(57)【要約】【課題】無線タグを用いる物品識別管理システムにおいて、製造メーカ等にとって必要な詳細データの読み書きも可能とし、ユーザに公開データの提供も可能とすることである。【解決手段】外箱３０に公開無線タグ３２、その中の物品であるトナーカートリッジ２０に非公開無線タグ２２がそれぞれ付される。生産工場１２、製品倉庫１４では、リーダライタ２４により生産データ等が非公開無線タグ２２に読み書きされる。また、公開無線タグ３２には物品の個別識別ＩＤが書き込まれる。公開無線タグ３２の個別識別ＩＤは公開ＩＤセンタ５２に送信され、顧客先１６は業界標準の読出装置３８により個別識別ＩＤを読み出し、公開ＩＤセンタ５２にこれを問い合わせできる。また、公開無線タグ３２と非公開無線タグ２２の内容は関連付けコンピュータ３６により関連付けられ、工場データセンタ６０に記憶される。【選択図】図１
2006259785.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
物品に付され、物品の公開できる識別情報を記憶し、無線交信により公開識別情報を伝送可能な公開無線タグと、
物品に付され、物品の非公開の識別情報を記憶し、無線交信により非公開識別情報を読み書き可能な非公開無線タグと、
公開無線タグと交信し、公開識別情報を取得する公開取得手段と、
非公開無線タグと交信し、非公開識別情報を読み書きするリーダライタと、
を備えることを特徴とする物品識別管理システム。
【請求項２】
請求項１に記載の物品識別管理システムにおいて、さらに、
同一の物品の公開識別情報と非公開識別情報とを関連付ける関連付け手段を備えることを特徴とする物品識別管理システム。
【請求項３】
請求項２に記載の物品識別管理システムにおいて、さらに、
複数の物品に関する公開識別情報を記憶する公開識別情報サーバと、
公開識別情報に関連付けて、複数の物品に関する非公開識別情報を記憶する非公開識別情報サーバと、
を備えることを特徴とする物品識別管理システム。
【請求項４】
請求項１に記載の物品識別管理システムにおいて、
公開無線タグは、業界標準に従ったデータフォーマットを有し、
非公開無線タグは、独自のデータフォーマットを有することを特徴とする物品識別管理システム。
【請求項５】
請求項１に記載の物品識別管理システムにおいて、
公開識別情報は、物品の個別識別ＩＤのみを有し、
非公開識別情報は、物品の詳細な個別情報を含むことを特徴とする物品識別管理システム。
【請求項６】
請求項１に記載の物品識別管理システムにおいて、
公開識別情報及び非公開識別情報の少なくとも１つは、複数のデータ階層構造を有することを特徴とする物品識別管理システム。
【請求項７】
請求項１に記載の物品識別管理システムにおいて、
公開無線タグは、物品を収納する外箱の表面に貼付され、
非公開無線タグは、外箱の中に収納される物品に貼付されることを特徴とする物品識別管理システム。
【請求項８】
請求項１に記載の物品識別管理システムにおいて、
公開無線タグと公開取得手段との間の交信は、非公開無線タグとそのリーダライタとの間の交信に用いられる周波数帯より高周波帯域で行われることを特徴とする物品識別管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、物品の識別管理システムに係り、特に、無線タグを用いて物品の識別管理をおこなう物品識別管理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
物品の識別管理や物流管理を行う等のために、近年、データを書き換えることができるものとして、無線機能付メモリモジュールが用いられる。無線機能付メモリモジュールとは、データを読み書きできるメモリと、アンテナ等を組み合わせて１つの小型モジュールとしたもので、外部のリーダライタとの間で非接触の無線通信を行い、無線機能付メモリモジュールにデータを書き込み、また、無線機能付メモリモジュールに記憶されているデータを読みだすことができるものである。このような無線機能付メモリモジュールとしては、無線機能付のＩＣカードや、部品に取り付けられるいわゆる無線タグ（ＴＡＧ）あるいはＩＤタグ等が知られている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、ＩＤタグを付した白衣の個別管理システムが開示される。また、特許文献２には、画像形成装置において赤外線通信手段を用いて外部装置から不揮発性メモリに画像形成装置の動作条件を入力し、また不揮発性メモリに記憶されている動作条件を読み出して外部装置に送信させる技術が開示されている。
