(57)【要約】【課題】  遊技機において、多様な演出を実現する。【解決手段】  パチンコ機１は、遊技領域１２を形成する遊技盤と、これを支持する枠体２とが別体の構造となっている。枠体２は、パチンコ機１の機種に関わりなく必要となる構成要素、例えば球タンクや賞球装置、発射装置等を備えたものとなっている。これに対し遊技盤には、機種ごとに異なった仕様の遊技制御装置や演出制御装置、盤面構成要素等が装備されている。このため枠体２は既存のものであっても、遊技盤を新しいものに交換するだけで機種の変更を容易に行うことができる。また遊技盤には、機種ごとに装飾の異なる構造の演出装置が取り付けられ、そこに配置された可動体によって演出的な動作が行われる。【選択図】    図１
2006280750.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技盤の前面側に形成され、発射された遊技球が流下する遊技領域と、
前記遊技盤に設置され、前面側からみて前記遊技領域の一部に演出的な動作が行われる演出領域を規定する演出装置と、
前記演出領域内に配置された可動装飾体と、
前記演出装置に設けられ、前記演出領域内で前記可動装飾体を所定パターンで動作させる駆動機構とを具備したことを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技の進行に伴い演出的な動作が行われる遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の遊技機に関する先行技術として、遊技の進行状況に応じて文字型の文字表示体を発光させて演出を行うものが知られている（例えば、特許文献１参照）。この先行技術では、仮名文字型の表示手段を遊技機の各所に配置しておき、遊技の進行に合わせて状況が変化すると、「ちゃんす」や「おおあたり」等の文字表示体を順次点灯表示させる演出が行われる。
【０００３】
この先行技術では、遊技機本体の各所に不規則なパターンで配置された文字表示体を順次選択的に点灯させて何らかのメッセージを構成していることから、そこに一定のメッセージ性を持たせつつ、点灯制御による装飾性をも生じさせることができる。
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−３１０８８１号公報（第６−８頁、図１、図２、図９、図１０）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記のように点灯制御の順番を選択的に決定していても、あまり文字表示体の発光を注意して見ていない遊技者にとっては、せっかく点灯制御が行われたとしても、遊技機の各所にばらばらと配置された文字表示体が漠然と点灯しているだけであり、そこに特段のメッセージ性も感じられなければ、高度な装飾性も感じられなくなってしまう。
【０００６】
そこで本発明は、より高度な装飾性よって視覚的な効果を発揮する技術を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
（解決手段１）
本発明の遊技機は、遊技者に相対する前面側に、発射された遊技球が流下する遊技機領域が形成された遊技盤と、前記遊技盤を着脱可能に支持するとともに前記遊技盤の前面側にて開閉可能な前面扉を有した枠体と、前記前面扉に形成され、前記前面扉が閉じられた状態で前面側から前記遊技領域を透視可能とする透明板が設けられた開口窓と、前記遊技盤に設置され、前面側からみて前記遊技領域の一部に、遊技に伴う演出的な動作が行われる演出領域を規定する演出装置とを備えた遊技機において、前記演出領域内に配置され、前面側からみた形状が単一の文字を象り、かつ、全体として立体的に形成された立体文字装飾体と、前記演出装置に設けられ、前記演出領域内で前記立体文字装飾体を所定パターンで動作させる駆動機構とを備える。
【０００８】
本発明の遊技機では、発射された遊技球が遊技盤の遊技領域を流下しながら遊技が進行していくが、この遊技領域内に演出装置を設置することで、そこに明確な演出領域が形成されている。この演出領域では視覚的な演出動作が行われるため、自然と遊技者の視線を集めやすいという利点がある。さらに本発明の遊技機では、演出領域内に立体的な文字装飾体が配置されており、この立体文字装飾体が所定パターンで動作する構成となっている。
【０００９】
立体文字装飾体は、その前面側からみた形状が単一の文字を象るとともに、全体として立体的な形状（「文字」そのものを立体化した形状）を有する。このような立体文字装飾体は、一見して「文字」を認識させる視覚的な効果に加えて、その全体的な形状から「立体的装飾」を感じさせる視覚的効果をも合わせて発揮することができる。ここでいう『「文字」そのものを立体化した形状』とは、幾何学的にいうと、単一の「文字」を象って形成された平面的な図形を、その平面と垂直な軸線に沿う方向に移動させてできる軌跡から構成される形状に近似したものを意味する。ただし、立体文字装飾体の具体的な形状は、必ずしも正確な幾何学的上の定義に該当する立体形状である必要はなく、適宜、装飾上の観点からデザイン的な造形を有する形状への変形が行われていてもよい。
【００１０】
さらに本発明の遊技機では、立体文字装飾体を所定パターンで動作させることで、遊技者に対して「文字が動いている」という視覚的な意外性と斬新な衝撃を与えるとともに、「動く文字が自分に対して何らかのメッセージを伝えようとしている」との新鮮な興趣を見出させることができる。
【００１１】
この点、従来の遊技機では、画像表示器等によって文字情報を伝達するものが主流であったため、そこに映像として表された文字情報は、平面的な単なる情報としての存在であり、依然として遊技者に対する訴求力に欠けるという問題がある。
【００１２】
これに対して本発明の遊技機では、もともと遊技者の認識として「立体的な装飾物」でもあり、また「文字を表すもの」でもある立体文字装飾体が所定パターンで動作することで、新鮮な驚きと視覚的なインパクトを遊技者に与えることができるという利点がある。
【００１３】
（解決手段２）
解決手段１において、本発明の遊技機は、前記立体文字装飾体に内蔵され、前記立体文字装飾体の外側へ向けて光を発する発光体をさらに備える。
【００１４】
本解決手段では、発光体の発する光が立体文字装飾体の外面に透過されることで、あたかも立体文字装飾体が発光しているかのような視覚的効果が生まれる。この場合、立体文字装飾体は光透過性を有する材料から成型されており、その材料の光透過特性に応じた発光動作を行うことができる。
【００１５】
（解決手段３）
解決手段２において、本発明の遊技機は、前記駆動機構による前記立体文字装飾体の動作を制御するともに、前記発光体による発光動作を制御する装飾制御手段をさらに備える。
【００１６】
本解決手段では、立体文字装飾体の機械的動作や発光体の透過光による発光動作がいずれも制御に基づいて実行される。この場合、遊技の進行状況に合わせて立体文字装飾体を作動させたり、発光動作をさせたりすることが可能となるので、立体文字装飾体による装飾効果に加えて、遊技の進行状況に合わせた演出効果をも発揮させることができる。
【００１７】
（解決手段４）
解決手段３において、本発明の遊技機は、前記遊技領域内に配置され、遊技球が入賞可能な始動口と、前記始動口に遊技球が入賞したことを検出する入賞検出手段と、前記入賞検出手段の検出結果に基づいて所定の抽選を実行する抽選手段とをさらに備え、前記装飾制御手段は、前記抽選手段により実行された抽選結果に基づいて、前記駆動機構による前記立体文字装飾体の動作および前記発光体による発光動作を制御する。
【００１８】
本解決手段では、遊技の進行に伴い遊技球が始動口に入賞すると、それによって抽選を行う契機が生じる。この抽選は、遊技者に利益を付与するべきか否かを決定する抽選であり、１回の入賞ごとに所定の確率で当落が判断される。また抽選で当選した場合は、いかなる利益を付与するべきであるかが合わせて判断される。遊技者に付与される利益は、一般的な通常の遊技状態から大当り状態に移行させ、通常の状態よりも多くの遊技球を入賞可能とする利益であったり、大当り状態の後に遊技者に有利な確率状態に移行するという付加価値を有した利益であったりする。
【００１９】
いずれにしても、始動口への入賞を契機に行われる抽選は、その当落の結果が遊技者の利益に大きく反映されるものであるため、遊技者にとっては抽選の結果が遊技の進行状況を決定づけるものとなる。したがって、このような抽選の結果に基づいて立体文字装飾体の機械的動作や発光動作が制御される態様であれば、立体文字装飾体の動きによって遊技者に「もしかしたら抽選に当選したかも知れない」という期待感を生じさせたり、「自己に有利な確率状態になったかもしれない」との興奮を感じさせたりすることができ、その演出的な効果を最大に発揮させることができる。
【００２０】
（解決手段６）
本発明の遊技機は、別途独立の構成を有する。すなわち本発明の遊技機は、遊技者に相対する前面側に、発射された遊技球が流下する遊技機領域が形成された遊技盤と、前記遊技盤を着脱可能に支持するとともに前記遊技盤の前面側にて開閉可能な前面扉を有した枠体と、前記前面扉に形成され、前記前面扉が閉じられた状態で前面側から前記遊技領域を透視可能とする透明板が設けられた開口窓と、前記遊技盤に設置され、前面側からみて前記遊技領域の一部に、遊技に伴う演出的な動作が行われる演出領域を規定する演出装置とを備えた遊技機において、前記演出領域内に配置され、前面側からみた形状が単一の文字を象り、かつ、全体として立体的に形成された立体文字装飾体と、前記立体文字装飾体に内蔵され、前記立体文字装飾体の外側へ向けて光を発する発光体と、前記演出装置に設けられ、前記演出領域内で前記立体文字装飾体を所定パターンで動作させる駆動機構と、前記遊技領域内に配置されて遊技球が入賞可能な始動口と、前記始動口に遊技球が入賞したことを検出する入賞検出手段と、前記入賞検出手段の検出結果に基づいて所定の抽選を実行する抽選手段と、前記抽選手段により実行された抽選結果に基づき、前記駆動機構による前記立体文字装飾体の動作を制御するともに前記発光体による発光動作を制御する装飾制御手段とを備える。
【００２１】
独立の構成を有する本発明の遊技機では、発射された遊技球が遊技盤の遊技領域を流下しながら遊技が進行していく。そして、遊技の進行に伴い遊技球が始動口に入賞すると、それによって抽選を行う契機が生じる。この抽選は、遊技者に利益を付与するべきか否かを決定する抽選であり、１回の入賞ごとに所定の確率で当落が判断される。また抽選で当選した場合は、いかなる利益を付与するべきであるかが合わせて判断される。遊技者に付与される利益は、一般的な通常の遊技状態から大当り状態に移行させ、通常の状態よりも多くの遊技球を入賞可能とする利益であったり、大当り状態の後に遊技者に有利な確率状態に移行するという付加価値を有した利益であったりする。
【００２２】
いずれにしても、始動口への入賞を契機に行われる抽選は、その当落の結果が遊技者の利益に大きく反映されるものであるため、遊技者にとっては抽選の結果が遊技の進行状況を決定づけるものとなる。したがって通常、遊技者の興味の対象は抽選に関わる始動口への入賞の有無やその抽選結果の表示に集中する傾向にある。ただし、本発明の遊技機では遊技領域内に演出装置を設置することで、そこに明確な演出領域が形成されている。この演出領域では視覚的な演出動作が行われるため、自然と遊技者の視線を集めやすいという利点がある。さらに本発明の遊技機では、演出領域内に立体的な文字装飾体が配置されており、この立体文字装飾体が所定パターンで動作する構成となっている。
【００２３】
したがって、遊技の進行に関わる抽選の結果に基づいて立体文字装飾体の機械的動作や発光動作が制御される態様であれば、立体文字装飾体の動きによって遊技者に「もしかしたら抽選に当選したかも知れない」という期待感を生じさせたり、「自己に有利な確率状態になったかもしれない」との興奮を感じさせたりすることができ、その演出的な効果を最大に発揮させることができる。
【００２４】
特に立体文字装飾体は、その前面側からみた形状が単一の文字を象るとともに、全体として立体的な形状（「文字」そのものを立体化した形状）を有する。このような立体文字装飾体は、一見して「文字」を認識させる視覚的な効果に加えて、その全体的な形状から「立体的装飾」を感じさせる視覚的効果をも合わせて発揮することができる。ここでいう『「文字」そのものを立体化した形状』とは、幾何学的にいうと、単一の「文字」を象って形成された平面的な図形を、その平面と垂直な軸線に沿う方向に移動させてできる軌跡から構成される形状に近似したものを意味する。ただし、立体文字装飾体の具体的な形状は、必ずしも正確な幾何学的上の定義に該当する立体形状である必要はなく、適宜、装飾上の観点からデザイン的な造形を有する形状への変形が行われていてもよい。
【００２５】
このような立体文字装飾体を所定パターンで動作させることで、遊技者に対して「文字が動いている」という視覚的な意外性と斬新な衝撃を与えるとともに、「動く文字が自分に対して何らかのメッセージを伝えようとしている」との新鮮な興趣を見出させることができる。立体文字装飾体は、もともと遊技者の認識として「立体的な装飾物」でもあり、また「文字を表すもの」でもあるが、このような立体文字装飾体が所定パターンで動作することで、新鮮な驚きと視覚的なインパクトを遊技者に与えることができる。
【００２６】
さらに、発光体の発する光が立体文字装飾体の外面に透過されることで、あたかも立体文字装飾体が発光しているかのような視覚的効果が生まれる。この場合、立体文字装飾体は光透過性を有する材料から成型されており、その材料の光透過特性に応じた発光動作を行うことで演出効果を最大に発揮することができる。
【００２７】
（解決手段６）
解決手段１から５において、前記演出領域内には少なくとも２種類以上の文字を象って形成された複数の前記立体文字装飾体が所定の方向に配列されており、これら複数の前記立体文字装飾体の配列から所定の言語的なメッセージが構成されている。
【００２８】
本解決手段では、複数の立体文字装飾体の配列によって文字列が形成されることから、この文字列に接する遊技者に対して一定のメッセージを発し続けることができる。その上で、立体文字装飾体を所定パターンで動作させることにより、遊技者に対して「文字列が動いてメッセージを投げかけている」という視覚的な面白さや新鮮な驚きを感じさせることができる。
【００２９】
（解決手段７）
解決手段１から６において、本発明の遊技機は、前記立体文字装飾体の前面位置に形成され、前記立体文字装飾体により象られた文字を模した形状を有する光透過性の板材と、前記立体文字装飾体に内蔵され、前記板材の背後から前面側に向けて光を発する発光体とをさらに備える。
【００３０】
本解決手段では、個々の立体文字装飾体が内部の発光体によって「文字」を光らせることができ、上記の視覚的効果に加えてより高度な装飾性や演出効果を発揮することができる。
【００３１】
（解決手段８）
解決手段１から７において、本発明の遊技機は、前記立体文字装飾体に内蔵された前記発光体に対して発光に必要な動作電力を供給するための電気配線と、前記立体文字装飾体に設けられ、外部から前記電気配線の接続を行うためのコネクタと、前記立体文字装飾体の前記コネクタとは別の位置に設けられ、前記コネクタに前記電気配線が接続された状態で、前記電気配線を前記立体文字装飾体に対して固定する配線固定部材とをさらに備える。
【００３２】
上記のように、立体文字装飾体において発光動作を行う場合、その電力供給のために電気配線の接続が必要となるが、本発明では立体文字装飾体が動作する構成を有するため、動作時に電気配線が引っ張られたり、変形したりする可能性があるため、本来的に電気配線の接続箇所に負荷がかかりやすい。
【００３３】
そこで本解決手段では、電気配線そのものについては、コネクタを介して立体文字装飾体の外部から接続する構成を採用しているが、コネクタ部分への負荷を軽減するため、コネクタとは別の位置に配線固定部材を設置し、この配線固定部材により電気配線を固定する構成を採用している。
【００３４】
この場合、立体文字装飾体の動作時に電気配線に負荷がかかったとしても、その負荷は配線固定部材によって分散されるため、コネクタに対して負荷が直接的に伝達されることはない。これにより、立体文字装飾体の作動によってコネクタが脱落したり、電気配線が断線したりして、立体文字装飾体が動作不良に陥るような機械トラブルが有効に防止され、演出装置としての動作を確実に保証することができる。
【００３５】
（解決手段９）
あるいは解決手段１から７において、本発明の遊技機は、前記立体文字装飾体に内蔵された前記発光体に対して外部から接続され、前記発光体の発光に必要な動作電力を供給する電気配線と、前記演出装置に形成され、前記立体文字装飾体に接続された前記電気配線を前後方向に挿通可能な挿通孔とをさらに備え、前記挿通孔は、前記立体文字装飾体の作動状態および非作動状態のいずれにおいても前面側からみて前記立体文字装飾体の後方に位置付けられている態様であってもよい。
【００３６】
本解決手段では、立体文字装飾体の動作時・非動作時のいずれにおいても電気配線の存在が目立ちにくいため、立体文字装飾体の装飾性や演出装置全体の装飾性を損なうことがない。
【００３７】
（解決手段１０）
さらに解決手段１から７において、本発明の遊技機は、前記立体文字装飾体に内蔵された前記発光体に対して発光に必要な動作電力を供給するための電気配線と、前記立体文字装飾体に設けられ、外部から前記電気配線の接続を行うためのコネクタと、前記立体文字装飾体の前記コネクタとは別の位置に設けられ、前記コネクタに前記電気配線が接続された状態で、前記電気配線を前記立体文字装飾体に対して固定する配線固定部材と、前記演出装置に形成され、前記立体文字装飾体に接続された前記電気配線を前後方向に挿通可能な挿通孔とをさらに備え、前記挿通孔は、前記立体文字装飾体の作動状態および非作動状態のいずれにおいても前面側からみて前記立体文字装飾体の後方に位置付けられている態様であってもよい。
【００３８】
この場合、解決手段８の効果に加えて解決手段９の効果を合わせて達成し得るので、より実用的で装飾性に優れたものとなる。
【００３９】
（解決手段１１）
解決手段１から１０において、本発明の遊技機は、前記遊技盤を構成するべく遊技者に相対する前面側に遊技球が流下する遊技領域が形成された遊技板と、前記遊技板を前後方向に貫通して形成され、前記遊技領域にて開口する貫通穴と、前記演出装置を構成するべく前記遊技板の前面側に配置された前部ユニットと、前記前部ユニットとともに前記演出装置を構成するべく前記遊技板の背面側に配置された後部ユニットとをさらに備え、前記後部ユニットは、前面側からみて前記貫通穴の内側領域から前記貫通穴の外側領域にまで拡がる大きさを有した装飾部材を有する。
【００４０】
本解決手段では、遊技板の前後にそれぞれ配置された前部ユニットおよび後部ユニットによって１つの演出装置が構成されており、この演出装置において立体的な装飾が施される。このうち、前部ユニットは遊技板の前面側に位置するため、前面側からの視認に対して立体的に飛び出してくるような印象を与える効果がある。一方の後部ユニットは遊技板に形成された貫通穴の奥に位置するため、前面側からの視認に対して奥行きを生じさせる効果がある。
【００４１】
さらに後部ユニットには、遊技板の背面側にて貫通穴の外側にまで拡がる大きさを有した装飾部材が配置されている。したがって、遊技者の視線の方向が貫通穴の奥に向かうと、そこには貫通穴から外側に拡がる装飾部材の存在が認められることから、単に前後方向への奥行き感だけでなく、視覚的な開放感を遊技者に与えることができる。
【００４２】
（解決手段１２）
解決手段１１において、本発明の遊技機は、前後方向でみて前記遊技板の背面と前記装飾部材の表面との間に確保された所定の間隙部を有し、この間隙部から前記貫通穴の内側領域を通じて、前記遊技板の背面側で前記貫通穴の外側領域に位置する前記装飾部材を前記遊技板の前面側から視認可能とする可視化空間をさらに備え、前記後部ユニットの装飾部材は、前記貫通穴の開口領域よりも大きい領域に拡がって形成されている。
【００４３】
本解決手段では、装飾部材の表面と遊技板の背面との間に間隙部が確保された構造となっている。間隙部は、遊技板の背後から貫通穴の内側領域につながる可視化空間を形成しており、この可視化空間は、貫通穴の外側領域で遊技板の背後に位置する装飾部材を前面側から視認可能としている。これにより、遊技者の視線の方向が貫通穴の奥に向かうと、遊技板の背後で可視化空間の奥の位置に貫通穴から外側に拡がる装飾部材の存在が認められることから、単に前後方向への奥行き感だけでなく、視覚的な開放感をよりはっきりと遊技者に与えることができる。
【００４４】
また、前部ユニットと後部ユニットとは前後に重なり合って配置されており、前部ユニットは貫通穴の周囲を装飾しているが、貫通穴の開口領域（貫通穴の内側領域）よりも装飾部材の領域の方が大きいので、前部ユニットと装飾部材との重なり具合によって装飾に奥行きと広がりが生まれる。このため、遊技板の奥に単なる平面的な装飾が配置されているように見えるのではなく、演出装置全体として装飾に立体感が生じるため、どこから見ても装飾効果が損なわれない。
【００４５】
（解決手段１３）
解決手段１１，１２において、前記後部ユニットは、前記装飾部材の背後に配置されて前面側に光を発する発光体を有し、前記装飾部材は、前記発光体が発する光を前面側に透過させることで発光動作を実行可能である。
【００４６】
本発明の遊技機では、上記のように装飾部材が遊技板の背後に位置していることから、本来的にその存在があまり大げさには目立ちにくくなっており、このような装飾部材の存在は、遊技者の視線の移動に伴って認識される傾向にあるが、本解決手段では、装飾部材に発光動作を行わせることで、積極的にその存在をアピールすることが可能である。また、装飾部材の発光動作が行われると、上記の視認可領域を通じて遊技板の背後から前面側へ透過光が照射されるため、視覚的な演出効果が高まる。
【００４７】
（解決手段１４）
解決手段１３において、前記装飾部材は、光透過性を有した背後装飾体と、前記背後装飾体の前面側に重ね合わせて配置され、光透過性を有した前面装飾体とから構成されており、前記前面装飾体は、部分的に欠落して形成された欠落領域を有し、前記欠落領域内では前記背後装飾体が前面側に露出されて配置される。
【００４８】
この場合、装飾部材は前後に重なり合って配置された複数種類の装飾体（背後装飾体、前面装飾体）の集合として構成される。これら複数種類の装飾体はいずれも光透過性を有していることから、両者が互いに重なり合っていても発光体が発する光が背後装飾体および前面装飾体を透過して前面側から視認可能となる。ただし、前面装飾体には部分的に欠落領域が形成されていることから、この欠落領域とその他の領域における光透過態様の違いによって顕著な視覚的効果をもたらす。すなわち、前面装飾体の欠落領域では、前面装飾体そのものが配置されておらず、その背後に位置する背後装飾体が露出されているため、発光体が発する光は欠落領域では背後装飾体のみを透過し、欠落領域以外では背後装飾体および前面装飾体の両方を透過して前面側から視認されるため、以下のような視覚的変化が生じる。
【００４９】
（１）背後装飾体の材料と前面装飾体の材料との間に材料色の違いが設けられている場合（背後装飾体が透明材料で前面装飾体が赤色材料の場合）、前面装飾体の欠落領域では背後装飾体のみによって透過光の色合い（例えば白色）が表現されるが、背後装飾体と前面装飾体とが重なり合う部分からは、両材料の色相を重ねた色合い（例えば赤色）が表現される。
【００５０】
