(57)【要約】    【課題】  栄養価が高く、脳の老化を防止する服用し易い機能性食品を提供すること、また、カプセルに充填し易く、また、水に分散させても顆粒状を維持して飲みやすい機能性食品を提供すること。  【解決手段】  粉末状明日葉と、粉末状イチョウ葉エキスを含有する機能性食品であって、特にカプセル剤の場合、粉末状明日葉の粒度分布は、３５０μｍ以上が５％以下、３５０μｍ〜５０μｍが６０％以上であり、顆粒剤の場合、粉末状明日葉の粒度分布が、１００μｍ以上が５％以下、１００μｍ〜１０μｍが７０％以上である。【選択図】      なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
粉末状明日葉と、粉末状イチョウ葉エキスを含有することを特徴とする機能性食品。
【請求項２】
カプセル剤、又は顆粒剤であることを特徴とする請求項１記載の機能性食品。
【請求項３】
カプセル剤は、カプセルに充填される粉末状明日葉の粒度分布が、３５０μｍ以上が５％以下、３５０μｍ〜５０μｍが６０％以上であることを特徴とする請求項２記載の機能性食品。
【請求項４】
顆粒剤は、粉末状明日葉の粒度分布が、１００μｍ以上が５％以下、１００μｍ〜１０μｍが７０％以上であることを特徴とする請求項２記載の機能性食品。
【請求項５】
前記粉末状イチョウ葉エキスは、フラボノイド配糖体２０％以上、テルペンラクトン類が５％以上、ギンコール酸が１ｐｐｍ以下のものであることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項記載の機能性食品。
【請求項６】
粉末状イチョウ葉エキス１００重量部に対して、粉末状明日葉の配合量が、５００〜２５００重量部であることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項記載の機能性食品。
【請求項７】
１日当りの摂取量が、粉末状明日葉５００ｍｇ以上、且つイチョウ葉エキス９０ｍｇ以上であることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項記載の機能性食品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、粉末状明日葉と粉末状イチョウ葉エキスを含有する機能性食品に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
伊豆諸島原産の明日葉は、セリ科に属し、生命力が強く、栄養価の高い植物として知られている。具体的には豊富なビタミンＡ（βカロチン）、ビタミンＣ、葉酸、ビタミンＢ１、Ｂ２のビタミン群やカルシウム、カリウム、鉄等のミネラルが豊富に含まれている。近年、明日葉の葉、茎、根に神経成長因子（ＮＧＦ）が含まれていることが報告されており（平成１３年、日本生薬学会、タカラバイオ）。また明日葉を含有する健康食品や機能性食品も多数提案されている。例えば特開２００３−２３５５０３号公報には、有臭の天然食品素材に煎茶エキスと明日葉を配合した機能性食品が開示されている。
【０００３】
一方、イチョウは中国から日本にかけての東アジアに分布する樹木であり、そのイチョウから採れるイチョウ葉エキスはドイツ、フランスでは耳鳴りやめまいの治療薬として使用されており、また日本では健康食品として利用されている。例えば特開２００２−２３３３３２号公報には、イチョウ葉エキス及びグルタチオンを含む、高い抗酸化活性を有する組成物が開示されている。
【特許文献１】特開２００３−２３５５０３号公報（請求項２）
【特許文献２】特開２００２−２３３３３２号公報（請求項１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、粉末状明日葉と粉末状イチョウ葉エキスを含有する機能性食品は知られていない。また、粉末状明日葉と粉末状イチョウ葉エキスを含有する機能性食品がカプセル剤の場合、カプセルに粉末状明日葉と粉末状イチョウ葉エキスの混合粉末が円滑に充填できない場合がある。更に粉末状明日葉と粉末状イチョウ葉エキスを含有する機能性食品が顆粒剤である場合、顆粒状を保てなくなったり、顆粒状にできても、顆粒を水に分散させると粉の沈降が早く飲みにくいものとなる等の問題があった。
