(57)【要約】【課題】  対物レンズの消毒または滅菌時の取り扱い性を向上し、かつ、搬送時、保管時あるいは取扱時等に対物レンズを保護する。【解決手段】  対物レンズ５の外周を覆う略リング状に形成され、該対物レンズ５の顕微鏡本体３への取付ネジ４を露出させた状態で、対物レンズ５に着脱可能に取り付けられる取付部７と、該取付部７に固定され、該取付部７に取り付けられた対物レンズ５のほぼ全長にわたって延びるとともに、対物レンズ５の半径方向外方に間隔をあけて対物レンズ５を取り囲む保護部材９とを備え、取付部７に、該取付部７と対物レンズ５とを周方向に相対移動しないように係止する係止機構１３が設けられている対物レンズプロテクタ１を提供する。【選択図】    図３
2006293136.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
対物レンズの外周を覆う略リング状に形成され、該対物レンズの顕微鏡本体への取付ネジを露出させた状態で、対物レンズに着脱可能に取り付けられる取付部と、
該取付部に固定され、該取付部に取り付けられた前記対物レンズのほぼ全長にわたって延びるとともに、前記対物レンズの半径方向外方に間隔をあけて対物レンズを取り囲む保護部材とを備え、
前記取付部に、該取付部と対物レンズとを周方向に相対移動しないように係止する係止機構が設けられている対物レンズプロテクタ。
【請求項２】
前記取付部に、前記対物レンズを半径方向に挿脱可能にする切欠が設けられている請求項１に記載の対物レンズプロテクタ。
【請求項３】
前記保護部材に、半径方向に貫通する貫通部が設けられている請求項１または請求項２に記載の対物レンズプロテクタ。
【請求項４】
前記対物レンズの取付ネジに締結されるキャップと、
該キャップと対物レンズとの間を全周にわたって密封するシール部材とを備える請求項１から請求項３のいずれかに記載の対物レンズプロテクタ。
【請求項５】
前記取付部が、前記対物レンズの取付ネジに締結された前記キャップを介して対物レンズを着脱可能に取り付ける請求項４に記載の対物レンズプロテクタ。
【請求項６】
前記対物レンズを直接取り付ける第１の取付部と、前記対物レンズを前記キャップを介して取り付ける第２の取付部とを備える請求項４に記載の対物レンズプロテクタ。
【請求項７】
顕微鏡本体に取り付けられた対物レンズに、請求項１から請求項３のいずれかに記載の対物レンズプロテクタを取り付けるステップと、
該対物レンズプロテクタを操作して顕微鏡本体から対物レンズを取り外すステップと、
前記対物レンズの取付ネジに、全周を密封するシール部材を挟んでキャップを締結するステップと、
相互に固定された対物レンズ、キャップおよび対物レンズプロテクタの組立体を薬液に浸漬して消毒または滅菌するステップとを備える対物レンズ処理方法。
【請求項８】
前記組立体を消毒または滅菌するステップの前に、
前記キャップを締結した対物レンズを対物レンズプロテクタから取り外すステップと、
対物レンズに締結したキャップに対物レンズプロテクタを再度取り付けて組立体を再構成するステップとを備える請求項７に記載の対物レンズ処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、対物レンズプロテクタおよび対物レンズ処理方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、液浸対物レンズのように、対物レンズの先端面をイマージョンオイル等に接触させた状態で観察を行う場合には、使用後に、レンズ先端に付着しているイマージョンオイルをエーテルとアルコールの７：３混合液またはＥＥ−６３１０を極少量ガーゼに含ませて入念に拭き取ることが行われている（例えば、非特許文献１参照。）。
【非特許文献１】オリンパス光学工業株式会社、「取扱説明書ＢＸ５１／ＢＸ５２システム生物顕微鏡」、平成１２年６月、ｐ．２０
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、生体を生きたままの状態で観察する顕微鏡装置の場合には、対物レンズの先端を生体内に挿入して観察する必要がある。このため、観察前後には、対物レンズはその先端面のみならず、先端部を含む広い範囲にわたって消毒または滅菌する必要がある。この場合において、消毒あるいは滅菌前の対物レンズは汚染されている可能性があり、直接手で操作するのは好ましくない。また、消毒あるいは滅菌後の対物レンズを直接手で取り扱うのでは、手から何らかの細菌や塵埃が対物レンズに付着してしまう不都合が考えられる。
