(57)【要約】【課題】シート状写真感光材料に露光光を走査して画像を焼付露光する場合に生じる露光ムラの大きさを測定すると共に、露光ムラに対する評価を正確に行うことができる露光ムラ測定装置を提供する。【解決手段】ペーパーＰの乳剤面に露光光を走査して画像を焼付露光するに際し、走査方向の露光ムラを測定するための露光ムラ測定装置であって、測定用の画像データに基づいて、写真感光材料に画像露光を行うことで作成された基準写真感光材料から読み取られた画像データを用いて、前記走査方向の原測定データを取得する原データ取得手段６０ａと、取得された測定データからノイズ成分を除去した補正測定データを演算する補正データ取得手段６０ｂと、この補正測定データにより表わされる曲線の変化率を表わす微分曲線Ｗ３を演算する変化率演算手段６０ｄとを備えた。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート状写真感光材料の乳剤面に露光光を走査して画像を焼付露光するに際し、走査方向の露光ムラを測定するための露光ムラ測定装置であって、
測定用の画像データに基づいて、写真感光材料に画像露光を行うことで作成された基準写真感光材料から読み取られた画像データを用いて、前記走査方向の原測定データを取得する原データ取得手段と、
取得された測定データからノイズ成分を除去した補正測定データを演算する補正データ取得手段と、
この補正測定データにより表わされる曲線の変化率を表わす微分曲線を演算する変化率演算手段とを備えたことを特徴とする露光ムラ測定装置。
【請求項２】
前記走査方向に沿って、所定長さの区間を順次設定する区間設定手段を備え、
前記変化率演算手段は、各設定された区間ごとに変化率を演算することを特徴とする請求項１に記載の露光ムラ測定装置。
【請求項３】
前記変化率演算手段は、各設定された区間に含まれる測定データを用いて、最小二乗法により近似直線を演算し、この近似直線の勾配を前記変化率として求めることを特徴とする請求項２に記載の露光ムラ測定装置。
【請求項４】
前記変化率の大きさを予め設定してあるしきい値と比較判定する判定手段と、
判定結果を表示させる表示処理手段とを備えていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の露光ムラ測定装置。
【請求項５】
シート状写真感光材料の乳剤面に露光光を走査して画像を焼付露光するに際し、走査方向の露光ムラを測定するための露光ムラ測定プログラムであって、
測定用の画像データに基づいて、写真感光材料に画像露光を行うことで作成された基準写真感光材料から読み取られた画像データを用いて、前記走査方向の原測定データを取得する処理と、
取得された測定データからノイズ成分を除去した補正測定データを演算する処理と、
この補正測定データにより表わされる曲線の変化率を表わす微分曲線を演算する処理とを実行するコンピュータ読み取り可能な露光ムラ測定プログラム。
【請求項６】
前記走査方向沿って、所定長さの区間を順次設定する処理と、
各設定された区間ごとに変化率を演算する処理とを実行する請求項５に記載の露光ムラ測定プログラム。
【請求項７】
各区間に含まれる測定データを用いて、最小二乗法により近似直線を演算し、この近似直線の勾配を前記変化率として求める処理を実行する請求項６に記載の露光ムラ測定プログラム。
【請求項８】
前記変化率の大きさを予め設定してあるしきい値と比較判定する処理と、
判定結果を表示させる処理とを実行する請求項５〜７のいずれか１項に記載の露光ムラ測定プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート状写真感光材料の乳剤面に露光光を走査して画像を焼付露光するに際し、走査方向の露光ムラを測定するための露光ムラ測定装置及び測定プログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
シート状写真感光材料の乳剤面に露光光を走査して画像を焼付露光する装置として、ペーパー（写真感光材料）に画像データに基づいて光変調されたレーザー光を走査して画像露光させるレーザー露光装置がある。レーザー露光装置は、レーザー光源（半導体レーザーなど）を有し、レーザー光源から出力されたレーザー光を音響光学素子等により光変調し、ポリゴンミラーやｆθレンズのような走査光学系を介して、ペーパー乳剤面にレーザー光を走査させる。レーザー光が走査されるのは、ペーパーの幅方向（主走査方向）であり、ペーパーを主走査方向と直交する副走査方向に沿って一定速度で搬送させることで、ペーパー乳剤面に画像を露光形成していく（例えば、下記特許文献１）。
