(57)【要約】  【課題】  映像信号の無駄な変換処理を省いて、信号劣化を抑制する。  【解決手段】  チューナ１０１と録画再生装置１０２とモニタを縦列的に接続し、映像信号の受け側から、送り側に対して、受け取りたい映像信号の仕様を要求するように構成すると共に、録画再生装置１０２が停止モードにある場合に、モニタ１０３の要求をそのままチューナ１０１に伝送し、チューナ１０１から伝送される映像信号をそのままモニタ１０３に伝送するようにしたので、録画再生装置１０２が無駄な映像信号変換処理を実行することがなくなるため、信号の劣化を抑制することができるものである。  【選択図】図４
2006019857.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも第１のフォーマットの映像信号及び該第１のフォーマットとは異なる第２のフォーマットの映像信号を択一的に含む放送信号を受信する受信手段と、該受信手段で受信された第１のフォーマットの映像信号を前記第２のフォーマットに変換する第１の変換手段と、前記受信手段で受信された第２のフォーマットの映像信号を第１のフォーマットに変換する第２の変換手段と、前記受信手段から出力される第１のフォーマットの映像信号及び第２のフォーマットの映像信号、前記第１の変換手段から出力される映像信号及び前記第２の変換手段から出力される映像信号を択一的に選択して出力する第１の選択手段とを備えた第１の電子機器と、
前記第１の電子機器から出力される映像信号を利用する動作状態と、利用しない動作状態に切換え設定されると共に、前記第１の電子機器に対して、前記第１または第２のフォーマットの映像信号のいずれかを出力するように指示を与える第１の要求供給手段と、前記要求にしたがって前記第１の電子機器から供給される第１または第２のフォーマットの映像信号を、第２または第１のフォーマットに変換して出力する第３の変換手段と、前記第１の電子機器から供給される映像信号と前記第３の変換手段の出力とを選択的に切換えて出力する第２の選択手段を備えた第２の電子機器と、
前記第２の電子機器から出力される映像信号を利用する利用手段と、前記第２の電子機器に対して前記第１または第２のフォーマットの映像信号のいずれかを出力するように指示を与える第２の要求供給手段とを備えた第３の電子機器と、
前記第２の電子機器が、前記第１の電子機器から供給される映像信号を利用していない状態にある場合に、前記第２の要求供給手段からの要求信号を前記第１の電子機器に与えて、その要求信号に基づくフォーマットの映像信号を出力させる制御手段と、
を具備したことを特徴とするコンテンツデータ伝送システム。
【請求項２】
信号形態の異なる少なくとも２種類のコンテンツデータを択一的に切換えて出力する第１の電子機器と、
この第１の電子機器に接続され当該第１の電子機器に対して、前記２種類のコンテンツのいずれかを出力させる制御信号を送り、その制御信号に基づいて出力された映像信号を受ける第２の電子機器と、
この第２の電子機器に接続され当該第２の電子機器に対して、前記２種類のコンテンツのいずれかを出力させる制御信号を送り、その制御信号に基づいて出力された映像信号を受ける第３の電子機器と、
前記第２の電子機器の動作状態に応じて、前記第１の機器に前記第２の電子機器の制御信号かまたは、前記第３の電子機器の制御信号を択一的に送る制御手段と、
を具備したこと特徴とするコンテンツデータの伝送方法。
【請求項３】
解像度の異なる複数種の映像信号を含む放送を受信する受信手段と、受信した映像信号の解像度を変換する変換手段と、前記受信した映像信号あるいは変換手段の出力を択一的に切換えて出力するチューナに対して前記いずれかの解像度の映像信号を出力させる制御信号を供給し、チューナから供給される映像信号を録画すると共に、モニタ手段からの制御信号に基づく解像度の信号をモニタ手段に出力する録画再生装置であって、前記録画を実行していない状態で、前記モニタからの制御信号を前記チューナに供給し、チューナから出力される映像信号を前記モニタに出力するように構成されたことを特徴とする