(57)【要約】【課題】既に記録されている情報のビットレートを、異なるビットレートに変更する情報記録再生装置およびその記録再生方法において、ビットレートを変換するために要求される時間を低減する。【解決手段】この発明は、分割処理部１１９ｂにより所定数に分割され、第１デコーダ１２５または第２デコーダ１２６によりデコードされた出力を、第１エンコーダ１１７または第２エンコーダ１１８に同時に供給して同時にエンコードし、それぞれのエンコーダによりエンコードされた出力を結合処理部１１９ａにより結合するものである。【選択図】  図５
2006155783.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
信号を符号化する第１符号化手段と、
この第１符号化手段と独立に動作可能で、信号を符号化する第２符号化手段と、
符号化されている信号を復号する第１復号手段と、
この第１復号手段と独立に動作可能で、符号化されている信号を復号する第２復号手段と、
符号化された信号が記録可能な記録手段と、
この記録手段に記録すべき符号化された情報を供給し、また前記記録手段に記録されている符号化されている情報を取り出す入出力制御手段と、
前記第１復号手段または前記第２復号手段の少なくとも一方から出力される復号出力を前記第１符合化手段または前記第２符合化手段のいずれか一方に選択供給可能な選択手段と、
前記入出力制御手段により前記記録手段から取り出された符号化されている信号を所定数に分割して、前記第１復号手段または前記第２復号手段に供給する分割手段と、
前記第１符合化手段または前記第２符合化手段により符号化された信号を結合する結合手段と、
前記第１および第２復号手段から前記選択手段を経由して前記第１および第２符合化手段に供給された信号のビットレートを変更するレート変換制御部と、
を有することを特徴とする情報記録再生装置。
【請求項２】
前記分割手段は、前記符合化されている信号を、その記録時間の概ね１／２で分割することを特徴とする請求項１記載の情報記録再生装置。
【請求項３】
前記分割手段は、その分割位置で再び結合可能に前記符合化されている信号を分割することを特徴とする請求項２記載の情報記録再生装置。
【請求項４】
前記分割手段により分割された前記符合化されている信号は、前記第１復号手段および前記第２復号手段に同時に供給されることを特徴とする請求項２または３記載の情報記録再生装置。
【請求項５】
前記第１符合化手段および前記第１復号手段と前記第２符合化手段および前記第２復号手段は、それぞれ独立に設けられ、双方向通信手段によって、相互に接続されていることを特徴とする請求項１記載の情報記録再生装置。
【請求項６】
前記分割手段は、前記符合化されている信号を、その記録時間の概ね１／２で分割することを特徴とする請求項５記載の情報記録再生装置。
【請求項７】
前記分割手段は、その分割位置で再び結合可能に前記符合化されている信号を分割することを特徴とする請求項５記載の情報記録再生装置。
【請求項８】
前記分割手段により分割された前記符合化されている信号は、前記第１復号手段および前記第２復号手段に同時に供給されることを特徴とする請求項６または７記載の情報記録再生装置。
【請求項９】
エンコーダとデコーダとの組を２組以上用意し、
対象となるタイトルを読み出し、
読み出されたタイトルをエンコーダとデコーダの組の数に分割し、
分割されたタイトルを個々のデコーダでデコードし、
デコードされたそれぞれのタイトルを対応する個数のエンコーダにより、特定のビットレートで再びエンコードし、
それぞれのエンコーダからの出力を、分割時の分割条件に従って結合する
ことを特徴とする情報記録再生方法。
【請求項１０】
第１のエンコーダと、
第１のデコーダと、
第２のエンコーダと、
第２のデコーダと、
エンコードされた信号が記録可能な記録装置と、
この記録装置に記録すべきエンコードされた情報を供給し、また前記記録装置に記録されているエンコードされている情報を取り出すデータ制御部と、
このデータ制御部により前記記録装置から取り出されたエンコードされている信号を、概ね１／２に分割して、前記第１デコーダまたは前記第２デコーダに供給する分割処理部と、
この分割処理部により概ね１／２に分割され、前記第１デコーダまたは前記第２デコーダによりデコードされた出力を、前記第１エンコーダまたは前記第２エンコーダに、同時に供給するエンコード制御部と、
前記第１エンコーダまたは前記第２エンコーダにより符号化された信号を結合するデータ結合処理部と、
前記第１および第２デコーダから前記第１および第２エンコーダに供給されるデコードされた信号をエンコードする際のビットレートを変更するレート変換制御部と、
