(57)【要約】      （修正有）【解決手段】掃除機本体が所定の状態になると電動送風機の駆動の許可と不許可とを切り換え可能な第１のセンサと、この第１のセンサとは別個に設けられ、電動送風機の吸込側に連通する吸込口体ないし電動送風機の吸込側に形成された風路に着脱可能に取り付けられる集塵部の着脱により電動送風機の駆動の許可と不許可とを切り換え可能な第２のセンサとを具備したものである。【効果】少なくとも風路に集塵部を取り付けないと電動送風機の駆動が許可されず、集塵部を風路から取り外した状態などでの電動送風機の誤動作を防止して、使い勝手を向上できる。【選択図】図１
2006025804.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電動送風機を収容した掃除機本体と、
前記電動送風機の吸込側に連通する吸込口体と、
この吸込口体ないし前記電動送風機の吸込側に形成された風路と、
この風路に着脱可能に取り付けられる集塵部と、
前記掃除機本体が所定の状態になると前記電動送風機の駆動の許可と不許可とを切り換え可能な第１のセンサと、
この第１のセンサとは別個に設けられ、前記集塵部の着脱により前記電動送風機の駆動の許可と不許可とを切り換え可能な第２のセンサと
を具備したことを特徴とした電気掃除機。
【請求項２】
第１のセンサおよび第２のセンサとは別個に設けられ、前記第１のセンサによる電動送風機の駆動の切り換え動作を、許可と不許可とに切り換え可能であるとともに、前記第１のセンサによる前記電動送風機の駆動の切り換え動作を不許可とした状態で、前記電動送風機の駆動の許可と不許可とを切り換え可能な第３のセンサを具備した
ことを特徴とした請求項１記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、吸込口体ないし電動送風機の吸込側に形成された風路に着脱可能な集塵部を備えた電気掃除機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の電気掃除機は、電動送風機を収容した掃除機本体を備えている。この掃除機本体には、電動送風機の吸込側に床ブラシが連通接続され、この床ブラシないし電動送風機の吸込側の間に、風路が形成される。この風路には、電動送風機の駆動により吸い込まれた塵埃を空気と分離する集塵部が設けられている。
【０００３】
そして、集塵部に集塵袋を着脱可能とし、集塵袋を集塵部に取り付けない状態では、集塵部の蓋体が閉まらないようにした電気掃除機が知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
また、例えば、いわゆるサイクロン式の集塵カップを掃除機本体に着脱可能に取り付ける電気掃除機の構成の場合には、掃除機本体を掃除の際に床ブラシに対して後方に回動させた際に、電動送風機をオンさせ、掃除機本体を収納の際などに床ブラシに対して前方へ回動させた際に、電動送風機をオフさせるものがある。
【特許文献１】特開平５−２４５０６４号公報（第２−３頁、図２−４）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述のサイクロン式の電気掃除機では、電動送風機の駆動が集塵部の蓋体の開閉と連動しないため、集塵部の蓋体が閉まらない状態でも電動送風機の駆動が許可される。
【０００６】
また、掃除機本体が床ブラシに対して後方に所定角度以上に亘って回動することで電動送風機の駆動が許可される電気掃除機では、例えば集塵カップに捕集された塵埃を廃棄する際などの意図しない際に、掃除機本体が傾くなどして電動送風機が自動的にオンされ、掃除機本体が回転したりするおそれがあり、使い勝手が良好でないという問題点を有している。
【０００７】
本発明は、このような点に鑑みなされたもので、使い勝手を向上した電気掃除機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、掃除機本体が所定の状態になると電動送風機の駆動の許可と不許可とを切り換え可能な第１のセンサと、この第１のセンサとは別個に設けられ、電動送風機の吸込側に連通する吸込口体ないし電動送風機の吸込側に形成された風路に着脱可能に取り付けられる集塵部の着脱により電動送風機の駆動の許可と不許可とを切り換え可能な第２のセンサとを具備したものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、掃除機本体が所定の状態になると電動送風機の駆動の許可と不許可とを切り換える第１のセンサと、風路への集塵部の着脱により電動送風機の駆動の許可と不許可とを切り換える第２のセンサとのそれぞれで電動送風機の駆動の許可と不許可とを切り換え可能であるため、少なくとも風路に集塵部を取り付けないと電動送風機の駆動が許可されず、集塵部を風路から取り外した状態などでの電動送風機の誤動作を防止して、使い勝手を向上できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本発明の一実施の形態の電気掃除機の構成を図面を参照して説明する。
