(57)【要約】   【課題】  既存のネットワークリソースを利用してディジタルテレビと同等の効果と機能が得られるディジタルテレビ放送システム、及びその認証方法を提供する  【解決手段】  少なくとも１以上のビデオ番組チャネルを提供するディジタルビデオ番組データベースと、該ディジタルビデオ番組データベースへのアクセスを管理するディジタルビデオ番組のサーバー端コンピュータと、該サーバー端コンピュータに構築され、認識管理メカニズムを具える認識テーブルと、ネットワーク構造を介して該サーバー端コンピュータにリンクし、かつデータのアップロードとダウンロードが可能なクライアント端コンピュータと、を含み構成される。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１以上のビデオ番組チャネルを提供するディジタルビデオ番組データベースと、
該ディジタルビデオ番組データベースへのアクセスを管理するディジタルビデオ番組のサーバー端コンピュータと、
該サーバー端コンピュータに構築され、認識管理メカニズムを具える認識テーブルと、
ネットワーク構造を介して該サーバー端コンピュータにリンクし、かつデータのアップロードとダウンロードが可能なクライアント端コンピュータと、を含むことを特徴とするディジタルテレビの放送システム。
【請求項２】
少なくとも１以上のクライアントコンピュータがネットワーク構造を介してビデオ番組を提供するプロバイダのサーバー端コンピュータにリンクし、
該サーバー端コンピュータから該クライアントコンピュータに、会員ログオン欄を設けたウェブページを送信して、アカウントナンバー、パスワードを含むＩＤデータの入力に提供し、
該クライアント端コンピュータが入力されたＩＤデータを読み取り、該サーバー端コンピュータに送信し、かつ該サーバー端コンピュータによって確認し、
該サーバー端コンピュータがデータベースを検索し、該ＩＤデータに対応する会員データが存在しなければエンター拒絶のメッセージを該クライアントコンピュータに通知し、該ＩＤデータに対応する会員データが存在すれば、少なくとも１以上のビデオ番組チャネルの使用権を該クライアントコンピュータに付与し、
該ビデオ番組チャネルが選択されると該クライアントコンピュータが視聴をリクエストするメッセージを発生させて、該ネットワーク構造を介して該サーバー端コンピュータにリターンし、
該サーバ端コンピュータが該リクエストメッセージを受信すると、データベースから対応するチャネルをリサーチし、かつ対応するビデオ番組のマルチメディアデータストリームを該クライアントコンピュータに送信するステップを含むことを特徴とするディジタルテレビの認証方法。
【請求項３】
前記ウェブページの画面に、同時に表示される少なくとも１以上のウィンドウを含むことを特徴とする請求項１に記載のディジタルテレビの放送システム。
【請求項４】
前記ウィンドウが、インターネットのウェブページに表示されるウィンドウであって、ディジタル情報、ハイパーリンク、ホームページ検索などの機能を提供することを特徴とする請求項３に記載のディジタルテレビの放送システム。
【請求項５】
前記ウィンドウが、該サーバー端コンピュータの送信するビデオ番組を再生するウィンドウであることを特徴とする請求項３に記載のディジタルテレビの放送システム。
【請求項６】
前記ウィンドウが、対話型ウィンドウであることを特徴とする請求項３に記載のディジタルテレビの放送システム。
【請求項７】
前記ウィンドウが、フレームによって分割され、隣り合うように表示され、かつ該フレームのサイズが自由に調整できることを特徴とする請求項３、請求項４、請求項５、もしくは請求項６に記載のディジタルテレビの放送システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、テレビ放送技術と、映像コンテンツの配信技術に関し、特にインターネットを介して番組を自由に選択できるディジタルテレビの放送システム及び認証方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
アナログシステムのテレビ技術が発展して既に５０年を超える。ディジタルテレビの発展は比較的遅い。よって、既存するテレビはアナログ信号しか受信できないものがほとんどである。但し、アナログ／ディジタルコンバータ、もしくはＤＴＶセットトップボックスなどの装置を設けることによってアナログテレビであっても同様にディジタルテレビを見ることができる。しかしながらアナログテレビ自身の機能上の制限によりディジタルテレビ番組の高解析度のはっきりとした画面を完全に表示することができない。
