(57)【要約】【課題】  原稿給紙リフト板に関わる電力コストの省力化を可能にする。【解決手段】  原稿給紙リフト板を駆動手段にて上下移動可能な画像形成装置において、前記原稿給紙リフト板の待機位置を任意に設定可能な位置設定手段と、特定の条件を満足したときに、前記位置設定手段で設定した設定情報に基づいて、前記原稿給紙リフト板を待機位置まで移動させるように前記駆動手段を駆動する駆動制御手段とを備えた。【選択図】  図２
2006052061.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿給紙リフト板を駆動手段にて上下移動可能な画像形成装置において、
前記原稿給紙リフト板の待機位置を任意に設定可能な位置設定手段と、
特定の条件を満足したときに、前記位置設定手段で設定した設定情報に基づいて、前記原稿給紙リフト板を待機位置まで移動させるように前記駆動手段を駆動する駆動制御手段とを備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記設定情報は複数の段階からなる情報である請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記特定の条件を満足したときとは、原稿セットを検知したときである請求項１又は２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記特定の条件を満足したときとは、ユーザの人体を検知したときである請求項１又は２記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記特定の条件を満足したときとは、ユーザが操作部を操作したときである請求項１又は２記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関し、特に原稿給紙リフト板に関わる電力コストの省力化が可能な画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の画像形成装置は、原稿給紙リフト板の待機位置を上下可動範囲の最下限に設定がなされる構成としていた。
【０００３】
このため、少ない枚数の原稿しかコピーしないユーザにとっては、原稿をセットしてから搬送を開始するまでには、上記原稿給紙リフト板を上下可動範囲の最下限の待機位置から上昇させる必要があるため、原稿給紙リフト板の上昇移動時間の長時間化をもたらしていた。
【０００４】
そのような問題を解決するため、上記原稿給紙リフト板の待機位置を任意に設定可能にした画像形成装置が提案されている（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平０８−１１９４６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述した従来技術では、原稿給紙リフト板の待機位置を任意に設定できても、一旦待機位置を設定してコピーを行うと、その後のコピーにおいて、当該原稿給紙リフト板は最下限の待機位置に一旦戻ることはなく、設定された待機位置から上下動を開始して移動することになる。
【０００６】
このため、上記原稿給紙リフト板は設定された待機位置に恒常的に保持される構成であるため、例えばステッピングモータ等によりリフト板の移動制御を行うと、自重に耐え得るための保持電流を流しておかねばならず、消費電力が大きく、電力コストがかかる。
【０００７】
そこで本発明は、上記問題に鑑み、原稿給紙リフト板の待機位置を任意に設定可能とし、特定の条件を満足したときに、当該原稿給紙リフト板を設定した待機位置まで移動させるようにすることで、当該原稿給紙リフト板に関わる電力コストの省力化が可能な画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、原稿給紙リフト板を駆動手段にて上下移動可能な画像形成装置を前提としている。
【０００９】
本発明は、前記原稿給紙リフト板の待機位置を任意に設定可能な位置設定手段と、特定の条件を満足したときに、前記位置設定手段で設定した設定情報に基づいて、前記原稿給紙リフト板を待機位置まで移動させるように前記駆動手段を駆動する駆動制御手段とを備えた構成としている。
【００１０】
このようにすれば、原稿給紙リフト板の待機位置を任意に設定可能とし、特定の条件を満足したときに、当該原稿給紙リフト板を設定した待機位置まで移動させるようにするので、当該原稿給紙リフト板に関わる電力コストの省力化が可能となる。
【００１１】
また、前記設定情報は複数の段階からなる情報である構成としてもよい。このようにすれば待機位置の設定作業の利便性、容易性が高まる。
【００１２】
なお、前記特定の条件を満足したときとは、原稿セットを検知したとき、ユーザの人体を検知したとき、ユーザが操作部を操作したときとしてもよい。
【発明の効果】
【００１３】
原稿給紙リフト板の待機位置を任意に設定可能とし、特定の条件を満足したときに、当該原稿給紙リフト板を設定した待機位置まで移動させるようにするので、必要な時だけ、当該原稿給紙リフト板を設定された待機位置に保持するため、電力コストの省力化が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態を画像形成装置としての複写機に適用した場合について図面にしたがって詳細に説明する。
【００１５】
図１は本発明の実施の形態における複写機の内部構造を示す概略図であり、図２は本発明の実施の形態における複写機の概略機能ブロック図である。また、図３は本発明の実施の形態における複写機の動作を示すフロー図である。
