(57)【要約】【課題】搬送途中でジャムした用紙の取り出しが容易で、ベルトの張力を張った状態ではレジストローラによる位置精度を向上することを課題とする。【解決手段】本発明は、レジストローラ１４とレジスト前ローラ４０の駆動連結をベルト４８駆動とすると共に、レジストローラ１４の持ち上げ時に、テンションローラ５０も持ち上げて、ベルト４８の張力を弱くし、用紙の取り出しが容易で、ベルトの張力を張った状態ではレジストローラ１４の位置精度が向上する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙収納部に収納された用紙が印字処理部に搬送される用紙搬送路に、レジストローラと、該レジストローラの上流位置に配置されるレジスト前ローラとを備え、前記レジストローラと前記レジスト前ローラとは、連動して回転するように構成された画像形成装置における用紙搬送機構であって、
前記レジストローラは、駆動源の駆動力が伝達される駆動ローラと従動ローラとからなり、前記駆動ローラと前記レジスト前ローラとは、ベルトで駆動伝達され、前記レジストローラの駆動ローラを従動ローラから離間させる際に、前記レジストローラと前記レジスト前ローラとの連結が解除されるように、ベルトの張力が弱められることを特徴とする画像形成装置における用紙搬送機構。
【請求項２】
前記ベルトに張力を付与するテンションローラを設け、前記駆動ローラを従動ローラから離間させる際に、前記駆動源およびテンションローラは、回動支点を中心にしてベルトの張力が弱くなる方向に回動されることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置における用紙搬送機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、プリンター、ファックス等の画像形成装置における用紙搬送機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の画像形成装置は、用紙収納部に収納された用紙が印字処理部に搬送される搬送路に、用紙送りタイミングを調整するレジストローラと、該レジストローラの上流位置に配置される搬送ローラとしてのレジスト前ローラとを備え、前記レジストローラと前記レジスト前ローラとは、連動して回転するように構成されている（例えば、特許文献１参照）。レジストローラは、駆動源の駆動力が伝達される駆動ローラと従動ローラとからなり、前記駆動ローラと前記レジスト前ローラとは、複数のギアを噛合することにより、駆動伝達されているのが一般的である。
【０００３】
そして、用紙収納部に収納されている用紙は、印字要求によって要求されたサイズの用紙が収納部から印字工程に搬送され印字に寄与するが、収納部から搬送される用紙は複数の搬送ローラ、ペーパーガイドを介して印字部に到達する。この搬送経路の中で、用紙は搬送方向に対し若干斜め方向を向いて搬送等されてジャムするおそれがある。このように搬送される用紙が搬送路中でジャムした時、特に高速印字装置では搬送路中に複数の用紙が、ジャムした用紙以外に滞留することになる。
【０００４】
かかる滞留した用紙を確実に除去し、尚且つ搬送路中に配置される各部材に弊害なく取り除く必要がある。そこで、レジストローラの駆動ローラを従動ローラに対して用紙搬送方向直交する方向（上方）に持ち上げて、用紙を取り除く手法が用いられている。
【特許文献１】特開２００１−３１６０１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、前記従来の手法では、前記レジストローラの駆動ローラを持ち上げる時に、ローラ駆動用ギアに負荷がかかると共に、レジストローラとレジスト前ローラとは複数のギアで連動連結されるため、ギアの噛み合いを解除して持ち上げた後の駆動ローラの復帰が正常な位置に復帰する保証が無く、駆動ローラが従動ローラに対して手方向にズレが生じると、レジストローラ本来の機能が発揮できず、印字品位の低下と、レジストローラ以降の用紙搬送でのジャム発生を招来することとなる。
【０００６】