【０００３】
一般に、１８種類あるディジタルテレビ画面フォーマットの放送信号の内の一つを受信し、かつ再生できれば、これをディジタルテレビと称する。アメリカ家電協会（ＣＥＡ）では、ディジタルテレビを高品位テレビ（ＨＤＴＶ）、高画質テレビ（ＥＤＴＶ）、従来型テレビ（ＳＤＴＶ）の三種類に分けている。
【０００４】
ディジタルテレビ／ラジオに係る技術は世界各国で積極的に開発されている。また、業界においてディジタルテレビ（ＤＴＶ）、ディジタルオーディオ放送（ＤＶＢ）について開発された製品の基準はかなり多い。無線テレビについて言えばヨーロッパ基準（ＤＶＢ−Ｔ、ＤＶＢ−Ｃ、ＤＶＢ−Ｓ）、アメリカ基準（ＡＴＳＣ）、などと、複数の基準がある。ディジタルオーディオ放送についてもヨーロッパ基準（Ｅｕｒｅｋａ−１４７）、アメリカ基準（ＩＢＯＣ）と分かれている。更に係る基準の違いという問題を解決したとしても、ハードウェアについてアナログテレビは市場において大きなシェアを有し、ディジタルテレビと合いいれないものがある。全てのアナログテレビの生産ラインを急にディジタルテレビの生産ラインに変更しようとすれば業者は設備投資に莫大な金額を要するのみならず、消費者にとっても、買い替えなどで経済上の負担となる。このためディジタルテレビは今日に到るも普及させる上で困難な点がある。
【０００５】
目下世界は情報技術が急速に発展している時代である。電子計算機から派生した各種のハイテク製品、各種周辺デバイス、モバイルタイプの通信装置などは、技術的に急発展している。これら製品は人と人との間の時間と空間上の距離を短縮し、生活に密着したものになっている。また、ネットワーク情報製品についても次々と新しい製品が生まれている。人々の電子ビジネスに対する使用上の要求も益々高くなっている。電子ビジネスが将来にわたって、更に便利で更に効率の良いサービスを提供できるか否かという点が一つの課題となっている。また、このような知見をもって、それぞれの国の情報技術が他国の技術を上回っているか否かを判断する重要な指標の一とし、評価を下している。
【０００６】
すでに２１世紀に至った今日において、ネットワークは生活に密着したものとなっている。言うなれば社会の中枢神経システムである。その包括する範囲は全面的なものであって、国の政治、経済、文化、国防の動脈となるものである。
【０００７】
ネットワークを介して人と人の間の距離を短縮することができる。過去において人々は多くの時間と金銭を費やし、始めて遠くの知人、親戚に会うことができた。今日においては画像信号や音声信号を送信するマルチメディアの通信機能、もしくはリアルタイムで音声や画像を送信するチャット機能等を具えたネットワークシステムを通じて対話することができるようになった。このようにインターネットは情報流通のための欠かすことのできないルートとなっている。このような画像信号や音声信号に関連するマルチメディア機能の「保存」と「処理」の能力は、将来に向かって情報技術を発展させる上での重要なキーワードとなる。
【０００８】
インターネットと、ワールドワイドウェブ（ＷＷＷ）は、従来の電子メールを伝送するサービス以外に音声、画像、及びアクティブ画像などのマルチメディアサービスを提供することができる。このため人々は、係るルートを通じて豊富で多様化した情報サービスを容易に得ることができる。家庭においてインターネットにアクセスすることは既に多くの人の日常活動の一部となっている。このためネットワーク業者もこのような潮流に乗り、例えばケーブルテレビのケーブルモデム、非対称ディジタル加入者線（ＡＤＳＬ）のモデム等の様々な高速ネットワーク用の装置、設備を開発し、これらによってネットワークの通信速度を高めている。
【０００９】
また、業者によってはネットワークの機能を増加させ実用性を高めるために、例えばボイスオーバーＩＰデバイス（ＶｏＩＰ）等の様々なネットワーク周辺デバイスを開発している。これらはネットワークを介して直接オンラインで使用できる通信サービスを消費者に提供するデバイスである。よって消費者が長距離電話、国際電話などの通信費を大幅に節約することができる。
【００１０】
また、ビデオオンデマンド（ＶｏＤ）は、消費者が画像サーバからビデオのプログラムから随時選択し、これを即再生できる技術である。ビデオオンデマンド技術は、画像と音声を含む。よって文化事業メディアにとっては適用に値するものである。目下国内では「國家資訊通信基礎建設」と称するプロジェクトを遂行し、その一環としてビデオオンデマンドの研究開発を計画している。係る計画は消費者が情報を自在に選択することができ、且つ実質的な対話型効果を達成することを目的とする。
