(57)【要約】      （修正有）【課題】信頼性のあるＩＰ電話サービスを提供する呼接続方法並びにシステム及び端末を提供する。【解決手段】網に接続される端末毎の電話番号とアドレスの対応関係を示す接続情報データをサーバ装置に保持し、該サーバ装置が、発呼側端末からの呼接続要求に応答し、着呼側電話番号に対応する着呼側端末アドレスを接続情報データから判別し、両端末をして発呼側端末アドレスと着呼側端末アドレスとの対応関係情報を網に供給せしめて呼接続をなす呼接続方法であり、接続情報データをサーバ装置から複数の端末の各々に配信し、接続情報データを各端末が保持する。呼制御要求に応じて、これにサーバ装置が応答するか否かを判定し、応答しない場合に、発呼側端末をして自身に保持する接続情報データに基づいて着呼側端末アドレスを判別せしめ、両端末をして発呼側端末アドレスと着呼側端末アドレスとの対応関係情報を網に供給せしめて呼接続をなす。【選択図】図３
2006173869.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＩＰネットワークに接続される複数の端末毎にその電話番号及び端末アドレスの対応関係が設定される接続情報データを前記ＩＰネットワークに接続されるサーバ装置に保持し、前記サーバ装置が、発呼側端末からの着呼側電話番号を伴う呼接続要求に応答し、前記着呼側電話番号に対応する着呼側端末アドレスを前記接続情報データから判別し、前記発呼側端末及び前記着呼側端末をして前記発呼側端末アドレスと前記着呼側端末アドレスとの対応関係情報を前記ＩＰネットワークに供給せしめて呼接続をなす呼接続方法であって、
前記接続情報データを前記サーバ装置から前記複数の端末の各々に配信し、前記接続情報データを前記複数の端末の各々に保持する配信保持ステップと、
前記呼制御要求に応じて、これに前記サーバ装置が応答するか否かを判定する要求応答判定ステップと、
前記呼接続要求に対して前記サーバ装置が応答しない場合に、前記発呼側端末をして自身に保持する接続情報データに基づいて前記着呼側端末アドレスを判別せしめ、前記発呼側端末及び前記着呼側端末をして前記発呼側端末アドレスと前記着呼側端末アドレスとの対応関係情報を前記ＩＰネットワークに供給せしめて呼接続をなす呼接続ステップと、
を含むことを特徴とする呼接続方法。
【請求項２】
前記配信保持ステップは、所定のタイミングにより反復的に前記接続情報データを配信するステップであることを特徴とする請求項１記載の呼接続方法。
【請求項３】
前記配信保持ステップは、前記接続情報データの全部を配信する第１配信ステップと、前記接続情報データのうちの追加又は変更による更新部分のみを配信する第２配信ステップとを含むことを特徴とする請求項１記載の呼接続方法。
【請求項４】
前記第２配信ステップは、前記接続情報データに対する更新に応じて、前記接続情報データの更新部分を配信するステップであることを特徴とする請求項３記載の呼接続方法。
【請求項５】
ＩＰネットワークに接続される複数の端末と前記複数の端末毎にその電話番号及び端末アドレスの対応関係が設定される接続情報データを保持するサーバ装置とを含み、前記サーバ装置が、発呼側端末からの着呼側電話番号を伴う呼接続要求に応答して、前記着呼側電話番号に対応する着呼側端末アドレスを前記接続情報データから判別し、前記発呼側端末及び前記着呼側端末をして前記発呼側端末アドレスと前記着呼側端末アドレスとの対応関係情報を前記ＩＰネットワークに供給せしめて呼接続をなすＩＰ電話システムであって、
前記接続情報データを前記サーバ装置から前記複数の端末の各々に配信し、前記接続情報データを前記複数の端末の各々に保持する配信保持手段と、
