(57)【要約】  【課題】  低コストの構成にて簡便に原稿の読取範囲（読み取り対象の領域）を指定することができるとともに、指定した読取範囲がユーザに分かり易く、また、細かく読取範囲を指定できる画像読取装置を提供する。  【解決手段】  原稿Ｄが原稿台１１に載置されると、光学ユニット２０内の光照射器２１から、原稿台１１の表面すぐ上方であって原稿台１１と平行にレーザ光を照射する。原稿台１１に載置された原稿Ｄの指定位置を指Ｆで押さえた場合、指Ｆによって光照射器２１からのレーザ光は遮られて反射する。その反射光を光検知器２２で受光する。受光結果に基づいて、指示された指Ｆの４点の座標位置を算出する。これらの４点を結んで形成される四角形の領域を読取範囲として指定する。指定された読取範囲を、表示器２３からの可視レーザ光を用いて原稿Ｄ上に表示し、ユーザに視認させる。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿台に載置された原稿の指定された領域内の画像を読み取る画像読取装置において、原稿上を移動する物体の位置情報を光学的に検出し、検出した位置情報に基づいて原稿の読み取り対象の領域を指定する指定手段を備えることを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記指定手段は、前記原稿台の上方であって原稿の載置面と実質的に平行に光を照射する光照射手段と、該光照射手段からの照射光による前記物体での反射光を検知する光検知手段とを有することを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記指定手段にて指定された原稿の読み取り対象の領域を表示する表示手段を備えることを特徴とする請求項１または２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記原稿台を覆う開閉自在のカバーを備えており、原稿の画像を読み取るための光学系を前記カバーに設けてあることを特徴とする請求項１乃至３の何れか１つに記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記指定手段は、前記光検知手段の検知結果に基づいて前記物体の任意の４点の位置情報を取得し、取得した位置情報に応じた４点を頂点とする四角形を原稿の読み取り対象の領域として指定するようにしてあることを特徴とする請求項２乃至４の何れか１つに記載の画像読取装置。
【請求項６】
前記指定手段は、前記光検知手段の検知結果に基づいて前記物体の任意の２点の位置情報を取得し、取得した位置情報に応じた２点を対角とする長方形を原稿の読み取り対象の領域として指定するようにしてあることを特徴とする請求項２乃至４の何れか１つに記載の画像読取装置。
【請求項７】
前記指定手段は、前記光検知出手段の検知結果に基づいて前記物体の軌跡を取得し、取得した軌跡の内部を原稿の読み取り対象の領域として指定するようにしてあることを特徴とする請求項２乃至４の何れか１つに記載の画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿台に載置された原稿の画像を読み取る画像読取装置に関し、特に、原稿の読み取り対象の領域を指定して画像を読み取る画像読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機、複合機などに搭載される画像読取装置には、種々のものが提案されている（例えば、特許文献１など）。複写機、複合機などにおいて、原稿の一部分を指定してその領域の画像を読み取って印刷する場合、従来では、本来の読み取り走査の前にプレスキャンを行って取得した画像をディスプレイに表示し、その画面上で読み取り対象の領域を指定したり、読み取り対象の領域に合った用紙サイズを選択して印刷するなどの方法がある。      
