(57)【要約】【課題】多数のユーザに広告情報を効果的に提供すること。【解決手段】広告情報サーバ６より、インターネット７を介して、多数の情報端末５に、広告情報、表示指定情報を配信し取得させ、前記情報端末５は、記憶手段３０４に広告情報を保持し、表示指定情報の表示開始時刻を時刻管理手段３０６で監視し、前記表示開始時刻になると、記憶手段３０４に保持する広告情報を広告情報報知手段３０５によって表示する。所定時刻に、多数のユーザで一斉に情報端末５の画面上に割り込み広告表示するので、効果的に広告情報をユーザに伝えることができる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
広告情報サーバと通信回線で接続され、また家屋に設置された家電機器、設備機器の制御機能を有する情報端末に対し、複数の家屋に広告情報の配信を行う広告情報提供方法において、
少なくとも１つ以上の画像データからなる広告情報と、前記広告情報の表示開始時刻、表示終了時刻を少なくとも含む表示指定情報を、広告情報サーバに登録する手順と、前記広告情報サーバは登録された広告情報と、表示指定情報より配信情報を作成する手順と、
前記情報端末は広告情報サーバに通信し、前記情報端末の機器識別情報により、前記広告情報サーバでユーザを認証する認証手順と、認証されたユーザの情報端末で、指定された配信情報を取得する手順と、前記広告情報を情報端末に記録する手順と、前記配信情報を取得した複数の情報端末は、表示指定情報の表示開始時刻になると一斉に、情報端末の画面上に前記広告情報を割り込み表示させる手順を備えた広告情報提供方法。
【請求項２】
情報端末の画面上に前記広告情報を割り込み表示させた後、表示指定情報の表示終了時刻になると、画面上に表示した広告情報を消去する手順を備えた請求項１に記載の広告情報提供方法。
【請求項３】
情報端末の画面上に前記広告情報を割り込み表示させた後、表示開始時刻および表示終了時刻の期間内において、広告情報の閲覧の確認操作をしなければ広告情報が消去されない手順を備えた請求項１または２に記載の広告情報提供方法。
【請求項４】
配信情報を生成する際に、表示指定情報に、前記表示指定情報を生成する広告情報サーバの現在時刻情報を含めて生成する手順と、情報端末において、配信情報を取得した後に、表示指定情報のサーバ現在時刻で、情報端末の時刻合わせを行う手順とを備えた請求項１、２、または３に記載の広告情報提供方法。
【請求項５】
広告情報サーバと通信回線で接続され、また家屋に設置された家電機器、設備機器の制御機能を有する情報端末に対し、複数の家屋に広告情報の配信を行う広告情報提供システムであって、
前記広告情報サーバには、少なくとも１つ以上の画像データからなる広告情報と、広告情報の表示開始時刻、表示終了時刻を少なくとも含む表示指定情報を登録する広告情報登録手段と、登録された広告情報と、表示指定情報より配信情報を作成する広告情報生成手段とを備え、
前記情報端末は、前記広告情報サーバと通信し、前記情報端末の機器識別情報により、ユーザを認証するユーザ認証手段と、指定された配信情報を取得する広告情報取得手段と、前記配信情報を情報端末に保持するための記憶手段と、表示指定情報の表示開始時刻、表示終了時刻および現在時刻などを管理する時刻管理手段と、前記記憶手段に保持する広告情報を報知する広告情報報知手段を備えて、
表示開始時刻を前記時刻管理手段で検知することにより、複数の家屋に設置された情報端末の画面上に一斉に前記広告情報を割り込み表示させる広告情報提供システム。
【請求項６】
時刻管理手段で、表示指定情報の表示終了時刻になると、広告情報報知手段は、画面上に表示した広告情報を消去する請求項５に記載の広告情報提供システム。
【請求項７】
広告情報報知手段は、表示開始時刻および表示終了時刻の期間内において、広告情報の閲覧の確認操作がなければ、広告情報を消去しない請求項５または６に記載の広告情報提供システム。
【請求項８】
広告情報生成手段は、前記表示指定情報を生成する広告情報サーバの現在時刻情報を含めて表示指定情報を生成し、情報端末において表示指定情報のサーバ現在時刻で、情報端末の時刻合わせを行う時刻合わせ手段とを備えた請求項５、６、または７に記載の広告情報提供システム。
【請求項９】
請求項５、６、７または８に記載のいずれか１項の広告情報提供システムの少なくとも一部を実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報端末用いて、広告情報の提供を行う広告情報提供方法、広告情報提供システム、およびプログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
登録した指定情報に応じて広告情報を配信する広告配信装置が、特許文献１に示されている。この広告配信装置は、ネットワークを介して複数のクライアント端末に接続され、広告情報を蓄積する広告データベースの複数の広告において、地域、配信期間、広告を登録した配信登録日時、広告画像、および広告ページ指定データを登録している。
