(57)【要約】【課題】  分割された筐体を、定められた位置で精度よく連結できる印刷装置を提供する。【解決手段】  感光体(20a,20b)、および感光体に形成されたトナー像をウェブ(W)に転写させる転写部(3)を備えた第１筐体(1a)と、転写部に送り込まれるウェブを案内するウェブ案内部(4)、およびウェブ上に転写されたトナー像をウェブに定着させる定着部(5)を備えた第２筐体(1b)とを有し、第１筐体と第２筐体とが連結／分割可能な印刷装置であって、第１筐体は転写部を支持する転写部ベース(29)を備え、第２筐体は転写部ベースと対向する位置に配置されてウェブ案内部を支持するウェブ案内部ベース(42)を備え、転写部ベースとウェブ案内部ベースとの間に、第１筐体に対する第２筐体の位置を規制する調整部材(43)を設けた。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
感光体、および前記感光体に形成されたトナー像をウェブに転写させる転写部を備えた第１筐体と、前記転写部に送り込まれるウェブを案内するウェブ案内部、および前記ウェブ上に転写されたトナー像をウェブに定着させる定着部を備えた第２筐体とを有し、前記第１筐体と前記第２筐体とが連結／分割可能な印刷装置であって、
前記第１筐体は前記転写部を支持する転写部ベースを備え、
前記第２筐体は、前記転写部ベースと対向する位置に配置されて、前記ウェブ案内部を支持するウェブ案内部ベースを備え、
前記転写部ベースと前記ウェブ案内部ベースとの間に、前記第１筐体に対する前記第２筐体の位置を規制する調整部材を設けたことを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
請求項１記載の印刷装置において、前記調整部材は、前記第１筐体に対する前記第２筐体の奥行き方向の位置を規制することを特徴とする印刷装置。
【請求項３】
請求項１記載の印刷装置において、前記調整部材は、前記転写部ベースまたは前記ウェブ案内部ベースのいずれか一方のベースに支持され、他方のベースに設けられた長孔に係合する回動可能なピン部材を有することを特徴とする印刷装置。
【請求項４】
請求項３記載の印刷装置において、前記ピン部材は、前記長孔に係合可能な外径を持つ第１ピンと、前記長孔に係合可能で且つ前記第１ピンよりも大きい外径を持つ第２ピンとを有することを特徴とする印刷装置。
【請求項５】
請求項１記載の印刷装置において、前記感光体を複数備えていることを特徴とする印刷装置。
【請求項６】
請求項１記載の印刷装置において、前記感光体と前記転写部との間に中間転写体を有することを特徴とする印刷装置。
【請求項７】
請求項１記載の印刷装置において、前記ウェブ案内部は、前記転写部に送り込まれるウェブに張力を付与する張力付与部であることを特徴とする印刷装置。
【請求項８】
複数の感光体、前記感光体に形成されたトナー像が転写される中間転写体、および前記中間転写体に転写されたトナー像をウェブに転写させる転写部を備えた第１筐体と、前記転写部に送り込まれるウェブに張力を付与するウェブ案内部、および前記ウェブ上に転写されたトナー像をウェブに定着させる定着部を備えた第２筐体とを有し、前記第１筐体と前記第２筐体とが連結／分割可能な印刷装置であって、
前記第１筐体は前記転写部を支持する転写部ベースを備え、
前記第２筐体は、前記転写部ベースと対向する位置に配置されて、前記ウェブ案内部を支持するウェブ案内部ベースを備え、
前記転写部ベースと前記ウェブ案内部ベースとの間に、前記第１筐体に対する前記第２筐体の奥行き方向の位置を規制する調整部材を設けたことを特徴とする印刷装置。
【請求項９】
請求項８記載の印刷装置において、前記調整部材は、前記転写部ベースまたは前記ウェブ案内部ベースのいずれか一方のベースに支持され、他方のベースに設けられた長孔に係合する回動可能なピン部材を有することを特徴とする印刷装置。
【請求項１０】
請求項９記載の印刷装置において、前記ピン部材は、前記長孔に係合可能な外径を持つ第１ピンと、前記長孔に係合可能で且つ前記第１ピンよりも大きい外径を持つ第２ピンとを有することを特徴とする印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷装置に関するものであり、特に、複数の筐体に分割可能な構造を有する印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
印刷装置においては多色印刷化や用紙収納量の大容量化等に伴い、印刷装置の大型化を余儀なくされている。
