幅と同じ左右幅となっている。当接部材３５０の上面は連動装置３４０の連動部材３４１の下端部（被当接部）が当接する当接部３５１をなす面であって、左側面の上端から右側に向かって下る斜面３５１ａとなっているが、右端部側がスライド部材２３４の右端から所定の幅だけ水平面３５１ｂとなっており、その分だけ斜面３５１ａの下端はスライド部材２３４の右端より左側に位置している。なお、当接部材３５０の上面の右端部側に形成された水平面３５１ｂの左右幅は、連動部材３４１の下端部の左右幅より広いものとなっている。また、当接部材３５０の右側面は、スライド部材２３４の右側面に連続する面となっており、当接部材３５０の上面（水平面３５１ｂ）と下面に連続している。これら上下面、左右側面の前後幅、すなわち当接部材３５０の前後幅は、後述する連動部材３４１の下端部の前後幅よりも広くなっている。そして、当接部材３５０の上面は、連動部材３４１が当接する当接部３５１をなすものであり、常態においては水平面３５１ｂに連動部材３４１の下端が当接しており、スライド部材２３４を右側（待機傾斜部２２３の傾斜上側）にスライドさせる（球抜き開口部２３１を開放する）と、斜面３５１ａに沿って連動部材３４１が上方向に案内される。さらに、このように当接部３５１で連動部材３４１を案内するため、当接部３５１の斜面３５１ａの左右幅は、スライド部材２３４の左右方向のスライド幅と等しいかそれ以上の幅として、連動部材３４１が当接部３５１から外れないようになっている。
【００９８】
また、当接部材３５０の後面には、円柱状の抜き取り操作部材２３３が後方に向かって突設されている。上述したように当接部材３５０は後壁部材３２０に形成されたスリット３２６ａから後壁部材３２０の後面よりも後方に突出しているので、その後面に形成された抜き取り操作部材２３３は、封入球循環ユニット２００の後方から手で操作することができる。よって、球抜き装置２３０は、封入球循環ユニット２００の後方から、抜き取り操作部材２３３の操作によりスライド部材２３４を左右方向にスライドさせることで開閉部材２３２の状態を変換させることができる。
【００９９】
スライド部材２３４の右側面には、円柱状の凹部であるコイルスプリング保持部３５２が形成されており、ここにコイルスプリング２３６の一端が挿入されている。コイルスプリング２３６の他端は、ガイド部２３５の底壁２３５ｂの内側に固定されており、常時スライド部材２３４を球抜き装置２３０側に付勢している。これによって、常態において開閉部材２３２が球抜き開口部２３１を閉じた状態に保たれる。
【０１００】
スライド部材２３４の前部の右端部は、右側面よりも右側に突出しており、ここに嵌合部３５３が形成されている。この嵌合部３５３は、断面Ｔ字型の部材であって、スライド部材２３４の左右方向（スライド方向）に沿って上下に溝状の部分が形成されるように、スライド部材２３４の前面より前側に突出するように形成されている。この嵌合部３５３の溝状の部分を、スライド部材２３４のスライド方向に沿ってガイド部２３５の前側の壁となる前壁部材３１０に形成されたスリット３５４に嵌合することで、スライド部材２３４が前壁部材３１０によって支持されるとともに、左右方向にスライド自在となる。
【０１０１】
以上のことから、球抜き装置２３０は、抜き取り操作部材２３３、および待機流路２２１に開設された球抜き開口部２３１を閉鎖する状態と開放する状態とに変換可能な開閉部材２３２を有するとともに、該抜き取り操作部材２３３の操作により左右方向にスライドさせることで該開閉部材２３２の状態を変換させるスライド部材２３４を備えることとなる。
また、スライド部材２３４は、連動部材３４１に当接し、当該スライド部材２３４を開閉部材２３２が開放状態となるようにスライドさせた際に、該連動部材３４１を上方にスライドさせるための傾斜した当接部３５１を有することとなる。
【０１０２】
以上のような球抜き装置２３０は、封入球式遊技機１００内に封入された遊技球Ｂを係員等の外部操作により取り出すためのもので、封入球式遊技機１００のメンテナンス、遊技球Ｂの交換等のために、封入球式遊技機１００から遊技球Ｂを取り出すために用いられる。図９に示すように、コイルスプリング２３６の付勢力に抗して抜き取り操作部材２３３を待機傾斜部２２３の傾斜上側に移動させることにより、開閉部材２３２を開放方向に移動させて球抜き開口部２３１を開放して、封入球循環ユニット２００内の遊技球Ｂを球抜き開口部２３１に連通する球抜き流路２３７を通して、封入球式遊技機１００（封入球循環ユニット２００）から外部に取り出すようになっている。また、この球抜き装置２３０の操作に伴って、スライド部材２３４の当接部３５１が連動部材３４１を上方向にスライドさせることにより連動装置３４０が動作し、後述するように球補充装置２６０等が連動して動作するようになっている。
【０１０３】
球送り装置２４０は、図７等に示すように、待機流路２２１の下流側に設けられ、待機流路２２１の傾斜により待機流路２２１上に一列に並んで待機する遊技球Ｂの荷重による遊技球Ｂの傾斜下側への移動を規制する規制壁２４１を備え、上述のように並んだ遊技球Ｂの最も傾斜下側の遊技球Ｂを一個だけ受ける球受け部２４２と、球受け部２４２で保持された遊技球Ｂを、規制壁２４１を乗り越える高さまで上昇させる球送り部材２４３と、球送り部材２４３を昇降駆動する球送りソレノイド２４４と、規制壁２４１の球受け部２４２の反対側に形成され、規制壁２４１を乗り越えた遊技球Ｂを発射装置６１（発射レール６２上の発射位置）に導出するための供給流路２４５と、供給流路２４５を通過する遊技球Ｂを検知する供給球センサ２４６と、供給流路２４５（封入球循環ユニット２００）の遊技球Ｂの発射装置６１への導出口となる球供給口２４７とを備える。
【０１０４】
規制壁２４１は、傾斜した待機流路２２１上に並んだ遊技球Ｂの最も傾斜下側の遊技球Ｂを止め、規制壁２４１を乗り越えた遊技球Ｂだけを発射装置６１に流下させる供給流路２４５に移動可能とするもので、例えば、遊技球Ｂの直径より低い高さ（最も下に位置する球送り部材２４３の後述の供給球保持部２４３ａの上面からの高さ）を有する板状に形成されている。また、球受け部２４２は、規制壁２４１と直角に接合された状態の保持部底壁２４８を備え、規制壁２４１と保持部底壁２４８とがＬ字状となっている。
【０１０５】
球送り部材２４３は、球受け部２４２の保持部底壁２４８上に配置されて、球受け部２４２に流入した遊技球Ｂを保持する供給球保持部２４３ａを備え、かつ、左右と前方側が開放したコ字状（チャネル状）に形成され、遊技球Ｂを右から左に通過させられるようになっている。なお、供給球保持部２４３ａは、コ字状の球送り部材２４３の底部となる部分である。そして、球送り部材２４３は、その上端部に球送りソレノイド２４４のプランジャが接続されている。そして、球送りソレノイド２４４により、供給球保持部２４３ａの遊技球Ｂが載る上面が上述の循環経路２２０の下端部の底部となる開閉部材２３２の上面より下となる位置と、供給球保持部２４３ａの上面が規制壁２４１の上端より上となる位置との間を昇降自在とされている。
【０１０６】
また、供給球保持部２４３ａの上面は、裏面側から向かって右から左に下るように傾斜し、待機流路２２１の待機傾斜部２２３上から球受け部２４２に配置された球送り部材２４３の供給球保持部２４３ａ上に流入した遊技球Ｂは、供給球保持部２４３ａ上でその傾斜により規制壁２４１側に寄って規制壁２４１に接触した状態となる。そして、球送り部材２４３が球送りソレノイド２４４により上昇させられ、供給球保持部２４３ａの上面が規制壁２４１の上端より高くなった際に、供給球保持部２４３ａ上の遊技球Ｂが供給球保持部２４３ａの傾斜によって規制壁２４１を越えて供給流路２４５側に流下するようになっている。なお、球送り部材２４３の下端は、上昇した場合に、開閉部材２３２上で次に球送り部材２４３に送られる遊技球Ｂが球送り部材２４３の下に入り込むことがないように、開閉部材２３２上（待機流路２２１の最も下）で待機する遊技球Ｂの直径より高く上がらないようになっている。
【０１０７】
また、球送り部材２４３の後方側を覆う状態となる後壁部材３２０の球送り部材２４３の後方となる球送りカバー部３２６ｂに、開口部が形成され、供給球保持部２４３ａ上の遊技球Ｂを外部から操作して供給流路２４５側から流出させられるようになっている。これは、球抜き装置２３０を用いて遊技球Ｂを封入球式遊技機１００から排出する際に、球送り部材２４３上に遊技球Ｂが残ってしまうのを防止するためのものである。なお、供給球保持部２４３ａは、球抜き装置２３０の反対側に向かって下り傾斜しているので、球抜き装置２３０の開閉部材２３２を開放しただけでは、外部に排出できない状態となっている。
【０１０８】
球送りソレノイド２４４は、そのプランジャを略垂直に下方に向けた状態で、前壁部材３１０に設けられた球送りソレノイド取付部３１１に取り付けられており、プランジャの先端に球送り部材２４３を接続した状態で、プランジャを上下に駆動するようになっている。また、球送りソレノイド２４４は、発射制御基板６３により発射装置６１と同期して制御され、発射装置６１が遊技球Ｂを発射した直後に、昇降して、遊技球Ｂを発射装置６１に送るようになっている。
【０１０９】
供給流路２４５は、規制壁２４１の球送り部材２４３の反対側に形成され、規制壁２４１に沿って遊技球Ｂをほぼ真下に流下させた後に、前方に案内して、前方の球供給口２４７から遊技球Ｂを封入球循環ユニット２００の前側の発射装置６１側に導出するようになっている。なお、供給流路２４５は、前壁部材３１０から後方に延出する供給流路壁部２４５ａにより形成されている。また、供給流路２４５の底部となる位置には、封入球式遊技機１００の前後方向に沿って垂直に立設された流路リブ２４５ｂが形成され、流路リブ２４５ｂ上が後から前に向かって下るように傾斜した状態となっており、流路リブ２４５ｂ上に流下した遊技球Ｂが流路リブ２４５ｂ上を後から前に転動して球供給口２４７から導出されるようになっている。
【０１１０】