本発明は、レジストローラとレジスに前ローラ（前アイドルローラ）の駆動連結をベルト駆動とすることにより、用紙の取り出しが容易で、ベルトの張力を張った状態ではレジストローラの位置精度が向上する機構を提案する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、上述の課題を解決するための手段を以下のように構成している。すなわち、本発明は、用紙収納部に収納された用紙が印字処理部に搬送される用紙搬送路に、レジストローラと、該レジストローラの上流位置に配置されるレジスト前ローラとを備え、前記レジストローラと前記レジスト前ローラとは、連動して回転するように構成され、前記レジストローラは、駆動源の駆動力が伝達される駆動ローラと従動ローラとからなり、前記駆動ローラと前記レジスト前ローラとは、ベルトで駆動伝達され、前記レジストローラの駆動ローラを従動ローラから離間させる際に、前記レジストローラと前記レジスト前ローラとの連結が解除されるように、ベルトの張力が弱められることにある。
【０００８】
そして、かかる構成からなる本発明は、用紙が印字処理部に搬送される前の用紙搬送路でジャムした場合には、駆動ローラを従動ローラから離間させると、ベルトの張力が弱められ、レジストローラとレジスト前ローラとの連結が解除される。この結果、ベルトの弛みにより、レジスト前ローラの回転がレジストローラとは無関係なフリーな状態となると共に、レジストローラの駆動ローラを、従動ローラから若干離間させることができ、ジャムにより滞留していた用紙Ｐを容易かつスムーズに取り出すことができる。
【０００９】
また、本発明は、前記ベルトに張力を付与するテンションローラを設け、前記駆動ローラを従動ローラから離間させる際に、前記駆動源およびテンションローラは、回動支点を中心にしてベルトの張力が弱くなる方向に回動されることにある。
【００１０】
そして、テンションローラを元の位置に復帰させることにより、再びテンションローラでベルトに張力を付与するため、従来のように複数のギアを噛合させる場合に比し、駆動ローラ側を正常な位置に復帰させることができ、ベルトの張力を張った状態ではレジストローラの位置精度が向上する。
【発明の効果】
【００１１】
本発明は、搬送途中でジャムした用紙の取り出しが容易で、ベルトの張力を張った状態ではレジストローラの位置精度を向上できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、この発明の最良の実施形態に係る転写装置を備えた画像形成装置を図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００１３】
図１は、本発明の転写装置を備えた画像形成装置の構成の一例を示している。同図に示すように、画像形成装置１００は、画像形成される用紙を収容する用紙収納部としての供給トレイ１０が、筺体１００ａ内下部に配設される。一方で、画像形成されて装置外部に排出された用紙を収容する積載トレイ１５が、筺体１００ａ上部に配設される。
【００１４】
供給トレイ１０から積載トレイ１５までの間には上下方向に用紙搬送路Ｒが形成されている。供給トレイ１０は、収容されている用紙を一枚ずつ用紙搬送路Ｒに送り出すためのピックアップローラ１６を備えている。
【００１５】
用紙搬送路Ｒ中途部の印字処理部に、感光体ドラム３が配設されている。この感光体ドラム３は、用紙搬送路Ｒを搬送する用紙に転写すべき像を担持するための像担持体である。感光体ドラム３の周囲には、帯電装置５、光走査ユニット１１、現像ユニット２、転写装置６、クリーニングユニット４及び除電ランプ１２が配設されている。
【００１６】
帯電装置５は、感光体ドラム３の表面を均一に帯電させる。光走査ユニット１１は、均一に帯電された感光体ドラム３上に光像を走査して静電潜像を書き込む。現像ユニット２は、感光体ドラム３表面に形成された静電潜像に対して現像剤供給容器７内の現像剤を供給して現像剤像を形成する。
【００１７】
転写装置６は、感光体ドラム３表面に形成された現像剤像を、用紙搬送路Ｒを搬送されてきた用紙に転写するものである。転写装置６は、従動転写ローラ６Ａ、駆動ローラ６Ｂ、テンションローラ６Ｃ及びこれらのローラ６Ａ〜６Ｃに張架される転写ベルト６Ｄ等を備えている。従動ローラ６Ａ側から駆動ローラ６Ｂ側までの転写ベルト６Ｄの外周面が用紙搬送路Ｒの一部を構成している。
【００１８】
クリーニングユニット４は、感光体ドラム３上に新たな像を形成するために感光体ドラム３の表面に残留した現像剤を除去する。除電ランプ１２は、感光体ドラム３表面の電荷を除去する。
【００１９】
