(57)【要約】【課題】  ジョブの進行状況を音声ガイドすることで、特に視覚障害者の操作性と、利便性とを向上させるようにした音声ガイドシステムおよびその音声ガイド方法を提供する。【解決手段】  複合機１と視覚障害者専用端末４０は相互通信可能に接続されており、視覚障害者等のユーザは、視覚障害者専用端末４０上からアプリケーションを操作して複合機１で実行するジョブを起動する。視覚障害者専用端末４０からジョブが起動されると、複合機１では、ジョブの実行状態を取得し、実行状態に基づいた音声データを視覚障害者専用端末４０へと随時送信する。この音声データを受信した視覚障害者専用端末４０では、ジョブの実行状況が音声ガイドされることとなる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ジョブの実行により所望の処理を実行する情報処理装置の操作案内を音声で行う音声ガイドシステムにおいて、
ジョブ実行状態情報を取得するジョブ実行状態情報取得手段と、
前記ジョブ実行状態情報取得手段で取得した前記ジョブ実行状態情報に基づきジョブ進行状況を音声ガイドする音声ガイド手段と
を具備することを特徴とする音声ガイドシステム。
【請求項２】
視覚障害者専用の視覚障害者専用端末と、
前記視覚障害者専用端末からジョブが起動されたか否かを判別する判別手段と
を更に具備し、
前記音声ガイド手段は、
前記判別手段により前記ジョブが視覚障害者専用端末から起動されたと判別された場合に、該ジョブのジョブ進行状況を音声ガイドする
ことを特徴とする請求項１記載の音声ガイドシステム。
【請求項３】
前記判別手段により視覚障害者専用端末から起動されたと判別されたジョブのジョブ進行状況を選択的に音声ガイドするか否かを設定する設定手段
を更に具備し、
前記音声ガイド手段は、
前記設定手段により視覚障害者専用端末から起動されたジョブのみのジョブ進行状況を音声ガイドすると設定されている場合は、前記判別手段により前記視覚障害者専用端末から起動されたと判別されたジョブのジョブ進行状況を選択的に音声ガイドし、前記設定手段により視覚障害者専用端末から起動されたジョブのみのジョブ進行状況を音声ガイドすると設定されていない場合は、前記ジョブ実行状態情報取得手段で取得した前記ジョブ実行状態情報に基づき全てのジョブのジョブ進行状況を音声ガイドする
ことを特徴とする請求項２記載の音声ガイドシステム。
【請求項４】
実行されるジョブの異常を検知する検知手段
を更に具備し、
前記音声ガイド手段は、
前記検知手段で検知された異常を音声ガイドする
ことを特徴とする請求項１乃至３いずれかに記載の音声ガイドシステム。
【請求項５】
前記設定手段により視覚障害者専用端末から起動されたジョブのみのジョブ進行状況を音声ガイドすると設定されている場合に、他のジョブの異常が前記検知手段で検知された場合は、該他のジョブの異常を音声ガイドする
ことを特徴とする請求項４記載の音声ガイドシステム。
【請求項６】
前記検知手段で検知されたジョブの異常が視覚障害者専用端末から起動されたジョブの進行に影響を与えるか否かを判断する判断手段
を更に具備し、
前記音声ガイド手段は、
前記判断手段により前記検知手段で検知されたジョブの異常が前記視覚障害者専用端末から起動されたジョブの進行に影響を与えると判断された場合は、該異常を音声ガイドする
ことを特徴とする請求項４または５記載の音声ガイドシステム。
【請求項７】
前記音声ガイド手段は、
前記異常の音声ガイドに際して協力者を呼ぶ旨の音声ガイドを行う
ことを特徴とする請求項４乃至６のいずれかに記載の音声ガイドシステム。
【請求項８】
前記検知手段で検知された異常が協力者の助けが必要とする第１の異常か協力者の助けを必要としない第２の異常かを設定する異常設定手段
を更に具備し、
前記音声ガイド手段は、
前記検知手段で前記第１の異常が検知された場合は、前記異常の音声ガイドに際して協力者を呼ぶ旨の音声ガイドを行い、前記検知手段で前記第２の異常が検知された場合は、前記異常の音声ガイドに際して該異常の対処方法を音声ガイドする
ことを特徴とする請求項４乃至６のいずれかに記載の音声ガイドシステム。
【請求項９】
前記音声ガイド手段による異常の音声ガイドに際して、該異常を表示器に表示する
ことを特徴とする請求項４乃至８のいずれかに記載の音声ガイドシステム。
【請求項１０】
前記音声ガイド手段による協力者を呼ぶ旨の音声ガイドに際して該異常を管理者に電子メールで自動通知する通知手段
を更に具備することを特徴とする請求項７乃至９のいずれかに記載の音声ガイドシステム。
【請求項１１】
ジョブの実行により所望の処理を実行する情報処理装置の操作案内を音声で行う音声ガイドシステムの音声ガイド方法において、
ジョブ実行状態情報をジョブ実行状態情報取得手段で取得し、
前記ジョブ実行状態情報取得手段で取得した前記ジョブ実行状態情報に基づきジョブ進行状況を音声ガイド手段で音声ガイドする
ことを特徴とする音声ガイドシステムの音声ガイド方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ジョブの実行により所望の処理を実行する情報処理装置の操作案内を音声で行う音声ガイドシステムおよびその音声ガイド方法に係わり、詳しくは、ジョブの進行状況を音声ガイドするようにした音声ガイドシステムおよびその音声ガイド方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ファックス、コピー機および複合機や、パーソナルコンピュータなどの情報処理装置においては、ユニバーサルデザイン（年齢、性別、人種の違いや障害のあるなしにかかわらず、できるだけ多くの人が利用できる使いやすい製品、サービス、環境をデザインすること）に配慮したものが種々提案されてきている。
【０００３】
また近年、米国リハビリテーション法５０８条の施行に伴い、このような情報処理装置を顧客に提供するハードウェアメーカーでは、よりアクセシブルでより多くの人に使いやすい機器が、自社の競争力を高めるという認識のもとに、研究開発を進めていくという傾向にある。
【０００４】
このような背景の中、特に、視覚障害者（弱視、視力低下した人など）に配慮した技術としては、特許文献１に記載されるように、視覚障害者であっても各種の操作を容易に行うことができるように音声ガイドするものが知られている。
【０００５】
例えば、この特許文献１の情報処理装置は、「用紙切れ」、「トナー不足」、「紙詰まり」等を音声ガイドするとともに、音声ガイドの後にＢＧＭ（BackGround Music）を流しておく、このＢＧＭが継続して流れることで、音声ガイド時点では、ユーザが装置から離れていたとしても、戻ってきたときには装置がどういった状態にあるかを認識できるというものである。
