(57)【要約】【課題】  ハーフトーン画像濃度ムラの発生のない優れた磁性１成分現像剤の提供。【解決手段】目開き４５μｍの篩いを通過し、かつ目開き２０μｍの篩いを通過しない現像剤粒子の形状係数ＳＦ１（Ｍ）と、現像剤粒子全体の形状係数ＳＦ１（Ｆ）の比が１．１  ≦  ＳＦ１（Ｍ）／ＳＦ１（Ｆ）  ≦  １．５であることを特徴とする磁性一成分現像剤。【選択図】  なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
目開き４５μｍの篩いを通過し、かつ目開き２０μｍの篩いを通過しない現像剤粒子の形状係数ＳＦ１（Ｍ）と、現像剤粒子全体の形状係数ＳＦ１（Ｆ）の比が
１．１  ≦  ＳＦ１（Ｍ）／ＳＦ１（Ｆ）  ≦  １．５
であることを特徴とする磁性一成分現像剤。
【請求項２】
像担持体に対向配置され、複数の磁極を有する磁界発生手段を内蔵し、磁性一成分現像剤を帯電させる現像スリーブにより、ホッパー内に収容された磁性一成分現像剤を像担持体表面へ搬出し、該像担持体表面の潜像を現像する方法であって、磁性一成分現像剤が請求項１記載の磁性一成分現像剤であり、かつ該現像スリーブの表面に近接する現像剤層規制部材により現像スリーブ上の現像剤の量を規制すると共に現像剤を帯電させることを特徴とする現像方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真複写装置あるいはプリンター等、静電潜像を現像剤で現像する際に用いられる磁性一成分現像剤及びこれを用いた現像方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真プロセスは従来から多数知られている。電子写真プロセスにおいては、光導電性物質を利用した静電潜像保持体上に種々の手段により電気的に潜像を形成し、この潜像を現像剤を用いて現像し、静電潜像保持体上の現像剤潜像を中間転写体を介して又は介さずに、紙等の被転写体に現像剤画像を転写した後、この転写画像を加熱、加圧、加熱加圧あるいは溶剤蒸気等により定着する、という複数の工程を経て、定着画像が形成される。静電潜像保持体上に残った現像剤は必要により種々の方法でクリーニングされ、前記複数の工程が繰り返される。電子写真プロセスを用いたプリンターや複写機は広く普及しており、年々その性能・画質に対する要求は厳しくなっている。
【０００３】
電子写真プロセスにおける現像方式には、一成分現像方式と二成分現像方式がある。二成分現像方式は、高速化に対して有利であることから、最も広く用いられている現像方式であるが、トナーがキャリア表面へ付着することにより現像剤の帯電性能が劣化したり、現像剤のみが消費される方式であるため、現像剤中のトナー濃度割合が低下しないようにキャリアとの混合割合を一定に保たなければならず、そのために現像装置が大型化してしまうといった欠点がある。一方、一成分現像方式では上記のような欠点が無いことから、装置の小型化、低コスト化などへの利点を有しており、スモールオフィス環境やパーソナルユーザ向けの分野における現像方式の主流と成りつつある。
【０００４】
一成分現像方式は、非磁性一成分現像方式と磁性一成分現像方式に大別される前者は現像剤中に磁性粉を含まないことからカラー化には適している。一方、磁性一成分現像方式は、現像剤中の磁性粉により、現像剤担持体上に磁力を用いて現像剤を担持させておくことができることから、現像剤の搬送性や非画像部への現像剤のカブリを抑制しやすく、白黒静電複写方式においては磁性一成分現像方式が主流となっている。
【０００５】
しかし、一成分現像方式は、キャリアの帯電付与力、搬送力、攪拌力を利用できないことから、現像剤担持体上へのトナー搬送性が不安定になることや現像剤帯電分布が広くなってしまうなどの欠点も有している。その結果、現像ゴースト、非画像部への現像剤カブリ、現像濃度の低下などの問題が発生しやすくなっている。特に画質向上の観点から、ハーフトーン濃度の不均一性が問題となってきている。一方では、装置の小型化に伴い現像剤担持体などの部材も小型化されたことに伴い現像剤帯電時間や現像時間の短時間化による現像剤１粒子当たりの帯電量の低下が、上記問題の発生を加速している。
【０００６】
磁性一成分現像剤を使用する現像装置としては、図１に示すように、磁性一成分現像剤１０を収容するホッパー２と、回転自在な円筒状スリーブ内に複数の磁石を有するマグネットロール５を配し、磁力により磁性現像剤をスリーブに吸着する現像スリーブ６と、現像スリーブ６に圧接される軟弾性体からなる現像剤層規制部材７とから構成され、磁性一成分現像剤１０を収容するホッパー２内には現像剤を攪拌するための攪拌部材９が設けられている。
【０００７】
磁性一成分現像剤１０は、回転する攪拌部材９により現像スリーブ４側に供給され、この現像剤は、現像スリーブ４表面にマグネットロール５の磁力により付着した後、現像剤は、現像剤層規制部材７により層厚が規制され、かつ、摩擦帯電された後、像担持体１と対向する部分、すなわち現像ニップまで搬送され、像担持体上１に形成された静電潜像に現像剤を飛ばして現像が行われる。
【０００８】
前記現像装置においては、現像スリーブの周囲に常に適正な帯電量を持った適性量の現像剤を乗せることが、ハーフトーン濃度均一性を確保するために重要である。ところが、現像スリーブと現像剤層規制部材とが接する帯電ニップ内に、磁性一成分現像剤中に含まれる比較的大きな粒径の現像剤（以下「中粒径現像剤）という）が進入すると、ハーフトーン画像に局所的な微細ムラが生じてしまうという問題が生じる。また、磁性一成分現像方式においては、相対的に小粒径の粒子のほうが大粒径の粒子より現像されやすいために、現像剤消費するにつれて、このような中粒径現像剤の割合が増加していくため、画像ムラはさらに悪化する。
【０００９】
このムラの問題に関連して、重量平均粒径（Ｄ４）が３．５〜６．５μｍであり且つ、吸引法で現像剤を篩い分けしたときに２００メッシュ上に残留する割合をＡ重量％、５００メッシュ上に残留する割合をＢ重量％としたとき、Ａが０．１５重量％以下であり、Ｂ重量％−Ａ重量％が０．０２重量％〜０．３重量％であることを特徴とする現像剤、が開示されている（特許文献１参照）。
