(57)【要約】【課題】  物品の素性に関する情報を、簡易に取得し管理できる物品管理システムを提供する。【解決手段】  携帯端末１０等に設けられた周辺物品検知部１１はユーザの周辺に存在する物品を検知し、その物品ＩＤを取得する。位置・時間取得部１２はＧＰＳ等を利用してその位置・時間を取得する。これらの情報は物品履歴情報として物品履歴データベース２５に保存される。同行物品判定部２１は、物品履歴情報に含まれた物品の中から、ユーザの同行物品を判定する。外出履歴管理部２２は物品履歴情報から、ユーザの外出時の状況を示す外出履歴情報を生成し、外出状況データベース２６に保存する。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザの周辺に存在する物品を検知し、物品ＩＤを取得する周辺物品検知部と、
前記周辺物品検知部によって検知された物品について、検知されたときの位置および時間を取得する位置・時間取得部と、
前記周辺物品検知部によって検知された物品について、前記周辺物品検知部によって取得された物品ＩＤと、前記位置・時間取得部によって取得された位置および時間とを、物品履歴情報として、保存する物品履歴データベースと、
前記物品履歴データベースを参照して、前記物品履歴情報に含まれた物品の中から、ユーザの同行物品を判定する同行物品判定部とを備えた
ことを特徴とする物品管理システム。
【請求項２】
請求項１において、
前記周辺物品検知部は、検知した物品について、所有者ＩＤを取得するものであり、
前記物品履歴データベースは、前記物品履歴情報として、検知された物品について所有者ＩＤを保存するものであり、かつ、
前記物品履歴データベースを参照して、所有者ＩＤを用いて、ユーザの同行物品の分類を行う外出履歴管理部をさらに備えた
ことを特徴とする物品管理システム。
【請求項３】
請求項２において、
前記外出履歴管理部は、
ユーザの同行物品について、その所有者ＩＤがユーザを示すものであり、かつ、ユーザの帰宅時に検知されていたとき、ユーザの持参物品と判定する
ことを特徴とする物品管理システム。
【請求項４】
請求項２において、
前記外出履歴管理部は、
ユーザの同行物品について、その所有者ＩＤがユーザ以外を示すものであり、かつ、ユーザの帰宅時に検知されていなかったとき、他人の持参物品と判定する
ことを特徴とする物品管理システム。
【請求項５】
請求項４において、
前記外出履歴管理部は、
他人の持参物品と判定した同行物品の所有者ＩＤから、ユーザの同行者を検出する
ことを特徴とする物品管理システム。
【請求項６】
ユーザの周辺に存在した物品について、物品ＩＤと、存在した位置および時間とを、物品履歴情報として、保存する物品履歴データベースと、
前記物品履歴データベースを参照して、前記物品履歴情報に含まれた物品の中から、ユーザの同行物品を判定する同行物品判定部とを備えた
ことを特徴とする物品管理装置。
【請求項７】
ユーザの周辺に存在する物品を検知し、物品ＩＤを取得する周辺物品検知部と、
前記周辺物品検知部によって検知された物品について、検知されたときの位置および時間を取得する位置・時間取得部と、
前記周辺物品検知部によって検知された物品について、前記周辺物品検知部によって検知された物品ＩＤと、前記位置・時間取得部によって取得された位置および時間とを、物品履歴情報として、保存する物品履歴データベースと、
前記物品履歴データベースを参照して、前記物品履歴情報から、ユーザの外出時の状況を示す外出履歴情報を生成する外出履歴管理部とを備えた
ことを特徴とする物品管理システム。
【請求項８】
請求項７において、
前記外出履歴情報は、ユーザの持参物品、入手物品および同行者を含む
ことを特徴とする物品管理システム。
【請求項９】
請求項７において、
前記外出履歴情報を保存する外出状況データベースと、
物品または外出状況に関する問い合わせを受け、この問い合わせに応じて、前記物品履歴データベースおよび外出状況データベースを参照して、当該物品に係る外出状況の情報、または当該外出状況に係る物品の情報を、提示する問い合わせ部とを備えた
ことを特徴とする物品管理システム。
【請求項１０】
ユーザの周辺に存在した物品について、物品ＩＤと、存在した位置および時間とを、物品履歴情報として、保存する物品履歴データベースと、
前記物品履歴データベースを参照して、前記物品履歴情報から、ユーザの外出時の状況を示す外出履歴情報を生成する外出履歴管理部とを備えた
ことを特徴とする物品管理装置。
【請求項１１】
請求項１または７において、
前記周辺物品検知部は、物品検知を、所定の時間間隔で、行うものである
ことを特徴とする物品管理システム。
【請求項１２】
請求項１または７において、
前記周辺物品検知部は、物品検知を、所定の移動距離間隔で、行うものである
ことを特徴とする物品管理システム。
【請求項１３】
請求項１または７において、
前記周辺物品検知部は、物品検知を、外部のインフラシステムから指示を受けたときに、行うものである
