(57)【要約】  【課題】給水経路の清掃性を向上させること。  【解決手段】給水装置２１は、冷蔵庫１３の冷蔵室１４に設けた給水タンク２２の水をポンプ部２４により汲み上げ、給水経路部材２３を介して断熱仕切板１６の開口部１６ａから冷凍室１５内の製氷皿１８に給水する。給水装置２１の清掃作業を行なう場合、給水タンク２２を取外した後、取っ手部３０を保持して，その給水経路としての給水経路部材２３をひとつの動作で取外すことができる。また、取外した給水経路部材２３は分解し清掃することができる。これより、給水装置２１の清掃を簡単且つ迅速に行なうことができるようになる。【選択図】図１
2006078059.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
給水容器に貯留した水を給水ポンプにより給水経路を介して製氷皿に給水する構成の製氷装置の給水装置において、前記給水経路は、仕切り体表面に形成された溝内に、給水用の水が流通する給水パイプと前記の溝を覆い隠すふたより構成され、前記給水パイプとふたを一体化した給水経路部材が、前記溝部より着脱可能に配設されたことを特徴とする製氷装置の給水装置。
【請求項２】
上記給水経路部材において、前記ふたに着脱用の取っ手部を一体に設けたことを特徴とする請求項１に記載の製氷装置の給水装置。
【請求項３】
前記ふたに一体形成された着脱用の取っ手部は、凹状に構成されたことを特徴とする請求項２に記載の製氷装置の給水装置。
【請求項４】
前記給水経路部材において、前記ふたに前記給水パイプを所定箇所で保持するための保持部を一体に設けたことを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の製氷装置の給水装置。
【請求項５】
前記給水経路部材を前記仕切り体表面に形成された溝部の所定箇所に配設するためのガイド部材を、前記給水パイプに形成したことを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の製氷装置の給水装置。
【請求項６】
前記給水経路部材を前記仕切り体表面に形成された溝部の所定箇所に配設するためのガイド形状を、前記仕切り体開口部に形成したことを特徴とする請求項５に記載の製氷装置の給水装置。
【請求項７】
前記仕切り体溝部において、前記仕切り体溝の開口部に、仕切り体開口部と前記給水パイプのすき間を塞ぐためのシール部材を取り付けたことを特徴とする請求項１から６に記載の製氷装置の給水装置。
【請求項８】
前記給水経路部材において、前記給水パイプの製氷装置側出口部に、仕切り体開口部と前記給水パイプのすき間を塞ぐためのシール部材を取り付けたことを特徴とする請求項１から６に記載の製氷装置の給水装置。
【請求項９】
前記給水パイプに形成した、前記給水経路部材を前記仕切り体表面に形成された溝部の所定箇所に配設するための保持部に、前記シール部材を一体化とすることを特徴とする請求項５または８に記載の製氷装置の給水装置。
【請求項１０】
前記給水経路部材は、前記給水経路部材の上端を仕切り体表面と接触させ、その接触部を支点に回転軌跡を描いて前記の溝に配設する構造を特徴とする請求項１から８のいずれか一項に記載の製氷装置の給水装置。
【請求項１１】
前記給水経路は、前記製氷皿への給水口側の部分が直線状に形成されていることを特徴とする請求項１から１０に記載の製氷装置の給水装置。
【請求項１２】
前記仕切り体表面に形成された溝の側面に、前記給水パイプの凍結防止用ヒータを配設したことを特徴とする請求項１から１１に記載の製氷装置の給水装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、給水容器に貯留した水を給水ポンプで汲み上げて給水経路を介して製氷皿に給水する構成の製氷装置の給水装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の製氷装置の給水装置は、給水経路の清掃性を高めるため、前記給水経路を、給水用の水が流通する給水パイプとこの給水パイプを保持するガイドパイプとから構成されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図７は、特許文献１に記載された冷蔵庫に搭載される従来の製氷装置の給水装置の断面図を示すものである。図７において、給水装置６は、冷蔵庫１の冷蔵室２に設けた給水タンク７の水をポンプ部１２により汲み上げ、一旦水受け部１０で受け、給水パイプ８を介して野菜室３下部の断熱仕切板５の開口部５ａから冷凍室４内の製氷皿１１に給水する。給水パイプ８は、ガイドパイプ９内に挿通される構成で、水受け部１０と共に着脱可能に構成されている。
