(57)【要約】【課題】  小型で扁平な燃料供給装置を提供する。【解決手段】  蛇腹管５０は、各端部がいずれも蓋部材１１の中心軸とほぼ垂直に設置された配管接続部１５または配管接続部２９に接続している。そのため、蓋部材１１にポンプモジュール２０を支持する形態の燃料供給装置１０の場合であっても、配管接続部１５と配管接続部２９との干渉、ならびに配管部材１５および配管部材２９と他の部材との干渉は低減される。また、蛇腹管５０と他の部材との干渉も低減される。これにより、蓋部材１１とポンプモジュール２０との間に形成されるわずかな空間には、部材間の干渉を招くことなく配管接続部１５、配管接続部２９および蛇腹管５０が収容される。したがって、燃料供給装置１０の上下方向すなわち燃料タンク１の深さ方向の全長を低減することができ、燃料供給装置１０を扁平な燃料タンク１に設置することができる。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンクの内部の燃料を前記燃料タンクの外部へ供給する燃料供給装置であって、
前記燃料タンクの壁が形成する開口部を覆い、前記燃料タンクの外部へ燃料を吐出するための吐出通路部を有する蓋部材と、
燃料を加圧する燃料ポンプを有し、前記蓋部材に支持されて前記燃料タンクの内部に設置され、前記燃料タンクの内部の燃料を吐出するポンプモジュールと、
前記吐出通路部の配管接続部と前記ポンプモジュールの配管接続部とに接続され、前記ポンプモジュールから吐出される燃料を前記吐出通路部へ導く配管部材とを備え、
前記吐出通路部の配管接続部および前記ポンプモジュールの配管接続部は、前記蓋部材の軸に対し概ね垂直に設置されていることを特徴とする燃料供給装置。
【請求項２】
前記ポンプモジュールと前記燃料タンクの底壁との間に設置され、前記ポンプモジュールの振動を吸収する弾性部材を備えることを特徴とする請求項１記載の燃料供給装置。
【請求項３】
前記ポンプモジュールは、前記蓋部材とは反対側に設置され前記ポンプモジュールを前記底壁に支持するベースを有し、
前記弾性部材は、前記ベースにインサート成形される不織布を有することを特徴とする請求項２記載の燃料供給装置。
【請求項４】
前記燃料ポンプは、中心軸が前記蓋部材の軸に対し概ね垂直に配置されていることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項記載の燃料供給装置。
【請求項５】
前記燃料ポンプの燃料吐出側に、前記燃料タンクの外部から前記燃料ポンプ側への燃料の逆流を防止するチェックバルブを備え、
前記チェックバルブは、中心軸が前記蓋部材の軸に対し概ね平行に配置されていることを特徴とする請求項１から４のいずれか一項記載の燃料供給装置。
【請求項６】
前記ポンプモジュールに接続する電気配線部は、前記ポンプモジュールとは反対側の端部が前記蓋部材の端子部に直接接続されていることを特徴とする請求項１から５のいずれか一項記載の燃料供給装置。
【請求項７】
前記ポンプモジュールは、前記燃料タンクの内部の燃料の残量を検出するセンダゲージを有し、
前記センダゲージは、前記ポンプモジュールの中心軸に沿ってスライドさせて前記ポンプモジュールに固定されていることを特徴とする請求項１から６のいずれか一項記載の燃料供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料タンクの内部の燃料を燃料タンクの外部へ供給する燃料供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
燃料を吐出する燃料ポンプを有するポンプモジュールを燃料タンクの内部に設置するインタンク式の燃料供給装置が公知である（例えば特許文献１参照）。このような燃料供給装置は、燃料タンクが形成する開口部を覆う蓋部材を備えている。ポンプモジュールから吐出された燃料は、ポンプモジュールと蓋部材とを接続する配管部材を経由して蓋部材の吐出通路部から燃料ポンプの外部へ供給される。