供給球センサ２４６は、回収球センサ２１２と同様に周知のパチンコ球通過センサスイッチであり、供給流路２４５の球送り装置２４０の反対側となる前壁部材３１０の位置に設けられた供給センサ取付部３１２に後端部が取り付けられ、前端部が規制壁２４１に当接もしくは近接して配置され、規制壁２４１を乗り越えて供給流路２４５を真下に流下する遊技球Ｂが通過する孔２４６ａが形成され、供給流路２４５を流下して孔２４６ａを通過する遊技球Ｂを検出するようになっている。なお、供給球センサ２４６も回収球センサ２１２と同様に遊技球Ｂを検出して信号を出力する。供給球センサ２４６に検出された遊技球Ｂは、検出直後に発射装置６１に供給されて発射されるので、供給球センサ２４６は、発射装置６１の前側であるが、遊技球Ｂの発射を検出する発射球センサも兼ねるものとなっている。
【０１１１】
球送り装置２４０は、遊技球Ｂが規制壁２４１を乗り越えるように僅かに上昇させることにより、遊技球Ｂを一個ずつ発射装置６１に供給するようになっており、遊技球Ｂを傾斜に沿って流下させた状態で下側に一個ずつ排出する構造とした場合に比較して、球送り装置２４０の多くの部分が待機流路２２１に対して下側に配置されることがなく、球送り装置２４０が循環経路２２０の下部となる待機流路２２１より下側となることで、封入球循環ユニット２００の上下長さが長くなるの防止し、封入球循環ユニット２００を小型化することができる。特に、封入球循環ユニット２００の上下幅を短くすることができる。
【０１１２】
また、球送り装置２４０は、遊技球Ｂを規制壁２４１を乗り越えさせるために、その半径程度の長さだけ上昇させるものであり、遊技球Ｂを長い距離に渡って揚送するものではなく、封入球循環ユニット２００の循環経路２２０やファール球流路２５２に最低限必要とされる上下幅の範囲内で十分に収容することができ、確実に封入球循環ユニット２００の上下幅を短くすることができる。また、球送り装置２４０は、球送りソレノイド２４４のプランジャに直接球送り部材２４３を取り付けただけの簡単な構造であり、トラブルが発生する可能性が極めて低い。
【０１１３】
球補充装置２６０は、循環経路２２０の上側に設けられた左右に長尺で、傾斜角を変更可能に回転移動自在とされた球貯留板２６１を備えた球貯留部２６２と、球貯留板２６１の傾斜角を変更して球貯留部２６２に遊技球Ｂを貯留する状態（貯留状態）と、遊技球Ｂを補充する状態（非貯留状態）とに切り替える補充ソレノイド２６３と、球貯留板２６１の裏面側から見て左側（ファール球流路２５２の反対）に設けられ、球貯留板２６１上の遊技球Ｂの落下を規制するとともに、球交換カセット取付部２７０から流入する遊技球Ｂを球貯留板２６１上に導く、球抑え部材２６５とを備える。
【０１１４】
球貯留板２６１は、その中央部より前側の位置を前壁部材３１０に設けられた回転ピン３１３に回動自在に軸支されて後壁部材３２０に支持されるとともに、前後を前壁部材３１０と後壁部材３２０とに囲まれた状態となっている。そして、球貯留板２６１は、通常時は、球を貯留する貯留状態となっており、球貯留板２６１の一方の端部である球抑え部材２６５側の後端部が下になるように僅かに傾斜した状態で、球貯留板２６１上に遊技球Ｂを一列に複数個（例えば５個）載せるようになっている。この際に、球貯留板２６１上の遊技球Ｂのうちの最も一方の端部側に載った遊技球Ｂが球抑え部材２６５に抑えられた状態となり、球貯留板２６１の傾斜に沿って遊技球Ｂが流下しないようになっている。
【０１１５】
また、球貯留板２６１の他方の端部である前端部は、ファール球傾斜部２５５（ファール球流路２５２）の傾斜下側の合流部２５４上に位置しており、球貯留板２６１がファール球流路２５２側の他方の端部が下になるように傾斜した場合に、球貯留板２６１上の遊技球Ｂを合流部２５４上に流下させるようになっている。すなわち、補充球となる遊技球Ｂを補充する補充状態では、球貯留板２６１は、ファール球流路２５２側の他方の端部を下にするように傾斜する。
そして、球貯留板２６１の他方の端部上が、循環経路２２０の途中に連通する球貯留部２６２の連通口２６６となる。すなわち、球貯留板２６１の他方の端部に隣設した状態で、上下に循環経路２２０の回収球流路２８０とその下側の待機流路２２１とが設けられており、球貯留板２６１を補充状態とした場合に、球貯留板２６１上の遊技球Ｂが、球貯留板２６１から循環経路２２０の回収球流路２８０の途中に落下する球貯留板２６１の他方の端部上が連通口２６６となる。従って、遊技球Ｂを貯留可能な球貯留部２６２は、循環経路２２０の回収球流路２８０の途中に連通する連通口２６６を有する。また、連通口２６６は、回収球センサ２１２の直下となる位置で循環経路２２０の回収球流路２８０に連通している。そして、ほぼ連通口２６６の高さ位置（ほぼ球貯留板２６１の他方の端部の高さ位置）で、回収球流路２８０と待機流路２２１とが連通状態となるように繋がっており、連通口２６６は、回収球流路２８０に臨む位置に設けられていることになる。
【０１１６】
また、球貯留板２６１の一方の端部には、その下側に補充ソレノイド２６３のプランジャ２６３ｂに接続された掛止板２６３ａに係止される係止部２６１ａが設けられ、補充ソレノイド２６３のプランジャ２６３ｂの上下動により、球貯留板２６１の傾斜角を変更できるようになっており、プランジャ２６３ｂを下げた状態では、球貯留板２６１の一方の端部が下となるように傾斜して球貯留状態となり、プランジャ２６３ｂを上げた状態では、球貯留板２６１の他方の端部が下となるように傾斜して球補充状態となる。従って、球補充装置２６０の球貯留部２６２に設けられた球貯留板２６１と補充ソレノイド２６３等が、球貯留部２６２に遊技球Ｂを貯留する貯留状態と、球貯留部２６２から循環経路２２０に遊技球を補充する補充状態とに変換可能な変換手段となる。また、変換手段の球貯留板２６１は、球貯留部２６２の底面を形成しており、底面の傾斜方向を前記連通口２６６側に上り傾斜した（球貯留板２６１の一方の端部を他方の端部より高くした）状態と、前記連通口２６６側に下り傾斜した（球貯留板２６１の他方の端部を一方の端部より高くした）状態とに変換可能に構成したことになる。
【０１１７】
また、球貯留板２６１の一方の端部には、係止部２６１ａから球貯留板２６１の延長線に沿って延出して球交換カセット取付部２７０に至る係合部材２６１ｂが形成されている。係合部材２６１ｂは、球交換カセット取付部２７０の後述する作動リンク部材２７３のリンク片２７３ｂ（伝達部材）の上に重ね合わせるように配され、例えば、球交換カセット取付部２７０に球交換カセット２７５をセットし、リンク片２７３ｂが上方向に動作した場合に上に持ち上げられ、球貯留板２６１の一方の端部が他方の端部に対して高くなるように傾斜させ、球貯留板２６１を球補充状態にするようになっている。
なお、この他に、作動リンク部材２７３のリンク片２７３ｂが上方向に動作することによって球補充装置２６０の変換手段が球補充状態（非貯留状態）に変換される場合には、連動装置３４０の動作による場合がある。この連動装置３４０は、球抜き装置２３０が操作されたことに伴って動作するものであって、これによって、球抜き操作に連動して球補充装置２６０に貯留されている遊技球Ｂも抜き取ることができる。
【０１１８】
補充ソレノイド２６３は、前壁部材３１０に形成された補充ソレノイド取付部３１４にプランジャ２６３ｂを上に向けて取り付けられ、第１枠制御基板８１の制御により、球不足検出センサ２６４により後述するように所定時間連続して遊技球Ｂが検出されない状態（遊技球Ｂの不足状態）となった場合に、補充制御手段としての枠制御装置が発射されるのを待機する遊技球Ｂが不足していると判断し、プランジャ２６３ｂを上げるように制御されている。これにより、循環経路２２０において、遊技球Ｂが不足した場合に、補充ソレノイド２６３により球貯留板２６１が球補充状態となるように傾斜角が変更され、球貯留板２６１上の遊技球Ｂを循環経路２２０の上流側端部となる合流部２５４に供給するようになっている。
【０１１９】
以上のことから、遊技機本体内に所定数封入した遊技球Ｂを、発射位置から遊技領域１ａに発射して遊技を行う一方、該遊技領域１ａを経た遊技球Ｂを回収して発射位置に導いて遊技球Ｂを循環使用し、該遊技領域１ａを経て回収された遊技球Ｂを流下案内する回収球流路２８０と、該回収球流路２８０の下流側に位置し該発射位置に送られる前の遊技球Ｂを所定数宛待機させる待機流路２２１とを連通状態にして構成した循環経路２２０を備えた封入球式遊技機１００において、待機流路２２１の所要部位に設けられ、遊技機本体内に封入された遊技球Ｂを当該封入球式遊技機１００の外部に抜き取るための球抜き装置２３０と、回収球流路２８０の途中に開設された連通口２６６に連通し所定数の遊技球Ｂを貯留可能な球貯留部２６２と、該球貯留部２６２に遊技球Ｂを貯留する貯留状態と該球貯留部２６２から循環経路２２０に遊技球Ｂを流出する非貯留状態とに変換可能な変換手段（補充ソレノイド２６３、球貯留板２６１、回転ピン３１３）と、を有するとともに、該循環経路２２０内の遊技球Ｂが不足した場合に、該変換手段を該非貯留状態に変換して球貯留部２６２の遊技球Ｂを該循環経路２２０に補充可能な球補充装置２６０と、を備え、球抜き装置２３０は、遊技機本体内に封入された遊技球Ｂを当該封入球式遊技機１００の外部に抜き取る際の抜き取り操作を行う抜き取り操作部材２３３を備えたこととなる。
【０１２０】
なお、球不足は、例えば、遊技領域１ａにおいて、遊技球Ｂの球止まり等が発生し、遊技領域１ａ内に通常より多くの遊技球Ｂが存在することにより、封入球循環ユニット２００に回収される遊技球Ｂの数が減った場合や、クリア部材保持枠１４０を開放した際に、遊技球Ｂが外部に流出した場合等に発生する。また、上述の所定時間は、遊技球の発射タイミングとなった際に、待機流路２２１に遊技球がなくなった状態となる時間よりは短く設定されており、遊技球を順次発射している状態で、所定時間経過後に球不足と判定されて、遊技球が補充された際に待機流路２２１の遊技球Ｂが０とならないようになっている。従って、所定時間経過後に遊技球が補充されれば、遊技球Ｂの発射タイミングに遊技球が発射されない事態を防止することができる。
【０１２１】
