(57)【要約】【課題】特に煩雑な作業を要せずカメラ機能の使用制限の設定又は解除を容易に行うことのできるデジタルカメラを提供する。【解決手段】デジタルカメラ１（又は２０，３１）はキー検出部８（又は３５）を備え、カメラ所有者は認証信号としてキーＡを出力する専有のキー出力装置１２（又は１５，２５，３２）によりデジタルカメラ１にキーＡを設定した後、親族又は友人のようなキーＢの人や、キーなしの人が使用する場合のカメラ動作機能の使用制限を設定する。キーＡは万能キーで制限がなく、キーＡ以外の人の場合は、例えば撮影はオートモードでのみ、再生は、キーＢではキーＢ又はキーなしで撮影した画像のみ、キーなしでは全て再生不可、その他のキー操作では、キーＢではキーＢで撮影した画像についてのみ、キーなしでは全て操作不可、消去は、キーＢ及びキーなし共に不可、きなどを設定できる。【選択図】      図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
認証によりカメラ機能の使用制限を設定又は解除する認証手段を備え、
該認証手段により認証された認証対象により前記カメラ機能の使用制限の設定が可能となることを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項２】
前記認証手段により認証される認証対象は複数存在し、該複数の認証対象それぞれに異なる前記使用制限の設定が可能であることを特徴とする請求項１記載のデジタルカメラ。
【請求項３】
複数の前記認証対象の中で上位の認証対象は、下位の認証対象に対する前記使用制限の設定が可能であることを特徴とする請求項２記載のデジタルカメラ認証システム。
【請求項４】
前記認証手段は、カメラ本体に認証信号を無線で送信する送信ユニットと、カメラ本体に設けられ前記送信ユニットからの前記認証信号を受信し認識する受信認識手段と、から成ることを特徴とする請求項１記載のデジタルカメラ。
【請求項５】
前記送信ユニットは、カメラリモコンに内蔵されていることを特徴とする請求項４記載のデジタルカメラ。
【請求項６】
前記送信ユニットは、カメラ本体に付帯され該カメラ本体に着脱自在なクレイドルに内蔵されていることを特徴とする請求項４記載のデジタルカメラ。
【請求項７】
前記認証手段は、カメラ本体に付帯され該カメラ本体に着脱自在なクレイドルに設けられた前記カメラ本体との電気的接続接点であることを特徴とする請求項１記載のデジタルカメラ。
【請求項８】
複数の前記認証対象の中の１つの認証対象のみが前記カメラ機能の前記使用制限を設定できることを特徴とする請求項２記載のデジタルカメラ。
【請求項９】
前記カメラ機能の前記使用制限の設定は、前記認証手段により認証された認証対象によりカメラ本体の設定手段を用いて行われることを特徴とする請求項１記載のデジタルカメラ。
【請求項１０】
使用制限される前記カメラ機能は、撮影モードに係わるモード選択機能であることを特徴とする請求項１記載のデジタルカメラ。
【請求項１１】
使用制限される前記カメラ機能は、記憶装置に記録された画像データの再生機能であることを特徴とする請求項１記載のデジタルカメラ。
【請求項１２】
使用制限される前記カメラ機能は、記憶装置に記録された画像データの外部機器への転送及び／又はプリントを含むファイル操作機能であることを特徴とする請求項１記載のデジタルカメラ。
【請求項１３】
使用制限される前記カメラ機能は、記憶装置に記録された画像データの消去機能であることを特徴とする請求項１記載のデジタルカメラ。
【請求項１４】
複数の前記認証対象の中で最上位の認証対象以外の認証対象により、使用制限が設定されているカメラ機能が選択されたとき、カメラ本体の表示手段に警告が表示されることを特徴とする請求項２記載のデジタルカメラ。
【請求項１５】
前記警告は、文章表示であることを特徴とする請求項１４記載のデジタルカメラ。
【請求項１６】
前記警告は、マーク表示であることを特徴とする請求項１４記載のデジタルカメラ。
【請求項１７】
前記警告は、文章とマークの表示であることを特徴とする請求項１４記載のデジタルカメラ。
【請求項１８】
認証によりカメラ機能の使用制限を設定又は解除する認証手段を備え、
該認証手段により認証された認証対象により記憶装置へ撮影画像データを記録する際に前記記憶装置からのデータ読み出し禁止の設定又は解除が可能となることを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項１９】
前記記憶装置は、デジタルカメラ内蔵メモリ及び／又はデジタルカメラに着脱可能な外部記憶装置であることを特徴とする請求項１１、１２、１３又は１８記載のデジタルカメラ。
【請求項２０】
データ処理装置により読み取り可能なプログラムであって、画像データの読み出しを禁止設定された記憶装置から前記画像データの読み出しを可能にすることを特徴とするプログラム。
【請求項２１】
請求項２０記載のプログラムを付帯することを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項２２】
前記プログラムは、カメラ本体に付帯される画像閲覧ソフトウエアに組み込まれていることを特徴とする請求項２１記載のデジタルカメラ。
【請求項２３】
コンピュータにダウンロードされて起動され、該コンピュータに画像データの読み出し禁止設定された記憶装置を接続されたとき、前記読み出し禁止設定を検知し、パスワードの入力を前記コンピュータの操作者に催告することを特徴とする請求項２０記載のプログラム。
【請求項２４】
画像データの読み出し禁止設定された記憶装置から前記画像データを読み出すためのパスワードの設定処理が可能であることを特徴とする請求項２０記載のプログラム。
【請求項２５】
前記設定処理により予め設定されたパスワードを入力されることにより、前記記憶装置からの前記画像データの前記読み出し禁止設定を解除することを特徴とする請求項２４記載のプログラム。
【請求項２６】
前記記憶装置は、デジタルカメラ内蔵メモリ及び／又はデジタルカメラに着脱可能な外部記憶装置であることを特徴とする請求項２０、２３、２４又は２５記載のプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、紛失又は盗難に会っても記録されている画像データを保護でき且つ所望の画像データの誤消去を防止することができるデジタルカメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、所定の送信機から識別コードを一定の強度で送信し、機器（携帯機器や自動車等）に組み込まれた受信機がその識別信号を受信した場合は機器の使用制限を解除し、送信機が機器から離れ、機器の受信機が識別信号を受信できない場合は、機器の使用を制限するという技術が知られている。（例えば、特許文献１参照。）
また、ＩＤ情報（網膜、指紋、音声、ＩＤ）が記録された外部記憶媒体）をカメラが照合した時のみカメラを使用可能とする技術も知られている。（例えば、特許文献２参照。）
また、カメラの状態（ゲイン、シャッタスピード、レンズの絞り等の画質情報）の値を利用してパスワード入力を行い、カメラに記憶されたパスワードとの認証を行い、カメラを使用可能とする技術も知られている。（例えば、特許文献３参照。）
【特許文献１】第２９３１２７６号特許公報
【特許文献２】特開２０００−１４７６２３号公報
【特許文献３】特開２００２−０７７７１０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
特許文献１の技術は、送信機をカメラと一緒に常に持ち歩かなければ撮影することができないという取り扱い上の不便がある。また、いちいち送信機をカメラと別体で持ち歩くのが煩雑であるからといって、送信機をカメラのストラップなどに括りつけてカメラと一体に持ち歩くようにすると、カメラに付帯されている折角の使用制限機能が無能力化されてしまって不都合である。
【０００４】
また、特許文献２の技術は、予めカメラに登録した者しかカメラを使用できず、初期設定で複数のユーザ登録を行っておかないと、仲間同士でカメラを交換して撮影し合うという通常に行われることも出来ないという不便が発生する。また、周囲の人に撮影してもらうということもできない。また、外部記録媒体にＩＤが記録されている場合は、その外部記録媒体がカメラに装着された状態で、カメラを紛失した又は盗難に会った場合、記録された画像データを保護することができない。
【０００５】
また、特許文献３の技術は、カメラの３種類もの状態情報を表示装置に表示させ、その中から予めパスワードとして設定した値と同一の値を選択して表示させる合わせ込みの方法であり、パスワードの入力方法としては決して簡単な入力方法ではない。
【０００６】
本発明の課題は、上記従来の実情に鑑み、特に煩雑な作業を要せずカメラ機能の使用制限の設定又は解除を容易に行うことのできるデジタルカメラを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
先ず、第１の発明のデジタルカメラは、認証によりカメラ機能の使用制限を設定又は解除する認証手段を備え、該認証手段により認証された認証対象により上記カメラ機能の使用制限の設定が可能となるように構成される。
【０００８】
このデジタルカメラは、例えば上記認証手段により認証される認証対象は複数存在し、該複数の認証対象それぞれに異なる上記使用制限の設定が可能であるように構成される。
この場合、複数の上記認証対象の中で上位の認証対象は、例えば下位の認証対象に対する上記使用制限の設定が可能であるように構成される。
【０００９】
また、上記認証手段は、例えばカメラ本体に認証信号を無線で送信する送信ユニットと、カメラ本体に設けられ上記送信ユニットからの上記認証信号を受信し認識する受信認識手段と、から成るように構成される。
【００１０】
