(57)【要約】【課題】本発明は、原稿のセットの際に混乱することなく操作性の向上した画像形成装置を提供することを目的とするものである。【解決手段】原稿読取部２を備えた画像形成装置１において、原稿読取部２のフラットベッドプラテン１４にセットする原稿の長辺方向をフラットベッドプラテン１４の長辺方向と一致するようにセットする。また、給紙カセット１５に積載する用紙及び用紙排紙トレイ３２に排出される用紙の長辺方向を原稿読取台の長辺方向と一致するように給紙部３及び記録部４をレイアウトする。このようにレイアウトすることで、原稿と用紙の長辺方向が一致して、原稿をセットする際にその縦横を意識することなく原稿をセットできる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿カバーを備えるとともに原稿を載置する矩形の原稿読取台を備える原稿読取部と、積載された用紙を給紙する給紙部と、給紙部から用紙を搬入して原稿読取部からの読取信号に基づいて用紙に画像形成処理を行い画像形成処理された用紙を排紙トレイに搬出する記録部を備えている画像形成装置において、前記原稿読取台の長辺方向の手前側に操作パネル部が配設されるとともに奥側に前記原稿カバーの端部が軸支されて開閉可能に取り付けられ、前記排紙トレイに用紙を搬出する搬出口が前記原稿読取台の長辺方向の奥側に配置されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記給紙部は、積載する用紙を収納する給紙カセットを前記原稿読取台の長辺方向に沿って着脱可能に設けていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記原稿読取台の長辺側には、前記原稿の長辺方向を明示する表示体が配設され、前記原稿読取台の短辺側には、前記原稿の短辺方向を明示する表示体が配設されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記原稿カバーには、前記操作パネル部側に自動原稿搬送装置が設けられていることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ装置などの電子写真方式の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式の画像形成装置としては、像担持体として例えば感光体ドラムを用いて、その表面を帯電して露光することで静電潜像を形成し、静電潜像にトナーを付着させて可視像化し用紙に転写するといった画像形成を行うものが知られている。このような画像形成処理装置では、原稿を読み取る原稿読取部、ＦＡＸ通信を行う通信制御部といった機能を付加して複合機として用いることもできる。
【０００３】
原稿読取部を付加した画像形成処理装置の場合、原稿読取部において原稿を読み取るために原稿読取台が設けられており、原稿読取台に原稿を予め決められた位置に設置して原稿読取動作が行われる。読み取られた原稿の画像信号は、画像形成装置本体に送信されて上述したような画像形成処理が行われる。こうした複合機のレイアウトとしては、例えば、特許文献１では、記録シート収納手段、記録シート排紙台、原稿載置台、原稿排紙台における原稿もしくは記録シートの操作がすべて同じ方向からできるように構成されている点が記載されている。また、特許文献２では、原稿を載置する原稿台を有し原稿の情報を読み取る原稿読取部を備えた装置本体と、原稿台を覆う閉塞位置と原稿台の上側に離間する開放位置との間を回動するように装置本体に支持された原稿カバーと、原稿カバーの外面部に設けられた第一操作パネルと、原稿読取部に隣接して設けられ第一操作パネルと共通のキーを備えた第二操作パネルとを具備する画像形成装置が記載されている。
【特許文献１】特開平１１−４１３９０号公報
