(57)【要約】【課題】ポータブルコンピュータのラッチ装置を提供する。【解決手段】ポータブルコンピュータのラッチが、リアケース31に形成されるラッチ設置部42と、ラッチ設置部42に取付けられて突出し、ディスプレイ部の全面外観を構成するフロントケース32を貫通し、本体部の係止溝に選択的に係止されるフック69を備えるラッチ60と、ラッチ60のフック69が係止溝に係止される方向に弾性力を与える弾性部材70と、ディスプレイ部の一端の外部へ露出し、ラッチ60の移動のための駆動力の伝達を受ける解放機構67とを含む。この結果、ポータブルコンピュータの本体部とディスプレイ部間の結合が堅固になり、ラッチ60の分解組立が容易になる。【選択図】  図５
2006024213.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
フロントケースとリアケースで取り囲まれたディスプレイを有するポータブルコンピュータのラッチにおいて、
前記リアケースに形成されるラッチ設置部と、
前記ラッチ設置部に取付けられ、前記ラッチ設置部から突き出されて前記フロントケースを貫通し係止溝に係止するフックを備えるラッチと、
前記ラッチのフックが前記係止溝に係止される方向へ弾性力を与える弾性部材と、
フロントケースとリアケースの少なくとも１つに結合され、ディスプレイの端部の外側へ作動力によって移動可能に動作し、前記フックが前記作動力によって第１及び第２位置の間で動くようにする解放機構と、を含むことを特徴とするポータブルコンピュータのラッチ装置。
【請求項２】
前記ラッチ設置部は、前記リアケースに形成されたラッチ取付空間を含むことを特徴とする請求項１に記載のポータブルコンピュータのラッチ装置。
【請求項３】
前記ラッチは、前記ラッチ取付空間内に位置し、前記ラッチ取付空間は、前記リアケースの背面を向いて開口され、フロントケースを向いて開口されたフックスロットが形成され、前記フックは、前記開口されたフックスロットを通過することを特徴とする請求項２に記載のポータブルコンピュータのラッチ装置。
【請求項４】
前記ラッチ設置部は、前記リアケースの後面に形成され、前記リアケースは、段差を設けたカバー取付面と、前記段差を設けたカバー取付面に取付けられて固定されるアンテナカバーとを含むことを特徴とする請求項１に記載のポータブルコンピュータのラッチ装置。
【請求項５】
前記ラッチ設置部は、前記リアケースの背面に形成され、前記リアケースは、段差を設けたカバー取付面と、前記段差を設けたカバー取付面に取付けられて固定されるアンテナカバーとをさらに含むことを特徴とする請求項３に記載のポータブルコンピュータのラッチ装置。
【請求項６】
前記アンテナカバーは、樹脂やプラスチックから形成されることを特徴とする請求項４に記載のポータブルコンピュータのラッチ装置。
【請求項７】
前記リアケースは、金属から形成されることを特徴とする請求項４に記載のポータブルコンピュータのラッチ装置。
【請求項８】
前記ラッチは、前記ラッチ設置部のラッチ取付空間に取付けられ、前記先端部に係止突起が形成されたフックが一端部から突き出され、前記フックがフロントケースから前方を向いてフロントケースを貫通して突き出され、前記解放機構が一体に形成されるラッチ本体と、
前記ラッチ本体の他端部の係止突起の突出方向と反対方向に延長され、前記弾性部材が組立られる弾性部材ガイドとを含むことを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載のポータブルコンピュータのラッチ装置。
【請求項９】
前記ラッチは、前記ラッチ本体と解放機構間に設けられ、前記作動力に対してラッチ設置部の表面に沿ってラッチを案内する移動ガイドバーをさらに含むことを特徴とする請求項８に記載のポータブルコンピュータのラッチ装置。
【請求項１０】
前記移動ガイドバーの端部には、前記ラッチの移動行程を制限するためのストッパが備えられることを特徴とする請求項９に記載のポータブルコンピュータのラッチ装置。
【請求項１１】
前記ラッチ本体の一側には、ラッチの移動を案内するガイドがさらに形成され、前記ガイドは、前記ラッチ設置部の一側を貫通して形成されたガイドスロットに沿って移動することを特徴とする請求項８に記載のポータブルコンピュータのラッチ装置。
【請求項１２】
前記弾性部材は、前記リアケースに固定されることを特徴とする請求項１に記載のポータブルコンピュータのラッチ装置。