を有することを特徴とする情報記録再生装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、情報の記録および再生が可能な情報記録再生装置に係り、特に、既に記録されている情報のビットレートを、異なるビットレートに変更して再び記録する情報記録再生装置およびその記録再生方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
光ディスクやハードディスク（以下、ＨＤＤと示す）に代表されるデジタル情報の記録に適した記録媒体に情報を記録し、また既に記録されている情報を再生する情報記録再生装置においては、例えばＨＤＤに既に記録されている情報を光ディスクに複製記録する等において、既に記録されている記録情報を、その記録（再生）時間に比較してＮ倍の速度で記録する高速複製モードが実用化されている。なお、高速複製モードは、エンコーダとデコーダを占有することから、記録時のビットレートと同じビットレートで複製記録するレート変換のない複製記録の場合にのみ、有効である。
【０００３】
複製記録のための高速のデコーダとエンコーダを、録画（記録）や再生に、通常用いるエンコーダ／デコーダとは別に設け、番組（タイトル）の録画や再生と同時にビットレートの変換やハードディスク（ＨＤＤ）からＤＶＤ−Ｒ規格の光ディスクへの高速ダビング（複製記録）を可能としたディスク録画再生装置（情報記録再生装置）が既に提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００３−２２４８１３号公報（段落［０００５］ないし［００１０］、図１、図６）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載のディスク録画再生装置では、番組（タイトル）の録画や再生に通常用いるエンコーダ／デコーダとは別に高速のエンコーダ／デコーダを設けたことにより、ビットレートの変換やハードディスクからＤＶＤ−Ｒに高速のダビングと同時に別の番組（タイトル）の録画や再生が可能である。
【０００５】
しかしながら、複製記録（ダビング）時にビットレートを変換する場合には、既に記録されている番組を再生するために必要な時間（記録時間）と等しい時間が要求される問題がある。
【０００６】
この発明の目的は、既に記録されている情報のビットレートを、異なるビットレートに変更する情報記録再生装置およびその記録再生方法において、ビットレートを変換するために要求される時間を低減することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明は、上記問題点に基づきなされたもので、信号を符号化する第１符号化手段と、この第１符号化手段と独立に動作可能で、信号を符号化する第２符号化手段と、符号化されている信号を復号する第１復号手段と、この第１復号手段と独立に動作可能で、符号化されている信号を復号する第２復号手段と、符号化された信号が記録可能な記録手段と、この記録手段に記録すべき符号化された情報を供給し、また前記記録手段に記録されている符号化されている情報を取り出す入出力制御手段と、前記第１復号手段または前記第２復号手段の少なくとも一方から出力される復号出力を前記第１符合化手段または前記第２符合化手段のいずれか一方に選択供給可能な選択手段と、前記入出力制御手段により前記記録手段から取り出された符号化されている信号を所定数に分割して、前記第１復号手段または前記第２復号手段に供給する分割手段と、前記第１符合化手段または前記第２符合化手段により符号化された信号を結合する結合手段と、前記第１および第２復号手段から前記選択手段を経由して前記第１および第２符合化手段に供給された信号のビットレートを変更するレート変換制御部と、を有することを特徴とする情報記録再生装置、を提供するものである。
【０００８】
分割手段は、符合化されている信号を、その記録時間の概ね１／２で分割することを特徴とする。
【０００９】
分割手段は、その分割位置で再び結合可能に符合化されている信号を分割することを特徴とする。
【００１０】
分割手段により分割された符合化されている信号は、第１復号手段および第２復号手段に同時に供給されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、１つのタイトル（番組）を２つ以上に分割し、分割されたそれぞれのタイトルを、独立にレートを変換しながらダビングし、最後にそのタイトルを結合する。これにより、分割数に基づく、分割前の時間よりも短い時間でレート変換ダビングが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面を参照して、この発明の実施の形態について詳細に説明する。
