(57)【要約】【課題】  電子ペーパーに手書きにて電子的に記録された画像を、当該画像の記録に用いたものによって消去することのできる画像記録消去装置を得る。【解決手段】  電子ペーパー３０の表示面に対して端部が電子ペーパー３０の表示面に対向する状態での記録消去本体１４の移動により画像を記録する画像記録機能の実行時と当該画像記録機能の実行によって電子ペーパー３０の表示面に記録された画像を端部が電子ペーパー３０の表示面に対向する状態での記録消去本体１４の移動により消去する画像消去機能の実行時とで、記録消去本体１４の前記端部に設けられた本体側電極１６と、電子ペーパー３０が載置された載置部側電極１２との間で発生する電界の方向が逆転するように、電子ペーパー３０に印加する電界を発生させる電力を供給する電源２０と本体側電極１６及び載置部側電極１２との間の電圧印加経路を切り換える。【選択図】        図１
2006293151.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示面を境界として電界が印加されることにより当該電界の被印加部における表示色が変化することによって画像が記録される電子ペーパーに対する画像の記録及び消去を行う画像記録消去装置であって、
端部が前記電子ペーパーの表示面に対向する状態で移動可能に構成されると共に前記画像の記録及び消去の際に移動される記録消去本体と、
前記記録消去本体の前記端部に設けられた本体側電極と、
前記電子ペーパーに印加する電界を発生させる電力を供給する電源と、
前記電子ペーパーが載置されると共に、前記電源を介して前記本体側電極に接続されることによって当該本体側電極との間で前記電子ペーパーの表示面を境界とした電界を印加する載置部側電極と、
前記電子ペーパーの表示面に対して前記記録消去本体の移動により画像を記録する画像記録機能の実行時と当該画像記録機能の実行によって前記電子ペーパーの表示面に記録された画像を前記記録消去本体の移動により消去する画像消去機能の実行時とで前記本体側電極と前記載置部側電極との間で発生する電界の方向が逆転するように前記電源と前記本体側電極及び前記載置部側電極との間の電圧印加経路を切り換える切換手段と、
を備えた画像記録消去装置。
【請求項２】
前記電源から前記載置部側電極に印加する電圧の電圧値を予め定められた第１電圧値とし、
前記切換手段は、前記電源から前記本体側電極に印加する電圧の電圧値が、前記第１電圧値より高い第２電圧値と前記第１電圧値より低い第３電圧値の何れか一方となるように前記電圧印加経路を切り換えることにより前記電界の方向を逆転させる
請求項１記載の画像記録消去装置。
【請求項３】
前記記録消去本体の前記端部に所定レベル以上の押圧力が与えられたときのみに前記本体側電極が前記電源からの電圧印加点に接続されるように前記本体側電極及び前記電圧印加点の少なくとも一方を付勢する付勢手段
を更に備えた請求項１又は請求項２記載の画像記録消去装置。
【請求項４】
前記本体側電極を、前記記録消去本体の一端部に設けられると共に前記第２電圧値及び前記第３電圧値の一方の電圧が前記電源から印加される第１本体側電極と、前記記録消去本体の前記一端部の反対側に位置する他端部に設けられると共に前記第２電圧値及び前記第３電圧値の他方の電圧が前記電源から印加される第２本体側電極と、の２つの電極とし、
前記切換手段を、前記記録消去本体の移動時の姿勢に応じて重力により移動することによって前記第１本体側電極と前記一方の電圧の電圧印加点との接続、及び前記第２本体側電極と前記他方の電圧の電圧印加点との接続を切り換える移動体とした
請求項２記載の画像記録消去装置。
【請求項５】
前記記録消去本体の前記一端部に所定レベル以上の押圧力が与えられたときのみに前記第１本体側電極が前記一方の電圧の電圧印加点に接続されるように前記第１本体側電極及び当該電圧印加点の少なくとも一方を付勢する第１付勢手段と、
前記記録消去本体の前記他端部に所定レベル以上の押圧力が与えられたときのみに前記第２本体側電極が前記他方の電圧の電圧印加点に接続されるように前記第２本体側電極及び当該電圧印加点の少なくとも一方を付勢する第２付勢手段と、
を更に備えた請求項４記載の画像記録消去装置。
【請求項６】
前記切換手段による切り換えにより実行可能とされている機能が前記画像記録機能及び前記画像消去機能の何れであるのかを明示する明示手段
を更に備えた請求項１乃至請求項５の何れか１項記載の画像記録消去装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像記録消去装置に係り、特に、表示面を境界として電界が印加されることにより当該電界の被印加部における表示色が変化することによって画像が記録される電子ペーパーに対する画像の記録及び消去を行う画像記録消去装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、電子的に画像の記録が可能で、記録した画像を一定期間保持することができる記録・表示媒体が種々開発されており、これらの記録・表示媒体は紙のように薄型であることから「電子ペーパー」と呼ばれている。なお、電子ペーパーに画像を表示させる技術としては、着色粒子の回転、電気泳動、サーマルリライタブル、液晶、エレクトロクロミー等の種々の技術が知られているが、現時点では、表示面を境界として電界が印加されることにより当該電界の被印加部における表示色が変化することによって画像が記録されるものが主流となっている。
【０００３】
ところで、従来、電子ペーパーに対する画像の記録は、当該電子ペーパーに接続されたコンピュータを介して行うことが一般的であり、電子ペーパーの表示面に対する直接的な書き込み操作によって画像を記録することはできなかった。
