(57)【要約】【課題】組織の損傷を少なくすること。【解決手段】本発明は、変形可能な生体被吸収性のポリマー外科用ステープルを提供する。このステープルは、バックスパン及びこれに付属して直角方向に延びている２個の脚を備え、これらの脚は最初は互いに近寄るように円弧経路に沿って変形され、次いでバックスパンの方に上向きに変形され、各脚の尖端部は、バックスパンの下側と反対側の脚の曲がり部との間に形成された空間を通って延びる。【選択図】図７
2006102535.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
バックスパン；及び
前記バックスパンの両端から第１の方向に延びて、各が端部において終わる第
１及び第２の脚を備え、
各脚が曲がり部及び第１の方向に延びかつ前記バックスパンを通る垂直面と交
差して延びている湾曲部分を有し、それぞれの脚の各の湾曲部分が互いに交差し
ている
変形される変形可能な生体被吸収性ポリマーの外科用ステープル。
【請求項２】
バックスパン、未変形状態において前記バックスパンの両端
から第１の方向でかつ実質的にこれと直角に延びて各が端部において終わる第１
及び第２の脚を有する変形可能な生体被吸収性ポリマーの外科用ステープルを変
形させる方法にして；
まず第１及び第２の脚を各脚がバックスパンと曲がり部との間の真っすぐな部
分を有する状態で各脚に曲がり部を形成するように互いに内向きに変形させ；更
に
その後で各脚において曲がり部から始まって端部に伸びている湾曲部分を第１
の方向に定められかつバックスパンを通る垂直面と交差して伸びている円弧状で
あって各脚の湾曲部分が互いに交差している形状に変形させる
諸段階を含んだ方法。
【請求項３】
バックスパン、未変形状態において前記バックスパンの両端
から第１の方向でかつ実質的にこれと直角に延びている第１及び第２の脚を有す
る変形可能な外科用ステープルの変形用のアンビルにして；
長手方向中心線を有しかつ水平面内のステープル受け面を有する支持体；
各が前記ステープル受け面に置かれた入り口端より出発し、前記ステープル受
け面の下方の前記本体内の凹まされた部分に続き、そして前記ステープル受け面
における出口端において終わる第１及び第２のポケット凹所であって、各が円弧
状部分を有しかつ各の入り口端が実質的に長手方向中心線上に置かれかつ各の出
口端が他方のポケット凹所の出口端が置かれた側とは長手方向中心線の反対の側
に置かれるようにして同一線上でなく延びている前記第１及び第２のポケット凹
所であり、更に前記円弧状部分が曲がり部を形成するように湾曲しかつほぼ長手
方向中心線上で互いに交差している前記第１及び第２のポケット凹所を備え、
前記アンビルに向かって駆動されかつそれぞれ第１及び第２のポケット凹所の
入り口端に受け入れられたステープルの第１及び第２の脚がバックスパンに向か
って変形されかつ第１及び第２の脚の末端が反対側の脚の曲がり部とバックスパ
ンとの間を延びるように形成されるようにその出口端に案内されるアンビル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、外科用ステープル、及び組織の隣接層を一緒に固定するようにかか
るステープルを変形させるために使用される方法及び装置、特に外科用ステープ
ル器具用のアンビルに関する。より特別には、本発明は、身体器官及び組織を縫
合する変形可能な生物被吸収性のプラスチック又はポリマーのステープルのため
の形状、及びステープルを縫合する形状に変形させる正確に形成されたアンビル
にに関する。
【背景技術】
【０００２】
歴史的には、器官及び組織の外科的又はその他の創傷の縫合は手で行われた。
通常の手による縫合技術は高度の外科的な熟練を必要とする。しかし、かかる技
術の専門的技術は縫合ごとに変化し、このため手術処置の最終段階の実行におけ
る出来栄えが広く変動する。更に、極めて熟達した外科医でさえも、比較的小さ
な創傷でもこれを縫合するにはかなりの時間を必要とする。従って、縫合処置中
に望ましくない量の血液を失うことがありうる。
【０００３】
従って、近年は医学的処置の後で身体の器官及び組織を縫合するために外科用