【特許文献１】特開２００３−１４０８８０号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、上述した情報処理装置、例えば複合機においては、コピー、ファックス、スキャナ機能が備えられており、複数のジョブを同時並行的に実行することができる。例えば、操作パネルからプリントジョブ実行中に、外部からのファックスを受信することができる。
【０００７】
してみると、特許文献１の発明では、視覚障害者がジョブを起動したときに、他のユーザによって別のジョブが実行される可能性がある。そのため、視覚障害者により起動されたジョブがすぐに実行されない状況も起こることとなり、視覚障害者にとっては、自身が起動させたジョブがどのような状態（待ち状態、コピー実行中など）にあるのかが把握し辛く、混乱を招く原因となっていた。
【０００８】
そこで、本発明は上記問題点に鑑みてなされたものであり、ジョブの進行状況を音声ガイドすることで、特に視覚障害者の操作性と、利便性とを向上させるようにした音声ガイドシステムおよびその音声ガイド方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、請求項１の発明は、ジョブの実行により所望の処理を実行する情報処理装置の操作案内を音声で行う音声ガイドシステムにおいて、ジョブ実行状態情報を取得するジョブ実行状態情報取得手段と、前記ジョブ実行状態情報取得手段で取得した前記ジョブ実行状態情報に基づきジョブ進行状況を音声ガイドする音声ガイド手段とを具備することを特徴とする。
【００１０】
また、請求項２の発明は、請求項１の発明において、視覚障害者専用の視覚障害者専用端末と、前記視覚障害者専用端末からジョブが起動されたか否かを判別する判別手段とを更に具備し、前記音声ガイド手段は、前記判別手段により前記ジョブが視覚障害者専用端末から起動されたと判別された場合に、該ジョブのジョブ進行状況を音声ガイドすることを特徴とする。
【００１１】
また、請求項３の発明は、請求項２の発明において、前記判別手段により視覚障害者専用端末から起動されたと判別されたジョブのジョブ進行状況を選択的に音声ガイドするか否かを設定する設定手段を更に具備し、前記音声ガイド手段は、前記設定手段により視覚障害者専用端末から起動されたジョブのみのジョブ進行状況を音声ガイドすると設定されている場合は、前記判別手段により前記視覚障害者専用端末から起動されたと判別されたジョブのジョブ進行状況を選択的に音声ガイドし、前記設定手段により視覚障害者専用端末から起動されたジョブのみのジョブ進行状況を音声ガイドすると設定されていない場合は、前記ジョブ実行状態情報取得手段で取得した前記ジョブ実行状態情報に基づき全てのジョブのジョブ進行状況を音声ガイドすることを特徴とする。
【００１２】
また、請求項４の発明は、請求項１乃至３の発明において、実行されるジョブの異常を検知する検知手段を更に具備し、前記音声ガイド手段は、前記検知手段で検知された異常を音声ガイドすることを特徴とする。
【００１３】
また、請求項５の発明は、請求項４の発明において、前記設定手段により視覚障害者専用端末から起動されたジョブのみのジョブ進行状況を音声ガイドすると設定されている場合に、他のジョブの異常が前記検知手段で検知された場合は、該他のジョブの異常を音声ガイドすることを特徴とする。
【００１４】
また、請求項６の発明は、請求項４または５の発明において、前記検知手段で検知されたジョブの異常が視覚障害者専用端末から起動されたジョブの進行に影響を与えるか否かを判断する判断手段を更に具備し、前記音声ガイド手段は、前記判断手段により前記検知手段で検知されたジョブの異常が前記視覚障害者専用端末から起動されたジョブの進行に影響を与えると判断された場合は、該異常を音声ガイドすることを特徴とする。
【００１５】
また、請求項７の発明は、請求項４乃至６の発明において、前記音声ガイド手段は、前記異常の音声ガイドに際して協力者を呼ぶ旨の音声ガイドを行うことを特徴とする。
【００１６】
また、請求項８の発明は、請求項４乃至６の発明において、前記検知手段で検知された異常が協力者の助けが必要とする第１の異常か協力者の助けを必要としない第２の異常かを設定する異常設定手段を更に具備し、前記音声ガイド手段は、前記検知手段で前記第１の異常が検知された場合は、前記異常の音声ガイドに際して協力者を呼ぶ旨の音声ガイドを行い、前記検知手段で前記第２の異常が検知された場合は、前記異常の音声ガイドに際して該異常の対処方法を音声ガイドすることを特徴とする。
【００１７】
また、請求項９の発明は、請求項４乃至８の発明において、前記音声ガイド手段による異常の音声ガイドに際して、該異常を表示器に表示することを特徴とする。
【００１８】
また、請求項１０の発明は、請求項７乃至９の発明において、前記音声ガイド手段による協力者を呼ぶ旨の音声ガイドに際して該異常を管理者に電子メールで自動通知する通知手段を更に具備することを特徴とする。
【００１９】
また、請求項１１の発明は、ジョブの実行により所望の処理を実行する情報処理装置の操作案内を音声で行う音声ガイドシステムの音声ガイド方法において、ジョブ実行状態情報をジョブ実行状態情報取得手段で取得し、前記ジョブ実行状態情報取得手段で取得した前記ジョブ実行状態情報に基づきジョブ進行状況を音声ガイド手段で音声ガイドすることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、実行中のジョブの状態を取得し、取得したジョブ状態に基づいて合成した音声データを随時音声ガイドするように構成したため、視覚障害者などのユーザでも実行されるジョブ進行状況を容易に把握できるので、操作性、利便性が向上するのと同時にユーザに安心感を提供することができる。
【００２１】
また、ジョブの進行状況を音声ガイドするときに、視覚障害者専用端末から起動されたジョブのみを音声ガイドするように設定できるため、他のジョブと自身のジョブの進行状況とが混同しないので、視覚障害者を混乱させることがない。
【００２２】
また、視覚障害者専用端末から起動されたジョブのみを音声ガイドするように設定されていたとしても、異常が発生した場合には、全ての異常を音声ガイドするようにしたため、異常の発生を把握できずに、視覚障害者がいつまでもジョブの実行を待たされてしまうということも起こらない。
【００２３】
また、ジョブの実行中に発生した異常が、視覚障害者専用端末から起動されたジョブの進行に影響を与えるか否かを判断し、ジョブの進行に影響を与える異常のみを音声ガイドするようにしたため、視覚障害者がジョブを実行する上で関係のない、不要なエラー通知を抑止できるので、視覚障害者を混乱させることもなく、さらに操作性、利便性を向上させることができる。
【００２４】
また、ジョブの実行中に発生した異常が、視覚障害者自身で対処可能な異常か若しくは、協力者の助けが必要な異常かを判別し、判別結果に基づき異常の旨を音声ガイドするようにしたため、視覚障害者は、自身で対処可能な異常か対処不可能な異常かを即座に把握できるため、異常に迅速に対処することができる。
