(57)【要約】【課題】第１の移動ユーザ局との通話中に無線通信用の第１の移動ユーザ局と第１のセルの間で無線接続を確立または解除する方法を提供すること。【解決手段】これは、通話が継続している間、少なくとも１つの所定の基準が満たされていることに応じて行われる。これは、移動ユーザ局のいくつかが複数のセルを介してネットワークへの複数の無線接続を同時に有するように移動ユーザ局に対するさまざまなデータ転送速度の通話を処理する無線通信用のネットワークにおいて行われる。第１のセルと第１の移動ユーザ局の間でパイロット信号が送信される。第１のセルと第１の移動ユーザ局の間におけるパイロット信号の受信信号品質が検出される。通話のデータ転送速度に応じて少なくとも１つの所定の基準が選択され、パイロット信号の前記信号品質が前記少なくとも１つの所定の基準を満たしていると判定された場合、前記無線接続は解除または確立される。【選択図】  図１
2006025432.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
移動ユーザ局のいくつかが複数のセルを介してネットワークへの複数の無線接続を同時に有するように前記移動ユーザ局に対するさまざまなデータ転送速度の通話を処理する無線通信用のネットワークにおいて、前記通話が継続している間、少なくとも１つの所定の基準が満たされていることに応じて、第１の移動ユーザ局との通話中に無線通信用の前記第１の移動ユーザ局と第１のセルの間で無線接続を確立または解除する方法であって、
前記第１のセルと前記第１の移動ユーザ局の間でパイロット信号を送信する工程と、
前記第１のセルと前記第１の移動ユーザ局の間における前記パイロット信号の受信信号品質を検出する工程と、
前記通話のデータ転送速度に応じて少なくとも１つの所定の基準を選択する工程と、
前記パイロット信号の前記信号品質が前記少なくとも１つの所定の基準を満たしていることを判定し、それに応じて前記無線接続を確立または解除する工程とを含む方法。
【請求項２】
前記のまたはそれぞれの基準が、データ転送速度の増大につれて前記第１の移動ユーザ局との複数の無線接続をますます抑制するように選択される、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
１つの基準が、前記第１のセルの前記パイロット信号の受信信号品質と、別のセルのパイロット信号の受信信号品質との最小の差であり、その別のセルは、その時点で前記第１の移動ユーザ局と無線接続状態にあるすべてのセルのうちで最高の受信信号品質で前記第１の移動ユーザ局と無線接続状態にある、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記無線接続を確立する場合、前記基準は、前記第１のセルの前記受信信号品質が前記別のセルの前記受信信号品質よりも所定の量を下回る分だけ劣っていることであり、前記所定の量が、データ転送速度の上昇につれて小さくなるように前記通話の前記データ転送速度に応じて選択される、請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記無線接続を解除する場合、１つの基準は、前記第１のセルの前記受信信号品質が前記別のセルの前記受信信号品質よりも所定の量を上回る分だけ劣っていることであり、前記所定の量が、データ転送速度の上昇につれて小さくなるように前記通話の前記データ転送速度に応じて選択される、請求項３に記載の方法。
【請求項６】
前記第１の移動ユーザ局と無線接続状態にあるさらなるセルが存在し、それに関してパイロット信号の受信信号品質が判定され、前記さらなるセル用の受信信号品質が前記別のセル用の受信信号品質よりも劣っており、前記第１のセル用の前記受信信号品質が前記さらなるセルの前記受信信号品質よりも所定の量を上回る分だけ高くなった場合、前記さらなるセルへの前記無線接続の解除と、前記第１のセルへの前記無線接続の確立との双方を行い、前記所定の量が、データ転送速度の上昇につれて大きくなるように前記通話の前記データ転送速度に応じて選択される、請求項３に記載の方法。
【請求項７】