【０００４】
この問題を解決するために、特許文献１には、電界に応じて色が変化する電子インク層を備えた電子ペーパーに対し、ペン型器具によって文字、図柄、或いは印影を記録させる技術が開示されている。
【特許文献１】特開２００３−２３７２９４公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１に開示されている技術では、電子ペーパーに対してペン型器具によって画像の記録はできるものの、当該ペン型器具によって当該画像の消去を行うことができない、という問題点があった。
【０００６】
図９には、特許文献１に開示されている技術に係る電子記録具を用いて電子ペーパーに手書き文字を記録している状態が示されている。
【０００７】
同図に示されるように、特許文献１に開示されている技術では、電子ペーパーとして電界により色を変化させる電子インク層を備えた電子ペーパーを適用している。ここで、上記電子インク層は、半球毎に白と黒に着色された２色粒子を樹脂のバインダー中に分散した電子インクからなる層であり、上記２色粒子は、電界をかけると電界の方向に応じて向きを変える性質を持っている。
【０００８】
同図に示すように、この電子記録具は、下敷き電極と、ペン本体と、電源とから構成されている。そして、ペン本体の先端はペン電極とされており、当該ペン電極と下敷き電極との間に電源によって電圧を印加するようにしている。
【０００９】
ここで、上記２色粒子を、例えば白側表面は負で、黒側表面は正となるように帯電させておき、電源により、ペン電極に下敷き電極に対して負の電荷を与えることによって上記２色粒子の黒側が上に向くので、鉛筆、ボールペン等の通常の筆記具を用いて紙に画像を記録する場合と同様の操作により、ペン本体によって電子ペーパーに対し画像を記録することができる。
【００１０】
しかしながら、上記特許文献１に開示されている技術では、ペン本体の操作により、ペン本体自身によって記録された画像を消去することはできない。
【００１１】
このため、特に、電子ペーパーをマークシートやアンケート用紙等の簡単なマークや記号等の記入（記録）を前提とした用紙として用いる場合には、その場で当該マーク、記号等の誤記入を容易には訂正することができず、著しく不便である。
【００１２】
本発明は上記問題点を解決するためになされたものであり、電子ペーパーに手書きにて電子的に記録された画像を、当該画像の記録に用いたものによって消去することのできる画像記録消去装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記目的を達成するために、本発明の画像記録消去装置は、表示面を境界として電界が印加されることにより当該電界の被印加部における表示色が変化することによって画像が記録される電子ペーパーに対する画像の記録及び消去を行う画像記録消去装置であって、端部が前記電子ペーパーの表示面に対向する状態で移動可能に構成されると共に前記画像の記録及び消去の際に移動される記録消去本体と、前記記録消去本体の前記端部に設けられた本体側電極と、前記電子ペーパーに印加する電界を発生させる電力を供給する電源と、前記電子ペーパーが載置されると共に、前記電源を介して前記本体側電極に接続されることによって当該本体側電極との間で前記電子ペーパーの表示面を境界とした電界を印加する載置部側電極と、前記電子ペーパーの表示面に対して前記記録消去本体の移動により画像を記録する画像記録機能の実行時と当該画像記録機能の実行によって前記電子ペーパーの表示面に記録された画像を前記記録消去本体の移動により消去する画像消去機能の実行時とで前記本体側電極と前記載置部側電極との間で発生する電界の方向が逆転するように前記電源と前記本体側電極及び前記載置部側電極との間の電圧印加経路を切り換える切換手段と、を備えている。
【００１４】
本発明の画像記録消去装置は、表示面を境界として電界が印加されることにより当該電界の被印加部における表示色が変化することによって画像が記録される電子ペーパーに対する画像の記録及び消去を行うものであり、本体側電極が設けられた端部が前記電子ペーパーの表示面に対向する状態で移動可能に構成された記録消去本体が前記画像の記録及び消去の際に移動される。なお、上記電子ペーパーには、着色粒子の回転によって画像を記録するものや、電気泳動によって画像を記録するものが含まれる。
【００１５】
また、本発明の画像記録消去装置には、前記電子ペーパーに印加する電界を発生させる電力を供給する電源が備えられており、載置部側電極により、前記電子ペーパーが載置されると共に、前記電源を介して前記本体側電極に接続されることによって当該本体側電極との間で前記電子ペーパーの表示面を境界とした電界が印加される。
【００１６】
ここで、本発明では、前記電子ペーパーの表示面に対して前記記録消去本体の移動により画像を記録する画像記録機能の実行時と当該画像記録機能の実行によって前記電子ペーパーの表示面に記録された画像を前記記録消去本体の移動により消去する画像消去機能の実行時とで前記本体側電極と前記載置部側電極との間で発生する電界の方向が逆転するように、切換手段によって前記電源と前記本体側電極及び前記載置部側電極との間の電圧印加経路が切り換えられる。
【００１７】