用紙搬送路Ｒにおける感光体ドラム３の上流側にはレジストローラ１４が配設される。レジストローラ１４は、感光体ドラム３と転写ベルト６Ｄとの間に用紙を案内するタイミングを制御する。
【００２０】
さらに、画像形成装置１００の下方には周辺装置として準備される多段用紙トレイを含む図示しない用紙供給装置及び大量の用紙を収容できる図示しない大容量用紙供給装置が配設される。画像形成装置１００における供給トレイ１０の近傍には、用紙供給装置から画像形成位置に導かれる用紙を受け入れる用紙受入部１０１及び大容量用紙供給装置から画像形成位置に導かれる用紙を受け入れる拡張用紙受入部１０２が形成される。
【００２１】
用紙搬送路Ｒにおける感光体ドラム３の下流側には定着装置８が配設される。定着装置８は、用紙搬送路Ｒを挟んだ両側に配置される定着ローラ８１及び加圧ローラ８２を備えている。定着装置８は、定着ローラ８１と加圧ローラ８２からの熱及び圧力により用紙搬送路Ｒを搬送される用紙の画像形成面に転写された未定着の現像剤を用紙に定着させる。
【００２２】
定着ローラ８１の用紙搬送方向の下流側には、搬送ローラ２５と切換ゲート９が配設されている。搬送ローラ２５は、定着装置８を通過した用紙をさらに用紙搬送路Ｒの下流側に搬送する。切換ゲート９は、搬送ローラ２５によって搬送される用紙が搬送されるべき搬送路を選択的に開放する。
【００２３】
光走査ユニット１１の上方には、画像形成処理を制御する回路基板及び外部機器からの画像データを受け入れるインタフェース基板を含む制御部１１０が配置されている。一方、光走査ユニット１１の下方には、画像形成装置１００における上述の各部に電力を供給する電源装置１１１が配置されている。なお、３８は、用紙搬送路Ｒに沿って配置されたペーパーガイドである。
【００２４】
次に、図２〜図７を参照して転写装置６および感光体ドラム３間のニップ域直前の搬送部分３０の詳細について説明する。
【００２５】
画像形成装置１００の筺体１００ａには、左右一対のフレーム１８、１９が、所定の間隔を有して配置されている。一方のフレーム１８には、回転用プレート２０が、支持軸２５を中心にして回転自在に設けられている。そして、このフレーム１８、１９間に、前記レジストローラ１４および搬送ローラとしてのレジスト前ローラ４０が回転自在に架設されている。
【００２６】
具体的には、かかるレジストローラ１４は、駆動ローラ１４Ａと、従動ローラ１４Ｂとから構成されている。駆動ローラ１４Ａおよび従動ローラ１４Ｂは、送り部２１、２２と送り部２１、２２に挿通されたローラ軸２３、２４とからなる。従動ローラ１４Ｂのローラ軸２４の両側は、フレーム１８、１９に回転自在に支持されている。
【００２７】
駆動ローラ１４Ａのローラ軸２３の一端部は、前記回転用プレート２０に支持され、他端部は他方のフレーム１９に支持されている。支持軸２５を中心にして回転用プレート２０を矢印方向に回転させることにより、駆動側ローラ１４Ａは、その送り部２１の一端側が従動ローラ１４Ｂの送り部２２に対して離間するように、傾斜可能に構成されている（図３および図７参照）。なお、一方のフレーム１８には、駆動ローラ１４Ａの傾斜を許容する逃がし開口１８ａが形成されている。
【００２８】
前記レジスト前ローラ４０は、駆動ローラ４０Ａと従動ローラ４０Ｂとから構成されている。そして、駆動ローラ４０Ａおよび従動ローラ４０Ｂは、送り部４１、４２と送り部４１、４２に挿通されたローラ軸４３、４４とからなり、各ローラ軸４３、４４は、フレーム１８、１９間に回転自在に支持されている。
【００２９】
レジストローラ１４およびレジスト前ローラ４０の駆動ローラ１４Ａ、４０Ａのローラ軸２３、４３には、プーリー４５、４６がそれぞれ設けられ、両方のプーリー４５、４６間には、ベルト４８が巻き掛けられている。レジストローラ１４の駆動ローラ１４Ａのローラ軸２３には、ギア５１が設けられ、このギア５１は、回転用プレート２０に取り付けられた駆動源としてのモータ５２のギア５３に噛合している。
【００３０】
また、回転用プレート２０には、ベルト４８に張力を付与するテンションローラ５０が設けられている。従って、レジストローラ１４とレジスト前ローラ４０とは、連動して回転駆動するようになっている。なお、テンションローラ５０は、ベルト４８の張力が調整できるようになっている。また、前記支持軸２５は、レジストローラ１４に対してテンションローラ５０と反対側の上部に位置している。
【００３１】
