(57)【要約】【課題】  ラベル印刷にかかるコストを低く抑えつつ柔軟なラベル発行を行うことができるラベル発行システムを提供する。【解決手段】  ラベル作成者端末１から予め所定位置に後入力データ印刷欄が設けられた基本デザインデータをサーバ４に送信し、記憶させる。一方、ラベル出力者端末２から所望の商品ラベルの基本デザインデータを読み出し、サーバ４において所定の基本デザインデータの後入力データ印刷欄に後入力データが記載された商品ラベルデータを作成する。そして、作成された商品ラベルデータをラベル出力者端末２にダウンロードすることにより、ラベル出力者端末２に接続されたラベルプリンタ５において商品ラベルが印刷される。【選択図】          図１
2006293682.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ラベル作成者端末およびラベル出力者端末がネットワークを介してサーバに接続可能に構成されたラベル発行システムであって、
サーバは、
ラベル作成者端末から送信された後入力データ印刷欄を有する所定の商品ラベルの基本デザインデータを受信する受信手段と、
当該基本デザインデータを記憶する記憶手段と、
ラベル出力者端末からの入力に基づいて、記憶された商品ラベルの基本デザインデータを読み出し、ラベル出力者端末からの入力に基づいて、後入力データを作成する後入力データ作成手段と、
前記基本デザインデータにおいて後入力データ印刷欄に前記後入力データを組み込み商品ラベルデータを作成する商品ラベルデータ作成手段と、
ラベル出力者端末に商品ラベルデータを送信する送信手段とを具備し、
ラベル出力者端末には、ラベルプリンタが接続されており、当該ラベルプリンタは、前記商品ラベルデータに基づいて商品ラベルを印刷することを特徴とするラベル発行システム。
【請求項２】
前記ラベルプリンタにおいて使用されるラベル資材には、商品ラベルの下地デザインが予め印刷されていることを特徴とする請求項１記載のラベル発行システム。
【請求項３】
前記サーバに、ラベル受領者端末がネットワークを介して接続可能に構成され、
前記サーバは、
前記記憶手段においてラベル出力者端末のラベル出力数を含むラベル出荷情報を記憶し、
ラベル受領者端末からの入力に基づいて、該当するラベル出荷情報を読み出し可能に構成されることを特徴とする請求項１または２記載のラベル発行システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、商品に貼り付けるラベル発行のためのラベル発行システムに関し、特にネットワークを介して離れた場所からラベル発行処理が可能なラベル発行システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
ラベルデザインをデータベース化して蓄積し、複数の端末をネットワークを介して互いに接続することにより、遠隔地間でデータのやりとりや、ラベルの発行指示を行うことができるラベル発行システムが公知である（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００２−３２２０８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、このようなラベル発行システムにおいても、ラベルを受け取るラベル出力者（例えば、商品の生産者や卸業者等）のより細かい仕様（デザイン、文章等）の変更には、ラベル受領者とラベル作成者とで何度もやりとりを行う必要が生じ、煩雑であった。
【０００４】
