(57)【要約】【課題】  表示装置に表示する表示情報と、実際に撮影できる撮影情報との差をできるだけ小さくする。【解決手段】  まず、電流検出回路８にて、装着された外部デバイス１１に流れる電流値を検出し、電池電圧検出回路５にて自機器を駆動する電池の電圧値を検出する。そして、例えば、静止画の撮影時には、制御回路６において、電流検出回路８により検出された電流値、及び電池電圧検出回路５により検出された電圧値に基づいて、電池４の残量で撮影可能な静止画の撮影可能枚数を算出し、当該撮影可能枚数をＬＣＤ３に表示するようにする。このようにして、装着する外部デバイスの消費電流のばらつきによる静止画の撮影可能枚数の変動や、電池の消耗による静止画の撮影停止を回避する。【選択図】  図１
2006211420.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
入射光を光電変換する撮像素子と、前記撮像素子の出力信号に所定の信号処理を施して画像データを出力する信号処理手段とを備える撮像手段と、
着脱可能に構成される外部デバイスを接続するコネクタと、
前記コネクタに接続された前記外部デバイスに流れる電流を検出する電流検出手段と、
機器を駆動するための電池の電圧を検出する電池電圧検出手段と、
前記電流検出手段により検出された電流情報、及び前記電池電圧検出手段により検出された電圧情報に基づいて、前記電池の残量で動作可能な動作情報を求める演算手段と、
前記演算手段にて求めた前記電池の残量で動作可能な動作情報を表示する表示手段と
を有することを特徴とする撮像機器。
【請求項２】
前記動作情報は、静止画の撮影における撮影可能枚数、動画の撮影における撮影可能時間、又は外部装置との通信における通信可能時間であることを特徴とする請求項１に記載の撮像機器。
【請求項３】
入射光を光電変換する撮像素子と、前記撮像素子の出力信号に所定の信号処理を施して画像データを出力する信号処理手段とを備える撮像手段と、
着脱可能に構成される記録媒体を接続するコネクタと、
前記コネクタに接続された前記記録媒体に流れる電流を検出する電流検出手段と、
機器を駆動するための電池の電圧を検出する電池電圧検出手段と、
静止画を撮影する場合に、前記電流検出手段により検出された電流情報、及び前記電池電圧検出手段により検出された電圧情報に基づいて、前記電池の残量で撮影可能な静止画の撮影可能枚数を求める演算手段と、
前記演算手段にて求めた前記電池の残量で撮影可能な撮影可能枚数を表示する表示手段と
を有することを特徴とする撮像機器。
【請求項４】
前記演算手段は、前記コネクタに接続されている前記記録媒体の空き容量から静止画の記録可能枚数を更に求めるとともに、前記電池の残量で撮影可能な前記撮影可能枚数と、前記記録媒体の残容量で記録可能な前記記録可能枚数とを比較し、
前記表示手段は、前記演算手段による比較の結果、前記撮影可能枚数と前記記録可能枚数のうち、より少ない枚数となる方を表示することを特徴とする請求項３に記載の撮像機器。
【請求項５】
入射光を光電変換する撮像素子と、前記撮像素子の出力信号に所定の信号処理を施して画像データを出力する信号処理手段とを備える撮像手段と、
着脱可能に構成される記録媒体を接続するコネクタと、
前記コネクタ接続された前記記録媒体に流れる電流を検出する電流検出手段と、
機器を駆動するための電池の電圧を検出する電池電圧検出手段と、
動画を撮影する場合に、前記電流検出手段により検出された電流情報、及び前記電池電圧検出手段により検出された電圧情報に基づいて、前記電池の残量で撮影可能な動画の撮影可能時間を求める演算手段と、
前記演算手段にて求めた前記電池の残量で撮影可能な撮影可能時間を表示する表示手段と
を有することを特徴とする撮像機器。
【請求項６】
前記演算手段は、前記コネクタに接続されている前記記録媒体の空き容量から動画の記録可能時間を更に求めるとともに、前記電池の残量で撮影可能な前記撮影可能時間と、前記記録媒体の残容量で記録可能な前記記録可能時間とを比較し、
前記表示手段は、前記演算手段による比較の結果、前記撮影可能時間と前記記録可能時間のうち、より少ない時間となる方を表示することを特徴とする請求項５に記載の撮像機器。
【請求項７】
入射光を光電変換する撮像素子と、前記撮像素子の出力信号に所定の信号処理を施して画像データを出力する信号処理手段とを備える撮像手段と、
着脱可能に構成される外部通信デバイスを接続するコネクタと、
前記コネクタに接続された前記外部通信デバイスに流れる電流を検出する電流検出手段と、
機器を駆動するための電池の電圧を検出する電池電圧検出手段と、
外部機器と通信する場合に、前記電流検出手段により検出された電流情報、及び前記電池電圧検出手段により検出された電圧情報に基づいて、前記電池の残量で当該外部機器と通信可能な通信可能時間を求める演算手段と、
前記演算手段にて求めた前記電池の残量で通信可能な通信可能時間を表示する表示手段と
を有することを特徴とする撮像機器。
【請求項８】
前記演算手段により前記外部機器との通信処理に要する時間を求めるとともに、通信処理に要する時間が前記通信可能時間を超える場合に、前記外部機器との通信処理を実行しないように制御する制御手段を更に有することを特徴とする請求項７に記載の撮像機器。
【請求項９】
前記演算手段により前記外部機器との通信処理に要する時間を求めるとともに、通信処理に要する時間が前記通信可能時間を超える場合に、警告を行うように制御する制御手段を更に有することを特徴とする請求項７又は８に記載の撮像機器。
【請求項１０】
入射光を光電変換する撮像素子と、前記撮像素子の出力信号に所定の信号処理を施して画像データを出力する信号処理手段とを備える撮像手段と、着脱可能に構成される外部デバイスを接続するコネクタと、機器の動作情報を表示する表示手段とを含み構成される撮像機器に用いる制御方法であって、
前記コネクタに接続される前記外部デバイスに流れる電流を検出する電流検出ステップと、
前記撮像機器を駆動するための電池の電圧を検出する電池電圧検出ステップと、
前記電流検出ステップにより検出された電流情報、及び前記電池電圧検出ステップにより検出された電圧情報に基づいて、前記電池の残量で前記撮像機器を動作させることが可能な前記動作情報を求める演算ステップと、
