(57)【要約】【課題】  装置本体の開口部を開閉する開閉蓋部に光学ヘッドを配した画像形成装置においては、開閉蓋を開けて、装置内部に着脱自在に装着されたプロセスカートリッジを取り出し或いは装着する際に、プロセスカートリッジが光学ヘッドに接触してその光射出面を傷つけてしまうといったことがあった。【解決手段】  蓋体を構成するヘッド配列部２１に備えられたＬＥＤヘッド２２〜２５に、ヘッド配列部２１が本体装置の開口部を開ける開口位置Ｐ２にあるとき、ＬＥＤヘッド２２〜２５を覆い、ヘッド配列部２１が本体装置の開口部を閉じる閉口位置Ｐ１にあるとき、ＬＥＤヘッド２２〜２５を覆い隠す保護位置に回動し、ヘッド配列部２１が閉口位置Ｐ１にあるとき、ＬＥＤヘッド２２〜２５の全体が現われるＬＥＤヘッド上方の待機位置に回動するＬＥＤシャッタ２６〜２９を設ける。【選択図】        図２
2006078542.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体と、
前記装置本体に回動自在に備えられ、前記装置本体の開口部を開閉する開閉蓋と、
前記開閉蓋の内側に備えられた光プリントヘッドと、
前記開閉蓋に備えられ、前記光プリントヘッドの光射出面を覆う保護位置と前記光射出面を露出させる待機位置との間で変位可能に備えられた保護部材と、
前記開閉蓋の回動に連動して前記保護部材を変位させる保護部材変位手段と
を有し、
前記保護部材変位手段が、前記開閉蓋が閉位置にあるときに前記保護部材を前記待機位置とし、前記開閉蓋の開動作において前記装置本体に対する前記開閉蓋の開口角が所定の角度に至ったときに前記待機位置にある前記保護部材の変位を開始し、前記開閉蓋が開位置に至ったときに前記保護部材を前記保護位置とする機構である
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記保護部材変位手段は、
前記開閉蓋に回転自在に保持された係合ギアと、
前記装置本体に備えられ、前記開閉蓋の前記開口角が前記所定の角度以上のときに前記係合ギアと噛合する外歯ラックと、
前記開閉蓋に備えられて前記係合ギアの回転を前記保護部材に伝達するギア機構と
を有し、
前記開口部を閉じる位置から前記開口部を開く方向へ回動する前記開閉蓋の回動に連動して、前記保護部材を前記保護位置まで回動することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記光プリントヘッドは、その長手方向が前記開閉蓋の回動軸と略直角となるように前記開閉蓋に備えられたことを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記光プリントヘッドは、前記開閉蓋に複数取り付けられたことを特徴とする請求項１乃至３の何れかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記装置本体には前記光プリントヘッドによって露光される感光体ドラムを有するプロセスカートリッジが用紙走行路に沿って所定の間隔で複数配置されるように着脱自在に装着され、前記開閉蓋が前記開口部を閉じる位置にあるとき、隣接する前記プロセスカートリッジの間に、前記光プリントヘッドが入り込むことを特徴とする請求項４記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記保護部材は、
前記開閉蓋によって保持される第１の部材と、
前記保護部材が前記保護位置にあるときに前記光プリントヘッドの光射出面を露出させる位置に移動可能に、前記第１の部材に保持された第２の部材と
