(57)【要約】【課題】  効率の高い学習をすることができる表示マスク機能付き電子機器および表示マスクプログラムを提供する。【解決手段】  表示手段と、前記表示手段の表示領域に表示されている情報の一部を指定する入力手段と、前記入力手段で指定された情報の一部であるマーク部分を前記表示領域において特定色、黒色、白色のいずれかで塗りつぶして非表示にするマスク手段と、前記マスク手段で非表示にされたマーク部分を所定入力に応じて表示させるマスク表示手段とを有することを特徴とする。【選択図】    図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示手段と、
前記表示手段の表示領域に表示されている情報の一部を指定する入力手段と、
前記入力手段で指定された情報の一部であるマーク部分を前記表示領域において特定色、黒色、白色のいずれかで塗りつぶして非表示にするマスク手段と、
前記マスク手段で非表示にされたマーク部分を所定入力に応じて表示させるマスク表示手段とを有することを特徴とする表示マスク機能付き電子機器。
【請求項２】
前記情報は、少なくとも１つの文を有しており、
前記入力手段は、前記文における所望の文字、単語、文のいずれかを指定可能であることを特徴とする請求項１に記載の表示マスク機能付き電子機器。
【請求項３】
前記マスク手段で非表示にされたマーク部分を記憶する記憶手段と、
前記記憶手段に記憶された複数のマーク部分を前記表示手段にリスト表示させるマークリスト表示手段と、
前記マークリスト表示手段によりリスト表示された複数のマーク部分のいずれかを指定するマークリスト指定手段と、
前記マークリスト指定手段により指定されたマーク部分を含む文章を少なくとも前記表示手段に表示させるマーク文章表示手段とを有することを特徴とする請求項２に記載の表示マスク機能付き電子機器。
【請求項４】
前記入力手段は、前記文における任意の単語又は文の始点と終点を指定可能なものであり、
前記マスク表示手段は、前記表示手段の表示領域において前記非表示にされているマーク部分が前記入力手段で指定されたとき、該マーク部分を白抜き表示させるものであることを特徴とする請求項２又は３に記載の表示マスク機能付き電子機器。
【請求項５】
前記表示手段の表示領域に表示されている情報の全部又は一部について音声で出力する音声出力手段と、
前記音声出力手段で出力されている音部位と前記表示手段の表示領域に表示されている表示部位との対応関係を、該表示領域における表示部位の色又は明度を他の部位と変えることで示す音部位表示手段とを有することを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の表示マスク機能付き電子機器。
【請求項６】
前記音部位表示手段は、前記マスク表示手段により非表示にされたマーク部分に前記音部位が該当することとなったとき、該マーク部分を非表示としたままで色又は明度の階調を変更させるものであることを特徴とする請求項５に記載の表示マスク機能付き電子機器。
【請求項７】
前記表示手段に所定の問題を表示させる問題提示手段と、
前記問題の答えを含む情報を前記マスク手段のマスク対象の情報として前記表示手段に表示させる回答文提示手段とを有することを特徴とする請求項１から６のいずれか一項に記載の表示マスク機能付き電子機器。
【請求項８】
表示手段の表示領域に表示されている情報の一部を指定する入力ステップと、
前記入力ステップで指定された情報の一部であるマーク部分を前記表示領域において特定色、黒色、白色のいずれかで塗りつぶして非表示にするマスクステップと、
前記マスクステップで非表示にされたマーク部分を所定入力に応じて表示させるマスク表示ステップとをコンピュータに実行させることを特徴とする表示マスクプログラム。
【請求項９】
前記情報は、少なくとも１つの文を有しており、
前記入力ステップは、前記文における所望の文字、単語、文のいずれかを指定する処理をコンピュータに実行させるプログラムを有してなることを特徴とする請求項８に記載の表示マスクプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示マスク機能付き電子機器および表示マスクプログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、ある単語に対応するその訳とその単語に関連する内容を表示する英和又は和英などの電子辞書がある。この種の電子辞書においては、例えば、英単語の和訳を引く場合、英単語のスペルを入力すると訳語が表示される。また、辞書機能を有する電子機器としては、使用者の目的に応じて単語ごとに表示方法を指定できるようにするとともに、表示の順番を単語ごとに変更可能とし、また不必要な項目を表示させないように指定できるようにして、使用者の使い勝手の向上を図ったものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、従来における英語、数学、理科、社会などの各種学習では、教科書における重要な単語などの重要部分を特定のマーカーで塗り、さらにその重要部分の上に特定の下敷きフィルムを置いて、その重要部分を見えなくして、暗記学習をする方法がある。この場合下敷きを重要部分の上から外すと、その重要部分が見え、その重要部分を記憶したか確認することができる。
【特許文献１】特開２０００−１９４７０１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１に記載されている従来の辞書機能を有する電子機器では、通常表示又は一覧表示の表示フォーマットを選択でき、不必要な項目を非表示にすることができるが、使用者の学習を手助けする機能としては不充分である。すなわち、特許文献１に記載の技術は、１つの単語について全ての訳を表示する一覧表示と、１つの単語について特定の訳（例えば動詞としての訳）を表示する通常表示と、のうちの一方を選択でき、通常表示にすることで不要な品詞の訳を非表示にすることができるだけである。これでは、単語の訳を調べるときに、前回調べたときに不要とした品詞が非表示となるだけで、学習効率の向上は僅かである。したがって、特許文献１に記載の技術は、人間の記憶メカニズム及び授業におけるテスト等の形式について考慮されておらず、学習効率が充分いいともいえない。
【０００５】
また、従来の特定マーカーと特定下敷きを用いた学習方法では、マーカーで塗りつぶした部分の色を他の消去用マーカーで消すことができるが、その部分を再度マーカーで塗りつぶして見えなくすることができないという、不都合がある。また、特定マーカー（ペン）と特定下敷きとは別体であり、いずれか一方を紛失し易いという問題があった。また、上記学習方法では、教科書などの紙媒体の学習資料と特定マーカー及び特定下敷きをセットで持ち運ばなければならず、不便であるという問題がある。また、上記学習方法では、特定マーカーでマークした部分を一覧表示させるには、学習者が自らその一覧表を手書きしなければならず、その一覧表の改変には多大な労力が必要となり、かえって学習効率を下げるおそれもある。
【０００６】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、効率の高い学習をすることができる表示マスク機能付き電子機器および表示マスクプログラムを提供することを目的とする。
また、本発明は、テストの形式に適合した学習をすることができる表示マスク機能付き電子機器および表示マスクプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、前記課題を解決するために以下の手段を供給する。
本発明の表示マスク機能付き電子機器は、表示手段と、前記表示手段の表示領域に表示されている情報の一部を指定する入力手段と、前記入力手段で指定された情報の一部であるマーク部分を前記表示領域において特定色、黒色、白色のいずれかで塗りつぶして非表示にするマスク手段と、前記マスク手段で非表示にされたマーク部分を所定入力に応じて表示させるマスク表示手段とを有することを特徴とするものである。
【０００８】
この発明に係る表示マスク機能付き電子機器によれば、表示内容全体における特定部分をマーク部分として非表示にする、すなわちマスクすることができる。また、マスクしたマーク部分をマスク表示手段により簡易かつ迅速に表示させることができる。したがって本発明によれば、例えば表示内容全体における重要部分（例えば特に記憶したい部分）をマスクでき、かつ、その重要部分を記憶したか簡易且つ迅速に確認することができる。そこで、本発明の表示マスク機能付き電子機器を使用することで、効率の高い学習をすることができる。本発明において、マスク対象とされる情報（表示内容）は、文字に限らす図形、画像、動画などを含んでもよい。
【０００９】
また、本発明の表示マスク機能付き電子機器は、前記情報が少なくとも１つの文を有しており、前記入力手段が前記文における所望の文字、単語、文のいずれかを指定可能であることを特徴とするものである。
【００１０】
この発明に係る表示マスク機能付き電子機器によれば、文における特に重要な単語（キーワード）などを使用者などが任意に指定してマーク部分としてマスクすることができる。したがって、使用者などが自ら重要と考えた単語などを簡易かつ迅速にマスクすることができる。そこで、本発明は、例えば英語などの外国語の文における覚えたい単語又は文章を各使用者の指定に応じてマスクでき、試験の態様に合わせた学習などが可能となり、各使用者の要望に応じた効率の高い学習をすることができる。
【００１１】
また、本発明の表示マスク機能付き電子機器は、前記マスク手段で非表示にされたマーク部分を記憶する記憶手段と、前記記憶手段に記憶された複数のマーク部分を前記表示手段にリスト表示させるマークリスト表示手段と、前記マークリスト表示手段によりリスト表示された複数のマーク部分のいずれかを指定するマークリスト指定手段と、前記マークリスト指定手段により指定されたマーク部分を含む文章を少なくとも前記表示手段に表示させるマーク文章表示手段とを有することを特徴とするものである。
【００１２】
この発明に係る表示マスク機能付き電子機器によれば、入力手段で指定されてマスク手段で非表示にされたマーク部分を記憶手段で記憶することができる。そこで、複数のマーク部分について長期間に渡って繰り返し学習することができる。また、繰り返し学習などにより使用者が記憶したマーク部分については記憶手段から削除することで学習効率を高めることもできる。また、一旦、記憶したと考えて記憶手段から削除したが、その後に忘れてしまった重要語については、入力手段及びマスク手段により、再び記憶手段に記憶させることができる。一方、従来のマスク用のマーカペンでは、一旦消した部分について再びマスクすることはできない。そこで、本発明によれば、従来のマーカペンなどと比較して、学習効率及び学習についての利便性を飛躍的に向上させることができる。
