(57)【要約】【課題】  ユーザによる操作入力の手間を減らすことができる撮像装置を提供する。【解決手段】  動作モードが撮影モードである場合には（ステップＳ１４）、撮像装置１０が鉛直方向Ｌ１に対してなす角θがＮ度以上（θ≧Ｎ）であるかどうか判断される（ステップＳ１６）。そして、θ≧Ｎの状態で所定時間以上（例えば、数秒から数十秒）経過した場合には（ステップＳ１８）、動作モードが撮影モードから再生モードに変更される（ステップＳ２０）。動作モードが再生モードである場合には（ステップＳ２６）、撮像装置１０が鉛直方向Ｌ１に対してなす角θが（Ｎ−α）度以下（θ≦（Ｎ−α））であるかどうか判断される（ステップＳ２８）。そして、θ≦（Ｎ−α）の状態で所定時間以上（例えば、数秒から数十秒）経過した場合には（ステップＳ３０）、動作モードが再生モードから撮影モードに変更される（ステップＳ３２）。【選択図】      図３
2006211417.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像装置本体と、
画像を撮像する撮像手段と、
画像を表示する表示画面を有する表示手段と、
前記撮像装置本体の保持姿勢を検出する姿勢検出手段と、
前記姿勢検出手段によって検出された前記撮像装置本体の保持姿勢に基づいて動作モードを変更するモード変更手段と、
を備えることを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記動作モードは、前記表示手段により画像を表示する再生モードを含み、
前記モード変更手段は、前記姿勢検出手段によって前記表示画面が鉛直方向に対してなす角度が第１の所定角度以上であることが検出された場合に、前記動作モードを再生モードに変更することを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項３】
前記動作モードは、前記撮像手段により画像を撮像する撮影モードを含み、
前記モード変更手段は、前記姿勢検出手段によって前記撮像装置本体が鉛直方向に対してなす角度が第２の所定角度以下であることが検出された場合に、前記動作モードを撮影モードに変更することを特徴とする請求項１又は２記載の撮像装置。
【請求項４】
前記モード変更手段は、前記姿勢検出手段により前記撮像装置本体が所定時間以上、所定の保持姿勢であることが検出された場合に、前記撮像装置本体の保持姿勢に基づいて前記動作モードを変更することを特徴とする請求項１から３のいずれか１項記載の撮像装置。
【請求項５】
前記モード変更手段は、前記撮像装置本体の保持姿勢に基づいて前記動作モードを変更してから所定時間以上経過すると、前記動作モードを変更前の動作モードに戻すことを特徴とする請求項１から４のいずれか１項記載の撮像装置。
【請求項６】
前記モード変更手段は、前記動作モードを再生モードに変更してから前記所定時間経過後に、前記表示画面が鉛直方向に対してなす角度が前記第１の所定角度以上である場合には、前記動作モードを変更前の動作モードに戻さないことを特徴とする請求項５記載の撮像装置。
【請求項７】
前記モード変更手段は、前記動作モードを再生モードに変更してから前記所定時間経過後に、前記表示画面が鉛直方向に対してなす角度が前記第２の所定角度より大きく、且つ前記第１の所定角度未満の場合には、前記動作モードを変更前の動作モードに戻さないことを特徴とする請求項５記載の撮像装置。
【請求項８】
前記モード変更手段は、前記動作モードを撮影モードに変更してから前記所定時間経過後に、前記撮像装置本体が鉛直方向に対してなす角度が前記第２の所定角度以下である場合には、前記動作モードを変更前の動作モードに戻さないことを特徴とする請求項５から７のいずれか１項記載の撮像装置。
【請求項９】
前記モード変更手段は、前記動作モードを撮影モードに変更してから前記所定時間経過後に、前記撮像装置本体が鉛直方向に対してなす角度が前記第２の所定角度より大きく、且つ前記第１の所定角度未満の場合には、前記動作モードを変更前の動作モードに戻さないことを特徴とする請求項５から７のいずれか１項記載の撮像装置。