【特許文献２】特開２０００−２８４５５９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述したような原稿読取部を備えた画像形成装置では、矩形状のプラテンガラスを備えた原稿読取台に原稿をセットする場合、原稿の縦横とプラテンガラスの縦横とが異なるように配置するようになっている。例えば、プラテンガラスがＡ３判の原稿に対応可能な大きさになっている場合プラテンガラスは横長の形状となり、Ａ３判の原稿を配置する場合には原稿とプラテンガラスとの間で長辺方向及び短辺方向は一致した関係となるが、Ａ４判の原稿を配置する場合には、プラテンガラスの横半分に配置するようになって原稿の長辺方向とプラテンガラスの長辺方向とは異なる方向となる。こうした原稿とプラテンガラスの縦横の不一致は、利用者にとって原稿をセットする際に戸惑いやすいものとなっている。そのため、原稿のセット方向を明示することが考えられるが、セット方向を表示すると原稿のサイズよって異なるためかえって混乱を招きやすくなる。
【０００５】
そこで、本発明は、原稿のセットの際に混乱することなく操作性の向上した画像形成装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る画像形成装置は、原稿カバーを備えるとともに原稿を載置する矩形の原稿読取台を備える原稿読取部と、積載された用紙を給紙する給紙部と、給紙部から用紙を搬入して原稿読取部からの読取信号に基づいて用紙に画像形成処理を行い画像形成処理された用紙を排紙トレイに搬出する記録部を備えている画像形成装置において、前記原稿読取台の長辺方向の手前側に操作パネル部が配設されるとともに奥側に前記原稿カバーの端部が軸支されて開閉可能に取り付けられ、前記排紙トレイに用紙を搬出する搬出口が前記原稿読取台の長辺方向の奥側に配置されていることを特徴とする。さらに、前記給紙部は、積載する用紙を収納する給紙カセットを前記原稿読取台の長辺方向に沿って着脱可能に設けていることを特徴とする。さらに、前記原稿読取台の長辺側には、前記原稿の長辺方向を明示する表示体が配設され、前記原稿読取台の短辺側には、前記原稿の短辺方向を明示する表示体が配設されていることを特徴とする。さらに、前記原稿カバーには、前記操作パネル部側に自動原稿搬送装置が設けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
上記のような構成を有することで、原稿読取台の長辺方向の手前側に操作パネル部が配設されるとともに奥側に原稿カバーの端部が軸支されて開閉可能に取り付けるようにすれば、利用者は必然的に操作パネル側に立って原稿カバーを開くように動作するようになり、原稿読取台に原稿をセットする際には常に手前側から奥側に向かって原稿の長辺方向となるようにセットするため原稿のセット方向を意識する必要がなくなる。
【０００８】
そして、記録部において排紙トレイに用紙を搬出する搬出口が原稿の長辺方向の奥側に配置され、また、給紙部において積載する用紙を収納する給紙カセットを原稿読取台の長辺方向に沿って着脱可能設けることで、用紙の取り扱う方向が原稿のセット方向と一致するようになり、原稿と異なる方向の用紙を取り扱うことがなく用紙のセットや取り出し等の作業を効率よく行うことができる。
【０００９】
また、原稿読取部の原稿読取台の周囲に原稿の長辺及び短辺方向を示す表示体を配設することで、利用者が原稿を載置する方向を常に一定方向に決定することができる。また、従来のように原稿の載置方向が混在しないので、画像形成装置に原稿の載置方向を判断するためのセンサーや載置方向に基づく複雑な制御処理が不要となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明に係る実施形態について詳しく説明する。なお、以下に説明する実施形態は、本発明を実施するにあたって好ましい具体例であるから、技術的に種々の限定がなされているが、本発明は、以下の説明において特に本発明を限定する旨明記されていない限り、これらの形態に限定されるものではない。
【００１１】
図１は、本発明に係る画像形成装置全体の概略断面図である。画像形成装置１の上部には原稿読取部２が配置され、その下部には、底面から給紙部３、記録部４が配されている。
【００１２】
原稿読取部２では、原稿カバー１０設けられた原稿トレイ１１に載置された原稿が自動原稿搬送装置１２により図示しない読取手段に対向する位置に搬送されて原稿読取動作が行われ、原稿排紙トレイ１３に排出される。書籍等を読み取る場合には、原稿カバー１０を上方に回動して矩形状の原稿読取台であるフラットベッドプラテン１４に書籍等の被読取部分を配置し読取手段６により読取動作が行われる。以上の構成は、いわゆる自動原稿搬送装置（以下「ＡＤＦ」という。）及びフラットベッドタイプと称される従来の原稿読取装置と同様のものである。
