(57)【要約】【課題】他の機器の電源を確保しつつ電力通信を可能とする。【解決手段】ハウジング１先端面には通信ケーブルの先端に付設されているモジュラプラグが挿抜自在に接続されるモジュラジャック３の差込口３ａが設けられ、ハウジング１の上面には複数対の栓刃挿入口２０，２０が列設されている。ハウジング１内には電源ケーブル４を介して電力線に接続される複数対の刃受け２１，２１や通信インタフェース部５が収納される。而して、刃受け２１を介して栓刃挿入口２０に挿入される電源プラグに給電することができるため、他の機器の電源を確保しつつ電力通信を行うことができる。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端に付設された電源プラグをコンセントに差込接続することで屋内に配線された電力線と接続される電源ケーブルと、略箱形に形成され電源ケーブルが内部に引き込まれるハウジングと、ハウジング内に収納され電源ケーブルに接続された電力線を介して電力線通信用の信号を変復調する電力線通信用モデムと、ハウジング内に収納され電力線通信用モデムと通信機器とのインタフェースを行う通信インタフェースと、ハウジングの表面に設けられ通信機器と通信インタフェースとを接続する通信ケーブルが挿抜自在に挿着されるコネクタと、ハウジング内に収納され電源ケーブルを介して互いに電力線に並列接続される複数対の刃受けとを備え、他の機器の電源プラグの栓刃を挿入して刃受けに接続するための複数対の栓刃挿入口がハウジングの表面に設けられたことを特徴とする電力線通信用配線器具。
【請求項２】
略箱形のケース内に複数対の刃受けが収納され、先端に電源プラグが付設された電源ケーブルがケースから引き出されるとともに各刃受けが電源ケーブル及び電源プラグを介して屋内に配線された電力線と接続されるタップブロックと、タップブロックの刃受けに接続することで屋内に配線された電力線と接続される栓刃、略箱形に形成され一表面から栓刃が突出するハウジング、ハウジング内に収納され栓刃に接続された電力線を介して電力線通信用の信号を変復調する電力線通信用モデム、ハウジング内に収納され電力線通信用モデムと通信機器とのインタフェースを行う通信インタフェース、ハウジングの表面に設けられ通信機器と通信インタフェースとを接続する通信ケーブルが挿抜自在に挿着されるコネクタ、ハウジングから突出しタップブロックの刃受けを介して電力線に接続される栓刃を具備する通信用ブロックとを備えたことを特徴とする電力線通信用配線器具。
【請求項３】
通信インタフェースは、通信機器との間で電波を媒体とした無線通信を行うことを特徴とする請求項１又は２記載の電力線通信用配線器具。
【請求項４】
通信インタフェースは、通信機器との間で光を媒体とした無線通信を行うことを特徴とする請求項１又は２記載の電力線通信用配線器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オフィスや住宅等の屋内に配線された電力線を利用してデータ通信を行うための電力線通信用配線器具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、オフィスや住宅においても複数台のコンピュータをつないだローカル・エリア・ネットワーク（ＬＡＮ）が急速に普及している。このようなＬＡＮにおいてコンピュータ間を接続する通信媒体として、通常、通信ケーブル（いわゆるＬＡＮケーブル）が用いられるが、既設のオフィスや住宅に新たにＬＡＮを導入する場合には配線工事の手間や費用を考慮して電波による無線方式が採用される場合もある（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００５−７９９７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、従来より給電用の屋内配線（電力線）を利用してデータ通信を行う電力線通信（Powre Line Communication）が提案されているが、かかる電力線通信には電力と通信用信号の重ね合わせや分離を行なう装置（ＰＬＣモデム）が必要であり、このようなＰＬＣモデムは、電源コードを介して壁面に設けられたコンセントに接続されるとともに通信ケーブルを介してコンピュータ等の通信機器に接続される。しかしながら、ＰＬＣモデムがコンセントを占有してしまうと、コンピュータや他の機器の電源を確保することが困難になってしまう。