【特許文献１】特開２００１−１６９１１３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、プレスキャンを行う場合には、画像表示用のディスプレイが別に必要であるので、その分だけコストがかかり、またディスプレイを設置するためのスペースが必要になるという問題がある。一方、用紙サイズを選択して印刷を行う場合には、実際に印刷される範囲がユーザに分かりにくく、読み取り対象の領域を細かく指定することが困難であるという問題がある。
【０００４】
本発明は斯かる事情に鑑みてなされたものであり、プレスキャンを行う必要がなく、ディスプレイも不要であり、低コストの構成にて簡便に原稿の読み取り対象の領域を指定することができる画像読取装置を提供することを目的とする。
【０００５】
本発明の他の目的は、指定した読み取り対象の領域がユーザに分かり易く、また、細かく読み取り対象の領域を指定することができる画像読取装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る画像読取装置は、原稿台に載置された原稿の指定された領域内の画像を読み取る画像読取装置において、原稿上を移動する物体の位置情報を光学的に検出し、検出した位置情報に基づいて原稿の読み取り対象の領域を指定する指定手段を備えることを特徴とする。
【０００７】
本発明の画像読取装置にあっては、原稿上を移動する物体の位置情報を光学的に検出し、その検出結果に基づいて読み取り対象の領域を指定する。よって、読み取り対象の領域の指定を簡便に行える。
【０００８】
本発明に係る画像読取装置は、前記指定手段が、前記原稿台の上方であって原稿の載置面と実質的に平行に光を照射する光照射手段と、該光照射手段からの照射光による前記物体での反射光を検知する光検知手段とを有することを特徴とする。
【０００９】
本発明の画像読取装置にあっては、原稿台の上方で原稿と略平行に光照射手段から光を照射し、その照射光が物体で反射した光を光検知手段で検知し、その検知結果から物体の位置情報を取得して読み取り対象の領域を指定する。よって、任意の領域の指定を容易に行える。
【００１０】
本発明に係る画像読取装置は、前記指定手段にて指定された原稿の読み取り対象の領域を表示する表示手段を備えることを特徴とする。
【００１１】
本発明の画像読取装置にあっては、指定された原稿の読み取り対象の領域を原稿上に表示する。よって、読み取り対象の領域が容易にユーザに認識される。
【００１２】
本発明に係る画像読取装置は、前記原稿台を覆う開閉自在のカバーを備えており、原稿の画像を読み取るための光学系を前記カバーに設けてあることを特徴とする。
【００１３】
本発明の画像読取装置にあっては、原稿台を覆うカバーに、画像を読み取るための光学系を設けている。よって、読み取り面を上に向けて原稿の読み取り対象の領域の指定を行えるため、ユーザはより簡便にその指定処理を行える。
【００１４】
本発明に係る画像読取装置は、前記指定手段が、前記光検知手段の検知結果に基づいて前記物体の任意の４点の位置情報を取得し、取得した位置情報に応じた４点を頂点とする四角形を原稿の読み取り対象の領域として指定するようにしてあることを特徴とする。
【００１５】
本発明の画像読取装置にあっては、取得した物体の位置情報に応じた４点を頂点とする四角形を原稿の読み取り対象の領域として指定する。よって、読み取り対象の領域の指定が簡単である。
【００１６】
本発明に係る画像読取装置は、前記指定手段が、前記光検知手段の検知結果に基づいて前記物体の任意の２点の位置情報を取得し、取得した位置情報に応じた２点を対角とする長方形を原稿の読み取り対象の領域として指定するようにしてあることを特徴とする。
【００１７】
本発明の画像読取装置にあっては、取得した物体の位置情報に応じた２点を対角とする長方形を原稿の読み取り対象の領域として指定する。よって、読み取り対象の領域の指定が簡単である。
【００１８】
本発明に係る画像読取装置は、前記指定手段が、前記光検知出手段の検知結果に基づいて前記物体の軌跡を取得し、取得した軌跡の内部を原稿の読み取り対象の領域として指定するようにしてあることを特徴とする。