【０００４】
また、無線タグ等の無線機能付メモリデバイスのデータ処理に関する方式等を国際的に統一する提案として、例えば、米国のＭＩＴ等が提唱するＥＰＣグローバル及びオートＩＤセンタ、わが国の坂村教授等が提唱するユビキタスＩＤセンタ等がある。これらによれば、例えばＩＤ付与及び１２８ビットのフォーマット等が統一され、これに従う環境下において、世界中どこでもデータの読み取りが可能になることが提案される。
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−１６９８７９号公報
【特許文献２】特開平９−１７９４５７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
このように、無線タグ等の無線機能付メモリデバイスを利用して、物品の識別管理や物流管理を行うことが実際に行われている。しかし、それらのほとんどは、物品の製造メーカや、販売会社等が、その扱う物品の製造品質管理や、物流追跡等のために、それぞれ独自の方式で、いわばクローズドされたシステムで行われていることが多い。したがって、無線タグに記憶されている内容には、一般的な物品の識別に関するデータと、製造メーカや販売会社のみに必要な、いわば内部的で非公開的な詳細個別情報とが、混在している。
【０００７】
たとえば、ユーザが特定の物品の内容について問い合わせしてくるときに、その特定の物品に付された無線タグの内容を読み出せばよいが、そのデータをそのまま提供してもユーザの目的に合わないことが多い。すなわち、無線タグに記憶されるデータは、上記のように、物品の製造メーカや販売会社等の内部的で非公開的な詳細個別情報が多く、これをそのまま出してもユーザはその中から必要な情報を取り出すのが困難である。また、ユーザに必要な情報は、主にその製造メーカや販売先等の、物品の出所情報、すなわち物品の個別識別ＩＤと考えられるが、無線タグにこの個別識別ＩＤの情報だけを記憶するのでは、物品の製造メーカや販売会社等の方の詳細な個別データの追跡管理等が行えない。
【０００８】
上記の国際的統一の動きの進展等により、将来は、ユーザ等が無線タグの内容を直接読み取ることが比較的容易になることが予想される。この場合にも、一般的な物品の識別に関するデータと、製造メーカ等の内部的で非公開的な詳細個別情報との両立の問題は残る。
【０００９】
本発明の目的は、製造メーカ等にとって必要な詳細データの読み書きも可能としながら、ユーザに公開データの提供を可能とする物品識別管理システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係る物品識別管理システムは、物品に付され、物品の公開できる識別情報を記憶し、無線交信により公開識別情報を伝送可能な公開無線タグと、物品に付され、物品の非公開の識別情報を記憶し、無線交信により非公開識別情報を読み書き可能な非公開無線タグと、公開無線タグと交信し、公開識別情報を取得する公開取得手段と、非公開無線タグと交信し、非公開識別情報を読み書きするリーダライタと、を備えることを特徴とする。
【００１１】
また、本発明に係る物品識別管理システムにおいて、さらに、同一の物品の公開識別情報と非公開識別情報とを関連付ける関連付け手段を備えることが好ましい。
【００１２】
また、本発明に係る物品識別管理システムにおいて、さらに、複数の物品に関する公開識別情報を記憶する公開識別情報サーバと、公開識別情報に関連付けて、複数の物品に関する非公開識別情報を記憶する非公開識別情報サーバと、を備えることが好ましい。
【００１３】
また、本発明に係る物品識別管理システムにおいて、公開無線タグは、業界標準に従ったデータフォーマットを有し、非公開無線タグは、独自のデータフォーマットを有することが好ましい。
【００１４】
また、本発明に係る物品識別管理システムにおいて、公開識別情報は、物品の個別識別ＩＤのみを有し、非公開情報は、物品の詳細な個別情報を含むことが好ましい。
【００１５】
また、本発明に係る物品識別管理システムにおいて、公開識別情報及び非公開識別情報の少なくとも１つは、複数のデータ階層構造を有することが好ましい。