ステープルを使う傾向が増大しつつある。外科用ステープルは、肺、並びに食道
、胃、十二指腸、及び腸管のその他の身体器官のような身体の器官及び組織の縫
合に特に効果的である。
【０００４】
外科用ステープルの出現は、公知の縫合技術に幾つかの注目すべき利点を提供
した。第１に、簡単に作動できる特別に適合した装置を使用して、１列又は２列
の外科用ステープルを組織内に挿入できるので、外科医が変わってもほぼ一様な
閉鎖が得られる。更に閉鎖内の総てのステープルは、通常は同時に挿入され、又
は全創傷にわたり迅速に次々と挿入される。従って、閉鎖が非常に速やかに行わ
れ、血液の損失を最小にする。
【０００５】
外科用ステープルは、胃腸吻合具及び横断縫合具を含んだ吻合具として知られ
た外科用ステープル装置により組織内に機械式に挿入されるのが普通である。か
かる器具において、ステープルはマガジン又はカートリッジ内に細長い１列又は
２列に装填される。次いで、マガジンは、ステープルをマガジンから組織の２以
上の部分を貫いて変形用アンビルの方に押し出し又は推進する機構を有する器具
に取り付けられる。推進作動の最後において、各ステープルの脚は、通常、アン
ビルとの組み合いにより閉じられた形状に掴まれ又は曲げられ、縫合を完成し組
織部分を一緒に連結する。
【０００６】
胃腸吻合式の器具は列に整列したステープルを迅速に次から次に推進し曲げる
。横断吻合式の器具は列内の総てのステープルを同時に推進しかつ曲げる。
【０００７】
胃腸吻合式外科用ステープル器具及び横断式外科用ステープル器具の両者に使
用される図１に示された通常形式のステープル１０は、身体内で実質的に不活性
なステンレス鋼又はチタンのような金属で作られる。未変形ステープル１０、又
はステープルブランクは、一般にＵ字形であり、バックスパン１２及びバックス
パンから直角方向に伸びかつ互いに平行な２本の脚１４を有する。各脚１４は身
体の器官又は組織にきれいに突き刺せるように鋭い鑿状の尖端部１６を持つ。金
属のステープルブランクは、脚が通常のアンビルと組み合ってこれに追従し、図
２に示されるようなＢ字形に閉じられたステープル１８を形成するように曲げら
れる。
【０００８】
金属の外科用ステープルを曲げるために使用されるアンビルは硬質金属で形成
され、かつステープル器具のマガジン内に置かれた各ステープルに対面して置か
れた１対の刻印され又はポンチされたポケットを持ったステープル曲げ面を備え
る。このポケットは、マガジン内に保持された対応するステープルのバックスパ
ンと平行に同一線上に配置された通常は細長い弧状の凹所である。従って、この
アンビルは普通の紙用のステープラーのアンビルと類似している。
【０００９】
ステープル１０がマガジンからアンビルの方に駆動されると、ステープルの脚
１４の各は一方のポケットと組み合い、従って両方の脚は、最初は互いに近寄る
向きに曲げられ、その後、バックスパン１２に向かって上向きに曲げられる。従
って、図２に示されるように、尖端部１６はバックスパン１２の下側に押し付け
られた状態になることができる。
【００１０】
上述の方法で挿入された金属ステープルは縫合の効果的かつ比較的簡単な手段
であるが、一つの重要な欠点はこれらが患者の身体内に永久的に留まることであ
る。これらは、一般に身体を傷つけることはないが、それにもかかわらず、これ
ら自体が患者の術後のＸ線又はその他の診断像を妨害することがある。
【００１１】
この欠点は、短期間後に身体内で分解しうる生体被吸収性ポリマーのステープ
ルに使用により克服できる。しかし、通常のポリマーのステープルは塑性がなく
、従って、縫合を完成するために図２に示されたＢ字形に曲げるのは容易ではな
い。このため、図３に示されたように、かかる通常の生体被吸収性ステープルは
２個の部品、即ちＵ字形ポリマーステープル本体２０、及びその脚に連結された
ポリマーの棒状閉鎖材２４により作られる。閉鎖材は尖端部受け入れ用の２個の
穴２６を有し、この穴は縫合される組織を刺した後のステープル本体２０の尖端
部の上に適合する。次いで、ステープル本体２０及び閉鎖材２４が互いに近寄る
ように押され縫合を完了する。
【００１２】
