(57)【要約】【課題】  精密制御された粒径・構造を持つ炭素微粒子を提供する。【解決手段】  単一な化学構造で、剛性な球状構造をもつ高分子材料であるフェニルアゾメチンデンドリマーを熱分解して炭素微粒子を得る。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
フェニルアゾメチンデンドリマーが熱分解されてなることを特徴とする炭素微粒子。
【請求項２】
６００℃以上の温度範囲で熱分解されてなることを特徴とする請求項１の炭素微粒子。
【請求項３】
粒径１ｎｍ〜６ｎｍの範囲の球状構造を持つことを特徴とする請求項１または２の炭素微粒子。
【請求項４】
フェニルアゾメチンデンドリマーは、次式（１）で表わされるものであることを特徴とする請求項１から３のいずれかの炭素微粒子。
【化１】
2006069818.tif 000005
（式中のＲは原子または分子基を示し、ｍおよびｎは１以上の整数を示す。）
【請求項５】
ｎは２〜６の範囲の整数であることを特徴とする請求項４の炭素微粒子。
【請求項６】
Ｒは次式（２）で表わされる分子基のいずれかであることを特徴とする請求項４または５の炭素微粒子。
【化２】
2006069818.tif 000006
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子・電気材料、医用材料、環境浄化、吸着材触媒等への応用において有用な、新しい炭素微粒子に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
カーボンブラックに代表されるように、従来広く知られている炭素粉末は、一般に数ナノ〜数十ナノメートルの粒径をもつ粒子が互いに複雑に融合した不定形構造をしており、その粒径や構造の制御は著しく困難である。
【０００３】
また、選択的に粒子状炭素を合成する方法も数例が知られているが、複雑な手法と厳密な条件を必要とする上、精密な粒子サイズの制御を行うことは難しく、特にシングルナノメートルサイズの粒径をもつ炭素微粒子を選択的に合成することはできなかった。
【０００４】
たとえば、数ナノメートルの粒径をもつ炭素微粒子を作製するための方法として、エマルジョン重合によってポリマー微粒子を作成し、これを熱分解する方法が提案されている（非特許文献１）。
【０００５】
しかしながら、この方法においてはエマルジョンを用いているため、粒子の合成に厳密で複雑な条件が要求される。
【非特許文献１】Angew. Chem. Int. Ed., 2002, 41, 4016
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
炭素微粒子は工業的に多様な分野において非常に広く用いられている材料のひとつであり、このような炭素微粒子の特性はその粒径と構造によって決定されることから、より高性能な機能を引き出すには、如何に精密に粒径と構造制御を行うかが重要な課題である。
【０００７】
しかしながら、従来では、シングルナノメートルサイズの粒径をもつ炭素微粒子を複雑な製造過程を経ることもなしに、均一な構造体として得ることには成功していない。
【０００８】
そこで、本発明は、このような問題点を解決し、シングルナノメートルサイズの粒径をもつ均一炭素微粒子を、簡便に提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明者らは、前記問題点を解決すべく鋭意研究を重ねた。その結果、フェニルアゾメチンデンドリマーを熱分解することによって、粒径のきわめて整った球状炭素微粒子が得られることを見出した。この方法では、容易にサイズの整った球状炭素微粒子を選択的に得ることが可能であるため、新規な炭素材料として多岐にわたる利用が期待される。
【００１０】
本発明は以上のとおりの知見に基づいて完成されたものであり、以下のことを特徴としている。
【００１１】
第１：フェニルアゾメチンデンドリマーが熱分解されてなる炭素微粒子。
【００１２】
第２：６００℃以上の温度範囲で熱分解されてなる上記の炭素微粒子。
【００１３】
第３：粒径１ｎｍ〜６ｎｍの範囲の球状構造を持つ上記の炭素微粒子。
【００１４】
第４：フェニルアゾメチンデンドリマーは、次式（１）で表わされる上記の炭素微粒子。
【００１５】
【化１】
2006069818.tif 000003