【請求項１０】
前記モード変更手段による前記撮像装置本体の保持姿勢に基づく動作モードの変更を停止するモード変更停止手段と、
ユーザの操作入力を受け付けて前記動作モードを設定するモード設定手段と、
を更に備えることを特徴とする請求項１から９のいずれか１項記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は撮像装置に係り、特にユーザの操作入力の手間を減らすことができる撮像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、撮影時のユーザによるスイッチ操作の手間を減らすことのできるカメラが提案されている。例えば、特許文献１には、カメラが固定されていることを検知してカメラ固定信号を出力する第１の検知手段と、被写体輝度が所定レベル以下であることを検知して低輝度信号を出力する第２の検知手段と、前記カメラ固定信号及び低輝度信号の双方の入力に応答してカメラの撮影モードを前記夜景撮影モードにする切り換え手段とを設けたカメラについて開示されている。
【特許文献１】特開平５−５３１６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、デジタルカメラを用いて撮影を行う際には、撮影後に撮影した画像を表示画面に表示させて確認するため、画像を撮影する撮影モードと画像を表示する再生モードとの間の切り替え操作を頻繁に行う。このようなモードの切り替えを撮影の都度、ユーザがスイッチ操作により行うのは面倒であった。
【０００４】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、ユーザによる操作入力の手間を減らすことができる撮像装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために本発明に係る撮像装置は、撮像装置本体と、画像を撮像する撮像手段と、画像を表示する表示画面を有する表示手段と、前記撮像装置本体の保持姿勢を検出する姿勢検出手段と、前記姿勢検出手段によって検出された前記撮像装置本体の保持姿勢に基づいて動作モードを変更するモード変更手段とを備えることを特徴とする。
【０００６】
本発明に係る撮像装置によれば、ユーザが動作モードの変更のための操作入力を行う手間を減らすことができる。
【０００７】
上記本発明に係る撮像装置において、前記動作モードは、前記表示手段により画像を表示する再生モードを含み、前記モード変更手段は、前記姿勢検出手段によって前記表示画面が鉛直方向に対してなす角度が第１の所定角度以上であることが検出された場合に、前記動作モードを再生モードに変更するようにしてもよい。
【０００８】
この場合、表示画面がユーザから見やすいように傾けられた場合に、操作入力の手間なく動作モードを再生モードに変更できる。
【０００９】
また、上記本発明に係る撮像装置において、前記動作モードは、前記撮像手段により画像を撮像する撮影モードを含み、前記モード変更手段は、前記姿勢検出手段によって前記撮像装置本体が鉛直方向に対してなす角度が第２の所定角度以下であることが検出された場合に、前記動作モードを撮影モードに変更するようにしてもよい。
【００１０】
この場合、撮像装置本体が正面の被写体に向けて立てて保持された場合に、操作入力の手間なく動作モードを撮影モードに変更できる。
【００１１】
また、上記本発明に係る撮像装置において、前記モード変更手段は、前記姿勢検出手段により前記撮像装置本体が所定時間以上、所定の保持姿勢であることが検知された場合に、前記撮像装置本体の保持姿勢に基づいて前記動作モードを変更するようにしてもよい。
【００１２】
この場合、撮像装置本体の保持姿勢に基づいて動作モードが変更されるまでに待ち時間を設けることにより、撮像装置を単に移動させている場合等に、ユーザの意志に反して動作モードが変更されるのを防止できる。
【００１３】
また、上記本発明に係る撮像装置において、前記モード変更手段は、前記撮像装置本体の保持姿勢に基づいて前記動作モードを変更してから所定時間以上経過すると、前記動作モードを変更前の動作モードに戻すようにしてもよい。この場合、動作モードを自動的に変更前の状態に戻すことができる。