特許文献１に記載されているように、２００メッシュ上に残留する割合Ａを０．１５重量％以下とすることで、ハーフトーン画像上で筋状の画像欠陥が発生は抑制できる。しかしながら、２００メッシュを通過し５００メッシュ上に残留する割合Ｂが少なくとも０．０２重量％以上残っており、この中粒径に起因する微細な濃度ムラに関しては発生を防止することができなかった。
【００１０】
中粒径現像剤の形状に着目した例として、５００メッシュ（目開き２５μｍ）上の残留物の円形度が０．９３〜０．９７で、現像剤１００ｇを５００メッシュでメッシュ上の残留物重量が１０ｍｇ以下である、フルカラー電子写真用現像剤が開示されている（特許文献２参照）。しかしながら、該公報に記載されてある現像剤は、円形度が５００メッシュ上残留物と、現像剤全体の円形度はほぼ同一であるため、該公報の現像剤を磁性一成分現像剤に応用したとしても、満足のできる効果は得ることができない。
【００１１】
また、特許文献３には目開き２０μｍのふるいを通過しない粗粉量が０．０１乃至０．５０質量％であり、（目開き２０μｍのふるいを通過しない粗粉の平均円形度）＜（現像剤全体の平均円形度）であることを特徴とする二成分系現像剤が開示されている。
しかしながら、該公報の現像剤は磁気ブラシ現像法による２成分現像用現像剤であり、層規制部材と現像剤担持体の帯電ニップにおける中粒径現像剤詰まりの問題は発生しないが、磁性１成分に応用すると、目開き２０μｍのふるいを通過しない粗粉の円形度により、ハーフトーンムラはさらに悪化する場合があり、好適に用いることができない。
【００１２】
磁性、非磁性に関わらずトナーはある幅の粒度分布を示す。この時少なからず体積平均粒径の大きい現像剤、具体的には２０〜４５μｍ付近のものも含まれているため、従来からハーフトーンムラの発生はあったが、画質要求レベルが現在ほど高くなかったために、許容されるレベルであると考えられていた。
しかし、近年高速化と高画質化の要求が高まってきており、磁性１成分現像剤の適用機種に関しても同様に市場要求が高まってきている。高画質化のためにはスリーブ上に搬送された現像剤の層形成及び現像剤帯電量を均一にする必要が生じる。文字やべた画像は多少現像剤帯電量や現像量に差があったとしても画像濃度が飽和しているため極端に画像がムラになることはないが、ハーフトーン画像は現像剤帯電量の差がムラとして増幅されて画像障害として出力されてしまう。
【特許文献１】特開平１１−１０９６７２号公報
【特許文献２】特開２００１−５１４６５号公報
【特許文献３】特開２００２−９１０５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
本発明は、現像剤層規制部材による摩擦帯電付与が安定して行われ、良好な帯電性が得られることにより特にハーフトーン濃度均一性を初期から現像剤カートリッジのライフまで安定して得ることができる磁性一成分現像剤を提供することを目的にする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
斯かる実情に鑑み本発明者は鋭意研究した結果、２０μｍ〜４５μｍの中粒径現像剤が現像スリーブと現像剤層規制部材とが成す帯電ニップへと進入すると、局所的に現像スリーブと現像剤層規制部材との間にスペースが生まれ、中粒径粒子近辺の現像剤に対する電荷付与性が低下し、帯電ムラとなってしまい、同時に、現像剤層規制部材による当接圧も分散されることから，搬送量にも細かなムラが生じる。この帯電ムラ、搬送ムラがある状態で、通常のジャンピング現像を行うと、この帯電ムラに対応して画像上にムラが生じることを見出し、一方４５μｍを超える粒子は帯電ニップ部に達する前に現像剤層規制部材に接触し進入を妨げられるため、ハーフトーンムラにほとんど関与していないことも合せて見出した。
したがって、このムラは帯電ニップ部に突入する２０〜４５μｍ程度の中粒径現像剤が大きく関与しており、本発明者はこの中粒径現像剤に着目し、中粒径現像剤の形状を制御することで、画像上のムラ発生を防止できることを見出し、本発明に至った。
即ち本発明は、次のものを提供するものである。
【００１５】
＜１＞  目開き４５μｍの篩いを通過し、かつ目開き２０μｍの篩いを通過しない現像剤粒子の形状係数ＳＦ１（Ｍ）と、現像剤粒子全体の形状係数ＳＦ１（Ｆ）の比が
１．１  ≦  ＳＦ１（Ｍ）／ＳＦ１（Ｆ）  ≦  １．５
であることを特徴とする磁性一成分現像剤。
【００１６】
＜２＞  目開き４５μｍの篩いを通過し、かつ目開き２０μｍの篩いを通過しない現像剤の重量が現像剤全体の０．０１重量%未満であることを特徴とする＜１＞記載の磁性一成分現像剤。
【００１７】
＜３＞  ＳＦ１（Ｆ）が１１０〜１５０であることを特徴とする＜１＞又は＜２＞記載の磁性一成分現像剤。
【００１８】
＜４＞  像担持体に対向配置され、複数の磁極を有する磁界発生手段を内蔵し、磁性一成分現像剤を帯電させる現像スリーブにより、ホッパー内に収容された磁性一成分現像剤を像担持体表面へ搬出し、該像担持体表面の潜像を現像する方法であって、磁性一成分現像剤が＜１＞、＜２＞又は＜３＞記載の磁性一成分現像剤であり、かつ該現像スリーブの表面に近接する現像剤層規制部材により現像スリーブ上の現像剤の量を規制すると共に現像剤を帯電させることを特徴とする現像方法。
【００１９】
＜５＞  現像スリーブの外径が２０ｍｍ以下であり、かつ現像剤層規制部材の該現像スリーブからの突き出し量が１．０ｍｍ以上３．５ｍｍ以下であることを特徴とする＜４＞記載の現像方法。
【００２０】
＜６＞  像担持体表面に静電潜像を形成し、該像担持体表面に形成された静電潜像を現像剤により現像して像を形成し、該像担持体表面に形成された像を被転写体表面に転写し、該被転写体表面に転写された像を熱定着することを特徴とする画像形成方法において、該像担持体表面に形成された静電潜像を現像剤により現像して像を形成する方法が、＜４＞又は＜５＞記載の現像方法であることを特徴とする画像形成方法。
【発明の効果】
【００２１】