【００１６】
また、本発明に係る物品識別管理システムにおいて、公開無線タグは、物品を収納する外箱の表面に貼付され、非公開無線タグは、外箱の中に収納される物品に貼付されることが好ましい。
【００１７】
また、本発明に係る物品識別管理システムにおいて、公開無線タグと公開取得手段との間の交信は、非公開無線タグとそのリーダライタとの間の交信に用いられる周波数帯より高周波帯域で行われることが好ましい。
【発明の効果】
【００１８】
上記構成により、物品識別管理システムは、物品に公開無線タグと非公開無線タグとが付され、これに対応して、公開無線タグと交信する公開取得手段と、非公開無線タグと交信するリーダライタとを備える。したがって、公開無線タグから物品の公開できる識別情報をユーザに提供でき、一方非公開無線タグに製造メーカ等に必要な詳細データの読み書きを行うことができる。このように、物品の識別情報管理を、主にユーザの利益になるデータの管理と、主に製造メーカ等の内部情報となるデータの管理とに分けることができる。
【００１９】
また、同一の物品の公開識別情報と非公開識別情報とを関連付けるので、ユーザにさらに詳細な情報を提供することが可能となり、また、ユーザからの情報を非公開識別情報と照らし合わせて、製造メーカ等に有益なものとすることが可能になる。また、公開識別情報を記憶する公開識別情報サーバと、公開識別情報に関連付けて、非公開識別情報を記憶する非公開識別情報サーバとを備えるので、２つのサーバの情報を関連付け、ユーザに更なる情報提供を迅速に提供でき、また、ユーザからの情報を非公開情報に迅速に反映できる。
【００２０】
また、公開無線タグは、業界標準に従ったデータフォーマットを有し、非公開無線タグは、独自のデータフォーマットを有するので、ユーザは、原理的に公開無線タグに記憶される公開識別情報に自由にアクセスできる。一方、製造メーカ等は、ユーザからの問い合わせ等に追われることなく、内部的な非公開情報の管理を行うことができる。
【００２１】
また、公開識別情報は、物品の個別識別ＩＤのみを有し、非公開情報は、物品の詳細な個別情報を含むので、ユーザは、必要な個別識別ＩＤをもっぱら取得でき、一方で製造メーカ等は、内部的な詳細個別情報を管理できる。
【００２２】
また、公開識別情報及び非公開識別情報の少なくとも１つは、複数のデータ階層構造を有するので、識別情報の検索が容易になる。
【００２３】
また、公開無線タグは、物品を収納する外箱の表面に貼付され、非公開無線タグは、外箱の中に収納される物品に貼付されるので、ユーザは目に付きやすい外箱の表面から公開識別情報を容易に取得でき、一方で製造メーカ等は、その物品から離れることなく、非公開無線タグにその物品の非公開識別情報を読み書きできる。
【００２４】
また、公開無線タグと公開取得手段との間の交信は、非公開無線タグとそのリーダライタとの間の交信に用いられる周波数帯より高周波帯域で行われるので、２つの無線タグの交信を分離できる。
【００２５】
上記のように、本発明に係る物品識別管理システムによれば、ユーザに必要なデータの提供が可能となるとともに、製造メーカ等に必要な詳細データの読み書きも可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下に図面を用いて本発明に係る実施の形態につき、詳細に説明する。以下において、物品の識別管理の一例として、工場から顧客に物品が流れる際における物品識別管理、すなわち物流管理における識別管理を説明するが、それ以外の目的の物品識別管理であっても、顧客との間の物品識別管理が必要なものであればよい。例えば販売店と顧客の関係における物品の識別管理であってもよい。また、識別管理の対象となる物品として、複写機のトナーカートリッジを例とするが、複写機のそれ以外の部品、例えば現像カートリッジ、感光体ドラム等を含むプロセスカートリッジ等の交換部品や、回路基板等であってもよい。また、複写機以外のファクシミリ、プリンタ等の画像処理装置であってもよい。また、物品は外箱に格納されて顧客に提供されるものとするが、外箱は、物品を収容するものであればよく、たとえば包装箱、包装紙等であってもよい。また、外箱を用いずに顧客に提供できる物品の場合は、２つの無線タグをそれぞれ、物品の目に付きやすい表面と、物品の内部とに貼付するものとしてもよい。
【００２７】
