(57)【要約】【課題】  ２つの位相変調用液晶素子の液晶層厚みが異なっても、各液晶素子が透過光に対して所望の位相分布を与えることができるアクチュエータ及び光ピックアップを提供すること。【解決手段】  光ピックアップに用いられる位相変調装置は第１液晶素子と第２液晶素子を有する。第１液晶素子は、一対の基板と、一方の基板５０に配置された第１対向電極５４と、他方の基板に配置された複数の第１電極を有する。第２液晶素子は、一対の基板と、一方の基板５０に配置された第２対向電極５５と、他方の基板に配置された複数の第２電極を有する。第１対向電極５４と第２対向電極５５には同じコモン電圧（Ｖｃｏｍ）１０１、第１電極の一部と第２電極の一部には同じ第１信号電圧（Ｖｓ１）１０２、一部の第１電極以外の第１電極には第２信号電圧（Ｖｓ２）１０３、一部の第２電極以外の第２電極には第３信号電圧（Ｖｓ３）１０４が印加される。【選択図】  図１１
2006155697.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光が通過する対物レンズと、
前記対物レンズの光軸上に配置され、対向する一対の基板と、該一対の基板間に保持された第１液晶層と、前記一対の基板のうち一方の基板上に配置された第１対向電極と、前記一対の基板のうち他方の基板上に設けられた複数の第１電極を有する位相変調用の第１液晶素子と、
前記対物レンズの光軸上に配置され、対向する一対の基板と、該一対の基板間に保持された第２液晶層と、前記一対の基板のうち一方の基板上に配置された第２対向電極と、前記一対の基板のうち他方の基板上に設けられた複数の第２電極を有する位相変調用の第２液晶素子と、
前記対物レンズ、前記第１液晶素子及び前記第２液晶素子を保持する保持体と、
前記保持体に対向して設けられたサスペンションベースと、
前記保持体と前記サスペンションベース間に設けられ、前記第１対向電極及び前記第２対向電極と電気的に接続する第１配線と、
前記保持体と前記サスペンションベース間に設けられ、前記複数の第１電極のうち一部の第１電極及び前記複数の第２電極のうち一部の第２電極と電気的に接続する第２配線と、
前記保持体と前記サスペンションベース間に設けられ、前記一部の第１電極以外の第１電極と電気的に接続する第３配線と、
前記保持体と前記サスペンションベース間に設けられ、前記一部の第２電極以外の第２電極と電気的に接続する第４配線と
を具備することを特徴とするアクチュエータ。
【請求項２】
請求項１記載のアクチュエータであって、
前記第１液晶素子を構成する一対の基板のうちいずれかの基板と、前記第２液晶素子を構成する一対の基板のうちいずれかの基板とは、同一基板であることを特徴とするアクチュエータ。
【請求項３】
請求項１記載のアクチュエータであって、
前記保持体に設けられたコイルと、
前記保持体と前記サスペンションベース間に設けられ、前記保持体をフォーカシング方向及びトラッキング方向に移動させるように前記コイルに対してコイル駆動用の駆動信号を供給する第５配線と
を具備し、
前記保持体と前記サスペンションベース間に設けられる、前記第１配線、前記第２配線、前記第３配線、前記第４配線及び前記第５配線を含む配線の総数が偶数本であることを特徴とするアクチュエータ。
【請求項４】
請求項３記載のアクチュエータであって、
前記配線のうち４本は、他の配線よりも太さが太いことを特徴とするアクチュエータ。
【請求項５】
回転する光記録媒体に対して光を出射する光源と、
前記光記録媒体に対して前記光源から出射された光の反射光を検出するフォトディテクタと、
前記光源から前記光記録媒体に至る第１光路に設けられ、対向する一対の基板と、該一対の基板間に保持された第１液晶層と、前記一対の基板のうち一方の基板上に配置された第１対向電極と、前記一対の基板のうち他方の基板上に設けられた複数の第１電極を有する位相変調用の第１液晶素子と、
前記光記録媒体からフォトディテクタに至る第２光路に設けられ、対向する一対の基板と、該一対の基板間に保持された第２液晶層と、前記一対の基板のうち一方の基板上に配置された第２対向電極と、前記一対の基板のうち他方の基板上に設けられた複数の第２電極を有する位相変調用の第２液晶素子と、
前記第１対向電極及び前記第２対向電極と電気的に接続する第１配線と、
前記複数の第１電極のうち一部の第１電極及び前記複数の第２電極のうち一部の第２電極と電気的に接続する第２配線と、
前記一部の第１電極以外の第１電極と電気的に接続する第３配線と、
前記一部の第２電極以外の第２電極と電気的に接続する第４配線と
を具備することを特徴とする光ピックアップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ディスクシステム、光磁気ディスクシステム、光カードシステムなどの各種光学式記録及び／または再生装置に用いられるアクチュエータ及び光ピックアップに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、光ディスクを用いた各種の記録／再生装置においては、光ディスクの記録容量を高めるために、光ピックアップの光源として短波長の半導体レーザ（ＬＤ）が利用され、また、対物レンズとしては開効率ＮＡの高いレンズが用いられている。このようにＬＤの波長が短くなり、かつ対物レンズのＮＡが大きくなると、種々の製造誤差に対して容易に収差が増大し、光学性機能が劣化するという問題が生じる。そこで、この収差を補正する方法として、位相変調用の液晶素子を用いる方法がある。これは、光源から記録媒体までの光路における収差を補正するための第１液晶素子と、記録媒体から光検出器までの光路における収差を補正するための第２液晶素子を配置し、液晶素子を透過する光に所望の位相分布を与えるものである。
【０００３】
上述の液晶素子は、一対の基板と、一対の基板間に挟持された液晶層とを有する。一対の基板にはそれぞれ電極が形成されており、一方の基板上にはベタ状の対向電極が形成され、他方の基板上には同心円状に分割された複数の電極が形成されている。そして、同心円状に分割された複数の電極に、所望の位相分布に従った電圧を別々に加えることにより、液晶素子を透過する透過光に対して所望の位相分布を与えることができる（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
一般に、光源から記録媒体までの光路で発生する収差と、記録媒体から光検出器までの光路で発生する収差とは互いに等しいので、第１液晶素子と、第２液晶素子の補正量は同じでよい。このため、各液晶素子の対向電極に印加する電圧、各液晶素子間で互いに対応して配置される電極に印加する電圧を、それぞれ２つの液晶素子間で共有することができ、各電極に電圧を印加するための配線を共有化している。  
【特許文献１】特開２００２−２５１７７４号公報（段落［００１５］〜［００２１］、図１及び図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、製造誤差により、２つの液晶素子の液晶層厚みが異なってしまうと、２つの液晶素子で透過光の補正量がそれぞれ異なり、光源から記録媒体までの光の収差補正のされ方と、記録媒体から光検出器までの光の収差補正のされ方が異なってしまい、所望の補正をすることができない。このため、光記録媒体に集光される光スポット不良が生じて、例えば再生信号の周波数特性の劣化やトラッキングサーボ特性の劣化が生じたり、光検出器上での光スポットが拡大あるいは変形してしまいフォーカス誤差信号、トラッキング誤差信号、ＲＦ信号などを正確に検出できなくなり、良好な記録／再生が行えなくなるといった問題があった。