ことを特徴とする物品管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、物品を管理するシステムに関し、特に、ユーザが不明な物品を見つけたとき、その素性を知るために有益な情報を提供可能なシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、物品の素性に関する情報を得る技術としては、一般にトレーサビリティと呼ばれているものがある。例えば特許文献１では、工場で製造された商品にその商品を特定するコードなどを記憶するＩＤタグを取り付け、流通経路の各場所にＩＤタグに対して処理履歴を読み書きできるタグ書込読取装置を設置している。そして、この処理履歴からレンタル商品を管理する。ＩＤタグに記憶されている情報には現在場所が含まれており、レンタル商品個別の追跡管理を行うこともできる。
【０００３】
また、ユーザの外出状況を取得するための技術の一つとして、行動履歴を保存する方法がある。例えば特許文献２では、移動体の測定位置を行動記録として測定し、時刻との対応を行動記録情報として記憶管理する。また、地図情報や交通機関情報などを参照することによって、地点名や交通機関名や所要時間などを含む時系列的な行動履歴を作成することもできる。
【特許文献１】特開２０００−３５９９４号公報
【特許文献２】特開２００３−３０３７５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、特許文献１の技術では、対象物品がいつ、どこにあったか、どういう経路で入手されたかという情報は得ることができるものの、このような情報だけでは、不明な物品の素性を知るためには不十分である。また、場所の情報も、予め想定された流通経路の範囲内でしか得ることはできない。
【０００５】
また、特許文献２は、ユーザ本人の行動履歴を保存するものであり、例えば携行品や同行者などの情報を得ることができないので、やはり不明な物品の素性を知るためには不十分である。
【０００６】
前記の問題に鑑み、本発明は、物品の素性に関する情報、すなわち、どういう状況で入手したか、誰が一緒にいたか、他に何を持っていたか、というような情報を簡易に取得し管理できる物品管理システムを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記の課題を解決するために、本発明に係る物品管理システムは、ユーザの周辺に存在する物品を検知し、物品ＩＤを取得する周辺物品検知部と、検知された物品について、その位置および時間を取得する位置・時間取得部と、検知された物品について、物品ＩＤと位置および時間とを物品履歴情報として保存する物品履歴データベースと、物品履歴データベースを参照して、物品履歴情報に含まれた物品の中からユーザの同行物品を判定する同行物品判定部とを備えたものである。
【０００８】
この発明によると、ユーザの周辺に存在する物品が検知され、その物品ＩＤと、検知された位置および時間が、物品履歴情報として物品履歴データベースに保存される。そして、同行物品判定部によって、物品履歴情報に含まれた物品の中から、ユーザの同行物品が判定される。このため、ユーザの外出時における同行物品について、その位置および時間を管理することができる。したがって、この物品履歴データベースを参照することによって、不明な物品について、いつ、どこで、入手したり持参したりしたかというような情報を容易に取得することができる。
【０００９】
また、本発明に係る物品管理システムは、ユーザの周辺に存在する物品を検知し、物品ＩＤを取得する周辺物品検知部と、検知された物品について、その位置および時間を取得する位置・時間取得部と、検知された物品について、物品ＩＤと位置および時間とを物品履歴情報として保存する物品履歴データベースと、物品履歴データベースを参照して、物品履歴情報から、ユーザの外出時の状況を示す外出履歴情報を生成する外出履歴管理部とを備えたものである。
【００１０】
この発明によると、ユーザの周辺に存在する物品が検知され、その物品ＩＤと、検知された位置および時間が、物品履歴情報として物品履歴データベースに保存される。そして、外出履歴管理部によって、物品履歴情報から、ユーザの外出時の状況を示す外出履歴情報が生成される。このため、ユーザの外出時の状況について、外出履歴情報として管理することができる。したがって、この外出履歴情報を参照することによって、ある外出の際に、どんな物品を持っていたかというような情報を容易に取得することができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によると、不明な物品について、いつ、どこで、入手したり持参したりしたかというような情報を容易に取得することができる。また、ある外出の際に、どんな物品を持っていたかというような情報を容易に取得することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明の第１態様では、物品管理システムとして、ユーザの周辺に存在する物品を検知し、物品ＩＤを取得する周辺物品検知部と、前記周辺物品検知部によって検知された物品について、検知されたときの位置および時間を取得する位置・時間取得部と、前記周辺物品検知部によって検知された物品について、前記周辺物品検知部によって取得された物品ＩＤと前記位置・時間取得部によって取得された位置および時間とを物品履歴情報として保存する物品履歴データベースと、前記物品履歴データベースを参照して、前記物品履歴情報に含まれた物品の中からユーザの同行物品を判定する同行物品判定部とを備えたものを提供する。