【０００３】
そして、クライアント端末により広告情報の表示要求があると、広告配信装置の表示順設定手段は、表示時が配信期間内で、所定エリアに配信された広告画像を抽出し、抽出した広告画像の配信登録日時により表示順を決定し配信される。配信された広告画像は、クライアント端末で、決定された表示順で、一定時間間隔で、広告情データベースに登録された広告ページ指定データの広告ページにリンクして、クライアント端末に表示する広告画像（ウェブページ）を生成する。
【０００４】
クライアント端末では、表示順に前記広告画像が表示され、広告画像がクリックされる前記広告ページ指定データでリンクされた広告ページにリンクする。広告データベースにおいて、広告と店舗を関連づけ、店舗は地域が設定されているため、当該地域に配信される広告を抽出できるようにしたものである。
【特許文献１】特開２００３-１３１９７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、前記従来の広告配信装置では、広告に関連づけられた店舗から当該地域への広告の配信は可能であるが、クライアント端末の要求に応じて、配信期間である広告を配信するだけなので、所定の広告を、当該地域のユーザに、必要な時刻に、ユーザの目に付きやすい形で報知し、効果的な広告情報の提供ができているとは言えない。
【０００６】
たとえば、○○スーパーの広告主が、１０月１日１７：００〜１８：００に特売情報の広告を流し、当該地域のユーザに必要な時刻（タイミング）に情報を伝えたい場合がある。広告としては、必要なタイミングで、必要なユーザに、ユーザの目につきやすい場所で目のつきやすい形で広告内容を伝えることが目的であり、従来の広告配信装置では困難であった。
【０００７】
また同時刻にサーバに保存された広告を、複数のクライアント端末より一斉にアクセスすると、サーバの処理負荷が増大しシステムがダウンする恐れがある。
【０００８】
本発明は前記課題を解決するもので、広告情報の提供において、サーバや通信回線の負荷を上げることなく、広告情報の内容を、所定時刻に、ユーザの目の付きやすい形で効果的に伝え、広告の価値、及び広告主とユーザへのサービス性を向上することを目的としたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記従来の課題を解決するために、本発明の広告情報提供方法は、広告情報サーバと通信回線で接続され、また家屋に設置された家電機器、設備機器の制御機能を有する情報端末に対し、複数の情報端末に広告情報の配信を行うものである。
【００１０】
少なくとも１つ以上の画像データからなる広告情報と、広告情報の表示開始時刻、表示終了時刻を少なくとも含む表示指定情報を、広告情報サーバに登録し、前記広告情報サーバは登録された広告情報と、表示指定情報より配信情報を作成する。そして情報端末は広告情報サーバに通信を行い、情報端末の機器識別情報により広告情報サーバでユーザを認証した後、指定された配信情報を取得する。取得した配信情報は情報端末で保存され、前記配信情報を取得した情報端末は、表示指定情報の表示開始時刻になると情報端末の画面上に前記広告情報を割り込み表示させることで、ユーザ宅の家電機器や設備機器のコントローラとして日常操作され目に付きやすい場所に設置される情報端末において、広告情報を画面割に割り込み表示させる。
【００１１】
したがって、同時刻に複数のユーザ宅で一斉報知（表示）ができるので、複数のユーザに同時刻に、広告内容を効果的に伝えることができる。また情報端末の内部に一旦広告情報を取得し、表示開始時刻に報知させるので、サーバへのアクセス負荷を上げることなく、多数のユーザの情報端末で、広告を一斉表示できるようになる。
【発明の効果】
【００１２】
日常操作される情報端末において、情報端末の画面に広告情報を割り込み表示させ、同時刻に複数のユーザ宅で一斉報知（表示）させるので、所定時刻に伝えたい広告情報の内容を効果的にユーザに伝えることができる為、広告配信の価値、広告主とユーザへのサービス性を向上するという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
第１の発明は、広告情報サーバと通信回線で接続され、また家屋に設置された家電機器、設備機器の制御機能を有する情報端末に対し、複数の家屋に広告情報の配信を行う広告情報提供方法において、少なくとも１つ以上の画像データからなる広告情報と、広告情報の表示開始時刻、表示終了時刻を少なくとも含む表示指定情報を、広告情報サーバに登録する手順と、前記広告情報サーバは登録された広告情報と、表示指定情報より配信情報を作成する手順と、情報端末は広告情報サーバに通信し、前記情報端末の機器識別情報により、前記広告情報サーバでユーザを認証する認証手順と、認証されたユーザの情報端末で、指定された配信情報を取得する手順と、前記広告情報を情報端末に記録する手順と、前記配信情報を取得した複数の情報端末は、表示指定情報の表示開始時刻になると一斉に、情報端末の画面上に前記広告情報を割り込み表示させる手順を備えた広告情報提供方法である。
