(57)【要約】【課題】  放射線画像変換パネルの感度にかかわらず、一定量のＸ線に対して一定の信号値を得ることが可能な放射線画像読み取り方法及び装置を実現する。【解決手段】  放射線画像変換パネル上の放射線画像を読み取り、放射線画像情報を得るための画像読み取り手段２２２，２２３と、前記放射線画像変換パネルに対応したパネル識別情報を読み取り、前記放射線画像変換パネルに関する情報を得るための識別情報読み取り手段２２５と、前記放射線画像変換パネルに関する情報に基づいて、前記放射線画像変換パネル上の残像を消去する消去手段２４０と、を備える。【選択図】  図１
2006048072.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
放射線画像変換パネル上の放射線画像を読み取り、放射線画像情報を得る放射線画像読み取り方法であって、
前記放射線画像変換パネルに対応したパネル識別情報を読み取り、前記放射線画像変換パネルに関する情報を得るステップと、
前記放射線画像変換パネルに関する情報に基づいて、放射線画像変換パネル上の残像を消去するステップと、
を有することを特徴とする放射線画像読み取り方法。
【請求項２】
前記放射線画像変換パネルに関する情報を得るステップは、前記放射線画像変換パネルに関する情報として前記放射線画像変換パネルの製造時期，前記放射線画像変換パネルのバージョン，前記放射線画像変換パネルのフェーディング特性または前記放射線画像変換パネルを構成する材料に関する情報を得る、ことを特徴とする請求項１記載の放射線画像読み取り方法。
【請求項３】
前記放射線画像変換パネルに関する情報を得るステップは、前記放射線画像変換パネルまたは前記放射線画像変換パネルを収容するカセッテに付された前記パネル識別情報を読み取ることにより、前記放射線画像変換パネルに関する情報を得る、ことを特徴とする請求項１記載の放射線画像読み取り方法。
【請求項４】
前記放射線画像変換パネルに関する情報を得るステップは、前記放射線画像変換パネルに関する情報として前記放射線画像変換パネルを構成する蛍光体の種類に関する情報を得る、ことを特徴とする請求項１記載の放射線画像読み取り方法。
【請求項５】
前記残像を消去するステップは、前記放射線画像変換パネルに関する情報に基づいて消去条件を決定し、前記消去条件に基づいて前記放射線画像変換パネル上の残像を消去する、ことを特徴とする請求項１記載の放射線画像読み取り方法。
【請求項６】
放射線画像変換パネル上の放射線画像を読み取り、放射線画像情報を得る放射線画像読み取り装置であって、
放射線画像変換パネル上の放射線画像を読み取り、放射線画像情報を得るための画像読み取り手段と、
前記放射線画像変換パネルに対応したパネル識別情報を読み取り、前記放射線画像変換パネルに関する情報を得るための識別情報読み取り手段と、
前記放射線画像変換パネルに関する情報に基づいて、前記放射線画像変換パネル上の残像を消去する消去手段と、
を備えたことを特徴とする放射線画像読み取り装置。
【請求項７】
前記放射線画像変換パネルに関する情報は、前記放射線画像変換パネルの製造時期，前記放射線画像変換パネルのバージョン，前記放射線画像変換パネルのフェーディング特性または前記放射線画像変換パネルを構成する材料に関する情報である、ことを特徴とする請求項６記載の放射線画像読み取り装置。
【請求項８】
前記識別情報読み取り手段は、前記放射線画像変換パネルまたは前記放射線画像変換パネルを収容するカセッテに付された前記パネル識別情報を読み取る、ことを特徴とする請求項６記載の放射線画像読み取り装置。
【請求項９】
前記放射線画像変換パネルに関する情報は、前記放射線画像変換パネルを構成する蛍光体の種類に関する情報である、ことを特徴とする請求項６記載の放射線画像読み取り装置。
【請求項１０】
前記放射線画像変換パネルに関する情報に基づいて、前記放射線画像変換パネル上の残像を消去するための消去条件を得る消去条件決定手段を備えたことを特徴とする請求項６記載の放射線画像読み取り装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、蓄積性蛍光体（輝尽性蛍光体プレート）等の放射線画像変換パネルを用いた放射線画像読み取り方法及び放射線画像読み取り装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ある種の蛍光体に放射線（Ｘ線、α線、β線、ｒ線、紫外線等）を照射すると、この放射線エネルギーの一部が蛍光体中に蓄積される。そして、この蛍光体に可視光等の励起光を照射すると、蓄積されたエネルギーに応じて蛍光体が輝尽発光を示すことが知られいる。このような性質を示す蛍光体は蓄積性蛍光体若しくは輝尽性蛍光体と呼ばれる。
【０００３】
この輝尽性蛍光体を利用して、人体等の放射線画像情報を一旦シート上に設けられた蓄積性蛍光体（放射線画像変換パネル）に記録し、この放射線画像変換パネルをレーザ光等の励起光で走査して輝尽発光光を生ぜしめ、得られた輝尽発光光を光電的に読み出して画像信号を得ることが可能である。
【０００４】
このような放射線画像の撮影と読み取りとに関する技術が以下の特許文献１に記載されている。
【特許文献１】特開平9-90048号公報（第１頁、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、放射線画像変換パネルの感度については厳密な管理がなされていない。すなわち、同一銘柄の放射線画像変換パネルであっても、製造時期の違いにより微妙な感度の違いが存在している。
【０００６】
とくに、カセッテに放射線画像変換パネルを収容して撮影と読み取りとを行う装置においては、カセッテ内に新旧の感度の異なる放射線画像変換パネルが混在することも起こりうる。
【０００７】
この場合、撮影者は放射線画像の信号値によって照射線量が多いか少ないかを判断しているので、放射線画像変換パネルによって信号値が変化してしまうと、照射線量についての判断や管理ができなくなる。
【０００８】
また、感度の異なる放射線画像変換パネルが混在する環境で複数枚の撮影を実行すると、同一Ｘ線量で同一被写体を撮影したにもかかわらず信号値の異なる放射線画像が得られることになる。従って、正確な診断を行うことが困難になる。
【０００９】
また、この放射線画像変換パネルに対して消去光を照射することで放射線画像情報を消去し、次の撮影に備えるようにしている。この場合、感度の異なる放射線画像変換パネルであっても、従来は一律の消去光を照射するようにしていた。
【００１０】
そして、放射線画像変換パネルに応じて消去光の条件を変えるといったことは配慮されていなかった。このため、一定量のＸ線を用いた撮影であっても、一定の信号値を得ることできない場合が存在していた。
【００１１】
本発明は上述した課題を解決するためになされたものであり、その目的は、放射線画像変換パネルの感度にかかわらず、一定量のＸ線に対して一定の信号値を得ることが可能な放射線画像読み取り方法及び装置を実現することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
従って、課題を解決する手段としての発明は、以下に説明するものである。
（１）請求項１記載の発明は、放射線画像変換パネル上の放射線画像を読み取り、放射線画像情報を得る放射線画像読み取り方法であって、前記放射線画像変換パネルに対応したパネル識別情報を読み取り、前記放射線画像変換パネルに関する情報を得るステップと、前記放射線画像変換パネルに関する情報に基づいて、放射線画像変換パネル上の残像を消去するステップと、を有することを特徴とする放射線画像読み取り方法である。
【００１３】
この発明では、放射線画像変換パネルに応じた消去条件で放射線画像変換パネルの読み取り後に残存するノイズを消去でき、次回に撮影される放射線画像変換パネル上の放射線画像情報をより診断に適した画像として得ることができる。
【００１４】
（２）請求項２記載の発明は、前記放射線画像変換パネルに関する情報を得るステップは、前記放射線画像変換パネルに関する情報として前記放射線画像変換パネルの製造時期，前記放射線画像変換パネルのバージョン，前記放射線画像変換パネルのフェーディング特性または前記放射線画像変換パネルを構成する材料に関する情報を得る、ことを特徴とする請求項１記載の放射線画像読み取り方法である。
【００１５】
この発明では、放射線画像変換パネルの各種の情報により適した消去条件で放射線画像変換パネルの読み取り後に残存するノイズを消去でき、次回に撮影される放射線画像変換パネル上の放射線画像情報をより診断に適した画像として得ることができる。
【００１６】
（３）請求項３記載の発明は、前記放射線画像変換パネルに関する情報を得るステップは、前記放射線画像変換パネルまたは前記放射線画像変換パネルを収容するカセッテに付された前記パネル識別情報を読み取ることにより、前記放射線画像変換パネルに関する情報を得る、ことを特徴とする請求項１記載の放射線画像読み取り方法である。
【００１７】
この発明では、放射線画像変換パネルまたはカセッテに付されたパネル識別情報から放射線画像変換パネルに応じた消去条件を決定し、適した消去条件で放射線画像変換パネルの読み取り後に残存するノイズを消去でき、次回に撮影される放射線画像変換パネル上の放射線画像情報をより診断に適した画像として得ることができる。
【００１８】
（４）請求項４記載の発明は、前記放射線画像変換パネルに関する情報を得るステップは、前記放射線画像変換パネルに関する情報として前記放射線画像変換パネルを構成する蛍光体の種類に関する情報を得る、ことを特徴とする請求項１記載の放射線画像読み取り方法である。
【００１９】
この発明では、放射線画像変換パネルを構成する蛍光体の情報に応じて適切な消去条件を決定することができ、適した消去条件で放射線画像変換パネルの読み取り後に残存するノイズを消去でき、次回に撮影される放射線画像変換パネル上の放射線画像情報をより診断に適した画像として得ることができる。
【００２０】
（５）請求項５記載の発明は、前記残像を消去するステップは、前記放射線画像変換パネルに関する情報に基づいて消去条件を決定し、前記消去条件に基づいて前記放射線画像変換パネル上の残像を消去する、ことを特徴とする請求項１記載の放射線画像読み取り方法である。
【００２１】
この発明では、放射線画像変換パネルに関する情報に応じて適切な消去条件を決定することができ、適した消去条件で放射線画像変換パネルの読み取り後に残存するノイズを消去でき、次回に撮影される放射線画像変換パネル上の放射線画像情報をより診断に適した画像として得ることができる。
【００２２】