【０００６】
以上のような事情に鑑み、本発明の目的は、２つの位相変調用の液晶素子の液晶層厚みにばらつきが例え生じても、それぞれの液晶素子が、それを透過する透過光に対して所望の位相分布を与えることができるアクチュエータ及び光ピックアップを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明のアクチュエータは、光が通過する対物レンズと、前記対物レンズの光軸上に配置され、対向する一対の基板と、該一対の基板間に保持された第１液晶層と、前記一対の基板のうち一方の基板上に配置された第１対向電極と、前記一対の基板のうち他方の基板上に設けられた複数の第１電極を有する位相変調用の第１液晶素子と、前記対物レンズの光軸上に配置され、対向する一対の基板と、該一対の基板間に保持された第２液晶層と、前記一対の基板のうち一方の基板上に配置された第２対向電極と、前記一対の基板のうち他方の基板上に設けられた複数の第２電極を有する位相変調用の第２液晶素子と、前記対物レンズ、前記第１液晶素子及び前記第２液晶素子を保持する保持体と、前記保持体に対向して設けられたサスペンションベースと、前記保持体と前記サスペンションベース間に設けられ、前記第１対向電極及び前記第２対向電極と電気的に接続する第１配線と、前記保持体と前記サスペンションベース間に設けられ、前記複数の第１電極のうち一部の第１電極及び前記複数の第２電極のうち一部の第２電極と電気的に接続する第２配線と、前記保持体と前記サスペンションベース間に設けられ、前記一部の第１電極以外の第１電極と電気的に接続する第３配線と、前記保持体と前記サスペンションベース間に設けられ、前記一部の第２電極以外の第２電極と電気的に接続する第４配線とを具備することを特徴とする。
【０００８】
本発明のこのような構成によれば、異なる２つの第１液晶素子と第２液晶素子との間で、これらを駆動するための信号が供給される配線を一部共有しているので、各液晶素子をほぼ個別に制御することができ、かつ信号を供給するための配線数を極力少なくすることができる。従って、このようなアクチュエータを光ピックアップに搭載した場合、光源から記録媒体に至る第１光路の収差を補正する第１液晶素子と、光記録媒体からフォトディテクタに至る第２光路の収差を補正する第２液晶素子とを、個別に駆動制御することができるため、例え第１液晶素子と第２液晶素子とで液晶層厚みが異なったとしても、第３配線及び第４配線に供給する信号電圧値をそれぞれ個別に適宜調整することによって、第１液晶素子及び第２液晶素子それぞれに所望の電圧分布が形成されるよう調整することができる。これにより、光記録媒体に対して良好な光スポットを照射することができるので、例えば良好な再生信号の周波数特性やトラッキングサーボ特性を得ることができ、また、検出器に対して良好な光スポットを照射することができるので、フォーカス誤差信号、トラッキング誤差信号、ＲＦ信号の良好な検出状態が可能となり、良好な記録／再生が行え、光ピックアップの性能が向上する。更に、２つの液晶素子それぞれに対して供給する信号電圧の一部を２つの液晶素子間で共有することにより、２つの液晶素子それぞれに配線を設ける場合と比較して、配線数を減らすことができる。これにより、保持体を支持する配線の数を減らすことができ、アクチュエータの動作特性を良好なものとすることができる。
【０００９】
また、前記第１液晶素子を構成する一対の基板のうちいずれかの基板と、前記第２液晶素子を構成する一対の基板のうちいずれかの基板とは、同一基板であることを特徴とする。
【００１０】
このように、基板を第１液晶素子と第２液晶素子とで共有することができる。そして、例えば、第１液晶素子に対して信号を供給するための端子と、第２液晶素子に対して信号を供給するための端子を、共有した基板上に形成することにより、同一基板を介して一括して第１液晶素子及び第２液晶素子に対して信号電圧を供給することができる。
【００１１】
また、前記保持体に設けられたコイルと、前記保持体と前記サスペンションベース間に設けられ、前記保持体をフォーカシング方向及びトラッキング方向に移動させるように前記コイルに対してコイル駆動用の駆動信号を供給する第５配線とを具備し、前記保持体と前記サスペンションベース間に設けられる、前記第１配線、前記第２配線、前記第３配線、前記第４配線及び前記第５配線を含む配線の総数が偶数本であることを特徴とする。
【００１２】
このような構成によれば、配線の総数を偶数本とすることにより、保持体を支持する配線に均等に力が配分されるように配線を配置することが容易となり、動作特性の安定したアクチュエータを得ることができる。
【００１３】
また、前記配線のうち４本は、他の配線よりも太さが太いことを特徴とする。
【００１４】
このような構成によれば、一部の配線の太さを太い配線とすることにより、これらの配線によって主に機械的に保持体を支持し、その他の太さの細い配線は機械的支持に影響が少ないものとすることができる。これにより、保持体を太い配線により均等に支持することができ、アクチュエータの動作バランスをとることができる。例えば全ての配線を同じ太さ、すなわち機械的強度が同じ配線を用いた場合、配線の数が４本よりも多い場合においては、配線を対称に配置したとしても、全ての配線が均等に保持体を支持することができず、結果的にどの配線が保持体を支持するかがわからないため、保持体を支持するための配線にかかる力の分布が非対称となり、アクチュエータのバランスが悪くなって動きの追従性に影響が生じてしまう。そこで、配線の数が４本よりも多い場合においては、４本の配線を他の配線よりも太さを太くしてこれら太さの太い配線により保持体を機械的に支持し、他の配線を機械的影響の少ない太さとすることにより、太さの太い配線４本それぞれが均等な力で保持体を支持することができ、アクチュエータの動作バランスをとることができる。
【００１５】
本発明の光ピックアップは、回転する光記録媒体に対して光を出射する光源と、前記光記録媒体に対して前記光源から出射された光の反射光を検出するフォトディテクタと、前記光源から前記光記録媒体に至る第１光路に設けられ、対向する一対の基板と、該一対の基板間に保持された第１液晶層と、前記一対の基板のうち一方の基板上に配置された第１対向電極と、前記一対の基板のうち他方の基板上に設けられた複数の第１電極を有する位相変調用の第１液晶素子と、前記光記録媒体からフォトディテクタに至る第２光路に設けられ、対向する一対の基板と、該一対の基板間に保持された第２液晶層と、前記一対の基板のうち一方の基板上に配置された第２対向電極と、前記一対の基板のうち他方の基板上に設けられた複数の第２電極を有する位相変調用の第２液晶素子と、前記第１対向電極及び前記第２対向電極と電気的に接続する第１配線と、前記複数の第１電極のうち一部の第１電極及び前記複数の第２電極のうち一部の第２電極と電気的に接続する第２配線と、前記一部の第１電極以外の第１電極と電気的に接続する第３配線と、前記一部の第２電極以外の第２電極と電気的に接続する第４配線とを具備することを特徴とする。