【００１３】
本発明の第２態様では、前記周辺物品検知部は、検知した物品について所有者ＩＤを取得するものであり、前記物品履歴データベースは、前記物品履歴情報として、検知された物品について所有者ＩＤを保存するものであり、かつ、前記物品履歴データベースを参照して、所有者ＩＤを用いて、ユーザの同行物品の分類を行う外出履歴管理部をさらに備えた第１態様の物品管理システムを提供する。
【００１４】
本発明の第３態様では、前記外出履歴管理部は、ユーザの同行物品について、その所有者ＩＤがユーザを示すものであり、かつ、ユーザの帰宅時に検知されていたとき、ユーザの持参物品と判定する第２態様の物品管理システムを提供する。
【００１５】
本発明の第４態様では、前記外出履歴管理部は、ユーザの同行物品について、その所有者ＩＤがユーザ以外を示すものであり、かつ、ユーザの帰宅時に検知されていなかったとき、他人の持参物品と判定する第２態様の物品管理システムを提供する。
【００１６】
本発明の第５態様では、前記外出履歴管理部は、他人の持参物品と判定した同行物品の所有者ＩＤからユーザの同行者を検出する第４態様の物品管理システムを提供する。
【００１７】
本発明の第６態様では、物品管理装置として、ユーザの周辺に存在した物品について、物品ＩＤと存在した位置および時間とを、物品履歴情報として保存する物品履歴データベースと、前記物品履歴データベースを参照して、前記物品履歴情報に含まれた物品の中からユーザの同行物品を判定する同行物品判定部とを備えたものを提供する。
【００１８】
本発明の第７態様では、物品管理システムとして、ユーザの周辺に存在する物品を検知し、物品ＩＤを取得する周辺物品検知部と、前記周辺物品検知部によって検知された物品について、検知されたときの位置および時間を取得する位置・時間取得部と、前記周辺物品検知部によって検知された物品について、前記周辺物品検知部によって検知された物品ＩＤと前記位置・時間取得部によって取得された位置および時間とを、物品履歴情報として保存する物品履歴データベースと、前記物品履歴データベースを参照して、前記物品履歴情報からユーザの外出時の状況を示す外出履歴情報を生成する外出履歴管理部とを備えたものを提供する。
【００１９】
本発明の第８態様では、前記外出履歴情報は、ユーザの持参物品、入手物品および同行者を含む第７態様の物品管理システムを提供する。
【００２０】
本発明の第９態様では、前記外出履歴情報を保存する外出状況データベースと、物品または外出状況に関する問い合わせを受け、この問い合わせに応じて、前記物品履歴データベースおよび外出状況データベースを参照して、当該物品に係る外出状況の情報、または当該外出状況に係る物品の情報を提示する問い合わせ部とを備えた第７態様の物品管理システムを提供する。
【００２１】
本発明の第１０態様では、物品管理装置として、ユーザの周辺に存在した物品について、物品ＩＤと存在した位置および時間とを、物品履歴情報として保存する物品履歴データベースと、前記物品履歴データベースを参照して、前記物品履歴情報からユーザの外出時の状況を示す外出履歴情報を生成する外出履歴管理部とを備えたものを提供する。
【００２２】
本発明の第１１態様では、前記周辺物品検知部は、物品検知を所定の時間間隔で行うものである第１または第７態様の物品管理システムを提供する。
【００２３】
本発明の第１２態様では、前記周辺物品検知部は、物品検知を所定の移動距離間隔で行うものである第１または第７態様の物品管理システムを提供する。
【００２４】
本発明の第１３態様では、前記周辺物品検知部は、物品検知を、外部のインフラシステムから指示を受けたときに行うものである第１または第７態様の物品管理システムを提供する。
【００２５】
本発明は、ユーザが外出した際に、どんな物品を持参していったか（持参物品）、どんな物品を途中で入手（買う、もらう、拾う）したか（入手物品）、どんな人たちと一緒に行動したか（同行者）等という情報を、ユーザの手を煩わすことなく簡易に記録できるものである。
【００２６】
すなわち、本発明では、図１のような環境を想定している。ユーザ１は、物品に付与された情報を読み取る機能と自己位置を測定する機能とを少なくとも有する携帯端末２を、持ち歩いている。情報読み取り機能は、無線ＩＣタグが物品に付与されていれば、無線ＩＣタグリーダによって実現可能であり、また自己位置の測定機能は、ＧＰＳを搭載することによって実現可能である。
【００２７】
また、ユーザ１が乗車する車両３にも、物品に付与された情報を読み取る機能と自己位置を測定する機能が、搭載されている。例えば、車両３のドアに無線ＩＣタグリーダが設置されていれば、ユーザ１が乗車したり降車するときに、自動的にその機能が発揮される。また、車両３にカーナビゲーションシステムが搭載されていれば、これに接続されたＧＰＳからユーザ１の自己位置の情報を取得することができる。
【００２８】
他にも、街中のいろいろな場所に、物品に付与された情報を読み取る機能を持つ装置が設置されている。例えば、店舗のレジ４、建物のエントランス５、公共交通機関の改札や車両のドア、交差点などである。ユーザ１がこれらの場所を通過するとき、自動的にその機能が発揮される。また、ユーザ１が上述したような携帯端末２を持っていれば、これらの場所からその携帯端末２に処理開始命令を与えるだけでよい。また、これらの場所の位置情報は既知である。
