(57)【要約】【課題】  印刷機が走行する螺旋状のレールや、印刷機の自走機構を無くすことにより、構造がより簡単で、設置費が高価なものにならず、しかも模擬竹の連続成形を停止することなく、製品の歩留りや生産性の低下をおこさないようにした模擬竹の節部印刷方法およびその装置を提供する。【解決手段】  模擬竹の節部印刷方法は、連続成形されて押し出される模擬竹Ｗの節部の位置を検出する工程、模擬竹Ｗに印刷機３を掴まらせる工程、印刷機３で模擬竹Ｗの節部に色や模様を印刷する工程、模擬竹Ｗから印刷機３を降ろす工程、印刷機３を元の位置に戻す工程、の各工程を備えたものとした。そして、その装置は、連続成形される模擬竹Ｗの節部の位置を検出するセンサー５、模擬竹Ｗの節部に色や模様を印刷する印刷機３、模擬竹Ｗに印刷機３を掴まらせるための掴持機構６、印刷機３を元の位置に戻すための戻し機構７を装置本体１に設けたものとした。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
連続成形されて押し出される模擬竹（Ｗ）の節部の位置を検出する工程、前記模擬竹（Ｗ）に印刷機（３）を掴まらせる工程、前記印刷機（３）で模擬竹Ｗの節部に色や模様を印刷する工程、前記模擬竹（Ｗ）から印刷機（３）を降ろす工程、前記印刷機（３）を元の位置に戻す工程、の各工程を備えたことを特徴とする模擬竹の節部印刷方法。
【請求項２】
連続成形される模擬竹（Ｗ）の節部の位置を検出するセンサー（５）、前記模擬竹（Ｗ）の節部に色や模様を印刷する印刷機（３）、前記模擬竹（Ｗ）に印刷機（３）を掴まらせるための掴持機構（６）、前記印刷機（３）を元の位置に戻すための戻し機構（７）を装置本体（１）に設けたことを特徴とする模擬竹の節部印刷装置。
【請求項３】
供給コンベア（４）を装置本体（１）の前方に設置したことを特徴とする請求項２記載の模擬竹の節部印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、模擬竹の外観をより天然竹に近付けるため、その模擬竹の節部に色や模様を施すための模擬竹の節部印刷方法およびその装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、模擬竹の製造方法としては、押出金型より押し出された溶融樹脂を規制して冷却すべく天然竹の外周形状が刻設された複数個の成形金型が樹脂と共に引き取り方向に移動し、前記樹脂が固化した後に前記成形金型は開放され、開放された成形金型は再度溶融樹脂を規制すべく回帰してくるようにしたものが存在する。
【０００３】
そして、模擬竹の製造装置としては、図４に示したように、押出金型３１より押し出された溶融樹脂を規制して冷却すべく天然竹の外周形状が刻設された複数個の成形金型３２を具備し、前記成形金型３２は樹脂と共に引き取り方向に移動し、前記樹脂が固化した後に前記成形金型３２は開放され、開放された成形金型３２は再度溶融樹脂を規制すべく回帰してくるようにしたものが存在する。
【０００４】
このように構成した従来の模擬竹の製造方法および製造装置では、天然竹の外周形状が刻設された成形金型によって模擬竹の形状を付与することができるので、従来よりも天然の竹に近い形状の模擬竹を提供することができるという効果を有するものとしている（特許文献１）。
【０００５】
また、模擬竹の外観をより天然竹に近付けるため、その模擬竹の節部に色や模様を印刷する技術も知られている。
【０００６】
このような模擬竹の節部印刷方法としては、図５に示したように、連続成形される擬竹材４１の進行方向に、この擬竹材４１を中心とする螺旋状の軌跡を描いて走行可能な印刷機４３を備え、この印刷機４３を擬竹材４１表面に形成された節部４２と同期するように走行させることにより、前記印刷機４３を擬竹材４１が一定距離進行する間に節部４２を全周させ、節部４２に印刷を施すようにしたものが存在する。
【０００７】