【請求項１３】
前記ラッチ取付空間は、前記フロントケースを向いて開口され、前記フックがリアケースから突き出されるフックスロットを備え、前記ラッチ取付空間は、前記作動力によって第１位置と第２位置間でラッチ本体を案内するために前記ラッチ本体の一側に形成されたガイドが取付けられるガイドスロットを備えていることを特徴とする請求項８に記載のポータブルコンピュータのラッチ装置。
【請求項１４】
前記解放機構とラッチ本体は、連結部を通って互いに繋がれ、解放機構スロットは、アンテナカバーとフロントケースの間に形成され、前記連結部は、解放機構スロットに係合して移動可能であることを特徴とする請求項８に記載のポータブルコンピュータのラッチ装置。
【請求項１５】
フロントケースとリアケースで取り囲まれたディスプレイを有するポータブルコンピュータのラッチにおいて、
前記リアケース内面に形成されたラッチ設置部と、
前記ラッチ設置部に取付けられ、前記ラッチ設置部から突き出されて前記フロントケースを貫通して係止溝に係止するフックを備えるラッチと、
前記リアケースの表面に装着され、前記ラッチ設置部をカバーするアンテナカバーと、
前記ラッチのフックが前記係止溝に係止される方向に弾性力を与える弾性部材と、
前記フロントケースとリアケースの少なくとも１つに結合され、ディスプレイの端部の外側へ作動力によって移動可能に動作し、前記フックが前記作動力によって第１及び第２位置間で動くようにする解放機構とを含むことを特徴とするポータブルコンピュータのラッチ装置。
【請求項１６】
前記ラッチ設置部は、前記リアケースに形成されたラッチ取付空間を含むことを特徴とする請求項１５に記載のポータブルコンピュータのラッチ装置。
【請求項１７】
前記ラッチは、前記ラッチ取付空間内に取付けられ、前記ラッチ取付空間は、前記リアケースの背面を向いて開口され、前記フロントケースを向いて開口されたフックスロットに形成され、前記ホックは、前記開口されたフックスロットを通過することを特徴とする請求項１６に記載のポータブルコンピュータのラッチ装置。
【請求項１８】
キーボードを備える下部ハウジング部と、
ディスプレイを備えるためのフロントケース及びリアケースを備え、前記下部ハウジング部及びヒンジに対して折られる上部ハウジング部と、
前記リアケース内に形成されたラッチ設置部と、
ラッチ設置部に取付けられ、フロントケースを通って延長され、前記ラッチ設置部から突き出されるフックを備え、前記下部ハウジング部内に形成された係止溝に係止されるラッチと、
前記ラッチのフックが前記係止溝に係止される方向へ弾性力を与える弾性部材と、
前記フロントケースとリアケースの少なくとも１つに結合され、ディスプレイの端部の外側へ作動力によって移動可能に動作し、前記フックが前記作動力によって第１及び第２位置間で動くようにする解放機構とを備えるラッチ装置と、を含むことを特徴とするポータブルコンピュータ用ハウジング。
【請求項１９】
キーボードを備える下部ハウジング部と、
ディスプレイを備えるためのフロントケース及びリアケースを備え、前記下部ハウジング部及びヒンジに対して折られる上部ハウジング部と、
前記リアケース内面に形成されたラッチ設置部と、
前記ラッチ設置部に取付けられ、前記ラッチ設置部から突き出され、前記フロントケースを貫通して係止溝に係止するフックを備えるラッチと、
前記リアケースの表面に装着され、前記ラッチ設置部をカバーするアンテナカバーと、
前記ラッチのフックが前記係止溝に係止される方向へ弾性力を与える弾性部材と、
前記フロントケースとリアケースの少なくとも１つに結合され、ディスプレイの端部の外側へ作動力によって移動可能に動作し、前記フックが前記作動力によって第１及び第２位置間で動くようにする解放機構とを備えるラッチ装置と、を含むことを特徴とするポータブルコンピュータ用ハウジング。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ポータブルコンピュータに関し、より詳しくは、本体部にディスプレイ部が重なるようになった状態で、本体部とディスプレイ部とが互いに結合されるポータブルコンピュータのラッチ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