このように、本発明によれば、電子ペーパーの表示面に対して端部が電子ペーパーの表示面に対向する状態での記録消去本体の移動により画像を記録する画像記録機能の実行時と当該画像記録機能の実行によって電子ペーパーの表示面に記録された画像を端部が電子ペーパーの表示面に対向する状態での記録消去本体の移動により消去する画像消去機能の実行時とで、記録消去本体の前記端部に設けられた本体側電極と、電子ペーパーが載置された載置部側電極との間で発生する電界の方向が逆転するように、電子ペーパーに印加する電界を発生させる電力を供給する電源と本体側電極及び載置部側電極との間の電圧印加経路を切り換えているので、電子ペーパーに手書きにて電子的に記録された画像を、当該画像の記録に用いたもの（記録消去本体）によって消去することができる。
【００１８】
なお、本発明は、前記電源から前記載置部側電極に印加する電圧の電圧値を予め定められた第１電圧値とし、前記切換手段は、前記電源から前記本体側電極に印加する電圧の電圧値が、前記第１電圧値より高い第２電圧値と前記第１電圧値より低い第３電圧値の何れか一方となるように前記電圧印加経路を切り換えることにより前記電界の方向を逆転させるものとしてもよい。これによって、電源及び切換手段の双方とも簡易な構成にて電界の方向を逆転させることができる。
【００１９】
また、本発明は、前記記録消去本体の前記端部に所定レベル以上の押圧力が与えられたときのみに前記本体側電極が前記電源からの電圧印加点に接続されるように前記本体側電極及び前記電圧印加点の少なくとも一方を付勢する付勢手段を更に備えてもよい。これによって、記録消去本体の端部が電子ペーパーの表示面に所定レベル以上の押圧力にて接触された状態とされているときのみに画像の記録及び消去を行うことができるようになり、誤記録及び誤消去を防止することができると共に、記録画像及び消去画像に対する滲みの発生を防止することができる。
【００２０】
また、本発明は、前記本体側電極を、前記記録消去本体の一端部に設けられると共に前記第２電圧値及び前記第３電圧値の一方の電圧が前記電源から印加される第１本体側電極と、前記記録消去本体の前記一端部の反対側に位置する他端部に設けられると共に前記第２電圧値及び前記第３電圧値の他方の電圧が前記電源から印加される第２本体側電極と、の２つの電極とし、前記切換手段を、前記記録消去本体の移動時の姿勢に応じて重力により移動することによって前記第１本体側電極と前記一方の電圧の電圧印加点との接続、及び前記第２本体側電極と前記他方の電圧の電圧印加点との接続を切り換える移動体としてもよい。これによって、記録消去本体を上下逆さまに持ち替えることのみによって画像の記録及び消去を切り換えることができ、利便性を向上させることができる。
【００２１】
また、本発明は、前記記録消去本体の前記一端部に所定レベル以上の押圧力が与えられたときのみに前記第１本体側電極が前記一方の電圧の電圧印加点に接続されるように前記第１本体側電極及び当該電圧印加点の少なくとも一方を付勢する第１付勢手段と、前記記録消去本体の前記他端部に所定レベル以上の押圧力が与えられたときのみに前記第２本体側電極が前記他方の電圧の電圧印加点に接続されるように前記第２本体側電極及び当該電圧印加点の少なくとも一方を付勢する第２付勢手段と、を更に備えてもよい。これによって、記録消去本体の一端部又は他端部が電子ペーパーの表示面に所定レベル以上の押圧力にて接触された状態とされているときのみに画像の記録及び消去を行うことができるようになり、誤記録及び誤消去を防止することができると共に、記録画像及び消去画像に対する滲みの発生を防止することができる。
【００２２】
更に、本発明は、前記切換手段による切り換えにより実行可能とされている機能が前記画像記録機能及び前記画像消去機能の何れであるのかを明示する明示手段を更に備えてもよい。これによって、誤使用を防止することができる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、電子ペーパーの表示面に対して端部が電子ペーパーの表示面に対向する状態での記録消去本体の移動により画像を記録する画像記録機能の実行時と当該画像記録機能の実行によって電子ペーパーの表示面に記録された画像を端部が電子ペーパーの表示面に対向する状態での記録消去本体の移動により消去する画像消去機能の実行時とで、記録消去本体の前記端部に設けられた本体側電極と、電子ペーパーが載置された載置部側電極との間で発生する電界の方向が逆転するように、電子ペーパーに印加する電界を発生させる電力を供給する電源と本体側電極及び載置部側電極との間の電圧印加経路を切り換えているので、電子ペーパーに手書きにて電子的に記録された画像を、当該画像の記録に用いたもの（記録消去本体）によって消去することができる、という効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。なお、ここでは、本発明を、着色粒子の回転によって画像を表示させる電子ペーパーを対象として画像の記録及び消去を行う画像記録消去装置に適用した場合について説明する。
【００２５】
図１（Ａ）には、本実施の形態に係る画像記録消去装置１０を用いて電子ペーパー３０に手書き画像を記録している状態例が示されており、図１（Ｂ）には、画像記録消去装置１０を用いて電子ペーパー３０に記録された手書き画像を消去している状態例が示されている。
【００２６】
同図に示すように、本実施の形態に係る画像記録消去装置１０では、画像の記録及び消去が可能な電子ペーパーとして、表示面を境界として電界が印加されることにより当該電界の被印加部における表示色が変化することによって画像が記録される電子インク層３２を備えた電子ペーパー３０を適用している。ここで、電子インク層３２は、半球毎に白と黒に着色された２色粒子３４を樹脂のバインダー中に分散した電子インクからなる層であり、２色粒子３４は、電界をかけると電界の方向に応じて向きを変える性質を持っている。
