(57)【要約】【課題】配達物上の同一ラインにＩＤコードと局内コードがバーコード化されて印刷される配達物処理装置において、データ量の制約を回避でき、配達物の長さが短い場合に印刷が欠けてしまう可能性も回避することができる。【解決手段】配達物の長さが所定サイズ以下の際に、４ステートバー方式のバーコードによりＩＤコードのバーコードを印刷するとともに、バーノーバー方式のバーコードにより局内コードのバーコードを印刷する。【選択図】      図１
2006095386.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所在情報が記載されている配達物を搬送する搬送手段と、
この搬送手段により搬送される配達物の画像を撮像する撮像手段と、
この撮像手段により撮像された画像から所在情報を認識する認識手段と、
この認識手段により認識した所在情報に基づく局内コードと、上記配達物に付与されるＩＤコードを出力する出力手段と、
上記搬送手段により搬送される配達物の搬送方向の長さが、所定の長さ以上か否かを判断する判断手段と、
この判断手段により所定の長さ以上と判断した際に、上記出力手段による局内コードとＩＤコードに対応するバーノーバー方式のバーコードを上記配達物の同一行に印刷し、上記判断手段により所定の長さ以下と判断した際に、上記出力手段による局内コードに対応するバーノーバー方式のバーコードと上記出力手段によるＩＤコードに対応する４ステートバー方式のバーコードを上記配達物の同一行に印刷する印刷手段と、
を具備したことを特徴とする配達物処理装置。
【請求項２】
所在情報が記載されている配達物を搬送する搬送手段と、
この搬送手段により搬送される配達物の画像を撮像する撮像手段と、
この撮像手段により撮像された画像から所在情報を認識する認識手段と、
この認識手段により認識した所在情報に基づく局内コードと、上記配達物に付与されるＩＤコードを出力する出力手段と、
上記搬送手段により搬送される配達物の搬送方向の長さが、所定の長さ以上か否かを判断する判断手段と、
この判断手段により所定の長さ以上と判断した際に、上記出力手段による局内コードとＩＤコードに対応するバーノーバー方式のバーコードを上記配達物の同一行に印刷し、上記判断手段により所定の長さ以下と判断した際に、上記出力手段による局内コードに対応するバーノーバー方式のバーコードと上記出力手段によるＩＤコードに対応する４ステートバー方式のバーコードを上記配達物の同一行に印刷する印刷手段と、
上記出力手段による局内コードに基いて、上記搬送手段により搬送される配達物を区分する区分手段と、
を具備したことを特徴とする配達物処理装置。
【請求項３】
所在情報が記載されている配達物を搬送する搬送手段と、
この搬送手段により搬送される配達物の画像を撮像する撮像手段と、
この撮像手段により撮像された画像から所在情報を認識する認識手段と、
この認識手段により所在情報が認識できなかった際に、上記撮像手段による画像を用いて上記所在情報を入力する入力手段と、
上記認識手段により認識した所在情報あるいは上記入力手段により入力された所在情報に基づく局内コードと、上記配達物に付与されるＩＤコードを出力する出力手段と、
上記搬送手段により搬送される配達物の搬送方向の長さが、所定の長さ以上か否かを判断する判断手段と、
この判断手段により所定の長さ以上と判断した際に、上記出力手段による局内コードとＩＤコードに対応するバーノーバー方式のバーコードを上記配達物の同一行に印刷し、上記判断手段により所定の長さ以下と判断した際に、上記出力手段による局内コードに対応するバーノーバー方式のバーコードと上記出力手段によるＩＤコードに対応する４ステートバー方式のバーコードを上記配達物の同一行に印刷する印刷手段と、
を具備したことを特徴とする配達物処理装置。
【請求項４】
所在情報が記載されている配達物を搬送する搬送手段と、
この搬送手段により搬送される配達物の画像を撮像する撮像手段と、
この撮像手段により撮像された画像から所在情報を認識する認識手段と、
この認識手段により所在情報が認識できなかった際に、上記撮像手段による画像を用いて上記所在情報を入力する入力手段と、
上記認識手段により認識した所在情報あるいは上記入力手段により入力された所在情報に基づく局内コードと、上記配達物に付与されるＩＤコードを出力する出力手段と、
上記搬送手段により搬送される配達物の搬送方向の長さが、所定の長さ以上か否かを判断する判断手段と、
この判断手段により所定の長さ以上と判断した際に、上記出力手段による局内コードとＩＤコードに対応するバーノーバー方式のバーコードを上記配達物の同一行に印刷し、上記判断手段により所定の長さ以下と判断した際に、上記出力手段による局内コードに対応するバーノーバー方式のバーコードと上記出力手段によるＩＤコードに対応する４ステートバー方式のバーコードを上記配達物の同一行に印刷する印刷手段と、
上記出力手段による局内コードに基いて、上記搬送手段により搬送される配達物を区分する区分手段と、
を具備したことを特徴とする配達物処理装置。
【請求項５】
所在情報が記載されている配達物を搬送する搬送工程と、
この搬送工程により搬送される配達物の画像を撮像する撮像工程と、
