(57)【要約】    【課題】発光素子の取付部が外部から見えなくなるように構成された発光装置を提供する。    【解決手段】発光装置における発光素子（発光ダイオード２）を内蔵した部分（凹所５）を、ハーフミラー機能を有するカバー８で覆うものとする。特に前記カバーを、透光性の高い材料で形成された基部１１の表面に金属薄膜層１４を成膜してなるものとし、前記基部の表面に、平滑度を高めるための樹脂皮膜層１３を形成したり、前記金属薄膜層の表面に、保護用の樹脂皮膜層１５を形成したりすると良い。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
発光素子を内蔵した部分を、ハーフミラー機能を有するカバーで覆ったことを特徴とする発光装置。
【請求項２】
前記カバーは、透光性の高い材料で形成された基部の表面に金属薄膜層を成膜してなるものであることを特徴とする請求項１に記載の発光装置。
【請求項３】
前記基部の表面に、平滑度を高めるための樹脂被膜層を形成したことを特徴とする請求項２に記載の発光装置。
【請求項４】
前記金属薄膜層の表面に、保護用の樹脂被膜層を形成したことを特徴とする請求項２若しくは３に記載の発光装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、発光素子を内蔵した発光装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
車両用ドアアウタハンドルのグリップ部に発光ダイオード等の発光素子を内蔵させ、運転者のリモートコントロール装置（キーレス・エントリー・システム）の操作によるドアの施解錠時に発光素子を発光させるようにしたものが知られている（特許文献１を参照されたい）。
【特許文献１】特開２００４−２４４９９０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
このような発光装置においては、従来、発光素子が発する光の視認性を確保するために、発光素子自体をドアアウタハンドルの外面から露出させたり、透光性の高い材料で形成されたカバーで発光素子の取付部を覆ったりしていた。そのため、発光素子そのもの、あるいは発光素子の取付部が外部から見えてしまうので、外観上の体裁が悪くならないように様々な工夫を凝らさねばならず、製造コストの低減が阻害されたり、デザイン面での自由度が制限されたりする不都合があった。
【０００４】
本発明は、このような従来技術の不都合を解消すべく案出されたものであり、その主な目的は、発光素子の取付部が外部から見えなくなるように構成された発光装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
このような課題を解決するため、本発明の請求項１は、発光素子（発光ダイオード２）を内蔵した部分（凹所５）を、ハーフミラー機能を有するカバー８で覆ったことを特徴とする発光装置を提供することとした。特に前記カバーを、透光性の高い材料で形成された基部１１の表面に金属薄膜層１４を成膜してなるものとし（請求項２）、前記基部の表面に、平滑度を高めるための樹脂皮膜層（下地層１３）を形成したり（請求項３）、前記金属薄膜層の表面に、保護用の樹脂皮膜層（保護層１５）を形成したりする（請求項４）と良い。
【発明の効果】
【０００６】
このような本発明の請求項１によれば、発光体の取付部を外部から見えなくすることができるので、外観の体裁が良くなる上に、デザイン面での自由度が高められる。特に、例えばアルミチタンなどの金属薄膜を成膜することにより、表面をメタリック調にすることができるので、他の金属製部材との調和を保つことができ、樹脂皮膜によって平滑度を高めることにより、基材の下地に凹凸があっても金属薄膜の成膜に支障を生ぜずに済み、保護膜を形成することにより、金属薄膜の損傷を防ぐことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下に添付の図面を参照して本発明について詳細に説明する。
【０００８】
図１、２は、本発明による発光装置が適用された自動車用ドアアウタハンドルである。なお、ドアアウタハンドル自体の機能および構造は、本発明の本質に直接関係せず、また既に周知のもの（必要ならば特開２００２−２２７４６３号公報などを参照されたい）をそのまま適用できるので、ここでは詳細な説明は省略する。