この場合、上記送信ユニットは、例えばカメラリモコンに内蔵されているように構成してもよく、また、例えばカメラ本体に付帯され該カメラ本体に着脱自在なクレイドルに内蔵されているように構成しても良い。
【００１１】
また、上記認証手段は、例えばカメラ本体に付帯され該カメラ本体に着脱自在なクレイドルに設けられた上記カメラ本体との電気的接続接点であるように構成しても良い。
また、このデジタルカメラにおいては、例えば複数の上記認証対象の中の１つの認証対象のみが上記カメラ機能の上記使用制限を設定できるように構成される。
【００１２】
上記カメラ機能の上記使用制限の設定は、例えば上記認証手段により認証された認証対象によりカメラ本体の設定手段を用いて行われるように構成される。
そして、使用制限される上記カメラ機能は、例えば撮影モードに係わるモード選択機能であり、また、例えば記憶装置に記録された画像データの再生機能であり、また、例えば記憶装置に記録された画像データの外部機器への転送及び／又はプリントを含むファイル操作機能であり、また、例えば記憶装置に記録された画像データの消去機能であるように構成される。
【００１３】
また、このデジタルカメラにおいて、例えば複数の上記認証対象の中で最上位の認証対象以外の認証対象により、使用制限が設定されているカメラ機能が選択されたとき、カメラ本体の表示手段に警告が表示されるように構成される。
【００１４】
この場合、上記警告は、例えば文章表示であるように構成してもよく、また、例えばマーク表示であるよういに構成してもよく、また、例えば文章とマークの表示であるように構成してもよい。
【００１５】
次に、第２の発明のデジタルカメラは、認証によりカメラ機能の使用制限を設定又は解除する認証手段を備え、該認証手段により認証された認証対象により記憶装置へ撮影画像データを記録する際に上記記憶装置からのデータ読み出し禁止の設定又は解除が可能となるように構成される。
【００１６】
上記第１及び第２の発明のデジタルカメラにおいて、上記記憶装置は、例えばデジタルカメラ内蔵メモリ及び／又はデジタルカメラに着脱可能な外部記憶装置であるように構成される。
【００１７】
また、第３の発明のプログラムは、データ処理装置により読み取り可能なプログラムであって、画像データの読み出しを禁止設定された記憶装置から上記画像データの読み出しを可能にするように構成される。
【００１８】
このプログラムは、例えばコンピュータにダウンロードされて起動され、該コンピュータに画像データの読み出し禁止設定された記憶装置を接続されたとき、上記読み出し禁止設定を検知し、パスワードの入力を上記コンピュータの操作者に催告するように構成される。
【００１９】
また、このプログラムは、例えば画像データの読み出し禁止設定された記憶装置から上記画像データを読み出すためのパスワードの設定処理が可能であるように構成される。
更に、このプログラムは、例えば上記設定処理により予め設定されたパスワードを入力されることにより、上記記憶装置からの上記画像データの上記読み出し禁止設定を解除するように構成される。
【００２０】
この第３の発明のプログラムにおいて、上記記憶装置は、例えばデジタルカメラ内蔵メモリ及び／又はデジタルカメラに着脱可能な外部記憶装置であるように構成される。
更に、第４の発明のカメラは、上記第３の発明のプログラムを付帯するように構成される。この場合、上記プログラムは、例えばカメラ本体に付帯される画像閲覧ソフトウエアに組み込まれているように構成してもよい。
【発明の効果】
【００２１】
本発明よれば、デジタルカメラに認証によりカメラ機能の使用制限を設定又は解除する認証手段を備えるので、この認証手段の認証に基づいて画像データの読み出しを禁止する使用制限を設定することにより、カメラを紛失したり又は盗難に会ってもカメラの記憶装置に記録された画像データを第３者から保護することができる。
【００２２】
更に、消去機能に使用制限を設定することにより、カメラの記憶装置に記録された大切な画像データを誤って消去する危険を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照しながら説明する。
図１Ａ及びＢは、本発明の認証手段としての構成の一部である受信装置が組み込まれたデジタルカメラの概略構成を示す図であり、図１Ａはそのデジタルカメラの前面からの外観の概略を示す斜視図、図１Ｂはデジタルカメラ内部の主要部の配置状態を示す斜視図である。
【００２４】
図１Ａに示すように、デジタルカメラ１は、前面右上隅に撮影レンズ窓２を備え、その左方にストロボ照射窓３を備えている。また、上面の左端部近傍にはレリーズボタン４が設けられている。尚、ズームボタンその他の操作ボタンは図示を省略している。
【００２５】
図１Ｂに示すように、デジタルカメラ１の内部には、右側に、カメラ全体のほぼ１／３を占めて撮像光学系が内蔵された撮像ユニット５が配置されている。撮像ユニット５の撮像光学系は、図１Ａの撮影レンズ窓２から入射する被写体からの光束を、ほぼ直角に下方に折り曲げるように反射させる。下方に折り曲げられた入射光束は、撮像ユニット５の下端部に焦点面を形成し、その焦点面には撮像素子６が配置されている。
【００２６】
デジタルカメラ１の内部左側には、撮像ユニット５に隣接して回路基板７が配置されている。この回路基板７の一部には、認証手段としての認証信号受理部を構成する受信装置８が組み込まれている。また、デジタルカメラ１の左端部には、着脱可能な電池９やフラッシュメモリ等の外部記憶装置１１が内蔵されている。
【００２７】
［実施例１］
図２は、上記デジタルカメラ１の受信装置８に対応して第１の実施形態における認証手段としての構成の一部である認証信号発信部を構成するカード型送信器を示す図である。図２に示すカード型送信器１２は、例えばクレジットカード程度の大きさの寸法を有するカード状の送信器であり、その内部には、認証信号（ＩＤ）を送信する送信回路を組み込まれた送信用基板１３、及びその送信回路を駆動する駆動用電池１４が内蔵されている。
【００２８】
このカード型送信器１２の送信回路から無線で送信される認証信号がデジタルカメラ１の受信装置８により受信されて、デジタルカメラ１によるカメラ取扱者への認証が行われる。
【００２９】
このカード型送信器１２は、寸法がクレジットカード程度の大きさであり、財布や定期券入れなどに入れて、又はそのまま裸でポケットに入れて常に持ち歩いても邪魔にはならず、したがって、カメラ認証用の送信器を常に持ち歩くという煩わしさを感じることがない。
【００３０】
［実施例２］
図３は、上記デジタルカメラ１の受信装置８に対応して第２の実施形態における認証手段としての構成の一部である認証信号発信部を構成するカメラリモコンを示す外観斜視図である。図３に示すように、カメラリモコン１５は、本体外面に少なくとも２個のズームボタン１６と１個のレリーズボタン１７を備えている。
【００３１】
そして、このカメラリモコン１５の内部には、特には図示しないが、デジタルカメラ１を遠隔操作するための操作信号を送信する送信回路のほかに図２に示したと同様の認証信号を送信する送信回路を組み込まれた送信用基板が内蔵され、更にそれらの送信回路を駆動する駆動用電池が内蔵されている。
【００３２】
この場合も、このカメラリモコン１５の送信回路から無線で送信される認証信号がデジタルカメラ１の受信装置８により受信されて、デジタルカメラ１によるカメラ取扱者への認証が行われる。
【００３３】
カメラリモコンを有するカメラの使用者は、通常、カメラリモコンをカメラと一緒に持ち歩く習慣が身に付いているので、この場合も、カメラ認証用の送信器を常に持ち歩くという煩わしさを感じることがない。
【００３４】
尚、上記第１及び第２の実施形態における認証手段としての認証信号発信部の構成は、いずれも無線送信装置で構成されているが、信号ケーブルを用いる有線送信装置で構成しても良いことは言うまでも無い。
【００３５】
また、上記第１及び第２の実施形態における認証手段としての認証信号発信部の構成はいずれもカメラと一緒に持ち歩く携帯型で構成されているが、自宅でのみで認証を行うことができる構成としてもよい。これについて第３及び第４の実施の形態として以下に説明する。
【００３６】
［実施例３］
図４Ａは、デジタルカメラの受信装置に対応して第３の実施形態における認証手段としての認証信号発信部を内蔵するカメラクレイドルを示す外観斜視図であり、図４Ｂはそのカメラクレイドルにデジタルカメラを装着した状態を示す図である。
【００３７】
図４Ａに示すように、カメラクレイドル１８には、図４Ｂに示すデジタルカメラ２０に内蔵の外部記憶装置（図１Ｂの外部記憶装置１１参照）に記録された画像データを読み出すため、更にデジタルカメラ２０に対する電源の供給、及び内蔵の電池（図１Ｂの電池９参照）への充電を行うためのカメラコネクタ１９が配置されている。
【００３８】
また、カメラクレイドル１８の側面（図４Ａ、Ｂでは左側面）には、パーソナルコンピュータへの画像データの転送を行う例えばＵＳＢコネクタ２１、ＡＣ／ＤＣ変換器から電源を受給するためのＤＣ電源コネクタ２２、Ａｕｄｉｏ／Ｖｉｄｅｏ出力コネクタ２３等が設けられている。
【００３９】
カメラクレイドル１８内部には、クレイドル基板２４が組み込まれており、このクレイドル基板２４の一部には、認証信号発信部２５が組み込まれている。
他方の図４Ｂに示すデジタルカメラ２０には、図では陰になって見えない低部にカメラクレイドル１８のカメラコネクタ１９に連結するためのクレイドルコネクタが設けられている（後述する図５Ｂ参照）。また、内部には、特には図示しないが、図１Ｂに示した無線の受信装置８に代わって有線の受信装置が配設されている。
【００４０】
図４Ｂに示すように、デジタルカメラ２０をカメラクレイドル１８に装着することにより、カメラクレイドル１８の認証信号発信部２５から、クレイドル基板２４の回路配線、カメラコネクタ１９、デジタルカメラ２０のクレイドルコネクタ及びカメラ回路基板（図１Ｂの回路基板７参照）を介して送信される認証信号が、デジタルカメラ２０の受信装置により受信されて、デジタルカメラ２０によるカメラ取扱者への認証が行われる。