【００１６】
図１及び図２に示すように、本発明の実施の形態における複写機には、原稿をセットするための原稿給紙リフト板１を備えている。
【００１７】
上記原稿給紙リフト板１は、例えば、ステッピングモータ等で構成される駆動手段２の駆動力により、ラック２ａと共に上下可動範囲内を上下動する。
【００１８】
上記原稿給紙リフト板１は上下可動範囲の最下限を待機位置として設定されているが、上記複写機の導入時において、設定キーを押下すると位置設定手段３を構成するタッチパネルが起動し、ユーザの設定に基づいて待機位置を変更可能にしている。
【００１９】
図４に示すような位置設定手段３を構成するタッチパネルが起動すると、ユーザは当該タッチパネルからしばしば利用する原稿量に基づいて上記原稿給紙リフト板１の待機位置を、上部、中部、下部の３つの位置のいずれかを選択して設定する（Ｓ１）。
【００２０】
上記のように位置設定手段３で設定した待機位置の設定情報は駆動制御手段４に保持される。
【００２１】
ユーザがコピーを行うに際してユーザによる原稿の上記原稿給紙リフト板へのセット状態に応じて、光センサ等からなる原稿検知手段５が原稿の有無を検知する（Ｓ２）。
【００２２】
ユーザによる原稿のセットが行われ、上記原稿検知手段５が原稿有りと検知すると、上記駆動制御手段４はその旨を受けて駆動手段２を制御し、自らが保持する設定情報に基づいて、上記ラック２ａと共に、設定した待機位置まで上記原稿給紙リフト板１を移動する（Ｓ３）。
【００２３】
上記原稿給紙リフト板１が待機位置に到達すると、上記駆動制御手段４は駆動手段２を制御し、一旦当該原稿給紙リフト板１の移動を停止する（Ｓ４）。
【００２４】
コピー動作を開始するに際してユーザがスタートキーを押下すると、上記駆動制御手段４は上記原稿給紙リフト板１を上昇移動する（Ｓ５）。
【００２５】
上記駆動制御手段４はセットされた原稿の最上部を光センサ等で構成される上限検知手段６が検知してオンする（Ｓ６）まで上記原稿給紙リフト板１を上昇移動する。
【００２６】
上記上限検知手段６がオンすると、上記駆動制御手段４は当該原稿給紙リフト板１の移動を停止して（Ｓ７）、給紙ローラ２ｂが上記原稿の搬送を開始し、原稿の搬送を順次終える（Ｓ８）とその搬送量に相当する量だけ、上記原稿給紙リフト板１を上昇させるようにする。
【００２７】
その後、上記駆動制御手段４は、上記原稿検知手段５の原稿の有無の検知により当該原稿が全て給紙されたか否かを判定する（Ｓ９）。
【００２８】
全ての給紙が終了するまで、上記上限検知手段６が上記原稿の最上部を検知する度に当該原稿は上記給紙ローラから１枚ずつ搬送され、当該原稿の最上部が搬送開始時には当該給紙ローラに常に当接した状態になるようにしている。
【００２９】
このようにして上記給紙ローラ２ｂによって１枚ずつ搬送された原稿が、分離部２ｃを経て読取部２ｄに到達して読取られ、読取られた原稿の画像データが用紙に転写される画像形成処理が行われる。
【００３０】
全ての給紙が終了すると、上記駆動制御手段４は上記駆動手段２を制御し、上記原稿給紙リフト板１を上下可動範囲の最下限まで移動する（Ｓ１０）。
【００３１】
なお、上記実施の形態では、特定の条件を満足したときの例として、原稿検知手段５が原稿有りと検知したときに駆動制御手段４が駆動手段２を制御する構成で説明したが、ユーザの人体を検知したときやユーザが操作部を操作したときに制御する構成としてもよい。
【００３２】
上記ユーザの人体を検知したときに制御する構成である場合、人体検知手段としては赤外線センサ、光センサ、超音波センサ等を用いる構成とすればよい。
【００３３】
また、上記ユーザが操作部を操作したときに制御する構成である場合、操作部からの入力の有無等で操作の有無を判別する構成とすればよい。
【００３４】
このようにすれば、原稿給紙リフト板の待機位置を任意に設定可能とし、特定の条件を満足したときに、当該原稿給紙リフト板を設定した待機位置まで移動させるようにするので、当該原稿給紙リフト板に関わる電力コストの省力化が可能となる。
【００３５】
また、位置設定手段における設定情報は複数の段階からなる情報である構成とすれば、待機位置の設定作業の利便性、容易性が高まる。
【００３６】
上記実施の形態で説明した構成は、単に具体例を示すものであり、本願発明の技術的範囲を制限するものではない。本願の効果を奏する範囲において、任意の構成を採用することが可能である。    
【産業上の利用可能性】
【００３７】
原稿給紙リフト板の待機位置を任意に設定可能とし、特定の条件を満足したときに、当該原稿給紙リフト板を設定した待機位置まで移動させるようにするので、当該原稿給紙リフト板に関わる電力コストの省力化が可能となり有用である。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の実施の形態における複写機の内部構造を示す概略図である。
【図２】本発明の実施の形態における複写機の機能ブロック図である。
【図３】本発明の実施の形態における複写機の動作を示すフロー図である。
【図４】位置設定手段を構成するタッチパネルの画面を示す図である。
【符号の説明】
【００３９】
１  原稿給紙リフト板
２  駆動手段
３  位置設定手段
４  駆動制御手段
【図１】
2006052061.tif 000003
【図２】
2006052061.tif 000004
【図３】
2006052061.tif 000005
【図４】
2006052061.tif 000006