前記演算ステップにて求めた前記電池の残量で前記撮像機器を動作させることが可能な前記動作情報を前記表示手段に表示する表示ステップと
を有することを特徴とする撮像機器の制御方法。
【請求項１１】
入射光を光電変換する撮像素子と、前記撮像素子の出力信号に所定の信号処理を施して画像データを出力する信号処理手段とを備える撮像手段と、着脱可能に構成される記録媒体を接続するコネクタと、機器の動作情報を表示する表示手段とを含み構成される撮像機器に用いる制御方法であって、
前記コネクタに接続される前記記録媒体に流れる電流を検出する電流検出ステップと、
前記撮像機器を駆動するための電池の電圧を検出する電池電圧検出ステップと、
静止画を撮影する場合に、前記電流検出ステップにより検出された電流情報、及び前記電池電圧検出ステップにより検出された電圧情報に基づいて、前記電池の残量で撮影可能な静止画の撮影可能枚数を求める演算ステップと、
前記演算ステップにて求めた前記電池の残量で撮影可能な撮影可能枚数を前記表示手段に表示する表示ステップと
を有することを特徴とする撮像機器の制御方法。
【請求項１２】
入射光を光電変換する撮像素子と、前記撮像素子の出力信号に所定の信号処理を施して画像データを出力する信号処理手段とを備える撮像手段と、着脱可能に構成される記録媒体を接続するコネクタと、機器の動作情報を表示する表示手段とを含み構成される撮像機器に用いる制御方法であって、
前記コネクタに接続される前記記録媒体に流れる電流を検出する電流検出ステップと、
前記撮像機器を駆動するための電池の電圧を検出する電池電圧検出ステップと、
動画を撮影する場合に、前記電流検出ステップにより検出された電流情報、及び前記電池電圧検出ステップにより検出された電圧情報に基づいて、前記電池の残量で撮影可能な動画の撮影可能時間を求める演算ステップと、
前記演算ステップにて求めた前記電池の残量で撮影可能な撮影可能時間を前記表示手段に表示する表示ステップと
を有することを特徴とする撮像機器の制御方法。
【請求項１３】
入射光を光電変換する撮像素子と、前記撮像素子の出力信号に所定の信号処理を施して画像データを出力する信号処理手段とを備える撮像手段と、着脱可能に構成される外部通信デバイスを接続するコネクタと、機器の動作情報を表示する表示手段とを含み構成される撮像機器に用いる制御方法であって、
前記コネクタに接続される前記外部通信デバイスに流れる電流を検出する電流検出ステップと、
前記撮像機器を駆動するための電池の電圧を検出する電池電圧検出ステップと、
外部機器と通信する場合に、前記電流検出ステップにより検出された電流情報、及び前記電池電圧検出ステップにより検出された電圧情報に基づいて、前記電池の残量で当該外部機器と通信可能な通信可能時間を求める演算ステップと、
前記演算ステップにて求めた前記電池の残量で通信可能な通信可能時間を前記表示手段に表示する表示ステップと
を有することを特徴とする撮像機器の制御方法。
【請求項１４】
入射光を光電変換する撮像素子と、前記撮像素子の出力信号に所定の信号処理を施して画像データを出力する信号処理手段とを備える撮像手段と、着脱可能に構成される外部デバイスを接続するコネクタと、機器の動作情報を表示する表示手段とを含み構成される撮像機器に用いる制御方法をコンピュータに実行させるためのプログラムであって、
前記コネクタに接続される前記外部デバイスに流れる電流を検出する電流検出ステップと、
前記撮像機器を駆動するための電池の電圧を検出する電池電圧検出ステップと、
前記電流検出ステップにより検出された電流情報、及び前記電池電圧検出ステップにより検出された電圧情報に基づいて、前記電池の残量で前記撮像機器を動作させることが可能な前記動作情報を求める演算ステップと、
前記演算ステップにて求めた前記電池の残量で前記撮像機器を動作させることが可能な前記動作情報を前記表示手段に表示する表示ステップと
をコンピュータに実行させるためのプログラム。
【請求項１５】
入射光を光電変換する撮像素子と、前記撮像素子の出力信号に所定の信号処理を施して画像データを出力する信号処理手段とを備える撮像手段と、着脱可能に構成される記録媒体を接続するコネクタと、機器の動作情報を表示する表示手段とを含み構成される撮像機器に用いる制御方法をコンピュータに実行させるためのプログラムであって、
前記コネクタに接続される前記記録媒体に流れる電流を検出する電流検出ステップと、
前記撮像機器を駆動するための電池の電圧を検出する電池電圧検出ステップと、
静止画を撮影する場合に、前記電流検出ステップにより検出された電流情報、及び前記電池電圧検出ステップにより検出された電圧情報に基づいて、前記電池の残量で撮影可能な静止画の撮影可能枚数を求める演算ステップと、
前記演算ステップにて求めた前記電池の残量で撮影可能な撮影可能枚数を前記表示手段に表示する表示ステップと
をコンピュータに実行させるためのプログラム。
【請求項１６】
入射光を光電変換する撮像素子と、前記撮像素子の出力信号に所定の信号処理を施して画像データを出力する信号処理手段とを備える撮像手段と、着脱可能に構成される記録媒体を接続するコネクタと、機器の動作情報を表示する表示手段とを含み構成される撮像機器に用いる制御方法をコンピュータに実行させるためのプログラムであって、
前記コネクタに接続される前記記録媒体に流れる電流を検出する電流検出ステップと、
前記撮像機器を駆動するための電池の電圧を検出する電池電圧検出ステップと、
動画を撮影する場合に、前記電流検出ステップにより検出された電流情報、及び前記電池電圧検出ステップにより検出された電圧情報に基づいて、前記電池の残量で撮影可能な動画の撮影可能時間を求める演算ステップと、
前記演算ステップにて求めた前記電池の残量で撮影可能な撮影可能時間を前記表示手段に表示する表示ステップと
をコンピュータに実行させるためのプログラム。
【請求項１７】
入射光を光電変換する撮像素子と、前記撮像素子の出力信号に所定の信号処理を施して画像データを出力する信号処理手段とを備える撮像手段と、着脱可能に構成される外部通信デバイスを接続するコネクタと、機器の動作情報を表示する表示手段とを含み構成される撮像機器に用いる制御方法をコンピュータに実行させるためのプログラムであって、
前記コネクタに接続される前記外部通信デバイスに流れる電流を検出する電流検出ステップと、
前記撮像機器を駆動するための電池の電圧を検出する電池電圧検出ステップと、
