(57)【要約】【課題】  より手もみ感覚に近いマッサージを行うことができるマッサージ装置を提供すること。【解決手段】  脚マッサージ部２は、脚Ｌを収容する凹状の溝部１３，１３が形成され、溝部１３，１３の内側面１７ａ，１７ａ，１７ｂ，１７ｂには、溝部１３，１３の開口１９側に位置する上部エアバッグ１８ａ，１８ａ，１８ｃ，１８ｃと、底面２０側に位置する下部エアバッグ１８ｂ，１８ｂ，１８ｄ，１８ｄとが溝部１３，１３の長手方向に直交する方向に並んで設けられ、上部エアバッグ１８ａ，１８ａ，１８ｃ，１８ｃ及び下部エアバッグ１８ｂ，１８ｂ，１８ｄ，１８ｄが、互いに近接する端部２６，２６，…においてそれぞれ内側面１７ａ，１７ａ，１７ｂ，１７ｂに固定されて、略同時に膨張することにより被施療部のマッサージを行う。【選択図】  図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
肢体を収容する凹状の溝部が形成され、
該溝部の内側面には、該溝部の開口側に位置する第１エアバッグと、底面側に位置する第２エアバッグとが該溝部の長手方向に直交する方向に並んで設けられ、
前記第１エアバッグ及び前記第２エアバッグが、互いに近接する側においてそれぞれ前記内側面に固定されて、略同時に膨張することを特徴とするマッサージ装置。
【請求項２】
肢体を収容する凹状の溝部が形成され、
該溝部の互いに対向する内側面のそれぞれには、該溝部の開口側に位置する第１エアバッグと、底面側に位置する第２エアバッグとが該溝部の長手方向に直交する方向に並んで設けられ、
前記第１エアバッグ及び前記第２エアバッグが、互いに近接する側においてそれぞれ前記内側面に固定され、
一方の内側面に設けられた第１エアバッグと、他方の内側面に設けられた第２エアバッグとが一対で略同時に膨張することを特徴とするマッサージ装置。
【請求項３】
請求項２に記載のマッサージ装置において、
前記一方の内側面に設けられた第１エアバッグ及び前記他方の内側面に設けられた第２エアバッグが一対で略同時に膨張するマッサージ動作と、前記他方の内側面に設けられた第１エアバッグ及び前記一方の内側面に設けられた第２エアバッグが一対で略同時に膨張するマッサージ動作とを、交互に行うことを特徴とするマッサージ装置。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載のマッサージ装置において、
前記第１エアバッグと前記第２エアバッグとは略同一の大きさであることを特徴とするマッサージ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エアバッグの膨張収縮により脚、腕等の肢体のマッサージを行うマッサージ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、例えば人の脚や腕が挿入される凹状の溝部が形成され、この溝部の内側面に、空気の給排気により膨張収縮するエアバッグが設けられたマッサージ装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。この特許文献１に記載のマッサージ装置では、ユーザが溝部に例えば脚を挿入した後、溝部の両側面に設けられた２つのエアバッグが膨縮して脚を左右から押圧することによって、マッサージ効果が得られるようになっている。
【０００３】
しかしながら、人の手で脚をマッサージする場合は、その脚の中央より外側寄り又は内側寄りを上下から挟み込むようにしてもんだり、上方から下方向に押したりすることが多く行われるため、脚の両側方から略水平方向に押圧する従来のマッサージ装置では、ユーザが受けるマッサージ感覚が手もみの場合とは異なり、ユーザに違和感を感じさせてしまうおそれがある。
【特許文献１】特開２０００−３１６９３２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、このような問題に鑑みてなされたもので、より手もみ感覚に近いマッサージを行うことができるマッサージ装置を提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
