(57)【要約】  【課題】  握力が弱くてもブレーキ操作が可能な歩行器の提供。  【解決手段】使用時にブレーキ装置が解除されると、フレーム本体の下部に装着されたキャスターが前後方向に移動可能となる歩行器において、前記ブレーキ機構の解除は、前記フレーム本体に枢支された操作ハンドルの前後方向への回動によりなされるようにした。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
使用時にブレーキ装置が解除されると、フレーム本体の下部に装着されたキャスターが前後方向に移動可能となる歩行器において、前記ブレーキ機構の解除は、前記フレーム本体に枢支された操作ハンドルの前後方向への回動によりなされる、歩行器。
【請求項２】
フレーム本体と、該フレーム本体の下部に装着されたキャスターと、該キャスターの回転駆動を制動するブレーキ装置とを備える歩行器において、
前記ブレーキ装置は、前記フレーム本体に枢支された操作ハンドルを備え、該操作ハンドルが前記フレーム本体に対して回動することにより作動することを特徴とする、歩行器
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歩行器に関し、不使用時にキャスターがロックされるタイプの歩行器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従前の歩行器においては、使用時に、歩行を停止する時に限り、キャスターにブレーキ力が付与され、従って、不使用時にはキャスターがアンロック状態になっていた。しかし、これでは、ベッドから歩行器に移乗する際、危険極まりないので、例えば、特許文献１に開示されるように、前進時に限りブレーキ装置を解除してキャスターをアンロックする歩行器が提供されるようになっている。しかして、この歩行器においては、ブレーキ装置を解除してキャスターをアンロックするためには、握りレバーを握るようになっている。
【特許文献１】登録実用新案公報第３０４７５６２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
特許文献１に開示された構造を採用すれば、確かに、不使用時、キャスターがロックされて、ベッドからの移乗の際の安全性が確保され、評価に値する。しかし、歩行器の使用時、ブレーキ装置を解除してキャスターをアンロックするためには、握りレバーを握る必要があるので、握力の弱った高齢者が使いこなせない危惧がある。
【０００４】
それ故に、本発明は、かような不具合が惹起されないようにすることを、その技術的課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の課題を解決するために講じた技術的手段は、請求項１に記載のように、
「使用時にブレーキ装置が解除されると、フレーム本体の下部に装着されたキャスターが前後方向に移動可能となる歩行器において、前記ブレーキ機構の解除は、前記フレーム本体に枢支された操作ハンドルの前後方向への回動によりなされる、歩行器。」
を構成したことである。
【０００６】
また、上記の課題を解決するために講じた技術的手段は、請求項２に記載のように、
「フレーム本体と、該フレーム本体の下部に装着されたキャスターと、該キャスターの回転駆動を制動するブレーキ装置とを備える歩行器において、前記ブレーキ装置は、前記フレーム本体に枢支された操作ハンドルを備え、該操作ハンドルが前記フレーム本体に対して回動することにより作動することを特徴とする、歩行器」
を構成したことである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、ブレーキ機構の解除は、フレーム本体に枢支された操作ハンドルの前後方向への回動によりなされるので、握力が弱っていてもブレーキ機構の解除及び進行操作を行うことができ、実用上、多大な効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明の一実施の形態を、図面を参照して詳細に説明する。
【０００９】
図１〜図３において、歩行器１０は、フレーム本体２０を備える。フレーム本体２０の、ベース部２１は、平面的に略Ｕ字型に形成されており、中央部２１Ｃと、中央部２１Ｃの一端部（他端部）から後方向に延出する右棒部２１Ｒ（左棒部２１Ｌ）とから一体的に形成される。逆Ｕ字型に形成された右側部２２Ｒ（左側２２Ｌ）の一方端部が中央部２１Ｃの一端部（他端部）に接合され、また、右側部２２Ｒ（左側２２Ｌ）の他端部が右棒部２１Ｒ（左棒部２１Ｌ）の遊端部に接合される。
【００１０】
しかして、フレーム本体２０は、第１補強体２３により補強される。すなわち、第１補強体２３は、平面的に略Ｕ字型に形成されており、中央部２３Ｃと、中央部２３Ｃの一端部（他端部）から後方向に延出する右方部２３Ｒ（左方部２３Ｌ）とから一体的に形成される。第１補強体２３の中央部２３Ｃがベース部２１の中央部２１Ｃと段違い平行になった状態で、第１補強体２３の右方部２３Ｒ（左方部２３Ｌ）が、右側部２２Ｒ（左側２２Ｌ）の内面側に２ケ所で接合される。
【００１１】
