(57)【要約】【課題】  この発明は、複数本のライトガイドファイバを内蔵する内視鏡において、挿入部の径小化を図り、かつ先端部における配置自由度を確保した内視鏡を提供することを目的とする。【解決手段】  複数本のライトガイドファイバ１を一つにまとめた内視鏡において、複数本のライトガイドファイバ１が複数に分岐し、かつ剥き出しの状態で先端硬性部の内側に配置されているとともに、前記複数本のライトガイドファイバ１が、アングルリング先端のアングルワイヤ取付部より先端側で一つにまとめられ、さらに一つにまとめられた各々単独で被覆されていない複数本のライトガイドファイバ１が、一つの保護チューブ２でまとめて被覆されている。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数本のライトガイドファイバ（１）を一つにまとめた内視鏡において、
複数本のライトガイドファイバ（１）が複数に分岐し、かつ剥き出しの状態で先端硬性部の内側に配置されているとともに、
前記複数本のライトガイドファイバ（１）が、アングルリング先端のアングルワイヤ取付部（１３ａ）より先端側で一つにまとめられ、さらに一つにまとめられた各々単独で被覆されていない複数本のライトガイドファイバ（１）が、一つの保護チューブ（２）でまとめて被覆されていることを特徴とする内視鏡。
【請求項２】
湾曲部の屈曲に応じて挿入部内を長手方向に移動するライトガイドファイバ（１）に対し、湾曲部屈曲時に同方向に移動する部材に、保護チューブ（２）の先端が固定されていることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
【請求項３】
分岐したライトガイドファイバ（１）が、他の内容物と内容物との間隙にそれぞれ配置されていることを特徴とする請求項１または２に記載の内視鏡。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、複数本のライトガイドファイバを一つにまとめた内視鏡に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
胃腸や気管支の内部を観察するために用いられる内視鏡において、体内を均一に照明し、ムラのない観察像を取得するため複数本のライトガイドファイバを内蔵するものがある。先端部に固定された複数本のライトガイドファイバは、先端部と湾曲部と軟性部とから構成される挿入部内を挿通し、光源へ向かって延びる。
なお挿入部内には、イメージファイバや鉗子チューブや送気送水チューブなど、ライトガイドファイバ以外の内容物も挿通しているため、ライトガイドファイバに保護チューブを被覆して、他の内容物や外部からの圧迫によってライトガイドファイバが損傷することを防止する。
【０００３】
複数本のライトガイドファイバを各々単独に保護チューブで被覆した場合、挿入部の径が太くなってしまう。
そこで挿入部の径小化を図ることを目的として、ライトガイドファイバを各々単独で被覆することなく、複数本のライトガイドファイバを一つの保護チューブでまとめて被覆した内視鏡が知られている。（例えば特許文献１を参照）
【特許文献１】特開平７−２７５１８６号公報（図３及び図５）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
各々単独で被覆されていない複数本のライトガイドファイバを一つの保護チューブでまとめた従来技術の内視鏡では、ライトガイドファイバの保護と、挿入部の径小化を図ることができる。
しかしながら、複数本のライトガイドファイバを一つの保護チューブでまとめて被覆した状態（保護チューブでまとめられた状態）で先端部本体に固定していたため、先端部におけるライトガイドファイバの配置自由度や、その他の内容物（例えば鉗子チューブやイメージファイバ）の配置自由度が低いという問題点があった。
【０００５】
上記問題点を鑑み、この発明は、複数本のライトガイドファイバを内蔵する内視鏡において、挿入部の径小化を図り、かつ先端部における配置自由度を確保した内視鏡を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明は、複数本のライトガイドファイバを一つにまとめた内視鏡において、複数本のライトガイドファイバが複数に分岐し、かつ剥き出しの状態で先端硬性部の内側に配置されているとともに、前記複数本のライトガイドファイバが、アングルリング先端のアングルワイヤ取付部より先端側で一つにまとめられ、さらに一つにまとめられた各々単独で被覆されていない複数本のライトガイドファイバが、一つの保護チューブでまとめて被覆されているものである。