本発明の磁性一成分現像剤を用いれば、現像剤層規制部材による摩擦帯電付与が安定して行われ、良好な帯電性能が得られることにより特にハーフトーン濃度均一性を初期から現像剤カートリッジのライフまで安定して得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の磁性一成分現像剤について、詳細に説明する。
本発明に用いられる現像剤の構成要素としては、特に限定はなく、従来公知の材料を用いることが出来る。即ち、結着樹脂、磁性粉、その他である。
【００２３】
本発明に用いる結着樹脂としては、スチレン、クロロスチレンなどのスチレン類、エチレン、プロピレン、ブチレン、イソブチレンなどのモノオレフィン類、酢酸ビニル、プロピオン酸ビニル、安息香酸ビニル、酪酸ビニルなどのビニルエステル類、アクリル酸メチル、アクリル酸エチル、アクリル酸ブチル、アクリル酸オクチル、アクリル酸ドデシル、アクリル酸フェニル、メタクリル酸メチル、メタクリル酸エチル、メタクリル酸ブチル、メタクリル酸ドデシル、などのα−メチレン脂肪族モノカルボン酸のエステル類、ビニルメチルエーテル、ビニルエチルエーテル、ビニルブチルエーテルなどのビニルエーテル類、ビニルメチルケトン、ビニルヘキシルケトン、ビニルイソプロペニルケトンなどのビニルケトン類、などの単独重合体および共重合体を例示することができ、特に代表的な結着樹脂としてはポリスチレン、スチレン−アクリル酸アルキル共重合体、スチレン−メタクリル酸アルキル共重合体、スチレン−アクリロニトリル共重合体、スチレン−ブタジエン共重合体、スチレン−無水マレイン酸共重合体、ポリエチレン、ポリプロピレン、を挙げることができる。さらに、ポリエステル、ポリウレタン、エポキシ樹脂、シリコーン樹脂、ポリアミド、変性ロジンなどを挙げることができる。これらの中でも、スチレン−（メタ）アクリル酸エステル共重合樹脂とポリエステル樹脂が好ましく用いられる。特に低温定着性の観点からポリエステル樹脂が好ましく用いられる。
【００２４】
本発明の現像剤は磁性粉を使用する磁性一成分現像剤現像剤である。磁性粉は、結着樹脂中に分散される。ここで用いる磁性粉としては公知の磁性体、例えば、鉄、コバルト、ニッケル等の金属及びこれらの合金、Ｆｅ3Ｏ4，  γ−Ｆｅ2Ｏ3，  コバルト添加酸化鉄等の金属酸化物、ＭｎＺｎフェライト、ＮｉＺｎフェライト等の各種フェライト、マグネタイト、ヘマタイト等の粉末が使用でき、更にそれらの表面をシランカップリング剤、チタネートカップリング剤等の表面処理剤で処理したもの、珪素系化合物やアルミニウム系化合物など無機系材料でコーティングしたもの、あるいはポリマーコーテイングしたもの等でも良い。磁性粉の混合割合は現像剤粒子全体に対して３５〜５５重量％の範囲にあるものが好ましく、より好ましくは４０〜５０重量％の範囲である。磁性粉末が３５重量％より少ない場合は、現像剤担持体のマグネットによる現像剤の拘束力が低下し、現像剤飛散、カブリの問題が発生する。一方５５重量％を越える場合は画像濃度が低下するという問題がある。又、これらの磁性粉の平均粒径は０．０５〜０．３５μｍ程度のものが結着樹脂への分散性の観点で好ましく用いられる。
【００２５】
本発明の現像剤は耐久性や粉体流動性などを向上させる目的で、微粒子が添加混合されることが好ましい。添加される微粒子としては、例えば、シリカ、酸化アルミニウム、酸化チタン、チタン酸バリウム、チタン酸マグネシウム、チタン酸カルシウム、チタン酸ストロンチウム、酸化亜鉛、ケイ砂、クレー、雲母、ケイ灰石、ケイソウ土、塩化セリウム、ベンガラ、酸化クロム、酸化セリウム、三酸化アンチモン、酸化マグネシウム、炭酸マグネシウム、酸化ジルコニウム、炭化ケイ素、窒化ケイ素、炭酸カルシウム、硫酸バリウムなどの金属酸化物やセラミック粒子などを用いることができる。特に、シリカ微粒子、酸化アルミニウム、酸化チタン、酸化亜鉛を主体としたものであることが好ましい。これらを単独、又は併用して用いることも可能である。
【００２６】
これら微粒子は、疎水化して用いることが好ましい。疎水化剤としては、シラン系カップリング剤、チタネート系カップリング剤、アルミネート系カップリング剤、ジルコニウム系カップリング剤等のカップリング剤、シリコーンオイルやポリマーコーティング処理などが挙げられる。これらの疎水化剤を単独又は組み合わせて用いることができる。これらの中でも、シラン系カップリング剤とシリコーンオイルを好ましく用いることができる。シラン系カップリング剤としては、クロロシラン、アルコキシシラン、シラザン、特殊シリル化剤等いずれのタイプも使用することができ、その具体例としては、メチルトリクロロシラン、ジメチルジクロロシラン、トリメチルクロロシラン、フェニルトリクロロシラン、ジフェニルジクロロシラン、テトラメトキシシラン、メチルトリメトキシシラン、ジメチルジメトキシシラン、エチルトリメトキシシラン、プロピルトリメトキシシラン、フェニルトリメトキシシラン、ジフェニルジメトキシシラン、テトラエトキシシラン、メチルトリエトキシシラン、ジメチルジエトキシシラン、エチルトリエトキシシラン、プロピルトリエトキシシラン、フェニルトリエトキシシラン、ジフェニルジエトキシシラン、ブチルトリメトキシシラン、ブチルトリエトキシシラン、イソブチルトリメトキシシラン、ヘキシルトリメトキシシラン、オクチルトリメトキシシラン、デシルトリメトキシシラン、ヘキサデシルトリメトキシシラン、トリメチルトリメトキシシラン、ヘキサメチルジシラザン、Ｎ，Ｏ−（ビストリメチルシリル）アセトアミド、Ｎ，Ｎ−ビス（トリメチルシリル）ウレア、ｔｅｒｔ−ブチルジメチルクロロシラン、ビニルトリクロロシラン、ビニルトリメトキシシラン、ビニルトリエトキシシラン、ビニルトリアセトキシシラン、γ−メタクリロキシプロピルトリメトキシシラン、β−（３．