(57)【要約】【課題】  汎用の光トランシーバを用いた場合であっても、ＯＮＵの起動時等における発光素子の光出力を制御する。【解決手段】  ＯＮＵ３は、所定の電圧を出力する電源１１と、少なくとも発光素子２１を有して電気信号と光信号との変換を行う光トランシーバ１３と、この光トランシーバ１３に設けられた送信用電源端子Ｔｘに供給する電圧を制御する電圧制御部１４とを備え、電源１１から出力される電圧を、光トランシーバ１３に直接供給するのではなく、電圧制御部１４を介して供給する。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバ通信網を介した通信を行う光通信装置において、
所定の電圧を出力する電源と、
少なくとも発光素子を有して電気信号と光信号との変換を行う光トランシーバと、
前記光トランシーバに設けられた送信用電源端子に供給する電圧を制御する電圧制御手段とを備えることを特徴とする光通信装置。
【請求項２】
前記電圧制御手段は、前記電源から前記送信用電源端子まで延在する電力線の途中に設けられ、前記電源から出力された電圧を他の電圧に変換して出力することを特徴とする請求項１記載の光通信装置。
【請求項３】
前記電源から出力される電圧を監視し、この電圧に応じて前記電圧制御手段から出力される電圧を制御する制御手段を備えることを特徴とする請求項２記載の光通信装置。
【請求項４】
前記電圧制御手段は、出力電圧を制御する制御端子付きのレギュレータ、又はトランジスタであることを特徴とする請求項３記載の光通信装置。
【請求項５】
前記光トランシーバは、データ受信用の電圧が供給される受信用電源端子を有し、
前記電圧制御手段は、前記受信用電源端子の電圧供給より一定時間遅延して送信用電源端子へ電圧供給するように電圧制御することを特徴とする請求項１記載の光通信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ファイバ通信網を介した通信を行うＯＮＵ（Optical Network Unit）としての光通信装置に関し、特に、いわゆるＧＥＰＯＮ方式の通信システムに用いて好適な光通信装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、インターネットの普及及びネットワーク技術の進歩にともない、ＡＤＳＬ（Asymmetric Digital Subscriber Line）をはじめとするブロードバンドネットワークが多用されている。また、近年では、さらなる通信速度の高速化及び通信時の信頼性向上化の要求が高まっており、これにともない、通信事業者の局舎から各加入者宅までの加入者線を結ぶ通信網を光ファイバ化したＦＴＴＨ（Fiber To The Home）も普及しつつあり、今後さらなる普及が予測されている。
【０００３】
このＦＴＴＨに利用される技術としては、１ユーザが光ファイバを占有するＳＳ（Single Star）方式と、複数のユーザによって光ファイバを共有するＰＯＮ（Passive Optical Network）方式とがある。
【０００４】
ＰＯＮ方式は、通信事業者の局舎から各加入者宅まで敷設された光ファイバ通信網の途中に光スプリッタと称される分岐装置を設け、１本の光ファイバを複数の加入者宅に引き込む方式である。このＰＯＮ方式は、ユーザ数が増加しても必要設備量がさほど増加せず、また、伝送線路を複数加入者によって負担することから経済的であることが利点とされている。
【０００５】
ところで、かかる光ファイバを利用した通信システムにおいては、パーソナルコンピュータ等の端末装置を光ファイバ通信網に接続するために、ＯＮＵ（Optical Network Unit）と称される終端装置を加入者宅に設置する必要がある。ＰＯＮ方式の通信システムにおいて、通信事業者の局舎に設置された終端装置であるＯＬＴ（Optical Line Terminal）から送信された光信号は、光スプリッタを介して全てのユーザ側のＯＮＵに対して送信される。このとき、ＯＬＴは、光信号を構成する全てのデータにＬＬＩＤ（Logic Link ID）を付与して送信を行う。ＯＮＵは、このＬＬＩＤに基づいて自己宛の信号のみを取り出し、その他の信号を破棄している。一方、通信システムにおいては、ＯＮＵからＯＬＴに対して光信号を送信する場合には、光ファイバを共有する他のＯＮＵから送信された光信号との衝突が生じないように、タイミング制御を行いながら送信を行っている。