【特許文献１】特開２００１−４１６２５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来の構成では、製氷装置の給水経路が給水パイプとガイドパイプの最低でも２部品からなる構成となり、かつガイドパイプは着脱が容易ではない為、容易に製氷装置の給水経路全体を清掃できないという課題を有していた。
【０００５】
本発明は上記従来の課題を解決するもので、製氷装置の全給水経路を着脱可能に構成することで、給水経路の清掃性が向上した製氷装置の給水装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記従来の課題を解決するために、本発明の製氷装置の給水装置は、断熱仕切体に溝を構成し、製氷装置への給水用の水が流通する給水パイプを前記溝内に配設し、前記の溝と前記給水パイプを覆い隠すふたを前記給水パイプと一体化構成としたものである。
【０００７】
これにより、製氷装置への全給水経路が容易に着脱可能となる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の給水装置は、全給水経路が容易に着脱可能となり、全給水経路の清掃性向上を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
請求項１に記載の発明は、給水容器に貯留した水を給水ポンプにより給水経路を介して製氷皿に給水する構成の製氷装置の給水装置において、前記給水経路を、仕切り体表面に形成された溝内に、給水用の水が流通する給水パイプと前記溝を覆い隠すふたとを一体化した給水経路部材を、前記溝部より着脱可能に配設することにより、製氷装置への全給水経路が容易に着脱可能となり、全給水経路の清掃性を向上させることができる。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、請求項１の発明において、溝を覆い隠すふたに着脱用の取っ手部を一体に設けることにより、給水経路部材の着脱をさらに容易にすることができる。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、請求項２の発明において、前記ふたに一体形成された着脱用の取っ手部を、凹状に構成することにより、取っ手部の仕切り体表面からの飛び出しを無くし、冷蔵庫内の容積効率を向上させることができる。
【００１２】
請求項４に記載の発明は、請求項１から３のいずれか一項に記載の発明において、前記ふたに前記給水パイプを所定箇所で保持するための保持部を一体に設けることにより、給水経路部材を簡単な構成にすることができる。
【００１３】
請求項５に記載の発明は、請求項１から４のいずれか一項に記載の発明において、前記給水経路部材を前記仕切り体表面に形成された溝部の所定箇所に配設するためのガイド部を、前記仕切り体表面に形成された溝部に形成することにより、前記給水経路部材の取付けを正確かつ容易にすることができる。
【００１４】
請求項６に記載の発明は、請求項１から４のいずれか一項に記載の発明において、前記給水経路部材を前記仕切り体表面に形成された溝部の所定箇所に配設するためのガイド部を、前記給水パイプに形成することにより、前記給水経路部材の取付けを正確かつ容易にすることができる。
【００１５】
請求項７に記載の発明は、請求項１から６のいずれか一項に記載の発明において、前記仕切り体溝の開口部に、仕切り体開口部と前記給水パイプのすき間を塞ぐためのシール部材を取り付けることにより、仕切り体開口部と前記給水パイプのすき間を介した冷気ならびに異物の移動を制限することができる。
【００１６】
請求項８に記載の発明は、請求項１から６のいずれか一項に記載の発明において、前記給水パイプの製氷装置側出口部に、仕切り体開口部と前記給水パイプのすき間を塞ぐためのシール部材を取り付けることにより、仕切り体開口部と前記給水パイプのすき間を介した冷気ならびに異物の移動を制限することができる。
【００１７】
請求項９に記載の発明は、請求項６または８に記載の発明において、前記給水パイプに形成した、前記給水経路部材を前記仕切り体表面に形成された溝部の所定箇所に配設するためのガイド部に、前記シール部材を一体化とすることにより、前記給水経路部材の構成を簡単にすることができる。
【００１８】