を有することを特徴とする請求項１乃至５の何れかに記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記光プリントヘッドが、ＬＥＤヘッドであることを特徴とする請求項２乃至６の何れかに記載の画像形成装置。
【請求項８】
装置本体と、
前記装置本体に回動自在に備えられ、前記装置本体の開口部を開閉する開閉蓋と、
前記開閉蓋の内側に備えられたＬＥＤヘッドと、
前記開閉蓋に備えられ、前記ＬＥＤヘッドの光射出面を覆う保護位置と前記光射出面を露出させる待機位置との間で変位可能に備えられた保護部材と、
前記開閉蓋の回動に連動して前記保護部材を変位させる保護部材変位手段と
を有し、
前記保護部材変位手段が、前記開閉蓋が閉位置にあるときに前記保護部材を前記待機位置とし、前記開閉蓋の開動作において前記装置本体に対する前記開閉蓋の開口角が所定の角度に至ったときに前記待機位置にある前記保護部材の変位を開始し、前記開閉蓋が開位置に至ったときに前記保護部材を前記保護位置とする機構である
ことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式を用いた画像形成装置に関し、特に、露光用の光学ヘッドの保護手段を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ＬＥＤ（発光ダイオード）ヘッドを用いた電子写真プリンタとして、装置上部に一辺を軸として回動可能な開閉蓋を設け、この開閉蓋の内面にＬＥＤヘッドを配するものがある。この装置の中には、感光体ドラム、帯電部、現像部、トナーカートリッジを一体としたプロセスカートリッジが着脱可能に配置され、開閉蓋を閉じた状態においてＬＥＤヘッドの光射出面が、感光体ドラムを露光可能な位置になる（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００３―１１２４４６号公報（第７−８頁、図８）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、開閉蓋を開いてプロセスカートリッジを取り外す際、プロセスカートリッジとＬＥＤヘッドが接触し、ＬＥＤヘッドの光射出面を傷つけてしまう場合があり、画像品質に影響をあたえるという問題があった。
【０００５】
本発明の目的は、この問題を解決すべく、開閉蓋を開いてプロセスカートリッジを取り外す際に、プロセスカートリッジが、ＬＥＤヘッドに接触してこれを傷つける恐れのない画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の画像形成装置は、
装置本体と、前記装置本体に回動自在に備えられ、前記装置本体の開口部を開閉する開閉蓋と、前記開閉蓋の内側に備えられた光プリントヘッドと、前記開閉蓋に備えられ、前記光プリントヘッドの光射出面を覆う保護位置と前記光射出面を露出させる待機位置との間で変位可能に備えられた保護部材と、前記開閉蓋の回動に連動して前記保護部材を変位させる保護部材変位手段とを有し、
前記保護部材変位手段が、前記開閉蓋が閉位置にあるときに前記保護部材を前記待機位置とし、前記開閉蓋の開動作において前記装置本体に対する前記開閉蓋の開口角が所定の角度に至ったときに前記待機位置にある前記保護部材の変位を開始し、前記開閉蓋が開位置に至ったときに前記保護部材を前記保護位置とする機構である