【００２５】
また、協力者の助けが必要な異常が発生した場合に、異常の旨を管理者へ電子メールで自動通知するようにしたため、異常発生時点では近くに協力者（健常者）がいない場合にも、異常に迅速に対処することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、この発明に係わる音声ガイドシステムおよびその音声ガイド方法の実施形態について添付図面を参照して詳細に説明する。
【実施例１】
【００２７】
図１は、本発明に係わる音声ガイドシステムの全体構成の一例を示す図である。なお、本実施例においては、本発明を複合機１および視覚障害者専用端末４０を配する音声ガイドシステムに適用した場合を示す。
【００２８】
この音声ガイドシステムは、複合機１と、視覚障害者専用端末４０と、サーバ端末５０ａやクライアント端末５０ｂを含む外部端末５０とを具備して構成されている。なお、本実施例においては、複合機１と視覚障害者専用端末４０とがＵＳＢ（Universal Serial Bus）で接続され、複合機１と外部端末５０とがＬＡＮ（Local Area Network）６０で接続される場合を説明するが、本発明の機能が実行されるのであれば、特に接続形態は問わず、各装置間で通信が行えればよい。
【００２９】
複合機１は、コピー、ファックス、スキャナ機能を備えており、自身に配設される操作パネル、クライアント端末５０ｂ若しくは、視覚障害者専用端末４０から起動されたジョブの実行を行う。
【００３０】
視覚障害者専用端末４０は、視覚障害者等が扱うパーソナルコンピュータであり、視覚障害者は、この端末上で動作するアプリケーションを操作することによって複合機１にて各種ジョブの実行が行える。また、スピーカが設けられ、ここから実行されたジョブは、ジョブの進行状況が随時音声ガイドされるため、視覚障害者はジョブの実行経過を容易に把握できることとなる。複合機１において異常が発生した場合にもその旨が音声ガイドされることとなる。
【００３１】
外部端末５０としてのサーバ端末５０ａおよびクライアント端末５０ｂは、先に述べた通り、ＬＡＮ６０を介して複合機１と接続されており、サーバ端末５０ａは、文書ファイルなどを管理するファイルサーバ等であり、クライアント端末５０ｂは、ユーザ（健常者）が扱うパーソナルコンピュータである。例えば、クライアント端末５０ｂを扱うユーザがサーバ端末５０ａから所望の文書ファイルを選択し、複合機１に対して選択したファイルのジョブ実行の指示を行うことができる。
【００３２】
ここで、図２および図３を参照しながら、上記図１に示した複合機１および視覚障害者専用端末４０の概略構成を説明する。
【００３３】
図２は、複合機１の内部構成を示すブロック図である。
【００３４】
複合機１は大きく分けて、複合機１とユーザとのインターフェースである操作パネル１０と、複合機１の統括制御を行うコントローラ部２０と、該コントローラ部２０の指示に基づいて画像入出力処理を行うエンジン部３０とを具備して構成される。
【００３５】
操作パネル１０は、タッチパネルやハードボタンなどの入力用デバイスと、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）などの表示用デバイスを備えたユーザインターフェースである。
【００３６】
コントローラ部２０は、上述した操作パネル１０を制御する操作パネル制御部２１と、複合機１の動作に関する各種設定情報を記憶するシステムデータ記憶部２２と、各種音声データを記憶する音声データ記憶部２３と、各部の動作制御および管理を行う制御部２４と、他装置と各種データを授受する通信部２５とを具備して構成される。
【００３７】
操作パネル制御部２１は、操作パネル１０の制御を行う処理部である。例えば、システムデータ記憶部２２に記憶された各種画面を操作パネル１０に表示制御する。かかる画面からユーザが入力用デバイスを用いてユーザ指示を入力したならば、入力されたユーザ指示を制御部２４へと連携する。さらに、操作パネル制御部２１内部には、システムデータ設定部２１ａが備えられ、操作パネル１０から各種設定情報が入力されたならば、かかる情報をシステムデータ記憶部２２へ登録設定する。
【００３８】
システムデータ記憶部２２は、複合機１の動作に係わる各種設定情報を記憶する記憶装置である。ここには、視覚障害者専用端末４０から起動されたジョブの進行状況のみを音声ガイドするか若しくは全てのジョブの進行状況を音声ガイドするかの動作情報を保持する音声ガイド出力情報２２ａを含むデータが記憶される。この音声ガイド出力情報２２ａは、システムデータ設定部２１ａによりシステムデータ記憶部２２に登録設定されることとなる。
【００３９】
音声データ記憶部２３は、各種音声データを記憶する記憶装置である。後述する音声制御部２４ｆは、ここに記憶された各種音声データから該当するデータを取得し、ジョブの実行状態に合わせた音声出力を制御することとなる。
【００４０】
制御部２４は、各部の動作制御および管理を行う処理部である。すなわち、複合機１を構成する各種処理機能部は、この制御部２４からの指示に従って動作する。また、制御部２４は、視覚障害者専用端末４０とも各種制御信号およびデータを授受しており、例えば、ジョブの実行状態を示す音声データを視覚障害者専用端末４０へと送信する。さらに、制御部２４は内部に、ジョブ制御部２４ａと、ジョブバッファ２４ｂと、ジョブ実行状態取得部２４ｃと、ジョブ判別部２４ｄと、異常検知部２４ｅと、音声制御部２４ｆと、ジョブ状態通知部２４ｇとを具備して構成される。
【００４１】
ジョブ制御部２４ａは、ジョブに関する制御および管理を行う処理部である。具体的には、操作パネル１０、ＬＡＮ６０を介したクライアント端末５０ｂ若しくは、視覚障害者専用端末４０からのジョブ実行指示に基づきジョブを生成し、かかるジョブをジョブバッファ２４ｂに一旦格納して管理するととともに、ジョブの実行を制御する。
【００４２】
ジョブ実行状態取得部２４ｃは、ジョブ制御部２４ａで実行されるジョブの実行状態を取得する処理部である。例えば、ジョブ制御部２４ａにてコピージョブ実行中ならば、コピー処理が１枚終了する都度、ジョブの実行状態を取得する。
【００４３】
ジョブ判別部２４ｄは、ジョブ制御部２４ａにて実行中のジョブが視覚障害者専用端末４０から起動されたジョブか否かを判別する処理部である。システムデータ記憶部２２に記憶された音声ガイド出力情報２２ａに、視覚障害者専用端末４０から起動されたジョブの進行状況のみを音声ガイドすると設定されている場合に、このジョブ判別部２４ｄにより実行中のジョブが視覚障害者専用端末４０から起動されたものなのか否かの判別を行う。一方、音声ガイド出力情報２２ａに、全てのジョブの進行状況を音声ガイドすると設定されている場合には、ジョブ判別部２４ｄによるジョブの判別処理は行われないこととなる。
【００４４】