この撮像工程により撮像された画像から所在情報を認識する認識工程と、
この認識工程により認識した所在情報に基づく局内コードと、上記配達物に付与されるＩＤコードを出力する出力工程と、
上記搬送工程により搬送される配達物の搬送方向の長さが、所定の長さ以上か否かを判断する判断工程と、
この判断工程により所定の長さ以上と判断した際に、上記出力工程による局内コードとＩＤコードに対応するバーノーバー方式のバーコードを上記配達物の同一行に印刷し、上記判断工程により所定の長さ以下と判断した際に、上記出力工程による局内コードに対応するバーノーバー方式のバーコードと上記出力工程によるＩＤコードに対応する４ステートバー方式のバーコードを上記配達物の同一行に印刷する印刷工程と、
を具備したことを特徴とする配達物処理装置。
【請求項６】
所在情報が記載されている配達物を搬送する搬送工程と、
この搬送工程により搬送される配達物の画像を撮像する撮像工程と、
この撮像工程により撮像された画像から所在情報を認識する認識工程と、
この認識工程により認識した所在情報に基づく局内コードと、上記配達物に付与されるＩＤコードを出力する出力工程と、
上記搬送工程により搬送される配達物の搬送方向の長さが、所定の長さ以上か否かを判断する判断工程と、
この判断工程により所定の長さ以上と判断した際に、上記出力工程による局内コードとＩＤコードに対応するバーノーバー方式のバーコードを上記配達物の同一行に印刷し、上記判断工程により所定の長さ以下と判断した際に、上記出力工程による局内コードに対応するバーノーバー方式のバーコードと上記出力工程によるＩＤコードに対応する４ステートバー方式のバーコードを上記配達物の同一行に印刷する印刷工程と、
上記出力工程による局内コードに基いて、上記搬送工程により搬送される配達物を区分する区分工程と、
を有することを特徴とする配達物処理方法。
【請求項７】
所在情報が記載されている配達物を搬送する搬送工程と、
この搬送工程により搬送される配達物の画像を撮像する撮像工程と、
この撮像工程により撮像された画像から所在情報を認識する認識工程と、
この認識工程により所在情報が認識できなかった際に、上記撮像工程による画像を用いて上記所在情報を入力する入力工程と、
上記認識工程により認識した所在情報あるいは上記入力工程により入力された所在情報に基づく局内コードと、上記配達物に付与されるＩＤコードを出力する出力工程と、
上記搬送工程により搬送される配達物の搬送方向の長さが、所定の長さ以上か否かを判断する判断工程と、
この判断工程により所定の長さ以上と判断した際に、上記出力工程による局内コードとＩＤコードに対応するバーノーバー方式のバーコードを上記配達物の同一行に印刷し、上記判断工程により所定の長さ以下と判断した際に、上記出力工程による局内コードに対応するバーノーバー方式のバーコードと上記出力工程によるＩＤコードに対応する４ステートバー方式のバーコードを上記配達物の同一行に印刷する印刷工程と、
を有することを特徴とする配達物処理方法。
【請求項８】
所在情報が記載されている配達物を搬送する搬送工程と、
この搬送工程により搬送される配達物の画像を撮像する撮像工程と、
この撮像工程により撮像された画像から所在情報を認識する認識工程と、
この認識工程により所在情報が認識できなかった際に、上記撮像工程による画像を用いて上記所在情報を入力する入力工程と、
上記認識工程により認識した所在情報あるいは上記入力工程により入力された所在情報に基づく局内コードと、上記配達物に付与されるＩＤコードを出力する出力工程と、
上記搬送工程により搬送される配達物の搬送方向の長さが、所定の長さ以上か否かを判断する判断工程と、
この判断工程により所定の長さ以上と判断した際に、上記出力工程による局内コードとＩＤコードに対応するバーノーバー方式のバーコードを上記配達物の同一行に印刷し、上記判断工程により所定の長さ以下と判断した際に、上記出力工程による局内コードに対応するバーノーバー方式のバーコードと上記出力工程によるＩＤコードに対応する４ステートバー方式のバーコードを上記配達物の同一行に印刷する印刷工程と、
上記出力工程による局内コードに基いて、上記搬送工程により搬送される配達物を区分する区分工程と、
を有することを特徴とする配達物処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、配達物に記載されている所在情報の認識結果に基づいて区分処理を実行する配達物処理装置と配達物処理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、配達物（郵便物）上に記載されている区分情報（郵便番号や宛名等）の読取り結果に基づいて区分する読取区分機等の配達物処理装置が実用化されている。
【０００３】
このような配達物処理装置では、配達物上の同一ラインにＩＤコード（シリアルコード）と局内コード（郵便番号）が印刷されるようになっている。（特許文献１）この場合、各コードがバーノーバー（ｂａｒ−ｎｏ−ｂａｒ）方式のバーコードに変換されて配達物上に印刷するようになっている。このように、ＩＤコードと局内コードとがバーノーバー（ｂａｒ−ｎｏ−ｂａｒ）方式のバーコードにより印刷されるため、データ量に制約があったり、配達物の長さが短い場合に印刷が欠けてしまう可能性が合った。