【００１３】
図１は、本発明の実施の形態による情報記録再生装置を概略的に示す。
【００１４】
図１に示す映像記録再生装置１は、第１チューナ部１１１、第２チューナ部１１２、第１ＡＤ変換部１１３、第２ＡＤ変換部１１４、第１選択部１１５、第２選択部１１６、第１エンコーダ部１１７、第２エンコーダ部１１８、データ処理部１１９、ディスクドライブ部１２２、ＨＤＤ（ハードディスクドライブ）部１２４、第１デコーダ部１２５、第２デコーダ部１２６、ＤＡ変換部１２７、キー入力部１２８、システム制御部１２９、ＡＶ出力端子１３０、および制御バス１５０を有する。また、第１チューナ部１１１および第２チューナ部１１２に加えて、外部から映像信号や音声信号が入力可能な外部入力端子が設けられてもよい。
【００１５】
なお、上述したそれぞれの要素（ユニット）は、制御バス１５０と接続され、制御バス１５０に接続されているシステム制御部１２９により、制御される。この際、ユーザ（利用者）からの指示により生起される制御信号は、ユーザのキー入力部１２８への入力操作に対応してシステム制御部１２９に供給される。また、システム制御部１２９は、図２ないし図４を用いて以下に説明するビットレート変換ダビング（複製記録）時に、データ処理部１１９、第１および第２エンコーダ部１１７，１１８、第１および第２デコーダ部１２５，１２６の動作を制御するレート変換制御部１２９ａと、データ処理部１１９のデータ結合処理部１１９ａとデータ分割処理部１１９ｂの動作を制御するデータ分割制御部１２９ｂならびにデータ結合制御部１２９ｃとを、少なくとも含む。
【００１６】
システム制御部１２９にはまた、詳細な説明は省略するが、ＭＰＵ（Main Processing Unit），ＲＯＭ（Read Only Memory）およびＲＡＭ（Random Access Memory）等も含まれている。また、キー入力部１２８に代わる、または併用が可能な、図示しない非接触信号入力部（リモートコントロール信号受信部）と図示しないリモコンユニットによりユーザの入力操作に対応した制御信号がシステム制御部１２９に入力されてもよいことはいうまでもない。
【００１７】
以下、図１に示した各要素（ユニット）の動作を説明する。なお、第１／第２として区分された２つのユニットは、実質的に同一であるから重複をさけるため、その一方を代表させた説明にとどめる。
【００１８】
第１チューナ部１１１は、所定の放送チャンネルを選択し、その放送信号を受信する。
【００１９】
第１チューナ部１１１により選択され、受信された放送信号は、第１ＡＤ変換部１１３により、デジタル信号に変換される。すなわち、第１チューナ部１１１により受信されたアナログ映像信号とアナログ音声信号（第１チューナ部１１１の出力）は、第１ＡＤ変換部１１３によってデジタル映像信号とデジタル音声信号に変換される。なお、図１では、映像信号と音声信号が区別されることなくＡＤ変換部に入力される例が示されているが、映像信号と音声信号のそれぞれに、独立したＡＤ変換部が設けられてもよいことは、いうまでもない。
【００２０】
第１ＡＤ変換部１１３から出力されたデジタル信号（映像信号および音声信号）は、それぞれ、第１選択部１１５を経由して、引き続く第１エンコーダ部１１７に入力される。なお、第１選択部１１５においては、第１ＡＤ変換部１１３から出力されたデジタル信号または（後段の）第１のデコーダ部１２５から供給される映像信号および音声信号（デジタル信号）のいずれか一方が選択される。
【００２１】
第１エンコーダ部１１７は、例えばＭＰＥＧエンコーダである。第１エンコーダ部１１７においては、入力された映像信号は、例えばＭＰＥＧ−２圧縮符号化方式により圧縮され、音声信号は、予め選択されたモードに応じ、例えばＬＰＣＭ（Linear Pulse Code Modulation）や音声デジタル圧縮方式により符号化される。エンコードされたそれぞれの信号は、第１エンコーダ部１１７において多重化される。従って、第１エンコーダ部１１７において、映像信号および音声信号を含む、圧縮ストリームが生成される。
【００２２】
第１エンコーダ部１１７から出力される圧縮ストリームすなわちエンコードされた映像信号および音声信号（符号化されたデータ）は、情報の記録時には、データ処理部１１９に接続されているディスクドライブ１２２にセットされているＤＶＤ−ＲＡＭ等の光ディスク１２３、またはハードディスクドライブ（ＨＤＤ）１２４の図示しないハードディスクに、記録される。
【００２３】