本発明は、かかる従来技術の問題点を解決するべくなされたもので、ラベル印刷にかかるコストを低く抑えつつ柔軟なラベル発行を行うことができるラベル発行システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明に係るラベル発行システムは、ラベル作成者端末およびラベル出力者端末がネットワークを介してサーバに接続可能に構成されたラベル発行システムであって、サーバは、ラベル作成者端末から送信された後入力データ印刷欄を有する所定の商品ラベルの基本デザインデータを受信する受信手段と、当該基本デザインデータを記憶する記憶手段と、ラベル出力者端末からの入力に基づいて、記憶された商品ラベルの基本デザインデータを読み出し、ラベル出力者端末からの入力に基づいて、後入力データを作成する後入力データ作成手段と、前記基本デザインデータにおいて後入力データ印刷欄に前記後入力データを組み込み商品ラベルデータを作成する商品ラベルデータ作成手段と、ラベル出力者端末に商品ラベルデータを送信する送信手段とを具備し、ラベル出力者端末には、ラベルプリンタが接続されており、当該ラベルプリンタは、前記商品ラベルデータに基づいて商品ラベルを印刷するものである。
【０００６】
上記構成のラベル発行システムによれば、まず、ラベル作成者が商品ラベルの基本デザインを作成する。この基本デザインデータには、予め所定位置に後入力データ印刷欄が設けられている。そしてラベル作成者は、ラベル作成者端末より当該基本デザインデータをサーバに送信する。サーバは、受信手段において、ラベル作成者端末より送信された基本デザインデータを受信し、記憶手段に、読み出し可能に記憶する。一方、商品の生産者や卸業者等のラベル出力者は、自身のラベル出力者端末からサーバにアクセスし、所望の商品ラベルの基本デザインデータを読み出す。続いて、当該読み出した基本デザインデータの後入力データ印刷欄に記載する文章等を入力を受けて、サーバの後入力データ作成手段により、後入力データが作成される。そして、サーバの商品ラベルデータ作成手段により、所定の基本デザインデータの当該後入力データ印刷欄に後入力データが記載された商品ラベルデータが作成される。作成された商品ラベルデータは、送信手段により、ラベル出力者端末に送信される。そして、商品ラベルデータを受信したラベル出力者端末は、ラベル出力者端末に接続されたラベルプリンタを用いて商品ラベルを印刷する。
【０００７】
このように、商品ラベルの基本デザインデータの中に後入力データ印刷欄が設けられていることにより、ラベル出力者が商品ラベルデザインの一部分を任意に編集できるため、ラベル出力者およびラベル作成者の双方に負担をかけることなく、柔軟性の高い商品ラベルの印刷が可能となる。また、サーバにおいて商品ラベルのデザインデータを一元管理することにより、商品ラベルのデザインデータの変更等が迅速に行える一方、ラベル出力者端末に接続されたラベルプリンタより印刷するため、即応性を高くすることができる。
【０００８】
好ましくは、前記ラベルプリンタにおいて使用されるラベル資材には、商品ラベルの下地デザインが予め印刷されているように構成される。
【０００９】
この場合、ラベルプリンタにおいて使用される（商品ラベルデータが印刷される）ラベル資材に予め所定の下地デザインが印刷されている。これにより、商品ラベルのデザイン構成が、ラベル資材、基本デザインデータおよび後入力データと多段的に変更可能であるため、より柔軟性の高いラベルの印刷が可能となる。
【００１０】
好ましくは、前記サーバに、ラベル受領者端末がネットワークを介して接続可能に構成され、前記サーバは、前記記憶手段においてラベル出力者端末のラベル出力数を含むラベル出荷情報を記憶し、ラベル受領者端末からの入力に基づいて、該当するラベル出荷情報を読み出し可能に構成される。
【００１１】
この場合、サーバの記憶手段には、ラベル出力者端末からのラベル出力処理において商品ラベルの出力数が、ラベル出荷情報として読み出し可能に記憶する。これにより、量販店等のラベル受領者は、サーバにアクセスし、ラベル出荷情報を読み出すことによってラベル出力者からの商品ごと（商品ラベルごと）の商品の納入数を予め知ることができる。したがって、ラベル受領者が商品の納入管理をより容易に行うことができる。