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−１０１１６６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述のような燃料供給装置の場合、配管部材は一方の端部がポンプモジュールの配管接続部に接続し、他方の端部が蓋部材に設置されている吐出通路部の配管接続部に接続している。これらポンプモジュールの配管接続部および吐出通路部の配管接続部は、蓋部材およびポンプモジュールから蓋部材の軸方向に伸びて設置されている。すなわち、ポンプモジュールの配管接続部はポンプモジュールから蓋部材側へ突出して設置され、吐出通路部の配管接続部は蓋部材からポンプモジュール側へ突出して設置されている。これにより、配管部材の組み付けを容易にするとともに、燃料供給装置の燃料タンクの内部への設置を容易にしている。
【０００５】
しかしながら、上述のような燃料供給装置は、各配管接続部が高さ方向すなわち燃料タンクの深さ方向へ突出しているため、突出する配管接続部同士あるいは各配管接続部と他の部材との干渉を招きやすい。そのため、燃料供給装置の高さ方向すなわち燃料タンクの深さ方向の全長を十分に確保する必要があり、燃料供給装置は高さ方向の全長が増大する。一方、近年では、燃料タンクを搭載する車両の空間を確保するため、浅く扁平な燃料タンクが増加している。そのため、燃料タンクの内部に設置される燃料供給装置についても、高さ方向の全長の低減が要求されている。
そこで、本発明の目的は、小型で扁平な燃料供給装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１記載の発明では、吐出通路部の配管接続部およびポンプモジュールの配管接続部は蓋部材の軸に対し概ね垂直に設置されている。これにより、吐出通路部の配管接続部およびポンプモジュールの配管接続部は燃料タンクの深さ方向に対し垂直に伸びて形成される。そのため、配管部材は、吐出通路部の配管接続部およびポンプモジュールの配管接続部にそれぞれ蓋部材の軸に対し概ね垂直に接続される。その結果、配管部材と接続する各配管接続部は燃料タンクの深さ方向へ突出することがなく、配管接続部同士あるいは各配管接続部と他の部材とが干渉することはない。したがって、蓋部材およびポンプモジュールからなる燃料供給装置の体格を小型で扁平にすることができる。
【０００７】
請求項２記載の発明では、ポンプモジュールと燃料タンクの底壁との間に、ポンプモジュールからの振動を吸収する弾性部材を備えている。これにより、ポンプモジュールからの振動が燃料タンクの底壁を介して外部へ放出することを抑制できる。したがって、燃料タンクの外部へ漏れる振動および騒音を低減することができる。
【０００８】
請求項３記載の発明では、弾性部材はベースにインサート成形される不織布を有している。そのため、弾性部材は、ポンプモジュールの蓋部材とは反対側に設置されるベースと一体に形成される。これにより、部品点数の増加を招くことなく簡単な構造で燃料タンクの外部へ漏れる振動および騒音を低減することができる。
【０００９】
請求項４記載の発明では、燃料ポンプは中心軸が蓋部材の軸に対し概ね垂直に配置されている。これにより、燃料ポンプは燃料タンクの深さ方向に対して概ね垂直に燃料タンクの内部に設置される。そのため、燃料ポンプおよびポンプモジュールの燃料タンクの高さ方向の全長は低減される。したがって、蓋部材およびポンプモジュールからなる燃料供給装置の体格を小型で扁平にすることができる。
【００１０】
請求項５記載の発明では、チェックバルブは中心軸が蓋部材の軸に対し概ね平行に設置されている。チェックバルブは、燃料ポンプから吐出される燃料の圧力とチェックバルブに加わる重力とのバランスによって開閉する。そのため、チェックバルブを蓋部材の軸に対し概ね平行に設置することにより、重力を用いたチェックバルブの確実な作動が確保される。したがって、燃料ポンプの作動停止時における燃料の逆流を防止し、燃料ポンプが作動を開始するとすぐに燃料を吐出することができる。一方、チェックバルブは、軸方向の全長は比較的小さい。そのため、チェックバルブを蓋部材の軸に対し概ね平行に設置しても、ポンプモジュールの高さが増大することはない。したがって、蓋部材およびポンプモジュールからなる燃料供給装置の体格を小型で扁平にすることができる。
