(57)【要約】【課題】ネットワークを介した通信端末間の連携において、取得する情報や操作対象の機器が多いとき、使用者への情報の通知や操作に関する使用者の操作負荷が大きくなり、スムーズな連携操作を行なうことができない。【解決手段】通信端末１０１の内部／外部の状態情報をもとに遠隔端末１０３の状態や機能の情報を選択し、取得要求を行なう。また取得した情報を内部の状態情報に基づき選択表示を行うことで、使用状況に合わせた情報の通知を実現する。また通信端末１０１において、操作部２０７による操作要求を、遠隔端末１０３にも選択要求することで、遠隔操作や連携操作の負荷を軽減する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１以上の外部機器と通信可能な通信端末であって、
通信端末内部の情報を取得する内部情報管理手段と、
通信端末内部の状態を取得する内部状態管理手段と、
前記内部の情報または状態に基づき、外部機器に特定の情報を要求する要求手段と、
前記要求に基づき前記外部機器の情報を取得する通信手段と、を備える通信端末装置。
【請求項２】
少なくとも１以上の外部機器から取得した情報を管理する外部情報管理手段を備える請求項１記載の通信端末装置。
【請求項３】
前記外部情報管理手段における情報を通信端末内部の情報または状態に基づき選択的に表示する表示手段を備える請求項１または２に記載の通信端末装置。
【請求項４】
前記要求手段は、通信端末内部の情報または状態に基づき外部機器を操作する請求項１記載の通信端末装置。
【請求項５】
前記要求手段は、外部情報管理手段における情報と、通信端末内部の情報または状態に基づき外部機器を操作する請求項１記載の通信端末装置。
【請求項６】
前記要求手段は、操作手段からの要求に基づき外部機器を操作する請求項１記載の通信端末装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ネットワーク上の通信端末間での状態情報の取得、表示、および端末の遠隔操作を行う通信端末装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、インターネットの普及により、遠隔地から番組録画予約などの操作が可能なＡＶ機器が出現してきた。
【０００３】
このようなネットワークを介した機器の遠隔操作について、メーカー間での相互操作性を確保するために、規格化活動を行なうユニバーサル・プラグ・アンド・プレイ・フォーラム（以下、ＵＰｎＰフォーラム）がある。このＵＰｎＰフォーラムでは、ネットワーク上の通信端末間でお互いの状態取得や機器操作を行う基本プロトコル仕様である「UPnP Device Architecture」、ＡＶ機能の遠隔操作を行うプロトコル仕様である「UPnP AV Architecture」、など通信端末の基本機能を遠隔地から操作できるプロトコル仕様の規格化を行っている。そして、既に多くのＵＰｎＰ対応商品が市販されている。
【０００４】
また、ネットワークを用いた遠隔操作の一例として録画サーバに録画予約を行い、視聴時にはサーバから、必要であれば視聴用の端末に適したトランスコーデックを行った、録画コンテンツを取得することで、どこでも録画コンテンツの視聴が可能になる方法も提案されている（特許文献１および特許文献２）。
【特許文献１】特開２００３−２３４９８４号公報
【特許文献２】特開２００２−７７８３９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながらＵＰｎＰフォーラムでの規格化では、標準の情報および操作以外にベンダー独自の拡張も可能であるため、通信端末の使用者にとっては取得した情報から必要な情報の取捨選択、遠隔操作の選択など使用者が遠隔操作を行うまでに多くの判断を必要とする課題を有していた。
【０００６】
また、小型の携帯端末など表示領域や操作手段が制限される通信端末においては取得される情報の表示、遠隔操作の選択が困難あるいは制限されるという課題を有していた。
【０００７】
さらに、端末機器が録画サーバの場合、コンテンツ録画と視聴は、トランスコーデック処理、転送によりネットワーク負荷の増加や遅延の発生し、またネットワーク上を放送コンテンツが流れることによる著作権保護機能を必要とするなどの課題を有していた。
【０００８】