ことを特徴とする画像形成装置。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、開閉蓋を開けた際に、光学ヘッドを保護部材によって保護することができるため、例えば本体内部に着脱自在に装着されるプロセスカートリッジを着脱する際に、光学ヘッドを損傷するといった事態を防ぐことができる。また開閉蓋が所望角だけ開いた時点で保護部材の変位が開始されるため、保護部材の変位のためのスペースを特に設けることなく、保護部材が、その変位時に、装置内部の各部と接触するといった事態を防ぐことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
実施の形態１．
図１は、本発明による実施の形態１の画像形成装置の要部構成を概略的に示す要部構成図である。
【０００９】
同図中、画像形成装置１は、装置本体３と、この装置本体３に対して後述する回動軸中心に回動し、装置本体３の開口部２０（図３）を開閉する蓋体２とからなる。装置本体３には、記録用紙を積載する用紙カセット４、用紙カセット４から所定の間隔で記録用紙を取り出す給給紙部５、記録用紙を用紙走行路６に沿って搬送する用紙搬送部７〜１２、用紙走行路６に沿って直線状に配置され、装置本体３に対して着脱自在に装着される４つのプロセスカートリッジ１３〜１６、各プロセスカートリッジに対向する位置に配置されて直線状の用紙走行路６を形成する転写ベルトを有する転写ユニット１７、記録用紙に転写されたトナーを記録用紙に定着する定着器１８等が配設されている。
【００１０】
蓋体２を構成するヘッド配列部２１には、後述するように、前記した４つのプロセスカートリッジ１３〜１６の各感光体ドラム１９にそれぞれ近接配置されて、記録データに基づいて対応する感光体ドラムを露光する光プリントヘッドとしの４つのＬＥＤヘッド２２〜２５、このＬＥＤヘッド２２〜２５を後述する機構によってカバーするＬＥＤシャッタ２６〜２９が備えられている。
【００１１】
また、同図中のＸＹＺ座標は、記録用紙が各プロセスカートリッジ１３〜１６を通過する際の搬送方向にＸ軸をとり、感光体ドラム１９の回転軸方向にＹ軸をとり、これら両軸と直交する方向にＺ軸を取っている。また、後述する他の図においてＸＹＺ座標が示される場合においても、これらの座標の軸方向は、共通する方向を示すものとする。
【００１２】
以上の構成において、画像形成装置１が印刷を実行する際の各部の主要動作について以下に説明する。
【００１３】
用紙カセット４に積載された記録用紙は、給紙部５によって用紙走行路６に送られ、更に用紙搬送部７，８，９によって、転写ユニット１７に送られる。記録用紙は、この転写ユニット１７のベルトによって搬送される間に、４つのプロセスカートリッジ１３〜１６及び転写ユニット１７によって、順次ブラック（Ｂ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、及びシアン（Ｃ）の画像トナーが記録面上に転写されて定着器１８に至る。この定着器１８によって、記録面上に転写された画像トナーの定着が行われた記録用紙は、用紙搬送部１０，１１，１２によって用紙走行路６に沿って搬送され、やがて装置外部のスタッカ３０に排出される。
【００１４】
次に、蓋体２を構成するヘッド配列部２１及びこのヘッド配列部２１を回動自在に保持する保持機構について説明する。
【００１５】
図２は、このヘッド配列部２１とこれを保持する保持機構を示す外観斜視図で、ヘッド配列部２１が、装置本体３（図１）の開口部２０（図３）を閉じた閉口位置Ｐ１にある状態と、開口部２０（図３）を開いた開口位置Ｐ２にある状態を同時に示している。実際にはどちらか一方の状態のみを取り得る。図３は、ヘッド配列部２１が開口位置Ｐ２にあって、後述の説明のために本来備わるＬＥＤシャッタ２６〜２９を除いてＬＥＤヘッド２２〜２５の全容を示すと共に、このとき装置本体３の開口部２０から覗かれるプロセスカートリッジ１３〜１６を示す説明図である。
