(57)【要約】【課題】  エアコンのドレンパンにおける微生物の発生を簡便に防止できる方法を提供し、排水口の閉塞によるドレン水のオーバーフロー、微生物の室内への放散、悪臭の発生といった問題を解決することを課題とするものである。【解決手段】  銀イオンおよび／または銅イオンを溶出することができる水溶解性ガラスを含有する抗菌剤を、エアコンのドレンパン内に置くことにより、上記課題を解決できることを見出し、本発明を完成するに到った。【選択図】  なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
銀イオンおよび／または銅イオンを溶出することができる水溶解性ガラスを含有する抗菌剤を、エアコンディショナーのドレンパン内に置くことを特徴とする微生物の発生防止方法。
【請求項２】
抗菌剤が酸化物換算の質量比でＳｉＯ2が１５〜６０％；Ｌｉ2Ｏ、Ｎａ2ＯおよびＫ2Ｏからなる群から選ばれる少なくとも１種以上が１０〜４０％；Ａｇ2Ｏおよび／またはＣｕＯが０．１〜５％；Ｐ2Ｏ5が１０〜５０％および／またはＢ2Ｏ3が５〜５０％；ＭｇＯ、ＣａＯ、ＳｒＯおよびＢａＯからなる群から選ばれる少なくとも１種以上が０〜２０％；Ａｌ2Ｏ3、ＺｎＯ、ＣｅＯ2、ＺｒＯ2およびＴｉＯ2からなる群から選ばれる少なくとも１種以上が０〜２０％を含有する水溶解性ガラスである請求項１記載の微生物の発生防止方法。
【請求項３】
銀イオンおよび／または銅イオンのイオン交換水に対する溶解速度が１ｇあたり１〜１０００μｇ／リットル・時間の水溶解性ガラスを用いる請求項１記載の微生物の発生防止方法。
【請求項４】
１〜２０ｍｍの粒径の抗菌剤を用いる請求項１〜３記載の微生物の発生防止方法。
【請求項５】
水透過性または水可溶性の容器に抗菌剤を収納したことを特徴とする請求項１〜４記載の微生物の発生防止方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エアコンディショナー（エアコン）のドレンパンにおける微生物の発生を防止する方法に係わるものである。
【背景技術】
【０００２】
エアコンは、一般的に、熱交換機で結露した水（以下、ドレン水という）をドレンパンで受け、室外に排出する構造となっている。ドレンパンには常時ドレン水が溜まっているため、バクテリア、カビ、藻等の微生物が繁殖しやすい条件になっている。これら微生物が繁殖すると、スライムが発生し、排水口の閉塞によるドレン水のオーバーフロー、微生物の室内への放散、悪臭の発生等の問題が生じる。
【０００３】
この問題を解決するために、抗菌剤をドレンパンのドレン水と接触する部分の材料に練り込んだり、あるいは表面処理を施す方法がある。しかし、ドレンパンは長期間ドレン水に接触しているため、抗菌成分が常時溶出することから短期的には微生物の発生を抑制する効果があるものの、持続性がない。
【０００４】
チアノベンダゾール、パラクロメタキシレノール、ジンクピリチオン等の防黴剤を添加した樹脂成形品を、エアコンのドレンパンに設置する方法がある（例えば、特許文献１参照）。この方法は、防黴剤の持続性に乏しい。
【０００５】
銅板をナトリウムピリチオン水溶液に浸漬、乾燥させることにより得られる微生物発生防止用器具を、ドレンパンに使用する方法が提案されている（例えば、特許文献２参照）。ナトリウムピリチオンは水溶性であるため、使用中、早期に溶出し、長期間の微生物の発生抑制効果が十分ではない。
【０００６】
１価の銀イオンを含有する溶解性ガラスを、クーリングタワー、貯水槽、プール、ソーラーシステム、灌漑用水などに発生するスライムや藻類などの水棲細菌の発生防止に用いることが知られている（例えば特許文献３参照）。しかし、エアコンのドレンパンに微生物発生防止については何も開示はない。
【０００７】
○先行文献
【特許文献１】特開昭６３−６３３０号公報（特許請求の範囲）
【特許文献２】特開２００２−２８４６１１号公報（特許請求の範囲）
【特許文献３】特開昭６２−２１００９８号公報（特許請求の範囲、及び詳細な説明）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