【００４１】
認証が行われると、図４Ｂに示すように、デジタルカメラ２０の背面に設けられている各種操作ボタン２６や十字キー２７による操作、及び液晶表示装置２８への撮影画像の表示を用いて、カメラ操作者は、上記の認証の順位に応じた処理を行うことができるようになる。
【００４２】
通常、カメラの持ち主であっても、必ずしも第１又は第２の実施形態に示した認証信号発信器を持って、或いは認証信号をカメラに入力して撮影するとは限らない。そのような場合、本例のように、必ず自宅に置いてあるカメラクレイドルに認証信号発信器が取り付けられていれば、撮影後の画像データの処理が自宅において容易にできる。
【００４３】
そして、万一、戸外でカメラを紛失する又は盗難に会った場合でも、認証信号発信器が取り付けられているカメラクレイドルが無い限り、撮影後の画像データの処理が出来ないから、セキュリティ上において極めて安全である。
【００４４】
［実施例４］
図５Ａ、Ｂは、第４の実施形態における認証手段としての認証機構を示す図である。図５Ａは、その認証機構を有するカメラクレイドルの外観斜視図であり、図５Ｂは、カメラクレイドルの認証機構に接続するデジタルカメラの底部の構造を示す図である。尚、図５Ｂに示すデジタルカメラの底部は、図４Ｂの場合を例にとれば矢印ａの方向に見た図となる。
【００４５】
図５Ａに示す本例のカメラクレイドル２９には、図５Ｂに示すデジタルカメラ３１に内蔵の外部記憶装置（図１Ｂのデジタルカメラ１の外部記憶装置１１参照）に記録された画像データを読み出すため、及びデジタルカメラ３１に対する電源の供給や内蔵の電池（図１Ｂのデジタルカメラ１の電池９参照）への充電を行うための図４Ａの場合と同様のカメラコネクタ１９が配置され、その近傍に、本例の認証手段としての認証機構である認証接点部３２が配設されている。
【００４６】
また、図５Ａに示すように、上記のカメラクレイドル２９の一方の側面（図５Ａでは左側面）には、図４Ａのカメラクレイドル１８の場合と同様のＵＳＢコネクタ２１、ＤＣ電源コネクタ２２、Ａｕｄｉｏ／Ｖｉｄｅｏ出力コネクタ２３等が設けられており、内部にはクレイドル基板３３が組み込まれている。
【００４７】
このカメラクレイドル２９には、上記のように認証接点部３２がある代わりに、内部のクレイドル基板３３には、図４Ａのカメラクレイドル１８のような認証信号発信部２５は組み込まれていない。
【００４８】
他方、図５Ｂに示すデジタルカメラ３１は、その前面（図５Ｂでは上部面）に、図４Ｂにも示した各種操作ボタン２６、十字キー２７、液晶表示装置２８が備えられている。尚、図５Ｂでは、各種操作ボタン２６は十字キー２７の陰になって見えない。
【００４９】
また、図５Ｂにおいてデジタルカメラ３１の底部の図で見て左側には、図５Ａに示すカメラクレイドル２９のカメラコネクタ１９及び認証接点部３２に連結するためのクレイドルコネクタ３４及び認証接点部３５が設けられ、右側には電池及び外部記憶装置の装着部蓋３６が配設されている。
【００５０】
尚、図５Ｂに示すクレイドルコネクタ３４は、図１Ａ、Ｂに示したデジタルカメラ１及び図４Ｂに示したデジタルカメラ２０にも配設されている。
図５Ｂに示すデジタルカメラ３１を、図５Ａに示すカメラクレイドル２９に、図４Ｂの場合と同様な状態で装着すると、カメラクレイドル２９の認証接点部３２とデジタルカメラ３１の認証接点部３５との接続状態が、デジタルカメラ３１側によって認識され、認証が行われる。
【００５１】
この認証は、接点間の導通の組合わせ（ｏｎ／ｏｆｆの組合わせ）により行われるものであり、認証接点は本例では１０個設けられているので、１０２４通りの認証が可能である。
【００５２】
したがって、デジタルカメラ３１の工場出荷台数が販売１区域当たり１０２４台未満であれば、同一販売区域で認証が重複することはなく、また、販売後にユーザによって区域外に持ち歩かれ、紛失した又は盗難に会った場合でも、その紛失した又は盗難に会ったデジタルカメラ３１が、同一の認証接点を備えたカメラクレイドル２９を有するユーザの手に渡る確率は殆ど無視できるほど極めて低いものであり、十分セキュリティ性に対応できる。勿論、認証接点の接点数は１０個と限るものではなく１１以上何個でもよい。
（共通構成の説明）
図６Ａは、図１Ａ、Ｂに示したデジタルカメラ１、図４Ｂに示したデジタルカメラ２０、及び図５Ｂに示したデジタルカメラ３１に共通の詳しい外観斜視図であり、図６Ｂは、その撮影モードダイヤルの拡大平面図である。
【００５３】
図６Ａに示す撮影モードダイヤル３７には、その上面周囲に、撮影モードマーク３８が刻印又は印刷されている。撮影モードマーク３８は、例えば図６Ｂに示すように、全ての処理が自動設定されるオートモードによる撮影を示すマーク３８−１、ビデオ撮影を示すマーク３８−４、夜間撮影を示すマーク３８−６、風景撮影を示すマーク３８−７、ポートレート撮影を示すマーク３８−１０など１０種類の撮影モードが示されている。
【００５４】
通常は、デジタルカメラ１（又は２０又は３１）の使用者が、撮影モードダイヤル３７の周囲に形成されている細かい刻み３９に指先を押し付けて撮影モードダイヤル３７を回転させ、所望のマーク３８（３８−１〜３８−１０）を、カメラ本体側に設けられている指標４１に合わせることにより、その指標４１に合わせられた撮影モードでの撮影が可能になるようにカメラ内部の各部が設定される。図６Ｂに示す例では、オートモードによる撮影を示す「ＡＵＴＯ」のマーク３８−１が指標４１に合わせられている。
【００５５】
図７は、デジタルカメラ１（又は２０又は３１、以下同様）のシステム構成を示すブロック図である。図７に示すようにデジタルカメラ１のシステムは、ＣＰＵ（central processing unit）４２と、このＣＰＵ４２にデータバス４３を介して接続された撮像回路４４、ＡＥ（automatic exposure：オート露出（シャッタも含む））部４５、ＡＦ（automatic focus：オートフォーカス）部４６、画像処理回路４７、着脱メモリ（図１の外部記憶装置１１）、及び外部Ｉ／Ｆ（interface）（クレードル１８又は２９のカメラコネクタ１９に連結されるクレードルコネクタ３４）を備えている。
【００５６】
更にデジタルカメラ１のシステムは、ＣＰＵ４２に直接接続された内蔵メモリ４８、パワースイッチ４９、表示駆動回路５１、操作部５２、図６Ａ、Ｂに示したモードダイヤル３７、及びキー検出部（図１Ｂに示した受信装置８又は図５Ｂに示した認証接点部３５）を備えている。
【００５７】
上記のＡＥ部４５は、外部からの操作により変化する電気系の信号検出と、その信号検出に基づく露出とシャッタの駆動を制御する。露出及びシャッタ装置は、レンズ部５のレンズ系のシャッタ位置に配設されている。
【００５８】
また、ＡＦ部４６は、外部からの操作により自動焦点が指定されたとき、カメラと被写体との距離を自動的に認識して、レンズ部５の焦点用レンズに対して合焦の制御を行う。
そして撮像回路４４は、図１Ｂにも示した撮像素子６を駆動する回路であり、撮像素子６は、レンズ部（図１Ｂに示した撮像ユニット５）を通って撮像素子６の撮像面に焦点を結んだ被写体の映像を光電変換して撮像回路４４に出力する。
【００５９】
撮像回路４４は、その光電変換されたデジタルの画像データを画像処理回路４７に出力する。画像処理回路４７は、画像データにγ補正やＷＢ処理を施し、ＣＰＵ４２からの指示により、その処理された画像データを更に圧縮処理して着脱メモリ１１に格納する。
【００６０】
内蔵メモリ４８は、ＲＡＭ（Random Access Memory）及びＲＯＭ（read only memory）から成る。ＲＯＭにはＣＰＵ４２のための制御プログラムが格納され、ＲＡＭにはＣＰＵ４２が処理中のデータが一時的に記憶される。
【００６１】
パワースイッチ４９は、電源スイッチであり、パワースイッチ４９が閉じることにより電池９の電力が電源回路５３により適宜の電圧に変換されて上記の各部に供給される。
表示駆動回路５１は、表示部（液晶表示装置２８）を表示駆動する回路であり、撮像回路４４からデータバス４３に出力された画像データ、又は着脱メモリ１１から読み出され画像処理回路４７により解凍された画像データを表示部２８に表示する。
【００６２】
操作部５２は、レリーズボタン４、各種操作ボタン２６、十字キー２７等の操作イベントを検出してＣＰＵ４２に通知する。
キー検出部８又は３５は、カード型送信器１２、カメラリモコン１５、又は認証信号発信部２５等のキー出力装置から送信される認証信号を検出して、又は認証接点部３２の各接点との接続状態の信号を検出して、その検出した信号をＩＤキーとしてＣＰＵ４２に通知する。
（動作）
続いて、上記構成のデジタルカメラ１の使用制限機能の動作について説明する。
【００６３】
［実施例５］
本例では、ＩＤキーを、デジタルカメラ１の持ち主に割り当てられる「キーＡ」、家族又は同行の友人などに割り当てられる「キーＢ」の２種類があるもとし、これら２種類のキーＡ又はキーＢを有する場合と、キーなしの場合の３段階においてカメラ使用の制限機能が設定されるように構成される。
【００６４】
図８は、そのようなキーＡ、キーＢ、又はキーなしの３段階のカメラ使用制限機能を一覧にして示す図表である。図８の図表５４において、左側の動作機能欄５５には縦に７種類の動作機能が、１．電源入力、２．撮影準備、３．撮影、４．再生、５．ファイル操作（通信／プリント等）、６．消去、７．使用制限機能選択／解除、と示されている。
【００６５】
これらのカメラ動作機能に対して、動作機能欄５５の右に続くキーＡ欄５６、キーＢ欄５７、及びキーなし欄５８には、それぞれキーＡ又はキーＢを有する場合と、キーなしの場合の３段階におけるカメラ使用制限機能の設定条件が「○」、「△」、「×」、「××」で示されている。
【００６６】