前記複数の端末の各々は、自身を発呼側端末とする呼接続要求に対して前記サーバ装置が応答するか否かを判定する要求応答判定手段と、前記サーバ装置が応答しない場合に、自身に保持する接続情報データに基づいて前記着呼側端末アドレスを判別し、前記発呼側端末アドレスと前記着呼側端末アドレスとの対応関係情報を前記ＩＰネットワークに供給して呼接続をなす呼接続手段を含むことを特徴とするＩＰ電話システム。
【請求項６】
ＩＰネットワークに接続される複数の端末うちの１つの端末であり、前記複数の端末毎にその電話番号及び端末アドレスの対応関係が設定される接続情報データを保持し、発呼側の端末からの着呼側電話番号を伴う呼接続要求に応答して、前記着呼側電話番号に対応する着呼側端末アドレスを前記接続情報データから判別し、前記発呼側端末及び前記着呼側端末をして前記発呼側端末アドレスと前記着呼側端末アドレスとの対応関係情報を前記ＩＰネットワークに供給せしめて呼接続をなすサーバ装置に前記ＩＰネットワークを介して接続されるＩＰ電話端末であって、
前記接続情報データを前記サーバ装置から受信し、これを保持する受信保持手段と、
自身を発呼側端末とする呼接続要求に対して前記サーバ装置が応答するか否かを判定する要求応答判定手段と、
前記サーバ装置が応答しない場合に、自身に保持する接続情報データに基づいて前記着呼側端末アドレスを判別し、前記発呼側端末アドレスと前記着呼側端末アドレスとの対応関係情報を前記ＩＰネットワークに供給して呼接続をなす呼接続手段と、
を含むことを特徴とするＩＰ電話端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、呼接続に際して電話番号からＩＰアドレスへの変換を行って呼接続をなす呼接続方法並びにＩＰ電話システム及び端末に関する。
【背景技術】
【０００２】
複数のＩＰ電話端末と該ＩＰ電話端末間の呼接続を管理する管理サーバとから構成される従来のＩＰ電話システムにおいて、各ＩＰ電話端末に付与される電話番号と、各ＩＰ電話端末のＩＰネットワークにおけるＩＰアドレスとの対応関係を与える接続情報は、通常、該管理サーバにおいて管理される。発呼側のＩＰ電話端末は、電話番号によるダイヤリングに応じて、該管理サーバに対して呼制御を要求すると共に、該管理サーバから該電話番号に対応する接続先のＩＰ電話端末のＩＰアドレスを取得する。該発呼側のＩＰ電話端末は、呼確立後の音声パケットの交信を取得したＩＰアドレスと自身のＩＰアドレスとの間で行うことでＩＰ電話を実現する。
【０００３】
ところで、管理サーバがその障害により運用停止された場合若しくは該管理サーバに至るネットワーク上で障害が発生してＩＰ電話端末と該管理サーバとの通信が途絶したような場合には、ＩＰ電話による呼接続がまったく出来なくなる。そこで、特許文献１に開示の構成では、Gateway（端末側）にGatekeeper（管理サーバ）と同等の変換情報を予め備えることにより、たとえネットワーク上に障害が発生したとして呼の確立が可能であるとする。
【特許文献１】特開２００２−１１８６１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、電話番号とＩＰアドレスとの対応関係は、端末の新規追加あるいは電話番号等に変更があった場合は、これらの更新がＩＰ電話システム全体に速やかに反映される必要がある。固定的に端末側において同等の情報を保持することは、かかる更新に対処できないばかりか、管理サーバにより一元的管理を妨げるもであると共に、変換情報が端末毎に相違を生じるおそれもあり信頼性に欠けるものとなる。
【０００５】
