(57)【要約】【課題】複写モードの設定ミスをユーザに警告により注意をうながすことにより防止することが可能となり、設定ミスを減少させ、また、ユーザによって個別の条件で注意を促すので、不要な警告は行わずユーザインターフェイスを損なわない画像形成装置の提供。【解決手段】ユーザの設定内容と前記ユーザの操作により読み取られた文書データを対応付けて記憶する手段を有する画像形成装置において、ユーザが行った設定内容と読み取られた文書データの組と、それより以前に同ユーザにより行われた設定内容と読み取られた文書データの組とを比較し、同じ原稿によるものであるかどうかを類推する手段と、読み取られた原稿が同じ原稿であるとるいすいされたときに設定内容が変更されていれば変更前の設定と変更後の組を対応付けて記憶する手段を備えたことを特徴とする画像形成装置。【選択図】        図１
2006211102.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザの設定内容と前記ユーザの操作により読み取られた文書データを対応付けて記憶する手段を有する画像形成装置において、
ユーザが行った設定内容と読み取られた文書データの組と、それより以前に同ユーザにより行われた設定内容と読み取られた文書データの組とを比較し、同じ原稿によるものであるかどうかを類推する手段と、
読み取られた原稿が同じ原稿であるとるいすいされたときに設定内容が変更されていれば変更前の設定と変更後の組を対応付けて記憶する手段
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
ユーザを認証する手段と、
前記ユーザの設定内容と前記ユーザの操作により読み取られた文書データを対応付けて記憶する手段を有する画像形成装置において、
ユーザが行った設定内容と読み取られた文書データの組と、それより以前に同ユーザにより行われた設定内容と読み取られた文書データの組とを比較し、同じ原稿によるものであるかどうかを類推する手段と、
読み取られた原稿が同じ原稿であるとるいすいされたときに設定内容が変更されていれば前記ユーザの識別情報と変更前の設定と変更後の組を対応付けて記憶する手段
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１に記載の画像形成装置において、
前記ユーザが設定を行ったとき、前記設定と等しい前記変更前の設定として記憶された設定があれば、ユーザに警告を伝える手段を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項２に記載の画像形成装置において、
前記ユーザが設定を行ったとき、前記設定と等しい前記ユーザに対応付けられ前記変更前の設定として記憶された設定があれば、ユーザに警告を伝える手段を有することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は文書データをユーザが指定した処理を施して出力させる画像形成装置に関し、特にユーザが設定する際のミスを防ぐための技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の技術としては、特許文献１に開示されるような画像形成装置があった。
【０００３】
前記従来技術は、予め登録された画像データの出力形式をユーザが指定して画像形成を行う画像形成装置において、前記ユーザに選択された画像データの出力形式と、前記画像データを出力する印刷装置が有する機能情報とを解析して、前記出力形式が前記印刷装置で実行可能な出力形式か否かを判別し、前記判別結果に基づいて、前記ユーザにより選択可能な出力形式に変更することを特徴としている。
【０００４】
また、前記従来技術の他の特徴とするところは、予め登録された画像データを出力する形式を指定して画像形成を行う画像形成装置において、前記画像データと、前記画像データの出力先である印刷装置が有している機能情報とを解析する画像データ解析手段と、前記画像データ解析手段により解析した画像データと印刷装置が有している機能情報の内容に基づいて、前記印刷装置で実行可能な出力形式を判別する出力形式判別手段と、前記出力形式判別手段により判別した実行可能な出力形式に応じて、前記ユーザが選択可能な出力形式に変更する出力形式変更手段とを有することを特徴としている。
【特許文献１】特開２００３−０２９９５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかるに、前記従来例においては以下に述べるような問題があった。
【０００６】
すなわち、前記従来例においては予め登録された画像データの出力形式をユーザが指定して画像形成を行う画像形成装置において、前記ユーザに選択された画像データの出力形式と、前記画像データを出力する印刷装置が有する機能情報とを解析して、前記出力形式が前記印刷装置で実行可能な出力形式か否かを判別し、前記判別結果に基づいて、前記ユーザにより選択可能な出力形式に変更するとしているが、前記ユーザが前記ユーザの意図していない出力形式を設定してしまったとしても、前記印刷装置で実行可能な出力形式であれば出力されてしまうという問題があった。