【００１３】
また、本発明の表示マスク機能付き電子機器は、前記入力手段が前記文における任意の単語又は文の始点と終点を指定可能なものであり、前記マスク表示手段が、前記表示手段の表示領域において前記非表示にされているマーク部分が前記入力手段で指定されたときに、該マーク部分を白抜き表示（文字と背景色とを変えて表示）させるものであることを特徴とするものである。
【００１４】
この発明に係る表示マスク機能付き電子機器によれば、単語又は文の所望部分をマーク部分として簡便に指定することができる。また、マーク部分を非表示にして、そのマーク部分を記憶したか否か確認した後に、そのマーク部分を白抜き表示することができる。したがって、例えば、長い文章の中で、マーク部分を「白抜き表示（反転表示）」として目立たせて表示でき、キーワードなどをさらに効率良く学習することが可能となる。
【００１５】
また、本発明の表示マスク機能付き電子機器は、前記表示手段の表示領域に表示されている情報の全部又は一部について音声で出力する音声出力手段と、前記音声出力手段で出力されている音部位と前記表示手段の表示領域に表示されている表示部位との対応関係を、該表示領域における表示部位の色又は明度を他の部位と変えることで示す音部位表示手段とを有することを特徴とするものである。
【００１６】
この発明に係る表示マスク機能付き電子機器によれば、表示手段に表示されている文章におけるどこを音声出力手段が発音しているか、音部位表示手段により示すことができる。したがって、マーク部分などの重要カ所を意識してリスニングすることができ、リスニング学習などの効果を飛躍的に高めることが可能となる。
【００１７】
また、本発明の表示マスク機能付き電子機器は、前記音部位表示手段が、前記マスク表示手段により非表示にされたマーク部分に前記音部位が該当することとなったとき、該マーク部分を非表示としたまま色又は明度の階調を変更させるものであることを特徴とするものである。
【００１８】
この発明に係る表示マスク機能付き電子機器によれば、音声出力手段がマーク部分を発音していることを明確に表示することができる。また、そのマーク部分の発音時においてもそのマーク部分の文字等は非表示のままであるので、発音をヒントとしてマーク部分のスペル等を使用者が考えることができる。そこで、本発明によれば、外国語などについてさらに効率良く学習することが可能となる。
【００１９】
また、本発明の表示マスク機能付き電子機器は、前記表示手段に所定の問題を表示させる問題提示手段と、前記問題の答えを含む情報を前記マスク手段のマスク対象の情報として前記表示手段に表示させる回答文提示手段とを有することを特徴とするものである。
【００２０】
この発明に係る表示マスク機能付き電子機器によれば、例えば問題提示手段により所定問題の文又は画像など表示でき、回答文提示手段により正解文を含む複数の文などを多枝選択形式などに表示することができる。さらに、回答文提示手段で表示される正解文における重要語などについてはマスク表示手段などでマスク表示することができる。そこで、本発明によれば、ゲーム感覚で学習することもでき、学習意欲を高めながら効果的な学習をすることが可能となる。
【００２１】
本発明の表示マスクプログラムは、表示手段の表示領域に表示されている情報の一部を指定する入力ステップと、前記入力ステップで指定された情報の一部であるマーク部分を前記表示領域において特定色、黒色、白色のいずれかで塗りつぶして非表示にするマスクステップと、前記マスクステップで非表示にされたマーク部分を所定入力に応じて表示させるマスク表示ステップとをコンピュータに実行させることを特徴とするものである。
【００２２】
この発明に係る表示マスクプログラムによれば、表示内容全体における特定部分をマーク部分として非表示にする、すなわちマスクすることができる。また、マスクしたマーク部分をマスク表示ステップにより簡易かつ迅速に表示させることもできる。したがって本発明によれば、例えば表示内容全体における重要部分（例えば特に記憶したい部分）をマスクでき、かつ、その重要部分を記憶したかを簡易且つ迅速に確認することができる。そこで、本発明の表示マスクプログラムを使用することで、効率の高い学習をすることができる。本発明において、マスク対象とされる情報（表示内容）は、文字に限らす図形、画像、動画などを含んでもよい。
【００２３】
また、本発明の表示マスクプログラムは、前記情報が少なくとも１つの文を有しており、前記入力ステップは、前記文における所望の文字、単語、文のいずれかを指定する処理をコンピュータに実行させるプログラムを有してなることを特徴とするものである。
【００２４】
この発明に係る表示マスクプログラムによれば、文における特に重要な単語（キーワード）などを使用者などが任意に指定してマーク部分としてマスクすることができる。したがって、使用者などが自ら重要と考えた単語などを簡易かつ迅速にマスクすることができる。そこで、本発明は、例えば英語などの外国語の文における覚えたい単語又は文章を各使用者の指定に応じてマスクでき、試験の態様に合わせた学習などが可能となり、各使用者の要望に応じた効率の高い学習をすることができる。