すなわち、複数ジョブ実行中の場合に、全てのジョブの進行状況を音声ガイドすると、視覚障害者にとっては自身のジョブの進行状況が把握し辛く、混乱を招く恐れがあるため、ジョブ判別部２４ｄにて視覚障害者専用端末４０から起動されたジョブか否かを判別し、視覚障害者専用端末４０から起動されたジョブのみを音声ガイドする。
【００４５】
異常検知部２４ｅは、ジョブ制御部２４ａで実行中のジョブに異常が発生した場合、それを検知する処理部である。ここで検知されたジョブの異常は、全て視覚障害者に音声ガイドされることとなる。すなわち、視覚障害者以外に起動されたジョブの実行中に紙詰まりが発生し、これを視覚障害者に音声ガイドしないとすれば、視覚障害者は状況が分からずにいつまでもジョブの実行を待たされてしまう可能性があるためである。
【００４６】
音声制御部２４ｆは、ジョブの実行状態若しくは、ジョブの異常と対応した音声データを合成する処理部である。ジョブ実行状態取得部２４ｃで取得した実行状態、若しくは異常検知部２４ｅで検知した異常に基づいて、音声データ記憶部２３に記憶された各種音声データを合成する。合成された音声データは、ジョブ状態通知部２４ｇへと連携され、ジョブ実行状態通知部２４ｇから後述する専用端末通信部２５ｂを介して視覚障害者専用端末４０へ音声データが通知されることとなる。
【００４７】
次に、通信部２５は、複合機１と他装置とを接続するインターフェース装置であり、複合機１とＬＡＮ６０とを接続するネットワーク通信部２５ａと、複合機１と視覚障害者専用端末２５ｂとを接続する専用端末通信部２５ｂとを具備して構成される。
【００４８】
エンジン部３０は、用紙などに形成された画像データを読み込むスキャナ装置等の画像入力部３０ａと、用紙などに画像データを形成するプリンタ装置等の画像出力部３０ｂとを具備して構成される。以上が複合機１の内部構成を示す各機能ブロック図の説明である。なお、同図には図示しないが、この他、複合機１には、専用回線若しくは公衆回線などを介してデータの授受を可能とする公衆回線通信部や、複合機１の各構成要素に対して電力供給を制御する電源制御部などが適宜設けられている。
【００４９】
次に、図３は、視覚障害者専用端末４０の内部構成を示すブロック図である。
【００５０】
視覚障害者専用端末４０は、先に述べた通り、視覚障害者等が扱うパーソナルコンピュータであり、複合機１とはＵＳＢケーブルで相互通信可能に接続されている。
【００５１】
視覚障害者専用端末４０は、各種処理機能部として、複合機１と各種制御信号およびデータを授受する複合機通信部４１と、複合機１から送られてくる音声データを出力するスピーカである音声ガイド出力部４２と、視覚障害者専用端末４０の統括制御を行う制御部４３と、アプリケーションの実行等を行う際の作業領域であるメモリ４４と、アプリケーション等を含む各種データを記憶するＨＤ（Hard Disk）等の記憶装置である記憶部４５と、ジョブ実行に関する各種データを入力するキーボードやマウスなどの操作部４６と、操作画面等を表示するディスプレイなどの表示部４７とを具備して構成される。
【００５２】
表示部４７であるディスプレイには、図４に示すようなアプリケーション（コピーアシスタント）画面が表示される。この画面では、複合機１にて実行を所望するコピージョブ、ファックスジョブ、スキャナジョブ等のジョブ実行に関する各種設定値を入力することができる。また、視覚障害者に配慮したものであり、例えば、マウスを操作して両面／片面選択の位置にポインタを移動したならば、「両面／片面の設定変更が行えます。片面から片面、片面から両面、両面から片面、両面から両面のいずれかが選択できます。」旨の音声ガイドが出力される。視覚障害者は、この画面上から音声ガイドに従って、ジョブ実行に関する各種データを入力後、ジョブを実行することとなる。
【００５３】
操作部４６であるキーボードは、視覚障害者の操作に配慮したものであり、図５に示すようなキーボード仕様でキー操作が実現される。例えば、キーボードで「Ｆ２」が押下されたならば、現在（カレント）の設定値が音声ガイドされることとなる。以上が視覚障害者専用端末４０の内部構成を示す各機能ブロック図の説明である。
【００５４】
次に、図６および図７を用いて本発明に係わる音声ガイドシステムの動作について説明する。なお、ここでは、視覚障害者専用端末４０からコピー処理が行われる場合を説明する。
【００５５】
図６は、複合機１と視覚障害者専用端末４０間の処理の流れを示すシーケンスチャート図である。
【００５６】
まず、視覚障害者等のユーザが視覚障害者専用端末４０でアプリケーションを起動すると、起動通知が複合機１へと送信される（ステップＳ１０１）。この起動通知を受信した複合機１は、制御部２４において、視覚障害者専用端末４０上のアプリケーションが起動された旨を検知するとともに、接続が正常に行われた旨を返送する（ステップＳ１０２）。
【００５７】
ここで、視覚障害者専用端末４０上で視覚障害者等のユーザが音声ガイドに従って、ジョブの設定操作を行う。該操作完了後、コピー開始（スタート）ボタンが押下されると、複合機１へジョブ実行指示が送信される（ステップＳ１０３）。
【００５８】
このジョブ実行指示を受信した複合機１は、ジョブ制御部２４ａにてジョブを生成するとともに、コピージョブを実行する。コピージョブが実行されると、ジョブ実行状態取得部２４ｃにて取得したジョブの実行状態に基づいて、音声制御部２４ｆで音声データの合成が行われる。そして、合成された音声データがジョブ状態通知部２４ｇへと連携され、ジョブ実行状態通知部２４ｇから視覚障害者専用端末４０へと合成された音声データが送信される（ステップＳ１０４）。
【００５９】
視覚障害者専用端末４０では、受信した音声データに従って音声ガイド出力部４２から音声ガイドを行い、ユーザにジョブの進行状況を通知する（ステップＳ１０５）。このステップＳ１０４およびステップＳ１０５の処理は、ジョブが終了するまで継続して行われることとなるため、視覚障害者等のユーザは、ジョブの実行経過を随時把握できることとなる。
【００６０】
複合機１でコピージョブが完了すると、コピージョブ完了通知を視覚障害者専用端末４０へと送信する（ステップＳ１０６）。この通知とともに、視覚障害者専用端末４０では、ユーザにコピージョブが完了した旨を音声ガイドし（ステップＳ１０７）、この処理を終了する。
【００６１】
ここで、図７を用いて上述したステップＳ１０４のジョブ状態通知処理の詳細動作について説明する。
【００６２】
ジョブ状態通知処理は、複合機１のジョブ制御部２４ａにてジョブが実行されるとともに開始される。この処理が開始されると、ジョブ実行状態取得部２４ｃで実行中のジョブ状態を取得するか（ステップＳ２０１でＮＯ）、若しくは異常検知部２４ｅで実行中のジョブの異常を検知するまで（ステップＳ２０１でＮＯの後、ステップＳ２０２でＮＯ）、ジョブの実行を監視する。
【００６３】