別の基準は、それに基づいて行動するために前記１つの基準が満たされていなければならない最小の時間であり、前記最小の時間は前記通話のデータ転送速度に応じて選択される、請求項３に記載の方法。
【請求項８】
別の基準は、前記移動ユーザ局との間で同時に可能な無線接続の最大数である、請求項３に記載の方法。
【請求項９】
移動ユーザ局のいくつかが複数のセルを介してネットワークへの複数の無線接続を同時に有するように前記移動ユーザ局に対するさまざまなデータ転送速度の通話をセルを介して処理する無線通信用のネットワークであって、前記通話が継続している間、少なくとも１つの所定の基準が満たされていると判定されたことに応じて、第１の移動ユーザ局との通話中に前記第１の移動ユーザ局と第１のセルの間で無線接続を確立または解除するように動作する装置を含み、前記装置が、前記第１の移動ユーザ局と第１のセルの間でパイロット信号を送信するように動作する送信機と、前記第１のセルと前記第１の移動ユーザ局の間における前記パイロット信号の受信信号品質を検出するように動作する受信機と、前記通話のデータ転送速度に応じて前記少なくとも１つの所定の基準を選択するように動作する選択装置と、前記パイロット信号の前記信号品質が前記少なくとも１つの所定の基準を満たしているかどうかを判定するように動作する信号品質判定装置とを含むネットワーク。
【請求項１０】
通話が継続している間、少なくとも１つの所定の基準が満たされていることに応じて、移動ユーザ局との前記通話中に前記移動ユーザ局と基地局の第１のセルとの間で無線接続を確立または解除するように動作する装置を含む無線通信用の移動ユーザ局であって、前記第１のセルと前記移動ユーザ局の間で送信されたパイロット信号の受信信号品質を検出するように動作する検出器と、前記通話のデータ転送速度に応じて前記少なくとも１つの所定の基準を選択するように動作する選択装置と、前記パイロット信号の前記信号品質が前記少なくとも１つの所定の基準を満たしているかどうかを判定するように動作する信号品質判定装置とを含む移動ユーザ局。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は遠隔通信に関し、詳細には無線通信に関する。
【背景技術】
【０００２】
符号分割多元接続（ＣＤＭＡ）タイプの無線通信ネットワークでは、ハンドオーバが一般的である。ハンドオーバは、ハンドオフとしても知られている。本明細書におけるハンドオーバはソフト／ソフター・ハンドオーバを意味し、移動ユーザ局が同時に複数の異なるセルを介してネットワークと無線接続状態にある場合に起こる。
【０００３】
移動ユーザ局とセルの間で変わりゆく信号伝搬特性によって、移動ユーザ局とそのセルの間に無線接続を設けることが適切となる場合もあり、あるいはそのような接続が存在する場合に、その無線接続を解除することが適切となる場合もある。したがってこのようなハンドオーバ・オペレーションは、ハンドオーバ用の所定の信号品質基準が満たされた結果として起こる。これらの基準は、基地局コントローラの制御下にある基地局のセル内にあるすべての移動ユーザ局に対して同一である。基地局または基地局コントローラの制御下にある各セルまたはセルのグループは、通話のデータ転送速度とは無関係にただ１組のハンドオーバ基準を使用する。これらの基準は、システム・インフォメーション・ブロードキャスト（ＳＩＢ）内の移動ユーザ局に伝送され、その後に使用するために、それぞれの移動ユーザ局によってメモリ内に保存される。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
使用されるハンドオーバ基準は、提供されるサービスの所望のデータ転送速度に応じて選択できると有利であると本発明者は気づいた。すなわち、あるデータ転送速度用に使用されるハンドオーバ基準は、別のデータ転送速度用に使用されるハンドオーバ基準とは異なることになる。こうすると、異なるタイプのサービスに対する需要を満たす際にネットワークの動作全体を改善することができる。
【０００５】