本発明は、遠隔地の通信端末の状態の取得、表示、操作を簡便に連携可能な通信端末装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、本発明の通信端末装置は、少なくとも１以上の外部機器と通信可能な通信端末であって、通信端末内部の情報を取得する内部情報管理手段と、通信端末内部の状態を取得する内部状態管理手段と、内部の情報または状態に基づき、外部機器に特定の情報を要求する要求手段と、要求に基づき外部機器の情報を取得する通信手段とを備える。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の通信端末装置によれば、遠隔地の通信端末の情報（状態など）の取得やその表示および操作要求が自身の通信端末情報に基づいて行われるため、使用者が有する情報や使用者の嗜好に基づく操作の取捨選択を軽減することができる。
【００１１】
さらに、録画サーバによるトランスコーデック処理や転送によるネットワーク負荷および遅延の発生を軽減しながら、視聴する機器に適したコンテンツを視聴できる。
【００１２】
さらに、放送コンテンツの著作権保護による視聴者の視聴に付随する負荷を軽減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明の通信端末装置は、少なくとも１以上の外部機器と通信可能な通信端末であって、通信端末内部の情報を取得する内部情報管理手段と、通信端末内部の状態を取得する内部状態管理手段と、前記内部の情報または状態に基づき、外部機器に特定の情報を要求する要求手段と、前記要求に基づき前記外部機器の情報を取得する通信手段と、を備える。
【００１４】
更には、少なくとも１以上の外部機器から取得した情報を管理する外部情報管理手段を備える。
【００１５】
更には、前記外部情報管理手段における情報を通信端末内部の情報または状態に基づき選択的に表示する表示手段を備える。
【００１６】
更に、前記要求手段は、通信端末内部の情報または状態に基づき外部機器を操作する。
【００１７】
更に、前記要求手段は、外部情報管理手段における情報と、通信端末内部の情報または状態に基づき外部機器を操作する。
【００１８】
更に、前記要求手段は、操作手段からの要求に基づき外部機器を操作する。
【００１９】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
【００２０】
（実施の形態）
図１は、本発明の実施の形態による通信端末装置を含む各通信端末の関係を示す概念図である。
【００２１】
図１において、１０１は、例えば放送コンテンツの録画、視聴が可能な通信端末であり、本実施の形態による通信端末装置とする。また、１０２は、例えば放送コンテンツの視聴が可能な通信端末であり、１０３は、例えば放送コンテンツの録画が可能な通信端末である。ここで、通信端末１０２と通信端末１０３が宅内にあり、通信端末１０１が宅外にあるとすると、通信端末１０２、１０３は通信端末１０１から見て遠隔端末と呼ぶ。
【００２２】
図２は、通信端末１０１の構成を示すブロック図である。通信端末１０１は、遠隔端末１０３と所定の通信網を介して通信可能に接続される。また、通信端末１０１は、装置内部の状態を管理する内部状態管理部２０１と、装置内部の情報を取得する内部情報取得部２０２と、遠隔端末１０３からの情報を得る通信部２０３と、通信部２０３で得た情報を管理する外部端末管理部２０４と、内部状態管理部２０１、内部情報取得部２０２及び外部端末管理部２０４の少なくとも１つを選択する選択管理部２０５と、選択管理部２０５で選択された情報を表示する表示部２０６と、使用者が操作するための操作部２０７と、選択管理部２０５または操作部２０７に基づき遠隔端末１０３に要求を出す要求部２０８とを備える。
【００２３】
図３は、遠隔端末１０３の構成を示すブロック図であり、要求部２０８から要求を受け付ける要求受付部３０１と、これに基づく処理を実施する処理部３０２と、遠隔端末１０３の各種状態などを制御する制御部３０４と、遠隔端末の状態などの情報を送信するための通信部３０３を備える。なお、遠隔端末１０３が有する機能は様々であり、録画機能、再生機能、表示機能など機能ブロックを制御部３０４が制御する。
【００２４】
上記図１から図３に示した通信端末について、その動作を図４から図６を用いて説明する。
【００２５】
通信端末１０１が放送コンテンツを視聴中あるいは録画中であるとする。通信端末１０１は、その一方で通信可能である遠隔端末１０２、１０３に対して、その状態や情報を取得する。取得する状態や情報としては、動作状態（電源のオン・オフ、視聴、録画、再生など）、番組情報（録画等の対象の番組を特定可能なＥＰＧなどにより得られる番組内容情報やチャンネル番号）、チャンネル番号体系を特定するための情報（端末がある住所や郵便番号、固定電話番号、ＧＰＳ情報など）、録画可能な時間情報（あるいは記録媒体の容量）などである。