【００１６】
本発明のこのような構成によれば、異なる２つの第１液晶素子と第２液晶素子との間で、これらを駆動するための信号が供給される配線を一部共有しているので、各液晶素子をほぼ個別に制御することができ、かつ信号を供給するための配線数を極力少なくすることができる。従って、光源から記録媒体に至る第１光路の収差を補正する第１液晶素子と、光記録媒体からフォトディテクタに至る第２光路の収差を補正する第２液晶素子とを個別に駆動制御することができるため、例え第１液晶素子と第２液晶素子とで液晶層厚みが異なったとしても、第３配線及び第４配線に供給する信号の電圧値をそれぞれ個別に適宜調整することによって、第１液晶素子及び第２液晶素子それぞれに所望の電圧分布が形成されるよう調整することができる。これにより、光記録媒体に対して良好な光スポットを照射することができるので、例えば良好な再生信号の周波数特性やトラッキングサーボ特性を得ることができ、また、検出器に対して良好な光スポットを照射することができるので、フォーカス誤差信号、トラッキング誤差信号、ＲＦ信号の良好な検出状態が可能となり、良好な記録／再生が行え、光ピックアップの性能が向上する。更に、２つの液晶素子それぞれに対して供給する信号の一部を２つの液晶素子間で共有化することにより、２つの液晶素子それぞれに配線を設ける場合と比較して、配線数を減らすことができる。
【発明の効果】
【００１７】
以上のように、本発明によれば、２つの位相変調用の液晶素子に液晶層厚みのばらつきが例え生じても、それぞれの液晶素子を透過する光に対する位相調整を独立して制御することができるので、各々の液晶素子を透過する透過光に対して所望の位相分布を与えることができ、不良の少ない光スポットを得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づき説明する。
【００１９】
図１は、本発明の第１実施形態による光ピックアップの光学系の構成を示す概略構成図である。光記録媒体としての光ディスク８は、相変化型ディスクあるいは金属膜のＲＯＭディスクであり、カバーガラス７を透過して信号記録面にレーザ光が照射され、信号記録面に記録されたピットパターンが光ピックアップ１０によって読み出される。光ピックアップ１０は、対物レンズ６を搭載した２軸アクチュエータ９を有し、この２軸アクチュエータ９の駆動制御によって対物レンズ６をフォーカス方向及びトラッキング方向に移動し、光ディスク８へのアクセスを行う。
【００２０】
光源としてのレーザ光源（ＬＤ）１と光ディスク８との間の第１光路、言い換えるとレーザ光出射側光路には、コリメータレンズ２、光分岐素子としての偏光ビームスプリッタ３、位相変調装置３０、及び位相制御素子としての１／４波長板５、対物レンズ６が設けられている。
【００２１】
また、光ディスク８により照射された反射光が通過する、光ディスク８とフォトディテクタ７０との間の第２光路、言い換えると光反射側光路には、対物レンズ６、１／４波長板５、位相変調装置３０、偏光ビームスプリッタ３、フォーカシングレンズ１１、及びマルチレンズ１２が設けられている。
【００２２】
位相変調装置３０は、位相変調用の第１液晶素子３０Ａ及び位相変調用の第２液晶素子３０Ｂを有しており、第１光路で発生する光の収差を第１液晶素子３０Ａにて、第２光路で発生する光の収差を第２液晶素子３０Ｂにて補正する。尚、第１光路で発生する収差と、第２光路で発生する収差とは互いに等しいので、第１液晶素子３０Ａと第２液晶素子３０Ｂの収差を補正する補正量は同じでよい。本実施形態においては、第１光路と第２光路とは一部が共通しており、第２液晶素子３０Ｂは、第２光路上に設けられ、かつ、第１光路上にも設けられている状態となっている。第１液晶素子３０Ａ及び第２液晶素子３０Ｂは、対物レンズ６の光軸上に配置される。また、光路において、第１液晶素子３０Ａはレーザ光源１と１／４波長板５との間に配置され、第２液晶素子３０Ｂは１／４波長板５とフォトディテクタ７０との間に配置される。
【００２３】
次に、アクチュエータ９の構造について図２〜図４を用いて説明する。
【００２４】
図２は対物レンズが上側に位置した場合におけるアクチュエータの斜視図である。図３は位相変調装置が手前側に位置した場合におけるアクチュエータの斜視図である。図４は、対物レンズ側から見たアクチュエータの概略平面図である。尚、図２および図３においては永久磁石の図示を省略している。
【００２５】
アクチュエータ９は、光ピックアップの対物レンズ６を保持するレンズホルダ７５と、レンズホルダ７５を保持する保持体としてのボビン８０と、サスペンションベース１７０と、ボビン８０とサスペンションベース１７０とを連結するボビン８０とサスペンションベース１７０との間に設けられた８本の配線としてのサスペンション部材９１、９２、９３、９４、９５、９６、９７、９８と、ボビン８０によって保持された位相変調装置３０と、２つの永久磁石７６などを備えて構成されている。
【００２６】
尚、図２〜図４において、ｘ軸は光ディスクのトラッキング方向に延在する仮想軸を示し、ｙ軸は光ディスクのフォーカシング方向に延在する仮想軸を示し、ｚ軸はｘ軸及びｙ軸の双方と直交する仮想軸を示しており、このｚ軸は光ディスクのトラックの接線方向と一致している。
【００２７】
ボビン８０は、ほぼ直方体状を有している。ボビン８０は、ほぼ矩形状の底壁８０ｂと、底壁８０ｂの四辺から起立された４つの側壁８０ｃと、４つの側壁８０ｃの上部を接続する上壁８０ａとによって中空の箱状に構成され、底壁８０ｂはｙ軸方向の一方の側に位置し、上壁８０ａはｙ軸方向の他方の側に位置し、これら底壁８０ｂ及び上壁８０ａはｘ軸とｚ軸との双方の軸を通る平面と平行している。
【００２８】
上壁８０ａには、ｙ軸方向に沿って円筒壁８０ｄが突設され、円筒壁８０ｄの内側にレンズホルダ７５が嵌合されている。また、上壁８０ａのｘ軸方向の両端には４つの連結片８２ａ、８２ｃがそれぞれ突設されている。ボビン８０の外周には巻回されたフォーカシングコイル８４と巻回されたトラッキングコイル８３とが対角をなすように１対ずつ形成されている。このアクチュエータのデザインにおいては、図示されていない永久磁石の着磁方向を対向するフォーカシングコイル８４およびトラッキングコイル８３に応じて変化させるようにすることにより、図示したようなフォーカシングコイル８４およびトラッキングコイル８３に電流を供給することにより、フォーカシング方向およびトラッキング方向の位置制御を行うことができる。
【００２９】
底壁８０ｂには、その中央に開口が設けられ、この開口を介して対物レンズ１を通過する光ビームが、底壁８０ｂに取り付けられた位相変調装置３０を透過するように構成されされている。また、底壁８０ｂのｘ軸方向の両端には、上壁８０ａの連結片８２ａ、８２ｃに対応するように連結片８２ｂ、８２ｄがそれぞれ突設されている。
【００３０】
サスペンションベース１７０は、図２及び図３に示すように、ｙ軸方向に沿った高さと、ｘ軸方向に沿った長さと、ｚ軸方向に沿った幅とを有する箱状に構成され、ｚ軸方向に間隔をおいてボビン８０と対向するように光ピックアップのベース材（図示せず）に保持されている。サスペンションベース１７０は樹脂材料などにより構成されている。
