(57)【要約】  【課題】  相手先名が入力されていない場合には、電子メールアドレスなどの相手先の他の情報を相手先名として登録しておくことにより、相手先名による検索処理を確実に行えて、検索処理の遅延を防止できる画像通信装置を提供する。  【解決手段】  電話帳データにおける相手先の情報として、相手先名，電子メールアドレス，ファクシミリ番号，電話番号，住所を登録する。相手先名が入力されていない場合には、その通信相手の電子メールアドレスを擬似的に相手先名として登録する（通番の００２，００４）。ユーザは相手先名を登録しなくても電話帳データの登録処理が可能である。相手先名による検索処理によって、所望の相手先の情報を確実に取得する。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力された相手先の情報を電話帳データとして登録する画像通信装置において、前記相手先の情報として相手先名が入力されたか否かを判断する手段と、相手先名が入力されていない場合に、相手先名以外の相手先の情報を相手先名として登録する手段とを備えることを特徴とする画像通信装置。
【請求項２】
前記相手先名以外の相手先の情報は、電子メールアドレスであることを特徴とする請求項１記載の画像通信装置。
【請求項３】
電話帳データとして登録する登録先は外部のデータベースであることを特徴とする請求項１または２記載の画像通信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、他装置との間で画像通信を行う画像通信装置に関し、特に、入力された相手先の情報（相手先名，電子メールアドレス，ファクシミリ番号，電話番号など）を登録可能な画像通信装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
画像通信を行うファクシミリ装置，複合機などの画像通信装置にあっては、通信相手先の情報（相手先名，電子メールアドレス，ファクシミリ番号，電話番号など）を電話帳データとして、内部のメモリまたは外部のデータベースに登録しておき、その電話帳データを検索して相手先の情報を表示させる機能を有することが一般的である。このような機能を有する画像通信装置では、相手先名で検索した場合に、所望する通信相手先の電子メールアドレス，ファクシミリ番号，電話番号などをユーザは容易に取得できるため、ユーザの利便性は高くなる。
【０００３】
このような相手先の情報を電話帳データとして登録する際に、相手先名を登録しなくても、相手先の他の情報である電子メールアドレス，ファクシミリ番号，電話番号などを登録できるデータバンク装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。図４は、このように登録されている電話帳データの一例を示す図である。図４において、相手先の情報として、通信相手を特定する各通番毎に相手先名，電子メールアドレス，ファクシミリ番号，電話番号が登録されている。これらの全ての情報が相手先毎に登録されていることが一般的ではあるが、ある通信相手についてはその相手先名が登録されていなくてもそれ以外の情報（電子メールアドレス，ファクシミリ番号，電話番号）が登録されている（通番の００２参照）。
【特許文献１】特開平７−１８２２９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
図４に示した電話帳データのように相手先名が登録されていない場合には、相手先名で検索処理を行った際に、相手先名が登録されていない通信相手に関してはその相手先の情報を取得することができず、電子メールアドレス，ファクシミリ番号または電話番号を個別に検索しなければならず、検索処理に長時間を要するという問題がある。
【０００５】
本発明は斯かる事情に鑑みてなされたものであり、相手先名が入力されていない場合には、電子メールアドレスなどを相手先名として登録しておくことにより、相手先名による検索処理を確実に行うことができ、検索処理の遅延を防止できる画像通信装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
第１発明に係る画像通信装置は、入力された相手先の情報を電話帳データとして登録する画像通信装置において、前記相手先の情報として相手先名が入力されたか否かを判断する手段と、相手先名が入力されていない場合に、相手先名以外の相手先の情報を相手先名として登録する手段とを備えることを特徴とする。
【０００７】
第１発明の画像通信装置にあっては、相手先の情報として相手先名が入力されていない場合に、相手先名以外の相手先の情報を相手先名として登録する。よって、相手先名による検索処理を確実に行える。検索を行う場合には検索する相手先名が検索条件と一致するか否かを調べていくが、図４のように相手先名が登録されていなくて調べる対象の相手先名が存在しない場合には、相手先名による検索処理では検索を行えず、電子メールアドレスまたはファクシミリ番号を検索条件として検索をやり直す必要があり、検索速度が遅くなって検索処理に長時間かかることになる。これに対して本発明では、登録時に相手先名以外の相手先の情報を相手先名として登録しておくため、相手先名による検索処理で相手先の情報を確実に取得できる。よって、従来のように検索のやり直しを行う必要がなく、検索速度の低下を防止できて、検索処理時間は短くて済む。
