(57)【要約】【課題】  別部材を用いずに所定形状に形成したパネルの端縁にガスケットを安定して取付けておくことのできるロッカーカバーを提供する。【解決手段】  エンジン上部に装着するロッカーカバー１において、このロッカーカバー１は所定形状に形成したパネル11からなり、エンジン上部に密着する前記パネル11の端縁から一定範囲を折り曲げて下方が開放した断面コの字状の嵌着溝２を形成し、この嵌着溝２にガスケット３を嵌め込むロッカーカバー１であり、具体的な嵌着溝２は、エンジン上部に向けて降ろしたパネル側面114から折り返してこのパネル側面114に接面させた内面21と、この内面21から前記パネル側面114の外方に向けて折り曲げた上面22と、この上面22から前記内面21と略平行にエンジン上部に向けて降ろした外面23とからなる断面コの字状とする。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジン上部に装着するロッカーカバーにおいて、該ロッカーカバーは所定形状に形成したパネルからなり、エンジン上部に密着する前記パネルの端縁から一定範囲を折り曲げて下方が開放した断面コの字状の嵌着溝を形成し、該嵌着溝にガスケットを嵌め込むことを特徴とするロッカーカバー。
【請求項２】
嵌着溝は、エンジン上部に向けて降ろしたパネル側面から折り返して該パネル側面に接面させた内面と、該内面から前記パネル側面の外方に向けて折り曲げた上面と、該上面から前記内面と略平行にエンジン上部に向けて降ろした外面とからなる断面コの字状である請求項１記載のロッカーカバー。
【請求項３】
嵌着溝は、エンジン上部に対してガスケットを締め付けるボルトの挿通孔を上面に開口し、該挿通孔に倣って上面を部分的に拡幅させた請求項２記載のロッカーカバー。
【請求項４】
嵌着溝は、外面の端縁を前記パネル側面の外方に向けて跳ね上げて補強リブを形成した請求項２記載のロッカーカバー。
【請求項５】
パネルは、エンジン上部全体を覆うアウターパネルであり、該アウターパネルに対して部分的にインナーパネルを重ね合わせて一体化した請求項１〜４いずれか記載のロッカーカバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エンジン上部に装着されるロッカーカバーに関する。ここで、前記ロッカーカーバーを特に「アッパーロッカーカバー」と呼ぶこともあるが、本発明ではロッカーカバーで代表する。
【背景技術】
【０００２】
エンジン上部には、吸気バルブ及び排気バルブを作動させるロッカーアームに被せるロッカーカバーが装着される。このロッカーカバーは、物理的にロッカーアームを保護するだけでなく、エンジン上部とロッカーカバーとで形成される密閉空間にロッカーアームの円滑な作動を補助する潤滑油を貯留する。このため、ロッカーカバーは、特許文献１にも見られるように、下周縁にガスケットを取り付け、エンジン上部に装着する際に前記ガスケットをエンジン上部に締め付け、エンジン上部を液密状態にする。
【０００３】
従来のロッカーカバーは、インナーパネル及びアウターパネルの二重構造により、軽量化を図りながら必要充分な構造強度を実現し、また二重構造による断熱性を発揮する。そして、このような二重構造のロッカーカバーは、インナーパネル及びアウターパネルのそれぞれ端縁の間隔を空けることにより隙間（嵌着溝）を構成し、この隙間にガスケットを嵌め込むことで、容易にガスケットを保持できた。
【０００４】
【特許文献１】実用新案登録第2604306号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
近年、材料の開発が進み、全体を二重構造にしなくても、ロッカーカバーの必要充分な構造強度を得ることができるようになった。これから、軽量化のためにも、必要部位のみアウターパネルにインナーパネルを重ねて二重構造とし、その他はアウターパネルだけに留めたい要請が出てきている。ところが、従来のロッカーカバーは二重構造を利用してガスケットを取付けていたので、インナーパネルを部分的に留める場合、アウターパネルの端縁だけでガスケットを保持させなければならない。しかし、ガスケット取付のためだけに別部材を用いることは、せっかくの軽量化に反することになる。そこで、別部材を用いずにアウターパネルの端縁にガスケットを安定して取付ける、すなわち容易に外れないように取り付けるため、検討した。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