本発明の目的は、信頼性のあるＩＰ電話サービスを提供する呼接続方法並びにＩＰ電話システム及び端末を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に係わる呼接続方法は、ＩＰネットワークに接続される複数の端末毎にその電話番号及び端末アドレスの対応関係が設定される接続情報データを該ＩＰネットワークに接続されるサーバ装置に保持し、該サーバ装置が、発呼側端末からの着呼側電話番号を伴う呼接続要求に応答し、該着呼側電話番号に対応する着呼側端末アドレスを該接続情報データから判別し、該発呼側端末及び該着呼側端末をして該発呼側端末アドレスと該着呼側端末アドレスとの対応関係情報を該ＩＰネットワークに供給せしめて呼接続をなす呼接続方法であり、該接続情報データを該サーバ装置から該複数の端末の各々に配信し、該接続情報データを該複数の端末の各々に保持する配信保持ステップと、該呼制御要求に応じて、これに該サーバ装置が応答するか否かを判定する要求応答判定ステップと、該呼接続要求に対して該サーバ装置が応答しない場合に、該発呼側端末をして自身に保持する接続情報データに基づいて該着呼側端末アドレスを判別せしめ、該発呼側端末及び該着呼側端末をして該発呼側端末アドレスと該着呼側端末アドレスとの対応関係情報を該ＩＰネットワークに供給せしめて呼接続をなす呼接続ステップとを含むことを特徴とする。
【０００７】
請求項５に係わるＩＰ電話システムは、  ＩＰネットワークに接続される複数の端末と該複数の端末毎にその電話番号及び端末アドレスの対応関係が設定される接続情報データを保持するサーバ装置とを含み、該サーバ装置が、発呼側端末からの着呼側電話番号を伴う呼接続要求に応答して、該着呼側電話番号に対応する着呼側端末アドレスを該接続情報データから判別し、該発呼側端末及び該着呼側端末をして該発呼側端末アドレスと該着呼側端末アドレスとの対応関係情報を該ＩＰネットワークに供給せしめて呼接続をなすＩＰ電話システムであり、該接続情報データを該サーバ装置から該複数の端末の各々に配信し、該接続情報データを該複数の端末の各々に保持する配信保持手段と、該複数の端末の各々は、自身を発呼側端末とする呼接続要求に対して該サーバ装置が応答するか否かを判定する要求応答判定手段と、該サーバ装置が応答しない場合に、自身に保持する接続情報データに基づいて該着呼側端末アドレスを判別し、該発呼側端末アドレスと該着呼側端末アドレスとの対応関係情報を該ＩＰネットワークに供給して呼接続をなす呼接続手段を含むことを特徴とする。
【０００８】
請求項６に係わるＩＰ電話端末は、ＩＰネットワークに接続される複数の端末うちの１つの端末であり、該複数の端末毎にその電話番号及び端末アドレスの対応関係が設定される接続情報データを保持し、発呼側の端末からの着呼側電話番号を伴う呼接続要求に応答して、該着呼側電話番号に対応する着呼側端末アドレスを該接続情報データから判別し、該発呼側端末及び該着呼側端末をして該発呼側端末アドレスと該着呼側端末アドレスとの対応関係情報を該ＩＰネットワークに供給せしめて呼接続をなすサーバ装置に該ＩＰネットワークを介して接続されるＩＰ電話端末である。該ＩＰ電話端末は、該接続情報データを該サーバ装置から受信し、これを保持する受信保持手段と、自身を発呼側端末とする呼接続要求に対して該サーバ装置が応答するか否かを判定する要求応答判定手段と、該サーバ装置が応答しない場合に、自身に保持する接続情報データに基づいて該着呼側端末アドレスを判別し、該発呼側端末アドレスと該着呼側端末アドレスとの対応関係情報を該ＩＰネットワークに供給して呼接続をなす呼接続手段とを含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明による呼接続方法並びにＩＰ電話システム及び端末によれは、ネットワーク障害等の障害時にＩＰ電話端末が参照する接続情報を、呼制御管理サーバから定期的に転送する如くして、常に最新の内容に維持する構成が与えられる。これにより、信頼性のあるＩＰ電話サービスを提供する呼接続方法並びにＩＰ電話システム及び端末を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本発明の実施例について添付の図面を参照して詳細に説明する。