【０００３】
印刷装置の大型化は印刷装置の容積増加及び重量増加を伴う。印刷装置が所定容積を超過した場合は、設置場所の扉、通路、エレベータ等の幅や高さの制約を受けることになり、印刷装置を設置する建屋の改造が必要となる。また、印刷装置が所定重量をオーバーした場合は、輸送手段が限られ、印刷装置の移動作業にも大人数が必要となる。
【０００４】
そこで、大型の印刷装置においては、印刷装置を複数の筐体に分けた状態で設置場所へ搬入し、設置場所で組立を行う構成が採られている（特許文献１）。
【０００５】
【特許文献１】実開昭５８−１００３４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１の構成では位置精度が悪く、カラー印刷装置のような１ｍｍ以下の高精度な位置合わせには対応できないという欠点があった。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、感光体、および前記感光体に形成されたトナー像をウェブに転写させる転写部を備えた第１筐体と、前記転写部に送り込まれるウェブを案内するウェブ案内部、および前記ウェブ上に転写されたトナー像をウェブに定着させる定着部を備えた第２筐体とを有し、前記第１筐体と前記第２筐体とが連結／分割可能な印刷装置であって、前記第１筐体は前記転写部を支持する転写部ベースを備え、前記第２筐体は、前記転写部ベースと対向する位置に配置されて、前記ウェブ案内部を支持するウェブ案内部ベースを備え、前記転写部ベースと前記ウェブ案内部ベースとの間に、前記第１筐体に対する前記第２筐体の位置を規制する調整部材を設けたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、分割された筐体を、定められた位置で精度よく連結できる印刷装置が提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の一実施例を図面を用いて説明する。
【００１０】
はじめに本発明の印刷装置の全体構成について、カラーレーザプリンタを例示して図１に基づき説明する。なお、説明を簡略化するために図１には、２つの感光体ドラムを備えたプリンタが示されているが、シアン、マゼンタ、イエロー及びブラックを用いてフルカラー印刷を行うプリンタであれば、感光体ドラムは４つ搭載されることになる。また、本発明はカラーレーザプリンタに限定されるものではなく、単一の感光体ドラムを搭載したモノクロプリンタであってもよい。
【００１１】
図１において、１はレーザプリンタであり、印写筐体１ａと定着筐体１ｂとを連結して構成されている。
【００１２】
印写筐体１ａは主に画像形成部２と転写部３を備え、定着筐体１ｂは主にウェブ案内部４と定着部５を備えている。
【００１３】
画像形成部２は、感光体ドラム２０ａ，２０ｂ、帯電器２１ａ，２１ｂ、露光装置２２ａ，２２ｂ、現像機２３ａ，２３ｂ、一次転写器２４ａ，２４ｂ、クリーナ２５ａ，２５ｂ及び中間転写ベルト２６を備えている。
【００１４】
感光体ドラム２０ａ，２０ｂは、コントローラ（図示せず）からの印刷開始信号に基づいて矢印の方向に回転を始め、レーザプリンタ１の印刷速度に相当する速度で回転し、印刷動作が終了するまで回転を続ける。
【００１５】
感光体ドラム２０ａ，２０ｂが回転を開始すると、帯電器２１ａ，２１ｂに高電圧が印加され、感光体ドラム２０ａ，２０ｂの表面が均一に帯電される。
【００１６】
半導体レーザや発光ダイオードを光源とする露光装置２２ａ，２２ｂから照射された光は、感光体ドラム２０ａ，２０ｂを露光し、感光体ドラム２０ａ，２０ｂに静電潜像を形成する。静電潜像を保持した感光体ドラム２０ａ，２０ｂの領域が現像機２３ａ，２３ｂと対向する位置に到達すると、静電潜像に現像剤が供給され、感光体ドラム２０ａ，２０ｂ上にトナー像が形成される。
【００１７】
感光体ドラム２０ａ，２０ｂに形成されたトナー像は、一次転写器２４ａ，２４ｂの作用によって中間転写ベルト２６に一次転写される。中間転写ベルト２６は、駆動ローラ２７と従動ローラ２８によって矢印の方向へ移動可能に支持されており、感光体ドラム２０ａ，２０ｂから転写されたトナー像を転写部３側へ送り出す。
【００１８】
転写部３は、印写筐体１ａに設けられた転写部ベース２９に設置されており、用紙搬送ローラ対３０、二次転写器３１、用紙搬送ベルト３２及びバッファプレート３３を備えている。
【００１９】