【０００４】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、他の機器の電源を確保しつつ電力通信が可能である電力通信用配線器具を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１の発明は、上記目的を達成するために、先端に付設された電源プラグをコンセントに差込接続することで屋内に配線された電力線と接続される電源ケーブルと、略箱形に形成され電源ケーブルが内部に引き込まれるハウジングと、ハウジング内に収納され電源ケーブルに接続された電力線を介して電力線通信用の信号を変復調する電力線通信用モデムと、ハウジング内に収納され電力線通信用モデムと通信機器とのインタフェースを行う通信インタフェースと、ハウジングの表面に設けられ通信機器と通信インタフェースとを接続する通信ケーブルが挿抜自在に挿着されるコネクタと、ハウジング内に収納され電源ケーブルを介して互いに電力線に並列接続される複数対の刃受けとを備え、他の機器の電源プラグの栓刃を挿入して刃受けに接続するための複数対の栓刃挿入口がハウジングの表面に設けられたことを特徴とする。
【０００６】
請求項２の発明は、上記目的を達成するために、略箱形のケース内に複数対の刃受けが収納され、先端に電源プラグが付設された電源ケーブルがケースから引き出されるとともに各刃受けが電源ケーブル及び電源プラグを介して屋内に配線された電力線と接続されるタップブロックと、タップブロックの刃受けに接続することで屋内に配線された電力線と接続される栓刃、略箱形に形成され一表面から栓刃が突出するハウジング、ハウジング内に収納され栓刃に接続された電力線を介して電力線通信用の信号を変復調する電力線通信用モデム、ハウジング内に収納され電力線通信用モデムと通信機器とのインタフェースを行う通信インタフェース、ハウジングの表面に設けられ通信機器と通信インタフェースとを接続する通信ケーブルが挿抜自在に挿着されるコネクタ、ハウジングから突出しタップブロックの刃受けを介して電力線に接続される栓刃を具備する通信用ブロックとを備えたことを特徴とする。
【０００７】
請求項３の発明は、請求項１又は２の発明において、通信インタフェースは、通信機器との間で電波を媒体とした無線通信を行うことを特徴とする。
【０００８】
請求項４の発明は、請求項１又は２の発明において、通信インタフェースは、通信機器との間で光を媒体とした無線通信を行うことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、複数対の刃受けを介して他の機器に給電することができるため、他の機器の電源を確保しつつ電力通信が可能になるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
（実施形態１）
本実施形態の電力線通信用配線器具Ａ１は、図１に示すように先端に付設された電源プラグ４ａをコンセントに差込接続することで屋内に配線された電力線と接続される電源ケーブル４と、略箱形に形成され電源ケーブル４が内部に引き込まれるハウジング１とを備える。
【００１１】
ハウジング１は細長い略箱形の合成樹脂成型品からなり、後端面から電源ケーブル４が引き込まれるとともに、先端面には通信ケーブル（ＣＡＴ５のＬＡＮケーブル）の先端に付設されているコネクタ（ＲＪ−４５のモジュラプラグ）が挿抜自在に接続される受け側コネクタ（ＲＪ−４５のモジュラジャック３）の差込口３ａが露出している。この差込口３ａは上下方向に移動自在である２枚の扉３ｂ，３ｃによって開閉自在に閉塞され、扉３ｂ，３ｃを開けた状態でモジュラプラグが挿抜自在に挿着される。なお、下側の扉３ｃの下端には前方へ突出するつまみ３ｄが突設されており、このつまみ３ｄを持って扉３ｂ，３ｃを上方へ移動させることで差込口３ａを露出させることができる。また、ハウジング１の上面には、他の機器の電源プラグの栓刃が挿入される複数対（４対）の栓刃挿入口２０，２０が列設され、ハウジング１内には栓刃挿入口２０に挿入された栓刃を受ける複数対（４対）の刃受け２１，２１が収納されている。さらに、ハウジング１上面には表示素子（発光ダイオード）ＬＤが露出している。
【００１２】
図２は電力線通信用配線器具Ａ１の回路構成を示すブロック図である。電源ケーブル４を介して電力線に接続される一対の電路に、合計４対の刃受け２１が並列に接続されるとともに、直流カット用のコンデンサＣ並びに絶縁トランスＴを介して通信インタフェース部５が接続され、さらにＡＣ／ＤＣコンバータからなる電源部６が接続されている。
【００１３】
