(57)【要約】  【課題】  プリント用紙が搬送されてくる岐搬送経路の如何にかかわらず、岐搬送経路の合流部位に配置されたアドバンスローラによるプリント用紙の送り長さが不用意にバラつくのを抑制することのできるプリント用紙の搬送装置を提供する。【解決手段】  プリント用紙を搬送する複数の枝搬送経路が途中で合流して、この合流部にアドバンスローラが配置されると共に、各枝搬送経路を介して搬送されるプリント用紙のアドバンスローラに対する巻き掛け角度が枝搬送経路により異なる画像処理装置におけるプリント用紙の搬送装置において、制御装置のプログラム上に、アドバンスローラによるプリント用紙の送り長さを制御するためのアドバンスローラ制御機能部と、アドバンスローラに搬送されて来るプリント用紙の枝搬送経路を判別するための枝搬送経路判別機能部と、枝搬送経路判別機能部により判別された結果に基づいて、アドバンスローラによるプリント用紙の送り長さを補正する送り長さ補正機能部とを構築した。  【選択図】  図２
2006069751.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
プリント用紙を搬送する複数の枝搬送経路が途中で合流して、この合流部にアドバンスローラが配置されると共に、前記各枝搬送経路を介して搬送されるプリント用紙の前記アドバンスローラに対する巻き掛け角度が枝搬送経路により異なる画像処理装置におけるプリント用紙の搬送装置において、
アドバンスローラによるプリント用紙の送り長さを制御するためのアドバンスローラ制御手段と、アドバンスローラに搬送されて来るプリント用紙の枝搬送経路を判別するための枝搬送経路判別手段と、枝搬送経路判別手段により判別された結果に基づいて、アドバンスローラによるプリント用紙の送り長さを補正する送り長さ補正手段とが備えられていることを特徴とする画像処理装置におけるプリント用紙の搬送装置。
【請求項２】
プリント用紙を搬送する複数の枝搬送経路と、これら複数の枝搬送経路を介して送られて来るプリント用紙を合流し、合流した後に搬送するためのアドバンスローラとが備えられ、前記複数の枝搬送経路の長さが異なる画像処理装置におけるプリント用紙の搬送装置において、
アドバンスローラによるプリント用紙の送り長さを制御するためのアドバンスローラ制御手段と、アドバンスローラに搬送されて来るプリント用紙の枝搬送経路を判別するための枝搬送経路判別手段と、枝搬送経路判別手段により判別された結果に基づいて、アドバンスローラによるプリント用紙の送り長さを補正する送り長さ補正手段とが備えられていることを特徴とする画像処理装置におけるプリント用紙の搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリント用紙に画像をプリント処理するようにした画像処理装置に搭載されるプリント用紙の搬送装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般にこの種の画像処理装置は、機体に搭載したペーパーマガジン内からロール状に巻かれた印画紙などのプリント用紙を引き出して搬送するための搬送装置と、この搬送装置の駆動を制御するための制御装置とが備えられて成り、制御装置の制御により搬送装置を駆動させて、ペーパーマガジン内の印画紙を搬送して、例えばカッターにより所定長さにカットした上で、露光部で画像を焼付処理し、続いてこの印画紙を現像処理部で現像処理して、プリントを仕上げるようにしている。（特許文献１参照）
以上の画像処理装置において、ペーパーマガジンが複数搭載されている場合には、ペーパーマガジン毎に露光部に向けて印画紙を配送するための枝搬送経路が複数備わることとなり、そのため従来では、これら各ペーパーマガジンから延びる複数の枝搬送経路を途中で合流させるとともに、この合流部に、ステッピングモータにより回転駆動する駆動側アドバンスローラとこの駆動側アドバンスローラに圧接する従動側アドバンスローラとから成るアドバンスローラユニットを配置している。