（２）背後装飾体の材料と前面装飾体の材料とが同色材料の場合（背後装飾体および前面装飾体が赤色材料の場合）、前面装飾体の欠落領域では背後装飾体のみを光が透過するため、比較的薄い色合い（例えば明るい赤色・高輝度色）が表現され、背後装飾体と前面装飾体とが重なり合う部分からは、両材料を光が透過するため、比較的濃い色合い（例えば暗赤色・低輝度色）が表現される。
【００５１】
（３）また、背後装飾体や前面装飾体の材料の厚みをさまざまに異ならせることで、厚みの大きい部分では透過光の輝度を比較的低くし、反対に厚みの小さい部分では透過光を比較的高輝度にすることもできる。
【００５２】
このように、本解決手段では、装飾部材の発光態様に多様性がもたらされ、装飾部材の発光動作によって効果的な装飾効果を発揮することができる。
【００５３】
（解決手段１５）
解決手段１１から１４において、前記立体文字装飾体は、前記演出領域内で前記装飾部材よりも前面側に配置されている。
【００５４】
本解決手段では、演出装置によって形成された演出領域内に立体文字装飾体が配置されており、立体文字装飾体は後部ユニットの装飾部材よりも前面側に位置する。この場合、前面側からみて装飾部材は立体文字装飾体の背景としての存在となり、立体文字装飾体の存在を立体的に浮き立たせる役割をも担う。したがって装飾部材は、その配置や構造による視覚的な広がりに加えて、演出領域内に配置される別の立体文字装飾体の視覚的効果をも補うことができる。
【００５５】
（解決手段１６）
解決手段１から１０において、本発明の遊技機は、前記後部ユニットに設けられ、前記遊技板の背面側に前記後部ユニットが取り付けられた状態で遊技球の転動部を形成する球誘導部材と、前記前部ユニットに形成され、前記遊技領域から前記転動部に向けて遊技球を誘導する誘導通路と、前記遊技板から前記前部ユニットが取り外された状態で前記貫通穴内に形成され、前記遊技板の前面側から前記後部ユニットに対する前記球誘導部材の着脱を可能とする着脱空間とをさらに備える。
【００５６】
上記の着脱空間および前部ユニットは、以下の構成であってもよい。先ず着脱空間は、前記遊技板の貫通穴内に形成され、前記後部ユニットが前記遊技板に取り付けられた状態で前記後部ユニットに対して前記球誘導部材が前記遊技板の前面側から着脱されることを許容する。また前部ユニットは、前記遊技板に対してその前面側から着脱可能に取り付けられ、前記遊技板に装着された状態で前記着脱空間を閉鎖する一方、前記遊技板から離脱された状態で前記着脱空間を形成するものである。
【００５７】
本発明の遊技機では、発射された遊技球が遊技領域を流下しながら遊技が進行する。また、遊技球はその流下の過程で転動部に誘導されると、そこで様々に転動するので、そのときの転動態様によって遊技に面白みが付加される。転動部にて転動した遊技球は、そこから放出されて再び遊技領域を流下し、転動部より下方の入賞口に入賞したり、入賞することなくアウト球になったりする。
【００５８】
また本発明の遊技機では、遊技板が枠体に支持された状態で、その前面側に前面扉が位置付けられる。前面扉は遊技領域を流下する遊技球を案内するとともに、遊技機外部からの遊技領域内への干渉（遊技者の身体が触れたり、異物が挿入されたりすること）を防止している。このため通常、遊技機の使用状態で前面扉は閉じられているが、前面扉には開口窓が形成されているため、この開口窓を通じて前面側から遊技領域が視認可能となる。
【００５９】
後部ユニットは遊技板の背面側に取り付けられるが、遊技板には貫通穴が形成されており、この貫通穴を通じて前面側から視認可能に位置付けられる。後部ユニットは貫通穴よりも大きい範囲に拡がって配置されていることから、構造上、貫通穴の開口面積よりも大きい外形を有する。このように、後部ユニットが比較的大きい外形を有していれば、上記の立体文字装飾体や駆動機構をはじめ、その他の演出的な動作を行うための動作機構や可動体、表示装置等の要素を後部ユニットに装備させることができるという利点がある。
【００６０】
また、転動部を形成する球誘導部材は後部ユニットに取り付けられているため、遊技領域内に配置される転動部は、上記の貫通穴内に位置付けられる。遊技領域を流下する遊技球が誘導通路を通じて転動部に誘導されると、そこで遊技球は球誘導部材に案内されて転動する。また、遊技球は転動部から放出されて再び遊技領域を流下する。このとき、上記のように後部ユニットに演出動作を行うための動作機構や表示装置等の要素が設けられていれば、遊技者が動作機構や表示装置を視認するついでに転動部での遊技球の動きにも遊技者の視線が振り向けられるので、転動部での遊技球の転動態様によって遊技を効果的に盛り上げることができる。
【００６１】
その一方で本発明の遊技機では、遊技板の貫通穴内に着脱空間を形成し、この着脱空間を通じて前面側から球誘導部材の着脱を許容する構成を採用する。着脱空間は、遊技板に対する前部ユニットの取り付け状態によって形成されたり、形成されなかったりする。通常、前部ユニットが遊技板に取り付けられた状態では着脱空間が形成されていないるため、この状態で球誘導部材が着脱不可能となり、その不用意な脱落が有効に規制されている。その一方で、球誘導部材の着脱作業の必要が生じた際は、前部ユニットを取り外すことで着脱空間が形成され、この状態で球誘導部材の着脱が許容されるため、容易に球誘導部材の交換作業を行うことができる。なお前部ユニットは、枠体の前面扉を開放した状態で着脱可能となる。
【００６２】
このように本発明の遊技機によれば、通常の使用状態では球誘導部材を着脱不可能に保持できるため、遊技球の衝突時の衝撃によって球誘導部材が後部ユニットから脱落したり、位置ずれしたりすることがないので、遊技のスムーズな進行に支障が生じることはない。その一方で球誘導部材の着脱作業を行う必要が生じた場合は、枠体の前面扉を開いて前部ユニットを取り外すだけで上記の着脱空間が形成されるため、この状態で前面側から球誘導部材の着脱作業を容易に行うことができる。
【００６３】
（解決手段１７）
解決手段１６において、本発明の遊技機は、前記球誘導部材を前記後部ユニットに対して固定する固定部材と、前記前部ユニットの一部に形成され、前記遊技板に前記前部ユニットが装着された状態で前記固定部材を前面側から視認不能に遮蔽する遮蔽領域とをさらに備える。
【００６４】
この場合、球誘導部材は固定部材によって強固に固定されているため、通常の使用時に球誘導部材が不用意に脱落してしまうような事態を確実に防止できる。さらに、固定部材が前面側から視認不能となるので、遊技者からは固定部材の存在が意識されないばかりか、球誘導部材そのものが着脱可能であることもほとんど意識されなくなる。したがって、遊技者の視点からは、前部ユニット、球誘導部材および後部ユニットを含めた構成要素に視覚的な一体感が生じるため、遊技機全体としての見栄えが向上する。
【００６５】
また、球誘導部材そのものが着脱可能であることが意識されにくいため、たとえ不正を意図する遊技者がいたとしても、球誘導部材に対して何らかの改変（不正な改造品への取り替え等）を加えようとする発想にまでは至らず、不正行為の抑止に有効である。
【００６６】
（解決手段１８）
解決手段１６，１７において、本発明の遊技機は、前記遊技領域内の前記前部ユニットよりも下方の位置に設けられ、前記遊技領域内を流下する遊技球が流入可能な入賞口をさらに備え、前記球誘導部材は、前記転動部を転動する遊技球が前記入賞口に向けて送出される態様で誘導される第１の誘導経路と、前記転動部を転動する遊技球が前記第１の誘導経路とは別の態様で下方の前記遊技領域に送出される第２の誘導経路とを有する。
【００６７】
本解決手段では、球誘導部材によって遊技球が第１の誘導経路に誘導されると、第２の誘導経路に誘導された場合に比較して下方の入賞口に入賞する確率が高くなる。この場合、球誘導部材の誘導態様は、入賞口への入賞確率に大きく影響を及ぼすことになる。
【００６８】
このように、球誘導部材が遊技球を誘導する態様によって遊技者の利益（入賞口への入賞確率）に大きく影響が現れる場合、球誘導部材の特性・性能がそのまま遊技機の性能（出玉性能）に大きく反映されることになる。このため、例えば遊技機の開発過程で行われる性能評価において、球誘導部材の特性が遊技者の利益を極端に大きくするものであること（極端に入賞確率が高くなる態様で遊技球を誘導する等）が判明すると、当該球誘導部材の特性を改め、別の球誘導部材に入れ替えて性能評価をやり直す必要が生じる。
【００６９】
このような背景から、球誘導部材の誘導態様が入賞口への入賞確率に大きく影響する場合、遊技機の開発過程における性能評価の結果、球誘導部材の特性を変更して性能試験を繰り返す機会が多くなると予想されるが、この場合でも前面扉を開放した状態で前部ユニットを取り外せば、上記の着脱空間が形成されて球誘導部材の着脱作業を容易に行うことができるので、開発工数の削減に大きく寄与することができる。
【００７０】
（解決手段１９）
解決手段１６から１８において、前記後部ユニットは、前記後部ユニットに対して前記球誘導部材および前記前部ユニットをともに位置決めする位置決め部材を有する。
【００７１】
通常、球誘導部材は後部ユニットに取り付けられており、それゆえ遊技機の生産過程において、球誘導部材は後部ユニットとともに遊技板の背面側から取り付けられる。ただし、後部ユニットには遊技板の前面側から球誘導部材の着脱作業を行うことを想定して、球誘導部材を後部ユニットに対して位置決めする位置決め部材が設けられている。一方、前部ユニットは遊技板の前面側に取り付けられるものであるが、後部ユニットに対して前部ユニットを位置決めすることで、遊技板に対して前部ユニットが適切に配置される構成となっている。
【００７２】
この場合、後部ユニットには球誘導部材と前部ユニットのそれぞれについて位置決め部材を設けることも可能であるが、本解決手段では、両者をともに位置決めする機能を位置決め部材に付与することで、別々に位置決め部材を配置するスペースを設ける必要がなくなり、限られた遊技領域内のスペースを有効に活用することが可能となる。
【００７３】
（解決手段２０）
あるいは解決手段１６から１８において、本発明の遊技機は、前記前部ユニットおよび前記後部ユニットのうちの一方に形成された第１の係合片とその他方に形成された第２の係合片とを有し、前記前部ユニットおよび前記後部ユニットがそれぞれ前記遊技板に取り付けられた状態で前記第１の係合片と前記第２の係合片とを互いに係合させることにより、前記前部ユニットと前記後部ユニットとを相互に位置決めする位置決め機構と、前記球誘導部材に形成され、前記後部ユニットに対して前記球誘導部材が装着された状態で前記第１および第２の係合片の少なくとも一方と係合することにより、前記後部ユニットに対する前記球誘導部材の位置決めをなす係合部とをさらに備える。
【００７４】
本解決手段では、前部ユニットおよび後部ユニットのそれぞれに係合片が設けられており、前部ユニットと後部ユニットとが遊技板に取り付けられると、両方の係合片が互いに係合して前部ユニットと後部ユニットとを相互に位置決めすることができる。この場合、前部ユニットおよび後部ユニットをそれぞれ単独で遊技板に取り付ける場合と比較して、両者の位置決めがより正確に行われるので、前部ユニット・後部ユニット相互の取付精度を高めるとともに、これらの間の視覚的な一体感を高めることができる。
【００７５】
また、係合片は球誘導部材を位置決めする機能をも有するため、球誘導部材のためだけに別の係合片を設ける必要がない。このため、簡便な構造で球誘導部材の取付を行うことができるし、限られた遊技領域のスペースを有効に活用して球誘導部材を配置することができるという利点がある。
【００７６】
（解決手段２１）
解決手段１から２０において、本発明の遊技機は、前記後部ユニットに配置され、前記前部ユニットの背面側から前面側へ向けて光を発する発光体と、前記前部ユニットに形成され、前記発光体から発せられた光を前面側へ透過させて発光動作を実行する発光領域と、前記発光領域と前記発光体との間に形成され、前記発光体の発する光を前記発光領域へ導く導光通路とをさらに備える。
【００７７】
本発明の遊技機では、前部ユニットに発光領域が形成されており、この発光領域はその発光動作によって演出的な動作を行ったり、遊技に関する情報を表示したりすることができる。ただし、前部ユニットには発光領域が形成されているだけであり、その発光源となる発光体はあくまで後部ユニットに設けられている。さらに、発光体は後部ユニットに設けられているが、その光は導光通路を通じて前部ユニットの発光領域まで伝達されるので、発光領域を確実に発光させることができるし、また発光体の光が発光領域の外へ漏れてしまうことはない。
【００７８】
上記の構成を有することから、本発明では製造工程が以下のように容易化される。すなわち本発明の遊技機では、その製造工程において遊技板の前面側および背面側にそれぞれ別々のユニットが取り付けられるが、遊技板の背面側に後部ユニットを取り付ければ、それだけで発光体の組み付けが完了する。さらに、遊技板の前面側に前部ユニットを取り付ける際、前もって前部ユニットに発光体を組み付けておいたり、前部ユニットを遊技板に取り付けた後に別の作業として遊技板の背面側から前部ユニットに発光体を組み付けたりする必要がない。このため、前部ユニットの取り付け作業に際して特段に発光体の組み付けを考慮する必要がなく、前部ユニットおよび後部ユニットをそれぞれ単独で遊技板に取り付ければ、それだけで前部ユニットの発光領域で行われる発光動作に必要な要素は全て揃うことになる。なお、導光通路は前部ユニットおよび後部ユニットと別体である態様であってもよいし、あるいは前部ユニットまたは後部ユニットのいずれかに設けられている態様であってもよい。後者の場合、前部ユニットまたは後部ユニットの取り付けによって導光通路の設置は完了する。
【００７９】
このように本発明の遊技機では、前部ユニットにおいて発光動作が行われる構成であっても、遊技板の前後にそれぞれ別々のユニットを単純に取り付けるだけの簡単な作業によって発光動作に必要な構成要素の組み付けを完了させることができるので、遊技機の製造効率を大幅に向上させることができる。
【００８０】
（解決手段２２）
解決手段２１において、前記後部ユニットは、前記前部ユニットに形成された全ての前記発光領域に対応する位置に前記発光体を有しており、前記前部ユニットは、前記後部ユニットに配置された前記発光体から発される光だけを用いて全ての前記発光領域による発光動作を実行可能である。
【００８１】
本解決手段では、前部ユニットの発光領域と後部ユニットの発光体との対応関係がより明確となっている。すなわち本解決手段では、前部ユニットに複数の発光領域が設けられている態様であっても、その全ての発光領域に対応する発光体が後部ユニットに設けられている。このため、前部ユニットには発光体およびこれに付随する一切の構成部品を組み付ける必要がないことから、製造効率の向上を確実に達成することができる。
【００８２】
（解決手段２３）
解決手段２１，２２において、前記前部ユニットには複数の前記発光領域が形成されており、本発明の遊技機は、その構成として前記前部ユニットおよび前記後部ユニットのうちの少なくとも一方に設けられ、複数の前記発光領域にそれぞれ対応して複数の前記導光通路が内部に形成された導光部材をさらに備えている。
【００８３】
この場合、機能的には複数の発光領域によって多様な発光動作が実現可能となるし、構造的には単一または小数の導光部材によって複数の発光領域に対応する導光通路を形成することができるという利点がある。
【００８４】
（解決手段２４）
解決手段２１から２３において、本発明の遊技機は、前記後部ユニットに対してその後方から取り付けられ、前記演出領域内で前面側へ向けて所定の演出画像を表示する表示ユニットをさらに備える。
【００８５】
この場合、本発明の遊技機には表示ユニットが構成に加わり、それによって表示ユニットによる演出画像の表示を行う機能が追加される。
【００８６】
（解決手段２５）
解決手段２１から２４において、本発明の遊技機は、前記遊技領域に配置され、遊技球の入賞により所定の抽選を行う契機を発生させる入賞口（または前記始動口）と、前記入賞口（または前記始動口）への遊技球の入賞を契機として前記抽選が行われると、所定の抽選情報を所定の期間にわたって変動表示させた後に前記抽選の結果に応じた態様で前記抽選情報を停止表示させる抽選情報表示器と、前記前部ユニットに設けられ、前記抽選情報の変動表示が行われている間に前記抽選を行う契機が発生したことを前記発光領域の発光態様により表示する入賞表示器とをさらに備える。
【００８７】
上記のように本発明の遊技機では、遊技領域を遊技球が流下しながら遊技が進行し、さらに本解決手段では、遊技球が流下する過程で入賞口（または始動口）に入賞すると、それによって所定の抽選を行う契機が発生する。ここでいう所定の抽選には、遊技者に利益を付与するべきか否かを決定するための抽選（大当り抽選、特別図柄抽選）が該当する。また、抽選に当選した場合の利益には、遊技者にとって有利な条件で遊技を行うことができる状態（大当り遊技状態、特別遊技状態）に移行するという利益が該当する。
【００８８】
上記のように遊技球の入賞によって抽選が行われると、それによって抽選情報の変動表示と停止表示が行われる。抽選情報の変動表示から停止表示に至るまでにはある程度の期間を要するが、本解決手段では、遊技球の入賞がこの間に発生した場合、入賞があったことが記憶され、その旨が発光領域の発光態様によって表示される。
【００８９】
本解決手段では、発光領域の発光動作は単なる装飾や演出としてではなく、遊技者の利益に関わる抽選に関係するものとして遊技の中で重要な位置を占めることになる。このように、前部ユニットに発光領域を形成することが遊技機として必須の構成である場合であっても、本発明の遊技機では、製造工程で前部ユニットおよび後部ユニットをそれぞれ別々に取り付けるだけで遊技機に必要な構成を備えることができるため、製造効率の向上による効果が一段と強化される。
【００９０】
（解決手段２６）
より実用的には、解決手段２５において、前記前部ユニットには複数の前記発光領域が形成されており、前記入賞表示器は、前記抽選を行う契機が発生した回数に対応した数の前記発光領域を発光させる態様が好ましい。
【００９１】
この場合、遊技者は発光領域の発光態様として、発光している数から入賞表示器による表示の内容を容易に認識することができる。
【００９２】
（解決手段２７）
解決手段２５，２６において、本発明の遊技機は、前記前部ユニットの表面に開口して形成され、前記転動部から前記入賞口（または前記始動口）に向けて放出される遊技球の出口となる放出口をさらに備えており、前記発光領域は、前記前部ユニットの表面にて前記放出口に隣接して配置されている。
【００９３】
この場合、放出口から飛び出てきた遊技球が入賞口（または始動口）に入賞することに期待できることから遊技者の視線が放出口の近傍に集まりやすく、それだけ発光領域の視認性が高められる。
【００９４】
（解決手段２８）
解決手段１から２７において、本発明の遊技機は、前記演出装置に形成され、前記遊技領域を流下する遊技球を受け入れて前記球転動領域へ誘導する誘導通路と、前記球転動領域内に形成され、前記誘導通路から送出された遊技球を所定の転動面上で転動させるとともに、前記転動面から前方へ遊技球を送出する上段球転動部と、前記上段球転動部の前方に隣接して形成され、前記上段球転動部から送出された遊技球の転動方向を左右のいずれかに振り分ける振分部を有し、この振分部で振り分けられた方向に遊技球を転動させた後に前方へ送出する中段球転動部と、前記中段球転動部の前方に隣接して形成されて左右方向に延びる転動面を有し、前記中段球転動部から送出された遊技球を前記転動面上で転動させるとともに、前記転動面から前記遊技領域への放出態様を決定する下段球転動部とをさらに備える。
【００９５】
本発明の遊技機では、演出装置によって遊技領域内の一部に球転動領域と演出領域が形成される。球転動領域および演出領域は前面側から視認可能であるため、遊技者は、球転動領域での遊技球の転動態様や、演出領域内で行われる演出的な動作（表示装置の表示によるもの、発光体の発光によるもの、可動体の作動によるもの、固定された装飾体によるもの等が含まれる）に接して視覚的な興趣を覚えることになる。このため、演出装置を大型化して演出領域を大きくすれば、それだけ遊技者に対する視覚的な訴求力が大きくなるが、むやみに演出装置を大型化すると、今度は遊技領域が狭められて遊技球の流下態様が単調になるし、演出装置の下方に入賞口（または始動口）が設けられている場合は入賞口（または始動口）に向かって遊技球が流下しにくくなる。
【００９６】
本発明の遊技機は、演出装置の球転動領域に上段・中段・下段の３つの球転動部が形成された構成であり、球転動領域において遊技球は、遊技者から視認可能な位置で上段球転動部から中段球転動部、そして下段球転動部へと順次移動していくようにして転動することになる。また本発明の遊技機では、これら上段・中段・下段球転動部がそれぞれ特有の機能を有することで、以下のように遊技球の転動態様が実現される。
【００９７】
すなわち、上段球転動部は誘導通路から送出された遊技球を所定の転動面上で転動させ、この転動面から前方の中段球転動部へ送出する。なお、ここでいう遊技球の送出は、前方への下り傾斜面に沿った遊技球の転動を利用して行うことができる。次の中段球転動部では、送出された遊技球の転動方向が左右いずれかに振り分けられる。振分部の位置については特に限定しないが、球転動領域の左右方向でみて中央位置に振分部が形成されている態様であれば、遊技球が振り分けられた方向に転動する態様が左右で対照的に視認される。振分部にて遊技球の転動方向が振り分けられると、遊技球はその振り分けられた方向に転動し、そして前方へ送出される。そして、中段球転動部から送出された遊技球は、下段球転動部の転動面上を転動し、ここから再び遊技領域へ放出される。また、このとき下段球転動部において、転動面から遊技領域への遊技球の放出態様が決定される。
【００９８】
上記のように本発明の遊技機では、中段球転動部において遊技球の転動方向が左右いずれかに振り分けられるため、その前方の下段球転動部の転動面に対して左右両側から遊技球が送出されてくることになる。これにより、左方向に振り分けられた遊技球は下段球転動部の転動面に対して左側から進入し、反対に右方向に振り分けられた遊技球は同じ転動面に対して右側から進入することになる。このため、誘導通路が１つだけであるにもかかわらず、同じ転動面に対して右側から遊技球がアプローチする転動態様と、左側からアプローチする転動態様の両方が実現可能であるため、転動面上での遊技球の転動態様を多様化することができる。
【００９９】
このように、本発明の遊技機では演出装置に誘導通路が１系統しか設けられていなくても、遊技球が上段球転動部から中段球転動部、そして下段球転動部へと順番に転動していく過程で遊技球の転動態様を多様化することができるので、多様な遊技球の転動態様によって視覚的な興趣を低下させることがない。また、本発明の遊技機では遊技領域内で演出装置が比較的大きなスペースを占めていても、多様な遊技球の流下態様を実現することができる。さらに本発明の遊技機では、演出装置に１系統の誘導通路しか形成されていないため、演出領域内で残りのスペースを最大限に有効活用することができ、それによって視覚的な訴求力を大きく高めることができる。
【０１００】
（解決手段２９）
解決手段２８において、前記上段球転動部は、前記転動面上を転動する遊技球に対して相対的に衝突することで制動力を付与する制動部を有する。
【０１０１】
上記のように本発明の遊技機では、１つしかない誘導通路から放出された遊技球を左右の２方向に振り分け、同じ転動面に対して２方向からのアプローチ（進入態様）を実現するところに特徴を有する。ただし遊技者にとっては、最終的に下段球転動部の転動面からどのような放出態様で遊技球が放出されるかが興味の対象であることから、あまり誘導通路から下段球転動部に至るまでに余計な転動時間が費やされると、それだけロスになる。