また、以下では、物品が流れる物流地点として、物品の生産工場、製品倉庫、顧客先としたが、これらのすべてを含む必要もなく、これら以外の物流地点が加わってもよい。また、顧客先は、顧客会社としたが、それ以外であっても、物品の公開識別情報を読み出せる能力を有するものであればよく、例えば、読取装置を有する消費者センタや、個人顧客であってもよい。
【００２８】
また、市場でいわゆる無線タグと呼ばれているものにはさまざまな種類があるが、本明細書中で用いる無線タグの語は、市場で用いられる用語の如何を問わず、リーダライタのような無線送受信端末と無線交信が可能で、製品及び外箱に固定して取り付けが可能な、アンテナを含む無線機能付メモリモジュールを広くさすものとする。
【００２９】
図１は、複写機のトナーカートリッジを対象とする物品識別管理システム１０の構成を示す図である。物品識別管理システム１０は、トナーカートリッジ２０の生産工場１２、トナーカートリッジ２０を外箱３０に入れて保管する製品倉庫１４、及び顧客先１６の流れを通して、トナーカートリッジ２０の識別管理を一元化して管理するシステムである。トナーカートリッジ２０は、生産工場１２を出発点として、製品倉庫１４を経由し、顧客先１６へ流れ、物品識別管理システム１０は、これらの流れの各局面におけるトナーカートリッジ２０の識別管理を一元化して行う機能を有するものである。
【００３０】
物品識別管理システム１０は、トナーカートリッジ２０の識別を管理するため、トナーカートリッジ２０に非公開無線タグ２２を取り付け、外箱に公開無線タグ３２を取り付け、これらと無線交信して得られる情報について、ネットワーク５０を介し、公開ＩＤセンタ５２および工場データセンタ６０に集め、必要な処理を行うものである。ネットワーク５０としては、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）やインターネットを用いることができる。
【００３１】
ここで、物品に取り付けられる無線タグを非公開無線タグ２２とし、外箱に取り付けられる無線タグを公開無線タグ３２として、「非公開」、「公開」の語を用いたのは、単に両者を区別するためで、秘密かどうかとは関係がない。すなわち、後者は、主に物品の識別番号等の識別ＩＤで、識別管理の一般的な基本データであり、顧客先にとってもっとも知りたいデータであり、その意味で、顧客先から見ればいわば公開的にしてほしいデータである。これに対し、前者は、主に物品の製造メーカにおける生産工場の製造データや製品倉庫における管理データで、製造メーカにとってはその生産管理、品質管理、回収管理等にとり重要な内部データであるが、顧客先にとってはそのような詳細データは常に必要なものでなく、必要があれば製造メーカに問い合わせれば済む性格のものであり、顧客先から見ればいわば非公開ですむものである。別の表現をすれば、「公開」とは外部的、「非公開」とは内部的ということもできる。以後では、公開、非公開の語を用いることにするが、その意味は、あくまでも、上記のように相対的な相違を示すためのみである。
【００３２】
以下に識別管理を行う各地点における構成と動作を説明する。生産工場１２は、トナーカートリッジ２０を生産する工場で、トナーカートリッジ専用工場であってもよく、プリンタ製造工場の一部門であってもよい。生産工場１２では、生産されるトナーカートリッジ２０に非公開無線タグ２２がしっかりと固着して取り付けられる。
【００３３】
図２は、非公開無線タグ２２の平面図及び側面図で、これはごく一般的無線タグの構成と同じである。すなわち、非公開無線タグ２２は、概略矩形形状の電子部品搭載回路モジュールであり、回路基板７２の上に無線タグＩＣ７４が配置され、これに接続されるアンテナを構成する周回配線７６がパターンとして形成され、全体として、適当な樹脂ポッティングあるいは樹脂封止が施される。必要があれば他の電子部品７８も配置され接続される。寸法の一例を述べると、回路基板７２は厚みが約０．４ｍｍで、約１５〜２２ｍｍ角の形状を有する。無線タグＩＣ７４は、厚みが約０．９ｍｍで、その大きさは縦横ともそれぞれ数ｍｍ程度である。アンテナを構成する周回配線７６は、例えば４ターン程度巻回される。なお、これらの数値は、あくまで説明のための一例に過ぎず、これ以外のものであってもよい。非公開無線タグ２２には、例えば近距離の無線交信が可能な１３．５６ＭＨｚ帯用の無線タグを用いることができる。