また、球貯留部２６２から循環経路２２０に遊技球を補充した後に、例えば、遊技領域１ａで球止まりしていた遊技球Ｂが流下し、循環する遊技球Ｂが増加した状態で、遊技球Ｂの発射を停止すると、遊技領域１ａを流下する遊技球Ｂが全て回収され、待機流路２２１に遊技球Ｂが全て溜まることになるが、循環する遊技球Ｂが補充により増えていることから、補充により増加した個数の遊技球Ｂが待機流路２２１内に収まりきらずに待機流路２２１の上端部となる高さ位置の連通口２６６から溢れる状態となる。そして、溢れた遊技球Ｂは、連通口２６６を通って球貯留部２６２の球貯留板２６１上に溜まった状態となる。この際に球貯留板２６１は貯留状態となっており、球貯留板２６１上に溢れた遊技球は、球貯留部２６２に貯留された状態となる。
【０１２２】
従って、遊技球Ｂの不足状態が解消されると、球不足中に補充されて増えた分の遊技球Ｂが再び球貯留部２６２に貯留されることになる。すなわち、待機流路２２１に待機する遊技球Ｂが連なり、前記球貯留部２６２の連通口２６６に達すると、その後に回収球流路２８０から流下してきた遊技球Ｂは、前記連通口２６６に達した遊技球Ｂに当接して球貯留部２６２方向に案内されて球貯留部２６２に貯留されることになる。
なお、上述のように連通口２６６から溢れた遊技球Ｂは、球貯留部２６２に流入するので、待機流路２２１から連通口２６６に溢れた遊技球が、そのまま待機流路２２１から回収球流路２８０に連なってしまうことがなく、遊技球Ｂが補充されることにより、循環経路２２０内の遊技球が増加しても、待機流路２２１から回収球流路２８０もしくはファール球流路２５２側に遊技球Ｂが連なり、連なった遊技球が、回収球センサ２１２や、ファール球センサ２５３に至り、これらセンサが遊技球Ｂの発射停止時に遊技球Ｂを検出した状態が続いてしまうのを防止できる。
【０１２３】
球交換カセット取付部２７０は、図５に示すように、後壁部材３２０に形成されたカセット挿入部２７１と、前壁部材３１０に形成されたカセット受け部２７２と、球交換カセット取付部２７０に挿入された球交換カセット２７５（図６に図示）を掛止するカセット掛止部２７９と、球交換カセット２７５の取付時に上述の球貯留板２６１の傾斜角を変更する作動リンク部材２７３と、カセット蓋開放係止部材２７４とを有する。
【０１２４】
カセット挿入部２７１は、後壁部材３２０に形成され、球交換カセット２７５を挿入する挿入開口部２７６と、後壁部材３２０の挿入開口部２７６の周囲に後方に延出するように設けられ、挿入される球交換カセット２７５を案内するとともに、挿入された球交換カセット２７５を支持するカセットガイド部材２７７とを有する。なお、球交換カセット取付部２７０においては、球交換カセット２７５をセットした際に、球交換カセット２７５の球出口がある側（球補充装置２６０側）の一方の端部が他方の端部より低くなるように傾斜し、球交換カセット取付部２７０にセットされた際に、球交換カセット２７５内の遊技球Ｂが球交換カセット２７５の傾斜により球出口に向かって流下するようになっている。
【０１２５】
前壁部材３１０に形成されたカセット受け部２７２は、球交換カセット２７５の挿入方向の前端部に対応する形状を有した凹部であり、挿入された球交換カセット２７５の前端部が凹部であるカセット受け部２７２に挿入されることで、球交換カセット２７５の前端部を位置決めした状態に支持するようになっている。また、カセット受け部２７２の球補充装置２６０側となる左右の一方の端部（裏面から見て右側端部）に、後述するように回動移動する作動リンク部材２７３の移動を妨げないように作動リンク部材開口部（図示略）が形成されている。
【０１２６】
カセット掛止部２７９は、前壁部材３１０に形成されるとともに、前壁部材３１０から後方に延出して後壁部材３２０の挿入開口部２７６の周縁部の下部からカセットガイド部材２７７に沿って配置され、その後端部に上面に係合突起２７８を有する。また、係合突起２７８は、球交換カセット２７５を球交換カセット取付部２７０に挿入される際の球交換カセット２７５の通過経路内に突出しているが、球交換カセット２７５を挿入する際に、球交換カセット２７５に係合突起２７８が接触すると、カセット掛止部２７９が弾性変形して係合突起２７８が球交換カセット２７５の通過経路外に出て、球交換カセット２７５を挿入開口部２７６に挿入可能となる。
【０１２７】
なお、カセット掛止部２７９の係合突起２７８は、球交換カセット２７５の挿入方向と対向する面がテーパーとされて断面三角形状となっている。また、カセット掛止部２７９の係合突起２７８は、球交換カセット２７５が挿入開口部２７６に完全に挿入された際に、カセット掛止部２７９の後端部の直ぐ後の位置となるように配置されており、球交換カセット２７５が完全に挿入された状態で、カセット掛止部２７９が弾性変形した状態から元の状態に復帰し、係合突起２７８が球交換カセット２７５の下面に係合するようになっている。また、球交換カセット２７５を挿入開口部２７６から引き出すように操作すると、カセット掛止部２７９が弾性変形して、再び、係合突起２７８が球交換カセット２７５の通過経路から出た状態となり、球交換カセット取付部２７０から球交換カセット２７５を取り外せるようになっている。
【０１２８】
図５に示すように、カセット蓋開放係止部材２７４は、後壁部材３２０のカセット挿入部２７１の近傍で、かつ、球補充装置２６０側となる部分で、後方に延出して形成されるとともに、カセット挿入部２７１に向かって突出する蓋係合突起２７４ａを備える。蓋係合突起２７４ａは、球交換カセット取付部２７０に球交換カセット２７５をセットする際に、球交換カセット２７５の球出口を覆うとともに、前後方向にスライド移動して球出口を開閉自在とするカセット蓋２７５ｂと係合し、球交換カセット２７５を前方に移動して球交換カセット取付部２７０に挿入する際に、前方に移動する球交換カセット２７５に対してカセット蓋２７５ｂを固定し、カセット蓋２７５ｂを球交換カセット本体２７５ａに対して相対的に後方に移動させて、カセット蓋２７５ｂが球交換カセット２７５の球出口を開放した状態とするものである。
これにより、球交換カセット２７５を球交換カセット取付部２７０にセットすることで、球交換カセット２７５の球出口が開放状態となり、球交換カセット２７５をセットした時点で、球交換カセット２７５の球出口から遊技球Ｂが球補充装置２６０を経て循環経路２２０側に流下を開始することになる。
なお、図６に示されている球交換カセット２７５は球交換カセット取付部２７０に完全には嵌っていない状態となっている。この状態からさらに前側に球交換カセット２７５を押し込むことで、球交換カセット取付部２７０に完全に球交換カセット２７５が嵌るとともに、カセット蓋２７５ｂが開放され遊技球Ｂを補充可能な状態となる。
【０１２９】
作動リンク部材２７３は、前壁部材３１０の球交換カセット取付部２７０の球補充装置２６０側端部に配置されるものである。また、球交換カセット取付部２７０と球補充装置２６０との間は、球交換時等における球交換カセット取付部２７０から球補充装置２６０への遊技球Ｂの導入口となっており、作動リンク部材２７３は、交換用遊技球の導入口を開閉する開閉部材として機能する。
また、遊技球Ｂの交換時等の外部からの遊技球Ｂの補給に際し、球交換カセット取付部２７０から循環経路２２０に遊技球Ｂを送る際に、遊技球Ｂが球補充装置２６０を通過するようになっている。そして、作動リンク部材２７３は、外部からの遊技球Ｂの補給時に、球補充装置２６０の球貯留板２６１を上述の貯留状態の傾斜角から補充状態の傾斜角に変換するようになっている。
【０１３０】
作動リンク部材２７３は、その下端部を除く主要部が前記導入口を開閉する開閉扉部２７３ａとされ、導入口を遊技球Ｂの通過が不可となるように閉塞する前後幅及び上下幅を有するとともに、後述するようにセットされる球交換カセット２７５に押圧される際に確実に押圧可能な厚み（左右幅）を有する。また、作動リンク部材２７３は、その主要部となる開閉扉部２７３ａの下となる下端部に、下端部の前部から後方に延出した板状のリンク片２７３ｂを有する。また、リンク片２７３ｂは、上述の球交換カセット取付部２７０側に延出する球貯留板２６１の係合部材２６１ｂの下側の近傍（接しても良い）に配置され、さらに後壁部材３２０に形成された開口部３４４から後側に突出している。また、図１０に示すように、作動リンク部材２７３には、後述する球保持装置２９０の球保持部材本体２９７が形成されている。なお、この球保持部材本体２９７の形状および機能については後に詳しく説明する。
また、作動リンク部材２７３は、開閉扉部２７３ａとリンク片２７３ｂとの接合部分が前壁部材３１０に形成されたリンク部材支持部３１７に形成された軸（図示略）に回転自在に軸支されている。
【０１３１】
そして、作動リンク部材２７３は、外部から力のかかっていない通常時は、開閉扉部２７３ａが上述の遊技球Ｂの導入口を閉じる状態となっている。この場合に、開閉扉部２７３ａ球交換カセット取付部２７０への球交換カセット２７５の挿入時に、球交換カセット２７５の通過経路となる部分の左右の端部のうちの一方の球補充装置２６０側端部に配置され、球交換カセット取付部２７０の挿入開口部２７６に球交換カセット２７５を挿入した場合に、開閉扉部２７３ａが後方に押されることで、開閉扉部２７３ａが前側に移動して前記導入口が開放状態となるとともに、リンク片２７３ｂが斜め上前方に移動するように作動リンク部材２７３が回転移動する。
【０１３２】
また、リンク片２７３ｂは、上述のように球貯留板２６１の係合部材２６１ｂの下側の近傍に配置されており、上述のように球交換カセット２７５を挿入することや、後述するように連動装置３４０が動作することによって、リンク片２７３ｂが斜め上に上がると、係合部材２６１ｂを押し上げ、球貯留板２６１が、球交換カセット取付部２７０側に向かって下り傾斜して遊技球Ｂを貯留する貯留状態から、ファール球回収手段２５０に向かって下り傾斜して遊技球Ｂを合流部２５４に流下させて遊技球Ｂを補充する補充状態となる。そして、球交換カセット２７５の球出口から球補充装置２６０側に流下した遊技球Ｂは、球貯留板２６１上を流下して循環経路２２０に流入する。なお、リンク片２７３ｂは、球貯留板２６１の係合部材２６１ｂの下側に配置されているので、補充ソレノイド２６３が、球貯留板２６１の係合部材２６１ｂ側の端部を上昇させて、補充球を補充する状態となっても、リンク片２７３ｂは動かず、開閉扉部２７３ａは、球交換カセット取付部２７０と球補充装置２６０との間を閉塞した状態を維持するとともに、球保持部材本体２９７に形成された球保持部２９４による遊技球Ｂの保持状態を維持するようになっている。
