(57)【要約】【課題】良好な操作性および使用感を損なうことなく、端末全体の厚さを有効に利用して比較的厚さの大きい部品の搭載を容易を容易にする。【解決手段】携帯電話端末１００は、ＬＣＤユニット６と電池とを収納した内側ケースユニット（内側筐体）１と、端部に開口１８を有するとともに内側筐体の一端を開口１８からスライド可能に収納する箱状のカバーケースユニット（第１の外側筐体部分）２と、端部に開口１９を有するとともに表面に操作部３を有し、内側ケースユニット１の他端を開口１９からスライド可能に収納する箱状のキーケースユニット（第２の外側筐体部分）４とを備える。カバーケースユニット２およびキーケースユニット４は内側ケースユニット１を完全に収納した状態で、開口１８，１９が互いに突き合わさる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示デバイスと電池とを収納した内側筐体と、
端部に第１の開口を有するとともに前記内側筐体の一端を前記第１の開口からスライド可能に収納する箱状の第１の外側筐体部分と、
端部に第２の開口を有するとともに表面に操作部を有し、前記内側筐体の他端を前記第２の開口からスライド可能に収納する箱状の第２の外側筐体部分とを備え、
前記第１および第２の外側筐体部分は前記内側筐体を完全に収納した状態で前記第１および第２の開口が互いに突き合わさるよう構成されたことを特徴とする携帯端末装置。
【請求項２】
前記内側筐体の内部にカメラモジュールを収納し、このカメラモジュールのレンズ部が前記第１および第２の外側筐体部分の一方の閉鎖時に遮蔽され、開放時に露出されることを特徴とする請求項１記載の携帯端末装置。
【請求項３】
前記第１の外側筐体部分はその閉鎖時に前記内側筐体の表示デバイスの表示画面の一部を露出する窓を有することを特徴とする請求項１記載の携帯端末装置。
【請求項４】
前記第１の外側筐体部分の厚さと前記第２の外側筐体部分の厚さとがほぼ同じであることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の携帯端末装置。
【請求項５】
前記内側筐体内にスピーカを有し、面位置が前記外側筐体部分の面位置にほぼ一致するよう前記内側筐体から突出した放音部を設け、前記外側筐体部分の第１および第２の開口の端部に前記放音部の形状に対応する切欠き部を形成したことを特徴とする請求項１記載の携帯端末装置。
【請求項６】
表示デバイスと電池とを収納した内側筐体と、
この内側筐体をその両側からスライド可能に包み込む第１および第２の外側筐体部分とを備え、
前記第２の外側筐体部分の表面に操作部を有することを特徴とする携帯端末装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯電話端末を代表とする携帯端末装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
携帯電話端末を代表とする携帯端末装置は、ユーザが手にもって操作できるサイズの筐体内に種々の機械部品や電子部品を搭載している。
【０００３】
携帯電話端末では、比較的大きな表示画面を有し、かつ、収納サイズを小さくできる型として、折り畳み型のものが主流となっている。折りたたみ型の携帯電話端末は、ＬＣＤユニットおよびＬＣＤ基板を有する上部筐体と、メイン基板、キーユニット、電池を有する下部筐体とをヒンジ部で回動可能に結合した構造となっている。このような従来の折り畳み型の携帯電話端末の構造ではケースユニットが２つの独立した部分に分かれているため、収納時（折り畳み時）の携帯電話端末の筐体全体の厚さを効率的に利用することができないという問題があった。
【０００４】
特に、近年の携帯電話端末は、通話機能の他に、カメラ機能を有する携帯電話端末が主流となっており、搭載するカメラの高解像度化、またオートフォーカス機能、光学ズーム機能、フラッシュ発光機能などの付加機能を持たせたいという要求がある。そのため、カメラモジュールが大きくなっていく傾向にあり、そのような厚さの大きい部品を上部筐体と下部筐体のいずれに搭載するにしても筐体全体の厚さが増加するか、筐体の一部を突出させる等の対処が必要となり、全体として収納時の端末の厚さが大きくなるという問題があった。
【０００５】
折り畳み型の変形として、上部筐体と下部筐体とをその主要面同士を平行に保ったままスライド回転させる型の携帯電話端末も出現しているが、折り畳み型と同じ問題がある。