【０００４】
また、少ない侵襲で生体を観察するために対物レンズの先端を細径に構成すると、外力に対する剛性が低下するため、搬送時、保管時、消毒あるいは滅菌処理時または取扱時等に細径の先端部に外力がかからないように保護する必要もある。
【０００５】
本発明は上述した事情に鑑みてなされたものであって、対物レンズの消毒または滅菌時の取り扱い性を向上することができるとともに、搬送時、保管時あるいは取扱時等に対物レンズを保護することができる対物レンズプロテクタおよび対物レンズ処理方法を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明は以下の手段を提供する。
本発明は、対物レンズの外周を覆う略リング状に形成され、該対物レンズの顕微鏡本体への取付ネジを露出させた状態で、対物レンズに着脱可能に取り付けられる取付部と、該取付部に固定され、該取付部に取り付けられた前記対物レンズのほぼ全長にわたって延びるとともに、前記対物レンズの半径方向外方に間隔をあけて対物レンズを取り囲む保護部材とを備え、前記取付部に、該取付部と対物レンズとを周方向に相対移動しないように係止する係止機構が設けられている対物レンズプロテクタを提供する。
【０００７】
本発明によれば、略リング状の取付部を対物レンズに取り付けると、取付部に固定された保護部材が対物レンズのほぼ全長にわたって延び、かつ、対物レンズを取り囲むように半径方向外方に間隔をあけて配置される。したがって、保護部材に外力を加えてもその外力が対物レンズに伝達することが防止され、対物レンズが剛性の低い細径先端部を有している場合においても、該細径先端部が外力により破損しないように保護することができる。
【０００８】
このとき、係止機構を作動させることで、取付部と対物レンズとが周方向に相対移動しないように係止される。したがって、取付部および保護部材を把持して取り扱うことにより対物レンズに直接手で触れることなく取り扱うことが可能となる。
【０００９】
この場合において、取付部は、顕微鏡本体への取付ネジを露出させた状態で対物レンズに取り付けられるので、顕微鏡本体に取り付けられている状態の対物レンズに対物レンズプロテクタを取り付けて係止機構を作動させ、対物レンズプロテクタを光軸回りに回転させることで、対物レンズに手で直接触れることなく顕微鏡本体から取り外すことができる。また、顕微鏡本体への対物レンズの取付時においても、対物レンズに直接手で触れることがない。したがって、使用後に標本によって汚れた状態の対物レンズに手で触れることを回避でき、また、洗浄、消毒あるいは滅菌後の清浄な対物レンズが、手で触れることによって汚れることを防止できる。
【００１０】
上記発明においては、前記取付部に、前記対物レンズを半径方向に挿脱可能にする切欠が設けられていることが好ましい。
このように構成することで、対物レンズプロテクタを対物レンズに取り付けるとき、あるいは、対物レンズに取り付けられた対物レンズプロテクタを対物レンズから取り外すときに、略リング状の取付部から対物レンズの先端を完全に光軸方向に抜き出すことなく着脱することができる。すなわち、取付部に設けられた切欠を介して対物レンズの先端を半径方向に挿脱することにより、顕微鏡本体に取り付けられて対物レンズの先端側のスペースが狭い場所においても対物レンズプロテクタを着脱することができる。
【００１１】
また、上記発明においては、前記保護部材に、半径方向に貫通する貫通部が設けられていることが好ましい。
このように構成することで、対物レンズに対物レンズプロテクタが取り付けられている状態においても、半径方向外方から対物レンズプロテクタの内側の対物レンズを視認することができ、また、貫通部を介して簡単な清掃作業を行うことができる。例えば、対物レンズを消毒あるいは滅菌処理する前に、貫通部を介して対物レンズに付着している体液、血液あるいは蛋白質を目視で確認しながら大まかに清掃することにより、その後の消毒あるいは滅菌処理を効率的に行うことができる。