【００１４】
また、上記本発明に係る撮像装置において、前記モード変更手段は、前記動作モードを再生モードに変更してから前記所定時間経過後に、前記表示画面が鉛直方向に対してなす角度が前記第１の所定角度以上である場合には、前記動作モードを変更前の動作モードに戻さないようにしてもよい。
【００１５】
この場合、動作モードが再生モードに変更されてから所定時間経過後に表示画面がユーザから見やすいように傾けられた保持姿勢が維持されている場合に、操作入力の手間なく再生モードを継続できる。
【００１６】
また、上記本発明に係る撮像装置において、前記モード変更手段は、前記動作モードを再生モードに変更してから前記所定時間経過後に、前記表示画面が鉛直方向に対してなす角度が前記第２の所定角度より大きく、且つ前記第１の所定角度未満の場合には、前記動作モードを変更前の動作モードに戻さないようにしてもよい。
【００１７】
この場合、動作モードを再生モードに変更する場合、及び変更前の状態に戻す場合の基準となる表示画面の鉛直方向に対する角度を変えたものである。これにより、撮像装置本体の微小な揺れ等により動作モードが頻繁に変更されるのを防止できる。
【００１８】
また、上記本発明に係る撮像装置において、前記モード変更手段は、前記動作モードを撮影モードに変更してから前記所定時間経過後に、前記撮像装置本体が鉛直方向に対してなす角度が前記第２の所定角度以下である場合には、前記動作モードを変更前の動作モードに戻さないようにしてもよい。
【００１９】
この場合、動作モードが撮影モードに変更されてから所定時間経過後に撮像装置本体が正面の被写体に向けて立てられた保持姿勢が維持されている場合に、操作入力の手間なく撮影モードを継続できる。
【００２０】
また、上記本発明に係る撮像装置において、前記モード変更手段は、前記動作モードを撮影モードに変更してから前記所定時間経過後に、前記撮像装置本体が鉛直方向に対してなす角度が前記第２の所定角度より大きく、且つ前記第１の所定角度未満の場合には、前記動作モードを変更前の動作モードに戻さないようにしてもよい。
【００２１】
この場合、動作モードを撮影モードに変更する場合、及び変更前の状態に戻す場合の基準となる撮像装置本体の鉛直方向に対する角度を変えたものである。これにより、撮像装置本体の微小な揺れ等により動作モードが頻繁に変更されるのを防止できる。
【００２２】
また、上記本発明に係る撮像装置は、前記モード変更手段による前記撮像装置本体の保持姿勢に基づく動作モードの変更を停止するモード変更停止手段と、ユーザの操作入力を受け付けて前記動作モードを設定するモード設定手段とを更に備えていてもよい。
【００２３】
この場合、撮像装置本体の保持姿勢に基づく動作モードの変更を停止することができるため、例えば、下方の被写体を撮影する場合に、ユーザの意志に反して動作モードが再生モードに変更されるのを防止できる。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、動作モードの変更に係るユーザの操作入力の手間を減らすことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、添付図面に従って本発明に係る撮像装置の好ましい実施の形態について説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る撮像装置の内部構成を示すブロック図である。図１に示すように、撮像装置１０は、ＣＰＵ１２及び画像処理部１４を備えるデジタルシグナルプロセッサ１６と、メモリ１８と、光学系２０と、撮像素子２２と、Ａ／Ｄ変換器２４と、メモリカード２６と、電源スイッチやレリーズスイッチ、十字キー等を含む操作スイッチ２８と、モニタ３０と、姿勢検出センサ３２とを備える。
【００２６】
ＣＰＵ１２は、操作スイッチ２８等からの操作入力に基づいて撮像装置１０の動作を制御する統括制御部である。メモリ１８は、ＣＰＵ１２が処理するプログラム及び制御に必要な各種データ等が格納されるＲＯＭや、ＣＰＵ１２が各種の演算処理等を行う作業用領域、及び画像処理領域となるＳＤＲＡＭ等を有している。