【００１１】
請求項６記載の発明では、ポンプモジュールに接続する電気配線部は蓋部材の端子に直接接続されている。すなわち、電気配線部は、コネクタを介することなく蓋部材の端子に直接接続されている。この場合、電気配線部は、例えばろう付または溶接などにより、蓋部材の端子に接続されている。したがって、構造を簡単にすることができる。また、コネクタを介することなく電気配線部を蓋部材の端子に接続することにより、蓋部材とポンプモジュールとの間に確保すべき空間が低減される。したがって、蓋部材とポンプモジュールとの間の距離を低減することができ、蓋部材およびポンプモジュールからなる燃料供給装置の体格を小型で扁平にすることができる。
【００１２】
請求項７記載の発明では、センダゲージはポンプモジュールの中心軸方向へスライドさせて固定されている。扁平な燃料タンクの場合、燃料タンクの内部における燃料の液面位置の変化は小さくなる。そのため、センダゲージでは、わずかな液面の位置の変化を検出する必要がある。一方、従来の燃料供給装置の場合、センダゲージは燃料供給装置の上下方向すなわち燃料タンクの深さ方向にスライドさせて燃料供給装置に組み付けられている。そのため、センダゲージの上下方向への緩みが生じやすい。センダゲージの上下方向へ緩みが生じると、上述のようにわずかな液面位置の変化の検出が困難になる。そこで、請求項７記載の発明では、センダゲージをポンプモジュールの中心軸方向へスライドさせて固定することにより、上下方向への緩みが低減される。したがって、扁平な燃料タンクであっても、燃料タンクの内部の燃料の液面位置を精度よく検出することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の複数の実施形態を図面に基づいて説明する。
（第１実施形態）
本発明の第１実施形態による燃料供給装置を図１から図３に示す。燃料供給装置１０は、燃料タンク１に設置され、燃料タンク１の内部の燃料を外部の図示しないエンジンへ供給する。燃料供給装置１０は、蓋部材１１、ポンプモジュール２０および配管部材としての蛇腹管５０などを備えている。
【００１４】
蓋部材１１は、燃料タンク１の上壁２に開口している開口部３を塞ぐ。蓋部材１１は、円板状に形成され、圧入部１２、および燃料タンク１の内部の燃料を外部へ吐出する吐出通路部１３を有している。吐出通路部１３は、蓋部材１１から燃料タンク１の外部に露出している外部接続部１４と、燃料タンク１の内部に突出している配管接続部１５とを有している。配管接続部１５には、蛇腹管５０のポンプモジュール２０とは反対側の端部が接続される。配管接続部１５は、蓋部材１１の中心軸に対し概ね垂直に伸びて形成されている。すなわち、配管接続部１５は、燃料タンク１の深さ方向に対しほぼ垂直であって、燃料タンク１の上壁２に対しほぼ平行に伸びて設置されている。なお、配管接続部１５は、蓋部材１１の中心軸に対し概ね垂直であればよく、部材間の干渉が低減される程度に蓋部材１１の中心軸に対し傾いていてもよい。
【００１５】
圧入部１２には、ポンプモジュール２０を支持するシャフト１６の一方の端部が圧入されている。シャフト１６の他方の端部は、ポンプモジュール２０の支持部２１に緩く挿入されている。図２および図３に示すように、シャフト１６は蓋部材１１の径方向の両端部にそれぞれ設置されている。これにより、ポンプモジュール２０は、シャフト１６を介して蓋部材１１に支持されている。シャフト１６の外周側には、弾性部材としてのスプリング１７が設置されている。スプリング１７は、一方の端部が蓋部材１１の圧入部１２に接し、他方の端部がポンプモジュール２０の支持部２１に接している。スプリング１７は、蓋部材１１とポンプモジュール２０とが互いに離れる方向へ力を加えている。これにより、ポンプモジュール２０を収容する燃料タンク１が温度変化による内圧の変化や燃料量の変化によって膨張または収縮しても、ポンプモジュール２０はスプリング１７の押し付け力によって燃料タンク１の底壁４に常に押し付けられる。
