(57)【要約】【課題】写真が印刷され、該写真が立体感を持つ写真印刷媒体および写真印刷媒体の作成方法を提供する。【解決手段】パーソナルコンピュータなどの装置により画像が取り込まれ、所定の処理がなされ、画像データは写真印刷装置１１に供給される。プラスチックカード２１に写真印刷装置１１により顔写真２４および顔写真２５が印刷される。顔写真が印刷されたプラスチックカード２１を型３１等を用いて加圧することで所定の位置に凸部を形成する。さらに、押切を行い、スリット２７ａ、２７ｂを形成し、写真印刷カード３４が作成される。ユーザは、顔写真の顔部分５１を切り取って、面２３に形成されている両面テープなどの接着層を用いて、所望の成形体６１の顔６２に貼り付けることができる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
カード状基板の一面に写真画像が印刷可能とされ、
上記写真画像を切り取り可能になるようにスリットが形成され、さらに上記一面に凹部または凸部が加圧によって形成されたことを特徴とする写真印刷媒体。
【請求項２】
上記カード状基板の他面に接着層を有する請求項１に記載の写真印刷媒体。
【請求項３】
上記カード状基板は塩化ビニルなどのプラスチック素材からなる請求項１に記載の写真印刷媒体。
【請求項４】
上記写真画像は、上記カード状基板に熱昇華性インクにより印刷される請求項１に記載の写真印刷媒体。
【請求項５】
写真印刷媒体の作成方法において、
カード状基板の一面に写真画像が印刷される印刷ステップと、
上記写真画像を切り取り可能になるようにスリットが形成されるスリット形成ステップと、
上記一面に凹部または凸部が加圧によって形成される加圧ステップを含む写真印刷媒体の作成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、写真印刷媒体および写真印刷媒体の作成方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、携帯電話、ＰＨＳ（Personal Handyphone System）（以下，携帯電話等）が広く普及しており、ストラップと称される携帯電話等の装飾品も様々な形状、機能のものが提案されている。装飾品の中には、小型のマスコットに自分の顔や子供の顔の写真、さらにはペットの写真を貼り付けるものがある。
【０００３】
このような装飾品は、粘着面を有するフィルムに顔写真が印刷され、顔写真が印刷されたフィルムが人形の顔部分に熱圧着されることで製造されていた。
【０００４】
下記特許文献１には、携帯電話等のストラップにも応用可能なマスコット人形の作り方、人形頭部の形成方法等に関する発明が記載されている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−３０６８５７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述したような従来の技術には、以下のような問題点があった。例えば所望の写真はフィルムに印刷されるため、写真が印刷されたフィルムをマスコット等に貼り付けるには加熱しながら圧着する必要がある。そのため、加熱および貼り付けの工程を行う必要があり、特にユーザ個人が作業を行う場合には手間がかかってしまう問題があった。
【０００７】
また、よりリアリティをだすためにフィルムが貼り付けられる対象物（例えばマスコット人形の顔面の鼻部分）には凹凸が設けられることもあるが、凹凸が形成された面の所望の位置にフィルムを貼り付けるには、精度の高い位置合わせが必要となり（例えば上記特許文献１の段落番号[００１９]参照）、容易に貼り付けることができない。さらに、フィルムを貼り付け直しているうちに、破れてしまうおそれもあった。
【０００８】
従って、この発明の目的は、写真画像が印刷可能とされ、容易に凹凸を形成することができる写真印刷媒体および写真印刷媒体の作成方法を提供することにある。
【０００９】
また、この発明の他の目的は、印刷した写真画像をユーザが容易に切り取ることができ、さらに様々な成形体（例えば玩具、マスコット人形等）に貼り付けることができる写真印刷媒体および写真印刷媒体の作成方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上述した課題を解決するために、請求項１に係る発明は、カード状基板の一面に写真画像が印刷可能とされ、写真画像を切り取り可能になるようにスリットが形成され、さらに一面に凹部または凸部が加圧によって形成されたことを特徴とする写真印刷媒体である。
【００１１】
請求項５に係る発明は、写真印刷媒体の作成方法において、カード状基板の一面に写真画像が印刷される印刷ステップと、写真画像を切り取り可能になるようにスリットが形成されるスリット形成ステップと、一面に凹部または凸部が加圧によって形成される加圧ステップを含む写真印刷媒体の作成方法である。
【発明の効果】
【００１２】
この発明によれば、写真印刷媒体に印刷された写真が立体感を持つものとすることができる。また、印刷された写真部分を容易に切り取ることができ、切り取った写真部分を種々の成形体に貼り付けることができる。
【００１３】