本発明の一例は、第１の移動ユーザ局との通話中に無線通信用の第１の移動ユーザ局と第１のセルの間で無線接続を確立または解除する方法である。これは、通話が継続している間、少なくとも１つの所定の基準が満たされていることに応じて行われる。これは、移動ユーザ局のいくつかが複数のセルを介してネットワークへの複数の無線接続を同時に有するように移動ユーザ局に対するさまざまなデータ転送速度の通話を処理する無線通信用のネットワークにおいて行われる。この方法は、さまざまな工程を含む。第１のセルと第１の移動ユーザ局の間でパイロット信号が送信される。第１のセルと第１の移動ユーザ局の間におけるパイロット信号の受信信号品質が検出される。通話のデータ転送速度に応じて少なくとも１つの所定の基準が選択され、パイロット信号の前記信号品質が前記少なくとも１つの所定の基準を満たしていると判定された場合、前記無線接続は解除または確立される。
【０００６】
いくつかの実施形態では、１つの基準は、第１のセルのパイロット信号の受信信号品質と、別のセルのパイロット信号の受信信号品質との最小の差である。この別のセルとは、その時点で第１の移動ユーザ局と無線接続状態にあるすべてのセルのうちで最高の受信信号品質で第１の移動ユーザ局と無線接続状態にあるものである。
【０００７】
いくつかの実施形態では、別の基準は、それに基づいて行動するために前記１つの基準が満たされていなければならない最小の時間であり、この最小の時間は通話のデータ転送速度に応じて選択される。無線接続を確立する際には、選択される最小の時間は、データ転送速度の上昇につれて長くなることが好ましい。あるいは無線接続を解除する際には、選択される最小の時間は、データ転送速度の上昇につれて短くなることが好ましい。
【０００８】
いくつかの実施形態では、別の基準は、移動ユーザ局との間で同時に可能な無線接続の最大数である。前記最大数は、データ転送速度の上昇につれて少なくなるように選択することが好ましい。
【０００９】
本発明の例示的な実施形態について、具体例を挙げて図面を参照しながら説明する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
公知のユニバーサル移動体通信システム（ＵＭＴＳ）のシステムについて考察する際、このようなシステムは、約５〜１２キロビット／秒（ｋｂｐｓ）のデータ転送速度を有するＡＭＲ（Ａｄａｐｔｉｖｅ  Ｍｕｌｔｉ−Ｒａｔｅ  ｖｏｉｃｅ）から最大で３８４ｋｂｐｓ以上まで、異なるサービス用のさまざまなデータ転送速度をサポートできることに本発明者は気づいた。
【００１１】
セル内の移動局がサービスを使用できる可能性は、移動局が受ける干渉によって悪影響をこうむる場合がある。干渉は、セル内の既存のユーザと、近隣のセル内での通信との双方によって生じる。干渉が増大するにつれて、セルの基地局から移動局への送信電力を増大しなければならない。しかし送信電力は、全送信電力の最大限度までに制限されている。この全送信電力の最大限度のために、たとえば建物の電気的な陰に入って基地局からの直接の「視線」が遮られるエリアや、マルチパス・フェーディングを受けるエリアなど、サービスによってカバーされないエリアがセル内に生じる可能性がある。
【００１２】
セル内にまったくカバレッジのないエリアが存在する可能性はあるが、セル全体にわたってサービスが利用可能である確率は、サービスがセル内の移動局にとって利用可能かどうかを判定する上で有用である。セル全体にわたってサービスが利用可能である確率は、カバレッジの信頼性として知られている。
【００１３】
サービス用のセル・キャパシティとは、そのセル全体にわたってサービスが利用可能である確率がある値であると想定して、任意の時点でサービスを受けることができるセル内のユーザの数である。セル・キャパシティは、基地局から移動局への送信電力に依存する。電気的な陰やマルチパス・フェーディングの影響を受けやすいセルのエリアをより多くカバーするために送信電力を高くすると、基地局の全送信電力の最大限度が決まっているため、サポートできるユーザは少なくなる。したがって、セル・キャパシティとカバレッジの信頼性との間にはトレードオフの関係が生じる場合があることを理解できるであろう。具体的には、カバレッジの信頼性が低下するにつれて、セル・キャパシティは増大する。
【００１４】