【００２７】
撮像素子２２は、光学系２０（レンズ）から入ってきた光を受け止めて電気信号に変換する素子であり、例えばＣＣＤである。この電気信号は、図示せぬプリアンプによって増幅され、Ａ／Ｄ変換器２４によってデジタル信号に変換されて、画像処理部１４に入力される。
【００２８】
本実施形態の撮像装置１０は、画像を撮影するための撮影モードと、画像を表示、再生するための再生モードを含む複数の動作モードを備えており、ユーザは操作スイッチ２８からの操作入力により動作モードの設定を行うことができる。
【００２９】
撮影モード時には、画像処理部１４によって撮像素子２２から出力された電気信号が処理されて画角確認用の画像データ（スルー画）が作成され、モニタ３０に表示される。そして、レリーズスイッチ（操作スイッチ２８）が操作されて画像が撮影されると、撮像素子２２から出力された電気信号を処理して保存用の画像データを作成する。この保存用の画像データは、メモリカード２６に所定のファイル形式で保存される。一方、再生モード時には、画像処理部１４によってメモリカード２６に保存された画像データが読み出されて表示用の画像データが作成され、モニタ３０に表示される。上述のように、モニタ３０は撮影時の画角確認用の電子ファインダとして用いられるとともに、撮影された画像データの表示に用いられる。
【００３０】
姿勢検出センサ３２は、撮像装置１０の保持姿勢を検出するセンサであり、例えば、角度センサや水銀スイッチ、重力センサ、加速度センサ等の公知のものを用いることができる。
【００３１】
図２は、撮像装置１０の保持姿勢を模式的に示す図である。図２に示すように、本実施形態の撮像装置１０は略直方体状であり、図の左側の面に光学系（レンズ）２０が配設され、その裏側となる図の右側の面にモニタ３０が配設される。以下の説明では、鉛直方向を示す直線をＬ１とし、撮像装置１０の光学系（レンズ）２０及びモニタ３０の配設されている面と鉛直方向Ｌ１のなす角を角θとする。
【００３２】
図３は、撮像装置１０の保持姿勢に応じて動作モードが切り替わる際のＣＰＵ１２の処理の手順を示すフローチャートである。まず、電源スイッチがＯＮになると（ステップＳ１０）、操作スイッチ２８により設定されている動作モードがＣＰＵ１２によって検出される（ステップＳ１２）。ステップＳ１２において動作モードが撮影モードである場合には（ステップＳ１４）、姿勢検出センサ３２によって撮像装置１０が鉛直方向Ｌ１に対してなす角θが検出され、角θがＮ度以上（θ≧Ｎ）であるかどうか判断される（ステップＳ１６）。本実施形態においては、角度Ｎは４０度から６０度の範囲の角度であり、好ましくは約５０度である。
【００３３】
ステップＳ１６において角θがＮ度以上の場合、θ≧Ｎの状態で所定時間以上（例えば、数秒から数十秒）経過した場合には（ステップＳ１８）、動作モードが撮影モードから再生モードに変更される（ステップＳ２０）。一方、ステップＳ１６において角θがＮ度未満の場合（θ＜Ｎ）の場合や、ステップＳ１８において上記の所定時間内にθ＜Ｎとなった場合には、ステップＳ１６に戻る。次に、動作モードが再生モードに変更されてから所定時間（例えば、数十秒から数分程度）以上経過した場合には（ステップＳ２２）、動作モードが撮影モードに再び変更されて（ステップＳ２４）、ステップＳ１６に戻る。なお、ステップＳ２２からＳ２４においては、所定時間の経過後に動作モードを撮影モードに戻すようにしたが、例えば、撮影された画像の再生が一通り終了した場合に動作モードを撮影モードに戻すようにしてもよい。
【００３４】
一方、ステップＳ１２において動作モードが再生モードである場合には（ステップＳ２６）、姿勢検出センサ３２によって撮像装置１０が鉛直方向Ｌ１に対してなす角θが検出され、角θが（Ｎ−α）度以下（θ≦（Ｎ−α））であるかどうか判断される（ステップＳ２８）。本実施形態においては、角度αは５度から１０度であり、角度（Ｎ−α）は３０度から５５度、好ましくは約４５度である。
【００３５】