【００２９】
このような環境では、ユーザ１の周辺に存在する物品を検知することができ、そのときの位置および時間を取得することが可能になる。これにより、ユーザ１の周辺に存在した各物品について、その位置と情報を、物品履歴情報として、データベース６に管理することができる。
【００３０】
そして、このデータベース６を参照することによって、素性が不明な物品について、それがどのような物であるかを知る有効な手がかりを得ることができる。例えば長期間使っていなかった腕時計を見つけたとき、データベース６を参照することによって、これが自分で買ったものなのか、誰かからもらったものなのかということを知ることができる。さらに、自分で買った場合でも、時計屋で買ったものなのか、旅行先で買ったものなのかということも分かるし、旅行先で買っていた場合には、一緒に行った人や、そのときに着ていた服や持参した鞄なども知ることができる。
【００３１】
また、逆に、ＸＸさんと一緒にいたときに購入した洋服はどれか、ある服を着ていたときにＹＹさんからもらった物は何か、というように、過去の外出状況に関する物品を問い合わせることも、このデータベース６を参照することによって、可能になる。
【００３２】
もちろん、本発明を実現するためには、上述したような環境が完全に整う必要はなく、ある範囲内で利用可能なものを利用することによって、本発明は十分に実現可能である。
【００３３】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
【００３４】
図２は本発明の一実施形態に係る物品管理システムの構成図である。図２において、携帯端末１０は周辺物品検知部１１と位置・時間取得部１２とを備えており、また、物品管理装置としてのＰＣ２０は、同行物品判定部２１、外出履歴管理部２２、所有者登録部２３および問い合わせ部２４と、物品履歴データベース２５および外出状況データベース２６とを備えている。携帯端末１０とＰＣ２０とは、インターネットに代表されるネットワーク３０を介して通信可能に構成されている。なお、本発明を実現するためのシステム構成は図２に示したものに限られるものではなく、ここで説明する機能を実現可能であれば、どのような構成であってもかまわない。
【００３５】
周辺物品検知部１１は、ユーザの周辺に存在する物品を検知し、その物品の物品ＩＤを取得する。各物品には少なくとも、その物品を特定するための物品ＩＤが関連付けられており、この物品ＩＤは、外部から非接触でその記録内容が読み書き可能なＩＣタグに記録され、物品に付与されているものとする。このとき、周辺物品検知部１１はタグリーダによって構成される。また各物品は、その所有者を示す所有者ＩＤが関連付けられているのが好ましい。なお、誰の所有物でもない物品、例えば店舗にある物品や購入したばかりの物品は、所有者ＩＤは空である。
【００３６】
ここで、物品を検知するタイミングについて、説明する。
【００３７】
例えば、携帯端末１０が計時機能を有しているとき、所定の時間間隔で、物品検知を行うことができる。また、携帯端末１０に自己位置測定機能があるとき、ユーザが所定の距離を移動したとき毎に、物品検知を行うようにしてもよい。もちろん、ユーザが携帯端末１０に手動で検知開始命令を与えてもよい。
【００３８】
また、ユーザが、店舗や建物、公共交通機関、交差点などの場所に近づいたとき、これらの場所に設けられたインフラシステムから指示を受けて、周辺物品検知部１１が物品検知を行うようにしてもよい。
【００３９】
また、物体検知自体は常に行い、前回の検知結果と差異がないときは情報を保存せずに廃棄し、前回と比べて変化したときの検知結果のみを蓄積するようにしてもよい。
【００４０】
なお、周辺物品検知部１１がユーザの利用する車両に設けられている場合は、例えば、ユーザが乗車したり降車したりしたときに、物品検知を行えばよい。また、周辺物品検知部１１が市街のインフラシステムに設けられている場合は、例えば、店舗のレジにおいて会計するとき、公共交通機関の改札や乗車・降車のとき、建物のエントランスを出入りするとき、交差点を通ったときなどのタイミングで、物品検知を行えばよい。
【００４１】
このように、物品検知のタイミングとしてはいくつも考えられるが、様々な状況においてこれに適した物品検知のタイミングを採用すれば、情報取得をより効率よく行うことができる。
【００４２】
例えば、ユーザが一定の場所に長時間滞在している場合は、移動距離に応じたタイミングでは適切な物品検知を行えないので、経過時間に応じたタイミングで物品検知を行うのが好ましい。
【００４３】
また、逆に電車などで高速に移動している場合でも、場所（移動距離）に応じたタイミングで物品検知を行うと、ほとんど変化のない情報しか得られず、無駄な情報ばかりが蓄積されてしまう。このため、経過時間に応じたタイミングで物品検知を行ったり、あるいは、検知タイミングを決める移動距離間隔を長く設定したりするのが好ましい。
【００４４】