【００１４】
そしてユーザ宅の家電機器や設備機器のコントローラとして日常操作され目に付きやすい場所に設置される情報端末において、複数のユーザ宅で、情報端末の画面の割り込む形で、同時刻に一斉報知（表示）させることができるので、複数のユーザに広告の内容を効果的に伝えることができる。
【００１５】
また情報端末の内部に一旦広告を取得し、表示開始時刻に報知させるので、サーバへのアクセス負荷を上げることなく、多数のユーザの情報端末で広告を一斉表示できるようになる。
【００１６】
またユーザ認証を行うので、ユーザが特定できるため、ユーザの個人情報（誕生日など）、ユーザの嗜好または生活形態にあわせて、広告情報を提供できるようになる。
【００１７】
第２の発明は、情報端末の画面上に前記広告情報を割り込み表示させた後、表示指定情報の表示終了時刻になると、画面上に表示した広告情報を消去する手順を備えた広告情報提供方法である。
【００１８】
そして、表示終了時刻に広告を消去することで、不要な広告情報を情報端末の画面上に残すことがないのでユーザの利便性を損なわず、効果的に広告の報知が可能となる。
【００１９】
第３の発明は、情報端末の画面上に前記広告情報を割り込み表示させた後、表示開始時刻および表示終了時刻の期間内において、広告情報の閲覧の確認操作をしなければ広告情報が消去されない手順を備えた広告情報提供方法である。
【００２０】
そして、広告情報の閲覧操作で広告情報が消去されることで、広告情報の表示時間内では、ユーザに一度目にとめてもらうことが可能となり、広告内容を伝えやすくなる。
【００２１】
第４の発明は、配信情報を生成する際に、表示指定情報に、前記表示指定情報を生成する広告情報サーバの現在時刻情報を含めて生成する手順と、情報端末において、配信情報を取得した後に、表示指定情報のサーバ現在時刻で、情報端末の時刻合わせを行う手順とを備えた広告情報提供方法である。
【００２２】
そして、表示指定情報に時刻情報を入れて情報端末に取得、時刻合わせさせることで、広告配信と同時に時刻合わせができるようになり、広告情報を報知する時刻の精度が向上し、複数の情報端末で、同時刻に一斉報知する広告情報のサービス性が向上する。
【００２３】
第５の発明は、広告情報サーバと通信回線で接続され、また家屋に設置された家電機器、設備機器の制御機能を有する情報端末に対し、複数の家屋に広告情報の配信を行う広告情報提供システムであって、広告情報サーバには、少なくとも１つ以上の画像データからなる広告情報と、広告情報の表示開始時刻、表示終了時刻を少なくとも含む表示指定情報を登録する広告情報登録手段と、登録された広告情報と、表示指定情報より配信情報を作成する広告情報生成手段と、情報端末が広告情報サーバに通信し、前記情報端末の機器識別情報により、ユーザを認証するユーザ認証手段を備え、また情報端末は、指定された配信情報を取得する広告情報取得手段と、前記配信情報を情報端末に保持するための記憶手段と、表示指定情報の表示開始時刻、表示終了時刻および現在時刻などを管理する時刻管理手段と、記憶手段に保持する広告情報を報知する広告情報報知手段を備え、表示開始時刻を時刻管理手段で検知すると、複数の家屋に設置された情報端末の画面上に一斉に前記広告情報を割り込み表示させる広告情報提供システムを構成したものである。
【００２４】
そしてユーザ宅の家電機器や設備機器のコントローラとして日常操作され目に付きやすい場所に設置される情報端末において、複数のユーザ宅で、情報端末の画面の割り込む形で、同時刻に一斉報知（表示）させることができるので、複数のユーザに広告の内容を効果的に伝えることができる。
【００２５】
また情報端末の内部に一旦広告を取得し、表示開始時刻に報知させるので、サーバへのアクセス負荷を上げることなく、多数のユーザの情報端末で広告を一斉表示できるようになる。
【００２６】
またユーザ認証を行うので、ユーザが特定できるため、ユーザの個人情報（誕生日など）、ユーザの嗜好または生活形態にあわせて、広告情報を提供できるようになる。
【００２７】
第６の発明は、時刻管理手段で、表示指定情報の終了開始時刻になると、広告情報報知手段は、画面上に表示した広告情報を消去する広告情報提供システムを構成したものである。
【００２８】
そして、表示終了時刻に広告を消去することで、不要な広告情報を情報端末の画面上に残すことがないのでユーザの利便性を損なわず、効果的に広告の報知が可能となる。
【００２９】
第７の発明は、広告情報報知手段は、表示開始時刻および表示終了時刻の期間内において、広告情報の閲覧の確認操作がなければ、広告情報を消去しない広告情報提供システムを構成したものである。
【００３０】
そして、広告情報の閲覧操作で広告情報が消去されることで、広告情報の表示時間内では、ユーザに一度目にとめてもらうことが可能となり、広告内容を伝えやすくなる。