【特許文献１】特開平９−１３６０６６
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
この発明は、配達物上の同一ラインにＩＤコードと局内コードがバーコード化されて印刷される配達物処理装置において、データ量の制約を回避でき、配達物の長さが短い場合に印刷が欠けてしまう可能性も回避することができる配達物処理装置と配達物処理方法を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この発明の配達物処理装置は、所在情報が記載されている配達物を搬送する搬送手段と、この搬送手段により搬送される配達物の画像を撮像する撮像手段と、この撮像手段により撮像された画像から所在情報を認識する認識手段と、この認識手段により認識した所在情報に基づく局内コードと、上記配達物に付与されるＩＤコードを出力する出力手段と、上記搬送手段により搬送される配達物の搬送方向の長さが、所定の長さ以上か否かを判断する判断手段と、この判断手段により所定の長さ以上と判断した際に、上記出力手段による局内コードとＩＤコードに対応するバーノーバー方式のバーコードを上記配達物の同一行に印刷し、上記判断手段により所定の長さ以下と判断した際に、上記出力手段による局内コードに対応するバーノーバー方式のバーコードと上記出力手段によるＩＤコードに対応する４ステートバー方式のバーコードを上記配達物の同一行に印刷する印刷手段とを有する。
【０００６】
この発明の配達物処理装置は、所在情報が記載されている配達物を搬送する搬送手段と、この搬送手段により搬送される配達物の画像を撮像する撮像手段と、この撮像手段により撮像された画像から所在情報を認識する認識手段と、この認識手段により認識した所在情報に基づく局内コードと、上記配達物に付与されるＩＤコードを出力する出力手段と、上記搬送手段により搬送される配達物の搬送方向の長さが、所定の長さ以上か否かを判断する判断手段と、この判断手段により所定の長さ以上と判断した際に、上記出力手段による局内コードとＩＤコードに対応するバーノーバー方式のバーコードを上記配達物の同一行に印刷し、上記判断手段により所定の長さ以下と判断した際に、上記出力手段による局内コードに対応するバーノーバー方式のバーコードと上記出力手段によるＩＤコードに対応する４ステートバー方式のバーコードを上記配達物の同一行に印刷する印刷手段と、上記出力手段による局内コードに基いて、上記搬送手段により搬送される配達物を区分する区分手段とを有する。
【０００７】
この発明の配達物処理装置は、所在情報が記載されている配達物を搬送する搬送手段と、この搬送手段により搬送される配達物の画像を撮像する撮像手段と、この撮像手段により撮像された画像から所在情報を認識する認識手段と、この認識手段により所在情報が認識できなかった際に、上記撮像手段による画像を用いて上記所在情報を入力する入力手段と、上記認識手段により認識した所在情報あるいは上記入力手段により入力された所在情報に基づく局内コードと、上記配達物に付与されるＩＤコードを出力する出力手段と、上記搬送手段により搬送される配達物の搬送方向の長さが、所定の長さ以上か否かを判断する判断手段と、この判断手段により所定の長さ以上と判断した際に、上記出力手段による局内コードとＩＤコードに対応するバーノーバー方式のバーコードを上記配達物の同一行に印刷し、上記判断手段により所定の長さ以下と判断した際に、上記出力手段による局内コードに対応するバーノーバー方式のバーコードと上記出力手段によるＩＤコードに対応する４ステートバー方式のバーコードを上記配達物の同一行に印刷する印刷手段とを有する。
【０００８】
この発明の配達物処理装置は、所在情報が記載されている配達物を搬送する搬送手段と、この搬送手段により搬送される配達物の画像を撮像する撮像手段と、この撮像手段により撮像された画像から所在情報を認識する認識手段と、この認識手段により所在情報が認識できなかった際に、上記撮像手段による画像を用いて上記所在情報を入力する入力手段と、上記認識手段により認識した所在情報あるいは上記入力手段により入力された所在情報に基づく局内コードと、上記配達物に付与されるＩＤコードを出力する出力手段と、上記搬送手段により搬送される配達物の搬送方向の長さが、所定の長さ以上か否かを判断する判断手段と、この判断手段により所定の長さ以上と判断した際に、上記出力手段による局内コードとＩＤコードに対応するバーノーバー方式のバーコードを上記配達物の同一行に印刷し、上記判断手段により所定の長さ以下と判断した際に、上記出力手段による局内コードに対応するバーノーバー方式のバーコードと上記出力手段によるＩＤコードに対応する４ステートバー方式のバーコードを上記配達物の同一行に印刷する印刷手段と、上記出力手段による局内コードに基いて、上記搬送手段により搬送される配達物を区分する区分手段とを有する。
【発明の効果】
【０００９】
