(57)【要約】    【課題】  ネットワークを介してテレビ電話機能を実行すべく互いに接続された少なくとも２つのパーソナルコンピュータ間において、機密保全を容易に確保するできるようにする。    【解決手段】  画像通信システムは、インターネット１００を介して互いに接続され、夫々画像表示装置を有する２つのパーソナルコンピュータ１０２，１０４と、ＰＣＡ１０２とＰＣＢ１０４に夫々接続されたデジタルビデオカメラ１０１，１０３とを備える。ＰＣＡ１０２の表示装置は、その下部に、システムＢのＶＴＲ制御ボタン３０３Ａ、システムＢのメモリカードに対する静止画像ファイル送信ボタン３０４Ａ、及びシステムＢから送信要求を受けた画像に対する転送許可／拒否ボタン３０５Ａを表示する。【選択図】      図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークを介して互いに接続された少なくとも２つの制御装置と、前記制御装置に夫々接続されると共に、画像を記録する記録媒体を有する少なくとも２つの画像入力装置とを備え、前記制御装置の一方は、前記制御装置の他方における画像入力装置の記録媒体の画像を取得するように構成されている画像通信システムにおいて、
前記制御装置の他方は、前記制御装置の一方から前記制御装置の他方における記録媒体に記録された画像の送信要求があったとき、前記送信要求があった画像を通知する通知手段と、前記通知された画像の送信を許可又は禁止する許可／禁止手段とを備えることを特徴とする画像通信システム。
【請求項２】
前記制御装置の他方は画像表示装置を備え、前記通知手段は、前記送信要求があった画像を前記画像表示装置に表示させる表示制御手段であることを特徴とする請求項１に記載の画像通信システム。
【請求項３】
前記許可／禁止手段は、前記表示された画像の送信を許可又は禁止する指示を行うための前記画像表示装置上のアイコンボタンであることを特徴とする請求項２に記載の画像通信システム。
【請求項４】
前記許可／禁止手段は、前記記録媒体に記録された画像に対して予め送信許可又は送信禁止を設定する第１の設定手段から成ることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像通信システム。
【請求項５】
前記送信要求があった画像に対して画質を指示する指示手段を備えることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像通信システム。
【請求項６】
前記指示手段は、前記送信要求があった画像を前記画像表示装置に表示させた後に、前記指示を行うように構成されていることを特徴とする請求項５に記載の画像通信システム。
【請求項７】
前記記録媒体に記録された画像に対して予め画質を設定する第２の設定手段から成ることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像通信システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタルビデオカメラ等の画像入力装置にＣＣＤ等の撮像素子又は記録媒体から入力された静止画、動画を送受信する画像通信システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の画像通信システムには、ネットワークを介して２台のビデオカメラを接続してテレビ電話として機能するものが知られている。例えば、特許文献１には、ネットワークを介して２台のテレビカメラを接続した画像通信システムが記載されている。
【特許文献１】特開平２００２−３７４５０８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
従来の画像通信システムのビデオカメラが磁気テープ、メモリカード等の記録媒体を再生する機能を有する場合、一方のユーザは他方のユーザのビデオカメラに装着された記録媒体にネットワークを介してアクセスできる可能がある。この場合、記録媒体に記録されている画像データ（静止画データ、動画データ等）を管理する機能がなければ、見て欲しくない画像データであっても他のユーザに取得されてしまう恐れがある。
【０００４】