【０００８】
第２発明に係る画像通信装置は、第１発明において、前記相手先名以外の相手先の情報は、電子メールアドレスであることを特徴とする。
【０００９】
第２発明の画像通信装置にあっては、相手先名が入力されていない場合に、電子メールアドレスを相手先名として登録する。電子メールアドレスを登録する理由は、電子メールアドレスには氏名の一部が組み込まれている場合が多いため、電子メールアドレスから相手先名がわかることが多いからである。
【００１０】
第３発明に係る画像通信装置は、第１または第２発明において、電話帳データとして登録する登録先は外部のデータベースであることを特徴とする。
【００１１】
第３発明の画像通信装置にあっては、外部のデータベースに相手先の情報を登録する。相手先の情報を登録しておくためのメモリを内部に備える必要がないため装置が小型化するとともに、その外部のデータベースを複数の画像通信装置で共有し合えるために利用効率が良い。
【発明の効果】
【００１２】
本発明では、相手先の情報として相手先名が入力されていない場合に、相手先名以外の相手先の情報を相手先名として登録するようにしたので、相手先名による検索処理を確実に行うことができ、検索処理に要する時間を短縮することができる。
【００１３】
また、本発明では、相手先名が入力されていない場合に、電子メールアドレスを相手先名として登録するようにしたので、相手先名をわかることができる。
【００１４】
更に、本発明では、相手先の情報の登録先を外部のデータベースとするようにしたので、装置の小型化を図れるとともに、その外部のデータベースを他の画像通信装置と共有し合えて利用効率の向上を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明をその実施の形態を示す図面を参照して具体的に説明する。図１は、本発明の画像通信装置としての複合機（ファクシミリ複合装置）２０の構成を示すブロック図である。複合機２０は、本来のファクシミリ機能，コピー機能に加えて、外部端末装置からネットワークを介して電子メールを受信する機能、及び、入力した画像データをプリントアウトするプリンタ機能を備えた機能複合型のファクシミリ装置である。
【００１６】
複合機２０は、制御部１，読取部２，記録部３，表示部４，操作部５，ＲＯＭ６，ＲＡＭ７，画像メモリ８，コーデック９，モデム１０，ＮＣＵ（Network Control Unit）１１，インタフェース部１２などを備えている。
【００１７】
制御部１は、具体的にはＣＰＵで構成されており、バス１３を介して複合機２０の上述したようなハードウェア各部と接続されていて、それらを制御すると共に、ＲＯＭ６に格納された制御プログラムに従って、種々のソフトウェア的機能を実行する。また、制御部１は、後述するような動作処理を行うことにより、相手先の情報として相手先名が入力されたか否かを判断する手段、及び、相手先名が入力されていない場合に、相手先名以外の相手先の情報を相手先名として登録する手段として機能する。
【００１８】
読取部２は、例えばＣＣＤを利用した光学系で原稿を読み取り、読み取った画像データを出力する。記録部３は、電子写真方式のプリンタ装置であって、読取部２にて読み取った原稿の画像データ、ファクシミリ通信により受信した画像データ、他の複合機などから送られてきた画像データなどに応じた画像を用紙にプリントアウトする。
【００１９】
表示部４は、液晶表示装置またはＣＲＴディスプレイなどの表示装置であり、複合機２０の動作状態を表示したり、ユーザへ操作入力を促す画面またはユーザへ警告を発する画面を表示したりする。操作部５は、複合機２０を操作するために必要な文字キー，テンキー，短縮ダイヤルキー，ワンタッチダイヤルキー，各種のファンクションキーなどを備えている。なお、表示部４をタッチパネル方式とすることにより、操作部５の各種のキーの内の一部または全部を代用することも可能である。
【００２０】
ＲＯＭ６は、複合機２０の動作に必要な種々のソフトウェアの制御プログラムを格納する。ＲＡＭ７は、ソフトウェアの実行時に発生する一時的なデータを記憶する。画像メモリ８は、ＤＲＡＭなどで構成され、原稿を読み取って得られる画像データ、他のファクシミリ装置などの外部装置から受信した画像データなどを記憶する。コーデック９は、送信する画像データを所定の圧縮方式に従って圧縮したり、受信した画像データを所定の圧縮方式に従って伸長する。
【００２１】
モデム１０は、バス１３に接続されており、ファクシミリ通信が可能なファクシミリモデムから構成されている。また、モデム１０は、同様にバス１３に接続されたＮＣＵ１１と直接的に接続されている。ＮＣＵ１１は、公衆電話回線網（ＰＳＴＮ：Public Switched Telephone Network)との回線Ｌ１の閉結及び開放の動作を行うハードウェアであり、必要に応じてモデム１０をＰＳＴＮと接続する。そして、複合機２０は、ＰＳＴＮによって他のファクシミリ装置と接続されており、通常のファクシミリ通信が行えるようになっている。
【００２２】