録画再生装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばデジタル映像信号等のコンテンツデータを直列的に接続された複数の電子機器間で伝送するコンテンツ伝送システム及びその複数の機器の一つを構成する録画再生装置に関し、特に、各機器毎に異なる仕様のデータを要求する場合にコンテンツデータを効率よく伝送可能にしたコンテンツデータ伝送システム及び録画再生装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、放送番組を視聴し、かつ番組を録画しようとする場合、テレビジョン受像機と、例えばＤＶＤ（Digital Versatile Disk）レコーダを用意して、それぞれに内蔵されたチューナで受信された信号をそれぞれ機器内部で処理して、テレビジョン受像機では映像を表示手段で表示すると共に音声をスピーカ等から出力して視聴に供し、ＤＶＤレコーダでは映像及び音声信号を所定フォーマットで記録する。
【０００３】
以上のような形態とは別に、例えば表示手段を備えずもっぱら放送信号を受信してこれを処理し、他の機器に供給すべく外部に導出する機能を備えたチューナ（セットトップボックス）と、録画再生機器と、映像表示手段及び音声出力手段を備えたモニタとを組み合わせて、チューナで受信した放送番組を構成する信号を、録画再生機器で録画し、さらにモニタで提示するようにシステムを構築することも可能である。
【０００４】
このようなシステムにおいて、各機器は、例えば、チューナを中心に据えて両方の機器をチューナに接続するという接続方法を採ることもできるが、最近、デジタル映像信号に加えてデジタル音声信号も一本のケーブルで伝送できるようにしたＨＤＭＩ（High-Definition Multimedia Interface）規格が提唱され、このＨＤＭＩ規格に準拠したケーブルを使えば、各機器を外観上、直列的に接続することも可能である。実際には、中間に接続された機器をスルーすることも機器内部で可能である。
【０００５】
ＨＤＭＩ規格は、非圧縮の高精細デジタル映像信号をも伝送できる高い伝送レートを備えており、現在、放送で扱われるＨＤ（High-Definition）映像信号も充分に伝送することが可能である。
【０００６】
加えて、ＨＤＭＩ規格は、プラグアンドプレイで、伝送を受ける側の機器が送る側の機器に対して、送ってほしいデータの仕様を要求できる、いわゆるＥＤＩＤ（Extended Display Identification Data）のような機能も搭載しており、その要求情報もＨＤＭＩケーブルで伝送するようになっている。
【０００７】
したがって、例えばチューナに録画再生機器を接続し、録画再生機器にモニタを接続した場合、モニタは録画再生機器に対してほしい信号の要求を行い、録画再生機器はチューナに対してほしい信号を要求するように構成することができる。
【０００８】
各機器の要求が同じであれば特に問題はないが、異なる場合には、信号を要求に合うように変換してから渡す必要がある。
【０００９】
例えば、映像信号が高精細のＨＤと標準のＳＤ（Standard）で適宜、切換えられて放送される場合を想定し、具体例を挙げて説明する。
【００１０】
図５は、チューナを先頭に録画再生機器とモニタを縦列接続し、それぞれ前の機器にほしい信号を要求するように構成した例を示すものである。
【００１１】
チューナ５０１、録画再生機器５０２、モニタ５０３共、ＨＤ，ＳＤの両方に対応可能であり、チューナ５０１と録画再生機器５０２には、ＨＤをＳＤに変えるためのダウンコンバータと、ＳＤをＨＤに変換するアップコンバータがそれぞれ設けられている。
【００１２】
図５に示す例では、モニタ５０３が録画再生機器５０２に対してＨＤを要求し、録画再生機器５０２はチューナ５０１に対してＳＤを要求した場合を想定している。
【００１３】
チューナ５０１は、受信した番組がＳＤであればそのまま出力するが、ＨＤであった場合には映像信号をダウンコンバータでＳＤに変換して、録画再生機器５０２に送る。録画再生機器５０２は、ＳＤの信号を録画すると共に、アップコンバータでＨＤに変換してモニタ５０３に送り出す。モニタ５０３はＨＤ映像信号を表示する。