外部機器と通信する場合に、前記電流検出ステップにより検出された電流情報、及び前記電池電圧検出ステップにより検出された電圧情報に基づいて、前記電池の残量で当該外部機器と通信可能な通信可能時間を求める演算ステップと、
前記演算ステップにて求めた前記電池の残量で通信可能な通信可能時間を前記表示手段に表示する表示ステップと
をコンピュータに実行させるためのプログラム。
【請求項１８】
請求項１４〜１７のいずれか１項に記載のプログラムをコンピュータに読み取り可能に記憶したことを特徴とするコンピュータ読み取り可能な記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自機器の動作に関する動作情報を表示する表示手段を備える撮像機器、その制御方法、当該制御方法をコンピュータに実行させるためのプログラム及び当該プログラムを記憶するコンピュータ読み取り可能な記憶媒体に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のデジタルカメラでは、撮影した画像を記録するための記録媒体として、カメラ本体に内蔵されたフラッシュメモリ等の電気的メモリや、コンパクトフラッシュ（登録商標）カード、スマートメディア、ＳＤ（Secure Digital）カード等の各種メモリカードを装着するためのインターフェースを備えたものが提案されている。さらに、最近のデジタルカメラにおいては、静止画像だけではなく、動画を記録する機能を備えているものが一般的になってきている。また、近年、メモリカード型の各種ＩＯカード、例えばＰＨＳ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ等の通信用カードも実用化されてきている。近年のデジタルカメラにおいては、装着されているメモリカードの空き容量に対応して、静止画の場合には、記録可能枚数がＬＣＤ等の表示装置に表示されるようになっており（例えば、特許文献１参照）、また、動画の場合には、記録可能時間の情報が表示装置に表示されるようになっているのが一般的である。また、通信用カードが装着されている際には、通信可能な時間が表示装置に表示されるようになっている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−６９４４１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、近年、メモリカードの大容量化が進み、空き容量に応じて静止画の記録可能枚数を表示装置に表示しても、実際に撮影できる枚数と異なってしまうという問題があった。即ち、記録容量の大容量化に伴ってカードの空き容量は十分あっても、撮影時の電池の消耗の方が早く、表示した記録可能枚数分撮影できないということがある。さらに、各メモリカードの容量、書き込みスピードによって、各メモリカードにおける消費電流が異なるために、実際に装着されているメモリカードによって、撮影可能な画像の枚数にばらつきが生じてしまうという問題もあった。
【０００５】
また、動画を記録する場合、近年のメモリカードの大容量化、高速化によって、撮影した動画を連続して記録媒体に書き込むことが可能になり、装着されているメモリカードの記憶容量が一杯になるまで比較的長時間の動画が記録できるようになったが、この場合も静止画の記録の場合と同様に、電池の消耗によって表示装置に表示されている記録可能時間まで実際に撮影できない、あるいは装着されているカードによって消費電流が異なるために、表示装置に表示されている動画の記録可能時間と、実際に撮影できる時間とが相違してしまうという問題があった。
【０００６】
さらに、通信用カードを装着した場合も同様に、通信用カードによって仕様や内部回路が異なり、動作時の消費電流が異なるため、表示装置に表示されている通信可能な時間と、実際に通信できる時間とが合わなくなってしまう、あるいは通信中に電池の残量がなくなり、通信処理が途中で中断してしまうという問題があった。
【０００７】
本発明は、前述した課題を解決するためになされたものであり、表示装置（表示手段）に表示する表示情報と、実際に撮影できる撮影情報との差をできるだけ小さくすることを実現するデジタルカメラを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の撮像機器は、入射光を光電変換する撮像素子と、前記撮像素子の出力信号に所定の信号処理を施して画像データを出力する信号処理手段とを備える撮像手段と、着脱可能に構成される外部デバイスを接続するコネクタと、前記コネクタに接続された前記外部デバイスに流れる電流を検出する電流検出手段と、機器を駆動するための電池の電圧を検出する電池電圧検出手段と、前記電流検出手段により検出された電流情報、及び前記電池電圧検出手段により検出された電圧情報に基づいて、前記電池の残量で動作可能な動作情報を求める演算手段と、前記演算手段にて求めた前記電池の残量で動作可能な動作情報を表示する表示手段とを有する。
【０００９】
本発明の撮像機器における他の態様は、入射光を光電変換する撮像素子と、前記撮像素子の出力信号に所定の信号処理を施して画像データを出力する信号処理手段とを備える撮像手段と、着脱可能に構成される記録媒体を接続するコネクタと、前記コネクタに接続された前記記録媒体に流れる電流を検出する電流検出手段と、機器を駆動するための電池の電圧を検出する電池電圧検出手段と、静止画を撮影する場合に、前記電流検出手段により検出された電流情報、及び前記電池電圧検出手段により検出された電圧情報に基づいて、前記電池の残量で撮影可能な静止画の撮影可能枚数を求める演算手段と、前記演算手段にて求めた前記電池の残量で撮影可能な撮影可能枚数を表示する表示手段とを有する。
【００１０】
また、本発明の撮像機器におけるその他の態様は、入射光を光電変換する撮像素子と、前記撮像素子の出力信号に所定の信号処理を施して画像データを出力する信号処理手段とを備える撮像手段と、着脱可能に構成される記録媒体を接続するコネクタと、前記コネクタ接続された前記記録媒体に流れる電流を検出する電流検出手段と、機器を駆動するための電池の電圧を検出する電池電圧検出手段と、動画を撮影する場合に、前記電流検出手段により検出された電流情報、及び前記電池電圧検出手段により検出された電圧情報に基づいて、前記電池の残量で撮影可能な動画の撮影可能時間を求める演算手段と、前記演算手段にて求めた前記電池の残量で撮影可能な撮影可能時間を表示する表示手段とを有する。