【００３１】
第８の発明は、広告情報生成手段は、前記表示指定情報を生成する広告情報サーバの現在時刻情報を含めて表示指定情報を生成し、情報端末において表示指定情報のサーバ現在時刻で、情報端末の時刻合わせを行う時刻合わせ手段とを備えた広告情報提供システムを構成したものである。
【００３２】
そして、表示指定情報に時刻情報を入れて情報端末に取得、時刻合わせさせることで、広告配信と同時に時刻合わせができるようになり、広告情報を報知する時刻の精度が向上し、複数の情報端末で、同時刻に一斉報知する広告情報のサービス性が向上する。
【００３３】
第９の発明は、第５、６、７または８の発明に記載の広告情報提供システムの少なくとも一部を実行させるためのプログラムである。そして、プログラムであるので、電気・情報機器、コンピュータ、サーバー等のハードリソースを協働させて本発明の広告情報提供システムの少なくとも一部を容易に実現することができる。また記録媒体に記録したり通信回線を用いてプログラムを配信したりすることでプログラムの配布・更新やそのインストール作業が簡単にできる。
【００３４】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００３５】
（実施の形態１）
以下に、本発明の実施の形態について、図１〜図９を参照しながら説明する。
【００３６】
図１は、本発明の実施の形態１におけるガスメータおよび人感センサなどと通信する情報端末への広告情報提供システムを示すシステム構成図である。
【００３７】
情報端末５は、ガスメータ１の制御機能、およびガスメータ１で検知した異常報知機能を備える。また人感センサ２、および図示していないが開閉センサなどと通信し、センサで検知した情報を情報端末５で報知するセキュリティ機能を提供する。
【００３８】
図１で、ガスメータ１はネットワーク接続機能を備えたネット機器であり、無線装置１ｄが接続され無線で情報端末５と通信する機能を備える。無線装置１ｄは特定小電力無線を用いて構成される。
【００３９】
ネット機器は、インターネット７を含む様々なネットワークに接続する機能を有する家電機器、設備機器を示す概念であり、冷蔵庫、電子レンジ、洗濯機、エアコン、給湯機、乾燥機、食器洗い乾燥機、掃除機、ガステーブル、ＩＨ機器、炊飯器、温水洗浄便座、電子錠、各種セキュリティセンサ（人感センサ、開閉センサ）、照明機器、コージェネレーションシステム機器、燃料電池システム機器、ホームサーバ、テレビ、ビデオ、ＤＶＤ機器、パソコン、ＰＤＡ、携帯電話、ＦＡＸ、電話機、オーディオ機器、およびそのリモコン、ガスメータ、水道メータ、電力メータなどのユーザ宅にある機器である。本実施の形態ではガスメータに接続したシステムを説明するが、前記機器の制御コントローラとして機能させることも同様に可能である。
【００４０】
情報端末５は、ＰＳＴＮ、ＩＳＤＮ、ＡＤＳＬ、ＣＡＴＶ網、光ケーブル、ＰＨＳ、無線通信網などで構成された通信媒体を介してＩＳＰに接続し、インターネット７を介して広告情報サーバ６に接続される。また、インターネット７や電話回線に接続できる携帯電話８によって、ガスメータ１、人感センサ２または情報端末５を制御する機能を備える。
【００４１】
また情報端末５の機能として、ガスメータ１や人感センサ２の通信プロトコルと、インターネット通信で利用されるアプリケーションプロトコルを相互に変換する機能を備える。
【００４２】
また広告情報サーバ６に接続を行う場合に必要なユーザ認証用のＩＤ、パスワードなどを保持する。さらに情報端末５と通信を行う無線装置のＩＤも保持する。
【００４３】
情報端末５は、図２に示すようにＣＰＵ５ａ、メモリ５ｂ、ＦlashＲＯＭ（Flash Read Only Memory）、ＲＯＭなどの外部記憶装置５ｃの他に、前記ガスメータ１や人感センサ２の無線装置と通信する無線装置５ｄ、モデムやイーサネット（登録商標）などの通信インターフェース５ｅ、ＬＣＤなどで構成されるディスプレイ５ｆのハードリソースを具備し、これらを協働させて、図３に示すような宅外通信手段３０１、広告情報取得手段３０２、広告情報制御手段３０３、記憶手段３０４、広告情報報知手段３０５、時刻管理手段３０６、時刻合わせ手段３０７、確認操作手段３０８を機能させている。
【００４４】
また図２において、ガスメータ１は、ＣＰＵ１ａ、メモリ１ｂ、センサ１ｃ、無線装置１ｄ、遮断弁１ｅ、人感センサ２は、ＣＰＵ２ａ、メモリ２ｂ、センサ２ｃ、無線装置２ｄを具備している。
【００４５】
図３において、宅外通信手段３０１は、情報端末５をインターネット７、または電話回線などの外部への通信網に接続して、図３で、広告情報サーバ６との間でデータ送受信可能な状態を実現する。具体的には、図３において宅外通信部３０１は、図示しないがＮＣＵ（ネットワークコントロールユニット）やルータ装置を介してＩＳＰ（インターネットサービスプロバイダ）にＰＰＰ（Point to Point Protocol）、ＰＰＰｏＥ、ＰＰＰｏＡなどのプロトコルで接続し、そこからインターネットを通じて広告情報サーバ６にＴＣＰ／ＩＰ接続するものである。