【００２６】
取得した情報は、図４に示すように端末毎に管理される。図４は、通信端末１０１における管理している情報の概念図である。端末名と、その場所の情報、その端末の状態を示している。この例では、端末名「自宅のＤＶＤレコーダー」は、△△県△△市の自宅にあり、２チャンネル（を記録中であり、端末名「実家のＴＶ」は、○○県○○市にあり、２チャンネルを視聴中であり、端末名「カーナビ」は、現在××府××市を走行中である。
【００２７】
管理する項目は、この限りではなく、情報の利用目的に応じて設定すればよい。また、自宅に据え置かれているなどして移動不可のものであれば、住所の再取得など不要な処理を次回以降は省略することも可能である。
【００２８】
この様に取得管理している遠隔端末の情報は、通信端末１０１の表示部２０６に、テキスト、アイコン、サムネイル、ストリーミング画像、一覧表など、様々な方法で表示可能である。図５は、表示部２０６における情報表示の例を示す概念図である。図５（ａ）は、現在、自端末が１チャンネルを視聴であり、自宅の端末は、２チャンネルを録画中で、実家の端末は、その場所と状態を示している。ここで、実家の端末は、自端末と同じ１チャンネルを視聴中であるので、チャンネルの表示を省略している。また、図５（ｂ）は、自端末が録画中か録画要求された場合の状態であり、自端末が１５分録画可能であり、自宅は、同じく２チャンネルを録画中であり、カーナビは４時間の録画可能な状態であることを示している。
【００２９】
図６は、通信端末１０１における処理を示すフローチャートである。以下、図６に従って、本実施の形態における通信端末の処理を説明する。
【００３０】
まず、ステップＳ６０１として、内部情報取得部２０２が自身の機器の情報を取得し、ステップＳ６０２として、内部情報管理部２０１で自身の危機の状態を取得する。取得する機能情報や状態情報としては、上述の遠隔地端末から取得するものと同様である。
【００３１】
次に、ステップＳ６０３として、遠隔地の端末情報を取得し、管理する。まず、要求部２０８により遠隔端末１０３へ機能情報や状態情報の送信要求を行なう。遠隔端末１０３は、要求受付部３０１、処理部３０２、制御部３０４により自身の機能情報や状態情報を取得し、通信部３０３より通信端末１０１へ送信する。通信部２０３で外部端末の情報を受け、これを外部端末管理部２０４で管理する。その例が図４に示したものである。このステップは、通信可能な複数の外部端末に対して実行される。
【００３２】
ステップＳ６０４で、表示情報の選択を行い、表示部２０６に対して図５のように各種情報が出力される。例えば、自端末が録画要求中なら録画機能を有する外部端末の関連する情報を表示する。
【００３３】
ステップＳ６０５で、遠隔端末に対して機能を要求する。例えば、自端末が図５（ｂ）の様に録画中なら、選択管理部２０５でチャンネル体系とコンテンツを特定して遠隔端末１０３で録画するように指示する。この要求は、操作部２０７に基づき発生させるようにしてもよい。
【００３４】
以上のように本実施の形態によれば、通信端末１０１や他の遠隔端末の状態と連動して、遠隔端末１０３の状態の監視や操作要求を行なうことができる。
【産業上の利用可能性】
【００３５】
本発明にかかる通信端末装置は、遠隔地の端末状態の取得、表示、操作を、自端末の状況に関連させるなどして簡便に行なうことができ、ネットワークを利用した機器の相互利用を行なう機器、装置または端末に有用である。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の実施の形態による通信端末の関係を示す概念図
【図２】同通信端末の構成を示すブロック図
【図３】同通信端末とネットワークを介して接続される遠隔端末の構成を示すブロック図
【図４】同通信端末における情報の管理状態を示す概念図
【図５】同通信端末における表示状態を示す概念図
【図６】同通信端末の動作を示すフローチャート
【符号の説明】
【００３７】
１０１    通信端末
１０２、１０３    遠隔端末
２０１    内部状態管理部
２０２    内部情報取得部
２０３    通信部
２０４    外部端末管理部
２０５    選択管理部
２０６    表示部
２０７    操作部
２０８    要求部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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