図１aは、従来技術によるポータブルコンピュータを示す斜視図である。図１bは、図１aに示されたラッチ装置の拡大図である。図示したように、ポータブルコンピュータは、略平坦な長方形状である本体部１の後端に、ディスプレイ部３がヒンジ部５を中心として回動するように設けられる。
【０００３】
ディスプレイ部３は、本体部１と対応する板状で構成されるものであり、ポータブルコンピュータの保管や携帯の際には、本体部１の上面に重なるように取付られる。使用時には、ディスプレイ部３を本体部１に対して、図１aに示すように所定の角度で開くようにする。
【０００４】
本体部１の内部には、ポータブルコンピュータを構成するメイン基板などが備えられ、その上面にはキーボード７が備えられる。キーボード７は、ユーザがキーを押すことによって所望の情報を入力する部分である。ディスプレイ部３には液晶パネル９が備えられる。液晶パネル９は、各種の情報を表示する部分である。
【０００５】
ディスプレイ部３が本体部１に重なって保管されるか携帯される時、ディスプレイ部３と本体部１とを互いに結合させるためにラッチ装置１０が備えられる。ラッチ装置１０は、ディスプレイ部３の外観を構成するリアケース１１とフロントケース１２との先端に該当する部分に設けられる。ラッチ装置１０は、ディスプレイ部３の幅によって適切な個数が設けられる。
【０００６】
ここで、リアケース１１は、ディスプレイ部３の裏面を形成する部分であり、フロントケース１２は、ディスプレイ部３の前面の縁部の枠を形成する。フロントケース１２は、四角の枠状で、ディスプレイ部３の液晶パネル９の周縁を遮蔽して支持する役割をする。
【０００７】
リアケース１１とフロントケース１２の間に形成される空間には、ラッチ装置１０を構成するラッチなどの部品が備えられる。すなわち、フロントケース１２の先端前方にフック１４が突き出されるように、ラッチ(図示せず)がリアケース１１とフロントケース１２間の空間に備えられる。フック１４は、本体部１の上面先端に形成された係止溝１'に選択的に係止される。フック１４の動作のための操作ノブ１３は、ディスプレイ部３の側面に該当する部分に露出する。
【０００８】
しかしながら、上記のような従来技術においては、次のような問題点がある。
すなわち、ラッチ装置１０は、ディスプレイ部３を本体部１と結合し、ポータブルコンピュータの保管や携帯の際にこれらが任意に開かないようにする役割をする。しかし、ポータブルコンピュータの大きさが大きくなり、ワイド型ディスプレイ部３の場合のように、左右の幅が相対的にさらに大きくなることで、フック１４が本体部１にかけられた状態においてフック１４に作用する力が大きくなる。フック１４に作用する力が大きくなれば、フック１４または係止溝１'に大きい力がかかり、フックが破損されるか損傷を被る問題点が発生する。
【０００９】
特に、フック１４に作用する力を、主にフロントケース１２が支持するように構成される場合、フロントケース１２とリアケース１１間に隙間が発生するスマイルギャップ(smile gap)現象が発生し、フロントケース１２の破損や変形が起こりやすいという問題点がある。これは、フロントケース１２は四角の枠状で構成され、相対的に強度が弱いためである。
【００１０】
次に、ラッチ装置１０の主な構成要素は、リアケース１１とフロントケース１２間の空間に位置するようになる。従って、ラッチ装置１０の組立が、リアケース１１とフロントケース１２との組立が行われる直前に、メイン組立ラインにおいて行われねばならない。しかしながら、このようになれば、メイン組立ラインにおいて、液晶パネル９、ラッチ装置１０などをすべて組込まねばならないので、組立工数が多くなって組立作業性が落ちる問題点がある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであり、本体部とディスプレイ部間の結合をより堅固かつ確実にさせるポータブルコンピュータのラッチ装置を提供することを目的とする。
【００１２】