【００１６】
ポンプモジュール２０は、燃料ポンプ２２、サクションフィルタ２３、プレッシャレギュレータ２４、センダゲージ３０、ホルダ６１、ベース６３および弾性部材２７およびチェックバルブ４０などを備えている。燃料ポンプ２２は、ハウジング２８に収容されている。燃料ポンプ２２は、図示しないモータおよびモータによって回転駆動される例えばインペラなどの回転部材を有している。モータにより回転部材が駆動されると、吸引圧が形成され、サクションフィルタ２３を通過した燃料が燃料ポンプ２２に吸引される。サクションフィルタ２３は、燃料に含まれる異物を除去する。燃料ポンプ２２は、吸入した燃料を加圧して吐出する。燃料ポンプ２２は、中心軸が蓋部材１１の中心軸に対し概ね垂直に設置されている。そのため、燃料ポンプ２２は、中心軸が燃料タンク１の深さ方向に対し概ね垂直に燃料タンク１の内部に設置される。すなわち、燃料ポンプ２２は、燃料タンク１の深さ方向に対し水平に設置される。
【００１７】
燃料ポンプ２２から吐出された燃料は、プレッシャレギュレータ２４に供給される。プレッシャレギュレータ２４は、燃料ポンプ２２から吐出された燃料の圧力を一定の圧力に調整する。プレッシャレギュレータ２４の出口には、ポンプモジュール２０側の配管接続部２９が設置されている。配管接続部２９は、配管接続部１５と同様に蓋部材１１の中心軸に対し垂直に伸びて形成されている。蛇腹管５０の吐出通路部１３とは反対側の端部は、ポンプモジュール２０側の配管接続部２９に接続している。このように蛇腹管５０は、ポンプモジュール２０側の配管接続部２９と蓋部材１１に設置されている吐出通路部１３の配管接続部１５とを接続している。プレッシャレギュレータ２４を通過した燃料は、蛇腹管５０を経由して配管接続部１５へ吐出され、エンジンへ供給される。なお、配管接続部２９は、蓋部材１１の中心軸に対し概ね垂直であればよく、部材間の干渉が低減される程度に蓋部材１１の中心軸に対し傾いていてもよい。
【００１８】
蛇腹管５０は、図２に示すように蓋部材１１の外周縁１１ａよりも内周側に設置されている。ここで、蓋部材１１の外周縁１１ａとは、蓋部材１１のうち、開口部３を形成する燃料タンク１の内壁と接する部分をいう。すなわち、蛇腹管５０は、蓋部材１１の外周縁１１ａから径方向外側へ突出していない。これにより、蛇腹管５０を備える燃料供給装置１０を、燃料タンク１の開口部３から燃料タンク１の内部へ挿入するとき、蛇腹管５０と開口部３を形成する燃料タンク１との干渉は低減される。すなわち、蛇腹管５０と開口部３を形成する燃料タンク１との接触は低減される。その結果、蛇腹管５０の損傷は防止される。
【００１９】
センダゲージ３０は、燃料タンク１の内部に蓄えられている燃料の液面位置を検出する。センダゲージ３０は、検出部３１、アーム３２およびフロート３３を有している。検出部３１は、ハウジング２８に固定されている。アーム３２は、検出部３１を中心として燃料タンク１の上下方向へ回転可能に検出部３１に支持されている。アーム３２の検出部３１と反対側の端部には、フロート３３が支持されている。フロート３３は、燃料タンク１の内部の燃料に浮遊し、燃料の液面の上下にしたがって燃料タンク１の内部を上下に移動する。フロート３３の上下によって検出部３１を中心にアーム３２が回転すると、検出部３１とアーム３２との接触状態が変化する。検出部３１には、電気抵抗値の異なる複数の配線部が形成されている。そのため、検出部３１とアーム３２との接触状態が変化すると、検出部３１の電気抵抗値が変化する。これにより、センダゲージ３０は、燃料タンク１の内部における燃料の液面位置を燃料残量信号として出力する。
【００２０】