【０００３】
かかるレーザー露光装置において、画素Ａと別の画素Ｂに対して全く同じ画像データを与えた場合、同じようにレーザー光が光変調されるため、ペーパーに形成される画素濃度は同じにならなければならないが、実際は露光ムラにより同じにならない。これは、例えば、レーザー光を走査するための走査光学系の光学部品の性能により生ずるものである。かかる露光ムラが存在すると、作成されるプリントの画質に対して悪影響を及ぼす。そのため、この露光ムラを予め測定しておき、画質に影響を与えるレベルである場合には、画像データの補正を行う等の対処をするようにしている。
【０００４】
上記のような露光ムラを予めチェックする方法として、例えば、均一な濃度の画像がペーパーに形成されるような測定用画像データを用いて、ペーパーに画像露光を行う方法が考えられる。露光ムラが全くなければ、ペーパー（基準プリント）に形成される画像濃度は均一になる。しかし、実際には露光ムラが存在するので、画像濃度にはバラツキが発生する。この基準プリントに形成された画像を読み取り、モニター画面に表示させて、オペレータの目視により露光ムラの程度を判断している。例えば、読み取りデータ値の最大値と最小値との差の大きさに基づいて、露光ムラに対する対処を行うべきか否かを判断することができる。
【０００５】
しかしながら、単にデータ値の最大値と最小値のみから判断していたのでは、正確な判断ができないことがある。例えば、最大値と最小値の差が同じレベルであったとしても、緩やかに変化する場合と、急激に変化する場合とでは、画質に対して与える影響も異なってくる。従って、かかる点を考慮した判定が行えるようにすることが必要である。
【特許文献１】特開２００４−１２６６６公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は上記実情に鑑みてなされたものであり、その課題は、シート状写真感光材料に露光光を走査して画像を焼付露光する場合に生じる露光ムラの大きさを測定すると共に、露光ムラに対する評価を正確に行うことができる露光ムラ測定装置及び測定プログラムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため本発明に係る露光ムラ測定装置は、
シート状写真感光材料の乳剤面に露光光を走査して画像を焼付露光するに際し、走査方向の露光ムラを測定するための露光ムラ測定装置であって、
測定用の画像データに基づいて、写真感光材料に画像露光を行うことで作成された基準写真感光材料から読み取られた画像データを用いて、前記走査方向の原測定データを取得する原データ取得手段と、
取得された測定データからノイズ成分を除去した補正測定データを演算する補正データ取得手段と、
この補正測定データにより表わされる曲線の変化率を表わす微分曲線を演算する変化率演算手段とを備えたことを特徴とするものである。
【０００８】
この構成による露光ムラ測定装置の作用・効果を説明する。測定を行うために、測定用の画像データを用いて、基準写真感光材料を作成する。作成された基準写真感光材料に形成されている画像を読み取る。データは、フラットベッドスキャナー等の読み取り装置により取得することができる。読み取られた画像データから、走査方向の原測定データを取得する。この原測定データはノイズ成分を含んでいるので、これを除去する処理を行い、補正測定データを演算して取得する。この補正測定データにより表わされる曲線に基づいて露光ムラを判断することもできるが、さらに、正確に判断を行うために、曲線の変化率を表わす微分曲線を演算して求める。例えば、濃度が均一な画像を露光形成させた場合、単にデータの大小のみで判断するのではなく、データの変化の度合いも考慮して判断することができる。その結果、シート状写真感光材料に露光光を走査して画像を焼付露光する場合に生じる露光ムラの大きさを測定すると共に、露光ムラに対する評価を正確に行うことができる露光ムラ測定装置を提供することができる。
【０００９】
本発明において、前記走査方向に沿って、所定長さの区間を順次設定する区間設定手段を備え、
前記変化率演算手段は、各設定された区間ごとに変化率を演算することが好ましい。
【００１０】