そして、このような模擬竹の節部印刷装置としては、図６に示したように、擬竹材４１の連続成形中に各節部４２に印刷を施すようにしており、擬竹材４１を中心とする螺旋状のレール４４を設けると共に、このレール４４上を擬竹材４１表面に形成された節部４２に同期して走行可能な印刷機４３を設けてなり、前記印刷機４３は擬竹材４１が一定距離進行する間に節部４２を全周して節部４２に印刷を施すようにしたものが存在する。
【０００８】
このように構成した従来の模擬竹の節部印刷方法および節部印刷装置では、擬竹材４１の進行を停止することなく、節部４２に対する印刷が可能であるため、擬竹材４１の間歇停止機構の複雑性や、転写タイミングなどのずれによる工程上の不都合が全て解消され、製品の歩留り並びに生産性の著しい向上が得られるなどの、顕著な効果を有するとしている（特許文献２）。
【特許文献１】特開２００２−６７１２６号公報（第２頁、図１）
【特許文献２】特開平１１−１８８８３９号公報（第２頁、図１、図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ところが、上記従来の模擬竹の節部印刷方法およびその装置においては、擬竹材４１を中心とする螺旋状の軌跡を描いて走行可能な印刷機４３を備えたり、擬竹材４１を中心とする螺旋状のレール４４を設けると共に、このレール４４上を擬竹材４１表面に形成された節部４２に同期して走行可能な印刷機４３を設けている。そのため、螺旋状の軌跡、すなわちレール４４には、印刷機４３の走行に耐えるための強度性や耐久性が要求されるので、レール４４の設置が困難なものとなったり、その設置費が高価なものになるという問題点を有していた。さらに、前記レール４４を走行するための自走機構を印刷機４３に取り付けるなどの必要性があるので、印刷機４３の構造が複雑、高価なものとなると共に、その自走機構により印刷機４３の重量が増加するため、レール４４には益々、強度性や耐久性が要求され、レール４４の設置がより困難で、高価なものになるという問題点を有していた。
【００１０】
そこで、この発明は、上記従来の問題点を解決するものであり、印刷機が走行する螺旋状のレールや、印刷機の自走機構を無くすことにより、構造がより簡単で、設置費が高価なものにならないようにし、しかも模擬竹の連続成形を停止することなく、製品の歩留りや生産性の低下をおこさないようにした模擬竹の節部印刷方法およびその装置を提供することを目的としてなされたものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
そのため、この発明の模擬竹の節部印刷方法は、連続成形されて押し出される模擬竹Ｗの節部の位置を検出する工程、前記模擬竹Ｗに印刷機３を掴まらせる工程、前記印刷機３で模擬竹Ｗの節部に色や模様を印刷する工程、前記模擬竹Ｗから印刷機３を降ろす工程、前記印刷機３を元の位置に戻す工程、の各工程を備えたものとしている。
【００１２】
そして、この発明の模擬竹の節部印刷装置は、連続成形される模擬竹Ｗの節部の位置を検出するセンサー５、前記模擬竹Ｗの節部に色や模様を印刷する印刷機３、前記模擬竹Ｗに印刷機３を掴まらせるための掴持機構６、前記印刷機３を元の位置に戻すための戻し機構７を装置本体１に設けたものとしている。
【００１３】
さらに、この発明の模擬竹の節部印刷装置は、供給コンベア４を装置本体１の前方に設置したものとすることができる。
【発明の効果】
【００１４】
この発明の模擬竹の節部印刷方法およびその装置は、以上に述べたように構成されているので、印刷機が走行する螺旋状のレールや、印刷機の自走機構を無くしたので、構造がより簡単で、設置費が高価なものにならず、しかも模擬竹の連続成形を停止することがないので、製品の歩留りや生産性の低下をおこさないようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、この発明の模擬竹の節部印刷方法およびその装置の実施の形態を、図面に基づいて詳細に説明する。
【００１６】