この発明によれば、配達物上の同一ラインにＩＤコードと局内コードがバーコード化されて印刷される配達物処理装置において、データ量の制約を回避でき、配達物の長さが短い場合に印刷が欠けてしまう可能性も回避することができる配達物処理装置と配達物処理方法を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、この発明の一実施形態について図面を参照して説明する。
【００１１】
図１は、配達物処理システムとしての郵便物処理システムを示すものである。
【００１２】
この郵便物処理システムは、まず複数の局１ａ、…、２ａ、…を有している。これらの局１ａ、…、２ａ、…は特定の地区の配達用の郵便物を引受けたり、あるいはその地区内の配達先に配達する郵便物を扱うものである。引受局の機能と配達局の機能とを有している。
【００１３】
上記局１ａ、…、２ａ、…は、ポストや窓口に投函された郵便物を集合し、この集合された引受郵便物を配達地域ごとに区分する差立区分と、引受郵便物の郵便物情報（後述する）の収集とが行われる引受局の機能と、その局が担当するいくつかの配達区域ごとに区分する配達区分と、その配達区域ごとに区分された配達郵便物を道順組立情報にしたがって並び換える道順組立とが行われる配達局の機能とを有している。この道順組立が行われた配達郵便物は、各配達員によりそれぞれの配達先に順に配達されることになる。
【００１４】
上記局１ａ、…、２ａ、…に対して、所定の地域の複数の局を管轄する地域区分局３ａ、…、４ａ、…が設けられ、たとえば１つの地域区分局３ａに対して複数の局１ａ、…１ｎが対応している。これにより、局１ａで引受けた郵便物は地域区分局３ａに輸送され、地域区分局３ａからその郵便物の配達先に対応してその地域区分局３ａが管轄する局に輸送（配送）されたり、他の地域区分局を介して所定の局に輸送（配送）されたりするようになっている。また、地域区分局３ａは他の地域区分局から輸送される郵便物を管轄地域内の各局に区分輸送するものである。
【００１５】
なお、この地域区分局３ａ、…、４ａ、…は必ず必要とするものではなく、場合によっては省略することもできる。
【００１６】
上記地域区分局３ａ、…、４ａ、…に対して、所定の地域の複数の地域区分局を管轄する地域データ処理センタ５ａ、…が設けられ、たとえば１つの地域データ処理センタ５ａに対して複数の地域区分局３ａ、…３ｎが対応している。
【００１７】
上記局１ａ、…、２ａ、…とそれらに対応する地域区分局３ａ、…、４ａ、…との間、上記地域区分局３ａ、…、４ａ、…とそれらに対応する地域データ処理センタ５ａ、…との間、および各地域データ処理センタ５ａ、…間は、それぞれＬＡＮ等のネットワーク６、７、８により接続されている。
【００１８】
上記局１ａ、…、２ａ、…には、それぞれ引受局の機能に対応する差し立て業務に用いられる引受け・差立区分機１１と配達局の機能としての配達前業務に用いられる配達区分・道順組立機１２とを有している。
【００１９】
上記引受け・差立区分機１１は、図２に示すように、供給部２１、長さ検知器１００、読取部２２、情報入力端末２３、コード印刷部２４、区分部２５、集積部２６、情報送信部２７、制御部２８、および画像蓄積部２９により構成されている。
【００２０】
上記供給部２１は、セットされた郵便物を１通ずつ供給するものである。
【００２１】
長さ検知器１００は上記供給部２１によって供給され搬送路上を搬送される郵便物の搬送方向の長さを検知するものである。
【００２２】
上記読取部２２、上記供給部２１によって供給された１通ずつの郵便物上の全体の画像を読取り、この読取った画像から郵便番号と宛名（住所情報、所在情報）を読取るものであり、たとえばＯＣＲ（オプティカル  キャラクタ  リーダ）により構成されている。
【００２３】
上記情報入力端末２３は、上記読取部２２により宛名、郵便番号が読取れなかった郵便物の読取り画像をディスプレイに表示して郵便番号あるいは宛名のキー入力を行うものであり、たとえばビデオコーディングデスク等により構成されている。この情報入力端末２３に手入力された郵便番号あるいは宛名は制御部２８に接続される図示しない変換テーブルによってコードに変換される。なお、郵便番号は、引受け・差立区分機１１の差し立て業務に必須であり、かつたとえば５桁のみの入力で良いため、すぐに入力されるが、宛名については後から入力される。すなわち、宛名の入力は時間が非常にかかるため、郵便物自体の移動と並行してなされる。
【００２４】
上記コード印刷部２４は、上記読取部２２を通過した郵便物上に、上記読取部２２により読取られ上述した変換テーブルで変換された宛名に対応する住所表示番号に対応するバーコードと郵便番号に対応するバーコードを印刷したり、あるいは上記読取部２２により宛名、郵便番号が読取れなかった際に、識別情報としてのＩＤコードと情報入力端末２３により入力、変換された郵便番号とに対応するバーコードを印刷するものである。なお、ＩＤコードについては後述する。
【００２５】
たとえば、図３、図４に示すように、郵便物の下部に住所表示番号のバーコードと郵便番号のバーコード、あるいはＩＤコードのバーコードと郵便番号のバーコードが１列に印刷されるようになっている。
【００２６】