＜第１の実施例＞
図１は、本発明の第１の実施例を示し、ＩＰ電話システムの全体の構成を示している。ＩＰ電話システムは、ＩＰネットワークであるＩＰ電話サービス網４０と、ＩＰ電話サービス網４０に接続されている複数のＩＰ電話端末２１〜２ｎ（ｎは正数）及び少なくとも１つの呼制御管理サーバ１０とから構成される。
【００１１】
呼制御管理サーバ１０は、ＩＰ電話端末２１〜２ｎの各々を発呼端末又は着呼端末とする電話通話のための呼制御を行うサーバ装置である。呼制御管理サーバ１０は、呼制御部１１と、接続情報提供部１２と、接続情報ＤＢ３０ａを格納するハードディスク１３とを含む。呼制御部１１は、ＩＰ電話端末２１〜２ｎの各々のＩＰアドレスを設定管理すると共に適切な端末であることの認証を行う端末認証機能と、着呼端末の電話番号を伴う呼接続要求に応じて、該着呼端末の電話番号を対応するＩＰアドレスに変換して該着呼端末との間で呼接続を確立及び解放を行う呼接続機能を有する。電話番号からＩＰアドレスへの変換は、ハードディスク１３に格納されている接続情報ＤＢ３０ａが参照されて行われる。接続情報ＤＢ３０ａは、例えばファイル形式のデータベースであり、複数の電話番号の各々に対応付けられた複数のＩＰアドレスが設定蓄積されている。図示されるように、例えば、電話番号「+81-3-1234-5678」に対応して、ＩＰアドレス「ａ．ｂ．ｃ．ｄ」が対応付けられている。接続情報ＤＢ３０ａの内容は、端末の新規追加あるいは電話番号の変更に応じて随時に更新され得る。
【００１２】
接続情報提供部１２は、ＩＰ電話端末２１〜２ｎの各々からの提供要求に応じて、ハードディスク１３に格納されている接続情報ＤＢ３０ａをＩＰ電話端末２１〜２ｎの各々に提供する機能を有する。該提供機能は、好ましくは、接続情報提供部１２をＷｅｂサーバソフトウェアにより実現して、接続情報ＤＢ３０ａをＨＴＴＰプロトコルにより送受信することが考えられる。かかる伝送プロトコルは、ＨＴＴＰ（HyperText Transfer Protocol）プロトコルのみならず、ＦＴＰ（File Transfer Protocol）又はＴＦＴＰ（Trivial File Transfer Protocol）により実現されても良い。
【００１３】
ＩＰ電話端末２１〜２ｎは、発呼端末又は着呼端末としてＩＰ電話通信を行う端末であり、通常の電話機と同様にして、電話番号のダイヤリングにより発呼動作、リンギングに応じて着呼動作及び通常の通話動作を行うことができる。ＩＰ電話端末２１〜２ｎの各々には、通常の電話機と同様に人が容易に認識し得るように電話番号が付される。また、ＩＰ電話端末２１〜２ｎの各々は、ＩＰネットワークであるＩＰ電話サービス網４０において一意に識別し得るＩＰアドレスが割り当てられ、該ＩＰアドレスに基づいて制御パケット及び音声パケットがＩＰプロトコルにより送受信される。電話番号とＩＰアドレスとの対応関係は、端末の新規登録時に呼制御管理サーバ１０の接続情報ＤＢ３０ａに先ず設定される。
【００１４】
図２は、図１に示されるＩＰ電話端末のより詳細の構成を示している。ここで例としてＩＰ電話端末２１が示されているが、ＩＰ電話端末２２〜２０ｎの各々も同一の構成を有することからＩＰ電話端末２１についてのみ説明する。
【００１５】
