(57)【要約】【課題】ゴルフボールがティの頭部に安定供給できる、動作信頼性に優れたゴルフ練習装置を提供する。【解決手段】ティ昇降路２のボール供給口８と対向する壁面１１に、供給されたゴルフボール３の衝撃力を緩和してゴルフボール３をティ１の頭部に載せる衝撃緩衝部材１２を備えたことを特徴とする。【選択図】      図１
2006280867.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
下限位置から上限位置までの間を昇降するティと、そのティが昇降する昇降路と、その昇降路の下限位置にあるティの頭部にゴルフボールを供給する供給口を有するボール供給路とを備えたゴルフ練習装置において、
前記昇降路の前記供給口と対向する壁面に、供給されたゴルフボールの衝撃力を緩和してゴルフボールをティの頭部に載せるための衝撃緩衝部材を備えたことを特徴とするゴルフ練習装置。
【請求項２】
請求項１記載のゴルフ練習装置において、前記衝撃緩衝部材が、ゴルフボールの外径よりも狭い間隔を有しゴルフボールが衝突してボールの衝突力を緩和する２つのボール衝突部材であることを特徴とするゴルフ練習装置。
【請求項３】
請求項１記載のゴルフ練習装置において、前記衝撃緩衝部材が弾性を有する緩衝部材であることを特徴とするゴルフ練習装置。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれか１項記載のゴルフ練習装置において、前記ティが下限位置にあるときにそのティの頭部が前記供給口の下部とほぼ同じ高さにあることを特徴とするゴルフ練習装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明はゴルフ練習装置に係り、特にそれの自動ティアップ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】  ゴルフ練習場においては、各打席に自動ティアップ装置が設置されており、そのティ上にゴルフボールが自動的に供給され、そのティが所定の位置まで上昇して打球に供される。【０００３】  図４は、従来のゴルフ練習装置の断面図である。同図に示すようにティ１が昇降路２内に設けられており、そのティ１は図示しない昇降機構により実線で示す下限位置と点線で示す上限位置との間を昇降する。【０００４】  下限位置で待機しているティ１の頭部にゴルフボール３を１個ずつ供給するために、ボール掬い部材４を突設した回転送り体５と、その回転送り体５から押し出されたゴルフボール３をティ１の頭部に案内する若干傾斜したボール供給路６とを有し、前記回転送り体５はモータ７によって矢印方向に回転する。【０００５】  回転送り体５によって送り出されたゴルフボール３はボール供給路６上を転がり、供給口８から下限位置で待機しているティ１の頭部に落ちてティ１上に搭載される。【０００６】  その後、ティ１は昇降機構により点線で示す上限位置まで上昇し、打球の供される。ゴルフボール３が無くなったことを図示しない光学センサーによって検出すると、昇降機構によりティ１は下限位置まで降下して次のゴルフボールの供給に備えられる。
図中の９はコンクリート床、１０はその上に敷設された人口芝である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】  ところで近年、ゴルフクラブのヘッドの部分が大きくなる傾向にあり、それに応じてゴルフボール３がティアップされた際に、人口芝１０の上面からゴルフボール３までの高さＨを高くする必要がある。
ゴルフボール３を高位置まで押し上げる簡単な手段に、ティ１を従来よりも長くする手段がある。図５は、ティ１をその頭部が供給口８とほぼ同じ位置までくるように長くした状態を示している。【０００８】  しかし、このようにティ１の頭部が供給口８とほぼ同じ位置になるように長くすると、供給路６を勢いよく転がって来たゴルフボール３が昇降路２の供給口８と対向する壁面１１に衝突して、点線で示すようにティ１の頭部に止まらず供給路６側に戻り、ゴルフボール３の安定供給に支障をきたし、動作信頼性に問題がある。【０００９】  本発明の目的は、このような従来技術の欠点を解消し、ゴルフボールがティの頭部に安定して供給できる、動作信頼性に優れたゴルフ練習装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】  前記目的を達成するため本発明の第１の手段は、下限位置から上限位置までの間を昇降するティと、そのティが昇降する昇降路と、その昇降路の下限位置にあるティの頭部にゴルフボールを供給する供給口を有するボール供給路とを備えたゴルフ練習装置を対象とするものである。【００１１】  そして前記昇降路の前記供給口と対向する壁面に、供給されたゴルフボールの衝撃力を緩和してゴルフボールをティの頭部に載せるための衝撃緩衝部材を備えたことを特徴とするものである。【００１２】  本発明の第２の手段は前記第１の手段において、前記衝撃緩衝部材が、ゴルフボールの外径よりも狭い間隔を有しゴルフボールが衝突してボールの衝撃力を緩和する例えば板状などのボール衝撃部材であることを特徴とするものである。【００１３】  本発明の第３の手段は前記第１の手段において、前記衝撃緩衝部材が、例えばゲル状シートなどの弾性を有する緩衝部材であることを特徴とするものである。