ステップＳ１６において角θが（Ｎ−α）度以下の場合、θ≦（Ｎ−α）の状態で所定時間以上（例えば、数秒から数十秒）経過した場合には（ステップＳ３０）、動作モードが再生モードから撮影モードに変更される（ステップＳ３２）。一方、ステップＳ２８において角θが（Ｎ−α）度より大きい場合（θ＞（Ｎ−α））や、ステップＳ３２において上記の所定時間内にθ＞（Ｎ−α）となった場合には、ステップＳ２８に戻る。次に、動作モードが撮影モードに変更されてから所定時間（例えば、数十秒から数分程度）以上経過した場合には（ステップＳ３４）、動作モードが再生モードに再び変更されて（ステップＳ３６）、ステップＳ２８に戻る。なお、ステップＳ３４からＳ３６においては、所定時間の経過後に動作モードを再生モードに戻すようにしたが、例えば、所定の枚数の撮影が終了した場合に動作モードを再生モードに戻すようにしてもよい。
【００３６】
本実施形態によれば、ユーザからモニタ３０が見やすい角度（鉛直方向に対して約５０度）傾けられた場合に、動作モードが自動的に再生モードに設定される。また、光学系（レンズ）２０がほぼ正面を向き正面の被写体を撮影するのに適した角度（鉛直方向に対する傾きが約４５度以下）の場合に、動作モードが自動的に撮影モードに設定される。これにより、ユーザは操作スイッチ２８からの操作入力を行うことなく、動作モードの設定を行うことができる。
【００３７】
なお、本実施形態の撮像装置１０は、姿勢検出センサ３２によって検出された撮像装置１０の保持姿勢に応じた動作モードの変更を停止するためのモード変更停止スイッチを備える。これにより、撮像装置１０を下向きに構えて撮像する際に、ユーザの意志に反して操作モードが再生モードに変更されるのを防止できる。なお、このモード変更停止スイッチは、例えば、接写用のマクロボタン等が兼ねていてもよい。
【００３８】
なお、本実施形態においては、撮像装置１０が所定の角度以上傾けられてから動作モードが再生モードに変更されるまでに所定の時間を要するため（図３のステップＳ１８）、撮像装置１０から見て下側にある被写体を撮影したい場合には、この所定時間内に撮影するようにしてもよい。
【００３９】
次に、動作モードの切り替え方法の別の例について説明する。図４は、撮像装置１０の保持姿勢に応じて動作モードが切り替わる際のＣＰＵ１２の処理の手順の別の実施例を示すフローチャートである。まず、電源スイッチがＯＮになると（ステップＳ４０）、操作スイッチ２８により設定されている動作モードがＣＰＵ１２によって検出される（ステップＳ４２）。ステップＳ４２において動作モードが撮影モードである場合には（ステップＳ４４）、姿勢検出センサ３２によって撮像装置１０が鉛直方向Ｌ１に対してなす角θが検出され、角θがＮ度以上（θ≧Ｎ）であるかどうか判断される（ステップＳ４６）。ここで、角度Ｎは、上記図３の例と同様に４０度から６０度の範囲の角度であり、好ましくは約５０度である。
【００４０】
ステップＳ４６において角θがＮ度以上の場合、θ≧Ｎの状態で所定時間以上（例えば、数秒から数十秒）経過した場合には（ステップＳ４８）、動作モードが撮影モードから再生モードに変更される（ステップＳ５０）。一方、ステップＳ４６において角θがＮ度未満の場合（θ＜Ｎ）や、ステップＳ４８において上記の所定時間内にθ＜Ｎとなった場合には、ステップＳ４６に戻る。次に、動作モードが再生モードに変更されてから所定時間（例えば、数十秒から数分程度）以上経過した場合（ステップＳ５２）、姿勢検出センサ３２によって撮像装置１０が鉛直方向Ｌ１に対してなす角θが検出され、角θがＮ度以上（θ≧Ｎ）であるかどうか判断される（ステップＳ５４）。
【００４１】
ステップＳ５４において角θがＮ度以上の場合（θ≧Ｎ）には、再生モードが継続され（ステップＳ５６）、ステップＳ５２に戻る。一方、ステップＳ４６において角θがＮ度未満の場合（θ＜Ｎ）、角θが（Ｎ−α）度以下（θ≦（Ｎ−α））であれば（ステップＳ５８）、動作モードが撮影モードに再び変更されて（ステップＳ６０）、ステップＳ４６に戻る。一方、ステップＳ５８において角θが（Ｎ−α）度より大きい場合（（Ｎ−α）＜θ＜Ｎ）には、再生モードが継続されてステップＳ５２に戻る。なお、ステップＳ５２においては、所定時間の経過後の撮像装置１０の保持姿勢により動作モードを撮影モードに戻すかどうか判断するようにしたが、例えば、撮影された画像の再生が一通り終了した場合に動作モードを撮影モードに戻すかどうかの判断を行うようにしてもよい。