【０００７】
また、設定ミスの内容は個々のユーザとの関連性があると思われるが、そのようなユーザごとの個別の対策をとることができないという問題があった。
【０００８】
本発明は、以上の点に着目して成されたもので、複写モードの設定ミスをユーザに警告により注意をうながすことにより防止することが可能となり、設定ミスを減少させ、また、ユーザによって個別の条件で注意を促すので、不要な警告は行わずユーザインターフェイスを損なわないという効果がある画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明はかかる問題を解決するために以下の手段を設けるものである。
【００１０】
すなわち、第一にユーザが設定を修正し再出力をしたことを推測する手段であり、第二に前記手段により再出力がなされたと推測されたときには、修正される前の出力形式を保存しておき、それ以降にユーザが同様の出力形式を設定したときには警告をユーザに伝える手段である。
【００１１】
前記ユーザが設定を修正し再出力をしたことを推測する手段は文書の同一性を判定する手段を含む。文書の同一性を判定する手段については発明の実施の形態の項目においてより詳しく言及する。
【００１２】
またより好ましくは、画像形成装置はユーザを認定する手段と前記ユーザの修正される前の出力形式とユーザの識別情報を関連付けて記憶を持ち、同ユーザが同ユーザに対応付けられて記憶された前記出力形式を再び設定したときに警告を同ユーザに伝える手段をもつ。
【００１３】
なお、さらに詳細に説明すれば、本発明は下記の構成によって前記課題を解決できた。
【００１４】
（１）ユーザの設定内容と前記ユーザの操作により読み取られた文書データを対応付けて記憶する手段を有する画像形成装置において、
ユーザが行った設定内容と読み取られた文書データの組と、それより以前に同ユーザにより行われた設定内容と読み取られた文書データの組とを比較し、同じ原稿によるものであるかどうかを類推する手段と、
読み取られた原稿が同じ原稿であるとるいすいされたときに設定内容が変更されていれば変更前の設定と変更後の組を対応付けて記憶する手段
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、前記従来例においては検出できなかった複写モードの設定ミスをユーザに警告により注意をうながすことにより防止することが可能となり、設定ミスを減少させる効果がある。
【００１６】
また、ユーザによって個別の条件で注意を促すので、不要な警告は行わずユーザインターフェイスを損なわないという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下本発明を実施するための最良の形態を、実施例により詳しく説明する。
【実施例】
【００１８】
図２は、本発明を実施した白黒のプリント記録用のプリントエンジン２１とそのアクセサリーとを備えたデジタル複合機の断面図である。図２において、ドキュメントフィーダ（ＤＦ）２２に、原稿をフェースアップで載置して、スタートキーを押すと、原稿が原稿読み取り部２３の上面に搬送される。
【００１９】
そして、光源２４で原稿を照射し、ＣＣＤ２５でその反射光を読み取って、デジタル信号に変換され、所望の画像処理を行ってレーザ記録信号に変換される。その記録信号は、レーザ記録部２６で記録レーザに変換され、感光体２７に照射され、感光体２７に潜像を形成する。そして、トナー現像を行い、用紙カセット２８から給紙された転写紙に、トナーを転写し、定着部２９でトナーを定着させてフィニッシャー２１０に排出する。
【００２０】
フィニッシャー２１０では、オペレータに指定された機能に応じて各種の動作をする。具体的には、ステイプル（例えば１個所または２箇所綴じ）や、パンチ（例えば２穴または３穴）や、製本中綴じ等の各種機能を有している。排紙トレイ２１１は２つあり、オペレータの設定によって、コピー、プリンタ、ＦＡＸの機能毎に排紙トレイ２１１を振り分けることができる。
【００２１】
尚、プリントエンジン２１は、白黒のプリンタではあるが、カラー記録のプリンタエンジンでもよい。プリンタとして利用される場合、ドライバによりプリンタにおける出力形式として、以下の機能を設定できる。例えば、白黒プリントまたはカラープリント、用紙サイズ、Ｎｉｎ１、両面、ステイプル、パンチ、製本中綴じ、合紙、表紙、裏表紙等の各種出力形式が設定可能である。
【００２２】
図１は本発明を実施したデジタル複合機において上記の印刷部、読取部等を制御するコントローラ部の構成を説明する図である。
【００２３】
同図において１０１はＣＰＵであり、ＲＯＭ１０３に格納されたプログラムにしたがって本発明を実施したデジタル複合機を統括的に制御する。
【００２４】