【００１１】
以上をまとめるとディジタルテレビの発展には目下制限がある。しかしながら情報技術とインターネットの発展には目覚しいものがある。これらは衛星設備と交互に応用することによって、現状において制限を受けている視聴覚情報のディジタル化に代わるもの一つとして選択することができ、その実用化が望まれている。即ち、最も普及している情報システムを利用してディジタルテレビと同様の視聴覚効果、機能が得られれば業者と消費者のいずれにも有益なことである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
この発明は、既存のネットワークリソースを利用してディジタルテレビと同等の効果と機能が得られるディジタルテレビ放送システム、及びその認証方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
そこで、本考案者は従来の技術の欠点に鑑み鋭意研究を重ねた結果、少なくとも１以上のビデオ番組チャネを提供するディジタルビデオ番組データベースと、該ディジタルビデオ番組データベースへのアクセスを管理するディジタルビデオ番組のサーバー端コンピュータと、該サーバー端コンピュータに構築され、認識管理メカニズムを具える認識テーブルと、ネットワーク構造を介して該サーバー端コンピュータにリンクし、かつデータのアップロードとダウンロードが可能なクライアント端コンピュータとによってなるディジタルテレビの放送システムと、その管理方法によって課題を解決できる点に着眼し、かかる知見に基づいて本発明を完成させた。
【００１４】
以下、この発明について具体的に説明する。
請求項１に記載するディジタルテレビの放送システムは、少なくとも１以上のビデオ番組チャネルを提供するディジタルビデオ番組データベースと、
該ディジタルビデオ番組データベースへのアクセスを管理するディジタルビデオ番組のサーバー端コンピュータと、
該サーバー端コンピュータに構築され、認識管理メカニズムを具える認識テーブルと、
ネットワーク構造を介して該サーバー端コンピュータにリンクし、かつデータのアップロードとダウンロードが可能なクライアント端コンピュータと、を含む。かかる構成によって、該クライアント端コンピュータからのリクエストメッセーシジに基づき、該サーバー端コンピュータがディジタルビデオ番組のマルチメディアデータストリームを該クライアントコンピュータに提供してディジタルテレビと同等の効果と機能が得られる。
【００１５】
請求項２に記載するディジタルテレビの認証方法は、少なくとも１以上のクライアントコンピュータがネットワーク構造を介してビデオ番組を提供するプロバイダのサーバー端コンピュータにリンクし、
該サーバー端コンピュータから該クライアントコンピュータに、会員ログオン欄を設けたウェブページを送信して、アカウントナンバー、パスワードを含むＩＤデータの入力に提供し、
該クライアント端コンピュータが入力されたＩＤデータを読み取り、該サーバー端コンピュータに送信し、かつ該サーバー端コンピュータによって確認し、
該サーバー端コンピュータがデータベースを検索し、該ＩＤデータに対応該する会員データが存在しなければエンター拒絶のメッセージを該クライアントコンピュータに通知し、該ＩＤデータに対応する会員データが存在すれば、少なくとも１以上のビデオ番組チャネルの使用権を該クライアントコンピュータに付与し、
該ビデオ番組チャネルが選択されると該クライアントコンピュータが視聴をリクエストするメッセージを発生させて、該ネットワーク構造を介して該サーバー端コンピュータにリターンし、
該サーバ端コンピュータが該リクエストメッセージを受信すると、データベースから対応するチャネルをリサーチし、かつ対応するビデオ番組のマルチメディアデータストリームを該クライアントコンピュータに送信するステップを含むことを特徴とするディジタルテレビの認証方法。
【００１６】
請求項３に記載するディジタルテレビの放送システムは、請求項１におけるウェブページの画面に、同時に表示される少なくとも１以上のウィンドウを含む。
【００１７】
請求項４に記載するディジタルテレビの放送システムは、請求項３におけるウィンドウが、インターネットのウェブページに表示されるウィンドウであって、ディジタル情報、ハイパーリンク、ホームページ検索などの機能を提供する。
【００１８】
請求項５に記載するディジタルテレビの放送システムは、請求項３におけるウィンドウが、該サーバー端コンピュータの送信するビデオ番組を再生するウィンドウである。