かかる区間を設定することで変化率の演算を容易に行うことができ、演算された変化率を走査方向に沿ってプロットすれば、微分曲線を表示させることができる。
【００１１】
本発明に係る前記変化率演算手段は、各設定された区間に含まれる測定データを用いて、最小二乗法により近似直線を演算し、この近似直線の勾配を前記変化率として求めることが好ましい。
【００１２】
設定した区間に含まれる測定データに基づいて、最小二乗法により近似直線を求めることができる。この近似直線の勾配は、補正測定データにより表わされる曲線の変化率を表わしている。最小二乗法は、確立された演算手法であり、近似直線を容易に求めることができる。勾配の値を走査方向に沿ってプロットすれば、微分曲線を表示させることができる。
【００１３】
本発明において、前記変化率の大きさを予め設定してあるしきい値と比較判定する判定手段と、
判定結果を表示させる表示処理手段とを備えていることが好ましい。
【００１４】
変化率が大きいということは、露光ムラの変化の度合いが大きいということであり、画質に対する影響度も大きくなる。そこで、画質に影響を与えるレベルをしきい値として設定しておき、これと比較判定して判定結果を表示させることが好ましい。これにより、オペレータは、露光ムラに対する対処の必要性を容易に判断することができる。
【００１５】
上記課題を解決するため本発明に係る露光ムラ測定プログラムは、
シート状写真感光材料の乳剤面に露光光を走査して画像を焼付露光するに際し、走査方向の露光ムラを測定するための露光ムラ測定プログラムであって、
測定用の画像データに基づいて、写真感光材料に画像露光を行うことで作成された基準写真感光材料から読み取られた画像データを用いて、前記走査方向の原測定データを取得する処理と、
取得された測定データからノイズ成分を除去した補正測定データを演算する処理と、
この補正測定データにより表わされる曲線の変化率を表わす微分曲線を演算する処理とを実行することを特徴とするものである。
【００１６】
本発明において、前記走査方向沿って、所定長さの区間を順次設定する処理と、
各設定された区間ごとに変化率を演算する処理とを実行することが好ましい。
【００１７】
本発明において、各区間に含まれる測定データを用いて、最小二乗法により近似直線を演算し、この近似直線の勾配を前記変化率として求める処理を実行することが好ましい。
【００１８】
本発明において、前記変化率の大きさを予め設定してあるしきい値と比較判定する処理と、
判定結果を表示させる処理とを実行することが好ましい。
【００１９】
これらの構成による露光ムラ測定プログラムの作用・効果は、既に述べた通りである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
本発明に係る露光ムラ測定装置の好適な実施形態を図面を用いて説明する。まず、露光ムラ測定装置が用いられる写真処理システムの構成を図１により説明する。
【００２１】
＜写真処理システムの構成＞
写真処理システムは、スキャナーＡとプリンタプロセッサーＢとから構成される。スキャナーＡは、現像済みネガフィルム（写真フィルムでありシート状画像形成媒体に相当する。）に形成されているコマ画像を読み取りデジタルデータ化する機能を有する。プリンタプロセッサーＢは、スキャナーＡにより読み取られた画像データに基づいて、写真感光材料であるペーパーに画像を焼付露光し写真プリントを作成する。
【００２２】
画像読み取り対象であるネガフィルムＦは、フィルム搬送ユニットであるネガキャリア１にセットされる。ネガキャリア１には、照射光を通過させるための開口部が設けられている。ネガキャリア１には、ネガフィルムＦを搬送させるために搬送ローラ１ａが搬送経路に沿って設けられている。ネガキャリア１の詳細は後述する。
【００２３】
画像読み取り用光源として、ハロゲンランプ２が設けられている。調光フィルター３は、ハロゲンランプ２から照射される光の色バランスを調整する。調光フィルター３は、ハロゲンランプ２の下方に設けられる。調光フィルター３の下方には、拡散板４が設けられ、照射される光を均一な状態にする。拡散板４は、光路中に挿入されている状態である。ミラートンネル６は、調光フィルター３及び拡散板４を通過した光を均一に混色する機能を有する。
【００２４】