【００１２】
さらに、上記発明においては、前記対物レンズの取付ネジに締結されるキャップと、該キャップと対物レンズとの間を全周にわたって密封するシール部材とを備えることが好ましい。
このように構成することで、対物レンズの取付ネジ側の開口部がキャップによって閉塞され、シール部材によって全周にわたって密封される。これにより、対物レンズを消毒槽あるいは滅菌槽にそのまま浸漬することが可能となり、消毒あるいは滅菌処理を簡易にすることができる。
【００１３】
また、上記発明においては、前記取付部が、前記対物レンズの取付ネジに締結された前記キャップを介して対物レンズを着脱可能に取り付けることが好ましい。
このように構成することで、対物レンズを対物レンズプロテクタに取り付けた状態において、対物レンズの取付ネジ以外の外面を露出させることが可能となる。取付ネジは顕微鏡観察時には顕微鏡本体内に収容されているために汚染されておらず、消毒あるいは滅菌処理する必要性が低い。したがって、このようにすることで、対物レンズの取付ネジ以外の外面全体を消毒あるいは滅菌処理することが可能となる。
【００１４】
さらに、上記発明においては、前記対物レンズを直接取り付ける第１の取付部と、前記対物レンズを前記キャップを介して取り付ける第２の取付部とを備えることとしてもよい。
このように構成することで、顕微鏡本体に取り付けられた状態の対物レンズを第１の取付部に直接取り付けて、対物レンズプロテクタを操作することにより、顕微鏡本体から直接手で触れることなく対物レンズを取り外し、取付ネジにキャップを締結して開口部を密封できる。次にキャップを把持して対物レンズから対物レンズプロテクタを取り外し、対物レンズプロテクタの第２の取付部にキャップを介して対物レンズを取り付ける。これにより、キャップによって隠れている取付ネジ以外の対物レンズの外面を露出させた状態で対物レンズプロテクタに取り付けることができ、対物レンズの外面全体を簡易に消毒あるいは滅菌処理することが可能となる。
【００１５】
また、本発明は、顕微鏡本体に取り付けられた対物レンズに、請求項４から請求項６のいずれかに記載の対物レンズプロテクタを取り付けるステップと、該対物レンズプロテクタを操作して顕微鏡本体から対物レンズを取り外すステップと、前記対物レンズの取付ネジに、シール部材を挟んでキャップを締結するステップと、相互に固定された対物レンズ、キャップおよび対物レンズプロテクタの組立体を薬液に浸漬して消毒または滅菌するステップとを備える対物レンズ処理方法を提供する。
【００１６】
本発明によれば、対物レンズプロテクタを操作して顕微鏡本体から対物レンズを取り外すことで、対物レンズに付着している有害な物質が作業者の手に付着することを防止できる。そして、取付ネジにキャップを締結することで、対物レンズの開口部を密閉した状態で、組立体を薬液に浸漬するだけで、対物レンズの外面を簡易に消毒または滅菌処理することができる。
【００１７】
上記発明においては、前記組立体を消毒または滅菌するステップの前に、前記キャップを締結した対物レンズを対物レンズプロテクタから取り外すステップと、対物レンズに締結したキャップに対物レンズプロテクタを再度取り付けて組立体を再構成するステップとを備えることが好ましい。
このようにすることで、対物レンズを対物レンズプロテクタに取り付けた状態で、キャップにより隠れた取付ネジ以外の対物レンズの外面を露出させることができ、対物レンズの外面全体を簡易に消毒または滅菌処理することができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明に係る対物レンズプロテクタによれば、対物レンズに外力が加わるのを防止して対物レンズを破損から保護し、対物レンズに直接手で触れることなく操作することを可能として、洗浄前の対物レンズの付着物が手に付着するのを防止し、洗浄後の手の汚れが対物レンズに付着するのを防止できる。
本発明に係る対物レンズ処理方法によれば、対物レンズプロテクタを用いて顕微鏡本体から取り外した対物レンズにキャップを締結してそのまま簡易に消毒または滅菌処理することができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の第１の実施形態に係る対物レンズプロテクタ１と、これを用いた対物レンズ処理方法について、図１〜図６を参照して以下に説明する。