【０１３３】
以上のように球交換カセット２７５を球交換カセット取付部２７０にセットすると、球交換カセット取付部２７０と球補充装置２６０との間で、作動リンク部材２７３の開閉扉部２７３ａが遊技球Ｂの導入口を開放することで、上述のように球交換カセット２７５の球出口から流出した遊技球Ｂは、球補充装置２６０の球交換カセット取付部２７０側に端部に形成された球抑え部材２６５上を通過して、球貯留板２６１上に流下するが、この際に、球貯留板２６１は、作動リンク部材２７３により補充状態とされ、ファール球回収手段２５０側に向かって下り傾斜しているので、補給される遊技球Ｂは、球貯留板２６１上をファール球回収手段２５０側に流下して、球貯留板２６１の連通口２６６側端部から落下し、循環経路２２０の上流側端部となる合流部２５４上に流下して、循環経路２２０内に流入することになる。また、この際には、球交換カセット２７５に、球貯留部２６２に貯留される遊技球も含まれており、待機流路２２１内の循環使用される遊技球が溜まって連通口２６６まで連なった状態となり、連通口２６６が遊技球で塞がれると、さらに補充された遊技球は、球貯留板２６１上に連なった状態となる。ここで、球交換カセット２７５を取り外すと、球貯留板２６１は、貯留状態となり、球貯留板２６１上で連なった状態の遊技球は、球貯留部２６２に貯留された状態となる。
【０１３４】
なお、図６に示されている球交換カセット２７５は、球交換カセット取付部２７０に完全には嵌っていない状態となっているので、この常態では未だ作動リンク部材２７３の開閉扉部２７３ａは前側に押されていない。
【０１３５】
また、作動リンク部材２７３は、開閉扉部２７３ａを手で押すことで作動させることも可能であり、作動リンク部材２７３を押し込んで、開閉扉部２７３ａを開の状態として、不足した遊技球を球貯留部２６２を介して循環経路２２０に補給することも可能である。この場合も、作動リンク部材２７３を手で前側に押した際に、球貯留部２６２が補充状態となり、外部から手動で補充された遊技球は、球交換カセット２７５で遊技球Ｂを補給した場合と同様に、球貯留板２６１上を流下して連通口２６６から待機流路２２１に流入し、待機流路２２１がいっぱいになると、球貯留板２６１上に溜まって、球貯留部２６２に遊技球が貯留された状態となる。なお、連動装置３４０による作動リンク部材２７３の作動については後に説明する。
【０１３６】
以上のことから、球交換カセット取付部２７０と球補充装置２６０との間の球補充装置２６０への導入口が、遊技機本体外部から循環経路２２０の途中に遊技球Ｂを補給する補給口２６７となり、球貯留部２６２に補給口２６７が設けられていることになる。そして、補給口２６７から球貯留部２６２を介して循環経路２２０に遊技球Ｂを補給する場合には、球交換カセット２７５を用いる場合も用いない場合も、作動リンク部材２７３の開閉扉部２７３ａを開放状態とする。この場合には、作動リンク部材２７３のリンク片２７３ｂにより、上述のように球貯留板２６１を補充状態とさせる。従って、作動リンク部材２７３は、変換手段となる球貯留板２６１を補充状態に変換させる補充変換操作手段となる。
【０１３７】
図４から図１１に示すように、球保持装置２９０は、回収部材２１０に形成されたアウト球回収口２１５の左右方向の略中央部に設けられ、アウト球としてアウト球回収口２１５内を流下する遊技球Ｂを、後方傾斜部２１７上で所定数保持するものである。この球保持装置２９０は、封入球循環ユニット２００の前後方向に沿って延在する球保持凹部２９１と、球保持凹部２９１内で遊技球Ｂを保持する球保持部材本体２９７を備えている。
【０１３８】
図６に示すように、球保持凹部２９１は、後方傾斜部２１７の前端から後端まで、後方傾斜部２１７の前後方向に沿って形成された矩形状の凹部で、後方傾斜部２１７の左右方向の略中央部に２条形成されている。この球保持凹部２９１の前後幅は、遊技球Ｂの直径の２倍よりも若干広い幅であり、２条の球保持凹部２９１で最大４個の遊技球Ｂを収容できる。
なお、球保持凹部２９１の数は２条でなくても良く、１条であっても良いし、３条以上形成しても良い。また、１条の球保持凹部２９１に収容できる遊技球Ｂの数も、２個でなくても良く、１個としても良いし、後方傾斜部２１７の前後幅が広ければ３個以上収容できるようにしても良い。例えば、本実施の形態においては、球保持装置２９０の左右にスペースがあるので、球保持凹部２９１をさらにもう１条形成して、球詰まりなどの問題を生じさせずに６個の遊技球Ｂを保持できるようにもできる。
【０１３９】
この球保持凹部２９１の前端部は前側の囲い壁２１４の内面に接している。また、後端部は回収球流路２８０の側壁となる部分であって、この部分には球保持凹部２９１によって切欠きが形成される。また、球保持凹部２９１は、後方傾斜部２１７に対して垂直かつ前後方向に沿った左右の内側面と、後方傾斜部２１７の上面に平行な底面を有している。
球保持凹部２９１の底部の両側部には、前後方向に沿ったスリット２９３が球保持凹部２９１の前端から後端まで形成されている。このスリット２９３は、後述する球保持部材本体２９７の球保持部２９４を後方傾斜部２１７の下側から上側に露出させるとともに、前後方向に移動可能とするためのものである。なお、このように底面にスリット２９３が形成されているため、底面と側面は直接接続していない。
【０１４０】
また、２条の球保持凹部２９１の間には、後方傾斜部２１７に対して垂直に、球保持凹部２９１に沿って立設された仕切壁２９５が形成されている。この仕切壁２９５の上端は前後方向にわたって一定の高さとなっている。すなわち、後方傾斜部２１７が後側に向かって下るように傾斜しているので、後方傾斜部２１７の上面から仕切壁２９５の上端までの高さは後側の方が高くなっている。仕切壁２９５の側面は、後方傾斜部２１７に対して垂直な平面となっているが、後方傾斜部２１７の前端と囲い壁２１４が接する部分の高さより上の部分は、仕切壁２９５の左右方向の中央に前後方向に沿った稜線を有し、この稜線から左右方向に向かって下る斜面となっている。また、前側の囲い壁２１４の内面であって、球保持凹部２９１が形成されている部分には、矩形状の凹部２９６が形成されている。
【０１４１】
図１０に示すように、球保持部材本体２９７は、上述の作動リンク部材２７３の前面側となる側面２７３ｃを含む一部分であって、その上部に球保持部２９４が形成されている。
球保持部材本体２９７は、作動リンク部材２７３の前面側となる側面２７３ｃの上部に連続して延在する板状の延在部２９９を有し、この延在部２９９は先端部が後面側から見て左方向に屈折して横方向に延在するＬ字型に形成されている。この延在部２９９の先端部であって横方向に延在する部分の上端面は水平面になっており、ここに球保持部２９４，…が左右方向に４つ並ぶように形成されている。
【０１４２】
球保持部２９４は略直角三角形状の板状の部材であって、延在部２９９の上端面に対して垂直かつ前後方向に沿って板面を有するように形成されている。この略直角三角形状である球保持部２９４は、その端面（周面）のうち、斜辺に対応する端面が前面２９４ｄとなるように、そして、直交する２辺に対応する端面のうち、一方が延在部２９９の上面に接続する水平な底面２９４ａ、他方が垂直な後端面２９４ｃとなるように延在部２９９上に形成されている。また、球保持部２９４の前後幅は、延在部２９９の前後幅よりも広く、球保持部２９４の前後の端部が、それぞれ延在部２９９の前後面よりも突出するように形成されている。
【０１４３】
なお、底面２９４ａの前端部は延在部２９９の前面よりも前面側に突出しているが、後端部は延在部２９９の後面と接する位置までとなっている。また、延在部２９９の後面よりも後方に配される垂直面である後端面２９４ｃの下端は、底面２９４ａの高さよりも上方に位置しており、底面２９４ａと後端面２９４ｃは、直接ではなく段部２９４ｂを介して接続している。つまり、直角三角形の直角部分は、切欠きとなっている。また、前面２９４ｄは曲面となっている。
【０１４４】
球保持部２９４の幅はスリット２９３の横幅より狭くなっているとともに、それぞれの球保持部２９４，…の左右方向の間隔は、スリット２９３の左右方向の間隔と同じ間隔となっている。さらに、球保持部２９４は所定の高さを有しているので、作動リンク部材２７３を封入球循環ユニット２００に取り付けた際に、球保持部２９４がスリット２９３から後方傾斜部２１７の上方に露出できるようになっている。そして、球保持部２９４は、作動リンク部材２７３に外部から力がかかっていない通常時には、球保持凹部２９１の後端部側に位置するようになっており、球保持凹部２９１内の遊技球Ｂが傾斜に沿って流下するのを規制し、球保持凹部２９１内に遊技球Ｂを保持するようになっている。また、球保持部２９４の前面２９４ｄが曲面となっているので、遊技球Ｂを球保持凹部２９１内に確実に保持できるとともに、後述するように遊技球Ｂの保持状態の解除が容易になる。
【０１４５】
また、図６に示すように、後方傾斜部２１７の前側の左右には、球保持装置２９０に向かって下るように傾斜し、遊技球Ｂを球保持装置２９０に誘導する誘導部材２９８が設けられている。
回収部材２１０の後方傾斜部２１７は、後方に向かって下る傾斜を有しており、アウト球としての遊技球Ｂはこの傾斜に沿って下り、回収球流路２８０に流下するようになっている。球保持装置２９０は後方傾斜部２１７に設けられており、このように後方傾斜部２１７を流下する遊技球Ｂを受け入れて保持するものであるが、図５に示すように、遊技球Ｂを前後に並べて保持する際、特に、遊技球Ｂが１つ保持された状態で２個目の遊技球Ｂを保持する際には、保持されている１個目の遊技球Ｂより上流側から流入させる必要がある。このため、後方傾斜部２１７に誘導部材２９８を設け、遊技球Ｂを球保持装置２９０の上流側から流入させるようにしている。