郵便物の長さが所定サイズ以上の際には、図３に示すように、郵便物に対して、バーノーバー方式のバーコードにより宛名に対応する住所表示番号のバーコードと郵便番号（局内コード）に対応するバーコードとを印刷するか、あるいはＩＤコードのバーコードと郵便番号に対応するバーコードとを印刷し、郵便物の長さが所定サイズ以下の際には、図４に示すように、郵便物に対して、４ステートバー方式のバーコードにより宛名に対応する住所表示番号のバーコードを印刷するとともに、バーノーバー方式のバーコードにより郵便番号に対応するバーコードとを印刷するか、あるいは４ステートバー方式のバーコードによりＩＤコードのバーコードを印刷するとともに、バーノーバー方式のバーコードにより郵便番号に対応するバーコードとを印刷する。
【００２７】
上記区分部２５は、上記コード印刷部２４を通過した郵便物を読取部２２による郵便番号の読取り結果、あるいは情報入力端末２３からの郵便番号の入力結果に対応した所定の区分情報（区分箱情報）に基づき集積部２６を構成する複数の区分箱のうち上記読取結果や上記区分情報に対応する各区分箱に区分集積するものである。
【００２８】
上記情報送信部２７は、上記情報入力端末２３からの住所コードの入力結果を対応するＩＤコード等とともに送信電文として対応する地域区分局３ａ、…、４ａ、…に、ネットワーク６を介して送信するものである。この送信電文は、図５に示すフォーマットのように、郵便局名、日時、上記引受け・差立区分機１１の機械番号、シリアルナンバ、郵便番号、住所表示番号（住所コード）、およびチェック情報により構成されている。
【００２９】
なお、上記したＩＤコードは、郵便局名、日時、機械番号、シリアルナンバの４種類の情報からなっている。
【００３０】
郵便局名は、ＩＤコードを印刷した郵便局名であり、日時は、ＩＤコードを印刷した日時であり、機械番号は、上記引受け・差立区分機１１の機械番号である。さらに、シリアルナンバは、各郵便物の管理番号とも言うべき数である。このシリアルナンバは、制御部２８で自動発番される。郵便番号は当該郵便物の郵便番号であり、住所表示番号は郵便物自体の輸送と並行して入力された宛名をコード化したものである。
【００３１】
上記制御部２８は、上記引受け・差立区分機１１の各部を制御するものである。
【００３２】
上記画像蓄積部２９は、後で情報入力端末２３による宛名の入力作業が可能なように認識不能であった郵便物の画像やこの郵便物に対応し、宛名入力前の送信電文（住所表示番号のみがダミーデータである）を一旦蓄積している。
【００３３】
配達区分・道順組立機１２は、上記した地域区分局（３ａ、…、４ａ、…）より配達局別に区分されて送られてくる配達郵便物の配達前業務を自動的に行うものであり、図６に示すように、供給部３１、コード読取部３２、情報受信部３３、区分部３４、集積部３５、記憶部３６、および制御部３７により構成されている。
【００３４】
上記供給部３１は、セットされた郵便物を１通ずつ供給するものである。
【００３５】
上記コード読取部３２は、上記供給部３１によって供給された１通ずつの郵便物上のバーコード、つまり住所表示番号のバーコードと郵便番号のバーコード、あるいはＩＤコードのバーコードと郵便番号のバーコードを読取るものである。
【００３６】
上記情報受信部３３は、上記地域区分局（３ａ、…、４ａ、…）からネットワーク６を介して供給されるＩＤコードと住所表示番号とを受信するものである。
【００３７】
上記区分部３４は、上記コード読取部３２を通過した郵便物を、上記コード読取部３２により読取った郵便番号と住所表示番号に応じて、あるいは上記バーコード読取部３２により読取った郵便番号と読取ったＩＤコードに対応して上記記憶部３６から読出された住所表示番号に応じて、集積部３５を構成する複数の区分箱のうち所定の区分箱に区分集積することにより、配達区分、道順組立を行うものである。
【００３８】
上記記憶部３６は、上記情報受信部３３により受信した送信電文を記憶するものである。また、あらかじめ自局の配達領域内の郵便番号と宛名に関する情報を記憶している。
【００３９】
上記制御部３７は、上記配達区分・道順組立機１２の各部を制御するものである。この制御部３７は、上記情報受信部３３により受信した送信電文を上記記憶部３６に記憶したり、上記コード読取部３２により読取ったＩＤコードに対応して上記記憶部３６から住所表示番号を読出し、上記区分部３４に出力するものである。
【００４０】
上記地域区分局３ａ、…、４ａ、…は、図７に示すように、制御部４１、データベース４２、情報送受信部４３、４４、および郵便物区分機４５により構成されている。ここでは、地域区分局３ａを例にとって説明する。なお、地域区分局３ａ、…、４ａ、…は、すべて同一の構成となっている。
【００４１】
上記制御部４１は、対応する地域区分局内の全体を制御するものである。
【００４２】
上記情報送受信部４３は、ネットワーク６と接続されており、上記情報送受信部４４は、ネットワーク７と接続されており、情報の送受信を行う。
【００４３】
上記郵便物区分機４５は、他の地域区分局３ｂ、…、４ａ、…から輸送された郵便物やこの地域区分局３ａの対応する局１ａ、…から輸送された郵便物を正規に輸送されるべき局ごとに区分するものである。