この２部品式ステープルは身体内で分解し、その後、術後の処置を妨げないが
、これは基本的なステープルブランクの他に１部品が必要であり、従ってこの２
部品を適正に整列させかつこれらを一緒に駆動するために更に複雑な機械式ステ
ープル器具を必要とする欠点がある。
【００１３】
更に近年、生体被吸収性ステープルの分野における技術突破がなされた。特に
、ポリマー材料を使用した生体被吸収性又は部分的に生体被吸収性の外科用ステ
ープルが開発された。（以下、用語「生体被吸収性」は上述の応用の両方に説明
された形式の外科用ステープルを総称的に説明するために使用されるであろう）
。これらのステープルは、公知の生体被吸収性ステープルの有益な特性の総てを
保持するが、更に金属ステープルのように変形可能な又は塑性変形しうることは
ない。即ち、これらのステープルは複雑な形状に曲がりかつその形状に留まるこ
とができる。従って、これらは１個の部片で作ることができ、別個のステープル
本体と閉鎖用部材とを必要としない。
【００１４】
それにもかかわらず、この新らしい生体被吸収性ステープルはステープル脚の
鑿状尖端部がバックスパンに当たるように、図２に示されたような通常の金属ス
テープルと同じ方法で曲げられたときは、尖端が砕け又は破損することが有り得
る。
【００１５】
このため、上述の新しいポリマー材料の特性の利点の得られる外科用ステープ
ル及びその挿入用器具の改良が望ましい。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１６】
従って、外科用ステープル技術における変形可能な生体被吸収性のポリマース
テープルの使用により得られる便益を強化することが本発明の主目的である。
【００１７】
組織の障害及びステープル自体の損害が最小で組織部分を一緒に確実に連結す
る正確な形状に変形される変形可能な生体被吸収性のポリマーステープルを提供
することが本発明の別の目的である。
【００１８】
ステープル連結された組織をより良く固定するように結ばれた形状に変形され
る変形可能な生体被吸収性のポリマーステープルを提供することが本発明の更に
別の目的である。
【００１９】
ステープル連結された組織を固定するために可変の閉鎖力を有する変形可能な
生体被吸収性のポリマーステープルを提供することが本発明のなお別の目的であ
る。
【００２０】
変形可能な生体被吸収性のポリマーステープル並びにその他のステープルを所
望の形状に正確かつ均一に変形させるであろう外科ステープル装置用の高度に正
確なアンビルを提供することが本発明のなお別の目的である。
【００２１】
変形可能な生体被吸収性のポリマーステープルを所望の形状に変形させる方法
を提供することが本発明のなお別の目的である。
【００２２】
上述の形式の変形可能な生体被吸収性のポリマーステープルの有益な特性の利
点を得る特殊なアンビルを提供し、一方では改良された外科ステープル器具を提
供することが本発明の更に別の目的である。
【課題を解決するための手段】
【００２３】
本発明の実施態様は次の通りである。
【００２４】
１．バックスパン；及び
前記バックスパンの両端から第１の方向に伸びて各が尖端部において終わる第
１及び第２の脚を備え、
各脚が曲がり部及び第１の方向に伸びかつ前記バックスパンを通る垂直面と交
差して伸びている湾曲部分を有し、それぞれの脚の各の湾曲部分が互いに交差し
ている変形される変形可能な生体被吸収性ポリマーの外科用ステープル。
【００２５】
２．前記尖端部の各が反対側の脚の前記曲がり部と前記バックスパンの下側との
間を伸びる上記１による変形される変形可能な生体被吸収性ポリマーの外科用ス
テープル。
【００２６】
３．前記脚の各が前記曲がり部と前記バックスパンとの間の真っすぐな部分を有
し、前記真っすぐな部分は前記バックスパンから実質的に直角方向に伸びている
上記２による変形される変形可能な生体被吸収性のポリマー外科用ステープル。
【００２７】
４．前記湾曲部分が前記脚の末端において前記曲がり部から伸び、前記湾曲部分
は円弧状の形にされかつ反対側の脚に向かって伸びかつ前記バックスパンに向か
って上方に伸びる上記３による変形される変形可能な生体被吸収性ポリマーの外
科用ステープル。