送信電力は有限なリソースであるにもかかわらず、通話用の送信電力は、その通話にとって望ましいデータ転送速度に応じて調整される（これは、移動ユーザ局が基地局に対してどの程度近接しているかに応じた電力の変動に加えてのものである）。データ転送速度の速いサービスに関する通話は、データ転送速度の遅いサービスに関する通話よりも相対的に高い電力で送信される。これは、ビットが誤って受信される確率を小さくするためである。
【００１５】
ソフト／ソフター・ハンドオーバは基本的に、古い接続が放棄されるのに先立ってセルへの新しい無線接続が確立される際に起こる。したがって移動ユーザ局は、かなり長い間複数のセルと接続を保つことができる。ユーザの移動端末は、セルの縁部付近に位置している場合、ソフト／ソフター・ハンドオーバ接続状態にある可能性が比較的高く、その場合、移動ユーザ局への送信電力は、良好な受信を確保するために通常よりも高くなることに本発明者は気づいた。したがってソフト／ソフター・ハンドオーバの状態にあり、かつデータ転送速度の速いサービスを利用している移動ユーザ局に対する基地局からの送信電力は、特に高くなる可能性があることに本発明者は気づいた。もちろん複数の基地局がある場合は、移動ユーザ局に対してそれぞれが高い送信電力によって送信を行っているはずである。
【００１６】
良質のビデオ・ストリーミング・サービス用など、データ転送速度の速い通話では、カバレッジの信頼性は通常重要ではないことに本発明者は気づいた。これは、このような通話は小さなエリア内でのみ行われることが多いためである。しかし、そのサービスを望む移動局のすべてとまではいかなくとも大半にそのサービスを提供できるように、十分なセル・キャパシティがあることが重要である。一方、ＶｏＩＰ（Ｖｏｉｃｅ  ｏｖｅｒ  Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）など、データ転送速度の遅いサービスでは、データ転送速度の速いサービスに比べて、サービスのカバレッジの信頼性が良好であることは相対的に重要であり、セル・キャパシティは相対的に重要ではない。
【００１７】
ハンドオーバ基準は、カバレッジの可能性と、同時に接続できる移動ユーザ局の最大数の双方に影響を与えることに本発明者は気づいた。すなわちハンドオーバ基準は、カバレッジの信頼性とセル・キャパシティの双方に影響を与える。たとえばハンドオーバ基準の制約が緩くなれば、同時に複数のハンドオーバ接続を有する移動ユーザ局は増加することになる。このため、移動ユーザ局への複数の接続をより多く有する中で、利用可能なリソースをより多く使用するにつれて、サービスによるカバレッジの信頼性は向上するが、セル・キャパシティは低下することになる。
【００１８】
一方、ハンドオーバ基準の制約が厳しくなれば、同時にハンドオーバ接続状態となる移動ユーザ局は減少することになる。これによってサービス・カバレッジの信頼性は低下するが、利用可能なキャパシティは拡大し、比較的多数のユーザがサービスを得られるようになる。これは、移動ユーザ局に対して確立される複数の接続が少なくなるためである。
したがって制約の緩いハンドオーバ基準は、転送速度の遅いサービスに適しており、逆に制約の厳しい基準は、転送速度の速いサービスに適していることに本発明者は気づいた。したがってハンドオーバ基準は、提供されるサービスにとって望ましいデータ転送速度に応じて選択すべきであることに本発明者は気づいた。次いで、それが行われるネットワークの例について説明する。
【００１９】
ネットワーク
このネットワークは、ユニバーサル移動体通信システム（ＵＭＴＳ）地上接続網（ＵＴＲＡＮ）であり、移動体通信用の一種の広帯域符号分割多元接続（ＷＣＤＭＡ）ネットワークである。ＵＴＲＡＮネットワークは、基本的に図１に示されているようなものである。説明を簡単にするために、無線ネットワーク・コントローラを１つ、ＵＴＲＡＮネットワーク２の基地局を２つだけ示している。無線ネットワーク・コントローラとはＵＭＴＳの用語であり、基地局コントローラを意味する。この図に示されているように、ＵＴＲＡＮネットワーク２は基地局４を含む。この図では、各基地局４はＵＭＴＳの用語に従って「ノードＢ」とも呼ばれている。セルはセクタとも呼ばれ、基地局の対応するアンテナによって提供される無線サービス・エリアである。