【００１１】
また、本発明の撮像機器におけるその他の態様は、入射光を光電変換する撮像素子と、前記撮像素子の出力信号に所定の信号処理を施して画像データを出力する信号処理手段とを備える撮像手段と、着脱可能に構成される外部通信デバイスを接続するコネクタと、前記コネクタに接続された前記外部通信デバイスに流れる電流を検出する電流検出手段と、機器を駆動するための電池の電圧を検出する電池電圧検出手段と、外部機器と通信する場合に、前記電流検出手段により検出された電流情報、及び前記電池電圧検出手段により検出された電圧情報に基づいて、前記電池の残量で当該外部機器と通信可能な通信可能時間を求める演算手段と、前記演算手段にて求めた前記電池の残量で通信可能な通信可能時間を表示する表示手段とを有する。
【００１２】
本発明の撮像機器の制御方法は、入射光を光電変換する撮像素子と、前記撮像素子の出力信号に所定の信号処理を施して画像データを出力する信号処理手段とを備える撮像手段と、着脱可能に構成される外部デバイスを接続するコネクタと、機器の動作情報を表示する表示手段とを含み構成される撮像機器に用いる制御方法であって、前記コネクタに接続される前記外部デバイスに流れる電流を検出する電流検出ステップと、前記撮像機器を駆動するための電池の電圧を検出する電池電圧検出ステップと、前記電流検出ステップにより検出された電流情報、及び前記電池電圧検出ステップにより検出された電圧情報に基づいて、前記電池の残量で前記撮像機器を動作させることが可能な前記動作情報を求める演算ステップと、前記演算ステップにて求めた前記電池の残量で前記撮像機器を動作させることが可能な前記動作情報を前記表示手段に表示する表示ステップとを有する。
【００１３】
本発明の撮像機器の制御方法における他の態様は、入射光を光電変換する撮像素子と、前記撮像素子の出力信号に所定の信号処理を施して画像データを出力する信号処理手段とを備える撮像手段と、着脱可能に構成される記録媒体を接続するコネクタと、機器の動作情報を表示する表示手段とを含み構成される撮像機器に用いる制御方法であって、前記コネクタに接続される前記記録媒体に流れる電流を検出する電流検出ステップと、前記撮像機器を駆動するための電池の電圧を検出する電池電圧検出ステップと、静止画を撮影する場合に、前記電流検出ステップにより検出された電流情報、及び前記電池電圧検出ステップにより検出された電圧情報に基づいて、前記電池の残量で撮影可能な静止画の撮影可能枚数を求める演算ステップと、前記演算ステップにて求めた前記電池の残量で撮影可能な撮影可能枚数を前記表示手段に表示する表示ステップとを有する。
【００１４】
また、本発明の撮像機器の制御方法におけるその他の態様は、入射光を光電変換する撮像素子と、前記撮像素子の出力信号に所定の信号処理を施して画像データを出力する信号処理手段とを備える撮像手段と、着脱可能に構成される記録媒体を接続するコネクタと、機器の動作情報を表示する表示手段とを含み構成される撮像機器に用いる制御方法であって、前記コネクタに接続される前記記録媒体に流れる電流を検出する電流検出ステップと、前記撮像機器を駆動するための電池の電圧を検出する電池電圧検出ステップと、動画を撮影する場合に、前記電流検出ステップにより検出された電流情報、及び前記電池電圧検出ステップにより検出された電圧情報に基づいて、前記電池の残量で撮影可能な動画の撮影可能時間を求める演算ステップと、前記演算ステップにて求めた前記電池の残量で撮影可能な撮影可能時間を前記表示手段に表示する表示ステップとを有する。
【００１５】
また、本発明の撮像機器の制御方法におけるその他の態様は、入射光を光電変換する撮像素子と、前記撮像素子の出力信号に所定の信号処理を施して画像データを出力する信号処理手段とを備える撮像手段と、着脱可能に構成される外部通信デバイスを接続するコネクタと、機器の動作情報を表示する表示手段とを含み構成される撮像機器に用いる制御方法であって、前記コネクタに接続される前記外部通信デバイスに流れる電流を検出する電流検出ステップと、前記撮像機器を駆動するための電池の電圧を検出する電池電圧検出ステップと、外部機器と通信する場合に、前記電流検出ステップにより検出された電流情報、及び前記電池電圧検出ステップにより検出された電圧情報に基づいて、前記電池の残量で当該外部機器と通信可能な通信可能時間を求める演算ステップと、前記演算ステップにて求めた前記電池の残量で通信可能な通信可能時間を前記表示手段に表示する表示ステップとを有する。
【００１６】
本発明のプログラムは、入射光を光電変換する撮像素子と、前記撮像素子の出力信号に所定の信号処理を施して画像データを出力する信号処理手段とを備える撮像手段と、着脱可能に構成される外部デバイスを接続するコネクタと、機器の動作情報を表示する表示手段とを含み構成される撮像機器に用いる制御方法をコンピュータに実行させるためのプログラムであって、前記コネクタに接続される前記外部デバイスに流れる電流を検出する電流検出ステップと、前記撮像機器を駆動するための電池の電圧を検出する電池電圧検出ステップと、前記電流検出ステップにより検出された電流情報、及び前記電池電圧検出ステップにより検出された電圧情報に基づいて、前記電池の残量で前記撮像機器を動作させることが可能な前記動作情報を求める演算ステップと、前記演算ステップにて求めた前記電池の残量で前記撮像機器を動作させることが可能な前記動作情報を前記表示手段に表示する表示ステップとをコンピュータに実行させる。
【００１７】
本発明のプログラムにおける他の態様は、入射光を光電変換する撮像素子と、前記撮像素子の出力信号に所定の信号処理を施して画像データを出力する信号処理手段とを備える撮像手段と、着脱可能に構成される記録媒体を接続するコネクタと、機器の動作情報を表示する表示手段とを含み構成される撮像機器に用いる制御方法をコンピュータに実行させるためのプログラムであって、前記コネクタに接続される前記記録媒体に流れる電流を検出する電流検出ステップと、前記撮像機器を駆動するための電池の電圧を検出する電池電圧検出ステップと、静止画を撮影する場合に、前記電流検出ステップにより検出された電流情報、及び前記電池電圧検出ステップにより検出された電圧情報に基づいて、前記電池の残量で撮影可能な静止画の撮影可能枚数を求める演算ステップと、前記演算ステップにて求めた前記電池の残量で撮影可能な撮影可能枚数を前記表示手段に表示する表示ステップとをコンピュータに実行させる。