本発明は、ネットワークを介して互いに接続された少なくとも２つの制御装置間において、機密保全を容易に確保することができるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的を達成するために、請求項１記載の画像通信システムは、ネットワークを介して互いに接続された少なくとも２つの制御装置と、前記制御装置に夫々接続されると共に、画像を記録する記録媒体を有する少なくとも２つの画像入力装置とを備え、前記制御装置の一方は、前記制御装置の他方における画像入力装置の記録媒体の画像を取得するように構成されている画像通信システムにおいて、前記制御装置の他方は、前記制御装置の一方から前記制御装置の他方における記録媒体に記録された画像の送信要求があったとき、前記送信要求があった画像を通知する通知手段と、前記通知された画像の送信を許可又は禁止する許可／禁止手段とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、制御装置の他方は、その記録媒体に記録された画像の送信要求が制御装置の一方からあったとき、送信要求があった画像の送信を許可又は拒否するので、ネットワークを介して互いに接続された少なくとも２つの制御装置間において、機密保全を容易に確保することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、図面を参照し、本発明に好適な実施の形態を説明する。以下の全ての実施の形態では、ＣＣＤ（Charge Couple Device）等の撮像素子を用いて静止画又は動画を取り込み、光ディスク、磁気テープ、半導体メモリ（メモリカード等）等の記録媒体から静止画又は動画を再生する装置を「画像入力装置」と呼ぶ。画像入力装置は、デジタルカメラ、カメラ付き携帯電話、デジタルビデオカメラ等による構成することができる。また、本実施の形態では、画像入力装置を遠隔操作する装置を「制御装置」と呼ぶ。制御装置は、パーソナルコンピュータ等による構成することができる。なお、パーソナルコンピュータが制御装置である場合、画像入力装置はパーソナルコンピュータにインストールされたコンピュータプログラムによって制御されることになる。
【０００８】
［第１の実施の形態］
図１は、本発明の第１の実施の形態に係る画像通信システムの構成を概略的に示す図である。
【０００９】
図１において、本発明の実施の形態に係る画像通信システムは、ネットワークとしてのインターネット１００を介して互いに接続され、夫々画像表示装置を有する２つのパーソナルコンピュータ（以下、単に「ＰＣＡ，ＰＣＢ」という）１０２，１０４と、ＰＣＡ１０２とＰＣＢ１０４に夫々接続されたデジタルビデオカメラ（以下、単に「ＤＶＣＡ，ＤＶＣＢ」という）１０１，１０３とを備える。つまり、ＰＣＡ１０２及びＰＣＢ１０４は制御装置であり、ＤＶＣＡ１０１及びＤＶＣＢ１０３は画像入力装置である。ＤＶＣＡ１０１及びＤＶＣＢ１０３は、動画像データや静止画像データを、例えば光ディスク、磁気テープ、半導体メモリ（メモリカード等）の記録媒体を有する。ＤＶＣＡ１０１とＰＣＡ１０２はシステムＡを構成し、ＤＶＣＢ１０３とＰＣＢ１０４はシステムＢを構成する。
【００１０】
ＰＣＡ１０２は、ＤＶＣＢ１０３のＶＴＲ操作及びビデオカード画像操作を行うのに加えて、ＤＶＣＢ１０３に対してカメラ画像信号及び音声信号の送信要求を送信することができる。カメラ画像信号及び音声信号の送信要求を受信したＤＶＣＢ１０３は、カメラ画像信号及び音声信号をＰＣＡ１０２に送信する。
【００１１】
ＰＣＢ１０４は、ＤＶＣＡ１０１のＶＴＲ操作及びカード画像操作を行うのに加えて、ＤＶＣＡ１０１に対してカメラ画像信号及び音声信号の送信要求を送出することができる。カメラ画像信号及び音声信号の送信要求を受信したＤＶＣＡ１０１は、カメラ画像信号及び音声信号をＰＣＢ１０４に送信する。
【００１２】
以上の構成により、ＰＣＡ１０２は、システムＢのカメラ画像信号及び音声信号を、ＰＣＢ１０４は、システムＡのカメラ画像信号及び音声信号を取得することができ、テレビ電話機能を実行することができる。
【００１３】
図２（ａ）は、図１におけるＰＣＡ１０２の画像表示装置の表示例を説明する図であり、図２（ｂ）は、図１におけるＰＣＢ１０４の画像表示装置の表示例を説明する図である。
【００１４】
図２（ａ）において、ＰＣＡ１０２の画像表示装置は、表示画像２０１，２０２等を表示する。表示画像２０１は、接続先のシステムＢのＤＶＣＢ１０３の撮影画像であり、表示画像２０２は、自システムＡのＤＶＣＡ１０１の撮影画像である。一方、図２（ｂ）において、ＰＣＢ１０４の画像表示装置は、表示画像２０３，２０４等を表示する。表示画像２０３は、接続先のシステムＡのＤＶＣＡ１０１の撮影画像であり、表示画像２０４は、び自システムＢのＤＶＣＢ１０４の撮影画像である。このように、図１の画像通信システムにおいて、ＰＣＡ１０２は、接続先のシステムＢから送信されて来たＤＶＣＢ１０３の撮影画像を表示し（表示画像２０１）、ＰＣＢ１０４は、接続先のシステムＡから送信されて来たＤＶＣＡ１０１の撮影画像を表示して（表示画像２０３）、テレビ電話機能を実行することができる。