さらにこの発明によれば、従来とは異なり、切り取った写真部分を加熱する必要がなく簡単に成形体に貼り付けることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、図面を参照しながらこの発明の一実施形態について説明する。図１は、この発明の一実施形態における写真印刷媒体、例えば、写真印刷カードの作成工程を示すフローチャートである。なお、以下の説明において印刷される写真は人間の顔写真とする。
【００１５】
ステップＳ１では、顔写真の取り込みがなされる。例えば、ディジタルカメラ、携帯電話等に備えられているカメラなどの撮像装置により撮影された顔写真のデータが、パーソナルコンピュータなどの映像処理装置（図示しない）に取り込まれる。映像処理装置において、例えば雑音低減処理、輝度処理等の所定の映像処理がなされる。顔写真の画像データは、パーソナルコンピュータと接続された写真印刷装置へと供給される。
【００１６】
次に、動作は、ステップＳ２へ進む。ステップＳ２では、写真印刷装置を用いてプラスチックカードへの顔写真の印刷処理が行われる。写真印刷装置では、パーソナルコンピュータで処理された写真画像の画素ごとの色情報にもとづいて、プラスチックカードに顔写真を印刷する。
【００１７】
プラスチックカードへ顔写真の印刷処理が行われた後、動作はステップＳ３へ進む。ステップＳ３では、例えば押切によってプラスチックカードに切り離し用のスリットを形成する処理が行われる。
【００１８】
ステップＳ３によりスリットが形成された後、動作はステップＳ４へ進む。ステップＳ４では、型等によりプラスチックカードが加圧され、凸部または凹部を形成するための成形処理がされる。このようにして、写真印刷カードが作成される。なお、ステップＳ３の押切でスリットを形成する工程と、ステップＳ４の加圧成形工程はいずれを先に行うようにしても良い。また、プラスチックカードにスリットを形成し（ステップＳ３）、スリットを形成したプラスチックカードに写真を印刷（ステップＳ２）してから、加圧成形工程（ステップＳ４）を行っても良い。
【００１９】
ステップＳ２〜ステップＳ４の処理によって作成された写真印刷カードは、ステップＳ５において、箱体に設けられた収納部へ挿入される。写真印刷カードが収納された箱体が、写真印刷カードのユーザへと供給される。
【００２０】
図２は、この発明の一実施形態における写真印刷装置１１の一例を示す。参照符号１２は、写真印刷装置１１を冷却するための冷却ファンを示す。冷却ファン１２は、他にも防塵の機能を有するようにすることもできる。
【００２１】
参照符号１３はインクカートリッジを示す。インクカートリッジ１３には、例えば、シアン、マゼンダ、イエローの熱昇華性インクが順にテープ状に塗布されたインクリボン１５が収納される。パーソナルコンピュータから写真印刷装置１１に供給される顔写真のデータにもとづいて印刷ヘッド１４が駆動され、インクリボン１５を介して、プラスチックカード２１の印刷面２２に顔写真が印刷される。プラスチックカード２１は、例えば、ローラ１６により搬送され、所定の位置に顔写真が印刷される。なお、印刷時に、顔写真が印刷された面に透明樹脂の保護層を設けるようにしても良い。
【００２２】
図３は、印刷面２２に顔写真が印刷されたプラスチックカード２１を示す。プラスチックカード２１には、例えば、塩化ビニル樹脂板などのプラスチック素材が用いられる。塩化ビニル樹脂板は、フィルムや紙と異なり、耐久性および耐衝撃性が高いためである。また、プラスチックカード２１は、ユーザが扱いやすいように、例えばテレフォンカードのようなカード状の形状とされる。印刷面２２の反対側の面２３には、例えば両面テープなどの接着層が形成されている。
【００２３】
印刷面２２には、２枚の顔写真、顔写真２４および顔写真２５が印刷される。顔写真２４と顔写真２５は、同じ顔の写真とされる。２枚印刷したのは、例えば、ユーザが、後述する顔写真２４の使用に失敗しても、予備の顔写真２５を用いることができるようにするためである。なお、顔写真の印刷枚数等は適切に設定することができる。例えば、２枚のセットを２つ含め、複数の人物の顔写真が印刷されるようにしてもよい。また、顔写真が印刷されない空白部分２６には、例えば取り扱い説明書や取り扱い上の注意などの文言を印刷してもよい。
【００２４】
顔写真が印刷された後、プラスチックカード２１はさらに搬送され、加圧成形の処理がされる。加圧成形は、例えば、固定部と可動部とによって挟んだ状態でプラスチックカード２１を加圧することで所定の凹部または凸部がプラスチックカード２１に形成される。
【００２５】
図４Ａおよび図４Ｂは、この発明の一実施形態における加圧成形用の型３１を示す。型３１は、固定部および可動部の何れとしてもよい。型３１は顔写真の顔部分に適合した形状とされる。図４Ａは、一点鎖線ｐ−ｐ´、すなわち顔写真でいえば頭部方向から見た型３１の断面図である。型３１の略中央には、凸部３２が設けられている。また、図４Ｂは、一点鎖線ｑ−ｑ´、すなわち顔写真でいえば横の頬の方向から見た型３１の断面図である。型３１には、上述した凸部３２より低くされている凸部３３が形成されている。
【００２６】
プラスチックカード２１を固定部と可動部とによって挟んだ状態で加圧すると、凸部３２および凸部３３により顔写真の鼻とひたいに相当する位置に凸部を設けることができる。また、上述したパーソナルコンピュータなどの映像処理装置により、顔写真のサイズを所定のサイズにするように調整すれば、同じ型を用いて、他の顔写真の鼻の位置に凸部を設けるようにすることも可能である。