ホルダ６１は、図１に示すようにプレッシャレギュレータ２４の蓋部材１１とは反対側に設置されている。ホルダ６１は、蓋部材１１とは反対側からプレッシャレギュレータ２４を支持している。キャップ６２は、ハウジング２８とともに燃料ポンプ２２、チェックバルブ４０およびプレッシャレギュレータ２４の一部または全部を収容するとともに、燃料ポンプ２２からチェックバルブ４０を経由してプレッシャレギュレータ２４までの燃料流路を形成している。ベース６３は、ポンプモジュール２０の蓋部材１１とは反対側の端部において燃料タンク１の底壁４との間に設置されている。ベース６３は、ポンプモジュール２０のハウジング２８と一体に組み付けられている。ベース６３は、燃料タンク１の底壁４に接することにより、蓋部材１１とは反対側においてポンプモジュール２０を底壁４に支持している。
【００２１】
ベース６３は、図３に示すように弾性部材２７と一体に成形されている。弾性部材２７は、例えば不織布やゴムなどの振動を吸収する柔軟な材料により形成されている。これにより、ポンプモジュール２０と燃料タンク１の底壁４との間には、柔軟な弾性部材２７が設置される。そのため、ポンプモジュール２０から発生した振動は、燃料タンク１の底壁４に伝達される前に弾性部材２７によって吸収される。その結果、ポンプモジュール２０から燃料タンク１の底壁４を介して外部へ放出される振動または騒音は低減される。
【００２２】
チェックバルブ４０は、エンジン側から燃料ポンプ２２側への燃料の逆流を防止する。チェックバルブ４０は、弁通路４１を開閉する弁体４２を有している。弁体４２は、燃料ポンプ２２が作動することにより弁通路４１を開放し、燃料ポンプ２２が作動を停止することによって弁通路４１を閉塞する。すなわち、弁体４２は、燃料ポンプ２２の作動によって燃料ポンプ２２側の燃料の圧力が増大すると、燃料の圧力により図３の上方へ押し上げられ、弁通路４１を開放する。一方、弁体４２は、燃料ポンプ２２の作動の停止によって燃料ポンプ２２側の燃料の圧力が減少すると、自重により図３の下方へ落下し、弁通路４１を閉塞する。チェックバルブ４０が作動することにより、燃料ポンプ２２が停止したとき、蛇腹管５０、吐出通路部１３およびエンジン側の燃料通路に供給された燃料はチェックバルブ４０の閉塞によって燃料タンク１側への逆流が防止される。その結果、燃料ポンプ２２が作動すると、燃料ポンプ２２から吐出された燃料はすぐにエンジンへ供給される。これにより、燃料ポンプ２２の作動開始からエンジンへの燃料供給までのタイムラグが低減される。
【００２３】
チェックバルブ４０は、図３に示すように中心軸が蓋部材１１の中心軸と概ね平行に設置されている。上述のようにチェックバルブ４０は、弁体４２の自重を利用して弁通路４１を開閉している。そのため、チェックバルブ４０の中心軸と蓋部材１１の中心軸とを概ね平行に設置することにより、チェックバルブ４０の弁体４２は重力による確実な作動が確保される。一方、チェックバルブ４０は、図３の上下方向への体格が小さい。そのため、チェックバルブ４０を蓋部材１１の中心軸と概ね平行に設置しても、ポンプモジュール２０の体格の増大は招かない。
【００２４】
以上、説明したように第１実施形態による燃料供給装置１０では、蛇腹管５０の両端部はいずれも蓋部材１１の中心軸とほぼ垂直に設置された配管接続部１５または配管接続部２９に接続している。そのため、配管接続部１５と配管接続部２９との干渉、ならびに配管部材１５および配管部材２９と他の部材との干渉は低減される。また、蛇腹管５０と他の部材との干渉も低減される。これにより、蓋部材１１とポンプモジュール２０との間に形成されるわずかな空間には、部材間の干渉を招くことなく配管接続部１５、配管接続部２９および蛇腹管５０が収容される。したがって、燃料供給装置１０の上下方向すなわち燃料タンク１の深さ方向の全長を低減することができ、燃料供給装置１０を扁平な燃料タンク１に設置することができる。
【００２５】
また、第１実施形態では、蛇腹管５０は蓋部材１１の外周縁１１ａよりも内側に設置されている。すなわち、蛇腹管５０は、蓋部材１１の投影面よりも内側に設置されている。そのため、蓋部材１１の径方向外側へ蛇腹管５０が突出することはない。これにより、燃料タンク１の開口部３には蛇腹管５０を備える燃料供給装置１０を円滑に挿入することができる。したがって、燃料タンク１への燃料供給装置１０の搭載性を向上することができる。
【００２６】