なお、データ処理部１１９は、図２ないし図４を用いて以下に説明するビットレート変換ダビング（レート変換を伴う複製記録において、複製速度をＮ倍とする）時に、光ディスク１２３あるいはＨＤＤ部１２４の図示しないハードディスクに記録されているタイトル（番組）を２以上（１よりも大きな複数）に分割するデータ分割処理部１１９ｂと分割されたタイトル（番組）を再び結合させる（再結合する）データ結合処理部１１９ａとを、少なくとも含む。
【００２４】
ハードディスクまたは光ディスク１２３に記録されている情報が再生される場合には、ＨＤＤ１２４またはディスクドライブ１２２を介して読み出された情報が、第１デコーダ部１２５に供給され、デコード（復元）される。なお、通常の再生動作においては、主として、第１デコーダ部１２５が利用される。
【００２５】
第１デコーダ１２５でデコードされた情報（映像信号および音声信号）は、ＤＡ変換部１２７に入力され、ＤＡ変換部１２７により、アナログの映像信号および音声信号に変換され、ＡＶ出力端子１３０に出力される。従って、ＡＶ出力端子１３０に接続される任意の再生装置、例えば周知のテレビ受像機により、映像および音声が再生される。
【００２６】
なお、第２選択部１１６は、動作（２系統めの記録または再生）が指示されている場合に、第１選択部１１５と同様に、第２チューナ１１２からの受信信号または第２デコーダ１２６から供給される再生信号のいずれかを、第２エンコーダ部１１８に入力させる。
【００２７】
従って、情報の記録時においては、第２選択部１１６により、例えば第２チューナ１１２の出力が選択された場合、第１チューナ１１１とは異なるチャンネルの番組が選択受信され、第２ＡＤ変換部１１４にてデジタル信号に変換された映像信号および音声信号は、第１チューナ１１１により受信したチャンネルの番組と独立に、光ディスク１２３またはＨＤＤ部１２４のハードディスクに記録可能である。
【００２８】
なお、第２択部１１６により、例えば第２デコーダ１２６の出力が選択された場合は、第２エンコーダ１１８に供給される映像信号および音声信号は、ハードディスクまたは光ディスクに既に記録されている信号または第１エンコーダ１１７によりエンコードされた第１チューナ１１１により受信された映像信号または音声信号である。
【００２９】
従って、再生時には、ディスク１２３からディスクドライブ部１２２を介してあるいはＨＤＤ部１２４のハードディスクからデータ処理部１１９に供給された映像信号ならびに映像信号を、再び第１エンコーダ１１７に入力させることもできる。
【００３０】
この場合、第２選択部１１６において、第１選択部１１５で選択した信号と同じ信号を選択し、第２エンコーダ部１１８と第２デコーダ部１２６を用いて、同一の映像信号と音声信号に対して、実質的に２系統同時に、処理することができる。なお、ＤＡ変換部１２７およびＡＶ出力端子１３０は、１組であるから、一方のエンコーダの出力は、一時的にハードディスク（ＨＤＤ部１２４）または光ディスク１２３に記録する。
【００３１】
すなわち、図１に示した情報記録再生装置１では、ＤＶＤ−ＲＡＭディスク（１２３）とハードディスク（ＨＤＤ部１２４）という２つのメディアとデータ処理部１１９を搭載することにより、例えば一方のメディアから他方のメディアにデータ処理部１１９を経由して高速にダビングを行ったり、一方のメディアに録画しながら他方のメディアを再生したりする等、種々の便利な機能を実現することができる。
【００３２】
また、第１選択部１１５において、第１デコーダ部１２５にてデコードされた映像信号および音声信号を選択可能としたので、例えば一方のメディアから再生された映像信号と音声信号のレートを変換したのち、他方のメディアへ記録する、レート変換ダビング（複製）が可能となる。
【００３３】
さらに、第２選択部１１６において、第２のデコーダ部１２６にてデコードされた映像信号および音声信号を選択可能としたので、２つのタイトルのレート変換ダビングを同時に実行することができる。
【００３４】
２つのタイトルのレート変換ダビングを同時に実行する際は、第２選択部１１６により第１選択部１１５にて選択された信号と同じ信号が選択され、入力された信号すなわち光ディスク１２３またはＨＤＤ部１２４から再生されて第２デコーダ部１２６にてデコードされた信号が、第２エンコーダ部１１８により再びエンコードされる。この場合、レート変換が設定されている場合には、設定されたレートにて新たにエンコードされる。新たにエンコードされたレート変換後の映像信号および音声信号は、例えばＨＤＤ部１２４に、一旦記録される。
【００３５】