本実施形態に係る対物レンズプロテクタ１は、図２に示されるように、一端に細径先端部２を有し、他端に顕微鏡本体３（図３参照）に取り付けるための取付ネジ４を有する対物レンズ５を保護する装置である。対物レンズ５には取付ネジ４に長手方向に隣接して大きな径寸法を有する大径部６が備えられている。
【００２０】
本実施形態に係る対物レンズプロテクタ１は、図１に示されるように、リング状の取付部７とリング状の座部８とを３本の柱状部（保護部材）９により連結して構成されている。取付部７には、前記対物レンズ５の大径部６を収容する中央孔１０と、対物レンズ５の大径部６の先端側の端面６ａを突き当てる段部１１と、周方向の一部を切り欠いて形成した切欠部１２と、半径方向に進退可能に設けられた押しネジ（係止機構）１３とを備えている。
【００２１】
前記取付部７と座部８との間隔寸法は、図３に示されるように、前記対物レンズ５の大径部６の端面６ａを段部１１に突き当てた状態で、対物レンズ５の細径先端部２が取付部７と座部８との内側に配されるように設定されている。大径部６の端面６ａが段部１１に突き当てられた状態で、取付部７に対物レンズ５が取り付けられると、対物レンズ５の中心は、対物レンズプロテクタ１のほぼ中央位置に配置されるようになっている。
【００２２】
また、前記柱状部９は、対物レンズプロテクタ１のほぼ中央位置に配置される対物レンズ５に対して半径方向外方に十分に間隔をあけて配置されている。これにより、対物レンズプロテクタ１を外部から手で把持する際に、中央位置に配置されている対物レンズ５の外面に手が触れることのないように設定されている。
また、柱状部９どうしの間には、外部から内部の対物レンズの状態を視認しあるいは洗浄するのに十分な隙間（貫通部）１４が設けられている。
【００２３】
前記切欠部１２は、図４に示されるように、対物レンズ５の長手方向の途中位置の直径寸法よりも広い幅寸法を有している。これにより、対物レンズ５に対して対物レンズプロテクタ１を着脱する際に、対物レンズ５の細径先端部２側から光軸方向に対物レンズプロテクタ１を挿脱する必要がなく、図４に示されるように、対物レンズ５の長手方向の途中位置を切欠部１２に通過させて半径方向に挿脱することができるようになっている。
【００２４】
前記押しネジ１３は、大径部６の端面６ａが取付部７の段部１１に突き当てられた状態で、絞め込んでいくことにより、その先端によって大径部６の外周面を半径方向内方に押圧し、両者間の摩擦によって対物レンズ５と対物レンズプロテクタ１とが周方向および軸方向に相対移動しないように相互に固定されるようになっている。
【００２５】
このように構成された本実施形態に係る対物レンズプロテクタ１の作用について、以下に説明する。
本実施形態に係る対物レンズプロテクタ１に対物レンズ５を取り付けるには、まず、取付部７に設けられた押しネジ１３を半径方向外方に十分に待避させた状態で、取付部７の中央孔１０に対物レンズ５を挿入し、対物レンズ５の大径部６の端面６ａを取付部７の段部１１に突き当てる。この状態で、対物レンズ５は３本の柱状部９のほぼ中央位置に位置決め状態に配置され、故意に柱状部９間の隙間に指を刺し入れない限り、外部から対物レンズ５の外面に手で触れることが困難になる。
【００２６】
次いで、押しネジ１３を操作して、半径方向内方に絞め込んでいくと、押しネジ１３の先端が中央孔１０に収容されている対物レンズ５の大径部６の外周面を半径方向内方に押圧する。これにより、押しネジ１３の先端部と大径部６の外周面との間に発生する摩擦力によって、対物レンズ５が対物レンズプロテクタ１内において周方向に回転したり、軸方向に脱落したりしないように固定される。
【００２７】
このように、本実施形態に係る対物レンズプロテクタ１によれば、対物レンズ５を固定することで、対物レンズ５の細径先端部２に外力が加わることを防止して、破損しないように保護することができる。したがって、対物レンズプロテクタ１を取り付けた状態で搬送、保管あるいは組み付け等することで、搬送、保管あるいは組み付け中に対物レンズ５が外力から保護され、その健全性を維持することができる。
【００２８】