【００１９】
本発明の画像読取装置にあっては、取得した物体の軌跡の内部を原稿の読み取り対象の領域として指定する。よって、所望する読み取り対象の領域が不定形の領域であっても、その正確な指定を行える。
【発明の効果】
【００２０】
本発明の画像読取装置では、原稿上を移動する物体の位置情報を光学的に検出し、検出した位置情報に基づいて原稿の読み取り対象の領域を指定するようにしたので、読み取り対象の領域の指定を簡便に行うことができる。
【００２１】
本発明の画像読取装置では、原稿台の上方であって原稿の載置面と実質的に平行に光を照射し、その照射光による移動する物体での反射光を検知し、その検知結果に基づいて物体の位置情報を検出するようにしたので、任意の読み取り対象の領域を容易に指定することができる。
【００２２】
本発明の画像読取装置では、指定された原稿の読み取り対象の領域を原稿上に表示するようにしたので、ユーザは読み取り対象の領域を容易に認識することができる。
【００２３】
本発明の画像読取装置では、原稿台を覆う開閉自在のカバーを備え、原稿の画像を読み取るための光学系をカバーに設けるようにしたので、読み取り面を上に向けての読み取り対象の領域の指定が可能となり、ユーザはより簡便に指定処理を行うことができる。
【００２４】
本発明の画像読取装置では、光検知手段での反射光の検知結果に基づいて取得した物体の位置情報に応じた任意の４点を頂点とする四角形を原稿の読み取り対象の領域として指定するようにしたので、読み取り対象の領域の指定を簡単に行うことができる。
【００２５】
本発明の画像読取装置では、光検知手段での反射光の検知結果に基づいて取得した物体の位置情報に応じた任意の２点を対角とする長方形を原稿の読み取り対象の領域として指定するようにしたので、読み取り対象の領域の指定を簡単に行うことができる。
【００２６】
本発明の画像読取装置では、光検知手段での反射光の検知結果に基づいて取得した物体の軌跡の内部を原稿の読み取り対象の領域として指定するようにしたので、所望する読み取り対象の領域が不定形の領域であっても、正確に指定処理を行うことができる。
【００２７】
本発明の画像読取装置では、従来例のようなプレスキャンを行う必要がなく、また、ディスプレイも不要となるので、コストの低減化及び設置スペースの狭小化を図ることができる。さらに、原稿を指し示すことによって読み取り対象の領域を指定するようにしたので、ユーザが所望する任意の領域を正確かつ簡便に指定することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下、本発明をその実施の形態を示す図面を参照して具体的に説明する。
（実施の形態１）
図１は、本発明の画像読取装置１の一例の全体構成図、図２は、同じくその内部構成図である。画像読取装置１は、原稿Ｄを載置する原稿台（プラテンガラス）１１と、原稿台１１に対して開閉自在のカバーとして原稿台カバー１２とを備えている。
【００２９】
画像読取装置１の上面には、原稿Ｄの読み取り対象の領域（以下、読取範囲ともいう）を光学的に指定するための光学ユニット２０が設けられている。光学ユニット２０は、原稿台１１の上方であって原稿台１１と平行にレーザ光を照射する光照射器２１と、光照射器２１からのレーザ光による物体としての指Ｆでの反射光を検知する光検知器２２と、指定された原稿Ｄの読取範囲を可視レーザ光の照射により原稿Ｄ上に表示する表示器２３とを有している。
【００３０】
原稿台１１の下方には、原稿Ｄの画像を読み取るための光学系３０が設けられている。光学系３０は、原稿台１１（原稿Ｄ）へ光を照射する光源３１と、原稿Ｄからの反射光を９０°反射する第１ミラー３２と、第１ミラー３２からの光の進路を１８０°変更するために反射面を互いに直交させた第２ミラー３３，第３ミラー３４と、原稿Ｄからの反射光を結像させるレンズ３５と、レンズ３５による結像光を検知するＣＣＤ（Charge Coupled Device)３６とを有している。
【００３１】