【０００９】
ドアアウタハンドル１は、ドアパネルの外側にて車体前後方向に延在し、且つ一端を垂直軸にて枢支されたグリップインナ１ａと、グリップインナ１ａの外側に被せられるグリップアウタ１ｂとからなっている。
【００１０】
グリップインナ１ａには、複数の発光ダイオード２を細長い共通の回路基板３上に列設してなる発光体４が埋設されている。また回路基板３の端末部からは、発光ダイオード２を発光させるために、図示されていない制御装置に接続するリード線１０が延出されている。この発光体４は、グリップインナ１ａにおける車体に取り付けた際に外側方を向く面に形成された凹所５内に装着され、且つ例えばエポキシ樹脂などの充填材６で固められてグリップインナ１ａと一体化されている。
【００１１】
グリップアウタ１ｂには、グリップインナ１ａに被せた際に、グリップインナ１ａに取り付けられた発光ダイオード２の列が覗ける細長い窓孔７が開けられている。そしてこの窓孔７には、透光性の高い材料で形成されたカバー８が装着されている。なお、このカバー８は、例えば材料自体の弾性で窓孔７の内周縁に結合するように構成しても良いし、接着剤でグリップアウタ１ｂに一体的に固着しても良い、
【００１２】
カバー８は、ポリカーボネイト等の機械的強度の高い合成樹脂材で形成された透明な基部１１の表面に、透明なアクリルウレタン系塗料を１５μ〜２０μ程度の膜厚で塗布して表面が平滑な下地層１３を形成し、その表面に、例えばアルミチタンの金属薄膜層１４を成膜し、更にその表面に、透明なアクリルウレタン系塗料を１５μ〜２０μ程度の膜厚で塗布して保護層１５を形成してなるものである（図３参照）。
【００１３】
なお、アルミチタンの金属薄膜層１４の膜厚は、２００Å以下では、光の透過量が過多となり、発光していない状態でも発光体が外部から透けて見えてしまい、７００Å以上であると、発光体が発光しても、その光の透過量が不十分となって視認性が低下してしまうので、２００Å〜７００Åの範囲が好ましい。因みに本実施例においては、５００Åで成膜している。
【００１４】
金属薄膜層１４の形成方法としては、スパッタリング法、イオンプレーティング法、真空蒸着法等、公知の成膜方法を適用可能である。
【００１５】
成膜金属としては、アルミチタンの他に、色を暗くしたい場合はクロム系が好適であり、色を明るくしたい場合はアルミ系が好適である。その他にも、半透過反射膜が形成できれば、何を用いても良い。
【００１６】
このようにして構成された発光装置は、キーレスエントリーシステムの施解錠に連動して発光制御すれば、信号授受のアンサーバックとしての作用を発揮することができるし、単に遠隔操作信号で発光するようにするだけでも、夜間に車両全体の位置やドア位置を視認し易くすることができる。また、ターンシグナルランプと連動させれば、方向指示の視認性を高めることができ、車幅灯やヘッドライトと連動させれば、車両自体の視認性を高めることができる。
【００１７】
本実施例においては、ドアアウタハンドルの一部に透光性部材を設けるものとしたが、ドアハンドル全体を透光性材料で形成し、その全体、あるいは要所に半透過反射膜を成膜するようにしても良い。
【産業上の利用可能性】
【００１８】
本発明にかかる発光装置は、ドアアウタハンドルに限らず、ドアミラー、ルームミラー、サインポール、車幅確認用マーカーランプなど、種々の車体用部品にも好適に適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明が適用されたドアアウタハンドルの側面図である。
【図２】図１におけるII−II線に沿う水平断面図である。
【図３】成膜を概念的に示すカバーの要部拡大断面図である。
【符号の説明】
【００２０】
１  ドアアウタハンドル
２  発光ダイオード
５  凹所
８  カバー
１１  基部
１３  下地層
１４  金属薄膜層
１５  保護層
【図１】
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【図２】
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【図３】
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