ここで、ジョブ実行状態取得部２４ｃで実行中のジョブ状態を取得した場合（ステップＳ２０１でＹＥＳ）、複合機１は、視覚障害者専用端末４０から起動されたジョブのみを音声ガイドするか、若しくは全てのジョブの音声ガイドを行うかを判断する（ステップＳ２０３）。この処理は、システムデータ記憶部２２に予め記憶された音声ガイド出力情報２２ａに基づいて制御部２４が判断することとなる。
【００６４】
音声ガイド出力情報２２ａに、全てのジョブの進行状況を音声ガイドすると設定されている場合（ステップＳ２０３でＮＯ）、ジョブ実行状態取得部２４ｃで取得したジョブの実行状態に基づいて音声制御部２４ｆで音声データの合成が行われるが（ステップＳ２０５）、音声ガイド出力情報２２ａに、視覚障害者専用端末４０から起動されたジョブの進行状況のみを音声ガイドすると設定されている場合（ステップＳ２０３でＹＥＳ）、ジョブ判別部３４ｄで実行中のジョブが視覚障害者専用端末４０から起動されたジョブか否かを判別する（ステップＳ２０４）。
【００６５】
ここで、実行中のジョブが視覚障害者専用端末４０以外から起動されたジョブと判別された場合（ステップＳ２０４でＮＯ）、ステップＳ２０１に戻り、再び、ジョブの実行を監視するが、実行中のジョブが視覚障害者専用端末４０から起動されたジョブと判別された場合（ステップＳ２０４でＹＥＳ）、ジョブ実行状態取得部２４ｃで取得したジョブの実行状態に基づいて音声制御部２４ｆで音声データの合成が行われるとともに（ステップＳ２０５）、合成された音声データがジョブ状態通知部２４ｇへと連携され、ジョブ実行状態通知部２４ｇから視覚障害者専用端末４０へと通知される（ステップＳ２０６）。複合機１はこの通知とともに、ステップＳ２０１に戻り、再び、ジョブの実行を監視する。この処理がジョブの実行中に継続して繰り返されることにより、視覚障害者専用端末４０からジョブの進行状況が音声ガイドされることとなる。
【００６６】
視覚障害者専用端末４０では、受信した音声データに従って、音声ガイド出力部４２より音声ガイドを行う。例えば、複数枚のコピージョブが実行されているならば、「１枚目の原稿のコピーが終了しました」、「２枚目の原稿のコピーが終了しました」・・・最後の原稿については「全ての原稿のコピーが終了しました」旨の音声ガイドが行われる。このようにして視覚障害者などのユーザでもジョブの進行状況を容易に把握することができる。
【００６７】
また、異常検知部２４ｅにより実行中のジョブの異常を検知した場合（ステップＳ２０１でＮＯの後、ステップＳ２０２でＹＥＳ）、異常の旨が操作パネル制御部２１へと連携され、操作パネル制御部２１は、操作パネル１０にジョブ実行中に異常が発生した旨の表示を行う（ステップＳ２０７）。
【００６８】
操作パネル１０に異常の旨が表示されるとともに、発生した異常に基づいて音声制御部２４ｆで音声データの合成が行われる（ステップＳ２０８）。合成された音声データはジョブ状態通知部２４ｇへと連携され、ジョブ実行状態通知部２４ｇから視覚障害者専用端末４０へと通知される（ステップＳ２０９）。複合機１はこの通知とともに、この処理を終了する。このようにして異常が発生した場合には、音声ガイド出力情報２２ａに設定された情報（自他ジョブ）にかかわらず、複合機１において発生した全ての異常が視覚障害者専用端末４０で音声ガイドされるため、異常の発生が把握できずに、視覚障害者がいつまでもジョブの実行を待たされてしまうということも起こらない。
【００６９】
以上説明したように本発明においては、複合機１で実行中のジョブの状態を取得し、取得したジョブ状態に基づいて合成した音声データを視覚障害者専用端末４０から随時音声ガイドするように構成したため、視覚障害者などのユーザでも複合機１で実行されるジョブ進行状況を容易に把握できるので、操作性、利便性が向上するのと同時にユーザに安心感を提供することができる。
【００７０】
また、ジョブの進行状況を音声ガイドするときに、視覚障害者専用端末４０から起動されたジョブのみを音声ガイドするように設定できるため、他のジョブと自身のジョブの進行状況とが混同しないので、視覚障害者を混乱させることがない。
【００７１】
さらに、視覚障害者専用端末４０から起動されたジョブのみを音声ガイドするように設定されていたとしても、異常が発生した場合には、全ての異常を音声ガイドするようにしたため、異常の発生が把握できずに、視覚障害者がいつまでもジョブの実行を待たされてしまうということも起こらない。
【実施例２】
【００７２】
上記実施例１では、複合機１において異常が発生したならば、全ての異常を音声ガイドする場合を説明したが、実施例２においては、複合機１で発生した異常の内、視覚障害者専用端末４０から起動されたジョブの進行状況に影響のある異常のみを音声ガイドするようにした場合の実施形態について説明する。
【００７３】
図８は、実施例２に係わる複合機１の内部構成を示すブロック図である。なお、上記実施例１を説明した図２と同一の符号が付してあるものは、略同様に動作するので、その説明は省略し、ここでは相違点のみ説明する。
【００７４】
複合機１は大きく分けて、操作パネル１０と、コントローラ部２０と、エンジン部３０とを具備して構成される。コントローラ部２０以外は、上記図２で説明したものと同じ構成である。
【００７５】
コントローラ部２０は、操作パネル制御部２１と、システムデータ記憶部２２と、音声データ記憶部２３と、制御部２４と、通信部２５とを具備して構成される。制御部２４以外は、上記図２で説明したものと同じものである。
【００７６】
制御部２４は内部に、上記実施例１の構成に加えて、異常判断部２４ｈを具備して構成される。
【００７７】
異常判断部２４ｈは、異常検知部２４ｅで検知した異常が、視覚障害者専用端末４０から起動されたジョブの進行に影響を与えるか否かを判断する処理部である。視覚障害者専用端末４０から起動されたジョブの進行に影響を与えないと判断された異常については、複合機１から視覚障害者専用端末４０へと異常の旨を通知する音声データが送られず、音声ガイドが行われないこととなる。
【００７８】
例えば、給紙トレイが２以上設けられ、視覚障害者専用端末４０から起動されたジョブが使用していない給紙トレイが着脱されたとしても、視覚障害者専用端末４０から起動されたジョブの進行には影響しないため、この場合、視覚障害者専用端末４０から起動されたジョブの進行に影響を与えない異常と判断される。一方、カバーオープンなどは、視覚障害者専用端末４０から起動されたジョブの進行に影響を与える異常と判断される。以上が実施例２に係わる複合機１の内部構成を示す各機能ブロック図の説明である。なお、実施例２に係わる視覚障害者専用端末４０の内部構成は、上記実施例１を説明した図３と同じ構成であるため、その説明は省略する。
【００７９】
次に、図９を用いて実施例２に係わる音声ガイドシステムの動作について説明する。なお、複合機１と視覚障害者専用端末４０間の処理の流れは上記実施例１を説明した図６と略同様であるため、ここでは、ステップＳ１０４（図６参照）のジョブ状態通知処理についてのみ説明する。