ＩＰ電話端末２１は、ＬＡＮインタフエース２０１と、端末呼制御部２０５と、接続情報取得部２０４と、ＤＲＡＭ２０３と、Flashメモリ２０２とを含む。ＬＡＮインタフエース２０１は、ＩＰ電話サービス網４０に接続されてＩＰ電話のための制御パケット及び音信パケットを送受信する機能を備える。端末呼制御部２０５は、ＬＡＮインタフエース２０１に接続されＩＰ電話サービス網４０を介して、他のＩＰ電話端末２１〜２ｎの何れかと呼制御のための制御パケットを交信して、相手方端末（例えばＩＰ電話端末２２）との間で直接に呼確立及び呼解放を行う機能を備える。呼制御サーバ１０（図１参照）の異常時にはその呼制御に代えて、ＩＰ電話端末２１の端末制御部２０５が操作者のダイヤリングによる電話番号を取り込み、該電話番号を対応する相手方端末のＩＰアドレスにＩＰ電話端末２１内の接続情報ＤＢ３０ｂを参照することで変換し、該相手方端末との間で直接に呼制御を行うことができる。
【００１６】
接続情報取得部２０４は、ＬＡＮインタフエース２０１を介して、呼制御管理サーバ１０（図１参照）に対して接続情報ＤＢの提供要求に送信し、これに応じた呼制御管理サーバ１０からの接続情報ＤＢを受信し、該接続情報ＤＢを揮発性メモリであるＤＲＡＭ２０３に接続情報ＤＢ３０ｂとして記憶格納する機能を有する。前述のように呼制御管理サーバ１０の接続情報の提供機能がＨＴＴＰプロトコルにより実現されるは場合には、接続情報取得部２０４はＷｅｂブラウザの如きＨＴＴＰプロトコルによるデータ受信機能を奏するソフトウェアにより実現され得る。
【００１７】
Flashメモリ２０２は、不揮発性メモリであり、ＤＲＡＭ２０３に記憶格納された接続情報ＤＢ３０ｂを所定のタイミングで接続情報ＤＢ３０ｃとして記憶格納する機能を備える。該所定タイミングとしては、通常、呼制御管理サーバ１０から接続情報ＤＢ３０ａの提供を受けるタイミングでＤＲＡＭ２０３への格納に同期して行う。これにより、ＩＰ電話端末２１が何らかの理由により電源断されて接続情報ＤＢ３０ｂが消失してしまう事態に対処することができる。ＩＰ電話端末２１の電源再投入時には、Flashメモリ２０２に保持されていた接続情報ＤＢ３０ｃの内容がＤＲＡＭ２０３内の接続情報ＤＢ３０ｂとして再記憶される。
【００１８】
図３は、第１の実施例において、ＩＰ電話端末が接続情報ＤＢを取得する処理手順を示している。該処理手順について図１及び図２に示される構成要素を適宜参照して説明する。ここでは、例としてＩＰ電話端末２１における処理手順が説明されるが、ＩＰ電話端末２２〜２０ｎの各々についても同一の処理手順が実行される。
【００１９】
まず、呼制御管理サーバ１０は、ＩＰ電話端末の新規登録又は電話番号の変更等に基づく接続情報の追加又は変更要求に応じて、接続情報ＤＢ３０ａの更新を随時行う（ステップＳ１０１）。一方、ＩＰ電話端末２１は、その電源投入に応じて、Flashメモリ２０２を参照して、もし接続情報ＤＢ３０ｃが格納されている場合には、これを読み込んでＤＲＡＭ２０３に格納して接続情報ＤＢ３０ｂとする（ステップＳ１０２）。
【００２０】
次に、ＩＰ電話端末２１は、随時に発生する通話処理に並行して、所定の取得タイミングを計る時間監視を行う（ステップＳ１０３）。該所定の取得タイミングとしては、例えば、１日に１回夜間としてＩＰ電話サービス網４０の通信トラヒックが輻輳する危険のある昼間を避けることが考えられる。ＩＰ電話端末２１は、取得タイミングの到来の有無判定し（ステップＳ１０４）、該所定の取得タイミングが到来しなければ時間監視を継続し、取得タイミングに至った場合には、ＩＰ電話サービス網４０を介して呼制御管理サーバ１０に対して接続情報ＤＢの取得を要求する（ステップＳ１０５）。
【００２１】