各基地局は通常３つのセル６を有し、そのそれぞれは、相互に１２０度の方位角で配置された３つの指向性アンテナ７の１つによってカバーされている。各無線ネットワーク・コントローラ（ＲＮＣ）８は通常、複数の基地局４と、したがって複数のセル６を制御する。基地局４は、ＩｕＢインターフェースとして知られる各インターフェース１０を介して、その制御側の無線ネットワーク・コントローラ（ＲＮＣ）８に接続される。使用に際しては、（ＵＭＴＳの用語では、しばしばＵＥ（Ｕｓｅｒ  Ｅｑｕｉｐｍｅｎｔ）と呼ばれる）移動ユーザ局１２は、少なくとも１つの基地局４の少なくとも１つのセル６を介してサービング無線ネットワーク・コントローラ（ＲＮＣ）８と通信する。そのようにして、移動ユーザ局はＵＴＲＡＮネットワーク２と通信する。
【００２０】
ハンドオーバ
たとえば前述のように、ユニバーサル移動体通信システム（ＵＭＴＳ）ネットワークなどの符号分割多元接続（ＣＤＭＡ）タイプの無線通信ネットワークでは、ソフト・ハンドオーバおよびソフター・ハンドオーバが一般的である。ハンドオーバは、ハンドオフとしても知られている。ソフト／ソフター・ハンドオーバは、ユーザの移動局が同時に複数の異なるセルを介してネットワークと無線接続状態にある場合に起こる。ソフト・ハンドオーバは、特に移動ユーザ局が複数の基地局に同時に接続される場合を指す。一方、ソフター・ハンドオーバは、特に１つの基地局の複数のセクタに同時に接続される場合を指す。もちろん、双方またはいずれかが発生する一般的な状況が、ソフト／ソフター・ハンドオーバとして知られている（以降、本明細書では、しばしば単にハンドオーバと呼ぶ）。このようなハンドオーバの目的は、無線フェーディングにかかわらず通話を維持することである。
【００２１】
現時点で移動ユーザ局と無線接続によって接続されているセルは、アクティブ・セットとして知られている。移動ユーザ局は、これらのセルを使用して通信を行う。移動ユーザ局はまた、ネットワークによって、アクティブ・セット内にないいくつかの近隣のセルとの間における信号品質のモニタも行うよう指示される。これは、これらの近隣のセルのいくつかに対して無線接続を確立することが、通話の品質を維持する上で有用かどうかを判定するためのものである。信号品質は、たとえば信号強度として評価される。
【００２２】
ネットワークの例では、ハンドオーバは、ハンドオーバ用の信号品質基準が満たされている旨のメッセージを移動ユーザ局がネットワークに送信することによってトリガされ、これに対してネットワークが応答する。これは、ＭＥＨＯ（Ｍｏｂｉｌｅ  Ｅｖａｌｕａｔｅｄ  Ｈａｎｄｏｖｅｒ）と呼ばれている。
【００２３】
図２に示されているように、ＭＥＨＯオペレーションは、メモリ１４を有する移動ユーザ局１２を含み、メモリ１４は、アクティブ・セット内で新たなセルを追加すること、セルを削除すること、１つのセルを別のセルで置き換えることなどのハンドオーバ・オペレーション用のさまざまな基準を保存する。メモリ１４は基準選択装置１５によってアクセスされ、基準選択装置１５は、発生している通話の種類を、したがってその通話に関連付けられたデータ転送速度を把握して、基準を選択する。移動ユーザ局は信号品質判定装置１６を含み、信号品質判定装置１６は基準評価装置１８に接続されている。信号品質が変化するなどしてハンドオーバをトリガする場合、移動ユーザ局のハンドオーバ要求ステージ２０は、適切なハンドオーバ・オペレーションを求める要求を送信する。この要求は、（１つまたは複数の）どのセルが含まれるかに関する情報を含む。
【００２４】
図２に示されているように、この要求は基地局４によって、サービング無線ネットワーク・コントローラ（ＳＲＮＣ）として知られる、移動ユーザ局１２との通話の制御側の無線ネットワーク・コントローラ（ＲＮＣ）８に渡される。
【００２５】
いつハンドオーバするか
１つのセルに伴う信号品質の変化に応じて、（ａ）移動ユーザ局とセルの間に接続を設けることによって、そのセルをアクティブ・セット内に追加すること、または（ｂ）移動局とセルの間の接続を破棄することによって、そのセルをアクティブ・セットから削除、すなわち解除すること、あるいは（ｃ）アクティブ・セット内の１つのセルを別のセルで置き換えることが適切になる場合がある。これらについては、以降で順に考察する。