【００１９】
請求項６に記載するディジタルテレビの放送システムは、請求項３におけるウィンドウが、対話型ウィンドウである。
【００２０】
請求項７に記載するディジタルテレビの放送システムは、請求項３、請求項４、請求項５、もしくは請求項６におけるウィンドウが、フレームによって分割され、隣り合うように表示され、かつ該フレームのサイズが自由に調整できる。
【発明の効果】
【００２１】
この発明のディジタルテレビ放送システム、及びその認証方法は、既存のネットワークリソースを利用してディジタルテレビと同等の効果と機能が得られるため、ディジタルテレビの設備を別途購入する必要がなく、消費者の経済的負担を解消するという利点を有する。
この発明の効果を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
この発明によるディジタルテレビの放送システムは、サーバ端コンピュータ１１を具え、該サーバ端コンピュータ１１をディジタルテレビビデオデータ、もしくは対話型メッセージを送受信する管理装置とする。また、サーバ端コンピュータ１１は認証テーブル１２に接続して対話型サービスを提供する。通常、認証テーブル１２は、サーバーコンピュータ１１内に構築される。また、本発明のシステムはビデオファイルを保存するビデオデータベース１３を具える。ユーザのクライアント端コンピュータ２１はビデオデータの受信を行い、ビデオファイルのコンテンツを再生する。該クライアントコンピュータはネットワーク構造３１を介してサーバ端コンピュータにリンクする。
【００２３】
また、この発明はディジタルテレビ放送の認証方法を提供する。該方法は図１に開示するように既存する一般的なネットワーク構造３１を介してサーバ端コンピュータ１１にログオンする方式で消費者がビデオデータベース１３内の番組を随時自由に選択できるものである。当然の事ながら衛星放送などのリアルタイムの番組も選択の範囲に含まれる。即ち、消費者はクライアント端コンピュータ２１からオンラインし、ビデオ番組を提供するプロバイダのサーバ端コンピュータ１１にアクセスする。サーバ端コンピュータ１１が確認し、間違い無ければ少なくとも一以上のリアルタイム衛星放送番組のチャネルの使用権を該クライアント端コンピュータ２１に付与する。クライアント端コンピュータ２１において消費者がチャネルを選択すると、該チャネルに対応するリクエストメッセージがサーバ端コンピュータ２１に送信される。サーバ端コンピュータ１１が該リクエストメッセージを受信すると、該リクエストメッセージに対応するチャネルをリサーチし、該チャネルにおいて放送されているリアルタイム衛星放送番組を該消費者に送信する。よって該消費者はインターネットを介してオンラインでリアルタイム衛星放送番組を視聴することができる。
【００２４】
即ち、上述の方法は少なくとも一以上のクライアント端コンピュータ２１がネットワーク構造３１を介してディジタル対話型ビデオ番組を提供するプロバイダのサーバ端コンピュータ１１にリンクして行われるものであって、図２を参照にして、その処理のステップを以下に詳述する。
【００２５】
１０１のステップにおいてクライアント端コンピュータ２１がネットワーク構造３１にオンラインしてサーバ端コンピュータ１１にアクセスすると、該クライアント端コンピュータ２１がサーバ端コンピュータ１１からウェブページが送信される。該ウェブページには諸費者のＩＤデータ入力に供する会員ログオン欄が設けてある。
【００２６】
１０２のステップにおいて消費者がＩＤデータを入力すると、クライアントコンピュータ２１が該データを読み取り、ネットワーク構造３１を介してサーバ端コンピュータ１１にリターンする。
【００２７】
１０３のステップにおいて認証テーブル１２が該ＩＤデータを判断し、間違い無ければ１０４のステップに進み、符合しないと判断した場合は１０７のステップに進む。
【００２８】
１０４のステップにおいてサーバ端コンピュータ１１が少なくとも一以上のビデオ番組チャネルの使用権をクライアント端コンピュータ２１に付与する。よって消費者は該チャネルから番組を視聴することができる。
【００２９】
１０５のステップにおいて消費者がチャネルを選択するとクライアント端コンピュータ２１がチャネル選択のメッセージを読み取り、該チャネルに対応するリクエストメッセージを自動的に発生させ、ネットワーク構造３１を介してサーバ端コンピュータ１１にリターンする。
【００３０】