【００３１】
サスペンションベース１７０の上部のｘ軸方向の両端には配線取付け部１７１及び１７２が設けられている。配線取付け部１７１及び１７２は、半田付け可能な導電材料で形成されている。
【００３２】
配線としてのサスペンション部材９１、９２、９３、９４、９５、９６、９７、９８は、銅あるいはベリリウム銅などの導電材料によって弾性変形が可能となるように断面形状が円状のロッド状に形成されている。サスペンション部材は、ボビン８０をフォーカシング方向及び／またはトラッキング方向に移動可能に支持するものである。
【００３３】
次に、位相変調装置３０の構造について、図５〜図９を用いて説明する。
【００３４】
図５は、図１に示す光ピックアップに組み込まれる位相変調装置３０の概略斜視図である。図６は、図５の位相変調装置３０の分解概略斜視図である。図７は、図６の矢印Ａの方向から第１基板を観察した場合の図に相当し、位相変調装置３０の一部を構成する第２基板の第１基板側の面上に形成された第１対向電極及び第１シールの形状を示す平面図、第２基板の第３基板側の面上に形成された第２対向電極及び第２シールの形状を示す透視平面図である。図８は、図６の矢印Ａの方向から第１基板、第３基板を観察した図に相当し、位相変調装置３０の一部を構成する第１基板の第２基板側の面上に形成された第１電極及び第１シールの形状を示す透視平面図、第３基板の第２基板側の面上に形成された第２電極及び第２シールの形状を示す平面図である。図９は、位相変調装置の電源オン時、オフ時における液晶分子の状態を示す断面図である。
【００３５】
図５、図６及び図９に示すように、位相変調装置３０は、位相変調用の第１液晶素子３０Ａと位相変調用の第２液晶素子３０Ｂを有する。位相変調装置３０では、３枚の矩形状の第１基板４０、第２基板５０及び第３基板６０が所定の間隙をあけて配置されている。
【００３６】
第１液晶素子３０Ａは、一対の対向する矩形状の第１基板４０及び第２基板５０と、これら第１基板４０と第２基板５０とを接着する基板の外周に沿ってほぼ矩形状に設けられた導電性粒子を含有する第１シール３１と、一対の第１基板４０及び第２基板５０と第１シール３１とに囲まれた空間に挟持された第１液晶層３４Ａとを有する。第１シール３１は、第１液晶注入口３１ａとなる部分が途切れたほぼ矩形状を有している。一対の基板４０及び基板５０と第１シール３１とにより囲まれた空間内には、第１液晶注入口３２ａを介して液晶が注入される。第１液晶注入口３１ａは、液晶注入後、封止材３３によって封止される。
【００３７】
一方、第２液晶素子３０Ｂは、一対の対向する矩形状の第２基板５０及び第３基板６０と、これら第２基板５０と第３基板６０とを接着する基板のほぼ外周に沿ってほぼ矩形状に設けられた導電性粒子を含有する第２シール３２と、一対の第２基板５０及び第３基板６０と第２シール３２とに囲まれた空間に挟持された第２液晶層３４Ｂとを有する。第１液晶素子３０Ａと第２液晶素子３０Ｂとは第２基板５０を共有している。第２シール３２は、第２液晶注入口３２ａとなる部分が途切れたほぼ矩形状を有している。一対の基板４０及び基板５０と第２シール３２とにより囲まれた空間内には、第２液晶注入口３２ａを介して液晶が注入される。第２液晶注入口３２ａは、液晶注入後、封止材３３によって封止される。
【００３８】
図５及び図６に示すように、第１基板４０と第３基板６０とは平面形状が同じ大きさである。第２基板５０は、第１基板４０及び第３基板６０よりも平面形状が大きく、第１基板４０及び第３基板６０から張り出した張り出し部５０ｃを有している。この張り出し部５０ｃに対応する端面以外の端面において、第１基板４０、第２基板５０及び第３基板６０は面一の状態となっている。位相変調装置３０において、第１液晶注入口３１ａ及び第２液晶注入口３２ａは、張り出し部５０ｃに対応する辺と対向する辺のほぼ中央部に対応して設けられている。
【００３９】
図６に示すように、第１基板４０は対向する第１面４０ａと第２面４０ｂを有し、第２基板５０は対向する第１面５０ａと第２面５０ｂを有し、第３基板は対向する第１面６０ａと第２面６０ｂを有している。第１基板４０の第２面４０ｂは第２基板５０の第１面５０ａと対向し、第２基板５０の第２面５０ｂは第３基板６０の第１面６０ａと対向している。
【００４０】
図６、図７及び図９に示すように、第１液晶素子３０Ａの一方の基板である第２基板５０の第１面５０ａ上には、ベタ状の透明の第１対向電極５４と、この第１対向電極５４に電気的に接続する第１接続端子５３と、第１Ａ接続端子５２及び第１Ｂ接続端子５１とが配置され、更に対向電極５４を覆い、第１シール３１形成領域内に位置するよう設けられた配向膜３６が配置されている。第１接続端子５３は、第１シール３１の形成領域を通って第２基板５０の端部まで延在して設けられている。第１Ａ接続端子５２及び第１Ｂ接続端子５１は、第１シール３１の形成領域から、第１シール３１の形成領域外に向かって第２基板５０の端部まで延在して設けられている。第１Ａ接続端子５２は、第１基板４０上に設けられた後述する第１Ａ給電配線４２と、第１シール３１内に分散された導電性粒子によって電気的に接続している。第１Ｂ接続端子５１は、第１基板４０上に設けられた後述する第１Ｂ給電配線４３と、第１シール３１内に分散された導電性粒子によって電気的に接続している。
【００４１】
図６、図８及び図９に示すように、第１液晶素子３０Ａの他方の基板である第１基板４０の第２面４０ｂ上には、複数の第１電極４１と、これら複数の第１電極４１の一部と電気的に接続する第１Ａ給電配線４２と、他の第１電極４１の一部と電気的に接続する第１Ｂ給電配線４３と、複数の第１電極４１のうち隣り合う第１電極４１間に設けられた第１電極４１と電気的に接続した高抵抗配線４４が配置され、更にこれら電極を覆い、第１シール３１形成領域内に位置するよう設けられた配向膜３６が配置されている。第１Ａ給電配線４２及び第１Ｂ給電配線４３は第１シール３１の形成領域内まで延在して設けられている。第１電極４１は、同心円状の複数、本実施形態においては８つ、の透明電極４１ａ〜４１ｉからなる。第１電極４１は、同心円の中心から順に設けられた第１Ａ電極４１ａ、第１Ｂ電極４１ｂ、第１Ｃ電極４１ｃ、第１Ｄ電極４１ｄ、第１Ｅ電極４１ｅ、第１Ｆ電極４１ｆ、第１Ｇ電極４１ｇ、第１Ｈ電極４１ｈ、第１Ｉ電極４１ｉからなる。第１Ａ電極４１ａは円形状、第１Ｂ電極４１ｂ〜第１Ｉ電極４１ｉはそれぞれ一部が途切れた額縁の円形状を有している。第１Ａ給電配線４２は、複数の第１電極４１のうち一部の第１電極である第１Ａ電極４１ａ及び第１Ｉ電極４１ｉに電気的に接続する。第１Ｂ給電配線４３は、前述の一部の第１電極以外の第１電極である第１Ｅ電極４１ｅに電気的に接続する。
【００４２】