【発明の効果】
【００２５】
本発明によれば、効率の高い学習を可能とする表示マスク機能付き電子機器および表示マスクプログラムを提供することができる。
また、本発明によれば、外国語などについての各種のテスト形式に適合した学習をすることができる表示マスク機能付き電子機器および表示マスクプログラムを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、本発明の実施形態に係る表示マスク機能付き電子機器および表示マスクプログラムについて、図面を参照して説明する。
図１は、本実施形態に係る表示マスク機能付き電子機器の概要構成の一例を示すブロック図である。本表示マスク機能付き電子機器は、入力手段１１と、ＣＰＵ（制御手段）１２と、表示手段１３と、通信手段１４と、ＲＯＭ（リードオンリーメモリ）１５と、ＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）１６と、辞書データベース１７と、を有して構成されている。
【００２７】
図２は、本実施形態に係る表示マスク機能付き電子機器の外観構成の一例を示す平面図である。入力手段１１としては、押しボタン式のキーとして、切替キー１１ａ、前移動キー１１ｂ、後移動キー１１ｃ、戻りキー１１ｄ、位置指定キー１１ｅ及び音声再生キー１１ｆを備えている。また、表示手段１３の表示画面がタッチパネル（デジタイザ）として機能し、入力手段１１の一部として機能する。すなわち、入力手段１１としては、タッチパネル式のキーとして、英和キー１１ｇ及びマークキー１１ｈなどを備えている。これらのタッチパネル式のキーは図２に示すように、表示手段１３の表示画面に表された所定のアイコンをスタイラスペンの先端などでつつく（タップする）ことで、そのアイコンに応じた信号（命令）を入力できる。なお、上記の各種キーを操作することにより、表示手段１３にキーボードなどのアイコンを表示でき、そのアイコンをタップすることで和文字、英文字、数字及び記号などを入力することもできる。
【００２８】
切替キー１１ａは、表示手段１３の表示内容を切り替えるキーである。例えば、表示手段１３に英文が表示されているときに切替キー１１ａを押すと、表示手段１３はその英文に対応する和文を表示する。また、表示手段１３に和文が表示されているときに切替キー１１ａを押すと、表示手段１３はその和文に対応する英文を表示する。
【００２９】
前移動キー１１ｂは、表示手段１３に表示させる項目（問題文など）が複数ある場合に現在の表示項目から順位が前の表示項目に表示を移動させるキーである。後移動キー１１ｃは、表示手段１３に表示させる項目（単語など）が複数ある場合に、現在の表示項目から順位が後の表示項目に表示を移動させるキーである。戻りキー１１ｄは、例えば音声出力している途中で本キーが押されることにより、その音声出力の内容を始めから出力しなおすものである。位置指定キー１１ｅは、例えば表示手段１３に表示させる画像が表示手段１３の表示領域よりも大きい場合に、表示手段１３の表示領域に表示させる部分を指定するキーである。すなわち、位置指定キー１１ｅによりスクロールなどができる。音声再生キー１１ｆは、例えば表示手段１３に表示されている単語又は文章の内容を音声として出力させるキーである。表示手段１３に英語の文章が表示されている場合、いわゆるネイティブな英語発音を開始させることを、音声再生キー１１ｆの操作で行えることとしてもよい。
【００３０】
タッチパネル式のキーである英和キー１１ｇは、英和辞書としての機能を発揮させるキーである。例えば、表示手段１３に表示されている英文の所望の英単語をスタイラスペンなどの入力手段１１で指定し、さらに英和キー１１ｇをスタイラスペンでタップすると、その指定された英単語の意味などが日本語で表示手段１３に表示される。
【００３１】
マークキー１１ｈは、本発明のマスク手段としての機能を、本実施形態の表示マスク機能付き電子機器に発揮させるキーである。すなわち、マークキー１１ｈをスタイラスペンでタップすることにより、表示手段１３に表示された英文の一部などを非表示（マスク）にすることができる。具体的には、例えば、表示手段１３に英文を表示させ、その英文におけるスペルを覚えたい英単語をスタイラスペン等の入力手段１１で指定する。この指定された部分が本発明のマーク部分である。次いで、マークキー１１ｈを入力手段１１でタップすると、そのマーク部分である英単語が例えば黒色で塗りつぶされマスクされる。このマスクのための塗りつぶしは、黒色以外の色でもよく、また白色でもよい。次いで、そのマスクされたマーク部分を入力手段１１でタップすると、その英単語が表示手段１３において白抜き表示され、本発明のマスク表示手段として機能する。
【００３２】
ＣＰＵ１２は、本表示マスク機能付き電子機器の動作を制御するものである。入力手段１１によって入力された信号は、ＲＡＭ１６に一次記憶され、ＣＰＵ１２で解釈されて、その解釈された命令に応じた動作を本表示マスク機能付き電子機器が実行する。そして、ＣＰＵ１２は、本発明におけるマスク手段及びマスク表示手段として機能するものである。表示手段１３は、例えば液晶表示装置で構成され、少なくとも文字を表示することができる。なお、表示手段１３は、上記のようにアイコンも表示でき、静止画、動画なども表示できるものとしてもよい。また、表示手段１３は、白黒の階調表示をするものとしてもよく、カラー表示できるものとしてもよい。図２における表示手段１３の表示内容は、一例である。