【００２７】
同図に示すように、この画像記録消去装置１０は、電子ペーパー３０が載置される載置部側電極１２と、端部が電子ペーパー３０の表示面に対向する状態で移動可能に構成されると共に電子ペーパー３０に対する画像の記録及び消去の際に移動される記録消去本体１４と、電子ペーパー３０に印加する電界を発生させる電力を供給する電源２０と、を含んで構成されている。そして、記録消去本体１４の先端には本体側電極１６が設けられており、当該本体側電極１６と載置部側電極１２との間に電源２０によって電圧を印加するようにしている。
【００２８】
ここで、電源２０と載置部側電極１２との間は電圧印加ライン４０にて電気的に接続されており、当該電圧印加ライン４０を介して電源２０から載置部側電極１２に予め定められた第１電圧値の電圧が印加される。また、電源２０と記録消去本体１４との間は２本の電圧印加ライン４２Ａ及び電圧印加ライン４２Ｂにて電気的に接続されており、電子ペーパー３０の表示面に対して記録消去本体１４の移動により画像を記録する画像記録機能の実行時には電圧印加ライン４２Ａを介して電源２０から記録消去本体１４に予め定められた第２電圧値の電圧が印加される一方、上記画像記録機能の実行によって電子ペーパー３０の表示面に記録された画像を記録消去本体１４の移動により消去する画像消去機能の実行時には電圧印加ライン４２Ｂを介して電源２０から記録消去本体１４に予め定められた第３電圧値の電圧が印加される。
【００２９】
一方、本実施の形態に係る電子ペーパー３０では、電子インク層３２における２色粒子３４を、白側表面は負で、黒側表面は正となるように帯電させるものとされている。
【００３０】
このため、本実施の形態に係る画像記録消去装置１０では、上記第１電圧値、第２電圧値及び第３電圧値が、第３電圧値＞第１電圧値＞第２電圧値の関係となるように各電圧値が予め定められている。これにより、画像記録機能の実行時には、載置部側電極１２と本体側電極１６との間で載置部側電極１２から本体側電極１６に向かう方向の電界が印加される結果、電子インク層３２における本体側電極１６の位置に隣接する所定距離範囲内の２色粒子３４の黒側が電子ペーパー３０の表示面の表面側を向いて画像が記録されることになる。また、画像消去機能の実行時には、載置部側電極１２と本体側電極１６との間で本体側電極１６から載置部側電極１２に向かう方向の電界が印加される結果、電子インク層３２における本体側電極１６の位置に隣接する所定距離範囲内の２色粒子３４の黒側が電子ペーパー３０の表示面の裏面側を向いて画像が消去されることになる。本実施の形態に係る画像記録消去装置１０では、一例として、上記第１電圧値として５０Ｖを、上記第２電圧値として０Ｖを、上記第３電圧値として１００Ｖを、各々適用している。
【００３１】
なお、２色粒子３４の白側表面を正で、黒側表面を負に帯電させる場合には、上記第１電圧値、第２電圧値及び第３電圧値を、第２電圧値＞第１電圧値＞第３電圧値の関係となるように各電圧値を予め定めることは言うまでもない。
【００３２】
このように、載置部側電極１２は、電源２０を介して本体側電極１６に接続されることによって当該本体側電極１６との間で電子ペーパー３０の表示面を境界とした電界を印加するものとされている。
【００３３】
次に、図２を参照して、本実施の形態に係る記録消去本体１４の構成を説明する。
【００３４】
同図に示されるように、本実施の形態に係る記録消去本体１４は、ユーザによって把持される円筒形状の把持体１４Ａと、当該把持体１４Ａの内周面に外周面が対応する径とされた円筒形状の機能切換部１４Ｂとが備えられている。機能切換部１４Ｂは、円筒形状中心軸における軸線方向長さの略３分の２が把持体１４Ａの一端部（図２では上端部）から内部に向けて、互いの中心軸が一致し、かつ自身の中心軸を中心として図２矢印Ａ方向に回転可能に嵌挿されている。
【００３５】
一方、把持体１４Ａの他端部（図２では下端部）には、前述した本体側電極１６が先端部に取り付けられると共に導体により構成された電極支持体１４Ｃが固定されている。
【００３６】
そして、図３（Ａ）に示すように、機能切換部１４Ｂの外周面で、かつ把持体１４Ａの内周面に当接する所定位置には、電圧印加ライン４２Ａに電気的に接続された板状の端子１３Ａと、電圧印加ライン４２Ｂに電気的に接続された板状の端子１３Ｂと、が取り付けられている一方、図３（Ｂ）に示すように、把持体１４Ａの内周面で、かつ機能切換部１４Ｂの外周面に当接する所定位置には、本体側電極１６に電気的に接続された板状の端子１５が取り付けられている。ここで、端子１５は、図３（Ｃ）に示すように、機能切換部１４Ｂが回転されることにより、端子１３Ａ及び端子１３Ｂの何れか一方に選択的に接触する位置及び状態で把持体１４Ａに取り付けられている。従って、機能切換部１４Ｂを図２矢印Ａ方向に回転させることにより、本体側電極１６に対して第２電圧値の電圧と第３電圧値の電圧の何れか一方を選択的に印加させる状態とすることができる結果、第２電圧値の電圧を印加させる状態とすることにより画像記録機能が設定され、第３電圧値の電圧を印加させる状態とすることにより画像消去機能が設定されることになる。
【００３７】
一方、図２に示されるように、把持体１４Ａにおける機能切換部１４Ｂの嵌挿側端部及び機能切換部１４Ｂにおける外周面の露出部には、機能切換部１４Ｂによる切り換えにより実行可能とされている機能が画像記録機能及び画像消去機能の何れであるかを明示するためのマーク群Ｍが印刷されている。
【００３８】