また、本発明は、ポータブルコンピュータのディスプレイ部へのラッチ装置の組立をより容易に行えるポータブルコンピュータのラッチ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記目的を達成するための本発明の特徴によれば、本発明は、フロントケースとリアケースとで取り囲まれたディスプレイを有するポータブルコンピュータのラッチにおいて、前記リアケースに形成されるラッチ設置部と、前記ラッチ設置部に取付けられ、前記ラッチ設置部から突き出されて前記フロントケースを貫通し係止溝に係止するフックを備えるラッチと、前記ラッチのフックが前記係止溝に係止される方向へ弾性力を与える弾性部材と、フロントケースとリアケースの少なくとも１つに結合され、ディスプレイの端部の外側へ作動力によって移動可能に動作し、前記フックが前記作動力によって第１及び第２位置の間で動くようにする解放機構と、を含むことを特徴とする。
【００１４】
また、前記ラッチ設置部は、前記リアケースに形成されたラッチ取付空間を含むことを特徴とする 。
また、前記ラッチは、前記ラッチ取付空間内に位置し、前記ラッチ取付空間は、前記リアケースの背面を向いて開口され、フロントケースを向いて開口されたフックスロットが形成され、前記フックは、前記開口されたフックスロットを通過することを特徴とする。
【００１５】
また、前記ラッチ設置部は、前記リアケースの後面に形成され、前記リアケースは、段差を設けたカバー取付面と、前記段差を設けたカバー取付面に取付られて固定されるアンテナカバーとを含むことを特徴とする。
また、前記ラッチ設置部は、前記リアケースの背面に形成され、前記リアケースは、段差を設けたカバー取付面と、前記段差を設けたカバー取付面に取付られて固定されるアンテナカバーとをさらに含むことを特徴とする。
【００１６】
また、前記アンテナカバーは、樹脂やプラスチックから形成されることを特徴とする。
また、前記リアケースは、金属から形成されることを特徴とする。
【００１７】
また、前記ラッチは、前記ラッチ設置部のラッチ取付空間に取付けられ、前記先端部に係止突起が形成されたフックが一端部から突き出され、前記フックがフロントケースから前方を向いてフロントケースを貫通して突き出され、前記解放機構が一体に形成されるラッチ本体と、前記ラッチ本体の他端部の係止突起の突出方向と反対方向に延長され、前記弾性部材が組立られる弾性部材ガイドとを含むことを特徴とする。
【００１８】
また、前記ラッチは、前記ラッチ本体と解放機構間に設けられ、前記作動力に対してラッチ設置部の表面に沿ってラッチを案内する移動ガイドバーをさらに含むことを特徴とする。
また、前記移動ガイドバーの端部には、前記ラッチの移動行程を制限するためのストッパが備えられることを特徴とする。
【００１９】
また、前記ラッチ本体の一側には、ラッチの移動を案内するガイドがさらに形成され、前記ガイドは、前記ラッチ設置部の一側を貫通して形成されたガイドスロットに沿って移動することを特徴とする。
【００２０】
また、前記弾性部材は、前記リアケースに固定されることを特徴とする。
また、前記ラッチ取付空間は、前記フロントケースを向いて開口され、前記フックがリアケースから突き出されるフックスロットを備え、前記ラッチ取付空間は、前記作動力によって第１位置と第２位置間でラッチ本体を案内するために前記ラッチ本体の一側に形成されたガイドが取付られるガイドスロットが備えられることを特徴とする。
【００２１】
また、前記解放機構とラッチ本体とは、連結部を通って互いに繋がれ、解放機構スロットは、アンテナカバーとフロントケースの間に形成され、前記連結部は、解放機構スロットに係合して移動可能であることを特徴とする。
【００２２】
上記目的を達成するための本発明の特徴によれば、本発明は、フロントケースとリアケースとで取り囲まれたディスプレイを有するポータブルコンピュータのラッチにおいて、前記リアケース内面に形成されたラッチ設置部と、前記ラッチ設置部に取付られ、前記ラッチ設置部から突き出されて前記フロントケースを貫通して係止溝に係止するフックを備えるラッチと、前記リアケースの表面に装着され、前記ラッチ設置部をカバーするアンテナカバーと、前記ラッチのフックが前記係止溝に係止される方向に弾性力を与える弾性部材と、前記フロントケースとリアケースの少なくとも１つに結合され、ディスプレイの端部の外側へ作動力によって移動可能に動作し、前記フックが前記作動力によって第１及び第２位置間で動くようにする解放機構と、を含むことを特徴とする。
【００２３】
また、前記ラッチ設置部は、前記リアケースに形成されたラッチ取付空間を含むことを特徴とする。
また、前記ラッチは、前記ラッチ取付空間内に取付けられ、前記ラッチ取付空間は、前記リアケースの背面を向いて開口され、前記フロントケースを向いて開口されたフックスロットに形成され、前記ホックは、前記開口されたフックスロットを通過することを特徴とする。