【０１０２】
そこで本発明の遊技機では、誘導通路から放出された遊技機を転動させる上段球転動部の転動面上に制動部を形成することで、そこで要する転動時間を最小限に抑え、上記のような転動ロスの発生を防止している。
【０１０３】
（解決手段３０）
解決手段２８，２９において、本発明の遊技機は、前記中段球転動部の左右の両端部に形成され、前記振分部から左右いずれかに振り分けられて転動した遊技球を前方に向けて案内するとともに、前記振り分け方向とは反対向きに転動させつつ前記下段球転動部の転動面に進入させる折り返し案内面をさらに有する。このような折り返し案内面により、中段球転動部で左右いずれかの方向に振り分けられた遊技球がＵターンするようにして下段球転動部に送出されるため、よりスムーズな転動態様が実現される。
【０１０４】
（解決手段３１）
解決手段２８から３０において、本発明の遊技機は、前記遊技領域内で前記演出装置の下方に配置されて遊技球が入賞可能な入賞口（または前記始動口）と、前記誘導通路を流下した遊技球を前記上段球転動部に放出する球出口と、前記上段球転動部および前記中段球転動部が形成された第１の球誘導部材と、前記振分部により右方向に振り分けられた遊技球を前記下段球転動部の転動面に対して右側から進入させるとともに、前記振分部により左方向に振り分けられた遊技球を前記下段球転動部の転動面に対して左側から進入させる態様で誘導する第２の球誘導部材と、左右方向でみて前記下段球転動部の転動面の中間位置に形成された入口を有し、この入口から受け入れた遊技球を前記入賞口（または前記始動口）に向かって落下させる態様で放出する放出通路とを備えてもよい。
【０１０５】
（解決手段３２）
解決手段２８から３１において、本発明の遊技機は、前記演出装置の右側部および左側部のうちの前記誘導通路が形成されていない方に配置され、前記演出領域内で演出動作を実行する演出動作体をさらに備える。
【０１０６】
この場合、誘導通路の配置に影響されることなく演出動作体（表示動作を行う表示体、発光動作を行う発光体、機械的動作を行う可動体等）を自由に配置することができるので、演出動作体による動作の自由度が増し、その演出的な効果を最大限に発揮させることができる。
【０１０７】
（解決手段３３）
解決手段２８から３２において、前記第２の誘導部材は、前記転動経路に対して遊技球を左側および右側のいずれから受け入れた場合であっても、所定の確率で前記放出通路に受け入れられる態様で遊技球を誘導することができる。
【０１０８】
この場合、遊技球が右方向または左方向のいずれに振り分けられた場合であっても、最終的に遊技球が下段球転動部の転動面から放出通路に受け入れられる確率に大きく差が生じることはない。このため、遊技球が左右の２方向に振り分けられた後も、最終的に放出通路に受け入れられるまでの間に遊技者の期待感を消失させることがない。
【０１０９】
（解決手段３４）
解決手段２８から３３において、前記上段球転動部および前記中段球転動部を構成する第１の球誘導部材と、前記下段球転動部を構成する第２の球転動部材とをさらに備え、前記演出装置は、前面側からみて前記第１の球誘導部材の後方に配置された内部装飾体を有し、前記第１の球誘導部材は、前面側から前記内部装飾体を透視可能とするべく透明材料から成型されている。
【０１１０】
上記の内部装飾体は、その前面側を第１の球誘導部材によってカバーされる構成であるが、第１の球誘導部材が透明材料から成形されているため、遊技者からは第１の球誘導部材を透かしてその奥にある内部装飾体を良好に視認可能である。これにより、第１の球誘導部材を単に遊技球を案内するためだけの存在としてではなく、装飾性を有する存在として価値を高めることができる。
【０１１１】
一方、遊技球の転動する経路は第１の球誘導部材の外表面位置に形成されているため、内部装飾体に立体的な凹凸形状からなる造形が施されていたとしても、遊技球が内部装飾体に直接的に接触することはないので、遊技球の振り分け動作や自然な転動が阻害されることはない。
【０１１２】
（解決手段３５）
解決手段２８から３４において、前記第１の球誘導部材は、少なくとも遊技球の転動経路に沿う部位に形成され、前面側からみて透明材料の一部を半透明状とする表面処理層を有する。
【０１１３】
上記のように本発明の遊技機では、第１の球誘導部材や第２の球誘導部材の外表面部分にて遊技球が転動するため、長期間にわたって繰り返し遊技球の転動が行われると、次第にその透明材料の表面に遊技球の接触による摩耗痕や擦過痕が生じ、その部分で材料の透明性が失われる可能性がある。
【０１１４】
そこで本解決手段では、このような摩耗痕の生じやすい位置（転動経路に沿う位置）に半透明状の表面処理層を形成することで、透明材料の表面に摩耗痕が生じたとしても、その存在を目立ちにくくすることができる。しかもこの場合、半透明状の表面処理層は新品状態からもともと存在するものであるため、摩耗痕が発生しても外観上の変化が生じにくくなる。
【０１１５】
（解決手段３６）
解決手段２８から３５において、前記第１の球誘導部材に形成された表面処理層は、前面側からみて輪郭が装飾的形状を有する所定の装飾領域内に拡がって形成されている態様が好ましい。
【０１１６】
この場合、半透明状の部分（装飾領域）が全体として装飾的な形状を有しているため、表面処理層が単なる半透明な部分として存在ではなく、装飾状の機能を有する存在となる。またこの場合、装飾領域は新品の状態から半透明状の装飾模様として存在しているため、透明材料の表面に擦過痕が生じたとしても、装飾領域そのものの見栄えが劣化しない。したがって、長期間にわたって第１の球誘導部材の外観品質を低下させないし、装飾領域による装飾性を長期間にわたって維持することができる。
【発明の効果】
【０１１７】
本発明の遊技機は、遊技者に対して強力なメッセージを発する態様を実現するとともに、高度な装飾性を発揮することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０１１８】
以下、本発明をパチンコ機に適用した実施形態について、図面を参照しながら説明する。
【０１１９】
（１．パチンコ機の構成）
図１および図２は、一実施形態となるパチンコ機１の構成を具体的に示している。パチンコ機１は枠体および遊技盤４から構成され、枠体には外枠２をはじめ本体枠３、前面枠５等が含まれている。このうち外枠２は、上下左右の木枠材を矩形に組み合わせて構成されており、その前側下部には、本体枠３の下面を受けるための下受板６が備えられている。外枠２の左側縁部には、ヒンジ機構７を介して本体枠３の左側端部が連結されており、図２に示されているように、本体枠３は外枠２の手前側にて開閉可能となっている。この本体枠３は、前枠体８と遊技盤装着枠９、機構装着枠１０を合成樹脂材によって一体成形することで構成されている。このうち前枠体８は、本体枠３の前面側に位置して形成されており、その外形は、下受板６を除く外枠２の外郭形状に合致する大きさを有している。
【０１２０】
遊技盤装着枠９は前枠体８の後部に一体的に形成されており、この遊技盤装着枠９には遊技盤４が前方から嵌め込むようにして装着されている。遊技盤４もまたヒンジ機構２５を介して本体枠３より前面側へ開閉可能となっており、この開閉動作に伴って遊技盤４は本体枠３に対して着脱可能となっている。遊技盤装着枠９のうち、遊技盤４が嵌め込まれる部位の下開口縁部にキャッチロック９ａ（いわゆる「パチン錠」）が設けられている。図示のように、遊技盤装着枠９に遊技盤４が嵌め込まれた状態でキャッチロック９ａが締め付けられると、遊技盤４が下方に強く押し付けられるようにして遊技盤装着枠９に固定される。
【０１２１】
また、遊技盤４の右上隅部と右下隅部にはそれぞれロック部材４ｃが取り付けられている。ロック部材４ｃは遊技盤４の幅方向に細長く延びたプレート形状をなしており、その先端部は遊技盤４から右側方に突き出た状態で遊技盤４を遊技盤装着枠９に対して係止する爪の働きをする。すなわち、ロック部材４ｃはその先端部分が遊技盤４の右側端から側方に突出した突出位置か、もしくは遊技盤４の右側端から内側（中心方向）に引っ込んだ引込位置のいずれかで遊技盤４に係止される。
【０１２２】
一方、図２には示されていないが、遊技盤装着枠９の内縁には上下のロック部材４ｃにそれぞれ対応する位置に係止穴が形成されている。このため遊技盤４を遊技盤装着枠９に嵌め込んだ状態で、上下のロック部材４ｃをそれぞれ突出位置で係止させれば、その先端部が係止穴に入り込んだ状態で遊技盤４を遊技盤装着枠９に係止し、その前方への脱落を防止する。逆に、上下のロック部材４ｃを突出位置から退出させて遊技盤装着枠９との係止を解除すれば、遊技盤４を遊技盤装着枠９から容易に取り外すことができる。
【０１２３】
遊技盤４の盤面（前面）には、環状に成形された案内レール１１が設けられており、この案内レール１１は外レールと内レールとから構成されている。そして遊技盤４の盤面には、案内レール１１の内側にほぼ円形状の遊技領域１２が区画して形成されている。なお、遊技領域１２内の構成（盤面構成）については後述する。
【０１２４】
前枠体８の左下隅の位置には、装着板１３を介して低音用スピーカ１４が内蔵されている。また、前枠体８の右下隅の位置には発射レール１５が設けられており、この発射レール１５は遊技盤４の発射通路に向けて遊技球を導く役割を果たしている。そして前枠体８には、発射レール１５や低音用スピーカ１４よりも下方の位置に下前面部材１６が装着されている。この下前面部材１６のほぼ中央位置に下皿１７が形成されており、さらにその右側位置に発射ハンドル１８が設けられている。
【０１２５】
図２に一部が示されているように、本体枠３（前枠体８）の右側端部には、その裏面側に施錠装置１９が装着されている。この施錠装置１９は、外枠２に対して本体枠３全体を施錠したり、あるいは、本体枠３に対して前面枠５を施錠したりする機能を備えている。施錠装置１９は２種類の枠施錠ラッチ２１および扉施錠ラッチ２３を有しており、このうち一方の枠施錠ラッチ２１は外枠２の閉止具２０に対応している。例えば、図２に示されている状態から本体枠３を外枠２に対して押し込むと、上下で２つの枠施錠ラッチ２１がそれぞれ対応する閉止具２０に係合し、これにより本体枠３が外枠２に施錠された状態で固定される。
【０１２６】
もう一方の扉施錠ラッチ２３は、前面枠５の後面に設けられた閉止具２２に対応しており、例えば図２に示されている状態から前面枠５を本体枠３に対して押し込むと、上下で３つの扉施錠ラッチ２３がそれぞれ対応する閉止具２２に係合し、これにより前面枠５が本体枠３に施錠された状態で固定される。
【０１２７】
施錠装置１９はまたシリンダー錠２４を有しており、本体枠３および前面枠５が閉止された状態で、例えばホールの管理者・従業員がシリンダー錠２４の鍵穴に専用の鍵を挿入して一方向に回すと、枠施錠ラッチ２１と外枠２の閉止具２０との係合が解除されて本体枠３が解錠される。また、これとは逆方向に鍵を回すと、扉施錠ラッチ２３と前面枠５の閉止具２２との係合が解除されて前面枠５が解錠されるようになっている。なお、シリンダー錠２４の前端部は、前枠体８および下前面部材１６を貫通して下前面部材１６の前面に露出しているため、パチンコ機１の前方から鍵を挿入して解錠操作を容易に行うことができるものとなっている。
【０１２８】
なお、本実施形態では、時計回り方向に鍵を回動操作（捻り操作）することで外枠２に対して本体枠３が解錠され、反時計回り方向に鍵を回動操作（捻り操作）することで本体枠３に対して前面枠５が解錠される。このように、鍵の回動操作の方向を異ならせるだけで、本体枠３または前面枠５のいずれかを解錠させることができる。また、施錠装置１９は、本体枠３が閉塞状態にて施錠されたときに、鍵以外のものを用いた外部操作によって枠施錠ラッチ２１と外枠２の閉止具２０との係合が解除されないように枠施錠ラッチ２１の変位をロックするロック機構をさらに備えている。
【０１２９】
これにより、本体枠３が閉塞状態で施錠されたときは、ロック機構により枠施錠ラッチ２１がロックされる。また本体枠３（全面枠８）には、枠施錠ラッチ２１よりも外枠２と本体枠３（前面枠８）との間隙に近い側（図２でみて右側方）にリブが突設して形成されており、不正行為を意図した遊技者等が外枠２と本体枠３（前面枠８）との間隙から針金等を差し込んで直接枠施錠ラッチ２１を操作しようとしても、その針金等はリブに当接し、それ以上の進入を阻まれる。したがって、外枠２と本体枠３（前面枠３）との間隙から針金等を用いて本体枠３を不正に解錠するような行為を抑止することができる。
【０１３０】
前面枠５はガラス枠やガラス扉とも称され、この前面枠５はヒンジ機構２５を介して本体枠３の前面側に開閉可能に装着されている。前面枠５は、その裏側に扉本体フレーム２６を有するほか、前側に枠ランプ２７（サイド装飾装置）や上皿２８、音響電飾装置２９を備えている。扉本体フレーム２６は、プレス加工された金属製フレーム部材によって構成されており、この扉本体フレーム２６は前枠体８の上端から下前面部材１６の上縁に亘る部分を覆う大きさに形成されている。前面枠５を閉じると、遊技盤４を含む前枠体８の前面側が前面枠５によって覆われることとなるが、扉本体フレーム２６の中央にはほぼ円形の開口窓３０が形成されており、この開口窓３０を通じて遊技盤４の遊技領域１２を前方から視認することができる。また、扉本体フレーム２６の後側には、開口窓３０よりも大きい矩形枠状をなす窓枠３１が設けられており、この窓枠３１には透明な２枚のガラス板３２が前後に間隔をおいて嵌め込まれている。
【０１３１】
なお本実施形態の構成では、遊技盤４の右方ではなく下方にシリンダー錠２４を配置し、合わせて遊技盤４の右方に配置された施錠装置１９を薄型化することで、遊技盤４に形成された遊技領域１２の面積を従来よりも大きく確保することができる。これにより遊技者の見る目を大いに引きつけ、その視認に対する興趣を高めることができる。また本実施形態の構成では、遊技領域１２の拡大に合わせて前面枠８の開口窓３０が拡大されているため、その部分では前面枠８の剛性が低下することとなるが、本実施形態では前面枠８の下部に上皿２８が一体的に形成されているため、この上皿２８の部分が補強となって前面枠８全体としての剛性の低下を抑制している。
【０１３２】
図１に示されているように、前面枠５には開口窓３０の周囲において、左右両側部に枠ランプ２７が配設されているほか、その下部に上皿２８が配設されており、さらには上部に音響電飾装置２９が配設されている。これら枠ランプ２７や音響電飾装置２９、上皿２８等は全体として前面枠５の外形を構成するべく一体をなし、相互に外観上の一体感を想起させるデザインが施されている。
【０１３３】
このうち枠ランプ２７は、ランプ基板を内蔵したサイド装飾体３３を主体として構成されており、サイド装飾体３３はちょうど開口窓３０の左右で一対をなしている。サイド装飾体３３には、横長に延びるスリット状の開口孔が上下方向に複数配列されており、個々の開口孔には、ランプ基板に実装されたランプ（ＬＥＤ：発光ダイオード）に対応するレンズ３４が組み込まれている。
【０１３４】
また音響電飾装置２９は、高音用に２つのスピーカ３６を内蔵しており、これらスピーカ３６の前面側はスピーカカバー３７で覆われている。スピーカ３６は前面枠５の左右に一対をなして配置されており、左右のスピーカ３６をつなぐようにして透明カバー体３５が設置されている。透明カバー体３５は前面枠５の幅一杯に拡がっており、その奥には装飾用のＬＥＤを有したランプ基板やリフレクタ体等が設置されている。音響電飾装置２９は、これらスピーカ３６やスピーカカバー３７、透明カバー体３５、ランプ基板、リフレクタ体等の構成部材が相互に組み付けられた状態でユニット化されている。
【０１３５】
扉本体フレーム２６の前側には、開口窓３０の周囲において、下部に上皿２８が前面枠８と一体的に設けられているほか、左右の両側部に枠ランプ２７が装着されており、また上部に上部スピーカ３６が装着されている。なお枠ランプ２７については、各種遊技内容に応じてその点灯・消灯制御が実行されており、上部スピーカ３６および下部スピーカ１４については、各種遊技内容に応じて複数種類の音出力態様により音出力制御が実行される。このように本実施形態のパチンコ機１では、各種遊技内容に応じて枠ランプ２７の点灯・消灯制御や、上部スピーカ２９および下部スピーカ１４の音出力制御を実行することで演出効果を高め、遊技者の興趣を向上するようになっている。また、上部スピーカ２９および下部スピーカ１４では、不正行為が実行されたことを報知する警告音や、遊技に関するエラーが発生したことを報知する情報音等の出力も行われる。
【０１３６】
パチンコ機１の構造上、上記の枠体（外枠２、本体枠３、前面枠５）が本体を構成する部分であり、遊技盤４の板材、つまり遊技板は本体に着脱可能に支持された部分となっている。外枠２は遊技場（ホール）の島設備にパチンコ機１を固定する役割を担い、また本体枠３は遊技板を含めた遊技盤４全体を着脱可能に支持する役割を担う。遊技板はベニヤ板等の強度部材からなり、その前面および背面には各種構成要素（障害釘、役物、入賞装置、装飾品類、電子機器・制御基板類）が取り付けられている。
【０１３７】
（２．盤面構成）
図３は、遊技盤４を単独で示している。上記のように遊技盤４は矩形状に成型された遊技板４ａを強度部材として構成されており、その前面に遊技領域１２が円形状に形成されている。遊技領域１２内には、所定の配列で多数の障害釘が打ち付けられているほか、その適宜の位置に球誘導用の風車４０が設けられている。遊技領域１２内の上半分には、ひときわ大きく目を引く演出装置４２が配置されており、この演出装置４２にはパチンコ機１の機種やゲームコンセプト等を象徴したデザインがあしらわれている。
【０１３８】
演出装置４２は、その全体が縦方向に扁平した楕円形状の外形をなしているが、そのところどころに角張った部分を有する。特に正面からみて演出装置４２の頂部は山形状に突出し、その山頂に相当する部分から左右に延びる上縁部は、緩やかな下り傾斜を有している。また、演出装置４２の左側縁部は縦方向にゴツゴツと切り立ったような形状をなしており、このため左側縁部の上端と下端がそれぞれ角張った外形をなしている。一方、演出装置４２の右側縁部は遊技領域１２の外縁に沿って円弧状に湾曲しており、その輪郭線は左側縁部と対照的に滑らかなカーブを描いている。また、演出装置４２の下側縁部は中央に向かって直線的に絞り込まれたような下り傾斜を有しており、そして中央の位置では水平方向に屈曲されている。
【０１３９】
演出装置４２の内側には液晶表示装置５０が設置されており、この液晶表示装置５０は比較的大型の表示画面を有している。また演出装置４２の内側には、液晶表示装置５０の表示画面を取り囲むようにして各種の装飾体４３ａ，４３ｂ，４３ｃや可動装飾体４４ａ，４４ｂ，４４ｃが配置されているほか、可動装飾体４４ａ〜４４ｃの外側には演出装置４２の周縁部に沿って別の装飾体４３ｄ，４３ｅ等が配置されている。
【０１４０】
また、正面からみて可動装飾体４４ａ，４４ｂ，４４ｃよりも奥の位置には、それぞれ固定装飾体４５ａ，４５ｂ，４５ｃが設置されており、これら固定装飾体４５ａ，４５ｂ，４５ｃの周囲の領域にはさらに別の装飾部材４６が設置されている。装飾部材４６は、液晶表示装置５０の左右の両側方および上方の領域に拡がるようにして敷設されており、それゆえ演出装置４２を前面側からみたとき、装飾部材４６は装飾体４３ａ，４３ｂ，４３ｃや可動装飾体４４ａ，４４ｂ，４４ｃの背景領域としての位置付けとなる。
【０１４１】
上記のように演出装置４２には、視覚的にパチンコ機１のゲームコンセプトを象徴するデザインが付されており、それゆえ個々の装飾体４３ａ〜４３ｅや可動装飾体４４ａ〜４４ｃ、固定装飾体４５ａ〜４５ｃ、装飾部材４６には独特の造形が施されている。
【０１４２】
すなわち、本実施形態のパチンコ機１におけるゲームコンセプトは、原始時代の地球を背景として、この時代の地球に生きる人類（原始人）や原始動物の生き様や行動をコミカルに表現した創作的ストーリーの上に成り立っている。ただし、ここでいう「原始時代」は考古学上の正確な時代区分に基づくものではなく、社会一般に定着しているイメージとしての「原始時代」を背景としている。したがって、そこに登場するキャラクターの風貌はあくまで現代の人類を原始人らしくコミカルに表現したものであり、また、原始哺乳動物として登場する「マンモス」や「類人猿」、「サーベルタイガー」、「モグラ」等の風貌は、いずれも原始時代の動物らしく見えるようにコミカルにアレンジされたキャラクターとして表現されている。
【０１４３】
先ず演出装置４２の全体を見ると、その外観には原始地球の表面らしく土色のゴツゴツとした岩肌をモチーフとした造形が施されている。そして、演出装置４２の上縁部に目をやると、そこには「マンモス」をイメージしてデザインされた装飾体４３ａが配置されており、この装飾体４３ａは、ちょうど「マンモス」が頭にたん瘤をつくってひっくり返った様子を表現している。また、これに対応するようにして、装飾体４３ａの右側には「石斧」をデザインした装飾体４３ｄが配置されており、この装飾体４３ｄは、原始人であるキャラクターが狩りをする道具としての「石斧（＝棒切れに石をくくりつけた道具）」をデザイン的に表現したものとなっている。したがって、装飾体４３ａ，４３ｄの造形を目にした遊技者は、そこから「原始人が石斧を使ってマンモスを仕留めた」というストーリーを感じ取ることができる。
【０１４４】
また演出装置４２の右側縁部に目をやると、そこには「マンモスの牙」をイメージしてデザインされた装飾体４３ｅが配置されている。このため遊技者が装飾体４３ｅの造形に接すると、そこから「原始人が狩りで仕留めたマンモスの牙を装飾品として利用している」というストーリーを感じ取ることができる。なお装飾体４３ｅは、その外面（前部ユニット４２ａの側面に相当する面）がそのまま遊技球の流下を案内する案内面にもなっている。
【０１４５】
一方、演出装置４２の下縁部に目をやると、そこには「マンモスの頭部と牙」をデザインした装飾体４３ｃが左右で一対をなすようにして配置されている。また、装飾体４３ｃの近傍には、原始地球に生い茂った「草むら」をイメージした装飾が施されていることから、この装飾体４３ｃを目にした遊技者は、「草むらからマンモスの頭がのぞいている」というイメージを抱くことになる。
【０１４６】
また本実施形態では、「マンモスの頭部と牙」や「草むら」をイメージした装飾体が遊技領域１２内で演出装置４２内のステージ部（転動部）よりも高い位置に配置されているため、遊技領域１２を流下する遊技球が必要以上にステージ部に進入することを防止することができる。これにより、演出装置４２のステージ部において安定したステージ性能（上始動口５２へ遊技球を放出する性能）を発揮することが可能となる。要するに、遊技球がステージ部に導かれるということは、単に遊技領域１２を流下していくよりも上始動口５２に入賞する確率が高くなるということである。このため、流下中の遊技球があまり過度にステージ部に進入すると、製品の開発段階で計画された遊技性能に狂いが生じてくることになるが、本実施形態では、装飾体が遊技球の不所望な進入を堰き止める防波堤の役割を果たすので、遊技性能を保証しつつ装飾性を高めることができるという２重のメリットが生じる。
【０１４７】
また演出装置４２の左側縁部に目をやると、そこには片仮名文字で「ゴ」と「ン」を象った装飾体４３ｂが配置されている。さらにこれら装飾体４３ｂは、仮名文字である「ゴ」や「ン」を立体的な形状で表現したものとしてデザインされており、その外形には岩を切り出してできたかのようにゴツゴツとした造形が施されている。なお、装飾体４３ｂで表される「ゴ」と「ン」は、これらを続けて「ゴン」と読ませるためのものであり、「ゴン」は、上記の創作的ストーリーに登場するキャラクター（主人公）の名前となっている。
