(57)【要約】  【課題】長い発光時間と高い輝度とを確保できる蓄光表示体を提供する。  【手段】透明な樹脂製基板４の表面に、文字や図柄等の表示５と、蓄光層６を設けている。表示５は、非蓄光性のインキで基板４の表面に印刷されている。蓄光層６は表示５を覆った状態で基板４の表面に広く広がっている。また、蓄光層６は、複数の単位層が重なった積層構造になっており、各単位層は、スクリーン印刷の手法によってペーストを塗着してから乾燥させることで形成されている。広い面積の蓄光層６が光源の役割を果たして表示５を浮かび上がらせるため、長い発光時間と高い輝度を確保できる。【選択図】      図１
2006293168.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
透明又は半透明若しくは不透明な基材を備えており、この基材の表面に、無数の蓄光剤が含有された蓄光層を設け、基材の表面又は蓄光層の表面若しくは蓄光層の内部に、文字や図柄のような有色表示を蓄光層と重なった状態で施している、
蓄光式表示体。
【請求項２】
前記基材は透明又は半透明な樹脂でシート状又はパネル状に形成されており、この基材の表面に前記有色表示を施している一方、前記蓄光層は、蓄光剤が含まれたペーストを塗布してから乾燥させる工程を複数回行うことによって形成されている、
請求項１に記載した蓄光式表示体。
【請求項３】
透明又は半透明若しくは不透明な素材からなるシート状又はパネル状の表面に、蓄光剤が含まれた有色表示を施している蓄光式表示体であって、
前記有色表示は、蓄光剤が含まれたペーストをスクリーン印刷によって基材に塗着してから乾燥させるという工程を複数回繰り返すことによって積層状に形成されている、
蓄光式表示体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、明るいときに光を蓄えて暗くなると発光する蓄光剤を利用した表示体に関するものである。ここに表示体とは、表示パネルや看板類のように表示することをのみを目的にしたものだけでなく、表示とは異なる別の機能を持っていてこれに何らかの表示機能を付加したもの（例えば家具や電気製品）も含んでいる。
【背景技術】
【０００２】
緊急用表示体の代表例として避難誘導灯がある。この避難誘導灯は、表示が施された透明板製のパネルを備えており、一般に、蛍光灯等のバックライト（光源）によって表示を浮き上がらせている。そして、主電源が停電してもバックアップ電源によって一定時間（６０分）は点灯し続けているが、バックアップ電源が尽きると用を無さなくなる。そこで、パネルの表示を蓄光剤入りの塗料によって形成し、停電しても表示を視認できるようにすることが提案されている。
【０００３】
この種の表示体は、一般に、発光時間（残光時間）はできるだけ長いのが好ましく、かつ、視認性を高めるためには単位面積当たりの輝度ができるだけ高いのが好ましい。一般に、蓄光剤が含まれたペースト（蓄光インキ）を材料として印刷の技法により、文字や図画等の表示を施している。この場合、蓄光剤が同一種類である場合は、発光時間と輝度は、表示部分の厚さ（換言すると単位面積当たりの蓄光剤の量）と蓄光剤の粒径とに正比例する。
【０００４】
そして、例えば特許文献１には、表示部分の厚さを厚くするための方法として、転写を利用した方法が記載されている。すなわちこの方法は、塩化ビニルシートの表面に、接着力の強い接着剤からなる図柄等の表示を印刷にて形成する一方、ペットフィルムに接着力が弱い接着剤を万遍なく塗布してその接着剤層に大粒径の蓄光剤を振りかけ、次いで、ペットフィルムと塩化ビニルシートとを、蓄光剤層が塩化ビニルシートの接着剤層に重なった状態でローラの対に通すことにより、蓄光剤を塩化ビニルシートの接着剤層に転移せしめるという工程を一つの転写工程とするもので、この転写工程を複数回繰り返すことにより、塩化ビニルシートの表示を大粒径の蓄光剤で厚く形成するというものである。