【００１５】
システムＡ，Ｂでは、ＤＶＣＡ１０１，ＤＶＣＢ１０３は、夫々、動画像記録媒体として例えば磁気テープを、静止画像記録媒体としてメモリカード等の半導体カードを備えている。
【００１６】
図３（ａ）において、ＰＣＡ１０２の画像表示装置は、表示画像３０１Ａ，３０２Ａとして、夫々、接続先のシステムＢのＤＶＣＢ１０３の撮影画像、及び自システムＡのＤＶＣＡ１０１の撮影画像を表示し、一方、図３（ｂ）において、ＰＣＢ１０４の画像表示装置は、表示画像３０１Ａ，３０２Ａとして、表示画像３０１Ａ，３０４Ａとして、夫々、接続先のシステムＡのＤＶＣＡ１０１の撮影画像、及び自システムＢのＤＶＣＢ１０４の撮影画像を表示する。
【００１７】
また、ＰＣＡ１０２の表示装置は、その下部に、システムＢのＶＴＲ制御ボタン３０３Ａ、システムＢのメモリカードに対する静止画像ファイル送信ボタン３０４Ａ、及びシステムＢから送信要求を受けた画像に対する転送許可／拒否ボタン３０５Ａを表示する。ＰＣＢ１０４の画像表示装置は、その下部に、システムＡのＶＴＲ制御ボタン３０３Ｂ、システムＢのメモリカードに対する静止画像ファイル送信ボタン３０４Ｂ、及びシステムＢから送信要求を受けた画像に対する転送許可／拒否ボタン３０５Ｂを表示する。
【００１８】
図４（ａ）は、図３におけるＶＴＲ制御ボタン３０３Ａ，３０３Ｂの拡大図であり、図４（ｂ）は、図３における静止画像ファイル送信ボタン３０４Ａ，３０４Ｂの拡大図である。
【００１９】
図４（ａ）において、ＶＴＲ制御ボタン３０３Ａ，３０３Ｂは、夫々、テープ巻き戻しボタン、テープストップボタン、テープ再生ボタン、テープ早送りボタンを有し、また、図４（ｂ）において、静止画像ファイル送信ボタン３０４Ａ，３０４Ｂは、夫々、前画像ボタン、静止画像ボタン、及び次画像ボタンを有する。
【００２０】
以下、システムＡからシステムＢのＶＴＲを制御する方法を図３及び図４を参照しながら説明する。
【００２１】
図４において、まず、システムＡのＰＣＡ１０２の画像表示装置において、システムＢのＶＴＲ制御ボタン３０３Ａのうちテープ再生ボタンを押下することにより、システムＢのＰＣＢ１０４に対して、ＶＴＲ再生指示を送信する。
【００２２】
ＰＣＢ１０４は、受信したＶＴＲ再生指示をＤＶＣＢ１０３に送出し、ＤＶＣＢ１０３は、動画像再生をスタートさせてＶＴＲの再生画像をＰＣＢ１０４の送出する。
【００２３】
この時点で、ＰＣＡ１０２の画像表示装置は、表示画像３０１Ａとして、システムＢのＤＶＣＢ１０３の撮影画像を表示し、一方、ＰＣＢ１０４の画像表示装置は、表示画像３０１Ｂとして、システムＡのＤＶＣＡ１０１の撮影画像を表示する。
【００２４】
ＰＣＢ１０４の画像表示装置は、表示画像３０２Ｂとして、ＤＶＣＢ１０３の磁気テープの再生画像を表示する。しかし、ＰＣＡ１０２の画像表示装置には、ＤＶＣＢ１０３の磁気テープの再生画像は送信されず、その表示画像３０２ＡはＤＶＣＡ１０１の撮影画像である。
【００２５】
このとき、ＰＣＢ１０４の使用者は、表示画像３０２Ｂとして表示された再生画像を確認の上転送を許可する場合は、転送許可ボタン（○ボタン）を押下することにより、この表示画像３０２Ｂとして表示された再生画像をＰＣＡ１０２に送信して、ＰＣＡ１０２の画像表示装置は、表示画像３０１ＡとしてＶＴＲ再生画像を表示する。
【００２６】
また、ＰＣＢ１０４の使用者は、表示画像３０２Ｂとして表示された再生画像を確認の上転送を拒否する場合は、転送拒否ボタン（×ボタン）を押下することにより、この表示画像３０２Ｂとして表示された再生画像のＰＣＡ１０２への送信を拒否することができる。
【００２７】
以下、システムＡからシステムＢのメモリカードを制御する方法を図３及び図４を参照しながら説明する。
【００２８】
図４において、まず、システムＡのＰＣＡ１０２の画像表示装置において、システムＢの静止画像ファイル送信ボタン３０４Ａのうち静止画像送信要求ボタンを押下することにより、システムＢのＰＣＢ１０４に対して、静止画像ファイル送信要求を送信する。
【００２９】
ＰＣＢ１０４は、受信した静止画像ファイル送信要求をＤＶＣＢ１０３に送出し、ＤＶＣＢ１０３は、静止画像ファイル送信をスタートさせて、メモリカード上の静止画像ファイルをＰＣＢ１０４の送出する。
【００３０】
この時点で、ＰＣＡ１０２の画像表示装置は、表示画像３０１Ａとして、システムＢのＤＶＣＢ１０３の撮影画像を表示し、一方、ＰＣＢ１０４の画像表示装置は、表示画像３０１Ｂとして、システムＡのＤＶＣＡ１０１の撮影画像を表示する。