【００１８】
また、本発明のプログラムにおけるその他の態様は、入射光を光電変換する撮像素子と、前記撮像素子の出力信号に所定の信号処理を施して画像データを出力する信号処理手段とを備える撮像手段と、着脱可能に構成される記録媒体を接続するコネクタと、機器の動作情報を表示する表示手段とを含み構成される撮像機器に用いる制御方法をコンピュータに実行させるためのプログラムであって、前記コネクタに接続される前記記録媒体に流れる電流を検出する電流検出ステップと、前記撮像機器を駆動するための電池の電圧を検出する電池電圧検出ステップと、動画を撮影する場合に、前記電流検出ステップにより検出された電流情報、及び前記電池電圧検出ステップにより検出された電圧情報に基づいて、前記電池の残量で撮影可能な動画の撮影可能時間を求める演算ステップと、前記演算ステップにて求めた前記電池の残量で撮影可能な撮影可能時間を前記表示手段に表示する表示ステップとをコンピュータに実行させる。
【００１９】
また、本発明のプログラムにおけるその他の態様は、入射光を光電変換する撮像素子と、前記撮像素子の出力信号に所定の信号処理を施して画像データを出力する信号処理手段とを備える撮像手段と、着脱可能に構成される外部通信デバイスを接続するコネクタと、機器の動作情報を表示する表示手段とを含み構成される撮像機器に用いる制御方法をコンピュータに実行させるためのプログラムであって、前記コネクタに接続される前記外部通信デバイスに流れる電流を検出する電流検出ステップと、前記撮像機器を駆動するための電池の電圧を検出する電池電圧検出ステップと、外部機器と通信する場合に、前記電流検出ステップにより検出された電流情報、及び前記電池電圧検出ステップにより検出された電圧情報に基づいて、前記電池の残量で当該外部機器と通信可能な通信可能時間を求める演算ステップと、前記演算ステップにて求めた前記電池の残量で通信可能な通信可能時間を前記表示手段に表示する表示ステップとをコンピュータに実行させる。
【００２０】
本発明のコンピュータ読み取り可能な記憶媒体は、前記プログラムをコンピュータに読み取り可能に記憶する。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、接続された外部デバイスに流れる電流情報、及び機器を駆動する電池の電圧情報に基づいて、電池の残量で動作可能な動作情報を表示手段に表示するようにしたので、より正確な動作情報を表示することができる。これにより、ユーザにとって使い勝手のよい撮像機器を提供することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
（第１の実施形態）
図１は、本発明の第１の実施形態に係るデジタルカメラの概略構成を示したブロック図である。
図１において、１は被写体からの入射光を電気信号に変換する、例えばＣＣＤ等の撮像素子、２は撮像素子１の出力信号に所定の信号処理を施して画像データを出力する信号処理回路、３は画像データ及びデジタルカメラの動作に関する動作情報を表示する表示手段であるＬＣＤ、４はデジタルカメラを駆動させるための電池、５は電池４の電圧を検出するための電池電圧検出回路、６はデジタルカメラ本体の各回路の動作を制御する制御回路、７は電池４から供給された電圧をデジタルカメラ本体の各回路で必要な電圧に変換して供給する電源回路、８はデジタルカメラに装着された、例えばメモリカードあるいはメモリカード型のＩＯカード等の記録媒体の動作時に流れる電流を検出する電流検出回路、９は装着された、例えばメモリカードあるいはメモリカード型のＩＯカード等の記録媒体を制御するためのカードインターフェース、１０はメモリカードあるいはメモリカード型のＩＯカード等の記録媒体を装着するためにデジタルカメラ本体に設けられたコネクタ、１１はコレクタ１０に接続されるメモリカードあるいはメモリカード型のＩＯカード等の外部デバイスである。また、撮像素子１及び信号処理回路２から撮像部１２が構成されている。
【００２３】
図２〜図５は、本発明の第１の実施形態に係るデジタルカメラの動作を示したフローチャートである。
まず、ステップ１０１においてデジタルカメラの動作開始の処理がなされた後、ステップＳ１０２でメインＳＷがＯＮされると、電源回路７が動作して、各回路に電源を供給する。続いて、ステップＳ１０３では、電池電圧検出回路５において、電池４の電圧を検出し、当該検出結果を制御回路６に出力する。そして、制御回路６では、電池電圧検出回路５で検出した電池４の電圧が当該デジタルカメラを動作させるのに必要な所定の電圧以上であるか否かを判断し、この判断の結果、電池４の電圧が所定の電圧以上であれば、ステップＳ１０４に進む。
【００２４】
ステップＳ１０４では、制御回路６において、デジタルカメラのモードが撮影モードであるか、通信モードであるかを判断する。この判断の結果、通信モードであると判断された場合には、図５のステップ４０１に進む。一方、ステップＳ１０４での判断の結果、撮影モードであると判断された場合には、ステップＳ１０５に進む。ここで、デジタルカメラのモードが撮影モードである場合には、コネクタ１０に接続される外部デバイス１１としてメモリカードがデジタルカメラに装着され、デジタルカメラのモードが通信モードである場合には、コネクタ１０に接続される外部デバイス１１として通信機能を備えたＩＯカードがデジタルカメラに装着される。
【００２５】
ステップＳ１０５では、制御回路６において、カードインターフェース９を介してデジタルカメラに装着されているメモリカードの空き容量を検出する。続いて、Ｓ１０６では、電流検出回路８において、ステップＳ１０５での空き容量検出時にメモリカードに流れる電流値を検出し、これを記憶する。
【００２６】
続いて、ステップＳ１０７では、制御回路６において、撮影モードが静止画モードであるか、動画モードであるかを判断する。この判断の結果、撮影モードが静止画モードであると判断された場合には、図３のステップ２０１に進む。一方、ステップＳ１０７での判断の結果、撮影モードが動画モードであると判断された場合には、図４のステップＳ３０１に進む。