【００８０】
ジョブ状態通知処理は、複合機１のジョブ制御部２４ａにてジョブが実行されるとともに開始される。この処理が開始されると、ジョブ実行状態取得部２４ｃで実行中のジョブ状態を取得するか（ステップＳ３０１でＮＯ）、若しくは異常検知部２４ｅで実行中のジョブの異常を検知するまで（ステップＳ３０１でＮＯの後、ステップＳ３０２でＮＯ）、ジョブの実行を監視する。
【００８１】
ここで、ジョブ実行状態取得部２４ｃで実行中のジョブ状態を取得した場合（ステップＳ３０１でＹＥＳ）、複合機１は、視覚障害者専用端末４０から起動されたジョブのみを音声ガイドするか、若しくは全てのジョブの音声ガイドを行うかを判断する（ステップＳ３０３）。この処理は、システムデータ記憶部２２に予め記憶された音声ガイド出力情報２２ａに基づいて制御部２４が判断することとなる。
【００８２】
音声ガイド出力情報２２ａに、全てのジョブの進行状況を音声ガイドすると設定されている場合（ステップＳ３０３でＮＯ）、ジョブ実行状態取得部２４ｃで取得したジョブの実行状態に基づいて音声制御部２４ｆで音声データの合成が行われるが（ステップＳ３０５）、音声ガイド出力情報２２ａに、視覚障害者専用端末４０から起動されたジョブの進行状況のみを音声ガイドすると設定されている場合（ステップＳ３０３でＹＥＳ）、ジョブ判別部３４ｄで実行中のジョブが視覚障害者専用端末４０から起動されたジョブか否かを判別する（ステップＳ３０４）。
【００８３】
ここで、実行中のジョブが視覚障害者専用端末４０以外から起動されたジョブと判別された場合（ステップＳ３０４でＮＯ）、ステップＳ３０１に戻り、再び、ジョブの実行を監視するが、実行中のジョブが視覚障害者専用端末４０から起動されたジョブと判別された場合（ステップＳ３０４でＹＥＳ）、ジョブ実行状態取得部２４ｃで取得したジョブの実行状態に基づいて音声制御部２４ｆで音声データの合成が行われるとともに（ステップＳ３０５）、合成された音声データがジョブ状態通知部２４ｇへと連携され、ジョブ実行状態通知部２４ｇから視覚障害者専用端末４０へと通知される（ステップＳ３０６）。複合機１はこの通知とともに、ステップＳ３０１に戻り、再び、ジョブの実行を監視する。この処理がジョブの実行中に継続して繰り返されることにより、視覚障害者専用端末４０からジョブの進行状況が音声ガイドされることとなる。
【００８４】
視覚障害者専用端末４０では、受信した音声データに従って、音声ガイド出力部４２より音声ガイドを行う。例えば、複数枚のコピージョブが実行されているならば、「１枚目の原稿のコピーが終了しました」、「２枚目の原稿のコピーが終了しました」・・・最後の原稿については「全ての原稿のコピーが終了しました」旨の音声ガイドが行われる。このようにして視覚障害者などのユーザでもジョブの進行状況を容易に把握することができる。
【００８５】
また、異常検知部２４ｅにより実行中のジョブの異常を検知した場合（ステップＳ３０１でＮＯの後、ステップＳ３０２でＹＥＳ）、異常の旨が操作パネル制御部２１へと連携され、操作パネル制御部２１は、操作パネル１０にジョブ実行中に異常が発生した旨の表示を行う（ステップＳ３０７）。
【００８６】
操作パネル１０に異常の旨が表示されるとともに、発生した異常が視覚障害者専用端末４０から起動されたジョブの進行に影響を与えるか否かが異常判断部２４ｈにて判断される。
【００８７】
ここで、発生した異常が視覚障害者専用端末４０から起動されたジョブの進行に影響を与えないと判断された場合（ステップＳ３０８でＮＯ）、ステップＳ３０１に戻り、再び、ジョブの実行を監視する。
【００８８】
一方、発生した異常が視覚障害者専用端末４０から起動されたジョブの進行に影響を与えると判断された場合（ステップＳ３０８でＹＥＳ）、発生した異常に基づいて音声制御部２４ｆで音声データの合成が行われる（ステップＳ３０９）。合成された音声データはジョブ状態通知部２４ｇへと連携され、ジョブ実行状態通知部２４ｇから視覚障害者専用端末４０へと通知される（ステップＳ３０９）。複合機１はこの通知とともに、この処理を終了する。このようにして異常が発生した場合には、視覚障害者専用端末４０から起動されたジョブに影響がある異常だけを音声ガイドするようにしたため、関係のない異常により視覚障害者を混乱させてしまうことも起こらない。
【００８９】
以上説明したように実施例２においては、複合機１でジョブ実行中に発生した異常が、視覚障害者専用端末４０から起動されたジョブの進行に影響を与えるか否かを判断し、ジョブの進行に影響を与える異常のみを視覚障害者専用端末４０から音声ガイドするように構成したため、視覚障害者がジョブを実行する上で関係のない、不要なエラー通知を抑止できるので、視覚障害者を混乱させることもなく、さらに操作性、利便性を向上させることができる。
【実施例３】
【００９０】
上記実施例１では、複合機１において異常が発生したならば、全ての異常を音声ガイドする場合を説明したが、実施例３においては、複合機１で発生する可能性のある異常を、ユーザ（視覚障害者）自身で対処可能な異常と、協力者の助けが必要な異常とに分類分けして、異常発生時の音声ガイドを変更するようにした場合の実施形態について説明する。
【００９１】
図１０は、実施例３に係わる複合機１の内部構成を示すブロック図である。なお、上記実施例１を説明した図２と同一の符号が付してあるものは、略同様に動作するので、その説明は省略し、ここでは相違点のみ説明する。
【００９２】
複合機１は大きく分けて、操作パネル１０と、コントローラ部２０と、エンジン部３０とを具備して構成される。コントローラ部２０以外は、上記図２で説明したものと同じ構成である。
【００９３】
コントローラ部２０は、操作パネル制御部２１と、システムデータ記憶部２２と、音声データ記憶部２３と、制御部２４と、通信部２５とを具備して構成される。システムデータ記憶部２２と制御部２４以外は、上記図２で説明したものと同じものである。
【００９４】
システムデータ記憶部２２は、複合機１の動作に係わる各種設定情報を記憶する記憶装置である。ここには、音声ガイド出力情報２２ａに加えて、複合機１で発生する可能性のある異常を分類分けして保持する異常分類情報２２ｂを含むデータが記憶される。
【００９５】
異常分類情報２２ｂは、視覚障害者自身で対処可能な異常と、協力者の助けが必要な異常とに分類分けして情報を保持している。例えば、図１１に示すように、分類コードに対応して各種異常を保持している。この場合、視覚障害者自身で対処可能な異常には分類コード：００が設定されており、協力者の助けが必要な異常には分類コード：０１が設定されている。異常分類情報２２ｂは、音声ガイド出力情報２２ａと同様に、システムデータ設定部２１ａによりシステムデータ記憶部２２に登録設定されることとなり、この分類コードを適宜変更することで、使用環境に合わせた（ユーザ所望の）異常の分類分けが行えることとなる。
【００９６】