【０００５】
従って、本発明の目的は、栄養価が高く、脳の老化を防止する服用し易い機能性食品を提供することにあり、また、カプセルに充填し易く、また、水に分散させても顆粒状を維持して飲みやすい機能性食品を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
かかる実情において、本発明者らは鋭意検討を行った結果、粉末状明日葉と粉末状イチョウ葉エキスを含有する機能性食品が、栄養価が高く、脳の老化を防止する服用し易いものであること、また、粉末状明日葉と粉末状イチョウ葉エキスの混合粉末において、特定の粒度分布を有する粉末状明日葉を配合させたものが、カプセル剤の場合はカプセルに充填し易く、また、顆粒剤の場合は水に分散させても顆粒状を維持して飲みやすいことなどを見出し、本発明を完成するに至った。
【０００７】
すなわち、本発明（１）は、粉末状明日葉と、粉末状イチョウ葉エキスを含有する機能性食品を提供するものである。
【０００８】
また、本発明（２）は、カプセル剤、又は顆粒剤である前記機能性食品を提供し、また、本発明（３）は、カプセル剤は、カプセルに充填される粉末状明日葉の粒度分布が、３５０μｍ以上が５％以下、３５０μｍ〜５０μｍが６０％以上である前記機能性食品を提供し、また、本発明（４）は、顆粒剤は、粉末状明日葉の粒度分布が、１００μｍ以上が５％以下、１００μｍ〜１０μｍが７０％以上である前記機能性食品を提供し、また、本発明（５）は、前記粉末状のイチョウ葉エキスは、フラボノイド配糖体２０％以上、テルペンラクトン類が５％以上、ギンコール酸が１ｐｐｍ以下のものである前記機能性食品を提供し、また、本発明（６）は、粉末状イチョウ葉エキス１００重量部に対して、粉末状明日葉の配合量が、５００〜２５００重量部である前記機能性食品を提供し、また、本発明（７）は１日当りの摂取量が、粉末状明日葉５００ｍｇ以上、且つイチョウ葉エキス９０ｍｇ以上である前記機能性食品を提供するものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の粉末状明日葉と、粉末状イチョウ葉エキスを含有する機能性食品は、栄養価が高く、脳の老化を防止すると共に、服用し易い。また、特定の粒度分布を有する粉末状明日葉を使用すれば、カプセル状で用いる場合はカプセルに充填し易く、また、顆粒状で用いる場合は水に分散させても顆粒状を維持して飲みやすい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本発明において用いる粉末状明日葉は、明日葉の粉末状物である。明日葉はセリ科シシウド属の多年草であり伊豆諸島、本州南部から九州までの暖林帯に自生しているものが使用でき、根葉の葉柄が緑色で背丈が２ｍくらいまで伸びる青茎系と呼ばれる品種のものが好ましい。粉末状明日葉は、明日葉を乾燥殺菌処理した後、粉砕することで得られる。なお、粉砕後、必要に応じて公知の方法の分級工程を行ってもよい。
【００１１】
カプセルに充填される粉末状明日葉の粒度分布は、３５０μｍ以上が５％以下、好ましくは２％以下、３５０μｍ〜５０μｍが６０％以上、好ましくは７５％以上である。粉末状明日葉の粒度分布が当該範囲にあるものは、イチョウ葉エキスと混合して用いる際、カプセルに所定の量が容易に充填できるため、生産効率が向上する。粒子径３５０μｍ以上が５％を超えると、カプセルに所定の量を充填し難くなる。カプセルに所定の量が充填できなくなると、再度の分級作業が必要となり、生産効率が顕著に低下する。５０μｍ以下が４０％を超えると、粉が舞い易く、充填機の内壁にも付着し易く作業性が悪くなる。また、粉の流動性が悪くなり、空気を抱き込んだ塊状になるため、かさも増え、充填量が不十分になり、所定量充填するために粉を押し込む作業等が発生する。
【００１２】
顆粒剤の場合、粉末状明日葉の粒度分布は、１００μｍ以上が５％以下、好ましくは２％以下、１００μｍ〜１０μｍが７０％以上、好ましくは８０％以上である。粉末状明日葉の粒度分布が当該範囲にあるものは、顆粒状にし易く、また水に分散して服用する場合にも、顆粒状を維持し沈降し難いため飲み易い。１００μｍ以上が５％を超えると、粒子径の大きいものが多くなり、崩壊し易くなって、顆粒状を保てなくなる。また、例え顆粒状を保ったとしても、水に分散して飲用する場合、粉が早期に沈殿して飲み難くなる。