（第２、第３実施形態）
本発明の第２、第３実施形態による燃料供給装置をそれぞれ図４または図５に示す。なお、第１実施形態と実質的に同一の構成部位には同一の符号を付し、説明を省略する。
第２実施形態では、図４に示すように弾性部材は不織布７１で形成されている。不織布７１は、ベース６３と一体に形成されている。ベース６３は、樹脂から形成されている。ベース６３は、不織布７１をインサート成形することにより、不織布７１と一体に形成される。これにより、簡単な構造でベース６３および不織布７１が一体に構成される。
【００２７】
第２実施形態では、ベース６３と一体の不織布７１がポンプモジュール２０と燃料タンク１の底壁４との間に設置される。これにより、ポンプモジュール２０から発生する振動は、不織布７１により吸収され、燃料タンク１の底壁４への伝達が低減される。そのため、ポンプモジュール２０から燃料タンク１の底壁４に伝達された振動が燃料タンク１の外部へ漏れ出すことがない。したがって、燃料供給装置１０から発生する振動および騒音を低減することができる。
【００２８】
第３実施形態では、図５に示すように弾性部材はゴム成形品７２で形成されている。ゴム成形品７２は、ベース６３と嵌合している。ベース６３は、樹脂から形成されている。ゴム成形品７２は、ベース６３に嵌合することにより、ベース６３と一体に構成される。これにより、簡単な構造でベース６３およびゴム成形品７２が組み付けられる。
【００２９】
第３実施形態では、ベース６３に組み付けられたゴム成形品７２がポンプモジュール２０と燃料タンク１の底壁４との間に設置される。これにより、ポンプモジュール２０から発生する振動は、ゴム成形品７２により吸収され、燃料タンク１の底壁４への伝達が低減される。そのため、ポンプモジュール２０から燃料タンク１の底壁４に伝達された振動が燃料タンク１の外部へ漏れ出すことがない。したがって、燃料供給装置１０から発生する振動および騒音を低減することができる。
【００３０】
（第４実施形態）
本発明の第４実施形態による燃料供給装置を図６に示す。なお、第１実施形態と実質的に同一の構成部位には同一の符号を付し、説明を省略する。
第４実施形態では、燃料供給装置１０はポンプモジュール２０の燃料ポンプ２２およびセンダゲージ３０から伸びる電気配線部５２を有している。電気配線部５２は、一方の端部が燃料ポンプ２２およびセンダゲージ３０に接続されている。電気配線部５２は、他方の端部が蓋部材１１に設置されている端子部５３に接続している。蓋部材１１は、端子部５３およびコネクタ５４を有している。コネクタ５４は、蓋部材１１において燃料タンク１の外側に露出している。一方、端子部５３は、蓋部材１１において燃料タンク１の内側に突出している。端子部５３とコネクタ５４とは、電気的に接続されている。コネクタ５４には、図示しないプラグが接続される。これにより、燃料供給装置１０は、図示しない電源およびＥＣＵに電気的に接続される。
【００３１】
第４実施形態では、図６に示すように電気配線部５２は蓋部材１１の端子部５３に直接接続している。電気配線部５２は、例えば抵抗溶接またはろう付などにより端子部５３に電気的に接続されている。すなわち、第４実施形態では、電気配線部５２は、例えばコネクタなどの他の部材を介することなく、端子部５３に直接接続している。電気配線部５２と端子部５３とを直接接続することにより、蓋部材１１とポンプモジュール２０との間にコネクタなどの他の部材を介在させる必要がない。そのため、蓋部材１１とポンプモジュール２０との間の距離を低減することができる。また、電気配線部５２は、センダゲージ３０から蓋部材１１の中心軸に対しほぼ垂直に取り出されている。そのため、電気配線部５２と蓋部材１１およびポンプモジュール２０との干渉は低減される。したがって、燃料供給装置１０の高さ方向の全長を低減することができる。
【００３２】