（６）請求項６記載の発明は、放射線画像変換パネル上の放射線画像を読み取り、放射線画像情報を得る放射線画像読み取り装置であって、放射線画像変換パネル上の放射線画像を読み取り、放射線画像情報を得るための画像読み取り手段と、前記放射線画像変換パネルに対応したパネル識別情報を読み取り、前記放射線画像変換パネルに関する情報を得るための識別情報読み取り手段と、前記放射線画像変換パネルに関する情報に基づいて、前記放射線画像変換パネル上の残像を消去する消去手段と、を備えたことを特徴とする放射線画像読み取り装置である。
【００２３】
この発明では、放射線画像変換パネルに応じた消去条件で放射線画像変換パネルの読み取り後に残存するノイズを消去でき、次回に撮影される放射線画像変換パネル上の放射線画像情報をより診断に適した画像として得ることができる。
【００２４】
（７）請求項７記載の発明は、前記放射線画像変換パネルに関する情報は、前記放射線画像変換パネルの製造時期，前記放射線画像変換パネルのバージョン，前記放射線画像変換パネルのフェーディング特性または前記放射線画像変換パネルを構成する材料に関する情報である、ことを特徴とする請求項６記載の放射線画像読み取り装置である。
【００２５】
この発明では、放射線画像変換パネルの各種の情報により適した消去条件で放射線画像変換パネルの読み取り後に残存するノイズを消去でき、次回に撮影される放射線画像変換パネル上の放射線画像情報をより診断に適した画像として得ることができる。
【００２６】
（８）請求項８記載の発明は、前記識別情報読み取り手段は、前記放射線画像変換パネルまたは前記放射線画像変換パネルを収容するカセッテに付された前記パネル識別情報を読み取る、ことを特徴とする請求項６記載の放射線画像読み取り装置である。
【００２７】
この発明では、放射線画像変換パネルまたはカセッテに付されたパネル識別情報から放射線画像変換パネルに応じた消去条件を決定し、適した消去条件で放射線画像変換パネルの読み取り後に残存するノイズを消去でき、次回に撮影される放射線画像変換パネル上の放射線画像情報をより診断に適した画像として得ることができる。
【００２８】
（９）請求項９記載の発明は、前記放射線画像変換パネルに関する情報は、前記放射線画像変換パネルを構成する蛍光体の種類に関する情報である、ことを特徴とする請求項６記載の放射線画像読み取り装置である。
【００２９】
この発明では、放射線画像変換パネルを構成する蛍光体の情報に応じて適切な消去条件を決定することができ、適した消去条件で放射線画像変換パネルの読み取り後に残存するノイズを消去でき、次回に撮影される放射線画像変換パネル上の放射線画像情報をより診断に適した画像として得ることができる。
【００３０】
（１０）請求項１０記載の発明は、前記放射線画像変換パネルに関する情報に基づいて、前記放射線画像変換パネル上の残像を消去するための消去条件を得る消去条件決定手段を備えたことを特徴とする請求項６記載の放射線画像読み取り装置である。
【００３１】
この発明では、放射線画像変換パネルに関する情報に応じて適切な消去条件を決定することができ、適した消去条件で放射線画像変換パネルの読み取り後に残存するノイズを消去でき、次回に撮影される放射線画像変換パネル上の放射線画像情報をより診断に適した画像として得ることができる。
【００３２】
（１１）その他の第１の発明は、放射線画像変換パネル上の放射線画像を読み取り、放射線画像情報を得る放射線画像読み取り方法であって、前記放射線画像変換パネルに対応したパネル識別情報を読み取り、前記放射線画像変換パネルに関する情報を得るステップと、前記放射線画像変換パネルに関する情報に基づいて、前記放射線画像情報に画像処理を施すステップと、を有することを特徴とする放射線画像読み取り方法である。この発明では、放射線画像変換パネルに応じて放射線画像情報に画像処理を施すことができ、より診断に適切な放射線画像情報を得ることができる。
【００３３】
（１２）その他の第２の発明は、前記放射線画像変換パネルに関する情報を得るステップは、前記放射線画像変換パネルに関する情報として前記放射線画像変換パネルの製造時期，前記放射線画像変換パネルのバージョン，前記放射線画像変換パネルのフェーディング特性または前記放射線画像変換パネルを構成する材料に関する情報を得る、ことを特徴とする（１１）の放射線画像読み取り方法である。この発明では、放射線画像変換パネルに関する各種の情報に応じて放射線画像情報に画像処理を施すことができ、より診断に適切な放射線画像情報を得ることができる。
【００３４】
（１３）その他の第３の発明は、前記放射線画像変換パネルに関する情報を得るステップは、前記放射線画像変換パネルまたは前記放射線画像変換パネルを収容するカセッテに付された前記パネル識別情報を読み取ることにより、前記放射線画像変換パネルに関する情報を得る、ことを特徴とする（１１）の放射線画像読み取り方法である。この発明では、放射線画像変換パネルまたはカセッテに付されたパネル識別情報に応じて放射線画像情報に画像処理を施すことができ、より診断に適切な放射線画像情報を得ることができる。
【００３５】
（１４）その他の第４の発明は、前記放射線画像変換パネルに関する情報を得るステップは、前記放射線画像変換パネルに関する情報として前記放射線画像変換パネルを構成する蛍光体の種類に関する情報を得る、ことを特徴とする（１２）の放射線画像読み取り方法である。この発明では、放射線画像変換パネルを構成する蛍光体の情報に応じて放射線画像情報に画像処理を施すことができ、より診断に適切な放射線画像情報を得ることができる。
【００３６】
（１５）その他の第５の発明は、前記放射線画像変換パネルに関する情報を得るステップは、前記パネル識別情報としてのＩＤ情報を読み取り、該ＩＤ情報から装置に記憶されているバージョンに関する情報を読み出す、ことを特徴とする（１１）の放射線画像読み取り方法である。この発明では、放射線画像変換パネルを識別するＩＤ情報に応じて放射線画像情報に画像処理を施すことができ、より診断に適切な放射線画像情報を得ることができる。
【００３７】
（１６）その他の第６の発明は、放射線画像変換パネル上の放射線画像を読み取り、放射線画像情報を得る放射線画像読み取り装置であって、放射線画像変換パネル上の放射線画像を読み取り、放射線画像情報を得るための画像読み取り手段と、前記放射線画像変換パネルに対応したパネル識別情報を読み取り、前記放射線画像変換パネルに関する情報を得るための識別情報読み取り手段と、前記放射線画像情報に画像処理を施す画像処理手段と、前記放射線画像変換パネルに関する情報に基づいて、前記放射線画像情報に画像処理を施すように前記画像処理手段を制御する制御手段と、を備えたことを特徴とする放射線画像読み取り装置である。この発明では、放射線画像変換パネルに応じて放射線画像情報に画像処理を施すことができ、より診断に適切な放射線画像情報を得ることができる。
【００３８】
（１７）その他の第７の発明は、前記放射線画像変換パネルに関する情報は、前記放射線画像変換パネルの製造時期，前記放射線画像変換パネルのバージョン，前記放射線画像変換パネルのフェーディング特性または前記放射線画像変換パネルを構成する材料に関する情報であり、前記放射線画像変換パネルに関する情報を記憶する記憶手段を備える、ことを特徴とする（１６）の放射線画像読み取り装置である。この発明では、放射線画像変換パネルに関する各種の情報に応じて放射線画像情報に画像処理を施すことができ、より診断に適切な放射線画像情報を得ることができる。
【００３９】
（１８）その他の第８の発明は、前記識別情報読み取り手段は、前記放射線画像変換パネルまたは前記放射線画像変換パネルを収容するカセッテに付された前記パネル識別情報を読み取ることにより、前記放射線画像変換パネルに関する情報を得る、ことを特徴とする（１６）の放射線画像読み取り装置である。この発明では、放射線画像変換パネルまたはカセッテに付されたパネル識別情報に応じて放射線画像情報に画像処理を施すことができ、より診断に適切な放射線画像情報を得ることができる。
【００４０】
（１９）その他の第９の発明は、前記放射線画像変換パネルに関する情報は、前記放射線画像変換パネルを構成する蛍光体の種類に関する情報である、ことを特徴とする（１６）の放射線画像読み取り装置である。この発明では、放射線画像変換パネルを構成する蛍光体の情報に応じて放射線画像情報に画像処理を施すことができ、より診断に適切な放射線画像情報を得ることができる。
【００４１】
（２０）その他の第１０の発明は、放射線画像変換パネル上の放射線画像を読み取り、放射線画像情報を得る放射線画像読み取り方法であって、前記放射線画像変換パネルに対応したパネル識別情報を読み取り、前記放射線画像変換パネルに関する情報を得るステップと、前記放射線画像変換パネルに関する情報に基づいて、前記放射線画像変換パネルの使用期限に関する情報を警告するステップと、を有することを特徴とする放射線画像読み取り方法である。この発明では、使用期間の終了した放射線画像変換パネルを用いることによる画質の低下を抑制でき、より診断に適切な放射線画像情報を得ることができる。
【００４２】
（２１）その他の第１１の発明は、前記警告するステップは、前記放射線画像変換パネルの使用期限に関する情報を表示することにより行われる、ことを特徴とする（２０）の放射線画像読み取り方法である。この発明では、使用期限の情報を表示する警告により、使用期間の終了した放射線画像変換パネルを用いることによる画質の低下を抑制でき、より診断に適切な放射線画像情報を得ることができる。
【００４３】
（２２）その他の第１２の発明は、前記警告するステップは、前記放射線画像変換パネルの使用期限を警告、または、前記放射線画像変換パネルの使用期間が終了したことを警告することにより行われる、ことを特徴とする（２０）の放射線画像読み取り方法である。この発明では、使用期限またはその終了の警告により、使用期間の終了した放射線画像変換パネルを用いることによる画質の低下を抑制でき、より診断に適切な放射線画像情報を得ることができる。
【００４４】
（２３）その他の第１３の発明は、前記警告するステップは、前記放射線画像変換パネルに関する情報に基づいて、前記放射線画像変換パネルの使用期限を求めるステップを有する、ことを特徴とする（２０）の放射線画像読み取り方法である。この発明では、放射線画像変換パネルからの情報に基づいて使用期限に関する警告をすることにより、使用期間の終了した放射線画像変換パネルを用いることによる画質の低下を抑制でき、より診断に適切な放射線画像情報を得ることができる。
【００４５】
（２４）その他の第１４の発明は、前記放射線画像変換パネルに関する情報を得るステップは、前記放射線画像変換パネルまたは前記放射線画像変換パネルを収容するカセッテに付された前記パネル識別情報を読み取ることにより、前記放射線画像変換パネルに関する情報を得る、ことを特徴とする（２０）の放射線画像読み取り方法である。この発明では、放射線画像変換パネルまたはカセッテから読み取ったパネル識別情報に基づいて使用期限に関する警告をすることにより、使用期間の終了した放射線画像変換パネルを用いることによる画質の低下を抑制でき、より診断に適切な放射線画像情報を得ることができる。