【０１４８】
次に演出装置４２の上縁部から右側縁部に目をやると、そこには片仮名文字で「ギ」や「オ」を象った可動装飾体４４ａ，４４ｂ，４４ｃが配置されている。また、これら装飾体４４ａ，４４ｂ，４４ｃは、仮名文字である「ギ」や「オ」を立体的な形状で表現したものとしてデザインされており、その外形には岩を切り出してできたかのようにゴツゴツとした造形が施されている。
【０１４９】
このうち、上縁部に位置する可動装飾体４４ａの近傍には、片仮名の小文字である「ャ」とともに長音符号である「ー」を象った装飾体４５ａが配置されている。この装飾体４５ａで表される「ャ」，「ー」の文字は、可動装飾体４４ａで表される「ギ」からつづけて「ギャー」と拗音を長くのばして読ませるためのものである。同様に、右側縁部に上下に並んで位置する可動装飾体４４ｂ，４４ｃの近傍には、それぞれ長音符号である「ー」を象った装飾体４５ｂ，４５ｃが配置されている。これら装飾体４５ｂ，４５ｃで表される「ー」は、各可動装飾体４４ｂ，４４ｃで表される「オ」からつづけて「オー」と長音に読ませるためのものである。なお、可動装飾体４４ａ〜４４ｃおよび装飾体４５ａ〜４５ｃで表される「ギャー」や「オー」は、上記の創作的ストーリーに登場するキャラクター等の叫び声を表すものとなっている。
【０１５０】
演出装置４２よりも下方の遊技領域１２には上始動口５２が配置されており、その直下の位置には、入球装置５６と一体化された下始動口５４が配置されている。入球装置５６には左右一対の開閉部材５６ａが付属しており、図中に示されているように開閉部材５６ａが左右に拡開した状態に変位すると下始動口５４に遊技球が入賞可能となり、逆に開閉部材５６ａが閉じた状態に変位すると遊技球は下始動口５４に入賞しなくなる。なお入球装置５６にも、演出装置４２と同様にパチンコ機１のゲームコンセプトを象徴したデザインが施されている。
【０１５１】
入球装置５６の左右の離れた位置にはゲート５８が一対をなして配置されている。また、入球装置５６の下方の位置にはアタッカ装置６０が配置されている。このアタッカ装置６０は大入賞口６２を開閉するための開閉部材６０ａを有している。図示のように開閉部材６０ａが手前側へ倒れ込むようにして開いた状態に変位すると、上方から流下してくる遊技球が開閉部材６０ａに案内されて大入賞口６２に入賞可能となり、逆に開閉部材６０ａが盤面に沿う位置まで変位すると、大入賞口６２が閉じられて遊技球は入賞しなくなる。
【０１５２】
その他、アタッカ装置６０の左右の位置には一般入賞口６６が一対をなして配置されている。また、遊技領域１２の下縁部に沿って左右一対のサイド装飾部材６４が配置されており、これらサイド装飾部材６４にもそれぞれ一般入賞口６６が形成されている。これらサイド装飾部材６４もまた、演出装置４２と同様にパチンコ機１のゲームコンセプトを象徴したデザインを有し、その造形には演出装置４２との視覚的な統一感が与えられている。
【０１５３】
サイド装飾部材６４では、遊技の進行に伴い各種情報の表示が行われるものとなっており、各種情報の表示は、各サイド装飾部材６４に内蔵されたＬＥＤの点灯・点滅により表示することができる。このため、例えば右側のサイド装飾部材６４には、４つの発光領域６４ａが形成されており、これら発光領域６４ａはいずれも小円形状をなし、そして４つが菱形を描くようにして配列されている。さらに発光領域６４ａの上方には２つの発光領域６４ｂ，６４ｃが形成されており、これら発光領域６４ｂ，６４ｃにはそれぞれ動物の骨（大腿骨のように棒状で、両端に関節部となる膨らみがあるもの）をかたどったデザインが施されている。また、左側のサイド装飾部材６４にも合計で４つの発光領域６４ｄ，６４ｅが形成されている。これら発光領域６４ｄ，６４ｅはいずれも小円形状をなし、縦方向に１列を描くようにして配列されている。以下、発光領域６４ａ〜６４ｅについて概略を説明する。
【０１５４】
先ず右側に４つ配列された発光領域６４ａは、特別図柄表示器（抽選情報表示器）として機能する。特別図柄は、パチンコ機１において特別図柄抽選（大当り抽選）が行われ、その当落の結果が出たということを外部に向けて表示するためのもの（抽選情報）である。例えば、パチンコ機１における通常遊技状態（大当り遊技でない状態）で上始動口５２または下始動口５４への入賞があると、それを契機に４つの発光領域６４ａがいろいろなパターンで点滅動作を開始し、特別図柄の変動状態が表示される。このような特別図柄の変動開始（いわゆる「始動」）により、遊技者は大当り抽選が行われたこと（あるいは、これから抽選の結果が出ること）を認識することができる。この後、ある程度の時間が経過すると発光領域６４ａの点滅動作が停止し、そのときの抽選結果（当落結果）を表示する態様で特別図柄が停止表示される。特別図柄の停止表示の態様について、簡易な例では４つの発光領域６４ａが全て点灯していれば当選（大当り）を表し、４つの発光領域６４ａのいずれか１つでも消灯していれば落選を表すといった態様が挙げられる（ただし、これら以外の態様もある。）。これにより、遊技者は大当り抽選に当選したか否かを視覚的に認識することができる。なお本実施形態では、４つの発光領域６４ａの他に液晶表示装置５０を用いて装飾的な図柄（例えば「０」〜「９」の数字をデザインしたもの）を変動・停止表示させることで、特別図柄の変動表示と停止表示に関連した各種の演出を行うことが可能である。
【０１５５】
また、特別図柄表示器に関連して演出装置４２の下縁部に４つの発光領域４８が形成されており、これら４つの発光領域４８は特別図柄の始動記憶ランプ（入賞表示器）として機能する。すなわち、４つの発光領域４８には個々に数字の「１」，「２」，「３」，「４」をかたどったデザインが施されており、４つの発光領域４８は左から右へ「１」〜「４」を表すようにして順番に並んでいる。これら４つの発光領域４８は、「１」〜「４」の発光（点灯）態様によって特別図柄の始動記憶数（１〜４）を表すことができる。
【０１５６】
具体的には、遊技中に上始動口５２または下始動口５４への入賞があると、これを契機として特別図柄の始動条件が記憶され、この状態で特別図柄が変動表示中であれば、「１」に対応する発光領域４８が発光（点灯）して始動記憶数が１であることが表示される。一方、始動条件が記憶されている状態で、特別図柄が変動していなければ（変動状態から停止表示状態になった場合を含む）、記憶された始動条件に基づいて特別図柄の変動表示が開始される。この場合、始動条件の記憶は消去され、あわせて始動記憶数「１」に対応する発光領域４８の発光が停止（消灯）される。なお、本実施形態では始動記憶数の上限が４であるため、上限に達した場合、それ以上の始動条件は記憶されない。
【０１５７】
次に、発光領域６４ａの上方に配置された２つの発光領域６４ｂ，６４ｃのうち、右側に位置する発光領域６４ｃはその点灯・点滅により普通図柄表示器として機能することができる。普通図柄は、パチンコ機１において普通図柄抽選が行われ、その当落の結果が出たということを表すためのものである。例えば、パチンコ機１における通常遊技状態（大当り遊技でない状態）でゲート５８を遊技球が通過すると、それを契機に発光領域６４ｃが点灯または点滅動作を開始し、これにより普通図柄の変動状態が表示される。一方、左側の発光領域６４ｂは、その点灯または消灯によって内部的な遊技様態（大当り確率が比較的高い高確率遊技様態であるか、あるいは大当り確率が比較的低い低確率遊技様態であるかの様態）を表示することができる。
【０１５８】
そして、左側のサイド装飾部材６４に４つ縦に並んで配置された発光領域６４ｄ，６４ｅのうち、下２つの発光領域６４ｅは、点灯・点滅によって普通図柄の始動記憶数（１〜４）を表示することができる。また、上２つの発光領域６４ｄは、大当りになった場合にいずれか１つが点灯し、それによって大当りの種類を表示することができる。なお、大当りの種類については、パチンコ機１の制御に関する構成と合わせて後述する。
【０１５９】
（３．演出装置の構成）
図４は、遊技板４ａに対する演出装置４２の具体的な取付態様を示している。演出装置４２は大きく分けて、遊技板４ａを挟んで前後に分割された２つのユニットから構成される。具体的には、遊技板４ａの前面側に前部ユニット４２ａが位置し、この前部ユニット４２ａは遊技板４ａに対してその前面側から取り付けられる。逆に遊技板４ａの背面側には後部ユニット４２ｂが位置し、この後部ユニット４２ｂは遊技板４ａに対してその背面側から取り付けられる。また液晶表示装置５０は、後部ユニット４２ｂに対してその背面側から取り付けられる。
【０１６０】
（３−１．貫通穴）
遊技板４ａには、その合板材を厚み方向（前後方向）に貫通して形成された貫通穴４ｂが形成されている。この貫通穴４ｂは、遊技領域１２の中央からやや上よりの範囲にかけて大きく開口しており、その開口形状は、前部ユニット４２ａの外形にほぼ合致している。
【０１６１】
（３−２．前部ユニットの取付態様）
前部ユニット４２ａは、演出装置４２の外周部分を構成するようにして環状に成形されており、それゆえ前部ユニット４２ａの内側部分は大きく開口した状態にある。前部ユニット４２ａは、その前後方向でみると遊技板４ａに対向する後半分の部位４２ｒが貫通穴４ｂ内にぴったり嵌り込む形状に成形されており、この後半分の部位４２ｒを貫通穴４ｂ内に嵌め込んだ状態で前部ユニット４２ａが遊技板４ａに取り付けられる。なお本実施形態では、前部ユニット４ａに電気的な動作を行う部品（例えばソレノイド、ＬＥＤ、基板等）が何も取り付けられていない。このため前部ユニット４２ａの取り付けに際し、貫通穴４ｂを通じて何らかの電気配線を接続する必要がないことから、前部ユニット４２ａは特に他の構成要素との電気的な接続関係を気にすることなく、それ単体で遊技板４ａに対して着脱可能となっている。
【０１６２】
また前部ユニット４２ａには、外周を取り巻くようにしてフランジ部４２ｎが形成されており、このフランジ部４２ｎは遊技板４ａの前面と平行に拡がっている。それゆえ前部ユニット４２ａは、その後半分の部位４２ｒを貫通穴４ｂ内に嵌め込んだ状態でフランジ部４２ｎを遊技板４ａの前面（化粧シート面）に密着させることができる。フランジ部４２ｎには、適宜の位置にねじ孔が形成されており、前部ユニット４２ａを遊技板４ａに取り付ける際は、フランジ部４２ｎのねじ孔を通じて前部ユニット４２ａがねじ留めされるものとなっている。
【０１６３】
さらに前部ユニット４２ａには、後半分の部位４２ｒから後方に向けて突出する係合片（第１または第２の係合片）４２ｓが形成されている。係合片４２ｓは前部ユニット４２ａの上縁部に１本と、下縁部に２本（図４には１本のみ示されている）の合計３本が形成されており、いずれも貫通穴４ｂを通じて遊技板４ａの前面側から挿入されると、遊技板４ａの背面からさらに後方に突出する。
【０１６４】
一方、前部ユニット４２ａが遊技板４ａに取り付けられた状態で、その前半分の部位４２ｆや装飾体４３ｂ，４３ｄ，４３ｅ等はいずれも遊技板４ａの前面側に位置する。逆に、下縁部に位置する２つの装飾体４３ｃは、後半分の部位４２ｒとともに貫通穴４ｂ内に位置する。前部ユニット４２ａの前半分の部位４２ｆおよび装飾体４３ｂ，４３ｄ，４３ｅは、その厚みが例えば案内レール１１やパネル飾り４ｃとほぼ同じに設定されている。このため、前部ユニット４２ａが遊技板４ａに取り付けられると、その前半分の部位４ｆおよび装飾体４３ｂ，４３ｄ，４３ｅは遊技領域１２内で盤面から手前に突出し、それによって遊技球の流下を誘導・案内する部材としても機能する。
【０１６５】
（３−３．後部ユニットの取付態様）
これに対して後部ユニット４２ｂは、特に貫通穴４ｂとの間に嵌め合わせの関係を構成することなく遊技板４ａの背面に取り付けられる。後部ユニット４２ｂも同様に、フランジ部（図４には示されていない）のねじ孔を通じて遊技板４ａにねじ留めされる。
【０１６６】
後部ユニット４２ｂは、その取付状態において大部分が遊技板４ａの背面側に位置しており、特に上記の固定装飾体４５ａ，４５ｂ，４５ｃおよび装飾部材４６は、いずれも遊技板４ａの背面よりわずかに後方に位置する。このため遊技者が遊技盤４に相対すると、貫通穴４ｂからさらに奥まった位置に固定装飾体４５ａ，４５ｂ，４５ｃおよび装飾部材４６が配置されている様子が視認されるため、そこに視覚的な奥行きを感じることができる。
【０１６７】
ただし、後部ユニット４２ｂには上記の装飾体４３ａや可動装飾体４４ａ，４４ｂ，４４ｃが取り付けられており、これら装飾体４３ａおよび可動装飾体４４ａ，４４ｂ，４４ｃはいずれも後部ユニット４２ｂ（特に装飾部材４６）から前面側に突出している。したがって、後部ユニット４２ｂが遊技板４ａに取り付けられる際、装飾体４３ａおよび可動装飾体４４ａ，４４ｂ，４４ｃは背面側から貫通穴４ｂ内に進入した状態となる。
【０１６８】
なお後部ユニット４２ｂは、遊技板４ａの背面において貫通穴４ｂよりも広い範囲にわたって配置されている。つまり、後部ユニット４２ｂは貫通穴４ｂの開口面積よりも大きい外形を有しており、前面側からは、貫通穴４ｂを通じて後部ユニット４２ｂの一部のみが視認されている。このため本実施形態では、遊技板４ａの前面側から貫通穴４ｂをくぐらせて後部ユニット４２ｂを着脱することはできない構造となっている。
【０１６９】
（３−４．位置決め機構）
さらに後部ユニット４２ｂには、前部ユニット４２ａの係合片４２ｓに対応して３箇所に係合孔４２ｈが形成されており（図３には下側の２箇所のみ示されている）、係合孔４２ｈは、後部ユニット４２ｂの係合片（第１または第２の係合片）６８ａ，６８ｂ等に形成されている。前部ユニット４２ａおよび後部ユニット４２ｂが遊技板４ａに対して前後から取り付けられると、３本の係合片４２ｓは貫通穴４ｂを通じて後部ユニット４２ｂにまで達し、それぞれ対応する係合孔４２ｈに差し込まれる。またこの状態で、個々の係合片４２ｓが係合孔４２ｈ（係合片６８ａ，６８ｂ等）に係合するので、これにより前部ユニット４２ａおよび後部ユニット４２ｂが相互に位置決めされる。なお、ここでいう「係合」は、前後方向への拘束力を発揮するものではなく、前部ユニット４２ａまたは後部ユニット４２ｂの上下・左右・斜め方向（盤面に沿う方向）への位置ずれを拘束するものである。
【０１７０】
演出装置４２の下縁部、つまり液晶表示装置５０の画面より下方の部位には球誘導部材７０，７２が配置されている。球誘導部材７０，７２は、その上面にて遊技球を案内し、その転動方向にいろいろな変化を与えることができる。図４中に２点鎖線で示されているように、球誘導部材７２は前部ユニット４２ａとともに手前側へ分離可能な構造となっている。なお、球誘導部材７０，７２については後に詳述する。
【０１７１】
（３−５．表示ユニット）
遊技盤４には、演出装置４２とともに表示ユニットが取り付けられている。上記の液晶表示装置５０は、表示制御基板と一体化された表示ユニットとして構成されており、この表示ユニットの状態で後部ユニット４２ｂに対し背面側から取り付けられている。液晶表示装置５０は、その画面上で演出的な画像を表示することができ、遊技盤４の完成状態で、液晶表示装置５０の画面は貫通穴４ｂを通じて前面側から視認される。また本実施形態では、液晶表示装置５０の背面に表示制御基板（１２０）が一体的に取り付けられている。なお、表示制御基板（１２０）の構成については図１１を参照しながら後述する。
【０１７２】
（４．球誘導部材の構成）
図５は、演出装置４２を構成要素に分解した状態で示している。既に説明したように、演出装置４２は大きく分けて前部ユニット４２ａおよび後部ユニット４２ｂから構成されており、これらは相互に着脱可能な構造となっているが、後部ユニット４２ｂにはさらに２つの球誘導部材７０，７２および内部装飾体７４が着脱可能に取り付けられている。
【０１７３】
図５に示されているように、後部ユニット４２ｂには、液晶表示装置５０の表示画面よりも下方の部位に奥壁６８が形成されており、この奥壁６８は後部ユニット４２ｂが遊技板４ａに取り付けられた状態では、盤面に対してほぼ平行に位置する。奥壁６８は後部ユニット４２ｂの左右側縁部の間をつなぐようにして拡がり、正面からみてほぼ逆台形状をなしている。
【０１７４】
（４−１．係合片）
奥壁６８の両側端部には、それぞれ係合片６８ａ，６８ｂが形成されており、これら係合片６８ａ，６８ｂはいずれも奥壁６８から前面側に向けて突出している。また、左右の係合片６８ａ，６８ｂは扁平した円筒形状をなし、このうち正面からみて左側の係合片６８ａは縦方向に扁平しており、右側の係合片６８ｂは横方向に扁平している。そして、これら係合片６８ａ，６８ｂの内部にそれぞれ上記の係合孔４２ｈが形成されている。なお図５に示されているように、後部ユニット４２ｂの上部位置には、３つ目の係合孔４２ｈを形成するための係合片６８ｓが形成されている。
【０１７５】
左右の係合片６８ａ，６８ｂの上方には、それぞれねじ用のボス部６８ｃが形成されており、このボス部６８ｃもまた前面側に突出している（図５には左側のボス部６８ｃのみが示されている）。また奥壁６８の下端部には、その中心から左右対称となる位置に２つのボス部６８ｄが形成されている。これらボス部６８ｄもまた、奥壁６８から前面側に突出している。そして２つのボス部６８ｄより上方の位置には、それぞれねじ用の貫通孔６８ｅが形成されている。
【０１７６】
球誘導部材７０，７２および内部装飾体７４は、いずれも前面側から奥壁６８に対して着脱可能となっている。図５に示されている状態から取付順にみると、内部装飾体７４が最初に奥壁６８に取り付けられ、その前面側から奥側の球誘導部材７２が取り付けられ、そして最後に手前側の球誘導部材７０が取り付けられる。
【０１７７】
このうち、内部装飾体７４の下縁部にはＵ字形状の切欠部７４ａが形成されており、内部装飾体７４が奥壁６８に密着されたとき、これら切欠部７４ａによって下側にある２つのボス部６８ｄとの干渉が避けられるものとなっている。また図５には示されていないが、内部装飾体７４の背面側には２つのねじ穴が形成されており、これらねじ穴は奥壁６８の貫通孔６８ｅにそれぞれ対応している。
【０１７８】
（４−２．係合部）
奥側と手前側の球誘導部材７０，７２には、それぞれ両端部に係合孔部（係合部）７０ａ，７２ａが形成されている。これら係合孔部７０ａ，７２ａはいずれも球誘導部材７０，７２を前後方向に貫通して形成されており、その開口形状は係合片６８ａ，６８ｂの外形よりわずかに大きい。また球誘導部材７０，７２には、それぞれボス部６８ｃ，６８ｄに対応する位置にねじ孔が形成されている。なお、図５には奥側の球誘導部材７２についてのみ、ねじ孔７２ｂ，７２ｃが示されているが、手前側の球誘導部材７０にも同様のねじ孔（符号を７０ｂ，７０ｃとして区別する）が形成されている。
【０１７９】
（４−３．内部装飾体の取り付け）
図５に示されている状態から内部装飾体７４が奥壁６８に押しつけられるようにして密着すると、内部装飾体７４は係合片６８ａ，６８ｂの間に位置付けられる。この状態で、内部装飾体７４は後部ユニット４２ｂの背面側から２つの貫通孔６８ｅを通じてねじ留めされる。内部装飾体７４の前後方向の厚み寸法は、左右の係合片６８ａ，６８ｂやボス部６８ｃ，６８ｄの突出寸法よりも小さく設定されている。それゆえ、最初に内部装飾体７４が取り付けられた状態では、左右の係合片６８ａ，６８ｂおよびボス部６８ｃ，６８ｄが依然として前面側に突出した格好となる。
【０１８０】
（４−４．奥側の球誘導部材の取り付け）
この状態で、次に奥側の球誘導部材７２が内部装飾体７４の前面側に重ね合わせられると、左右の係合片６８ａ，６８ｂがそれぞれ対応する係合孔部７２ａに嵌り込み、これらの嵌め合わせによって球誘導部材７２が後部ユニット４２ｂに対して位置決めされる。またこの状態で、球誘導部材７２のねじ孔７２ｂ，７２ｃが位置する部位は、それぞれ対応するボス部６８ｃ，６８ｄの前端に密着する。この場合、左右の係合片６８ａ，６８ｂは依然として前面側に突出しているが、ボス部６８ｃ，６８ｄは球誘導部材７２の背後に隠れた状態となる。
【０１８１】
（４−５．手前側の球誘導部材の取り付け）
そして、最後に手前側の球誘導部材７０が奥側の球誘導部材７２の前面側に重ね合わされると、同様に左右の係合片６８ａ，６８ｂがそれぞれ対応する係合孔部７０ａ，７０ｂに嵌り込み、これらの嵌め合わせによって球誘導部材７０が後部ユニット４２ｂに対して位置決めされる。この状態で手前側の球誘導部材７０のねじ孔は、奥側の球誘導部材７２のねじ孔７２ｂ，７２ｃの前面側に正確に位置付けられる。
【０１８２】
この後、手前側の球誘導部材７０のねじ孔を通じて固定用のねじを締め込むことにより、２つの球誘導部材７０，７２をともに後部ユニット４２ｂに対して固定することができる。
【０１８３】
（４−６．前部ユニット・後部ユニットの取り付け）
遊技盤４の製造工程において、遊技板４ａに対して最初に後部ユニット４２ｂを取り付ける際は、上記の手順により内部装飾体７４および球誘導部材７０，７２が先に後部ユニット４２ｂに装着されている。したがって通常、遊技板４ａに対する演出装置４２の取付作業は、後部ユニット４２ｂと前部ユニット４２ａの２つについてだけとなる。
【０１８４】
（５．遮蔽領域）
図６は、演出装置４２の左側縁部の一部と下縁部を示している。上記のように前部ユニット４２ａおよび後部ユニット４２ｂがそれぞれ遊技板４ａに取り付けられると、前部ユニット４２ａは後部ユニット４２ｂの前面側に位置付けられる。このとき、前部ユニット４２ａは手前側の球誘導部材７０のねじ孔７０ｂ，７０ｃの前面側に密着し、この状態でねじ孔７０ｂ，７０ｃを遮蔽することで、これらを前面側から視認できなくしている。また本実施形態では、上記の係合片６８ａ，６８ｂもまた前部ユニット４２ａの下側縁部に遮蔽されており、これにより球誘導部材７０の着脱や位置決めに関する全ての構成が前面側から視認されなくなっている。なお、上部位置にある係合片６８ｓについても、前部ユニット４２ａの上縁部によって前面側から視認不能に遮蔽されている。
【０１８５】
（６．ワープ通路：誘導通路）
図６に示されているように、前部ユニット４２ａの左側面、つまり装飾体４３ｂの左側面には、側方の遊技領域１２に向けて開口する球導入口７６が形成されている。そして前部ユニット４２ａには、球導入口７６から内部に延びる上ワープ通路７８ａが形成されている。上ワープ通路７８ａは、球導入口７６から右下方へ緩やかに傾斜した後、ちょうど装飾体４３ｂの中心あたりから奥方向に折れ曲がり、緩やかに下り傾斜している。
【０１８６】
この後、上ワープ通路７８ａは前部ユニット４２ａの後端位置で終了し、そこから奥の位置で下ワープ通路７８ｂに引き継がれるようにして連結されている。下ワープ通路７８ｂは、後部ユニットの左側縁部の内部を延びるようにして形成されており、上ワープ通路７８ａから続く最奥部で下ワープ通路７８ｂが突き当たりになると、そこから下ワープ通路７８ｂは下方に折れ曲がるようにして一気に下っている。そして、下ワープ通路７８ｂは後部ユニット４２ｂの左側縁部の下端位置で右方向へ折れ曲がり、終端位置で右方向に開放されている。下ワープ通路７８ｂの終端にはワープ出口７８ｃ（球出口）が形成されており、このワープ出口７８ｃは奥側の球誘導部材７２の上面に通じている。
【０１８７】
したがって、遊技領域１２を流下する遊技球が球導入口７６に飛び込むと、上ワープ通路７８ａおよび下ワープ通路７８ｂを通って演出装置４２の内側に導かれ、そしてワープ出口７８ｃから奥側の球誘導部材７２上に放出される。
【０１８８】