また、ラベル出荷情報を読み出すことによって商品ごと（包装資材ごと）の概算出荷状況を把握することにより、ラベル受領者（販売店舗等）がラベル出力者（販売店の本部等）の進めている商品化計画を遵守しているか否か（例えば、適切な産地表示等が付されているか、または、表示義務情報等が付されているか等）を管理することができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明に係るラベル発行システムによれば、商品ラベルの基本デザインデータの中に後入力データ印刷欄が設けられていることにより、ラベル出力者が商品ラベルデザインの一部分を任意に編集できるため、ラベル出力者およびラベル作成者の双方に負担をかけることなく、柔軟性の高い商品ラベルの印刷が可能となる。また、サーバにおいて商品ラベルのデザインデータを一元管理することにより、商品ラベルのデザインデータの変更等が迅速に行える一方、ラベル出力者端末に接続されたラベルプリンタより印刷するため、即応性を高くすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、添付図面を参照しつつ、本発明を実施するための最良の形態について説明する。図１は本発明の一実施形態に係るラベル発行システムを示す概略ブロック図である。
【００１４】
本実施形態のラベル発行システムは、図１に示すように、ラベル作成者端末１およびラベル出力者端末２がネットワーク３を介してサーバ４に接続可能に構成されたラベル発行システムであって、サーバ４は、ラベル作成者端末１から送信された後入力データ印刷欄Ｄ２を有する所定の商品ラベルの基本デザインデータを受信する受信手段（送受信手段４１）と、当該基本デザインデータを記憶するハードディスクドライブ等の記憶手段４２と、ラベル出力者端末２からの入力に基づいて、記憶された商品ラベルの基本デザインデータを読み出し、ラベル出力者端末２からの入力に基づいて、後入力データを作成する後入力データ作成手段および前記基本デザインデータにおいて後入力データ印刷欄Ｄ２に前記後入力データを組み込み商品ラベルデータを作成する商品ラベルデータ作成手段としてのＣＰＵ４３と、ラベル出力者端末２に商品ラベルデータを送信する送信手段（送受信手段４１）と、各処理においてＣＰＵ４３において使用するデータ等を一時記憶するＲＡＭ４４とを具備する。送受信手段４１、記憶手段４２、ＣＰＵ４３およびＲＡＭ４４は、信号バス４５により相互に通信可能である。また、ラベル出力者端末２には、ラベルプリンタ５が接続されており、当該ラベルプリンタ５は、前記商品ラベルデータに基づいて商品ラベルを印刷するものである。
【００１５】
さらに、前記サーバ４には、ラベル受領者端末６がネットワーク３を介して接続可能に構成され、前記サーバ４は、前記記憶手段４３においてラベル出力者端末２のラベル出力数を含むラベル出荷情報を記憶し、ラベル受領者端末６からの入力に基づいて、該当するラベル出荷情報を読み出し可能に構成される。
【００１６】
より具体的には、例えば、ラベル作成者端末１、ラベル出力者端末２およびラベル受領者端末６は、ネットワーク３に接続可能なコンピュータで構成され、ネットワーク３は、インターネットやＬＡＮ等で構成され、サーバ４は、各種データが記憶可能かつラベル出力者端末２０等がアクセスした際に、ネットワーク３上でラベル出力処理を行うラベル作成プログラムが起動するＡＳＰサーバとして構成される。また、ラベルプリンタ５は、ラベル出力者端末２に接続可能で、ラベル出力者端末２からの入力に基づいてラベル資材にラベルデザインを印刷可能な種々のラベルプリンタで構成される。
【００１７】
ここで、上記構成のラベル発行システムにおける動作の流れについて説明する。図２は図１のラベル発行システムにおける動作の流れについてのフローチャートである。また図３は図１のラベル発行システムにおいて作成される商品ラベルのデザイン表示および商品ラベルの例を示す図である。以降、ここでは、一例として、青果物に貼り付ける商品ラベル８を発行する手順について説明する。
【００１８】