【００２７】
また、加圧成形の処理は、加熱した状態で行ってもよい（熱加圧）。熱加圧により、プラスチックカード２１は溶融した状態で加圧され、さらに加圧後、プラスチックカード２１は、常温で硬化する。したがって、熱加圧を行うことでより確実に凸部または凹部を成形することができ、顔写真に立体感を持たせることができる。
【００２８】
加圧成形をした後、押切処理によりプラスチックカード２１にスリットが形成される。なお、上述したように押切処理によりスリットを形成した後に、加圧成形を行うことも可能であり、また加圧成形および押切処理を同時に行うことも可能である。
【００２９】
押切処理は、例えばスリットの形状に対応する凸部を有する型と、スリットの形状に対応する穴部を有する型で挟み込み、貫き通すような方法で行われる。
【００３０】
図５は、この発明の一実施形態における作成された写真印刷カード３４を示す。印刷された顔写真２４の顔面部５１の周囲にスリット２７ａ、また頭部の略中央にスリット２７ｂが形成されている。また、顔写真２５の顔面部５２の周囲に対しても同様に、スリット２９ａおよびスリット２９ｂが形成されている。
【００３１】
スリット２７ａおよびスリット２７ｂを形成することで、ユーザは手をもって写真印刷カード２１から顔面部５１を切り取ることができる。また、より切り取りを容易にするために、スリット２７ａとスリット２７ｂの間に破線で示す切り込み２８を設けてもよい（顔写真２５にも同様に破線で示す切り込み３０を設けてもよい）。
【００３２】
図６に示すように、写真印刷装置１１により顔写真５１および顔写真５２が印刷され、図示しない加圧成形、スリット形成の処理がされた写真印刷カード３４は箱体４１に設けられた写真印刷カード３４の収納部（以下、収納部４２と称する）に挿入される。
【００３３】
図７は箱体４１の断面図である。箱体４１には収納部４２が設けられる。また、箱体４１には、成形体収納部４３が設けられ、成形体６１が収納される。成形体６１は、後述する切り取られた顔面が貼り付けられる、例えば小型マスコットなどである。
【００３４】
図７Ｂは、収納部４２に写真印刷カード３４が収納された状態を示す。写真印刷カード３４は、ローラなどにより搬送され、スライドされて収納部４２に挿入される。挿入された写真印刷カード３４は、両側が保持され、また顔写真が印刷された印刷面２２がユーザに見えるようにされている。ユーザへは、図７Ｂに示すような、写真印刷カード３４が挿入され、成形体が収納された箱体４１が供給される。
【００３５】
図８Ａおよび図８Ｂは、この発明の一実施形態における写真印刷カード３４の使用方法である。ユーザは箱体４１に挿入された写真印刷カード３４を取り外し、写真印刷カード３４に印刷された顔写真の顔面部５１を切り取る。また、箱体４１から成形体６１を取り出す。切り取られた顔写真の一面は、上述したように両面テープ（接着層）となっているため、図８Ａに示すように両面テープを利用して成形体６１の顔６２に貼り付けることで、図８Ｂに示すような成形体６１を作成することができる。貼り付け時には、従来のように加熱しながら貼り付ける必要はない。なお、切り込み２８を設けることで、写真印刷カード２１に印刷された顔写真の顔部分５１を切り取る時に、両面テープの剥離紙が同時に剥がれるようにすることもできる。
【００３６】
この発明は、この発明の要旨を逸脱しない範囲内でさまざまな変形や応用が可能であり、上述した一実施形態に限定されることはない。上述した一実施形態では、プラスチックカード２１に人物の顔写真を印刷したが、その他にも例えば、ペットなどの動物の顔を印刷することができる。
【００３７】
さらに、型３１の形状を変えることで、様々な立体形状を持った写真印刷媒体を作成でき、幅広い応用が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】この発明の一実施形態における写真印刷媒体の作成工程を示すフローチャートである。
【図２】この発明の一実施形態における写真印刷装置を示す略線図である。
【図３】この発明の一実施形態における顔写真が印刷されたプラスチックカードを示す略線図である。
【図４】この発明の一実施形態における型の断面図である。
【図５】この発明の一実施形態におけるスリットが形成された写真印刷カードを示す略線図である。
【図６】この発明の一実施形態における写真印刷カードの箱体への挿入を示す略線図である。
【図７】この発明の一実施形態における箱体の断面図である。
【図８】この発明の一実施形態における成形体を示す略線図である。
【符号の説明】
【００３９】
１１            写真印刷装置
２１            写真印刷媒体
３１            型
２７ａ、２７ｂ  スリット
２９ａ、２９ｂ  スリット
４１            箱体
６１            成形体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2006095781.tif 000008
【図７】
2006095781.tif 000009
【図８】
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