【０１４６】
封入球循環ユニット２００の後面側から見て左側の誘導部材２９８は、左側の囲い壁２１４の内面と前側の囲い壁２１４の内面に接し、その上面が右側に向かって下るように、球保持装置２９０の手前まで形成されている。また、封入球循環ユニット２００の後面側から見て右側の誘導部材２９８は、回収部材２１０の右端の傾斜部分に連続するとともに前側の囲い壁２１４の内面に接し、その上面が左側に向かって下るように、球保持装置２９０の手前まで形成されている。なお、これら２つの誘導部材２９８の上面は、前後方向には傾斜していない。
また、図６に示すように、左右の誘導部材２９８の後縁部には、誘導部材２９８に対して垂直にリブ２９８ａが形成されている。このリブ２９８ａは、後面が誘導部材２９８の後面と連続する面となっており、前面は前側に向かって下る斜面となっていて断面が三角形状であり、誘導部材２９８の後縁部に沿って左右方向に延在するように形成されている。なお、封入球循環ユニット２００の後面側から見て右側の誘導部材２９８においては、回収部材２１０の右側に形成されている傾斜部分の略中央部までリブ２９８ａが延設されている。
このリブ２９８ａは、誘導部材２９８上を流下する遊技球Ｂが、誘導部材２９８の後縁部から直接後方に落下してしまうことを防止するものであって、遊技球Ｂを球保持装置２９０の上流側に誘導する効果を高めるものである。
【０１４７】
このような誘導部材２９８上を流下する遊技球Ｂは、前後方向には流下せず左右方向に沿って流下するので、球保持装置２９０の上流側（球保持凹部２９１における傾斜方向とは逆側）に誘導され、球保持装置２９０に上流側から流入することができる。
また、２条の球保持凹部２９１の間に設けられた仕切壁２９５によって、球保持装置２９０に左右方向から流入する遊技球Ｂが、流入方向とは反対側の球保持凹部２９１に流入することを防止するとともに、隣接する球保持凹部２９１に保持されている遊技球Ｂが、互いに接触することがないようになっている。これによって、例えば、誘導部材２９８を流下した遊技球Ｂが、すでに球保持装置２９０に保持されている遊技球Ｂ（保持球）に衝突してその保持球を弾き出してしまうことや、衝突された保持球が反対側の球保持凹部２９１の保持球を弾き出してしまうことを防止でき、球保持装置２９０に効率よく遊技球Ｂを保持させることができるようになる。
なお、遊技球Ｂが球保持装置２９０に流入するために、必ずしも誘導部材２９８を経由する必要はなく、球保持装置２９０の上方の遊技領域１ａから直接落下して流入したり、後方傾斜部２１７上を流下して流入したりしても良いことは勿論である。
【０１４８】
以上のように構成される球保持装置２９０においては、係員が遊技盤１の前面側を覆うクリア部材保持枠１４０を開放することで、保持された遊技球Ｂを容易に拾得できるようになっている。
上述したように回収部材２１０の前部のアウト球回収口２１５を形成するアウト球回収部材２１０ａは、取付盤１３１に形成された間隙部に挿入され、図４に示すように、遊技盤１よりも前に延出するようになっているので、このアウト球回収口２１５内に設けられた球保持装置２９０は、遊技盤１よりも前側に位置することとなる。また、発射操作ユニット１５０は、回収部材２１０よりも前側かつ低い位置に配されており、発射操作ユニット１５０の上端と遊技盤１の下端との間隔は、クリア部材保持枠１４０を開放したときに、手を挿入できる程度に設定されている。これによって、クリア部材保持枠１４０を開放すれば、手で球保持装置２９０に保持された遊技球Ｂを拾得することができ、例えば、遊技盤１上で球詰まりなどが発生した場合、係員がこれを解消した後に、普通変動入賞装置９に拾得した遊技球Ｂを入れてサービスをすることができる。
【０１４９】
また、この球保持装置２９０においては、球保持装置２９０による遊技球Ｂの保持状態を容易に解除することができる。
上述のように、作動リンク部材２７３は、リンク部材支持部３１７に形成された軸によって回転自在に軸支されており、開閉扉部２７３ａが遊技球Ｂの導入口を閉じる状態と、この状態から封入球循環ユニット２００の前側に回転して導入口を開放した状態との間を揺動可能となっている。そして、作動リンク部材２７３の球保持部材本体の２９７の上部に形成された球保持部２９４は、この回転に伴ってスリット２９３内を前後方向に沿って移動する。作動リンク部材２７３に外部から力がかかっていない通常時（常態）は、作動リンク部材２７３の開閉扉部２７３ａが遊技球Ｂの導入口を閉じる状態となっており、この状態においては、図１０に示すように、作動リンク部材２７３の前面側の側面２７３ｃ、すなわち球保持部材本体２９７は略垂直になった状態となっている。このとき、図８に示すように、後方傾斜部２１７の上方に露出した球保持部２９４は、球保持凹部２９１の後端（常態位置）に位置しており、球保持凹部２９１内で下流側に流下しようとする遊技球Ｂを係止して保持可能な保持状態となっている。なお、球保持凹部２９１の後端とは、球保持凹部２９１の傾斜方向に沿って下った側の端部であって、下流側の傾斜方向端部である。
【０１５０】
この状態から、作動リンク部材２７３を前側に回転させると、図１１に示すように作動リンク部材２７３の前面側の側面２７３ｃが略垂直になった状態から、前側に倒れた状態となるため、球保持部２９４がスリット２９３内を前側（他端部側）に移動する。また、図９に示すように、球保持部２９４の上端の高さは、前側に倒れた状態となるので当初の状態よりも低くなる。さらに、後方傾斜部２１７は前側が高くなる傾斜を有することから、球保持部２９４が後方傾斜部２１７の上方に露出する部分は、球保持部２９４が前側に移動するに従って徐々に少なくなり、遊技球Ｂを保持できなくなる。よって遊技球Ｂの保持状態が解除される非保持状態となる。すなわち、作動リンク部材２７３は、球保持装置２９０に遊技球Ｂを保持可能な保持状態と、保持した遊技球Ｂを解放可能な非保持状態とに変換可能な球保持部材をなす。
【０１５１】
例えば、１条の球保持凹部２９１に２個の遊技球Ｂが保持されている場合、作動リンク部材２７３を前側に回転させると、回転当初は球保持部２９４が２個の遊技球Ｂを、上流側にある遊技球Ｂが前側の囲い壁２１４に形成された凹部２９６に当接するまで上流側に押し上げることとなる。さらに、作動リンク部材２７３を前側に回転すると、２個の遊技球Ｂのうち、どちらかの遊技球Ｂが球保持凹部２９１の側方に押し出されることで保持されなくなり、後方傾斜部２１７を流下して回収球流路２８０に流入する。
もしくは、球保持部２９４の遊技球Ｂに当接する前面２９４ｄが曲面となっていることから、下流側にある遊技球Ｂがこの曲面に沿って上方に押し上げられ、球保持部２９４の上側を超えることで保持されなくなり、球保持凹部２９１を下流側に流下して遊技球導入口２１９に流入する。なお、球保持凹部２９１の後端部（下流側）は、回収球流路２８０の側壁に切欠きが形成された開放端となっているので、遊技球Ｂが回収球流路２８０に流下することを妨げることがない。
【０１５２】
球保持凹部２９１に残った遊技球Ｂは、さらに上流側に押し上げられるが、球保持部２９４の後方傾斜部２１７の上方に露出する部分が徐々に低くなるため、球保持部２９４が遊技球Ｂを保持できなくなり、遊技球Ｂが球保持部２９４を乗り越えて球保持凹部２９１を流下し、回収球流路２８０に流入する。以上の動作によって球保持装置２９０に保持されていた遊技球Ｂの保持が解除され、遊技球Ｂが回収球流路２８０を介して循環経路２２０に流下する。
【０１５３】
また、作動リンク部材２７３が前側に回転することで、リンク片２７３ｂによって球貯留板２６１の係合部材２６１ｂが押上げられて球貯留板２６１が回動し、球補充装置２６０に貯留されていた遊技球Ｂが循環経路２２０に流下する。すなわち、作動リンク部材２７３（球保持部材）の回動動作に応じて、球貯留板２６１（変換手段）が回動動作し、非貯留状態に変換される。これによって、封入球循環ユニット２００内の遊技球Ｂを抜き取る場合、作動リンク部材２７３が前側に回転することで、球保持装置２９０に保持されていた遊技球Ｂと、球補充装置２６０に貯留されていた遊技球Ｂを１回の操作で循環経路２２０に流下させることができる。
【０１５４】
図５に示すように、連動装置３４０は、後壁部材３２０の後面側であって、球送りソレノイド２４４の取付位置と補充ソレノイド２６３の取付位置との間に設けられている。
この連動装置３４０は、球抜き装置２３０のスライド部材２３４の動作と、作動リンク部材２７３の動作を連動させるものであって、棒状の連動部材３４１と、この連動部材３４１の後部を覆うカバー部材３４２とを有する。
【０１５５】
連動部材３４１は、長さ方向の略中央部にクランク状に屈折した屈折部３４１ａを有する棒状の部材である。連動部材３４１の下端は、スライド部材２３４の当接部材３５０の当接部３５１に接するように配されている。また、連動部材３４１の上端は、作動リンク部材２７３の球保持部材本体２９７の下方部に形成されたリンク片２７３ｂ（伝達部材）の下面であって、後壁部材３２０に形成された開口部３４４から後方に突出した部分に接するように配されている。
この連動部材３４１の上端と屈折部３４１ａとの間の略中央部と、下端と屈折部３４１ａとの間の略中央部には、それぞれ、連動部材３４１の長さ方向に沿ってガイド用スリット３４１ｂ，３４１ｂとしての長孔が形成されている。このガイド用スリット３４１ｂ，３４１ｂには、後壁部材３２０の後面に突設された突起が嵌合するようになっている。また、後述するカバー部材３４２の内側には、連動部材３４１が後壁部材３２０の後面から離れないように押さえるための図示しない押さえ部材が突設されており、これらによって、連動部材３４１が後壁部材３２０の後面に沿って上下方向に案内される。
【０１５６】