また、対物レンズ５が使用後の汚れた状態である場合には、対物レンズプロテクタ１を取り付けることで、対物レンズ５に直接手を触れることなく対物レンズ５を取り扱うことが可能となる。したがって、対物レンズ５の汚れが手に付着することを防止できる。
【００２９】
例えば、顕微鏡本体３に対物レンズ５を取り付けた状態で顕微鏡観察を行い、対物レンズ５の細径先端部２に標本（図示略）の体液や蛋白質等が付着した場合には、図３に示されるように、顕微鏡本体３に取り付けられている状態の対物レンズ５に対物レンズプロテクタ１を取り付ける。
この場合に、図４に示されるように対物レンズ５の長手方向の途中位置を取付部７の切欠部１２に通過させることにより、対物レンズ５に対して対物レンズプロテクタ１を半径方向に挿入することができる。したがって、顕微鏡本体３に取り付けられた対物レンズ５の周囲に、対物レンズプロテクタ１の全長よりも大きな十分な作業スペースが確保できない場合においても、対物レンズ５に対物レンズプロテクタ１を取り付けることができる。
【００３０】
そして、押しネジ１３の作動により対物レンズ５が対物レンズプロテクタ１に対して相対移動しないように係止されるので、作業者は、対物レンズプロテクタ１を対物レンズ５の光軸回りに回転させることで、対物レンズ５を顕微鏡本体３から容易に取り外すことができる。
この際に、作業者は、対物レンズプロテクタ１を操作するので、対物レンズ５の表面に直接手で触れずに済み、対物レンズ５に付着している汚れが手に付着する不都合の発生を防止できる。また、対物レンズ５の大径部６より大きな外径寸法を有する対物レンズプロテクタ１を回転させるので、回転に必要な力が少なくて済み、取り外し作業を容易に行うことができる。
【００３１】
また、対物レンズ５が使用前の清浄な状態である場合には、対物レンズプロテクタ１を取り付けることで、対物レンズ５に直接手を触れることなく対物レンズ５を取り扱うことができる。したがって、清浄な対物レンズ５に手の汚れが付着することを未然に防止できる。
【００３２】
例えば、対物レンズ５を洗浄、消毒あるいは滅菌した状態で顕微鏡本体３に取り付ける際に、対物レンズプロテクタ１を操作することによって、対物レンズ５に直接手を触れずに済む。したがって、滅菌等された対物レンズ５の外面が、手の汚れによって汚れることを防止でき、清浄な状態のままで、次の顕微鏡観察を行うことができる。また、顕微鏡本体３への対物レンズ５の取付時においても、対物レンズ５の周囲における作業スペースが少なくて済む。
【００３３】
次に、本実施形態に係る対物レンズ処理方法について、図５および図６を参照して説明する。
本実施形態に係る対物レンズ処理方法は、まず、上記のようにして、顕微鏡観察を終了した状態で、顕微鏡本体３に取り付けられていた対物レンズ５に対物レンズプロテクタ１を固定し、対物レンズプロテクタ１を操作することで対物レンズ５を顕微鏡本体３から取り外す。これにより、標本が付着した対物レンズ５に直接手を触れずに済む点は上述したとおりである。
【００３４】
この状態で、対物レンズ５を顕微鏡本体３に取り付ける取付ネジ４が対物レンズプロテクタ１の外部に露出する。本実施形態においては、図５に示されるように、この取付ネジ４にキャップ１５を締結することで、対物レンズ５の後端側に設けられている開口部（図示略）を密封する。キャップ１５には、例えば、Ｏリングのようなシール部材（図示略）が備えられており、キャップ１５と対物レンズ５との間を全周にわたって液密状態に密封することができるようになっている。
【００３５】
そして、このようにして開口部をキャップ１５によって密封した、対物レンズ５、対物レンズプロテクタ１およびキャップ１５の組立体１６を図６に示されるように、消毒液あるいは滅菌液Ａを貯留した消毒槽あるいは滅菌槽１７に浸漬する。
消毒液あるいは滅菌液Ａとしては、例えば、アルコール系のエタノール、アルデヒド系のグルタラール、フタラール、過酢酸、過酸化水素、二酸化塩素等を用いることができる。
【００３６】
これにより、対物レンズ５の露出している表面は全て簡易かつ効果的に消毒あるいは滅菌されることになる。本実施形態においては、大径部６と取付部７との接触部は消毒あるいは滅菌され難いが、主として対物レンズ５の細径先端部２のみが汚染されるような用途には効果的である。また、キャップ１５によって隠れる取付ネジ４および後端の開口部は、顕微鏡観察中は顕微鏡本体３内に収容されているので、消毒あるいは滅菌処理は不要である。