本実施例のプリンタは連続的に搬送されるウェブ（通常、連続紙が用いられる）に印刷を行うプリンタであり、ウェブＷはプリンタ内に設けられる用紙ホッパ（図示せず）、あるいはプリンタの外部に設置される用紙供給装置（図示せず）から供給される。
【００２０】
ウェブＷは、定着筐体１ｂに設けられたウェブ案内部４（詳細は後述する）を経て、用紙搬送ローラ対３０によって、中間転写ベルト２６に形成されたトナー像が二次転写位置に到達するタイミングと同期させて、中間転写ベルト２６と二次転写器３１の間に向けて搬送される。
【００２１】
中間転写ベルト２６に形成されたトナー像は、二次転写器３１の作用によってウェブＷに二次転写される。
【００２２】
ウェブＷに転写されたトナー像は定着が完了していないため、画像面と接してウェブ搬送する構成の搬送手段を用いることは適切ではなく、二次転写器３１を通過したウェブＷは、画像面と反対側の用紙面をエアー吸引しながら搬送する用紙搬送ベルト３２によって搬送される。
【００２３】
このようにして、ウェブＷはウェブ案内部４、用紙搬送ローラ対３０、二次転写器３１、用紙搬送ベルト３２及びバッファプレート３３を経て、定着部５へ搬送される。
【００２４】
定着筐体１ｂにおいて、ウェブ案内部４は、ウェブ搬送パスがＳ字状をなすように回転ローラ４０，４１を備えており、回転ローラ４０，４１は用紙搬送ローラ対３０によって引き込まれるウェブＷとの摩擦で従動回転するとともに、Ｓ字状のウェブ搬送パスによってウェブＷに所定の張力が付与される構成となっている。
【００２５】
ウェブ案内部４は、定着筐体１ｂに設けられたウェブ案内部ベース４２によって、転写部ベース２９と対向する位置に支持されており、ウェブ案内部ベース４２の転写部ベース２９と対向する部位には、印写筐体１ａと定着筐体１ｂとを連結する際に用いる調整部材４３（詳細は後述する）が設けられている。
【００２６】
また、定着部５は、ウェブガイド５０、加熱ローラ５１及び加圧ローラ５２を備えており、定着筐体１ｂに設けられた定着部ベース５３上に設置されている。
【００２７】
定着部５に送り込まれたウェブＷは、ウェブガイド５０によって加熱ローラ５１と加圧ローラ５２が形成するニップ部へ案内され、前記ニップ部で加熱加圧されながら挟持搬送されて、トナー像がウェブＷに定着される。なお、ウェブガイド５０は熱源を備えたプレヒータとして構成することもでき、ウェブＷを予め加熱してから前記ニップ部へ送り込むようにしてもよい。
【００２８】
加熱ローラ５１と加圧ローラ５２によって送り出されたウェブＷは、プリンタ内に設けられた排紙部に排紙されたり、あるいはプリンタの後段に配置された後処理装置（図示せず）へ排出される。
【００２９】
また、一次転写器２４ａ，２４ｂを通過した感光体ドラム２０ａ，２０ｂはクリーナ２５ａ，２５ｂで清掃され、二次転写器３１を通過した中間転写ベルト２６もクリーナ（図示せず）で清掃されて、次の印刷動作に備えられる。
【００３０】
なお、図１において、６及び７は高さ調整に用いるマークであり、印写筐体１ａ及び定着筐体１ｂにそれぞれ設けられている。また、８は印写筐体１ａと定着筐体１ｂとの突き当て位置を出すためのＬ字状に形成されたブロック部材であり、印写筐体１ａの下部に設けられている。
【００３１】
また、９は各筐体の底面に設けられたキャスタ、１０は高さ調整自在に設けられたジャッキである。
【００３２】
さらに、印写筐体１ａに設けられたバッファプレート３３は、用紙搬送ベルト３２および定着ローラ５１，５２間の速度差に起因する、ウェブＷの弛みや張りを吸収するためのものであり、軸３４を支点に矢印の方向へ揺動可能に設けられ、弾性体（図示せず）によりウェブ側に付勢させて設けられる。
【００３３】
上記のプリンタを単一筐体で構成すると、１回に運搬する容積および重量が大きくなり、移送手段の制約等を受けてしまう。そこで、本実施例では製造工場での調整や検査が終了した後は、印写筐体１ａと定着筐体１ｂとを一時分割し、現場（顧客の設置場所）に搬入後、印写筐体１ａと定着筐体１ｂとを再び連結する構成が採用される。
【００３４】
ウェブ状の連続紙にトナー像を記録形成するプリンタにおいては、ウェブ案内部４と転写部３との位置関係、および転写部３と定着部５との位置関係が極めて重要であり、これら３者が精度よく位置合せされないと、用紙搬送不良、転写不良および定着不良を引き起こすことになる。
【００３５】
以下、印写筐体１ａと定着筐体１ｂとの連結方法を説明する。
【００３６】