【００２６】
それぞれの場合ごとに、ハンドオーバは、以降で説明するように、特定のオフセットにおいて満たされる適切なハンドオーバ基準に依存する。これらの基準はシステム・パフォーマンスに直接の影響を与え、したがって望ましいパフォーマンスを達成するために最適化される必要がある。パフォーマンスは、通話のブロック確率、通話のドロップ確率、ソフト・ハンドオーバ・オーバーヘッド、基地局送信電力の平均上昇率、基地局におけるノイズの平均上昇率、移動ユーザ局ごと、かつ通話ごとのハンドオーバの平均数などのパラメータを測定することによって評価される。ソフト・ハンドオーバ・オーバーヘッドとは、移動ユーザ局ごとのハンドオーバ・リンクの平均数である。これらのパフォーマンス・パラメータは、移動ユーザ局と、無線ネットワーク・コントローラ（ＲＮＣ）が制御する基地局との間における通話用の各ＲＮＣによって評価される。
【００２７】
移動ユーザ局用のアクティブ・セットの調整
アクティブ・セット内のセルから送信された各パイロット信号は、移動ユーザ局によって受信され、移動ユーザ局は、そのパイロット信号に、したがってそのセルに関する信号対雑音比（ＥＣ／ＩＯ）を測定する。これは、受信されたパイロット信号ごとに行われ、したがってアクティブ・セット内のあらゆるセルに関する信号対雑音比が、経時的にモニタされる。任意の時点において、その時点でアクティブ・セット内にあるセルのうちでその時点で最良の信号対雑音比を基準信号対雑音比Ｐ１とする。図３、４、および５において曲線Ｐ１として示されているのが、この一連の基準信号対雑音比の経時変化である。パイロット信号は、パイロット・チャネル上で送信される信号である。
【００２８】
（ａ）アクティブ・セットへのセルの追加
希望されることのあるデータ転送速度ごとに、ＯＦＦＳＥＴａｄｄで表される信号対雑音オフセットがそれぞれ定義される。またデータ転送速度ごとに、ＴＭＩＮａｄｄで表される所定の最小の時間間隔も定義される。
【００２９】
セル１などのアクティブ・セット内のセルからパイロット信号を受信するのと同様に、パイロット信号は近隣のセルからも受信される。図３を参照すると、セル２はセル１にとって近隣のセルであり、移動ユーザ局によって受信されるパイロット信号を送信する。セル２からのパイロット信号の信号対雑音比（ＥＣ／ＩＯ）Ｐ２が、ＴＭＩＮａｄｄで表される所定の最小の時間間隔よりも長い間、その時点のＰ１レベルからＯＦＦＳＥＴａｄｄを引いた値（工程ａ）を上回る場合、移動ユーザ局は、セル２がアクティブ・セットへの追加に適していると評価されていることを示すレポートを送信する（工程ｂ）。このレポートは、セル２がアクティブ・セットに追加され、移動ユーザ局がその旨を知らされるか、あるいはＰ２＞Ｐ１−ＯＦＦＳＥＴａｄｄという条件がもはや該当しなくなるまで、定期的に繰り返し送信される（たとえば図３の工程ｃおよびｄ）。
【００３０】
上記のことを考慮すると、セルをアクティブ・セットに追加するかどうかを決定する上でＯＦＦＳＥＴａｄｄパラメータが重要であることが理解できるであろう。このＯＦＦＳＥＴａｄｄパラメータの値が小さくなるほど、セルがアクティブ・セットに追加される可能性は低くなる。またＴＭＩＮａｄｄの値のセットが大きくなるほど、新しいセルが追加される可能性は低くなる。
【００３１】
場合によってはＴＭＩＮａｄｄがゼロに設定されるが、これは、セル２からのパイロット信号の信号対雑音比（ＥＣ／ＩＯ）Ｐ２がその時点のＰ１（工程ａ）を上回るたびに、移動ユーザ局は、セル２がアクティブ・セットへの追加に適していると評価されていることを示すレポート（工程ｂなど）の送信を開始することを意味している。
【００３２】
そこに達するまで関連性をもたない別のパラメータは、アクティブ・セットの最大サイズである。１つの移動ユーザ局が異なるセルに対して同時に有することができる接続の数には限度がある。その限度に達すると、以降で説明するように、セルは、接続数が最大限度未満に収まるように、アクティブ・セットから削除するか、またはアクティブ・セット内で置き換えるしかない。
【００３３】