【００１６】
図３に示すように、プロセスカートリッジ１３〜１６は、その感光体ドラム１９（図１）の回転軸方向である長手方向がＹ軸と平行となる向きで、それぞれブラック（Ｂ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、及びシアン（Ｃ）のトナーを収容するプロセスカートリッジ１３〜１６が、順次Ｘ軸プラス方向に等間隔に配置され、着脱自在に装置本体３のバスケット３ａに装着されている。このプロセスカートリッジ１３〜１６を取り外す際には、同図中に示す矢印Ａ方向に引き上げるようにして行なう。
【００１７】
一方、ＬＥＤヘッド２２〜２５は、それぞれＸ軸と直交する方向に延在してプロセスカートリッジ１３〜１６と対向する位置で、ヘッドホルダ３１を介してヘッド配列部２１に備えられている。そして、ヘッド配列部２１が図２に示す閉口位置Ｐ１にあるとき、各ＬＥＤヘッド２２〜２５の光射出面２２ａ〜２５ａが、それぞれプロセスカートリッジ１３〜１６の各感光体ドラム１９（図１）の周表面の近くに位置するように構成されている。このとき、図１に示すように、プロセスカートリッジ１３〜１６の各間に、ＬＥＤヘッド２２〜２４が入り込むように構成されている。
【００１８】
図４及び図５は、ヘッド配列部２１の保持機構を説明するための説明図であり、図４は、このヘッド配列部２１が、装置本体３の開口部（図３）を閉じる閉口位置Ｐ１にある状態を示し、図５は、この状態において、ヘッド配列部２１のトップカバー４１を外して内部の状態が見られるようにした図である。
【００１９】
支点ブラケット５１は、装置本体３（図１）に固着されて、Ｘ軸方向に延在する支点シャフト５２を、同軸回りに回転自在に保持している。断面クランク状の継ぎ手部材４２は、トップカバー４１の一端側側壁部４１ａ（図６）に接合すると共に、先端部４２ａが支点シャフト５２に固着されている。従って、ヘッド配列部２１は、支点シャフト５２を回動中心として、図２で説明した閉口位置Ｐ１と開口位置Ｐ２間で、矢印Ｃ，Ｄ方向に回動する。尚、後述するように、ＬＥＤシャッタ２６〜２９は、図２に示すようにヘッド配列部２１が開口位置Ｐ２にあるとき、ＬＥＤヘッド２２〜２５の各光射出面２２ａ〜２５ａを覆い隠す保護位置に回動し、図５に示すようにヘッド配列部２１が閉口位置Ｐ１にあるとき、ＬＥＤヘッド２２〜２５の全体が現われるＬＥＤヘッド上方の待機位置に回動する。
【００２０】
次に、ＬＥＤシャッタ２６〜２９の開閉機構について説明する。図６は、ヘッド配列部２１に対する開閉シャフト５５の配置を説明する外観斜視図であり、図７及び図８は、ＬＥＤシャッタ２６の開閉機構の構成及び動作を説明するための動作説明図であり、図９は、図８の部分拡大図である。尚、これ等の各図のＸＹＺ軸は、各図の描写部分が、図１に示す画像形成装置１を構成する際の配置方向を示している。
【００２１】
図５に示すように、継ぎ手部材４２は、トップカバー４１の側壁部４１ａ（図６）と接合する接合部において、Ｘ軸方向に延在する開閉シャフト５５を回転自在に保持している。この開閉シャフト５５には、図６に示すように、端部において係合ギア５６が、そして各ＬＥＤシャッタ２６〜２９（図５）に対応する所定位置に合計４つの作用ギア５７が取り付けられている。また図５に示すように、支点ブラケット５１には、継ぎ手部材４２が支点シャフト５２を軸に所定の回動範囲を回動するとき、継ぎ手部材４２に保持された開閉シャフト５５の係合ギア５６と係合する外歯ラック６１が、係合ギア５６の回動軌跡に沿って配置されている。
【００２２】