【００１１】
図５において、１はアップライト型の電気掃除機で、この電気掃除機１は、上下方向に沿って長手状の掃除機本体２を備えており、この掃除機本体２には、下側に電動送風機３が収容され、この電動送風機３の上方に、集塵部としてのダストカップ４が着脱可能に取り付けられている。さらに、この掃除機本体２は、ダストカップ４の上流側すなわち吸込側に連通するホース体５が後側の上部に接続され、このホース体５の吸込側である先端部には、円筒状の接続管部６、握り管部７およびパイプ状の延長管８が順次連通接続されている。またさらに、この延長管８の先端部は、掃除機本体２の後側下部に設けられた筒状の受け部９の上端部に着脱可能に挿入される。そして、受け部９の下端部には、吸込口体としての床ブラシ11の下流側すなわち排気側である基端部が連通接続され、この床ブラシ11は、掃除機本体２に対して相対的に前後方向へと回動可能に設けられている。
【００１２】
掃除機本体２は、電気掃除機１を持ち運び可能にする円弧状の取手部12が上端部に設けられている。また、掃除機本体２の後側の上部には、図４に示すように、延長管８が抜け止め固定される延長管固定部13が設けられている。この延長管固定部13には、延長管８を取り外す際に操作する着脱ボタン14が設けられている。さらに、掃除機本体２の後部には、電動送風機３の排気側に連通する長孔状の複数の排気孔15が穿設されている。さらに、掃除機本体２の後部には、延長管８の断面形状に沿った半円弧状の嵌合円弧部16が、掃除機本体２の長手方向に沿って切り欠き形成されている。
【００１３】
電動送風機３は、吸込側を上側に向けた状態で掃除機本体２内に収容されている。また、この電動送風機３は、吸込側がダストカップ４に連通している。さらに、この電動送風機３は、掃除機本体２の後部に回転可能に設けられたコードリール22に引き出しおよび巻き取り可能に巻回された電源コード24を介して、図示しない外部電源から供給される電力で駆動される。
【００１４】
ここで、電源コード24は、掃除機本体２の後側の上下方向の中心域に設けられたコード口25から先端部が掃除機本体２の外部に導出され、掃除機本体２の外部へと引き出し可能となっている。
【００１５】
ダストカップ４は、例えば電動送風機３の駆動により床ブラシ11などから空気とともに吸い込まれた塵埃に直進方向の慣性力を与えて空気から分離して捕集するもので、図２に示すように、掃除機本体２の前部に凹状に設けられた集塵収容部31に着脱可能に設けられており、集塵カップすなわちカップ本体32と、このカップ本体32に着脱可能なダストフィルタ部33とを有している。
【００１６】
集塵収容部31は、カップ本体32が載置される底面部34と、この底面部34の両側部から上方に延設された側面部35，35と、底面部34の後部から上方に延設され側面部35，35と連続した後面部36とを有している。そして、この後面部36には、電動送風機３の吸込側に連通する吸込連通口37と、ホース体５の下流側に連通するホース体連通口38とが前後方向に沿って穿設されている。
【００１７】
吸込連通口37は、正面視で四角形状に開口形成され、集塵収容部31の下側寄りに位置し、ダストフィルタ部33に対向している。さらに、この吸込連通口37には、本体フィルタ41が着脱可能に設けられている。そして、この吸込連通口37の周囲には、この吸込連通口37をダストカップ４に気密に連結するシールパッキン42が取り付けられている。
【００１８】
ホース体連通口38は、正面視で略円形状に開口形成され、集塵収容部31の上側寄りに位置し、ダストフィルタ部33に対向している。そして、このホース体連通口38の周囲には、このホース体連通口38をダストカップ４に気密に連結する上部シールパッキン43が取り付けられている。
【００１９】
カップ本体32は、捕集した塵埃が溜められる部分であり、例えば合成樹脂などにより集塵収容部31の前部を覆うように形成されている。このカップ本体32は、ダストフィルタ部33が着脱可能に設けられる図示しない着脱孔が後部に穿設され、このダストフィルタ部33を集塵収容部31との間で挟持するように集塵収容部31に取り付けられる。
【００２０】
また、このカップ本体32の下部には、このカップ本体32内を開閉可能にする図示しない開閉蓋が設けられ、この開閉蓋は、カップ本体32の下部に設けられた開閉ボタン45により開閉可能となっている。
【００２１】