なお、本実施の形態に係る記録消去本体１４では、上記マーク群Ｍとして、把持体１４Ａにおける機能切換部１４Ｂの嵌挿側端部に所定形状（ここでは、三角形状）のマークが印刷されると共に、機能切換部１４Ｂにおける外周面の露出部に対して、本体側電極１６に対して第２電圧値の電圧を印加させる状態とされているときに把持体１４Ａに印刷されたマークの印刷位置に対応する位置に、画像記録機能が実行可能とされていることを明示するマーク（ここでは、矢印及び漢字の‘書’によって示されるマーク）と、本体側電極１６に対して第３電圧値の電圧を印加させる状態とされているときに把持体１４Ａに印刷されたマークの印刷位置に対応する位置に、画像消去機能が実行可能とされていることを明示するマーク（ここでは、矢印及び漢字の‘消’によって示されるマーク）とが印刷されている。
【００３９】
次に、記録消去本体１４を用いて電子ペーパー３０に画像を記録する手順を、図１（Ａ）を参照しつつ説明する。
【００４０】
ユーザは、まず、電子ペーパー３０を載置部側電極１２に載置し、次に、機能切換部１４Ｂをマーク群Ｍによって画像記録機能が実行可能とされていることを明示する状態（図２に示される状態）となるように回転させる。
【００４１】
そして、ユーザは、電源２０を作動させた状態で記録消去本体１４を本体側電極１６の配設側端部が電子ペーパー３０の表示面に対向する状態で電子ペーパー３０上を移動させることにより、電子ペーパー３０の表示面に線を記録する。すなわち、載置部側電極１２より低い電位とされた本体側電極１６を、載置部側電極１２に載置された電子ペーパー３０の表示面上に近づけることにより、電子ペーパー３０の電子インク層３２における２色粒子３４の黒側が本体側電極１６側を向く結果、電子ペーパー３０の表示面には記録消去本体１４における本体側電極１６の配設側端部の軌跡に対応した黒い線が記録される。
【００４２】
このようにして記録された線、文字、マーク等の画像は電源２０の作動を停止しても保持される。
【００４３】
次に、記録消去本体１４を用いて電子ペーパー３０から画像を消去する手順を、図１（Ｂ）を参照しつつ説明する。なお、ここでは、何らかの画像が記録された電子ペーパー３０が載置部側電極１２に載置されている場合について説明する。
【００４４】
ユーザは、まず、機能切換部１４Ｂをマーク群Ｍによって画像消去機能が実行可能とされていることを明示する状態となるように回転させる。
【００４５】
そして、ユーザは、電源２０を作動させた状態で記録消去本体１４を本体側電極１６の配設側端部が電子ペーパー３０の表示面に対向する状態で電子ペーパー３０の表示面における消去対象とする画像上を移動させることにより、当該消去対象とする画像を消去する。すなわち、載置部側電極１２より高い電位とされた本体側電極１６を、載置部側電極１２に載置された電子ペーパー３０の表示面上に近づけることにより、電子ペーパー３０の電子インク層３２における２色粒子３４の白側が本体側電極１６側を向く結果、電子ペーパー３０の表示面には記録消去本体１４における本体側電極１６の配設側端部の軌跡に対応した白い画像が記録されて、黒い画像が消去された状態となる。
【００４６】
以上詳細に説明したように、本実施の形態では、電子ペーパーの表示面に対して端部が電子ペーパーの表示面に対向する状態での記録消去本体の移動により画像を記録する画像記録機能の実行時と当該画像記録機能の実行によって電子ペーパーの表示面に記録された画像を端部が電子ペーパーの表示面に対向する状態での記録消去本体の移動により消去する画像消去機能の実行時とで、記録消去本体の前記端部に設けられた本体側電極と、電子ペーパーが載置された載置部側電極との間で発生する電界の方向が逆転するように、電子ペーパーに印加する電界を発生させる電力を供給する電源と本体側電極及び載置部側電極との間の電圧印加経路を切り換えているので、電子ペーパーに手書きにて電子的に記録された画像を、当該画像の記録に用いたもの（記録消去本体）によって消去することができる。
【００４７】
また、本実施の形態では、前記電源から前記載置部側電極に印加する電圧の電圧値を予め定められた第１電圧値とし、前記電源から前記本体側電極に印加する電圧の電圧値が、前記第１電圧値より高い第３電圧値と前記第１電圧値より低い第２電圧値の何れか一方となるように電圧印加経路を切り換えることにより前記電界の方向を逆転させるものとしているので、簡易な構成にて電界の方向を逆転させることができる。
【００４８】
更に、本実施の形態では、前記切り換えにより実行可能とされている機能が前記画像記録機能及び前記画像消去機能の何れであるのかを明示しているので、誤使用を防止することができる。
【００４９】
なお、本発明に係る記録消去本体は本実施の形態で説明したもの（図２参照。）に限るものではなく、例えば、図４（Ａ）に示す形態や図４（Ｂ）に示す形態とすることもできる。なお、図４（Ａ）及び図４（Ｂ）において、図２に示したものと同一の役割を有する部分については図２と同一の符号を付する。
【００５０】
図４（Ａ）に示す記録消去本体５０ａは、機能切換部１４Ｂにおける露出部の外周面の径が、把持体１４Ａの外周面の径と同一とされている点のみが本実施の形態に係る記録消去本体１４と異なっている。
【００５１】
これに対して、図４（Ｂ）に示す記録消去本体５０ｂは、機能切換部１４Ｂが、各々頂部に対する押圧操作に応じて把持体１４Ａに対する嵌挿方向（図４（Ｂ）矢印Ｂ方向）に往復移動可能に構成されると共に、一方が把持体１４Ａ側に最も挿入されたときに他方が最も露出した状態となる２つのスイッチ部５２Ａ，５２Ｂにより構成されている点が本実施の形態に係る記録消去本体１４と異なっている。
【００５２】