以下、ＨＤＤ部１２４に新たに記録されたレート変換後の映像信号および音声信号は、データ処理部１１９により、第１デコーダ部１２５により再生され、同様にレートが変換された信号と時間情報が整合され、所定の順で合成（結合）される。なお、ユーザの要求に応じて、例えばレート変換ダビングにより処理された新たにエンコードされた映像信号および音声信号は、光ディスク１２３に記録されてもよい。
【００３６】
図２は、図１に説明した情報記録再生装置において、倍速レート変換ダビングを実現するための実施の形態を概略的に示す。
【００３７】
ステップＳ５０１において、レート変換ダビングが開始されると、記録媒体（すなわち光ディスク１２３またはＨＤＤ部１２４）から指定されたタイトル（既に記録されている番組すなわち圧縮されている映像信号および音声信号）が読み出される（Ｓ５０２）。
【００３８】
ステップＳ５０３において、タイトルの分割が選択される（ユーザから指示される）と（Ｓ５０３−Ｙｅｓ）、読み出されたタイトルが、データ処理部１１９により少なくとも２つに分割されて、第１デコーダ部１２５および第２デコーダ部１２６のそれぞれに供給され、それぞれにおいて、同時に映像信号および音声信号が復号（デコード）される（Ｓ５０４）。
【００３９】
ステップＳ５０４により同時に復号された（２つに分割された）タイトルは、それぞれ第１選択部１１５および第２選択部１１６を経由して、対応する第１エンコーダ１１７と第２エンコーダ１１８に供給される。それぞれのエンコーダにおいては、ユーザの要求に応じたビットレートで映像信号および音声信号が再びエンコードされる（Ｓ５０５）。
【００４０】
ステップＳ５０５において、それぞれのエンコーダ１１７および１１８により分割して再びエンコードされたタイトルは、データ処理部１１９のデータ結合制御部の制御により所定の順で結合され（Ｓ５０６）、結合されたタイトルは、ユーザまたはデフォルト設定により予め指定されている記録領域に記録される（Ｓ５０７）。
【００４１】
倍速レート変換ダビングの指定がない場合（Ｓ５０３−Ｎｏ）は、通常のレート変換ダビングが実行される（Ｓ５０９〜Ｓ５１１）。
【００４２】
以下、ステップＳ５０８により、「記録終了？」がチェックされ、全てのデータが処理された時点で、倍速レート変換ダビングが終了する（Ｓ５１２）。
【００４３】
図３は、図２に示した各段階での図１に示した各構成要素（ブロック）の動作を示す。
【００４４】
キー入力部１２８（またはリモコンユニット）からレート変換ダビングすべきタイトルと、変換後の映像信号および音声信号のビットレートを指定する。
【００４５】
次に、ダビングスピードを「等速」または「倍速」のどちらかに設定する。
【００４６】
すべて設定を終了の後、ダビングを開始する。
【００４７】
以下、キー入力に対応するシステム制御部１２９からの制御信号により、データ処理部１１９において、記録媒体（ここではＨＤＤ部１２４）から指定のタイトルのデータが読み出される（図２のステップＳ５０２参照）。
【００４８】
次に、システム制御部１２９のデータ分割制御部１２９ｂからの制御信号によりデータ分割処理部１１９ｂにおいて、読み出されたタイトルが、例えば記録時間が参照されて、概ね半分（１／２）に分割され、２ストリーム化される。
【００４９】
分割され、２ストリーム化された映像信号および音声信号は、それぞれ、第１デコーダ部１２５と第２デコーダ部１２６に供給される（図２のステップＳ５０３参照）。
【００５０】
倍速レート変換ダビングの指定がない場合は、通常のレート変換ダビングが実施される（図２のステップＳ５０９〜Ｓ５１１参照）。
【００５１】
次に、システム制御部１２９のレート変換制御部１２９ａからの制御信号により、第１デコーダ部１２５と第２デコーダ部１２６は２ストリームのそれぞれが同時に復号され、第１選択部１１５と第２選択部１１６に供給される。なお、第１選択部１１５および第２選択部１１６は、それぞれ対応するデコーダ部からの入力が選択されるよう、所定のタイミングで切り替えられる（図２のステップＳ５０４参照）。
【００５２】
第１選択部１１５と第２選択部１１６を経由してそれぞれ、第１エンコーダ部１１７と第２エンコーダ部１１８へ供給された第１デコーダ部１２５および第２デコーダ部１２６からの映像信号および音声信号は、第１エンコーダ部１１７と第２エンコーダ部１１８とにより、それぞれ指定されたビットレートの映像信号と音声信号にレート変換され、再びエンコード（符号化）される（図２のステップＳ５０５参照）。
【００５３】
第１エンコーダ部１１７と第２エンコーダ部１１８とにより、レート変換とエンコードが終了した２つのストリームは、データ処理部１１９に送られ、システム制御部１２９のデータ結合制御部１２９ｃからの制御信号により、データ結合処理部１１９ａにおいて、分割時の分割情報（時間あるいは総ビット数）に従って結合され（図２ステップＳ５０６参照）、記録媒体に記録される（図２のステップＳ５０７参照）。