インタフェース部１２は、ＬＡＮ（Local Area Network），インターネットなどの通信線Ｌ２を介して他の複合機、ＰＣなどの外部装置に接続されており、外部装置との間で電子メールなどのデータのやりとりを行う。また、インタフェース部１２はは通信線Ｌ２を介して、外部のデータベースとしてのインタフェースサーバ３０と接続されている。
【００２３】
インタフェースサーバ３０には、複合機２０に入力された通信相手の相手先の情報が電話帳データとして登録されている。図２は、インタフェースサーバに３０に登録されている電話帳データの一例を示す図である。図２において、相手先の情報として、通信相手を特定する各通番毎に相手先名，電子メールアドレス，ファクシミリ番号，電話番号，住所が登録されている。これらの全ての情報が通信相手毎に登録されていることが一般的であるが、相手先名が入力されていない通信相手については、その通信相手の電子メールアドレスが相手先名として登録されている（通番の００２，００４参照）。
【００２４】
本発明の複合機２０では、通信相手の相手先の情報（相手先名，電子メールアドレス，ファクシミリ番号，電話番号，住所）が入力された場合、それらの情報がインタフェースサーバ３０に登録される。但し、相手先名が入力されない場合には、電子メールアドレスが相手先名として登録される。また、もし電子メールアドレスも入力されない場合には、ファクシミリ番号が相手先名として登録され、更にファクシミリ番号も入力されない場合には、電話番号が相手先名として登録される。
【００２５】
このようにすることにより、ユーザは相手先名を登録しなくても電話帳データの登録処理が可能である。電子メールアドレスをファクシミリ番号，電話番号より優先的に相手先名として登録するのは、電子メールアドレスはその性質上、相手先名がわかるようなものであるからである。
【００２６】
そして、ユーザは相手先の情報を取得する際に、インタフェースサーバ３０にアクセスして相手先名を検索条件として検索処理を行う。本発明では、電話帳データで相手先名が登録されていなくて空欄となっていることがないので、この検索処理によって必要な相手先の情報を確実に取得することができる。よって、短時間で検索処理を完了できる。
【００２７】
以下、このような相手先の情報の登録処理について説明する。図３は、本発明の複合機２０における相手先の情報の登録処理の動作手順の一例を示すフローチャートである。
【００２８】
制御部１は、相手先名が入力されているか否かを判断する（ステップＳ１）。相手先名が入力されている場合には（Ｓ１：ＹＥＳ）、その相手先名をインタフェースサーバ３０に登録するとともに（ステップＳ６）、その他の情報（電子メールアドレス，ファクシミリ番号，電話番号，住所）をインタフェースサーバ３０に登録して（ステップＳ１０）、動作を終了する。
【００２９】
相手先名が入力されていない場合に（Ｓ１：ＮＯ）、制御部１は、電子メールアドレスが入力されているか否かを判断する（ステップＳ２）。電子メールアドレスが入力されている場合には（Ｓ２：ＹＥＳ）、その電子メールアドレスを相手先名としてインタフェースサーバ３０に登録するとともに（ステップＳ７）、その他の情報（ファクシミリ番号，電話番号，住所）をインタフェースサーバ３０に登録して（Ｓ１０）、動作を終了する。      
【００３０】
電子メールアドレスが入力されていない場合に（Ｓ２：ＮＯ）、制御部１は、ファクシミリ番号が入力されているか否かを判断する（ステップＳ３）。ファクシミリ番号が入力されている場合には（Ｓ３：ＹＥＳ）、そのファクシミリ番号を相手先名としてインタフェースサーバ３０に登録するとともに（ステップＳ８）、その他の情報（電話番号，住所）をインタフェースサーバ３０に登録して（Ｓ１０）、動作を終了する。
【００３１】
ファクシミリ番号が入力されていない場合に（Ｓ３：ＮＯ）、制御部１は、電話番号が入力されているか否かを判断する（ステップＳ４）。電話番号が入力されている場合には（Ｓ４：ＹＥＳ）、その電話番号を相手先名としてインタフェースサーバ３０に登録するとともに（ステップＳ９）、その他の情報（住所）をインタフェースサーバ３０に登録して（Ｓ１０）、動作を終了する。
【００３２】
電話番号が入力されていない場合に（Ｓ４：ＮＯ）、制御部１は、相手先の情報を登録できないと判断して、表示部４に登録できない旨を表示して（ステップＳ５）、動作を終了する。
【００３３】
なお、上述した実施の形態では、相手先の情報（電話帳データ）の登録先を外部のインタフェースサーバ３０としたが、その登録先を複合機２０内のメモリとしても良いことは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の画像通信装置としての複合機の構成を示すブロック図である。
【図２】本発明における電話帳データの一例を示す図である。
【図３】本発明における相手先の情報の登録処理の動作手順の一例を示すフローチャートである。
【図４】従来例における電話帳データの一例を示す図である。
【符号の説明】
【００３５】
１  制御部
６  ＲＯＭ
１２  インタフェース部
２０  複合機（画像通信装置）
３０  インタフェースサーバ（データベース）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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