図１〜３は、この発明の模擬竹の節部印刷方法を実施するための印刷装置を示しており、１は装置本体であり、この装置本体１の基台２には、模擬竹Ｗの節部（図示せず）へ色や模様を印刷する印刷機３が前後に２台、並べて設置されている。押出し成形機（図示せず）から連続成形されて押し出される模擬竹Ｗは、装置本体１の前方に設置された供給コンベア４によって、矢印Ａ方向に送られ装置本体１の基台２上を通過していく。前記印刷機３の前方には、模擬竹Ｗの節部の位置を検出するセンサー５が設けられている。すなわち、前記一台目の印刷機３の前方には、模擬竹Ｗの節部の１番目、３番目、５番目…というように奇数番目の位置を検出する第一センサー５ａが設けられ、二台目の印刷機３の前方には、模擬竹Ｗの節部の２番目、４番目、６番目…というように偶数番目の位置を検出する第二センサー５ｂが設けられている。そして、印刷機３には、前記模擬竹Ｗに掴まるための掴持機構６を設けたものとしている。さらに、装置本体１の基台２には、前記印刷機３を元の位置に戻すための戻し機構７を設けたものとしている。図示した実施の形態では、前記印刷機３は２台、設置したものとしたが、模擬竹Ｗの成形速度が遅い場合には印刷機３は一台でよく、また成形速度が早い場合には印刷機３を三台以上設置してもよく、印刷機３の台数は、模擬竹Ｗの成形速度に応じて決められる。なお、前記センサー５も、前記印刷機３の台数に応じた台数が設けられる。
【００１７】
したがって、この発明の模擬竹の節部印刷方法では、前記連続成形されて押し出される模擬竹Ｗの節部の位置をセンサー５で検出する工程、前記模擬竹Ｗに印刷機３を掴持機構６で掴まらせる工程、前記印刷機３で模擬竹Ｗの節部に色や模様を印刷する工程、前記掴持機構６を解除することにより、模擬竹Ｗから印刷機３を降ろす工程、前記戻し機構７により印刷機３を元の位置に戻す工程、の各工程を備えたものとしている。
【００１８】
前記印刷機３は、図２に示したように、装置本体１の基台２上をリニアウエー１１に沿って模擬竹Ｗの押し出し方向にスライド移動自在とした基礎ベース１２に、オフセットロール機構１３とグラビラロール機構１４が横に並べて設置されたものとしている。オフセットロール機構１３は、模擬竹Ｗの連通口（図示せず）を有し、基礎ベース１２に下端部を軸支して回動自在とした主可動ベース１５と、模擬竹Ｗの連通口１６を有し、主可動ベース１５に駆動モーター１７によって回転可能に取り付けられた主プーリー１８と、前記連通口から押し出される模擬竹Ｗの円周面に接触するよう回動可能に主プーリー１８に軸支されたオフセットロール１９からなる。グラビラロール機構１４は、基礎ベース１２に立設した取付けベース２０の上部に設置されたグラビラロール２１と、この取付けベース２０の下部に設置され、このグラビラロール２１に印刷インクを転移するインクロール２２を備えたインク貯留槽２３からなる。前記オフセットロール１９に印刷インクを転移するには、オフセットロール機構１３の主可動ベース１５が、基礎ベース１２に軸支された下端部を中心として、前記基礎ベース１２に設置されたシリンダー機構２４により、グラビラロール機構１４側に回動して、オフセットロール１９をグラビラロール２１に接触させることによりおこなわれる。
【００１９】
なお、基礎ベース１２は、掴持機構６により模擬竹Ｗに掴まって、この模擬竹Ｗとともに前進移動するが、元の位置に戻されるときには、戻し機構７によりリニアウエー１１に沿って、元の位置に戻されるようにしている。
【００２０】
前記掴持機構６は、図１に示すように、印刷機３の前後に位置し、基礎ベース１２に設置されたシリンダー機構２５により作動して、模擬竹Ｗに掴まったり、模擬竹Ｗとの掴まりを解除するようにしたクランパー２６としている。
【００２１】
前記戻し機構７は、基台２のリニアウエー１１に敷設されたリニアウエーレール２７に、基礎ベース１２の下面に取り付けられたリニアウエー駒２８が摺動自在として配置され、この基礎ベース１２に設置した印刷機３を基台２に設置された戻しシリンダー２９によって、元の位置に戻すようにしている。