【０００３】
そして以上の画像処理装置では、各枝搬送経路から搬送されて来る印画紙を前述のアドバンスローラユニットを介して合流搬送経路に所定長さ搬送した段階で、このアドバンスローラユニットによる搬送を停止して、カッターにより印画紙を所定長さに切断した後、この切断された印画紙を露光部に向けて搬送して、露光部で画像を焼付けるようにしている。
【０００４】
ところで、以上の画像処理装置において、枝搬送経路の合流部に位置するアドバンスローラユニットでは、駆動側アドバンスローラに対する印画紙の巻き付き角度が枝搬送経路により異なることがあり、駆動側アドバンスローラに対する印画紙の巻き付き角度が小さくなるほど、駆動側アドバンスローラに対する印画紙の接触面積が小さくなって、搬送力が低下する。
【０００５】
そのため、枝搬送経路の如何によっては、これら枝搬送経路により送られて来る印画紙のアドバンスローラユニットによる送り長さにバラツキが生じ、カッターによる印画紙のカット長さや印画紙に対する露光位置にずれが生じて、プリントの品質が低下する不具合がある。
【０００６】
尚、本願発明者による実験の結果、駆動側アドバンスローラに対する印画紙の巻き付き角度の差が１．５倍以上になると、前記した不具合が顕著となることが判明した。
【０００７】
また以上の画像処理装置において、駆動側アドバンスローラに対する印画紙の巻き付き角度が枝搬送経路の如何にかかわらず同一である場合でも、これら複数の枝搬送経路の長さが異なることがあり、枝搬送経路の長さが長くなるほど、搬送負荷が大きくなって、搬送力が低下する不具合もある。
【特許文献１】特開２００２−１４８７２７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は以上の実情に鑑みて開発したものであって、目的とするところは、プリント用紙が搬送されてくる枝搬送経路の如何にかかわらず、アドバンスローラによるプリント用紙の送り長さが不用意にバラつくのを抑制することのできるプリント用紙の搬送装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
以上の目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、プリント用紙を搬送する複数の枝搬送経路が途中で合流して、この合流部にアドバンスローラが配置されると共に、前記各枝搬送経路を介して搬送されるプリント用紙の前記アドバンスローラに対する巻き掛け角度が枝搬送経路により異なる画像処理装置におけるプリント用紙の搬送装置において、アドバンスローラによるプリント用紙の送り長さを制御するためのアドバンスローラ制御手段と、アドバンスローラに搬送されて来るプリント用紙の枝搬送経路を判別するための枝搬送経路判別手段と、枝搬送経路判別手段により判別された結果に基づいて、アドバンスローラによるプリント用紙の送り長さを補正する送り長さ補正手段とが備えられていることを特徴とするものである。
【００１０】
また請求項２に記載の発明は、プリント用紙を搬送する複数の枝搬送経路と、これら複数の枝搬送経路を介して送られて来るプリント用紙を合流し、合流した後に搬送するためのアドバンスローラとが備えられ、前記複数の枝搬送経路の長さが異なる画像処理装置におけるプリント用紙の搬送装置において、アドバンスローラによるプリント用紙の送り長さを制御するためのアドバンスローラ制御手段と、アドバンスローラに搬送されて来るプリント用紙の枝搬送経路を判別するための枝搬送経路判別手段と、枝搬送経路判別手段により判別された結果に基づいて、アドバンスローラによるプリント用紙の送り長さを補正する送り長さ補正手段とが備えられていることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１または２に記載の発明によれば、画像処理装置によるプリント処理時において、アドバンスローラにプリント用紙を搬送する枝搬送路がいずれであるかが枝搬送経路判別手段により判別されるに伴い、送り長さ補正手段が、枝搬送路判別手段により判別された枝搬送経路に対応する補正値データをアドバンスローラ制御手段に送信し、アドバンスローラ制御手段は、送り長さ補正手段から送信される補正値データに基づいて、アドバンスローラを回転させて、プリント用紙の送り長さを適正値に補正することが出来るので、プリント用紙が搬送されてくる枝搬送経路が異なっても、アドバンスローラによるプリント用紙の送り長さにばらつきが生じることがなく、従って、例えばカッターによるプリント用紙の切断長さが、プリント用紙の搬送されてくる枝搬送経路にかかわりなく一定となり、プリントの品質が良好となるのである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
図１は、本発明にかかる搬送装置を搭載する画像処理装置の一例を概略的に示したものであって、この画像処理装置１は、写真プリント用紙の一例である印画紙Ｐに画像等の焼き付けを行うための焼付け処理部２と、この焼付け処理部２で焼き付け処理された印画紙Ｐを現像処理する現像処理部３と、該現像処理部３で現像処理された印画紙Ｐを乾燥する乾燥処理部４と、乾燥処理された印画紙Ｐを排出するプリント排出部５と、これら各構成機器を制御するための主としてコンピュータから構成された制御装置６とが備えられている。
【００１３】
焼付け処理部２には、ロール状に巻かれた印画紙Ｐを装填した２台の第１ペーパーマガジン２１ａ及び第２ペーパーマガジン２１ｂと、これら第１、第２ペーパーマガジン２１ａ・２１ｂから送り出される印画紙Ｐを搬送するための搬送装置２２と、搬送装置２２で搬送される印画紙Ｐを所定長さにカットするためのカッター２３と、所定長さにカットされた印画紙Ｐに画像データを露光するための露光装置２４とが搭載されている。
【００１４】
以上の焼付け処理部２において、第１ペーパーマガジン２１ａから送り出される印画紙Ｐの第１枝搬送経路７ａと第２ペーパーマガジン２１ｂから送り出される印画紙Ｐの第２枝搬送経路７ｂは、カッター２３の手前で合流し、この合流部７０には、搬送装置２２を構成するアドバンスローラユニット２５が配設されて、このアドバンスローラユニット２５よりも下流側の合流搬送経路７Ｃには、カッター２３に続いて露光装置２４が配設されている。
【００１５】
このアドバンスローラユニット２５は、駆動装置としてのステッピングモータ８の駆動により回転する駆動側アドバンスローラ２６と、この駆動側アドバンスローラ２６に圧接する2個の従動側アドバンスローラ２７とから構成されている。
【００１６】
そして以上のアドバンスローラユニット２５では、図３に示すように、第１搬送経路７ａにより搬送される印画紙Ｐが駆動側アドバンスローラ２６の外周に９０度巻き付けられるように構成されているのに対して、第２搬送経路７ｂにより搬送される印画紙Ｐは駆動側アドバンスローラ２６の外周に５５度の小さな角度で巻き付けられるように構成され、駆動側アドバンスローラ２６に対する印画紙Ｐの巻き付き角度の差が１．５倍以上となっている。
【００１７】
尚、駆動側アドバンスローラ２６は熱可塑性ポリエステルエラストマーから形成され、従動側アドバンスローラ２７はアルミから形成されている。
【００１８】
一方、露光装置２４は、ライン状の露光ヘッド２４ａが備えられ、この露光ヘッド２４ａにより、デジタル画像データに基づいて処理されたデジタル画像を、搬送装置２２により搬送中の印画紙に一定周期で１ラインずつデジタル露光するようにしている。
【００１９】
尚、デジタル露光の方式としては、ＰＬＺＴシャッター方式やレーザービーム方式、液晶シャッター方式、蛍光ビーム方式が知られており、仕様に応じて任意の方式を採択することが出来る。
【００２０】
現像処理部３は、処理槽３１が備えられており、処理槽３１には、現像液、漂白定着液、安定化液等の各種処理液がそれぞれ個別に貯溜されている。