フレーム本体２０は、また、第２補強体２４により補強される。すなわち、第２補強体２４は、平面的に略Ｕ字型に形成されており、中央部２４Ｃと、中央部２４Ｃの一端部（他端部）から後方向に延出する右方部２４Ｒ（左方部２４Ｌ）とから一体的に形成される。第２補強体２４がなす平面が前方に少し持ち上がった状態で、中央部２４Ｃがベース部２１の中央部２１Ｃと平行になった状態で、第２補強体２４の右方部２４Ｒ（左方部２４Ｌ）が、右側部２２Ｒ（左側２２Ｌ）の頂上部の外面側に２ケ所で接合される。
【００１２】
フレーム本体２０のベース部２１の中央部２１Ｃからは、一対の平行な中空部材２５・２５が上方に延出し、第１補強体２３の中央部２３Ｃと接合された後、第２補強体２４の中央部２４Ｃの下側近傍に至る。中空部材２５（２５）の遊端部には、先端部が支持体２６の基部が圧入にて嵌着されており、この支持体２６（２６）の二股先端部には、略Ｕ字型に形成された操作ハンドル３０の一方端部３０Ｒ（他方端部３０Ｌ）がピン３２Ｒ（３２Ｌ）により枢着されており、操作ハンドル３０の中央部３０Ｃを前後方向に動かすと、操作ハンドル３０が全体として、ピン３２Ｒ（３２Ｌ）を中心として、所定角度範囲、回動するようになっている。
【００１３】
フレーム本体２０のベース部２１の中央部２１には、右棒部２１Ｒ（左棒部２１Ｌ）との接合部の近傍には、前方右キャスター４０Ｒ（前方左キャスター４０Ｌ）が装着されている。また、フレーム本体２０のベース部２１の右棒部２１Ｒ（左棒部２１Ｌ）の遊端部には、後方右キャスター４１Ｒ（後方左キャスター４１Ｌ）が装着されている。前方右キャスター４０Ｒは、図５に示すように、中央部４１と、中央部４１の両側に位置して図示されない車軸を介して中央部４１に対して回転する車輪４２Ｒ・４２Ｌと、中央部４１と一体形成されて上方に延在するネジ部４３とから構成される。ネジ部４３をフレーム本体２０のベース部２１の穴（図示略）に螺着することにより、キャスターのベース部２１への装着がなされる。前方右キャスター４０Ｒと前方左キャスター４０Ｌとは同じ構造であって、後述のブレーキ機構が設けられる。後方右キャスター４１Ｒと後方左キャスター４１Ｌは同じ構造であるが、ブレーキ機構は設けられていない。
【００１４】
操作ハンドル３０の一方端部３０Ｒは、ケーブル５０Ｒを介して、前方右キャスター４０Ｒのブレーキ機構６０に連係している。操作ハンドル３０の他方端部３０Ｌも、同様なケーブル（図示略）を介して、前方左キャスター４０Ｌのブレーキ機構（図示略）に連係している。以下においては、ケーブル５０Ｒを介しての、操作ハンドル３０の一方端部３０Ｒと前方右キャスター４０Ｒのブレーキ機構６０の連係についてのみ、説明する。
【００１５】
図６に詳細に示されるように、ケーブル５０Ｒは、端子６１に固定される。端子６１は、ネジ部４３の内部において、バネ６２により、常時、キャスター中央部４１の中心方向に引き込まれており、これがために、端子６１の頭部６１Ｈは、ネジ部４３の頂面と係合する。端子６１は、ネジ部４３の内部において、リンク機構６３を介して、車輪４２Ｒ（４２Ｌ）の内部で上下動可能に保持されたシャフト６４に作用的に連結される。シャフト６４の先端部は、歯部６５と係合している。この状態では、車輪４２Ｒ（４２Ｌ）がロックされて、回転しないようになっている。シャフト６４には、先端部よりも少しだけ上側に、シュー部材６６が装着される。シャフト６４と一体の突起６４１とシュー部材６６との間にはバネ６７が張設されており、シュー部材６６は、摩擦面６８に押圧される。摩擦面６８への押圧力は、シャフト６４が上昇するにつれて減少し、ついにはゼロとなる。
【００１６】
ブレーキ機構６０が図６の状態にあると、前の段落で述べたように、ロック機構と摩擦ブレーキの双方がアクティブとなっている。しかして、図１に示される操作ハンドル３０の中央部３０Ｃを後方（右側）へ１５度だけ回動すると、引き出されたケーブル５０Ｒがシャフト６４を上昇させ、シャフト６４の先端部を歯部６５から離脱させる。これにより、アンロック状態が確立され、シュー部材６６がバネ６７に付勢されて摩擦面６８に押圧される。しかして、操作ハンドル３０の中央部３０Ｃを後方（右側）への回動角が、初期位置から６５度となると、上昇したシャフト６４側からのバネ６７の付勢力がシュー部材６６に及ばなくなり、車輪４２Ｒ（４２Ｌ）の回転を拘束する力がなくなる、このリリース状態を保持しながら前進すると、歩行が楽に行える。
【００１７】
尚、このリリース状態で手を離すと、バネ６２の復元力で、ケーブル５０Ｒが引き込まれて、操作ハンドル３０が初期位置に復帰して、ブレーキ機構がアクティブとなり、歩行器１０が停止する。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明に係る歩行器の一実施形態例の正面図。
【図２】図１に示す歩行器の側面図。
【図３】図１に示す歩行器のフレーム本体の単体斜視図。
【図４】図１のＡ部拡大図。
【図５】図１に示す歩行器のフレーム本体に装着されるキャスターの単体斜視図。
【図６】図４に示すキャスターの内部構造を概念的に示す図。
【符号の説明】
【００１９】
１０  歩行器
２０  フレーム本体
１２  ヘッドボード
１３  フットボード
６０  ブレーキ機構
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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