【００１３】
原稿は、フラットベッドプラテン１４の上面に載置される場合、図１では、左右方向が原稿の長辺方向となるようにセットされる。そして、フラットベッドプラテン１４の長辺方向手前側（図１では右側）には操作パネル部５が取り付けられている。操作パネル部５には、スタートボタン等の操作ボタンや液晶表示パネルが配設されている。また、原稿カバー１０は、フラットベッドプラテン１４の長辺方向奥側（図１では左側）の端部において軸支されており、図１の閉じた状態から反時計回りに回動して開くようになっている。
【００１４】
給紙部３では、給紙カセット１５が配置されており、フラッパ１６に所定のサイズの用紙が複数枚積載されている。給紙カセット１５の左端部には、ピックアップローラ１７が配置されている。そして、フラッパ１６は、積載された用紙の上面がピックアップローラ１７に圧接するように上方に付勢されている。この状態でピックアップローラ１７が回転駆動すると、摩擦力により用紙が１枚ずつ用紙搬送路に給紙されるようになる。
【００１５】
給紙カセット１５内に積載された用紙は、長辺方向がフラットベッドプラテン１４の長辺方向と一致するようにセットされており、図１では左右方向が用紙の長辺方向となっている。そして、給紙カセット１５は用紙の長辺方向に着脱可能となるように給紙部３に装着されている。
【００１６】
給紙された用紙は、まずフィードローラ１８及びプレスローラ１９により記録部４に搬送される。記録部４では、搬送された用紙に記録するために、トナー容器２０、メモリ除去ブラシ２１、帯電ブラシ２２、感光体ドラム２３、転写用のコロトロンワイヤ２４、露光ヘッド２５及び定着ローラ２６が備えられている。まず、感光体ドラム２３の表面をメモリ除去ブラシ２１及び帯電ブラシ２２を用いて一様に帯電させ、帯電された感光体ドラム２３に露光ヘッド２５で画像記録信号に応じて露光することで静電潜像を形成する。次に、トナー容器２０内のトナーを供給ローラ２７から現像ローラ２８を介して感光体ドラム２３に形成された静電潜像に転移させて可視像化し、コロトロンワイヤ２４により感光体ドラム２３表面に形成されたトナー像を用紙に転写する。そして、転写されたトナー像は、定着ローラ２６及びプレスローラ２９によって挟持されて加熱・プレスされ用紙に定着される。定着された用紙は、排紙ローラ３０及びプレスローラ３１の間に挟持されて用紙排出トレイ３２に搬出される。
【００１７】
図１において、給紙部３から用紙排出トレイ３２までを一点鎖線で示したのが、用紙搬送路である。そして、用紙搬送路に沿って配設された搬送ローラ及び用紙ガイドが用紙搬送部を構成している。
【００１８】
また、装置本体の側面には、反転搬送ユニット４０が着脱自在に装着されており、その装着側面には、用紙搬出口４１及び用紙搬入口４２が形成されている。搬送ユニット４０内には、フィードローラ４３及びプレスローラ４４、フィードローラ４５及びプレスローラ４６の２対の搬送ローラが上下に配設されている。そして、図１の二点鎖線で示すように反転搬送路が、排紙ローラ３０と定着ローラ２６との間の用紙搬送路から分岐して、２対の搬送ローラ４３及び４４、４５及び４６の間を通り、ローラ対１８及び１９とピックアップローラ１７との間の用紙搬送路に合流するように形成される。そして、反転搬送路に沿って配設された搬送ローラ及び用紙ガイドが反転搬送部を構成している。
【００１９】
画像処理された後用紙排出トレイ３２に排出される用紙は、長辺方向がフラットベッドプラテン１４の長辺方向と一致するように排出される。すなわち、図１では左右方向が排出された用紙の長辺方向となっている。そして、用紙の搬出口である排紙ローラ３０及びプレスローラ３１は、図１の左側、すなわちフラットベッドプラテン１４の長辺方向の奥側にレイアウトされている。そのため、搬出される用紙は、奥側から手前側に用紙が送出されるようになり、手前側に立つ利用者にとって取り出しやすい位置に排出された用紙がセットされる。
【００２０】