【００４６】
（２５）その他の第１５の発明は、放射線画像変換パネル上の放射線画像を読み取り、放射線画像情報を得る放射線画像読み取り装置であって、放射線画像変換パネル上の放射線画像を読み取り、放射線画像情報を得るための画像読み取り手段と、前記放射線画像変換パネルに対応したパネル識別情報を読み取り、前記放射線画像変換パネルに関する情報を得るための識別情報読み取り手段と、前記放射線画像変換パネルに関する情報に基づいて、前記放射線画像変換パネルの使用期限に関する情報を警告する警告手段と、を備えたことを特徴とする放射線画像読み取り装置である。この発明では、使用期間の終了した放射線画像変換パネルを用いることによる画質の低下を抑制でき、より診断に適切な放射線画像情報を得ることができる。
【００４７】
（２６）その他の第１６の発明は、前記放射線画像変換パネルに関する情報に基づいて、前記放射線画像変換パネルの使用期限に関する情報を得るための期限管理手段を備えたことを特徴とする（２５）の放射線画像読み取り装置である。この発明では、期限管理手段の働きによって、使用期間の終了した放射線画像変換パネルを用いることによる画質の低下を抑制でき、より診断に適切な放射線画像情報を得ることができる。
【００４８】
（２７）その他の第１７の発明は、前記警告手段は、画像表示手段である、ことを特徴とする（２５）の放射線画像読み取り装置である。この発明では、使用期限の情報を画像表示する警告により、使用期間の終了した放射線画像変換パネルを用いることによる画質の低下を抑制でき、より診断に適切な放射線画像情報を得ることができる。
【００４９】
（２８）その他の第１８の発明は、前記警告手段は、前記放射線画像変換パネルの使用期限を警告、または、前記放射線画像変換パネルの使用期間が終了したことを警告する、ことを特徴とする（２５）の放射線画像読み取り装置である。この発明では、使用期限またはその終了の警告により、使用期間の終了した放射線画像変換パネルを用いることによる画質の低下を抑制でき、より診断に適切な放射線画像情報を得ることができる。
【００５０】
（２９）その他の第１９の発明は、前記識別情報読み取り手段は、前記放射線画像変換パネルまたは前記放射線画像変換パネルを収容するカセッテに付された前記パネル識別情報を読み取ることにより、前記放射線画像変換パネルに関する情報を得る、ことを特徴とする（２５）の放射線画像読み取り装置である。この発明では、放射線画像変換パネルまたはカセッテから読み取ったパネル識別情報に基づいて使用期限に関する警告をすることにより、使用期間の終了した放射線画像変換パネルを用いることによる画質の低下を抑制でき、より診断に適切な放射線画像情報を得ることができる。
【００５１】
（３０）その他の第２０の発明は、前記放射線画像変換パネルに関する情報は、前記放射線画像変換パネルを構成する蛍光体の種類に関する情報である、ことを特徴とする（２５）の放射線画像読み取り装置である。この発明では、放射線画像変換パネルを構成する蛍光体の情報に応じて適切な使用期限に関する警告を施すことができ、使用期間の終了した放射線画像変換パネルを用いることによる画質の低下を抑制でき、より診断に適切な放射線画像情報を得ることができる。
【００５２】
（３１）その他の第２１の発明は、放射線画像を蓄積可能な放射線画像変換パネルであって、前記放射線画像変換パネルの製造時期，前記放射線画像変換パネルのバージョン，前記放射線画像変換パネルのフェーディング特性または前記放射線画像変換パネルを構成する材料に関するパネル識別情報が付与されている、ことを特徴とする放射線画像変換パネルである。この発明では、放射線画像変換パネルに関する各種の情報が放射線画像変換パネルに付与されているため、これらの情報に応じて放射線画像情報に画像処理を施すことが可能になり、より診断に適切な放射線画像情報を得ることができる。
【００５３】
（３２）その他の第２２の発明は、前記放射線画像変換パネルを構成する材料に関する情報は、蛍光体の種類に関する情報である、ことを特徴とする（３１）の放射線画像変換パネルである。この発明では、放射線画像変換パネルを構成する蛍光体に関する各種の情報が放射線画像変換パネルに付与されているため、これらの情報に応じて放射線画像情報に画像処理を施すことが可能になり、更により診断に適切な放射線画像情報を得ることができる。
【００５４】
（３３）その他の第２３の発明は、放射線画像を蓄積可能な放射線画像変換パネルを収容するカセッテであって、前記放射線画像変換パネルを収容可能な収容部と、前記放射線画像変換パネルの製造時期，前記放射線画像変換パネルのバージョン，前記放射線画像変換パネルのフェーディング特性または前記放射線画像変換パネルを構成する材料に関するパネル識別情報が付与されているパネル識別部と、を備えたことを特徴とするカセッテである。この発明では、放射線画像変換パネルに関する各種の情報がカセッテに付与されているため、これらの情報に応じて放射線画像情報に画像処理を施すことが可能になり、より診断に適切な放射線画像情報を得ることができる。
【００５５】
（３４）その他の第２４の発明は、前記放射線画像変換パネルを構成する材料に関する情報は、蛍光体の種類に関する情報である、ことを特徴とする（３２）のカセッテである。この発明では、放射線画像変換パネルを構成する蛍光体に関する各種の情報がカセッテに付与されているため、これらの情報に応じて放射線画像情報に画像処理を施すことが可能になり、更により診断に適切な放射線画像情報を得ることができる。
【００５６】
（３５）その他の第２５の発明は、放射線画像変換パネル上の放射線画像を読み取り、放射線画像情報を得る放射線画像読み取り方法であって、前記放射線画像変換パネルに対応したパネル識別情報を読み取り、前記放射線画像変換パネルに関する情報を得るステップと、前記放射線画像変換パネルに関する情報に基づいて、前記放射線画像変換パネルに蓄積された放射線画像情報を読み取るための読み取り条件を得るステップと、前記読み取り条件に基づいて、放射線画像変換パネルに蓄積された放射線画像を読み取り、放射線画像情報を得るステップと、を有することを特徴とする放射線画像読み取り方法である。この発明では、放射線画像変換パネルに応じた読み取り条件を決定して放射線画像変換パネル上の画像を読み取ることができるようになり、より診断に適切な放射線画像情報を得ることができる。
【００５７】
（３６）その他の第２６の発明は、前記読み取り条件を得るステップは、前記読み取り条件として前記放射線画像変換パネルに蓄積された放射線画像を読み取るための感度、または、レーザの種類に関する情報を得る、ことを特徴とする（３５）の放射線画像読み取り方法である。この発明では、放射線画像変換パネルに応じて感度やレーザの種類といった読み取り条件を決定して放射線画像変換パネル上の画像を読み取ることができるようになり、より診断に適切な放射線画像情報を得ることができる。
【００５８】
（３７）その他の第２７の発明は、前記読み取り条件を得るステップは、前記読み取り条件として、前記放射線画像変換パネルに蓄積された放射線画像を読み取るための感度を補正するための情報を得る、ことを特徴とする（３５）の放射線画像読み取り方法である。この発明では、放射線画像変換パネルに応じて読み取り感度を決定して放射線画像変換パネル上の画像を読み取ることができるようになり、より診断に適切な放射線画像情報を得ることができる。
【００５９】
（３８）その他の第２８の発明は、前記放射線画像変換パネルに関する情報を得るステップは、前記放射線画像変換パネルまたは前記放射線画像変換パネルを収容するカセッテに付された前記パネル識別情報を読み取ることにより、前記放射線画像変換パネルに関する情報を得る、ことを特徴とする（３５）の放射線画像読み取り方法である。この発明では、放射線画像変換パネルまたはカセッテに付されたパネル識別情報から放射線画像変換パネルに応じた読み取り条件を決定し、放射線画像変換パネル上の画像を読み取ることができるようになり、より診断に適切な放射線画像情報を得ることができる。
【００６０】
（３９）その他の第２９の発明は、前記放射線画像変換パネルに関する情報を得るステップは、前記放射線画像変換パネルに関する情報として前記放射線画像変換パネルの製造時期，前記放射線画像変換パネルのバージョン，前記放射線画像変換パネルのフェーディング特性または前記放射線画像変換パネルを構成する材料に関する情報を得る、ことを特徴とする（３５）の放射線画像読み取り方法である。この発明では、放射線画像変換パネルに関する各種の情報により読み取り条件を決定して放射線画像変換パネル上の画像を読み取ることができるようになり、より診断に適切な放射線画像情報を得ることができる。
【００６１】
（４０）その他の第３０の発明は、放射線画像変換パネル上の放射線画像を読み取り、放射線画像情報を得る放射線画像読み取り装置であって、放射線画像変換パネル上の放射線画像を読み取り、放射線画像情報を得るための画像読み取り手段と、前記放射線画像変換パネルに対応したパネル識別情報を読み取り、前記放射線画像変換パネルに関する情報を得るための識別情報読み取り手段と、前記放射線画像変換パネルに関する情報に基づいて、前記放射線画像変換パネルに蓄積された放射線画像情報を読み取るための読み取り条件を得る読み取り条件決定手段と、を備えたことを特徴とする放射線画像読み取り装置である。この発明では、放射線画像変換パネルに応じた読み取り条件を決定して放射線画像変換パネル上の画像を読み取ることができるようになり、より診断に適切な放射線画像情報を得ることができる。
【００６２】
（４１）その他の第３１の発明は、前記読み取り条件に基づいて、前記放射線画像変換パネル上の放射線画像を読み取るように前記画像読み取り手段を制御するための制御手段を備えたことを特徴とする（４０）の放射線画像読み取り装置である。この発明では、制御手段の働きにより、放射線画像変換パネルに応じた読み取り条件で放射線画像変換パネル上の画像を読み取ることができるようになり、より診断に適切な放射線画像情報を得ることができる。
【００６３】
（４２）その他の第３２の発明は、前記放射線画像変換パネルに関する情報と前記読み取り条件とを対応付けて記憶する記憶手段とを備えたことを特徴とする（４１）の放射線画像読み取り装置である。この発明では、放射線画像変換パネルに関する情報と読み取り条件とを関連付けて記憶しておくことで、放射線画像変換パネルに応じた読み取り条件で放射線画像変換パネル上の画像を読み取ることができるようになり、より診断に適切な放射線画像情報を得ることができる。
【００６４】