【００３４】
非公開無線タグ２２の中の無線タグＩＣ７４は、ＲＦＩＤ−ＩＣとも、あるいは単にＲＦＩＤと呼ばれることがある半導体チップであり、外部との無線交信によりデータを読み書き可能な無線機能付メモリＩＣである。無線タグＩＣ７４の内部は、送受信回路、アンテナから受け取った無線信号に基づいて作動電力を生成する回路、データメモリ、ＣＰＵ等を含んで構成される。データメモリは、ＥＥＰＲＯＭ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃ  Ｅｒａｓａｂｌｅ  Ｐｒｏｇｒａｍａｂｌｅ  Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）等のデータの読み書き可能な不揮発性メモリを用いることができる。
【００３５】
非公開無線タグ２２の取り付けには、例えば接着により非公開無線タグ２２をトナーカートリッジ２０に固定してもよく、非公開無線タグ２２が回路基板状をなしているときはネジ等の適当な固定手段でトナーカートリッジ２０に固定してもよい。あるいはトナーカートリッジ２０の成形の際に非公開無線タグ２２を埋め込むようにしてもよい。
【００３６】
トナーカートリッジ２０に取り付けられた非公開無線タグ２２には、リーダライタ２４を介して、そのトナーカートリッジ２０に関するデータが書き込まれる。書き込みには上記の例で、１３．５６ＭＨｚ帯の信号が用いられる。リーダライタ２４は、非公開無線タグ２２と無線送受信機能を有するデータ送受信機で、その製造メーカ、あるいはその工場（Ｆａｃｔｏｒｙ）にいわば固有の装置である。その意味で、図１のリーダライタ２４には、「Ｆ」の記号を付してある。リーダライタ２４はデータ制御コンピュータ２６と接続される。データ制御コンピュータ２６は、一般的なコンピュータ、例えばパーソナルコンピュータ（ＰＣ）を用いることができる。
【００３７】
非公開無線タグ２２に書き込まれるデータは、その非公開無線タグ２２が固着されているトナーカートリッジ２０に関する固有の個別情報の詳細なデータで、その製造シリアル番号等の識別データのほか、トナーカートリッジ２０のトナーの色、容量等の仕様、生産工場１２における品質データ等である。そして、さらに、その非公開無線タグ２２を他のものと識別する非公開無線タグＩＤが付与されて書き込まれる。書き込まれたデータは、製品生産データベース２８に記憶される。
【００３８】
非公開無線タグ２２を付されたトナーカートリッジ２０は、製品倉庫１４に送られ、そこで外箱３０に入れられる。外箱３０への格納は、トナーカートリッジ２０の運搬、保管に適する態様で行われるのが好ましい。外箱３０には、公開無線タグ３２がしっかりと固着して取り付けられる。公開無線タグ３２は、基本的には図２で説明したものと同様の構造を有するが、ここでは業界標準の無線タグ、例えば、データフォーマットとして上記のオートＩＤセンタ等が推進する１２８ビットデータのフォーマットを使用でき、また、周波数帯として例えばＵＨＦ（Ｕｌｔｒａ  Ｈｉｇｈ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ）帯を用いることができる無線タグを用いることができる。公開無線タグ３２の取り付けには、外箱３０の材質に応じ、接着、ネジ等の適当な固定手段等を用いることができる。図３は、外箱３０の中に、非公開無線タグ２２が貼付された物品であるトナーカートリッジ２０が収納され、外箱３０の目に付きやすい表面に公開無線タグ３２が貼付される様子を示す図である。
【００３９】
製品倉庫１４には、非公開無線タグ２２と無線交信するリーダライタ２４と、公開無線タグ３２と無線交信するリーダライタ３４と、これらに接続される関連付けコンピュータ３６が配置される。
【００４０】
公開無線タグ３２と無線交信するリーダライタ３４は、公開無線タグ３２に、識別管理をしたい物品であるトナーカートリッジ２０の識別情報、具体的にはトナーカートリッジ２０の個別識別ＩＤを書き込み、書き込みが正常に行われたかどうか確認等のために読み出す機能を有するデータ送受信機である。個別識別ＩＤとしては、製品倉庫１４において、管理番号として付される製品として完成し出荷できるトナーカートリッジ２０ごとに１つずつ固有の番号として連続または不連続に設定される製品番号等を用いることができる。リーダライタ３４の基本的な構造は、非公開無線タグ２２と交信しデータを読み書きできるリーダライタ２４と同様であるが、上記のように周波数帯が異なり、また、データの読み書きが業界標準フォーマットに従うところが相違する。取り扱うデータ数も少ないので、非公開無線タグ２２用のリーダライタ２４に比較し、標準的で簡単な構成とできる。したがって、工場で使用する業界標準（ｄｅｆａｃｔ  Ｓｔａｎｄａｒｄ）のリーダライタの意味で、図１には「ＦＳ」の記号を付してある。
