(57)【要約】【課題】  不用意にシャッターボタンが押される危険性が少ない形状をした操作面と、前記操作面に複数のシャッターボタンとを設けることによって、常に、最も使いやすい指の位置にシャッターボタンが存在するカメラを提供すること。【解決手段】  長方形、又は長円形の形状で、両長辺の近傍が高く、中心線近傍が低い操作面を有し、前記操作面に、高さが両長辺近傍よりも低いシャッターボタンをを設けたことを特徴とするカメラ。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
長方形、又は長円形の形状で、両長辺の近傍が高く、中心線近傍が低い操作面を有し、
前記操作面に、高さが両長辺近傍よりも低いシャッターボタンを
設けたことを特徴とするカメラ。
【請求項２】
複数のシャッターボタンを前記操作面に設けたことを特徴とする請求項１に記載のカメラ。
【請求項３】
複数の前記操作面を有することを特徴とする請求項１、または２に記載のカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シャッターボタンが不用意に押されることを、操作面の形状を利用することによって防止するカメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
カメラのシャッターボタンの位置は、撮影者がカメラを左手、もしくは両手で保持した状態で、右手の人差し指でシャッターボタンを押すという前提で決定されることが多い。従って、カメラ上部あるいは側面の操作面の撮影者の右手人差し指が自然にくる位置に設けられている。
【０００３】
このような、カメラで撮影者が自分の顔を撮る、通称、自分撮りを行う場合には、撮影レンズを被写体となる自分に向けるので、シャッターボタンは撮影者の左側に位置することになる。したがって、撮影者は左手の指でシャッターボタンを押す必要がある。
【０００４】
電子カメラの中には、撮影される画像を確認する液晶画面等の表示手段をカメラ本体に回転自在に取り付けたものも多い。このような表示手段を有するカメラは、自分撮りを行う場合に、撮影される画像を確認しながらシャッターボタンを押すことができるので好都合なものである。しかしながら、上述したようなシャッターボタンの位置の問題は残ったままである。
【０００５】
さらに、電子カメラにおいては、カメラ本体と、撮像部とを二つのユニットとに分離して、これらを回転自在な連結手段にて連結し、撮影に際しては、撮像部の方向を自由に設定できるもの（例えば、特許文献１参照。）もある。このような電子カメラを使用すれば、ほとんどの撮影において、常に一定の指にてシャッターボタンを押すことができるが、利き手が左手である人、あるいは、手、指等に障害を持つ人にとって、上述した一般的なシャッターボタンの位置が、元来、不適当である場合もある。
【０００６】
このような問題に対応するために、複数のシャッターボタンを設けることによって、撮影時におけるカメラの様々な形態に対応することが考えられる。
【０００７】
しかしながら、カメラの操作面に複数のシャッターボタンを設けることは、シャッターボタンが予期しない機会に押されてしまう危険が増大する。
【特許文献１】特開平１１−２８９４８２号公報（第１頁）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は上述した様な問題を解決するためになされたもので、その目的は、不用意にシャッターボタンが押される危険性が少ない形状をした操作面と、前記操作面に複数のシャッターボタンとを設けることによって、常に、最も使いやすい指の位置にシャッターボタンが存在するカメラを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題は、以下の請求項を実現することにより解決される。
（請求項１）
長方形、又は長円形の形状で、両長辺の近傍が高く、中心線近傍が低い操作面を有し、
前記操作面に、高さが両長辺近傍よりも低いシャッターボタンを
設けたことを特徴とするカメラ。
（請求項２）
複数のシャッターボタンを前記操作面に設けたことを特徴とする請求項１に記載のカメラ。
（請求項３）
複数の前記操作面を有することを特徴とする請求項１、または２に記載のカメラ。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１に記載の発明によれば、シャッターボタンが不用意に押されることが少ないカメラが実現される。
【００１１】
請求項２に記載の発明によれば、カメラの保持状態にかかわらず、常に、シャッターボタンが操作し易い位置にくる様なカメラが実現される。
【００１２】
請求項３に記載の発明によれば、カメラ本体の外周面を、不用意にボタンが押される危険を防止できる操作面として活用することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明を図を基に説明する。
【００１４】
図１は、本発明のカメラＧの外観図である。