図６、図７及び図９に示すように、第２液晶素子３０Ｂの一方の基板である第２基板５０の第２面５０ｂ上には、ベタ状の透明の第２対向電極５５と、この第２対向電極５５に電気的に接続する第２接続端子５８と、第２Ａ接続端子５７及び第２Ｂ接続端子５６とが配置され、更に第２対向電極５５を覆い、第２シール３２形成領域内に位置するよう設けられた配向膜３６が配置されている。第２接続端子５８は、第２シール３２の形成領域を通って第２基板５０の端部まで延在して設けられている。第２Ａ接続端子５７及び第２Ｂ接続端子５６は、第２シール３２の形成領域から、第２シール３２の形成領域外に向かって第２基板５０の端部まで延在して設けられている。第２Ａ接続端子５７は、後述する第３基板６０上に設けられた第２Ａ給電配線６２と、第２シール３２内に分散された導電性粒子によって電気的に接続している。第２Ｂ接続端子５６は、後述する第３基板６０上に設けられた第２Ｂ給電配線６３と、第２シール３２内に分散された導電性粒子によって電気的に接続している。
【００４３】
図６、図８及び図９に示すように、第２液晶素子３０Ｂの他方の基板である第３基板６０の第１面６０ａ上には、複数の第２電極６１と、これら複数の第２電極６１の一部と電気的に接続する第２Ａ給電配線６２と、他の第２電極６１の一部と電気的に接続する第２Ｂ給電配線６３と、複数の第２電極６１のうち隣り合う第２電極６１間に設けられた第２電極６１と電気的に接続した高抵抗配線６４が配置され、更にこれら電極を覆、第２シール３１形成領域内に位置するよう設けられた配向膜３６が配置されている。第２Ａ給電配線６２及び第２Ｂ給電配線６３は、第２シール３２の形成領域内まで延在して設けられている。第２電極６１は、同心円状の複数、本実施形態においては８つ、の透明電極６１ａ〜６１ｉからなる。第２電極６１は、同心円の中心から順に設けられた第２Ａ電極６１ａ、第２Ｂ電極６１ｂ、第２Ｃ電極６１ｃ、第２Ｄ電極６１ｄ、第２Ｅ電極６１ｅ、第２Ｆ電極６１ｆ、第２Ｇ電極６１ｇ、第２Ｈ電極６１ｈ、第２Ｉ電極６１ｉからなる。第２Ａ電極６１ａは円形状、第２Ｂ電極６１ｂ〜第２Ｉ電極６１ｉはそれぞれ一部が途切れた額縁の円形状を有している。第２Ａ給電配線６２は、複数の第２電極６１の一部の第２電極である第２Ａ電極６１ａ及び第２Ｉ電極６１ｉに電気的に接続する。第２Ｂ給電配線６３は、前述の一部の第２電極以外の第２電極である第２Ｅ電極６１ｅに電気的に接続する。
【００４４】
位相変調装置３０をその厚み方向から見たときに、第１液晶素子３０Ａの第１対向電極５４、第１電極４１、第１シール３１、第１Ａ給電配線４２、第１Ｂ給電配線４３、第１接続端子５３、第１Ａ接続端子５２、第１Ｂ接続端子５１それぞれと、第２液晶素子３０Ｂの第２対向電極５５、第２電極６１、第２シール３２、第２Ａ給電配線６２、第２Ｂ給電配線６３、第２接続端子５８、第２Ａ接続端子５７、第２Ｂ接続端子５６それぞれとは、平面的にほぼ重なり合うように形成されている。各液晶素子の２つの液晶注入口３１ａ及び３２ａは、共通の封止材３３によって封止されている。
【００４５】
上述の基板４０、５０及び６０としては、いずれも透明ガラス基板を用いている。また、第１対向電極５４、第１電極４１、第１シール３１、第１Ａ給電配線４２、第１Ｂ給電配線４３、第１接続端子５３、第１Ａ接続端子５２、第１Ｂ接続端子５１、第２対向電極５５、第２電極６１、第２シール３２、第２Ａ給電配線６２、第２Ｂ給電配線６３、第２接続端子５８、第２Ａ接続端子５７、第２Ｂ接続端子５６は、いずれも透明導電膜である。透明導電膜材料として例えばＩＴＯ（Ｉｎｄｉｕｍ  Ｔｉｎ  Ｏｘｉｄｅ）、ＩＺＯ（Ｉｎｄｉｕｍ  Ｚｉｎｃ  Ｏｘｉｄｅ）、ＡＺＯ（Ａｌ２Ｏ３）、ＳｎＯ２−Ｓｂ２Ｏ３などを用いることができる。配向膜３６にはポリイミド膜を用いている。
【００４６】
第１液晶層３４Ａ及び第２液晶層３４Ｂに用いられる液晶は、同じ種類の液晶であり、ホモジニアス（ねじれのない）分子配列の光学的に１軸のネマティック液晶材料である。第１液晶素子３０Ａの第１基板４０及び第２基板５０それぞれに設けられている配向膜３６は、それぞれ同じ方向に沿って配向処理され、第２液晶素子３０Ｂの第２基板５０及び第３基板６０それぞれに設けられている配向膜３６は、それぞれ同じ方向に沿って配向処理され、第１液晶分子３５Ａ、第２液晶分子３５Ｂは、いずれも配向処理方向に沿って並んでいる。そして、第１電極４１及び第２電極６１、第１対向電極５４及び第２対向電極５５に電圧を印加することにより、液晶分子３５Ａ及び３５Ｂの配列を変位させることができる。この液晶分子３５Ａ及び３５Ｂの変位に伴い、配向膜の配向方向に沿った偏光成分に対しては屈折率が変わるので、液晶素子を透過する透過光の位相を変えることが可能である。一方、配向膜の配向方向と直交方向の偏光に対しては、電圧の印加に係らず、屈折率は一定なので位相変化は起こらない。また、第１液晶素子３０Ａにおける配向方向と第２液晶素子３０Ｂにおける配向方向とは直交している。従って、図９（ａ）に示すように、第１液晶素子３０Ａ、第２液晶素子３０Ｂに電圧を印加しない、すなわち電源オフ時の状態では、第１液晶分子３５Ａ、第２液晶分子３５Ｂは、それぞれ配向膜の配向方向に沿った配列を有している。そして、図９（ｂ）に示すように、第１液晶素子３０Ａ、第２液晶素子３０Ｂに電圧を印加した、すなわち電源オン時の状態では、各基板４０、５０及び６０の面方向に沿って寝ていた第１液晶分子３５Ａ、第２液晶分子３５Ｂは立ち上がり、屈折率が変わるので、透過光に位相分布を与えることが可能である。
【００４７】
第１液晶素子３０Ａにおいて、高抵抗配線４４を設けることにより、各第１電極４１に対して電圧を印加するために用いる給電配線数の減少を実現している。理解しやすいように、仮に第１Ａ給電配線４２が第１Ａ電極４１ａのみに接続している場合を例にあげる。第１Ａ給電配線４２を介して第１Ｂ電極４１ａに電圧を印加すると、高抵抗配線４４の抵抗によって電圧降下を起した電圧が、第１Ｂ電極４１ｂ〜第１Ｉ電極４１ｉに供給され、各第１電極４１ａ〜４１ｉには異なる値の電圧が供給される。従って、高抵抗配線４４を設けることにより、１本の給電配線により複数の異なる電極に異なる値の電圧を供給することが可能となる。本実施形態においては、２つの第１Ａ給電配線４２及び第１Ｂ給電配線４３を設け、８つに分割された第１電極４１のうち最も内側と外側にある第１Ａ電極４１ａ及び第１Ｉ電極４１ｉと第１Ａ給電配線４２とを電気的に接続し、第１Ｅ電極４１ｅと第１Ｂ給電配線４３とを電気的に接続している。そして、各第１Ａ給電配線４２、第１Ｂ給電配線４３及び第１対向電極５４にそれぞれ電圧を供給することにより、図１０に示すような第１液晶素子３０Ａに収差を相殺するための位相分布を形成させることができる。第２液晶素子３０Ｂにおいても、同様である。尚、図１０は、液晶素子において、同心円状の複数の電極の中心に位置する円状の電極の中心を０とした場合の直径方向における電圧印加分布である。図１０中、第１液晶素子３０Ａにおいて、Ｖ２は、第１Ｅ電極４１ｅに対応する液晶に印加される電圧であり、第１Ｂ給電端子５１に供給される第２信号電圧ＶＳ２（後述）と第１給電端子５３に供給されるコモン電圧Ｖｃｏｍ（後述）との電位差に相当する。第１液晶素子３０Ａにおいて、Ｖ１は、第１Ａ電極４１ａ及び第１Ｉ電極４１ｉに対応する液晶に印加される電圧であり、第１Ａ給電端子５２に供給される第１信号電圧ＶＳ１（後述）と第１給電端子５３に供給されるコモン電圧Ｖｃｏｍ（後述）との電位差に相当する。また、図中、第２液晶素子３０Ｂにおいて、Ｖ２は、第２Ｅ電極６１ｅに対応する液晶に印加される電圧であり、第２Ｂ給電端子５６に供給される第３信号電圧ＶＳ３（後述）と第２給電端子５８に供給されるコモン電圧Ｖｃｏｍ（後述）との電位差に相当する。また、第２液晶素子３０Ｂにおいて、Ｖ１は、第２Ａ電極６１ａ及び第２Ｉ電極６１ｉに対応する液晶に印加される電圧であり、第２Ａ給電端子５７に供給される第１信号電圧ＶＳ１（後述）と第２給電端子５８に供給されるコモン電圧Ｖｃｏｍ（後述）との電位差に相当する。