まず、ラベル作成者１０は、商品ラベルの基本デザイン（基本デザインデータ）を作成する（ステップＳ１）。この基本デザインデータには、予め所定位置に後入力データ印刷欄Ｄ２が設けられている。詳しくは後述する。そしてラベル作成者１０は、ラベル作成者端末１より当該基本デザインデータをネットワーク３を介してサーバ４に送信してアップロードする（ステップＳ２）。サーバ４は、ラベル作成者端末１より送信された基本デザインデータを送受信手段４１により受信し、記憶手段４２に読み出し可能に記憶する（ステップＳ３）。ここで、サーバ４は、記憶手段４２において複数の様々な基本デザインデータが記憶可能に構成される。
【００１９】
また、ラベル作成者１０は、ラベル出力者２０に対してラベル資材７を提供する。
【００２０】
一方、商品の生産者や卸業者等のラベル出力者２０は、自身のラベル出力者端末２からネットワーク３を介してサーバ４にアクセスし、ユーザ認証を行った後、サーバ４に記憶されるラベル作成プログラムを起動させる（ステップＳ４）。続いて、ラベル出力者２０は、自身のラベル出力者端末２を操作して所望の商品ラベルの基本デザインデータを読み出す。図４は図１のラベル発行システムにおけるラベル発行メニュー画面の一例を示す図である。図４に示すように、各果物について複数の商品ラベル用の基本デザインデータに基づく基本デザインが選択可能に構成される。
【００２１】
そして、上記メニュー画面においていずれかを選択する（図４の例では、ラベル出力者端末２の入力装置（マウス）により所望の番号をクリックする）と、サーバ４は、該当する基本デザインデータＤ１を読み出して、ラベル発行編集画面に移行する。図５は図１のラベル発行システムにおけるラベル発行編集画面の一例を示す図である。図５に示すように、ラベル発行編集画面においては、読み出した基本デザインデータに基づく基本デザインＤ１が表示される。ここで、図５の例においては、図３（ａ）に示すように、基本デザインＤ１には、背景模様、商品名、セールスコピー、バーコード、および後入力データ印刷欄Ｄ２が設けられている。なお、本実施形態においては、後入力データ印刷欄Ｄ２は一箇所だけ設けられているが、複数箇所も受けられてもよく、また、その位置や大きさも適宜設定され得る。
【００２２】
図５のようなラベル発行編集画面において、ラベル出力者２０は、ラベル出力者端末２を用いて、後入力データ印刷欄Ｄ２に記載する文章等の後入力データＤ３を入力することによるラベルデザインの編集を行うとともに、出力枚数の入力を行う（ステップＳ６）。後入力データＤ３は、文字のみに限らず、図形、模様等を含むものとしても構成可能であり、その大きさ、色、配置等を変更可能とすることもできる。
【００２３】
また、本実施形態においては、図５に示すように、編集容易のため、後入力データ入力欄Ｄ５が実際の後入力データ印刷欄Ｄ２とは別に設けられているが、後入力データ印刷欄Ｄ２に直接入力可能に構成してもよい。また、ラベル発行編集画面には、出力枚数を入力する出力枚数入力欄Ｄ６が設けられている。さらに、商品コード、商品名、セールスコピー（文章情報）および１枚あたりの単価等が表示される。
【００２４】
ラベル発行編集画面において、当該読み出した基本デザインデータの後入力データ印刷欄Ｄ２に記載する文章等を入力することによりＣＰＵ４３は、後入力データ作成手段として機能し、後入力データを作成する。そして、サーバ４のＣＰＵ４３は、商品ラベル作成手段として機能し、所定の基本デザインデータの当該後入力データ印刷欄Ｄ２に後入力データが記載された商品ラベルデータ（商品ラベルデザインＤ４）が作成される。当該商品ラベルデータは、サーバ４の記憶手段４２に記憶される。
【００２５】
そして、ラベル出力者２０は、印刷ボタンＢをクリック等することにより、送受信手段４１により、作成された商品ラベルデータをラベル出力者端末２にダウンロードする（ステップＳ７）。ラベル出力者２０は、ラベル作成者から提供されたラベル資材７をラベル出力者端末２に接続されたラベルプリンタ５にセットし、当該ラベルプリンタ５において商品ラベル８が印刷される（ステップＳ８）。この際、ラベル出力者端末２は、ラベルプリンタ５の出力枚数を監視し、前記ラベル発行編集画面において入力された出力枚数になるまで印刷を続行し（ステップＳ９でＮｏ）、当該出力枚数になった場合（ステップＳ９でＹｅｓ）、出力完了信号をサーバ４に送信する。サーバ４は、出力完了信号を受信することにより、入力数量分の印刷を確認し（ステップＳ１０）、ラベル出荷情報として当該出力枚数を商品ラベルデータとともに記憶する一方、料金請求処理を行う（ステップＳ１１）。