現場への据え付け作業は、最初に印写筐体１ａから行われる。印写筐体１ａの据え付けは、図２に示すように、転写部３に水準器１１を載置し、印写筐体１ａに設けられたジャッキ１０の高さを調整して印写筐体１ａの水平レベルを設定する。
【００３７】
次に、図３に示すように、印写筐体１ａのブロック部材８の垂直面に定着筐体１ｂを突き当ててＸ方向の位置決めを行う。
【００３８】
この時、ウェブ案内部ベース４２に設けた調整部材４３の粗調整ピン４３ａを破線位置へ回動させて、転写部ベース２９に設けた長孔２９ａ（図７参照）に係合させ、Ｚ方向（図３において紙面に垂直な方向）の位置決めを行う。なお、ウェブ案内部ベース４２および転写部ベース２９は、各筐体の剛性を確保するためのフレームである。
【００３９】
調整部材４３は、図７に示すように、回転軸４３ｄの外周から突出した粗調整ピン４３ａと微調整ピン４３ｂを備えており、回転軸４３ｄの側面に設けた溝４３ｃにドライバ等の工具先端を差し込み、前記工具を回すことで転写部ベース２９に設けた長孔２９ａに対し粗調整ピン４３ａまたは微調整ピン４３ｂを係合させることができる構成となっている。なお、本実施例において長孔２９ａの幅は１４ｍｍ、粗調整ピン４３ａの外径は１０ｍｍ、微調整ピン４３ｂの外径は１３．９ｍｍである。
【００４０】
印写筐体１ａに突き当てた定着筐体１ｂのＹ方向の位置決めは、図４に示すように定着筐体１ｂに設けられた位置決めマーク７が印写筐体１ａに設けられた位置決めマーク６と合うように、定着筐体１ｂのジャッキ１０を調整して行われる。この際、ジャッキ調整とあわせてウェブ案内部４、定着ローラ５１，５２、定着部ベース５３の上に水準器１１を載せて水平レベルの設定を行う。なお、図４の水準器１１は、必ずしも３つの水準器を同時に用いることを意味しているのではなく、通常は１つの水準器を必要箇所に適宜設置して用いられる。
【００４１】
印写筐体１ａと定着筐体１ｂの据え付けにより筐体同士の連結は完了するが、本実施例における転写部３、ウェブ案内部４および定着部５の相対位置において、これらの位置ずれ許容公差は０．５ｍｍ〜１ｍｍであり、ジャッキ１０と水準器１１による位置合せでは許容範囲内に抑えられない場合がある。
【００４２】
そこで、さらなる微調整を必要とする場合は、ウェブ案内部ベース４２に対するウェブ案内部４の固定を緩めて、ウェブ案内部４単体での移動を可能にした後、図５に示すように調整部材４３の微調整ピン４３ｂを破線位置に回動させて長孔２９ａに微調整ピン４４ｂを係合させ、転写部３とウェブ案内部４のＺ方向（図５において紙面に垂直な方向）における微調整を行う。
【００４３】
また、ウェブ案内部ベース４２と転写部ベース２９との間に調整ブロック１２を介在させて位置決めを行うことにより高精度な位置決めを行うことができる。調整ブロック１２は図８に示すようにＬ字状をしたアルミ製のブロック部材であり、この調整ブロック１２を２個準備し、位置決め作業時にはウェブ案内部ベース４２の長手方向両端部に配置される。
【００４４】
さらに、調整ブロック１２は、図６に示すようにウェブ案内部ベース４２と定着部ベース５３との間に設置し、定着部５の微調整に用いてもよい。なお、調整ブロック１２の使用は必須ではなく、ウェブ案内部ベース４２と転写部ベース２９、またはウェブ案内部ベース４２と定着部ベース５３とを直接突き当てて位置決めを行う構成であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の印刷装置の正面図である。
【図２】印写筐体の正面図である。
【図３】印写筐体に定着筐体を突き当てた状態を示す正面図である。
【図４】印写筐体と定着筐体との粗調整状態を示す正面図である。
【図５】印写筐体と定着筐体との微調整状態を示す正面図である。
【図６】印写筐体と定着筐体との微調整状態を示す正面図である。
【図７】調整部材の説明図であり、(ａ)および(ｂ)は概略側面図、(ｃ)は(ｂ)のＡ方向矢視図である。
【図８】調整ブロックの全体斜視図である。
【符号の説明】
【００４６】
１  印刷装置
１ａ  印写筐体
１ｂ  定着筐体
２  画像形成部
３  転写部
４  ウェブ案内部
５  定着部
２０ａ，２０ｂ  感光体ドラム
２４ａ，２４ｂ  一次転写器
２６  中間転写ベルト
２９  転写部ベース
３１  二次転写器
４２  ウェブ案内部ベース
４３  調整部材
Ｗ  ウェブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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