通信インタフェース部５は、絶縁トランスＴの２次側に接続されて電力線との間で電力線通信用の信号（以下、通信信号と呼ぶ。）を送受信するための送受信部７と、電力線に重畳して伝送される所定形式の通信信号からデータ信号を復調する復調機能並びにコンピュータなどの通信機器側の送信データを所定形式の通信信号に変調する変調機能を有するＰＬＣモデム８と、モジュラジャック３に接続される通信ケーブルを介して通信機器との間で１００ＢＡＳＥ−ＴＸなどの規格に準拠してデータ伝送を行うためのＬＡＮコントローラ９と、ＣＰＵを主構成要素とし、通信インタフェース部５全体の制御を行う制御部１０とを具備する。制御部１０は、例えばＰＬＣモデム８とＬＡＮコントローラ９との間で授受するデータ（パケット）のフィルタリングなどのセキュリティ機能や、データ伝送中であることを知らせるために表示部１１を制御して表示部１１が有する表示素子ＬＤを発光させる機能等を有している。なお、通信インタフェース部５は電源部６で作成される直流電源によって動作する。
【００１４】
而して、本実施形態の電力線通信用配線器具Ａ１は、モジュラジャック３に接続される通信ケーブルを介してコンピュータ等の通信機器により電力線通信を行うことができ、しかも、ハウジング１上面に設けられた栓刃挿入口２０にコンピュータ等の機器の電源プラグの栓刃を挿入すれば、ハウジング１内の刃受け２１並びに電源ケーブル４を介して上記機器に給電することが可能である。
【００１５】
（実施形態２）
本実施形態の電力線通信用配線器具Ａ２は、図３に示すように通信ブロックＡＢとタップブロックＡＣとで構成される。
【００１６】
タップブロックＡＣは、略箱形の合成樹脂成型品からなるケース３０内に複数対（５対）の刃受け３１が収納され、先端に電源プラグ３２ａが付設された電源ケーブル３２がケース３０の後端面から引き出されるとともにケース３０の前端面並びに上面には複数対の刃受け３１に対応する複数対（５対）の栓刃挿入口３３が設けられている。
【００１７】
一方、通信ブロックＡＢは、長手方向に直交する断面形状及び寸法がタップブロックＡＣのケース３０と共通し且つタップブロックＡＣのケース３０よりも長手方向の寸法を短くした合成樹脂成型品からなるハウジング４０を備え、ハウジング４０の長手方向一端面から一対の栓刃４１，４１が突出し、ハウジング４０の長手方向他端面にはモジュラジャック３の差込口３ａが露出している。
【００１８】
図４は電力線通信用配線器具Ａ２の回路構成を示すブロック図である。タップブロックＡＣは、電源ケーブル４を介して電力線に接続される一対の電路にそれぞれ５つの刃受け３１が直列に接続されており、電源プラグ３２ａを壁面に配設されたコンセントに差込接続することで合計５対の刃受け３１が電力線に対して並列に接続される。また通信ブロックＡＢは、実施形態１の電力線通信用配線器具Ａ１と同様に通信インタフェース部５及び電源部６を具備し、一対の栓刃４１，４１に接続された電路に直流カット用のコンデンサＣ並びに絶縁トランスＴを介して通信インタフェース部５が接続されるとともに電源部６が接続されている。但し、栓刃４１，４１を除く通信ブロックＡＢの回路構成は実施形態１と共通であるから詳しい説明は省略する。
【００１９】
而して、本実施形態の電力線通信用配線器具Ａ２は、通信ブロックＡＢの栓刃４１，４１をタップブロックＡＣの先端面の栓刃挿入口２０，２０に挿入してケース３０内の刃受け３１に接続することで通信ブロックＡＢの通信インタフェース部５に給電され、実施形態１と同様にモジュラジャック３に接続される通信ケーブルを介してコンピュータ等の通信機器により電力線通信を行うことができる。しかも、電力線通信を行わないときにタップブロックＡＣから通信ブロックＡＢを切り離しておけば、タップブロックＡＣを通常のテーブルタップとして使用することができる。
【００２０】
（実施形態３）
図５に本実施形態の外観斜視図、図６に回路ブロック図をそれぞれ示す。但し、本実施形態の電力線通信用配線器具Ａ３の基本構成は実施形態１の電力線通信用配線器具Ａ１とほぼ共通であるから、共通の構成要素には同一の符号を付して説明を省略する。
【００２１】
本実施形態は、通信インタフェース部５における通信機器とＰＬＣモデム８とのインタフェースとして、実施形態１における１００ＢＡＳＥ−ＴＸの代わりにＵＳＢを用いる点に特徴がある。
【００２２】
図５に示すようにハウジング１の先端面には、モジュラジャック３の差込口３ａの代わりに、通信ケーブル（ＵＳＢケーブル）の先端に付設されているＵＳＢコネクタの差込側（以下、ＵＳＢプラグと呼ぶ。）が挿抜自在に接続されるＵＳＢコネクタの受け側（以下、ＵＳＢジャックと呼ぶ）１５の差込口１５ａが露出している。また、図６に示すようにＵＳＢジャック１５に接続される通信ケーブル（ＵＳＢケーブル）を介して通信機器との間でＵＳＢの規格に準拠してデータ伝送を行うためのＵＳＢコントローラ１６がＬＡＮコントローラ９の代わりに通信インタフェース部５に設けてある。
【００２３】
而して、本実施形態の電力線通信用配線器具Ａ３のＵＳＢジャック１５とパーソナルコンピュータのＵＳＢジャックをＵＳＢケーブルで接続すれば、パーソナルコンピュータ同士でＵＳＢケーブルを介して電力線通信を行うことができる。