【００４６】
広告情報取得手段３０２は、広告情報サーバ６からのトリガを受信すると、前記サーバ６で情報端末の認証を行った後、ＨＴＴＰプロトコルのＧＥＴメソッドによって、自分宛の配信情報を前記サーバから取得する機能を備える。
【００４７】
広告情報制御手段３０３は、前記取得した配信情報を、広告情報（画像イメージを貼り付けたＨＴＭＬファイル）と表示指定情報に展開する。配信情報は、広告情報と広告情報の表示指定情報からなるものである。表示指定情報の内容を処理し、表示開始時刻、表示終了時刻を時刻管理手段３０６にセットし、時刻管理手段３０６は、前記時刻を内部に保持する情報端末５のシステム時計を監視しながら、所定時刻になると広告情報制御手段３０３へ通知する。
【００４８】
記憶手段３０４は、ダウンロードした広告情報や表示指定情報、機器識別情報である端末ＩＤ、パスワードなどを記憶・保持している。
【００４９】
広告情報報知手段３０５は、広告情報制御手段３０３で、広告情報の本体（画像イメージを貼り付けたＨＴＭＬファイル）を読み出した後、ブラウザで前記広告情報を表示するものである。この時情報端末の操作画面の上に割り込み表示させる。なお、現在の操作画面上で表示されている画面を判断し、広告情報を割り込み表示させるか否かを判断する。異常表示などの優先度の高い画面の場合は、その上に広告情報を表示しない。
【００５０】
時刻合わせ手段３０７は、表示指定情報に入っている時刻情報を広告情報制御手段３０３より取得し、情報端末５のシステム時計の時刻合わせを行うものである。
【００５１】
確認操作手段３０８は、表示開始時刻に、通常表示画面の上に割り込み表示された広告情報で表示されている「確認」ボタンのことである。「確認」ボタンの押下により、割り込み表示された広告情報は、広告情報制御手段３０３により消去される。
【００５２】
なお、本実施の形態では、図示はしないがＩＳＰはインターネットサービスプロバイダであり、インターネット接続を行うサービスを行うものである。通信プロトコルにはインターネットで一般的に使用されるＴＣＰ／ＩＰ、ＨＴＴＰなどを使用し通信を行う。通信されるデータは、インターネット上のＷＷＷ（World Wide Web）サーバで一般的に利用されているＨＴＭＬや、ＸＨＴＭＬ、ＸＭＬ、Java（登録商標）などを利用する。画像データは一般的にインターネットで利用されるフォーマットであれば何でもよくファーマットには依存しない。
【００５３】
一方、広告情報サーバ６は、前記情報端末５から送信されてきた情報端末５の認証要求や広告情報取得要求の種別を判断処理し、前記電文応答を送信する。そのため、図４に示すようにＣＰＵ６ａ、メモリ６ｂ、外部記憶装置６ｃ、通信インターフェース６ｄなどのハードリソースを具備し、これらを協働させて、図５に示す送受信手段５０１、ユーザ認証・判断処理手段５０２、ユーザ情報データベース５０３、広告情報生成手段５０４、広告情報データベース５０５、広告情報登録手段５０６、課金情報管理手段５０７を機能させる。
【００５４】
送受信手段５０１は、インターネット７を介して情報端末５から、認証要求や広告情報取得要求などのＴＣＰ／ＩＰ接続があったときに情報端末５との間で送受信状態を確立させ、認証情報や広告情報を送受信するものである。
【００５５】
ユーザ認証・判断処理手段５０２は、認証要求時に情報端末５から受信する情報端末５の認証情報である端末ＩＤ、パスワードをユーザ情報データベース５０３で管理するユーザ情報と比較認証する処理を行う。またデータの種別をそのデータに付帯するデータ識別子によって判断する。本実施の形態の受信データには、認証情報の他には広告情報要求などがある。認証処理が完了後、広告情報要求を受けると、広告情報サーバで用意した広告情報と、広告の表示方法を指定する表示指定情報と共に、配信情報として情報端末５に対し送信する。
【００５６】
ユーザ情報データベース５０３は、ユーザの名前、住所、地域コード、電話番号、端末ＩＤ、パスワード、広告配信の可否情報などを保持している。
【００５７】
広告情報生成手段５０４は、広告情報登録手段５０６によって、広告情報の画像イメージを登録すると、データ作成プログラム（ＣＧＩプログラム）が起動され、広告情報要求を送信した情報端末５に対して送信すべき広告情報と表示指定情報を作成する。このとき、広告情報は、情報端末５のブラウザで表示できるように、画像イメージをＨＴＭＬに加工する。
【００５８】
広告情報データベース５０５には、広告情報として報知させる画像情報、音声情報、ＨＴＭＬなどのコンテンツデータが格納されており、適宜広告主の依頼により更新されていく。広告情報には、期限が設けてあり、期限が切れると適時削除される。
【００５９】