上記の「○」は、制限の設定がなく常に動作機能の使用が許可される場合を示し、「△」は動作機能の一部使用許可とその制限解除の設定が可能であることを示し、「×」は動作機能の使用不許可とその制限解除の設定が可能であることを示し、「××」は制限の設定が常になされており使用が許可されない場合を示している。
【００６７】
同図の例では、デジタルカメラ１の持ち主のみが有するキーＡに対しては、上記７種類の動作機能の全てに対して「○」が示されている。つまり、それら７種類の動作機能の全てに対して使用許可となっている。
【００６８】
特に、７番目の使用制限機能選択／解除の動作機能に対してはキーＡにのみ許可の「○」が示されているのは、デジタルカメラ１の持ち主のみが、他のキーＢやキーなしに対して使用制限を設定又は解除できることを示している。そして、キーＢやキーなしに対して「××」が示されているのは、キーＢやキーなしでは、使用制限機能選択／解除の動作機能を使用できない（常に操作が許可されない）ことを示している。
【００６９】
一般に、デジタルカメラを紛失した、あるいは盗難に会ったといった場合に気になるのは、デジタルカメラに記録されている画像を他人に見られること、また他人によって意図しない用途に勝手に使用されることなどである。
【００７０】
また、将来、デジタルカメラ本体から直接ネット経由で画像を送信する機能が一般化すれば、転送先のアドレス（すなわち個人情報）を盗用される虞がでてくる。
そこで、上述したように何らかの認証手段を設け、認証されて初めて記録メディアからの画像データの読み出し、画像データの送信といった予め制限（禁止）されていた動作機能の制限を解除するようにすれば、デジタルカメラのセキュリティー性が向上するようになる。
【００７１】
図８において、キーＢを割り当てられている人に対しては、電源入力と撮影準備に対しては「○」であり、自由に操作可能であるように設定されている。これはキーなし欄５８に示すように、キーなしの人にも電源入力と撮影準備に対しては「○」である。
【００７２】
これは、キーを忘れた時、デジタルカメラが使えなくなってしまうのでは、はなはだ使い勝手が悪い。しかし、少なくとも内蔵または着脱式の記録メディアへの書き込みが許可になっていれば、撮影だけはできる。
【００７３】
そこで、電源入力と撮影準備については、キーの有無によらず「○」として誰にでも撮影ができるようにし、後日、キーＢの入力により認証を行い、又はキーＡの人からの許可により、記録メディア内の画像データに対する種々の操作を行うことができるようにしたものである。
【００７４】
尚、撮影準備の「○」は、撮影準備に対してだけでなく、サムネイル表示やクイックレビュー等も許可の中に含まれるようにしても良い。
また、図８において、キーＢを割り当てられている人に対しては、撮影については「△」が設定されている。これはＡＵＴＯ（オート）モードのみの使用許可を示している。
【００７５】
勿論、制限を設定せずにＡＵＴＯモード以外の撮影を許可しても良いが、デジタルカメラの中には、「Ｍｙｍｏｄｅ」というユーザが好みの撮影条件を予め設定し記憶させておき、その設定で撮影をしたい場合は、モード設定ダイヤルを「Ｍｙｍｏｄｅ」に合わせるだけで好みの撮影条件で撮影できる機能を有しているものがある。
【００７６】
このような場合、この「Ｍｙｍｏｄｅ」をカメラの持ち主（キーＡの持ち主）以外の人がカメラを使用するに際して変更してしまうと、その後、持ち主が「Ｍｙｍｏｄｅ」で撮影した場合に、自分が設定した撮影条件とは異なった条件で撮影が行われることになり、意図する撮影条件で写真が撮れなくなってしまうという問題が発生する。
【００７７】
したがって、ＡＵＴＯモード以外の撮影を不許可にする使用制限を設定るすことにより上記のように、キーＡ以外の人が「Ｍｙｍｏｄｅ」設定ができないようにすることができるようになっている。
【００７８】
このように、限定された撮影モードのみ使用可能とする設定を設けておくと、キーＡ以外の人にデジタルカメラ１を自由に使用させても、キーＡの人によって設定された制限が効いているので、キーＡの人の撮影画像データが誤って壊わされる虞がない。
【００７９】
尚、この設定には「Ｍｙｍｏｄｅ」設定制限だけではなく、或いは「Ｍｙｍｏｄｅ」ではなく、例えばカメラに不慣れなユーザには難しいマニュアルモード制限、露出補正制限等の制限が設定できるようにしても良い。
【００８０】
また、図８に示したキーＢやキーなしの撮影に対する場合のオートモードのみ使用可能といった設定に対しては、撮影モードダイアル３７がどの撮影条件に設定されていても、内部設定がオートモードに自動的に設定される構成にしても良い。
【００８１】
これにより、キーＡの持ち主が設定した撮影条件をキーＡの持ち主以外が変更することができず、持ち主は好みの撮影条件を簡単な操作で間違いなく呼び出すことができる。又、持ち主以外のカメラに不慣れなユーザが使用する際、撮影モードダイアルがどの位置にあってもオートモードで撮影されるので、カメラに不慣れなユーザであっても設定ミスによる失敗のない写真をとることができる。
【００８２】
また、図８に示す再生については、キーＢ欄５７に示すキーＢの人の場合、「△」が設定されており、「キーＢ、及びキーなしで撮影した画像のみ再生許可」と「キーＢで撮影した画像のみ再生許可」の２通りの設定をすることができるようになっている。
【００８３】
上記の「キーＢ、及びキーなしで撮影した画像のみ再生許可」は、キーＢのユーザは、デジタルカメラの持ち主であるキーＡのユーザからキーＢを渡されている例えば家族又は友人等であることから、キーなしで撮影した画像の再生を許可する選択肢を与えられているものである。
【００８４】
そうは言っても、デジタルカメラの持ち主であっても撮影時に常にキーＡを携帯している、或いはキーＡを入力して撮影するとは限らない。すなわち、デジタルカメラの持ち主によるキーなし撮影の画像データもカメラの記録メディアには記録されている。そして、それらの中には他人に見られたくない画像もあることであろうから、「キーＢで撮影した画像のみ再生許可」の選択肢も設けられているものである。
【００８５】
勿論、「△」の設定を解除して、制限を設定せずにキーＡで撮影したものにも再生を許可することもできる。
また、キーなし欄５８に示すキーなしの人に対しては、再生については「キーなしで撮影した画像のみ再生許可」と「再生不可（たとえ自分が撮影したものでも再生は不可）」の２通りを選択することができるようになっている。
【００８６】
これは、前述のようにデジタルカメラの持ち主であっても、必ずしもキーＡを持って、或いはキーＡを入力して撮影するとは限らないことから、図表５４の出荷時設定欄５９に示すように、工場出荷時はキーなしユーザに対しては再生不可の「×」の設定になっており、これにより、置き忘れや盗難に会っても、記録された画像を第３者に再生される虞がなくなる。
【００８７】
また、図８に示すファイル操作（通信、プリント等）については、キーＢのユーザについては「キーＢ、又キーなしで撮影した画像のみファイル操作許可」と「キーＢで撮影した画像のみファイル操作許可」の２通りの設定をすることができるようになっている。
【００８８】
上記の「キーＢ、又キーなしで撮影した画像のみファイル操作許可」は、キーＢのユーザがキーなしで撮影した画像を操作できるようにした選択肢であり、「キーＢで撮影した画像のみファイル操作許可」は、デジタルカメラの持ち主であってもキーなしで撮影することもあり得るので、そのようにデジタルカメラの持ち主がキーなしで撮影した画像を、キーＢのユーザにより操作されることを制限できるように、このような選択肢の設定が設けられている。
【００８９】
また、図８に示すファイル操作（通信、プリント等）について、キーなしユーザに対しては、プライバーシー保護の観点から「ファイル操作不可」の設定のみとする。
通常、ファイル操作は、パーソナルコンピュータや外部記録装置への画像データの転送、プリンタによる画像データのプリント等であり、パーソナルコンピュータやプリンタ等の機材は、自宅の室内に置いてあるのが一般的である。
【００９０】
したがって、デジタルカメラの持ち主、又はキーＢのユーザは、自分のキーを持っている、或いはパーソナルコンピュータ又はプリンタ等にキーを内蔵させてある。したがって、キーなしで撮影した画像データのファイル操作を禁止しても、使い勝手の上で問題となる可能性は極めて低い。
【００９１】
尚、デジタルカメラの持ち主であっても、必ずしもキーＡを持って、或いはキーＡを入力して撮影するとは限らないことは前述した通であり、図表５４の工場出荷時設定欄５９に示すように工場出荷時は、キーなしユーザに対してファイル操作不可の「×」の設定にしておくことにより、置き忘れや盗難に会ってもデジタルカメラ内に記録された画像ファイルを第３者によって操作される虞は解消される。
【００９２】
また、また、図８に示す消去について、キーＢのユーザに対しては「キーＢ、又キーなしで撮影した画像のみ消去許可」と「キーＢで撮影した画像のみファイル消去許可」の２通りの設定をすることができるようになっている。
【００９３】
上記の「キーＢ、又キーなしで撮影した画像のみ消去許可」は、キーＢのユーザがキーなしで撮影した画像を消去できるようにした選択肢であり、「キーＢで撮影した画像のみファイル消去許可」は、前述したようにデジタルカメラの持ち主であってもキーなしで撮影することもあり得るので、そのようなキーなしで撮影した画像をキーＢのユーザにより消去されることを制限できるように選択肢を設けたものである。
【００９４】
また、キーなしユーザに対しては誤消去防止の観点から「消去不可」の設定のみとする。
尚、前述したようにデジタルカメラの持ち主であっても、必ずしもキーＡを持って、或いはキーＡを入力して撮影するとは限らないから、図表５４の工場出荷時設定欄５９に示すように、工場出荷時はキーＢのユーザでは「キーＢで撮影した画像のみファイル消去許可」の設定とし、キーなしユーザに対して「消去不可」の設定にしておくことにより、デジタルカメラの持ち主が撮影した画像を誤って他の人に消去される危険が解消される。