【００４４】
上記データベース４２は、送信電文を一旦記憶するものであり、あらかじめ管轄する地域内（すなわち局１ａ、…すべての配送領域内）の郵便番号に関する情報を記憶している。
【００４５】
上記制御部４１は、対応する局１ａ、…からネットワーク６を介して供給される送信電文を上記情報送受信部４３により受信し、この受信した送信電文をデータベース４２に記憶し、データベース４２にあらかじめ記憶されている管轄地域内の情報から参照して送信電文の郵便番号が管轄する局に対応しない場合、この送信電文を上記情報送受信部４４からネットワーク７を介して対応する地域データ処理センタ５ａへ送信するものである。
【００４６】
また、上記制御部４１は、その送信電文が管轄する局に対応する場合、その送信電文をデータベース４２から読出し上記情報送受信部４３によりその送信電文の郵便番号に対応する局１ａ、…へネットワーク６を介して送信するものである。
【００４７】
上記制御部４１は、対応する地域データ処理センタ５ａ、…からネットワーク７を介して供給される送信電文を上記情報送受信部４４により受信し、この受信した送信電文をデータベース４２に記憶し、その後、その送信電文をデータベース４２から読出し上記情報送受信部４３によりその送信電文の郵便番号に対応する局１ａ、…へネットワーク６を介して送信するものである。
【００４８】
ここで、地域データ処理センタ５ａ、…の構成について説明する。なお、地域データ処理センタ５ａ、…は、すべて同一の構成となっているので、地域データ処理センタ５ａについて説明する。
【００４９】
上記地域データ処理センタ５ａは、図８に示すように、制御部５１、データベース５２、および情報送受信部５３、５４により構成されている。
【００５０】
上記制御部５１は、対応する地域データ処理センタ内の全体を制御するものである。
【００５１】
上記データベース５２は、送信電文を一旦記憶するものであり、あらかじめ全地域の郵便番号に関する情報を各管轄ごとに区別して記憶している。
【００５２】
上記情報送受信部５３は、ネットワーク７と接続されており、さらに上記情報送受信部５４は、ネットワーク８と接続されており、情報の送受信を行う。
【００５３】
上記制御部５１は、対応する地域区分局３ａ、…からネットワーク７を介して供給される送信電文を上記情報送受信部５３により受信し、この受信した送信電文をデータベース５２に記憶し、データベース５２にあらかじめ記憶されている全領域の情報を参照してこの送信電文の郵便番号が管轄する地域区分局に対応しない場合、そのデータベース５２に記憶した送信電文を上記情報送受信部５４からネットワーク８を介して送信電文の郵便番号に対応する他の地域データ処理センタ５ｂ、…へ送信するものである。
【００５４】
また、上記制御部５１は、その送信電文の郵便番号が管轄の地域区分局３ａ、…に対応する場合、その送信電文をデータベース５２から読出し上記情報送受信部５３によりその送信電文の郵便番号に対応する地域区分局３ａ、…へネットワーク７を介して送信するものである。
【００５５】
上記制御部５１は、他の地域データ処理センタ５ｂ、…からネットワーク８を介して供給される送信電文を上記情報送受信部５４により受信し、この受信した送信電文をデータベース５２に記憶し、その後、その送信電文をデータベース５２から読出し上記情報送受信部５３によりその送信電文の郵便番号に対応する地域区分局３ａ、…へネットワーク７を介して送信するものである。
【００５６】
次に、上記のような構成における動作について、図９、図１０に示すフローチャートを参照しつつ説明する。なお、図面で示す実線が郵便物の流れであり、点線が情報の流れである。
【００５７】
この場合、図１に示す、局１ａが引受局で、局２ａが配達局の場合について説明する。
【００５８】
まず、差出人によりポストに投函された郵便物は、局１ａに集められる。そして、この局１ａに集められた郵便物は、供給部２１によって順に引受け・差立区分機１１内に取り込まれ、読取部２２に送られる。この読取部２２によってその全面の画像情報が光学的に読み取られる。
【００５９】
そして、読取部２２によって画像情報から郵便番号、宛名（住所）の認識が行われる（ＳＴ１）。このとき、郵便番号、宛名（住所）を認識できなかった郵便物の画像情報は情報入力端末２３へ送信され、オペレータより郵便番号がキー入力（コーディング）される（ＳＴ２）。
【００６０】
ついで、読取部２２を通過した郵便物はコード印刷部２４に送られる。このコード印刷部２４で、上記読取部２２によって郵便番号が認識された郵便物には、宛名に対応する住所表示番号のバーコードと郵便番号に対応するバーコードとが印刷され（ＳＴ３）、上記読取部２２によって郵便番号が認識されなかった郵便物には、ＩＤコードのバーコードと情報入力端末２３によりキー入力された郵便番号に対応するバーコードとが印刷される（ＳＴ４）。
【００６１】