【００３３】
通信手段１４は、インターネットなどの通信網を介して通信するものである。ＲＯＭ１５は、本表示マスク機能付き電子機器の機能動作を規定するプログラム及びデータなどを記憶している。ＲＡＭ１６は、入力手段１１又は通信手段１４による入力データなどを一時的に記憶する。辞書データベース１７は、例えば英和辞典、和英辞典などの内容を記憶している。すなわち、辞書データベース１７は、複数の単語又は文章のそれぞれの意味などについて複数の言語で記憶している記憶手段をなすものである。また、辞書データベース１７は、マスク手段で非表示にされたマーク部分を記憶する記憶手段として機能することとしてもよい。また、辞書データベース１７は、例えばメモリカードなどの着脱自在な記憶手段で構成してもよく、その記憶内容を通信手段１４を介してダウンロードするもの又は更新するものとしてもよい。
【００３４】
図３は、本表示マスク機能付き電子機器のマスク手段及びマスク表示手段の動作例を示す図である。図３（ａ）は、表示手段１３に英文を表示させた状態を示している。図３（ｂ）は、図３（ａ）に示すように表示手段１３に表示された英文における１つの単語「ａｄｕｌｔｓ」をマスク（非表示）した状態を示している。図３（ｃ）は、マスクされた単語が入力手段１１でタップ等されたことに応じて、そのマスクされた単語を白抜き表示した状態を示している。各状態について、次に具体的に説明する。
【００３５】
図３（ａ）に示すように表示手段１３に表示させる英文は、辞書データベース１７に格納されたデータからなるものとしてもよい。また、表示手段１３に表示させる英文は、図３（ａ）に示すように、所定の設問（問題）を示す英文と、その設問の答えを含む英文とで構成してもよい。この場合、ＣＰＵ１２は、本発明の問題提示手段及び回答文提示手段として機能する。
【００３６】
また、図３（ａ）に示すように表示された英文は、本表示マスク機能付き電子機器の音声出力手段によってネイティブな発音で音声出力されることとしてもよい。ここで、表示手段１３は、表示された英文における音声出力されている部位（音部位）について、色又は明度を他の部位と変えることで示す音部位表示手段として機能することが好ましい。この色又は明度を他の部位と変えることは、音部位に該当する単語又は文を白抜き表示させて、他の部分の通常表示（白抜き表示でない表示）とすることとしてもよい。
【００３７】
図３（ｂ）は、英文における１つの単語「ａｄｕｌｔｓ」をマスク（非表示）した状態を示している。例えば、本表示マスク機能付き電子機器の使用者は、図３（ａ）の英文における単語「ａｄｕｌｔｓ」のスペルを記憶したいと考えたとき、スタイラスペン等の入力手段１１により単語「ａｄｕｌｔｓ」を指定する。この指定は、例えば１つの単語をスタイラスペンでタップするとその単語が指定されるものとしてもよい。また、スタイラスペンの先端を接触させたまま表示手段１３の画面上を移動させた場合は、その移動の軌跡にある文字、単語又は文が指定されるものとしてもよい。また、表示手段１３に表示された英文について、スタイラスペン等によりその文における任意の単語又は文の始点と終点を指定することとしてもよい。
【００３８】
そして、スタイラスペン等でマークキー１１をタップすることなどにより、指定された単語「ａｄｕｌｔｓ」を図３（ｂ）に示すようにマスクすることができる。このようなマスクは、１つの単語のみではなく、複数の連なった単語又は１つの文などについても行うこともできる。また、図３（ｂ）に示すようにマスク表示されたマーク部分については、入力手段１１を操作することによりマスクを解除して図３（ａ）の状態に戻すこともできる。
【００３９】
また、図３（ｂ）に示すように表示された英文は、本表示マスク機能付き電子機器の音声出力手段によってネイティブな発音で音声出力される。使用者は、音声出力をヒントとして、マスクされた単語のスペルを思い出すこともできる。ここで、表示手段１３は、図３（ａ）の場合と同様に、表示された英文における音声出力されている部位（音部位）について、色又は明度を他の部位と変えることで示す音部位表示手段として機能することが好ましい。ただし、マーク部分に前記音部位が該当することとなったときは、そのマーク部分を非表示としたままで色又は明度の階調を変更させるものであることが好ましい。
【００４０】
また、図３（ｂ）に示すようなマスクは、１カ所のみでなく、複数カ所について行うこともできる。そして、マスクされたマーク部分は、そのマーク部分を含む文と共に、辞書データベース（記憶手段）１７に記憶される。さらに、ＣＰＵ１２は、辞書データベース１７に記憶された複数のマーク部分を表示手段１３にリスト表示させるマークリスト表示手段としても機能する。この場合、入力手段１１は、リスト表示された複数のマーク部分のいずれかを指定するマークリスト指定手段として機能することができる。そして、ＣＰＵ１２は、入力手段１１により指定されたマーク部分を含む文章を図３（ｂ）に示すように表示手段１３に表示させるマーク文章表示手段としても機能する。
【００４１】