図７及び図８には、ＬＥＤシャッタ２６、及びこのＬＥＤシャッタ２６に対応する開閉機構５４が示されている。この開閉機構５４は、各ＬＥＤシャッタ２６〜２９毎にそれぞれ備えられているが、これらは構成が全く同じであるため、ここでは、ＬＥＤシャッタ２６に対応して備えられた開閉機構５４を例にして説明する。
【００２３】
図７に示すように、ＬＥＤシャッタ２６は、そのシャッタ回転軸２６ａの両端部２６ｂ（図９），２６ｃ（図７）が、ＬＥＤヘッド２２を保持するヘッドホルダ３１の端部に形成された回転支持部３１ｂ（図９），３１ｃ（図７）によってそれぞれ回転自在に支持されている。そしてこの回転軸２６ａの一端部には、トーションばね２６ｅが配設され、このトーションばね２６ｅによって、ＬＥＤシャッタ２６が矢印Ｆ方向に付勢され、ヘッドホルダ３１のリミッタ部３１ａ，３１ｄに当接する回動位置、即ちＬＥＤヘッド２２の全体が現われる待機位置に維持される。
【００２４】
図９に示すように、回転軸２６ａの他端部に配設されたシャッタギア２６ｄは、第１中間ギア５８の平歯ギア部５８ｂと噛合している。この第１中間ギア５８は、その回転軸５８ｃが、トップカバー４１の側壁部４１ａ（図６）と、この側壁部４１ａに固定されるブラケット５９とによって、Ｘ軸と直交する方向に回転自在に保持されている。この第１中間ギア５８のはす歯ギア部５８ａは、第２中間ギア６０のはす歯ギア部６０ａと噛合している。この第２中間ギア６０は、その回転軸６０ｃが、側壁部４１ａに固定されるブラケット５９によって、Ｘ軸と平行に配置されて回転自在に保持されている。そしてこの第２中間ギア６０の平歯ギア部６０ｂは、前記した開閉シャフト５５に固着された作用ギア５７と噛合している。
【００２５】
従って、図９に示すように、開閉シャフト５５が矢印Ｄ方向に回転すると、第２中間ギア６０のはす歯ギア部６０ａは、矢印Ｃ方向に回転する。そしてこの第２中間ギア６０の矢印Ｃ方向の回転は、第２中間ギア６０のはす歯ギア部６０ａとこれに噛合する第１中間ギア５８のはす歯ギア部５８ａとによって、第２中間ギア６０の回転軸方向と直交する回転軸方向を有する第１中間ギア５８の矢印Ｆ方向の回転に変換される。第１中間ギア５８の矢印Ｆ方向の回転によって、第１中間ギア５８の平歯ギア部５８ｂと噛合するシャッタギア２６ｄ及びシャッタ回転軸２６ａは、矢印Ｅ方向に回転する。このシャッタ回転軸２６ａの矢印Ｅ方向回転によって、シャッタ２６は、リミッタ部３１ａ，３１ｄに当接するヘッド待機位置から、トーションばね２６ｅ（図７）の付勢に抗して矢印Ｅ方向に回動を始め、やがて図８に破線で示す位置、即ちＬＥＤヘッド２２の光射出面２２ａを覆い隠す保護位置まで回動する。
【００２６】
次に、ヘッド配列部２１の、図２で説明した閉口位置Ｐ１と開口位置Ｐ２間で矢印Ｃ，Ｄ方向に回動する動作に連動する、ＬＥＤシャッタ２６〜２９の回動動作について、同じくＬＥＤシャッタ２６の動作を例にして説明する。
【００２７】
ヘッド配列部２１が、図２で説明した閉口位置Ｐ１にあるとき、ＬＥＤシャッタ２６は、図７で説明したように、トーションばね２６ｅに付勢されてヘッドホルダ３１のリミッタ部３１ａ，３１ｄに当接する回動位置、即ちＬＥＤヘッド２２の全体が現われるヘッド待機位置に維持される。図５は、この時のヘッド配列部２１の各ＬＥＤシャッタ２６〜２９の様子を、トップカバー４１（図４）を省いた状態で示している。この状態からヘッド配列部２１を矢印Ｄ方向に開けると、ヘッド配列部２１（図４）は、支点シャフト５２を回動軸として回動を開始する。この時のヘッド配列部２１の、閉口位置Ｐ１からの回動角（開口角）θが所定の値θ１になった時点で、係合ギア５６（図５）と外歯ラック６１が係合を開始する。