この際、制御部２８は上記長さ検知器１００からの検知信号に基づいて、郵便物の長さが所定サイズ以上か否かを判断する（ＳＴ１０１）。この結果、制御部２８は郵便物の長さが所定サイズ以上と判断した場合、通常処理の制御信号をコード印刷部２４に出力する。これにより、コード印刷部２４は、対応する郵便物に対して、バーノーバー方式のバーコードにより宛名に対応する住所表示番号のバーコードと郵便番号（局内コード）に対応するバーコードとを印刷するか、あるいはＩＤコードのバーコードと郵便番号に対応するバーコードとを印刷する（ＳＴ１０２）。
【００６２】
また、上記ステップ１０１の判断の結果、制御部２８は郵便物の長さが所定サイズ以下と判断した場合、特殊処理の制御信号をコード印刷部２４に出力する。これにより、コード印刷部２４は、対応する郵便物に対して、４ステートバー方式のバーコードにより宛名に対応する住所表示番号のバーコードを印刷するとともに、バーノーバー方式のバーコードにより郵便番号に対応するバーコードとを印刷するか、あるいは４ステートバー方式のバーコードによりＩＤコードのバーコードを印刷するとともに、バーノーバー方式のバーコードにより郵便番号に対応するバーコードとを印刷する（ＳＴ１０３）。
【００６３】
また、ステップ３やステップ４にてバーコードが印刷された郵便物は、区分部２５により集積部２６にて差立区分がなされる、つまり郵便物の郵便番号にしたがった配達地域ごと（地域区分局ごと）の区分けが行われる（ＳＴ５）。
【００６４】
このようにして、差立区分された各郵便物は、この局１ａの管轄の地域区分局３ａにトラックなどにより輸送（配送）される。
【００６５】
また、上記読取部２２によって宛名が認識されなかった郵便物に対しては、その郵便物が輸送（配送）される時間を利用して、画像蓄積部２９から郵便物の画像とこの画像に対応した送信電文（ただし、住所表示番号はダミーコードである）の読み出され、情報入力端末２３のディスプレイを目視してオペレータにより宛名がキー入力（コーディング）される（ＳＴ１０）。ここで、キー入力された宛名は制御部２８にて変換テーブルを参照してコード化される。これにより、制御部２８は、宛名をコード化した住所表示番号に置換された送信電文を上記読出された送信電文から生成し、情報送信部２７によりネットワーク６を介して地域区分局３ａに送信する。
【００６６】
この地域区分局３ａは、局１ａからネットワーク６を介して供給される送信電文を上記情報送受信部４３により受信し、この受信した送信電文をデータベース４２に記憶する。この後、データベース４２の管轄地域内の情報を参照すると、この送信電文の郵便番号が管轄する局１ａ、…に対応しないため、そのデータベース４２に記憶した送信電文を上記情報送受信部４４からネットワーク７を介して地域データ処理センタ５ａへ送信する（ＳＴ１１）。
【００６７】
この地域データ処理センタ５ａは、地域区分局３ａからネットワーク７を介して供給される送信電文を上記情報送受信部５３により受信し、この受信した送信電文をデータベース５２に記憶する。この後、データベース５２の全地域の情報を参照すると、この送信電文の郵便番号が管轄する地域区分局３ａ、…に対応しないが、地域データ処理センタ５ｂに対応するため、そのデータベース５２に記憶した送信電文を上記情報送受信部５４からネットワーク８を介して地域データ処理センタ５ｂへ送信する（ＳＴ１２）。
【００６８】
この地域データ処理センタ５ｂは、その地域データ処理センタ５ａからネットワーク８を介して供給される送信電文を上記情報送受信部５４により受信し、この受信した送信電文をデータベース５２に記憶する。その後、データベース５２の全地域の情報を参照して送信電文をデータベース５２から読出し上記情報送受信部５３によりその送信電文の郵便番号に対応する地域区分局４ａへネットワーク７を介して送信する（ＳＴ１３）。
【００６９】
この地域区分局４ａは、その地域データ処理センタ５ｂからネットワーク７を介して供給される送信電文を上記情報送受信部４４により受信し、この受信した送信電文をデータベース４２に記憶する。その後、地域区分局４ａのデータベース４２の管轄地域内の情報を参照すると、この送信電文の郵便番号が管轄する局２ａに対応するため、データベース４２から送信電文を読出して上記情報送受信部４３によりその送信電文の郵便番号に対応する局２ａへこの送信電文をネットワーク６を介して送信する（ＳＴ１４）。
【００７０】
この局２ａは、地域区分局４ａからネットワーク６を介して供給される送信電文を上記配達区分・道順組立機１２内の情報受信部３３により受信し、制御部３７によりこの受信した送信電文を記憶部３６に記憶する（ＳＴ１５）。
【００７１】
また、ステップ１０乃至１２の処理と並行して輸送され、局１ａから地域区分局３ａに到着した郵便物は、ここで郵便番号にしたがった区分が行われる。これにより、各郵便物は配達先に応じたそれぞれの地域区分局あるいは配達局別に区分されることになる。この区分された各郵便物は、他の地域区分局３ｂ、…、４ａ、…あるいはこの地域区分局３ａが管轄する局１ｂ、…にトラックなどにより輸送される。
【００７２】
この実施例の郵便物は、地域区分局４ａに到着する。郵便物は、ここで郵便番号にしたがった区分（２次区分）が行われる。これにより、各郵便物は配達先に応じたそれぞれの配達局２ａ、…別に区分されることになる。この区分された各郵便物は、この地域区分局４ａが管轄する局２ａ、…にトラックなどにより輸送される（ＳＴ６）。