【００３１】
ＰＣＢ１０４の画像表示装置は、表示画像３０２Ｂとして、ＤＶＣＢ１０３のメモリカード上の静止画像ファイルの再生画像を表示する。しかし、ＰＣＡ１０２の画像表示装置には、ＤＶＣＢ１０３のメモリカード上の静止画像ファイルは送信されず、その表示画像３０２ＡはＤＶＣＡ１０１の撮影画像である。
【００３２】
このとき、ＰＣＢ１０４の使用者は、表示画像３０２Ｂとして表示された再生画像を確認の上転送を許可する場合は、転送許可ボタン（○ボタン）を押下することにより、この表示画像３０２Ｂとして表示された再生画像をＰＣＡ１０２に送信して、ＰＣＡ１０２の画像表示装置は、表示画像３０１Ａとして再生画像を表示する。
【００３３】
また、ＰＣＢ１０４の使用者は、表示画像３０２Ｂとして表示された再生画像を確認の上転送を拒否する場合は、転送拒否ボタン（×ボタン）を押下することにより、この表示画像３０２Ｂとして表示された再生画像のＰＣＡ１０２への送信を拒否することができる。
【００３４】
図５は、図３（ａ）のＰＣＡ１０２の変形例を説明する図である。
【００３５】
図５において、ＰＣＡ１０２の画像表示装置は、表示画像５０１、５０２として、夫々、接続先のシステムＢのＤＶＣＢ１０３の撮影画像を表示し、一方、自システムＡのＤＶＣＡ１０１の撮影画像を表示する。
【００３６】
また、ＰＣＡ１０２は、表示画像５０１の下部に、システムＢのＶＴＲ制御ボタン、及びシステムＢのメモリカードに対する静止画像ファイル送信ボタンを表示し、さらに、表示画像５０２の下部に、ＤＣＶＡ１０１に対してメモリカード内のサムネール画像の再生を要求するサムネール画像再生要求ボタン（十字ボタン）、及びシステムＢから送信要求を受けた画像に対する転送許可／拒否ボタンを表示する。
【００３７】
ＤＶＣＡ１０１は、上記サムネール画像再生要求ボタンの■ボタンを押下することにより、サムネール画像をＰＣＡ１０２に送信し、ＰＣＡ１０２は、サムネール画像５０４を表示する。ここで、十字ボタンの←ボタン、→ボタン、↑ボタン、及び↓ボタンを用いて、サムネール画像５０４から画像を選択し、システムＢに対して、送信を許可する場合は、転送許可／拒否ボタンの○ボタンを、拒否する場合は、×ボタンを押下することにより、システムＢに対する画像の転送許可／拒否を設定することができる。各画像に設定された許可／拒否の設定は、サムネール画像５０４上に○又は×で表示される。
【００３８】
上記では、ＤＶＣＡ１０１を制御するＰＡ１０２により、画像転送の許可／拒否を設定しているが、ＤＶＣＡ１０１側で設定してもよい。また、画像転送の許可／拒否に代えて、送信画像の画質を指定するようにしてもよい。すなわち、○ボタンを押下することにより、原画像のままの画質、×ボタンを押下することにより画質を低下させた画像、例えばサムネール画像として設定してもよい。
【００３９】
［第２の実施の形態］
第１の実施の形態では、画像入力装置と制御装置とが別々の装置で構成する場合を説明したが、本発明の実施の形態はこのような構成に限るものではない。
【００４０】
例えば、画像入力装置と制御装置とを一つの装置により構成してもよい。例えば、デジタルビデオカメラ、カメラ付きパーソナルコンピュータ、カメラ付き携帯電話等の装置は、第１の実施の形態に係る画像入力装置としての機能と、第１の実施の形態に係る制御装置としての機能とを有する装置として構成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る画像通信システムの構成を概略的に示す図である。
【図２】（ａ）は、図１におけるＰＣＡの画像表示装置の表示例を説明する図であり、（ｂ）は、図１におけるＰＣＢの画像表示装置の表示例を説明する図である。
【図３】（ａ）は、図１におけるシステムＡからシステムＢの記録媒体を制御する場合におけるＰＣＡの表示例を説明する図であり、（ｂ）は、同ＰＣＢの表示例を説明する図である。
【図４】（ａ）は、図３におけるＶＴＲ制御ボタンの拡大図であり、（ｂ）は、図３における静止画像ファイル送信ボタンの拡大図である。
【図５】図１におけるＰＣ１０２の他の表示例を説明する図である。
【符号の説明】
【００４２】
１００  インターネット
１０１  ＤＶＣＡ
１０２  ＰＣＡ
１０３  ＤＶＣＢ
１０４  ＰＣＢ
【図１】
2006211282.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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