【００２１】
乾燥処理部４は、ヒーター４１が備えられており、印画紙Ｐを搬送させる間に印画紙Ｐをヒーター４１によって適宜乾燥するようにしている。そして、乾燥処理部４で乾燥された印画紙Ｐは、プリント排出部５から排出されるようにしている。
【００２２】
（第１実施形態）
以上の構成からなる画像処理装置１において、図に示す実施形態では、画像処理装置１の各構成機器を制御するための制御装置６のプログラム上に、
アドバンスローラユニット２５による印画紙Ｐの送り長さを制御するために、駆動側アドバンスローラ２６を回転させるステッピングモーター８の駆動を制御するためのアドバンスローラ制御機能部６１と、
アドバンスローラユニット２５に搬送されて来る印画紙の枝搬送経路７ａ・７ｂを判別するための枝搬送経路判別機能部６２と、
枝搬送経路判別機能部６２により判別された結果に基づいて、アドバンスローラユニット２５による印画紙Ｐの送り長さを補正するための送り長さ補正機能部６３と、
補正データ記憶部６４とが構築されている。
【００２３】
アドバンスローラ制御機能部６１は、ステッピングモータ８に所定数の駆動パルスを供給することにより、その駆動パルス数に対応して駆動側アドバンスローラ２６の回転駆動を行なわせて、印画紙Ｐを駆動パルス数に対応した送り長さだけ搬送させるようにしている。
【００２４】
枝搬送経路判別機能部６２は、オペレータがプリント処理する印画紙のサイズを選択するに伴い、そのサイズの印画紙を装填したペーパーマガジン２１ａまたは２１ｂがセットされている枝搬送経路７ａ・７ｂを判別するようにしている。
【００２５】
尚、枝搬送経路判別機能部６２は、この他、搬送される印画紙Ｐを検出するための検出器を各枝搬送経路７ａ・７ｂに設けて、この検出器による検出結果に基づいて、アドバンスローラユニット２５に搬送されて来る印画紙の枝搬送経路７ａ・７ｂを判別するようにしてもよい。
【００２６】
また送り長さ補正機能部６３は、アドバンスローラ制御機能部６１に補正値データを送り、印画紙Ｐの送り長さの補正を行うのであって、即ち、同じアドバンスローラユニット２５で搬送するにしても、駆動側アドバンスローラ２６の外周に９０度の角度で巻き付けられる第１搬送経路７ａにより搬送されて来る印画紙Ｐと、駆動側アドバンスローラ２６の外周に５５度角度で巻き付けられる第２搬送経路７ｂにより搬送されて来る印画紙Ｐとでは、駆動側アドバンスローラ２６を同じだけ回転させてもペーパーＰの実際の搬送量に差が生じるので、送り長さ補正機能部６３により、印画紙Ｐが搬送されてくる枝搬送経路７ａ・７ｂに基づいて、印画紙Ｐの送り長さを補正して、印画紙Ｐが搬送されてくる枝搬送経路７ａ・７ｂが異なっても、アドバンスローラユニット２５による印画紙Ｐの送り長さにばらつきが生じないようにするのである。
【００２７】
この送り長さ補正機能部６３は、枝搬送経路判別機能部６２により判別された枝搬送経路７ａ・７ｂに対応する補正値を補正データ記憶部６４から読み出して、この読み出された補正値データをアドバンスローラ制御機能部６１に送信するようにしているのであって、この送り長さ補正機能部６３から送信される補正値データに基づいて、アドバンスローラ制御機能部６１は、補正された駆動パルス数によりステッピングモータ８を駆動するようにし、これにより、印画紙Ｐの送り長さが補正されるのである。
【００２８】
尚、補正データ記憶部６４には、実際に各枝搬送経路７ａ・７ｂから送られて来る印画紙Ｐをアドバンスローラユニット２５により搬送して得られた補正値データが記録されている。
【００２９】