【００７３】
配達局としての局２ａに到着した郵便物は、供給部３１によって順に配達区分・道順組立機１２内に取り込まれ、コード読取部３２に送られる。このコード読取部３２によってその郵便物の下方に印刷されているバーコードが読取られる。
【００７４】
この際、コード読取部３２は、バーノーバー方式のバーコードと４ステートバー方式のバーコードの両方が読取れる機能を有している。
【００７５】
このコード読取部３２によって読取られたバーコードが住所表示番号と郵便番号の場合、区分部３４では集積部３５によりその住所表示番号と郵便番号とにより対応する郵便物の配達区分および道順組立が行われる（ＳＴ７）。
【００７６】
また、バーコード読取部３２によって読取られたバーコードがＩＤコードと郵便番号の場合、区分部３４ではそのＩＤコードと同一のＩＤコードを有する送信電文の住所表示番号を記憶部３６より読出し、この読出した住所表示番号と上記郵便番号とにより対応する郵便物の配達区分および道順組立が行われる（ＳＴ７）。
【００７７】
こうして、道順組立された郵便物は、配達員により各配達先に配達される（ＳＴ８）。
【００７８】
また、上記局１ａで引受けた郵便物の配達先がその局１ａ内の場合、その局１ａ内の配達区分・道順組立機１２で処理される。
【００７９】
また、上記局１ａで引受けた郵便物の配達先がその局１ａを管轄する地域区分局４ａ内の他の局１ｂ、…の場合、その郵便物の送信電文を地域区分局４ａのデータベース４２から読出し上記情報送受信部４３によりその送信電文の郵便番号に対応する局（１ｂ、…）へネットワーク６を介して送信し、その局（１ｂ、…）内の記憶部３６に記憶される。また、上記郵便物は対応する局（１ｂ、…）へ輸送され、その局（１ｂ、…）で上記ステップ７、８と同様の動作が行われる。
【００８０】
また、上記局１ａで引受けた郵便物の配達先が、その局１ａを管轄する地域区分局３ａの上位の地域データ処理センタ５ａで管轄される他の地域区分局３ｂ、…の場合、上記ステップ１３、１４と同様に動作し、その郵便物の送信電文を地域データ処理センタ５ａのデータベース５２から読出し上記情報送受信部５３によりその送信電文の郵便番号に対応する地域区分局（３ｂ、…）へネットワーク７を介して送信され、さらに地域区分局（３ｂ、…）の局１ａ、…に送信される。また、上記郵便物は対応する地域区分局（３ｂ、…）を介して局（１ａ、…）へ輸送され、その局で上記ステップ７、８と同様の動作が行われる。
【００８１】
上記したように、郵便物の長さが所定サイズ以上と判断した場合、通常処理として対応する郵便物に対して、バーノーバー方式のバーコードにより宛名に対応する住所表示番号のバーコードと郵便番号に対応するバーコードとを印刷するか、あるいはＩＤコードのバーコードと郵便番号に対応するバーコードとを印刷し、郵便物の長さが所定サイズ以下と判断した場合、特殊処理として対応する郵便物に対して、４ステートバー方式のバーコードにより宛名に対応する住所表示番号のバーコードを印刷するとともに、バーノーバー方式のバーコードにより郵便番号に対応するバーコードとを印刷するか、あるいは４ステートバー方式のバーコードによりＩＤコードのバーコードを印刷するとともに、バーノーバー方式のバーコードにより郵便番号に対応するバーコードとを印刷する。
【００８２】
これにより、局内コードは客先指定のバーノーバーにて印刷され、ＩＤコードはバーノーバーよりも印刷サイズの短い４ステートバーにて印刷する機能をもち、客先仕様の長さの短い郵便物の場合であっても、同一ラインにＩＤコードと局内コードを印刷することができる。
【００８３】
また、ＩＤコード側の情報量を２段階の可変長とし、長さが短く最小郵便物に近い場合には、短いＩＤコードのバーを印刷し、長さが長い場合には、通常のＩＤコードのバーを印刷し、ＩＤコードの情報量が郵便物処理システムに有効に使用できる。
【図面の簡単な説明】
【００８４】
【図１】この発明の一実施形態を説明するための郵便物処理システムの概略構成を示すブロック図。
【図２】引受け・差立区分機の概略構成を示すブロック図。
【図３】郵便物におけるバーコードの印刷例を説明するための図。
【図４】郵便物におけるバーコードの印刷例を説明するための図。
【図５】送信電文のフォーマットを説明するための図。
【図６】配達区分・道順組立機の概略構成を示すブロック図。
【図７】地域区分局の概略構成を示すブロック図。
【図８】地域データ処理センタの概略構成を示すブロック図。
【図９】郵便物処理システムの処理動作を説明するためのフローチャート。
【図１０】バーコードの印刷処理動作を説明するためのフローチャート。
【符号の説明】
【００８５】
１ａ、〜、２ａ、〜…局  ３ａ、〜、４ａ、〜…地区分局  ５ａ、〜…地域データ処理センタ  ６、７、８…ネットワーク
１１…引受け・差立区分機  １２…配達区分・道順組立機
２８…制御部  ４２、５３…データベース  １００…長さ検知器。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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