【００２４】
上記目的を達成するための本発明の特徴によれば、本発明は、キーボードを備える下部ハウジング部と、ディスプレイを備えるためのフロントケース及びリアケースを備え、前記下部ハウジング部及びヒンジに対して折られる上部ハウジング部と、前記リアケース内に形成されたラッチ設置部と、ラッチ設置部に取付けられ、フロントケースを通って延長され、前記ラッチ設置部から突き出されるフックを備え、前記下部ハウジング部内に形成された係止溝に係止されるラッチと、前記ラッチのフックが前記係止溝に係止される方向へ弾性力を与える弾性部材と、前記フロントケースとリアケースの少なくとも１つに結合され、ディスプレイの端部の外側へ作動力によって移動可能に動作し、前記フックが前記作動力によって第１及び第２位置間で動くようにする解放機構と、を備えるラッチ装置と、を含むことを特徴とする。
【００２５】
上記目的を達成するための本発明の特徴によれば、本発明は、キーボードを備える下部ハウジング部と、ディスプレイを備えるためのフロントケース及びリアケースを備え、前記下部ハウジング部及びヒンジに対して折られる上部ハウジング部と、前記リアケース内面に形成されたラッチ設置部と、前記ラッチ設置部に取付られ、前記ラッチ設置部から突き出され、前記フロントケースを貫通して係止溝に係止するフックを備えるラッチと、前記リアケースの表面に装着され、前記ラッチ設置部をカバーするアンテナカバーと、前記ラッチのフックが前記係止溝に係止される方向へ弾性力を与える弾性部材と、前記フロントケースとリアケースの少なくとも１つに結合され、ディスプレイの端部の外側へ作動力によって移動可能に動作し、前記フックが前記作動力によって第１及び第２位置間で動くようにする解放機構とを備えるラッチ装置と、を含むことを特徴とする。
【００２６】
このような構成の本発明によれば、ディスプレイ部と本体部間の締結がより堅固になるという利点があり、ラッチ装置の分解組立が相対的に容易になる。
【発明の効果】
【００２７】
本発明によるポータブルコンピュータのラッチ装置によると、次のような効果が得られる。
まず、ラッチがリアケース、特にリアケースに一体で形成されたラッチ設置部に設けられるので、ラッチに作用する力を相対的に面積が広く、強度が強いリアケースによって支持することができる。そして、実質的に、ラッチによってリアケースと本体部とが結合されるので、ディスプレイ部と本体部との結合を堅固にすることができる。
【００２８】
そして、本発明の構造においては、フロントケースをリアケースに結合しない状態でも、ラッチがリアケースに完全に組み込まれる。従って、ラッチの組立及び分解作業が相対的に容易になり、組立ラインにおける組立手順の設計をより簡単にすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下、本発明によるポータブルコンピュータのラッチ装置の好ましい実施形態を添付図面を参考して詳細に説明する。
【００３０】
図２には、本発明によるラッチ装置の好ましい実施形態が採用されたポータブルコンピュータの構成が分解斜視図で示され、図３には、図２に示されたラッチ装置の拡大図が示されている。また、図４には、本発明の実施形態の要部構成が斜視図で示され、図５には、本発明の実施形態を構成するリアケース及びラッチが分解斜視図で示され、また、図６には、本発明の実施形態を構成するラッチが斜視図で示されている。
【００３１】
図示されたように、ポータブルコンピュータの本体部２０は、略長方形の板状で構成され、その内部には各種部品が設けられる。本体部２０の上面にはキーボード２２が備えられる。本体部２０の上面の中央先端には、ポインティング装置であるタッチパッド２４が設けられる。
【００３２】
本体部２０の上面先端の両側には係止溝２６が備えられる。係止溝２６は、本体部２０とディスプレイ部３０とを締結するためのフック６９が係止される部分である。
【００３３】
本体部２０の後端には、ヒンジ部２８によってディスプレイ部３０が回動可能に繋がれる。ディスプレイ部３０は、ヒンジ部２８を中心に本体部２０に重なるか、または、所定の角度で開かれる。
【００３４】