１０２はランダムアクセスメモリであり、ＣＰＵ１０３のワークメモリとして使用される。また、スキャナＩＦ部１０４から転送された画像データをバッファする領域、画像処理部１０５、プリンタＩＦ部１０６、特徴抽出部１１１が高速にアクセスするための領域として使用される。
【００２５】
１０３はリードオンリーメモリであり図３、図４のフローチャートに示される動作手順を含め動作プログラムを記憶している。また、デジタル複合機がプリンタとして使用される際のためにフォントメモリ等も併せ持っている。
【００２６】
１０４はドキュメントフィーダ２２、光源２４、ＣＣＤ２５等を含む読取部を制御して原稿の片面または両面を読み取り画像データを受信するスキャナインタフェース部であり、受信した画像データは前述のようにＲＡＭ１０２へ格納される。
【００２７】
１０５は画像処理部であり、ＲＡＭ１０２に格納された画像データに拡大、縮小、フィルタリング、回転、マスキング、２値化などの処理などの処理を施してＲＡＭ１０２へ書き戻す手段を有し、ユーザの支持した出力形式になるように出力画像データを生成する。
【００２８】
１０６はプリンタインターフェイス部であり出力形式に応じてプリントエンジン２１、フィニッシャー２１０を制御する。また合わせてＲＡＭ１０２に用意された印刷用画像データを読み出しプリントエンジン２１へ出力することにより所定の印刷を実現する。
【００２９】
１０７はパネルコントローラであり、ユーザが諸設定を行うと共に、デジタル複合機の諸状態をユーザに表示するパネル部１０８とＣＰＵ１０１間をインターフェイスする。パネルコントローラ１０７とパネル１０８をもってして後述する警告手段が実現されるものである。
【００３０】
１０９はハードディスクコントローラであり、不揮発性の情報を大容量に記憶可能なハードディスク１１０とＣＰＵ１０１間をインターフェイスする。付加的な動作プログラムの格納用、多量の文書データを扱うときのスプール用のために使用されるのに加えて、本実施例においてはユーザが設定のやり直しをしたと推定されたときにその設定情報がユーザの識別情報と関連付けられて格納される。
【００３１】
１１１は特徴抽出部であり、ＲＡＭ１０２に格納された画像データをページごとに走査して、画像の同一性判定のために特徴データを抽出しＲＡＭ１０２の所定の領域に保存する。画像の同一性判断の技術としては公知の多様な技術が適用されうる。例えば指紋画像の同一性判定のための特徴抽出技術を用いても良い。
【００３２】
以上の構成をもとに本発明を実施した文書の複写動作をフローチャート図３、フローチャート図４を用いて説明する。
【００３３】
フローチャート図３は全体の動作を説明するフローである。同図において、ステップ３０１としてユーザはパネル１０８を介して複写モードを設定する。複写モードは片面または両面読みの読み取り形式と、ステイプル（例えば１個所または２箇所綴じ）や、パンチ（例えば２穴または３穴）や、製本中綴じ等の出力形式の組合せである。
【００３４】
ステップ３０２としてユーザがパネル１０８上のスタートボタンを押し下げるとＣＰＵ１０１は前記複写モードがＨＤ１１０内に前記ユーザに対応されて記憶されていないかどうか検索する。その結果存在しなければステップ３０６の文書データ読み取り処理へ移行し、存在すればすなわち前記ユーザが以前に前記複写モードで複写しさらに設定のみを変更して同一文書を再複写していればステップ３０４として警告をパネル１０８を介してＣＰＵ１０１は表示する。
【００３５】
ユーザは３０５として複写モードの設定を見直すことにより設定ミスがあればステップ３０１へ戻って設定を修正することが可能になる。
【００３６】
ステップ３０６として文書データが読み取られたならば、文書データはＲＡＭ１０２へ格納されステップ３０７として特徴抽出部１１１が各ページの特徴データを生成する。生成された特徴データはＲＡＭ１０２の所定の領域に格納され少なくとも次の文書の複写動作が行われるまで保持される。
【００３７】
次にステップ３０８として前記特徴データは直前の複写処理で生成された特徴データと比較されることによって文書の同一性が判断される。このステップは読み取り形式の違いによって処理方法が分岐するのでフローチャート図４を用いて説明する。
【００３８】
フローチャート図４は文書データの同一性を検査するステップ３０８を説明するものであり、直前の複写動作での読み取り形式と最新の最新の複写動作での読み取り形式の組合せによって４種類のパスに分岐ステップ４０１、４０２、４０３によって分岐する。
【００３９】
直前の複写動作の読み取りが片面読み取りであり最新の読み取りが片面読み取りであるときのステップ４０４または直前の複写動作の読み取りが両面読み取りであり最新の読み取りが両面読み取りであるときのステップ４０６においては、それぞれ対応するページの対応する特徴データを比較することによって文書同一性を判断する。
【００４０】