（４３）その他の第３３の発明は、前記読み取り条件は、前記放射線画像変換パネルに蓄積された放射線画像を読み取るための感度、または、レーザの種類に関する情報である、ことを特徴とする（４１）の放射線画像読み取り装置である。この発明では、放射線画像変換パネルに応じて感度やレーザの種類といった読み取り条件を決定して放射線画像変換パネル上の画像を読み取ることができるようになり、より診断に適切な放射線画像情報を得ることができる。
【００６５】
（４４）その他の第３４の発明は、前記読み取り条件は、前記放射線画像変換パネルに蓄積された放射線画像を読み取るための感度を補正するための情報である、ことを特徴とする（４３）の放射線画像読み取り装置である。この発明では、放射線画像変換パネルに応じて読み取り感度を決定あるいは補正して放射線画像変換パネル上の画像を読み取ることができるようになり、より診断に適切な放射線画像情報を得ることができる。
【００６６】
（４５）その他の第３５の発明は、前記放射線画像変換パネルに関する情報は、前記放射線画像変換パネルの製造時期，前記放射線画像変換パネルのバージョン，前記放射線画像変換パネルのフェーディング特性または前記放射線画像変換パネルを構成する材料に関する情報である、ことを特徴とする（４１）の放射線画像読み取り装置である。この発明では、放射線画像変換パネルに関する各種の情報により読み取り条件を決定して放射線画像変換パネル上の画像を読み取ることができるようになり、より診断に適切な放射線画像情報を得ることができる。
【００６７】
（４６）その他の第３６の発明は、前記識別情報読み取り手段は、前記放射線画像変換パネルまたは前記放射線画像変換パネルを収容するカセッテに付された前記パネル識別情報を読み取る、ことを特徴とする（４１）の放射線画像読み取り装置である。この発明では、放射線画像変換パネルまたはカセッテに付されたパネル識別情報から放射線画像変換パネルに応じた読み取り条件を決定し、放射線画像変換パネル上の画像を読み取ることができるようになり、より診断に適切な放射線画像情報を得ることができる。
【００６８】
（４７）その他の第３７の発明は、放射線画像変換パネル上に放射線画像を生成する放射線画像撮影方法であって、前記放射線画像変換パネルに対応したパネル識別情報を読み取り、前記放射線画像変換パネルに関する情報を得るステップと、前記放射線画像変換パネルに関する情報に基づいて、撮影を実行するステップと、を有することを特徴とする放射線画像撮影方法である。この発明では、放射線画像変換パネルに応じた撮影条件で撮影を実行でき、撮影される放射線画像変換パネル上の放射線画像情報をより診断に適した画像として得ることができる。
【００６９】
（４８）その他の第３８の発明は、前記放射線画像変換パネルに関する情報を得るステップは、前記放射線画像変換パネルに関する情報として前記放射線画像変換パネルの製造時期，前記放射線画像変換パネルのバージョン，前記放射線画像変換パネルのフェーディング特性または前記放射線画像変換パネルを構成する材料に関する情報を得る、ことを特徴とする（４７）の放射線画像撮影方法である。この発明では、放射線画像変換パネルの各種の情報により適した撮影条件で撮影を実行でき、撮影される放射線画像変換パネル上の放射線画像情報をより診断に適した画像として得ることができる。
【００７０】
（４９）その他の第３９の発明は、前記放射線画像変換パネルに関する情報を得るステップは、前記放射線画像変換パネルまたは前記放射線画像変換パネルを収容するカセッテに付された前記パネル識別情報を読み取ることにより、前記放射線画像変換パネルに関する情報を得る、ことを特徴とする（４７）の放射線画像撮影方法である。この発明では、放射線画像変換パネルまたはカセッテに付されたパネル識別情報から放射線画像変換パネルに応じた撮影条件で撮影を実行でき、撮影される放射線画像変換パネル上の放射線画像情報をより診断に適した画像として得ることができる。
【００７１】
（５０）その他の第４０の発明は、前記放射線画像変換パネルに関する情報を得るステップは、前記放射線画像変換パネルに関する情報として前記放射線画像変換パネルを構成する蛍光体の種類に関する情報を得る、ことを特徴とする（４７）の放射線画像撮影方法である。この発明では、放射線画像変換パネルを構成する蛍光体の情報に応じて適切な撮影条件で撮影を実行でき、撮影される放射線画像変換パネル上の放射線画像情報をより診断に適した画像として得ることができる。
【００７２】
（５１）その他の第４１の発明は、前記撮影を実行するステップは、前記放射線画像変換パネルに関する情報に基づいて撮影条件を決定し、前記撮影条件に基づいて撮影を実行する、ことを特徴とする（４７）の放射線画像撮影方法である。この発明では、放射線画像変換パネルに関する情報に応じて適切な撮影条件で撮影を実行でき、撮影される放射線画像変換パネル上の放射線画像情報をより診断に適した画像として得ることができる。
【００７３】
（５２）その他の第４２の発明は、放射線画像変換パネル上に放射線画像を生成する放射線画像撮影装置であって、前記放射線画像変換パネルに対応したパネル識別情報を読み取り、前記放射線画像変換パネルに関する情報を得るための識別情報読み取り手段と、前記放射線画像変換パネルに関する情報に基づいて、撮影を実行する放射線照射手段と、を備えたことを特徴とする放射線画像撮影装置である。この発明では、放射線画像変換パネルに応じた撮影条件で撮影を実行でき、撮影される放射線画像変換パネル上の放射線画像情報をより診断に適した画像として得ることができる。
【００７４】
（５３）その他の第４３の発明は、前記放射線画像変換パネルに関する情報は、前記放射線画像変換パネルの製造時期，前記放射線画像変換パネルのバージョン，前記放射線画像変換パネルのフェーディング特性または前記放射線画像変換パネルを構成する材料に関する情報である、ことを特徴とする（５２）の放射線画像撮影装置である。この発明では、放射線画像変換パネルの各種の情報により適した撮影条件で撮影を実行でき、撮影される放射線画像変換パネル上の放射線画像情報をより診断に適した画像として得ることができる。
【００７５】
（５４）その他の第４４の発明は、前記識別情報読み取り手段は、前記放射線画像変換パネルまたは前記放射線画像変換パネルを収容するカセッテに付された前記パネル識別情報を読み取る、ことを特徴とする（５２）の放射線画像撮影装置である。この発明では、放射線画像変換パネルまたはカセッテに付されたパネル識別情報から放射線画像変換パネルに応じた撮影条件で撮影を実行でき、撮影される放射線画像変換パネル上の放射線画像情報をより診断に適した画像として得ることができる。
【００７６】
（５５）その他の第４５の発明は、前記放射線画像変換パネルに関する情報は、前記放射線画像変換パネルを構成する蛍光体の種類に関する情報である、ことを特徴とする（５２）の放射線画像撮影装置である。この発明では、放射線画像変換パネルを構成する蛍光体の情報に応じて適切な撮影条件で撮影を実行でき、撮影される放射線画像変換パネル上の放射線画像情報をより診断に適した画像として得ることができる。
【００７７】
（５６）その他の第４６の発明は、前記放射線画像変換パネルに関する情報に基づいて、撮影を実行するための撮影条件を得る撮影条件決定手段を備えたことを特徴とする（５２）の放射線画像撮影装置である。この発明では、放射線画像変換パネルに関する情報に応じて適切な撮影条件で撮影を実行でき、撮影される放射線画像変換パネル上の放射線画像情報をより診断に適した画像として得ることができる。
【発明の効果】
【００７８】
この明細書に記載の各発明によれば以下のような効果が得られる。
（１）請求項１記載の発明では、放射線画像変換パネルに応じた消去条件で放射線画像変換パネルの読み取り後に残存するノイズを消去でき、次回に撮影される放射線画像変換パネル上の放射線画像情報をより診断に適した画像として得ることができる。
【００７９】
（２）請求項２記載の発明では、放射線画像変換パネルの各種の情報により適した消去条件で放射線画像変換パネルの読み取り後に残存するノイズを消去でき、次回に撮影される放射線画像変換パネル上の放射線画像情報をより診断に適した画像として得ることができる。
【００８０】
（３）請求項３記載の発明では、放射線画像変換パネルまたはカセッテに付されたパネル識別情報から放射線画像変換パネルに応じた消去条件を決定し、適した消去条件で放射線画像変換パネルの読み取り後に残存するノイズを消去でき、次回に撮影される放射線画像変換パネル上の放射線画像情報をより診断に適した画像として得ることができる。
【００８１】
（４）請求項４記載の発明では、放射線画像変換パネルを構成する蛍光体の情報に応じて適切な消去条件を決定することができ、適した消去条件で放射線画像変換パネルの読み取り後に残存するノイズを消去でき、次回に撮影される放射線画像変換パネル上の放射線画像情報をより診断に適した画像として得ることができる。
【００８２】
（５）請求項５記載の発明では、放射線画像変換パネルに関する情報に応じて適切な消去条件を決定することができ、適した消去条件で放射線画像変換パネルの読み取り後に残存するノイズを消去でき、次回に撮影される放射線画像変換パネル上の放射線画像情報をより診断に適した画像として得ることができる。
【００８３】
（６）請求項６記載の発明では、放射線画像変換パネルに応じた消去条件で放射線画像変換パネルの読み取り後に残存するノイズを消去でき、次回に撮影される放射線画像変換パネル上の放射線画像情報をより診断に適した画像として得ることができる。
【００８４】
（７）請求項７記載の発明では、放射線画像変換パネルの各種の情報により適した消去条件で放射線画像変換パネルの読み取り後に残存するノイズを消去でき、次回に撮影される放射線画像変換パネル上の放射線画像情報をより診断に適した画像として得ることができる。
【００８５】
（８）請求項８記載の発明では、放射線画像変換パネルまたはカセッテに付されたパネル識別情報から放射線画像変換パネルに応じた消去条件を決定し、適した消去条件で放射線画像変換パネルの読み取り後に残存するノイズを消去でき、次回に撮影される放射線画像変換パネル上の放射線画像情報をより診断に適した画像として得ることができる。
【００８６】
（９）請求項９記載の発明では、放射線画像変換パネルを構成する蛍光体の情報に応じて適切な消去条件を決定することができ、適した消去条件で放射線画像変換パネルの読み取り後に残存するノイズを消去でき、次回に撮影される放射線画像変換パネル上の放射線画像情報をより診断に適した画像として得ることができる。
【００８７】
（１０）請求項１０記載の発明では、放射線画像変換パネルに関する情報に応じて適切な消去条件を決定することができ、適した消去条件で放射線画像変換パネルの読み取り後に残存するノイズを消去でき、次回に撮影される放射線画像変換パネル上の放射線画像情報をより診断に適した画像として得ることができる。