【００４１】
関連付けコンピュータ３６は、生産工場１２で付された非公開無線タグＩＤと、製品倉庫１４で公開無線タグ３２に記憶された個別識別ＩＤとを対応付ける機能を有する端末装置である。関連付けが行われると、リーダライタ２４によって非公開無線タグ２２に記憶されているトナーカートリッジ２０の詳細個別情報のデータ内容が読み出され、リーダライタ３４によって公開無線タグ３２に記憶されているトナーカートリッジ２０の個別識別ＩＤが読み出され、関連付けデータとともに倉庫管理サーバ４０に記憶される。これらのデータは、ネットワーク５０を介して工場データセンタ６０に伝送される。また、公開無線タグ３２のデータであるトナーカートリッジ２０の個別識別ＩＤのデータは、製造メーカの識別データ、例えば製造メーカのアドレスデータとともに、ネットワークを介し、公開ＩＤセンタ５２に伝送される。
【００４２】
図４は、公開ＩＤセンタ５２及び工場データセンタ６０の内容を示す図である。公開ＩＤセンタ５２は、業界標準のフォーマット等に規約に従った個別識別ＩＤを使用する複数の製造メーカ、販売会社、物流会社等の加盟者にまたがって、統合的にそのデータを管理する機能を有し、例えば、上記のオートＩＤの場合には、オートＩＤを使用する複数の加盟者にまたがり、それらの個別識別ＩＤを管理するオートＩＤセンタ等の組織体である。公開ＩＤセンタ５２は、公開識別情報のアドレス解決サーバ５４を備え、各加盟者からネットワーク５０を介して送付されてくる、物品の個別識別ＩＤのデータと、加盟者の識別データとが関連付けて記憶される。そして、顧客先１６等のユーザから物品の個別識別ＩＤが提示されて問い合わせがあると、その個別情報ＩＤを検索キーとして公開識別情報のアドレス解決サーバ５４を検索し、該当する加盟者の識別データ、例えば、アドレスデータを提供する。
【００４３】
工場データセンタ６０は、公開ＩＤセンタ５２の加盟者が各自に備える内部データセンタである。図１の例では、その製造メーカの内部に設置されるデータセンタで、非公開無線タグのコンテンツサーバ６２と、公開無線タグのコンテンツサーバ６４と、関連付けリスト６６とを含んで構成され、２つのサーバは内部ネットワークを介し、インターネット等のネットワーク５０に接続される。
【００４４】
非公開無線タグのコンテンツサーバ６２は、ネットワーク５０を介し伝送されてきた各トナーカートリッジ２０の非公開識別情報、すなわち非公開無線タグ２２のデータ内容を非公開無線タグＩＤに関連付けて記憶する。そのデータ階層は、非公開無線タグＩＤごと、トナーカートリッジごと、生産工場ごと、生産時期別、仕向け先ごと、トナー色ごと、トナータイプごと、トナーカートリッジタイプごと等に階層を分ける複数の階層構成とすることができる。
【００４５】
公開無線タグのコンテンツサーバ６４は、ネットワーク５０を介し伝送されてきた各トナーカートリッジ２０の個別識別ＩＤ、すなわち公開無線タグ３２のデータ内容を記憶する。そのデータ階層は、番号順の単層としてもよく、個別識別ＩＤの構成が複数種類のデータを含むときは、そのデータ種類ごとの階層構造としてもよい。たとえば、個別識別ＩＤが、製品種類、生産工場、生産時期のデータを含むときは、これらごとに階層を分ける複数の階層構成とすることができる。
【００４６】
関連付けリスト６６は、ネットワーク５０を介し伝送されてきた関連付けデータをリスト化して記憶するもので、非公開無線タグのコンテンツサーバ６２のデータ内容と、公開無線タグのコンテンツサーバ６４のデータ内容とを結びつける機能を有する。関連付けリスト６６は、非公開無線タグのコンテンツサーバ６２と公開無線タグのコンテンツサーバ６４のそれぞれに記憶されてもよく、独立の端末装置に記憶されてもよい。
【００４７】