この後、遊技球は奥側の球誘導部材７２から手前側の球誘導部材７０に順次乗り移るようにして転動し、最終的に球誘導部材７０から前部ユニット４２ａの下縁部を介して下方にこぼれ落ちるか、もしくは放出通路７２ｄに入り込んで下側の放出口７２ｅから真下に放出されることとなる。このとき、放出口７２ｅから放出された遊技球は、その直下に配置されている２本の障害釘（命釘）の間を真下に通り抜け、比較的高い確率で上始動口５２に入賞することができる。これに対し前部ユニット４２ａの上縁部を介してこぼれ落ちる遊技球の大部分は、障害釘に跳ね返されて落下方向がランダムに変化するので、比較的低い確率でしか上始動口５２に入賞しなくなる。以下、球誘導部材７０，７２による遊技球の誘導態様について説明する。
【０１８９】
（８．球誘導部材による誘導態様）
図７から図９は、球誘導部材７０，７２による遊技球の誘導態様と、合わせて前部ユニット４２ａからの遊技球の放出態様を示している。上記のように、上ワープ通路７８ａおよび下ワープ通路７８ｂを通って案内された遊技球は、ワープ出口７８ｃから奥側の球誘導部材７２（第１の球誘導部材）上に送出される。奥側の球誘導部材７２には、正面からみて最も奥（液晶表示装置５０の画面寄り）の位置に上段ステージ８０（上段球転動部）が形成されており、そして上段ステージ８０の手前側に中段ステージ８２（中段球転動部）が形成されている。
【０１９０】
このうち上段ステージ８０は谷形状に中央が低くなっているが、反対に中段ステージ８２は山形状に中央が高くなっている。また、上段ステージ８０の中央位置には、手前側へ傾斜する窪み部８０ａ（送出部）が形成されている。このため遊技球は、上段ステージ８０上を左右に転動しながら減速し、やがて中央の窪み部８０ａに入り込み、ここから中段ステージ８２上へ移動することとなる。このとき、中央の窪み部８０ａ内に入り込んだ遊技球のなかには、すぐに中段ステージ８２上へ移動せず、この窪み部８０ａ内にて僅かに左右方向に揺れ動くようにして転動するものもある。
【０１９１】
中段ステージ８２は左右で対称の形状をなしており、遊技球が中段ステージ８２上に移動すると、中央の振分部８１ａ（山形状に形成された部分）において左右いずれかへ転動方向が振り分けられ、そのまま遊技球は傾斜に沿って転動する。中段ステージ８２は中央に振分部８１ａを有するほか、振分部８１ａの両側に奥側傾斜面８１ｂを有し、そして左右の両端部に放出傾斜面８１ｃを有する（図７，８には左側のみ参照符号が付されている）。
【０１９２】
奥側傾斜面８１ｂは振分部８１ａから僅かに一段下がった位置に形成されており、この奥側傾斜面８１ｂは左右方向への下り傾斜を有するだけでなく、前後方向でみて後方、つまり奥側へも僅かに下り傾斜を有している。このため奥側傾斜面８１ｂは、遊技球を左右の下り傾斜方向に転動させるだけでなく、遊技球を奥側の壁面に沿わせるようにして転動させることができる。これにより、奥側傾斜面８１ｂでは遊技球が前後にふらつくような挙動を示すことがなく、その転動態様を安定させることができる。
【０１９３】
また、両側端部にある放出傾斜面８１ｃは奥側傾斜面８１ｂから僅かに一段下がった位置に形成されており、この放出傾斜面８１ｃは、奥側傾斜面８１ｂに比べると、僅かに左右方向への下り傾斜が緩くなっている。さらに、放出傾斜面８１ｃは手前側（前方）へも僅かに下り傾斜を有している。一方、中段ステージ８２の両側端部では、側壁８２ａが両側端へ近づくにつれて手前側へ湾曲するようにして成形されている。このため遊技球は、中段ステージ８２の両側端に近づくと、湾曲した側壁８２ａに沿って手前側へ案内され、放出傾斜面８１ｃを介して手前側の球誘導部材７０上へこぼれ落ちる。
【０１９４】
手前側の球誘導部材７０（第２の球誘導部材）には、その上面に下段ステージ８４（下段球転動部）が形成されているほか、その両端部には、それぞれ中段ステージ８２の側壁８２ａに連なる案内壁８４ａが形成されている。これら案内壁８４ａは、側壁８２ａとは反対に下段ステージ８４の両側方から前面側へ回り込むようにして湾曲して成形されている。このため、上記のように中段ステージ８２の側壁８２ａに案内されて手前側へこぼれ落ちた遊技球は、今度は案内壁８４ａに沿ってＵターンするようにして案内される。
【０１９５】
下段ステージ８４は、上面が波打つようにして成形されており、その中央部分がわずかに盛り上がっているほか、中央部分から左右の部分が緩やかなカーブを描くようにして窪んでいる。また、中央部分とその左右の部分には、それぞれ窪み部８４ｂ，８４ｃが形成されており、このうち中央部分の窪み部８４ｂは奥側へ向けて下り傾斜を有し、その左右の部分の窪み部８４ｃは、反対に手前側へ向けて下り傾斜を有する。
【０１９６】
図９に示されているように、上記の放出通路７２ｄは下段ステージ８４の後方を下り、そして下段ステージ８４よりも下方の位置から前方へ屈曲されて緩やかに傾斜している。放出通路７２ｄは前部ユニット４２ａの内部にまで通じ、そして上記の放出口７２ｅにて前面側へ開放している。
【０１９７】
したがって、下段ステージ８４上に転動してきた遊技球のうち、左右の部分の窪み部８４ｃを通り過ぎて中央部分の窪み部８４ｂまで到達し、そして窪み部８４ｂ（第１の誘導経路）から放出通路７２ｄに入り込んだ遊技球は、上記のように放出口７２ｅから真下方向へ放出されるため、比較的高い確率で上始動口５２に入賞する態様で誘導される（図７，図９）。
【０１９８】
これに対し、左右の部分の窪み部８４ｃ（第２の誘導経路）は、遊技球を下段ステージ８４から前部ユニット４２ａの下縁部に送出するための誘導経路となっている。このため、下段ステージ８４上に転動してきた遊技球のうち、その中央部分まで到達する勢いがなかったか、もしくは中央部分まで到達する勢いはあったが、窪み部８４ｂを通り過ぎて左右いずれかに下ってしまった遊技球は、左右の部分の窪み部８４ｃ内に入り込み、ここから手前側にこぼれ落ちる。なお、窪み部８４ｃ内に入り込んだ遊技球のなかには、ここで僅かに左右に揺れ動くようにして転動するものもある。いずれにしても、窪み部８４ｃ内に入り込んだ遊技球は、やがてその傾斜に沿って手前側へ誘導され、前部ユニット４２ａの下縁部の上面を介して下方の遊技領域１２に送出されることとなる。
【０１９９】
前部ユニット４２ａの下縁部は、その中央の部分が低くなった谷形状に形成されている。また、この中央の部分（放出口７２ｅより上方の部分）は手前側へ僅かに傾斜しており、さらには遊技球が左右方向に転動できるだけの幅を有している。したがって、下段ステージ８４の窪み部８４ｃから前部ユニット４２ａの下縁部へ移動した遊技球は、その中央の部分に集められ、ここで左右方向に転動しながらその位置を変え、やがて下方にこぼれ落ちる。この場合、遊技球は左右方向でみるといろいろな位置から落下するので、比較的低い確率でしか上始動口５２に入賞しない態様で誘導される（図８，図９）。
【０２００】
（９．球誘導部材の性能評価）
以上が下段ステージ８４、つまり、手前側の球誘導部材７０による２通りの誘導態様であるが、遊技球が放出通路７２ｄを通る態様で誘導される割合は、下段ステージ８４の曲面形状や窪み部８４ｂ，８４ｃの面形状によって変わってくる。例えば、中央部分の窪み部８４ｂが周囲の下段ステージ８４の上面から極端に大きく落ちくぼんでいれば、それだけ遊技球が窪み部８４ｂに入りやすくなり、その結果、遊技球が放出通路７２ｄを通る態様で誘導される割合が相対的に高くなる。反対に、中央部分の窪み部８４ｂが周囲の下段ステージ８４の上面と比較してそれほど落ちくぼんでいなければ、それだけ遊技球が窪み部８４ｂに入りにくくなり、その結果、遊技球が放出通路７２ｄを通る態様で誘導される割合が相対的に低くなる（その他の各種要因も考えられるが、ここでは割愛する）。
【０２０１】
上記のような遊技球が放出通路７２ｄを通る態様で誘導される割合は、パチンコ機１の開発過程で行われる球誘導部材７０の性能評価に関係してくる。すなわち、パチンコ機１の開発過程では、試作段階で制作されたパチンコ機１について遊技球の試射による性能試験が行われており、この中で球誘導部材７０の性能（放出通路７２ｄへの誘導割合）が検証される。そして、性能評価の結果、見直しが必要であれば球誘導部材７０の具体的な形状を変更して改めて試射を行い、性能評価を繰り返すといった作業が日常的に行われている。あるいは、曲面形状の異なる複数の球誘導部材７０を１つずつ順番に付け替えて試射を行い、個々の球誘導性能を比較・検討するといった性能評価も行われる。このような性能評価に際して、本実施形態では球誘導部材７０の着脱作業に関する有利な構造を採用しており、以下にその具体的な内容を説明する。
【０２０２】
（１０．着脱空間）
図１０は、パチンコ機１の組み立て後における球誘導部材７０の着脱の態様を具体的に示している。なお、ここでいう「組み立て後」は、パチンコ機１が作動できる状態、つまり遊技球を発射して遊技を行ったり、賞球を払い出したり、演出動作を行ったりできる状態に組み立てられた後を意味する。したがって、ここでは上記の前部ユニット４２ａおよび後部ユニット４２ｂは既に遊技板４ａに取り付け済みであり、また、遊技盤４には必要な構成要素が全て取り付けられた状態で遊技盤装着枠９に装着されている。
【０２０３】
図１０に示されているように、パチンコ機１が組み立てられた後であっても、その前面枠５を開放することで、演出装置４２の前部ユニット４２ａだけを遊技板４ａから取り外すことが可能である。すなわち、前部ユニット４２ａは、そのフランジ部４２ｎを介して遊技板４ａに複数箇所でねじ留めされていることから、これらねじを緩めて抜き取れば、あとは前部ユニット４２ａを手前側へ引っ張るだけで、これを容易に遊技板４ａから離脱させることができる。なお、図１０では本体枠３までもが外枠２から前面側へ開かれた状態で示されているが、ここでは本体枠３を開放することが必須ではない。したがって、以下の説明では前面枠５だけが開放されている場合にも該当するものとする。
【０２０４】
前部ユニット４２ａが取り外されると、それまで前部ユニット４２ａが嵌め込まれていた貫通穴４ｂが前面側に露出する。そして、このとき貫通穴４ｂの下側部分には、球誘導部材７０の着脱空間８６が形成（開通）された状態で存在することとなる。この着脱空間８６は、手前側の球誘導部材７０を後部ユニット４２ｂに対して遊技板４ａの前面側から着脱するための作業経路・空間としての位置付けであり、前面側からみて球誘導部材７０の外形寸法とほとんど同じか、それより大きい投影面積を有する経路・空間として規定される。
【０２０５】
したがって、通常の完成状態で前部ユニット４２ａが遊技板４ａに装着されていると、球誘導部材７０の前面側の一部（係合片６８ａ，６８ｂ、ねじ孔７０ｂ，７０ｃを含む部分）は前部ユニット４２ａの下縁部によって遮蔽されているため、この状態で着脱空間８６は形成されていない（閉鎖されている）ことになる。
【０２０６】
一方、図１０に示されているように、前面枠５を開放した状態でさらに遊技板４ａから前部ユニット４２ａが取り外されると、着脱空間８６が形成（開通）された状態となる。この状態で、パチンコ機１の開発者・設計者は既存の球誘導部材７０を取り外し、そして新たに用意した別の球誘導部材７０に付け替える作業を行うことができる。このとき開発者・設計者は、先ず着脱空間８６を通じて前面側に露出されたねじの頭に工具を突き立て、そのまま工具を回してねじを緩めることで２箇所の締結を解除することができる。そして開発者・設計者が着脱空間８６を通じて球誘導部材７０を手前側へ引っ張れば、その係合孔部７０ａと後部ユニット４２ｂの係合片６８ａ，６８ｂとの嵌め合わせが外れるので、その後は容易に球誘導部材７０だけを取り外すことができる。なお、このとき奥側の球誘導部材７２の締結も一緒に解除されているが、奥側の球誘導部材７２はその係合孔部７２ａを係合片６８ａ，６８ｂに嵌め合わせた状態にあるので、手前側の球誘導部材７０と一緒に奥側の球誘導部材７２が脱落してしまうことはない。
【０２０７】
上記のようにして既存の球誘導部材７０が取り外されると、後部ユニット４２ｂには奥側の球誘導部材７２が残された状態となる。次に設計者・開発者は、交換品として用意された別の球誘導部材７０を着脱空間８６内に位置付け、そして、左右の係合孔部７０ａを後部ユニット４２ｂの係合片６８ａ，６８ｂに嵌め合わせるようにして球誘導部材７０を押し込んでいく。係合孔部７０ａ，７０ｂが係合片６８ａ，６８ｂに正確に嵌め合わせられていれば、後はそのまま球誘導部材７０を押し込んでいくだけで球誘導部材７０が後部ユニット４２ｂに対して正確に位置決めされる。これにより、奥側の球誘導部材７２に対して手前側の球誘導部材７０が重ね合わせられるようにして位置付けられる。そして開発者・設計者は、着脱空間８６を通じて球誘導部材７０，７２をともにねじ留めし、後部ユニット４２ｂへの取り付けを完了する。
【０２０８】
このようにして球誘導部材７０の付け替えが終わると、開発者・設計者は図１０に示される状態から前部ユニット４２ａを元通りに遊技板４ａに装着し、後は前面枠５を閉じるだけでパチンコ機１の試射による性能試験を行うことができる。
【０２０９】
パチンコ機１の開発過程では１作業日あたりに高頻度で球誘導部材７０を付け替えし、性能評価を行うことが繰り返し行われているが、本実施形態では、このような性能評価の結果に応じて球誘導部材７０の具体的な形状を変更しながら試行錯誤を繰り返していくような場合においても、作業性を大幅に向上することで、パチンコ機１の開発工数を大幅に削減することができる。
【０２１０】
その一方で、通常、パチンコ機１の組み立て状態では、前部ユニット４２ａによって着脱空間８６が形成されていない（閉鎖されている）ため、球誘導部材７０が不用意に脱落してしまうことはない。したがって、長期間にわたる性能試験や実際の遊技場での稼働に充分に耐えることができるので、パチンコ機１の信頼性や耐久性、品質向上等に大きく寄与できる。
【０２１１】
また、前部ユニット４２ａの取付状態では、球誘導部材７０を固定するねじ等の固定部材（締結具）が前面側からは視認されないので、遊技者からは球誘導部材７０が着脱可能であることが意識されなくなる。このため、パチンコ機１の構造に何らかの改変を加えることを意図した不正遊技者がいたとしても、球誘導部材７０を別のもの（極端に上始動口５２に入賞する割合を高く改造した不正パーツ）に入れ替えようとする発想にまでは至らず、不正行為を未然に防止できるという効果を奏する。
【０２１２】
本実施形態では、球誘導部材７０を固定するねじ等の固定部材（締結具）が前部ユニット４２ａの装飾体４３ｃによって覆い隠されているため、演出装置４２の外観を損なうことがない。
【０２１３】
（１１．パチンコ機の制御）
図１１は、パチンコ機１の動作を制御するための構成を概略的に示している。パチンコ機１の制御は、大きく分けて主基板のグループと周辺基板のグループとで分担されており、このうち主基板のグループが遊技動作（入賞検出や当り判定、特別図柄表示、賞球払出等）を制御しており、周辺基板のグループが演出動作（発光装飾や音響出力、液晶表示等）を制御している。これら基板類は、いずれもパチンコ機１の背面側に設置されており、通常、本体枠３の施錠を解除した上で本体枠３を開放しない限り前面側から視認されたり、操作されたりすることはない。この他にも、パチンコ機１には電源基板や発射制御基板、インタフェース基板（ＣＲ機の場合）等が装備されているが、いずれも公知のものを適用できるため、ここでは図示とともに詳細な説明を省略する。
【０２１４】
（１２−１．主基板グループ）
主基板グループは、主基板１０１と払出基板１０５とから構成されている。主基板１０１は、中央演算装置としてのＣＰＵ１０２をはじめ、読み出し専用メモリとしてのＲＯＭ１０３や読み書き可能メモリとしてのＲＡＭ１０４等を備えている。このうちＣＰＵ１０２は、ＲＯＭ１０３に格納されている遊技制御プログラムを実行し、この実行に伴いパチンコ機１で行われる各種遊技を制御する。またＣＰＵ１０２は、周辺基板グループや払出基板１０５に送信するコマンド（演出コマンド、払出コマンド等）を作成する。また、ＲＡＭ１０４には、主基板１０１で実行される種々の処理において生成される各種データや入力信号等の情報が一時的に記憶される。
【０２１５】
なお、主基板１０１には、ゲートスイッチ１７４ａ、始動口スイッチ１７０ａ，１７０ｂ、カウントスイッチ１７５ａ、一般入賞口スイッチ１１３ａ等が接続されており、主基板１０１には、これらスイッチ類から検出信号が入力される。具体的には、ゲートスイッチ１７４ａは遊技領域１２内のゲート５８に対応して設置されており、遊技球が流下する過程でゲート５８を通過すると、その通過がゲートスイッチ１７４ａにより検出され、そして検出信号が主基板１０１に入力される。また、始動口スイッチ１７０ａは上始動口５２に対応して設置されており、また始動口スイッチ１７０ｂは、下始動口５４に対応して設置されている。したがって、遊技球が上始動口５２または下始動口５４に入賞すると、対応する始動口スイッチ１７０ａ，１７０ｂから主基板１０１に検出信号が入力される。またカウントスイッチ１７５ａは大入賞口６２に対応して設置されており、大当り遊技中に大入賞口６２に遊技球が入賞すると、カウントスイッチ１７５ａから主基板１０１に検出信号が入力される。そして、一般入賞口スイッチ１１３ａは一般入賞口６６に対応して配置されており、遊技球が一般入賞口６６に入賞すると、一般入賞口スイッチ１１３ａから主基板１０１に検出信号が入力される。
【０２１６】
そして、ＣＰＵ１０２は、これら入力された検出信号に応じた処理を実行する。すなわちＣＰＵ１０２は、入力された検出信号に基づいてソレノイド１７１ａ，１７６ａ、特別図柄表示器１４１、普通図柄表示器１４４、特図始動記憶ランプ１４７（発光体）、普図始動記憶ＬＥＤ１４８、状態表示ＬＥＤ１４５、大当り種類表示ＬＥＤ１４６等に対し、それぞれの駆動信号を出力する。さらにＣＰＵ１０２は、入賞に応じた遊技球の払い出しを指示する払出コマンドを払出基板１０５に対して出力する。
【０２１７】
なお、上記の特図始動記憶ランプ１４７は、前部ユニット４２ａの発光領域４８ａを発光させるための発光体（ＬＥＤ）であるが、この特図始動記憶ランプ１４７は基板とともに後部ユニット４２ｂに取り付けられている。このため本実施形態では、特図始動記憶ランプ１４７の電気配線や基板類が前部ユニット４２ａには全く取り付けられていない。
【０２１８】
払出基板１０５もまた、中央演算装置としての払出ＣＰＵ１０６をはじめ読み出し専用メモリとしての払出ＲＯＭ１０７や読み書き可能メモリとしての払出ＲＡＭ１０８等を備えている。なお、上述した始動口スイッチ１７０ａ，１７０ｂやカウントスイッチ１７５ａ、一般入賞口スイッチ１１３ａ等により遊技球の入賞が検出されると、各スイッチから検出信号が主基板１０１に入力される。そして主基板１０１では、入力された検出信号に基づいてＣＰＵ１０２から払出基板１０５に対して規定個数の遊技球の払い出しを指示する払出コマンドが送信される。そして、払出基板１０５は、主基板１０１から受けとった払出コマンドを処理し、規定個数分の遊技球の払い出しを実行するべく払出装置１０９（払出モータ）に対して駆動信号を出力する。この結果、実際に払出装置１０９によって規定個数分の遊技球の払い出しが行われる。
【０２１９】
また払出基板１０５には、発射モータを備えた発射装置１３５が接続されており、発射装置１３５は、発射モータの動力を用いて遊技球を遊技領域１２に向けて発射する動作を行うことができる。遊技者が操作ハンドル１８を操作（捻り操作）すると、発射装置１３５の発射モータが駆動され、これにより遊技球が打ち出される。
【０２２０】
図１１には示されてないが、発射装置１３５には、遊技者の身体が操作ハンドル１８に触れていることを検知するためのタッチセンサが内蔵されている。発射装置１３５は、遊技者が操作ハンドル１８に触れていることが検知されている場合に発射モータを駆動可能な状態となる。そして、この状態で操作ハンドル１８が初期の位置から時計回り方向に捻り操作されると、発射装置１３５は実際に発射モータを駆動して遊技球を発射する。
【０２２１】
あるいは、下皿１７が満タン、つまり、払い出された遊技球で下皿１７が満杯になったことを検出する下皿満タンスイッチを設け、この下皿満タンスイッチからの検出信号が入力されたときに操作ハンドル１８の操作を受付不能な状態とする制御を行い、これにより発射装置１３５による発射モータの駆動を不可能な状態にすることもできる。すなわち、払出装置１０９から払い出された遊技球はひとまず上皿２８に貯留されるが、上皿２８に貯留しきれない数の遊技球が払い出された場合には、その貯留しきれない分の遊技球は上皿２８と連通した下皿１７に貯留される。この状態でさらに払出装置１０９により遊技球が払い出され、いよいよ下皿１７が満タンになると、上記の下皿満タンスイッチから検出信号が出力されるので、これにより操作ハンドル１８の操作が受付不能な状態に制御される。またこの場合、下皿満タンスイッチからの検出信号が出力されなくなると、操作ハンドル１８の操作を受付可能な状態に復帰する制御が行われる構成としてもよい。
【０２２２】
（１２−２．周辺基板グループ）
周辺基板グループは、サブ統合基板１１１やランプ駆動基板１１９、役物制御基板１１５、表示制御基板１２０等から構成されている。このうちサブ統合基板１１１は、統合ＣＰＵ１１２をはじめ統合ＲＯＭ１１３、統合ＲＡＭ１１４を備えている。また、サブ統合基板１１１は、音出力に関する制御を行う音源ＩＣ１２８を備えるほか、音出力に関する読み出し専用メモリとしての音ＲＯＭ１２７をも備えている。統合ＣＰＵ１１２は、統合ＲＯＭ１１３に格納されている演出制御プログラムを実行することにより主基板１０１から受信された演出コマンドに基づく処理を実行する。また、統合ＲＡＭ１１４には、サブ統合基板１１１で実行される種々の処理において生成される各種データや入出力信号、主基板１０１から受信した演出コマンド等の情報が一時的に記憶される。そして、統合ＣＰＵ１１２は、ＲＡＭ１１４に記憶されている演出コマンドを読み出すと、この読み出した演出コマンドに基づいて表示制御基板１２０に対して表示コマンドを送信したり、ランプ駆動基板１１９にランプ点灯信号やソレノイド駆動信号を送信したり、あるいは、枠ランプ２７に駆動信号を出力したりする。またサブ統合基板１１１は、音源ＩＣ１２８によって演出コマンドに基づく音出力態様を音ＲＯＭ１２７から読み出し、この読み出した音出力態様に応じた駆動信号を上部スピーカ２９および下部スピーカ１４に出力する。
【０２２３】
ランプ駆動基板１１９は、サブ統合基板１１１から受信したランプ点灯信号を遊技盤ランプに送信し、また、サブ統合基板１１から受信したソレノイド駆動信号をソレノイドに送信する。遊技盤ランプおよびソレノイドは、演出装置４２に装備されているものであり、このうち遊技盤ランプは演出装置４２において発光演出に用いられ、またソレノイドは、可動装飾体４４ａ，４４ｂ，４４ｃの駆動に用いられる。なお、ランプ駆動基板１１９は、サブ統合基板１１１から送信されるランプ点灯信号を各ランプ（ＬＥＤ）別に振り分けて遊技盤ランプに受け渡すほか、サブ統合基板１１１から送信されるソレノイド駆動信号をソレノイドにそのまま受け渡すものであり、実質的な遊技盤ランプおよびソレノイドの制御はサブ統合基板１１１が行っている。以下、ランプ駆動基板１１９を省略して説明する場合がある。
【０２２４】
表示制御基板１２０は、中央演算装置としての表示ＣＰＵ１２１を備えるほか、読み出し専用メモリとしての表示ＲＯＭ１２２や読み書き可能メモリとしての表示ＲＡＭ１２３を備えている。このうち表示ＣＰＵ１２１は、サブ統合基板１１１からの表示コマンドに基づいて液晶表示装置５０を制御する。
【０２２５】
（１２−３．遊技盤での遊技）
次に、上述した各種の構成部材や装置等が設けられた遊技盤４にて実現される遊技について説明する。先ず、遊技者が操作ハンドル１８を捻り操作することにより、パチンコ機１の裏面側に設けられた発射装置１３５によって遊技球が打ち出される。発射装置１３５から打ち出された遊技球は、発射レール１５および案内レール１１に沿って上昇すると遊技領域１２の上部に放出され、この後は遊技領域１２内を障害釘等に衝突しながら流下する。