ネガキャリア１の下方には、結像レンズ７が設けられており、ネガフィルムのコマ画像をＣＣＤの素子上に結像させる機能を有する。ミラー８は、可視光を図１の右側に反射させる。ＣＣＤラインセンサー９（画像読取手段）は、可視光によるネガフィルムの透過画像データを読み取るために設けられる。取得された画像データは、画像出力部１０を介して画像処理装置１１へと送信される。
【００２５】
次に、プリンタプロセッサーＢの構成を説明する。ペーパーマガジン１２には、写真感光材料であるペーパーＰがロールの形態で収容されている。ペーパーカッター１３は、ペーパーマガジン１２から引き出されたペーパーＰをプリントサイズに切断する。露光エンジン１４は、画像処理装置１１から送られてくる画像データに基づいて、ペーパーＰの乳剤面に画像を焼付露光する。露光エンジン１４としては、例えば、レーザーエンジン、ＰＬＺＴエンジン等がある。搬送経路に沿って、多数の搬送ローラ１５が配置されており、ペーパーＰは搬送ローラ１５により搬送される。現像処理部１６は、画像が焼付露光されたペーパーＰの現像処理を行う。現像処理が行われたペーパーＰは、乾燥処理が施され、ペーパー排出部１７から仕上がりの写真プリントが排出される。
【００２６】
写真処理システムの全体を制御するコントローラ３０を備えている。画像処理装置１１において処理された画像データは、コントローラ３０の指令に基づき、露光エンジン１４に転送される。コントローラ３０には、モニター３１とキーボード３２が接続されている。モニター３１には、スキャナーＡにより読み取られた画像がモニター画面に表示される。オペレータは、この画面を見ながら処理に必要な種々の作業を行う。キーボード３２やその他のマウス等の入力手段により、写真処理に必要なデータの入力や、各種の指令を与える。
【００２７】
＜レーザー露光装置及びレーザー光変調装置の構成＞
次に、レーザー露光装置１４の構成を図２により説明する。遮光された筐体の適所に、３原色用の３個のレーザー光源２０Ｒ、２０Ｇ、２０Ｂが設けられている。レーザー光源２０Ｒは、例えば波長６８０ｎｍのＲ(赤色)のレーザ光を射出する半導体レーザ(ＬＤ)で構成されている。レーザー光源２０Ｇは、半導体レーザと半導体レーザから射出されたレーザ光を例えば波長５３２ｎｍのＧ(緑色)のレーザ光に変換する第２高調波発生器(ＳＨＧ)とで構成されている。レーザー光源２０Ｂは、半導体レーザと半導体レーザから射出されたレーザ光を例えば４７３ｎｍのＢ(青色)のレーザ光に変換する第２高調波発生器(ＳＨＧ)とで構成されている。
【００２８】
各レーザー光源２０Ｒ、２０Ｇ、２０Ｂの出力側には、出力されたレーザー光を光変調するための音響光学素子（ＡＯＭ）２１Ｒ，２１Ｇ，２１Ｂが配置されている。ＡＯＭ２１Ｒ，２１Ｇ，２１Ｂの出力側には、各レーザー光を合波するための合波光学系が設けられている。この合波光学系を構成するミラー２２Ｒ、２２Ｇ、２２Ｂ、反射ミラー２３、シリンドリカルレンズ２４、及び図中のＣ方向に回転して入射レーザ光を所定範囲でＤ方向に走査（主走査）させるポリゴンミラー２５とが順に配置されている。
【００２９】
ミラー２２Ｒは全反射ミラー、ミラー２２Ｇ、２２Ｂはハーフミラーであって、上記配置はレーザー光源２０Ｒから射出されるレーザ光をミラー２２Ｒで全反射させ、レーザー光源２０Ｇから射出されるレーザ光とミラー２２Ｇで合波した後、さらにレーザー光源２０Ｂから射出されるレーザ光とミラー２２Ｂで合波することにより、３色のレーザ光を合波する。
【００３０】
ポリゴンミラー２５の射出側には、ｆθレンズ２６が配置されている。ポリゴンミラー２５は矢印Ｃ方向に回転しており、この回転により主走査方向(Ｄ方向)に走査されたレーザ光はｆθレンズ２６を経て、副走査方向（紙面に垂直な方向）に搬送中のペーパーＰに照射され、このペーパーＰを露光するようになっている。さらに、ｆθレンズ２６の射出側であって、画像露光領域の直ぐ上流側にはミラー２７が配設され、かつミラー２７からの反射光を受光する受光素子からなる同期センサ２８が配設されている。同期センサ２８はＲ、Ｇ、Ｂの各レーザ光を受光する３個の受光素子を配設して構成されている。
【００３１】
図１で説明した画像処理装置１１で画像処理された画像データが送られてくると、Ｄ／Ａ変換部３３によりアナログのデータに変換し、ＡＯＭドライバ３４に供給する。画像処理装置１１から送信される画像データは、カラー画像データであるから、１枚の画像につき、Ｒ，Ｇ，Ｂ３色の画像データが送信され、ＡＯＭドライバ３４は、各色個別のドライバを備えており、各ＡＯＭ２１Ｒ，２１Ｇ，２１Ｂを駆動する。これにより、各ＡＯＭ２１Ｒ，２１Ｇ，２１Ｂに入射されたレーザー光は、画像データに基づいて光変調されて出力される。