【００２８】
図１０は、係合ギア５６と外歯ラック６１が係合している状態を示す動作説明図であり、図１１は、その部分拡大図である。
【００２９】
ヘッド配列部２１（図４）が、係合ギア５６と外歯ラック６１とが係合する回動角θ１を超えて更に矢印Ｄ方向に回動すると、係合ギア５６は、図１１に示すようにヘッド配列部２１の矢印Ｄ方向への回動に伴って矢印Ｄ方向に回転を始める。係合ギア５６のこのＤ方向回転によって、前記したように図９に示すＬＥＤシャッタ２６のシャッタ回転軸２６ａ及びＬＥＤシャッタ２６が、トーションばね２６ｅ（図７）の付勢力に抗して矢印Ｅ方向に回動し、ヘッド配列部２１が、図２で説明した開口位置Ｐ２に至った段階で、ＬＥＤシャッタ２６は、図１０に破線で示す待機位置から保護位置まで約１８０度、矢印Ｅ方向に回動する。
【００３０】
一方、ヘッド配列部２１が図２に示す開口位置Ｐ２にあって、ＬＥＤシャッタ２６が保護位置にある状態から、図２に示す閉口位置に向けてヘッド配列部２１を矢印Ｃ方向に回動すると、図１０に示すように係合ギア５６が外歯ラック６１と噛合している間、係合ギア５６は矢印Ｃ方向に回転する。この係合ギア５６の矢印Ｃ方向回転に伴って、ＬＥＤシャッタ２６のシャッタ回転軸２６ａ及びＬＥＤシャッタ２６が矢印Ｆ方向に回動し、ヘッド配列部２１の回動角が再び所定の回動角θ１を越えて、係合ギア５６と外歯ラック６１との噛合が解除される段階で、ＬＥＤシャッタ２６は、保護位置から待機位置まで再び約１８０度、矢印Ｆ方向に回動する。その後、ＬＥＤシャッタ２６は、トーションばね２６ｅの付勢力によって、この待機位置を維持し続ける。
【００３１】
以上のように、本実施の形態１の画像形成装置によれば、蓋体を開けたときに、ＬＥＤヘッドの光射出面を覆い隠すＬＥＤシャッタを設けているため、プロセスカートリッジを着脱する際に、プロセスカートリッジをＬＥＤヘッドの光射出面にぶつけるといった事態を防ぐことができるので、これにより光射出面を傷付けることがなく、安定した印字を提供できるという効果が得られる。
【００３２】
また本実施の形態において、ＬＥＤヘッドは、ＬＥＤヘッドの長手方向が蓋体の回動軸と略直角に備えられているため、ＬＥＤヘッドの片端がトップカバーの回動軸と近接し、更に、プロセスカートリッジ間に入り込むように形成されている。このため、蓋体が十分に回動しない時点でＬＥＤシャッタが回動すると、装置本体に干渉してしまう。しかしながら、本実施の形態では、蓋体が十分に回動した時点でＬＥＤシャッタが回動を開始する構成としているため、ＬＥＤシャッタが装置本体と干渉することはない。
【００３３】
また、本実施の形態のようなタンデム方式の画像形成装置においては、ＬＥＤヘッド及びプロセスカートリッジが複数並んで配置されている。この様な装置を小型に構成する場合には、各プロセスカートリッジ間を狭め、更にＬＥＤヘッドの配置や移動のための空間もなるべく減らすことが望ましい。この点、本実施の形態の画像形成装置においては、蓋体が十分開いた時点でＬＥＤシャッタが回動を開始する構成としているため、回動中のＬＥＤシャッタが画像形成装置本体の各部に当たるのを防ぐための余分なスペースを確保する必要もない。
【００３４】
実施の形態２．
図１２は、本発明による実施の形態２の画像形成装置に採用されるヘッド配列部の要部構成を示す概観斜視図である。
【００３５】