ディスプレイ部３０は、リアケース３１とフロントケース３２とが外観を形成する。リアケース３１はディスプレイ部３０の背面を形成し、フロントケース３２は四角の枠状でディスプレイ部３０の前面の縁部を形成する。フロントケース３２の両端には、スロット形成部３２'が備えられる。スロット形成部３２'は、後述するアンテナカバー３６と協力してノブ６７の移動のための解放機構スロット６７'を形成する。フロントケース３２の先端の前面を貫通しては、貫通スロット３２ｓが穿孔される。貫通スロット３２ｓは、フロントケース３２から前方へ突き出されたフック６９が通過することを許容する部分である。
【００３５】
ディスプレイ部３０の前面には液晶パネル３３が備えられる。液晶パネル３３以外にも、他のディスプレイモジュールを使用してもよい。液晶パネル３３は、その縁部に沿って一定の幅だけフロントケース３２によって遮蔽される。
【００３６】
一方、リアケース３１の先端、すなわちヒンジ部２８と繋がれる反対側には、カバー取付面３５が形成される。カバー取付面３５は、リアケース３１の外面に段差を設けて形成されるが、これにはアンテナカバー３６が締結される。
【００３７】
アンテナカバー３６は、外部との無線通信のためのアンテナ(図示せず)への信号伝達が円滑になるように、モールド物で形成される。アンテナカバー３６の両端には、フロントケース３２のスロット形成部３２'と協力してノブ６７の移動のための解放機構スロット６７'を形成するスロット形成部３７が備えられる。
【００３８】
アンテナカバー３６の締結のため、カバー取付面３５の反対面へ突き出されるように装着ボス３８が形成される。装着ボス３８には装着孔３９が形成されている。装着孔３９には装着ねじ３９'が締結される。
ディスプレイ部３０の先端両側には、係止溝２６に対応するようにラッチ装置４０が設けられる。ラッチ装置４０は、ディスプレイ部３０を本体部２０に締結する役割をするものである。ラッチ装置４０の構成を詳しく後述する。
【００３９】
カバー取付面３５が形成されたリアケース３１の部分には、ラッチ設置部４２が形成される。ラッチ設置部４２は、カバー取付面３５からみて、相対的にさらに凹むように形成される。すなわち、ラッチ設置部４２は、リアケース３１の前面から突き出され、リアケース３１の背面に対して内側に突出する凹溝部として形成されてもよい。ラッチ設置部４２の突出した部分がラッチ取付空間４３である。ラッチ取付空間４３がカバー取付面３５から突出して形成されることにより、ラッチ設置部４２は、カバー取付面３５の反対方向へ突き出される。すなわち、ラッチ設置部４２は、図４に示すように、アンテナカバー３６の反対側であるフロントケース３２の背面を向いて突き出される。
【００４０】
ラッチ設置部４２には、ラッチ取付空間４３と連通するように弾性部材取付空間４５が形成される。ラッチ取付空間４３及び弾性部材取付空間４５は、リアケース３１の表面方向に開口される。
【００４１】
ラッチ設置部４２には、ラッチ取付空間４３とフロントケース３２側の外部とを連通させるようにフックスロット４７が形成される。フックスロット４７は、以下で説明するラッチ６０のフック６９が貫通する部分である。
【００４２】
ラッチ設置部４２には、フックスロット４７が形成された面と直交する面にラッチ取付空間４３と外部とを連通させるように、ガイドスロット４９が形成される。ガイドスロット４９には、以下で説明するガイド６２'が移動可能に設けられる。
【００４３】
一方、ラッチ設置部４２の一側、すなわちガイドスロット４９と対向する面には、本体用開口５０が形成される。本体用開口５０は、以下で説明するラッチ６０のラッチ本体６２と移動ガイドバー６５とが繋がれる部分が、ラッチ設置部４２と干渉されないようにする。本体用開口５０の長さは、ラッチ本体６２の移動行程にラッチ本体６２の長さを足した値で設計される。
【００４４】
カバー取付面３５の反対面の一側には係止板５２が形成される。係止板５２は、フロントケース３２の方向へ突設されるが、ラッチ設置部４２と同じ方向に突き出される。係止板５２には、以下で説明するラッチ６０の一側ストッパ６６が選択的に係止される。
【００４５】
ラッチ６０は、リアケース３１に設けられ、ポータブルコンピュータの本体部２０とディスプレイ部３０とを選択的に締結できるようにする。ラッチ６０のラッチ本体６２は、ラッチ取付空間４３に取付られる。ラッチ本体６２は、ラッチ取付空間４３内で移動可能な大きさで設計される。ラッチ本体６２の移動を案内するため、一側にはガイド６２'が形成される。ガイド６２'は、ガイドスロット４９に取り付けられ、ラッチ６０の移動を案内する。