【００８８】
（１１）その他の第１の発明では、放射線画像変換パネルに対応したパネル識別情報を読み取り、放射線画像変換パネルに関する情報を得て、放射線画像変換パネルに関する情報に基づいて、放射線画像情報に画像処理を施すことにより、放射線画像変換パネルに応じて放射線画像情報に画像処理を施すことができ、より診断に適切な放射線画像情報を得ることができる。
【００８９】
（１２）その他の第２の発明では、放射線画像変換パネルに関する情報を得る際に、放射線画像変換パネルに関する情報として放射線画像変換パネルの製造時期，放射線画像変換パネルのバージョン，放射線画像変換パネルのフェーディング特性または放射線画像変換パネルを構成する材料に関する情報を得ることにより、放射線画像変換パネルに関する各種の情報に応じて放射線画像情報に画像処理を施すことができ、より診断に適切な放射線画像情報を得ることができる。
【００９０】
（１３）その他の第３の発明では、放射線画像変換パネルに関する情報を得る際に、放射線画像変換パネルまたは放射線画像変換パネルを収容するカセッテに付されたパネル識別情報を読み取ることにより、放射線画像変換パネルまたはカセッテに付されたパネル識別情報に応じて放射線画像情報に画像処理を施すことができ、より診断に適切な放射線画像情報を得ることができる。
【００９１】
（１４）その他の第４の発明では、放射線画像変換パネルに関する情報を得るステップで、放射線画像変換パネルに関する情報として放射線画像変換パネルを構成する蛍光体の種類に関する情報を得ることにより、放射線画像変換パネルを構成する蛍光体の情報に応じて放射線画像情報に画像処理を施すことができ、より診断に適切な放射線画像情報を得ることができる。
【００９２】
（１５）その他の第５の発明では、放射線画像変換パネルに関する情報を得る際に、パネル識別情報としてのＩＤ情報を読み取り、該ＩＤ情報から装置に記憶されているバージョンに関する情報を読み出すことにより、放射線画像変換パネルを識別するＩＤ情報に応じて放射線画像情報に画像処理を施すことができ、より診断に適切な放射線画像情報を得ることができる。
【００９３】
（１６）その他の第６の発明では、放射線画像変換パネルに対応したパネル識別情報を読み取り、放射線画像変換パネルに関する情報に基づいて、放射線画像情報に画像処理を施すことにより、放射線画像変換パネルに応じて放射線画像情報に画像処理を施すことができ、より診断に適切な放射線画像情報を得ることができる。
【００９４】
（１７）その他の第７の発明では、放射線画像変換パネルに関する情報は、放射線画像変換パネルの製造時期，放射線画像変換パネルのバージョン，放射線画像変換パネルのフェーディング特性または放射線画像変換パネルを構成する材料に関する情報であり、放射線画像変換パネルに関する情報を記憶することにより、放射線画像変換パネルに関する各種の情報に応じて放射線画像情報に画像処理を施すことができ、より診断に適切な放射線画像情報を得ることができる。
【００９５】
（１８）その他の第８の発明では、識別情報読み取りとして、放射線画像変換パネルまたは放射線画像変換パネルを収容するカセッテに付されたパネル識別情報を読み取ることにより、放射線画像変換パネルに関する情報を得ることにより、放射線画像変換パネルまたはカセッテに付されたパネル識別情報に応じて放射線画像情報に画像処理を施すことができ、より診断に適切な放射線画像情報を得ることができる。
【００９６】
（１９）その他の第９の発明では、放射線画像変換パネルに対応したパネル識別情報を読み取り、放射線画像変換パネルに関する情報に基づいて、すなわち、放射線画像変換パネルを構成する蛍光体の種類に関する情報に基づいて放射線画像情報に画像処理を施すことにより、放射線画像変換パネルを構成する蛍光体の情報に応じて放射線画像情報に画像処理を施すことができ、より診断に適切な放射線画像情報を得ることができる。
【００９７】
（２０）その他の第１０の発明では、放射線画像変換パネルに対応したパネル識別情報を読み取り、放射線画像変換パネルに関する情報を得て、放射線画像変換パネルに関する情報に基づいて、放射線画像変換パネルの使用期限に関する情報を警告することにより、使用期間の終了した放射線画像変換パネルを用いることによる画質の低下を抑制でき、より診断に適切な放射線画像情報を得ることができる。
【００９８】
（２１）その他の第１１の発明では、放射線画像変換パネルの使用期限に関する情報を表示することにより、使用期限の情報を表示する警告により、使用期間の終了した放射線画像変換パネルを用いることによる画質の低下を抑制でき、より診断に適切な放射線画像情報を得ることができる。
【００９９】
（２２）その他の第１２の発明では、放射線画像変換パネルの使用期限を警告、または、放射線画像変換パネルの使用期間が終了したことを警告することにより、使用期限またはその終了の警告により、使用期間の終了した放射線画像変換パネルを用いることによる画質の低下を抑制でき、より診断に適切な放射線画像情報を得ることができる。
【０１００】
（２３）その他の第１３の発明では、放射線画像変換パネルに関する情報に基づいて、放射線画像変換パネルの使用期限を求めることにより、放射線画像変換パネルからの情報に基づいて使用期限に関する警告をすることにより、使用期間の終了した放射線画像変換パネルを用いることによる画質の低下を抑制でき、より診断に適切な放射線画像情報を得ることができる。
【０１０１】
（２４）その他の第１４の発明では、放射線画像変換パネルに関する情報を得る際に、放射線画像変換パネルまたは放射線画像変換パネルを収容するカセッテに付されたパネル識別情報を読み取ることにより、放射線画像変換パネルに関する情報を得ることにより、放射線画像変換パネルまたはカセッテから読み取ったパネル識別情報に基づいて使用期限に関する警告をすることにより、使用期間の終了した放射線画像変換パネルを用いることによる画質の低下を抑制でき、より診断に適切な放射線画像情報を得ることができる。
【０１０２】
（２５）その他の第１５の発明では、放射線画像変換パネルに対応したパネル識別情報を読み取り、放射線画像変換パネルに関する情報を得て、放射線画像変換パネルに関する情報に基づいて、放射線画像変換パネルの使用期限に関する情報を警告することにより、使用期間の終了した放射線画像変換パネルを用いることによる画質の低下を抑制でき、より診断に適切な放射線画像情報を得ることができる。
【０１０３】
（２６）その他の第１６の発明では、放射線画像変換パネルに関する情報に基づいて、放射線画像変換パネルの使用期限に関する情報を得ることにより、期限管理手段の働きによって、使用期間の終了した放射線画像変換パネルを用いることによる画質の低下を抑制でき、より診断に適切な放射線画像情報を得ることができる。
【０１０４】
（２７）その他の第１７の発明では、警告手段として、画像表示手段を用いることにより、使用期限の情報を画像表示する警告により、使用期間の終了した放射線画像変換パネルを用いることによる画質の低下を抑制でき、より診断に適切な放射線画像情報を得ることができる。
【０１０５】
（２８）その他の第１８の発明では、警告手段は、放射線画像変換パネルの使用期限を警告、または、放射線画像変換パネルの使用期間が終了したことを警告することにより、使用期限またはその終了の警告により、使用期間の終了した放射線画像変換パネルを用いることによる画質の低下を抑制でき、より診断に適切な放射線画像情報を得ることができる。
【０１０６】
（２９）その他の第１９の発明では、識別情報読み取り手段として、放射線画像変換パネルまたは放射線画像変換パネルを収容するカセッテに付されたパネル識別情報を読み取ることにより、放射線画像変換パネルに関する情報を得ることにより、放射線画像変換パネルまたはカセッテから読み取ったパネル識別情報に基づいて使用期限に関する警告をすることにより、使用期間の終了した放射線画像変換パネルを用いることによる画質の低下を抑制でき、より診断に適切な放射線画像情報を得ることができる。
【０１０７】
（３０）その他の第２０の発明では、放射線画像変換パネルに関する情報として、放射線画像変換パネルを構成する蛍光体の種類に関する情報を得ることにより、放射線画像変換パネルを構成する蛍光体の情報に応じて適切な使用期限に関する警告を施すことができ、使用期間の終了した放射線画像変換パネルを用いることによる画質の低下を抑制でき、より診断に適切な放射線画像情報を得ることができる。
【０１０８】
（３１）その他の第２１の発明では、放射線画像変換パネルの製造時期，放射線画像変換パネルのバージョン，放射線画像変換パネルのフェーディング特性または放射線画像変換パネルを構成する材料に関するパネル識別情報が付与されていることにより、放射線画像変換パネルに関する各種の情報が放射線画像変換パネルに付与されているため、これらの情報に応じて放射線画像情報に画像処理を施すことが可能になり、より診断に適切な放射線画像情報を得ることができる。
【０１０９】
（３２）その他の第２２の発明では、放射線画像変換パネルを構成する蛍光体に関する各種の情報が放射線画像変換パネルに付与されているため、これらの情報に応じて放射線画像情報に画像処理を施すことが可能になり、更により診断に適切な放射線画像情報を得ることができる。
【０１１０】
（３３）その他の第２３の発明では、放射線画像変換パネルに関する各種の情報がカセッテに付与されているため、これらの情報に応じて放射線画像情報に画像処理を施すことが可能になり、より診断に適切な放射線画像情報を得ることができる。
【０１１１】
（３４）その他の第２４の発明では、放射線画像変換パネルを構成する蛍光体に関する各種の情報がカセッテに付与されているため、これらの情報に応じて放射線画像情報に画像処理を施すことが可能になり、更により診断に適切な放射線画像情報を得ることができる。
【０１１２】
（３５）その他の第２５の発明では、放射線画像変換パネルに対応したパネル識別情報を読み取り、放射線画像変換パネルに関する情報を得て、放射線画像変換パネルに関する情報に基づいて、放射線画像変換パネルに蓄積された放射線画像情報を読み取るための読み取り条件を得ることにより、放射線画像変換パネルに応じた読み取り条件を決定して放射線画像変換パネル上の画像を読み取ることができるようになり、より診断に適切な放射線画像情報を得ることができる。
【０１１３】
（３６）その他の第２６の発明では、読み取り条件を得る際に、読み取り条件として放射線画像変換パネルに蓄積された放射線画像を読み取るための感度、または、レーザの種類に関する情報を得ることにより、放射線画像変換パネルに応じて感度やレーザの種類といった読み取り条件を決定して放射線画像変換パネル上の画像を読み取ることができるようになり、より診断に適切な放射線画像情報を得ることができる。
【０１１４】