このような課題を解決するために、本発明は、肢体を収容する凹状の溝部が形成され、該溝部の内側面には、該溝部の開口側に位置する第１エアバッグと、底面側に位置する第２エアバッグとが該溝部の長手方向に直交する方向に並んで設けられ、前記第１エアバッグ及び前記第２エアバッグが、互いに近接する側においてそれぞれ前記内側面に固定されて、略同時に膨張することを特徴とする。
【０００６】
または、肢体を収容する凹状の溝部が形成され、該溝部の互いに対向する内側面のそれぞれには、該溝部の開口側に位置する第１エアバッグと、底面側に位置する第２エアバッグとが該溝部の長手方向に直交する方向に並んで設けられ、前記第１エアバッグ及び前記第２エアバッグが、互いに近接する側においてそれぞれ前記内側面に固定され、一方の内側面に設けられた第１エアバッグと、他方の内側面に設けられた第２エアバッグとが一対で略同時に膨張することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、第１エアバッグと第２エアバッグが互いに近接する側においてそれぞれ内側面に固定されているので、近接していない側が膨張することでより手もみ感覚に近いマッサージを行うことができるマッサージ装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、図面を参照して本発明を実施するための最良の形態について説明する。  
【０００９】
図１は本実施の形態に係るマッサージ装置としての脚マッサージ部を有するマッサージチェアを示す。マッサージチェア１は、脚マッサージ部（オットマン）２の他に、基部３と、基部３に載置された座部４と、座部４の両側方に設けられた肘掛け部５，５と、座部４の後縁部にリクライニング可能に設けられた背凭れ部６とを有している。座部４及び背凭れ部６には腰掛けたユーザ（被施療者）の身体の各部位をマッサージするためのエアバッグ等の施療子（図示略）が内蔵されている。マッサージチェア１は、マッサージモードとして例えば通常モードと手もみモードとを備え、モードごとに複数のコースが設定されている。そして、ユーザはリモコン７の操作によって所望のモード及びコースを選択することができるようになっている。
【００１０】
脚マッサージ部２は、基部３の前方に設けられ、脚マッサージ部電動昇降機構（図示略）によって座部４に対して所定範囲内の任意の角度で傾斜し昇降可能となっている。脚マッサージ部２の外表面は例えばカバー（図示略）によって覆われている。
【００１１】
図２及び図３は、外表面を覆うカバーを除いた脚マッサージ部を示す。脚マッサージ部２は、左右の側壁１０，１０と、これらの側壁１０，１０の中間に配される仕切壁１２とが例えば一体に形成されて、断面Ｕ字状（凹状）の溝部１３，１３が左右に形成されている。
【００１２】
これらの溝部１３，１３はユーザの肢体である脚を載置するためのものであり、各溝部１３の両側方にはユーザの脚（下腿部）を膨張収縮によりマッサージするエアバッグ１６（図４参照）が内蔵されている。具体的には、各溝部１３の側壁１０側の内側面１７ａには第１エアバッグとしての上部エアバッグ１８ａと、第２エアバッグとしての下部エアバッグ１８ｂとが、また各溝部１３の仕切壁１２側の内側面１７ｂには第１エアバッグとしての上部エアバッグ１８ｃと、第２エアバッグとしての下部エアバッグ１８ｄとが、それぞれ設けられている。上部エアバッグ１８ａと下部エアバッグ１８ｂとは内側面１７ａにおいて溝部１３の長手方向（延在方向、図２のＸ方向）と略直交する方向（図２のＹ方向、上下方向）に並設され、溝部１３の開口１９側に上部エアバッグ１８ａが、底面２０側に下部エアバッグ１８ｂが位置している。同様に、上部エアバッグ１８ｃと下部エアバッグ１８ｄとは内側面１７ｂにおいて溝部１３の長手方向と略直交方向に並設され、開口１９側に上部エアバッグ１８ｃが、底面２０側に下部エアバッグ１８ｄが位置する。
【００１３】
また、上部エアバッグ１８ａ，１８ｃ及び下部エアバッグ１８ｂ，１８ｄは、互いに近接する側の端部、すなわち内側面１７ａ，１７ｂのそれぞれ上下方向（Ｙ方向）中央寄りに位置する端部２６，２６，２６，２６がビス２８等によって固定されて、内側面１７ａ，１７ｂに取り付けられる。さらに、これらの上部エアバッグ１８ａ，１８ｃ、下部エアバッグ１８ｂ，１８ｄはすべて略同一の大きさとなっている。
【００１４】