また、画像読取装置１内には、画像読取装置１の動作を制御する制御ユニット４０が設けられている。制御ユニット４０は、光照射器２１によるレーザ光の照射処理を制御する照射制御部４１と、光検知器２２による反射光の検知結果に基づいて指Ｆの位置情報を取得し、その位置情報に応じて原稿Ｄの読取範囲を決定する読取範囲決定部４２と、表示器２３における可視レーザ光の照射処理を制御する表示制御部４３と、ＣＣＤ３６で検知された画像信号にシェーディング補正などの各種の処理を施す画像処理部４４と、制御ユニット４０内のこれらの各部を制御すると共に、後述するようなソフトウェア的機能を実行する主制御部４５とを有している。
【００３２】
光学ユニット２０及び制御ユニット４０は、原稿Ｄ上を移動する指Ｆ（物体）の位置情報を光学的に検出し、検出した位置情報に基づいて原稿Ｄの読取範囲（読み取り対象の領域）を指定する指定手段として機能する。また、光照射器２１は、原稿台１１の上方であって原稿Ｄの載置面と実質的に平行に光を照射する光照射手段として機能し、光検知器２２は、指Ｆ（物体）での反射光を検知する光検知手段として機能し、表示器２３は、指定された原稿Ｄの読取範囲（読み取り対象の領域）を表示する表示手段として機能する。
【００３３】
図３は、表示器２３の構造図であり、表示器２３は、可視レーザ光を発するレーザ光源２３１と、側面がミラー面をなして可視レーザ光を反射する２個の正多角柱状のポリゴンミラー２３２，２３３とを有している。各ポリゴンミラー２３２，２３３の底面は、表示器２３の設置位置と原稿台１１の大きさとから求められ、原稿台１１全体を照射できる最適の形状をなしている。各ポリゴンミラー２３２，２３３は、上面と下面との多角形の中心を通る軸を中心軸としてパルスモータ（図示せず）によって回転し、ポリゴンミラー２３２の回転軸はレーザ光の照射方向から見て垂直に、ポリゴンミラー２３３の回転軸はレーザ光の照射方向から見て水平になるように配置する。
【００３４】
次に、本発明の画像読取装置１の動作について説明する。図４は、光照射器２１からのレーザ光の照射状態を示す図、図５は、位置情報の検出原理の説明図である。
【００３５】
原稿Ｄが原稿台１１に載置されると、光学ユニット２０内の光照射器２１から、原稿台１１の表面すぐ上方（原稿台１１からΔｔだけ上方：図５参照）であって原稿台１１と平行にレーザ光が照射される。Δｔの値は１〜３ｍｍ程度が最適である。この際、図４に示す如く、原稿台１１の全範囲が覆われるように、角度φの扇状のレーザ光が照射される。光照射器２１から照射されるレーザ光は、人間の目に見える波長域（可視光域）を持つレーザ光であっても、人間の目に見えないレーザ光であっても良い。
【００３６】
原稿台１１に載置された原稿Ｄの指定位置を指Ｆで押さえた場合、指Ｆによって光照射器２１からのレーザ光は遮られて反射する。そして、その反射光を光照射器２１の上方に設けられた光検知器２２で受光する。例えば、図５に実線、破線で示すように指Ｆの位置が異なる場合（実線：ａ、破線：ｂ）、光検知器２２に入射される反射光の角度が異なるので（指Ｆが実線位置の場合にθa 、指Ｆが破線位置の場合にθb ）、その角度の違いから指Ｆの位置情報を取得することができる。
【００３７】
このようにして取得した位置情報に基づき、指示された指Ｆの４点の座標位置（図４のＨ，Ｉ，Ｊ，Ｋ）を算出する。そして、これらの４点を結んで形成される四角形の領域（図４の破線で示される領域）が、読取範囲（読み取り対象の領域）Ｒとして指定される。      
【００３８】
表示器２３からの可視レーザ光を用いて、指定された読取範囲Ｒを原稿Ｄ上に表示する。図６は、この表示処理の説明図である。ポリゴンミラー２３２の回転数をポリゴンミラー２３３の回転数の１５０倍程度に設定し、図６の破線矢印で示されるように、照射される可視レーザ光が原稿台１１全体を走査できるようにする。指定された読取範囲Ｒを表示する際に、ポリゴンミラー２３２，２３３の回転角度から原稿台１１のどの位置を可視レーザ光が走査しているかを計算し、読取範囲Ｒ内に来たタイミングで可視レーザ光を照射し、読取範囲Ｒ外では可視レーザ光の照射を停止する。これにより、読取範囲Ｒ内のみで可視レーザ光が照射され、読取範囲（読み取り対象の領域）Ｒが、原稿Ｄ上に表示されてユーザに視認される。