なお、アングルリング先端のアングルワイヤ取付部分より先端側の部分は、アングル操作によって湾曲部を屈曲させた際に湾曲しない部分なので、内容物が動かない部分である。
【発明の効果】
【０００７】
この発明の内視鏡によれば、複数本のライトガイドファイバが剥き出しの状態で分岐して先端硬性部の内側に配置されているため、分岐したライトガイドファイバを他の内容物（例えば鉗子チューブやイメージファイバ）の間隙にそれぞれ配設することができ、ライトガイドファイバや他の内容物の配置自由度を確保することができる。
また、先端部における各内容物の配置自由度を確保するために先端硬性部の内側でライトガイドファイバを剥き出しの状態で分岐させても、アングルリング先端のアングルワイヤ取付部より先端側の部分は、アングル操作の際に湾曲せず、内容物が動かない部分なので、ライトガイドファイバが傷つくことがない。
そして、アングルリング先端のアングルワイヤ取付部より先端側で一つにまとめられたライトガイドファイバは、各々単独で被覆されることなく一つの保護チューブでまとめて被覆されているため、ライトガイドファイバの保護と挿入部の径小化が図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
この発明の実施例による内視鏡について、図１乃至図３を参照して説明する。
この発明の実施例による内視鏡では、先端部と湾曲部と軟性部とからなる挿入部内に、複数本のライトガイドファイバ１と、イメージファイバ３と、鉗子チューブ４とが挿通している。
図１は、この発明の実施例による内視鏡の挿入部の側断面を示す図であり、図２は、図１に示す内視鏡の先端部の正面を示す図であり、図３は、図１（ｂ）に示すの内視鏡の切断面を示す図である。
【０００９】
図１（ａ）は、挿入部内を挿通するイメージファイバ３と鉗子チューブ４とを示したものであり、図１（ｂ）は、ライトガイドファイバ１とイメージファイバ３とを示したものである。
内視鏡の湾曲部にはアングルリング１３が設けられており、このアングルリング先端のアングルワイヤ取付部１３ａに取り付けたアングルワイヤ１３ｂを牽引することによって（アングル操作）、湾曲部が屈曲する。またアングルリング１３の先端には環状硬質部材からなる先端硬性部１２が設けられ、さらにその先端には先端部本体１１が取り付けられている。
なお、ライトガイドファイバ１やイメージファイバ３や鉗子チューブ４などの内容物は、前記アングルリング１３や先端硬性部１２の内側に配置されている。
【００１０】
図１（ｂ）に示すように、この実施例による内視鏡では、複数本のライトガイドファイバ１が剥き出しの状態で２つに分岐し、先端硬性部１２の内側に配置されているとともに、前記２つに分岐した複数本のライトガイドファイバ１は、アングルリング先端のアングルワイヤ取付部１３ａより先端側で一つにまとめられている。
また一つにまとめられた複数本のライトガイドファイバ１は、一つの保護チューブ２でまとめて被覆され、光源に向かって延びている。
【００１１】
この実施例による内視鏡の先端部本体１１には、図２に示すように、鉗子チューブ４による１つの鉗子口と、イメージファイバ３による１つの観察窓と、ライトガイドファイバ１による２つの照射口が設けられている。そして、２つに分岐した複数本のライトガイドファイバ１がそれぞれ先端部本体１１に固定されて、２つの照射口を形成している。
【００１２】
図３を参照して、先端硬性部１２及びアングルリング１３の内側を挿通しているライトガイドファイバ１とイメージファイバ３と鉗子チューブ４の配置を説明する。
図３（ａ）は、図１（ｂ）に示す内視鏡のＡ−Ａ線断面図であり、図３（ｂ）は、Ｂ−Ｂ線断面図であり、図３（ｃ）は、Ｃ−Ｃ線断面図であり、図３（ｄ）は、Ｄ−Ｄ線断面図である。
【００１３】
図３（ａ）及び図３（ｂ）は、先端硬性部１２の内側における、ライトガイドファイバ１とイメージファイバ３と鉗子チューブ４の配置を示す図であり、図３（ａ）は先端硬性部先端における各内容物の配置を示し、図３（ｂ）は先端硬性部基端における各内容物の配置を示すものである。