【００４６】
ラッチ本体６２の一側には、弾性部材ガイド６３が備えられる。弾性部材ガイド６３は、弾性部材取付空間４５に取付られた弾性部材７０の弾性力がラッチ６０に正確に作用できるようにする。
【００４７】
ラッチ本体６２には、移動ガイドバー６５が長く形成される。移動ガイドバー６５は、カバー取付面３５に垂直であるラッチ設置部４２の一側面に、移動可能に取付られる部分である。移動ガイドバー６５の両端には、ストッパ６６が備えられる。ストッパ６６は、第１動作位置と第２動作位置間でラッチ６０の移動行程を規制する役割をする。
【００４８】
一方、移動ガイドバー６５は、ディスプレイ部３０の外部へラッチ設置部４２などの構成が露出されないように遮蔽する役割もする。すなわち、移動ガイドバー６５は、アンテナカバー３６とフロントケース３２とが結合される境界部分の内側に位置し、解放機構スロット６７'内側の開口された部分を遮蔽する。
【００４９】
ラッチ６０には解放機構６７が備えられる。解放機構６７は、ディスプレイ部３０の外部に露出するものであり、ユーザが指で取って操作する部分である。解放機構６７はボタン、スライドバー、あるいは他の作動部材で形成されてもよい。解放機構６７の表面には、解放機構６７に接触するユーザの指が滑らないように、摩擦力を与える突起が備えられてもよい。解放機構６７の一端部には、係合突部６８を設けてもよい。係合突部６８は、弾性部材ガイド６３が形成された方向に設けられることが好ましい。係合突部６８は、ユーザの指が解放機構６７を操作する際、解放機構６７から外れないようにする役割をする。
【００５０】
解放機構６７は、移動ガイドバー６５上に備えられる。解放機構６７と移動ガイドバー６５とが繋がれる部分が、解放機構スロット６７'の開口された部分に位置する。
【００５１】
ラッチ本体６２にはフック６９が設けられる。フック６９は、その先端に係止突起６９'が形成される。係止突起６９'の方向は、弾性部材ガイド６３の延長方向と反対方向である。参照として、係止突起６９'の方向は、弾性部材７０の弾性力が作用する方向へ突き出される。
【００５２】
そして、例えば、ラッチ装置４０を２個備える場合に、それぞれのラッチ６０の動作方向が互いに反対になることもある。このような場合に使われるそれぞれのラッチ６０は、フック６９、弾性部材ガイド６３、及び解放機構６７に形成された係合突部６８の方向が互いに反対になるように延長され、移動する。
【００５３】
ラッチ６０は、ラッチ設置部４２のラッチ取付空間４３にラッチ本体６２が取付られ、弾性部材ガイド６３が弾性部材取付空間４５に位置した弾性部材７０を貫通して設けられる。弾性部材７０は、ラッチ６０のフック６９先端に備えられた係止突起６９'の突出方向に弾性力を発揮するものであり、弾性部材取付空間４５内に位置するコイルスプリングを含むこともある。
【００５４】
以下、上記のような構成の本発明によるポータブルコンピュータのラッチ装置の作用を詳細に説明する。
【００５５】
まず、本発明においてラッチ装置４０をディスプレイ部３０に組み付けることを説明する。リアケース３１のラッチ設置部４２に形成されたラッチ取付空間４３に、ラッチ６０のラッチ本体６２を取り付ける。
【００５６】
この時、弾性部材ガイド６３は、弾性部材７０が設けられた状態で、弾性部材取付空間４５に取付られる。フック６９は、フックスロット４７を通って前方に突き出される。ガイドスロット４９には、ガイド６２'が移動可能に位置する。このように、ラッチ本体６２がラッチ取付空間４３に取付られれば、ラッチ６０はリアケース３１に仮組立された状態になる。
【００５７】
次に、アンテナカバー３６をリアケース３１のカバー取付面３５に取り付ける。アンテナカバー３６がカバー取付面３５に取付られれば、ラッチ取付空間４３及び弾性部材取付空間４５は、アンテナカバー３６によって閉鎖される。従って、アンテナカバー３６によってラッチ６０は、リアケース３１に完全に組立された状態になる。この際、解放機構６７は、アンテナカバー３６のスロット形成部３７に位置する。
【００５８】
このように、ラッチ６０がアンテナカバー３６によってリアケース３１に組立られた状態にすることができ、ラッチ６０の組立作業は、液晶パネル３３の設置可否にかかわらずに行える。すなわち、液晶パネル３３が実質的に装着された前後に行える。例えば、リアケース３１にラッチ６０があらかじめ組立られた状態で、リアケース３１が組立ラインに投入されてもよい。