４エポキシシクロヘキシル）エチルトリメトキシシラン、γ−グリシドキシプロピルトリメトキシシラン、γ−グリシドキシプロピルトリエトキシシラン、γ−グリシドキシプロピルメチルジエトキシシラン、γ−メルカプトプロピルトリメトキシシラン、γ−クロロプロピルトリメトキシシラン等や、それらの一部の水素原子をフッ素原子に変えた、トリフルオロプロピルトリメトキシシラン、トリデカフルオロオクチルトリメトキシシラン、ヘプタデカフルオロデシルトリメトキシシラン、ヘプタデカフルオロデシルメチルジメトキシシラン、トリデカフルオロ−１，１，２，２−テトラヒドロオクチルトリエトキシシラン、３，３，３−トリフルオロプロピルトリメトキシシラン、ヘプタデカフルオロ−１，１，２，２−テトラヒドロデシルトリエトキシシラン、３−ヘプタフルオロイソプロポキシプロピルトリエトキシシランなどのフッ素系シラン化合物、水素原子の一部をアミノ基で置換したアミノ系シラン化合物等を挙げることができるが、これらに限定されるものではない。また、シリコーンオイルとしては、ジメチルシリコーンオイル、メチルハイドロジェンシリコーンオイル、メチルフェニルシリコーンオイル、環状ジメチルシリコーンオイル、エポキシ変性シリコーンオイル、カルボキシル変性シリコーンオイル、カルビノール変性シリコーンオイル、メタクリル変性シ���コーンオイル、メルカプト変性シリコーンオイル、ポリエーテル変性シリコーンオイル、メチルスチリル変性シリコーンオイル、アルキル変性シリコーンオイル、アミノ変性シリコーンオイル、フッ素変性シリコーンオイル等を用いることができるが、これらに限定されるものではない。疎水化処理された粒子を用いると高湿度下での帯電量を向上させる事ができ、結果として帯電の環境安定性を向上させる事ができる。
【００２７】
微粒子の疎水化処理法としては、例えば、テトラヒドロフラン、トルエン、酢酸エチル、メチルエチルケトン、アセトン等の溶媒で混合希釈した処理剤を、ブレンダー等で強制的に攪拌させた微粒子に滴下したり、スプレーしたりして充分に混合し、必要に応じて洗浄、濾過を行った後、加熱乾燥させ、乾燥後凝集物をブレンダーや乳鉢等で解砕して処理する方法や、微粒子を処理剤の溶媒溶液に浸析した後、乾燥させる、あるいは、微粒子を水中に分散してスラリー状にした上で処理剤溶液を滴下し、その後微粒子を沈降させて加熱乾燥して解砕する方法や、微粒子へ直接処理剤を噴霧する方法等、従来公知の方法を用いることができる。前記処理剤の微粒子への付着量は、微粒子に対して０.０１〜５０重量％であることが好ましく、０.１〜２５重量％がより好ましい。付着量は、処理の段階で処理剤の混合量を増やしたり、処理後の洗浄工程数を変える等の方法によって処理量を変えることができる。また、処理剤の付着量は、XＰＳや元素分析により定量することができる。処理剤の付着量が少ないと高湿度下で帯電性が低下する場合が有り、処理量が多すぎると低湿度下で帯電が過剰になる場合があり、また遊離した処理剤がトナーの粉体流動性を悪化させる場合がある。
【００２８】
上記無機系微粒子に加えて、有機系微粒子を添加してもよい。有機微粒子としては、例えば、スチレン系重合体、（メタ）アクリル系重合体、エチレン系重合体などのビニル系重合体や、エステル系、メラミン系、アミド系、アリルフタレート系などの各種重合体、フッ化ビニリデンなどのフッ素系重合体、ユニリンなどの高級アルコールからなる微粒子などを挙げる事ができ、一次粒径で０．０５〜７．０μｍのものが好ましく用いられる。有機微粒子は、一般にクリーニング性や転写性を向上させる目的で添加される。
【００２９】
本発明の現像剤に添加される微粒子は、現像剤粒子と共にサンプルミルやヘンシェルミキサーなどで機械的衝撃力を加えられて現像剤粒子表面に付着又は固着させられる。
【００３０】
本発明の現像剤には、耐オフセット性を向上させる目的でワックスを含有していることが好ましい。本発明に用いられるワックスとしては、例えば、低分子量ポリプロピレンや低分子量ポリエチレン等の炭化水素系ワックス、マイクロクリスタリンワックス、シリコーン樹脂、ロジン類、エステル系ワックス、ライスワックス、カルナバワックス、フィッシャートロプシュワックス、モンタンワックス、キャンデリラワックスなどが挙げられる
【００３１】
また、本発明の現像剤には、色調を調整するために着色剤を含有させても良い。前記着色剤としては、特に制限はなく、それ自体公知の着色剤を挙げることができ、目的に応じて適宜選択することができる。前記着色剤としては、例えば、カーボンブラック、ランプブラックや、デュポンオイルレッド、オリエントオイルレッド、ローズベンガル、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッドの５、１１２、１２３、１３９、１４４、１４９、１６６、１７７、１７８、２２２、４８：１、４８：２、４８：３、５３：１、５７：１、８１：１や、Ｃ．Ｉ．ピグメントオレンジの３１、４３や、キノリンイエロー、クロームイエロー、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエローの１２、１４、１７、９３、９４、９７、１３８、１７４、１８０、１８８や、ウルトラマリンブルー、アニリンブルー、カルコイルブルー、メチレンブルークロライド、銅フタロシアニン、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルーの１５、６０、１５：１、１５：２、１５：３や、Ｃ．Ｉ．ピグメントグリーンの７や、マラカイトグリーンオキサレート、ニグロシン染料などが挙げられ、これらを単独又は複数組み合わせて用いることも可能である。これらはあらかじめフラッシング分散処理されたものであってもよい。
【００３２】
また、帯電制御を目的として、種々の物質を添加することが出来る。例えば、フッ素系界面活性剤、サリチル酸系錯体、鉄錯体のような鉄系染料、クロム錯体のようなクロム系染料、マレイン酸を単量体成分として含む共重合体のごとき高分子酸、４級アンモニウム塩、ニグロシンなどのアジン系染料などを０．１〜１０．０重量％の範囲で添加しても良い。
【００３３】
本発明の前記磁性一成分現像剤は、目開き４５μｍの篩いを通過し、かつ目開き２０μｍの篩いを通過しない現像剤粒子の形状係数ＳＦ１（Ｍ）と、現像剤粒子全体の形状係数ＳＦ１（Ｆ）の比が
１．１  ≦  ＳＦ１（Ｍ）／ＳＦ１（Ｆ）  ≦  １．５
である。
【００３４】
ＳＦ１（Ｍ）、ＳＦ１（Ｆ）は以下のようにして測定した結果である。