以上の構成からなる搬送装置を搭載した画像処理装置によりプリント処理するに伴い、オペレータが選択したサイズの印画紙Ｐが装填されている例えばペーパーマガジン２１ｂから長尺の印画紙Ｐが引き出された場合には、この印画紙Ｐが第２枝搬送経７ｂに沿って搬送されて、アドバンスローラユニット２５に送られ、このアドバンスローラユニット２５の駆動側アドバンスローラの外周に５５度角度で巻き付けられた状態で、この駆動側アドバンスローラの回転により、印画紙Ｐは合流搬送経路７Ｃに送り出され、またペーパーマガジン２１ａから長尺の印画紙Ｐが引き出された場合には、この印画紙Ｐが第１枝搬送経７ａに沿って搬送されて、アドバンスローラユニット２５に送られ、このアドバンスローラユニット２５の駆動側アドバンスローラの外周に９０度角度で巻き付けられた状態で、この駆動側アドバンスローラの回転により、印画紙Ｐは合流搬送経路７Ｃに送り出されるのであって、合流搬送経路７Ｃに送り出された印画紙Ｐは、カッター２３により所定長さにカットされた後、露光装置２４により画像が露光されるのである。
【００３０】
しかして、以上のプリント処理時において、アドバンスローラユニット２５に印画紙Ｐを搬送する枝搬送路７ａ・７ｂがいずれであるか枝搬送経路判別機能部６２により判別されると、送り長さ補正機能部６３が、枝搬送路判別機能部６２により判別された枝搬送経路７ｂに対応する補正値を補正データ記憶部６４から読み出して、その補正値データをアドバンスローラ制御機能部６１に送信するのである。
【００３１】
そしてアドバンスローラ制御機能部６１は、送り長さ補正機能部６３から送信される補正値データに基づいて、補正された駆動パルス数によりステッピングモータ８を駆動して、搬送側アドバンスローラ２６を回転させ、印画紙Ｐの送り長さを適正値に補正するのである。
【００３２】
斯くして、印画紙Ｐが搬送されてくる枝搬送経路７ａ・７ｂが異なっても、アドバンスローラユニット２５による印画紙Ｐの送り長さにばらつきが生じることがないのである。
【００３３】
従って、カッター２３による印画紙Ｐの切断長さが、印画紙Ｐの搬送されてくる枝搬送経路７ａ・７ｂにかかわりなく一定となり、プリントの品質が良好となるのである。
【００３４】
（第２実施形態）
次に本発明の第２の実施形態を説明する。
【００３５】
第２実施形態では、駆動側アドバンスローラ２６に対する印画紙Ｐの巻き付き角度が、第１枝搬送経路７ａまたは第２枝搬送経路７ｂの如何にかかわらず同一である場合でも、これら枝搬送経路７ａ・７ｂの長さが異なることがあり、枝搬送経路７ａ・７ｂの長さが長くなるほど、搬送負荷が大きくなって、搬送力が低下する不具合もあることから、図４に示すような第１枝搬送経路７ａと第２枝搬送経路７ｂの長さが異なる画像処理装置１に本発明を適用したのである。
【００３６】
即ち、図４に示す画像処理装置１では、駆動側アドバンスローラ２６に対する印画紙Ｐの巻き付き角度が第１枝搬送経路７ａ及び第2枝搬送経路７ｂのいずれも９０度と同一であるが、第１枝搬送経路７ａの長さは第２枝搬送経路７ｂの長さよりも長くなっているのであって、以上の画像処理装置１でも、前記した実施形態と同様、制御装置６のプログラム上に、アドバンスローラユニット２５による印画紙の送り長さを制御するためのアドバンスローラ制御機能部６１と、アドバンスローラユニット２５に搬送されて来る印画紙の枝搬送経路を判別するための枝搬送経路判別機能部６２と、枝搬送経路判別機能部６２により判別された結果に基づいて、アドバンスローラユニット２５による印画紙の送り長さを補正する送り長さ補正機能部６３とを構築している。
【００３７】
アドバンスローラ制御機能部６１及び枝搬送経路判別機能部６２は、前記した実施形態と同一であるので、その説明を省略する。
【００３８】
また送り長さ補正機能部６３にあっても、前記した実施形態と同様、アドバンスローラ制御機能部６１に補正値データを送り、印画紙Ｐの送り長さの補正を行うのであって、枝搬送経路判別機能部６２により判別された枝搬送経路７ａ・７ｂに対応する補正値を補正データ記憶部６４から読み出して、この読み出された補正値データをアドバンスローラ制御機能部６１に送信するようにしている。そして、この送り長さ補正機能部６３から送信される補正値データに基づいて、アドバンスローラ制御機能部６１は、補正された駆動パルス数によりステッピングモータ８を駆動するようにし、これにより、印画紙Ｐの送り長さが補正されるのである。