【０２２６】
（１２−３−１．普通図柄）
遊技領域１２を流下する遊技球がゲート５８を通過すると、ゲートスイッチ１７４ａによって遊技球の通過が検出され、この検出信号に基づいて普通図柄表示器１４４（表示領域６４ｃ）では普通図柄の変動表示（ＬＥＤが緑色と赤色とで交互に点灯する表示態様）が開始される。
【０２２７】
すなわちゲートスイッチ１７４ａにより遊技球が検出されると、主基板１０１のＣＰＵ１０２は所定範囲の普通図柄当り判定乱数を更新するカウンタから普通図柄当り判定乱数を抽出する。そしてＣＰＵ１０２は、普通図柄表示器１４４による普通図柄の変動開始時に普通図柄当り判定乱数に基づいて当りとするか否かの判定を行い、この判定結果に応じた態様（本実施形態では、当りであれば赤色の点灯表示、はずれであれば緑色の点灯表示）で最終的に普通図柄を停止表示させる。
【０２２８】
また、普通図柄表示器１４４において普通図柄の変動表示中に遊技球がゲート５８を通過すると、ＣＰＵ１０２にて抽出された普通図柄当り判定乱数は、所定個数（本実施形態では４個）までＲＡＭ１０４に記憶される。このとき、記憶された普通図柄当り判定乱数の個数は普図始動記憶ＬＥＤ１４８（発光領域６４ｅ）の点灯態様によって表示される。具体的には、ゲート５８の通過が有効である間（普通図柄の始動記憶数が４未満のとき）にゲートスイッチ１７４ａにより遊技球の通過が検出されると、その都度、普図始動記憶ＬＥＤ１４８の点灯態様を切り替える。
【０２２９】
本実施形態では、例えば普図始動記憶数が１である場合に下側の普図始動記憶ＬＥＤ１４８（発光領域６４ｅ）が１つだけ点灯し、次に普図始動記憶数が２に増えると、下側に加えて上側の普図始動記憶ＬＥＤ１４８（発光領域６４ｅ）がともに点灯する（２つ点灯する態様）。さらに普図始動記憶数が３に増えると、それまで単純点灯していた上側の普図始動記憶ＬＥＤ１４８が点滅状態に切り替わり、下側の普図始動記憶ＬＥＤ１４８は単純点灯状態のままとなる。そして、普図始動記憶数が最大の４に達すると、２つの普図始動記憶ＬＥＤ１４８がともに点滅状態になる。反対に、普通図柄表示器１４４にて普通図柄の変動表示が開始されると、その都度、普図始動記憶数が１つずつ減っていくので、この場合は上記と逆の態様により普図始動記憶ＬＥＤ１４８が点灯・点滅することになる。
【０２３０】
本実施形態では、普通図柄の変動開始時にＣＰＵ１０２において普通図柄当り判定乱数に基づいて当りとする判定がなされた場合には、所定期間経過後に普通図柄表示器１４４（発光領域６４ｃ）が赤色に点灯した状態で停止表示される。そしてこの後、ソレノイド１７１ａを作動状態（通電状態）に切り替えることで左右の開閉部材５６ａを拡開させ、入球装置５６を所定期間（例えば０．５秒間）にわたり開放状態にする制御が行われる。これにより、下始動口５４への入賞が可能な状態となる。またこの後、所定期間が経過するとソレノイド１７１ａを非作動状態（非通電状態）に戻すことで開閉部材５６ａを初期位置に復帰させ、入球装置５６を閉塞状態に戻す制御が行われる。
【０２３１】
これに対し、普通図柄の変動開始時にＣＰＵ１０２において普通図柄当り判定乱数に基づいてはずれとする判定がなされた場合、所定期間経過後に普通図柄表示器１４４（発光領域６４ｃ）が緑色に点灯した状態で停止表示されるだけであり、特に入球装置５６は開放状態に制御されない。したがって、この場合は依然として下始動口５４には入賞できない状態であるが、上始動口５２への入賞は引き続き可能となっている。
【０２３２】
（１２−３−２．特別図柄・装飾図柄）
遊技領域１２内を流下する遊技球が上始動口５２または下始動口５４に入賞すると、始動口スイッチ１７０ａまたは始動口スイッチ１７０ｂにより遊技球の入賞が検出される。この場合、特別図柄の変動表示が開始可能な状態（例えば、大当り遊技中でない状態であるか、または特別図柄・装飾図柄の変動表示中でない状態）であれば、特別図柄表示器１４１（４つの発光領域６４ａ）にて特別図柄の変動表示が開始されるとともに、液晶表示装置５０で装飾図柄（例えば数字の「０」〜「９」をデザインしたもの）の変動表示が開始される。本実施形態では、特別図柄が４つの発光領域６４ａの点灯の組み合わせで表される。また装飾図柄は、液晶表示装置５０画面上にて左装飾図柄、中装飾図柄および右装飾図柄の３つが表され、これらはいずれも装飾図柄の列が画面上を一定方向へ順送り（スクロール）されるようにして変動表示される。
【０２３３】
特別図柄や装飾図柄の変動表示は所定期間経過後に停止され、その停止時に特別図柄が特定の態様（大当りとなる複数の発光領域６４ａの点灯の組み合わせ：大当り図柄）で表示されると、これに合わせて装飾図柄の停止図柄（左・中・右の装飾図柄全てが停止した状態）も特定の態様（同一の装飾図柄の組み合わせ：大当り図柄）で表示される。この場合、主基板１０１のＣＰＵ１０２は「大当り遊技状態」の制御を開始する。なお、変動表示が行われる期間は、大当り判定乱数やその他の乱数に応じて数秒〜数十秒の範囲内で決定される。
【０２３４】
大当り遊技状態では、ＣＰＵ１０２はソレノイド１７６ａを作動させてアタッカ装置６０を開放させる制御を行う。すなわち、ソレノイド１７６ａが作動すると、開閉部材６０ａがその下縁部を支点としてパチンコ機１の手前方向に倒れ込むようにして回動し、これにより大入賞口６２への入賞を可能とする。このようなアタッカ装置６０の開放制御は、所定時間（例えば、３０秒）が経過するか、もしくは所定個数（例えば、１０個）の遊技球が大入賞口６２に入賞したことがカウントスイッチ１７５ａにより検出されるかのいずれかの条件が満たされるまで継続して行われる。
【０２３５】
上記のいずれかの条件が満たされると、ＣＰＵ１０２はソレノイド１７６ａを非作動（非通電）の状態に戻し、それまで手前方向へ倒れていた開閉部材６０ａを盤面に沿って起立させる。これにより大入賞口６２が閉じた状態となり、アタッカ装置６０は閉塞状態に制御されることになる。大当り遊技状態において、ＣＰＵ１０２はアタッカ装置６０を開放状態にしてから閉塞状態に戻すまでを１回の開閉サイクル（以下、これをラウンドともいう）とする制御を繰り返し実行し、この制御を所定回数（１５ラウンド）まで繰り返すと、そこで大当り遊技状態を終了させる。このように、大当り遊技状態に移行すると大入賞口６２が開放されるので、この開放された大入賞口６２に遊技球を入賞させることで、上始動口５２や下始動口５４、一般入賞口６６等に遊技球を入賞させるよりも短時間で多量の遊技球を獲得可能であることから、遊技者の興趣を高めることができる。
【０２３６】
また本実施形態では、左・中・右の装飾図柄は、左装飾図柄→右装飾図柄→中装飾図柄の順に停止するように制御される。装飾図柄の停止図柄とは、左・中・右の装飾図柄の変動表示を開始して中装飾図柄が停止表示されることにより左・中・右の装飾図柄全てが停止表示された状態の図柄の組み合わせをいう。
【０２３７】
また本実施形態では、特別図柄の停止時に表示される特定の態様には、さらに特別態様（確変大当りとなる複数の発光領域６４ａの点灯の組み合わせ）があり、停止時の特別図柄が特別態様で表示された場合には、装飾図柄の停止図柄も特別態様（確変大当り図柄：本実施形態では、同一の奇数図柄の組み合わせ）となる。この場合、いわゆる「確変大当り」となり、大当り遊技状態の終了後、次に大当り遊技状態となる確率（当選確率）が高くなる（本実施形態では、確率変動状態では７０分の１の確率であり、確率変動状態以外では４９０分の１の確率である。）。すなわち、停止時の特別図柄が特別態様であった場合は、大当り遊技の終了後に「確率変動状態」という遊技者にさらに有利な状態になる。
【０２３８】
大当り遊技の終了後に確率変動状態になると、以下の内容でいわゆる時短制御が行われる。すなわち、確率変動状態では、特別図柄表示器１４１（４つの発光領域６４ａ）にて特別図柄の変動表示を開始してから特別図柄を停止表示するまでの変動時間と、普通図柄表示器１４４（発光領域６４ｃ）にて普通図柄の変動表示を開始してから普通図柄を停止表示するまでの変動時間とを通常状態よりも短縮する制御が行われる。また、あわせて普通図柄表示器１４４（発光領域６４ｃ）における普通図柄の変動表示の結果が「当り」となる確率を高める制御が行われる。さらに、普通図柄の変動表示の結果「当り」となった場合に開閉部材５６ａの開放時間を通常状態よりも延長する制御（本実施形態では、通常状態で０．５秒間、時短状態および確率変動状態で０．８秒）が行われるとともに、入球装置５６の開放回数を通常状態よりも増加させる制御（本実施形態では、通常状態で１回、時短状態および確率変動状態で３回）も行われる。
【０２３９】
一方、停止時の特別図柄が特定の態様で表示された場合であっても、上記の特別態様とは異なる非特別態様（非確変大当りとなる複数の発光体の点灯の組み合わせ）であれば、装飾図柄の停止図柄も非特別態様（非確変大当り図柄：本実施形態では、同一の偶数図柄の組み合わせ）となり、以下の内容で時短制御が行われる。すなわち、大当り遊技状態の終了後、特別図柄表示器１４１（４つの発光領域６４ａ）にて特別図柄の変動表示が実行される回数が所定の回数（本実施形態では１００回）に達するまでの間、特別図柄の変動時間と普通図柄の変動時間とを通常状態よりも短縮する制御が行われる。また、普通図柄の変動表示の結果「当り」となった場合に開閉部材５６ａの開放時間を通常状態よりも延長する制御とともに、あわせて開閉部材５６ａの開放回数を通常状態よりも増加させる制御が実行される。これら時短状態では、特別図柄表示器１４１にて実行される特別図柄の変動表示の回数が所定の回数に達するまでの間、下始動口５４への入賞確率が増加して、一定期間内での特別図柄の変動表示の実行回数を増加させることができる（つまり、大当りの抽選機会が増える）ため、それだけ遊技者にとって有利な状態となる。また、上述した確率変動状態では、時短制御に加えて、普通図柄表示器１４４にて普通図柄の変動表示の結果が「当り」となる確率が高められるため、時短状態よりもさらに遊技者に有利な状態となる。なお、通常状態とは、上述した確率変動状態または時短状態ではない状態を意味する。
【０２４０】
なお本実施形態では、上始動口５２に遊技球が入賞し、始動口スイッチ１７０ａによって検出されたときに規定個数として３個の遊技球が払い出され、また、下始動口５４に遊技球が入賞し、始動口スイッチ１７０ｂによって検出されたときに規定個数として４個の遊技球が払い出される。このように、上始動口５２と下始動口５４とで払出個数に差が設けられているのは以下の理由による。
【０２４１】
すなわち、下始動口５４は通常、開閉部材５６ａによって閉塞されており、普通図柄の変動表示の結果が「当り」とならない限り入賞の機会がない構造であるのに対し、上始動口５２は、常に上方から遊技球を受け入れ可能な構造であることから、上始動口５２への遊技球１個の入賞に対する払出個数が多すぎると、遊技場運営者に比較して遊技者が有利になりすぎる。そうすると、遊技場運営者の不利益解消策として始動口（上始動口５２および下始動口５４）への入賞が抑制されてしまい、結果的に抽選遊技（大当り遊技状態とするか否かの判定）の期待が減ることで遊技者に不快感を与えてしまいかねない。反対に、上始動口５２への入賞に対する払出個数が少なすぎると、それだけ抽選遊技に必要とする遊技球の数が増大してしまい、結果的に過度の投資が必要となって遊技者に不利益を与えてしまうことになる。
【０２４２】
一方の下始動口５４は、時短状態および確率変動状態においては遊技者に有利な遊技を提供するものであり、開閉部材５６ａの開放時間と開放回数の延長制御を行うことで、下始動口５４への入賞確率を増加させている。しかし、遊技球の入賞に対する払出個数が少なすぎると、発射球の数に対して払い出しの数が少なくなり、結果的に有利な遊技状態であるにも関わらず、遊技球の残数が次第に減っていくことで遊技者に不快感を与えてしまうことになる。これらの事象を考慮し、本実施形態では上始動口５２および下始動口５４それぞれの払出個数（３，４個）が設定されている。
【０２４３】
また、特別図柄表示器１４１における特別図柄の表示結果と、液晶表示装置５０における装飾図柄の表示結果とは対応している。すなわち、特別図柄の変動開始時に大当りとしない判定がなされた場合には、上記の特定の態様とは異なる態様、つまり、はずれの態様によりＬＥＤ（４つの発光領域６４ａ）を点灯させて特別図柄を停止表示するとともに、液晶表示装置５０では、はずれの態様（はずれ図柄：大当り図柄以外の図柄、本実施形態では少なくとも２種類以上の識別情報（図柄）の組み合わせ）により装飾図柄の画像が表示される。
【０２４４】
また装飾図柄は、特別図柄とは異なる演出用の図柄であり、特別図柄の変動表示（４つの発光領域６４ａの点滅）の内容を演出用の装飾図柄の変動表示によって演出的に表現することで、見た目上の演出効果を高めるものである。つまり、特別図柄表示器１４１のＬＥＤが特定の態様で点灯表示されると大当り遊技状態に移行する制御が行われるが、万が一、液晶表示装置５０において装飾図柄の表示結果が特定の態様となったとしても、特別図柄表示器１４１におけるＬＥＤが特定の態様で点灯表示されていない場合、大当り遊技状態に移行する制御が行われることはない。
【０２４５】
また本実施形態では、大当り遊技状態で実行されるラウンド数として「１５回」が設定された１種類の大当り遊技状態に制御可能であるが、大当り遊技状態として遊技者に付与される利益が異なる複数種類の大当り遊技状態に制御可能に構成してもよい。例えば、大当り遊技状態にて実行されるラウンド数が異なる複数種類の大当り遊技状態に制御するように構成してもよい。この場合には、大当り判定乱数に基づいて大当りとする判定がなされた後、大当り遊技状態にて実行するラウンド数を決定するようにしてもよいし、大当り判定乱数に基づいて異なるラウンド数が設定された複数種類の大当り遊技状態のうちいずれかに制御するか否かの判定を行うようにしてもよい。
【０２４６】
また、本実施形態では、状態表示ＬＥＤ１４５（発光領域６４ｂ）が上述した確率変動状態で赤色に点灯制御され、一方、時短状態では緑色に点灯制御される。そして、時短状態または確率変動状態が終了して通常状態になるか、あるいは大当り遊技状態に移行すると状態表示ＬＥＤ１４５（発光領域６４ｂ）が消灯される。
【０２４７】
また本実施形態では、大当り遊技中に上述した大当り種類表示ＬＥＤ１４６（２つの発光領域６４ｄ）が点灯する。具体的には、大当り遊技状態の種類に応じて、大当り種類表示ＬＥＤ１４６となる上下２つの発光領域６４ｄのいずれか一方か、もしくは両方が点灯する。本実施形態では、１種類の大当り遊技状態にのみ制御可能であるため、大当り種類表示ＬＥＤ１４６を点灯させる必要はないが、複数種類の大当り遊技状態に制御可能に構成した場合には、複数種類の大当り遊技状態に対応して大当り種類表示ＬＥＤ１４６を点灯・消灯制御することにより、大当り遊技状態の種類を外部から容易に把握することができる。
【０２４８】
例えば、複数種類の大当り遊技状態として、大当り遊技状態にて実行されるラウンド数として「２回」が設定された第１大当り遊技状態と、大当り遊技状態にて実行されるラウンド数として「１５回」が設定された第２大当り遊技状態とを実行可能な構成とした場合を想定する。この場合、第１大当り遊技状態の実行中に大当り種類表示ＬＥＤ１４６の上側の発光領域６４ｄに対応するＬＥＤを点灯させ、第２大当り遊技状態の実行中に下側の発光領域６４ｄに対応するＬＥＤを点灯させる制御を実行するようにしてもよい。このように、本実施形態のパチンコ機１は、複数種類の大当り遊技状態に制御可能な構成にも対応可能であることが理解される。
【０２４９】
（１２．前部・後部ユニットの位置関係）
図１２は、演出装置４２を単独（遊技板４ａから取り外した状態）で示している。図１２では、前部ユニット４２ａと後部ユニット４２ｂとが相互に組み合わせられた状態、つまり、相互に位置決めされた状態で示されており、それゆえ図１２では遊技板４ａの前後でみた前部ユニット４２ａと後部ユニット４２ｂとの相対的な位置関係が明らかとなっている。
【０２５０】
図１２から明らかなように、前部ユニット４２ａと後部ユニット４２ｂとが相互に位置決めされると、前部ユニット４２ａは後部ユニット４２ｂの前面側に重なるようにして配置される。概して後部ユニット４２ｂは、前面側からみて前部ユニット４２ａよりも大きな外形を有しており、それゆえ後部ユニット４２ｂは前部ユニット４２ａの周囲にはみ出すようにして配置される。ただし、実際には前部ユニット４２ａと後部ユニット４２ｂとの間に遊技板４ａが位置しているため、図１２に示される後部ユニット４２ｂの外形が遊技者から視認されることはない。
【０２５１】
また図１２では、前部ユニット４２ａの一部（下縁部の左半分と左側縁部の下半分）が破断された状態で示されており、それゆえこの破断箇所では後部ユニット４２ｂの表面が前面側に露出するようにして示されている。
【０２５２】
（１２−１．発光体の取り付け）
図１２中、前部ユニット４２ａの破断箇所に示されているように、手前側の球誘導部材７０にはランプ基板１４７ａが取り付けられており、このランプ基板１４７ａに特図始動記憶ランプ１４７としてのＬＥＤ（発光体）が実装されている。ランプ基板１４７ａは放出口７２ｅを挟んで左右両側に１枚ずつ設けられており、各ランプ基板１４７ａに２つずつ特図始動記憶ランプ１４７（ＬＥＤ）が実装されている。また図１２中、前部ユニット４２ａの下縁部の右半分（破断箇所でない部分）に示されているように、個々の特図始動記憶ランプ１４７（ＬＥＤ）は、前面側からみて発光領域４８の背後に位置付けられている。
【０２５３】
図１２には示されていないが、各ランプ基板１４７ａの裏面にはコネクタを介してハーネスが接続されており、このハーネスは後部ユニット４２ｂの内部を通って上記のランプ駆動基板１１９に接続されている。
【０２５４】
（１２−２．導光部材・導光通路）
図１３は、特図始動記憶ランプ１４７から発光領域４８につながる導光通路８８の構成を詳細に示している。上記のように、特図始動記憶ランプ１４７（ランプ基板１４７ａ）は球誘導部材７０、つまり後部ユニット４２ｂに取り付けられていることから、前後方向でみると、特図始動記憶ランプ１４７（ランプ基板１４７ａ）は遊技板４ａの背面側で前部ユニット４２ａよりも奥まったところに位置する。
【０２５５】
一方、発光領域４８は前部ユニット４２ａの表面に形成されていることから、発光領域４８と特図始動記憶ランプ１４７との間には一定の間隔（本実施形態では遊技板４ａの板厚程度）が存在することになる。このため前部ユニット４２ａには、発光領域４８と特図始動記憶ランプ１４７との間を埋めるようにして導光部材９０が設けられており、さらにこの導光部材９０の内部に導光通路８８が形成されている。
【０２５６】
導光通路８８は、導光部材９０の内部を前後方向に貫通して延び、その前端および後端がいずれも開放されている。導光通路８８の前端は発光領域４８の直ぐ背面側に位置し、また後端はランプ基板１４７ａの実装面に対向するようにして位置している。この状態で、特図始動記憶ランプ１４７は導光通路８８の後端から僅かに内部に進入している。このため特図始動記憶ランプ１４７が発光すると、この光は導光通路８８を通じて前面側に導かれ、そして発光領域４８を透過して前面側から視認可能となる。
【０２５７】
また前部ユニット４２ａには、導光部材９０とともに光拡散部材４８ａが取り付けられており、この光拡散部材４８ａの表面に発光領域４８が形成されている。このとき、特図始動記憶ランプ１４７の発する光は光拡散部材４８ａにより拡散されるので、発光領域４８の全体がほぼ均一な輝度で面発光することになる。これにより、遊技者からは数字の「１」〜「４」が点灯したり、消灯したりする様子が視認されることとなる。
【０２５８】
導光部材９０は、例えば黒色・暗褐色等の暗色系の樹脂材料から成型されており、それゆえ導光通路８８の内壁は、比較的高い遮光性を有する。これにより、導光通路８８から周囲への光の漏洩が効果的に防止されるので、特図始動記憶ランプ１４７の発する光によって対応する発光領域４８をくっきりと発光させることができる。
【０２５９】
なお図１３では、１つの発光領域４８に通じる導光通路８８が示されているが、導光部材９０には、４つの発光領域４８全てにそれぞれ対応して４つの導光通路８８が形成されている。また、互いに隣り合う導光通路８８の間は仕切壁９０ａによって仕切られており、特に本実施形態では、仕切壁９０ａが複重（２枚）構造となっている。それゆえ、互いに隣り合う２つの発光領域４８（例えば記憶数「１」と「２」を表すもの同士、記憶数「３」と「４」を表すもの同士）との間での光漏れが強固に防止されている。
【０２６０】
上記のように前部ユニット４２ａには、特別図柄の始動記憶数を表示するための発光領域４８が形成されているにもかかわらず、特段の電気的な部品・配線・基板等が全く装備されておらず、発光動作を行うための電気的な構成要素（ＬＥＤ、基板、コネクタ、ハーネス類）は全て後部ユニット４２ｂに設けられている。このためパチンコ機１の製造工程（特に遊技盤４の組み立て工程）では、前部ユニット４２ａを遊技板４ａに組み付ける際、前部ユニット４２ａに対して電気的な構成要素を取り付ける作業を行う必要がないことから、それだけ作業工数を低減し、パチンコ機１の製造効率を大幅に向上することができる。
【０２６１】
また本実施形態では前部ユニット４２ａに電気的な構成要素（ＬＥＤ、基板、コネクタ、ハーネス類）が設けられていないことから、パチンコ機１の組み立て後においても、前部ユニット４２ａのねじ留めを外すだけでこれを容易に取り外すことができる。したがって、パチンコ機１の組み立て後における球誘導部材７０の交換作業に際して、前部ユニット４２ａを着脱する度にその電気的な配線作業を一々やり直す必要がないことから、球誘導部材７０の交換作業を迅速かつ容易に行うことができる。
【０２６２】
さらに本実施形態では、パチンコ機１の組み立て後に球誘導部材７０の取り替え作業を行う場合、前面枠５を開放し、演出装置４２の前部ユニット４２ａを取り外すだけでよいので、いちいち遊技盤４を遊技盤装着枠９から取り外し、さらにその背面側の制御基板ボックスや後部ユニット４２ｂをも遊技板４ａから取り外すような手間が必要なくなる。特に本実施形態では、後部ユニット４２ｂの外形が貫通穴４ｂの開口面積よりも大きく、後部ユニット４２ｂそのものを遊技板４ａの前面側から着脱することができない構造であるが、前面側から貫通穴４ｂを通じて球誘導部材７０の着脱作業を行うことができるところに多大な有用性がある。
【０２６３】
（１３．ステージの特徴）
球誘導部材７０，７２による遊技球の誘導態様については既に説明したが、本実施形態では、奥側の球誘導部材７２（第１の球誘導部材）に形成された上段ステージ８０および中段ステージ８２の機能に特徴を有する。以下、上段ステージ８０および中段ステージ８２の特徴について説明する。
【０２６４】
（１３−１．左右方向への振り分け）
図１４は、上段ステージ８０および中段ステージ８２での遊技球の転動経路を示している。本実施形態の場合、ワープ通路（７８ｂ）および放出口７８ｃが上段ステージ８０の左側にしか設けられていないため、上段ステージ８０への遊技球のアプローチは左側からしか行われないが、遊技球が上段ステージ８０から中段ステージ８２に乗り移ると、ここで転動方向が左右の二手に分かれるようにして振り分けられる。したがって、最終的に下段ステージ８４へのアプローチは左右の両側から行われることになる。
【０２６５】