【００２７】
ステップＳ１０７で、撮影モードが静止画モードであると判断された場合、続いて、図３のステップ２０１では、電池電圧検出回路５において、再度、電池４の電圧を検出し、当該検出結果を制御回路６に出力する。続いて、ステップＳ２０２では、制御回路６において、ステップＳ１０６で電流検出回路８により検出されたメモリカードに流れる電流値と、ステップＳ２０１で電池電圧検出回路５により検出された電池４の電圧値とに基づいて、電池４の残量で撮影可能な静止画の枚数を算出し、その結果をＬＣＤ３に表示する。即ち、消費電流の少ないメモリカードが装着されている場合には、撮影可能枚数が多くなり、消費電流の多いメモリカードが装着されている場合には、撮影可能枚数が少なくなるので、本実施形態では、メモリカードにおける消費電流に応じた静止画の撮影可能枚数をＬＣＤ３に表示するようにする。
【００２８】
続いて、ステップＳ２０３では、制御回路６において、不図示のレリーズスイッチが第１スイッチ（ＳＷ１）まで押されて第１スイッチがＯＮになったか否かを判断する。この判断の結果、第１スイッチがＯＮになっていないと判断された場合には、ステップＳ２０１に戻る。一方、ステップＳ２０３での判断の結果、第１スイッチがＯＮになったと判断された場合には、ステップＳ２０４に進む。
【００２９】
ステップＳ２０４では、制御回路６において、撮像素子１から出力され、信号処理回路２で処理された信号から、露出（ＡＥ）、フォーカス（ＡＦ）の制御を行うための情報を演算し、当該演算結果から不図示のレンズ、絞りの制御を行う。そして、ＡＥ、ＡＦ制御の終了後、続いて、ステップＳ２０５では、制御回路６において、ステップＳ２０４におけるＡＥ、ＡＦ制御と同様に、撮像素子１から出力された信号を用いてホワイトバランス（ＷＢ）の制御を行う。
【００３０】
続いて、ステップＳ２０６では、制御回路６において、前記レリーズスイッチが第２スイッチ（ＳＷ２）まで押されて第２スイッチがＯＮになったか否かを判断する。この判断の結果、第２スイッチがＯＮになっていないと判断された場合には、第２スイッチがＯＮになるまでステップＳ２０６で待機する。一方、ステップＳ２０６での判断の結果、第２スイッチがＯＮになったと判断された場合には、ステップＳ２０７に進む。
【００３１】
ステップＳ２０７では、制御回路６において、露光を行うように制御する。続いて、ステップＳ２０８では、制御回路６において、不図示のシャッターを閉じて、ステップＳ２０９で撮像素子１に蓄積された電荷を読み出し、これを信号処理回路２で所定の形式に変換して、ステップＳ２１０でこれをメモリカードに静止画像として記録する。ステップＳ１０１〜ステップＳ１０７及びステップＳ２０１〜ステップＳ２１０の一連の動作により静止画像の記録が終了し、その後、図２のステップＳ１０４に戻る。
【００３２】
また、ステップＳ１０７で、撮影モードが動画モードであると判断された場合、続いて、図４のステップ３０１では、電池電圧検出回路５において、再度、電池４の電圧を検出し、当該検出結果を制御回路６に出力する。続いて、ステップＳ３０２では、制御回路６において、ステップＳ１０６で電流検出回路８により検出されたメモリカードに流れる電流値と、ステップＳ３０１で電池電圧検出回路５により検出された電池４の電圧値とに基づいて、電池４の残量で撮影可能な動画の撮影時間を算出し、その結果をＬＣＤ３に表示する。即ち、消費電流の少ないメモリカードが装着されている場合には、撮影可能時間が長くなり、消費電流の多いメモリカードが装着されている場合には、撮影可能時間が短くなるので、本実施形態では、消費電流に応じた動画の撮影可能時間をＬＣＤ３に表示するようにする。
【００３３】
続いて、ステップＳ３０３では、制御回路６において、撮像素子１から出力され、信号処理回路２で処理された信号から、ＡＥ、ＡＦの制御を行うための情報を演算し、当該演算結果から不図示のレンズ、絞りの制御を行う。そして、ＡＥ、ＡＦ制御の終了後、続いて、ステップＳ３０４では、制御回路６において、撮像素子１から出力された信号を用いてＷＢの制御を行う。
【００３４】
続いて、ステップＳ３０５では、制御回路６において、前記レリーズスイッチが第２スイッチ（ＳＷ２）まで押されて第２スイッチがＯＮになったか否かを判断する。この判断の結果、第２スイッチがＯＮになっていないと判断された場合には、第２スイッチがＯＮになるまでステップＳ３０５で待機する。一方、ステップＳ３０５での判断の結果、第２スイッチがＯＮになったと判断された場合には、ステップＳ３０６に進む。
【００３５】
ステップＳ３０６では、制御回路６において、撮像素子１に蓄積された電荷を読み出し、これを信号処理回路２で所定の形式に変換して、ステップＳ３０７でこれをメモリカードに動画像として記録する。
【００３６】
続いて、ステップＳ３０８では、制御回路６において、ＬＣＤ３に表示している動画の撮影可能時間を更新、即ち撮影に要した時間分を表示している撮影可能時間から差し引いて新たに動画の撮影可能時間を表示する。
【００３７】
続いて、ステップ３０９では、制御回路６において、前記レリーズスイッチが再度、第２スイッチ（ＳＷ２）まで押されて、第２スイッチが再度、ＯＮになったか否かを判断する。この判断の結果、第２スイッチが再度、ＯＮになっていないと判断された場合には、ステップ３０６に戻り、第２スイッチが再度、ＯＮになるまでステップＳ３０６〜ステップＳ３０８の処理を繰り返す。一方、ステップＳ３０９での判断の結果、第２スイッチが再度、ＯＮになったと判断された場合には、ステップＳ３１０に進んで、ステップＳ３０７におけるメモリカードへの動画像の記録を終了する。ステップＳ１０１〜ステップＳ１０７及びステップＳ３０１〜ステップＳ３１０の一連の動作により動画像の記録が終了し、その後、図２のステップＳ１０４に戻る。
【００３８】
また、ステップＳ１０４で、デジタルカメラのモードが通信モードであると判断された場合、続いて、図５のステップＳ４０１では、電池電圧検出回路５において、再度、電池４の電圧を検出し、当該検出結果を制御回路６に出力する。続いて、ステップＳ４０２では、カードインターフェース９を介してデジタルカメラに装着されている通信機能を備えたＩＯカードを動作させ、電流検出回路８において、通信中にＩＯカードに流れる電流値を検出する。