【００２６】
その後、ラベル出力者２０は、当該商品ラベル８を商品に貼り付けて、または、商品とともに、あるいは、商品ラベル８のみを量販店等のラベル受領者３０に納入する。
【００２７】
前述の通り、サーバ４の記憶手段４２に記憶されたラベル出荷情報は、ラベル受領者６０のラベル受領者端末６を用いて読み出し可能に記憶されている。したがって、ラベル受領者６０は、サーバ４にアクセスし、ラベル出荷情報を読み出すことによってラベル出力者２０からの商品ごと（商品ラベルごと）の商品の納入数を予め知ることができる。したがって、ラベル受領者６０が商品の納入管理をより容易に行うことができる。また、例えば、ラベル受領者６０およびラベル出力者２０の関係が販売店舗および販売店の本部であるような場合には、ラベル出荷情報を読み出すことによって商品ごと（包装資材ごと）の概算出荷状況を把握することにより、ラベル受領者６０（販売店舗等）がラベル出力者２０（販売店の本部等）の進めている商品化計画を遵守しているか否か（例えば、適切な産地表示等が付されているか、または、表示義務情報等が付されているか等）を管理することもできる。
【００２８】
以上説明したように、商品ラベルの基本デザインデータの中に後入力データ印刷欄Ｄ２が設けられていることにより、ラベル出力者２０が商品ラベルデザインＤ４の一部分を任意に編集できるため、ラベル出力者２０およびラベル作成者１０の双方に負担をかけることなく、柔軟性の高い商品ラベルの印刷が可能となる。すなわち、ラベル出力者２０は、一からラベルデザインを作成することなく所望の商品ラベルデザインＤ４を容易に作成、印刷することができる。一方、ラベル作成者１０は、所定の基本デザインＤ１を作成し、細部の編集についてはラベル出力者２０に任せることにより、ラベル出力者２０を満足させつつ、ラベルデザイン作成後の変更、修正の労を大幅に減らすことができる。また、サーバ４において商品ラベルのデザインデータを一元管理することにより、商品ラベルのデザインデータの変更等が迅速に行える一方、ラベル出力者端末２に接続されたラベルプリンタ５より印刷するため、即応性を高くすることができる。
【００２９】
ここで、ラベルプリンタ５において使用されるラベル資材には、図３（ｂ）に示されるラベル資材７’のように、商品ラベルの下地デザインが予め印刷されているように構成されてもよい。
【００３０】
この場合、ラベルプリンタ５において使用される（商品ラベルデザインＤ４’が印刷される）ラベル資材７’に予め所定の下地デザイン（背景模様等）が印刷されている。これにより、商品ラベルのデザイン構成が、ラベル資材７’、基本デザインＤ１’および後入力データＤ３と多段的に変更可能であるため、より柔軟性の高いラベルの印刷が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の一実施形態に係るラベル発行システムを示す概略ブロック図である。
【図２】図１のラベル発行システムにおける動作の流れについてのフローチャートである。
【図３】図１のラベル発行システムにおいて作成される商品ラベルのデザイン表示および商品ラベルの例を示す図である。
【図４】図１のラベル発行システムにおけるラベル発行メニュー画面の一例を示す図である。
【図５】図１のラベル発行システムにおけるラベル発行編集画面の一例を示す図である。
【符号の説明】
【００３２】
１  ラベル作成者端末
２  ラベル出力者端末
３  ネットワーク
４  サーバ
４１  送受信手段
４２  記憶手段
４３  ＣＰＵ（後入力データ作成手段および商品ラベルデータ作成手段）
５  ラベルプリンタ
６  ラベル受領者端末
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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