【００３９】
そして、この表示範囲で間違いがなければ、読み取りの指示操作がユーザから入力されて、光学系３０を用いて、原稿Ｄの指定された読取範囲Ｒ内の画像が読み取られる。
【００４０】
図７及び図８は、本発明の画像読取装置１の動作手順を示すフローチャートである。主制御部４５は、座標データの初期化を行った後（ステップＳ１）、原稿台カバー１２が開いているか否かを判断する（ステップＳ２）。開いていない場合には（Ｓ２：ＮＯ）、原稿台カバー１２の開閉状態の監視を続ける。
【００４１】
原稿台カバー１２が開いている場合に（Ｓ２：ＹＥＳ）、光照射器２１からの位置検出用レーザ光の照射を開始する（ステップＳ３）。主制御部４５は、指Ｆによる反射光を光検知器２２で検知したか否かを判断する（ステップＳ４）。検知しない場合には（Ｓ４：ＮＯ）、その検知の監視を続ける。
【００４２】
指Ｆによる反射光を検知した場合に（Ｓ４：ＹＥＳ）、その検知結果に基づいて指Ｆ（指示位置）の座標を読取範囲決定部４２で算出する（ステップＳ５）。主制御部４５は、４点の座標を算出したか否かを判断する（ステップＳ６）。算出していない場合には（Ｓ６：ＮＯ）、動作がＳ４に戻って、他の点の座標を算出する。即ち、４点分の座標を算出するまでＳ４及びＳ５の動作を繰り返す。
【００４３】
４点の座標を算出した場合に（Ｓ６：ＹＥＳ）、光照射器２１からのレーザ光の照射を停止した後（ステップＳ７）、算出した座標から四角形状の読取範囲を読取範囲決定部４２で決定する（ステップＳ８）。そして、決定した読取範囲を、表示器２３から照射される範囲表示用可視レーザ光を用いて原稿Ｄ上に表示する（ステップＳ９）。
【００４４】
主制御部４５は、例えば取消ボタンが押されたか否かを検知することにより、読取範囲の再指定を要求する指示がユーザから入力されたか否かを判断する（ステップＳ１０）。再指定の要求指示が入力された場合には（Ｓ１０：ＹＥＳ）、動作がＳ１に戻って、読取範囲の指定処理をやり直す。
【００４５】
再指定の要求指示が入力されない場合に（Ｓ１０：ＮＯ）、主制御部４５は、原稿台カバー１２が閉まっているか否かを判断する（ステップＳ１１）。閉まっている場合には（Ｓ１１：ＹＥＳ）、表示器２３からの可視レーザ光の照射を停止する（ステップＳ１２）。主制御部４５は、例えば読取ボタンが押されたか否かを検知することにより、読み取り開始の指示がユーザから入力されたか否かを判断する（ステップＳ１３）。読み取り開始の指示が入力された場合には（Ｓ１３：ＹＥＳ）、光学系３０を用いて、原稿Ｄの指定された読取範囲内の画像を読み取って（ステップＳ１４）、動作が終了する。なお、原稿台カバー１２が閉まっていない場合（Ｓ１１：ＮＯ）、または、読み取り開始の指示が入力されない場合には（Ｓ１３：ＮＯ）、動作がＳ１０に戻る。
【００４６】
以上のように本発明の画像読取装置では、レーザ光を用いてユーザが指定した位置を光学的に検出して原稿の読取範囲（読み取り対象の領域）を指定するようにしており、従来例のようなプレスキャンの実施、ディスプレイの設置が不要となり、低コストかつ小型の構成にて、読取範囲の指定処理を容易に行うことができる。原稿を直接差し示して読取範囲を指定し、また、指定した読取範囲を原稿上に表示するようにしており、読取範囲の確認が容易であり、所望する任意の領域を読取範囲として簡単に指定できる。
【００４７】
（実施の形態２）
図９は、本発明の画像読取装置１の他の例の構成図であり、図９（ａ）は原稿台カバー１２を開けた状態を示し、図９（ｂ）は原稿台カバー１２を閉めた状態を示している。図９（ａ），（ｂ）において、図１及び図２と同様の部分には同一番号を付している。
【００４８】