【００２８】
５．バックスパン、未変形状態において前記バックスパンの両端から第１の方向
でかつ実質的にこれと直角に伸びて各が尖端部において終わる第１及び第２の脚
を有する変形可能な生体被吸収性ポリマーの外科用ステープルを変形させる方法
にして；
まず第１及び第２の脚を各脚がバックスパンと曲がり部との間の真っすぐな部
分を有する状態で各脚に曲がり部を形成するように互いに内向きに変形させ；更
に
その後で各脚において曲がり部から始まって尖端部に伸びている湾曲部分を第
１の方向に定められかつバックスパンを通る垂直面と交差して伸びている円弧状
であって各脚の湾曲部分が互いに交差している形状に変形させる
諸段階を含んだ方法。
【００２９】
６．それぞれの尖端部が反対側の脚の曲がり部とバックスパンの下側との間に伸
びるように各脚の湾曲部分を変形させる段階を更に含んだ上記３による方法。
【００３０】
７．各脚の真っすぐな部分の長さを調整するためにステープルに始めに加えられ
る変形力を調整する段階を更に含んだ上記６による方法。
【００３１】
８．バックスパン、未変形状態において前記バックスパンの両端から第１の方向
でかつ実質的にこれと直角に伸びている第１及び第２の脚を有する変形可能な外
科用ステープルの変形用のアンビルにして；
長手方向中心線を有しかつ水平面内のステープル受け面を有する支持体；
各が前記ステープル受け面に置かれた入り口端より出発し、前記ステープル受
け面の下方の前記本体内の凹まされた部分に続き、そして前記ステープル受け面
における出口端において終わる第１及び第２のポケット凹所であって、各が円弧
状部分を有しかつ各の入り口端が実質的に長手方向中心線上に置かれかつ各の出
口端が他方のポケット凹所の出口端が置かれた側とは長手方向中心線の反対の側
に置かれるようにして同一線上でなく伸びている前記第１及び第２のポケット凹
所であり、更に前記円弧状部分が曲がり部を形成するように湾曲しかつほぼ長手
方向中心線上で互いに交差している前記第１及び第２のポケット凹所
を備え、
前記アンビルに向かって駆動されかつそれぞれ第１及び第２のポケット凹所の
入り口端に受け入れられたステープルの第１及び第２の脚がバックスパンに向か
って変形されかつ第１及び第２の脚の末端が反対側の脚の曲がり部とバックスパ
ンとの間を伸びるように形成されるようにその出口端に案内されるアンビル。
【００３２】
９．前記第１及び第２のポケット凹所がステープルの脚の尖端部を受け入れる逃
げ溝を有し、前記逃げ溝はステープルの脚の幅よりも小さな幅を有し、従って尖
端部はその底面と接触しえない上記８によるアンビル。
【００３３】
１０．前記支持本体及びその前記ポケット凹所が射出成型されたプラスチックで
形成される上記９によるアンビル。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３４】
これらの目的及びその他の目的は、変形可能な生体被吸収性のポリマーステー
プルにより達成され、このステープルは好ましい実施例においては、バックスパ
ン、及びバックスパンの両端から第１の方向に伸びてそれぞれ尖端部で終わる第
１と第２の脚を備える。各脚は、曲がり部、及びバックスパンを通って第１の方
向に伸びている垂直面を横切って伸びる湾曲部を有し、それぞれの脚の湾曲部は
互いに交差する。
【００３５】
別の態様においては、バックスパン及びバックスパンの両端から第１の方向に
伸び変形前の状態においてはバックスパンに対して実質的に直角な第１及び第２
の脚を有する変形可能な生体被吸収性のポリマーステープルを変形させる好まし
い方法が明らかにされる。この第１及び第２の脚は尖端部において終わる。この
方法は、各がバックスパン間の直線部分と曲がり部とを有する各脚に曲がり部を
形成するように第１及び第２の脚を互いに近寄せるようにまず変形させ、次いで
、各脚において、曲がり部から始まり第１のバックスパンを通って第１の方向に
定められた垂直面を横切って伸びる円弧状になるように尖端部に伸びている湾曲
部分に各脚を変形させる。各脚の湾曲部分は互いに交差する。
【００３６】
更に別の態様によれば、本発明の好ましい実施例は、バックスパン及びバック