【００１４】
図５の場合、チューナが受信した番組がＳＤであった場合には、録画再生機器５０２でＨＤへの変換処理が行われるだけであるが、放送番組がＨＤあった場合には、チューナ５０１もＳＤへの変換処理を行うことになり、信号をより劣化させることになる。
【００１５】
また、図６は、図５と同様に各機器を接続するが、モニタ６０３からの要求を、録画再生機器６０２をスルーしてチューナ６０１に対して行うように構成した例を示す図である。
【００１６】
チューナ６０１は、受信した番組がＨＤの場合はそのまま、ＳＤの場合はアップコンバータでＨＤに変換してから録画再生機器６０２に送出する。録画再生機器６０２は、送られた信号をダウンコンバータでＳＤに変換してから録画し、モニタ６０３に対しては、チューナ６０１からの信号をそのままスルーして送り出す。
【００１７】
図６の場合、チューナ６０１が受信した番組がＳＤであった場合には、チューナ６０１と録画再生機器６０２でそれぞれ変換処理を行うため、信号が劣化するものである。
【００１８】
さらに、図６に示す回路構成の場合、録画再生機器６０２が例えば一時停止モード等で動作を停止している場合にも、ダウンコンバータが動作しており、無駄なエネルギーの消費に繋がる
従来、以上説明したように、無駄な変換が行われることがあり、その改善が強く要望されている。例えば特許文献１には、ハイビジョン方式の映像信号を記録するビデオテープレコーダの内部に、アップコンバータとダウンコンバータを内蔵して、アナログ／デジタル変換、あるいはデジタル／アナログ変換の回数を減らして信号の劣化を防止するようにした提案がなされている。
【００１９】
しかしながら、この提案の場合、複数の機器を縦列的に接続して、信号を送る側の機器に対して、送る信号の仕様を要求するという点に関しては、全く記載されていない。
【特許文献１】特開平５−７５９７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００２０】
以上のように、従来、複数の機器を縦列的に接続して、信号を送る側の機器に対して、信号の仕様を要求するように構成した場合に、無駄な信号の変化処理が発生して、信号を劣化させるという問題があった。
【００２１】
本発明は、以上の点に対処してなされたものであり、信号を送る側の機器に対する要求を動作状態に応じて切換えるように構成することで、無駄な信号変換処理をなくし、結果として信号の劣化を防止することを実現したコンテンツデータ伝送システム及び録画再生装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２２】
本発明のコンテンツデータ伝送システムは、少なくとも第１のフォーマットの映像信号及び該第１のフォーマットとは異なる第２のフォーマットの映像信号を択一的に含む放送信号を受信する受信手段と、該受信手段で受信された第１のフォーマットの映像信号を前記第２のフォーマットに変換する第１の変換手段と、前記受信手段で受信された第２のフォーマットの映像信号を第１のフォーマットに変換する第２の変換手段と、前記受信手段から出力される第１のフォーマットの映像信号及び第２のフォーマットの映像信号、前記第１の変換手段から出力される映像信号及び前記第２の変換手段から出力される映像信号を択一的に選択して出力する第１の選択手段とを備えた第１の電子機器と、前記第１の電子機器から出力される映像信号を利用する動作状態と、利用しない動作状態に切換え設定されると共に、前記第１の電子機器に対して、前記第１または第２のフォーマットの映像信号のいずれかを出力するように指示を与える第１の要求供給手段と、前記要求にしたがって前記第１の電子機器から供給される第１または第２のフォーマットの映像信号を、第２または第１のフォーマットに変換して出力する第３の変換手段と、前記第１の電子機器から供給される映像信号と前記第３の変換手段の出力とを選択的に切換えて出力する第２の選択手段を備えた第２の電子機器と、前記第２の電子機器から出力される映像信号を利用する利用手段と、前記第２の電子機器に対して前記第１または第２のフォーマットの映像信号のいずれかを出力するように指示を与える第２の要求供給手段とを備えた第３の電子機器と、前記第２の電子機器が、前記第１の電子機器から供給される映像信号を利用していない状態にある場合に、前記第２の要求供給手段からの要求信号を前記第１の電子機器に与えて、その要求信号に基づくフォーマットの映像信号を出力させる制御手段と、を具備したことを特徴とする。