【０００６】
非折り畳み型の携帯電話端末で収納時のサイズを小さく、かつ、使用時のサイズを大きくできるものとして、各種操作キーを含む操作部を端末本体から独立させて、端末本体にスライド可能に構成したものが提案されている（特許文献１および２参照）。
【０００７】
また、他の非折り畳み型の携帯電話端末として、前面に各種操作キーを有する操作部を搭載した、頂部が開口となった箱状の筐体に対して、内部に表示部を収納して、付勢装置の動作により表示部を頂部開口からスライドして露出可能とした携帯電話装置も提案されている（特許文献３参照）。この携帯電話端末では、表示部を筐体内に完全に収容した状態で、筐体に設けた表示窓から表示部の一部が見えるように構成されている。
【０００８】
これらの非折り畳み型の携帯電話端末では端末全体の厚さを利用してカメラモジュールを有利に搭載することができると考えられる。
【特許文献１】特開平１１−３５３２８３号公報
【特許文献２】特開２００３−３０９６３１号公報
【特許文献３】特開２００３−３３３１４０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、上記の従来技術ではなお以下のような改善すべき点がある。
【００１０】
通常、ユーザが携帯電話端末を手で保持する場合、操作部が配置されている筐体部分を保持するが、特許文献１、２に記載の従来技術では、操作部を引き出した状態では、操作部の裏側に筐体部分が存在せずユーザが手で保持する際に違和感があり、これによって操作性が損なわれるおそれがある。
【００１１】
特許文献３に記載の従来技術では、操作部は箱状の筐体の表面に設けられるので、ユーザが手に保持する際の違和感の問題はないと考えられるが、箱状の筐体の内部に表示部が完全に収容されるので、手動で表示部を引き出すことができず、表示部を筐体の開口部から自動露出させるための付勢装置（ポップアップ装置）を設ける必要がある。これは、端末のコスト増の原因となる。
【００１２】
また、特許文献３に記載の携帯電話装置はカメラを搭載していないが、カメラを搭載した場合、次のような問題が予想される。すなわち、通常、カメラ撮影時には携帯電話端末の上端と下端を左右の手で保持することが多いところ、表示部をカメラ撮影時のモニタとして利用するためには表示部を筐体から突出させる必要があるため、片手（例えば左手）側は幅の狭い薄厚の表示部を直接保持することになり、その使用感が既存のデジタルカメラとはかなり異なったものとなると予想される。また、端末を横置きにして撮影するような場合に表示部側が載置平面から浮き上がっているため、端末の載置が不安定となるという欠点もある。
【００１３】
本発明はこのような背景においてなされたものであり、その目的は良好な操作性および使用感を損なうことなく、端末全体の厚さを有効に利用して比較的厚さの大きい部品の搭載が容易である携帯電話端末を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明による携帯端末装置は、表示デバイスと電池とを収納した内側筐体と、端部に第１の開口を有するとともに前記内側筐体の一端を前記第１の開口からスライド可能に収納する箱状の第１の外側筐体部分と、端部に第２の開口を有するとともに表面に操作部を有し、前記内側筐体の他端を前記第２の開口からスライド可能に収納する箱状の第２の外側筐体部分とを備える。前記第１および第２の外側筐体部分は前記内側筐体を完全に収納した状態で前記第１および第２の開口が互いに突き合わさるよう構成されている。また、第１および第２の外側筐体部分を互いに離れる方向に引っ張ることにより、内側筐体が露出し、表示デバイスの表示画面が現れる。
【００１５】
この構成では、外側筐体部分の内部は空洞とし、その中に収まる内側筐体が端末装置の厚さの大部分を占めることができるので、当該空洞を有効に利用して、カメラモジュール等の厚みのある部品をコンパクトに収納できる。端末装置のサイズ（長さ）は第１および第２の外側筐体部分を引き延ばした（開いた）ときには大サイズとなり、縮めた（閉じた）ときにはコンパクトな小サイズとなる。
【００１６】
前記内側筐体の内部にカメラモジュールを収納する場合、このカメラモジュールのレンズ部が前記第１および第２の外側筐体部分の一方の閉鎖時に遮蔽され、開放時に露出されるよう構成することができる。
【００１７】