【００５４】
以後、記録が終了するまで、情報の再生（読み出し）、分割、デコード（同時）、エンコード（同時）、が繰り返される（図２ステップＳ５０８−Ｎｏ参照）。
【００５５】
図４は、図２および図３に示した倍速レート変換ダビング時において、タイトルを分割する方法を示す。
【００５６】
図４において、まず、実映像データ（タイトル）について説明する。なお、図４では、実映像データは、記録メディア上で１つのファイルにまとめられているとする。
【００５７】
１つのファイルは、１つまたは複数の実映像データストリームで構成されている。１つ１つの実映像データストリームは、例えば１回の録画処理により記録される単位であり、例えばＤＶＤレコーディング規格におけるＶＯＢ（ビデオオブジェクト）等に相当する。
【００５８】
１つの実映像データストリームは、１（１つ）または複数（２つ）のストリーム部分領域で構成され、例えばＤＶＤレコーディング規格におけるＶＯＢＵ（ビデオオブジェクトユニット）や、ＭＰＥＧ２規格におけるＧＯＰ（グループオブピクチャ）等に相当する。
【００５９】
なお、データをアクセス（シーク）している間に、途切れないで再生を続けるために、最低限連続する情報単位（サイズ）が決めている。この単位がＣＤＡ（コンティギュアスデータエリア）であり、ＣＤＡのサイズは、ＥＣＣ（エラー訂正コード）ブロック（１６セクタ）の倍数となる。
【００６０】
データ処理部１１９は、第１エンコーダ部１１７のフォーマッタを通じてＶＯＢＵ単位でデータを受け取り、ＣＤＡ単位のデータをディスクドライブ部１２２あるいはＨＤＤ部１２４に供給している。
【００６１】
システム制御部１２９のＭＰＵは、記録したデータを再生するために必要な管理情報を作成し、データ記録終了のコマンドを認識すると、作成した管理情報をデータ処理部１１９に送る。従って、システム制御部１２９のＭＰＵは、情報（映像信号および音声信号）のエンコード時には、第１エンコーダ部１１７からデータ単位の情報（切り分け情報等）を受け取る。これにより、管理情報がディスクに記録される。
【００６２】
また、ＭＰＵは、記録開始時には、光ディスクあるいはハードディスクから読み取った管理情報（ファイルシステム）を認識し、各ディスクの未記録エリアのアドレスおよび未記録容量を特定する。従って、データを記録する記録エリアは、データ処理部１１９を介して、選択されたディスクに設定される。
【００６３】
ところで、複製（ダビング）時にビットレートを変更するビットレート変換ダビングにおいては、タイトルの再生時間だけ時間がかかることから、２つのエンコーダで並行処理を行なうには、実映像データ（タイトル）の記録時間の半分に分割することが望ましい。いうまでもなく、データストリームの分割ポイントイは、ＭＰＥＧ圧縮において、圧縮時および再生／編集時の単位となるＧＯＰ（グループオブピクチャ）とする。
【００６４】
この場合、実映像データ（実タイトル）では、記録時間の半分がちょうどＧＯＰの境界になるとは限らないため、記録時間の半分のポイントに近い方のＧＯＰの境界を分割ポイントとしている。
【００６５】
図５は、本発明の他の実施の形態による情報記録再生装置を概略的に示す。なお、図１に示した要素（ブロック）と同一の要素（ブロック）については、同じ符号を付して詳細な説明を省略する。
【００６６】
図１に示した情報記録再生装置においては、エンコーダ部とデコーダ部とチューナ部とが、それぞれ２組搭載されているが、図２ないし図４において説明した倍速のレート変換ダビングは、エンコーダ部とデコーダ部の組が少なくとも２組用意されることで、実現できる。
【００６７】
図５の情報記録再生装置１１において、エンコーダ部とデコーダ部の組を、任意数だけ増設可能とすることで、エンコーダ部とデコーダ部の組の数をＮとするとき、Ｎ倍の速度でレート変換ダビングが実施可能となる。エンコーダ部とデコーダ部の組は、例えば増設ボードとして容易に追加できる。
【００６８】
このように、２以上のエンコーダ部とデコーダ部の組が設けられることで、レート変換ダビングに要求される時間は、タイトルを分割できる条件（時間）に支配されるが、最速で、１／Ｎまで低減可能となる。
【００６９】
図６は、本発明の他の実施の形態による情報記録再生装置を概略的に示す。なお、図１に示した要素（ブロック）と同一の要素（ブロック）については、同じ符号を付して詳細な説明を省略する。
【００７０】