また、人や物が周囲に多数存在する場所で行動している場合は、場所や時間などで自動的に検知を行うと、自分に関係のない不要な情報ばかりを蓄積することになってしまう。このため、検知間隔を、必要最低限の情報は取得できる範囲でなるべく大きく設定し、何か必要なイベントが起こったときに手動で物体検知を行うようにしてもよい。
【００４５】
なお、周辺物品検知部１１の検知範囲は、その装置性能や設置状態等によって異なるが、検知時間を長く設定したり、複数の装置を配置したりすることによって、実質的な検知範囲が広がるように調整することも可能である。
【００４６】
位置・時間取得部１２は、周辺物品検知部１１によって検知された物品について、検知されたときの位置と時間を取得する。これは例えば、上述したようなＧＰＳを利用した自己位置測定機能と、計時機能とを用いて実現される。位置情報は、緯度経度など数値情報として取得してもよいが、地図情報と関連づけることによって、後にユーザが参照したときに分かりやすい情報に変換してもよい。また、時間情報は、前後の情報と十分判別できる程度の精度が必要である。
【００４７】
なお、車両に位置・時間取得部１２が設けられている場合、例えば、ナビゲーションシステムによって取得される位置情報を利用すればよい。また、店舗や改札などのインフラシステムに位置・時間取得部１２が設けられている場合、その設置場所を示す既知の位置情報を利用できる。
【００４８】
そして、検知された物品について、物品ＩＤと、位置および時間とが、物品履歴情報として、物品履歴データベース２６に保存される。
【００４９】
図３は物品履歴データベース２５に保存された物品履歴情報の一例である。図３において、丸印は、その上に記された物品ＩＤを持つ物品が、左に記された位置と時間において、ユーザの周辺に検知されたことを表している。なお図３では、物品検知が１時間毎に行われているが、上述したように、物品検知の間隔は様々であり、また等間隔である必要もない。
【００５０】
また、図３では、物品を特定するための情報として物品ＩＤのみを保存しているが、プライバシーやセキュリティに十分配慮されていれば、品名情報なども保存してよい。
【００５１】
また、所有者ＩＤの項には、自分の所有物品に「自」、自分以外の所有物品に「他」、誰にも所有されていない物品に「無」という３通りの記述をしている。これに関しても同様に、プライバシーやセキュリティに十分配慮されていれば、「他」の物品について所有者ＩＤを直接記述してもよいし、さらに具体的な所有者情報（氏名など）を記述してもよい。
【００５２】
ここで、取得した情報の物品履歴データベース２５への保存方法について説明する。
【００５３】
図２のように周辺物品検知部１１および位置・時間取得部１２が携帯端末１０に設けられている場合は、携帯端末１０に、自分の物品履歴データベース２５のアドレスを記録しておき、物品検知が行われたときに、このアドレスにアクセスし、情報を保存すればよい。ユーザが所有する車両などに周辺物品検知部１１および位置・時間取得部１２が設けられている場合も、同様にして、情報を保存することができる。
【００５４】
一方、店舗のレジや改札などのように不特定多数の人が利用するシステムの場合には、例えば、人を特定するＩＤからその人のデータベースのアドレスを参照できるサービスを構築しておき、検知した物品の所有者ＩＤから、このサービスを利用して、ユーザの物品履歴データベースのアドレスを参照するようにすればよい。このとき、同時に複数の所有者ＩＤが検知された場合は、それぞれの所有者ＩＤから参照されたそれぞれのデータベースに、取得情報が保存される。
【００５５】
あるいは、様々な場所で検知された様々な物品の情報を一時的に蓄積しておくデータベースセンタサービスを構築しておき、ユーザが後からこのサービスにアクセスし、自分のＩＤを基に検索して、取得情報を自分の物品履歴データベースに取り出すようにしてもよい。
【００５６】
同行物品判定部２１は、物品履歴データベース２５を参照し、物品履歴情報に含まれた物品の中からユーザの同行物品を判定する。判定の基準としては例えば、次のようなものが考えられる。
（１）回数で判定する。例えば、ｍ回以上連続して検知された、または連続ｍ回のうちｎ％以上で検知された物品を、同行物品と判定する。
（２）時間で判定する。例えば、ｍ秒以上連続して検知された、または連続ｍ秒のうちｎ％以上で検知された物品を、同行物品と判定する。
（３）位置で判定する。ｍメートル以上連続して検知された、または連続ｍメートルのうちｎ％以上で検知された物品を、同行物品と判定する。
なお、回数は、最初に検知されたときからの検知回数を用いればよい。時間は、最初に検知されたときからの経過時間で求めることができる。位置は、最初に検知されたときの位置から、途中の検知位置間の距離をそれぞれ算出して累積することによって、求めることができる。もちろん、上の判定基準を組み合わせて用いてもかまわない。
【００５７】
逆に、これまで同行物品と判定されていた物品が、ユーザの周辺から離れて同行物品でなくなったことも、上と同様の基準を用いて判定することができる。例えば、同行物品がｍ回以上連続して検知されなかったとき、この同行物品は、ユーザの周辺から離れたものと判定すればよい。
【００５８】
図３において、網掛けを付した部分は、同行物品と判定された箇所を示している。ここでは、判定基準として「３回以上連続して検知された」を採用している。また、ハッチを付した部分は、同じ基準によって、同行物品が同行物品でなくなったと判定された箇所を示している。