（３７）その他の第２７の発明では、読み取り条件を得る際に、読み取り条件として、放射線画像変換パネルに蓄積された放射線画像を読み取るための感度を補正するための情報を得ることにより、放射線画像変換パネルに応じて読み取り感度を決定して放射線画像変換パネル上の画像を読み取ることができるようになり、より診断に適切な放射線画像情報を得ることができる。
【０１１５】
（３８）その他の第２８の発明では、放射線画像変換パネルに関する情報を得る際に、放射線画像変換パネルまたは放射線画像変換パネルを収容するカセッテに付されたパネル識別情報を読み取ることにより、放射線画像変換パネルに関する情報を得ることにより、放射線画像変換パネルまたはカセッテに付されたパネル識別情報から放射線画像変換パネルに応じた読み取り条件を決定し、放射線画像変換パネル上の画像を読み取ることができるようになり、より診断に適切な放射線画像情報を得ることができる。
【０１１６】
（３９）その他の第２９の発明では、放射線画像変換パネルに関する情報を得る際に、放射線画像変換パネルに関する情報として放射線画像変換パネルの製造時期，放射線画像変換パネルのバージョン，放射線画像変換パネルのフェーディング特性または放射線画像変換パネルを構成する材料に関する情報を得ることにより、放射線画像変換パネルに関する各種の情報により読み取り条件を決定して放射線画像変換パネル上の画像を読み取ることができるようになり、より診断に適切な放射線画像情報を得ることができる。
【０１１７】
（４０）その他の第３０の発明では、放射線画像変換パネルに対応したパネル識別情報を読み取り、放射線画像変換パネルに関する情報を得て、放射線画像変換パネルに関する情報に基づいて放射線画像変換パネルに蓄積された放射線画像情報を読み取るための読み取り条件を得ることにより、放射線画像変換パネルに応じた読み取り条件を決定して放射線画像変換パネル上の画像を読み取ることができるようになり、より診断に適切な放射線画像情報を得ることができる。
【０１１８】
（４１）その他の第３１の発明では、読み取り条件に基づいて、放射線画像変換パネル上の放射線画像を読み取るように、制御手段が画像読み取り手段を制御することにより、制御手段の働きにより、放射線画像変換パネルに応じた読み取り条件で放射線画像変換パネル上の画像を読み取ることができるようになり、より診断に適切な放射線画像情報を得ることができる。
【０１１９】
（４２）その他の第３２の発明では、放射線画像変換パネルに関する情報と読み取り条件とを対応付けて記憶することにより、放射線画像変換パネルに関する情報と読み取り条件とを関連付けて記憶しておくことで、放射線画像変換パネルに応じた読み取り条件で放射線画像変換パネル上の画像を読み取ることができるようになり、より診断に適切な放射線画像情報を得ることができる。
【０１２０】
（４３）その他の第３３の発明では、読み取り条件として、放射線画像変換パネルに蓄積された放射線画像を読み取るための感度、または、レーザの種類に関する情報とすることにより、放射線画像変換パネルに応じて感度やレーザの種類といった読み取り条件を決定して放射線画像変換パネル上の画像を読み取ることができるようになり、より診断に適切な放射線画像情報を得ることができる。
【０１２１】
（４４）その他の第３４の発明では、読み取り条件として、放射線画像変換パネルに蓄積された放射線画像を読み取るための感度を補正するための情報とすることにより、放射線画像変換パネルに応じて読み取り感度を決定あるいは補正して放射線画像変換パネル上の画像を読み取ることができるようになり、より診断に適切な放射線画像情報を得ることができる。
【０１２２】
（４５）その他の第３５の発明では、放射線画像変換パネルに関する情報として、放射線画像変換パネルの製造時期，放射線画像変換パネルのバージョン，放射線画像変換パネルのフェーディング特性または放射線画像変換パネルを構成する材料に関する情報とすることにより、放射線画像変換パネルに関する各種の情報により読み取り条件を決定して放射線画像変換パネル上の画像を読み取ることができるようになり、より診断に適切な放射線画像情報を得ることができる。
【０１２３】
（４６）その他の第３６の発明では、放射線画像変換パネルまたは放射線画像変換パネルを収容するカセッテに付されたパネル識別情報を読み取ることにより、放射線画像変換パネルまたはカセッテに付されたパネル識別情報から放射線画像変換パネルに応じた読み取り条件を決定し、放射線画像変換パネル上の画像を読み取ることができるようになり、より診断に適切な放射線画像情報を得ることができる。
【０１２４】
（４７）その他の第３７の発明では、放射線画像変換パネルに対応したパネル識別情報を読み取り、放射線画像変換パネルに関する情報を得て、放射線画像変換パネルに関する情報に基づいて、撮影を実行することにより、放射線画像変換パネルに応じた撮影条件で撮影を実行でき、撮影される放射線画像変換パネル上の放射線画像情報をより診断に適した画像として得ることができる。
【０１２５】
（４８）その他の第３８の発明では、放射線画像変換パネルに関する情報を得る際に、放射線画像変換パネルに関する情報として放射線画像変換パネルの製造時期，放射線画像変換パネルのバージョン，放射線画像変換パネルのフェーディング特性または放射線画像変換パネルを構成する材料に関する情報を得ることにより、放射線画像変換パネルの各種の情報により適した撮影条件で撮影を実行でき、撮影される放射線画像変換パネル上の放射線画像情報をより診断に適した画像として得ることができる。
【０１２６】
（４９）その他の第３９の発明では、放射線画像変換パネルに関する情報を得る際に、放射線画像変換パネルまたは放射線画像変換パネルを収容するカセッテに付されたパネル識別情報を読み取ることにより、放射線画像変換パネルに関する情報を得ることにより、放射線画像変換パネルまたはカセッテに付されたパネル識別情報から放射線画像変換パネルに応じた撮影条件で撮影を実行でき、撮影される放射線画像変換パネル上の放射線画像情報をより診断に適した画像として得ることができる。
【０１２７】
（５０）その他の第４０の発明では、放射線画像変換パネルに関する情報を得る際に、放射線画像変換パネルに関する情報として放射線画像変換パネルを構成する蛍光体の種類に関する情報を得ることにより、放射線画像変換パネルを構成する蛍光体の情報に応じて適切な撮影条件で撮影を実行でき、撮影される放射線画像変換パネル上の放射線画像情報をより診断に適した画像として得ることができる。
【０１２８】
（５１）その他の第４１の発明では、撮影を実行するステップは、放射線画像変換パネルに関する情報に基づいて撮影条件を決定し、撮影条件に基づいて撮影を実行することにより、放射線画像変換パネルに関する情報に応じて適切な撮影条件で撮影を実行でき、撮影される放射線画像変換パネル上の放射線画像情報をより診断に適した画像として得ることができる。
【０１２９】
（５２）その他の第４２の発明では、放射線画像変換パネルに対応したパネル識別情報を読み取り、放射線画像変換パネルに関する情報を得、放射線画像変換パネルに関する情報に基づいて、撮影を実行することにより、放射線画像変換パネルに応じた撮影条件で撮影を実行でき、撮影される放射線画像変換パネル上の放射線画像情報をより診断に適した画像として得ることができる。
【０１３０】
（５３）その他の第４３の発明では、放射線画像変換パネルに関する情報として、放射線画像変換パネルの製造時期，放射線画像変換パネルのバージョン，放射線画像変換パネルのフェーディング特性または放射線画像変換パネルを構成する材料に関する情報とすることにより、放射線画像変換パネルの各種の情報により適した撮影条件で撮影を実行でき、撮影される放射線画像変換パネル上の放射線画像情報をより診断に適した画像として得ることができる。
【０１３１】
（５４）その他の第４４の発明では、放射線画像変換パネルまたは放射線画像変換パネルを収容するカセッテに付されたパネル識別情報を読み取ることにより、放射線画像変換パネルまたはカセッテに付されたパネル識別情報から放射線画像変換パネルに応じた撮影条件で撮影を実行でき、撮影される放射線画像変換パネル上の放射線画像情報をより診断に適した画像として得ることができる。
【０１３２】
（５５）その他の第４５の発明では、放射線画像変換パネルに関する情報として、放射線画像変換パネルを構成する蛍光体の種類に関する情報とすることにより、放射線画像変換パネルを構成する蛍光体の情報に応じて適切な撮影条件で撮影を実行でき、撮影される放射線画像変換パネル上の放射線画像情報をより診断に適した画像として得ることができる。
【０１３３】
（５６）その他の第４６の発明では、放射線画像変換パネルに関する情報に基づいて、撮影を実行するための撮影条件を得ることにより、放射線画像変換パネルに関する情報に応じて適切な撮影条件で撮影を実行でき、撮影される放射線画像変換パネル上の放射線画像情報をより診断に適した画像として得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０１３４】
以下、図面を参照して本発明を実施するための最良の形態（以下、実施形態例）を図面を参照しつつ詳細に説明する。
〈第１の実施の形態例〉
図１は本発明の第１の実施の形態例における放射線画像読み取り方法の手順を示すフローチャートである。
【０１３５】
また、図２は本発明の実施の形態例におけるパネル識別情報を付与した状態を示す説明図、図３及び図４は本発明の実施の形態例における放射線画像読み取り装置、または、本発明の各実施の形態例の放射線画像読み取り方法を実施する装置の一例を示す構成図である。
【０１３６】
この図３及び図４において、カセッテ１０は複数枚のパネル（放射線画像変換パネル）１１を収容するもので、カセッテ１０を図外の撮影装置や放射線画像読み取り装置２００に挿入して撮影や読み取りを行う。
【０１３７】
なお、この実施の形態例では放射線画像変換手段として放射線画像変換パネルを用いる例で説明を行うが、この放射線画像変換パネルとしては、輝尽性蛍光体プレートのほかに、半導体ディテクタなども該当する。
【０１３８】
なお、図２（ａ）に示すようにパネル１１の１枚毎に、パネル１１の感度に応じたパネル識別情報がＩＤ情報部１２として付与されているか、または、図２（ｂ）に示すように複数のパネル１１を収容するカセッテ１０毎に、パネル１１の感度に応じたパネル識別情報がＩＤ情報部１２として付与されているものとする。
【０１３９】
このＩＤ情報部１２としては、バーコード，磁気ストライプ，ＩＣメモリなどの情報記録媒体に、パネル番号（パネルナンバー），パネルのバージョン情報，パネルの感度情報，パネルのフェーディング特性，パネルの個々のＩＤ情報などを記録させたものが該当する。
【０１４０】
また、放射線画像読み取り装置２００は放射線画像を読み取るための装置であり、被写体を透過した放射線の照射によってパネル１１で撮影された放射線画像情報を読み取って画像データを作成するものである。