まず、篩としてはＪＩＳ  Ｚ  ８８０１で規定されている所定の目開きのものであれば使用可能であるが、本発明では、目開き４５μｍ篩いとして東京スクリーン社製ステン篩Ｔｅｓｔｉｎｇ  Ｓｉｅｖｅ  ＧＴＳ−７５−２０−４９を用い、目開き２０μｍ篩いとして東京スクリーン社製ステン篩Ｔｅｓｔｉｎｇ  Ｓｉｅｖｅ  ＧＴＳ−７５−２０−５３を使用して測定を行った。
【００３５】
この２つの篩を目開き４５μｍ篩を上に目開き２０μｍ篩を下に重ね、かかる磁性１成分現像剤１０ｇを秤量後、４５μｍ網上に全量載せる。同時に下段の２０μｍ網下から圧力−２０ｋＰａ以下に吸引されている集塵ホースにより引く、この時網上の現像剤を刷毛（ペンテル社製：ハケ馬毛平１６号）を使用して網上に目開き以下の現像剤粒子が残らないよう丹念に行う。４５μｍ網上を全て吸引後は４５μｍ篩を取り外し、２０μｍ網上の現像剤についても同様に刷毛で丹念に網上から落とす。落とし終わった後、２０μｍ篩上現像剤をかき集める。この篩上に残った現像剤を採取して形状係数ＳＦ１を測定する。篩上の残現像剤が少量であり、形状係数の測定が困難である場合には、上記の篩分けを繰り返すことにより、必要な量を採取する。
【００３６】
形状係数ＳＦ１は、以下のようにして測定する。すなわち、スライドガラス上に散布した現像剤の光学顕微鏡像をビデオカメラを介してルーゼック画像解析装置に取り込み、１０００個以上の現像剤について最大長（ＭＬ）及び投影面積（Ａ）を測定し、（π／４）×（ＭＬ２／Ａ）×１００の平均値を求めて、現像剤の形状係数ＳＦ１とする。
これを、現像剤全体、及び目開き４５μｍの篩を通過し、かつ目開き２０μｍの篩を通過しない現像剤それぞれに関し、測定し、ＳＦ１（Ｆ）、ＳＦ１（Ｍ）を得る。
【００３７】
また、目開き４５μｍの篩いを通過し、かつ目開き２０μｍの篩いを通過しない現像剤の重量は、上記のように篩った後、目開き２０μｍ篩い網上残トナーをかき集めて、電子天秤（メトラートレド社製）を使用して重量を正確に測定することにより求めた。この重量とトナー全体の重量比を求めた。
【００３８】
本発明者らは、２０μｍ〜４５μｍの中粒径現像剤の形状係数が、現像剤全体の形状係数に対して、１．１〜１．５の範囲にあるとき、中粒径現像剤に起因するハーフトーン濃度ムラが実質的に解消されることを見出した。
なお、従来の磁性一成分現像剤は、混練粉砕法であっても、分級機内の温度上昇や、現像剤混合過程における内部の発熱等により、現像剤表面が溶融し球形化していく現象が発生する。特に磁性一成分現像剤は、二成分現像剤と比較し、磁性体を含有するために比重が大きいため、混合時における現像剤の衝突エネルギーが高くなるため、この傾向はより顕著となる。したがって従来磁性一成分現像剤の現像剤の形状係数は、中心粒径付近の粒子も２０μｍ〜４５μｍの中粒径粒子も、形状係数に大きな差は見られず、ＳＦ１（Ｍ）／ＳＦ１（Ｆ）は概ね１．０付近であった。
【００３９】
２０μｍ〜４５μｍの中粒径現像剤の形状係数が、現像剤全体の形状係数に対して、１．１〜１．５の範囲にあるときハーフトーン濃度ムラが発生しない機構としては、明確ではないが以下のように推定することができる。
【００４０】
ハーフトーンムラの抑制方法として、次の二点が挙げられる。
すなわち、現像スリーブと現像剤層規制部材のニップ部に中粒径の現像剤が進入したときに、ニップ部から現像剤が脱離しやすくすること、また、連続出力に対してもハーフトーン画像が安定するために、中粒径現像剤が現像されやすいことが重要である。
【００４１】
形状係数ＳＦ１は、大きくなるほど、表面の凹凸があったり、扁平であったりするため、帯電ニップに入りやすく出にくい形状となり、ニップ部に一旦捕捉されると、除去が困難となる傾向にある。
したがって、形状係数ＳＦ１が小さいほど、ニップ部からの現像剤脱離に有利となる。
一方、ＳＦ１が小さくなると、中粒径現像剤の比表面積が小さくなり、現像剤表面を覆う外添量が小さくなって、帯電性が低下するため、現像されにくくなり、中粒径の現像剤が消費されずに現像機内部に残りやすくなる。この場合には特に現像剤残量が増えるにつれてハーフトーン画像のむらが悪化する。
したがって、中粒径現像剤が１．１〜１．５の範囲にあるとき、中粒径現像剤の現像性と、また帯電ニップ部からの除去も可能であるために、中粒径現像剤に起因する帯電ムラが発生しにくくなり、画像ムラが発生しなくなるものと推定される。
【００４２】
ＳＦ１（Ｍ）／ＳＦ１（Ｆ）は、１．１０〜１．５０であることが好ましく、より好ましくは、１．１５〜１．４８、さらに好ましくは、１．２０〜１．４５である。
ＳＦ１（Ｍ）／ＳＦ１（Ｆ）が１．１０より小さい場合には、現像剤表面を覆う外添量が小さくなるため、帯電性が低下するため、極めて現像されにくくなるため、中粒径の現像剤が消費されずに現像機内部に残りやすくなるため、特に現像剤消費をするにつれハーフトーン画像ムラが悪化する。
【００４３】
ＳＦ１（Ｍ）／ＳＦ１（Ｆ）が１．５０より大きい場合には、表面の凹凸が大きく、扁平型であったりするため、帯電ニップに入りやすい形状となり、ニップ部に一旦捕捉されると、除去が困難となり、画像ムラが顕著となる。
【００４４】
また、ＳＦ１（Ｆ）の値としては、１１０〜１５０が好ましい。ＳＦ１（Ｆ）が１１０〜１５０の範囲にある場合には、現像剤の流動性が十分得られるため、流動性が悪いために起こる現像剤の搬送不良や、スリーブ上での層形成のムラが発生せず、濃度ムラのない高画質な画像を得ることができる。ＳＦ１（Ｆ）が１１０より小さい場合には、球形に近すぎるため、スリーブとの付着性が極端に悪くなり、かぶりが悪化する。また、クリーニング性能に関しても悪化する。ＳＦ１（Ｆ）が１５０より大きい場合には、現像剤の流動性が不十分であり、現像剤の搬送不良や、スリーブ上での層形成が不十分となり、画像濃度の低下が発生する。
【００４５】
本発明に用いられる現像剤は、下記の中粒径現像剤の形状係数制御以外は、公知の製造方法に従って製造することができる。前記製造方法としては、特に制限はなく、目的に応じて適宜決定することができる。例えば、混練粉砕法、混練冷凍粉砕法、液中乾燥法、溶融現像剤を不溶解性液体中で剪断撹拌して微粒子化する方法、結着樹脂と着色剤を溶剤に分散させジェット噴霧により微粒子化する方法、あるいは、乳化重合法による樹脂をもちいた乳化凝集法、懸濁重合法、溶解懸濁法などが挙げられる。現像剤の体積平均粒径は５〜１５μｍ程度であることが好ましい。