【００２４】
なお、図７に示すように実施形態２における通信ブロックＡＢのモジュラジャック３とＬＡＮコントローラ９をそれぞれＵＳＢジャック１５とＵＳＢコントローラ１６に置き換えても構わない。
【００２５】
（実施形態４）
図８に本実施形態の外観斜視図、図９に回路ブロック図をそれぞれ示す。但し、本実施形態の電力線通信用配線器具Ａ４の基本構成は実施形態１の電力線通信用配線器具Ａ１とほぼ共通であるから、共通の構成要素には同一の符号を付して説明を省略する。
【００２６】
本実施形態は、通信インタフェース部５における通信機器とＰＬＣモデム８とのインタフェースとして、実施形態１における１００ＢＡＳＥ−ＴＸの代わりにＩＥＥＥ  ８０２．１１ｂ／ｇ／ａなどの規格に準拠した無線ＬＡＮを用いる点に特徴がある。
【００２７】
図８に示すようにハウジング１の先端部側面には、電波を媒体とする無線信号を送受信するためのアンテナ１２が起立した状態（図８（ａ）参照）と伏せた状態（図８（ｂ）参照）との間で回動自在に設けられている。また、図９に示すようにＩＥＥＥ  ８０２．１１ｂ／ｇ／ａなどの規格に準拠した通信方式でアンテナ１２を介したデータ伝送を行うための無線ＬＡＮコントローラ１７がＬＡＮコントローラ９の代わりに通信インタフェース部５に設けてある。
【００２８】
而して、本実施形態の電力線通信用配線器具Ａ４では、同じ無線ＬＡＮの規格に準拠した通信機器との間で電波を媒体とする無線通信を行うことができ、ＬＡＮケーブルなどの通信ケーブルが不要になるという利点がある。なお、実施形態２と同様に本実施形態の電力線通信用配線器具Ａ４を通信ブロックＡＢとタップブロックＡＣとで構成しても構わない。
【００２９】
（実施形態５）
図１０に本実施形態の外観斜視図、図１１に回路ブロック図をそれぞれ示す。但し、本実施形態の電力線通信用配線器具Ａ５の基本構成は実施形態１の電力線通信用配線器具Ａ１とほぼ共通であるから、共通の構成要素には同一の符号を付して説明を省略する。
【００３０】
本実施形態は、通信インタフェース部５における通信機器とＰＬＣモデム８とのインタフェースとして、実施形態１における１００ＢＡＳＥ−ＴＸの代わりに赤外光を媒体とする赤外線通信を用いる点に特徴がある。
【００３１】
図１０に示すようにハウジング１の先端部側面には、赤外光を発する発光部１８が設けられている。また、図１１に示すように発光部１８を制御し、ＩｒＤＡ等の赤外線通信の規格に準拠した赤外線通信を行うための赤外線通信コントローラ１９がＬＡＮコントローラ９の代わりに通信インタフェース部５に設けてある。
【００３２】
而して、本実施形態の電力線通信用配線器具Ａ５では、同じ赤外線通信の規格に準拠した通信機器との間で赤外光を媒体とする無線通信を行うことができ、ＬＡＮケーブルなどの通信ケーブルが不要になるという利点がある。また、通信機器とのデータ通信だけでなく、赤外線通信によって送信される制御コマンドを用いて照明器具や空調機器などの動作を遠隔制御することも可能である。なお、実施形態２と同様に本実施形態の電力線通信用配線器具Ａ５を通信ブロックＡＢとタップブロックＡＣとで構成しても構わない。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の実施形態１を示す斜視図である。
【図２】同上の回路ブロック図である。
【図３】本発明の実施形態２を示す斜視図である。
【図４】同上の回路ブロック図である。
【図５】本発明の実施形態３を示す斜視図である。
【図６】同上の回路ブロック図である。
【図７】同上の他の構成を示す斜視図である。
【図８】本発明の実施形態４を示し、（ａ）はアンテナを起立した状態の斜視図、（ｂ）はアンテナを伏せた状態の斜視図である。
【図９】同上の回路ブロック図である。
【図１０】本発明の実施形態５を示す斜視図である。
【図１１】同上の回路ブロック図である。
【符号の説明】
【００３４】
１  ハウジング
３  モジュラジャック
３ａ  差込口
４  電源ケーブル
５  通信インタフェース部
６  電源部
７  送受信部
８  ＰＬＣモデム
９  ＬＡＮコントローラ
２０  栓刃挿入口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2006319664.tif 000009
【図８】
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【図９】
2006319664.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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