前記第１の外側筐体部分はその閉鎖時に前記内側筐体の表示デバイスの表示画面の一部を露出する窓を有するよう構成してもよい。これにより、端末を閉じた状態においても同表示画面の一部を利用することができる。
【００１８】
前記第１の外側筐体部分の厚さと前記第２の外側筐体部分の厚さとをほぼ同じとすることができる。第１および第２の外側筐体部分はこの携帯端末装置の上端部と下端部を構成するので、閉じた状態では完全に内側筐体を収容し、外側筐体のみの外観となる。
【００１９】
前記内側筐体内にスピーカを有する場合、面位置が前記外側筐体部分の面位置にほぼ一致するよう前記内側筐体から突出した放音部を設け、前記外側筐体部分の第１および第２の開口の端部に前記放音部の形状に対応する切欠き部を形成するようにしてもよい。これにより、端末を閉じた状態でも内側筐体内のスピーカからの放音を有効に行うことができる。
【００２０】
本発明による携帯端末装置は、他の観点によれば、表示デバイスと電池とを収納した内側筐体と、この内側筐体をその両側からスライド可能に包み込む第１および第２の外側筐体部分とを備え、前記第２の外側筐体部分の表面に操作部を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、以下のような効果が期待できる。
【００２２】
筐体の厚さを厚くしたり筐体部分を突出させたりすることなく、比較的大型（厚い）モジュール（例えばカメラモジュール）を、コンパクトに収納することが可能となる。
【００２３】
種々の機能の使用時に、筐体を開いたときでも、内側筐体を手で保持する必要がなく、第１および第２の外側筐体部分のみを保持すれば足りるので、使い勝手がよく端末の使用感を損なうことがない。
【００２４】
端末を閉じたとき、表示デバイスの表示画面がキーケースユニットにより被覆され保護される。また、カメラモジュールの搭載時、このカメラモジュールのレンズ部が第１および第２の外側筐体部分の一方の閉鎖時に遮蔽され、開放時に露出されるようにすることで、レンズ部を破損、傷害、汚損等から保護することができる。
【００２５】
第１の外側筐体部分に、その閉鎖時に前記内側筐体の表示デバイスの表示画面の一部を露出する窓を設け、当該表示画面の一部を端末を閉じた状態での情報表示に利用することができる。これによって、従来折り畳み型の携帯電話端末に設けられたようなサブ表示部を設ける必要がなく、端末を閉じた状態でも窓から表示画面の一部における表示情報を確認することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、本発明の携帯端末装置の好適な実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。以下では、一例として携帯電話端末について説明する。
【００２７】
図１は、携帯電話端末１００の内側筐体を第１および第２の外側筐体部分で完全に収納した状態（閉じた状態）での、端末前面が見える斜視図である。図２は、第１および第２の外側筐体部分を内側筐体に対してスライドさせ、内側筐体の大部分を露出した状態（開いた状態）での斜視図である。これらの図から分かるように、携帯電話端末１００は、第１の外側筐体部分を構成するカバーケースユニット２と、第２の筐体部分を構成するキーケースユニット４と、内側筐体を構成する内側ケースユニット１とを有する。
【００２８】
本実施の形態による携帯電話端末は内側筐体を第１および第２の外側筐体部分がスライド可能に包み込む構造を有した二重の筐体構造を有している。より具体的には、各外側筐体部分であるカバーケースユニット２とキーケースユニット４は、それぞれその一端に開口１８，１９を有する箱状の形状を有し、内部が空洞となっており、この空洞内に内側ケースユニット１（内側筐体）がスライドして出入りできるように構成されている。
【００２９】
内側ケースユニット１（図２）の前面（主表面）側には表示デバイスとしてＬＣＤユニット６が配置され、その表示画面が露出している。内側ケースユニット１の内部には、後述するように、種々の電子部品を搭載した回路基板や電池、カメラモジュール等を収納している。
【００３０】
本実施の形態では、カバーケースユニット２とキーケースユニット４とは横幅および厚さはほぼ同じであるが、長さはキーケースユニット４がカバーケースユニット２のほぼ２倍程度となっている。キーケースユニット４の前面（主表面）には操作部３が配置されている。操作部３は、テンキー、通話キー、電源キー、クリアキー、マナーキー、カーソル操作キーなど、通常の携帯電話端末の操作用のキーを有している。操作部の下側端部には発話口２０が配置されている。