カバー部材３４２は、クランク状に屈折した形状の連動部材３４１に合わせて屈折した箱状の部材であり、後壁部材３２０の後面に配される連動部材３４１、開口部３４４、開口部３４４から突出するリンク片２７３ｂを覆うものである。なお、球抜き装置２３０の当接部材３５０は、球抜き作業の際に手で操作する必要があるので、カバー部材３４２は当接部材３５０の上方までを覆うようになっている。このため、カバー部材３４２の下部側面には、連動部材３４１を挿通するための図示しない切欠きが形成されている。
また、カバー部材３４２の後面の側端部には、凹状の係合部３４５が形成されている。この係合部３４５は、カバー部材３４２を後壁部材３２０に取り付けた際に、後壁部材３２０に形成された係合爪３４６に対応する位置に形成されており、係合爪３４６がこの凹状の係合部３４５に係合することで、カバー部材３４２を後壁部材３２０に固定できるようになっている。
【０１５７】
以上のような連動装置３４０は、スライド部材２３４の動作と作動リンク部材２７３の動作を連動させるものであって、封入球循環ユニット２００から遊技球Ｂを抜き取る際に球抜き開口部２３１を開放するのに伴って、球補充装置２６０に貯留されている遊技球Ｂおよび球保持装置２９０に保持されている遊技球Ｂを解放するようにするものである。
図７に示すように、常態においては、球抜き装置２３０のスライド部材がコイルスプリング２３６に付勢されて封入球循環ユニット２００の後方から見てその左右の可動範囲の左端（待機傾斜部２２３の傾斜下側）に位置し、開閉部材２３２が球抜き開口部２３１を閉じた状態となっている。また、球保持装置２９０は、作動リンク部材２７３の球保持部材本体２９７の上部に形成された球保持部２９４が、球保持凹部２９１の後端に位置し、遊技球Ｂを保持可能な保持状態となっている。なお、この状態において、リンク片２７３ｂはその上下の可動範囲の下端に位置する。また、球補充装置２６０は、変換手段をなす球貯留板２６１が、連通口２６６側が高くなるような傾斜とされ、球貯留部２６２に遊技球Ｂを貯留可能な貯留状態となっている。そして、図１０に示すように、常態において連動装置３４０の連動部材３４１は、下端部が当接部材３５０の当接部３５１の右端部に形成された水平面３５１ｂ上にあるとともに、上端部がリンク片２７３ｂの下面に当接した状態となっている。
【０１５８】
図９に示すように、抜き取り操作において、球抜き操作部材２３３によりスライド部材２３４をコイルスプリング２３６の付勢力に抗して右側（待機傾斜部２２３の傾斜上側）に移動させると、開閉部材２３２が球抜き開口部２３１から退避し、球抜き開口部２３１が開放されて待機流路２２１で待機していた遊技球Ｂが外部に流出する。同時に、図１１に示すように、スライド部材２３４に形成された当接部材３５０が右方向に移動するのに伴い、連動部材３４１の下端部が当接部３５１の斜面３５１ａ沿って上方向に案内されて連動部材３４１が上方向に動作し、連動部材３４１の上端部がリンク片２７３ｂを上方向に押し上げる。これによって、リンク片２７３ｂの上に重ね合わせるように配された変換手段の一端部をなす球貯留板２６１の係合部材２６１ｂが押し上げられて、球補充装置２６０の球貯留板２６１が回転ピン３１３を中心に回動することで遊技球Ｂを補充する状態（非貯留状態）に変換され、貯留されていた遊技球Ｂが連通口２６６から循環経路２２０に流入する。
【０１５９】
以上のことから、抜き取り操作部材２３３の抜き取り操作に連動して、球補充装置２６０の変換手段（補充ソレノイド２６３、球貯留板２６１、回転ピン３１３）を非貯留状態に変換させる連動装置３４０を備えたこととなる。
また、連動装置３４０は、変換手段に作用して上下方向にスライドすることで該変換手段の状態を変換可能な連動部材３４１を備えたこととなる。
【０１６０】
さらに、リンク片２７３ｂが上方向に押し上げられることで、作動リンク部材２７３に形成された球保持部材本体２９７が前側に回動して、作動リンク部材２７３（球保持部材）が遊技球Ｂの保持状態を解除する非保持状態に変換される。これにより、球保持装置２９０で保持されていた遊技球Ｂが、回収球流路２８０を介して循環経路２２０に流入する。
そして、球補充装置２６０および球保持装置２９０から循環経路２２０に流入した遊技球Ｂは、循環経路２２０を流下し、球抜き開口部２３１から外部へ流出する。つまり、球抜き操作部材２３３を操作するだけで、待機流路２２１で待機していた遊技球Ｂだけでなく、球補充装置２６０に貯留されていた遊技球Ｂ、球保持装置２９０に保持されていた遊技球Ｂも球抜き開口部２３１から抜き取ることができる。
【０１６１】
以上のことから、回収球流路２８０の上流側に、遊技領域１ａを経た遊技球Ｂを回収するために受け入れる回収部材２１０を備え、回収部材２１０は、回収する遊技球Ｂを当該回収部材２１０の所定部位において所定数保持可能な球保持装置２９０を備えるとともに、当該封入球式遊技機１００の前面側に設けられる開閉枠（クリア部材保持枠１４０）を開放して該球保持装置２９０で保持されている遊技球Ｂを前方側から拾得可能に構成され、球保持装置２９０は、遊技球Ｂを保持可能な保持状態と、保持した遊技球Ｂを解放可能な非保持状態とに変換可能な球保持部材（作動リンク部材２７３）を備え、連動装置３４０の連動動作に基づき、該球保持部材を非保持状態に変換するように構成したこととなる。
【０１６２】
また、球保持部材（作動リンク部材２７３）は、下方に左右方向の回動中心が設定された回動可能な球保持部材本体２９７と、球保持部材本体２９７の上方部であって回収部材２１０に臨むように備えられ、当該球保持部材本体２９７の回動動作により保持状態と非保持状態とに変換可能な球保持部２９４と、球保持部材本体２９７の下方部であって当該封入球式遊技機１００の裏面側に突出して備えられ、連動装置３４０の連動動作を伝達するための伝達部材（リンク片２７３ｂ）と、を備え、変換手段は、当該封入球式遊技機１００の前後方向に設定された回動軸（回転ピン３１３）を中心に回動することで貯留状態と非貯留状態とに変換可能に構成され、変換手段の一端部（係合部材２６１ｂ）を伝達部材（リンク片２７３ｂ）の上方に重合させることで、球保持部材の回動動作に応じて該変換手段が回動動作可能に構成したこととなる。
【０１６３】
付着物除去手段４００は、封入球循環ユニット２００内の遊技球Ｂを発射する発射装置６１の遊技球Ｂの発射位置の上流側の待機流路２２１内の遊技球Ｂに対して付着物を除去可能に設けられている。
そして、付着物除去手段４００は、図８に示すように、循環経路２２０の待機流路２２１内に遊技球Ｂと接触可能に設けられてアースされた金属プレート４１０と、流下経路となる循環経路２２０の待機流路２２１内に対して吹き出しもしくは吸い込みにより人口風を形成する風形成手段となる送風ファン４２０とを備えている。
【０１６４】
前記金属プレート４１０は、待機流路２２１の底部を構成するとともに、前壁部材３１０の裏面から後方に延出する板状の待機傾斜部２２３に取り付けられている。金属プレート４１０の遊技球Ｂの流下方向すなわち、待機傾斜部２２３の長手方向に沿った長さは、遊技球Ｂの全周（π×遊技球Ｂの直径）の長さ以上とされ、金属プレート４１０上を遊技球Ｂが転動した場合に、少なくとも遊技球Ｂが一周する間は、金属プレート４１０上を転動することが可能でとなっていることが好ましい。これにより、金属プレート４１０上を遊技球Ｂが転動した場合に、遊技球Ｂの全周に渡って金属プレート４１０に接触することが可能となり、より確実に遊技球Ｂの静電気を除去することができるとともに、遊技球Ｂが流下した場合に遊技球Ｂの表面全体に風を当てられることから、付着物を十分に除去する時間を確保することができる。
【０１６５】
また、金属プレート４１０の下方に形成されたアース取付部４１４には、アース配線取付端子となるネジ孔と、ネジ孔に螺合されたネジ４１５とを有し、アース配線４３０の端子４３１がネジにより固定されている。なお、アース配線４３０は、前壁部材３１０の待機傾斜部２２３下側の金属プレート４１０近傍に設けられたアース配線孔３１６を通って、金属製の発射レール６２に固定され、発射レール６２を含む発射ユニット６０に対してアースされた状態となっている。なお、金属プレート４１０のアースは、発射ユニット６０への接続に限定されるものではなく、発射ユニット６０と封入球式遊技機１００の他の金属部分、或いは島設備にアースすることで、金属プレート４１０のアース効果を高めるようにしても良い。
【０１６６】
前記送風ファン４２０は、電気製品の電源、基板等の排熱（冷却）用の周知の送風ファンであって、例えば、正面視して略正方形のケーシング内のファンとファンを回転するモータとを備えたものであり、前壁部材３１０の前面側で、待機流路２２１の金属プレート４１０が取り付けられた位置の前に設けられた送風ファン取付部に取り付けられている。また、送風ファン４２０の送風方向は、この例において、封入球式遊技機１００の前後方向の前から後となっている。
【０１６７】
また、前壁部材３１０の送風ファン４２０の取付位置で、かつ、待機流路２２１の金属プレート４１０が配置された位置の上部と下部とには、通気口３１８，…が形成されている。後壁部材３２０の裏面の送風ファン４２０の取付位置に対応する部分には、フィルタ（図示略）を取り付けるためのフィルタ取付部３２１が設けられている。フィルタ取付部３２１には、送風ファン４２０による送風、送風により吹き飛ばされた遊技球Ｂへの付着物を含む塵芥等を通過させるフィルタ開口部３２２が形成されている。
【０１６８】
また、フィルタ開口部３２２の上縁は、待機傾斜部２２３より少し上に配置されるとともに、待機傾斜部２２３の上面、すなわち、金属プレート４１０の上面に沿って斜めに配置されており、待機流路２２１の後部側で、待機傾斜部２２３（金属プレート４１０）の上面近傍に該上面に沿ってスリット状の通気口３２８（図３に図示）が形成された状態となっている。
フィルタは、送風ファン４２０の送風により吹き飛ばされた上述の塵芥等の所謂ゴミを回収するゴミ回収手段となるものであり、送風により吹き飛ばされたゴミが、例えば、封入球式遊技機１００の後方となる島設備内に排出されるのを防止するものである。
【０１６９】