【特許文献１】特開２００５−１４５８２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、従来のように表示を蓄光インキで形成して表示自体を発光させるものは、蓄光する部分の面積が少ないため、表示の部分を相当に厚く形成しても、発光時間及び輝度とも不十分であり、また、転写方法ではフイルムとシートとのずれが起きやすいため精彩な表示も実現し難かった。
【０００６】
本願発明は、このような現状を改善した表示体を提供することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１の発明に係る表示体は、透明又は半透明若しくは不透明な基材を備えており、この基材の表面に、蓄光剤が含有された蓄光層を設け、基材の表面（裏面も含む）又は蓄光層の表面若しくは蓄光層の内部に、文字や図柄のような有色表示を蓄光層と重なった状態で施している。
【０００８】
請求項２の発明は、請求項１において、前記基材は透明又は半透明な樹脂でシート状又はパネル状に形成されており、この基材の表面に前記有色表示を施している一方、前記蓄光層は、蓄光剤が含まれたペーストを塗布してから乾燥させる工程を複数回行うことによって形成されている。
【０００９】
請求項３の発明に係る表示体は、透明又は半透明若しくは不透明な素材からなるシート状又はパネル状の表面に、蓄光剤が含まれた有色表示を施している蓄光式表示体において、前記有色表示は、蓄光剤が含まれたペーストをスクリーン印刷によって基材に塗着してから乾燥させるという工程を複数回繰り返すことによって積層状に形成されている。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１，２の発明では、蓄光層を表示とは関係なく広い面積とすることができるため、表示体の表示面を明るく発光させつつ、表示を浮き上がらせることができる。つまり、蓄光層がバックライトの役割を果たすのである。このため長い発光時間と高い輝度を確保して、良好な表示機能を得ることができる。表示は発光性が全くなくても良いしあっても良い。表示に発光性がある場合は、蓄光層とのコントラストが明瞭になるように色を選択すべきである。
【００１１】
この場合、基材を透明又は半透明な素材でシート状又はパネル状に形成すると、表裏両側から表示を視認できるため、例えば天井から吊り下げた方式の非常用表示体や壁から張り出した非常用表示体のように表裏両側が人目に触れる表示体として好適である。基材を透明又は半透明な素材で形成すると、光が基材の表裏両側から蓄光層に照射されるため、蓄光性能を向上できる利点がある。
【００１２】
ところで、発光時間を長くするには蓄光層の厚さをできるだけ厚くする必要がある。他方、蓄光剤層はペースト（発光インキ）を表示体に印刷等によって塗布することによって形成されるものであるが、ペースト層の厚さをあまり厚くすると周囲がダレてしまう。そこで特許文献１のような発明が提案されるのであるが、その問題は前記したとおりである。
【００１３】
これに対して請求項２のように構成すると、ペーストの塗布と乾燥という工程を複数回繰り返すことにより、所望の厚さの蓄光層を簡単かつ確実に形成できるのであり、このため、発光時間が長くて輝度も高い表示体を簡単に得ることができる。そして、蓄光層を複数層に形成すると層と層とがずれることがあり得るが、請求項２の発明では蓄光層は図柄等の表示を形成するものではないため、蓄光層の層と層とが多少ずれていても表示の精細さには影響しない。この点、請求項２の優れた利点である。
【００１４】
更に請求項２のように基材の表面に表示を施すと、表示が蓄光層によって覆われるため、例えば、製造してから設置するまでの間に表示体の表面が物で擦られたり、或いは、設置した後に表示体がモップで拭かれたりしても表示が消え落ちることはない。
【００１５】
表示体に対する要望は様々であり、文字や図柄等の表示自体を蓄光層で形成したものが欲しいという要望も有りうる。この場合、発光のむらを無くすために蓄光層の厚さはできるだけ均一であることが好ましく、従って、蓄光層を印刷によって形成することが好ましい。厚膜印刷技術としてスクリーン印刷法があるが、スクリーン印刷においても、乾燥前のペーストのダレが発生するため、厚さにはおのずと限度があり、２００μｍ程度が限度である。そこで特許文献１のような提案が成されるのであるが、これが問題を含んでいる点は既述したとおりである。