【００３１】
他方、カバーケースユニット２の前面には窓１３および受話口１２が配置されている。窓１３は端末を閉じたときに、その開口からＬＣＤユニット６の表示画面の一部が露出して見えるような位置に配置されている。受話口１２は後述するイヤレシーバからの放音のための開口である。
【００３２】
なお、カバーケースユニット２およびキーケースユニット４の各々の両側部において対向して設けられた把持部１６，１７は、両ケースユニットの開閉時にユーザが把持する際に指がすべらないように縞状の凹凸形状を形成している。
【００３３】
図３、図４は、この携帯電話端末１００を裏面から見た、それぞれ閉じた状態および開いた状態の斜視図である。図４によく表れるように、内側ケースユニット１の背面には、カバーケースユニット２寄りのほぼ中央部に面位置が両ケースユニットの面位置まで突出している放音部２４を有する。但し、この「突出」は外側筐体の面位置までなので、端末全体として、筐体の一部が突出する訳ではないことに留意されたい。この放音部２４の背後には、スピーカ９（後述する図６）が位置している。カバーケースユニット２の裏面の開口端には、端末を閉じたときに内側ケースユニット１の放音部２４の形状と合致する形状の切欠き部１４を有する。同様に、キーケースユニット４の裏面の開口端には、端末を閉じたときに内側ケースユニット１の放音部２４の形状と合致する形状の切欠き部１５を有する。図３から分かるように端末を閉じたときには、カバーケースユニット２とキーケースユニット４の両切欠き部１４，１５でそれらのユニットの面位置と放音部２４の面位置が一致するように構成されている。このような放音部２４の構成は、端末を閉じた状態でも、内側ケースユニット１内にあるスピーカの音を外部に放出するのに有効である。
【００３４】
放音部２４の近傍には、端末を閉じたときカバーケースユニット２に被覆される位置であって、かつ端末を開いたとき（図４）外部に露出する位置に、カメラモジュール５のレンズ２１とフォトライト２２が配置されている。
【００３５】
また、内側ケースユニット１の放音部２４の下側には電池７が配置されている。キーケースユニット４の下端側部にはカメラ撮影用のシャッタボタン２９が配置されている。
【００３６】
図５、図６は、それぞれ、端末を閉じた状態および開いた状態での、端末の側断面図を示している。これらの図から、カバーケースユニット２およびキーケースユニット４の内部の空洞３１，３２内を内側ケースユニット１がスライド移動可能であることが分かる。また、内側ケースユニット１内には、カメラモジュール５、ＬＣＤユニット６、電池７、回路基板８、スピーカ９が配置されていることが分かる。カバーケースユニット２とキーケースユニット４とは、前述したように横幅および厚さはほぼ同じであり、開口１８と開口１９とが付き合わさっていることも分かる。カバーケースユニット２の受話口１２に対応する内側位置にはイヤレシーバ１１が配置されている。また、キーケースユニット４の発話口２０に対応する内側位置にはマイク２５が配置されている。端末を閉じたとき内側ケースユニット１がイヤレシーバ１１やマイク２５と衝突しないように内側ケースユニット１の表面の該当位置には凹部を設けることができる。この凹部はケースユニットの全幅に及ぶ必要はなく、イヤレシーバ１１やマイク２５を回避できる範囲でよい。この他、アンテナ等、他の必要な部品も適宜配置される。内側ケースユニット１の回路基板８とキーケースユニット４の操作部３の回路パターンとは、図示しないフレキシブルケーブルにより相互に接続される。
【００３７】
なお、特に図示しないが、端末を開いたとき、内側ケースユニット１からカバーケースユニット２およびキーケースユニット４が脱落しないように、各ユニットの所定位置に互いに係合するストッパ部材（突起等）が設けられている。
【００３８】
携帯電話端末１００は、端末の長さが、閉じた状態では開いた状態のほぼ半分となり、鞄やポケット内に余裕を持って収納できるきわめてコンパクトなサイズとなる。また、ＬＣＤユニット６の表示画面は、端末を閉じた状態ではキーケースユニット４に被覆されるので、キーケースユニット４がＬＣＤ表示画面の保護カバーとして機能する。同様に、カメラのレンズ２１やフォトライト２２は、端末を閉じた状態ではカバーケースユニット２に被覆（遮蔽）されるので、カバーケースユニット２がそれらの保護カバーとして機能する。