図１に示した情報記録再生装置１では、エンコーダを２つ搭載しているが、図６に示す情報記録再生装置１０１，２０１は、それぞれ、相互に、エンコーダ部とデコーダ部とを接続可能としている。
【００７１】
図６において、情報記録再生装置１００の第１装置（第１の情報記録再生装置）１０１は、図１に示した情報記録再生装置１から、第２チューナ部１１２、第２ＡＤ変換部１１４、第２選択部１１６、第２エンコーダ部１１８および第２デコーダ部１２６を除去し、エンコーダ部とデコーダ部とを有する他の装置との間でデータの受け渡しが可能なインタフェース１３１および接続端子１３２を有する。インタフェース１３１としては、例えばＵＳＢ／ＩＥＥＥ１３９４／Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）等の周知のいずれかまたは複数が組み込まれる。
【００７２】
第２装置（第２の情報記録再生装置）２０１は、識別のため、第１装置の各要素に付与した符号に１００を加算した符号により説明するが、実質的に、第１装置１０１と同一であり、少なくとも第１装置１０１のインタフェース１３１との間で情報の受け渡しが可能なインタフェース２３１および接続端子２３２を有する。
【００７３】
第１装置１０１と第２装置２０１は、インタフェース１３１，２３１が、接続ケーブル３０１によりに接続されることで、相互に、エンコーダ部とデコーダ部とを共有する形態となる。なお、第１キー入力部１２８と第２キー入力部２２８のいずれを優先させるか、あるいはシステム制御部１１９または２２９のいずれを優先させるか、等の制御条件は、少なくとも、第１装置１０１または第２装置２０１のいずれかのＭＰＵのファームウエアもしくはＲＯＭに、予め書き込まれているものとする。また、予め書き込まれている制御条件であっても、例えばインターネット網や公衆通信網もしくは放送衛星等から、ダウンロード等の手法により、随時、更新（書き換え）可能である。
【００７４】
図７に、図６に説明した情報記録再生装置における倍速レート変換ダビングの動作手順の一例を示す。なお、図７では、第１装置１０１の記録媒体に記録されているタイトルを第２装置２０１のエンコーダを利用して、倍速でレート変換ダビングする動作の例を説明する。また、制御条件の入力は、原則として第１キー入力部１２８による入力を優先するものとする。
【００７５】
まず、第１装置１０１のキー入力部１２８からレート変換ダビングをしたいタイトルと変換後の映像信号および音声信号のビットレートを指定する。次に、ダビングスピードを「等速」／「倍速」のどちらかに設定する。
【００７６】
ステップＳ６０１により、「倍速レート変換ダビング開始」が指示されると、システム制御部１２９からの制御信号によるデータ処理部１１９の動作により、記録媒体（ここではＨＤＤ部１２４）から指定のタイトルのデータが読み出される（Ｓ６０２）。
【００７７】
次に、システム制御部１２９のデータ分割制御部１２９ｂからの制御信号によるデータ分割処理部１１９ｂの動作により、読み出されたタイトルが、記録時間の概ね半分（１／２）に分割され、２ストリーム化される（分割されたそれぞれのストリームを＃１，＃２と呼称する）。例えば、ストリーム＃１は、第１デコーダ部１２５（第１装置１０１）に供給され、ストリーム＃２は、第１インタフェース１３１を通じて第２装置２０１の第２インタフェース２３１へ転送される（Ｓ６０４）。
【００７８】
第１装置１０１の第１デコーダ部１２５により復号されたストリーム＃１は、第１選択部１１５を通じて第１エンコーダ１１７へ供給される（Ｓ６０５）。
【００７９】
第１エンコーダ部１１７に供給された既に復号された映像信号および音声信号は、指定されたレートの映像信号および音声信号にレート変換され、さらに符号化される（Ｓ６０６）。
【００８０】
これと同時進行で、ステップＳ６０４で、インタフェース２３１を通じて第１装置１０１から供給されたストリーム＃２が、第２装置２０１のデータ処理部２１９を経由して、第２デコーダ部２２５に供給される（Ｓ６１１）。
【００８１】
第２デコーダ部２２５により復号されたストリーム＃２は、第２選択部２１５を通じて第２エンコーダ２１５へ供給される（Ｓ６１２）。
【００８２】
第２エンコーダ部２１５に供給された既に復号された映像信号および音声信号は、指定されたレートの映像信号および音声信号にレート変換され、さらに符号化される（Ｓ６１３）。
【００８３】
ステップＳ６１３においてビットレートが変換され、符号化されたストリーム＃２は、インタフェース２３１を経由して第１装置１０１に転送され（Ｓ６１４）、データ処理部１１９に入力される（Ｓ６１５）。
【００８４】