【００１４】  本発明の第４の手段は前記第１ないし第３の手段において、前記ティが下限位置にあるときにそのティの頭部が前記供給口の下端とほぼ同じ高さにあることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１５】  本発明は前述のような構成になっており、ティの長さを長くしても、昇降路のボール供給口と対向する壁面に衝突緩衝部材を設けることにより、供給したゴルフボールが反発して供給路側に戻ることがなく、ティの頭部に確実に止まり、ゴルフボールの安定供給ができ、動作信頼性の向上が図れる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】  以下、本発明の実施形態を図１ないし図３と共に詳細に説明する。図１は本発明の実施形態に係るゴルフ練習装置の断面図、図２はそのゴルフ練習装置に用いる衝突緩衝部材の斜視図、図３はその衝突緩衝部材の緩衝機能を説明するための図である。【００１７】  図１に示すようにティ１が昇降路２内に設けられて、図示しない昇降機構により実線で示す下限位置から点線で示す上限位置までの間を昇降する。ティ１が下限位置にあるときにそれの頭部が供給口８の下部とほぼ同じ位置になるように、ティ１が従来よりも長く設計されている。【００１８】  下限位置に待機しているティ１の頭部にゴルフボール３を１個ずつ供給するために、ボール掬い部材４を突設した回転送り体５と、その回転送り体５から押し出されたゴルフボール３をティ１の頭部に案内する若干ティ１側に低く傾斜したボール供給路６とを有し、前記回転送り体５はモータ７により矢印方向に回転する。【００１９】  回転送り体５によって送り出されたゴルフボール３はボール供給路６上を転がり、供給口８を通過して、その供給口８と対向している昇降路２の壁面１１に衝突する。この壁面には、ゴルフボール３の衝突力を緩和する例えば金属製あるいは合成樹脂製の衝突緩衝部材１２が設置されている。【００２０】  本実施形態の場合、衝突緩衝部材１２は図２に示すように枡形をしており、少なくとも中央部に空間部１３を有し、その空間部１３の左右両側に第１の衝突部材１４ａと第２の衝突部材１４ｂとを有している。【００２１】  図３に示すように第１の衝突部材１４ａと第２の衝突部材１４ｂの間隔Ｌは、ゴルフボール３の外径Ｄよりも狭くなるように設定されており、ゴルフボール３が両衝突部材１４ａ，１４ｂの間（空間部１３）に嵌り込むことはない。ゴルフボール３の外径Ｄが４２ｍｍであるのに対して、前記間隔Ｌは５ｍｍ〜３５ｍｍ程度が適当である。【００２２】  供給路６から転がって来たゴルフボール３が例えば図３（ａ）に示すように最初、第１の衝突部材１４ａの内側角部１５ａに当ると、その反発力でゴルフボール３が矢印方向に移動し、同図（ｂ）に示すように今度は第２の衝突部材１４ｂの内側角部１５ｂに当り、その反発力でゴルフボール３は矢印で示すように反対方向に移動する。このように衝突部材１４ａ，１４ｂへの衝突と移動を繰り返えすことにより衝突力が減退して、最終的には同図（ｃ）に示すように衝突緩衝部材１２の前、すなわちティ１の頭部上で停止する。【００２３】  本実施形態では板状の衝突部材１４ａ，１４ｂを用いた場合を説明したが、例えば角棒や丸棒などの棒状のものでも構わない。
また前記実施形態では比較的硬質の衝突緩衝部材１２を用いたが、ゲル状あるいはゴム状の弾性のあるシート材からなる衝突緩衝部材を前記壁面１１に固定して、転がって来るゴルフボール３の壁面１１での衝突を緩和することもできる。【００２４】  回転送り体５の回転動作は、ティ１の昇降動作と関連している。そのため図１に示すように、回転送り体５の近傍にフォトセンサーなどのセンサー１６が設置されている。【００２５】  このセンサー１６でティ１が下限位置にあることを検出すると、モータ７への給電を一定時間（例えば０．１秒〜５秒程度）切り、ティ１上のゴルフボール３の停止状態が安定してから、再度モータ７に給電して回転送り体５を回転させながら、昇降機構（図示せず）によりティ１を上限位置まで上昇するようになっている。【００２６】  本実施形態ではティ１の下限位置を検出する場合を説明したが、ティ１の上限位置を検出するセンサーとタイマーとを設け、ティ１が上限位置にあって打球が終了したことを検出すると、タイマーを動作させてティ１が下限位置に到達した時にモータ７への給電を一時停止してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】  本発明の第１の実施形態に係るゴルフ練習装置の断面図である。
【図２】  そのゴルフ練習装置に用いる衝突緩衝部材の斜視図である。
【図３】  その衝突緩衝部材の緩衝機能を説明するための図である。
【図４】  従来のゴルフ練習装置の断面図である。
【図５】  ティの長さを長くした場合の問題点を説明するためのゴルフ練習装置の断面図である。
【符号の説明】
【００２８】  １：ティ
２：昇降路
３：ゴルフボール
４：ボール掬い部材
５：回転送り体
６：ボール供給路
７：モータ
８：供給口
９：コンクリート床
１０：人口芝
１１：壁面
１２：衝突緩衝部材
１３：空間部
１４ａ：第１の衝突部材
１４ｂ：第２の衝突部材
１５ａ，１５ｂ：内側角部
１６：センサー
Ｌ：緩衝部材の間隔
Ｄ：ゴルフボールの外径
【図１】
2006280867.tif 000003
【図２】
2006280867.tif 000004
【図３】
2006280867.tif 000005
【図４】
2006280867.tif 000006
【図５】
2006280867.tif 000007