さらに、このカップ本体32の上部の後側には、切欠嵌合部46が前後方向に沿って切り欠き形成されている。この切欠嵌合部46は、集塵収容部31の上部に設けられダストカップ４を集塵収容部31から着脱可能にするダストカップ着脱ボタン47に嵌合するものである。
【００２２】
ダストフィルタ部33は、上下方向に長手状で正面視四角形状のフィルタ本体部51を備え、このフィルタ本体部51には、下部に通気孔52が前後方向に沿って穿設され、上部に連通筒部53が設けられている。
【００２３】
通気孔52は、正面視で四角形状に形成され、ダストカップ４を集塵収容部31に取り付けた状態で吸込連通口37に対向して気密に連結されるものである。また、この通気孔52には、ダストカップ４を通過する空気に含まれる塵埃を捕集するプリーツ状のプリーツフィルタ55が取り付けられている。
【００２４】
連通筒部53は、前後方向に沿って略円筒状に形成され、後側から前側へと縮径されている。また、この連通筒部53は、周囲に複数の吸気孔56が穿設され、これら吸気孔56には、カップ本体32に吸い込まれる空気に含まれる塵埃を捕集するメッシュ状のネットフィルタ57が取り付けられている。
【００２５】
ホース体５は、可撓性を有する合成樹脂などで細長い蛇腹円筒状に設けられ、軸方向へと伸縮可能に設けられている。
【００２６】
接続管部６は、ホース体５よりも硬質の合成樹脂などで円筒状に形成され、ホース体５と同軸状に設けられてこのホース体５の先端部に連通するとともに、握り管部７の排気側に着脱可能に連通接続される。
【００２７】
握り管部７は、接続管部６の吸込側および延長管８の排気側にそれぞれ連通する略円筒状の本体部61と、この本体部61から径方向に突出した把持部62とを備えている。この把持部62は、本体部61の先端側の外側面から突出し、本体部61の基端側へと屈曲されている。
【００２８】
延長管８は、掃除機本体２に保持された状態で電気掃除機１を作業者が操作可能にするアームであるとともに、掃除機本体２からの保持状態を解除した状態で延長管として作用するもので、細長円筒状に形成されている。そして、この延長管８は、握り管部７、接続管部６、ホース体５およびダストカップ４を介して電動送風機３の吸込側に連通するとともに、先端部が受け部９に取り付けられた状態で電動送風機３の吸込側と床ブラシ11の排気側とにそれぞれ連通する風路63を形成する。すなわち、風路63は、上流側から下流側へと、床ブラシ11、延長管８、握り管部７、接続管部６、ホース体５、および、ダストカップ４を介して、電動送風機３の吸込側へと連通して形成されている。したがって、ダストカップ４は、風路63に着脱可能に取り付けられる。
【００２９】
また、この延長管８の軸方向の中間部には、図４に示すように、この延長管８を掃除機本体２の延長管固定部13に対して着脱可能に固定する略筒状の固定部65が同軸状に一体的に設けられている。そして、固定部65の後部には、延長管８を伸縮可能にする伸縮ボタン66が設けられている。
【００３０】
さらに、延長管８の先端部には、先端取付部67が同軸状に設けられている。この先端取付部67は、延長管８を掃除機本体２に固定した際に受け部９に挿入される部分であり、図示しない先端ブラシが着脱可能となっている。
【００３１】
また、受け部９は、延長管８の先端取付部67が挿入される凹状の空間部であり、掃除機本体２の後部の下側寄りの位置に設けられ、嵌合円弧部16に連通している。そして、この受け部９内には、床ブラシ11の排気側と、掃除機本体２に固定された延長管８の先端部とを連結する図示しない連通口が開口形成されている。
【００３２】
そして、床ブラシ11は、図３および図５などに示すように、掃除機本体２の下方に設けられ、被掃除面としての床面に載置されて電気掃除機１を支持するものであり、横長のケース体71と、このケース体71に設けられた一対のブラシ従動輪72と、ケース体71に対して回動可能に連結された回転管部73とを備えている。
【００３３】
ケース体71は、床面に対向する下部に図示しない吸込口が開口形成され、この吸込口には、図示しない回転ブラシが回転可能に設けられている。また、このケース体71の後部には、ブラシ従動輪72が両側部にそれぞれ取り付けられる突出部75が設けられている。
【００３４】
ブラシ従動輪72は、ケース体71の突出部75に回転自在に軸支され、床ブラシ11を床面上で前後方向に走行可能とするものである。
【００３５】
回転管部73は、ブラシ従動輪72の回転軸よりも若干上方に回転軸を有するようにケース体71に取り付けられ、吸込側が吸込口に連通している。そして、この回転管部73は、排気側が受け部９の下部に挿入され、この受け部９の連通口に連通接続される。したがって、掃除機本体２は、床ブラシ11を床面上に載置した状態で、回転軸を中心として床ブラシ11に対して相対的に前後方向へと回動可能となっている。