（ｂ）アクティブ・セットからのセルの削除
希望されることのあるデータ転送速度ごとに、ＯＦＦＳＥＴｄｅｌで表される信号対雑音オフセットがそれぞれ定義される。またデータ転送速度ごとに、ＴＭＩＮｄｅｌで表される所定の最小の時間間隔も定義される。
【００３４】
セル１などのアクティブ・セット内のセルからパイロット信号を受信するのと同様に、パイロット信号は近隣のセルからも受信される。図４を参照すると、セル２はセル１にとって近隣のセルである。セル１およびセル２は双方ともアクティブ・セット内にあり、移動ユーザ局によって受信されるパイロット信号を送信する。しかしセル２からのパイロット信号の信号対雑音比（ＥＣ／ＩＯ）Ｐ２が、ＴＭＩＮｄｅｌで表される所定の最小の時間間隔よりも長い間、その時点のＰ１レベルからＯＦＦＳＥＴｄｅｌを引いた値（工程ｅ）を下回る場合、移動ユーザ局は、セル２がアクティブ・セット、セル２内に残存するのに適していないと評価されていることを示すレポートを送信する（工程ｆ）。次いでＲＮＣは、移動ユーザ局のアクティブ・セットからセル２を削除することによって対応する。上記のことを考慮すると、セルをアクティブ・セットから削除するかどうかを決定する上でＯＦＦＳＥＴｄｅｌパラメータが重要であることが理解できるであろう。このＯＦＦＳＥＴｄｅｌパラメータの値が小さくなるほど、セルがアクティブ・セットから削除される可能性は高くなる。またＴＭＩＮｄｅｌ用の値のセットが小さくなるほど、セルが削除される可能性は高くなる。
【００３５】
（ｃ）アクティブ・セット内のセルの置き換え
希望されることのあるデータ転送速度ごとに、ＯＦＦＳＥＴｒｅｐで表される信号対雑音オフセットがそれぞれ定義される。またデータ転送速度ごとに、ＴＭＩＮｒｅｐで表される所定の最小の時間間隔も定義される。
【００３６】
アクティブ・セット内のセルからパイロット信号を受信するのと同様に、パイロット信号は近隣のセルからも受信される。図５を参照すると、セル３はセル１およびセル２にとって近隣のセルである。セル１および２はアクティブ・セット内にあり、この例ではアクティブ・セットの最大サイズは２である。セル３はアクティブ・セット内にないが、移動ユーザ局によって受信されるパイロット信号も送信する。
【００３７】
任意の時点において、Ｐ１は、その時点でアクティブ・セット内にあるセルの最も高い信号対雑音比であり、Ｐ２は、その時点でアクティブ・セット内にあるセルの中で最も低い信号対雑音比である。セル３からのパイロット信号の信号対雑音比Ｐ３が、ＴＭＩＮｒｅｐで表される所定の最小の時間間隔よりも長い間、その時点のＰ２レベルにＯＦＦＳＥＴｒｅｐを加えた値（工程ｇ）を上回る場合、移動ユーザ局は、セル２が、十分に「良好な」信号対雑音比を提供する別のセルによってアクティブ・セット内で置き換えられるのに適していると評価されていることを示すレポートを送信する（工程ｈ）。このレポートは、セル２がセル３によってアクティブ・セット内で置き換えられ、移動ユーザ局がその旨を知らされるか、あるいは時間が経過するにつれてＰ３がＰ２に対して変化し、Ｐ２＋ＯＦＦＳＥＴｒｅｐを上回るという条件がもはや該当しなくなるかのどちらか一方が先に起こるまで、定期的に繰り返し送信される（図示せず）。
【００３８】
セルをアクティブ・セット内で置き換えるかどうかを決定する上でＯＦＦＳＥＴｒｅｐパラメータが重要であることが理解できるであろう。このＯＦＦＳＥＴｒｅｐパラメータの値が大きくなるほど、セルがアクティブ・セット内で置き換えられる可能性は低くなる。またＴＭＩＮｒｅｐ用の値のセットが大きくなるほど、セルが置き換えられる可能性は低くなる。
【００３９】
値の例
さまざまなデータ転送速度用のこれらのハンドオーバ基準パラメータの値の例が、以降の表１から３にいくつか示されている。
【００４０】