エアバッグ１６（上部エアバッグ１８ａ，１８ａ，１８ｃ，１８ｃ、下部エアバッグ１８ｂ，１８ｂ，１８ｄ，１８ｄ）は、図４に示すエア給排気装置２４によって膨張収縮するようになっている。エア給排気装置２４は、エアポンプ２１を備え、エアポンプ２１には上部エアバッグ１８ａ，１８ａ，１８ｃ，１８ｃ、下部エアバッグ１８ｂ，１８ｂ，１８ｄ，１８ｄがそれぞれ分岐した給排気管２２によって接続されている。給排気管２２の分岐した各管路には三方弁で構成された電磁弁２３が設けられ、各電磁弁２３はエアポンプ２１とエアバッグ１６との連通・遮断、給排気管２２の開放を選択的に行うようになっている。すなわち、電磁弁２３によってエアポンプ２１とエアバッグ１６とが連通されると、エアポンプ２１からの圧搾空気がエアバッグ１６内に流入してエアバッグ１６に給気され、内圧が変化して膨張する。つぎに、エアポンプ２１とエアバッグ１６とが遮断されると、エアバッグ１６の膨張状態が維持される。さらに、給排気管２２が開放されると、給排気管２２を介してエアバッグ１６が大気と連通し、エアバッグ１６内の空気が大気に排出されて排気されエアバッグ１６が収縮する。
【００１５】
エアポンプ２１及び電磁弁２３は、リモコン７からの制御信号に従って制御部２５により動作制御される。リモコン７はユーザの操作に応じた信号を制御部２５に出力する。
【００１６】
マッサージチェア１のユーザがリモコン７によって、例えば手もみモードうちの所定のコースを選択すると、制御部２５の制御によって、図５に示すように、脚マッサージ部２の内側面１７ａ，１７ａの上部エアバッグ１８ａ，１８ａと下部エアバッグ１８ｂ，１８ｂとが（すなわち溝部１３，１３において同一の側面上に位置するエアバッグ同士が）、一対で略同時に膨張する。そして、その後上部エアバッグ１８ａ，１８ａと下部エアバッグ１８ｂ，１８ｂとは同じタイミングで略同時に収縮と膨張を繰り返す。
【００１７】
ここで、上部エアバッグ１８ａ，１８ａ及び下部エアバッグ１８ｂ，１８ｂは内側面１７ａ，１７ａの上下方向（Ｙ方向）中央寄りの一端、すなわち互いに近接する側の端部２６，２６，２６，２６，で固定されているので、上部エアバッグ１８ａ，１８ａ、下部エアバッグ１８ｂ，１８ｂの膨張時、端部２６，２６，２６，２６と対向する端部２７側を端部２６側よりも大きく膨張させることができる。すなわち、上部エアバッグ１８ａ，１８ａ、下部エアバッグ１８ｂ，１８ｂは、エア給排気装置２４によって給気されると、端部２６，２６，２６，２６を固定位置として、溝部１３，１３の開口１９側又は底面２０側が大きく膨張する。
【００１８】
これによって、溝部１３，１３に収容されたユーザの脚Ｌの中央より外側寄りが、斜め上方向と斜め下方向とから同時に押圧を受け、ユーザは上下から挟んでもまれるような手もみマッサージに近い感覚を得られることができる。また、上部エアバッグ１８ａ，１８ａと下部エアバッグ１８ｂ，１８ｂとはその大きさが略同一であるため、斜め上方向からと斜め下方向からとでユーザの脚Ｌを略同じ力で押圧することができ、上下で均一なマッサージを実現することができる。
【００１９】
一方、ユーザの脚Ｌの中央より内側寄りをマッサージするために、脚マッサージ部２の内側面１７ｂ，１７ｂの上部エアバッグ１８ｃ，１８ｃと下部エアバッグ１８ｄ，１８ｄとが一対で略同時に膨張するようにしてもよい。これによって、ユーザの脚Ｌの内側寄りのマッサージにも外側寄りの場合と同様の効果が得られる。
【００２０】
さらに、内側面１７ａ，１７ａにおける一対のエアバッグ（上部エアバッグ１８ａ，１８ａ及び下部エアバッグ１８ｂ，１８ｂ）の同時膨張と、内側面１７ｂ，１７ｂにおける一対のエアバッグ（上部エアバッグ１８ｃ，１８ｃ及び下部エアバッグ１８ｄ，１８ｄ）の同時膨張とが交互に行われるようにしてもよい。これによって、ユーザの脚Ｌの外側寄りと内側寄りとをまんべんなく均一にマッサージすることが可能となる。
【００２１】
つぎに、ユーザがリモコン７によって、手もみモードうちの他の所定のコースを選択すると、制御部２５の制御によって、図６に示すように、脚マッサージ部２の内側面１７ａ，１７ａの上部エアバッグ１８ａ，１８ａと内側面１７ｂ，１７ｂの下部エアバッグ１８ｄ，１８ｄとが（すなわち溝部１３，１３において一方の線Ｄ１（脚の外側寄り上方と内側寄り下方とを結ぶ線）上に位置するエアバッグ同士が）、一対で略同時に膨張する。そして、その後上部エアバッグ１８ａ，１８ａと下部エアバッグ１８ｄ，１８ｄとは同じタイミングで略同時に収縮と膨張を繰り返す。
【００２２】