回転用プレート２０は、テンションローラ５０がベルト４８に張力を付与する給紙位置を解除自在に維持できるようになっている。具体的には、筺体１００ａの一部を構成する開閉カバー１００ｂに設けられた押圧部１００ｃが、回転用プレート２０を押圧する。また、一方のフレーム１８の一部を切り欠いて屈曲形成したストッパー部１８ｂに、回転用プレート２０が係止されて供給位置で固定される。なお、開閉カバー１００ｂは、図１に示すように支持軸２８を中心にして回動自在であっても、全体を着脱できるようにしても良い。
【００３２】
前記構成からなる画像形成装置１００において、用紙Ｐは、通常、供給トレイ１０→レジストローラ１４→転写装置６と感光体ドラム３間のニップ域→定着装置８→積載トレイ１５という搬送経路に沿って搬送される。用紙の搬送時、回転用プレート２０は、給紙位置にあり、ベルト４８が緊張しているため、モータ５２の駆動力は、レジストローラ１４に伝達されるとともに、ベルト４８を介してレジスト前ローラ４０にも伝達される。
【００３３】
次に、用紙詰り等のジャムが発生した場合について説明する。先ず、開閉カバー１００ｂを開放する。この開閉カバー１００ｂの開放により、開閉カバー１００ｂの押圧部１００ｃが、回転用プレート２０から離間するため、回転用プレート２０の位置規制が解除される。このとき回転用プレート２０は自由に回動できようになり、テンションローラ５０のベルト４８への押圧が解除される（図５参照）。この結果、レジスト前ローラ４０の回転がレジストローラ１４とは無関係なフリーな状態となると共に、ベルト４８の弛みにより、レジストローラ１４の駆動ローラ１４Ａを、従動ローラ１４Ｂから若干離間させることができ、ジャムしていた用紙Ｐを容易かつスムーズに取り出すことができる（図６参照）。
【００３４】
そして、ジャムしていた用紙Ｐを取り出した後に、開閉カバーを１００ｂを閉塞することにより、回転用プレート２０を再び給紙位置にセットできる。このとき、テンションローラ５０はベルト４８を押圧し、レジストローラ１４とレジスト前ローラ４０は、連動連結される。
【００３５】
本発明は、前記の実施の形態に限定されるものではない。回転用プレート２０を支持する支持軸２５は、図３に仮想線で示す位置（レジストローラ１４とテンションローラ５０との間）に設けることも可能である。
【００３６】
また、図８に示すように、ベルト４８およびプーリー４５、４６は、モータ５２と反対側（他方のフレーム１９側）に設けることも可能である。かかる場合には、テンションローラ５０は、ステー５５を介して延設される。
【００３７】
しかも、回転用プレート２０は、ベルト４８の張力が弱くなる上方に回動された位置（排紙位置）を解除自在に維持できるように、固定手段を設けることも可能である。また、レジストローラ１４の駆動ローラ１４Ａは、全長にわたって従動ローラ１４Ｂに対して平行に離間させる構成であっても良い。しかも、本発明は、多様に変形することができる。例えば、本発明は、プリンターだけではなく、複写機やファクシミリ装置等に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明を適用する画像形成装置の一実施形態を示す断面側面図である。
【図２】本発明の用紙搬送機構を示す断面背面図である。
【図３】本発明の用紙搬送機構を示す一部断面を含む側面図である。
【図４】レジストローラおよびテンションローラにより用紙を搬送する側面図である。
【図５】ベルトのテンションを解除した状態の側面図である。
【図６】レジストローラおよびテンションローラから用紙を取り除く状態の側面図である。
【図７】レジストローラの駆動ローラを、従動ローラから離間させた状態の正面図である。
【図８】本発明の他の用紙搬送機構を示す断面背面図である。
【符号の説明】
【００３９】
１０      給紙カセット（用紙収納部）
１４      レジストローラ
１４Ａ    駆動ローラ
１４Ｂ    従動ローラ
２５      支持軸（回動支点）
４０      レジスト前ローラ
４８      ベルト
５０      テンションローラ
【図１】
2006182538.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2006182538.tif 000008
【図７】
2006182538.tif 000009
【図８】
2006182538.tif 000010