【０１４１】
制御部２１０は放射線画像読み取り装置２００の各部の動作を制御する制御手段であり、図外の操作部からの指示入力や内蔵された動作制御プログラム等に従って、読み取りに関する動作制御などを行うものである。
【０１４２】
この読み取り手段として、レーザ光などの励起光を走査する状態で発する励起光発生部２２２と、パネル１１での輝尽発光光を集めて光電変換する読取部２２３とを備えている。
【０１４３】
また、読取部２２３の出力（アナログ画像信号）を所定の特性で電圧増幅するＬＯＧアンプ２２４と、アナログ画像信号をディジタルのイメージデータに変換して画像データとして出力するＡ／Ｄ変換器２２８とを備えている。そして、読み取りの際に、制御部２１０の制御のもとでパネル１１を一定速度で駆動する駆動部２２９が配置されている。
【０１４４】
そして、図２（ａ）のようにパネル１１にパネル識別情報としてのＩＤ情報部１２が付与されている場合には、このＩＤ情報部１２を読み取るためのセンサ等の識別情報読取手段２２５がパネル１１に対応する位置に設けられている（図３）。
【０１４５】
また、図２（ｂ）のようにカセッテ１０にパネル識別情報としてのＩＤ情報部１２が付与されている場合には、このＩＤ情報部１２を読み取るための識別情報読取手段２２５がカセッテ１０に対応する位置に設けられている（図４）。
【０１４６】
そして、パネル識別情報とパネルのバージョン，パネルの製造年月日，パネルの材料（半導体材料や蛍光体の種類等），パネルの消去特性，パネルのフェーディング特性およびパネル感度等のパネルの情報との対応データをテーブルとして記憶する記憶手段としてのテーブル２２７と、識別情報読取手段２２５の検知結果とテーブル２２７に記憶されたテーブルとからパネル１１の情報を読み出す処理制御部２２６とを備えている。なお、パネル１１をカセッテ１０内から引き出して読み出しを行うために、パネル駆動部２２９が設けられている。
【０１４７】
なお、テーブル２２７にはパネル識別情報とパネル感度との対応データが記憶されており、パネル感度としては感度の絶対値、または、感度の相対値（バージョン１．０に対する相対感度）などが格納されている。また、ＩＤ情報部１２にパネル１１の感度の絶対値が記録されている場合には、図５に示すように、テーブル２２７を省略することも可能である。
【０１４８】
また、ＩＤ情報部１２にパネル１１の材料が記憶されている場合には、テーブルにパネルの材料と感度や消去特性との対応データを記憶する。同様に、パネルのバージョン，パネルの製造年月日，パネル材料，パネルの消去特性，パネルのフェーディング特性，およびパネル感度等のパネルの情報は、パネル識別情報としてＩＤ情報部１２に記憶してもよく、その場合にはテーブル２２７を省略してもよい。
【０１４９】
さらに、ＩＤ情報部１２には、パネル識別情報としてパネルの番号（ナンバー）等を記憶し、テーブル２２７にパネルの番号とパネルのバージョン，パネルの製造年月日，パネルの材料，パネルの消去特性，パネルのフェーディング特性およびパネルの感度等とを対応づけて記憶してもよい。
【０１５０】
ここで、図１のフローチャートを参照して本実施の形態例の動作説明を、パネルの感度を補正する場合を例にとり行う。まず、パネル１１を収容するカセッテ１０またはパネル１１のいずれかに、パネル１１の感度またはバージョンに応じたパネル識別情報（ＩＤ情報）を付与する（図１Ｓ１）。
【０１５１】
パネル１１にパネル識別情報を付与する場合には、画像形成領域外の所定の領域をＩＤ情報部１２として定めて（図２（ａ）参照）、この領域にバーコード，磁気テープ，メモリなどの媒体を貼付してパネル識別情報を記憶させる。
【０１５２】
また、カセッテ１０に識別情報を付与する場合には、放射線画像読み取り装置２００に挿入した時に読み取り易い位置の領域をＩＤ情報部１２として定めて（図２（ｂ）参照）、この領域にバーコード，磁気テープ，メモリなどの媒体を貼付してパネル識別情報を記憶させる。
【０１５３】
また、これと並行して、パネル識別情報とパネルの感度とを対応させたテーブルをＩＤ情報として、放射線画像読み取り装置２００のテーブル２２７に格納しておく（図１Ｓ２）。
【０１５４】
この場合に付与するパネル識別情報としては、パネルの感度の絶対値の情報，パネルの感度の絶対値に対応する符号，パネルのバージョン情報，パネルの製造年月日，パネル材料などが該当する。そして、テーブル２２７には、上述したパネル識別情報に対応するパネルの感度の情報（基本バージョンに対する感度変化（相対感度）、上記符号に対応する感度など）を格納しておく。
【０１５５】
このように準備したパネル１１またはカセッテ１０を用いて撮影を実行し、読み取りを行うため、撮影済パネルを収容したカセッテ１０を放射線画像読み取り装置２００に挿入する（図１Ｓ３）。
【０１５６】
カセッテ１０が挿入された放射線画像読み取り装置２００は、読み取りに際して、パネル１１またはカセッテ１０のＩＤ情報部１２のパネル識別情報を識別情報読取手段２２５により読み取る（図１Ｓ４）。
【０１５７】
そして、識別情報読取手段２２５で読み取ったパネル識別情報について、処理制御部２２６がテーブル２２７を参照し、パネル１１の感度を呼び出す（図１Ｓ５）。ＩＤ情報部１２にパネル１１の感度情報が記録されている場合にはそのまま使用し、ＩＤ情報部１２にパネルのバージョン情報や感度に対応する符号が記録されている場合にはテーブル２２７を参照してパネル１１の感度を呼び出すようにする。
【０１５８】
このようにして呼び出されたパネル１１の感度に応じて、パネル１１に蓄積された放射線画像情報を読み取る際の読み取り条件を初期値と変更するようにセットする（図１Ｓ６）。
【０１５９】
なお、この読み取り条件の補正としては、処理制御部２２６が読取部２２３やＬＯＧアンプ２２４を制御することにより、読取部２２３の光電子増倍管のゲイン調整やＬＯＧアンプ２２４の増幅率の調整などが該当する。そして、パネル１１の感度の違いによって生じる放射線画像情報の信号値の違いを打ち消すように、上記の補正，調整を行う。
【０１６０】
この場合、光電子増倍管のゲイン調整をすると、パネル１１の信号値の分布と光電子増倍管の読み取り可能範囲を合わせることが可能になり、光電子増倍管のダイナミックレンジを有効に使用できる利点がある。
【０１６１】
このように読み取り条件をセットした状態で、励起光発生部２２２と読取部２２３とにより、パネル１１の放射線画像情報の読み取りを実行する（図１Ｓ７）。この読み取りによれば、放射線画像変換パネルの感度にかかわらず、一定量のＸ線に対して一定の信号値を得ることが可能になる。
【０１６２】
以上は、放射線画像情報の読み取り前に感度を補正する手法であるが、上記Ｓ６を省略し、Ｓ７で読み取りを行った後に、読み取った放射線画像情報を補正することにより、感度を補正してもよい。また、この場合には、Ｓ４およびＳ５は、Ｓ６の終了後に行ってもよい。
【０１６３】
すなわち、以上のような読み取りの場合、放射線画像変換パネルの感度の違いによって信号値が変化することがなくなる。この結果、照射線量についての判断や管理が容易にできるようになる。さらに、放射線量の管理が容易になるため、患者に対して余分な放射線を照射することがなくなる。
【０１６４】
また、感度の異なる放射線画像変換パネルが混在して使用される環境で複数枚の撮影を実行した場合でも、同一Ｘ線量で同一被写体を撮影した際には、信号値が等しい放射線画像が得られるようになる。従って、正確な診断を行うことが可能になる。
【０１６５】
さらに、本実施の形態例と同様に、感度以外にフェーディング特性やパネル材料に起因する読み取り条件も補正可能である。フェーディング特性を補正する場合には、フェーディング特性に応じて、読取部２２３またはＬＯＧアンプ２２４のゲインを調整したり、フェーディング特性に応じて、励起光発生部２２２の光強度を調整する。あるいは、読み取った放射線画像情報を補正することにより補正してもよい。
【０１６６】
また、パネル材料に起因する読み取り条件を補正する場合は、感度の補正は、本実施の形態例で補正可能であり、材料の種類により励起波長が異なるときには励起光発生部２２２の励起波長を変更することにより補正する。励起波長を変更する方法としては、波長変換素子を用いる方法や、または、複数の波長の励起光発生部を備えていてパネル材料毎に選択する方法などが考えられる。
【０１６７】
つぎに、テーブルのデータ更新の手法について説明する。図３および図４に示したように、パネルに関する情報（請求項では、「放射線画像変換パネルに関する情報」）とパネル識別情報とを対応付けたデータを入力可能なテーブルデータ入力部２１１と、テーブルデータ入力部２１１から入力されたテーブルデータをテーブル２２７に入力してテーブルのデータを更新するためのテーブルデータ更新部２１２とを設ける。これらを設けることにより、テーブル２２７に記憶されていない新たなパネルの放射線画像情報を読み取る場合にも、上述したような補正が可能になる。
【０１６８】
テーブルデータ入力部２１１としては、キーボードなどの入力手段や、磁気ディスクなどの記録媒体を読み取るドライブなどを用いることが可能である。また、テーブルデータを通信回線等を介して受信可能な受信手段とすることにより、ユーザがテーブルデータを入力する手間を省くことが可能になる。
【０１６９】
〈第２の実施の形態例〉
図６は本発明の第２の実施の形態例における放射線画像読み取り方法の手順を示すフローチャートである。また、図７及び図８は本発明の第２の実施の形態例における放射線画像読み取り装置、または、本発明の第２の実施の形態例の放射線画像読み取り方法を実施する装置の一例を示す構成図である。
【０１７０】
この図７及び図８において、図３及び図４と同一物には同一番号を付し再度の説明を省略する。異なる点は、放射線画像情報を画像データとして一時的に記憶する画像メモリ２３０を備えており、制御部２１０によって画像データの補正がなされるように構成されていることである。
【０１７１】
ここで、図６のフローチャートを参照して本実施の形態例の動作説明を行う。まず、パネル１１を収容するカセッテ１０またはパネル１１のいずれかに、パネル１１の感度またはバージョンに応じたパネル識別情報（ＩＤ情報）を付与する（図６Ｓ１）。
【０１７２】
パネル１１にパネル識別情報を付与する場合には、画像形成領域外の所定の領域をＩＤ情報部１２として定めて（図２（ａ）参照）、この領域にバーコード，磁気テープ，メモリなどの媒体を貼付してパネル識別情報を記憶させる。また、カセッテ１０に識別情報を付与する場合には、放射線画像読み取り装置２００に挿入した時に読み取り易い位置の領域をＩＤ情報部１２として定めて（図２（ｂ）参照）、この領域にバーコード，磁気テープ，メモリなどの媒体を貼付してパネル識別情報を記憶させる。