【００４８】
第１液晶素子３０Ａ及び第２液晶素子３０Ｂに対しての電圧供給は、第２基板５０の張出し部５０ｃに設けられた第１Ａ接続端子５２、第１Ｂ接続端子５１、第１接続端子５３、第２Ａ接続端子５７、第２Ｂ接続端子５６、第２接続端子５８を介して行われる。
【００４９】
次に、本実施形態における位相変調装置３０に対する電圧供給について図１１を用いて説明する。
【００５０】
図１１は、位相変調装置３０の一部の構成である第２基板５０の概略斜視図であり、第２基板５０に設けられている各接続端子に対する電圧供給の様子を示す図である。
【００５１】
上述したように、位相変調装置３０の各第１液晶素子３０Ａ、第２液晶素子３０Ｂの電圧供給は第２基板５０に設けられている接続端子を介して行われる。図１１に示すように、第１対向電極５４に電気的に接続する第１給電端子５３と、第２対向電極５５に電気的に接続する第２給電端子５８には、グランド電位であるコモン電圧（Ｖｃｏｍ）１０１が印加される。第１Ａ電極４１ａ及び第１Ｉ電極４１ｉに第１Ａ給電配線４２を介して電気的に接続する第１Ａ給電端子５２と、第２Ａ電極６１ａ及び第２Ｉ電極６１ｉに第２Ａ給電配線６２を介して電気的に接続する第２Ａ給電端子５７には、共通の第１信号電圧（Ｖｓ１）１０２が印加される。第１Ｅ電極４１ｅに第１Ｂ給電配線４３を介して電気的に接続する第１Ｂ給電端子５１には、第２信号電圧（Ｖｓ２）１０３が印加される。第２Ｅ電極６１ｅに第２Ｂ給電配線６３を介して電気的に接続する第２Ｂ給電端子６３には、第３信号電圧（Ｖｓ３）１０４が印加される。第１液晶素子３０Ａにおいては、第１給電端子５３、第１Ａ給電端子５２及び第１Ｂ給電端子５１それぞれに対して、コモン電圧と２つの信号電圧の計３つの電圧が供給され、第２液晶素子３０Ｂにおいては、第２給電端子５８、第２Ａ給電端子５７及び第２Ｂ給電端子５６それぞれに対して、コモン電圧と２つの信号電圧の計３つの電圧が供給されるわけであるが、本実施形態においては、各液晶素子に供給される各３つの電圧のうち、２つの電圧を、第１液晶素子３０Ａと第２液晶素子３０Ｂとで共有している。すなわち、コモン電圧（Ｖｃｏｍ）と第１信号電圧（Ｖｓ１）を共有している。これにより、２つの液晶素子３０Ａ及び３０Ｂから構成される位相変調装置３０に対しては、コモン電圧（Ｖｃｏｍ）、第１信号電圧（Ｖｓ１）、第２信号電圧（Ｖｓ２）、第３信号電圧（Ｖｓ３）の計４つの電圧が供給されることとなる。
【００５２】
以上のように、異なる液晶素子間で一部の信号電圧を共有することにより、各液晶素子をほぼ個別に制御することができ、かつ電圧を供給するための配線数を極力少なくして、位相変調装置３０を駆動することができる。従って、位相変調装置３０を製造する際、製造誤差により第１液晶素子３０Ａと第２液晶素子３０Ｂとで液晶層厚みが異なったとしても、第２信号電圧（Ｖｓ２）及び第３信号電圧（Ｖｓ３）の値をそれぞれ個別に適宜調整することによって第１液晶素子３０Ａ及び第２液晶素子３０Ｂそれぞれを個別に制御することができ、各液晶素子毎に所望の電圧分布が形成されるよう調整することができる。具体的には、例えば、第１液晶素子３０Ａと第２液晶素子３０Ｂの液晶層厚みが同じであるならば、第２信号電圧値（Ｖｓ２）のと第３信号電圧値（Ｖｓ３）とを同じ値にすればよい。一方、第１液晶素子３０Ａと第２液晶素子３０Ｂの液晶層厚みが異なる場合においては、印加電圧に対するリタデーション（リタデーション値はΔｎｄにより求められ、Δｎは液晶の屈折率異方性、ｄは液晶層厚みを指す）特性が各液晶素子で異なるため、第１液晶素子３０Ａと第２液晶素子３０Ｂがそれぞれ所望のリタデーション分布が得られるように、第２信号電圧値（Ｖｓ２）と第３信号電圧値（Ｖｓ３）の値を調整すればよい。また、詳細については後述するが、上述した複数のサスペンション部材のうち一部のサスペンション部材は位相変調装置を駆動する電圧を供給するための配線として機能している。従って、各液晶素子毎に電圧を供給するための配線をそれぞれ設ける、すなわち各液晶素子毎に３つづつ配線を設ける場合と比較して、配線数、すなわちサスペンション部材の数を減らすことができる。そして、このようにサスペンション部材数を極力減らすことにより、アクチュエータを細かく動かすことができ、動作特性の良いアクチュエータ及び光ピックアップを得ることができる。
【００５３】
次に、アクチュエータ９におけるサスペンション部材の配置及び各サスペンション部材の機能について説明する。
【００５４】
８本のサスペンション部材は図１２に示すように配列されている。図１２は、図４の矢印Ｃの方向からアクチュエータ９を観察し、対物レンズが上方に位置した時の線Ｂ−Ｂ´の切断面における概略断面図である。
【００５５】
図２、図３及び図１２に示すように、複数のサスペンション部材のうち、対物レンズ６よりに位置する第５配線としてのサスペンション部材９１及び９５は、その一端が、それぞれボビン８０の上壁８０ａの連結片８２ｃ、８２ａに固定され、他端が、サスペンションベース１７０の配線取付け部１７１、１７２にそれぞれ半田付けにより接続及び固定され、ほぼｚ軸方向に沿って延在している。サスペンション部材９１には、フォーカシングコイル８４に駆動信号を供給するための信号線が電気的に接続され、サスペンション部材９１は、フォーカシングコイル駆動用の電圧を供給する配線として機能している。サスペンション部材９５には、グランド電位に保持された信号線が電気的に接続され、サスペンション部材９５は、フォーカシングコイル８４を駆動させるためのグランド電位を供給する配線として機能している。これにより、サスペンション部材９１及び９５を介してフォーカシングコイル８４にフォーカシングコイル用の駆動信号が供給されるように構成されている。
【００５６】
複数のサスペンション部材のうち、位相変調装置３０よりに位置する第５配線としてのサスペンション部材９４及び９８は、その一端が、それぞれボビン８０の底壁８０ｂの連結片８２ｄ、８２ｂに固定され、他端が、サスペンションベース１７０の配線取付け部１７１、１７２にそれぞれ半田付けにより接続及び固定され、ほぼｚ軸方向に沿って延在している。サスペンション部材９４には、トラッキングコイル８３に駆動信号を供給するための信号線が電気的に接続され、サスペンション部材９４は、トラッキングコイル駆動用の電圧を供給する配線として機能している。サスペンション部材９８には、グランド電位に保持された信号線が電気的に接続され、サスペンション部材９８は、トラッキングコイル８３を駆動させるためのグランド電位を供給する配線として機能している。これにより、サスペンション部材９４及び９８を介してトラッキングコイル８３にトラッキングコイル用の駆動信号が供給されるように構成されている。
【００５７】
図１２において、サスペンション部材９１のすぐ下方に位置する第３配線としてのサスペンション部材９２には、位相変調装置３０の第１Ｂ接続端子５１に第２信号電圧（Ｖｓ２）１０３を供給するための信号線が電気的に接続され、サスペンション部材９２は、第１液晶素子３０Ａに対して第２信号電圧（Ｖｓ２）１０３を供給する配線として機能している。