これによって、ユーザの脚Ｌが線Ｄ１に沿う方向に上下から同時に押圧を受け、ユーザは上方向から下方向に、また下方向から上方向に、押されるような手もみマッサージに近い感覚を得られることができる。また、このように押圧されることによって、脹脛部のツボがより的確に刺激されるとともに、押圧力によって脚がずれるようなこともなくしっかりと固定された状態でマッサージを受けることができる。さらに、上部エアバッグ１８ａ，１８ａと下部エアバッグ１８ｄ，１８ｄとはその大きさが略同一であるため、均一なマッサージを実現することができる。
【００２３】
一方、他方の線Ｄ２（脚の内側寄り上方と外側寄り下方とを結ぶ線）に沿う方向にユーザの脚Ｌを押圧するために、図７で示すように、脚マッサージ部２の内側面１７ｂ，１７ｂの上部エアバッグ１８ｃ，１８ｃと内側面１７ａ，１７ａの下部エアバッグ１８ｂ，１８ｂとが一対で略同時に膨張するようにしてもよい。これによって、他方の線Ｄ２に沿う方向にも同様の効果が得られる。
【００２４】
さらに、一方の線Ｄ１上における一対のエアバッグ（内側面１７ａに設けられた上部エアバッグ１８ａ，１８ａ及び内側面１７ｂに設けられた下部エアバッグ１８ｄ，１８ｄ）の同時膨張と、他方の線Ｄ２上における一対のエアバッグ（内側面１７ｂに設けられた上部エアバッグ１８ｃ，１８ｃ及び内側面１７ａに設けられた下部エアバッグ１８ｂ，１８ｂ）の同時膨張とが交互に行われるようにしてもよい。これによって、ユーザの脚Ｌの一方の線Ｄ１に沿う方向と他方の線Ｄ２に沿う方向とをまんべんなく均一にマッサージすることが可能となる。
【００２５】
なお、本発明は上述した実施の形態に限られるものではなく、例えば本実施の形態では脚をマッサージする脚マッサージ部として説明したが、例えばマッサージを受ける肢体は腕等の身体部位であってもよく脚に限定されるものではない。また、マッサージチェアに設けられるものに限定されず、他のマッサージ機に設けられてもよいし、単体であってもよい。
【００２６】
また、本実施の形態に係る脚マッサージ部では、その選択されるコースに合わせて、同一の側面上に位置するエアバッグが一対で略同時に膨張したり、一方の内側面上に位置する開口側のエアバッグと他方の内側面上に位置する底面側のエアバッグとが一対で略同時に膨張したり、さらにはこれらの対と他の対とで膨張させる対を交互に換えたりすることとしたが、これらすべての機能を有する必要はなく、いずれかの機能を有していれば足りる。
【００２７】
さらには、溝部の両側方に４つのエアバッグを備えていなくても、少なくともその有する機能に応じて必要なエアバッグが設けられていればよい。また、各エアバッグは、その有する機能によってはそれぞれ別体でなくてもよく、例えば互いに連通する２つのエア室が形成された１つのエアバッグを溝部の内側面に設けることによって、上部エアバッグと下部エアバッグとを一体とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本実施の形態に係る脚マッサージ部を有するマッサージチェアを示す斜視図である。
【図２】図１の脚マッサージ部のカバーを除いた状態を示す斜視図である。
【図３】図２に示す脚マッサージ部を正面から見た図である。
【図４】脚マッサージ部の制御に関する構成を模式的に説明するブロック図である。
【図５】脚マッサージ部の同一側面上に位置する一対のエアバッグが膨張した状態を説明する図である。
【図６】脚マッサージ部の一方の線Ｄ１上に位置する一対のエアバッグが膨張した状態を説明する図である。
【図７】脚マッサージ部の他方の線Ｄ２上に位置する一対のエアバッグが膨張した状態を説明する図である。
【符号の説明】
【００２９】
２                脚マッサージ部（マッサージ装置）
１３              溝部
１７ａ，１７ｂ    内側面
１８ａ，１８ｃ    上部エアバッグ（第１エアバッグ）
１８ｂ，１８ｄ    下部エアバッグ（第２エアバッグ）
１９              開口
２０              底面
Ｌ                脚（肢体）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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