【０００６】
このようなＯＮＵに関する技術としては、例えば特許文献１に記載されたものがある。
【特許文献１】特開２００３−２９８５１３号公報  具体的には、この特許文献１には、発光素子のバイアスや変調を制御するＡＰＣ（Automatic Power Control）回路を備えた光送信器が開示されている。特に、この光送信器は、電源電圧が所定のリファレンス電圧よりも低い場合には、発光素子のバイアスや変調を制御して光出力を強制的に消光するものである。これにより、この光送信器においては、電源電圧とリファレンス電圧とが一定となってからＡＰＣ回路の制御を行うことができ、発光素子の過大出力を防止することができるとしている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、上述した特許文献１に記載されている従来の技術は、ＯＮＵを構成する光トランシーバに設けられた専用の制御端子を介した制御を行うことにより、発光素子の光出力を強制的に消光するものである。
【０００８】
具体的には、かかる構成のＯＮＵは、図４に示すように、電源１０１から出力された電圧ＶＣＣを、発光素子１０４及び駆動部１０５を有する光トランシーバ１０３に設けられたデータ送信用の電圧を入力する送信用電源端子Ｔｘ及びデータ受信用の電圧を入力する受信用電源端子Ｒｘ、並びに制御部１０２にそれぞれ供給する。ここで、駆動部１０５には、制御部１０２から供給されるデータ信号やバースト信号を入力するデータ端子Ｄやバースト端子Ｂの他に、当該駆動部１０５を動作を制御する制御信号を入力する制御端子Ｅが設けられる。制御部１０２は、電源１０１から出力された電圧ＶＣＣに応じて、制御端子Ｅを介して制御信号を駆動部１０４に供給することにより、発光素子１０４のバイアスや変調を制御させ、光出力を強制的に消光させる。
【０００９】
しかしながら、かかる従来の技術は、専用の制御端子を設けていない光トランシーバを備えるＯＮＵには適用することができず、汎用的ではなかった。そのため、専用の制御端子を設けていない光トランシーバを備えるＯＮＵにおいては、発光素子の光出力を強制的に消光させるような制御を行うことができず、起動時等に光出力がオン状態となる場合があり、光ファイバを共有する他のＯＮＵの通信に悪影響を及ぼす可能性があった。
【００１０】
本発明は、このような実情に鑑みてなされたものであり、汎用の光トランシーバを用いた場合であっても、ＯＮＵの起動時等における発光素子の光出力を制御することができる光通信装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上述した目的を達成するために、本発明に係る光通信装置は、光ファイバ通信網を介した通信を行う光通信装置において、所定の電圧を出力する電源と、少なくとも発光素子を有して電気信号と光信号との変換を行う光トランシーバと、前記光トランシーバに設けられた送信用電源端子に供給する電圧を制御する電圧制御手段とを備えることを特徴としている。
【００１２】
このような本発明に係る光通信装置においては、電源から出力される電圧を、光トランシーバに直接供給するのではなく、電圧制御手段を介して供給することから、専用の制御端子を設けていない汎用の光トランシーバを用いた場合であっても、起動時等における発光素子の光出力を制御することができる。
【００１３】
ここで、前記電圧制御手段は、前記電源から前記送信用電源端子まで延在する電力線の途中に設けられ、前記電源から出力された電圧を他の電圧に変換して出力する。したがって、本発明に係る光通信装置においては、電源から出力された電圧を電圧制御手段を介して送信用電源端子に供給することにより、起動時等における発光素子の光出力を制御することができる。
【００１４】