【００３２】
レーザー露光装置１４で写真プリントを作成する場合には、通常のプリントモードと露光ムラ測定モードとがあり、これをプリントモード設定部３５により選択することができる。通常のプリントモードを選択した場合は、スキャナーＡにより読み取った画像データに基づいて、通常の写真プリントの作成を行う。露光ムラ測定モードを選択した場合は、測定用画像データ保存部３６から測定用画像データを読み出して、測定用の基準プリントを作成する。測定用画像データについては、全面グレーの均一濃度の画像を作成するための画像データが用意される。
【００３３】
＜露光ムラ測定装置の構成＞
次に、露光ムラ測定装置の構成について図３により説明する。図１の写真処理システムにおいて、レーザー露光装置１４により写真プリントの作成を行い、写真プリントの作成を行う場合の手順は、光変調されたレーザー光を主走査方向（図２の矢印Ｄ方向）に沿って繰り返し走査しつつ、ペーパーＰを副走査方向（図２の紙面に垂直な方向）に搬送させることで、画像をペーパー乳剤面に焼付露光することができる。この場合、同じ画像データを与えた場合は、同じ画素濃度が形成されなければならないが、実際は同じ濃度になるとは限らない。これは、例えばレーザー光を走査するための走査光学系の光学部品の性能により生ずるものである。例えば、レーザー光を走査するポリゴンミラー２５の反射面が均一な状態でないと、画素濃度のばらつきが生じる。ｆθレンズ２６の形状誤差やレンズ内の不純物などによっても、ばらつきが生じる。かかる露光ムラが存在すると、作成されるプリントの画質に対して悪影響を及ぼす。そのため、この露光ムラを予め測定しておき、画質に影響を与えるレベルである場合には、画像データの補正を行う等の対処をするようにしている。
【００３４】
そこで、既に説明したように、全面均一なグレー画像（基準画像）である基準プリントＰＫ（基準写真感光材料に相当）を作成し、この基準画像をフラットベッドスキャナー６３により読み取る。露光ムラが全く存在しなければ、基準プリントＰＫに形成される画像も均一なグレーとなるはずであるが、露光ムラが存在すると均一濃度の画像にならないので、これを測定することで露光ムラを判断することができる。フラットベッドスキャナー６３により読み取られた基準画像データは、メモリ６２に一旦保存される。なお、基準プリントＰＫを読み取るスキャナーとして、フラットベッドスキャナー６３以外のタイプのものを使用してもよい。
【００３５】
図３に示すように、露光ムラ測定装置の中核を構成する露光ムラ測定プログラム６０が設けられており、写真処理システムに組み込まれているコンピュータにインストールされている。フラットベッドスキャナー６３により取り込まれた基準画像の画像データは、メモリ６２に一旦保存される。画像データは、２次元のカラー画像データである。
【００３６】
原データ取得手段６０ａは、メモリ６２に保存している画像データを用いて、走査方向（主走査方向）に沿った原測定データを取得する。原測定データは、主走査方向に沿った１ライン分の画像データである。特定の１ライン分の画像データを選択して、原測定データとしてもよいが、正確を期するために、複数ライン分の画像データを抽出して平均値を求め、この平均値でもって原測定データとすることが好ましい。原測定データは、図４のＷ１に示すように、ノイズ成分を含んだ曲線で示される。補正データ取得手段６０ｂは、原測定データに含まれるノイズ成分を除去した補正測定データを取得する。補正測定データは、図４のＷ２に示すように、高周波成分が除去された補正曲線Ｗ２として示される。
【００３７】
区間設定手段６０ｃは、曲線Ｗ２の変化率を求めるときの区間を設定する機能を有しており（詳細は後述）、補正曲線Ｗ２の変化率を求めると、変化率演算手段６０ｄの機能により、補正曲線Ｗ２の微分曲線Ｗ３が得られる。判定手段６０ｅは、微分曲線Ｗ３に基づいて、補正曲線Ｗ２の変化率の大きさを予め設定したしきい値と比較判断する。しきい値は、しきい値記憶部６１にデータが記憶されている。しきい値の値は、設定変更することも可能である。比較判断した結果は、表示処理手段６０ｆによりモニター画面３１に表示されるように処理される。
【００３８】
＜画面構成例＞