１０６のステップにおいてサーバ端コンピュータ１１が該リクエストメッセージを受信すると、ビデオデータベース１３から該リクエストメッセージに対応するチャネルをリサーチし、ネットワーク構造３１を介して、該チャネルのビデオ番組のマルチメディアデータストリームをクライアント端コンピュータ２１に送信する。
【００３１】
１０７のステップにおいてサーバ端コンピュータ１１がビデオデータベース１３内に、ＩＤデータに符合する会員データが存在しないと判断した場合、該チャネルのビデオ番組提供サービスが中止されている場合、もしくは消費者の視聴中止のリクエストメッセージに応対する場合、サーバ端コンピュータ１１はネットワーク構造３１を介してクライアント端コンピュータ２１にエンター拒絶のメッセージを送信する。
【００３２】
上述する画面は、ウェブページの画面に同時に表示される少なくとも一以上のウィンドウを含む。それぞれのウィンドウは、通常ウェブページに表示されるウィンドウであって、消費者に対して、オンラインした際に一般のデータ検索、ハイパーリンク、ホームページ検索などの機能を提供するウィンドウか、ビデオ再生ウィンドウ（例えばmedia player）であって、その内の一が例えばチャットルーム、番組表、もしくは会員コーナーなどの対話型ウィンドウである。
【００３３】
この発明においては同一のウェブ画面にビデオ再生とウェブページ関連データを同時に表示する方法を採用する。このため消費者は番組を視聴すると同時にオンラインでデータを検索したり、チャットルームを利用して他の会員とチャットしたりすることができる。即ち一般のウェブページにおけるビデオ再生時に別途ウィンドウを開く方法を排除する。また、ウェブページ画面のウィンドウはフレームによって分割され、隣り合うように表示され、任意のウィンドウをクリックしてフレームのサイズを自由に調整できるようにする。また、マウスを利用して隣り合うウィンドウのフレームをドラッグし、ビデオ放送ウィンドウが比較的大きな画面の空間を得られるようにする。その他暫時使用しないウェブページウィンドウのチャットルームなどは暫時縮小する。またはその他自由に操作の選択ができるようにフレームを任意の形式で組み合わせてもよい。
【００３４】
具体的な例を挙げる。台北市在住のＡ氏が数日前にＢ社（ディジタル対話型ビデオ番組を提供するプロバイダ）のネットワークビデオ会員になった。Ａ氏がオンラインでＢ社のウェブページにアクセスすると、Ａ氏は該ウェブページからプレゼンテーションなどの情報を得ることができ（例えば最新のビデオ番組紹介、コンサート、新曲紹介、その他生活情報）、またはハイパーリンクを利用して更に詳しい情報を得ることができる。この場合、Ａ氏は該ウェブページに設定された会員ログオン欄にＩＤデータを入力する。仮にアカウントが「Ｔｏｍ」、パスワードが「１２３４」であれば、これらを入力し該Ｂ社に送信する。Ｂ社において確認し、間違い無ければＡ氏のコンピュータに会員に対するサービスを提供する（例えばチャットルーム、ビデオ番組、音楽の視聴等）。Ａ氏がビデオ番組を視聴しようとすれば、該ウェブページの提供する番組表から番組を選択することができる。仮にチャネルが１、２、３、４とあれば、それぞれ異なるリアルタイム衛星放送番組を視聴できる。Ａ氏は第一チャネルの提供する「ジュラシックパーク」を選択し、該第一チャネルを視聴したいとリクエストメッセージをＢ社に送信した。Ｂ社は該リクエストメッセージを受信して第一チャネルのビデオ番組である「ジュラシックパーク」のビデオファイルをＡ氏に送信した。
【００３５】
以上をまとめると、この発明は目下急発展を遂げている情報技術とインターネットを利用し、更に衛星放送技術を応用する。即ち既存のリソースを利用するものであって、このため消費者はディジタルテレビに係るソフトウェア、ハードウェアを別途購入することなくディジタルテレビと同等の視聴効果と機能が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】この発明におけるディジタルテレビ放送システムの構造を示したブロック図である。
【図２】この発明における認証方法のステップを示したフローチャートである。
【符号の説明】
【００３７】
１１  サーバー端コンピュータ
１２  認証テーブル
１３  ビデオデータベース
２１  クライアント端コンピュータ
３１      ネットワーク構造
【図２】
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【図１】
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