対して、直前の複写動作の読み取りが片面読み取りであり最新の読み取りが両面読み取りであるときのステップ４０５においては、直前の文書のｋページと最新の文書の２ｋ−１ページ目の特徴データを比較することによって文書同一性を判断する。ここで、ｋは１以上元文書枚数ｎ以下の自然数である。また、直前の複写動作の読み取りが両面読み取りであり最新の読み取りが片面読み取りであるときのステップ４０７おいては、直前の文書のｋページと最新の文書の２ｋ−１ページ目の特徴データを比較することによって文書同一性を判断する。
【００４１】
読み取りモードが異なるとき、つまりステップ４０５とステップ４０７を通るとき対応す画像として片面読み取りのときに取得する画像のｋ番目と、両面読み取りのときに取得する画像の２ｋ−１番目が対応することは図５より明らかである。図５においては‘ａ’、‘ｂ’、‘ｃ’，‘ｄ’，‘ｅ’，‘ｆ’，‘ｇ’，‘ｈ’の文字画像が４枚の両面原稿に記されている文書をそれぞれの読み取りモードで取得した画像を説明している。
【００４２】
以上のプロセスにより直前の複写動作と最新の複写動作における処理対象文書が同一であるかどうかを判断する。ここでフローチャート図４においては省略されているが読み取り文書の枚数が直前の複写動作におけるときと最新の複写動作におけるときとで異なるときは直ちに文書の同一性が否定されることは言うまでも無い。
【００４３】
フローチャート図３に戻りステップ３０９において、直前の複写動作時と最新の複写動作時とで文書が同一であり、かつ直前の複写動作時と最新の複写動作時とで複写モードが異なるときに複写モードの再設定があったとみなしステップ３１０へ移行する。ここで、複写部数が変更されても複写モードが変更されたと判断しないほうが良いことに注意されたい。まず最初に試し印刷を行い、引き続いて追加部数を印刷するケースがそれにあたるからである。
【００４４】
ステップ３１０としてはユーザの識別番号と直前の複写動作時の複写モードの設定と最新の複写動作時の複写モード時の設定とを関連付けてＨＤ１１０に格納する。ＨＤ１１０は不揮発性の記憶装置であるのでそれらの情報は電源オフによって失われないので本情報の格納装置として好適である。
【００４５】
本実施例においては、紙文書を複写する再の実施形であったが、デジタル複合機が印刷装置として動作するケースにおいても同様に適応しうることに注意されたい。想定される実施形としてはユーザはネットワークに接続されたパーソナルコンピュータを操作して、同ネットワークに接続されたデジタル複合機へ文書情報データを印刷出力形式と共に同ネットワークを介して送信して印刷出力させるケースである。このような環境においてユーザはパソコン端末上から印刷出力の形式を指定するが、複数のデジタル複合機ごとに出力形式の初期設定値が異なるケースがあり、特にそのようなケースにおいて初期設定の出力形式を勘違いして、例えば２ｉｎ１で出力し紙を節約したいのに通常の形式で出してしまうなどのケースがあった。本発明はそうような実施形においても有用である。ここでは、文書の同一性を判定するためには文書データの識別情報を比較すればよく前記複写動作の実施形における特徴抽出部は省略可能であろう。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明を実施したデジタル複合機のコントローラ部の構成を説明する図である。
【図２】本発明を実施したデジタル複合機を説明する断面図である。
【図３】本発明を実施したデジタル複合機で文書の複写を行うときの動作手順を説明するフローチャート図である。
【図４】本発明を実施したデジタル複合機で文書の複写を行うときの直前に読み足られた文書と、新たに読み取られた文書の同一性を判定する処理３０８をより詳細な処理に分解して動作手順を説明するフローチャート図である。
【図５】本発明を実施したデジタル複合機で文書の複写を行うときの直前に読み足られた文書と、新たに読み取られた文書の同一性を判定する処理３０８の内容を補足説明する、非読取文書と取得されたデータとの対応関係を説明する図である。
【符号の説明】
【００４７】
１０１  ＣＰＵ（ｃｅｎｔｒａｌ  ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  ｕｎｉｔ）
１０２  ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  ａｃｃｅｓｓ  ｍｅｍｏｒｙ）ランダムアクセスメモリ
１０３  ＲＯＭ  （ｒｅａｄ  ｏｎｌｙ  ｍｅｍｏｒｙ）
１０４  スキャナインタフェース部
１０５  画像処理部
１０６  プリンタインターフェイス部
２２    ドキュメントフィーダ
２３    原稿読み取り部
２４    光源
２５    ＣＣＤ（ｃｈａｒｇｅ  ｃｏｕｐｌｅｄ  ｄｅｖｉｃｅ）
２６    レーザ記録部
２７    感光体
２８    用紙カセット
２９    定着部
２１０  フィニッシャー
２１１  排紙トレイ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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