また、封入球循環ユニット２００が取り付けられるベース枠体となる前面枠本体１３０の取付盤１３１の送風ファン４２０と前後に重なる位置には、送風ファンに連通するファン開口部が形成されている。また、前面枠本体１３０の取付盤１３１の前面側には、タッチパネル表示ユニット１５１を備えた発射操作ユニット１５０が設けられている。
【０１７０】
そして、取付盤１３１のファン開口部は、発射操作ユニット１５０内部のタッチパネル表示ユニット１５１の裏面側となる空間に連通しており、表示装置としてのタッチパネル表示ユニット１５１（バックライト、ドライバ回路基板等の発熱する構成を有する）から発射操作ユニット１５０内部に放出される熱を送風ファン４２０が吸い込む構成となっている。
なお、封入球循環ユニット２００は、取付盤１３１の裏面側で、発射ユニット６０の後側に取り付けられているが、封入球循環ユニット２００の前壁部材３１０の前側に取り付けられる送風ファン４２０は、斜めに配置される発射ユニット６０の高くなった部分の下側に配置され、送風ファン４２０と発射ユニット６０は、前後ではなく、上下に重なるようになっており、スペース効率が高められている。
【０１７１】
以上のような封入球式遊技機１００においては、以下のように遊技領域１ａに発射された遊技球Ｂが回収されて遊技球Ｂが循環使用されることになる。
発射ユニット６０の発射装置６１に供給された遊技球Ｂは、発射装置６１により遊技盤１前面側の遊技領域１ａの下側から内外二本のガイドレール２の間を通って、遊技領域１ａ内に発射される。そして、遊技領域１ａ内に発射された遊技球Ｂは、遊技領域１ａ内を流下し、発射された遊技球Ｂの一部が普通変動入賞装置９、特別変動入賞装置５、一般入賞口８等の入賞口に流入して入賞し、遊技盤１の裏面側に導かれてセーフ球となり、遊技盤１の裏面側のセーフ球の排出経路を通って遊技盤１の下側に流下し、封入球循環ユニット２００の回収部材２１０の後部のセーフ球回収口２１６に至る。
セーフ球回収口２１６で回収されたセーフ球は、回収部材２１０後部の前方傾斜部２１８の傾斜にそって前方に流下して回収部材２１０の前後の中央の遊技球導入口２１９に至る。
【０１７２】
一方、遊技領域１ａ内を流下しても入賞することなく、遊技領域１ａの下端部に至った遊技球Ｂは、アウト球として、遊技盤１の前面側下端部のガイドレール２が設けられていない中央部分から遊技盤１の下側に流下する。すなわち、アウト球は、遊技盤１の前面側から遊技盤１の下側に流下し、封入球循環ユニット２００の回収部材２１０の前部のアウト球回収口２１５に至る。
【０１７３】
アウト球回収口２１５に至った遊技球Ｂは、後方傾斜部２１７の傾斜に沿って前後方向に、遊技球導入口２１９に向かって流下するが、後方傾斜部２１７に設けられた誘導部材２９８上を流下する遊技球Ｂの多くは、封入球循環ユニット２００の左右方向に沿って、球保持装置２９０に向かって流下する。そして、球保持装置２９０の球保持凹部２９１に遊技球Ｂが保持されていないときに、球保持凹部２９１に流入した場合は、球保持凹部２９１内の傾斜に沿って流下し、球保持部２９４に当接して球保持凹部２９１内に係止される。さらに、この後に、球保持凹部２９１内に保持されている１個目の遊技球Ｂよりも上流側から流入した遊技球Ｂは、１個目の遊技球Ｂに当接して球保持凹部２９１内の上流側に保持される。球保持装置２９０によってこのように遊技球Ｂが保持されることで、２条の球保持凹部２９１で最大４個の遊技球Ｂが保持される。なお、球保持装置２９０に至らなかった遊技球Ｂや、球保持装置２９０に至ったが、保持されている遊技球Ｂに衝突して球保持凹部２９１に流入できなかった遊技球Ｂは、後方傾斜部２１７の傾斜に沿って流下して遊技球導入口２１９に至る。
【０１７４】
そして、遊技球Ｂ（アウト球、セーフ球）は、遊技球導入口２１９から回収球流路２８０を通って封入球循環ユニット２００内に流入し、回収球センサ２１２を通過することにより回収球センサ２１２に検出される。回収球センサ２１２を通過した遊技球Ｂは、球貯留部２６２の連通口２６６の隣を通過して、ファール球流路２５２の下端部となるとともに、待機流路２２１の上端部となる合流部２５４上に流下する。
一方、発射装置６１で発射されたのにもかかわらず、遊技領域１ａを流下せずに戻ったファール球としての遊技球Ｂは、ファール球回収手段２５０のファール球回収部２５７で回収されてファール球回収口２５１を通った後にファール球センサ２５３を通過して、ファール球センサ２５３に検出されるとともにファール球流路２５２を流下する。そして、ファール球流路２５２を流下するファール球としての遊技球Ｂは、ファール球流路２５２の下端部となる合流部２５４まで流下し、上述の回収球としての遊技球Ｂと合流する。
【０１７５】
そして、合流部２５４で遊技球Ｂは、待機流路２２１を流下することになる。待機流路２２１上を流下する遊技球Ｂは、待機流路２２１に設けられた付着物除去手段４００のアースされた金属プレート４１０上に至り、静電気を除去される。また、金属プレート４１０と前後に重なって、金属プレート４１０の前側に配設された送風ファン４２０からの前から後に向かう人工風が金属プレート４１０上で静電気を除去されている状態の遊技球Ｂに吹き付けることになる。そして、静電気を除去されることによりゴミ、特に乾いたゴミの付着性が低下した遊技球Ｂに人工風が吹き付けられることにより、遊技球Ｂに付着した付着物が効率的に除去される。
【０１７６】
待機流路２２１を流下した遊技球Ｂは一個ずつ球送り装置２４０に至り、球送り装置２４０により、供給流路２４５に送られる。そして、供給流路２４５を流下する遊技球Ｂは、供給球センサ２４６（球送りセンサ）を通過して、供給球センサ２４６に検出された後に、球供給口２４７から封入球循環ユニット２００の外部となる発射ユニット６０の発射装置６１の遊技球発射位置に導出される。そして、遊技領域１ａを流下して封入球循環ユニット２００に回収された遊技球Ｂは、再び、発射装置６１から遊技領域１ａに発射されて循環使用される。
【０１７７】
また、上述のように遊技球Ｂを循環させる過程で、例えば、球詰まりが発生した場合、遊技者は係員を呼んでこれを解消してもらう。そして、球詰まりが解消した後、係員はクリア部材保持枠１４０を開け、球保持装置２９０に保持されている遊技球Ｂを手で拾得し、これを普通変動入賞装置９に入れることで遊技客へのサービスを行う。
【０１７８】
また、以上のような封入球式遊技機１００においては、以下のように封入球循環ユニット２００に封入された遊技球Ｂを交換する。
まず、球抜き装置２３０の抜き取り操作部材２３３によりスライド部材を、コイルスプリング２３６の付勢力に抗して待機傾斜部２２３の傾斜上側に移動させることにより開閉部材２３２を開放方向に移動させて球抜き開口部２３１を開放し、待機流路２２１内の遊技球Ｂを球抜き流路２３７から抜き取る。同時に、このスライド部材２３４の動作に伴って、連動装置３４０の連動部材３４１が上方向に動作して作動リンク部材２７３のリンク片２７３ｂを上方向に押上げ、球補充装置２６０の変換手段をなす球貯留板２６１を非貯留状態に変換するとともに、球保持装置２９０の球保持部材をなす作動リンク部材２７３が非保持状態に変換される。これにより、球補充装置２６０に貯留されていた遊技球Ｂと、球保持装置２９０に保持されていた遊技球Ｂが循環経路２２０に流入し、球抜き開口部２３１を通って球抜き流路２３７から流出される。そして、球送り部材２４３の後方側を覆う後壁部材３２０の球送りカバー部３２６ｂから、供給球保持部２４３ａ上の遊技球Ｂを操作して供給流路２４５側から流出させることで、封入球循環ユニット２００に封入されていたすべての遊技球Ｂが外部に排出される。
さらに、この後に行われる新しい遊技球Ｂの補充作業は、遊技球Ｂを充填した球交換カセット２７５を球交換カセット取付部２７０に取り付け、球交換カセット２７５内の遊技球Ｂがすべて封入球循環ユニット２００内に流出した後、球交換カセット２７５を球交換カセット取付部２７０から取り外せば良い。
以上の遊技球Ｂの交換作業は、すべて封入球式遊技機１００の裏面側から行うことができ、特に、連動装置３４０を有することで、球抜き装置２３０を操作すれば、球補充装置２６０、球保持装置２９０の遊技球Ｂも同時に抜き取ることができ遊技球Ｂの交換作業の効率を向上させることができる。
【０１７９】
以上のような遊技機は、遊技機本体内に所定数封入した遊技球Ｂを、発射位置から遊技領域１ａに発射して遊技を行う一方、該遊技領域１ａを経た遊技球Ｂを回収して発射位置に導いて遊技球Ｂを循環使用し、該遊技領域１ａを経て回収された遊技球Ｂを流下案内する回収球流路２８０と、該回収球流路２８０の下流側に位置し該発射位置に送られる前の遊技球Ｂを所定数宛待機させる待機流路２２１とを連通状態にして構成した循環経路２２０を備えた封入球式遊技機１００であって、待機流路２２１の所要部位に設けられ、遊技機本体内に封入された遊技球Ｂを当該封入球式遊技機１００の外部に抜き取るための球抜き装置２３０と、回収球流路２８０の途中に開設された連通口２６６に連通し所定数の遊技球Ｂを貯留可能な球貯留部２６２と、該球貯留部２６２に遊技球Ｂを貯留する貯留状態と該球貯留部２６２から循環経路２２０に遊技球Ｂを流出する非貯留状態とに変換可能な変換手段（補充ソレノイド２６３、球貯留板２６１、回転ピン３１３）と、を有するとともに、該循環経路２２０内の遊技球Ｂが不足した場合に、該変換手段を該非貯留状態に変換して球貯留部２６２の遊技球Ｂを該循環経路２２０に補充可能な球補充装置２６０と、を備え、球抜き装置２３０は、遊技機本体内に封入された遊技球Ｂを当該封入球式遊技機１００の外部に抜き取る際の抜き取り操作を行う抜き取り操作部材２３３を備え、抜き取り操作部材２３３の抜き取り操作に連動して、球補充装置２６０の変換手段を非貯留状態に変換させる連動装置３４０を備えている。
【０１８０】
従って、封入球式遊技機１００は、回収球流路２８０の途中に開設された連通口２６６に連通し所定数の遊技球Ｂを貯留可能な球貯留部２６２と、該球貯留部２６２に遊技球Ｂを貯留する貯留状態と該球貯留部２６２から循環経路２２０に遊技球Ｂを流出する非貯留状態とに変換可能な変換手段とを有し、該循環経路２２０内の遊技球Ｂが不足した場合に、該変換手段を該非貯留状態に変換して球貯留部２６２の遊技球Ｂを該循環経路２２０に補充可能な球補充装置２６０を有することで、簡便な装置で遊技球Ｂを自動的に補充することができるとともに、遊技球Ｂの補充にかかわる装置のコストを低減することができる。