該取得要求に応じて、呼制御管理サーバ１０は、そのハードディスク１３から接続情報ＤＢ３０ａを読み込み、これをＩＰ電話端末２１に送信する（ステップＳ１０６）。該接続情報ＤＢ３０ａの送信に応じて、ＩＰ電話端末２１は、これを接続情報ＤＢ３０ｂとしてＤＲＡＭ２０３に格納し、併せてFlashメモリ２０２に接続情報ＤＢ３０ｃとして保存する（ステップＳ１０７）。尚、ステップＳ１０６において、呼制御管理サーバ１０は、好ましくは、取得要求をなすＩＰ電話端末が適正な端末であるか否かを判定して当該端末を認証する認証処理をおこなっても良い。不適正な端末については接続情報ＤＢの提供を拒否することでセキュリティの確保が図られる。
【００２２】
図４は、呼制御サーバの障害時を含む通話時のＩＰ電話システムの処理手順を示している。該処理手順についても、図１及び図２に示される構成要素を適宜参照して説明する。例としてＩＰ電話端末２１における処理手順が説明されるが、ＩＰ電話端末２２〜２０ｎの各々についても同一の処理手順が実行される。
【００２３】
本図の上半部分を参照すると、呼制御管理サーバの正常時におけるＩＰ電話端末２１から例としてＩＰ電話端末２２に発呼するときの動作が示されている。ＩＰ電話端末２１は、呼制御管理サーバ１０に対して呼び出し要求を送信する（ステップＳ２０１）。該呼び出し要求の制御パケット内にはＩＰ電話端末２２の電話番号（例えば、図１に示される如き 「+81-3-2345-6789」）が含まれている。
【００２４】
呼制御管理サーバ１０ａは、受信した呼び出し要求パケット内の電話番号から接続情報ＤＢ３０ａを参照することで接続先のＩＰ電話端末２２のＩＰアドレスを確定する（ステップＳ２０２）。次いで、呼制御管理サーバ１０は、接続要求元のＩＰ電話端末２１に向けて呼び出し中を示す制御パケットを返信し（ステップＳ２０３）、接続情報ＤＢ３０ｂに設定されているＩＰ電話端末２２のＩＰアドレス（この場合、「ｅ．ｆ．ｇ．ｈ」）に向けて呼び出し要求を送信する（ステップＳ２０４）。尚、呼び出し要求パケット内の電話番号が接続情報ＤＢ３０ａに含まれない場合には、エラー応答パケットをＩＰ電話端末２１に送信する。該エラー応答パケットに対するＩＰ電話端末２１の対処としては、例えば該電話番号が未登録の旨を表示して発呼を中止する。
【００２５】
一方、呼制御管理サーバ１０からの呼び出し要求に応じて、ＩＰ電話端末２２は呼制御管理サーバ１０ａに応答を送信する（ステップＳ２０５）。呼制御管理サーバ１０はこの応答パケットをＩＰ電話端末２１へ送信する（ステップＳ２０６）。該応答パケットにはＩＰ電話端末２２のＩＰアドレスが含まれ、ＩＰ電話端末２１は接続先のＩＰアドレスを認識することができる。これにより、ＩＰ電話端末２１とＩＰ電話端末２２との間で呼確立がなされて通話可能状態となる（ステップＳ２０７）。このとき、ＩＰ電話端末２１は音声パケットをＩＰ電話端末２２のＩＰアドレス（ｅ．ｆ．ｇ．ｈ）に向けて送受信することで通話が実現される。
【００２６】
ＩＰ電話端末２１とＩＰ電話端末２２との間で送受信される音声パケットに含まれる送信先ＩＰアドレス及び送信元ＩＰアドレスからなる対応関係情報には、ＩＰ電話端末２１及びＩＰ電話端末２２の何方が送信元又は送信先になるかによって対応するＩＰアドレスが設定される。かかるパケットがＩＰネットワークであるＩＰ電話サービス網４０に供給されることで適正な呼接続が維持される。また、ＩＰ電話端末２１とＩＰ電話端末２２との間で音声パケットを送受信する通話の際には呼制御管理サーバ１０の接続情報ＤＢ３０ａが参照されることはない。
【００２７】
図４の下半部分を参照すると、呼制御サーバの異常時においてＩＰ電話端末２１が発呼するときの動作が示されている。呼制御管理サーバ１０は、その内部ハードウェア又はソフトウェアの不具合によりダウンしたものとする（ステップＳ２０８）。その後、ＩＰ電話端末２１は、ＩＰ電話端末２２の電話番号を伴うダイヤリングに応じて呼制御管理サーバ１０に対して呼び出し要求を送信したとする（ステップＳ２０９）。このとき、呼制御管理サーバ１０は障害中であるため、該呼び出し要求パケットを受信できず呼び出し中またはエラー応答の応答パケットをＩＰ電話端末２０に送信することが出来ない。ＩＰ電話端末２１は、所定時間（例えば３０秒）過ぎても呼制御管理サーバ１０からの応答を受信しなかった場合（ステップＳ２１０のタイムアウト）、呼制御管理サーバ１０が障害中と判断する。そこで、ＩＰ電話端末２１は、先に呼制御管理サーバ１０から取得した接続情報ＤＢ３０ｂを参照し、電話番号から接続先のＩＰ電話端末２２のＩＰアドレスを確定する（ステップＳ２１１）。