【００２３】
本発明のコンテンツデータ伝送システムは、信号形態の異なる少なくとも２種類のコンテンツデータを択一的に切換えて出力する第１の電子機器と、この第１の電子機器に接続され当該第１の電子機器に対して、前記２種類のコンテンツのいずれかを出力させる制御信号を送り、その制御信号に基づいて出力された映像信号を受ける第２の電子機器と、この第２の電子機器に接続され当該第２の電子機器に対して、前記２種類のコンテンツのいずれかを出力させる制御信号を送り、その制御信号に基づいて出力された映像信号を受ける第３の電子機器と、前記第２の電子機器の動作状態に応じて、前記第１の機器に前記第２の電子機器の制御信号かまたは、前記第３の電子機器の制御信号を択一的に送る制御手段と、を具備したこと特徴とする。
【００２４】
本発明の録画再生装置は、解像度の異なる複数種の映像信号を含む放送を受信する受信手段と、受信した映像信号の解像度を変換する変換手段と、前記受信した映像信号あるいは変換手段の出力を択一的に切換えて出力するチューナに対して前記いずれかの解像度の映像信号を出力させる制御信号を供給し、チューナから供給される映像信号を録画すると共に、モニタ手段からの制御信号に基づく解像度の信号をモニタ手段に出力する録画再生装置であって、前記録画を実行していない状態で、前記モニタからの制御信号を前記チューナに供給し、チューナから出力される映像信号を前記モニタに出力するように構成されたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２５】
本発明によれば、無駄な信号変換処理を行わないため、コンテンツデータの劣化を防ぐことができ、また消費エネルギーを低下させることが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、図面を参照して、この発明のコンテンツデータ伝送システム及び概システムに組み込まれた録画再生装置について詳細に説明する。図１は、本発明のコンテンツデータ伝送システムの一実施の形態を示す回路構成図である。
【００２７】
図１において、コンテンツデータ伝送システム１００は、チューナ１０１と録画再生装置１０２とモニタ１０３で構成される。チューナ１０１は、放送電波をキャッチするアンテナ１０４からの放送受信信号が供給される選局／復調／デコード部１０５を備える。
【００２８】
この選局／復調／デコード部１０５は、チャンネルの選局、復調、誤り訂正、スクランブル解除、ＭＰＥＧ（Moving Picture Experts Group）２−ＴＳ（Transport Stream）のデマルチプレクス及びＭＰＥＧデコード処理を行って、非圧縮のデジタル映像信号及び図示しないデジタル音声信号を出力する。
【００２９】
デジタル映像信号は、ここではＨＤ信号かあるいはＳＤ信号であり、それぞれ異なる信号線路に出力される。ＨＤ信号は、ダウンコンバータ１０６を介してセレクタ１０７に供給される経路と、直接セレクタ１０７に供給される経路に分かれる。同様に、ＳＤ信号は、アップコンバータ１０８を介してセレクタに供給される経路と、直接セレクタ１０７に供給される経路に分かれる。
【００３０】
セレクタ１０７は、コントローラ１０９によって制御され、いずれかの入力信号を切換えて出力する。コントローラ１０９には、後段の他の機器からの要求信号が供給され、それに基づいて、セレクタ１０７を制御する。セレクタ１０７の出力は、例えばＨＤＭＩケーブル１１０で録画再生機器１０２に導出される。
【００３１】