すなわち、発射を待機する遊技球Ｂに不足が生じても、遊技球Ｂが自動補充されるので、遊技球Ｂの発射に問題が生じることがなくなるとともに、遊技球Ｂの補充は、封入球式遊技機１００に設けられた球補充装置２６０により行われるので、島設備に補給システムを設置することもなく、封入球式遊技機１００の設置において、余計なコストがかかるのを防止してコストの低減を図ることができる。また、球貯留部２６２は、回収球流路２８０に連通する連通口２６６を有しており、循環経路２２０の外部に設けられることとなり、循環経路２２０に球不足時に使用する遊技球Ｂを余分に封入する場合のように循環経路２２０が長くなることがなく、コストの低減、遊技球Ｂを循環する機構の小型化を図ることができる。
【０１８１】
また、待機流路２２１の所要部位に遊技機本体内に封入された遊技球Ｂを外部に抜き取るための球抜き装置２３０を備え、球抜き装置２３０は、遊技球Ｂの抜き取り操作を行う抜き取り操作部材２３３を有することで、遊技球Ｂの抜き取り作業が簡単になるとともに、遊技球Ｂの抜き取りにかかわる装置のコストを低減できる。
すなわち、封入球の交換等の際には、抜き取り操作部材２３３を操作すればよく、使用頻度の少ない抜き取り作業に対してコストのかかる装置を備えることなく、簡単且つ確実に封入球を抜き取ることができる。さらに、封入球式遊技機１００に電源を投入することなく封入球の交換作業を行うことができるので、例えば、遊技店の閉店後に遊技機の電源を切った後でも交換作業を何ら問題なく行うことができる。
【０１８２】
また、抜き取り操作部材２３３の抜き取り操作に連動して、球補充装置２６０の変換手段を非貯留状態に変換させる連動装置３４０を備えたことで、抜き取り操作を行えば、球補充装置２６０に貯留されていた遊技球Ｂも抜き取ることができるので、球補充装置２６０に遊技球Ｂが残ってしまうことがなく、封入球を全て抜き取って交換することが可能となる。
【０１８３】
また、球抜き装置２３０は、抜き取り操作部材２３３、および待機流路２２１に開設された球抜き開口部２３１を閉鎖する状態と開放する状態とに変換可能な開閉部材２３２を有するとともに、該抜き取り操作部材２３３の操作により左右方向にスライドさせることで該開閉部材２３２の状態を変換させるスライド部材２３４を備え、連動装置３４０は、変換手段に作用して上下方向にスライドすることで該変換手段の状態を変換可能な連動部材３４１を備え、スライド部材２３４は、連動部材３４１に当接し、当該スライド部材２３４を開閉部材２３２が開放状態となるようにスライドさせた際に、該連動部材３４１を上方にスライドさせるための傾斜した当接部３５１を有する。
【０１８４】
従って、球抜き装置２３０は、抜き取り操作部材２３３、および球抜き開口部２３１を閉鎖する状態と開放する状態とに変換可能な開閉部材２３２を有するとともに、該抜き取り操作部材２３３の操作により左右方向にスライドさせることで該開閉部材２３２の状態を変換させるスライド部材２３４を備えることで、球抜き機構を簡単に構成できるとともにスライド部材２３４のスライドにより簡単な抜き取り操作が可能となる。
また、連動装置３４０は、上下方向にスライドすることで変換手段の状態を変換可能な連動部材３４１を備え、スライド部材２３４は、連動部材３４１に当接し、当該スライド部材２３４を開閉部材２３２が開放状態となるようにスライドさせた際に、該連動部材３４１を上方にスライドさせるための傾斜した当接部３５１を有することで、スライド部材２３４のスライド動作を効率よく連動装置３４０の動作に変換できる。
【０１８５】
また、回収球流路２８０の上流側に、遊技領域１ａを経た遊技球Ｂを回収するために受け入れる回収部材２１０を備え、回収部材２１０は、回収する遊技球Ｂを当該回収部材２１０の所定部位において所定数保持可能な球保持装置２９０を備えるとともに、当該封入球式遊技機１００の前面側に設けられる開閉枠（クリア部材保持枠１４０）を開放して該球保持装置２９０で保持されている遊技球Ｂを前方側から拾得可能に構成され、球保持装置２９０は、遊技球Ｂを保持可能な保持状態と、保持した遊技球Ｂを解放可能な非保持状態とに変換可能な球保持部材（作動リンク部材２７３）を備え、連動装置３４０の連動動作に基づき、該球保持部材を非保持状態に変換するように構成されている。
【０１８６】
従って、遊技領域１ａを経た遊技球Ｂを回収する回収部材２１０は、所定数の遊技球Ｂを保持可能な球保持装置２９０を備えるとともに、開閉枠を開放して該球保持装置２９０で保持されている遊技球Ｂを前方側から拾得可能に構成されていることで、遊技者が保有している遊技球Ｂがない封入球式遊技機１００においても、遊技店における入賞サービスを確実に実行することが可能となる。なお、「入賞サービス」とは、例えば、遊技領域１ａ内での球止まりのようなトラブルが発生した場合、係員がこのトラブルを解消した後に、遊技者に対するサービスとして始動入賞口（普通変動入賞装置９）に遊技球Ｂを手で入れることである。
また、球保持装置２９０は、遊技球Ｂの保持状態と非保持状態とに変換可能な球保持部材を備え、連動装置３４０の連動動作に基づき、該球保持部材を非保持状態に変換するので、抜き取り操作を行うことにより球保持装置２９０に保持されているサービス球も非保持状態にして下方に流下することとなり、球抜きを行ったのに、サービス球が保持されてその分の遊技球Ｂが交換できないといった問題点や、或いは、サービス球の保持を解除するための別の作業等が必要であるといった問題点を解消することができる。
【０１８７】
また、球保持部材（作動リンク部材２７３）は、下方に左右方向の回動中心が設定された回動可能な球保持部材本体２９７と、球保持部材本体２９７の上方部であって回収部材２１０に臨むように備えられ、当該球保持部材本体２９７の回動動作により保持状態と非保持状態とに変換可能な球保持部２９４と、球保持部材本体２９７の下方部であって当該封入球式遊技機１００の裏面側に突出して備えられ、連動装置３４０の連動動作を伝達するための伝達部材（リンク片２７３ｂ）と、を備え、変換手段は、当該封入球式遊技機１００の前後方向に設定された回動軸（回転ピン３１３）を中心に回動することで貯留状態と非貯留状態とに変換可能に構成され、変換手段の一端部（係合部材２６１ｂ）を伝達部材（リンク片２７３ｂ）の上方に重合させることで、球保持部材の回動動作に応じて該変換手段が回動動作可能に構成されている。
【０１８８】
従って、球保持部材は、回動可能な球保持部材本体２９７と、回収部材２１０に臨み、当該球保持部材本体２９７の回動動作により前記保持状態と非保持状態とに変換可能な球保持部２９４と、連動装置３４０の連動動作を伝達するための伝達部材とを備え、変換手段は、回動軸を中心に回動することで前記貯留状態と非貯留状態とに変換可能に構成され、変換手段の一端部を伝達部材の上方に重合させることで、球保持部材の回動動作に応じて該変換手段が回動動作可能となるように構成されていることで、連動装置３４０の連動動作により、球保持部材および変換手段の両方を確実に変換することができる。
【０１８９】
なお、本発明の遊技機は、遊技機として、前記実施の形態に示されるようなパチンコ遊技機に限られるものではなく、例えば、その他のパチンコ遊技機、アレンジボール遊技機、雀球遊技機などの遊技球を使用する全ての遊技機に適用可能である。
また、今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【０１９０】
【図１】本発明の実施の形態の封入球式遊技機として例示されるクリア部材保持枠を開放した状態の封入球式遊技機を示す斜視図である。
【図２】クリア部材保持枠を閉鎖した状態の封入球式遊技機を示す斜視図である。
【図３】封入球式遊技機の裏面側を示す背面図である。
【図４】遊技盤前面側の下部を示す斜視図である。
【図５】封入球式遊技機の封入球循環ユニットの裏面側を示す図であって、連動装置のカバー部材を取り外した状態の斜視図である。
【図６】封入球循環ユニットの上部を示す斜視図である。
【図７】封入球循環ユニットの後壁部材を除いた部分を示す背面図である。
【図８】封入球循環ユニットの後壁部材を除いた部分を示す斜視図である。
【図９】封入球循環ユニットの後壁部材を除いた部分を示す図であって、球抜き操作を行っている状態を示す背面図である。
【図１０】封入球循環ユニットの球抜き装置、連動装置、作動リンク部材、球補充装置の配置を示す斜視図である。
【図１１】球抜き操作を行っている状態における球抜き装置、連動装置、作動リンク部材、球補充装置の動作を示す斜視図である。
【符号の説明】
【０１９１】
Ｂ        遊技球
１        遊技盤
１ａ      遊技領域
１００    封入球式遊技機
１４０    クリア部材保持枠（開閉枠）
２００    封入球循環ユニット
２１０    回収部材
２２０    循環経路
２２１    待機流路
２３０    球抜き装置
２３１    球抜き開口部
２３２    開閉部材
２３３    抜き取り操作部材
２３４    スライド部材
２６０    球補充装置
２６１    球貯留板（変換手段）
２６２    球貯留部
２６３    補充ソレノイド（変換手段）
２６６    連通口
２７３    作動リンク部材（球保持部材）
２７３ｂ  リンク片（伝達部材）
２８０    回収球流路
２９０    球保持装置
２９４    球保持部
２９７    球保持部材本体
３１３    回転ピン（回動軸、変換手段）
３４０    連動装置
３４１    連動部材
３５１    当接部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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