広告情報登録手段５０６は、広告情報サーバ６に登録する広告情報（画像イメージまたはＨＴＭＬ）及びその広告情報表示指定情報を入力、登録する。これらの情報の入力作業は、インターネット７を介して広告主がＷＷＷサーバの画面から、ＣＧＩプログラムを用いて登録したり、前記広告情報サーバ６の管理者が同画面を用いて登録を行うものである。
【００６０】
広告情報は、ＨＴＭＬファイル、画像イメージファイル（ＪＰＧ、ＧＩＦ、ＰＮＧ、ＢＭＰなど）、音声ファイル（ＷＡＶ、ｍｐ３など）を登録する。
【００６１】
また前記広告情報の表示指定情報は、ＣＧＩプログラムが提供する入力画面上から、表示開始日時、表示終了時刻、表示期間、連続表示時間、定期報知などの有無フラグを設定する。また広告情報を配信する地域コードを選択し、地域ごとに広告情報を一斉同報配信できるようにしている。
【００６２】
課金情報変更手段５０７は、ユーザ管理情報において、「広告配信の可否」の登録操作によって情報端末に対して提供する様々サービス（制御サービス、情報配信サービス）のサービス料金を割引料金に変更したり、サービスポイントを付加する機能を備える。前記、割引料金や、サービスポイントは、ユーザ情報データベースに登録され管理される。
【００６３】
なお、図５では広告情報サーバ６を１つの装置のように図示したが、サーバ装置が複数であってもよくまた、ユーザ情報データベース５０３や広告情報データベース５０５が別の装置または別の場所にあっても構わない。
【００６４】
またユーザ管理情報データベース５０３は、情報端末に対する他のサービス、例えばテレコンサービスやセキュリティサービスなどの管理情報と兼用されていても構わない。
【００６５】
本実施の形態では、通信媒体としてインターネット７を介して接続しているが、必要に応じて専用線や電話線で接続する構成にもでき、インターネット７に限定されるものではない。
【００６６】
次に、本実施の形態での広告情報提供方法について図６〜９を用いて説明を行う。図６は広告情報提供システムでの広告情報登録を示すフローチャート、図７は広告情報提供システムの広告配信の動作を示すフローチャートである。
【００６７】
まず図６を用いて広告主の依頼による広告情報の登録について説明する。
【００６８】
広告主が、情報端末５のユーザに広告配信を行う場合、まず広告配信サービスを行う業者の管理する広告情報サーバ６に、正規の広告主として登録を行う。この時、広告主は、広告配信サービスの提供業者に広告配信代として代金を支払う。その代金は、広告配信を行う広告の量や頻度、または広告配信サービスを受けるユーザへの同報配信、また指定時刻に広告を表示するなどの広告配信方法によって料金が異なるものである。
【００６９】
情報端末５で広告情報を表示する形態には、バナー広告形態と、操作画面上に割り込んで表示する割り込み広告（ポップアップ広告）形態、取得した広告情報を、情報端末５の非操作時にぱらぱらと切り替えながら表示するスクリーンセーバー形態がある。いずれも、広告情報サーバ６より取得した広告情報を表示する。本実施の形態では、操作画面に割り込み表示する割り込み広告（ポップアップ広告）について説明する。
【００７０】
図６において、広告主が情報端末５のユーザに広告を配信する場合、広告情報サーバ６が提供する広告情報登録用画面を利用し、登録作業を行う。まず、入力者が正規の広告主であるかどうかの認証を行う。この時、広告主は、インターネットに接続されたパソコンなどのブラウザから操作を行い、広告配信サービス業者より契約時に付与された「広告主ＩＤ」と「パスワード」を入力する。入力された情報が正しい場合、認証完了され、広告情報登録画面が現れる（ステップ６０１）。
【００７１】
この時の登録用画面、広告情報サーバ６に設けられたＷＷＷサーバによるＣＧＩプログラムで提供されるＨＴＭＬをブラウザで利用する。広告主は、前記登録用画面を使用し、事前に作成した広告情報（画像イメージなど）を広告情報登録手段５０６により、広告情報データベース５０５に登録を行う（ステップ６０２）。
【００７２】
広告情報は、画像イメージを登録し、広告情報生成手段５０４によりブラウザで閲覧できるＨＴＭＬに加工される。画像イメージと、ＨＴＭＬのフレームと合成して、配信する広告情報を生成している。また画像イメージは、静止画でなく動画でもよく、音声情報は音楽データ、音声データなどである。
【００７３】
広告情報を送信するプロトコルは、インターネット通信で一般的使用されるアプリケーションプロトコルであるＨＴＴＰ(Hyper Text Transfer Protocol) などである。
【００７４】
そして、登録された前記広告情報をユーザの情報端末５に対してどのように表示させるかを、登録用画面より入力を行う。
【００７５】
例えば、回転寿司の広告情報で、特売商品を８月１日１７：００−１８：００の間の時間限定で広告を出したい場合、「日付情報」として、８月１日を入力し、「表示開始時刻」として、１７：００、「表示終了時刻」として１８：００、「連続表示時間」に６０分、また図示しないが、エリアコードを、プルダウンメニューなどで選択して、広告配信を行う地域を選んで、配信するように設定を行う（ステップ６０３）。