【００１３】
本発明で用いる粉末状イチョウ葉エキスとしては、例えばフラボノイド配糖体２０％以上、テルペンラクトン類５％以上、ギンコール酸１ｐｐｍ以下のものが使用できる。フラボノイド配糖体及びテルペンラクトン類は粉末状イチョウ葉エキスの有効成分であり、脳循環代謝の改善に効果があることが知られている。一方、ギンコール酸は、検出されないほど、微量であるため、ギンコール酸に起因するアレルギーを引き起こすこともない。このような粉末状イチョウ葉エキスは例えば特開２０００−１２８７９２号公報に記載の方法で得ることができる。また、市販品を使用してもよい。
【００１４】
本発明の機能性食品の剤型としては、特に制限されないが、通常カプセル剤又は顆粒剤である。カプセル剤や顆粒剤は慣用されている方法により製造することができる。また、本発明の機能性食品は、上記必須成分の他、亜鉛、葉酸等の食品添加物を更に配合されたものであってもよい。また、本発明の機能性食品は、例えば健康食品として供給することができる。
【００１５】
本発明の機能性食品において、粉末状明日葉と粉末状イチョウ葉エキスの混合比率としては、特に制限されないが、粉末状明日葉は、粉末状イチョウ葉エキス１００重量部に対して、５００〜２５００重量部であることが好ましく、更に１日当りの摂取量が、粉末状明日葉５００ｍｇ以上、且つイチョウ葉エキス９０ｍｇ以上とすることで、栄養価が高く、脳の老化を防止する機能を発現する。具体的には、内容量２００ｍｇのカプセルを１日、４〜６粒を目安に水などで飲めばよい。
【００１６】
次に、実施例を挙げて本発明を更に具体的に説明するが、これは単に例示であって、本発明を制限するものではない。
【実施例１】
【００１７】
明日葉の新芽を採取し、乾燥殺菌処理をし、粉砕し、粒度分布が３５０μｍ以上が１％、３５０μｍ〜５０μｍが７５％、５０μｍ未満が２４％である粉末状明日葉を得た。粉末状イチョウ葉エキスはフラボノイド配糖体２０％以上、テルペンラクトン類が５％以上、ギンコール酸が１ｐｐｍ以下の市販品を使用した。各原料を１カプセル当り、粉末状明日葉１８０ｍｇ、粉末状イチョウ葉エキス２０ｍｇ、葉酸１００μｇ及び亜鉛含有パン酵母（亜鉛含有量２％）０．３ｇとなるように事前に混合した。次いで、これら粉末状混合物をハードカプセル充填機を用いてゼラチンハードカプセル（サイズ２号）に充填した。その結果、粉末状混合物は目標の量である２００ｍｇをカプセルに容易に充填できた。
【００１８】
比較例１
粒度分布が、３５０μｍ以上が０％、３５０μｍ〜５０μｍが４０％、５０μｍ未満が６０％である粉末状明日葉を使用した以外は、実施例１と同様の方法で行った。その結果、粉末状混合物のカプセル充填時間は実施例１に比べて２倍の時間がかかり、また、２００ｍｇ／カプセルの設定に対して、１８０ｍｇまでしか充填できなかった。
【実施例２】
【００１９】
明日葉の新芽を採取し、乾燥殺菌処理をし、粉砕し、粒度分布が１００μｍ以上が１％、１００μｍ〜１０μｍが８３％、１０μｍ未満が１６％である粉末状明日葉を得た。粉末状イチョウ葉エキスはフラボノイド配糖体２０％以上、テルペンラクトン類が５％以上、ギンコール酸が１ｐｐｍ以下の市販品を使用した。粉末状明日葉３０,０００ｇ、粉末状イチョウ葉エキス５００ｇを事前に混合し、バインダーとして、デキストリン２００ｇ及び水１００ｇを更に添加し、攪拌機で攪拌後、乾燥させ、顆粒状とした。その結果、顆粒状にする加工は円滑に行われた。
【００２０】
比較例２
粒度分布が、１００μｍ以上が４５％、１００μｍ〜１０μｍが４５％、１０μｍ未満が１０％である粉末状明日葉を使用した以外は、実施例２と同様の方法で行った。その結果、顆粒状にする加工は円滑に行われたものの、顆粒を水に分散させると、粉の沈殿は実施例２より早く、飲み難い飲料となった。
【産業上の利用可能性】
【００２１】
本発明の機能性食品は、栄養価が豊富であり、神経成長因子（ＮＧＦ）の産生を促したり生存を維持する機能と、損傷した細胞の修復や脳の老化防止作用を発現させることができ、また、聴力回復剤、めまい改善剤、耳鳴り改善剤としての機能を発揮する。このため、健康食品として好適である。