また、本発明に係る光通信装置は、前記電源から出力される電圧を監視し、この電圧に応じて前記電圧制御手段から出力される電圧を制御する制御手段を備える。すなわち、本発明に係る光通信装置においては、制御手段によって電圧制御手段の出力電圧を制御する構成とすることにより、電圧制御手段として、電源から出力された電圧を他の電圧に変換して出力する簡易なデバイスとすることができる。具体的には、前記電圧制御手段としては、出力電圧を制御する制御端子付きのレギュレータ、又はトランジスタを用いることができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、極めて簡便な構成でありながら、汎用の光トランシーバを用いた場合であっても、ＯＮＵの起動時等における発光素子の光出力を制御することができる。したがって、本発明によれば、起動時等に発光素子の光出力がオン状態となる事態を回避することができ、光ファイバを共有する他のＯＮＵの通信に悪影響を及ぼす可能性をなくすことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明を適用した具体的な実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１７】
この実施の形態は、複数のユーザによって光ファイバを共有して通信を行うＰＯＮ（Passive Optical Network）方式の通信システムである。具体的には、通信システムは、図１に示すように、通信事業者の局舎に設置されたＯＬＴ（Optical Line Terminal）１から敷設された光ファイバ通信網の途中に光スプリッタ２を設け、この光スプリッタ２によって分岐された光ファイバを、複数のユーザがそれぞれ所有するパーソナルコンピュータ等の端末装置４ａ，４ｂ，４ｃ，・・・に接続されたＯＮＵ（Optical Network Unit）３ａ，３ｂ，３ｃ，・・・にそれぞれ接続して構成される。なお、以下では、ＯＮＵ３ａ，３ｂ，３ｃ，・・・を単にＯＮＵ３と総称して説明するものとする。
【００１８】
ＯＮＵ３は、図２に示すように、所定の電圧ＶＣＣを出力する電源１１と、当該ＯＮＵ３を統括的に制御する制御部１２と、電気信号と光信号との変換を行う光トランシーバ１３と、この光トランシーバ１３に供給する電圧を制御する電圧制御部１４とを備える。
【００１９】
制御部１２は、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）やＰＯＮ方式の通信を行うために製造された専用のＬＳＩ（Large Scale Integration）等から構成され、当該ＯＮＵ３を統括的に制御する。制御部１２は、送信用のデータ信号と、光ファイバを共有する他のＯＮＵから送信された光信号との衝突が生じないように同期をとるためのバースト信号とを、光トランシーバ１３に供給する。また、制御部１２は、電源１１から出力される電圧ＶＣＣを監視し、この電圧ＶＣＣに応じて電圧制御部１４に出力電圧制御信号を供給する。
【００２０】
光トランシーバ１３は、レーザダイオード等の発光素子２１と、この発光素子２１を駆動するＩＣ（integrated circuit）からなる駆動部２２とを有する。駆動部２２には、制御部１２から供給されるデータ信号及びバースト信号を入力するデータ端子Ｄ及びバースト端子Ｂが設けられている。このような光トランシーバ１３は、送信用電源端子Ｔｘを介して供給されたデータ送信用の電圧及び受信用電源端子Ｒｘを介して供給されたデータ受信用の電圧に基づいて動作する。そして、光トランシーバ１３は、制御部１２から供給されたデータ信号及びバースト信号に応じて、駆動部２２から発光素子２１にバイアス信号や変調信号を供給し、発光素子２１の光出力を制御する。なお、図２においては、信号の送信系について主に示しているが、光トランシーバ１３は、特に図示しないが、ＯＬＴ１から送信された光信号を受光するための受光素子等を有する受信系も備えることは勿論である。
【００２１】
電圧制御部１４は、例えば出力電圧を制御する制御端子付きのレギュレータ等から構成される。電圧制御部１４は、電源１１から出力された電圧ＶＣＣを入力すると、制御部１２から供給される出力電圧制御信号に基づいて、出力電圧を制御する。具体的には、電圧制御部１４は、当該ＯＮＵ３の通常動作時には、入力された電圧ＶＣＣをそのまま出力する一方で、当該ＯＮＵ３の起動時等には、入力された電圧ＶＣＣを所定電圧まで低下させて出力する又は“０”とする。