（式中のＲは原子または分子基を示し、ｍおよびｎは１以上の整数を示す。）
第５：ｎは２〜６の範囲の整数である上記の炭素微粒子。
【００１６】
第６：Ｒは次式（２）で表わされる分子基のいずれかである上記の炭素微粒子。
【化２】
2006069818.tif 000004
【発明の効果】
【００１７】
上記のとおりの本発明によれば、シングルナノメートルサイズの粒径をもつ均一炭素微粒子を、簡便に提供される。
【００１８】
さらに詳しくは、フェニルアゾメチンデンドリマーは単一分子量・単一構造を持つ高分子であるから、複雑・厳密な反応条件を用いることなく完全に大きさの揃った炭素微粒子前駆体となり、熱分解でシングルナノメートルサイズの均一炭素微粒子を得る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
本発明においてはフェニルアゾメチンデンドリマーの熱分解という簡便な方法によることを特徴としているが、出発原料としてのフェニルアゾメチンデンドリマーについては、本発明の発明者らによってすでにその合成の方法については各種提案されているものである。これら公知の方法に従って合成したフェニルアゾメチンデンドリマーを出発物質とすることができる。
【００２０】
より詳しく例示すると、本発明においては前記式（１）として表わされる各種のものであってよく、式中のフェニル基は、たとえばＣ、Ｎ、Ｏ等の原子をもつ有機置換基、たとえば、メチル、エチル等のアルキル基、アリール基、アミノ基、ヒドロキシル基、アルコキシ基、エステル基等を適宜に有していてもよい。そして式中の係数ｍによって、デンドリマーのいわゆる世代数が決められることになる。ｍは１以上の整数である。
【００２１】
一方、ｎは、Ｒによる結合数を表している。
【００２２】
このＲは、Ｃ（炭素）等の原子でもよいし、分子基でもよい。たとえば本発明においては、分子基は、前記式（２）で表わされる各種のものから選択されてよい。ｎは、これらへの結合数であって、１以上の整数であり、より好適には、つまり、デンドリマーとしての合成、取扱い等、あるいは熱分解性等の観点からは２〜６の範囲が実際的には考慮される。これら分子基も適宜に上記同様に置換基を有していてもよい。
【００２３】
熱分解反応は、フェニルアゾメチンデンドリマーの種類にもよるが、一般的には６００℃以上とするのが好ましい。世代数の増加、そして分子基の大きさや構造の複雑度とともに熱分解温度は一般的に高めとなる。より代表的な温度としては、たとえば世代数としてのｍ＝３〜６、ｎ＝２〜６の範囲では、７００℃〜１１００℃の範囲を目安とすることが好適である。熱分解反応は、好適には不活性ガス（窒素、アルゴン等の希ガス）の雰囲気下に行うのが好ましい。なお、常圧、あるいは減圧下、加圧下であってもよい。
【００２４】
本発明によればシングルナノメートルサイズの均一粒径の炭素微粒子が得られ、これら微粒子は、通常、剛性の球状構造を有している。得られる球状炭素微粒子の粒径は、炭素微粒子前駆体であるデンドリマーの大きさによってコントロールされる。すなわち、球状炭素微粒子の粒径を大きいものとする場合には、デンドリマーをより高世代のもの、式（２）で表されるＲを大きいものにすることが考慮され、球状炭素微粒子の粒径を小さくする場合には、デンドリマーをより低世代のもの、式（２）で表されるＲを小さいものにすることが考慮される。
【００２５】
本発明においては、その代表例として、粒径１ｎｍ〜６ｎｍの範囲の球状炭素微粒子を提供することができる。
【００２６】
そこで、以下に実施例を示し、さらに詳しく説明する。もちろん以下の例によって発明が限定されることはない。
【実施例】
【００２７】
フェニルアゾメチンデンドリマーとして、前記式（１）において、Ｒがポルフィン基であり、ｍ＝４、ｎ＝４のものを出発原料に用いた。
【００２８】
このＧ４フェニルアゾメチン−ポルフィリンデンドリマーを窒素雰囲気下において室温から１０００℃まで昇温加熱し、その後室温まで放冷することで炭素微粒子を得た。
【００２９】
この炭素微粒子の透過型電子顕微鏡（ＴＥＭ）像を図１に示した。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】実施例におけるＴＥＭ像を示した図である。
【図１】
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