【００３６】
次に、上記一実施の形態の内部構成を説明する。
【００３７】
図１に示すように、電動送風機３には、第１のセンサとしてのブラシスイッチ81、第２のセンサとしての集塵スイッチ82および第３のセンサとしての操作スイッチ83を備えたスイッチ部84が電気的に接続されている。そして、このスイッチ部84は、電源コード24が接続された商用交流電源を整流および平滑する電源部85に電気的に接続されているとともに、制御回路などを備えた制御部86に電気的に接続されている。
【００３８】
ブラシスイッチ81は、図３の想像線に示すように、掃除を開始する際など、掃除機本体２とともに回転管部73がケース体71に対して後方へと相対的に回動している際に、回転管部73の先端部に突設された図示されない凸部に押圧されることでオン状態となって電動送風機３の駆動を許可するとともに、掃除を終了する際など、掃除機本体２とともに回転管部73がケース体71に対して前方へと相対的に回動して電気掃除機１を図３の実線に示す収納状態にしている際に、凸部の押圧が解除されることでオフ状態となって電動送風機３の駆動を不許可とするものである。すなわち、このブラシスイッチ81は、作業者が掃除をしているかどうかを間接的に判断可能なものである。
【００３９】
集塵スイッチ82は、図２に示すように、ダストカップ４の集塵収容部31の後面部36に設けられ、ダストカップ４を集塵収容部31に取り付けた際に、ダストカップ４の後部により押圧されることでオン状態となって電動送風機３の駆動を許可するとともに、ダストカップ４を集塵収容部31から取り外した際に、押圧が解除されることでオフ状態となって電動送風機３の駆動を不許可とするものである。
【００４０】
操作スイッチ83は、図５に示すように、例えば取手部12の上部に、左右方向に摺動可能に設けられている。そして、この操作スイッチ83は、例えば３極のスイッチであり、ブラシスイッチ81の切り換え動作を許可するオートモードと、ブラシスイッチ81の切り換え動作を不許可にするとともに電動送風機３の駆動を許可するオンモードと、ブラシスイッチ81の切り換え動作および電動送風機３の駆動をともに不許可にするオフモードとを、摺動により切り換え可能となっている。
【００４１】
次に、上記一実施の形態の制御を図６に示すフローチャートを参照して説明する。
【００４２】
掃除動作を開始するに際しては、操作スイッチ83がオフモード、オートモードおよびオンモードのいずれであるかを制御部86が判断する（ステップ１）。
【００４３】
このステップ１において、操作スイッチ83がオフモードであると制御部86が判断した場合には、電動送風機３がオフ状態になり（ステップ２）、ステップ１に戻る。
【００４４】
また、ステップ１において、操作スイッチ83がオートモードであると制御部86が判断した場合には、ブラシスイッチ81がオンであるかどうかを制御部86が判断する（ステップ３）。
【００４５】
このステップ３において、ブラシスイッチ81がオンでないと制御部86が判断した場合には、ステップ２に進む。
【００４６】
一方、ステップ３において、ブラシスイッチ81がオンであると制御部86が判断した場合には、集塵スイッチ82がオンであるかどうかを制御部86が判断する（ステップ４）。
【００４７】
また、ステップ１において、操作スイッチ83がオンモードであると制御部86が判断した場合にも、ステップ４に進む。
【００４８】
そして、ステップ４において、集塵スイッチ82がオンでないと制御部86が判断した場合には、ステップ２に進む。
【００４９】
一方、ステップ４において、集塵スイッチ82がオンであると制御部86が判断した場合には、電動送風機３をオン状態とし（ステップ５）、掃除動作が開始される。
【００５０】
次に、上記一実施の形態の掃除動作を説明する。
【００５１】
まず、通常の掃除の際には、延長管８を掃除機本体２に保持して収納する。
【００５２】
次いで、電源コード24を商用交流電源に接続し、操作スイッチ83をオートモードとした際には、床ブラシ11を床面上で固定し、図４に示すように掃除機本体２を床ブラシ11に対して後方へと回動させることで、ブラシスイッチ81がオンされて電動送風機３が駆動する。
【００５３】
また、操作スイッチ83をオンモードとした際には、ダストカップ４を集塵収容部31に装着している状態で集塵スイッチ82がオンされて、電動送風機３が駆動する。
【００５４】
そして、作業者は、把持部62を把持して電気掃除機１を床面上で走行させて床面の塵埃を床ブラシ11の吸込口から空気とともに吸い込む。
【００５５】
また、隙間、部屋の隅、あるいは作業者の手が届かない高い位置などを掃除する際には、作業者が着脱ボタン14を操作して延長管８を掃除機本体２から取り外す。