【００７６】
この登録作業は、広告主は自ら行ってもよく、またサーバ管理業者で行ってもよい。
【００７７】
入力作業が終わると「登録」ボタンなどを押下し、入力した広告情報や表示指定情報を、広告情報データベース５０５に登録を行い操作が完了する。
【００７８】
次に、本実施の形態の広告情報の割り込み表示（ポップアップ表示）の動作・作用について、図７を用いて説明する。
【００７９】
広告情報サーバに登録した広告情報を、ユーザ宅の情報端末５へ取得させ、割り込み表示（ポップアップ表示）をさせる場合、広告情報登録後、広告情報サーバ６より指定したエリアのユーザ宅の情報端末に対してそれぞれ、サーバ６に保持するＩＰアドレスを取得させ、広告情報サーバ６より、それぞれの情報端末５へ簡単な通信を行う（サーバキック通信）。
【００８０】
サーバキック通信は、特定のＵＲＬへＨＴＴＰのＧＥＴメソッドでアクセスするように指示するだけの通信である。このような通信を、選択されたエリアに存在するすべてのユーザの情報端末５に順番に行われる（ステップ７０１）。
【００８１】
なお広告表示の種類によって取得方法は異なり、たとえばバナー表示形態の広告情報は定期的に広告情報サーバ６より広告情報を取得更新するものもある。
【００８２】
情報端末５は、前記トリガ通信を受信すると、ＨＴＴＰ通信によって、広告情報サーバ６へアクセスする。そして、情報端末５より送信する端末ＩＤを、サーバ６のユーザ認証・判断処理手段５０２で認証処理を行う。そして認証された情報端末５は、ＨＴＴＰ通信のＧＥＴメソッドで、広告情報生成手段５０４で生成された、当該エリアの広告情報を、表示指定情報と共に取得させる（ステップ７０２）。
【００８３】
広告情報取得手段３０２で取得した広告情報、表示指定情報は、広告情報制御手段３０３０によって記憶手段に保存される(ステップ７０３)。
【００８４】
また表示指定情報において、前記広告情報と紐付けられた情報の表示開始時刻、表示終了時刻を時刻管理手段３０６へ登録する。
【００８５】
表示指定情報の一例を図８に示す。表示指定情報ファイル８０１には、配信した広告ごとに付与する広告ＩＤ、表示開始時刻、表示終了時刻、広告情報を連続で表示する時間、広告情報を格納しているＵＲＬが記載されている。表示開始時刻、表示終了時刻は、年月日時分秒で記載している。
【００８６】
また本ファイルには、情報端末５が、広告情報サーバ６より、広告情報を取得したときの、サーバ６の時刻情報も記載されており、前記時刻情報を広告情報制御手段３０３で取得し、時刻合わせ手段３０７で、情報端末５のシステム時計の時刻を合わせる処理を行う（ステップ７０４）。
【００８７】
そして、時刻管理手段３０６が、登録した表示開始時刻を検知すると、広告情報制御手段３０３へ、表示開始時刻(８／１ １７：００)であることを伝え、記憶手段３０４に保持する広告情報（ＨＴＭＬ）を読み出し、ブラウザを起動し、広告情報報知手段３０５によって、情報端末５の操作画面の上に割り込み表示させる形で広告表示を行う（ステップ７０５）。
【００８８】
本表示形態は、ポップアップするような形で広告表示されることからポップアップ広告と呼んでいる。この広告情報は、表示指定情報に応じて、取り込んだ広告情報を所定時刻に繰り返して表示することも可能で、毎日同時刻に表示するようなことも可能となる。
【００８９】
この広告表示の一例を図９に示している。図９（ａ）は、通常の情報端末の操作画面である。９０１は操作用アイコン、９０２は操作画面に表示されるバナー形式の広告情報である。
【００９０】
本実施の形態では詳細には説明しないが、前記バナー広告は、ポップアップ広告と連携する機能を備える。たとえば、ポップアップ広告が表示されたタイミングで、バナー広告も変化し、バナー広告の押下で所定のＵＲＬへリンクさせることが可能となる。
【００９１】
図９（ｂ）は、割り込み広告画面（ポップアップ広告）である。前記割り込み広告画面９０３には、「確認」ボタン９０４を設けており、本ボタンを押下することで、全操作画面（図９（ａ））に戻ることができ、また前記割り込み広告画面９０３を消去することができる(ステップ７０６、ステップ７０７)。
【００９２】
そして、図９（ｂ）の表示のまま、「確認」ボタン９０４が押下されずに放置されると、時刻管理手段３０６で、表示終了時刻（８／１ １８：００）を検知し広告情報制御手段３０３へ通知する。そして広告情報制御手段３０３は、広告情報報知手段３０５で表示している割り込み広告画面を消去させる（ステップ７０８）。
【００９３】
なお、この広告情報の割り込み表示は、エリアごとに配信されており、当該エリアに設置された情報端末５で、一斉に表示される。また終了時刻になると消去される。
【００９４】