図２は、図１に示す実施形態において原稿カバー１０を開いた状態を示している。原稿カバー１０を開き、フラットベッドプラテン１４の上面に原稿Ｍをセットする。この場合、フラットベッドプラテン１４は、上述したように、操作パネル部５から原稿カバー１０の軸支端部に向う方向が長辺方向となるように固定されており、利用者は、フラットベッドプラテン１４の長辺方向に沿うように原稿Ｍの長辺方向Ｎをセットすればよく、利用者にとって原稿をセットする際の違和感がない。
【００２１】
図３に示すように、フラットベッドプラテン１４の周囲には、原稿Ｍのセット方向を示す帯状の表示体７及び８が取り付けられており、表示体７は、フラットベッドプラテン１４の短辺側に沿って取り付けられ、表示体８は、長辺側に沿って取り付けられている。表示体７には、原稿の短辺方向を明示するために「よこ←」と表示され原稿のサイズ（Ａ５判〜Ａ３判）がセット位置に応じて表示されている。また、表示体８には、原稿の長辺方向を明示するために「たて←」と表示され原稿のサイズ（Ａ５判〜Ａ３判）がセット位置に応じて表示されている。ここで、表示体の表示として「よこ←」「たて←」の表示を用いたが、それぞれ「短辺方向←」「長辺方向←」等、利用者が直接的に原稿の載置方向を認識できるものであればよく、特に限定されない。
【００２２】
利用者は、装置を使用する場合、操作パネル部５の手前の位置に立って原稿カバー１０を開き、フラットベッドプラテン１４の形状及び表示体７及び８を見て違和感なくスムーズに原稿Ｍの長辺方向を縦方向としてセットするようになる。そして、すべてのサイズの原稿が同じ方向にセットすればよいため、サイズの違いによる混乱も防止できる。
【００２３】
また、給紙カセット１５に積載された用紙Ｐ１の長辺方向Ｒ１と用紙排出トレイ３２に排出された用紙Ｐ２の長辺方向Ｒ２についても、原稿Ｍの長辺方向Ｎと一致するように給紙部３及び記録部４がレイアウトされているため、利用者が給紙カセット１５に用紙をセットする場合や用紙排出トレイ３２に排出される用紙を取り出す場合にも原稿と同じ方向に取り扱うようになり、原稿のセット方向と用紙のセット方向を意識することなく作業を進めることができ、効率よく作業を行うことが可能となる。
【００２４】
また、原稿及び用紙の長辺方向が一致しており、その長辺方向の手前側に操作パネル部５が配置され原稿カバー１０が長辺方向と同じ方向に回動するとともに給紙カセット１５の着脱方向Ｋについても原稿の長辺方向Ｎに一致するように装着されているため、装置全体の幅を原稿及び用紙の短辺方向に合せて設計すればよく、装置の幅をコンパクトにすることができる。したがって、装置を設置する場合省スペースの効果を発揮することができる。
【００２５】
図４は、図１の変形例を示している。この例では、ＡＤＦを構成する自動原稿搬送装置１２が原稿カバー１０の手前側に配置されており、操作パネル部５の手前に利用者が立つと、原稿トレイ１１が正面に来るため、フラットベッドプラテン１４に原稿をセットする場合及び原稿トレイ１１に原稿をセットする場合のいずれにおいてもセット動作が容易に行うことができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明に係る実施形態に関する概略断面図である。
【図２】本発明に係る実施形態に関する概略斜視図である。
【図３】フラットベッドプラテンの周囲に配置された表示体を示す上面図である。
【図４】本発明に係る変形例に関する概略斜視図である。
【符号の説明】
【００２７】
１    画像形成装置
２    記録部
３    給紙部
４    記録部
５    操作パネル部
６    読取手段
７    表示体
８    表示体
10    原稿カバー
11    原稿トレイ
12    自動原稿搬送装置
13    原稿排紙トレイ
14    フラットベッドプラテン
15    給紙カセット
32    用紙排紙トレイ
40    反転搬送ユニット
【図１】
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【図２】
2006323224.tif 000004
【図３】
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【図４】
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