図３（ｃ）は、マスクされた単語が入力手段１１で特定されたことに応じて、そのマスクされた単語を白抜き表示した状態を示している。ここで、入力手段１１での特定とは、例えばスタイラスペンでマスク部分をタップすることをいう。この図３（ｃ）の状態で、白抜き表示されたマーク部分を入力手段１１で特定すると、図３（ｂ）の表示状態に切り替わる。また、図３（ｃ）で白抜き表示されたマーク部分については、入力手段１１を操作することによりマスクを解除して図３（ａ）の状態にすることもできる。また、図３（ｃ）の白抜き表示の色は、マスク対象の属性又は種類に応じて色分けされたものとしてもよい。例えば、単語の品詞、重要度、記憶したか否か、定義、趣旨、理由など文の意味内容などで色分けしてもよい。
【００４２】
これらにより、本実施形態の表示マスク機能付き電子機器によれば、表示内容全体における特定部分をマーク部分として非表示にする、すなわちマスクすることができる。また、マスクしたマーク部分は、スタイラスペンでタップなどすることにより、簡易かつ迅速に、白抜き表示させることができる。したがって本表示マスク機能付き電子機器によれば、例えば学習内容における重要部分をマスクでき、かつ、その重要部分を記憶したか簡易且つ迅速に確認することができる。
【００４３】
また、本実施形態の表示マスク機能付き電子機器によれば、表示されている文章を音声出力でき、さらに、その文章における音声出力されている単語又は文などを明度階調又は色の変化で示すことができ、さらに、マスク部分が音声出力されたときはそのマスク部分について非表示としながら明度階調又は色を変化させることができる。そこで、本実施形態によれば、リスニング力の向上が図れるのみならず、音声出力をヒントとしてマーク部分のスペル等を使用者が考えることができる。そこで、本実施形態によれば、外国語などについてさらに効率良く学習することができる。
【００４４】
図４は、辞書データベース１７のデータ構造の一例を示す図である。すなわち、図４は図２又は図３に示すように表示手段１３に表示される文字列のデータ（文字列データ）とその文字列についての音声出力のデータ（音声データ）との構造を示している。
【００４５】
文字列データは、単語ごとに分けられている。また、各単語のデータは、その単語をなす複数の文字データで構成されている。１つの文は、辞書データベース１７のメモリアドレスにおいて、その文をなす単語の並びに沿って、かつ単語をなすスペルの並びに沿って直列に、アドレス付けされている。
【００４６】
音声データは、単語ごとに分けられている。各音声データは、対応する単語の先頭アドレスに対応するアドレスである対応文字列先頭アドレスａ１、ａ２，ａ３，ａ４，ａ５…に記憶されている。このようなデータ構造により、音声出力している単語を表示手段１３において示すことができる。
【００４７】
図５は、辞書データベース１７におけるデータ構造の他の例を示す図である。すなわち図５は、図３（ｂ），（ｃ）のように文の一部をマスクした表示をするためのマスク情報のデータ構造を示している。マスク情報は、マスク部分ごとにマスク情報１，２，３…ｎとして分かれている。各マスク情報１，２，３…ｎは、始点アドレス、終点アドレス、文字色データ１、塗りつぶし色データ１、文字色データ２及び塗りつぶし色データ２で構成されている。
【００４８】
始点アドレスは、マスク部分における先頭文字のアドレスである。終点アドレスは、マスク部分における最後の文字のアドレスである。文字色データ１は、通常の表示での文字の色を規定するデータである。塗りつぶし色データ１は、図３（ｂ）に示すようにマスク表示をするためにマスク部分を塗りつぶすときの色を規定するデータである。文字色データ２は、図３（ｃ）に示すようにマスク部分の文字を反転表示（白抜き表示）するときのその文字の色を規定するデータである。塗りつぶし色データ２は、音声出力に対応してマスク部分の色を変化させるときの色を規定するデータである。
【００４９】
このように、マスク部分ごとに、塗りつぶし色及び反転表示の色を変えることもできるので、例えば複数のキーワードについて、重要度、属性などに応じてマスクの色を変えることもでき、学習効率を高めることができる。
【００５０】
図６は、図３（ｂ）に示すように、所望部分のマスクを設定するときの動作を示すフローチャートである。先ず、本表示マスク機能付き電子機器の使用者が表示手段１３の画面におけるマスクしようとする部分の先頭文字をスタイラスペン等の入力手段１１で指定する。例えば図３（ｂ）において単語「ａｄｕｌｔｓ」における「ａ」をスタイラスペンでタップする。このマスクしようとする部分の先頭文字が指定されたことに応じて、ＣＰＵ１２は始点アドレスをＲＡＭ１６（又はレジスタなど）にセットする（ステップＳ１）。
【００５１】
次いで、使用者がマスクしようとする部分の最後の文字をスタイラスペン等で指定する。例えば、図３（ｂ）において単語「ａｄｕｌｔｓ」における「ｓ」をスタイラスペンでタップする。この指定されたことに応じて、ＣＰＵ１２は終点アドレスをＲＡＭ１６にセットする（ステップＳ２）。
【００５２】
次いで、ＣＰＵ１２は、始点アドレスから終点アドレスで指定された文字列を塗りつぶし色データ１で塗りつぶす（ステップＳ３）。
これにより、図３（ｂ）に示すように、文における所望部分がマスクされた表示が表示手段１３で実行される。
【００５３】
図７は、図３（ｃ）に示すように、マスク部分を反転表示（白抜き表示）するときの動作を示すフローチャートである。先ず、使用者がマスク部分をスタイラスペンでタップすることにより、指示アドレスをセットする（ステップＳ１１）。