録画再生機器１０２は、チューナ１０１から送られてくるコンテンツデータの内、ＳＤ信号を図示しない記録メディアに対して記録し、かつ再生する録画再生部１１１を備える。さらに録画再生装置１０２は、チューナ１０１から送られてくるＳＤ信号をＨＤ信号に変換するアップコンバータ１１２と、アップコンバータ１１２の出力と、チューナ１０１から送られてくるＨＤ信号及びＳＤ信号がそれぞれ直接供給されるセレクタ１１３を備える。
【００３２】
セレクタ１１３は、コントローラ１１４によって制御され、いずれかの入力信号を切換えて出力する。コントローラ１１４には、後段のモニタからの要求信号が供給され、それに基づいて、セレクタ１１３を制御する。さらに、自らの要求信号をチューナ１０１のコントローラ１０９に出力する。セレクタ１１３の出力は、例えばＨＤＭＩケーブル１１５でモニタ１０３に導出される。
【００３３】
モニタ１０３は、録画再生機器１０２を介して供給される映像信号を表示する表示部１１６と、要求信号を前段の機器に導出するためのコントローラ１１７を有する。
【００３４】
チューナ１０１のコントローラ１０９と録画再生装置１０２のコントローラ１１４は線路１１８で接続され、録画再生装置１０２のコントローラ１１４とモニタ１０３のコントローラ１１７は、線路１１９で接続されてそれぞれ要求信号を伝送するが、線路１１８、１１９は、実際にはＨＤＭＩケーブル１１５内に組み込まれている。
【００３５】
さて以上のように構成されたコンテンツデータ伝送システム１００は、縦列的に接続された機器の内、真ん中の機器である録画再生機器１０２が、モニタ１０３の要求信号を、自らの動作状態に応じて、処理するように構成されている。すなわち、録画再生機器として、録画を実行している状態では、自らの要求信号をチューナ１０１に送るが、録画を実行していない、再生あるいは停止状態にある場合には、モニタ１０３の要求信号をチューナ１０１に伝送するように動作するものである。
【００３６】
図２は、図１の回路構成図から、動作中のブロックのみを抽出して示したものであり、この場合、モニタ１０３は、ＨＤ信号の伝送を要求する信号をコントローラ１１７から出力しており、録画再生装置１０２は、録画動作中であり、コントローラ１１４からＳＤ信号を要求する信号を出力している。
【００３７】
チューナ１０１は、受信した番組がＨＤ信号である場合には、ダウンコンバータ１０６によってＳＤに変換された信号を録画再生機器１０２に出力し、受信した番組がＳＤ信号の場合には、そのままＳＤ信号を録画再生装置１０２に出力する。
【００３８】
録画再生装置１０２では、送られたＳＤ信号を録画すると共に、アップコンバータ１１２でＨＤ信号に変換してモニタ１０３に出力する。この状態は、図５に示す状態と同一である。
【００３９】
次に、録画再生装置１０２が例えば録画を停止したとすると、録画再生装置１０２のコントローラ１１４は、モニタ１０３からの要求信号をそのままチューナ１０１に伝送するように動作する。
【００４０】
それによって、チューナ１０１は、受信している番組がＳＤ信号の場合には、アップコンバータ１０８によってＨＤ信号に変換した信号を出力し、受信している番組がＨＤ信号である場合には、そのまま信号を出力する。
【００４１】
録画再生装置１０２では、送られてくるＨＤ信号を、そのままスルーさせてモニタ１０３に伝送する。この場合には、真ん中に配置された録画再生装置１０２が、信号の変換処理を行わないため、モニタ１０３に供給される信号が無駄な変換処理を経ておらず、劣化のない信号を受け取ることができるものである。
【００４２】
図４は、録画再生装置１０２によって図２と図３の状態を切換える処理を説明するためのフローチャートである。図４において、ステップＳ４０１で開始され、ステップＳ４０２でコンテンツ伝送システムが動作しているか否かの判定がなされる。すなわち、チューナ１０１とモニタ１０３が動作中であるか否かの判定がなされ、動作中であれば次にステップＳ４０３で自ら（録画再生装置１０２）が録画モードか否かの判定がなされる。録画モードである場合には、ステップＳ４０４でＳＤを要求する信号をチューナ１０１に送って、ＳＤ信号を受ける。