ステップＳ６０５およびＳ６０６（第１装置１０１）ならびにステップＳ６１２およびＳ６１３（第２装置２０１）のそれぞれにおいてビットレートが変換され、符号化されたストリーム＃１とストリーム＃２は、データ処理部１１９のデータ結合処理部１１９ａにおいて、１つに結合される（ステップＳ６０７）。
【００８５】
第１装置１０１の第１インタフェース１３１にて受信したストリーム＃２はシステム制御部１２９のデータ結合制御部１２９ｃの制御信号によりデータ結合処理部１１９ａにおいて、分割されたタイトルの２つのストリーム＃１、＃２は１つに結合され（ステップＳ６０７）、記録媒体に記録される（ステップＳ６０８）。以後、記録が終了するまで、情報の再生（読み出し）、分割、デコード（一方は第２装置）、エンコード（一方は第２装置）、が繰り返される（Ｓ６１６）。
【００８６】
すなわち、図７に示した実施の形態は、エンコーダ部とデコーダ部との組を１組有する２つの情報記録再生装置を使用し、一方の装置に記録されているタイトル（番組）を読み出し（Ｓ６０２）、タイトルをストリーム＃１とストリーム＃２の２つに分割し（Ｓ６０３）、ストリーム＃１とストリーム＃２とを異なる装置に振り分け（Ｓ６０４）、個々のストリームを、対応する情報記録再生装置のエンコーダ部とデコーダ部との組により一旦復号したのち、指定されたビットレートで再びエンコードし（Ｓ６０５およびＳ６０６，Ｓ６１２およびＳ６１３）、新たなビットレートに変換され、符号化されたストリーム＃１とストリーム＃２とを、レート変換前のタイトルが記録されている装置のデータ処理部において結合し（Ｓ６０７）、１つのタイトルを、エンコーダ部とデコーダ部との組の数に応じて規定される速度で、ダビング（複製）可能である。
【００８７】
以上説明したように、本発明によれば、１つのタイトル（番組）を２つ以上に分割し、それぞれでレート変換ダビングを行い、最後にそのタイトルを結合することで、最大通常の半分の時間で、レート変換ダビングが可能となる。分割数がＮである場合には、必要なダビング時間は、１／Ｎに短縮できる。
【００８８】
なお、この発明は、上述した実施の形態に限定されるものではなく、その実施の段階ではその要旨を逸脱しない範囲で種々な変形もしくは変更が可能である。また、個々の実施の形態は、可能な限り適宜組み合わせて実施されてもよく、その場合、組み合わせによる効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００８９】
【図１】本発明の実施の形態による情報記録再生装置を示す概略図。
【図２】図１に説明した情報記録再生装置において、倍速レート変換ダビングを実現するための実施の形態の一例を示すフローチャート。
【図３】図２に示した各段階での図１に示した各構成要素（ブロック）の動作を説明する概略図。
【図４】図２および図３に示した倍速レート変換ダビング時において、タイトルを分割する方法を説明する概略図。
【図５】図１に説明した情報記録再生装置とは異なる情報記録再生装置の一例を示す概略図。
【図６】図１に説明した情報記録再生装置とは異なる情報記録再生装置の一例を示す概略図。
【図７】図６に説明した情報記録再生装置において、倍速レート変換ダビングを実現するための実施の形態の一例を示すフローチャート。
【符号の説明】
【００９０】
１，１１，１００…情報記録再生装置、１１１…第１チューナ部、１１２…第２チューナ部、１１３…第１ＡＤ変換部、１１４…第２ＡＤ変換部、１１５…第１選択部、１１６…第２選択部、１１７…第１エンコーダ部、１１８…第２エンコーダ部、１１９…データ処理部、１１９ａ…データ結合処理部、１１９ｂ…データ分割処理部、１２２…ディスクドライブ部、１２３…光ディスク、１２４…ＨＤＤ部、１２５…第１デコーダ部、１２６…第２デコーダ部、１２７…ＤＡ変換部、１２８…キー入力部、１２９…システム制御部、１２９ａ…レート変換制御部、１２９ｂ…データ分割制御部、１２９ｃ…データ結合制御部、１３０…ＡＶ出力端子、１５０…制御バス、２１５…第２選択部、２１７…第２エンコーダ部、２１９…データ処理部、２１９ａ…データ結合処理部、２１９ｂ…データ分割処理部、２２２…ディスクドライブ部、２２３…光ディスク、２２４…ＨＤＤ部、２２５…第２デコーダ部、２２７…第２ＤＡ変換部、２２８…キー入力部、２２９…システム制御部、２２９ａ…レート変換制御部、２２９ｂ…データ分割制御部、２２９ｃ…データ結合制御部、２３０…ＡＶ出力端子、１３１，２３１…インタフェース、２５０…制御バス、３０１…接続ケーブル。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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