スパンの両端から１方向でかつ未変形状態においてバックスパンに実質的に垂直
に伸びている第１及び第２の脚を有する変形可能な外科用ステープルを変形させ
る外科用ステープル器具用のアンビルである。このアンビルは長手方向中心線を
有する支持体を備え、更に水平面内のステープル受け面、第１及び第２のポッケ
ト凹所を有し、このポッケト凹所の各はステープル受け面に置かれた入り口端か
ら出発しステープル受け面の下方の本体内の凹んだ部分に連なり、ステープル受
け面における出口端において終わる。第１及び第２のポッケト凹所の各は円弧状
部分を有し、各の入り口端が実質的に長手方向中心線上に置かれ更に各の出口端
が他方のポッケト凹所の出口端が置かれた側とは長手方向中心線の反対の側に置
かれ更に円弧状部分が水平方向面に沿って湾曲しほぼ長手方向中心線において互
いに交差するような状態で同一直線上にないように伸びる。アンビルの方に駆動
されそしてそれぞれ第１及び第２のポッケト凹所の入り口端の中に受け入れられ
るステープルの第１及び第２の脚は、その出口端に案内されバックスパンに向か
って変形させられ、第１及び第２の脚の末端が反対側の脚の曲がり部とバックス
パンとの間を伸びるように成形される。
【００３７】
もちろん、本発明により形付けられた外科用ステープル器具用のアンビルは、
適宜の材料の外科用ステープルに使用し得ることが認められるであろう。しかし
、これは非金属の変形可能な生体被吸収性のポリマーステープルに使用するよう
に特に設計されるので、これは費用が少ないプラスチック材料で作ることができ
、この場合は公知の固い金属アンビルよりも非常に正確なポッケト凹所を容易に
作ることができる。
【実施例】
【００３８】
本発明のこれら及びその他の目的、態様、特徴、及び利点は、図面に関連して
得られる好ましい実施例についての以下の詳細な説明より明らかとなるであろう
。
【００３９】
上述のように、本発明による外科用ステープルはポリマー又はプラスチック材
料より作られる。これらステープルはこの特殊な材料で作られるため、これらは
塑性変形可能であり又は伸びることができ、なおかつ生体被吸収性である。本発
明は、改良された変形特性、その形状にステープルを変形させる方法、及びその
使用によりこの形状が得られる外科用ステープル器具のアンビルを提供する特殊
な特性の利点がある。もちろん、後で開発されたその他の生体被吸収性又は部分
的に生体被吸収性の変形可能なポリマーステープルを本発明に適合させることが
できる。
【００４０】
代わりの変形可能な生体被吸収性のプラスチックステープルが図４及び５に示
される。これらの図面は、始めは互いの方に曲がり次いでバックスパン１２’の
方に上向きに方向を変え、いわゆる食い違いＢ字形を形成する脚１４’のあるプ
ラスチックステープルを明らかにする。この形状は、脆い尖端部がバックスパン
の下側に当たらないようにこれを保護する。本発明は代わりのプラスチックステ
ープル形状及びその達成方法に向けられる。
【００４１】
より特別には、本発明による外科用ステープル又はステープルブランク３０は
、図６に示されたその未変形状態においては、図１に示された通常の形状のと同
様に一般にＵ字形である。従って、改良されたステープル３０は、バックスパン
３２、２個の脚３４、及び各脚３４の端末に形成された尖端部３６を持つ。尖端
部は鋭く鑿状にされて、縫合すべき身体器官又は組織をきれいに切断する。
【００４２】
図７及び８は、本発明によるプラスチックステープル３０をその変形状態にお
いて示す。ステープルは縫合すべき組織５０の２層を刺しているとして示される
。各脚３４は、曲がり部３８を有しこの曲がり部とバックスパン３２との間の真
っすぐな第１の部分４０及び曲がり部の端末側端部の湾曲した第２の部分４２が
ある。
【００４３】
以下説明されるアンビルによるステープルの変形の際は、第１の曲がり部３８
が各脚の中間位置に形成される。図７に示されるように、真っすぐな第１の部分
は、バックスパンから実質的に直角に垂直方向、又はＸ軸方向に伸びる。実際上
は、各脚は、好ましくは曲がり部が形成されるときに僅か内向きに曲げられて、
水平ｙ軸と角度θを形成し、この角度はｘ−ｙ平面において９０゜より僅かに大