【０１７３】
また、これと並行して、パネル識別情報とパネルの感度とを対応させたテーブルをＩＤ情報として、放射線画像読み取り装置２００のテーブル２２７に格納しておく（図６Ｓ２）。
【０１７４】
この場合に付与するパネル識別情報としては、パネルの感度の絶対値の情報、パネルの感度の絶対値に対応する符号、パネルのバージョン情報などが該当する。そして、テーブル２２７には、上述したパネル識別情報に対応するパネルの感度の情報（基本バージョンに対する感度変化（相対感度）、上記符号に対応する感度など）を格納しておく。
【０１７５】
このように準備したパネル１１またはカセッテ１０を用いて撮影を実行し、読み取りを行うため、撮影済パネルを収容したカセッテ１０を放射線画像読み取り装置２００に挿入する（図６Ｓ３）。
【０１７６】
カセッテ１０が挿入された放射線画像読み取り装置２００は、励起光発生部２２２と読取部２２３とによってパネル１１の放射線画像情報の読み取りを実行すると共に、パネル１１またはカセッテ１０のＩＤ情報部１２のパネル識別情報を識別情報読取手段２２５により読み取る（図６Ｓ４）。ここで、読み取った放射線画像情報について、画像データとして画像メモリ２３０に格納しておく。
【０１７７】
そして、識別情報読取手段２２５で読み取ったパネル識別情報について、処理制御部２２６がテーブル２２７を参照し、パネル１１の感度を呼び出す（図６Ｓ５）。ＩＤ情報部１２にパネル１１の感度情報が記録されている場合にはそのまま使用し、ＩＤ情報部１２にパネルのバージョン情報や感度に対応する符号が記録されている場合にはテーブル２２７を参照してパネル１１の感度を呼び出すようにする。
【０１７８】
このようにして呼び出されたパネル１１の感度に応じて、画像メモリ２３０に格納された放射線画像情報を画像処理により補正するための条件をにセットする（図６Ｓ６）。
なお、この画像処理の補正条件としては、パネル１１の感度の違いによって生じる放射線画像情報の信号値の違いを打ち消すような各種条件である。このように画像処理の補正条件をセットした状態で、画像メモリ２３０に格納された画像データについて画像処理を実行する（図６Ｓ７）。この画像処理によれば、放射線画像変換パネルの感度にかかわらず、一定量のＸ線に対して一定の信号値の画像データを得ることが可能になる。
【０１７９】
すなわち、以上のような読み取りと画像処理とを行う場合、放射線画像変換パネルの感度の違いによって信号値が変化することがなくなる。この結果、照射線量についての判断や管理が容易にできるようになる。
【０１８０】
また、感度の異なる放射線画像変換パネルが混在して使用される環境で複数枚の撮影を実行した場合でも、同一Ｘ線量で同一被写体を撮影した際には、信号値が等しい放射線画像が得られるようになる。従って、正確な診断を行うことが可能になる。
【０１８１】
以上の感度の補正に代えて、フェーディング特性やパネル材料に起因する読み取り条件も補正可能である。
〈第３の実施の形態例〉
図３の消去部２４０は、パネル１１が輝尽性蛍光体パネルである場合などでは、パネル１１上の放射線画像情報の読み取り後にパネル１１に残存するノイズを消去するために、制御部２１０によって駆動される。
【０１８２】
その際に、処理制御部２２６は、パネル１１のパネル識別情報に基づいて、テーブル２２７にパネル識別情報と対応付けて記憶されている消去条件を読み出し、その消去条件に基づいて消去を行うよう、処理制御部２２６が消去部２４０を制御する。
【０１８３】
消去条件としては、消去時間や消去光強度等の消去光量を変更するパラメータ等が用いられる。なお、テーブル２２７には、他の実施の形態例の感度に関する情報と同様に、消去条件の絶対値が記憶されていてもよいし、基本消去条件に対する相対値が記憶されていてもよい。
【０１８４】
また、消去条件の絶対値がＩＤ情報部１２にパネル識別情報として記憶されている場合には、図５のようにテーブル２２７を省略してもよい。
〈第４の実施の形態例〉
図３の画像表示部２５０は、パネル１１の使用期限の表示またはパネル１１の使用期間か終了したことを警告するための警告手段を構成している。また、処理制御部２２６はパネル１１のパネル識別情報に基づいて、テーブル２２７にパネル識別情報と対応付けて記憶されているパネル１１の製造年月日または使用期限を読み出す。
【０１８５】
ここで、製造年月日を読み出した場合には、処理制御部２２６は、製造年月日から使用期限を計算する。そして、処理制御部２２６は画像表示部２５０に使用期限の年月日を表示する。また、使用期限と現在の年月日から使用期間が終了したことが判明した場合には、その旨を画像表示部２５０に表示してもよい。また、画像表示部２５０に代えて、使用期間が終了したことを音声で警告する手段を警告手段として設けてもよい。
【０１８６】
また、使用期限がＩＤ情報部１２にパネル識別情報として記憶されている場合には、図５に示すように、テーブル２２７を省略しても良い。
〈第５の実施の形態例〉
図９は放射線照射装置をパネル識別情報に基づいて制御する放射線撮影装置の様子を示している。ここでは、図３と異なる点を中心にして説明する。
【０１８７】
識別情報読み取り部２２５は、パネル１１に放射線を照射する前に、ＩＤ情報部１２を読み取る。そして、処理制御部２２６読み取られたパネル識別情報に基づいて、テーブル２２７にパネル識別情報と対応付けて記憶されている撮影条件である放射線照射条件を読み出す。ここで、処理制御部２２６は読み出された放射線照射条件に基づいて放射線を照射するように、放射線照射装置３００のＸ線源制御部３１０を制御する。また、放射線照射条件としては、放射線光量や放射線光量の絶対値などが用いられる。なお、放射線光量としては、照射強度や照射時間などが用いられる。放射線照射条件の絶対値がＩＤ情報部１２にパネル識別情報として記憶されている場合には、図５のようにテーブル２２７を省略してもよい。
【０１８８】
以上のように、パネル識別情報に基づいて、放射線画像変換パネルに応じた撮影条件で撮影が可能になるので、撮影により得られた放射線画像変換パネル上の放射線画像情報は、パネル個体差等による画質のばらつきの低減された、診断に最適な情報を得られる。
【０１８９】
〈第６の実施の形態例〉
以上の第１の実施の形態例または第５の実施の形態例においては、識別情報読取手段２２５を放射線画像読み取り装置２００のカセッテ挿入口の内部に配置していた。これに対し、この識別情報読取手段２２５としてハンディスキャナのようなものを使用し、オペレータがハンディスキャナでパネル識別情報を読み取った後に、放射線画像読み取り装置２００にカセッテを挿入することも可能である。
【０１９０】
このような構成にすると、入出力ポートにハンディスキャナを接続し、制御部（ＣＰＵ）２１０の動作プログラムで読み取り条件や画像処理の補正を行うようにすることで、既存の放射線画像読み取り装置に用いることも容易になる。
【０１９１】
〈第７の実施の形態例〉
以上の各実施の形態例において、複数の放射線画像読み取り装置がネットワーク接続で配置されている場合には、テーブル２２７をサーバ等で管理することで、パネル識別情報を共有することが可能になる。このようにすることで、共通なパネル識別情報を利用することができ、また、パネル識別情報の更新も確実に行うことができる。
【０１９２】
〈第８の実施の形態例〉
複数のパネル１１を内蔵している放射線画像撮影・読み取り装置の場合には、個々のパネル１１にパネルＩＤ等のパネル識別情報を付与し（図２（ａ）参照）、上述した実施の形態例と同様に読み取りの際の感度補正や画像データの補正を行うことで対応することが可能である。
【０１９３】
このようなパネル内蔵の装置でも、感度の異なる放射線画像変換パネルが混在して使用される環境で複数枚の撮影を実行した場合に、同一Ｘ線量で同一被写体を撮影した際に信号値が等しい放射線画像が得られるようになる。従って、正確な診断を行うことが可能になる。
【０１９４】
〈第９の実施の形態例〉
１枚のパネル１１を内蔵している放射線画像撮影・読み取り装置の場合にも、パネル１１にパネルＩＤ等のパネル識別情報を付与し（図２（ａ）参照）、上述した実施の形態例と同様に読み取りの際の感度補正や画像データの補正を行うことで対応することが可能である。
【０１９５】
この場合、パネル１１にＩＤ情報部１２を設ける代わりに、パネル１１が交換される際に、そのパネルに同梱されたフレキシブルディスクなどからテーブル２２７の更新を行うようにしてもよい。
【０１９６】
このようなパネル内蔵の装置でも、感度の異なる放射線画像変換パネルが使用される場合に、同一Ｘ線量で同一被写体を撮影した際に信号値が等しい放射線画像が得られるようになる。従って、正確な診断を行うことが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【０１９７】
【図１】本発明の第１の実施の形態例の放射線画像読み取りの様子を示すフローチャートである。
【図２】本発明の実施の形態例で用いるパネル識別情報の付与の様子を示す説明図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態例で用いる放射線画像読み取り装置の構成を示す構成図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態例で用いる放射線画像読み取り装置の構成を示す構成図である。
【図５】本発明の第１の実施の形態例で用いる放射線画像読み取り装置の他の例の構成を示す構成図である。
【図６】本発明の第２の実施の形態例の放射線画像読み取りの様子を示すフローチャートである。
【図７】本発明の第２の実施の形態例で用いる放射線画像読み取り装置の構成を示す構成図である。
【図８】本発明の第２の実施の形態例で用いる放射線画像読み取り装置の構成を示す構成図である。
【図９】本発明の実施の形態例で使用する放射線画像撮影装置の構成を示す構成図である。
【符号の説明】
【０１９８】
１０ カセッテ
１１ パネル（放射線画像変換パネル）
２００ 放射線画像読み取り装置
２１０ 制御部
２２２ 励起光発生部
２２３ 読取部
２２４ ＬＯＧアンプ
２２５ 識別情報読取手段
２２６ 処理制御部
２２７ テーブル
２２８ Ａ／Ｄ変換部
２２９ パネル駆動部
２３０ 画像メモリ
【図１】
2006048072.tif 000003
【図２】
2006048072.tif 000004
【図３】
2006048072.tif 000005
【図４】
2006048072.tif 000006
【図５】
2006048072.tif 000007
【図６】
2006048072.tif 000008
【図７】
2006048072.tif 000009
【図８】
2006048072.tif 000010
【図９】
2006048072.tif 000011