【００５８】
図１２において、サスペンション部材９２のすぐ下方に位置する第４配線としてのサスペンション部材９３には、位相変調装置３０の第２Ｂ接続端子５６に第３信号電圧（Ｖｓ３）１０４を供給するための信号線が電気的に接続され、サスペンション部材９３は第２液晶素子３０Ｂに対して第３信号電圧（Ｖｓ３）１０４を供給するための配線として機能している。
【００５９】
図１２において、サスペンション部材９５のすぐ下方に位置する第１配線としてのサスペンション部材９６には、位相変調装置３０の第１接続端子５３及び第２接続端子５８に対してコモン電圧（Ｖｃｏｍ）１０１を供給するための信号線が電気的に接続され、サスペンション部材９６は、位相変調装置３０の第１液晶素子３０Ａ及び第２液晶素子３０Ｂに対してグランド電位を供給する配線として機能している。
【００６０】
図１２において、サスペンション部材９６のすぐ下方に位置する第２配線としてのサスペンション部材９７には、位相変調装置３０の第１Ａ接続端子５２及び第２Ａ接続端子５７に第１信号電圧（Ｖｓ１）を供給するための信号線が電気的に接続され、サスペンション部材９７は、位相変調装置３０の第１液晶素子３０Ａ及び第２液晶素子３０Ｂに対して第１信号電圧（Ｖｓ１）を供給する配線として機能している。
【００６１】
本実施形態においては、サスペンション部材の数は偶数となっている。このように、サスペンション部材の数を偶数とし、図１２に示すように、ボビン８０を挟んで両脇に同数づつ（本実施形態においては４本づつ）サスペンション部材を配置し、ボビン８０の中心線１１０、１１１をそれぞれ基準として８本のサスペンション部材が対称となるように配置することによって、アクチュエータ９の動作バランスをとることができる。また、本実施形態においては、８本のサスペンション部材として異なる径を有するサスペンション部材を２種類用いている。具体的には、８本のサスペンション部材のうち４本のサスペンション部材９１、９４、９５、９８の太さを太く、他の４本のサスペンション部材９２、９３、９６、９７の太さを細くしている。このように、サスペンション部材の数が４本よりも多くなる場合においては、機械的にボビン８０を支持するための太いサスペンション部材（本実施形態における９１、９４、９５、９８）を４本とし、残りのサスペンション部材を機械的支持に影響の少ない細いサスペンション部材（本実施形態における９２、９３、９６、９７）を用いることが望ましい。例えば全てのサスペンション部材に同じ径、すなわち機械的強度が同じサスペンション部材を用いた場合、サスペンション部材の数が４本よりも多い場合においては、サスペンション部材を対称に配置したとしても、全てのサスペンション部材が均等にボビン８０を支持することができず、結果的にどのサスペンション部材がボビン８０を支持するかがわからないため、ボビン８０を支持するためのサスペンション部材にかかる力の分布が非対称となり、ボビン８０のバランスが悪くなって動きの追従性に影響が生じてしまう。そこで、サスペンション部材の数が４本よりも多い場合においては、４本のサスペンション部材を他のサスペンション部材よりも太さを太くし、これらの太さの太いサスペンション部材によりボビン８０を機械的に支持する構成とすることにより、太さの太いサスペンション部材４本それぞれが均等な力でボビン８０を支持することができ、アクチュエータ９の動作バランスをとることができる。本実施形態においては、太いサスペンション部材として例えば直径０．０６５ｍｍ、細いサスペンション部材として例えば直径０．０３５ｍｍのものを用いている。尚、図２〜図４においては、全てのサスペンション部材の太さが同じとなるように図示している。
【００６２】
上述の実施形態においては、太いサスペンション部材９１、９４、９５、９８は、トラッキングコイル用及びフォーカシングコイル用の電圧供給に用いられ、細いサスペンション部材９２、９３、９６、９７は、位相変調装置３０の駆動のための電圧供給に用いられている。これに対し、例えば、太いサスペンション部材９１、９４、９５、９８を、位相変調装置３０の駆動のための電圧供給に用い、細いサスペンション部材９２、９３、９６、９７を、トラッキングコイル用及びフォーカシングコイル用の電圧供給に用いてもよい。また、例えば、太いサスペンション部材のうち一部を位相変調装置３０の駆動のための電圧供給の一部に用い、太いサスペンション部材のうち残りをトラッキングコイル用及びフォーカシングコイル用の電圧供給の一部に用い、細いサスペンション部材のうち一部を位相変調装置３０の駆動のための電圧供給の残りに用い、細いサスペンション部材の残りをトラッキングコイル用及びフォーカシングコイル用の電圧供給の残りに用いてもよく、種々の組合せが可能である。
【００６３】
また、上述の実施形態においては、図１２に示すように、太い２本のサスペンション部材の間に２本の細いサスペンション部材が位置するように、サスペンション部材を配置している。これに対して、図１３に示すように、４本の太いサスペンション部材１２０と４本の細いサスペンション部材１２１を配置しても良い。図１３においては、ボビン８０を機械的に主に支持する４本の太いサスペンション部材１２０を、ボビン８０の中心線１１０、１１１それぞれを基準にして対称となるように配置している。これにより、図１１の構成と同様に、４本の太さの太いサスペンション部材１２０それぞれが均等な力でボビン８０を支持することができ、アクチュエータ９の動作バランスをとることができる。そして、各太いサスペンション部材１２０の下方に１本づつ位置するように細いサスペンション部材１２１を配置している。４本の細いサスペンション部材１２１は、中心線１１０を基準にして対象となるように配置されている。
【００６４】
また、上述の実施形態においては、トラッキングコイル用のグランド電位、フォーカシングコイル用のグランド電位及び位相変調装置用のグランド電位がそれぞれ別々のサスペンション部材によって供給されているが、これらの一部または全てを共有することもできる。すなわち、例えば、トラッキングコイル用のグランド電位とフォーカシングコイル用のグランド電位を共有する、トラッキングコイル用のグランド電位と位相変調装置用のグランド電位を共有する、あるいは、フォーカシングコイル用のグランド電位と位相変調装置用のグランド電位を共有することができる。これらの場合、サスペンション部材の本数を７本に減らすことができるが、奇数はサスペンション部材を対象に配置しにくいため、ダミーのサスペンション部材を１本加え、計８本のサスペンション部材を設け、バランスを取ることが望ましい。また、トラッキングコイル用のグランド電位と、フォーカシングコイル用のグランド電位と、位相変調用装置のグランド電位とを共有することもでき、サスペンション部材の本数を６本に減らすことができる。この場合、図１４に示すように、６本のサスペンション部材のうち４本を太いサスペンション部材１３０とし、残りの２本を細いサスペンション部材１３１とすればよく、図１２及び図１３における構成と同様に、４本の太いサスペンション部材により機械的にボビン８０を支持する構成とすればよい。例えば、図１４に示すように、ボビン８０を挟んで両脇に、太い２本のサスペンション部材１３０の間に１本の細いサスペンション部材１３１が位置するように３本づつサスペンション部材を配置し、ボビン８０の中心線１１０、１１１をそれぞれ基準として６本のサスペンション部材が対称となるように配置する。尚、図１３及び図１４は、図１２と同様に、図４の矢印Ｃの方向からアクチュエータ９を観察し、対物レンズが上方に位置した時の線Ｂ−Ｂ´の切断面における概略断面図に相当する。