実施の形態２にあっては、原稿Ｄの画像を読み取るための光学系３０を原稿台カバー１２内に設けている。読み取り面を上側（原稿台カバー１２側）にして原稿を原稿台１１に載置した後、上述した実施の形態１と同様の手法によって、原稿の読取範囲を指定する。その後、原稿台カバー１２を閉めて、原稿Ｄの指定された読取範囲内の画像を光学系３０にて読み取る。
【００４９】
画像読み取り用の光学系３０を原稿台カバー１２内に設けた実施の形態２では、原稿の読み取り面を上側にした状態で読取範囲の指定を行えるため、その指定処理をさらに容易に実施することが可能となる。
【００５０】
（実施の形態３）
図１０は、本発明の画像読取装置１における読取範囲の指定の他の例を示す図である。図１０において、図４と同様な部分には同一番号を付している。図１０の例では、上述した実施の形態１と同様の手法によって、指示された指の２点の座標位置（図１０のＬ，Ｍ）を算出し、これらの２点を対角とする長方形の領域（図１０の破線で示される領域）を、読取範囲（読み取り対象の領域）Ｒとして指定する。よって、より簡便に読取範囲を指定できる。
【００５１】
（実施の形態４）
図１１は、本発明の画像読取装置１における読取範囲の指定の更に他の例を示す図である。この例では、指Ｆの移動軌跡を検出し、その検出結果に基づいて読取範囲（読み取り対象の領域）を指定する。
【００５２】
図１１（ａ）に示すように、ユーザは原稿Ｄの読み取りたい領域の周囲を指Ｆでなぞる。画像読取装置１は、上述した実施の形態１と同様の手法を用いて、一定間隔で指Ｆでなぞられた座標を順次取得し、取得した多数の座標に基づいて図１１（ｂ）に示すように、指Ｆの移動軌跡の内部を読取範囲（読み取り対象の領域）Ｒとして指定する。この際の座標の取得間隔は、１０〜１５ｍｍ程度が好ましい。
【００５３】
指Ｆの移動軌跡から読取範囲を指定するため、所望する読取範囲が不定形の領域である場合でも、正確に読取範囲を指定することが可能である。
【００５４】
なお、上述した例では、読取範囲を指示する物体として指を用いる場合について説明したが、ペン、棒などのような指示用の部材を用いて読取範囲を指示するようにしても、本発明を同様に行えることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明の画像読取装置の一例の全体構成図である。
【図２】本発明の画像読取装置の一例の内部構成図である。
【図３】表示器の構造図である。
【図４】光照射器からのレーザ光の照射状態を示す図である。
【図５】位置情報の検出原理の説明図である。
【図６】表示器からの可視レーザ光を用いた読取範囲の表示処理の説明図である。
【図７】本発明の画像読取装置の動作手順を示すフローチャートである。
【図８】本発明の画像読取装置の動作手順を示すフローチャートである。
【図９】本発明の画像読取装置の他の例の構成図である。
【図１０】本発明の画像読取装置における読取範囲の指定の他の例を示す図である。
【図１１】本発明の画像読取装置における読取範囲の指定の更に他の例を示す図である。
【符号の説明】
【００５６】
１  画像読取装置
１１  原稿台
１２  原稿台カバー（カバー）
２０  光学ユニット（指定手段）
２１  光照射器（光照射手段）
２２  光検知器（光検知手段）
２３  表示器（表示手段）
３０  光学系
３６  ＣＣＤ
４０  制御ユニット（指定手段）
４１  照射制御部
４２  読取範囲決定部
４３  表示制御部
４４  画像処理部
４５  主制御部
Ｄ  原稿
Ｆ  指（物体）
Ｒ  読取範囲（読み取り対象の領域）
【図１】
2006319580.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2006319580.tif 000009
【図８】
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【図９】
2006319580.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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