エアコンのドレンパンにおける微生物の発生を簡便に防止できる方法を提供し、排水口の閉塞によるドレン水のオーバーフロー、微生物の室内への放散、悪臭の発生といった問題を解決することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明者は、鋭意検討した結果、銀イオンおよび／または銅イオンを溶出する水溶解性ガラスを含有する抗菌剤を、エアコンのドレンパン内に置くことにより、上記課題を解決できることを見出し、本発明を完成するに到った。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明について詳細に説明する。
○抗菌剤
本発明に用いる抗菌剤は、銀イオンおよび／または銅イオンを溶出する水溶解性ガラスを含有するものであればいずれでもかまわない。銀イオンおよび／または銅イオンを溶出する抗菌剤としては、銀または銅を担持したリン酸ジルコニウム、ゼオライト、ヒドロキシアパタイト、シリカゲル等があるが、これらは、初期は銀イオンまたは銅イオンが溶出するものの、長時間水と接触していると、銀イオンまたは銅イオンの溶出性が低下し、長期間にわたって微生物の発生を防止できないことがある。このことから銀イオンおよび／または銅イオンを溶出する水溶解性ガラスを用いることが好ましく、上記の銀または銅を担持したリン酸ジルコニウム、ゼオライトなどを添加して用いても良い。
【００１１】
銀イオンおよび／または銅イオンを溶出する水溶解性ガラスの水溶解性ガラスとしては、リンケイ酸ガラス、ホウケイ酸ガラス、ホウ酸ガラス、リン酸ガラス、およびソーダガラス等が挙げられる。本発明において水溶解性ガラスとしては、リンケイ酸ガラスまたはホウケイ酸ガラスが好ましく、酸化物換算の質量比で、ＳｉＯ2が１５〜６０％；Ｌｉ2Ｏ、Ｎａ2ＯおよびＫ2Ｏからなる群から選ばれる少なくとも１種以上が１０〜４０％；Ａｇ2Ｏおよび／またはＣｕＯが０．１〜５％；Ｐ2Ｏ5が１０〜５０％および／またはＢ2Ｏ3が５〜５０％；ＭｇＯ、ＣａＯ、ＳｒＯおよびＢａＯからなる群から選ばれる少なくとも１種以上が０〜２０％；Ａｌ2Ｏ3、ＺｎＯ、ＣｅＯ2、ＺｒＯ2およびＴｉＯ2からなる群から選ばれる少なくとも１種以上が０〜２０％含有する水溶解性ガラスが最も好ましい。これ以外のガラス成分も任意に含むことができる。
【００１２】
ドレイン水により増殖した微生物は、水溶解性ガラスから溶出した銀イオンおよび／または銅イオンによって抑制することができる。よって、銀イオンと銅イオンとを合せた溶出速度が小さすぎると微生物の増殖防止効果が低くなる。逆に、銀イオンと銅イオンとを合せた溶出速度が大き過ぎると、効果の持続時間が短くなりすぎる。このことから、銀イオンおよび／または銅イオンのイオン交換水に対する溶解速度が１ｇあたり１〜１０００μｇ／リットル・時間の水溶解性ガラスを用いることが好ましく、５〜３００μｇ／リットル・時間が更に好ましい。
【００１３】
銀イオンおよび／または銅イオンの水溶解性ガラスからの溶出速度は、銀イオンおよび／または銅イオンの含有量、ガラス形成成分の含有量や組成、ガラス修飾成分の含有量や組成、さらにその他の成分の含有量や組成によって調整することができる。
【００１４】
本発明に用いる水溶解性ガラスは、酸化物、水酸化物、ホウ酸塩、リン酸塩、塩化物、硝酸塩、硫酸塩、および炭酸塩等のものと、銀イオンおよび／または銅イオンを含有している化合物とを所定の混合量になるようによく混合した後、加熱溶融し、急冷することにより得ることができる。
【００１５】
本発明に用いる抗菌剤の粒径に特に限定はないが、粒状品が好ましく、特に１ｍｍ以上であり２０ｍｍ以下のものが好ましい。１ｍｍ未満ではドレン水とともに室外に排出される可能性があり、逆に２０ｍｍを超えるものは、ドレン水に十分浸漬しないため、微生物発生防止効果が低下する恐れがある。
本発明に用いる抗菌剤の粒状品は、得られたガラスを粉砕、分級することで得ることができる。この粒状品の形状に限定がなく、ドレンパン内に留まりさえすれば、塊状、粒状、平板状、または無定形等いずれでもかまわない。
【００１６】
本発明に用いる抗菌剤は、粒状セラミックなどの表面に担持させてもよい。ここで粒状セラミックとは、天然あるいは人工的に作製された無機質固体材料を指し、例えば、シリカ、アルミナ、ジルコニア、ムライト等のビーズ、あるいはボールなどが挙げられる。この形状は球状、円柱状、円盤状、立方体状、直方体状、さらには不定形状のものなどと特に限定されない。