図３（ａ）及び図３（ｂ）に示すように、先端硬性部１２の内側では、複数本のライトガイドファイバ１が２つに分岐し、２つに分けられた各ライトガイドファイバの束１ａ，１ｂが、それぞれ剥き出しの状態（保護チューブ２でまとめて被覆されていない状態）で配置されている。
【００１４】
この実施例による内視鏡の先端硬性部１２の内側では、イメージファイバ３が上側に配置され、鉗子チューブ４が下側に配置されている。
また、２つに分けられた各ライトガイドファイバの束１ａ，１ｂが、各々離隔して間隙に配置されている。
そして、各々離隔して配置された各ライトガイドファイバの束１ａ，１ｂは、先端硬性部先端から先端硬性部基端にかけて、徐々に互いに近接していき、アングルリング先端のアングルワイヤ取付部１３より先端側で一つにまとまる。
【００１５】
先端硬性部先端では、図３（ａ）に示すように、一方のライトガイドファイバの束１ａは、イメージファイバ３及び鉗子チューブ４の右側に形成された間隙に配置され、他方のライトガイドファイバの束１ｂは、前記イメージファイバ３及び鉗子チューブ４の左側に形成された間隙に配置されている。
また、２つに分岐したライトガイドの束１ａ，１ｂが収束にむかって互いに近接してきた先端硬性部基端では、図３（ｂ）に示すように、イメージファイバ３及び鉗子チューブ４の右側の間隙に配置されていた一方のライトガイドファイバの束１ａが、前記イメージファイバ３及び鉗子チューブ４の左側の間隙に配置されていた他方のライトガイドファイバの束１ｂに向かって移動し、各ライトガイドファイバの束１ａ，１ｂが近接して配置されている。
【００１６】
この発明の内視鏡によれば、複数本のライトガイドファイバ１が分岐し、それぞれのライトガイドファイバ１が剥き出しの状態（保護チューブ２でまとめて被覆されていない状態）で先端硬性部１２の内側に配置されているため、ライトガイドファイバ１の配置自由度が確保されている。
つまり、分岐した複数本のライトガイドファイバ１を、他の内容物と内容物との間隙にそれぞれ別々に配置することができるため、ライトガイドファイバ１の配置自由度が高い。
また剥き出しの状態（保護チューブ２でまとめて被覆されていない状態）のライトガイドファイバ１は環状硬質部材からなる先端硬性部１２の内側に配置されているため、先端硬性部１２によって挿入部外部からの圧迫などから保護され、ライトガイドファイバ１が損傷する虞がない。
さらに、先端硬性部１２（アングルリング先端のアングルワイヤ取付部より先端側の部分）は、アングル操作の際に湾曲せず、内容物が動かない部分なので、ライトガイドファイバ１が損傷する虞がない。
【００１７】
図３（ｃ）は、アングルリングの先端部分の内側における、ライトガイドファイバ１とイメージファイバ３と鉗子チューブ４の配置を示す図である（図１（ｂ）のＣ−Ｃ線断面図）。
この発明による内視鏡では、分岐した複数本のライトガイドファイバ１をアングルリング先端のアングルワイヤ取付部１３ａより先端側で一つにまとめているので、アングルリング１３の先端部分では、複数本のライトガイドファイバが一つにまとめられた状態（一つにまとめられたライトガイドファイバの束１ｃ）で配置されている。
【００１８】
アングルリング１３の先端部分には、アングルワイヤ１３ｂを取り付けるためのアングルワイヤ取付部１３ａが設けられている。
アングルワイヤ取付部１３ａなどの突起部材が配設された部分で、分岐しているライトガイドファイバ１を合流させた内視鏡では、アングル操作によって湾曲部が屈曲してライトガイドファイバ１が挿入部内を長手方向に移動したときに、ライトガイドファイバ１の合流部分が前記突起部材に引っ掛かり、ライトガイドファイバ１が損傷する虞がある。
そこで、分岐している複数本のライトガイドファイバ１を、アングルリング先端部のアングルワイヤ取付部１３ａより先端側で一つにまとめることによって、アングルワイヤ取付部１３ａなどの突起部がない部分にライトガイドファイバ１の合流部分を配置し、当該合流部分がアングルワイヤ取付部１３ａに引っ掛からないようにした。
【００１９】
なお図３（ｃ）に示すように、アングルリング１３の先端部分の内側では、イメージファイバ３が上側に配置され、鉗子チューブ４が下側に配置されている。
そして、一つにまとめられたライトガイドファイバの束１ｃはイメージファイバ３及び鉗子チューブ４の左側に形成された間隙に配置され、アングルリング１３内の下側に配置に配置されている。
【００２０】