これにより下段ステージ８４では、中段ステージ８２を右方向へ下って、その終端でＵターンしてきた遊技球が勢いよく右側から進入してくる態様と、反対に、中段ステージ８２を左方向へ下って、終端でＵターンしてきた遊技球が勢いよく左側から進入してくる態様の両方が実現されることになる。この結果、下段ステージ８４では中央の放出通路７２ｄに対して左右いずれの方向からも遊技球が進入できる転動態様が実現されるため、前部ユニット４２ａの左側縁部にしかワープ通路（７８ａ，７８ｂ）が形成されていないにもかかわらず転動態様がワンパターンにならず、多様な転動態様による面白みを持たせることができる。
【０２６６】
（１３−２．制動部）
上記のように本実施形態では、左側から上段ステージ８０に流入してきた遊技球の転動経路を中段ステージ８２にて左右方向に振り分け、下段ステージ８４に対する２通りのアプローチを設けることで多様な転動態様を実現するところに特徴がある。このため、上段ステージ８０上で遊技球を左右方向に長々と転動させる必要はなく、できるだけ速やかに遊技球を中段ステージ８２へ移行させることが望ましい。このため本実施形態では、上段ステージ８０から中段ステージ８２への遊技球のスムーズな移行を実現するための工夫が凝らされている。
【０２６７】
先ず奥側の球誘導部材７２には、上段ステージ８０に沿って遊技球の転動を案内するガイドリブ７２ｆ，７２ｇが形成されており、これらガイドリブ７２ｆ，７２ｇは上段ステージ８０の上面からわずかに上方に突出している。このうち、前面側からみて奥側のガイドリブ７２ｆは上段ステージ８０の全長とほぼ同じ長さを有しているが、手前側のガイドリブ７２ｇは中央の窪み部８０ａにて部分的に途切れている。
【０２６８】
そして上記のガイドリブ７２ｆには、部分的に上段ステージ８０の通路幅を絞り込むようにして前方に突出した部分が形成されており、この突出部分が制動部８０ｂとして機能するものとなっている。なお制動部８０ｂは、中央の窪み部８０ａから左右に等間隔を存して１つずつ配置されている。すなわち、放出口７８ｃから上段ステージ８０に流入してきた遊技球は、その中央に向けて傾斜を下りながら転動する過程で、先ず左側の制動部８０ｂに衝突し、その勢いを落とされる。ここで勢いを落とされた遊技球には、中央の窪み部８０ａを通り越してわずかに右側の上り傾斜に差し掛かったあたりで失速し、そのまま左方向へ引き返してしまうものもあれば、ある程度の勢いを保ったまま右側の傾斜を駆け上がり、そして右側の制動部８０ｂに衝突するものもある。さらに右側の制動部８０ｂに衝突した遊技球には、これを通り越して上段ステージ８０の右端に向かって転動するものもあれば、制動部８０ｂに跳ね返されて左側へ下っていくものもある。
【０２６９】
いずれにしても、上段ステージ８０に流入した遊技球は、その転動過程で制動部８０ｂに衝突することで制動力を与えられ、比較的早期に中央の窪み部８０ａに集まり、そして中央の窪み部８０ａから中段ステージ８２へスムーズに移行することとなる。このため本実施形態では、上段ステージ８０上で遊技球がいつまでも左右方向に揺れ動き、なかなか中段ステージ８２に移行しないといった転動ロスが生じることはない。
【０２７０】
（１３−３．内部装飾体）
次に、球誘導部材７２の内側に設けられている内部装飾体７４について説明する。図１５は、内部装飾体７４とその配置を具体的に示している。図５では、内部装飾体７４の形態が簡略化された状態で示されているが、図１５中（ａ）に示されているように、実際の内部装飾体７４には、全体として「草むら」をイメージしたデザインが施されており、その「草むら」の中に原始人であるキャラクターと、原始哺乳動物である「サーベルタイガー」のキャラクターを模したキャラクター装飾部７４ｂ，７４ｃが一体的に形成されている。
【０２７１】
上記の創作的ストーリーの中で、「マンモス」や「サーベルタイガー」は猛獣としての位置付けがなされており、原始人にとっては狩りの獲物であると同時に、日常的にその存在が恐れられている。このようなストーリー上の背景から、キャラクター装飾部７４ｂ，７４ｃは、「草むら」の中で獲物を探していた原始人（主人公の父親）が偶然に「サーベルタイガー」と鉢合わせし、一気に緊張感が高まっている情景を描写したものとなっている。なお内部装飾体７４は、「草むら」のイメージに合致するべく全体として緑色で光透過性の樹脂材料から成形されているが、キャラクター装飾部７４ｂ，７４ｃには、それぞれに固有の肌色、体毛色等が付されている。
【０２７２】
本実施形態では、球誘導部材７０，７２が透明材料から成形されており、それゆえ図１５中（ｂ）に示されているように、球誘導部材７２の内側に内部装飾体７４が設置された状態で、前面側から内部装飾体７４を透視することができるものとなっている。なお、図１５（ｂ）では手前側の球誘導部材７０が省略されているが、手前側の球誘導部材７０も透明材料から成形されているため、手前側の球誘導部材７０が取り付けられた状態で内部装飾体７４の視認性が損なわれることはない。
【０２７３】
このように、球誘導部材７０，７２を透明材料から成形し、その奥の位置に内部装飾体７４が配置されている態様であれば、球誘導部材７０，７２を着色材料で成形した場合よりも装飾性を高めることができるという利点がある。しかもこの場合、たとえ内部装飾体７４の表面に凹凸形状からなる造形が施されていたとしても、内部装飾体７４に対して直接的に遊技球が接触することがないため、遊技球の転動態様に悪影響を及ぼすことがないという２重のメリットが生じる。
【０２７４】
（１３−４．装飾領域）
次に図１６は、奥側の球誘導部材７２に施された装飾領域と内部装飾体７４との位置関係を示している。図１６中、ハッチングが施された部分は球誘導部材７２に形成された装飾領域（参照符号Ａ）を示し、この装飾領域Ａ内には、球誘導部材７２の透明材料を部分的に磨りガラス状とする表面処理層が形成されている。このような表面処理層は、例えば球誘導部材７２の表面（本実施形態では前面側からみて内表面である）に微細な凹凸を付することで形成することができる。あるいは、装飾領域の形状に合わせて切り出された磨りガラス状の半透明シートを球誘導部材７２の表面（内表面）に貼着してもよい。
【０２７５】
図１６中（ａ）から明らかなように、装飾領域Ａには全体として「草むら」が波立つようなイメージの輪郭線が与えられている。そして図１６中（ｂ）に示されているように、このような装飾領域Ａは内部装飾体７４の前面側に位置付けられているため、遊技者の視点からは、手前側の装飾領域Ａの模様と内部装飾体７４の造形とが前後に距離を置いて重なり合うようにして視認される。このため遊技者が球誘導部材７２を透過して内部装飾体７４を視認すると、そこに立体的な奥行きを感じることになる。
【０２７６】
さらに本実施形態では、上記のように内部装飾体７４が光透過性を有するため、その背後から光を照射して内部装飾体７４を装飾的に発光させることが可能となっている。このとき装飾領域Ａは、内部装飾体７４を透過した光を拡散させることで自身の模様（波立つ形状）をくっきりと際立たせることができるので、遊技者に視覚的な変化をもたらしつつ、発光による装飾性を高めることができる。
【０２７７】
また装飾領域Ａは、前面側からみて中段ステージ８２の後方に位置する壁部と、下段ステージ８４（２点鎖線）の後方に位置する壁部に配置されている。つまり装飾領域Ａは、中段ステージ８２および下段ステージ８４でそれぞれ規定される遊技球の転動経路に沿う位置に形成されている。一方、パチンコ機１の使用に伴い遊技球が繰り返し球誘導部材７０，７２（中段ステージ８２、下段ステージ８４）にて転動すると、球誘導部材７２の外表面には遊技球の接触による摩耗痕が生じてくると考えられる。特に本実施形態では、球誘導部材７２が透明樹脂材料から成型されているため、その外表面に摩耗痕（または擦過痕）が生じると、その部分で材料の透明性が失われやすい傾向にある。
【０２７８】
しかしながら本実施形態では、ちょうど摩耗痕の生じやすい位置（転動経路に沿う位置）にもともと磨りガラス状の装飾領域Ａが形成されているため、球誘導部材７２の外表面に摩耗痕が生じたとしても、その存在が目立ちにくくなる。一方、装飾領域Ａは新品の状態から磨りガラス状の装飾模様として存在しているため、球誘導部材７２の外表面に擦過痕が生じたとしても、装飾領域Ａそのものの見栄えが極端に劣化するわけではない。したがって本実施形態では、長期間にわたって球誘導部材７２の外観上の品質が低下しにくいだけでなく、装飾性を長期間にわたって維持することができるという利点がある。
【０２７９】
本実施形態では、演出装置４２の大型化に伴い、遊技領域１２から遊技球を流入させるワープ通路（７８ａ，７８ｂ）を左側にしか設けていないにもかかわらず、放出通路７２に通じる下段ステージ８４での遊技球の転動態様を多様化することができ、それによって遊技の面白さを大きく向上させることができる。逆に、左側（または右側）に１つのワープ通路（７８ａ，７８ｂ）を設けるだけでも遊技球の転動態様の面白さを充分に確保できることから、左右両側にワープ通路を確保することにとらわれることなく、自由に演出装置４２の大型化を図ったり、形状を決める際の自由度を高めたりできるという利点がある。したがって、演出装置４２による演出の多様化を大幅に向上することができ、遊技者の視覚に訴える興趣を大きく高めることができる。
【０２８０】
また、球誘導部材７２の奥に内部装飾体７４を配置することで装飾性を高めるとともに、その外観上の品質劣化を長期間にわたって抑えることができる。
【０２８１】
また本実施形態では、上記のように後部ユニット４２ｂに対して内部装飾体７４が着脱可能な構成となっている。その一方で、内部装飾体７４は演出装置４２内でも比較的大きく目を引く存在であることから、同型のパチンコ機１であっても、内部装飾体７４の造形・デザインが違っていると、外観上は別タイプのパチンコ機１として認識されやすい。このため、前部ユニット４２ａや後部ユニット４２ｂの大部分を共通パーツとしつつ、内部装飾体７４に様々なデザインのバリエーションを設定することで、同系列のシリーズ機（例えば、大当り抽選確率、確変突入率、確変転落確率、賞球数等の仕様が異なるもの）を容易に市場に供給することができる。
【０２８２】
（１４．装飾部材の配置）
次に、演出装置４２の配置・構造による視覚的な効果について説明する。図１７は、遊技盤４の上側部分を示し、この図１７では、遊技板４ａから前部ユニット４２ａが取り外された状態で示されている。このため図１７では、遊技板４ａの貫通穴４ｂと後部ユニット４２ｂとの大小関係がより明らかとなっている。
【０２８３】
上記のように、後部ユニット４２ｂは遊技板４ａの背面側において貫通穴４ｂの開口面積よりも大きい範囲に拡がって配置されている。このため前部ユニット４２ａが遊技板４ａから取り外された状態であっても、真正面からみて貫通穴４ｂの奥に後部ユニット４２ｂの全体を視認することはできないものとなっている。
【０２８４】
また既に説明したように、後部ユニット４２ｂの構成要素のうち装飾体４２ａや可動装飾体４４ａ〜４４ｃ、固定装飾体４５ａ〜４５ｃは真正面からみて貫通穴４ｂ内に位置付けられている。これに対し、これらの背後に敷設されている装飾部材４６は、その大部分が貫通穴４ｂの内側に位置しているが、図１７中に破線で示されているように、残りの部分は貫通穴４ｂの外側にまで拡がっており、この部分は真正面からみた場合に遊技板４ａの背後に隠れている。なお、図１７では装飾部材を表す参照符号「４６」が１本の引出線を伴って１箇所（左側縁部）にだけ示されているが、本実施形態でいう「装飾部材４６」は、後部ユニット４２ｂの左側縁部から上縁部および右側縁部までの広範囲に拡がって敷設された部材を意味する。
【０２８５】
次に図１８は、遊技板４ａに対する演出装置４２の取り付けを具体的に示している。演出装置４２の前部ユニット４２ａは、そのフランジ部４２ｎが貫通穴４ｂの周囲に張り出すとともに、後半分の部位４２ｒが貫通穴４ｂ内に嵌め込まれることで、貫通穴４ｂの周縁部を装飾している。
【０２８６】
一方の後部ユニット４２ｂは、上記のように貫通穴４ｂの開口面積よりも広い範囲に拡がって配置されている。そして図１８に示されているように、装飾部材４６は遊技板４ａの後方にて、上下方向でみた貫通穴４ｂの開口範囲Ｐよりも上方に位置する外側領域Ｓにまで拡がって配置されていることが理解される。なお、図１８では上下方向でみた貫通穴４ｂの開口範囲のみが示されているが、左右方向についても貫通穴４ｂの開口範囲と後部ユニット４２ｂおよび装飾部材４６の位置関係は同様である。すなわち装飾部材４６は、遊技板４ａの後方にて、左右方向でみた貫通穴４ｂの開口範囲よりも側方に位置する外側領域にまで拡がって配置されている。
【０２８７】
また本実施形態では、後部ユニット４２ｂに遊技盤ランプとして多数のＬＥＤ９２が配置されており、これらＬＥＤ９２は装飾部材４６の背後に設置されている。装飾部材４６は光透過性の材料から成型されており、それゆえＬＥＤ９２が発光すると、その光を前方へ透過させて発光動作を行うことができるものとなっている。
【０２８８】
（１５．可視化空間）
ここで図１８に示されているように、前部ユニット４２ａそのものは遊技板４ａの背面に密着するようにして取り付けられているが、後部ユニット４２ｂにおいて、遊技板４ａの背面と装飾部材４６の表面との間には、ある程度の間隙Ｈが確保されている。このため装飾部材４６のうち、外側領域Ｓに位置する部分は遊技板４ａの背面に接しているわけではなく、背面から間隙Ｈだけ後方に位置した状態にあることが理解される。
【０２８９】
次に図１９および図２０は、遊技盤４を左右の斜め下方から見上げた状態で示している。なお、図１９，２０では遊技盤４が単独で示されているが、実際のパチンコ機１では遊技盤４が本体枠３に支持されていることから、遊技盤４は前面枠５の開口窓３０を通じて視認される。
【０２９０】
これら図１９，２０に示されているように、遊技盤４をその斜め下方の角度から見上げた状態では、遊技板４ａの背面と装飾部材４６の表面との間に上記の間隙Ｈが確保されていることから、この間隙Ｈから貫通穴４ｂを通じて、装飾部材４６のうち遊技板４ａの背面側に隠れた部分が視認可能となる。例えば図１９に示されているように、遊技盤４をその左斜め下方から見上げた状態では、前部ユニット４２ａの右上縁部に位置する装飾体４３ｄの奥に装飾部材４６の存在がはっきりと視認されている。また図２０に示されているように、遊技盤４をその右斜め下方から見上げた状態では、前部ユニット４２ａの左上縁部に位置する装飾体４３ａの奥に装飾部材４６の存在がはっきりと視認されている。
【０２９１】
このため本実施形態では、遊技者がいろいろな角度から遊技盤４を視認することで、通常正面からみた状態では遊技板４ａの背後に隠れているはずの装飾部材４６の存在を視認することができる。また、このとき装飾部材４６は遊技板４ａの貫通穴４ｂの外側領域にまで拡がって配置されていることから、遊技者に前後方向への奥行きを感じさせるとともに、遊技板４ａの背面側で上下・左右方向への空間的な拡がりや開放感を生じさせることができる。
【０２９２】
また、装飾部材４６において発光動作が行われる場合、通常正面からみて遊技板４ａの背後に隠れた装飾部材４６から透過光が照射されるため、それまで遊技者が装飾部材４６の存在に気付いていなかったとしても、発光動作によって装飾部材４６の存在に気付きやすくなり、視覚的な奥行き感や空間的な拡がり感による効果を充分に発揮させることができる。
【０２９３】
本実施形態では、装飾部材４６について以下の構造を有する。図１９，２０等に示されているように、装飾部材４６についは、全体的にゴツゴツとした立体的な造形が施されており、それによって視覚的な立体感が生み出されている。さらに装飾部材４６は、２種類の部材を前後に重ね合わせた多層構造を有している。具体的には、装飾部材４６は透明材料から成型された背後装飾体と、その前面側に重ね合わせて取り付けられた前面装飾体とから構成されており、前面装飾体は、赤色に着色された光透過性の材料から成型されている。また、背後装飾体には光拡散用のレンズカット（ダイヤカット等）が形成されており、背後のＬＥＤ９２からの発光がそこで良好に拡散される。
【０２９４】
図１９，２０等で前面側に露出されている大部分は前面装飾体であるが、前面装飾体は、そのところどころが欠落した状態、つまり、部分的に破断されたような形態を有している。そして、前面装飾体が部分的に欠落した領域では、その背後にある透明な背後装飾体が前面側に露出している。
【０２９５】
以上のような構成により、装飾部材４６において発光動作が行われると、その大部分では赤色の透過光が前面側から視認されることとなるが、ところどころ部分的に白色光（ＬＥＤの発光色）が視認される領域が存在する。本実施形態では、このように白色光が視認される領域（前面装飾体が欠落している領域）が「稲妻」を模した形状にデザインされているため、遊技者が前面側から装飾部材４６の発光動作をみると、あたかも雷が落ちたかのように感じ、そこに「原始地球の荒れた天候」を想起して演出的な効果を満喫することができる。
【０２９６】
（１６．可動装飾体）
次に、可動装飾体４４ａ，４４ｂ，４４ｃの構成について詳細に説明する。図２１は、演出装置４２における可動装飾体４４ａ，４４ｂ，４４ｃの作動態様を示している。図２１中の矢印で示されているように、可動装飾体４４ａ，４４ｂ，４４ｃは、いずれも作動時において左右方向に往復回動することができる。このうち上縁部に位置する可動装飾体４４ａ（片仮名文字の「ギ」を象ったもの）と、その右隣に位置する可動装飾体４４ｂ（片仮名文字の「オ」を象ったもの）とは、いずれも初期位置から時計回り方向に回動し、そして残りの可動装飾体４４ｃ（片仮名文字の「オ」を象ったもの）は、その初期位置から反時計回り方向に回動する。なお、図２１では３つの可動装飾体４４ａ，４４ｂ，４４ｃが初期位置から最も大きく変位したときの状態が示されており、この最大変位の状態において、各可動装飾体４４ａ，４４ｂ，４４ｃと前部ユニット４２ａとの間には適度なクリアランスが確保されている。
【０２９７】
（１６−１．動作機構）
次に図２２は、後部ユニット４２ｂを背面側から示し、ここでは特に可動装飾体４４ａ，４４ｂ，４４ｃを作動させるための機構要素が示されている。なお図２２には、後部ユニット４２ｂの一部をなすインナケーシングのみが示されており、実際にはインナケーシングの外側にアウタカバー（図示されていない）が組み合わされて後部ユニット４２ｂが構成されている。前面側から視認される装飾体４３ａや可動装飾体４４ａ〜４４ｃ、固定装飾体４５ａ〜４５ｃ、装飾部材４６、球誘導部材７０，７２、内部装飾体７４等はいずれもインナケーシングに組み付けられている。一方、上記のフランジ部４２ｎはアウタカバーに形成されているため、図２２には示されていない。
【０２９８】
後部ユニット４２ｂの背面側、つまりインナケーシングには、各可動装飾体４４ａ，４４ｂ，４４ｃに対応して３つのソレノイド（直動式）９４ａ，９４ｂ，９４ｃが装備されている。また、これらソレノイド９４ａ，９４ｂ，９４ｃにはそれぞれ、駆動レバー９５ａ，９５ｂ，９５ｃが連結されている。各駆動レバー９５ａ，９５ｂ，９５ｃは、その先端部がスライドピンを介して対応するソレノイド９４ａ，９４ｂ，９４ｃにピン接合されており、そして基端部が回動軸９６ａ，９６ｂ，９６ｃに固定されている。回動軸９６ａ，９６ｂ，９６ｃは後部ユニット４２ｂのインナケーシングにて回動自在に支持されており、それゆえ駆動レバー９５ａ，９５ｂ，９５ｃは、対応する回動軸９６ａ，９６ｂ，９６ｃを中心として上下方向に回動（揺動）自在となっている。また駆動軸９６ａ，９６ｂ，９６ｃは、インナケーシングを前後方向に貫通して延びており、その後端部にて各駆動レバー９５ａ，９５ｂ，９５ｃに連結されているとともに、その前端部にて各可動装飾体４４ａ，４４ｂ，４４ｃに連結されている。
【０２９９】
また各駆動レバー９５ａ，９５ｂ，９５ｃには、対応する回動軸９６ａ，９６ｂ，９６ｃの回動範囲（回動角度）を規定するためのストッパ部９７ａ，９７ｂ，９７ｃが一体的に形成されている。またインナケーシングには、各ストッパ部９７ａ，９７ｂ，９７ｃに対応してストッパハウジング９８ａ，９８ｂ，９８ｃが形成されており、各ストッパ部９７ａ，９７ｂ，９７ｃは、対応するストッパハウジング９８ａ，９８ｂ，９８ｃ内に収容された状態にある。
【０３００】
上記の構成において、いずれかのソレノイド９４ａ，９４ｂ，９４ｃが通電（励磁）状態になると、直動ロッド（アーマチュア）の引き上げ動作に伴い、対応する駆動レバー９５ａ，９５ｂ，９５ｃが上方へ引き上げられるようにして変位する。逆にソレノイド９４ａ，９４ｂ，９４ｃが非通電（非励磁）の状態になると、リターンスプリングによって直動ロッドが初期位置に復帰し、この復帰動作に伴い、対応する駆動レバー９５ａ，９５ｂ，９５ｃが下方へ押し下げられるようにして変位する。なお本実施形態では、このときの駆動レバー９５ａ，９５ｂ，９５ｃの変位角度が３０°程度に設定されている。
【０３０１】
上記のようなソレノイド９４ａ，９４ｂ，９４ｃの通電・非通電の切り替えにより、対応する駆動レバー９５ａ，９５ｂ，９５ｃが上下に揺動するようにして変位し、これにより駆動軸９６ａ，９６ｂ，９６ｃが往復回動される。そして、このような駆動軸９６ａ，９６ｂ，９６ｃの往復回動により、図２１に示されるような可動装飾体４４ａ，４４ｂ，４４ｃの動作が実現されるものとなっている。
【０３０２】
なお後部ユニット４２ｂのインナケーシングには、その他の構成としてＬＥＤ基板９２ａ，９２ｂ，９２ｃ，９２ｄ（遊技盤ランプ）が設置されている。このうち、図２２でみてインナケーシングの上縁部の右側（前面側からみると左側）に配置されたＬＥＤ基板９２ａは、上記の装飾体４３ａに対応するものであり、このＬＥＤ基板９２ａには、その前面側に多数のＬＥＤ（９２）が実装されている。本実施形態では、これらＬＥＤ（９２）の発光により装飾体４３ａの発光演出が行われる。
【０３０３】
また、図２２でみてＬＥＤ基板９２ａの左側に位置するＬＥＤ基板９２ｂはインナケーシングの左半分（前面側からみると右半分）の部位に拡がる大きさを有し、全体としてＬＥＤ基板９２ｂは、インナケーシングの上縁部から３つのソレノイド９４ａ，９４ｂ，９４ｃが設置されている部位を全てカバーするようにして鈎形状に敷設されている。この大型のＬＥＤ基板９２ｂにも同様に多数のＬＥＤが実装されており、これらＬＥＤの発光により装飾部材４６の発光動作が行われるものとなっている。さらに図２２でみてインナケーシングの右側縁部（前面側からみると左側縁部）に位置するＬＥＤ基板９２ｃもまた、装飾部材４６の発光動作を行うためのものである。また、インナケーシングの下縁部に位置するＬＥＤ基板９２ｄは、上記の内部装飾体７４の発光動作を行うためのものである。
【０３０４】
（１６−２．可動装飾体の構成要素）
図２３および図２４は、可動装飾体４４ａを構成要素に分解した状態で示している。なお、これら図２３および図２４では１つの可動装飾体４４ａを例に挙げているが、その他の可動装飾体４４ｂ，４４ｃについても基本的に同じ構造が採用されている。したがって、以下では１つの可動装飾体４４ａについて説明しているが、その内容は他の可動装飾体４４ｂ，４４ｃについても実質的に同様に当てはまる。
【０３０５】
図２３，２４に示されているように、可動装飾体４４ａは大きく分けてアウタシェル２００、フロントレンズ２０２、内蔵ＬＥＤ基板２０４、そしてリヤカバー２０６の４つのパーツから構成されている。このうち、アウタシェル２０２は可動装飾体４４ａの外表面を構成するものであり、その外形には片仮名文字の「ギ」を象った立体的なデザインが施されている。またアウタシェル２００は文字通り薄肉中空のシェル構造をなし、図２４に示されているように、その後端部は全体的に大きく開放されている。一方、アウタシェル２００の前端部には、ちょうど片仮名文字の「ギ」を型抜きしたような文字型開口２００ａが形成されている。
【０３０６】