【００９５】
また、図８に示す出荷時設定欄５９には、既に説明してきたように、キーＢとキーなしの人に対する動作機能制限の初期設定が示されている。
ここで工場出荷時の初期設定を纏めると、キーＢの人に対しては電源入力と撮影準備については全面許可の「○」、撮影についてはＡＵＴＯ（オート）モードのみの使用を許可する「△」、再生、ファイル操作、及び消去についてはキーＢの人による撮影データに対してのみ許可する「△」が設定されている。
【００９６】
また、キーなしの人に対する設定では、電源入力と撮影準備については全面許可の「○」、撮影についてはＡＵＴＯ（オート）モードのみの使用を許可する「△」、再生、ファイル操作、及び消去については全面禁止の「×」が設定されている。
【００９７】
このように、工場出荷時は、設定可能な全機能が、キーＢ、及びキーを持たないユーザに対し使用制限が設定されている。そして、これらの使用制限の設定／解除は、デジタルカメラの持ち主が有するキーＡがなければできないようになっている。このキーＡによって、キーＢ及びキーを持たないユーザが使用する各機能の使用制限の設定及び解除を行うことができる。
【００９８】
尚、この使用制限の設定及び解除は、例えばデジタルカメラのメニューボタンから「使用制限の設定／解除」を選択し、表示された各機能にチェックマークを付けて、チェックマークがついた機能が制限されるようにし、これにより使用制限を設定することができる。解除は、チェックマークを外せばよい。
【００９９】
［実施例６］
ところで、上記のように、デジタルカメラ１の動作機能に対してキーＡの人によって制限設定がなされているときに、キーＢの人又はキーなしの人が、制限設定によって禁止されている操作を行ったときには、キーＢの人又はキーなしの人に対して禁止されている操作であることを示す何らかの報知が必要である。
【０１００】
本例では、液晶表示装置（表示部）２８に警告報知が表示されるにように構成されている。その液晶表示装置（表示部）２８の動作の例を以下に説明する。
図９Ａ、Ｂ、Ｃは、キーＢの人が最上位のキーＡによる制限設定により禁止されている操作を行ったときにデジタルカメラの表示部に表示される警告報知の例を示す図である。
【０１０１】
図１０Ａ、Ｂ、Ｃは、キーＢ又はキーなしの人が同じく最上位のキーＡよる制限設定により禁止されている操作を行ったときにデジタルカメラの表示部に表示される警告報知の例を示す図である。図９Ａ、Ｂ、Ｃ及び図１０Ａ、Ｂ、Ｃについて、以下に一括して説明する。尚、本例では、デジタルカメラ１には「Ｍｙｍｏｄｅ」の動作機能が備えられているものとする。
【０１０２】
先ず、図９Ａは、キーＢの人がデジタルカメラ１で「Ｍｙｍｏｄｅ」の設定を行おうとした場合の警告報知の表示例を示している。図９Ａに示す例では、デジタルカメラ１の表示部２８に、禁止マークにオーバーラップして「認証されたキーが“Ｂ”であることから、Ｍｙｍｏｄｅの設定はできません。」と警告のメッセージが表示されている。
【０１０３】
また、図９Ｂは、キーＢの人がキーＡの人が撮影した画像データを、デジタルカメラ１から例えばパーソナルコンピュータやプリンタに転送を行おうとした場合の警告報知の表示例を示している。図９Ｂに示す例では、デジタルカメラ１の表示部２８に、禁止マークにオーバーラップして「認証されたキーが“Ｂ”であることから、キー“Ａ”で撮影した画像を転送することはできません。」と警告のメッセージが表示されている。
【０１０４】
更に、図９Ｃは、キーＢの人がＡＵＴＯモード以外の撮影モードを選択しようとした場合の警告報知の表示例を示している。図９Ｃに示す例では、デジタルカメラ１の表示部２８に、禁止マークにオーバーラップして「認証されたキーが“Ｂ”であることから、ＡＵＴＯモードのみの撮影となります。」と警告のメッセージが表示されている。
【０１０５】
また、図１０Ａは、キーＢの人が露出補正を行おうとして場合の警告報知の表示例を示している。図１０Ａに示す例では、デジタルカメラ１の表示部２８に、禁止マークにオーバーラップして「認証されたキーが“Ｂ”であることから、露出補正機能は使用できません。」と警告のメッセージが表示されている。
【０１０６】
また、図１０Ｂは、キーなしの人が画像の再生を行おうとして場合の警告報知の表示例を示している。図１０Ｂに示す例では、デジタルカメラ１の表示部２８に、禁止マークにオーバーラップして「キーが認証できませんでした。キー“Ａ”及び“Ｂ”で撮影した画像の再生はできません。」と警告のメッセージが表示されている。
【０１０７】
更に、図１０Ｃは、キーなしの人が画像のプリントを行おうとして場合の警告報知の表示例を示している。図１０Ｃに示す例では、デジタルカメラ１の表示部２８に、禁止マークにオーバーラップして「キーが認証できませんでした。キー“Ａ”及び“Ｂ”で撮影した画像のプリントはできません。」と警告のメッセージが表示されている。
【０１０８】
尚、図８では、キーなしの人には、プリント等のファイル操作は全面禁止の設定を示しているが、ここでは、再生の場合と同様に、キーなしで撮影した画像のプリントのみ許可されて、キー“Ａ”及び“Ｂ”で撮影した画像のプリントは禁止となっている。
【０１０９】
［実施例７］
上記の実施例では、デジタルカメラ１の動作機能に対してキーＡの人以外の人が行おうとする禁止されている操作に対する警告報知の例を示したが、次に、デジタルカメラ１の使用者によって動作機能が選択されたとき、認証されたキーに対して使用が許可されている機能が表示部２８の被写体の画像に邪魔にならない例えば上下の限られた領域に表示される例を説明する。
【０１１０】
図１１Ａ、Ｂ、Ｃは、認証されたキーに対して使用が許可されている機能が撮影モードのメニューとして表示部に表示される例を示す図である。図１１Ａは、キーＡにより、撮影モードとして「ポートレートモード」が選択された場合の機能（撮影モードのメニュー）の表示の例を示している。
【０１１１】
図１１Ａに示すように、表示部２８の表示画面には、上部の撮影モード表示領域６１に選択された「ポートレートモード」を示す女性の横顔を象ったマークが表示されている。また、その横のシャッタスピード表示領域６２には「１／１０００」とシャッタスピードが表示され、更にその横の絞り値表示領域６３には「２．８」と絞り値が表示され、その横の露出補正値表示領域６４には「＋０．３」と露出補正値が表示されている。また、右下の撮影可能枚数表示領域６５には「３０」と撮影可能枚数が表示されている。
【０１１２】
また、図１１Ｂは、同じくキーＡにより、撮影モードとして「オートモード」が選択された場合の機能（撮影モードのメニュー）の表示の例を示している。図１１Ｂに示すように、表示部２８の表示画面には、上部の撮影モード表示領域６１に選択された「オートモード」を示す「ＡＵＴＯ」の英文字が表示されている。また、その横のシャッタスピード表示領域６２と絞り値表示領域６３、及び右下の撮影可能枚数表示領域６５の表示は、図１１Ａの場合と変わりはないが、選択された撮影モードが「オートモード」であるため露出補正機能は無効となっており、露出補正値表示領域６４には何も表示されていない。
【０１１３】
また、図１１Ｃは、キーＢ、又はキーなしの人によって、「オートモード」以外の撮影モードが選択された場合の例を示している。図８でも説明したように、キーＢ、又はキーなしの人については、撮影モードに対して「オートモード」以外の選択の余地は無いのであり、したがって、たとえ「オートモード」以外の撮影モードを選択しても、図１１Ｃに示すように、図１１Ｂのように「オートモード」を選択した場合と同様の機能（撮影モードのメニュー）表示画面が表示される。
【０１１４】
［実施例８］
図１２は、上述したような表示部２８への表示を伴って進行するデジタルカメラ１のＣＰＵ４２による処理の動作を説明するフローチャートである。
【０１１５】
尚、以下に示す処理においては、認証のためのＩＤ（以下、キーという）について特定するものではないが、一般的にキーとしては「暗証番号の入力」、「生体認証」、「物理的な鍵」、「無線によるカードキー入力」等、種々考えられる。
【０１１６】
本例においては、構成の実施形態の実施例１〜３に示した専用カードキー、カメラリモコン内蔵キー、充電／送信機能付クレイドル内蔵キーを用いた「無線によるキー」や、構成の実施形態の実施例４に示した「物理的な鍵」を用いることにする。
【０１１７】
また、本処理では、認証キーの入力と、選択された動作機能に対して、つまり入力操作により設定された動作モードに対して、認証キーに応じた動作モードの処理を行う。
図１２において、先ず、「ＰＷＳＷ  ＯＮ」の処理が行われる（Ｓ１）。この処理は、図７で説明したパワースイッチ４９が閉じた（入力操作された）ことを確認する処理である。パワースイッチ４９が閉じると、図７で説明したように、電池９の電力が電源回路５３により適宜の電圧に変換されてデジタルカメラ１の各部に供給される。
【０１１８】
次に、「ＩＮＴ  Ａ」の処理が行われる（Ｓ２）。この処理は、デジタルカメラ１のメモリを除く各部を初期設定する処理である。
そして、「ＲＥＭＳＷ  ＯＮ」の処理が行われる（Ｓ３）。この処理は、図３に示したカメラリモコン１５の電源スイッチがオンとなって、認証信号が発信されているかをチェックする処理である。
【０１１９】
続いて、「ＦＩＤ←０」の処理が行われる（Ｓ４）。この処理は、内蔵メモリ４８のＲＡＭ領域、又は着脱メモリ１１の所定の領域に設けられているＩＤフラグレジスタＦＩＤを「０」に初期設定する処理である。これにより、初期値として、ＦＩＤ＝０、すなわち認証キーとして「キーなし」がＩＤフラグレジスタＦＩＤに設定される。
【０１２０】
続いて、「ＩＤＩＮ  ＣＨＫ」の処理が行われる（Ｓ５）。この処理は、入力バッファＩＤＩＮに、外部からキーが入力されているかを参照する処理である。