【００５４】
すると、ＣＰＵ１２は、ステップＳ１１でセットされた指示アドレスがマスク情報（図５参照）の始点アドレスと終点アドレスの範囲内であるか判断する（ステップＳ１２）。
ステップＳ１２で「Ｙｅｓ」と判断された場合、音声出力手段により発音中であるか、ＣＰＵ１２が判断する（ステップＳ１３）。
【００５５】
ステップＳ１３で「Ｎｏ」と判断された場合、ＣＰＵ１２はマスク部分の文字列を文字色データ２（図５参照）で表示させる（ステップＳ１４）。
これにより、マスク部分の文字列の色（文字色データ２の色）がマスク部分の色（塗りつぶし色データ１の色）と異なることとなり、図３（ｃ）に示すように、マスク部分の文字が反転表示される。なお、音声出力手段により発音中の場合は、ステップＳ１３により反転表示されず非表示のままとなる。この場合、使用者はその発音をヒントとして非表示の文字列のスペルを考えることができる。
【００５６】
図８は、音声出力されている部分を表示手段１３に表示させる処理を示すフローチャートである。すなわち、図８は、図３に示すように表示手段１３に表示された情報を音声出力手段により音声出力したときに、その音声出力している部分を表示手段１３に表示するときのＣＰＵ１２の動作を示している。
【００５７】
例えば、図３（ｂ）の表示状態において、音声再生キー１１ｆが操作されることにより、その表示されている英文についての音声出力が開始される。この音声出力は、ＣＰＵ１２が図４に示す発音データを順次に読み出して音声出力手段に出力することなどで行われる。そして、ＣＰＵ１２は、読み出した発音データの対応文字列先頭アドレスがマスク指定されているアドレスの範囲（始点アドレスから終点アドレスの範囲）であるか判断する（ステップＳ２１）。
【００５８】
ステップＳ２１で「Ｎｏ」と判断された場合、ＣＰＵ１２は、対応文字列先頭アドレスで指定された文字列（音声出力されている文字列）を塗りつぶし色データ１（図５参照）で塗りつぶす（ステップＳ２２）。
さらに、ＣＰＵ１２は、対応文字列先頭アドレスで指定された文字列（音声出力されている文字列）の色を文字色データ２の色とする（ステップＳ２３）。
これにより、音声出力されている単語等が反転表示（白抜き表示）されることとなる。音声出力されている部分でない単語及び文は、反転表示ではなく通常表示されている。したがって、その音声出力されている単語等の部分のみ反転表示され、表示手段１３において示される。
その後、音声出力が進み、音声出力されている単語等が後の単語等に移動すると、ステップ２２，２３で反転表示された部分は、ＣＰＵ１２により、塗りつぶしの解除及び文字色の戻しが行われて、反転表示が解除される（ステップＳ２４）。
マスクされていない文については、ステップＳ２１〜Ｓ２４が繰り返され、音声出力の進行に伴って、反転表示される単語（又は文）が移動していく。
【００５９】
ステップＳ２１で「Ｙｅｓ」と判断された場合は、マスクされている単語が音声出力される場合である。この場合、ＣＰＵ１２は、対応文字列先頭アドレスで指定された文字列（音声出力されている文字列）を塗りつぶし色データ２（図５参照）で塗りつぶす（ステップＳ２５）。
これにより、マスク部分は、非表示のままで、そのマスクの色が変更される。したがって、マスクしたままで、その部分が音声出力される。したがって、使用者は、音声出力をヒントとしてマスク部分のスペル等を考え出すことができ、効果的な学習となる。
【００６０】
その後、音声出力が進み、音声出力されている単語等が他の単語等に移動すると、ＣＰＵ１２は、ステップＳ２５の対応文字列先頭アドレスで指定された文字列を塗りつぶし色データ１で塗りつぶす（ステップＳ２６）。
これにより、ステップＳ２５で色が変更されたマスク部分は、変更前の色のマスクに戻る。
【００６１】
図９は、本実施形態に係る表示マスク機能付き電子機器の他の構成例を示すブロック図である。操作端末１００は、図１に示す表示マスク機能付き電子機器に相当するものである。そして、操作端末１００は、上記の入力手段１１、ＣＰＵ１２、表示手段１３、通信手段１４、ＲＯＭ１５、ＲＡＭ１６及び辞書データベース１７と、を有して構成されているものとしてもよい。
【００６２】
また、操作端末１００は、インターネットなどの通信網１００を介してサーバ３００と通信することができる。また、操作端末１００は、入力手段１１、ＣＰＵ１２、表示手段１３、通信手段１４、ＲＯＭ１５及びＲＡＭ１６を有して構成されているものとしてもよい。この場合、サーバ３００が辞書データベース１７として機能することが好ましい。また、操作端末１００は、入力手段と表示手段のみからなる単なる操作端末（本体部）としてもよい。
【００６３】
図１０は、図９に示す表示マスク機能付き電子機器の動作の一例を示すフローチャートである。先ず操作端末１００は、図３（ａ）の画面を表示するための文字列データ（及び／又は発音データ）をサーバ３００に要求する（ステップＳ３１）。
すると、サーバ３００は、要求された文字列データを操作端末１００に送信する（ステップＳ３２）。
これにより、操作端末１００は、その文字列データを受信して、図３（ａ）の表示をすることができる。
【００６４】
また、操作端末１００において画面に表示させる問題文などを変更したい場合、
操作端末１００はその変更後の問題文などを示す情報である変更後文字列データをサーバ３００に要求する（ステップＳ３３）。