【００２８】
次に、ＩＰ電話端末２１は、ＩＰ電話端末２２に対して直接に呼び出し要求パケットを送信する（ステップＳ２１２）。該呼び出し要求パケットに応じて、ＩＰ電話端末２２は、ＩＰ電話端末２２に対して直接に応答パケットを送信する（ステップＳ２１３）。これにより、ＩＰ電話端末２１とＩＰ電話端末２２との間に呼の確立がなされ、以後両者の間で直接に音声パケットを送受信することで通話可能となる（ステップＳ２１４）。
【００２９】
以上の第１の実施例においては、呼制御管理サーバ１０に登録及び蓄積された接続情報ＤＢ３０ａをＩＰ電話端末２１〜２ｎの各々が取得することで、たとえ呼制御管理サーバ１０が障害になったとしてもＩＰ電話端末２１〜２ｎの各々がその各装置内に個別に格納した接続情報ＤＢ３０ｂを参照することでＩＰ電話の接続が常に可能となる。
＜第２の実施例＞
図５は、第２の実施例における、接続情報ＤＢ及び接続情報履歴データテーブルの構成を説明している。第２の実施例における構成は、図１に示された第１の実施例の構成と基本的に同様であることから、異なる部分についてのみ説明することとする。呼制御管理サーバ１０は、そのハードディスク１３に接続情報ＤＢ３０ａと共に、接続情報履歴データテーブル３１を備える。
【００３０】
接続情報ＤＢ３０ａは、複数の電話番号の各々に対応付けられた複数のＩＰアドレスが設定蓄積されている。接続情報履歴データテーブル３１には、接続情報ＤＢ３０ａに対する電話番号及びＩＰアドレスの追加変更の履歴が記録されるテーブルである。本図の例では、追加又は変更の日時と、追加又は変更の対象となった電話番号と、追加又は変更の何れであるかを示す更新内容とが対応付けられて記録される。図示されるように、例えば、日時「2005.3.1」において、電話番号「+81-3-4567-8901」が「追加」されたことが記録されている。これに対応して、接続情報ＤＢ３０ａにおいて、電話番号「+81-3-4567-8901」に対応するＩＰアドレス「r.s.t.u」が追加電話番号として設定蓄積されている。接続情報履歴データテーブル３１に対するかかる記録処理は、呼制御管理サーバ１０の接続情報提供部１２の１機能として実現し得る。
【００３１】
図６は、第２の実施例において、ＩＰ電話端末が接続情報ＤＢを取得する処理手順を示している。該処理手順について図１及び図２に示される構成要素を適宜参照して説明する。第１の実施例におけると同様に、例としてＩＰ電話端末２１における処理手順が説明されるが、ＩＰ電話端末２２〜２０ｎの各々についても同一の処理手順が実行される。
【００３２】
まず、ＩＰ電話端末２１は、随時に発生する通話処理に並行して、所定の取得タイミングを計る時間監視を行う（ステップＳ３０１）。該所定の取得タイミングとしては、例えば、１日に数回任意の時間に行うようにすることができる。ＩＰ電話端末２１は、取得タイミングの到来の有無判定する（ステップＳ３０２）。ＩＰ電話端末２１は、該所定の取得タイミングが到来しなければ時間監視を継続し、取得タイミングに至った場合には、ＩＰ電話サービス網４０を介して呼制御管理サーバ１０に対して接続情報履歴データテーブル３１の取得を要求し、これを呼制御管理サーバ１０から取得する（ステップＳ３０３）。
【００３３】