そして、「ＩＤＩＮ？」の処理を行う（Ｓ６）。この処理は、上記参照した入力バッファＩＤＩＮの値を判別する処理である。
【０１２１】
この判別で、入力バッファＩＤＩＮの値がキー「Ａ」であれば、ＩＤフラグＦＩＤにキー「Ａ」を格納し（Ｓ７）、入力バッファＩＤＩＮの値がキー「Ｂ」であれば、ＩＤフラグＦＩＤにキー「Ｂ」を格納し（Ｓ８）、入力バッファＩＤＩＮにキーが入力されていなければ、キーなしとして、ＩＤフラグＦＩＤに「０」を格納する（Ｓ９）。
【０１２２】
続いて、「ＫＥＹ  ＣＨＫ」の処理を行う（Ｓ１０）。この処理は、上記ＩＤフラグＦＩＤに格納したキーの値を参照する処理である。
そして、更に、「ＭＯＤＥ？」の処理を行う（Ｓ１１）。この処理は、例えば表示部２８に表示されるメニュー表示の中から図４Ｂに示した各種操作ボタン２６や十字キー２７により処理モードが選択される、或いは専用の操作ボタンによって処理モードが選択されるまで待機する処理である。
【０１２３】
また、この処理では、図８に示した撮影、再生、ファイル処理、消去等の処理モードがユーザにより選択され設定される。
続いて、上記設定されたモードによる処理が行われる（Ｓ１２）。これらの処理については後述する。
【０１２４】
上記設定されたモードによる処理を終了すると「ＯＦＦ？」の処理が行われる（Ｓ１３）。この処理は、パワースイッチ４９がオフに操作されたか否かを判別する処理である。
そして、パワースイッチ４９がオンのままであれば（Ｓ１３がＮＯ）、その場合は、次に、キー設定の変更が指示されているか否かを判別する（Ｓ１６、「ＩＤ変更？」の処理）。
【０１２５】
そして、キー設定の変更が指示されていなければ（Ｓ１６がＮＯ）、処理Ｓ１１の処理に戻って、処理Ｓ１１〜Ｓ１６を繰り返す。これにより、同一キーによる撮影、再生、その他の操作が継続して行われる。
【０１２６】
他方、キー設定の変更が指示されていれば（Ｓ１６がＹＥＳ）、処理Ｓ４の処理に戻って、処理Ｓ４〜Ｓ１６を繰り返す。これにより、新たに設定されるキーに基づくデジタルカメラ１の操作可能状態が設定されて、その設定された状態におけ操作が行われるようになる。
【０１２７】
他方、処理Ｓ１３の判別で、パワースイッチ４９がオフに操作されていれば（Ｓ１３がＹＥＳ）、その場合は、先ず、ＩＤフラグＦＩＤに「０」を格納する（Ｓ１４、「ＦＩＤ←０」の処理）。
【０１２８】
これにより、カメラ内部のキー設定が「キーなし」となり、この後、例えば第三者がキー入力なしのまま再びデジタルカメラ１を用いるときは、撮影は「ＡＵＴＯ」モードのみとなり、その他の操作すなわち、再生、ファイル操作、消去、使用制限機能の選択／解除等の操作は一切できないため、デジタルカメラ内の画像データのセキュリィーが保証される。
【０１２９】
この後、ＣＰＵ４２は、電源回路５３への電源供給を遮断して本体各部の電源をＯＦＦにして（Ｓ１５、「ＯＦＦ処理」の処理）、処理を終了する。
図１３は、同じく表示部２８への表示を伴って進行するデジタルカメラ１のＣＰＵ４２による処理の動作を説明するフローチャートであり、上記の処理Ｓ１２における設定モードによる処理が「撮影モード」による処理である場合の詳細なフローチャートである。
【０１３０】
図１３に示す撮影モードおいて、先ず、どの撮影モードが選択されているかを判別する（Ｓ１０１、「撮影モード選択」の処理）。この処理では、カメラの使用者により回転操作された撮影モードダイヤル３７の撮影モードの中のどの撮影モードが指標４１に合わせて選択されているかが判別される。
【０１３１】
尚、上記Ｓ１０１の「撮影モード選択」の処理では、図６Ａ，Ｂに示したデジタルカメラの構成の撮影モードダイヤル３７を例にとって説明しているが、撮影モードのメニューを表示部２８に表示して、十字キー２７でメニュー選択と設定の確定を行う構成のデジタルカメラにおいても、上記と同様に判別し、以下の述べるように処理できるのは勿論である。
【０１３２】
そして、撮影モードの中のいずれかの撮影モードが選択されていれば（Ｓ１０１がＹＥＳ）、その場合は、続いて、メニューの表示が指示されているか否かを判別する（Ｓ１０２、「ＭＥＮＵ」の処理）。この処理では、図１１Ａ、Ｂ、又はＣに示したような表示部２８へのメニュー表示が、カメラの使用者から指示入力されているか否かが判別される。
【０１３３】
そして、メニュー表示が指示されていれば（Ｓ１０２がＹＥＳ）、その場合は、先ず、ＩＤフラグレジスタＦＩＤの値が「Ａ」となっているかを参照する（Ｓ１０３）。そして、ＩＤフラグレジスタＦＩＤの値が「Ａ」でれば（Ｓ１０３がＹＥＳ）、その場合は、機能選択１の処理を行う（Ｓ１０４）。
【０１３４】
この処理では、上記のようにＩＤフラグレジスタＦＩＤの値が「Ａ」、すなわちデジタルカメラ１にキーＡが設定されていることにより、図８のキーＡ欄５６に示したように、動作機能欄５５に表示されている全ての機能が選択可能であり、キーＡのユーザによる選択と設定の入力操作により、ユーザ所望の機能が設定され、図１１Ａ又はＢに例示されるように、選択された撮影モードのメニューが表示部２８の所定の位置に表示される。
【０１３５】
そして、ＣＰＵ４２は、その設定された撮影モードのメニューによって示されている機能に基づく撮影を実行する（Ｓ１０５）。そして、撮影が実行されると、その撮影画像データを記録装置に記録して（Ｓ１０６）、図１２の処理に戻って、図１２の処理Ｓ１３の判別処理に移る。
【０１３６】
尚、上記Ｓ１０６の記録処理では、図７に示したように着脱メモリ１１を備える形式のデジタルカメラの場合は着脱メモリ１１に撮影画像データが記録され、メモリ装置を固定して内蔵する形式のデジタルカメラでれば、その固定して内蔵されているメモリ装置に記録される。
【０１３７】
また、上記の処理Ｓ１０３の判別で、ＩＤフラグレジスタＦＩＤの値が「Ａ」でないときは（Ｓ１０３がＮＯ）、その場合は、続いてＩＤフラグレジスタＦＩＤの値が「Ｂ」であるか否かを判別する（Ｓ１０７）。そして、ＩＤフラグレジスタＦＩＤの値が「Ｂ」でれば（Ｓ１０７がＹＥＳ）、その場合は、機能選択２の処理を行う（Ｓ１０８）。
【０１３８】
この処理では、上記のようにＩＤフラグレジスタＦＩＤの値が「Ｂ」、すなわちデジタルカメラ１にキーＢが設定されていることにより、図８のキーＢ欄５７に示したように、動作機能欄５５に表示されている機能の選択が制限されており、その制限の範囲で機能の選択が可能である。
【０１３９】
そして、キーＢのユーザによる選択と設定の入力操作により選択された撮影モードのメニューが、例えば図１１Ｃに示されたように、キーＢのユーザに許可されている範囲で表示部２８の所定の位置に表示される。
【０１４０】
尚、キーＢのユーザによってキーＢのユーザに許可されていない撮影モード、例えば「ＡＵＴＯ」以外の撮影モードが選択された場合は、例えば図９Ｃに示したような警告表示がなされ、その選択された「ＡＵＴＯ」以外の撮影モードのメニュー表示処理は無視される。
【０１４１】
また、更に、「ＡＵＴＯ」の撮影モードが強制設定されているにも関わらず、キーＢのユーザによって「露出補正」が選択された場合は、例えば図１０Ａに示したような警告表示がなされ、その露出補正の撮影モードのメニュー表示処理は無視される。
【０１４２】
そして、ＣＰＵ４２により、キーＢのユーザに許可されている上記設定された撮影モードのメニューによって示されている機能に基づいて、処理Ｓ１０５における撮影処理が実行される。
【０１４３】
また、上記の処理Ｓ１０７の判別で、ＩＤフラグレジスタＦＩＤの値が「Ｂ」でないときは（Ｓ１０７がＮＯ）、その場合は、ＩＤフラグレジスタＦＩＤの値が「Ａ」でもなく「Ｂ」でもないのであるから、キー設定は「キーなし」となっている。したがって、この場合は、機能選択３の処理を行う（Ｓ１０９）。
【０１４４】
この処理では、上記のようにＩＤフラグレジスタＦＩＤの値が「０」、すなわちデジタルカメラ１にキーなしが設定されていることにより、図８のキーなし欄５８に示したように、動作機能欄５５に表示されている機能の選択が著しく制限されているが、その制限の範囲で機能の選択が可能である。
【０１４５】
そして、キーなしのユーザによる選択と設定の入力操作により選択された撮影モードのメニューが、例えば図１１Ｃに示されたように、キーなしのユーザに許可されている範囲で表示部２８の所定の位置に表示される。尚、この場合も、キーなしのユーザに許可されていない撮影モードの選択には、図１０Ａと同様な警告が表示され、その選択された撮影モードのメニュー表示処理は無視される。
【０１４６】
そして、この場合も、ＣＰＵ４２により、キーなしのユーザに許可されている上記設定された撮影モードのメニューによって示されている機能に基づいて、処理Ｓ１０５における撮影処理が実行される。
【０１４７】
尚、上記Ｓ１０１の撮影モード判別処理において、撮影モードが選択されていないときは（Ｓ１０１がＮＯ）、その場合は、直ちに図１２の処理に戻る。
また、上記Ｓ１０２のメニュー表示判別処理において、メニュー表示が指定されていないときは（Ｓ１０２がＮＯ）、直ちにＳ１０５の撮影の処理に移る。
【０１４８】
この場合の撮影処理では、図１２のＳ１０の処理において識別しているキーの認証基準に基づいて、つまり表示部２８への撮影モードのメニュー表示は行わないが、図１３のＳ１０４、Ｓ１０８、又はＳ１０９の処理で撮影モードのメニュー表示をしたときと同様の撮影モードのメニューに基づいて撮影が実行される。
【０１４９】
図１４は、同じく表示部２８への表示を伴って進行するデジタルカメラ１のＣＰＵ４２による処理の動作を説明するフローチャートであり、上記の処理Ｓ１２における設定モードによる処理が「再生モード」による処理である場合の詳細なフローチャートである。
【０１５０】
尚、以下の処理では、前述したＩＤフラグレジスタＦＩＤの値、及び画像データファイルに個々に記録されているＩｄｄフラグの値が参照される。Ｉｄｄフラグの値は、ＩＤフラグレジスタＦＩＤの値に対応する値であり、画像データファイルの規格として設けられているメーカーノートと呼ばれるカメラメーカーが任意に利用できる付帯データ領域に記録される。