このヘッド配列部７１が、前記した図２に示す実施の形態１のヘッド配列部２１に対して主に異なる点は、各ＬＥＤヘッド２２〜２５に対応して配設されたＬＥＤシャッタ７２（実施の形態１では符号２６〜２９）の構成である。従って、このヘッド配列部７１を採用する画像形成装置が前記した実施の形態１の画像形成装置１（図１）と共通する部分には同符号を付して、或いは図面を省いて説明を省略し、異なる点を重点的に説明する。尚、本実施の形態において、各ＬＥＤヘッド２２〜２５に対応して配設されるＬＥＤシャッタ７２は、全く構成が同じであるため、ここでは、ＬＥＤヘッド２２に対応して備えられたＬＥＤシャッタ７２を例にして、その構成を説明する。
【００３６】
図１２に示すように、ＬＥＤシャッタ７２は、第１シャッタ部７３と第２シャッタ部７４とからなり、第２シャッタ部７４は、第１シャッタ部７３に対して回動可能に形成されている。図１４は、ＬＥＤシャッタ７２の構成を示す外観斜視図であり、同図（ａ）は、ＬＥＤシャッタ７２を表側（外側）から、また同図（ｂ）は、ＬＥＤシャッタ７２を裏側（内側）からみた斜視図である。
【００３７】
図１４に示すように、第１シャッタ部７３にはシャッタ回転軸７３ａが一体的に形成され、第１シャッタ部７３と第２シャッタ部７４とは、両端部に設けたヒンジ部７５，７６によって、例えば第２シャッタ部７４が第１シャッタ部７３に対して回動軸線７８を回動中心として回動可能に構成されている。更に第１シャッタ部７３と第２シャッタ部７４の間にはトーションばね７７が架けられて第２シャッタ部７４が矢印Ｈ方向に付勢されると共に、第１シャッタ部７３に形成されたリミッタ部７３ｂによって回動範囲が規制されている。
【００３８】
従って、このＬＥＤシャッタ７２は、第２シャッタ部７４に外力が加わらない自然状態においては、トーションばね７７及びリミッタ部７３ｂによって、図１４に実線で示すように、第２シャッタ部７４の側壁部７４ａが第１シャッタ部７３と面一になって、この側壁部７４ａから所定角傾斜して形成された先端カバー部７４ｂがＬＥＤヘッド２２の光射出面２２ａ（図１３）を覆う位置となる通常状態を保つ。
【００３９】
このＬＥＤシャッタ７２は、上記した通常状態にあるとき、前記した実施の形態１で説明したＬＥＤシャッタ２６と全く同様に動作する。図１２は、ＬＥＤシャッタ７２が通常状態にあって、ヘッド配列部７１が、装置本体３の開口部２０（図３）を開ける前記した開口位置Ｐ２にあって、ＬＥＤシャッタ７２がＬＥＤヘッド２２〜２５の各光射出面２２ａ〜２５ａを覆い隠す保護位置に回動しているときの状態を示すものである。
【００４０】
図１２に示す状態で、例えば使用者が、第２シャッタ部７４を回動軸線７８回りの矢印Ｉ方向に開くとき、この第２シャッタ部７４は、図１２に示す通常状態時の回動位置から、トーションばね７７（図１４）の付勢に抗して同方向に回動し、図１４に点線で示す回動位置に至る。以後この回動位置をメンテナンス時の回動位置と称す。
【００４１】
図１３は、各ＬＥＤヘッド２２〜２５に対応して配設された各ＬＥＤシャッタ７２の第２シャッタ部７４が、メンテナンス時の回動位置に回動した時の状態を示している。このように、ヘッド配列部７１が、装置本体３の開口部２０（図３）を開ける前記した開口位置Ｐ２にあって、ＬＥＤシャッタ７２がＬＥＤヘッド２２〜２５の各光射出面２２ａ〜２５ａを覆い隠す保護位置に回動している場合でも、使用者による手作業で第２シャッタ部７４をメンテナンス時の回動位置とすることによって、ＬＥＤヘッド２２〜２５を露出することができる。尚、第２シャッタ部７４は、トーションばね７７によって常に矢印Ｈ方向に付勢されているため、第２シャッタ部７４を開放することによって、図１２に示す通常状態時の回動位置に復帰する。
【００４２】