なお情報端末５と広告情報サーバ６インターネット７で接続されると説明したがそれに限定にされものでない。また通信回線は、加入回線（電話回線）、ＩＳＤＮ、ＡＤＳＬ、ＣＡＴＶ、ＦＴＴＨ（光ケーブル）、無線ＬＡＮ，イーサネット（登録商標）などでも構わない。
【００９５】
また情報端末５とガスメータ１、人感センサ２の通信手段として、特定小電力無線を用いて説明したが、電灯線通信やイーサネット（登録商標）などでもよい。宅内の通信プロトコルも、ネット家電用通信プロトコルでなくＩＰなどでも構わない。
【００９６】
また本実施の形態はいずれも情報端末５の手段の全てもしくは一部として、コンピュータを機能させるためのプログラムとしても同様構成できるものである。
【００９７】
プログラムとすることで、マイクロコンピュータ、パーソナルコンピュータ又は他の装置の一部の機能として実現できるようになり、利便性、汎用性が向上し、システムが構築しやすくなる。また記録媒体に記録したり通信回線を用いてプログラムを配信したりすることでプログラムの配布やインストール作業が簡単にできる。
【００９８】
また、各部の具体的な構成は、上述した実施形態のみに限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変形が可能である。
【００９９】
以上説明のように、ＨＴＭＬの画像イメージの広告情報が操作画面上に割り込む形で表示されるので、操作中でも確実に広告情報を見てもらうことが可能となる。
【０１００】
また、ユーザが日常生活でよく利用する情報端末で、情報提供が行われるようにしていることで、広告情報をユーザに見てもらい易くなる。
【０１０１】
また、情報端末において内部に一旦広告情報を取り込み、て、同一エリアで同一時刻に一斉に、割り込み広告表示（ポップアップ広告表示）できるので、時間帯の限られた情報をユーザに効果的に伝えることができるようになる。また、一旦蓄積して広告情報を表示するので、表示指定情報に応じて、所定時刻に毎日割り込み広告を表示したり、一定時間ごとに割り込み広告を表示するようなことも可能になり、広告効果を高めることができるようになる。
【０１０２】
また、広告情報サーバ６のスケジューリングによって、情報端末５が一斉にサーバ６にアクセスすることなく、通信回線上のトラフィックに負担をかけることがなく、同時刻で広告情報を表示できる。
【０１０３】
また、表示終了時刻に広告を消去することで、不要な広告情報を情報端末の操作画面上に残すことがないのでユーザの利便性を損なわず、効果的に広告情報の表示ができる。
【０１０４】
また、広告情報の閲覧操作で広告情報が消去されることで、広告情報の表示時間内では、ユーザに一度目にとめてもらうことが可能となり、広告内容を伝えやすくなる。
【０１０５】
また、表示指定情報に時刻情報を入れて情報端末に取得、時刻合わせさせることで、広告配信と同時に時刻合わせができるようになり、広告情報を報知する時刻の精度が向上し、複数の情報端末で、同時刻に一斉報知する広告情報のサービス性が向上すると共に、時刻合わせをする通信を別に行う必要がなくなる。
【０１０６】
なお、本実施の形態では操作画面上に広告表示したがこれに限らず、表示を行う画面であればよい。
【産業上の利用可能性】
【０１０７】
以上のように、本発明の広告情報提供方法、広告情報提供システム、およびプログラムは、所定の情報を所定時刻に一斉に、画面上に割り込み表示させることができるようになるので、緊急情報の伝達を行うセキュリティシステム、災害通報システムなどの、所定時刻（時間）に一斉に多数のユーザに情報を伝えたいシステムに適用できるものである。
【図面の簡単な説明】
【０１０８】
【図１】本発明の実施の形態１における広告情報提供システムの構成図
【図２】本発明の実施の形態１の情報端末、ガスメータ、人感センサのブロック構成図
【図３】本発明の実施の形態１の情報端末の機能を示すブロック構成図
【図４】本発明の実施の形態１の広告情報サーバを示すブロック構成図
【図５】本発明の実施の形態１の広告情報サーバの機能を示すブロック構成図
【図６】本発明の実施の形態１の広告情報の登録作業を示すフローチャート
【図７】本発明の実施の形態１の割り込み広告表示の動作を示すフローチャート
【図８】本発明の実施の形態１の表示指定情報の一例を示す図
【図９】（ａ）本発明の実施の形態１の情報端末の操作画面を示す図（ｂ）本発明の実施の形態１の情報端末の割り込み広告画面を示す図
【符号の説明】
【０１０９】
１  ガスメータ（設備機器）
２  人感センサ（設備機器）
５  情報端末
６  広告情報サーバ
７  インターネット（通信回線）
３０２  広告情報取得手段
３０４  記憶手段
３０５  広告情報報知手段
３０６  時刻管理手段
５０２  ユーザ認証・判断処理手段（ユーザ認証手段）
５０４  広告情報生成手段
５０６  広告情報登録手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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