【００５９】
また、物品を検知する装置はその性能によって検知範囲が異なるので、同行物品の判定に、装置性能に応じた重み付けを用いてもよい。例えば、検出範囲が広い装置で検知されたときは、ユーザと無関係な物品が含まれている可能性が高いので重みを小さくする一方、検出範囲が狭い装置で検知されたときは、ユーザと関連が強い可能性が高いので重みを大きくする、というようにすればよい。
【００６０】
図４は同行物品判定部２１の処理によってノイズが取り除かれた後の物品履歴情報の例である。図４では、物品ＩＤ「４」について、１１時から同行物品となり、１７時から同行物品でなくなったと判定されたので、１５時の非検知（空白）が検知（○）に修正されている。また、物品ＩＤ「６」について、同行物品とは判定されなかったので、物品履歴情報から省かれている。
【００６１】
外出履歴管理部２２は、同行物品判定部２１によって修正された物品履歴データベース２５から、ユーザの外出時の状況を示す外出履歴情報を生成する。この外出履歴情報は、物品履歴データベース２５に保存された物品履歴情報を、物品の入手時の状況がさらに分かりやすくなるように整理したものであり、外出状況データベース２６に保存される。ユーザは、外出状況データベース２６を利用することによって、不明な物品について、その入手時の状況を容易に把握することができる。
【００６２】
外出履歴管理部２２は、具体的には例えば、次のような処理を行う。
【００６３】
物品履歴データベース２５に保存されている同行物品の中で、まず、所有者ＩＤがユーザ自身を示すものであり、かつ、外出の最初から最後まで検知されているものは、ユーザ自身が家から持っていきそのまま持ち帰った「持参物品」であると判定し、そのように分類する。所有者ＩＤがユーザの家族を示す場合も、同様に判定する。
【００６４】
その他、所有者ＩＤが登録されておらず、かつ、外出の途中から最後まで検知されている物品は、「購入物品」と判定すればよい。また、所有者ＩＤがユーザ以外を示しており、かつ、外出の途中から最後まで検知されている物品は、その所有者から受け取った「入手物品」と判定すればよい。この場合、元の所有者については、プライバシーやセキュリティの問題から、必ずしも特定しなくてよい。また、「購入物品」と「入手物品」は、区別しなくてもかまわない。
【００６５】
さらに、所有者ＩＤがユーザ以外を示しており、かつ、外出の途中で検知されてその後途中で検知されなくなった物品は、「他人の持参物品」と考えられる。この場合、その物品の所有者ＩＤから、ユーザの同行者を検出することもできる。例えば、お互いに知人同士であって物品の所有者ＩＤが相手に閲覧されることを承認済みである場合など、プライバシーやセキュリティに十分配慮されているときは、その所有者ＩＤを参照して、同行者を特定できる。また、所有者ＩＤを完全に特定できなくても、他人の持参物品について所有者ＩＤの個数が分かれば、同行者の人数を知ることができる。
【００６６】
一方、もし、プライバシーやセキュリティの問題から所有者ＩＤが不明のときであっても、複数の「他人の持参物品」について検知期間を対比して、同じタイミングで検知されているもの同士を同一の所有者による持参物品としてグルーピングすることができる。このグルーピングによって、同行者が同行していた時間を知ることができる。この場合、複数の人が同じタイミングでユーザに合流・解散したときは、その区別は困難である。ただし、検知された物品を詳細に解析することができれば、同行者の人数を推定することは可能である。例えば、靴が２足検知されているときは、同行者は２人と推定すればよい。
【００６７】
また、位置情報に関しても、緯度経度などの数値情報から、地図情報などと関連付けることによって分かりやすい情報に変換して保存する。
【００６８】
図５は外出状況データベース２６に保存された外出履歴情報の一例である。図５の例では、ユーザが日帰りで旅行したときの状況が示されており、具体的には、「持参物品」「入手物品」「同行者」が記されている。なお図５に示されている分類以外にも、例えば、途中で手放した物品、一度手放して再度入手した物品（例えば、途中で預けた荷物など）、同行者が途中で入手した物品、などの分類項目も、物品履歴情報から得ることができる。したがって、これらの分類項目についても、外出状況データベース２６に追加可能である。
【００６９】
なお、ここでは、外出時の「状況」として、何を持っていたか、誰が一緒にいたか、という情報を管理している。ただし、この他にも例えば、気温や天候、周辺を撮影した画像、周辺の音声、そのときに起こったハプニング、などを表す情報を併せて取得し、利用してもよい。
【００７０】
所有者登録部２３は、入手物品に対してユーザの所有者ＩＤを登録する。ここでは、ＰＣ２０は、物品とのインタフェースとして、物品に付与されているＩＤタグの情報を読み取る機能と、ＩＤタグに情報を書き込む機能とを備えており、所有者登録部２３はこの機能を用いて、入手物品のＩＤタグにユーザの所有者ＩＤを書き込むものとする。なお、ＩＤタグに対して、直接、情報の読み書きができなくても、ＰＣ２０が、ＩＤタグに対して情報の読み書き機能を持つ装置（例えば、携帯端末１０など）と通信する機能を持ち、ＩＤタグに対して間接的に、情報の読み書きを行う構成であってもよい。