【００４６】
中粒径現像剤の形状係数制御には、いくつかの手法で可能である。
例えば、混練／粉砕製法の場合、現像剤は以下のように製造される。
結着樹脂と、磁性体、ワックス、必要に応じて帯電制御剤等の種々の添加剤を溶融した後、得られた混練物を冷却固化させ、ジェット気流式粉砕機、機械衝突式粉砕機等の各種粉砕装置により微細化し、得られた粗粉砕物を各種風力分級機に導入して分級を行うことにより、現像剤として必要な粒径に揃えられた分級品を得、更に、必要に応じて流動化剤や滑剤等を外添し乾式混合して現像剤を得る。
【００４７】
さらに、粉砕機による粉砕の効率を上げるため、粗粉砕処理によって、平均粒径が２０〜５０μｍの粗粉砕粒子を製造してから、さらに微粉砕をおこなっても良く、２段階以上の粉砕工程を経ることができる。この粗粉砕処理のための粉砕機としては、例えばジェットミルなどの気流式粉砕機や、ピンミル、ターボミル（ターボ工業社製）、クリプトロン（川崎重工社製）、ＡＣＭパルペライザー（ホソカワミクロン社製）などの機械式微粉砕機等が挙げられる。
【００４８】
このような粗粉砕処理と微粉砕処理を組み合わせると、粉砕機の方式や制御パラメータにより、現像剤の粉砕後の形状係数を変えることができる。
すなわち、上記のような粗粉砕処理により２０〜５０μｍの中間粉砕をおこなった後、さらに微粉砕をおこなって現像剤化する場合には、粗粉砕品の状態が最終的な現像剤の形状係数分布に影響を及ぼす。例えば、粗粉砕品で４５μｍ以上の粒子が少ない場合には、現像剤中の中粒径粒子は粗粉砕品が微粉砕されることなくそのまま現像剤中に混入しているものが多いのに対し、４５μｍ以上の粒子が多い場合には現像剤中の中粒径粒子は、微粉砕機により４５μｍ以上の粒子がさらに粉砕されて２０〜４５μｍとなったものが多くを占めることになる。したがって、この二つの場合では、形状係数ＳＦ１（Ｍ）／ＳＦ１（Ｆ）が異なってくる。
よって、粗粉砕や微粉砕の条件を変えることによりＳＦ１（Ｍ）／ＳＦ１（Ｆ）の比を制御することができる。
【００４９】
また、分級機内の温度上昇や、現像剤混合過程における内部の発熱等により、現像剤表面が溶融し球形化していくと、ＳＦ１（Ｍ）／ＳＦ１（Ｆ）が１に近づいていく方向に変化するため、分級機、混合機内の温度制御、混合の回転数、時間等の制御により、さらにＳＦ１（Ｍ）／ＳＦ１（Ｆ）を制御することができる。
【００５０】
また、中粒径トナー量を減少（現像剤全体の０．０１重量%未満）させるためには、公知のいくつかの手法で可能である。具体的には、混練／粉砕製法の場合、粉砕終了後のトナーを粗粉分級する際、粗粉カット効率を高めるよう粗粉分級機を改造する方法。従来の粗粉分級後に再度粗粉カットする方法。または分級時に微粉に加え粗粉をともにカットする方法。または添加剤混合後に２０μｍ以下の細かい目開きの篩分網を使用して篩分を行うことにより２０μｍ以上の粒子径をもつトナー量を減少させることができる。また湿式製法の場合は溶液中で凝集させたトナー粒子を２０μｍ以下の網を通過させる湿式篩分によって２０μｍを超える粒子径のトナー量を減少させることができる。
【００５１】
次に、本発明の現像剤を用いた現像方法及び現像装置について説明する。
本発明の現像方法は、像担持体に対向配置され、複数の磁極を有する磁界発生手段を内蔵し、磁性一成分現像剤を帯電させる現像スリーブにより、ホッパー内に収容された磁性一成分現像剤を像担持体表面へ搬出し、該像担持体表面の潜像を現像する方法であって、磁性一成分現像剤が本発明の磁性一成分現像剤であり、かつ該現像スリーブの表面に近接する現像剤層規制部材により現像スリーブ上の現像剤の量を規制すると共に現像剤を帯電させることを特徴とする。
【００５２】
図１は、本発明方法の実施に適した現像装置の１例であるが、これに限定されるものではない。
図１において、像担持体１には、現像装置３が対向して配置される。現像ハウジング８内には、現像スリーブ部４と攪拌部材９とが設けられている。現像スリーブ部４には、軸方向に均一な磁場を形成するためのマグネットロール５と、このマグネットロール５の外周に装着される現像スリーブ６と、現像スリーブ６に圧接される軟弾性体からなる現像剤層規制部材７とが配設されている。マグネットロール５は、図中、例えばＮおよびＳで示す磁気パターンを有し、現像スリーブ６内において現像ハウジング８に固定されている。現像スリーブ６は、現像ハウジング８に回転自在に支持されている。また、磁性一成分現像剤１０を攪拌する攪拌部材９も現像ハウジング８に回転可能に設けられている。
【００５３】
現像スリーブとしては、基体上に、公知の金属メッキ、陽極酸化膜或いは樹脂層等を有するものが好適に使用できる。基体としては、その材質、形状、構造等は目的に応じて適宣選択することができるが、形状としては円筒状等が一般的であり、材質としては、例えば、アルミニウム、銅、無電解銅、ニッケル、無電解ニッケル、ニッケル−カドミ拡散、硬質クロム、黒色クロム、金、銀、ロジウム、白金、パラジウム、ルテニウム、錫、インジウム、鉄、カドミウム等が挙げられる。酸化膜としては、アルミニウムの酸化膜であるアルマイト処理が最も広く用いられているが、他にもモリブデン酸、鉄、銅等の酸化物でもよい。樹脂層としては、フェノール樹脂、エポキシ樹脂、メラミン樹脂、ポリウレア、ポリアミド樹脂、ポリイミド樹脂、ポリウレタン樹脂、ポリカーボネート樹脂、アクリル系樹脂、スチレン系樹脂、フッ素樹脂、シリコーン樹脂等を用いることができる。
【００５４】
本発明に用いられる現像剤層規制部材の構成としては、ステンレス、銅、鉄及び樹脂等の板材に軟弾性体シートを形成したものを使用できる。軟弾性体シートとしては、シリコンゴム，ウレタンゴム、ブタジェンゴム、天然ゴム、イソプレンゴム、スチレンブタジェンゴム、ブチルゴム、ニトリルブタジェンゴム、クロロプレンゴム、エチレンプロピレンゴム、エピクロロヒドリンゴム等、また、これらの軟弾性体を単独で成型したものや、鉄、ステンレス、アルミ等の金属性板金に直接シートを貼り付けて構成したものも同様に使用できる。