【００１５】
図に示すカメラＧは、電子カメラで、撮像素子としてＣＣＤ、あるいはＣＭＯＳを用いた公知の技術からなるものである。
【００１６】
図１（ｄ）はカメラＧの正面図で、撮像手段１の一部である撮影レンズ１０、測光手段２０、ストロボ３０、グリップ４０がある。
【００１７】
図１（ｂ）はカメラＧの背面図で、液晶である表示手段５０、電源スイッチ６０、押しボタン７１を有する十字記キー７０、回転スイッチ８０が設けられている。
【００１８】
表示手段５０は、回転軸５１を中心にして回転可能であり、矢印ａで示すような位置に回転移動させて、カメラＧの撮影レンズ１０側から、撮影する画像を確認することができる。このような機能は、撮影者自身が自分の顔を撮影する、通称自分撮りと呼ばれる撮影を行う際に便利なものである。
【００１９】
本実施の形態のカメラＧは、４つのシャッターボタン６１〜６４を備えているが、前記回転スイッチ８０により、所定のモードを選択して、前記表示手段５０に表示させた文字と画像を参照しながら、前記十字キー７０を用いて、有効とするシャッターボタンを設定することができる。即ち、４つのシャッターボタン６１〜６４全てをシャッターボタンとして有効にすることもできるし、シャッターボタンを指定して、指定されたシャッターボタンからの信号を無視するように設定することもできる。なお、カメラに設けるシャッターボタンの数は４つである必要は無く、カメラＧのサイズ、用途により適当な数とすることができる。
【００２０】
図１（ａ）、図１（ｃ）はカメラＧの側面図で、図に示されるように長方形の形状をした操作面６１０に２つのシャッターボタン６１、６２と、前記操作面６１０の反対側の面である操作面６３０に２つのシャッターボタン６３、６４が設けられている。
【００２１】
図１（ｅ）は、カメラＧの上面図である。図にて示されるように、シャッターボタン６１、６２、６３、６４が設けられている２つの操作面は各長辺側の縁の近傍（両側縁）が高く、中心部が低い形状をしている。また、両側縁の高さは、シャッターボタンの高さよりも高くなるように作られている。従って、シャッターボタン６１、６２、６３、６４は、両側縁により保護される位置となり、外装を保持する手や指によりシャッターボタンが押されることが防止される。また、図に示すような凹面状の断面を有することにより、指先でシャッターボタン６１、６２、６３、６４を押す際に支障が生ずることはない。なお、本例では、二つの面を操作面６１０、６３０としているが、他の二つの面６４０、６５０も同様な凹面状として、操作面としても良い。
【００２２】
図２は、カメラＧの制御関係を示すブロック図である。
【００２３】
制御手段Ｃは、ＣＰＵ、メモリＭ、演算ユニットＡ、入出力インターフェイス、駆動回路等からなるコンピュータシステムである。カメラＧの制御は、制御手段ＣがメモリＭに格納されているプログラムを実行することにより行われる。
【００２４】
図３は、本実施の形態におけるカメラＧによる撮影動作の流れを示すフローチャートである。
【００２５】
先ず、撮影者は、カメラＧの電源をオンにして（ステップＳ１）、カメラＧを構えて、表示手段５０により撮影対象を見ながら構図を決定する（ステップＳ２）。構図が決定すると、撮影者はシャッターボタン６１〜６４のいずれか１つのボタンを押す（ステップＳ３）。１つのシャッターボタンが押されると、測光手段２０により測光が行われ、制御手段Ｃは撮影に適当な光量を確保するための露光条件、即ち、撮影レンズ１０の絞り、シャッター速度を決定する（ステップＳ４）。また、ストロボを発光させる必要があると決定された場合には（ステップＳ５：Ｙ）、発光のための設定がなされる（ステップＳ６）。設定が終了するとシャッターが作動して（ステップＳ７）、ストロボの発光が設定されていた場合には、ストロボが発光し、所定の被写体の画像が制御手段ＣのメモリＭに取り込まれる（ステップＳ８）。
【００２６】
以上説明したカメラＧのように、不用意にシャッターボタンが押される危険性が少ない形状をした操作面に複数のシャッターボタンとを設けることによって、常に、最も使いやすい指の位置にシャッターボタンが存在するカメラが提供される。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】カメラの外観図である。
【図２】制御関係を示すブロック図である。
【図３】撮影動作の流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００２８】
１０  撮影レンズ
２０  測光手段
３０  ストロボ
５０  表示手段
６０  電源スイッチ
６１〜６４  シャッターボタン
７０  十字キー
８０  回転スイッチ
６１０、６３０  操作面
Ｃ  制御手段
Ｇ  カメラ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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