きい。曲がり部が形成された後に、湾曲した第２の部分はアンビル内で互いに近
寄るように案内され次いで水平面、すなわち図７のｙ−ｚ面内で円弧状に曲げら
れた経路に沿ってバックスパンの方に上向きに案内される。
【００４４】
図８に最もよく見られるように、湾曲した第２の部分の各は垂直方向のｘ−ｙ
平面から約２０゜の角度αで曲がり部から伸び、バックスパンの下でこれを回っ
て戻り、バックスパン３２と脚３４の第１の部分とで定められる垂直方向のｘ−
ｙ平面を横切る。各脚は同じように曲げられるため、脚は湾曲した第２の部分を
横切り結び４４を形成し、尖端部はバックスパンの下側と組織の層及び反対側の
脚の曲がり部の間の隙間を通って伸びる。脚３４がこの方法で曲げられるとステ
ープルはプレッツェルとほぼ似た形となり、この形状は「プレッツェル」又は「
結び」デザインと呼ぶことができるものである。普通に変形されたステープルと
比べてこのデザインの一つの重要な利点は、各脚の尖端部がバックスパンと反対
側の脚の曲がり部との間の隙間内に挟まれ、脚の湾曲した形状によりステープル
が隙間から滑り出るように緩むことを不可能ではないとしても困難とさせること
である。従って、ステープルはその変形された状態に留まり組織の確かな縫合が
維持される。
【００４５】
プレッツェルデザインの別の利点は、図７を参照すれば、脚の尖端部が組織を
下側から再び刺さないことである。そうではなくて、僅かの角度のアンビルの緩
やかな上向きの傾斜が脚の第２の湾曲部分を変形させ、従って、脚はバックスパ
ンを押す力で組織を実際に圧縮できる。更に、この圧縮力又は閉鎖力は、アンビ
ル内のステープルに対するステープル器具の行程、従って真っすぐな直線部分の
長さを変えることにより調整できる。
【００４６】
本発明によるポリマーステープルの変形に使用されるアンビル５２の一つの形
式が図９ないし１１に示される。アンビル５２はステープル受け面５６を有する
支持構造５４を持つ。この面と支持構造とは１体構造又は複数部品構造のいずれ
とすることもできる。
【００４７】
面５６はステープルの脚を受け、所望の形状に案内し又は方向付けるための２
個の案内路５８を備える。
【００４８】
図９ないし１１に示されるアンビルは１対の案内路しか備えていないが、通常
の場合は、かかるポケットの対の細長い列を同様に細長い支持構造５４に形成し
て、多数の外科用ステープルを同時に、又は迅速に次々と駆動することができる
。
【００４９】
案内路５８はそれぞれ入り口端６０から出口端６２に湾曲する。案内路は図１
０に示されるように水平面ｙ−ｚに関して湾曲し、上述のような脚の湾曲した第
２の部分を曲げる。図１１に示されるように、案内路５８は尖端部を受け入れ各
ステープル脚に曲がりを形成する凹んだポケット６４を持つ。凹んだポケットは
脚の幅よりも狭い幅を持った逃げ溝６６を備える。この方法で、脚が凹んだポケ
ットに入るとき、尖端部は逃げ溝内に入るがその底面には達しないであろう。こ
れが鑿状にされた尖端部の破損を防ぐ。案内路５８は凹んだポケットから上向き
に傾斜して脚をバックスパンの方に案内し、これと同時に案内路の水平方向の湾
曲が互いに交差し、反対側の案内路の入り口端より先に伸び、従って脚は上述の
ようなプレッツェル形に変形される。
【００５０】
アンビルは、長手方向中心軸Ｂ−Ｂ（図１０参照）が、アンビルの方に駆動さ
れるステープルのバックスパンと実質的に平行であるように外科用ステープル器
具内に配置される。更に、それぞれの経路５８の入り口端６０は、アンビルの方
に駆動されるステープルの脚３４のそれぞれの尖端部３６を受け入れるように間
隔をあけられる。従って、ステープルがそのように駆動されると、尖端部３６の
各がまず一つの案内路５８の入り口端６０と遭遇する。アンビルに向かうステー
プルの駆動が続くと、尖端部３６は湾曲した案内路５８に沿って向きを変えられ
脚の結びを形成し、駆動が完了したときは、尖端部は最終的にはバックスパンの
下側と反対側の脚との間に形成された隙間の中に駆動される。
【００５１】
従って、本発明による外科用ステープル器具のアンビルは、これに向かって駆