【００５９】
フロントケース３２は、液晶パネル３３がリアケース３１の内側に取付られた後、リアケース３１に組立られる。フロントケース３２は、そのものの機構的な形状によって仮組立が行うことができ、締結ねじによって完全かつ堅固にリアケース３１に締結することもできる。
【００６０】
以下、ラッチ６０の動作を説明する。ディスプレイ部３０が本体部２０に重なるように置かれることにより、ラッチ６０のフック６９が本体部２０の係止溝２６に自動的に係止される。すなわち、ディスプレイ部３０が本体部２０に重なる動作において、フロントケース３２の前方へ突き出されていた、フック６９の係止突起６９'は、係止溝２６の内部に入り込んで行く。
【００６１】
係止突起６９'は係止溝２６の内部に入り込みながら、ラッチ６０が弾性部材７０の弾性力を克服しつつ、弾性部材７０を圧縮させる方向に移動させる。例えば、図７ａの矢印Ａ方向にラッチ６０を移動させる。このようなラッチ６０移動の際には、ガイド６２'がガイドスロット４９に沿って案内され、フックスロット４７及び貫通スロット３２ｓに沿ってフック６９が案内される。
【００６２】
一方、２６の内部に係止突起６９'が完全に入り込むと、ラッチ６０は、弾性部材７０の弾性力により、図７ｂの位置に移動するようになり、係止溝２６に係止突起６９'が係止された状態になる。従って、ディスプレイ部３０が本体部２０に締結された状態になる。
【００６３】
次に、ディスプレイ部３０を本体部２０から開くことを説明する。ユーザが両方の解放機構６７をそれぞれ弾性部材７０の弾性力を克服しながら移動させる。すなわち、図７ａに示す矢印Ａ方向に解放機構６７を移動させ、係止突起６９'が係止溝２６にかけられた状態を解除させる。
【００６４】
そして、ディスプレイ部３０を本体部２０に対してヒンジ部２８を中心に回転させ、開かせる。一旦、ディスプレイ部３０が本体部２０に対して開かれ始めれば、解放機構６７をそれ以上指で取っておかなくてもよい。解放機構６７を取っていた力を取り除けば、弾性部材７０の復元力によってラッチ６０は元の状態に移動する。
【００６５】
以上のように、実施の形態を参照して詳細に説明され図示されたが、本発明は、これに限定されるものでなく、このような本発明の基本的な技術的思想を逸脱しない範囲内で、当業界の通常の知識を有する者にとっては、他の多くの変更が可能であろう。また、本発明は、添付の特許請求の範囲により解釈されるべきであることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】図１aは、従来技術によるポータブルコンピュータの構成を示す斜視図であり、図１bはその要部構成を示す拡大図である。
【図２】本発明によるラッチ装置が採用されたポータブルコンピュータの要部構成を示す分解斜視図である。
【図３】本発明によるポータブルコンピュータの要部構成を示す拡大図である。
【図４】本発明の実施形態におけるフロントケースが取り除かれた状態の構成を示す斜視図である。
【図５】本発明の実施形態を構成するラッチ設置部を含むリアケース、及びラッチの構成を示す斜視図である。
【図６】本発明の実施形態の要部構成を示す斜視図である。
【図７】図７ａ及びｂは、本発明の実施形態におけるラッチが動作されることを示す動作状態図である。
【符号の説明】
【００６７】
２０    本体部
２２    キーボード
２６    係止溝
２８    ヒンジ部
３０    ディスプレイ部
３１    リアケース
３２    フロントケース
３３    液晶パネル
３５    カバー取付面
３６    アンテナカバー
３７    スロット形成部
４０    ラッチ装置
４２    ラッチ設置部
４３    ラッチ取付空間
４５    弾性部材取付空間
４７    フックスロット
４９    ガイドスロット
５０    本体用開口
６０    ラッチ
６２    ラッチ本体
６２'    ガイド
６３    弾性部材ガイド
６７    解放機構
６９    フック
７０    弾性部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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