また、第４実施形態では、センダゲージ３０の検出部３１は燃料ポンプ２２を収容するハウジング２８に固定されている。ハウジング２８は、センダゲージ３０の検出部３１を挟んで上下に爪部８１を有している。一方、検出部３１は爪部８１に嵌合可能な段差部３４を有している。これにより、ハウジング２８の爪部８１と検出部３１の段差部３４とはスナップフィットを形成し、互いに嵌合する。第４実施形態では、ハウジング２８の爪部８１は図６の上下すなわち燃料タンク１の深さ方向へ沿って突出しており、検出部３１の段差部３４も爪部８１に対応して検出部３１の上下方向の両端部に設置されている。そのため、検出部３１は、図６の左右方向すなわち燃料ポンプ２２の中心軸に沿ってスライドさせることにより、ハウジング２８に組み付けられる。
【００３３】
検出部３１を燃料ポンプ２２の中心軸に沿ってスライドさせてハウジング２８に組み付けることにより、検出部３１は図６の上下方向の両端部が爪部８１と段差部３４との嵌合によって固定される。これにより、検出部３１は、図６の上下方向すなわち燃料タンク１の深さ方向へのがたつきが低減される。扁平な燃料タンク１の場合、燃料タンク１の内部の燃料が増減しても、燃料の液面位置の変化は小さい。そのため、センダゲージ３０には、わずかな液面位置の変化の検出が要求される。検出部３１の上下方向のがたつきを低減することにより、燃料タンク１の内部における燃料の液面位置の検出精度は容易に確保される。したがって、燃料タンク１の内部における燃料の液面位置のわずかな変化を精度よく検出することができる。
なお、第４実施形態では、センダゲージ３０の構造および組み付け方法について上記の第１実施形態から第３実施形態とは別途に説明した。しかし、第１実施形態の燃料供給装置１０に第４実施形態のセンダゲージ３０の構造を組み合わせてもよい。すなわち、第１実施形態の燃料供給装置１０が第４実施形態のセンダゲージ３０を備える構成としてもよい。
【００３４】
（その他の実施形態）
上述の複数の実施形態では、配管部材として蛇腹管５０を適用する例について説明した。しかし、配管部材としては例えばゴム製の単純なチューブなど、蛇腹管５０に限らず適用することができる。
また、上述の複数の実施形態では、燃料タンク１１の上壁２に蓋部材１１およびポンプモジュール２０を設置する例について説明した。しかし、燃料タンク１１の側壁または底壁に蓋部材１１およびポンプモジュール２０を設置してもよい。
さらに、上述の複数の実施形態では、蓋部材１１の中心軸に対し、燃料ポンプ２２をほぼ垂直に設置し、チェックバルブ４０をほぼ平行に設置する例について説明した。しかし、燃料ポンプ２２は蓋部材１１の中心軸に対しほぼ平行に設置してもよく、チェックバルブ４０は蓋部材１１の中心軸に対しほぼ垂直に設置してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の第１実施形態による燃料供給装置の側面視を示す概略図である。
【図２】図１の矢印ＩＩ方向から見た矢視図である。
【図３】図１の矢印III方向から見た矢視図である。
【図４】本発明の第２実施形態による燃料供給装置を示す概略図であって、図３に対応する方向から見た図である。
【図５】本発明の第３実施形態による燃料供給装置を示す概略図であって、図３に対応する方向から見た図である。
【図６】本発明の第４実施形態による燃料供給装置において、図１とは反対側の側面を示す概略図である。
【符号の説明】
【００３６】
１  燃料タンク、２  上壁（壁）、３  開口部、４  底壁、１０  燃料供給装置、１１  蓋部材、１３  吐出通路部、１５  配管接続部、２０  ポンプモジュール、２２  燃料ポンプ、２７  弾性部材、２９  配管接続部、３０  センダゲージ、４０  チェックバルブ、５０  蛇腹管（配管部材）、５２  電気配線部、５３  端子部、６３  ベース、７１  不織布（弾性部材）、７２  ゴム成形品（弾性部材）
【図１】
2006183580.tif 000003
【図２】
2006183580.tif 000004
【図３】
2006183580.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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