【００３７】
本実施形態においては、対物レンズ５の周囲に配置される柱状部９間に十分に大きな隙間１４が形成されているので、対物レンズプロテクタ１の外部から内部の対物レンズ５を視認できる。したがって、対物レンズ５の細径先端部２等に標本の体液や血液あるいは蛋白質が付着しているか否かを外部から容易に確認でき、そのような場合には、消毒あるいは滅菌処理に先立って、柱状部９間の隙間１４から大まかな洗浄を行って付着物を除去しておくことができる。これにより、消毒あるいは滅菌処理をより効果的に行うことができる。
【００３８】
そして、消毒槽あるいは滅菌槽１７から組立体１６を取り出して乾燥させた後、キャップ１５を取り外して取付ネジ４を露出させ、対物レンズプロテクタ１を操作して取付ネジ４を装置本体３に締結することで、装置本体３に清浄化された対物レンズ５を取り付けることができる。この場合に、取付作業に際して、清浄化された対物レンズ５の表面に直接手を触れることを防止でき、手の汚れが対物レンズ５に付着するのを防止して、清浄な対物レンズ５により次の顕微鏡観察を行うことができる。
【００３９】
なお、本実施形態に係る対物レンズプロテクタ１および対物レンズ処理方法においては、対物レンズ５に設けられた大径部６を対物レンズプロテクタ１の取付部７に取り付けることとしたが、これに代えて、図７に示されるように、消毒あるいは滅菌処理時に使用する対物レンズプロテクタ１′を別個に用意してもよい。
【００４０】
この対物レンズプロテクタ１′は、図７に示されるように、対物レンズ５の取付ネジ４に締結したキャップ１５を取付部７に取り付けるもので、その構造は上記対物レンズプロテクタ１と同等であるが、柱状部９の長さが相違している。また、切欠部１２の大きさも大きく設定する必要がある。
このようにキャップ１５によって取付部７に対物レンズ５を取り付けることで、キャップ１５以外の対物レンズ５の表面全体を露出させることができる。したがって、対物レンズ５の表面全体を効率的に消毒あるいは滅菌処理することができる。
【００４１】
なお、この場合に、柱状部９の長さが長いこの対物レンズプロテクタ１′により顕微鏡本体３からの対物レンズ５の着脱操作および消毒あるいは滅菌処理用に共用することもできるが、このようにすると、対物レンズ５の使用時に大径部６に汚れが付着している場合には、取付部７を媒介してキャップ１５にも汚れが付着することが考えられるため好ましくない。
【００４２】
この不都合の発生を防止し、かつ、対物レンズプロテクタ１″を共用するために、図８に示されるように、柱状部９の両端に第１の取付部７Ａと第２の取付部７Ｂとを備える構造のものを採用してもよい。このように構成することで、第１の取付部７Ａに大径部６を取り付けて顕微鏡本体３から対物レンズ５を着脱し、第２の取付部７Ｂにキャップ１５を介して対物レンズ５を取り付け直して組立体１６を再構成することにより、対物レンズ５の表面全体を消毒あるいは滅菌処理することができる。この場合、仮に大径部６に汚れが付着していても、大径部６に接触する第１の取付部７Ａは、消毒あるいは滅菌処理時には露出されているので、対物レンズ５の消毒あるいは滅菌処理と同時に処理することができるという利点がある。
【００４３】
なお、キャップ１５の外径寸法を大径部６の外径寸法と同等にした場合を例示したが、これに代えて、両者の外径寸法を異ならせてもよい。
また、取付部７，７Ａ，７Ｂに設けた押しネジ１３によって大径部６の外周面あるいはキャップ１５の外周面を半径方向に押圧して、その摩擦力により対物レンズ５と対物レンズプロテクタ１，１′，１″とを固定することとしたが、これに加えて、大径部６および／またはキャップ１５の外周面に周方向に間隔をあけて複数の凹部（図示略）を設け、押しネジ１３の先端を凹部に係合させることで、対物レンズ５と対物レンズプロテクタ１，１′，１″との係止効果を高めることにしてもよい。
【００４４】