【００７１】
所有者登録部２３は基本的には、所有者ＩＤが未登録の新規購入物品に対して、ユーザの所有者ＩＤを登録する。ところが、入手物品の中には、新規購入物品以外にも、他人からもらった物品や借りた物品などが含まれている。これらには、すでに元の所有者の所有者ＩＤが登録されているため、所有者ＩＤを上書きする代わりに、所有者の履歴を残す等の方法によって、もらったり借りたりした相手が分かるようにしておいてもよい。また、借りた物品については所有者の履歴を保持しておき、もらった物品については所有者ＩＤを上書きして更新する、というようにしてもよい。借りたかもらったかの判別は、例えば、受け渡し時に「あげる」「貸す」等の言葉を音声認識によって検出することによって、実現することができる。
【００７２】
また、所有者ＩＤを登録するタイミングは、外出から帰宅したときが好ましい。なお、これ以外でも例えば、入手物品が検知されたときに登録してもかまわないが、次の点で注意を要する。すなわち、新規購入物品に登録する場合、同行者がいないときは問題がないが、同行者がいるときは、他人の購入物品との区別が必要になる。また、ユーザ以外の所有者ＩＤが登録されている物品の場合、もらったまたは借りたという行為の確認が必要になる。
【００７３】
さらに、外出履歴管理部２２が外出履歴情報を生成する際に所有者ＩＤを参照するので、所有者ＩＤの登録を行う際には、これに起因した誤判定等の影響がないように配慮すべきである。
【００７４】
問い合わせ部２４は、ＰＣ２０のインターフェースを介して入力されたユーザの要求を受け、物品履歴データベース２５および外出状況データベース２６に管理されている物品に関する情報の問い合わせを行い、その結果を、インターフェースを介してユーザに対して出力する。ユーザからの入力のためのインターフェースは、キーボード、リモコン、タッチパネルやマイク等によって実現され、逆に、ユーザへの出力のためのインターフェースは、ディスプレイやスピーカ等によって実現される。
【００７５】
例えば、ユーザは、不明な物品があるとき、その物品ＩＤと知りたい情報を問い合わせ部２４に入力する。問い合わせ部２４はこのようなユーザの要求を受けると、外出状況データベース２６の中から該当する外出履歴情報を検索し、これを基にしてユーザの要求に合った情報を生成して、出力する。例えば、物品ＩＤ「２」の入手場所を知りたいという要求を受けたとき、外出状況データベース２６の中から図５のリストを抽出し、これを参照して、物品ＩＤ「２」の物品の入手場所は「Ｈ店」であることを検出し、これを出力する。
【００７６】
また他の例では、ユーザは、目的の物品が不明であるとき、その入手時の状況やその物品を携行していたときの同行者などの情報を問い合わせ部２４に入力する。問い合わせ部２４はこのようなユーザの要求を受けると、外出状況データベース２６の中からその条件に合うリストを抽出して、出力する。例えば、物品ＩＤ「２」の物品を携行していたときに入手した物品を知りたいという要求を受けたとき、外出状況データベース２６の中から物品ＩＤ「２」の物品が含まれる図５のリストを抽出し（他にも該当するリストがあるかもしれないが）、このときの入手物品の物品ＩＤ「１２」を抽出し、ユーザが探している物品の候補として出力する。
【００７７】
本実施形態に係る物品管理システムの動作について、図６のフローチャートを参照して説明する。
【００７８】
まず、ステップＳ１１において、周辺物品検知部１１がユーザの周辺に存在する物品を検知し、その物品ＩＤおよび所有者ＩＤを取得する。そしてステップＳ１２において、位置・時間取得部１２が、ステップＳ１１で検知された物品について、検知されたときの位置および時間を取得する。例えば、物品ＩＤ「１」、所有者ＩＤ「ユーザ自身」の物品が、位置Ａ、時刻○月△日８時に検知された、というような情報が取得される。取得された情報は、物品履歴データベース２５に保存される。このステップＳ１１，Ｓ１２を繰り返し実行することによって、図３に示すような物品履歴情報が、物品履歴データベース２５に保存される。
【００７９】
次に、ユーザが外出から帰宅したとき、ステップＳ１３において、同行物品判定部２１が、物品履歴情報に含まれた物品の中から同行物品を判定する。図３の物品履歴情報について、「３回以上連続して検知されたもの」という基準によって判定を行うと、物品ＩＤ「１」「２」「３」「４」「５」の物品がこの基準を満たすので、同行物品と判定される。また、外出の途中で同行物品ではなくなったものも判定する。同様に「３回以上連続して検知されなくなったもの」という基準によって判定を行うと、物品ＩＤ「３」「４」「５」の物品がこの基準を満たすので、同行物品ではなくなったと判定される。この結果、図３の物品履歴情報は図４のように更新される。
【００８０】
なお、このステップＳ１３の処理は、例えば、ステップＳ１１，Ｓ１２とともに繰り返し実行するようにしてもよい。
【００８１】
次に、外出履歴管理部２２が、同行物品の分類を行う（ステップＳ１４〜ステップＳ１７）。まずステップＳ１４において、ステップＳ１３で同行物品と判定された物品の所有者ＩＤを確認する。所有者ＩＤがユーザ自身のときはステップＳ１５に進み、所有者ＩＤが空のときはステップＳ１６に進み、所有者ＩＤがユーザ以外のときはステップＳ１７に進む。