【００３９】
続いて、ステップＳ４０３では、制御回路６において、ステップＳ４０１で電池電圧検出回路５により検出された電池４の電圧値と、ステップＳ４０２で電流検出回路８により検出されたＩＯカードに流れる電流値とに基づいて、電池４の残量で通信可能な時間を算出し、その結果をＬＣＤ３に表示する。即ち、消費電流の少ない通信機能を備えたＩＯカードが装着されている場合には、通信可能時間が長くなり、消費電流の多い通信機能を備えたＩＯカードが装着されている場合には、通信可能時間が短くなるので、本実施形態では、消費電流に応じた通信可能時間をＬＣＤ３に表示するようにする。
【００４０】
続いて、ステップＳ４０４では、外部機器から通信開始命令を受けるか、あるいはデジタルカメラの所定の操作により通信開始の指示がなされて、当該デジタルカメラが通信開始状態であるか否かを判断する。この判断の結果、通信開始状態でないと判断された場合には、通信開始状態となるまでステップＳ４０４で待機する。一方、ステップＳ４０４での判断の結果、通信開始状態であると判断された場合には、ステップＳ４０５に進む。
【００４１】
続いて、ステップＳ４０５では、制御回路６において、外部機器との通信を開始する。続いて、ステップＳ４０６では、制御回路６において、実際に通信した時間に応じて、ＬＣＤ３に表示している通信可能時間を更新していく。
【００４２】
続いて、ステップＳ４０７では、制御回路６において、外部機器との通信が終了したか否かを判断する。この判断の結果、外部機器との通信が終了していないと判断された場合には、ステップＳ４０５に戻り、外部機器との通信が終了するまでステップＳ４０５〜ステップＳ４０７の処理を繰り返す。一方、ステップＳ４０７での判断の結果、外部機器との通信が終了したと判断された場合には、ステップＳ４０８に進んで、通信終了の処理を行う。ステップＳ１０１〜ステップＳ１０４及びステップＳ４０１〜ステップＳ４０８の一連の動作により、デジタルカメラに通信機能を備えたＩＯカードを装着した場合における外部機器との通信処理が終了し、その後、図２のステップＳ１０４に戻る。
【００４３】
本発明の第１の実施形態によれば、静止画の撮影時に、制御回路６は、電流検出回路８により検出された装着されたメモリカードやＩＯカードなどの外部デバイス１１に流れる電流値、及び電池電圧検出回路５により検出された電池４の電圧値に基づいて、電池４の残量で撮影可能な静止画の撮影可能枚数をＬＣＤ３に表示するようにしたので（ステップＳ２０２）、装着する記録媒体の消費電流のばらつきによる静止画の撮影可能枚数の変動や、電池の消耗による静止画の撮影停止を回避することができる。これにより、実際に撮影できる静止画の撮影可能枚数との差をできるだけ小さくすることができる。
【００４４】
第１の実施形態では、電池４の残量で撮影可能な静止画の撮影可能枚数をＬＣＤ３に表示するようにした例を示したが、例えば、静止画の撮影可能枚数の表示と同時に、図２のステップＳ１０５で検出したデジタルカメラに装着されている外部デバイス１１がメモリカード等の記録媒体である場合には、メモリカードの空き容量から算出される記録可能枚数をＬＣＤ３に表示するようにしてもよい。また、この撮影可能枚数と記録可能枚数のいずれかの数値の小さい方をＬＣＤ３に表示するようにしてもよい。
【００４５】
また、本発明の第１の実施形態によれば、動画の撮影時に、制御回路６は、電流検出回路８により検出された装着された記録媒体１１に流れる電流値、及び電池電圧検出回路５により検出された電池４の電圧値に基づいて、電池４の残量で撮影可能な動画の撮影可能時間をＬＣＤ３に表示するようにしたので（ステップＳ３０２）、装着する外部デバイスの消費電流のばらつきによる動画の撮影可能時間の変動や、電池の消耗による動画の撮影停止を回避することができる。これにより、実際に撮影できる動画の撮影可能時間との差をできるだけ小さくすることができる。
【００４６】
第１の実施形態では、電池４の残量で撮影可能な動画の撮影可能時間をＬＣＤ３に表示するようにした例を示したが、例えば、動画の撮影可能時間の表示と同時に、図２のステップＳ１０５で検出したデジタルカメラに装着されている外部デバイス１１がメモリカード等の記録媒体である場合には、メモリカードの空き容量から算出される記録可能時間をＬＣＤ３に表示するようにしてもよい。また、撮影可能時間と記録可能時間のいずれかの数値の小さい方をＬＣＤ３に表示するようにしてもよい。
【００４７】
また、本発明の第１の実施形態によれば、通信機能を備えたＩＯカード等の外部デバイス１１を装着してＰＣ等の外部機器との通信する場合には、制御回路６は、電流検出回路８により検出された装着された外部デバイス１１に流れる電流値、及び電池電圧検出回路５により検出された電池４の電圧値に基づいて、電池４の残量で当該外部機器と通信可能な通信可能時間をＬＣＤ３に表示するようにしたので（ステップＳ４０３）、装着する外部デバイスの消費電流のばらつきによる外部装置との通信可能時間の変動や、電池の消耗による外部機器との通信の停止を回避することができる。
【００４８】
（第２の実施形態）
図６は、本発明の第２の実施形態に係るデジタルカメラの動作を示したフローチャートである。ここで、第２の実施形態に係るデジタルカメラの構成は、図１に示した第１の実施形態に係るデジタルカメラと同様であるため、その説明は省略する。また、第２の実施形態に係るデジタルカメラでは、図２のステップＳ１０１〜ステップＳ１０７及び図３のステップＳ２０１〜ステップＳ２１０の一連の動作による静止画像の記録処理、並びに、図２のステップＳ１０１〜ステップＳ１０７及び図４のステップＳ３０１〜ステップＳ３１０の一連の動作による動画像の記録処理については、第１の実施形態に係るデジタルカメラと同様であるため、その説明は省略する。以下、図６を参照して第２の実施形態に係るデジタルカメラの外部機器との通信処理について説明する。この際、図６には、図５に示した第１の実施形態に係るデジタルカメラの各ステップと同様のステップについては、同じ符号を付している。
【００４９】
まず、図２のステップＳ１０４で、デジタルカメラのモードが通信モードであると判断された場合、続いて、図６のステップＳ４０１では、電池電圧検出回路５において、再度、電池４の電圧を検出し、当該検出結果を制御回路６に出力する。続いて、ステップＳ４０２では、カードインターフェース９を介してデジタルカメラのコネクタ１０に装着されている外部デバイス１１（ここでは、通信機能を備えたＩＯカード）を動作させ、電流検出回路８において、通信中にＩＯカードに流れる電流値を検出する。