【００３９】
以上のような構成の携帯電話端末１００は、閉じた状態で電話の発信、着信および通話が可能である。このとき、カバーケースユニット２の窓１３からＬＣＤユニット６の表示画面の一部が見えるので、従来の折り畳み型携帯電話端末のサブ表示部に表示するような内容を、当該表示画面の一部に表示することにより、サブ表示部は設ける必要がない。
【００４０】
また、端末を開いた状態で、ウェブページの閲覧、電子メールの作成、編集、閲覧、およびカメラ撮影、電話帳登録・編集、等の種々の動作が可能である。このときは、ＬＣＤユニット６の表示画面全体が露出されるので、この全体を利用することができる。端末を開く動作は、キーケースユニット４に対してカバーケースユニット２を引っ張ることにより簡単に行える。従来のようなポップアップ装置を設ける必要はない。
【００４１】
電話や電子メール等の利用時、ユーザは操作部３を手前にしてキーケースユニット４を片手で把持し、その手の親指または他方の手の指で操作部３の操作を行うことができる。このとき、片手で把持する端末部分は箱状の筐体であるキーケースユニット４なので、通常の携帯電話端末と変わらず、何ら違和感なく使用可能である。
【００４２】
カメラ撮影時には端末を開いてレンズ２１等を外部へ露出した状態とする。撮影時には、ユーザは開いた端末のカバーケースユニット２を左手で保持するとともに、キーケースユニット４を右手で保持し、レンズ２１を被写体に向けて、右手の人差し指をシャッタボタン２９に載せた体勢をとる。カバーケースユニット２とキーケースユニット４とはその幅や厚さがほぼ同じであり、デジタルカメラと同等の使用感で使用することができる。
【００４３】
このように、本実施の形態の携帯電話端末は、種々の機能のうちいずれの機能の使用時も、手で保持する際には外側筐体部分を保持することができ、内側筐体の部分を保持する必要がなく、使用感が損なわれることがない。
【００４４】
また、開いた状態で何らかの台上に載置してカメラ撮影を行う場合、開いた端末の側部両端はカバーケースユニット２とキーケースユニット４とで支持されるので、中間部の内側ケースユニット１が載置面から浮き上がっていてもこれが載置の安定性を損なうことはない。
【００４５】
なお、カメラモードを起動すると、ＬＣＤユニット６が被写体のモニタとして機能する。
【００４６】
以上、本発明の好適な実施の形態について説明したが、上記で言及した以外にも種々の変形、変更を行うことが可能である。
【００４７】
例えば、表示デバイスとしてはＬＣＤを挙げたが、薄型の表示デバイスであれば、任意の表示デバイスを用いることができる。
【００４８】
操作部３のカーソル移動キーの代わりに回転可能プッシュスイッチであるジョグダイヤルを利用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明の実施の形態による携帯電話端末の内側筐体を第１および第２の外側筐体部分で完全に収納した状態（閉じた状態）での、端末前面が見える斜視図である。
【図２】図１に示した携帯電話端末において、第１および第２の外側筐体部分を内側筐体に対してスライドさせ、内側筐体の大部分を露出した状態（開いた状態）での斜視図である。
【図３】図１に示した携帯電話端末を裏面から見た、それぞれ閉じた状態および開いた状態の斜視図である。
【図４】図１に示した携携帯電話端末を裏面から見た、開いた状態の斜視図である。
【図５】図１に示した携携帯電話端末を閉じた状態での、端末の側断面図を示す図である。
【図６】図１に示した携携帯電話端末を開いた状態での、端末の側断面図を示す図である。
【符号の説明】
【００５０】
１…内側ケースユニット、２…カバーケースユニット、３…操作部、４…キーケースユニット、５…カメラモジュール、６…ＬＣＤユニット、７…電池、８…回路基板、９…スピーカ、１１…イヤレシーバ、１２…受話口、１３…窓、１４，１５…切欠き部、１６，１７…把持部、１８，１９…開口、２０…発話口、２１…レンズ、２２…フォトライト、２４…放音部、２５…マイク、２９…シャッタボタン、３１，３２…空洞、１００…携帯電話端末
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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