【００８２】
ステップＳ１５では、当該同行物品が帰宅時にも検知されているか否かを確認する。検知されているときは、その物品はユーザの「持参物品」と判定する。一方、検知されていないときは、その物品は紛失・盗難・贈呈・貸与など何らかの理由によりユーザの手から離れた物品であると判定する。
【００８３】
ステップＳ１６でも、当該同行物品が帰宅時にも検知されているか否かを確認する。検知されているときは、その物品はユーザが外出中に購入した「購入物品」と判定する。さらにステップＳ１９に進み、所有者ＩＤとして、ユーザのＩＤをそのまま書き込む、一方、検知されていないときは、誰かユーザ以外の他人が購入した物品であると判定する。なお、この物品に関する情報は、プライバシーの観点からみると削除されることが望ましい。
【００８４】
またステップＳ１７でも、当該同行物品が帰宅時にも検知されているか否かを確認する。検知されているときは、その物品はユーザが誰かユーザ以外の同行者から借りたかもらったかして入手した物品と判定する。さらにステップＳ１９に進み、元の所有者ＩＤを上書き更新せずに履歴を残すようにして、ユーザのＩＤを書き込む。一方、検知されていないときは、誰かユーザ以外の他人の持参物品と判定し、ステップＳ１８に進む。ステップＳ１８では、他人の持参物品の所有者ＩＤから、上述したような手法によって同行者を検出する。
【００８５】
このような処理によって、図５のような外出履歴情報が、外出状況データベース２６に保存される。
【００８６】
図７はユーザから問い合わせがあったときの処理を示すフローチャートである。ユーザは、不明な物品、例えば長期間使っていなかった腕時計を見つけたとき、その物品ＩＤを入力する（Ｓ２１）。問い合わせ部２４は、例えば物品データベース（図示せず）を検索し（Ｓ２２）、この物品にリンクされているリストを外出状況データベース２６から抽出する（Ｓ２３）。そして、図８（ａ）のような情報をユーザに提示する（Ｓ２４）。
【００８７】
また、ユーザは、例えばＳ氏と旅行したときに購入した物品を知りたいとき、Ｓ氏、旅行の行き先、などのキーワードを入力する（Ｓ２５）。問い合わせ部２４は外出状況データベース２６を検索し、この状況に合ったリストを抽出する（Ｓ２６）。そして、このリストから入手物品を抽出し、物品データベースを参照してその物品の情報を抽出する（Ｓ２７）。抽出された情報は、図８（ｂ）のようにユーザに提示される（Ｓ２８）。
【００８８】
なお、物品履歴データベース２５に管理された物品管理情報は、次のようなアプリケーションにも利用できる。
【００８９】
例えば、ユーザの持参物品と判定された物品について、そのリストを作成し、これを天気や気温などの天候情報と関連付けておくことによって、外出時の忘れ物チェックに役立てることができる。
【００９０】
また、紛失など何らかの理由によってユーザの手から離れた物品と判定された物品について、そのリストを作成することによって、行方不明物品の検索に役立てることができる。
【００９１】
また、他人の購入物品または持参物品と判定された物品について、そのリストを作成することによって、ユーザが買いたいと思っている物品がリストに含まれていたとき、その購入場所を調べたり、その他人に問い合わせたりすることが可能となる。ただし、プライバシーの問題に留意する必要がある。
【００９２】
また、他人から借りたかもらったかした物品と判定された物品について、そのリストを作成することによって、借り物の管理を行ったり、もらい物に対するお礼状の作成支援を行ったりすることが可能となる。
【００９３】
このように、ユーザの外出時に周辺の物品を検知して、その履歴を利用することによって、様々なアプリケーションが実現される。
【産業上の利用可能性】
【００９４】
本発明では、物品の入手時の状況等に関する情報を容易に取得することができるので、例えば、家庭内の物品管理システムにおいて、不明な物品に関する情報提示を行うのに有用である。
【図面の簡単な説明】
【００９５】
【図１】本発明を実現するために想定された環境のイメージ図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る物品管理システムの構成図である。
【図３】物品履歴データベースに保存された物品履歴情報の一例である。
【図４】同行物品判定後の物品履歴情報の一例である。
【図５】外出状況データベースに保存された外出履歴情報の一例である。
【図６】図２の物品管理システムの動作を示すフローチャートである。
【図７】ユーザから問い合わせがあったときの処理を示すフローチャートである。
【図８】ユーザの問い合わせに対して提示された情報の例である。
【符号の説明】
【００９６】
１０  携帯端末
１１  周辺物品検知部
１２  位置・時間取得部
２０  ＰＣ（物品管理装置）
２１  同行物品判定部
２２  外出履歴管理部
２３  所有者登録部
２４  問い合わせ部
２５  物品履歴データベース
２６  外出状況データベース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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