図３（ｄ）は、アングルリング１３の中間部分の内側における、ライトガイドファイバ１とイメージファイバ３と鉗子チューブ４の配置を示す図である（図１（ｂ）のＤ−Ｄ線断面図）。
一つにまとめられた複数本のライトガイドファイバ１（一つにまとめられたライトガイドファイバの束１ｃ）は、各々単独で保護チューブ２を被覆することなく、一つの保護チューブ２でまとめて被覆されている。
各々単独で被覆されていない複数本のライトガイドファイバ１を、一つの保護チューブ２でまとめて被覆することによって、挿入部内を挿通するライトガイドファイバ１の保護と、複数本のライトガイドファイバ１が挿通する挿入部の径小化を図ることができる
【００２１】
なお図３（ｄ）に示すように、アングルリング１３の内側では、イメージファイバ３が上側に配置され、鉗子チューブ４が下側に配置されている。
そして、一つにまとめられたライトガイドファイバの束１ｃが一つの保護チューブ２でまとめて被覆され、アングルリング内の下側に配置されている。
またこの実施例では、一つにまとめられたライトガイドファイバの束１ｃを被覆する保護チューブ２の先端を鉗子チューブ４に固定した。
【００２２】
内視鏡の挿入部に内蔵されているライトガイドファイバ１やイメージファイバ３や鉗子チューブ４などの内容物は中心に配置されているわけではない。従ってアングル操作して湾曲部を屈曲させると、前記内容物が挿入部内を長手方向に移動する。
つまり湾曲部の屈曲に応じて、ライトガイドファイバ１は挿入部内を長手方向に移動する。
【００２３】
例えば図３（ｄ）に示す内視鏡では、上側に配設されたアングルワイヤ取付部１３ａにガイドされたアングルワイヤ１３ｂを牽引することによって、湾曲部は上方に屈曲する。そして湾曲部が上方に屈曲するとき、上側に配置されている内容物（イメージファイバ３）は挿入部基端側に移動し、下側に配置されている内容物（鉗子チューブ４やライトガイドファイバ１）は挿入部先端側に移動する。
また挿入部内の下側に配設されたアングルワイヤ取付部１３ａにガイドされたアングルワイヤ１３ｂを牽引することによって、湾曲部は下方に屈曲する。そして湾曲部が下方に屈曲するとき、上側に配置されている内容物（イメージファイバ３）は挿入部先端側に移動し、挿入部内の下側に配置されている内容物（鉗子チューブ４やライトガイドファイバ１）は挿入部基端側に移動する。
【００２４】
湾曲部の屈曲に応じてライトガイドファイバ１が挿入部内を長手方向に移動するとき、一つにまとめられたライトガイドファイバの束１ｃを被覆する保護チューブ２が、挿入部内の他の内容物やアングルワイヤ取付部１３ａなどの突起部材に引っ掛かかると、保護チューブ２に対してライトガイドファイバ１の移動方向とは反対の負荷がかかる場合がある。
湾曲部屈曲時にライトガイドファイバ１と同方向に移動しない部材に保護チューブが引っ張られ、保護チューブ２に対してライトガイドファイバ１の移動方向とは反対に大きな負荷がかかると、保護チューブ２の先端が大幅に位置ずれし、保護チューブ２にしわがよったり、めくれたりする。
【００２５】
そこでこの実施例では、湾曲部屈曲時にライトガイドファイバ１と同方向に移動する鉗子チューブ４に保護チューブ２の先端を固定し、ライトガイドファイバ１の移動方向と同方向に負荷をかけることによって、保護チューブ２の先端がライトガイドファイバ１に対して大幅に位置ずれしないようにした。
湾曲部の屈曲に応じて挿入部内を長手方向に移動するライトガイドファイバ１に対して湾曲部屈曲時に同方向に移動する部材に固定することによって、保護チューブ２のにしわがよったり、めくれたりすることを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】この発明の実施例による内視鏡の挿入部の側断面図である。
【図２】この発明の実施例による内視鏡の先端部の正面図である。
【図３】この発明の実施例による内視鏡の断面図である。
【符号の説明】
【００２７】
１    ライトガイドファイバ
２    保護チューブ
３    イメージファイバ
４    鉗子チューブ
１１  先端部本体
１２  先端硬性部
１３  アングルリング
１３ａ  アングルワイヤ取付部
１３ｂ  アングルワイヤ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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