請求項１０に記載の発明は、請求項１から８のいずれか一項に記載の発明において、前記給水経路部材として構成される、前記給水経路部材の上端を仕切り体表面と接触させ、その接触部を支点に回転軌跡を描いて前記の溝に配設する構造とすることにより、前記給水経路部材の取付けを正確かつ容易にすることができる。
【００１９】
請求項１１に記載の発明は、請求項１から１０のいずれか一項に記載の発明において、前記製氷皿への給水経路を、直線状に形成することにより、前記給水パイプそのものの清掃性を高めることができる。
【００２０】
請求項１２に記載の発明は、請求項１から１１のいずれか一項に記載の発明において、前記仕切り体表面に形成された溝の側面に、前記給水パイプの凍結防止用ヒータを配設することにより、前記給水経路部材の構成を簡単にすることができる。
【００２１】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によってこの発明が限定されるものではない。
【００２２】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１による製氷装置の給水装置の縦断面図である。図２は、同実施の形態による製氷装置の給水装置の要部縦断面図である。図３は、同実施の形態による製氷装置の給水装置の給水経路部材の分解図である。
【００２３】
以下、本発明を冷蔵庫に設けられる自動製氷装置の給水装置に適用した場合の第１の実施形態について図１ないし図２を参照して説明する。
【００２４】
冷蔵庫本体１３には、上から順に冷蔵室１４、冷凍室１５が設けられている。そして、冷蔵室１４と冷凍室１５との間には断熱仕切板１６が設けられている。
【００２５】
冷蔵室１４の内部には複数の棚板２０が設けられ（１枚のみ図示）、食品が多段に収納可能に設けられている。冷凍室１５の上部には自動製氷装置１７を構成している製氷皿１８および離氷機構１９が配設されている。製氷皿１８には、断熱仕切板１６に開口された給水用の開口部１６ａから後述する給水装置２１により給水される。
【００２６】
次に給水装置２０の構成について図２および図３を用いて説明する。
【００２７】
給水装置２１は、冷蔵室１４の一方の側壁部分に配設される給水容器としての給水タンク２２、およびこの給水タンク２２から給水ポンプ２４により汲み上げた製氷用の水を製氷皿１７に導くための後述する給水経路部材２３から構成されている。給水経路部材２３は、断熱仕切板１６に形成された溝１６ｂ内に配設され、給水ポンプ２４との接合部２５と、給水用の水が流通する給水パイプ２６、溝を覆い隠すふた２７、給水経路部材２３を溝１６ｂの所定箇所に配設するためのガイド部材２８、開口部１６ａとガイド部材２８のすき間を塞ぐためのシール部材２９より構成される。ふた２７には、着脱用の取っ手部３０、給水パイプ２６を所定箇所で保持するための保持部３１が構成される。また、断熱仕切板１６に形成された溝１６ｂの内側には、給水パイプ２６の凍結防止用ヒータ３２が構成される。
【００２８】
以上のように構成された製氷装置の給水装置は、清掃作業を行なう場合、給水タンク２２を取外した後、取っ手部３０を保持して，その給水経路としての給水経路部材２３を取外すことができる。
【００２９】
取外した給水経路部材２３は、接合部２５、給水パイプ２６、ふた２７、ガイド部材２８，シール部材２９に分解できる。また、取外した給水経路部材２３を断熱仕切板１６に形成された溝１６ｂ内に取付ける際は、給水ポンプ２４の出口部に、給水経路部材２３の接合部２５を接触させ、その接触部を支点に給水経路部材２３を回動させ、開口部１６ａに形成されたガイド形状と給水パイプ２６に取り付けられたガイド部材２８を合わせるように取付ける。その際、ガイド部材２８に取り付けられたシール部材２９により、開口部１６ａとガイド部材２８をすき間なく固定することができる。
【００３０】
以上のように、本実施の形態においては、清掃作業を行なう際、ふた２７に構成された取っ手部３０を使用して、一体化された給水経路部材２３をひとつの動作で容易に取外すことができる。
【００３１】
また給水経路部材２３は、接合部２５、給水パイプ２６、ふた２７、ガイド部材２８、シール部材２９、に分解し、液体にて洗浄できるため、全給水経路の清掃性が向上する。
【００３２】
また、ふた２７に構成された取っ手部３０は、仕切り体表面からの飛び出しがなく、冷蔵室１４内部の容積効率の向上に寄与することができる。
【００３３】
また、ふた２７と給水パイプ２６を所定箇所で保持するための保持部３１とを一体構成することで、給水経路部材２３を構成する部品数を低減し、給水経路部材２３を分解清掃後に組み立てる際の負荷を少なくすることができる。