【００１６】
これに対して請求項３のように構成すると、１種類のマスクを使用してペーストの塗着・乾燥という工程を何回か繰り返すという単純な工程により、蓄光層からなる表示を所望の厚さに簡単に形成できるため、図柄等の表示自体が発光するタイプの表示体において、長い発光時間と高い輝度とを確保することができるのである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
次に、図面を参照しつつ本願発明の実施形態を説明する。
【００１８】
(1).第１実施形態の構造（図１〜図３）
図１〜図４では第１実施形態を示しており、このうち図１〜３で構造を示している。本実施形態は、建物や各種施設の天井や壁に天井に設置される避難誘導表示装置に適用している。図１はこの表示装置を構成する表示パネル１の斜視図、図２は表示パネル１をボックス２に取付けてなる表示装置の正面図である。詳細は省略するが、ボックス２の内部には、表示パネル１を上方から照らす灯具３が配置されている。
【００１９】
表示パネル１は、基材の一例として、例えばＰＥＴ樹脂からなる基板４を備えており、この基板４の片面に、非常口の文字と矢印との表示５と、表示５と完全に重なった状態で広く広がる蓄光層６とが設けられている。表示５は蓄光・発光はしない。蓄光層６はボックス２から露出したエリアの略全体に広がっているが、図２に一点差線で示すように、蓄光層６を設けるエリア６′及び形状は任意に設定することができる。矢印はその輪郭だけが白抜き状態に表示されているが、全体をベタ塗りした状態に表示してもよい。
【００２０】
基板４の厚さは必要に応じて設定できるが、避難誘導表示装置の場合、現行品と同様に２〜３ｍｍ程度に設定したらよい。なお、基板４の材料として再生ＰＥＴ樹脂を使用すると、環境負荷の抑制に貢献できる利点がある。避難誘導表示装置としての特性から、本実施形態の表示５は濃いグリーンになっている。蓄光層６は薄いグリーン（黄緑）にすると表示５が鮮明に浮かび上がって好適であった。なお、蓄光層６の色の種類や濃さは、顔料の種類や量を選択することによって任意に設定できる。
【００２１】
図３は図２の III-III視断面図であり、表示パネル１の断面構造を示している（但し、説明の便宜のため、厚さは実際の比率よりも遥かに大きく表示している。
【００２２】
図３に示すように、表示５は基板４の表面に施されており、この表示５を完全に覆った状態で蓄光層６が形成されている。そして、蓄光層６は３つの単位層６ａ〜６ｃから成っている。なお、本実施形態では後述する製法との関係で単位層６ａ〜６ｃを明瞭に区別して表示しているが、実際には単位層６ａ〜６ｃは一体化して境界を把握し難いことが多い。各単位層６ａ〜６ｃの厚さｔは２００μｍ程度に設定している。
【００２３】
表示５を施す方法には限定はない。例えば、版によって印刷インキを塗着する各種の印刷、インクジェットプリンタを用いた印刷、転写フィルムを使用した転写、筆やペンを使用した手書き、図柄が表示された薄い透明フィルムの貼り付けなど様々の方法を採用できる。
【００２４】
(2).表示パネルの製法の一例
図４では前記した表示パネル１の製法の一例を示している。この製法では、表示５及び蓄光層６ともスクリーン印刷で形成している。スクリーン印刷法自体は従来の方法と同様であり、フレーム７に細かい目の紗８を張ってから紗８を感光させて製版することによってマスク９ａ，９ｂを形成し、次いで、テーブル１０等の上に基板４をセットしてマスク９ａ，９ｂを重ね合わせ、次いで、ペーストを紗８の上に万遍なく塗布してからスキージ１１を紗８に重ねて移動させることにより、ペーストを基板４の所定位置に転移せしめるものである。
【００２５】
この方法では、図４（Ｂ）（Ｃ）示すように、表示５を印刷形成するための第１マスク９ａと、蓄光層６を印刷形成するための第２マスク９ｂとが使用される。いうまでもないが、第１マスク９ａには表示５と同じ感光部１２ａが形成され、第２マスク９ｂには、網かけで示すように蓄光層６と同じ形状の感光部１２ｂが形成されている。