【００２２】
また、前記供給コンベア４は、ベルトコンベアーなどとしており、押出し成形機から連続成形されて押し出される模擬竹Ｗの位置決めをし、この模擬竹Ｗが装置本体１の基台２上に安定した状態で送られるようにしている。
【００２３】
次に、この発明の模擬竹の節部印刷装置の作動状態を、図に示した実施の形態に基づいて説明する。
【００２４】
先ず、押出し成形機（図示せず）から連続成形されて押し出される模擬竹Ｗは、装置本体１の前方に設置された供給コンベア４によって、矢印Ａ方向に送られ装置本体１の基台２上を連続して送られていく。そこで、この模擬竹Ｗの節部に色や模様を印刷するため、その一番目の節部の位置を第一センサー５ａによって検出する。検出された位置から一台目の印刷機３の印刷位置、すなわちその印刷機３のオフセットロール１９の位置までの距離を設定し、印刷位置に模擬竹Ｗの節部がきた時点で、印刷機３の前後に設けた掴持機構６のクランパー２５が模擬竹Ｗを掴む。すると、この模擬竹Ｗに印刷機３が掴まって、模擬竹Ｗとともに送られていく。
【００２５】
前記印刷機３が模擬竹Ｗに掴まると、オフセットロール１９が模擬竹Ｗの節部に移動し、この節部を一回転して節部に色や模様を印刷して停止する。そして、このオフセットロール１９は節部から離れ、印刷インクの転移を受けるためグラビラロール２１側に移動し、クランパー２５を解除して模擬竹Ｗから離れ、印刷機３は戻し機構７により元の位置に戻される。この印刷機３が元の位置に戻される間に、グラビラロール２１が一回転し、オフセットロール１９に印刷インクを転移する。
【００２６】
前記印刷機３が元の位置に戻った時点では、２番目の節部はすでにこの一番目の印刷機３を通過しているため、３番目の節部の位置を第一センサー５によって検出し、前記したのと同様の操作をしてこの３番目の節部に色や模様を印刷する。さらに、同様の操作をして、５番目、７番目…というように奇数番目の節部に色や模様を印刷する。
【００２７】
一方、前記模擬竹Ｗの２番目の節部の位置は、第二センサー５ｂによって検出する。検出された位置から二台目の印刷機３の印刷位置、すなわちその印刷機３のオフセットロール１９の位置までの距離を設定し、印刷位置に模擬竹Ｗの節部がきた時点で、印刷機３の前後に設けた掴持機構６のクランプが模擬竹Ｗを掴む。すると、この模擬竹Ｗに印刷機３が掴まって、模擬竹Ｗとともに送られていく。
【００２８】
そして、この二台目の印刷機３においても、前記一台目の印刷機３と同様の操作をして、２番目の節部に色や模様を印刷する。さらに、同様の操作をして、４番目、６番目…というように偶数番目の節部に色や模様を印刷する。
【００２９】
なお、この発明の模擬竹の節部印刷装置では、センサー５によって、模擬竹Ｗの節部の位置をすべて検出して、その節部に色や模様を印刷しているため、節部の位置が一定間隔ではなく、不揃いであっても支障はなく、その節部の位置に色や模様が正確に印刷されることになる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】この発明の模擬竹の節部印刷装置の一実施形態を示す全体側面図である。
【図２】この発明の模擬竹の節部印刷装置の印刷機の正面図である。
【図３】この発明の模擬竹の節部印刷装置の印刷機のグラビアロール機構の側面図である。
【図４】従来の模擬竹の製造装置の一例を示す説明図である。
【図５】従来の模擬竹の節部印刷方法を概念的に示す斜視図である。
【図６】従来の模擬竹の節部印刷装置の一例を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００３１】
１  装置本体
３  印刷機
４  供給コンベア
５  センサー
６  掴持機構
７  戻し機構
Ｗ  模擬竹
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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