この記録消去本体５０ｂでは、スイッチ部５２Ａが最も押し込まれた状態で、本体側電極１６に対して第２電圧値の電圧を印加させる状態とすることができ、逆にスイッチ部５２Ｂが最も押し込まれた状態で、本体側電極１６に対して第３電圧値の電圧を印加させる状態とすることができるものとされている。なお、この場合、押し込まれている側のスイッチ部が実行可能とされている機能を示すものとして判断することができるため、把持体１４Ａに対して機能切換部１４Ｂによる切り換えにより実行可能とされている機能が画像記録機能及び画像消去機能の何れであるかを明示するためのマークを印刷する必要はない。
【００５３】
これらの場合も、本実施の形態と同様の効果を奏することができる。
【００５４】
また、本実施の形態では、電源２０が作動されている際には記録消去本体１４が常時作動する場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、ユーザによって画像記録のための操作、又は画像消去のための操作が行われているときのみに記録消去本体１４を作動させる形態とすることもできる。
【００５５】
図５には、この形態に係る記録消去本体５０ｃの構成例が示されている。
【００５６】
同図に示される記録消去本体５０ｃは、機能切換部１４Ｂが、その円筒形状の中心軸を中心として回転されることにより、電圧印加ライン４２Ａが接続された端子１３Ａ及び電圧印加ライン４２Ｂが接続された端子１３Ｂが選択的に端子１５に電気的に接続される点は本実施の形態に係る記録消去本体１４と同様である。
【００５７】
一方、記録消去本体５０ｃでは、端子１５が本体側電極１６に直接接続されているのではなく、把持体１４Ａ内部の所定位置に固定配置された導体１４Ｄに電気的に接続されている。また、記録消去本体５０ｃでは、電極支持体１４Ｃが本体側電極１６と一体的に把持体１４Ａの中心軸の軸線方向（図５矢印Ｃ方向）に移動可能に設けられており、電極支持体１４Ｃの本体側電極１６の配設部位と反対側端部（把持体１４Ａの内部側端部）には円柱形状の導体１４Ｅが立設されている。
【００５８】
そして、電極支持体１４Ｃの導体１４Ｅが立設されている面の端部近傍には、把持体１４Ａの内部に固定された伸縮体支持体１４Ｇに一端部が取り付けられた伸縮体１４Ｆの他端部が当接されている。この伸縮体１４Ｆは、電極支持体１４Ｃを把持体１４Ａの軸線方向外側に向けて所定レベル未満で、かつ当該所定レベル近傍の付勢力にて付勢するものとされている。一方、導体１４Ｅは、電極支持体１４Ｃの本体側電極１６の配設部位に対して外部から力が加えられていない状態では、その頂部が導体１４Ｄに接触していない状態とされる一方、電極支持体１４Ｃの本体側電極１６の配設部位に対して上記所定レベル以上の押圧力が作用したときに導体１４Ｄに接触される状態で設けられている。
【００５９】
従って、この記録消去本体５０ｃでは、図５（Ｂ）に示すように、電極支持体１４Ｃの本体側電極１６の配設部位を電子ペーパー３０の表示面に対して上記所定レベル以上の押圧力にて押し当てた状態で画像記録のための操作、又は画像消去のための操作が行われているときのみに本体側電極１６と端子１５が電気的に接続された状態となり、このときのみに記録消去本体５０ｃを作動させることができる。なお、ここでは、伸縮体１４Ｆとして螺旋状のバネを適用しているが、これに限らず、板バネ、形状記憶樹脂、ゴム等、電極支持体１４Ｃに付勢力を与えることができるものであれば、あらゆる部材を適用することができる。
【００６０】
このように、この形態では、記録消去本体５０ｃの端部に所定レベル以上の押圧力が与えられたときのみに本体側電極１６が電源２０からの電圧印加点に接続されるように本体側電極１６を付勢する伸縮体１４Ｆを備えているので、記録消去本体５０ｃの端部が電子ペーパー３０の表示面に所定レベル以上の押圧力にて接触された状態とされているときのみに画像の記録及び消去を行うことができるようになり、誤記録及び誤消去を防止することができると共に、記録画像及び消去画像に対する滲みの発生を防止することができる。
【００６１】
なお、この変形として、記録消去本体の端部に所定レベル以上の押圧力が与えられたときのみに本体側電極１６が電源２０からの電圧印加点に接続されるように当該電圧印加点を付勢するように伸縮体を設ける形態とすることもできることは言うまでもない。この場合も、同様の効果を奏することができる。
【００６２】
また、本実施の形態では、記録消去本体１４の一端部に対して画像記録及び画像消去のための共通の本体側電極１６を設け、機能切換部１４Ｂによる切り換え操作によって画像記録機能及び画像消去機能の切り換えを行う場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、記録消去本体１４の一端部に画像記録のための本体側電極を設けると共に、記録消去本体１４の他端部に画像消去のための本体側電極を設ける形態とすることもできる。
【００６３】
図６には、この形態に係る記録消去本体５０ｄの構成例が示されている。
【００６４】
同図に示される記録消去本体５０ｄでは、本体側電極１６Ａが先端部に取り付けられた電極支持体１４Ｈが把持体１４Ａの一端部に固定されると共に、本体側電極１６Ｂが先端部に取り付けられた電極支持体１４Ｉが把持体１４Ａの他端部に固定されている。なお、電極支持体１４Ｈ及び電極支持体１４Ｉもまた、電極支持体１４Ｃと同様に、導体により構成されている。
【００６５】