【００５０】
続いて、ステップＳ４０３では、制御回路６において、ステップＳ４０１で電池電圧検出回路５により検出された電池４の電圧値と、ステップＳ４０２で電流検出回路８により検出されたＩＯカードに流れる電流値とに基づいて、電池４の残量で通信可能な時間をＬＣＤ３に表示する。即ち、消費電流の少ない通信機能を備えたＩＯカードが装着されている場合には、通信可能時間が長くなり、消費電流の多い通信機能を備えたＩＯカードが装着されている場合には、通信可能時間が短くなるので、本実施形態では、消費電流に応じた通信可能時間をＬＣＤ３に表示するようにする。
【００５１】
続いて、ステップＳ４０４では、外部機器から通信開始命令を受けるか、あるいは自機器への所定の操作により通信開始の指示がなされて、当該デジタルカメラが通信開始状態であるか否かを判断する。この判断の結果、通信開始状態でないと判断された場合には、通信開始状態となるまでステップＳ４０４で待機する。一方、ステップＳ４０４での判断の結果、通信開始状態であると判断された場合には、ステップＳ５０１に進む。
【００５２】
ステップＳ５０１では、制御回路６において、通信するデータ量に基づいて、外部機器との通信処理にかかる通信時間Ｔを算出する。続いて、ステップＳ５０２では、ステップＳ５０１で算出した通信時間ＴがステップＳ４０３における通信可能時間以下であるか否かを判断する。この判断の結果、通信時間Ｔが通信可能時間以下であると判断された場合には、ステップＳ４０５に進み、以降の処理については、図５に示したステップＳ４０５〜ステップＳ４０８と同様の動作が行われる。
【００５３】
一方、ステップＳ５０２での判断の結果、通信時間Ｔが通信可能時間よりも長いと判断された場合には、電池４の残量が少ないため、続いて、ステップＳ５０３において、制御回路６で外部機器との通信処理を禁止する処理を行う。続いて、ステップＳ５０４では、電池４の残量が少ないために外部機器との通信処理ができないことを操作者に対して警告する。このステップＳ５０４における警告の手段としては、その旨をＬＣＤ３に表示しても良いし、不図示の発音体で警告音を出すようにしても良い。その後、図２のステップＳ１０４に戻る。図２のステップＳ１０１〜ステップＳ１０４及び図６の各ステップの一連の動作により第２の実施形態に係るデジタルカメラの外部機器との通信処理が終了する。
【００５４】
本発明の第２の実施形態によれば、デジタルカメラに通信機能を備えたＩＯカード等の外部デバイス１１を装着して、ＰＣ等の外部装置との通信を行う場合に、制御回路６は、通信可能時間以内で外部装置との通信処理が終了しない場合に、外部装置との通信処理を行わないように制御する（ステップＳ５０３）ことや、警告を行うように制御する（ステップＳ５０４）ようにしたので、第１の実施形態による効果に加え、外部装置との通信の途中で当該通信が中断してしまうという不具合を回避することも可能となる。
【００５５】
前述した各実施形態によるデジタルカメラを構成する図１の各手段、並びにデジタルカメラの制御方法を示した図２〜図６の各ステップは、コンピュータのＲＡＭやＲＯＭなどに記憶されたプログラムが動作することによって実現できる。このプログラム及び当該プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記憶媒体は本発明に含まれる。
【００５６】
具体的に、前記プログラムは、例えばＣＤ−ＲＯＭのような記憶媒体に記録し、或いは各種伝送媒体を介し、コンピュータに提供される。前記プログラムを記録する記憶媒体としては、ＣＤ−ＲＯＭ以外に、フレキシブルディスク、ハードディスク、磁気テープ、光磁気ディスク、不揮発性メモリカード等を用いることができる。他方、前記プログラムの伝送媒体としては、プログラム情報を搬送波として伝搬させて供給するためのコンピュータネットワーク（ＬＡＮ、インターネットの等のＷＡＮ、無線通信ネットワーク等）システムにおける通信媒体（光ファイバ等の有線回線や無線回線等）を用いることができる。
【００５７】
また、コンピュータが供給されたプログラムを実行することにより前述の各実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムがコンピュータにおいて稼働しているＯＳ（オペレーティングシステム）或いは他のアプリケーションソフト等と共同して前述の各実施形態の機能が実現される場合や、供給されたプログラムの処理の全て、或いは一部がコンピュータの機能拡張ボードや機能拡張ユニットにより行われて前述の実施形態の機能が実現される場合も、かかるプログラムは本発明に含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るデジタルカメラの概略構成を示したブロック図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係るデジタルカメラの動作を示したフローチャートである。
【図３】図２に引き続き、本発明の第１の実施形態に係るデジタルカメラの動作を示したフローチャートである。
【図４】図２に引き続き、本発明の第１の実施形態に係るデジタルカメラの動作を示したフローチャートである。
【図５】図２に引き続き、本発明の第１の実施形態に係るデジタルカメラの動作を示したフローチャートである。
【図６】本発明の第２の実施形態に係るデジタルカメラの動作を示したフローチャートである。
【符号の説明】
【００５９】
１  撮像素子
２  信号処理回路
３  ＬＣＤ（表示手段）
４  電池
５  電池電圧検出回路
６  制御回路
７  電源回路
８  電流検出回路
９  カードインターフェース
１０  コネクタ
１１  外部デバイス
１２  撮像部
【図１】
2006211420.tif 000003
【図２】
2006211420.tif 000004
【図３】
2006211420.tif 000005
【図４】
2006211420.tif 000006
【図５】
2006211420.tif 000007
【図６】
2006211420.tif 000008