【００５５】
上記構成からなる本発明の作用について説明する。磁性一成分現像剤は、ホッパー２内において攪拌部材９の回動により攪拌、搬送され、高画質画像にも耐えられる磁性一成分現像剤量１０を現像ロール部４側へ供給可能にする。この磁性一成分現像剤１０は現像スリーブ６表面にマグネットロール５の磁力により付着した後、現像剤層規制部材７の突き出し量と当接圧により層厚が規制され、かつ、摩擦帯電される。摩擦帯電されスリーブ上に搬送された現像剤は帯電量に応じて感光体へ移動し現像される。
【００５６】
現像剤層規制部材７の突き出し量とは、図２に示すように、現像スリーブ６と現像剤層規制部材７が当接する個所から、現像スリーブ回転方向上流に向かって伸びる現像剤層規制部材端部までの距離である。この現像剤層規制部材端部と現像スリーブ表面までの距離が開口幅であり、突き出し量が長いほど、開口幅は広くなり、その結果現像スリーブと現像剤層規制部材が当接する帯電ニップへ突入する現像剤量は増加することになる。
【００５７】
記述したように、２０〜４５μｍの粒径を有する中粒径現像剤の形状係数をコントロールすることにより、ハーフトーン画像濃度ムラが改善できるが、現像剤層規制部材の突き出し量を短くすることによりさらに改善効果を高められる。これは突き出し量が短いほど、現像スリーブとの開口部幅が狭くなり、前記中粒径現像剤の進入を防止できるためと考えられる。但し、短すぎても現像スリーブ上に搬送される現像剤量が少なくなってしまうため、最適な値に設定することが重要である。また最適な値は、現像スリーブ径によって、同じ突き出し量でも開口部幅が変わってしまうため現像スリーブ径とのバランスを取った値にすることが必要であるが、特に現像スリーブ径が２０ｍｍ以下の小径スリーブの場合、曲率が高いためより短い突き出し量に設定する必要があり、本試験結果によると１．０〜３．５ｍｍ、好ましくは１．２〜２．７ｍｍ、より好ましくは１．５〜２．５ｍｍに設定することで更に現像スリーブ上に搬送された現像剤の層形成及び帯電量が安定するため、本ハーフトーン画像濃度ムラに対し、帯電ニップ部に突入する中粒径粒子数を制御し、画像ムラの発生がない良好な画質を得ることができる。
【実施例】
【００５８】
以下、本発明の実施例を説明するが、本発明はこれらの実施例に限定されるものではない。
尚、現像剤の粒度は、コールターカウンターＴＡ−ＩＩ型（ベックマンーコールター社製）によりアパーチャー径１００μｍで測定した。ただし粗粉砕品の粒度のみレーザー回折散乱法粒度測定機ＬＳ１００Ｑ（ベックマンーコールター社製）にて測定した。
また、形状係数ＳＦ−１はルーゼックス画像解析装置（ニレコ社製、ＬＵＺＥＸＩＩＩ）を用い、１０００個の現像剤の周囲長（ＭＬ）及び投影面積（Ａ）を測定し、（π／４）×（ＭＬ２／Ａ）×１００を計算し、形状係数ＳＦ１の平均値を求めた。
【００５９】
［実施例１］
ポリエステル樹脂（ビスフェノールＡプロピレンオキサイド付加物・テレフタル酸を主体とする架橋ポリエステル、ＴＨＦ不溶分２０％、ＭＩ＝５．０、酸価＝１２．０、水酸基化＝１５．０、Ｔｇ＝５９℃）５１．２５重量部、マグネタイト（飽和磁化８２Ａｍ2／ｋｇ、残留磁化５．５Ａｍ2／ｋｇ、保磁力４．８ｋＡ／ｍ  ＠３９８ｋＡ／ｍ）４５．０重量部、ポリプロピレンワックス（重量平均分子量３０００）３．０重量部、帯電制御剤（商品名Ｔ−７７  保土ヶ谷化学（株）製）０．７５重量部とを、ヘンシェルミキサーにより粉体混合し、これを設定温度１６０℃のエクストルーダーにより熱混練した。冷却後、ホソカワミクロン社製ＡＣＭパルペライザーにて３０μｍに粗粉砕、川崎重工業社製ＫＴＭにて微粉砕した後、日清エンジニアリング社製ターボクラシファイアー（ＴＣ６０）を使用し、機内温度が３８〜４０℃に保たれるよう単位時間あたりの現像剤供給量を制御しながら分級した。得られた現像剤分級品１００重量部に対して、一次粒子粒径０．０１２μｍのシリコーンオイル処理シリカ（商品名：ＲＹ２００、日本アエロジル製）１．２重量部をヘンシェルミキサーで外添混合した。この際、ミキサー内部の温度が上がらないよう、３分混合後、５分間停止を４回繰り返した。外添剤混合の後、目開き４５μｍ篩分網により凝集物を取り除いた。さらに得られた現像剤を目開き篩分網により２５μｍ、磁性１成分現像剤Ａ（以下現像剤Ａ）を得た。現像剤Ａは体積平均粒度６．５μｍ、４５μｍ網通過かつ２０μｍ網上残の形状係数はＳＦ１（Ｍ）１９４、現像剤全体の形状係数ＳＦ１（Ｆ）は１４５であり、ＳＦ１（Ｍ）／ＳＦ１（Ｆ）は１．３４であった。
【００６０】
このように作成された現像剤Ａを、図１に示す現像装置を有する富士ゼロックス社製レーザープリンターＤｏｃｕＰｒｉｎｔ２０５現像剤カートリッジに現像剤Ａを充填し、該機械にセットし、印字された画質を評価した。更に第１の現像剤収納部から第２の現像剤収納部への現像剤補給性の評価のため、現像剤を使い切るまでの画像評価を行った。また、現像剤層規制部材の突き出し量は２．５ｍｍとなるよう調整した。
【００６１】
ハーフトーン画像濃度ムラの評価は、潜像担持体へのレーザー光の書き込み密度が２０％・３５％・５０％・６５％・８０％・１００％の段階的ハーフトーン画像を出力し、目視評価を行い、濃度ムラ未発生を◎、わずかに発生しているものの許容できるものを○、僅かに発生しており許容レベル以下のものを△、明らかに判別できるレベルを×とした。
これを、初期状態及び画像密度５％のチャートを１００００枚出力後の状態の両方に関して評価した。
また評価環境は、３０℃９０％ＲＨの高温高湿（Ｈ−Ｈ）条件、及び１０℃１５％ＲＨの低温低湿（Ｌ−Ｌ）条件とした。
【００６２】
また、ベタ画像の画像濃度に関して、Ｘ−ｒｉｔｅ濃度計によって、プリント開始直後の初期画像濃度と、１００００枚出力後の最終画像濃度とについて測定し、この結果を元に、初期画像濃度を１００％とした時の１００００枚プリント後の比率（画像濃度の低下率）を求めた。