すると、サーバ３００は、要求された変更後の文字列データを操作端末１００に送信する（ステップＳ３４）。
これにより、操作端末１００は、その変更後の文字列データを受信して、新たな問題文などを画面に表示することができる。
【００６５】
これらにより、本実施形態によれば、操作端末１００が辞書データベース１７を有していなくても、サーバ３００から送信される文字列データを操作端末１００が受信することにより、表示手段１２に表示させる内容を変更することができる。また、操作端末１００が辞書データベース１７を有している場合でも、その辞書データベース１７の内容について、サーバ３００から送信される文字列データで更新・変更することができる。そこで、本実施形態によれば、モバイル性及び拡張・変更容易性の高い表示マスク機能付き電子機器を低コストで提供することができる。
【００６６】
なお、本発明の技術範囲は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能であり、実施形態で挙げた具体的な材料や層構成などはほんの一例に過ぎず、適宜変更が可能である。
【００６７】
例えば、上記実施形態では、英語学習用の装置に本発明を適用したが、本発明はこれに限定されるものではなく、フランス語、ドイツ語、ロシア語などの各種言語の学習用の装置に本発明を適用することができる。また、本発明は、言語の学習用のみならず、各種の学習に適用でき、例えば、数学、理科、社会、化学、法律など各種分野の学習に応用することができる。また、本発明の表示マスク機能付き電子機器は、例えば、腕時計、携帯電話、ＰＤＡ（Personal Digital Assistance）、カメラ、パーソナルコンピュータなどの構成要素として実現することもできる。
【００６８】
また、上記実施形態の表示マスク機能付き電子機器は、該表示マスク機能付き電子機器の動作を実現するプログラムをコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録して、この記録媒体に記録されたプログラムをコンピュータシステムに読み込ませ、実行することにより実現することもできる。なお、ここでいう「コンピュータシステム」とは、ＯＳや周辺機器等のハードウェアを含むものであっても良い。
また、「コンピュータシステム」は、ＷＷＷシステムを利用している場合であれば、ホームページ提供環境（あるいは表示環境）も含むものとする。
また、「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、フレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬媒体、コンピュータシステムに内蔵されるハードディスク等の記憶装置のことをいう。
【００６９】
さらに「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、インターネット等のネットワークや電話回線等の通信回線を介してプログラムが送信された場合のサーバやクライアントとなるコンピュータシステム内部の揮発性メモリ（ＲＡＭ）のように、一定時間プログラムを保持しているものも含むものとする。
また、上記プログラムは、このプログラムを記憶装置等に格納したコンピュータシステムから、伝送媒体を介して、あるいは、伝送媒体中の伝送波により他のコンピュータシステムに伝送されても良い。ここで、プログラムを伝送する「伝送媒体」は、インターネット等のネットワーク（通信網）や電話回線等の通信回線（通信線）のように情報を伝送する機能を有する媒体のことをいう。
また、上記プログラムは、前述した機能の一部を実現するためのものであっても良い。さらに、前述した機能をコンピュータシステムにすでに記録されているプログラムとの組み合わせで実現できるもの、いわゆる差分ファイル（差分プログラム）であっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】本発明の実施形態に係る表示マスク機能付き電子機器のブロック図である。
【図２】同上の表示マスク機能付き電子機器の外観構成を示す平面図である。
【図３】同上の表示マスク機能付き電子機器の動作例を示す図である。
【図４】辞書データベースにおけるデータ構造の一例を示す図である。
【図５】マスク情報のデータ構造の一例を示す図である。
【図６】マスクを設定するときの動作を示すフローチャートである。
【図７】マスク部分を反転表示するときの動作を示すフローチャートである。
【図８】音声出力されている部分を表示させる処理を示すフローチャートである。
【図９】本実施形態の表示マスク機能付き電子機器の他の構成例のブロック図である。
【図１０】同上の表示マスク機能付き電子機器の動作例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００７１】
１１…入力手段、１１ｇ…英和キー、１１ｈ…マークキー、１２…ＣＰＵ、１３…表示手段、１４…通信手段、１５…ＲＯＭ、１６…ＲＡＭ、１７…辞書データベース、１００…操作端末、２００…通信網、３００…サーバ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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