【００２２】
このようなＯＮＵ３は、電源１１から出力される電圧ＶＣＣを、光トランシーバ１３に直接供給するのではなく、当該電源１１から送信用電源端子Ｔｘまで延在する電力線の途中に設けられた電圧制御部１４を介して供給することにより、起動時等、発光素子２１の光出力をオフ状態に維持すべき場合には、送信用電源端子Ｔｘを介して供給されるデータ送信用の電圧を所定電圧まで低下させて出力する又は“０”と制御する。
【００２３】
すなわち、ＯＮＵ３においては、起動時等には、当該ＯＮＵ３がオン状態となった時点から所定時間遅れて、発光素子２１の光出力をオン状態とする電圧ＶＣＣを電源端子Ｔｘに供給する。
【００２４】
具体的には、電圧制御部１４として、制御端子付きのレギュレータを用いるものとし、送信用電源端子Ｔｘに供給される電圧をＴｘＶＣＣ、受信用電源端子Ｒｘに供給される電圧をＲｘＶＣＣ、レギュレータの制御端子に供給される出力電圧制御信号をＶｃｏｎｔとすると、ＯＮＵ３においては、起動時等には、例えば図３に示すように、当該ＯＮＵ３がオン状態となって電圧ＶＣＣ，ＲｘＶＣＣがハイレベルとなる時点から所定時間ΔＴだけ遅れて電圧ＴｘＶＣＣがハイレベルとなるように、制御部１２から出力電圧制御信号Ｖｃｏｎｔを電圧制御部１４に供給する。
【００２５】
このように、ＯＮＵ３においては、電源１１から送信用電源端子Ｔｘまで延在する電力線の途中に設けられた電圧制御部１４を介して、光トランシーバ１３にデータ送信用の電圧を供給することにより、専用の制御端子を設けていない汎用の光トランシーバ１３を用いた場合であっても、起動時等における発光素子２１の光出力を制御することができる。したがって、ＯＮＵ３においては、起動時等に発光素子２１の光出力がオン状態となることがなくなり、光ファイバを共有する他のＯＮＵの通信に悪影響を及ぼす可能性をなくすことができる。
【００２６】
特に、ＯＮＵ３においては、電圧制御部１４として、制御端子付きのレギュレータ等のデバイスを用いれば足りることから、極めて簡便な構成でありながら、起動時等における発光素子２１の光出力を制御することができる。
【００２７】
また、ＯＮＵ３においては、いわゆるＳＦＦ（Small Form Factor）やＳＦＰ（Small Form Factor Pluggable）等の仕様に準拠した光トランシーバ１３を用いる場合には、１０ピンからなる従来の端子配列を何ら変更することなく、起動時等における発光素子２１の光出力を制御することができる。
【００２８】
なお、本発明は、上述した実施の形態に限定されるものではない。例えば、上述した実施の形態では、電圧制御部１４として、出力電圧を制御する制御端子付きのレギュレータを用いるものとして説明したが、本発明は、トランジスタ等、入力された電圧を他の電圧に変換して出力するデバイスであれば、いかなるものであっても適用することができる。
【００２９】
このように、本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更が可能であることはいうまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の実施の形態として示す通信システムの構成を示す図である。
【図２】同通信システムにおけるＯＮＵの構成を示すブロック図である。
【図３】同ＯＮＵにおける電源電圧、データ受信用電圧、データ送信用電圧、出力電圧制御信号のタイミングを示す図である。
【図４】従来のＯＮＵの構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００３１】
１  ＯＬＴ、２  光スプリッタ、３，３ａ，３ｂ，３ｃ，・・・  ＯＮＵ、４ａ，４ｂ，４ｃ，・・・  端末装置、１１  電源、１２  制御部、１３  光トランシーバ、１４  電圧制御部、２１  発光素子、２２  駆動部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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