【００２６】
そして、第１マスク９ａを用いて基板４に表示５を印刷したあと、インキを乾燥（自然乾燥又は乾燥装置を使用した強制乾燥）させ、次いで、第２マスク９ｂを用いて、基板４に蓄光層６を印刷形成する。表示５の材料となるペーストには通常の印刷インキが使用される。他方、蓄光層６の材料となるペーストは、接着剤及びバインダーとしての役割を果たすメジュームと粉末状の蓄光剤とが主原料となっており、メジュームとしては、本実施形態では、常温では流体の性状を呈して紫外線を照射すると硬化するＵＶ樹脂等のＵＶインキが使用されている。
【００２７】
そして、蓄光層６を形成するに当たっては、第１単位層６ａとなるペーストを基板４に転移させてから、基板４を、紫外線が照射されると共に加熱される乾燥炉に入れてペーストを乾燥させ、次いで、同じ手順で第２単位層６ｂと第３単位層６ｃを形成する。いうまでもないが、各単位層６ａ〜６ｃを印刷するに当たっては同一のマスク９ｂが使用される。第２マスク９ｂの紗８は、一般には５０〜１００メッシュが使用されるが、更に目の大きいものを使用することも可能である。
【００２８】
なお、マスク９ａ，９ｂの製造に際しては、紗８の洗浄等の他の工程があり、また、スクリーン印刷では、バケットでペーストを紗８に塗布する等の他の工程があるが、これらはスクリーン印刷の常法であって本願発明とは直接には関係ないので説明は省略する。また、印刷工程は手作業で行ってもよいし、全自動又は半自動で行うことも可能である。
【００２９】
(3).他の実施形態（図５〜図１０）
図５では第２実施形態を示している。（Ａ）は製造工程を示す平面図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ−Ｂ視断面図である。この実施形態では、基板４に蓄光層６を形成する方法として、基板４がすっぽり嵌まる枠１３が使用されている。枠１３の深さは基板４の厚さに蓄光層６の厚さを加えた寸法であり、基板４の上にペースト１４を万遍なく塗布してから、スキージ１１を枠１３の上面に当てて動かすことにより、余分なペースト１４を掻き取る。この方法は、スクリーンマスクを使用しないので、大きな粒径の蓄光剤を使用できる利点である。
【００３０】
図６では、表示５の位置の別例である第３実施形態を示している。（Ａ）に示す例では蓄光層６の内部に表示５を介在させており、（Ｂ）に示す例では蓄光層６の表面に表示を施している。なお、図６では断面表示は省略している。
【００３１】
図７に示すのは第４実施形態であり、（Ａ）は使用状態での図、（Ｂ）は使用前の分離図である。この実施形態では、蓄光層６の表面に透明又は半透明のフィルム１５を接着し、このフィルム１５に各種の表示５を施している。蓄光層６の表面には、剥離紙（離型紙）１７で覆われた粘着層１６が形成されている。この実施形態では、フィルムにはユーザーが自由に表示を施すこができるため、汎用性が高い利点がある。
【００３２】
図８では第５実施形態を示している。（Ａ）は平面図、（Ｂ）は（Ａ）の一部破断正面図である。この実施形態では、基板４の上面に蓄光層６からなる表示５を施している。すなわち、表示５が蓄光層６からなるものである。そして、表示は３つの単位層５ａ〜５ｃから成っている。（２層又は４層以上でもよい）。この実施形態は請求項３に対応するものであり、その製法は、第１実施形態において開示した蓄光層６の形成手順と同じである。蓄光層６を透明な保護層６ｄで覆うことも可能である。
【００３３】
図９に示すのは第６実施形態である。この実施形態では、ベースフィルム（或いはシート）１７に蓄光層６を設けて、蓄光層６の表面に表示用フィルム１５を貼り付けるようになっている。蓄光層６の表面には、剥離紙１７で覆われた粘着剤層１６が塗工されており、また、ベースフィルム１８にも、剥離紙１９で覆われた粘着剤層２０が塗工されている。この実施形態では、ユーザーはベースフィルム１８の剥離紙１９を剥がすことにより、表示体を任意の場所に貼り付けることができる。