フロントレンズ２０２は、光透過性または光拡散性を有した板状の半透明材料から成形されており、その表面および裏面には、それぞれ稲妻をイメージしたような立体的な造形が施されている。フロントレンズ２０２は、アウタシェル２００の後端開口から嵌め込むようにして取り付けられ、上記の文字型開口２００ａを塞ぐようにしてアウタシェル２００の内側に収容される。このためフロントレンズ２０２の外形は、アウタシェル２００の内縁の形状にほぼ合致している。またフロントレンズ２０２は、その前端面にて浮き彫り状に成形された文字型凸部２０２ａを有しており、この文字型凸部２０２ａはアウタシェル２００の文字型開口２００ａに合致する形状を有している。したがって、フロントレンズ２０２がアウタシェル２００に収容された状態では、文字型開口２００ａにフロントレンズ２０２の文字型凸部２０２ａがぴったり嵌り込んでアウタシェル２００の前端部に位置付けられる。そしてこの状態で、文字型凸部２０２ａはアウタシェル２００の前端部とともに可動装飾体４４ａの前面を形成する。
【０３０７】
内蔵ＬＥＤ基板２０４もまた、アウタシェル２００の後端開口から嵌め込むようにして取り付けられる。このため内蔵ＬＥＤ基板２０４の外形は、アウタシェル２００の内縁の形状にほぼ合致している。ただし、内蔵ＬＥＤ基板２０４はフロントレンズ２０２のようにアウタシェル２００の前端部まで深く進入せず、フロントレンズ２０２の背面から一定間隔を存して後端開口の近傍に位置付けられる。
【０３０８】
内蔵ＬＥＤ基板２０４には、上記の遊技盤ランプの一部として多数のフルカラーＬＥＤチップ２０４ａ（電装品）が実装されており、これらＬＥＤチップ２０４ａは、内蔵ＬＥＤ基板２０４の実装面に分布するようにして配置されている。ＬＥＤチップ２０４ａは個々に赤色・緑色・青色（ＲＧＢ）のＬＥＤを有しており、それによりフルカラー発光が可能となっている。また本実施形態では内蔵ＬＥＤ基板２０４の実装面が白色塗装されており、それゆえ実装面にて高い光反射性を有している。一方、内蔵ＬＥＤ基板２０４の背面には、ハーネス線束（電気配線）を接続するための雌コネクタ２０４ｂが実装されている。
【０３０９】
リヤカバー２０６は、アウタシェル２００の後端開口を塞ぐようにして取り付けられる。このためリヤカバー２０６の外形は、アウタシェル２００の後端開口の形状に合致している。図２４に示されているように、アウタシェル２００の内側には２本のねじ留め用のボス部２００ｂが形成されており、これらボス部２００ｂはアウタシェル２００の前端部から後端開口に向けて延びている。リヤカバー２０６はアウタシェル２００の後端開口に嵌め込まれた状態でボス部２００ｂに接触し、それ以上の進入を規制される。
【０３１０】
一方、リヤカバー２０６には、その前面側に２本の抑えロッド２０６ａが形成されており、これら抑えロッド２０６ａはリヤカバー２０６の前面から前方に突き出すようにして一体的に形成されている。リヤカバー２０６がアウタシェル２００の後端開口に嵌め込まれると、これら抑えロッド２０６ａの先端がフロントレンズ２０２の背面にぴったり当接し、これによりアウタシェル２００内にてフロントレンズ２０２の配置が固定されるものとなっている。そしてこの状態で、リヤカバー２０６はアウタシェル２００に対してねじ留めされる。
【０３１１】
なお、フロントレンズ２０２および内蔵ＬＥＤ基板２０４にはそれぞれ、２本のボス部２００ｂに対応する位置に挿通孔２０２ｃ，２０４ｃが形成されており、これらフロントレンズ２０２および内蔵ＬＥＤ基板２０４がアウタシェル２００に取り付けられる際、それぞれの挿通孔２０２ｃ，２０４ｃにボス部２００ｂが挿通される。また内蔵ＬＥＤ基板２０４には、抑えロッド２０６ａに対応する位置にも挿通孔２０４ｄが形成されており、内蔵ＬＥＤ基板２０４がリヤカバー２０６に取り付けられる際、２本の抑えロッド２０６ａは対応する挿通孔２０４ｄに挿通される。
【０３１２】
内蔵ＬＥＤ基板２０４はリヤカバー２０６の直ぐ奥に寄り添うようにして配置され、この状態で内蔵ＬＥＤ基板２０４がリヤカバー２０６にねじ留めされるものとなっている。リヤカバー２０６には、内蔵ＬＥＤ基板２０４の雌コネクタ２０４ｃに対応する位置に矩形の挿通穴２０６ｃが形成されており、それゆえ内蔵ＬＥＤ基板２０４がリヤカバー２０６に取り付けられた状態で、その雌コネクタ２０４ｃに対してリヤカバー２０６の背面側から雄コネクタを接続することが可能となっている。
【０３１３】
上記の駆動軸９６ａは、その前端部にてリヤカバー２０６にねじ留めされるものとなっている。この状態でリヤカバー２０６に対して駆動軸９６ａが強固に固定されるので、駆動軸９６ａの回動は、そのままリヤカバー２０６を介して可動装飾体４４ａの全体に伝達される。なおリヤカバー２０６には、駆動軸９６ａの取付部に適宜、補強のためのリブが放射状に形成されている。
【０３１４】
図２５および図２６は、可動装飾体４４ａをその完成状態で示している。図２５中（ｂ）に示されているように、アウタシェル２００にリヤカバー２０６が取り付けられた状態で、内蔵ＬＥＤ基板２０４の雌コネクタ２０４ｃに雄型のコネクタ２０８が接続されている。コネクタ２０８には複数の電気配線からなるハーネス線束２０８が接続されており、このハーネス線束２０８は、コネクタ２０８から離れた位置で、粘着テープ片２１０（配線固定部材）によりリヤカバー２０６の背面に固定（貼着）されている。
【０３１５】
また図２６から明らかなように、本実施形態では、可動装飾体４４ａの前後方向の仮想的な中心線と駆動軸９６ａの軸線とが互いに平行ではない。したがって、遊技者が駆動軸９６ａの軸線方向（水平方向）から可動装飾体４４ａを視認していたとしても、可動装飾体４４ａの前面の他に、その上面が一定の角度を存して遊技者に視認される。さらにこの状態で、駆動軸９６ａの軸線周りに可動装飾体４４ａが回動すると、その仮想的な中心線は「みそすり運動」をするようにして変位する。この場合、駆動軸９６ａの軸線に対して可動装飾体４４ａの外側面が様々な角度に変位するため、遊技者が可動装飾体４４ａの動きを一定の角度（例えば真正面）から視認していても、遊技者の視線方向に対して可動装飾体４４ａの外側面が様々な角度に変位し、それによって視覚的な変化を生じさせることができる。
【０３１６】
（１６−３．配線孔）
図２７は、後部ユニット４２ｂから可動装飾体４４ａ，４４ｂ，４４ｃが取り外された状態を示している。図２５中（ｂ）に例示されているように、各可動装飾体４４ａ，４４ｂ，４４ｃには、内蔵ＬＥＤ基板２０４につながるハーネス線束２０８が接続されているが、これに対応して後部ユニット４２ｂの前面（装飾部材４６の表面）には３つの配線孔２１２ａ，２１２ｂ，２１２ｃが形成されており、これら配線孔２１２ａ，２１２ｂ，２１２ｃを通じて各ハーネス線束２０８が後部ユニット４２ｂの内部（インナケーシング）に挿通されるものとなっている。
【０３１７】
このとき、配線孔２１２ａ，２１２ｂ，２１２ｃは、いずれも前面側からみて対応する可動装飾体４４ａの可動範囲内に隠れるようにして位置付けられている。したがって、可動装飾体４４ａ，４４ｂ，４４ｃが作動しても、配線孔２１２ａ，２１２ｂ，２１２ｃの存在は可動装飾体４４ａ，４４ｂ，４４ｃによって隠されたままとなる。また本実施形態では、ハーネス線束２０８が可動装飾体４４ａ，４４ｂ，４４ｃの表面色と同系色であるため、ハーネス線束２０８そのものの存在が目立たなくなっている。
【０３１８】
このように、本実施形態では可動装飾体４４ａ，４４ｂ，４４ｃが内蔵ＬＥＤ基板２０４のような電装品を有し、かつ、ソレノイド９４ａ，９４ｂ，９４ｃによって作動される態様であるが、その作動時・非作動時を通じてハーネス線束２０８の存在が前面側から視認されなくなっているので、演出時の見栄えを損なわず、興趣を大きく向上させることができる。
【０３１９】
本実施形態では、可動装飾体４４ａ，４４ｂ，４４ｃをそれぞれ単独で作動させることもできるし、２つ以上（２つまたは３つ全て）を同時または同時期に作動させることもできる。特に本実施形態では、３つある可動装飾体４４ａ，４４ｂ，４４ｃのうち、一番下に位置する可動装飾体４４ｃ（「オ」を象ったもの）の作動方向が他の２つと反対に設定されているため、一番下の可動装飾体４４ｃだけを単独で作動させると、この可動装飾体４４ｃの左側部分は、その上の可動装飾体４４ｂから相対的に下方へ離れていく方向へ作動することになる。これにより、演出装置４２内での可動装飾体４４ｂ，４４ｃの相互干渉が効果的に排除されるため、部品の破損や機械的なトラブルの発生が防止され、演出動作の確実性を保証することができる。
【０３２０】
また本実施形態において、前部ユニット４２ａの内周面の形状は、可動表示体４４ａ，４４ｂ，４４ｃとの干渉を避けるためのクリアランスを考慮して決定されているが、上記の「石斧」型の装飾体４３ｄや「マンモスの牙」型の装飾体４３ｅは、このようなクリアランスを確保できる位置に効果的に配置されている。これにより、遊技領域１２や演出装置４２の限られたスペースを最大限に有効に活用しながら装飾性を高めるとともに、可動表示体４４ａ，４４ｂ，４４ｃの可動範囲を大きく確保することに成功している。
【０３２１】
（１７．可動装飾体の制御）
次に、可動装飾体４４ａ，４４ｂ，４４ｃの制御について説明する。可動装飾体４４ａ，４４ｂ，４４ｃの制御には、大きく分けて駆動機構の制御と、ＬＥＤチップ２０４ａの発光制御の２種類が含まれている。このうち駆動機構の制御については、駆動機構を構成するソレノイド９４ａ，９４ｂ、９４ｃの駆動制御として行われる。また発光制御は、ＬＥＤチップ２０４ａの発光・発光色・階調制御として行われる。
【０３２２】
上記の駆動制御および発光制御は、既に説明したサブ統合基板１１１により行われる（適宜、図１１を参照）。すなわちサブ統合基板１１１は、ランプ駆動基板１１９を介してソレノイド９４ａ，９４ｂ，９４ｃにそれぞれ駆動信号を入力し、それによって各ソレノイド９４ａ，９４ｂ，９４ｃを個別に駆動することができる。この結果、対応する可動装飾体４４ａ，４４ｂ，４４ｃが個別に作動し、前面側から視認可能な位置で「文字が動く」という態様で演出動作が実行される。
【０３２３】
また、サブ統合基板１１１からランプ点灯信号が出力されると、このランプ点灯信号がランプ駆動基板１１９にて分配され、対応するＬＥＤチップ２０４ａに入力される。これにより、サブ統合基板１１は各ＬＥＤチップ２０４ａの点灯・点滅・消灯の制御をはじめ、発光色の制御やその発光輝度の階調制御を実行することができる。この結果、対応する可動装飾体４４ａ，４４ｂ，４４ｃが個別に発光動作を行い、前面側から視認可能な位置で「文字が発光する」という態様で演出動作が実行される。
【０３２４】
上記のように本実施形態では、可動表示体４４ａ，４４ｂ，４４ｃの駆動制御・発光制御をサブ統合基板１１１により行うことができるが、サブ統合基板１１１においてどのような動作パターンを採用するかは、主基板１０１から送信される演出コマンドに基づいて決定される。以下、主基板１０１から送信される演出コマンドの生成について、制御上の処理の流れに沿って説明する（適宜、図１１を参照されたい。）。
【０３２５】
（１７−２．抽選の実行）
主基板１０１では、パチンコ機１における遊技動作として大当り抽選が実行されているが（抽選手段）、この大当り抽選は、上始動口５２または下始動口５４への入賞を契機として行われる。先ず、遊技の進行に伴い上始動口５２または下始動口５４に遊技球が入賞すると、対応する始動口スイッチ１７０ａ，１７０ｂから主基板１０１に検出信号が入力され、この検出信号の入力があると、主基板１０１は乱数値を取得する。このとき、主基板１０１において既に保持されている始動記憶数（大当り抽選に伴う特別図柄の変動開始が記憶されている数）が最大の４より少ななければ、取得された乱数値はＲＡＭ１０４に記憶され、始動記憶数が４に達していれば、取得された乱数値が破棄される。
【０３２６】
始動入賞を契機として取得される乱数値には、例えば大当りか否かを判定する当り判定用乱数の他、当り図柄用乱数、可変変動用乱数（可変変動カウンタ）等が含まれる。このうち当り判定用乱数は、抽選結果が当選であるか否かを決定するためのものであり、また当り図柄用乱数は、大当り種別を判別するための乱数である。
【０３２７】
また当り図柄用乱数は、当り判定用乱数によって当りと判別された場合に使用されるものであり、具体的には、特別図柄表示器１４１によって停止表示される特別図柄の表示パターンを特定するための乱数である。そして可変変動用乱数（可変変動カウンタ）は、例えば外れ変動時に特別図柄表示器１４１による図柄の変動時間を可変させるための乱数である。
【０３２８】
（１７−３．演出コマンドの送信）
これにより主基板１０１においては、取得された各乱数値に基づいて特別図柄の変動表示および停止表示の制御が行われるとともに、記憶した可変変動用乱数値（可変変動カウンタ）に基づいて演出コマンドの生成・送信が行われる。そしてサブ統合基板１１１は、主基板１０１から送信された演出コマンドから抽選の結果（当落結果のみならず、特別図柄の変動・停止表示態様、確率変動の有無等）を解釈し、可動表示体４４ａ，４４ｂ，４４ｃの駆動制御・発光制御を実行する（装飾制御手段）。
【０３２９】
サブ統合基板１１１の統合ＲＯＭ１１３には、予め演出コマンドに対応した演出パターンデータが記憶されており、サブ統合基板１１１は、主基板１０１から受信した演出コマンドに基づき、対応する演出パターンデータを読み出す。
【０３３０】
演出パターンデータには、予め可動表示体４４ａ，４４ｂ，４４ｃの駆動制御・発光制御についての具体的な制御内容が記録されている。例えば、３つの可動表示体４４ａ，４４ｂ，４４ｃのいずれを作動させるか（作動対象）、どのような態様で作動させるか（作動態様）、３つの可動表示体４４ａ，４４ｂ，４４ｃのいずれについて発光動作を行うか（発光対象）、ＬＥＤチップ２０４ａによる発光動作をどのような態様で行うか（発光パターン）等についての情報が細かく設定されている。
【０３３１】
（１７−４．制御例）
サブ統合基板１１１において演出パターンデータが選択されると、当該演出パターンデータにおいて作動対象に設定された可動表示体４４ａ，４４ｂ，４４ｃに対応するソレノイド駆動信号がサブ統合基板１１１から出力される。これにより、作動対象となる可動表示体４４ａ，４４ｂ，４４ｃが可動範囲内で作動する。また、当該演出パターンデータにおいて複数種類の作動態様が用意されていれば、例えば可動表示体４４ａ，４４ｂ，４４ｃを小刻みにふるえるように作動させたり、ゆっくりと往復的に作動させたりすることもできる。
【０３３２】
また同様に、当該演出パターンデータにおいて発光対象に設定された可動表示体４４ａ，４４ｂ，４４ｃに対応するランプ点灯信号がサブ統合基板１１１から出力される。これにより、発光対象となる可動表示体４４ａ，４４ｂ，４４ｃにおいて発光動作が実行される。また、当該演出パターンデータにおいて複数種類の発光態様が用意されていれば、例えば可動表示体４４ａ，４４ｂ，４４ｃの発光輝度を多階調に変化させたり、発光色を段階的に変化させたり、点灯・点滅パターンを変化させたりすることができる。
【０３３３】
このとき、例えば大当り抽選の結果が当選であれば、３つの可動表示体４４ａ，４４ｂ，４４ｃを一斉に激しく作動させる演出パターンを採用したり、３つの可動表示体４４ａ，４４ｂ，４４ｃを順番に作動させるといった演出パターンを採用したりすることで、いわゆる「大当り信頼度が高い」ということを演出的に表現することができる。
【０３３４】
あるいは、主基板１０１において大当り乱数値からはずれリーチ変動の変動パターンが選ばれた場合、上記の演出パターンに近似した内容で３つの可動表示体４４ａ，４４ｂ，４４ｃを作動させることで、遊技者にリーチ演出を提供することもできる。
【０３３５】
さらにＬＥＤチップ２０４ａの発光態様についても、大当り変動やリーチ変動等の変動パターンの違いによって発光態様を様々に設定することで、抽選結果に基づく多様な演出を実行することが可能となる。
【０３３６】
（１８．変形・追加事項等）
本発明は上記の一実施形態に制約されることなく、種々に変形して実施することが可能である。
【０３３７】
（１）一実施形態では、前部ユニット４２ａに導光部材９０が設けられているが、前部ユニット４２ａではなく後部ユニット４２ｂに導光部材を設置することもできるし、前部ユニット４２ａおよび後部ユニット４２ｂの両方に導光部材を設置することもできる。
【０３３８】
（２）一実施形態では前部ユニット４２ａの発光領域として、特別図柄の始動記憶数を表示するものを挙げているが、前部ユニット４２ａの発光領域は、特別図柄そのものを表示するものであってもよいし、普通図柄または普通図柄の始動記憶数を表示するものであってもよい。あるいは、発光領域は図柄抽選に直接関係するものではなく、演出的な動作を行う性質のものであってもよい。
【０３３９】
（３）上記の一実施形態では、性能評価の対象となる手前側の球誘導部材７０に加えて、奥側の球誘導部材７２までが後部ユニット４２ｂに対して着脱可能な構造となっているが、奥側の球誘導部材７２は後部ユニット４２ｂと一体に成形された構造であってもよい。すなわち、奥側の球誘導部材７２は、手前側の球誘導部材７０と違って球誘導性能の評価には直接関係していないため、後部ユニット４２ｂと一体の構造であっても本発明の実施に支障はないからである。
【０３４０】
（４）一実施形態では、球誘導部材７０により放出通路７２ｄに誘導されなかった遊技球が前部ユニット４２ａの下縁部に移動すると、その中央の部分（放出口７２ｅの上方）に集められてから落下するものとなっているが（図８）、さらに中央の部分から左右に離れた位置から遊技球が落下する態様であってもよい。この場合、放出通路７２ｄに遊技球が誘導された場合の入賞確率を相対的に高めることができるため、球誘導部材７０上での遊技球の動きに対する遊技者の期待感を高める効果が増す。
【０３４１】
（５）一実施形態では、交換対象となる球誘導部材７０とともに奥側の球誘導部材７２が後部ユニット４２ｂにねじ留めされているが、これらは別々に固定される態様であってもよい。
【０３４２】
（６）また一実施形態では、前部ユニット４２ａの方に突出した係合片４２ｓが形成されており、これを受け入れる係合孔４２ｈが後部ユニット４２ｂの方に形成されているが、これらの位置関係は逆であってもよい。
【０３４３】
（７）一実施形態では、演出装置４２の左側部にワープ通路（７８ａ，７８ｂ）が形成されているが、右側部にワープ通路が形成されている態様であってもよい。
【０３４４】
（８）一実施形態では、可動装飾体や固定の装飾体で表される片仮名文字として「ギ」，「ャ」，「オ」，「ー」を挙げているが、その他の種類の文字を用いて言語的に別の意味を持つ文字列を構成してもよい。
【０３４５】
（９）また一実施形態では、可動装飾体が片仮名文字を象った形態を有しているが、可動装飾体は平仮名文字や漢字の他、外国文字等の各種の言語用文字を象ったデザインが施されたものでもよい。
【０３４６】
（１０）可動装飾体の配置について、一実施形態ではパチンコ機の遊技盤を例に挙げているが、可動表示体は例えば、回胴式遊技機（スロットマシン）の前面扉の内側に配置されていてもよい。
【０３４７】
（１１）その他、一実施形態で挙げた前部ユニット４２ａや後部ユニット４２ｂの具体的な形態はあくまで一例であり、これらは適宜変形可能であることはいうまでもない。
【図面の簡単な説明】
【０３４８】
【図１】パチンコ機の正面図である。
【図２】パチンコ機の前面枠や本体枠を開放した状態を示す斜視図である。
【図３】遊技盤の正面図である。
【図４】遊技盤の分解斜視図である。
【図５】演出装置の分解斜視図である。
【図６】演出装置の左側縁部および下縁部を部分的に示した図である。
【図７】球誘導部材による遊技球の誘導態様を説明するための図である。
【図８】球誘導部材による遊技球の誘導態様を説明するための図である。
【図９】図７，８中、ＩＸ−ＩＸ線に沿う断面図である。
【図１０】球誘導部材の着脱作業を説明するための図である。
【図１１】パチンコ機の制御に関する構成を表すブロック図である。
【図１２】演出装置を単独で示した正面図である。
【図１３】図１２中、ＸIII−ＸIII線に沿う断面図（遊技板を含む）である。
【図１４】図１２中、ＸIV−ＸIV線に沿う断面図である。
【図１５】内部装飾体と球誘導部材との配置関係を示した正面図である。
【図１６】装飾領域の配置を具体的に示した正面図である。
【図１７】遊技盤の上部分を示した正面図である。
【図１８】図１７中、ＸVIII−ＸVIII線に沿う遊技盤の断面図である。
【図１９】遊技盤の上部分を左斜め下の角度から見上げた斜視図である。
【図２０】遊技盤の上部分を右斜め下の角度から見上げた斜視図である。
【図２１】可動装飾体の作動状態を示した正面図である。
【図２２】後部ユニット（インナケーシング）の背面図である。
【図２３】可動装飾体の分解斜視図である。
【図２４】図２３とは異なる方向からみた可動装飾体の分解斜視図である。
【図２５】可動装飾体の正面図および背面図である。
【図２６】図２５中、Ｚ−Ｚ線に沿う断面図である。
【図２７】配線孔の配置を示した後部ユニットの正面図である。
【符号の説明】
【０３４９】
１    パチンコ機
３    本体枠
４    遊技盤
４ａ  遊技板
４ｂ  貫通穴
５    前面枠
８    前枠体
９    遊技盤装着枠
１０    機構装着枠
１２    遊技領域
４２    演出装置
４２ａ  前部ユニット
４２ｂ  後部ユニット
４２ｓ  係合片
４２ｈ  係合孔
４４ａ，４４ｂ，４４ｃ  可動装飾体
４６    装飾部材
４８    発光領域
４８ａ  光拡散部材
６８ａ  係合片
６８ｂ  係合片
７０    球誘導部材
７２    球誘導部材
７４    内部装飾体
８０    上段ステージ
８０ａ  窪み部
８２    中段ステージ
８４    下段ステージ
８６    着脱経路
８８    導光通路
９０    導光部材
９０ａ  仕切壁
９２    ＬＥＤ
１４７  特図始動記憶ランプ
２０８  ハーネス線束
２１０  粘着テープ片
２１２ａ，２１２ｂ，２１２ｃ  配線孔
【図１】
2006280750.tif 000003
【図２】
2006280750.tif 000004
【図３】
2006280750.tif 000005
【図４】
2006280750.tif 000006
【図５】
2006280750.tif 000007
【図６】
2006280750.tif 000008
【図７】
2006280750.tif 000009
【図８】
2006280750.tif 000010
【図９】
2006280750.tif 000011
【図１０】
2006280750.tif 000012
【図１１】
2006280750.tif 000013
【図１２】
2006280750.tif 000014
【図１３】
2006280750.tif 000015
【図１４】
2006280750.tif 000016
【図１５】
2006280750.tif 000017
【図１６】
2006280750.tif 000018
【図１７】
2006280750.tif 000019
【図１８】
2006280750.tif 000020
【図１９】
2006280750.tif 000021
【図２０】
2006280750.tif 000022
【図２１】
2006280750.tif 000023
【図２２】
2006280750.tif 000024
【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
2006280750.tif 000027
【図２６】
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【図２７】
2006280750.tif 000029