【００１７】
粒状化の別の方法としては、担持体を用いず、成形用バインダーを用いて水溶解性ガラスを粒状化させる方法もある。このバインダーとしては、粘土化合物やシリカゾルなどの無機化合物、水溶性高分子、および生分解性高分子等が挙げられ、これらの内、一種類を用いても復数種用いてもよい。
【００１８】
○抗菌剤のエアコンのドレンパン内への設置方法
抗菌剤をドレンパン内に置く方法としては、ドレン水に接触しさえすればいずれの方法でもかまわない。例えば、抗菌剤をドレンパン内のドレン水と接触する全面または一部分に配置させてやればよい。ドレンパン内における微生物の発生防止の効果といった面では、この方法が好ましいが、設置の手間を考えると、水透過性の容器に水溶解性ガラスを収納して設置する方法が好ましい。具体的には、水溶解性ガラスを不織布袋に収納する、メッシュ袋に収納する、穴の開いた樹脂性容器に収納し設置する方法が挙げられる。また、下部に窓（抗菌剤が直ちにこぼれないように加工したもの）が開いている円筒に抗菌剤を入れ、これを，円筒の窓がドレン水に接触するようにドレンパン内に設置する。このことにより、消費された抗菌剤が円筒上部から供給されて、長時間銀イオンおよび／または銅イオンを溶出できる。
【００１９】
また、水可溶性の容器に水溶解性ガラスを収納して設置する方法も好ましい。この場合は、パーッケージをドレンパン内に配置するだけで済み、その後ドレン水と接触することにより、水可溶性の容器は水に溶解するため、この容器を回収の必要がない。水可溶性の容器の具体例として、水溶性のポリビニルアルコールフィルムで作製した袋が挙げられる。また、生分解性のプラスチックスで作製したものも挙げられる。
【００２０】
ドレンパンへの抗菌剤の設置の時期は、使用前のエアコンに設置してもよいし、実用に供しているエアコンに設置してもよい。
【００２１】
＜実施例＞
以下、本発明を実施例により更に詳細に説明する。
【００２２】
＜製造例１＞
表１に示した組成（各質量部）を良く混合して調製した調合物を１０００〜１４００℃で溶融してガラスを作製後、得られたガラスを破砕、分級して粒径約１ｍｍ〜５ｍｍの溶解性ガラスを得た（試料イ〜ヘ）。
【００２３】
【表１】
2006052918.tif 000002
【００２４】
○銀イオンの溶解速度
製造例１で作製したガラス質組成物のイオン交換水に対する銀イオンまたは銅イオンの溶出速度（μｇ／リットル・時間）を調べた。
＜溶出速度の試験条件＞
１．０ｇのガラス質組成物を２０〜３０℃のイオン交換水１リットルとともに６時間攪拌し、上清中の銀イオンの濃度を測定して算出した。この結果を表２に示した（μｇ／リットル・時間）。
【００２５】
【表２】
2006052918.tif 000003
【００２６】
＜実施例１〜５、比較例１＞
直径５０ｍｍ、長さ１，０００ｍｍの塩化ビニル製パイプを縦に切断し、両末端を塞いだ容器を作製した。この容器をやや傾斜をつけて置き、片方の端から約５０ｍｍの位置に工業用水（未滅菌処理）を約１００ｍｌ／時間で添加し、反対側の端よりオーバーフローさせた。容器内に表３に示したように抗菌剤を設置し、３ケ月継続運転した。比較例として、抗菌剤を設置しない試験を行なった。３ケ月経過後、容器内の状態を目視観察した。結果を表３に併せて示した。
【００２７】
【表３】
2006052918.tif 000004
【００２８】
設置方法
Ａ：容器の底全面に抗菌剤を敷く
Ｂ：ポリエステル製の不織布袋に抗菌剤を充填し工業用水が添加される近傍に設置
Ｃ：ポリエステル製の２０メッシュの袋に抗菌剤を充填し工業用水が添加される近傍に設置
Ｄ：約１ｍｍ径の穴を多数開けた塩ビ製容器に抗菌剤を充填し工業用水が添加される近傍に設置
Ｅ：ポリビニルアルコールフィルムで作製した袋に抗菌剤を充填し工業用水が添加される近傍に設置
【産業上の利用可能性】
【００２９】
本発明の抗菌剤を用いることにより、エアコンのドレンパンにおけるスライム発生を抑制することができる。また、スライム発生に起因するドレンパンの排水口や排水管の閉塞、ドレン水のドレンパンからのオーバーフロー、ドレンパンからの悪臭発生を抑制することができる。