【０１５１】
図１４に示す再生モードおいて、ＣＰＵ４２は、先ず、カメラの使用者によりメニューの表示指示が入力されているか否かを判別する（Ｓ２０１）。この処理では、上記のメニューは、「再生」以外の操作メニュー、例えば図８に示した「使用制限機能の選択／解除」のためのメニューなどである。
【０１５２】
ここでメニューの表示指示が入力されていれば（Ｓ２０１がＹＥＳ）、その場合は、続いて、ＩＤフラグレジスタＦＩＤを参照し、ＩＤフラグレジスタＦＩＤの値が「Ａ」であるか否かを判別する（Ｓ２１８）。
【０１５３】
そして、ＩＤフラグレジスタＦＩＤの値が「Ａ」であれば（Ｓ２１８がＹＥＳ）、その場合は、設定メニューの処理に移行する（Ｓ２１９）。
この処理では、特には図示しないが、例えば「使用制限機能の選択／解除」のためのメニューが表示され、キーＡのユーザによる操作キーの入力操作により、キーＢのユーザ又はキーなしのユーザに対してキーＡのユーザが所望する図８の図表５４に示された種々の機能制限の設定又は解除の操作が行われ、その操作に基づいて、ＣＰＵ４２により機能制限の設定又は解除がデジタルカメラ１に設定される。
【０１５４】
そして、その後、「ＫＥＹＩＮ」の処理に移行する（Ｓ２０６）。
他方、上記Ｓ２１８の判別で、ＩＤフラグレジスタＦＩＤの値が「Ａ」でないときは（Ｓ２１８がＮＯ）、禁止表示の処理を行う（Ｓ２２０）。この禁止表示の処理では、図９又は図１０に示した表示に準拠した警告表示が行われる。
【０１５５】
そして、その後、「ＫＥＹＩＮ」の処理に移行する（Ｓ２０６）。
また、上記Ｓ２０１の判別処理で、メニューの表示指示が入力されていないときは（Ｓ２１０がＮＯ）、画像データの再生処理を実行する。すなわち、先ず、所定の操作キーによる入力操作によってＩＮＤＥＸ表示が指示されているか否かを判別する（Ｓ２０２）。
【０１５６】
そして、ＩＮＤＥＸ表示が指示されていれば（Ｓ２０２がＹＥＳ）、次に、ＩＤフラグレジスタＦＩＤの値が「Ａ」であるか否かを判別する（Ｓ２０３）。
そして、ＩＤフラグレジスタＦＩＤの値が「Ａ」であれば（Ｓ２０３がＹＥＳ）、最上位の認証キーであるキーＡのユーザであるので、デジタルカメラ１の記録メディアに記録されている全部の画像データ（以下、コマともいう）を選択する（Ｓ２０４）。
【０１５７】
続いて、その選択したコマをインデックス表示する（Ｓ２０５）。この処理では、例えば一度に最大９枚のサムネイル画像が表示部２８に表示される。
そして、ユーザからの操作キーの入力操作に応じて処理を実行する（Ｓ２０６）。この処理では、ユーザは、例えば十字キー２７を操作して、９枚のサムネイル画像表示を次の９枚の表示に切り換えたり、前の９枚の表示に切り換えることができる。また、表示中の９枚の中の所望のサムネイル画像を指定して拡大表示させることができる。
【０１５８】
この後、ＣＰＵ４２は、画像再生に関わるキー以外の操作キーが操作されているか否かを判別し（Ｓ２０７）、画像再生に関わるキー以外の操作キーが操作されていないときは（Ｓ２０７がＮＯ）、処理Ｓ２０１の処理に戻って、処理Ｓ２０１〜Ｓ２０７の処理を繰り返す。
【０１５９】
また、上記Ｓ２０３の判別で、ＩＤフラグレジスタＦＩＤの値が「Ａ」でないときは（Ｓ２０３がＮＯ）、次に、ＩＤフラグレジスタＦＩＤの値が「Ｂ」であるか否かを判別し（Ｓ２０８）、ＩＤフラグレジスタＦＩＤの値が「Ｂ」であれば（Ｓ２０８がＹＥＳ）、その場合は、メモリの画像データファイル群を検索し、Ｉｄｄフラグの値が「Ｂ」となっている画像データ（コマ）を抽出する（Ｓ２０９）。
【０１６０】
そして、上記のＳ２０６の処理に進む。この場合、次のＳ２０７の判別がＮＯである場合は、処理Ｓ２０１の処理に戻って、処理Ｓ２０１、Ｓ２０２、Ｓ２０３、Ｓ２０８、Ｓ２０９、Ｓ２０５、Ｓ２０６、Ｓ２０７の処理を繰り返す。
【０１６１】
また、上記Ｓ２０８の判別で、ＩＤフラグレジスタＦＩＤの値が「Ｂ」でないときは（Ｓ２０８がＮＯ）、ＩＤフラグレジスタＦＩＤの値が「Ａ」でも「Ｂ」でもないのであるから、キーなしであると判別し、この場合は、メモリの画像データファイル群を検索してＩｄｄフラグの値が「０」となっている画像データ（コマ）を抽出する（Ｓ２１０）。
【０１６２】
そして、上記のＳ２０６の処理に進む。この場合、次のＳ２０７の判別がＮＯである場合は、処理Ｓ２０１の処理に戻って、処理Ｓ２０１、Ｓ２０２、Ｓ２０３、Ｓ２０８、Ｓ２１０、Ｓ２０５、Ｓ２０６、Ｓ２０７の処理を繰り返す。
【０１６３】
また、上記Ｓ２０２の判別で、ＩＮＤＥＸ表示が指示されていないときは（Ｓ２０２がＮＯ）、１コマごとの表示が指定されているのであり、この場合は、先ず、ＩＤフラグレジスタＦＩＤの値が「Ａ」であるか否かを判別する（Ｓ２１１）。
【０１６４】
そして、ＩＤフラグレジスタＦＩＤの値が「Ａ」であれば（Ｓ２１１がＹＥＳ）、最上位の認証キーであるキーＡのユーザであるので、デジタルカメラ１の記録メディアに記録されている全部の画像データについて１コマごとの再生準備をして（Ｓ２１２）、Ｓ２０６の処理に進む。
【０１６５】
この場合は、Ｓ２０６の処理では、ユーザは、例えば十字キー２７を操作して、１コマごとの画像表示を、１コマごと昇順に又は降順に表示させたり、一定時間間隔ごとに自動的にコマ送りして表示させたりすることができる。そして、
この後、ＣＰＵ４２は、Ｓ２０７の処理で、画像再生に関わるキー以外の操作キーが操作されているか否かを判別し、画像再生に関わるキー以外の操作キーが操作されていないときは、処理Ｓ２０１の処理に戻って、処理Ｓ２０１、Ｓ２０２、Ｓ２１１、Ｓ２１２、Ｓ２０６、Ｓ２０７の処理を繰り返す。
【０１６６】
また、上記Ｓ２１１の判別で、ＩＤフラグレジスタＦＩＤの値が「Ａ」でないときは（２１１がＮＯ）、続いて、ＩＤフラグレジスタＦＩＤの値が「Ｂ」であるか否かを判別する（Ｓ２１３）。
【０１６７】
そして、ＩＤフラグレジスタＦＩＤの値が「Ｂ」であれば（Ｓ２１３がＹＥＳ）、その場合は、メモリの画像データファイル群を検索し、Ｉｄｄフラグの値が「Ｂ」となっている画像データ（コマ）があるか否かを判別する（Ｓ２１４）。
【０１６８】
そしてＩｄｄフラグの値が「Ｂ」となっている画像データ（コマ）がなければ（Ｓ２１４がＮＯ）、なにもせずに直ちにＳ２０６の処理に移行する。この場合、例えば図９や図１０に示した警告表示に準拠した警告表示を行うようにしても良い。
【０１６９】
他方、Ｉｄｄフラグの値が「Ｂ」となっている画像データ（コマ）があれば（Ｓ２１４がＹＥＳ）、デジタルカメラ１の記録メディアに記録されているＩｄｄフラグの値が「Ｂ」となっている画像データについて１コマごとの再生準備をして（Ｓ２１５）、キーＡの場合と同様にＳ２０６の処理に進む。
【０１７０】
尚、キーＡのユーザにより、図８の動作機能欄５５の「４．再生」に対応するキーＢ欄５７に示したように、予め「キーＢ撮影、及びキーなし撮影のみ可」の制限設定が設定されているときは、上記Ｓ２１４の判別では、Ｉｄｄフラグの値が「Ｂ」又は「０」となっている画像データ（コマ）が検索されて、あればそれらの画像データが抽出される。
【０１７１】
また、  また、上記Ｓ２１３の判別で、ＩＤフラグレジスタＦＩＤの値が「Ｂ」でないときは（２１３がＮＯ）、ＩＤフラグレジスタＦＩＤの値が「Ａ」でも「Ｂ」でもないのであるから、キーなしであると判別し、この場合は、メモリの画像データファイル群を検索してＩｄｄフラグの値が「０」となっている画像データがあるか否かを判別する（Ｓ２１６）。
【０１７２】
そしてＩｄｄフラグの値が「０」となっている画像データ（コマ）がなければ（Ｓ２１６がＮＯ）、なにもせずに直ちにＳ２０６の処理に移行する。この場合は、例えば図１０Ｂに示した警告表示を行うようにしても良い。
【０１７３】
他方、Ｉｄｄフラグの値が「０」となっている画像データ（コマ）があれば（Ｓ２１６がＹＥＳ）、デジタルカメラ１の記録メディアに記録されているＩｄｄフラグの値が「０」となっている画像データについて１コマごとの再生準備をして（Ｓ２１７）、キーＡ、キーＢの場合と同様にＳ２０６の処理に進む。
【０１７４】
尚、キーの形態として、実施例１〜４（第１〜第４の実施形態）のようなカメラとは別の物理的なキーが無くても、例えば暗証番号入力や生体認証等によりカメラ本体だけで認証が可能な場合には、キーなしユーザによる画像データの再生は「再生不可」のみとしておき、キーを持つユーザがキーによる認証を行わずに撮影した画像データを再生する場合は、キーによる認証を行ってから再生するといった形態が、本発明の活用方法としては有効な活用方法となる。
【０１７５】
また、上記実施例５〜８の説明では、主として撮影モードと再生モードについて、それぞれ各認証キーに対応する動作を説明しているが、これに限ることなく、他の操作、すなわちファイル操作、消去、使用制限機能の選択と解除、についても、特には図示して説明しなかったが、撮影、再生の場合と同様に動作する。
【０１７６】
尚、使用制限機能の選択と解除については、図１４のＳ２１８及びＳ２１９の処理で部分的には説明している。また、ファイル操作については、図８に示したように、画像データの転送のような通信操作と、プリント出力の操作がある。
【０１７７】
画像データの転送ではパーソナルコンピュータ、外付け記録メディア、ネットワーク等にカメラから直接転送するようにすることが可能である。
また、プリント出力についても、画像データをパーソナルコンピュータに出力してパーソナルコンピュータ経由でプリンタを駆動する場合と、画像データをプリンタに直接出力してプリントを実行する方法とが実現しているが、これらについても、キーＡ、キーＢ、及びキーなしの場合についての制限を設けるようにする。
【０１７８】