次に、図３に示す露光ムラ測定装置を用いて測定を行うときのモニター画面の画面構成例を図４により説明する。第１測定データ表示枠４０は、主走査方向に沿った原測定データがプロットされて表示される。原測定データは、高周波成分を含む曲線Ｗ１として表示される。第２測定データ表示枠４１は、原測定データに含まれる高周波成分を除去した補正測定データがプロットされて表示される。この補正測定データは、ノイズ成分が除去された補正曲線Ｗ２として表示される。第３測定データ表示枠４２には、補正曲線Ｗ２の変化率を表わす微分曲線Ｗ３が表示される。
【００３９】
各表示枠４０，４１，４２において、横軸は主走査方向における画素位置（ラインセンサーを構成するＣＣＤ画素の位置）に対応する。表示枠４０，４１において、縦軸は、読み取った画素の濃度値あるいは輝度値として表わされる。表示枠４２において、縦軸は、補正曲線Ｗ２の変化率の値を示す。変化率が０であれば、補正曲線Ｗ２は変化がない（水平部分あるいは極値となっている）ことを示している。スキャナー６３により読み取られる画像データは、カラー画像データであるので、データもＲ，Ｇ，Ｂの３色分のデータが存在するが、図４では、そのうちの１色分のデータのみが表示されている。
【００４０】
図５により、微分曲線Ｗ３を演算する方法を説明する。図５には、補正曲線Ｗ２が示されている。ここで画素位置Ｇ１における変化率を求める方法を説明する。Ｄで示されるのは、区間設定手段６０ｃにより設定された区間を示す。この区間の長さは、５画素分の長さを有している。区間の長さは、別途設定することが可能であり、５画素に限定されるものではない。区間Ｄに含まれる５画素を用いて、近似直線Ｌ１を最小二乗法により求める。この近似直線の勾配が画素位置Ｇ１における変化率（ただし、近似値）となる。同じ方法で主走査方向におけるすべての画素位置における変化率を求めることができる。求められたすべての変化率をプロットすれば、微分曲線Ｗ３を得ることができる。
【００４１】
図４に戻り、データ値表示枠４３には、原測定データの３色カラーデータの数値が示される。Ｒ（赤）のデータ値表示欄４３Ｒ、Ｇ（緑）のデータ値表示欄４３Ｇ、Ｂ（青）のデータ値表示欄４３Ｂからなり、画素数分のデータ値が表示される。基準画像を走査読み取りすると、データ値表示枠４３に表示されているような数値データが取得され、ボタン４４をクリックすることで、第１測定データ表示枠４０にグラフとして表示させることができる。目盛り設定部４５は、各表示枠４０，４１，４２における縦軸・横軸の目盛を設定することができる。
【００４２】
ボタン４６は、移動平均ボタンであり、原測定データからノイズ成分を除去した補正測定データを演算するためのボタンである。ノイズ成分の除去は、移動平均という手法を用いて行われる。入力欄４７は、移動平均の幅を設定するための欄である。ノイズ成分の周波数などを考慮して、適切な数値を入力することができる。幅の数値を入力して、移動平均ボタン４６をクリックすることで、補正測定データが演算される。また、グラフボタン４８をクリックすることで、演算された補正測定データが第２測定データ表示枠Ｗ２にプロットされ、補正曲線Ｗ２として表示される。
【００４３】
ボタン４９は、図５で説明したような近似直線を求めるためのボタンである。入力欄５０は、区間設定手段６０ｃとして機能し、区間Ｄの幅を設定する。図５で説明した例では、５画素分の長さの区間が設定されていたが、この入力欄５０に入力する数値を変更することで、区間Ｄの長さを変更することができる。ボタン５１をクリックすると、第３測定データ表示枠４２に微分曲線Ｗ３がプロットされ表示される。目盛り設定部５２は、微分曲線Ｗ３を表示させるときの縦軸の目盛りを設定するための入力欄である。
【００４４】
曲線選択枠５３は、チェックボックスであり、Ｒ，Ｇ，Ｂの３色分が用意されている。３色分の曲線をすべて表示させたい場合は、すべてのチェックボックスにチェックを入れればよい。特定の色の曲線のみを表示させたい場合は、その色についてのみチェックを入れればよい。
【００４５】
なお、図４の画面構成例では、図示されていないが、変化率の値が予め設定したしきい値を超えている場合は、それを表示させることができる。例えば、しきい値として±０．１を設定している場合、この数値を超えている部分の曲線の色を変えるなどして、表示させることができる。これにより、オペレータは、変化率の値がしきい値を超えていることを容易に確認することができる。
【００４６】
＜露光ムラ測定手順＞