また、記録消去本体５０ｄでは、電極支持体１４Ｈの本体側電極１６Ａの配設部位と反対側端部（把持体１４Ａの内部側端部）には円柱形状の導体１４Ｊが立設される一方、電極支持体１４Ｉの本体側電極１６Ｂの配設部位と反対側端部（把持体１４Ａの内部側端部）には円柱形状の導体１４Ｋが立設されている。更に、記録消去本体５０ｄの内部で、かつ軸線方向中心部を隔てて離間された位置には、電圧印加ライン４２Ａに電気的に接続された円柱形状の端子１３Ａと、電圧印加ライン４２Ｂに電気的に接続された円柱形状の端子１３Ｂと、が取り付けられている。ここで、端子１３Ａと導体１４Ｊの間と、端子１３Ｂと導体１４Ｋの間とは各々所定間隔だけ離間されて位置決めされている。
【００６６】
そして、把持体１４Ａの内部には、記録消去本体５０ｄの姿勢に応じて重力により図６矢印Ｄ方向に移動することにより、導体１４Ｊと端子１３Ａの間の電気的な接続、及び導体１４Ｋと端子１３Ｂの間の電気的な接続を切り換える導体により構成された移動体１４Ｌが設けられている。
【００６７】
従って、記録消去本体５０ｄでは、一例として図７に示されるように、当該記録消去本体５０ｄを上下逆さまに持ち替えることのみによって移動体１４Ｌが下方に移動される結果、画像の記録及び消去を自動的に切り換えることができ、利便性を向上させることができる。なお、この場合も、一例として図７（Ｂ）に示すように、当該切り換えにより実行可能とされている機能が画像記録機能及び画像消去機能の何れであるのかを明示（同図に示す例では、‘書’及び‘消’の各文字の印刷による明示）することにより、誤使用を防止することができることは言うまでもない。
【００６８】
なお、この形態の変形として、ユーザにより画像記録のための操作、又は画像消去のための操作が行われているときのみに記録消去本体を作動させる形態とすることもできる。
【００６９】
図８には、この形態に係る記録消去本体５０ｅの構成例が示されている。なお、同図における図６に示した記録消去本体５０ｄと同一の構成要素については図６と同一の符号を付している。
【００７０】
同図に示すように、この記録消去本体５０ｅでは、記録消去本体５０ｄに比較して、電極支持体１４Ｈ及び電極支持体１４Ｉが把持体１４Ａの軸線方向（図８矢印Ｅ方向）に移動可能に設けられている点が異なっている。
【００７１】
ここで、電極支持体１４Ｈの導体１４Ｊが立設されている面の端部近傍には、把持体１４Ａの内部に固定された伸縮体支持体１４Ｎに一端部が取り付けられた伸縮体１４Ｍの他端部が当接されている。この伸縮体１４Ｍは、電極支持体１４Ｈを把持体１４Ａの軸線方向外側に向けて所定レベル未満で、かつ当該所定レベル近傍の付勢力にて付勢するものとされている。一方、導体１４Ｊは、電極支持体１４Ｈの本体側電極１６Ａの配設部位に対して外部から力が加えられていない状態では、その頂部が端子１３Ａに接触していない状態とされる一方、電極支持体１４Ｈの本体側電極１６Ａの配設部位に対して上記所定レベル以上の押圧力が作用したときに端子１３Ａに接触される状態で設けられている。
【００７２】
一方、電極支持体１４Ｉの導体１４Ｋが立設されている面の端部近傍には、把持体１４Ａの内部に固定された伸縮体支持体１４Ｐに一端部が取り付けられた伸縮体１４Ｏの他端部が当接されている。この伸縮体１４Ｏは、電極支持体１４Ｉを把持体１４Ａの軸線方向外側に向けて所定レベル未満で、かつ当該所定レベル近傍の付勢力にて付勢するものとされている。一方、導体１４Ｋは、電極支持体１４Ｉの本体側電極１６Ｂの配設部位に対して外部から力が加えられていない状態では、その頂部が端子１３Ｂに接触していない状態とされる一方、電極支持体１４Ｉの本体側電極１６Ｂの配設部位に対して上記所定レベル以上の押圧力が作用したときに端子１３Ｂに接触される状態で設けられている。
【００７３】
従って、この記録消去本体５０ｅでは、一例として図８（Ｂ）に示すように、電極支持体１４Ｈの本体側電極１６Ａの配設部位を電子ペーパー３０の表示面に対して上記所定レベル以上の押圧力にて押し当てた状態で画像記録のための操作が行われているときのみに本体側電極１６Ａと端子１３Ａが電気的に接続された状態となり、このときのみに記録消去本体５０ｅを画像記録を行うものとして作動させることができる一方、電極支持体１４Ｉの本体側電極１６Ｂの配設部位を電子ペーパー３０の表示面に対して上記所定レベル以上の押圧力にて押し当てた状態で画像消去のための操作が行われているときのみに本体側電極１６Ｂと端子１３Ｂが電気的に接続された状態となり、このときのみに記録消去本体５０ｅを画像消去を行うものとして作動させることができる。
【００７４】
なお、ここでも、伸縮体１４Ｍ，１４Ｏとして螺旋状のバネを適用しているが、これに限らず、板バネ、形状記憶樹脂、ゴム等、電極支持体１４Ｈ，１４Ｉに付勢力を与えることができるものであれば、あらゆる部材を適用することができる。
【００７５】
このように、この形態では、記録消去本体５０ｅの一端部に所定レベル以上の押圧力が与えられたときのみに本体側電極１６Ａが端子１３Ａに接続されるように本体側電極１６Ａを付勢する伸縮体１４Ｍを備えると共に、記録消去本体５０ｅの他端部に所定レベル以上の押圧力が与えられたときのみに本体側電極１６Ｂが端子１３Ｂに接続されるように本体側電極１６Ｂを付勢する伸縮体１４Ｏを備えているので、記録消去本体５０ｅの一端部又は他端部が電子ペーパー３０の表示面に所定レベル以上の押圧力にて接触された状態とされているときのみに画像の記録及び消去を行うことができるようになり、誤記録及び誤消去を防止することができると共に、記録画像及び消去画像に対する滲みの発生を防止することができる。
【００７６】
なお、この変形として、記録消去本体５０ｅの一端部に所定レベル以上の押圧力が与えられたときのみに本体側電極１６Ａが端子１３Ａに接続されるように当該端子１３Ａを付勢するように伸縮体を設けると共に、記録消去本体５０ｅの他端部に所定レベル以上の押圧力が与えられたときのみに本体側電極１６Ｂが端子１３Ｂに接続されるように当該端子１３Ｂを付勢するように伸縮体を設ける形態とすることもできることは言うまでもない。この場合も、同様の効果を奏することができる。