接続情報履歴データテーブル３１の取得に引き続いて、ＩＰ電話端末２１は、接続情報履歴データテーブル３１を参照して自身に格納されている接続情報ＤＢ３０ｂの更新が必要か否かを判定する（ステップＳ３０４）。該判定は、例えば、自身の格納されている接続情報ＤＢ３０ｂの作成日時に比べて、それ以降に新たに接続情報履歴データテーブル３１に付け加えられた追加又は変更の履歴があるか否かにより判定する。もし更新が不要と判定されれば以下の処理を迂回する。一方、接続情報履歴データテーブル３１に新たに追加又は変更された履歴があることから更新必要と判定された場合には、ＩＰ電話端末２１は、呼制御管理サーバ１０に対して、接続情報ＤＢ３０ｂのうちで追加又は変更された電話番号に対応する部分のみのデータ取得を要求する（ステップＳ３０５）。ＩＰ電話端末２１は、当該部分のみを呼制御管理サーバ１０から受信し、ＤＲＡＭ２０３の接続情報ＤＢ３０ｂの対応する部分のみを書き換えることで更新する。併せて、該更新内容をFlashメモリ２０２の接続情報ＤＢ３０ｃにも保存する（ステップＳ３０６）。
【００３４】
第２の実施例における通話時の処理手順は、図４に示されるように、第１の実施例の場合と同一の手順により実現される。第２の実施例においては、定期的に接続情報ＤＢを呼制御サーバから提供してもらうのに代えて、呼制御サーバにおいて接続情報の更新の履歴を管理する構成が与えられている。ＩＰ電話端末の各々は、該履歴に基づいて，必要最小限の部分的な接続情報を定期的に呼制御サーバから取得することで最新の接続情報ＤＢを維持することができる。ＩＰ電話サービス網の規模に依存して、多数のＩＰ電話端末を収容する場合には接続情報ＤＢのデータ量が増大し、これを多数のＩＰ電話端末が一括して全部を送受信することはネットワーク負荷の増大やサーバ能力上の限界が予想される。本第２の実施例はかかる問題を回避することを可能としている。
【産業上の利用可能性】
【００３５】
本発明による呼接続方法並びにＩＰ電話システム及び端末は、多数のユーザにより１つの呼制御サーバを共有し、個々のユーザではＩＰ電話端末のみを準備することにより、簡便にＩＰ電話サービスを利用することができるサービス形態にも適用し得るものである。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の第１の実施例を示し、ＩＰ電話システムの全体の構成を示しているブロック図である。
【図２】図１に示されるＩＰ電話端末のより詳細の構成を示しているブロック図である。
【図３】第１の実施例において、ＩＰ電話端末が接続情報ＤＢを取得する処理手順を示しているシーケンス図である。
【図４】呼制御サーバの障害時を含む通話時のＩＰ電話システムの処理手順を示しているシーケンス図である。
【図５】第２の実施例における、接続情報ＤＢ及び接続情報履歴データテーブルの構成を説明している説明図である。
【図６】第２の実施例において、ＩＰ電話端末が接続情報ＤＢを取得する処理手順を示しているシーケンス図である。
【符号の説明】
【００３７】
１０  呼制御管理サーバ
１１  呼制御部
１２  接続情報提供部
１３  ハードディスク
２１〜２ｎ  ＩＰ電話端末
３０ａ〜３０ｃ  接続情報ＤＢ
３１  接続情報履歴データテーブル
４０  ＩＰ電話サービス網
２０１  ＬＡＮインタフェース部
２０２  Flashメモリ
２０３  ＤＲＡＭ
２０４  接続情報取得部
２０５  端末呼制御部
【図１】
2006173869.tif 000003
【図２】
2006173869.tif 000004
【図３】
2006173869.tif 000005
【図４】
2006173869.tif 000006
【図５】
2006173869.tif 000007
【図６】
2006173869.tif 000008