次に、露光ムラの測定手順を図６のフローチャートにより説明する。まず、プリントモード設定部３５の機能に基づき、露光ムラ測定モードに設定する（＃１）。測定用画像データを用いて、ペーパーに走査露光を行い、全面グレー画像の基準プリントＰＫを作成する（＃２）。フラットベッドスキャナー６３に基準プリントＰＫをセットして、基準画像を読み取り、画像データを取得する（＃４）。読み取った画像データは、メモリ６２に保存される。
【００４７】
次に、取得した画像データに基づいて、原測定データを取得し、曲線Ｗ１を表示枠４０に表示させる（＃５）。次に、移動平均の幅を設定し、ボタン４６をクリックすることで、移動平均を行い、ノイズ成分を除去した補正測定データを取得する。そして、グラフ表示ボタン４８をクリックすることで、補正曲線Ｗ２を表示枠４１に表示させる（＃６）。
【００４８】
次に、区間Ｄの長さを設定し、ボタン４９をクリックすると、最小二乗法により、区間内の近似直線を求め、その近似直線の勾配（変化率）を得る。グラフ表示ボタン５１をクリックすると、表示枠４２に微分曲線Ｗ３が表示される（＃７）。この微分曲線Ｗ３に基づいて、変化率がしきい値を超えているか否かを判定する（＃８）。判定は、判定手段６０ｄの機能に基づいて、自動的に行ってもよいし、表示枠４２に表示された微分曲線Ｗ３を見ながらオペレータが行っても良い。しきい値を超えている場合は、表示処理手段６０ｆの機能により、警告表示をさせることができる（＃９）。しきい値を超えた場合は、画像データを補正するための補正テーブルを作成するなどの対処を行う。その具体的な方法は、公知の方法に基づいて行うことができる。
【００４９】
以上のような構成によれば、露光ムラを変化率に基づいて判断するので、より正確な判断を行うことができる。補正曲線Ｗ２における数値の大小は、基準画像の濃度値（あるいは輝度値）を表わしているので、これのみで露光ムラを判定することも可能である。つまり、補正曲線Ｗ２における最大値Ｐ１と最小値Ｐ２を求め、これらの差（Ｐ１−Ｐ２）の大きさに基づいて判定することも可能であるが、正確さに欠ける面がある。同じ差であったとしても、最大値から最小値への変化が緩やかな場合と急激に変化する場合とでは、急激に変化する方が、目立ち易くなり、画質に対して悪影響を及ぼすと考えられる。そこで、最大値と最小値の差のみではなく、変化率も考慮することで正確な判定を行うことができる。
【００５０】
＜別実施形態＞
本実施形態では、主走査方向についての露光ムラの測定を説明したが、副走査方向についても同様に行うことができる。また、基準画像としてグレー１色の画像に限定されるものではなく、グレー以外の色等で構成してもよい。
【００５１】
本実施形態では、レーザー露光装置で画像を走査露光する場合の露光ムラについて説明したが、他の露光装置、例えば、ＰＬＺＴエンジン、ＣＲＴエンジンなどの場合にも本発明は応用できるものである。
【００５２】
ノイズ成分を除去する方法として、移動平均を説明したが、これ以外の方法でノイズを除去してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】写真処理システムの構成を示す模式図
【図２】レーザー露光装置の構成を示す模式図
【図３】露光ムラ測定装置の構成を示す模式図
【図４】露光ムラの測定結果を表示する画面構成例を示す図
【図５】微分曲線を求める演算手法を説明する図
【図６】露光ムラ測定を行うときの手順を示すフローチャート
【符号の説明】
【００５４】
１        ネガキャリア
１４      レーザー露光装置
４０      第１測定データ表示枠
４１      第２測定データ表示枠
４２      第３測定データ表示枠
３５      プリントモード設定部
３６      測定用画像データ保存部
６０      露光ムラ測定プログラム
６０ａ    原データ取得手段
６０ｂ    補正データ取得手段
６０ｃ    区間設定手段
６０ｄ    変化率演算手段
６０ｅ    判定手段
６０ｆ    表示処理手段
６１      しきい値記憶部
６２      メモリ
６３      フラットベッドスキャナー
Ａ        スキャナー
Ｐ        ペーパー
ＰＫ      基準プリント
Ｗ１      曲線
Ｗ２      補正曲線
Ｗ３      微分曲線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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