【００６５】
次に、上述の光ピックアップ１０の動作について説明する。
【００６６】
レーザ光源１から出射されたレーザ光は、コリメータレンズ２による平行光化の後、偏光ビームスプリッタ３に入射する。偏光ビームスプリッタ３を通過した直線偏光は、電源がオンされた位相変調装置３０に入射し、第１液晶素子３０Ａによって所望の位相分布が与えられる。ここで、第１液晶素子３０Ａの配向膜３６に施された配向処理方向は入射された直線偏光の偏光方向に一致し、第２液晶素子３０Ｂの配向膜３６に施された配向処理方向は入射された直線変更の偏光方向と直交している。このため、入射された直線偏光は、第１液晶素子３０Ａによりその屈折率は変化し、第２液晶素子３０Ｂには影響されない。
【００６７】
次に、位相変調装置３０を透過して所望の位相分布が与えられた光は、１／４波長板５で円偏光となり、対物レンズ６により、光ディスク８の信号面で集光される。ここで、往路（行き）の光学系の収差は第１液晶素子３０Ａで与えられた位相分布によって補正される。これにより、良好な集光スポットを得ることができる。本実施形態においては、第１液晶素子３０Ａは第２液晶素子３０Ｂから独立して駆動制御することができるので、第２信号電圧（ＶＳ２）を調整することにより第１液晶素子３０Ａに対して所望の電圧分布を与えることができる。
【００６８】
次に、光ディスク８で反射された光は、再び１／４波長板５を通って、往路と直交する直線偏光となる。この直線偏光は電源がオンされた位相変調装置３０に入射される。位相変調装置３０に入射された直線偏光は、その偏光方向に沿った配向処理がなされている配向膜３６を有する第２液晶素子３０Ｂによって所望の位相分布を与えられる。一方、第１液晶素子３０Ａにおける液晶分子３５Ａの配向方向は入射された直線偏光の偏光方向と直交しているため、入射された直線偏光は、第２液晶素子３０Ｂによりその屈折率は変化するが、第１液晶素子３０Ａには影響されない。これにより、光ディスク８の信号記録面から戻ってきた光の収差を補正する。本実施形態においては、第２液晶素子３０Ｂは第１液晶素子３０Ａから独立して駆動制御することができるので、第３信号電圧（ＶＳ３）を調整することにより第２液晶素子３０Ｂに対して所望の電圧分布を与えることができる。
【００６９】
次に、位相変調装置３０を透過した光は、偏光ビームスプリッタ３で反射されてフォトディテクタ７０に入射され、フォトディテクタ７０の出力からフォーカスサーボ信号、トラッキングサーボ信号、再生信号が検出される。ここで、第２光路の光学系の収差は第２液晶素子３０Ｂで与えられた位相分布によって補正されているので、良好な光スポットがフォトディテクタ上に集光される。
【００７０】
以上のように、位相変調装置を構成する２つの液晶素子を個別に駆動制御することができるので、例え製造誤差などにより２つの液晶素子の液晶層厚みが異なったとしても、第１光路及び第２光路それぞれの収差を個別に補正することができる。従って、光記録媒体に対して良好な光スポットを照射することができるので、例えば良好な再生信号の周波数特性やトラッキングサーボ特性を得ることができ、また、検出器に対して良好な光スポットを照射することができるので、フォーカス誤差信号、トラッキング誤差信号、ＲＦ信号の良好な検出状態が可能となり、良好な記録／再生が行え、光ピックアップの性能が向上する。更に、位相変調装置を構成する２つの液晶素子それぞれに対して供給する信号電圧の一部を２つの液晶素子間で共有化することにより、位相変調装置を駆動するための配線数を減らすことができる。従って、アクチュエータにおいて、ボビンを支持する配線としての機能するサスペンション部材の数を減らすことができ、アクチュエータの動作特性を良好なものとすることができる。
【００７１】
上述の実施形態の位相変調装置３０では、２つの液晶素子３０Ａ及び３０Ｂは、１枚の基板を共有し、２つの液晶素子が一体化した形状を有していたが、基板を共有せず、第１液晶素子と第２液晶素子とが独立した構造としても良い。
【００７２】
上述した実施形態においては、位相変調装置を構成する液晶素子に形成される同心円状の第１電極及び第２電極はそれぞれ電極を複数領域に分割し、各電極間を高抵抗線によって接続した構造となっていたが、このような構造に限定されるものではない。例えば、図１５に示すように、同心円状の複数（ここでは３つ）の１４１ａ〜１４１ｃからなる低抵抗電極１４１と、１つの高抵抗電極１４４と、低抵抗電極１４１ａ及び１４１ｃに電圧を供給する給電配線１４２、低抵抗電極１４１ｂ電圧を供給する給電配線１４１とを設けた構造としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７３】
【図１】実施形態に係る光ピックアップの構成を示す図である。
【図２】図１の光ピックアップに搭載されるアクチュエータの斜視図である。
【図３】図２のアクチュエータを他の位置からみた場合の斜視図である。
【図４】図２のアクチュエータの概略平面図である。
【図５】図２のアクチェエータに搭載される位相変調装置の概略斜視図である。
【図６】図５の位相変調装置の分解概略斜視図である。
【図７】図５の位相変調装置を構成する第２基板の第１面（第２面）の平面図（平面透視図）である。
【図８】図５の位相変調装置を構成する第１基板（第３基板）の第２面（第１面）の平面図（平面透視図）である。
【図９】位相変調装置の電源オフ、オン時における状態を示す部分断面図である。
【図１０】位相変調装置を構成する液晶素子の電圧分布図である。
【図１１】図５の位相変調装置に対する電圧供給の様子を説明するための図である。
【図１２】図２のアクチュエータのサスペンション部材の配置を説明する図である。
【図１３】アクチュエータの他のサスペンション部材の配置を説明する図である。
【図１４】アクチュエータの更に他のサスペンション部材の配置を説明する図である。
【図１５】位相変調装置を構成する液晶素子の他の電極構造を示す平面図である。
【符号の説明】
【００７４】
１・・・レーザ光源
６・・・対物レンズ
８・・・光ディスク
９・・・アクチュエータ
１０・・・光ピックアップ
３０Ａ・・・第１液晶素子
３０Ｂ・・・第２液晶素子
４０・・・第１基板
４１・・・第１電極
５０・・・第２基板
５４・・・第１対向電極
５５・・・第２対向電極
６０・・・第３基板
６１・・・第２電極
７０・・・フォトディテクタ
８０・・・ボビン
８３・・・トラッキングコイル
８４・・・フォーカシングコイル
９１〜９８、１２０、１２１、１３０、１３１・・・サスペンション部材
１７０・・・サスペンションベース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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