【００５６】
そして、作業者は、伸縮ボタン66を操作して延長管８を所望の長さに伸縮させ、取手部12を把持して掃除機本体２を持ち上げて運搬しつつ把持部62を把持して先端部を隙間などに挿入し、塵埃を空気とともに吸い込む。
【００５７】
吸い込まれた塵埃は、ダストカップ４にて空気から分離されて捕集され、塵埃を分離された空気は、電動送風機３を通過して排気風となり、排気孔15から掃除機本体２の外部へと排気される。
【００５８】
上述したように、上記一実施の形態では、掃除機本体２を床ブラシ11に対して後方に回動させた状態になると電動送風機３の駆動の許可と不許可とを切り換えるブラシスイッチ81と、風路63へのダストカップ４の着脱により電動送風機３の駆動の許可と不許可とを切り換える集塵スイッチ82とのそれぞれで電動送風機３の駆動の許可と不許可とを切り換え可能な構成とした。
【００５９】
このため、少なくとも風路63にダストカップ４を取り付けないと電動送風機３の駆動が許可されず、ダストカップ４を風路63から取り外した状態などでの電動送風機３の誤動作を防止できる。
【００６０】
この結果、塵埃を廃棄する際などの作業者が意図しない際に、不意に掃除機本体２が傾くなどして電動送風機３が起動し、掃除機本体２が回転したり煩わしかったりすることを防止でき、使い勝手を向上できる。
【００６１】
また、電源コード24がコンセントに差し込まれたままの導通状態となっている際などに、ダストカップ４を掃除機本体２から取り外してこのダストカップ４を掃除すなわちクリーニングしたりしても、集塵スイッチ82の作用により電動送風機３の駆動が不許可となるので、掃除機本体２の取り扱いに必要以上に注意せずに済み、使い勝手をより向上できる。
【００６２】
さらに、操作スイッチ83を設けることで、作業者がブラシスイッチ81によらず、自分の意思のみで電動送風機３を自由にオンオフすることが可能になり、掃除作業中の自由度を向上できる。
【００６３】
なお、上記一実施の形態において、第１のセンサは、掃除機本体２が所定の状態となった際に電動送風機３の駆動の許可と不許可とを切り換えることができれば、ブラシスイッチ81に代えて他の構成とすることも可能である。
【００６４】
また、操作スイッチ83は、取手部12に代えて、例えば握り管部７の把持部62など、他の様々な位置に設ける構成も可能である。
【００６５】
さらに、操作スイッチ83は、オートモード、オンモードおよびオフモードの３種類だけでなく、電動送風機３の駆動の強弱を設定できるものとするなど、他の様々な構成が可能である。
【００６６】
そして、上記一実施の形態では、各スイッチ81，82，83によるオンオフを、制御部86で判断したが、これら各スイッチ81，82，83によるオンオフを、それぞれ機械的に切り換える構成も可能である。
【００６７】
また、ダストカップ４を掃除機本体２に装着した途端に電動送風機３の駆動が許可されることを防止するために、集塵スイッチ82のオンオフの判断を各スイッチ81，83のオンオフの判断よりも優先する構成、すなわち集塵スイッチ82がオンにされるまで各スイッチ81，83のオンオフを判断しなかったり、各スイッチ81，83のオンオフの判断結果を無視したりする構成、あるいは、集塵スイッチ82がオフ状態からオン状態となった際に、各スイッチ81，83のオンオフがリセットされる構成などとすることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】本発明の一実施の形態の電気掃除機を示すブロック図である。
【図２】同上電気掃除機の一部を示す分解斜視図である。
【図３】同上電気掃除機の掃除機本体の回動を示す側面図である。
【図４】同上電気掃除機の後部を示す斜視図である。
【図５】同上電気掃除機の前部を示す斜視図である。
【図６】同上電気掃除機の制御の要部を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００６９】
１    電気掃除機
２    掃除機本体
３    電動送風機
４    集塵部としてのダストカップ
11    吸込口体としての床ブラシ
63    風路
81    第１のセンサとしてのブラシスイッチ
82    第２のセンサとしての集塵スイッチ
83    第３のセンサとしての操作スイッチ
【図１】
2006025804.tif 000003
【図２】
2006025804.tif 000004
【図３】
2006025804.tif 000005
【図４】
2006025804.tif 000006
【図５】
2006025804.tif 000007
【図６】
2006025804.tif 000008