ところで、上述した各実施の形態では、いずれもカメラ本体に記録メディアが入っている状態（着脱式メモリ又は固定的に内蔵されているメモリのいずれでもよい）のままで、カメラ本体での再生、ファイル操作、消去の機能についての制限を行っている。
【０１７９】
しかし、記録メディアが着脱式メモリの場合は、画像データの再生、ファイル操作、及び消去は、記録メディアをカメラ本体から抜き取り、例えばパーソナルコンピュータのカードスロットに挿入し、画像閲覧ソフトにより画像データの再生、ファイル操作、及び消去を行うと言う方法がある。これでは、画像データの再生、ファイル操作、消去の機能を制限して画像データを保護することができなくなる。
【０１８０】
そこで、カメラ本体側での設定により、各機能制限が選択された場合には、選択されたそれぞれの機能に従い、画像データを記録メディアに記録する際、画像ファイルそのものに「制限された機能」、及びそれを解除できるキーを書き込むことが出来るようにしてもよい。
【０１８１】
そうすれば、記録メディア単体でも画像データの保護が可能となるようにすることができる。このような記録メディアへの特殊なデータの書き込みは、画像データファイルの規格として設けられているメーカーノートと呼ばれるカメラメーカーが任意に利用できる付帯データ領域に記録するようにすれば容易に実現できる。
【０１８２】
また、この場合、パーソナルコンピュータでの再生、ファイル操作、データ消去時に、キーＡのユーザ又はキーＢのユーザが必ずしも自分のキーを持っているとは限らないから、そのような場合に備えて、例えばカメラに添付されている閲覧ソフトに、各機能に制限がかかっている記録メディアがパーソナルコンピュータに挿入された場合、それを検知してユーザにパスワード入力を促すメッセージを表示し、パスワードが入力された場合に限り、再生、ファイル操作、データ消去、といった機能が制限されていても、その制限を解除して、それらの操作が可能になるように構成してもよい。
【０１８３】
尚、上記のパスワードは、キーＡ、及びキーＢのユーザが、それぞれ予め閲覧ソフト上で設定しておくものとし、パスワードの変更は、各キーのパスワードを入力した後の画面のみで行うことができるようにし、対応するキーのパスワードのみ変更が可能となるように構成するのが好ましい。
【０１８４】
また、カメラの製品出荷時は、例えば「キーＡ」、「キーＢ」といったデフォルト値を設定しておいても良い。
このように、記録メディアへの画像データの記録時に、制限された機能、及び解除キーを記録メディアに画像データと共に書き込んでおくようにすれば、記録メディアを紛失したり又は盗難等に会っても、記録メディアに記録されている画像データを第３者に見られたり、撮影者が予期しない用途に勝手に使われてしまうといったことを防止することができる。
【０１８５】
また、画像データの入った記録メディアを、そのまま知人に贈る場合も考えられる。この場合、記録メディアの制限を解除して渡す必要がある。撮影前に予め制限を解除しておけば良いが、制限設定を解除しないまま撮影してしまうのが一般的であるから、記録済み制限設定画像の制限を解除する方法を準備しておく必要がある。
【０１８６】
その方法としては、先ず、カメラに「記録済み制限設定画像の制限解除」機能を設ける。そして、制限設定解除操作の手順としては、例えばメニュー画面から「記録済み制限設定画像の制限解除」を選択し、パスワードを入力することにより記録済み制限設定画像の制限を解除できるにようにするとよい。
【０１８７】
これであると、記録メディアをカメラに挿入した状態で操作を行って、再生、ファイル操作、消去といった制限を解除することができるので、記録メディアを即座に知人に渡すことができる。
【０１８８】
ただし、上記の方法であると、設定されている制限を解除した後で記録メディアを紛失したり盗難に会った場合は、記録されている画像データを第３者に見られてしまう虞がある。
【０１８９】
これに対処する方法としては、先ず、機能制限の設定がされているカメラに記録メディアを挿入した時点で、カメラが自動的に記録メディアに制限解除機能を書き込むことができるようにするとよい。
【０１９０】
このようにすれば、この記録メディアを知人に渡した後、Ｅ−ｍａｉｌ等により制限設定の解除パスワードを送付し、知人は、記録メディアを自分のパーソナルコンピュータに挿入し、記録メディアに書き込まれた制限解除機能を起動し、その案内に従って解除パスワードを入力することによって、記録メディアの制限設定を解除できるようになる。
【０１９１】
これで、知人の手元に渡るまでの間の記録メディアのセキュリディが保証されると共に知人による記録メディアの画像データの再生、ファイル操作、消去が容易に行うことができるようになる。
【０１９２】
尚、記録メディアの制限解除機能により、再度設定されていた制限状態に戻すことができるようにしておいても良い。
【図面の簡単な説明】
【０１９３】
【図１】Ａ及びＢは本発明の認証手段としての構成の一部である受信装置が組み込まれたデジタルカメラの概略構成を示す図である。
【図２】第１の実施形態における認証手段としての構成の一部である認証信号発信部を構成するカード型送信器を示す図である。
【図３】第２の実施形態における認証手段としての構成の一部である認証信号発信部を構成するカメラリモコンを示す外観斜視図である。
【図４】Ａは第３の実施形態における認証手段としての構成の一部である認証信号発信部を内蔵するカメラクレイドルを示す外観斜視図、Ｂはそのカメラクレイドルにデジタルカメラを装着した状態を示す図である。
【図５】Ａ及びＢはそれぞれ第４の実施形態における認証手段としての構成の一部である認証機構を示す図である。
【図６】Ａは第１〜第４の実施形態におけるデジタルカメラに共通の詳しい外観斜視図、Ｂはその撮影モードダイヤルの拡大平面図である。
【図７】第１〜第４の実施形態におけるデジタルカメラに共通のシステム構成を示すブロック図である。
【図８】キーＡ、キーＢ、又はキーなしの３段階のカメラ使用制限機能を一覧にして示す図表である。
【図９】Ａ、Ｂ、ＣはキーＢの人がキーＡによる制限設定により禁止されている操作を行ったときにデジタルカメラの表示部に表示される警告報知の例を示す図である。
【図１０】Ａ、Ｂ、ＣはキーＢ又はキーなしの人がキーＡよる制限設定により禁止されている操作を行ったときにデジタルカメラの表示部に表示される警告報知の例を示す図である。
【図１１】Ａ、Ｂ、Ｃは認証されたキーに対して使用が許可されている機能が表示部に表示される例を示す図である。
【図１２】表示部への表示を伴って進行するデジタルカメラのＣＰＵによる処理の動作を説明するフローチャート（その１）である。
【図１３】表示部への表示を伴って進行するデジタルカメラのＣＰＵによる処理の動作を説明するフローチャート（その２）である。
【図１４】表示部への表示を伴って進行するデジタルカメラのＣＰＵによる処理の動作を説明するフローチャート（その３）である。
【符号の説明】
【０１９４】
１      デジタルカメラ
２      撮影レンズ窓
３      ストロボ照射窓
４      レリーズボタン
５      撮像ユニット（レンズ部）
６      撮像素子
７      回路基板
８      受信装置
９      電池
１１    外部記憶装置（着脱メモリ）
１２    カード型送信器
１３    送信用基板
１４    駆動用電池
１５    カメラリモコン
１６    ズームボタン
１７    レリーズボタン
１８    カメラクレイドル
１９    カメラコネクタ
２０    デジタルカメラ
２１    ＵＳＢコネクタ
２２    ＤＣ電源コネクタ
２３    Ａｕｄｉｏ／Ｖｉｄｅｏ出力コネクタ
２４    クレイドル基板
２５    認証信号発信部
２６    各種操作ボタン
２７    十字キー
２８    液晶表示装置（表示部）
２９    カメラクレイドル
３１    デジタルカメラ
３２    認証接点部
３３    クレイドル基板
３４    クレイドルコネクタ（外部Ｉ／Ｆ（interface））
３５    認証接点部
３６    装着部蓋
３７    撮影モードダイヤル
３８    撮影モードマーク
３８−１    オートモードによる撮影を示すマーク
３８−４    ビデオ撮影を示すマーク
３８−６    夜間撮影を示すマーク
３８−７    風景撮影を示すマーク
３８−１０  ポートレート撮影を示すマーク
３９    刻み
４１    指標
４２    ＣＰＵ（central processing unit）
４３    データバス
４４    撮像回路
４５    ＡＥ（automatic exposure：オート露出（シャッタ））部
４６    ＡＦ（automatic focus：オートフォーカス）部
４７    画像処理回路
４８    内蔵メモリ
４９    パワースイッチ
５１    表示駆動回路
５２    操作部
５３    電源回路
５４    ３段階のカメラ使用制限機能を一覧にして示す図表
５５    動作機能欄
５６    キーＡ欄
５７    キーＢ欄
５８    キーなし欄
５９    出荷時設定欄
【図１】
2006180140.tif 000003
【図２】
2006180140.tif 000004
【図３】
2006180140.tif 000005
【図４】
2006180140.tif 000006
【図５】
2006180140.tif 000007
【図６】
2006180140.tif 000008
【図７】
2006180140.tif 000009
【図８】
2006180140.tif 000010
【図９】
2006180140.tif 000011
【図１０】
2006180140.tif 000012
【図１１】
2006180140.tif 000013
【図１２】
2006180140.tif 000014
【図１３】
2006180140.tif 000015
【図１４】
2006180140.tif 000016