ここで、視覚障害者自身で対処可能な異常とは、電源オフ／オン、用紙補給、トナー交換、カードの出し入れ、コインの投入、原稿のセットのような基本的な作業で解消される異常のことをいう。一方、協力者の助けが必要な異常とは、上記以外の異常であり、例えば、紙詰まりなどの本体内部の異常や、機械管理者の操作が必要な異常、若しくは操作パネル１０の操作が必要（視覚障害者専用端末４０からは対処不可能）な異常のことをいう。
【００９７】
制御部２４は内部に、上記実施例１の構成に加えて、異常分類判別部２４ｉと、異常送信部２４ｊとを具備して構成される。
【００９８】
異常分類判別部２４ｉは、上述した異常分類情報２２ｂに基づいて、異常検知部２４ｅで検知した異常が、視覚障害者自身で対処可能な異常か若しくは、協力者の助けが必要な異常かを判別する処理部である。ここで、視覚障害者自身で対処可能な異常と判別された場合には、視覚障害者専用端末４０で異常の対処方法が音声ガイドされることとなり一方、協力者の助けが必要な異常と判別された場合には、視覚障害者専用端末４０で協力者を呼ぶように促す音声ガイドが行われることとなる。
【００９９】
異常送信部２４ｊは、上述した異常分類判別部２４ｉで協力者の助けが必要な異常と判別された場合に、機械管理者等に電子メールで異常が発生した旨を通知する処理部である。なお、電子メール送信先は、システムデータ記憶部２２に予め登録しておく必要があるが、機械管理者以外にも、その他ユーザや、サポートセンターなどに送信するように適宜変更できる。以上が実施例３に係わる複合機１の内部構成を示す各機能ブロック図の説明である。なお、実施例３に係わる視覚障害者専用端末４０の内部構成は、上記実施例１を説明した図３と同じ構成であるため、その説明は省略する。
【０１００】
次に、図１２を用いて実施例３に係わる音声ガイドシステムの動作について説明する。なお、複合機１と視覚障害者専用端末４０間の処理の流れは上記実施例１を説明した図６と略同様であるため、ここでは、ステップＳ１０４（図６参照）のジョブ状態通知処理についてのみ説明する。
【０１０１】
ジョブ状態通知処理は、複合機１のジョブ制御部２４ａにてジョブが実行されるとともに開始される。この処理が開始されると、ジョブ実行状態取得部２４ｃで実行中のジョブ状態を取得するか（ステップＳ４０１でＮＯ）、若しくは異常検知部２４ｅで実行中のジョブの異常を検知するまで（ステップＳ４０１でＮＯの後、ステップＳ４０２でＮＯ）、ジョブの実行を監視する。
【０１０２】
ここで、ジョブ実行状態取得部２４ｃで実行中のジョブ状態を取得した場合（ステップＳ４０１でＹＥＳ）、複合機１は、視覚障害者専用端末４０から起動されたジョブのみを音声ガイドするか、若しくは全てのジョブの音声ガイドを行うかを判断する（ステップＳ４０３）。この処理は、システムデータ記憶部２２に予め記憶された音声ガイド出力情報２２ａに基づいて制御部２４が判断することとなる。
【０１０３】
音声ガイド出力情報２２ａに、全てのジョブの進行状況を音声ガイドすると設定されている場合（ステップＳ４０３でＮＯ）、ジョブ実行状態取得部２４ｃで取得したジョブの実行状態に基づいて音声制御部２４ｆで音声データの合成が行われるが（ステップＳ４０５）、音声ガイド出力情報２２ａに、視覚障害者専用端末４０から起動されたジョブの進行状況のみを音声ガイドすると設定されている場合（ステップＳ４０３でＹＥＳ）、ジョブ判別部３４ｄで実行中のジョブが視覚障害者専用端末４０から起動されたジョブか否かを判別する（ステップＳ４０４）。
【０１０４】
ここで、実行中のジョブが視覚障害者専用端末４０以外から起動されたジョブと判別された場合（ステップＳ４０４でＮＯ）、ステップＳ４０１に戻り、再び、ジョブの実行を監視するが、実行中のジョブが視覚障害者専用端末４０から起動されたジョブと判別された場合（ステップＳ４０４でＹＥＳ）、ジョブ実行状態取得部２４ｃで取得したジョブの実行状態に基づいて音声制御部２４ｆで音声データの合成が行われるとともに（ステップＳ４０５）、合成された音声データがジョブ状態通知部２４ｇへと連携され、ジョブ実行状態通知部２４ｇから視覚障害者専用端末４０へと通知される（ステップＳ４０６）。複合機１はこの通知とともに、ステップＳ４０１に戻り、再び、ジョブの実行を監視する。この処理がジョブの実行中に継続して繰り返されることにより、視覚障害者専用端末４０からジョブの進行状況が音声ガイドされることとなる。
【０１０５】
視覚障害者専用端末４０では、受信した音声データに従って、音声ガイド出力部４２より音声ガイドを行う。例えば、複数枚のコピージョブが実行されているならば、「１枚目の原稿のコピーが終了しました」、「２枚目の原稿のコピーが終了しました」・・・最後の原稿については「全ての原稿のコピーが終了しました」旨の音声ガイドが行われる。このようにして視覚障害者などのユーザでもジョブの進行状況を容易に把握することができる。
【０１０６】
また、異常検知部２４ｅにより実行中のジョブの異常を検知した場合（ステップＳ４０１でＮＯの後、ステップＳ４０２でＹＥＳ）、異常の旨が操作パネル制御部２１へと連携され、操作パネル制御部２１は、操作パネル１０にジョブ実行中に異常が発生した旨の表示を行う（ステップＳ４０７）。
【０１０７】
操作パネル１０に異常の旨が表示されるとともに、発生した異常が視覚障害者自身で対処可能な異常か若しくは、協力者の助けが必要な異常かが異常分類判別部２４ｉにて判別される（ステップＳ４０８）。この処理は、システムデータ記憶部２２に予め記憶された異常分類情報２２ｂに基づいて判別されることとなる。
【０１０８】
ここで、発生した異常が視覚障害者自身で対処可能な異常と判別された場合（ステップＳ４０８でＹＥＳ）、発生した異常を解消するための対処方法に関する音声データの合成が音声制御部２４ｆで行われるとともに（ステップＳ４０９）、合成された音声データがジョブ状態通知部２４ｇへと連携され、ジョブ実行状態通知部２４ｇから視覚障害者専用端末４０へと通知される（ステップＳ４１２）。複合機１はこの通知とともに、この処理を終了する。
【０１０９】
視覚障害者専用端末４０では、受信した音声データに従って、音声ガイド出力部４２より異常の対処方法を音声ガイドする。例えば、コピージョブに際して、原稿が正しく検知されないならば、「原稿ガラスに原稿をセットしなおしてからスタートボタンを押下するか、中止ボタンを押してから自動原稿送り装置に原稿をセットしなおしてください」旨の音声ガイドが行われる。このようにして基本的な操作で解消される異常が発生した場合には、その対処方法を音声ガイドするため、視覚障害者自身で異常が解消できるので利便性が向上することとなる。
【０１１０】
また、発生した異常を解消するためには協力者の助けが必要と判別された場合（ステップＳ４０８でＮＯ）、異常が発生した旨の電子メールが制御部２４にて作成され、異常送信部２４ｊからネットワーク通信部２５ａを介して機械管理者に送信される（ステップＳ４１０）。続いて、協力者を呼ぶように促す音声データの合成が音声制御部２４ｆで行われ（ステップＳ４１１）、合成された音声データがジョブ状態通知部２４ｇへと連携され、ジョブ実行状態通知部２４ｇから視覚障害者専用端末４０へと通知される（ステップＳ４１２）。複合機１はこの通知とともに、この処理を終了する。