以上のように、本実施の形態２の画像形成装置によれば、前記した実施の形態１と同様の効果を得ることができ、更にＬＥＤシャッタ７２がＬＥＤヘッド２２〜２５の各光射出面２２ａ〜２５ａを覆い隠す保護位置にある状態で、必要に応じてＬＥＤヘッドを露出させることができるため、ＬＥＤヘッドの光射出面の清掃等のメンテナンスを容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明による実施の形態１の画像形成装置の要部構成を概略的に示す要部構成図である。
【図２】実施の形態１の画像形成装置のヘッド配列部とこれを保持する保持機構を示す外観斜視図である。
【図３】実施の形態１のヘッド配列部が開口位置にあって、ＬＥＤシャッタを除いてＬＥＤヘッドの全容を示すと共に、開口部から覗かれるプロセスカートリッジを示す説明図である。
【図４】実施の形態１のヘッド配列部が閉口位置にあって、ヘッド配列部の保持機構を説明するための説明図である。
【図５】実施の形態１のヘッド配列部が閉口位置にあって、ヘッド配列部のトップカバーを外して内部の状態が見られるようにした説明図である。
【図６】実施の形態１のヘッド配列部に対する開閉シャフトの配置を説明する外観斜視図である。
【図７】実施の形態１のＬＥＤシャッタの開閉機構の構成及び動作を説明するための動作説明図である。
【図８】実施の形態１のＬＥＤシャッタの開閉機構の構成及び動作を説明するための動作説明図である。
【図９】図８に示す開閉機構の辺りの部分拡大図である。
【図１０】実施の形態１において、係合ギアと外歯ラックが係合している状態を示す動作説明図である。
【図１１】図１０の部分拡大図である。
【図１２】本発明による実施の形態２の画像形成装置に採用されるヘッド配列部の要部構成を示す概観斜視図である。
【図１３】実施の形態２において、各ＬＥＤに対応して配設されたＬＥＤシャッタの第２シャッタ部が、メンテナンス時の回動位置に回動した時の状態を示す動作説明図である。
【図１４】実施の形態２のＬＥＤシャッタの構成を示す外観斜視図であり、同図（ａ）は表側（外側）から、また同図（ｂ）は裏側（内側）から見た図である。
【符号の説明】
【００４４】
１  画像形成装置、
２  蓋体、
３  装置本体、
３ａ  バスケット、
４  用紙カセット、
５  給紙部、
６  用紙走行路、
７〜１２  用紙搬送部、
１３〜１６  プロセスカートリッジ、
１７  転写ユニット、
１８  定着器、
１９  感光体ドラム、
２０  開口部、
２１，７１  ヘッド配列部、
２２〜２５  ＬＥＤヘッド、
２２ａ〜２５ａ  光射出面、
２６〜２９，７２  ＬＥＤシャッタ、
２６ａ  シャッタ回転軸、
２６ｂ，２６ｃ  両端部、
２６ｄ  シャッタギア、
２６ｅ，７７  トーションばね、
３０  スタッカ、
３１  ヘッドホルダ、
３１ａ，３１ｄ  リミッタ部、
３１ｂ，３１ｃ  回転支持部、
４１  トップカバー、
４１ａ  側壁部、
４２  継ぎ手部材、
４２ａ  先端部、
５１  支点ブラケット、
５２  支点シャフト、
５４  開閉機構、
５５  開閉シャフト、
５６  係合ギア、
５７  作用ギア、
５８  第１中間ギア、
５８ａ，６０ａ  はす歯ギア部、
５８ｂ，６０ｂ  平歯ギア部、
５８ｃ，６０ｃ  回転軸、
５９  ブラケット、
６０  第２中間ギア、
６１  外歯ラック、
７３  第１シャッタ部、
７３ａ  シャッタ回転軸、
７３ｂ  リミッタ部、
７４  第２シャッタ部、
７４ａ  側壁部、
７４ｂ  先端カバー部、
７５，７６  ヒンジ部、
７８  回動軸線。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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