【００３４】
図１０では第７実施形態を模式的に示している。この実施形態では、家具、電気製品、内装品、各種装置のような各種の物品２１の表面に凹所２２を形成してこの凹所２２に蓄光ペーストを充填して固化させることによって蓄光層６を形成し、この蓄光層６に表示５が施された表示用透明フィムルム２３を貼着している。本願発明は、様々の物品の表面に夜光性の表示部を設けることにも適用できる。
【００３５】
(4).その他
本願発明は、上記の実施形態の他にも様々に具体化することができる。例えば、蓄光層を複数構造とする場合は、各層の素材を異ならせることも可能である。
【００３６】
例えば、蓄光層の一部又は全部を異なる色の単位層からなる積層体とすることや、発光時間が長いが単位時間当たりの発光量が少ない蓄光剤を素材とし単位層と、発光時間は短いが単位時間当たりの発光量は多い蓄光剤を素材とした単位層とを積層することである。前者の場合は色の重なり合いによって高い装飾効果をうることができ、後者の場合は、例えば人が多数集まる施設のように、停電初期における誘導機能が特に重要な場所に設置する誘導表示装置に好適である。
【００３７】
また、本願の請求項１，２の発明は蓄光層自体で図柄を表示することを排除するものではなく、蓄光層によって広い面積の発光性図柄を形成し、この図柄に重なった状態で非発光性図柄を形成することも可能である。この場合、発光性の図柄と非発光性の図柄とは相違していても良いし、或いは基本的に同じ図柄でもよい。前者の例としては、例えば発光性の星等の図形に非発光性の文字を重ねて形成することがあり、後者の例としては、線幅の太い文字を蓄光層で形成して、これに重なった状態で線幅の細い非発光性文字を形成することが挙げられる。
【００３８】
本願発明は、消火栓の表示、屋外における危険場所の表示、救命胴衣、救命ブイ、救命イカダ、道路の表示板・ガードレール・路側帯・中央分離帯の表示、既存の光源を有する各種表示装置の表示パネルに置き換えるなど、極めて広い分野に適用することができる。基材を薄いシートやゴム，布、紙等の可撓性のある素材製とすると、衣服やゴムボートなどにも容易に適用できる利点がある。また、書籍やノート類、ポスター等に適用することも可能である。また、一つの基材に本願の構成に係る表示と単層の蓄光層からなる表示とを併用することも可能であり、このようなものも当然に本願発明の構成に含まれる。
【００３９】
なお、本願発明からは外れるが、透明な基板の表面に、文字や図柄等の表示を除いた状態で蓄光層を形成することにより、表示を白抜きの状態で形成することも可能であり、この場合も、上記した本願発明の課題を解決して本願発明と同様の効果を発揮できる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】第１実施形態に係る表示パネルの斜視図である。
【図２】第１実施形態に係る表示装置の正面図である。
【図３】図２の III-III視断面図である。
【図４】第１実施形態の表示パネルの製法を示す図である。
【図５】第２実施形態を示す図である。
【図６】第３実施形態を示す図である。
【図７】第４実施形態を示す図である。
【図８】第５実施形態を示す図である。
【図９】第６実施形態を示す図である。
【図１０】第７実施形態を示す図である。
【符号の説明】
【００４１】
１  表示パネル
２  表示装置のボックス
４  基板
５  表示
６  蓄光層
６ａ〜６ｂ  単位層
９ａ，９ｂ  スクリーンマスク
【図１】
2006293168.tif 000003
【図２】
2006293168.tif 000004
【図３】
2006293168.tif 000005
【図４】
2006293168.tif 000006
【図５】
2006293168.tif 000007
【図６】
2006293168.tif 000008
【図７】
2006293168.tif 000009
【図８】
2006293168.tif 000010
【図９】
2006293168.tif 000011
【図１０】
2006293168.tif 000012