また、図９に示されるように、対物レンズ５に対物レンズプロテクタ１をワンタッチで着脱できるように工夫してもよい。図９に示す例は、例えば、同図（ｂ）に示されるように、対物レンズ５の大径部６の外周面に周方向に間隔をあけて複数の凹部１８を設け、同図（ａ）に示されるように、取付部７の中央孔１０に大径部６の周囲を取り囲む可動リング１９を配置し、可動リング１９の内面に半径方向内方に突出する突起２０を設け、取付部７と可動リング１９との間に配置したバネ２１により、突起２０を半径方向内方に常時付勢するものである。突起２０の先端にはテーパ面２２が設けられ、また、可動リング１９の直径方向の突起２０とは反対側には、バネ２１の弾発力に抗して突起２０を半径方向外方に移動させるための押圧突起２３が備えられている。
【００４５】
このように構成することで、対物レンズ５を取付部７の中央孔１０に軸方向に挿入していくと、大径部６が突起２０のテーパ面２２を押圧して突起２０を半径方向外方に待避させる。そして、突起２０が大径部６の凹部１８のいずれかに一致する位置まで対物レンズ５が中央孔１０に挿入されたときに、大径部６がテーパ面２２から外れ、バネ２１の弾性復元力によって突起２０が半径方向内方の凹部１８内に挿入される。これにより、対物レンズ５と対物レンズプロテクタ１とが相互に移動しないように係止される。係止状態を解除するには、押圧突起２３を半径方向内方に押圧することで、突起２０が半径方向外方に待避されるように可動リング１９を移動させ突起２０と凹部１８との係合を外すこととすればよい。
【００４６】
また、上記実施形態においては、押しネジ１３を取付部７に１カ所設ける場合を例示したが、これに限定されることなく、２カ所以上に設けてもよい。
また、対物レンズ５の半径方向外方を取り囲む保護部材として３本の柱状部９を例示したが、これに代えて、２本以上の任意の数の柱状部９を配置してもよい。また、柱状部９の形状も何ら限定されるものはない。また、柱状部９に代えて、図１０に示されるように、管状部材９′によって保護部材を構成してもよい。この場合、外部からの視認性、清掃容易性、あるいは、消毒液Ａ等の流通性を高めるため、管状部材９′に複数の貫通孔（図示略）を設けることにしてもよい。
また、図１１に示されるように、湾曲させた棒状部材９″によって保護部材を構成することにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る対物レンズプロテクタを示す斜視図である。
【図２】図１の対物レンズプロテクタにより保護する対物レンズの一例を示す側面図である。
【図３】図１の対物レンズプロテクタを対物レンズに取り付けた状態を示す一部を破断した側面図である。
【図４】顕微鏡本体に取り付けられた対物レンズを対物レンズプロテクタの取付部の切欠部に通過させている状態を示す側面図である。
【図５】図１の対物レンズプロテクタに取り付けられた対物レンズの取付ネジにキャップを締結して構成された組立体を示す一部を破断した側面図である。
【図６】図５の組立体を消毒槽に浸漬した消毒ステップを示す説明図である。
【図７】対物レンズの取付ネジに締結したキャップを介して対物レンズを取り付ける対物レンズプロテクタを示す一部を破断した側面図である。
【図８】柱状部の両端に取付部を有する対物レンズプロテクタの変形例を示す一部を破断した側面図である。
【図９】図１の対物レンズプロテクタの第２の変形例を示し、（ａ）は取付部の横断面図、（ｂ）は一部を破断した側面図である。
【図１０】図１の対物レンズプロテクタの第３の変形例を示す斜視図である。
【図１１】図１の対物レンズプロテクタの第４の変形例を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００４８】
Ａ  消毒液（薬液）
１，１′，１″  対物レンズプロテクタ
３  顕微鏡本体
４  取付ネジ
５  対物レンズ
７  取付部
７Ａ  第１の取付部
７Ｂ  第２の取付部
９  柱状部（保護部材）
９′  管状部材（保護部材）
９″  棒状部材（保護部材）
１２  切欠部（切欠）
１３  押しネジ（係止機構）
１４  貫通部
１５  キャップ
１６  組立体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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