たとえばＶｏＩＰ（Ｖｏｉｃｅ  ｏｖｅｒ  Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）は、データ転送速度の遅いサービスの典型であり、通常は約１６ｋｂｐｓである。このようなサービスは、ネットワーク内のほとんどあらゆる場所で利用できることが重要である。データ転送速度が中程度の６４ｋｂｐｓであるサービスの典型が、電子メールや低品質のビデオ・ストリーミングであり、ここでは多数のユーザのサポートとカバレッジに関する双方の能力が重要である。ファイル転送プロトコル（ＦＴＰ）ファイルの転送や高品質のビデオ・ストリーミングなど、たとえば３８４ｋｂｐｓを必要とするデータ速度の速い用途では、広いカバレッジは重要ではなく、カバレッジの中の比較的小さな「ホットスポット」エリアにおいて良好なキャパシティを提供する方がより有用である。３８４ｋｂｐｓのサービス用のダウンリンク送信電力は、良好な受信精度を確保するために、遅い転送速度用に比べて著しく高い。
【００４１】
表１から３を参照すると、ハンドオーバのパラメータの値は、データ転送速度が増大するにつれて、アクティブ・セットへのセルの追加（表１）が困難になり、アクティブ・セットからのセルの削除（表２）が容易になり、アクティブ・セット内でのセルの置き換え（表３）が困難になるように選択されることが理解できるであろう。またデータ転送速度が増大するにつれて、アクティブ・セットのサイズは小さくなる（表１および３）。したがってデータ転送速度が増大すると、ハンドオーバ・リンクの追加およびハンドオーバ・リンクの交換は双方とも抑制される。これによって、データ転送速度の遅いサービスに比べて転送速度の速いサービス用のセル・キャパシティは改善されるが、サービスによるカバレッジの信頼性は犠牲になる。すなわち、結果として転送速度の速いサービス用のカバレッジの信頼性は低下する。
【００４２】
【表１】
2006025432.tif 000003
【００４３】
【表２】
2006025432.tif 000004
【００４４】
【表３】
2006025432.tif 000005
【００４５】
代替実施態様
代替の、ただし他の点では同様の実施態様では、表３に示されているようにデータ転送速度の変化に伴ってＯＦＦＳＥＴｒｅｐおよびＴＭＩＮｒｅｐが変化するのではなく、すべてのデータ転送速度でＯＦＦＳＥＴｒｅｐは２ｄＢ、ＴＭＩＮｒｅｐは０．５秒に維持される。その結果、この代替の実施態様では、アクティブ・セット内におけるセルの１対１の置き換えは、データ転送速度の増大につれてますます抑制される形にはならない。この背後にあるのは、弱いソフト・ハンドオーバ接続から強いソフト・ハンドオーバ接続への置き換えを抑制しないことによって良好な通話品質を維持するという考えである。もちろんアクティブ・セットのサイズは、データ転送速度の増大につれて依然として減少する。
【００４６】
別の代替実施態様では、ハンドオーバ用の信号品質基準が満たされている旨のメッセージを移動ユーザ局がネットワークに送信することによってソフト／ソフター・ハンドオーバがトリガされ、それにネットワークが応答する（ＭＥＨＯ）のではなく、ネットワークは、移動ユーザ局によって提供される信号品質測定のストリームを受信することができ、ネットワークはこれを評価して、ハンドオーバ用の基準が満たされているかどうかを判定する。
【００４７】
総則
本発明は、その趣旨または本質的な特徴から逸脱することなく他の特定の形態において具体化することができる。説明した実施形態は、すべての点においてあくまでも例示的なものとみなすべきであり、限定的なものとみなすべきではない。したがって本発明の範囲は、前述の説明ではなく、添付の特許請求の範囲によって示される。特許請求の範囲の均等物の意味および範囲内に収まるすべての変更は、その範囲内に含まれるものとする。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】ユニバーサル移動体通信システム（ＵＭＴＳ）を示す図である。
【図２】基地局コントローラ、基地局、および移動ユーザ局を示す図である。
【図３】移動ユーザ局との通話接続を有するセルのセットへのセルの追加を示す図である。
【図４】移動ユーザ局との通話接続を有するセットからのセルの除去を示す図である。
【図５】移動ユーザ局との通話接続を有するセルの置き換えを示す図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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