【００３９】
以上の構成からなる搬送装置を搭載した画像処理装置によりプリント処理するに伴い、オペレータが選択したサイズの印画紙Ｐが装填されている例えばペーパーマガジン２１ｂから長尺の印画紙Ｐが引き出された場合には、この印画紙Ｐが搬送経路の短い第２枝搬送経７ｂに沿って搬送されて、アドバンスローラユニット２５に送られ、またペーパーマガジン２１ａから長尺の印画紙Ｐが引き出された場合には、この印画紙Ｐが搬送経路の長い第１枝搬送経７ａに沿って搬送されて、アドバンスローラユニット２５に送られるのである。そして、アドバンスローラユニット２５に送られて来た印画紙は、このアドバンスローラユニット２５の駆動により、カッターに向けて送り出されて、カッター２３により所定長さにカットされた後、露光装置２４により画像が露光されるのである。
【００４０】
しかして、以上のプリント処理時において、アドバンスローラユニット２５に印画紙Ｐを搬送する枝搬送路７ａ・７ｂがいずれであるか枝搬送経路判別機能部６２により判別されると、送り長さ補正機能部６３が、枝搬送路判別機能部６２により判別された枝搬送経路７ｂに対応する補正値を補正データ記憶部６４から読み出して、その補正値データをアドバンスローラ制御機能部６１に送信するのである。
【００４１】
そしてアドバンスローラ制御機能部６１は、送り長さ補正機能部６３から送信される補正値データに基づいて、補正された駆動パルス数によりステッピングモータ８を駆動して、搬送側アドバンスローラ２６を回転させ、印画紙Ｐの送り長さを適正値に補正するのである。
【００４２】
斯くして、印画紙Ｐが搬送されてくる枝搬送経路７ａ・７ｂが異なっても、アドバンスローラユニット２５による印画紙Ｐの送り長さにばらつきが生じることがないのである。
【００４３】
従って、カッター２３による印画紙Ｐの切断長さが、印画紙Ｐの搬送されてくる枝搬送経路７ａ・７ｂにかかわりなく一定となり、プリントの品質が良好となるのである。
【００４４】
以上の各実施形態では、２系統の枝搬送経路を備えた画像処理装置に本発明を適用したが、これに限定されるものではなく、例えば３台のペーパーマガジンが搭載されて、３系統の枝搬送経路を備えられた画像処理装置に本発明を適用してもよい。
【００４５】
また以上の各実施形態では、印画紙に画像を焼付けた後、現像処理するようにした画像処理装置に本発明を適用したが、これに限定されるものではなく、例えばインクジェット式のプリント装置が搭載された画像処理装置に本発明を適用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明にかかる搬送装置を搭載した画像処理装置の説明図。
【図２】同、構成図。
【図３】本発明の搬送装置を構成するアドバンスローラユニットと印画紙の搬送経路を示す説明図。
【図４】別の実施形態の搬送装置を搭載した画像処理装置の説明図。
【図５】同、要部を拡大して示す説明図。
【符号の説明】
【００４７】
１      画像処理装置
２      焼付け処理部
２１ａ・２１ｂ  ペーパーマガジン
２２    搬送装置
２５    アドバンスローラユニット
２６    駆動側アドバンスローラ
２７    従動側アドバンスローラ
６      制御装置
６１    アドバンスローラ制御機能部（アドバンスローラ制御手段）
６２    枝搬送経路判別機能部（枝搬送経路判別手段）
６３    送り長さ補正機能部（送り長さ補正手段）
７ａ    第１枝搬送経路
７ｂ    第２枝搬送経路
７０    合流部
８      ステッピングモータ
Ｐ      印画紙（プリント用紙）
【図１】
2006069751.tif 000003
【図２】
2006069751.tif 000004
【図３】
2006069751.tif 000005
【図４】
2006069751.tif 000006
【図５】
2006069751.tif 000007