画像濃度の低下率が、９５％以上が画像濃度維持性に優れているレベル（○）、９３％以上９５％未満が若干の画像濃度低下があるものの実用上問題無いレベル（△）、９３％未満が実用上問題の有るレベル（×）として評価した。結果を表１に示す。
また、表１に、目開き４５μｍの篩いを通過し、かつ目開き２０μｍの篩いを通過しない現像剤の重量／現像剤全体重量（％）を表１に示す。
【００６３】
［実施例２］
実施例１において、ホソカワミクロン社製ＡＣＭパルペライザーの回転数を粗粉砕粒度が３５μｍとなるよう調整した以外は、実施例１と同様にして現像剤を作製し、磁性１成分現像剤Ｂ（以下現像剤Ｂ）を得、実施例１と同様に評価を行った。なお、現像剤Ｂの体積平均粒度６．７μｍ、ＳＦ１（Ｍ）１８５、ＳＦ１（Ｆ）は１４４であり、ＳＦ１（Ｍ）／ＳＦ１（Ｆ）は１．２８であった。
【００６４】
［実施例３］
実施例１において、目開き４５μｍ篩分網により凝集物を取り除いた後、目開き２５μｍ篩分網による篩分を省略した以外は実施例１と同様にして、磁性１成分現像剤Ｃ（以下現像剤Ｃ）を得、実施例１と同様に評価を行った。なお、現像剤Ｃの体積平均粒度６．５μｍ、ＳＦ１（Ｍ）１８５、現像剤全体の形状係数ＳＦ１（Ｆ）は１４４であり、ＳＦ１（Ｍ）／ＳＦ１（Ｆ）は１．２８であった。
【００６５】
［実施例４］
実施例１において、ＡＣＭパルペライザーにて３０μｍに粗粉砕した現像剤を、ホソカワミクロン社製カウンタージェットミルＡＦＧにて粉砕した以外は、実施例１と同様にして磁性１成分現像剤Ｄ（以下現像剤Ｄ）を得、実施例１と同様に評価を行った。なお、現像剤Ｄの体積平均粒度６．５μｍ、ＳＦ１（Ｍ）２０２、現像剤全体の形状係数ＳＦ１（Ｆ）は１５２であり、ＳＦ１（Ｍ）／ＳＦ１（Ｆ）は１．３０であった。
【００６６】
［実施例５］
実施例４において、ヘンシェルミキサーで外添混合の際、６分混合後、５分間停止を２回繰り返しに変更した以外は、実施例４と同様にして磁性１成分現像剤Ｅ（以下現像剤Ｅ）を得、実施例１と同様に評価を行った。なお、現像剤Ｅの体積平均粒度６．５μｍ、ＳＦ１（Ｍ）１９３、現像剤全体の形状係数ＳＦ１（Ｆ）は１４８であり、ＳＦ１（Ｍ）／ＳＦ１（Ｆ）は１．３０であった。
【００６７】
［実施例６］
実施例１において、作製した現像剤ＡをＤｏｃｕＰｒｉｎｔ２０５現像剤カートリッジ内の現像剤層規制部材の突き出し量を３．８ｍｍに調整した現像剤カートリッジに現像剤Ａを充填し、実施例１と同様に評価を行った。
【００６８】
［実施例７］
実施例１において、日清エンジニアリング社製ターボクラシファイアー（ＴＣ６０）の、機内温度が４１〜４３℃に保たれるよう現像剤供給量を制御しながら分級を行った以外は、実施例１と同様にして磁性１成分現像剤Ｆ（以下現像剤Ｆ）を得、実施例１と同様に評価を行った。なお、現像剤Ｆの体積平均粒度６．５μｍ、ＳＦ１（Ｍ）１６１、現像剤全体の形状係数ＳＦ１（Ｆ）は１４３であり、ＳＦ１（Ｍ）／ＳＦ１（Ｆ）は１．１３であった。
【００６９】
［実施例８］
実施例４において、ホソカワミクロン社製ＡＣＭパルペライザーの回転数を粗粉砕粒度が２２μｍとなるよう調整し、日清エンジニアリング社製ターボクラシファイアー（ＴＣ６０）の、機内温度が４２〜４４℃に保たれるよう現像剤供給量を制御しながら分級を行った以外はた以外は、実施例４と同様にして磁性１成分現像剤Ｇ（以下現像剤Ｇ）を得、実施例１と同様に評価を行った。なお、現像剤Ｇの体積平均粒度６．５μｍ、ＳＦ１（Ｍ）２１２、現像剤全体の形状係数ＳＦ１（Ｆ）は１４４であり、ＳＦ１（Ｍ）／ＳＦ１（Ｆ）は１．４７であった。
【００７０】
［比較例１］
実施例１において、ホソカワミクロン社製ＡＣＭパルペライザーの回転数を粗粉砕粒度が４５μｍとなるよう調整し、日清エンジニアリング社製ターボクラシファイアー（ＴＣ６０）の、機内温度が４４〜４６℃に保たれるよう現像剤供給量を制御しながら分級を行い、さらに目開き２５μｍ篩分網による篩分を省略した以外は実施例１と同様にして磁性１成分現像剤Ｈ（以下現像剤Ｈ）を作製し、評価をおこなった。なお、現像剤Ｈの体積平均粒度６．８μｍ、ＳＦ１（Ｍ）１４９、ＳＦ１（Ｆ）は１４０であり、ＳＦ１（Ｍ）／ＳＦ１（Ｆ）は１．０６であった。
【００７１】
［比較例２］
比較例１において、目開き４５μｍ篩分網により凝集物を取り除いた後、目開き２５μｍ篩分網による篩分をおこなった以外は比較例１と同様にして、磁性１成分現像剤Ｉ（以下現像剤Ｉ）を作製し、評価を行った。なお、現像剤Ｉの体積平均粒度６．８μｍ、ＳＦ１（Ｍ）１４７、ＳＦ１（Ｆ）は１４０であり、ＳＦ１（Ｍ）／ＳＦ１（Ｆ）は１．０５であった。
【００７２】
［比較例３］
実施例１において、ホソカワミクロン社製ＡＣＭパルペライザーの回転数を粗粉砕粒度が２４μｍとなるよう調整した以外は、実施例１と同様にして、磁性１成分現像剤Ｊ（以下現像剤Ｊ）を作製し、評価を行った。なお、現像剤Ｊの体積平均粒度６．３μｍ、ＳＦ１（Ｍ）２１５、ＳＦ１（Ｆ）は１４０であり、ＳＦ１（Ｍ）／ＳＦ１（Ｆ）は１．５４であった。
【００７３】
［比較例４］
実施例６において、現像剤Ａを現像剤Ｈに変更して評価をおこなった。
【００７４】
上記実施例及び比較例の評価結果を表１に示す。
【００７５】
【表１】
2006078823.tif 000002
【産業上の利用可能性】
【００７６】
目開き４５μｍの篩いを通過し、かつ目開き２０μｍの篩いを通過しない現像剤粒子の形状係数ＳＦ１（Ｍ）と、篩を通過させる前の現像剤粒子の形状係数ＳＦ１（Ｆ）の比が
１．１  ≦  ＳＦ１（Ｍ）／ＳＦ１（Ｆ）  ≦  １．５
を満足する磁性１成分現像剤を使用することにより、従来から問題となっていたハーフトーン画像濃度ムラの発生のない優れた磁性１成分現像剤を提供することが可能となった。
【図面の簡単な説明】
【００７７】
【図１】現像装置を示した説明図である。
【図２】現像装置の一部を示した説明図である。
【符号の説明】
【００７８】
１  像担持体
２  ホッパー
３  現像装置
４  現像スリーブ部
５  マグネットロール
６  現像スリーブ
７  現像剤層規制部材
８  現像ハウジング
９  攪拌部材
１０磁性一成分現像剤
【図１】
2006078823.tif 000003
【図２】
2006078823.tif 000004