【００７７】
また、本実施の形態では、電源２０から載置部側電極１２に印加する電圧の電圧値を予め定められた第１電圧値とし、電源２０から本体側電極１６に印加する電圧の電圧値が、前記第１電圧値より高い第３電圧値と前記第１電圧値より低い第２電圧値の何れか一方となるように電圧印加経路を切り換えることにより電界の方向を逆転させる場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、本体側電極１６に印加する電圧の電圧値を所定の電圧値で固定とし、載置部側電極１２に印加する電圧の電圧値を当該所定の電圧値より高い電圧値と、当該所定の電圧値より低い電圧値の２種類の電圧値を画像記録機能及び画像消去機能の各機能別に切り換える形態とすることもできる。この場合も、本実施の形態と同様の効果を奏することができる。
【００７８】
また、本実施の形態では、２色粒子３４の白側表面は負で、黒側表面は正となるように帯電させるものとした場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、２色粒子３４の白側表面は正で、黒側表面は負となるように帯電させる形態とすることもできる。この場合、画像記録機能の実行時及び画像消去機能の実行時の各電界の方向を本実施の形態とは逆にすればよい。この場合も、本実施の形態と同様の効果を奏することができる。
【００７９】
また、本実施の形態では、第２電圧値を０Ｖとし、第１電圧値及び第３電圧値を正の電圧値とした場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば第１電圧値を０Ｖとし、第２電圧値及び第３電圧値の一方を正の電圧値にすると共に他方を負の電圧値にする形態等、第１電圧値が中間値となるように第１〜第３電圧値を定めるものであれば如何なる形態とすることもできる。この場合も、本実施の形態と同様の効果を奏することができる。
【００８０】
その他、本実施の形態に係る画像記録消去装置１０の構成（図１〜図３参照。）は一例であり、本発明の主旨を逸脱しない範囲内において適宜変更可能であることは言うまでもない。
【００８１】
また、前述した記録消去本体の変形例の構成（図４〜図８）も一例であり、本発明の主旨を逸脱しない範囲内において適宜変更可能であることは言うまでもない。
【００８２】
更に、本実施の形態では、本発明を着色粒子の回転によって画像を表示（記録）させる電子ペーパーに対する画像の記録及び消去を行うものとして適用した場合について説明したが、これに限らず、例えば、電気泳動によって画像を表示させる電子ペーパー等、表示面を境界として電界が印加されることにより当該電界の被印加部における表示色が変化することによって画像が記録される他の電子ペーパーに対する画像の記録及び消去を行うものとして適用することができることも言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００８３】
【図１】（Ａ）は実施の形態に係る画像記録消去装置を用いて電子ペーパーに手書き画像を記録している状態例を示す概略側面図であり、（Ｂ）は実施の形態に係る画像記録消去装置を用いて電子ペーパーに記録された手書き画像を消去している状態例を示す概略側面図である。
【図２】実施の形態に係る記録消去本体の外観上の構成を示す外観図である。
【図３】実施の形態に係る記録消去本体の電気系の要部構成を示す概略斜視図である。
【図４】実施の形態に係る記録消去本体の変形例の外観上の構成を示す外観図である。
【図５】実施の形態に係る記録消去本体の他の変形例の外観上の構成及び内部構成を示す側面図である。
【図６】実施の形態に係る記録消去本体の他の変形例の外観上の構成及び内部構成を示す側面図である。
【図７】図６に示される記録消去本体の作用の説明に供する側面図である。
【図８】実施の形態に係る記録消去本体の他の変形例の外観上の構成及び内部構成を示す側面図である。
【図９】特許文献１に開示されている技術に係る電子記録具を用いて電子ペーパーに手書き文字を記録している状態を示す概略側面図である。
【符号の説明】
【００８４】
１０    画像記録消去装置
１２    載置部側電極
１３Ａ    端子（電圧印加点）
１３Ｂ    端子（電圧印加点）
１４    記録消去本体
１４Ａ    把持体
１４Ｂ    機能切換部（切換手段）
１４Ｃ    電極支持体
１４Ｆ    伸縮体（付勢手段）
１４Ｌ    移動体（切換手段）
１４Ｍ    伸縮体（第１付勢手段）
１４Ｏ    伸縮体（第２付勢手段）
１６    本体側電極
１６Ａ    本体側電極（第１本体側電極）
１６Ｂ    本体側電極（第２本体側電極）
２０    電源
３０    電子ペーパー
３２    電子インク層
３４    ２色粒子
４０    電圧印加ライン
４２Ａ    電圧印加ライン
４２Ｂ    電圧印加ライン
５０ａ〜５０ｅ    記録消去本体
Ｍ    マーク群（明示手段）
【図１】
2006293151.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2006293151.tif 000008
【図７】
2006293151.tif 000009
【図８】
2006293151.tif 000010
【図９】
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