【００４２】
一方、ステップＳ４２において動作モードが再生モードである場合には（ステップＳ６２）、姿勢検出センサ３２によって撮像装置１０が鉛直方向Ｌ１に対してなす角θが検出され、角θが（Ｎ−α）度以下（θ≦（Ｎ−α））であるかどうか判断される（ステップＳ６４）。ここで、角度αは、上記図３の例と同様に５度から１０度であり、角度（Ｎ−α）は３０度から５５度、好ましくは約４５度である。
【００４３】
ステップＳ６４において角θが（Ｎ−α）度以下の場合、θ≦（Ｎ−α）の状態で所定時間以上（例えば、数秒から数十秒）経過した場合には（ステップＳ６６）、動作モードが再生モードから撮影モードに変更される（ステップＳ６８）。一方、ステップＳ６４において角θが（Ｎ−α）度より大きい場合（θ＞（Ｎ−α））や、ステップＳ６６において上記の所定時間内にθ＞（Ｎ−α）となった場合には、ステップＳ６４に戻る。次に、動作モードが撮影モードに変更されてから所定時間（例えば、数十秒から数分程度）以上経過した場合（ステップＳ７０）、姿勢検出センサ３２によって撮像装置１０が鉛直方向Ｌ１に対してなす角θが検出され、角θが（Ｎ−α）度以下（θ≦（Ｎ−α））であるかどうか判断される（ステップＳ７２）。
【００４４】
ステップＳ７２において角θが（Ｎ−α）度以下（θ≦（Ｎ−α））には、撮影モードが継続され（ステップＳ７４）、ステップＳ７０に戻る。一方、ステップＳ７２において角θが（Ｎ−α）度より大きい場合（θ＞（Ｎ−α））、角θがＮ度以上（θ≧Ｎ）であれば（ステップＳ７６）、動作モードが再生モードに再び変更されて（ステップＳ７８）、ステップＳ６４に戻る。一方、ステップＳ７６において角θがＮ度未満の場合（θ＞Ｎ）には、再生モードが継続されてステップＳ７０に戻る。なお、ステップＳ７０においては、所定時間の経過後の撮像装置１０の保持姿勢により動作モードを再生モードに戻すかどうか判断するようにしたが、例えば、所定の枚数の撮影が終了した場合に動作モードを再生モードに戻すかどうかの判断を行うようにしてもよい。
【００４５】
図４の例においては、撮像装置１０の保持姿勢に基づいて動作モードが変更されてから所定時間経過後の保持姿勢に基づいて動作モードを変更前に戻すかどうか判断するようにした。これにより、所定時間の経過後にも変更された動作モードを維持できる。
【００４６】
なお、本実施形態においては、カメラを縦向きに構えて撮影する場合（すなわち、視野が縦長になるように撮影する場合）には、撮像装置１０の姿勢に基づいた動作モードの変更が自動的に停止されるようにしてもよい。
【００４７】
また、本実施形態の撮像装置１０においては、再生モード時にモニタ３０をその上下方向又は左右方向に所定の角度以上傾けることにより、再生画像のコマ送りが行えるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の一実施形態に係る撮像装置の内部構成を示すブロック図
【図２】撮像装置１０の保持姿勢を模式的に示す図
【図３】撮像装置１０の保持姿勢に応じて動作モードが切り替わる際のＣＰＵ１２の処理の手順を示すフローチャート
【図４】撮像装置１０の保持姿勢に応じて動作モードが切り替わる際のＣＰＵ１２の処理の手順の別の実施例を示すフローチャート
【符号の説明】
【００４９】
１０…撮像装置、１２…ＣＰＵ、１４…画像処理部、１６…デジタルシグナルプロセッサ、１８…メモリ、２０…光学系、２２…撮像素子、２４…Ａ／Ｄ変換器、２６…メモリカード、２８…操作スイッチ、３０…モニタ、３２…姿勢検出センサ
【図１】
2006211417.tif 000003
【図２】
2006211417.tif 000004
【図３】
2006211417.tif 000005
【図４】
2006211417.tif 000006