関連付けリスト６６は、非公開無線タグ２２の識別ＩＤである非公開無線タグＩＤと、製品倉庫１４で公開無線タグ３２に記憶された個別識別ＩＤとを関連付ける関連付けデータをリスト化したものである。図５は、関連付けリスト６６の一例を示す図である。ここでは、トナーカートリッジ２０の個別識別ＩＤに対応付けられて非公開無線タグＩＤがリスト化される。
【００４８】
再び図１に戻り、外箱３０に格納されたトナーカートリッジ２０は、図示されていない営業部門あるいは管理部門からの配送指示に従い、例えば配送トラック１５等により顧客先１６に配送される。顧客先１６には、業界標準の読出装置３８が備えられ、読出装置３８は適当な端末装置４２を介しネットワーク５０に接続される。読出装置３８は、公開無線タグ３２の個別識別ＩＤを読み出す機能、すなわち、読出装置３８は、公開無線タグ３２から公開識別情報である個別識別ＩＤを読み出して取得する公開取得手段としての機能を有する。読出装置３８は、製品倉庫１４に備えられるリーダライタ３４から書き込み機能を省略したもので、したがって、公開無線タグ３２用のリーダライタ３４に比較し、さらに標準的で、いわば業界標準（ｄｅｆａｃｔ  Ｓｔａｎｄａｒｄ）のものを用いることができる。その意味で、図１の読出装置３８には「Ｓ」の記号を付してある。
【００４９】
このような構成の物品識別管理システム１０の作用を説明する。顧客先１６においてトナーカートリッジ２０について何らかの情報を知りたいと考えるときは、読出装置３８によって、公開無線タグ３２から個別識別ＩＤを読み出し、端末装置４２を介し、公開ＩＤセンタ５２にそのデータを送付することができる。公開ＩＤセンタ５２は、個別識別ＩＤデータを受け取ると、それを検索キーとして公開識別情報のアドレス解決サーバ５４を検索し、該当する加盟者のアドレスを顧客先１６に返信する。上記の例で、該当する加盟者である製造メーカは、予めそのサービスセンタをアクセス先のアドレスとして登録できる。したがって、顧客先１６は、トナーカートリッジ２０についての製造メーカにアクセスでき、必要な情報を得ることができる。サービスセンタにおいて、手持ちのデータ以上に詳細なデータが必要なときは、工場データセンタ６０にアクセスする。そして、関連付けリスト６６を用い、個別識別ＩＤを非公開無線タグＩＤに読み替えて、非公開無線タグのコンテンツサーバ６２に記憶される詳細な個別情報を読み出すことができる。その際に、非公開無線タグのコンテンツサーバ６２のデータ階層構成を用い、例えば、生産工場別等の関連データを検索すること等を行い、参考データを取得することができる。
【００５０】
このように、ユーザである顧客先に必要なデータの提供が可能となるとともに、製造メーカ等に必要な内部データを不必要に顧客先に配布することもなく、また、生産データ等の詳細データの読み書きも十分に可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明に係る実施の形態における物品識別管理システムの構成を示す図である。
【図２】本発明に係る実施の形態において、非公開無線タグの平面図及び側面図である。
【図３】本発明に係る実施の形態において、非公開無線タグと公開無線タグの貼付の様子を示す図である。
【図４】本発明に係る実施の形態において、公開ＩＤセンタ及び工場データセンタの内容を示す図である。
【図５】本発明に係る実施の形態において、関連付けリストの一例を示す図である。
【符号の説明】
【００５２】
１０  物品識別管理システム、１２  生産工場、１４  製品倉庫、１５  配送トラック、１６  顧客先、２０  トナーカートリッジ、２２  非公開無線タグ、２４，３４  リーダライタ、２６  データ制御コンピュータ、２８  製品生産データベース、３０  外箱、３２  公開無線タグ、３６  関連付けコンピュータ、３８  読出装置、４０  倉庫管理サーバ、４２  端末装置、５０  ネットワーク、５２  公開ＩＤセンタ、５４  公開識別情報のアドレス解決サーバ、６０  工場データセンタ、６２  非公開無線タグのコンテンツサーバ、６４  公開無線タグのコンテンツサーバ、６６  関連付けリスト、７２  回路基板、７４  無線タグＩＣ、７６  周回配線、７８  電子部品。
【図１】
2006259785.tif 000003
【図２】
2006259785.tif 000004
【図３】
2006259785.tif 000005
【図４】
2006259785.tif 000006
【図５】
2006259785.tif 000007