【００４３】
次にステップＳ４０５で、モニタ１０３の要求がＨＤであるか否かの判定をする。その結果、ＨＤであると判定されれば、ステップＳ４０６で、チューナ１０１から受け取ったＳＤ信号をアップコンバートして、モニタ１０３に出力し、ＨＤでないと判定されれば、ステップＳ４０７で、チューナ１０１で受け取ったＳＤ信号をそのままモニタ１０３に出力する。
【００４４】
次いで、ステップＳ４０８で、コンテンツ伝送システムがオフしたか否かの判定がなされ、オフしていない場合には、ステップＳ４０３に戻り、オフに場合は、ステップＳ４０９で処理を終了する。
【００４５】
ステップＳ４０３で、録画モードでないと判定された場合には、ステップＳ４１０で停止モードか否かの判定がなされ、停止モードでないと判定されたら、ステップＳ４０４に移ってチューナ１０１にＳＤ信号を要求してそれを受け取る。
【００４６】
ステップＳ４１０で停止モードであると判定されたら、ステップＳ４１１でモニタ１０３の要求がＨＤであるか否かの判定を行い、ＨＤである場合には、ステップＳ４１２でチューナ１０１にＨＤ信号を要求し、ＨＤでない場合には、ステップＳ４１３でチューナ１０１にＳＤ信号を要求する。
【００４７】
次いで、ステップＳ４１４でチューナ１０１から送られる信号をそのままモニタに伝送して、ステップＳ４０８に移る。
【００４８】
以上の処理によって、録画再生装置１０２が停止モードか否かで、チューナ１０１にモニタ１０３の要求をそのまま伝送するか、録画再生装置１０２自らの要求を伝えるか切換えるようにしたので、録画再生装置１０２がチューナ１０１からの信号を全く使わない状態であるにも係らず、録画再生装置１０２用に信号を変換するという無駄な信号処理を省くことができ、信号の劣化を抑えることができるようになるものである。
【００４９】
また、それによって録画再生装置１０２としても、チューナ１０１からの信号をダウンコンバートする必要がないので、ダウンコンバータを設ける必要がなく、コストの低減にも繋がるものである。
【００５０】
以上のように本発明によれば、無駄な信号変換処理を省くことができるので、無駄な信号劣化を発生させることがなく、また録画再生装置もダウンコンバータを省略した簡単な構成のものを適用できるという効果を奏するものである。  
なお、本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲で種々変更可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明に係るコンテンツデータ伝送システムの一実施の形態を示す回路ブロック図。
【図２】図１に示すシステムの一動作状態を説明するための回路ブロック図。
【図３】図１に示すシステムの他の動作状態を説明するための回路ブロック図。
【図４】図２及び図３の動作状態が設定される過程を説明するためのフローチャート。
【図５】一般的なコンテンツデータ伝送システムの一動作状態を示す回路ブロック図。
【図６】一般的なコンテンツデータ伝送システムの他の動作状態を示す回路ブロック図。
【符号の説明】
【００５２】
１００…コンテンツデータ伝送システム
１０１…チューナ
１０２…録画再生装置
１０３…モニタ
１０４…アンテナ
１０５…選局／復調／デコード部
１０６…ダウンコンバータ
１０７…セレクタ
１０８…アップコンバータ
１０９…コントローラ
１１０…ＨＤＭＩケーブル
１１１…録画再生部
１１２…アップコンバータ
１１３…セレクタ
１１４…コントローラ
１１５…ＨＤＭＩケーブル
１１６…表示部
１１７…コントローラ
１１８，１１９…線路
１２１…ディスプレイ
【図１】
2006019857.tif 000003
【図２】
2006019857.tif 000004
【図３】
2006019857.tif 000005
【図４】
2006019857.tif 000006
【図５】
2006019857.tif 000007
【図６】
2006019857.tif 000008