動される変形可能なステープルを特殊な所望の変形形状にさせるであろう。更に
、このアンビルは、ポリマー材料製の変形可能な生体被吸収性のステープルに使
用するように特別に設計されるので、金属のような硬化した材料で作ることはそ
れ自体不要である。このことは、非常に費用のかかる機械加工技術以外では上述
のような正確な形状にされたアンビルポケットを硬化した金属に形成することが
困難であるため、特に重要である。公知の金属アンビルに通常の形のアンビルポ
ケットを形成する実際の型打ち又はポンチ技術は、本発明による正確な形状のア
ンビルポケットの形成には不適である。従って、製造工程において正確であるが
費用の少ない射出成型方法を使用して新規なアンビルを作るためにプラスチック
を使用することができる。更にまた、本発明のアンビルを作り得るプラスチック
は通常のアンビルに使用される金属よりそれ自体で安価である。従って、本発明
は従来技術に対して相当な利点を提供する。
【００５２】
ポリカーボネート及び液晶ポリマー（ＬＣＰ）のようなポリマー材料は本発明
のアンビルについての使用に適していることが見いだされた。
【００５３】
熟練技術者に容易に認められるであろうように、本発明は外科用ステープル及
びステープル器具のアンビルに対して顕著な改善を与える。これは、公知の生体
被吸収性のポリマーステープルと組み合った欠点なしにその便益の総てを達成す
る。更に、最近開発された変形可能な生体被吸収性ポリマーのステープルの特殊
な特性の利点を得ることにより、本発明は特殊に変形されたステープル形状、並
びに特殊な外科用ステープル器具のアンビル及びかかる形状を作る方法を提供す
る。
【００５４】
本発明の特別な実施例が詳細に上述されたが、この説明は単に解説のためだけ
のものであることが理解されよう。熟練技術者は、以上の説明に加えて好ましい
実施例の開示された態様の種々の変更及びこれら態様に相当する構造を、本発明
の請求範囲に定められた本発明の精神から離れることなく行うことができる。本
発明の範囲は、かかる変更及び相当の構造を包含するように最も広く解釈すべき
である。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】例えば、ステンレス鋼又はチタンで作られた通常の金属ステープル列の正面図である。
【図２】通常のステープルの変形後の形状の正面図である。
【図３】通常の２部品式生体被吸収性ポリマーステープルの正面図である。
【図４】既に変形された状態における変形可能な生体被吸収性ポリマーステープルの正面図である。
【図５】図４に示されたステープルの平面図である。
【図６】本発明による変形可能な生体被吸収性のポリマーステープルの未変形状態における正面図である。
【図７】本発明による変形可能な生体被吸収性のポリマーステープルがその変形された状態において組織の二つの層を把持している場合の断面側面図である。
【図８】本発明による図７に示された形状に変形されたステープルの平面図である。
【図９】本発明により形成された外科用ステープル器具のアンビルの図式的な図面である。
【図１０】図９に示された外科用ステープル器具のアンビルの図式的な平面図である。
【図１１】図９及び１０に示された外科用ステープル器具のアンビルの図１０の円弧面Ａ−Ａにおいて得られた垂直方向断面図である。
【符号の説明】
【００５６】
３０  ブランク
３２  バックスパン
３６  尖端部
４０  第１の部分
４２  第２の部分
【図１】
2006102535.tif 000003
【図２】
2006102535.tif 000004
【図３】
2006102535.tif 000005
【図４】
2006102535.tif 000006
【図５】
2006102535.tif 000007
【図６】
2006102535.tif 000008
【図７】
2006102535.tif 000009
【図８】
2006102535.tif 000010
【図９】
2006102535.tif 000011
【図１０】
2006102535.tif 000012
【図１１】
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