【００３４】
また、取外した給水経路部材２３を断熱仕切板１６に形成された溝１６ｂ内に取付ける際には、開口部１６ａに形成されたガイド形状と給水パイプ２６に取り付けられたガイド部材２７を合わせるように取付けることで、給水経路部材２３を一定の位置に容易に取付けることができ、給水経路部材２３の取り付け位置のバラツキを低減することができる。
【００３５】
さらに、ガイド部材２８に取り付けられたシール部材２９により、開口部１６ａとガイド部材２８をすき間なく固定することで、冷気の移動を制限し、冷蔵庫の消費電力量を抑制する効果を得ることができる。
【００３６】
また、給水パイプ２６の凍結防止用ヒータ３２を、断熱仕切板１６に形成された溝１６ｂの内側に配設することで、給水経路部材２３の清掃時に、人がヒータの電気配線に触れる危険性を回避すると共にヒータ配線の構成を簡素化することができる。
【００３７】
（実施の形態２）
図４は、本発明の実施の形態２による製氷装置の給水装置の要部縦断面図である。第１の実施形態と異なるところは、開口部１６ａとガイド部材２８のすき間を塞ぐためのシール部材２９を開口部１６ａの側面に構成としたところである。
【００３８】
すなわち、開口部１６ａの側面に溝などを形成し、前記溝にゴムなどの樹脂によりリング状に形成されたシール部材２９をはめこむ構成としたところである。
【００３９】
これにより、第１の実施形態と比べ、給水経路部材２３を構成する部品数を低減することができ、分解清掃後に組み立てる際の負荷を少なくすることができる。
【００４０】
（実施の形態３）
図５は、本発明の実施の形態３による製氷装置の給水装置の要部縦断面図である。第１の実施形態と異なるところは、開口部１６ａとガイド部材２８のすき間を塞ぐためのシール部材２９を、ガイド部材２８と一体化構成としたところである。
【００４１】
すなわち、ガイド部材２８をゴムなどの樹脂により形成し、その側面に前記シール部材２９と同様の凸形状を構成する構成としたところである。
【００４２】
これにより、第１の実施形態と比べ、給水経路部材２３を構成する部品数を低減することができ、分解清掃後に組み立てる際の負荷を少なくすることができる。さらに、一体化形成することにより、ガイド部材２８とシール部材２９のかん合部に異物が付着する可能性を排除できることから、給水経路部材２３の清潔性を向上させることができる。
【００４３】
（実施の形態４）
図６は、本発明の実施の形態４による製氷装置の給水装置の縦断面図である。第１の実施形態と異なるところは、給水パイプ２６の形状を直線としたところである。
【００４４】
すなわち、開口部１６ａを給水ポンプ２４の出口部直下に配置し、その給水経路を直線的に構成し、給水パイプ２６の形状を直線としたところである。
【００４５】
これにより、第１の実施形態と比べ、給水パイプ２６の形状が簡略化し、その清掃性の向上ならびに部品のコンパクト化を図ることができる。
【産業上の利用可能性】
【００４６】
以上のように、本発明にかかる製氷装置の給水装置は、製氷装置への全給水経路が容易に着脱可能となり全給水経路の清掃性向上に寄与することができるため、流体の流通経路を有する類似機器の流通経路の清掃性向上などにも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明の実施の形態１による製氷装置の給水装置の縦断面図
【図２】本発明の実施の形態１による製氷装置の給水装置の要部縦断面図
【図３】本発明の実施の形態１による製氷装置の給水装置の給水経路部材の分解図
【図４】本発明の実施の形態２による製氷装置の給水装置の要部縦断面図
【図５】本発明の実施の形態３による製氷装置の給水装置の要部縦断面図
【図６】本発明の実施の形態４による製氷装置の給水装置の縦断面図
【図７】従来の製氷装置の給水装置の縦断面図
【符号の説明】
【００４８】
１６  断熱仕切り体
１６ａ  溝
１６ｂ  開口部
１７  自動製氷装置
１８  製氷皿
２１  給水装置
２２  給水タンク
２３  給水経路部材
２４  給水ポンプ
２６  給水パイプ
２７  ふた
２８  ガイド部材
２９  シール部材
３０  取っ手部
３１  保持部
３２  ヒータ
【図１】
2006078059.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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