【０１１１】
視覚障害者専用端末４０では、受信した音声データに従って、音声ガイド出力部４２より協力者を呼ぶように促す音声ガイドが行われる。例えば、紙詰まりが発生したならば、「紙詰まりが発生しました。協力してくれる人を呼んでください」旨の音声ガイドが行われる。なお、この音声ガイドとともに、協力者が障害を解消する際の参考にするために、複合機１本体の操作パネル１０に障害である旨の表示や障害解消のためのヘルプ表示を行うようにしてもよい。また、協力者が複合機１本体において障害を解消した後、再起動やジョブの再開を行わせるための表示を行うようにしてもよい。このようにして視覚障害者自身では対処が困難な異常が発生した場合には、協力者を呼ぶように促す音声ガイドを行うため、視覚障害者は、自身で対処可能な異常か対処不可能な異常かを即座に把握できるため、異常に迅速に対処することができる。
【０１１２】
以上説明したように実施例３においては、複合機１で発生する可能性のある異常を分類分けする異常分類データ２２ｂを設け、かかるデータに基づいて視覚障害者自身で対処可能な異常か若しくは、協力者の助けが必要な異常かを判別し、判別結果に基づき異常の旨を音声ガイドするように構成したため、視覚障害者は、自身で対処可能な異常か対処不可能な異常かを即座に把握できるため、異常に迅速に対処することができる。
【０１１３】
また、協力者の助けが必要な異常が発生した場合に、異常の旨を機械管理者へ電子メールで自動送信するようにしたため、異常発生時点では近くに協力者（健常者）がいない場合にも、異常に迅速に対処することができる。
【０１１４】
なお、上記実施例１乃至３においては、視覚障害者がジョブを実行する際に、視覚障害者専用端末４０からジョブを起動する場合を説明したが、これに限られず、例えば、図１３に示すように、操作パネル１０の入力用デバイス（操作ボタン）に、視覚障害者ボタン１０ａを設け、かかるボタンを押下して、視覚障害者が複合機１からジョブを実行するようにしてもよい。その場合、視覚障害者ボタン１０ａの押下とともに、上述したような音声ガイドを複合機１に配設されるスピーカから行うこととなる。
【０１１５】
また、上記実施例１乃至３においては、複合機１で音声データを合成する場合を説明したが、これに限られず、複合機１で取得したジョブの実行状態に基づいて視覚障害者専用端末４０で音声データを合成するようにしてもかまわない。
【０１１６】
また、上記実施例１乃至３においては、本発明に係わる音声ガイドシステムを複合機１および視覚障害者専用端末４０に適用する場合を説明したが、これに限られず、パーソナルコンピュータなどに適用してもかまわない。
【０１１７】
この他、本発明は、上記および図面に示す実施例に限定することなく、その要旨を変更しない範囲内で適宜変形して実施できるものである。例えば、実施例１乃至３を使って、本発明に係わる音声ガイドシステムを説明したが、この実施例１乃至３の実施形態を全て、あるいは一部を組み合わせて実施してもよい。
【産業上の利用可能性】
【０１１８】
本発明の音声ガイドシステムおよびその音声ガイド方法は、各種情報処理装置全般に適用可能であり、特に、視覚障害者（弱視、視力低下した人など）が働き易いオフィス環境を整備する場合に有効利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１１９】
【図１】本発明に係わる音声ガイドシステムの全体構成の一例を示す図である。
【図２】本発明に係わる複合機１の内部構成を示すブロック図である。
【図３】本発明に係わる視覚障害者専用端末４０の内部構成を示すブロック図である。
【図４】視覚障害者専用端末４０に表示されるアプリケーション（コピーアシスタント）画面の一例を示す図である。
【図５】視覚障害者専用端末４０におけるキーボード仕様の一例を一覧にして示した図である。
【図６】複合機１と視覚障害者専用端末４０間の処理の流れを示すシーケンスチャート図である。
【図７】図６に示したジョブ状態通知処理の動作を説明するフローチャートである。
【図８】実施例２に係わる複合機１の内部構成を示すブロック図である。
【図９】実施例２に係わる音声ガイドシステム（ジョブ状態通知処理）の動作を説明するフローチャートである。
【図１０】実施例３に係わる複合機１の内部構成を示すブロック図である。
【図１１】実施例３に係わる異常分類情報２２ｂの一例を示した図である。
【図１２】実施例３に係わる音声ガイドシステム（ジョブ状態通知処理）の動作を説明するフローチャートである。
【図１３】操作パネル１０のレイアウトの一例を示す図である。
【符号の説明】
【０１２０】
１    複合機
１０    操作パネル
１０ａ    視覚障害者ボタン
２０    コントローラ部
２１    操作パネル制御部
２１ａ    システムデータ設定部
２２    システムデータ記憶部
２２ａ    音声ガイド出力情報
２２ｂ    異常分類情報
２３    音声データ記憶部
２４    制御部
２４ａ    ジョブ制御部
２４ｂ    ジョブバッファ
２４ｃ    ジョブ実行状態取得部
２４ｄ    ジョブ判別部
２４ｅ    異常検知部
２４ｆ    音声制御部
２４ｇ    ジョブ状態通知部
２４ｈ    異常判断部
２４ｉ    異常分類判別部
２４ｊ    異常送信部
２５    通信部
２５ａ    ネットワーク通信部
２５ｂ    専用端末通信部
３０    エンジン部
３０ａ    画像入力部
３０ｂ    画像出力部
４０    視覚障害者専用端末
４１    複合機通信部
４２    音声ガイド出力部
４３    制御部
４４    メモリ
４５    記憶部
４６    操作部
４７    表示部
５０ａ    サーバ端末
５０ｂ    クライアント端末
６０    ＬＡＮ（Local Area Network）
【図１】
2006155267.tif 000003
【図２】
2006155267.tif 000004
【図３】
2006155267.tif 000005
【図４】
2006155267.tif 000006
【図５】
2006155267.tif 000007
【図６】
2006155267.tif 000008
【図７】
2006155267.tif 000009
【図８】
2006155267.tif 000010
【図９】
2006155267.tif 000011
【図１０】
2006155267.tif 000012
【図１１】
2006155267.tif 000013
【図１２】
2006155267.tif 000014
【図１３】
2006155267.tif 000015