検討の結果開発したものが、エンジン上部に装着するロッカーカバーにおいて、このロッカーカバーは所定形状に形成したパネルからなり、エンジン上部に密着する前記パネルの端縁から一定範囲を折り曲げて下方が開放した断面コの字状の嵌着溝を形成し、この嵌着溝にガスケットを嵌め込むロッカーカバーである。具体的な嵌着溝は、エンジン上部に向けて降ろしたパネル側面から折り返してこのパネル側面に接面させた内面と、この内面から前記パネル側面の外方に向けて折り曲げた上面と、この上面から前記内面と略平行にエンジン上部に向けて降ろした外面とからなる断面コの字状とする。
【０００７】
本発明のロッカーカバーは、所定形状に形成したパネルの端縁から一定範囲を折り曲げて、下方が開放した断面コの字状の嵌着溝を形成し、この嵌着溝にガスケットを嵌め込む。このとき、嵌着溝は、エンジン上部に向けて降ろしたパネル側面から折り返してこのパネル側面に接面させた内面と、この内面から前記パネル側面の外方に向けて折り曲げた上面と、この上面から前記内面と略平行にエンジン上部に向けて降ろした外面とからなる断面コの字状に形成しておくと、インナーパネル又はアウターパネルの一方に対する一体性を確保し、かつ嵌着溝自体の構造強度を十分なものとすることができる。
【０００８】
嵌着溝は、端縁を有する外面の構造強度が低くなる。そこで、エンジン上部に対してガスケットを締め付けるボルトの挿通孔を上面に開口し、この挿通孔に倣って上面を部分的に拡幅させた構成にするとよい。前記上面の拡幅は、パネル側面の外方のほか、パネル側面を凹ませて内方に向けたものでもよい。これにより、部分的に拡幅した上面の縁部に倣って内面又は外面が蛇行することにより、嵌着溝の構造強度を高めることができる。また、外面の端縁を前記パネル側面の外方に向けて跳ね上げて補強リブを形成すると、補強リブを形成した外面の構造強度を高めることができる。
【０００９】
本発明は、ガスケットの安定した取付を解決しているので、基本的には１枚のパネルだけ、例えばアウターパネルだけからなるロッカーカバーに利用しうる。また、従来の二重構造のアウターパネルのみ又はインナーパネルのみに設けることもできる。しかし、最も好ましいロッカーカバーは、嵌着溝を形成するパネルがエンジン上部全体を覆うアウターパネルであり、このアウターパネルに対して部分的にインナーパネルを重ね合わせて一体化した構成である。これにより、軽量化を果たしながら、必要十分な構造強度を満足するロッカーカバーを実現できる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明により、軽量化しながら、必要十分な構造強度を満足するロッカーカバーを提供できるようになる。これは、所定形状に形成したパネルの端縁に、安定してガスケットを取付けておくことのできる嵌着溝を形成することの効果である。この効果は、完全に１枚のパネルだけで構成されるロッカーカバーはもちろん、インナーパネルを部分的に留めることで、二重構造のロッカーカバーも享受することができる。また、嵌着溝の上面に挿通孔を設けて前記上面を拡幅させ、外面を蛇行させたり、嵌着溝の外面の端縁に補強リブを形成することで、嵌着溝自体の構造強度を高めることができ、これによりガスケットをエンジン上部に強く締め付けることができるようになり、ロッカーカバーとしての液密性をも十分にできる効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態について図を参照しながら説明する。図１は本発明を適用したロッカーカバー１の一例を表した斜視図、図２は同ロッカーカバー１の上面図、図３は同ロッカーカバー１の底面図、図４は嵌着溝２の部分拡大端面図であり、図５はボルトの挿通孔221を開口した部分における嵌着溝２の部分拡大端面図である。
【００１２】
本発明のロッカーカバーは、基本的には既存の同種ロッカーカバーに置き換えて使用できるので、外観形状や大きさは、従来同種のロッカーカバーと変わりはない。本例のロッカーカバー１は、図１〜図３に見られるように、ロッカーカバー１の全体形状を構成し、パネル上面111に潤滑油の給油口112やプラグガイド113を形成したアウターパネル11と、このアウターパネル11の内側に部分的に重ねて一体化したインナーパネル12とから構成される。嵌着溝２は、アウターパネル11の端縁に形成している。
【００１３】
本例のロッカーカバー１における基本的な嵌着溝２は、図４に見られるように、エンジン上部に向けて下方を開放した断面コの字状である。具体的には、エンジン上部に向けて降ろしたパネル側面114から折り返してこのパネル側面114に接面させた内面21と、この内面21から前記パネル側面114の外方に向けて折り曲げた上面22と、この上面22から前記内面21と略平行にエンジン上部に向けて降ろした外面23とからなり、外面23の端縁を前記パネル側面114の外方に向けて跳ね上げて補強リブ231を形成している。
【００１４】
嵌着溝２の内面21及び外面23は、後述する上面22の拡幅に倣って蛇行していない限り、略平行であることが望ましい。これに対し、上面22は本例のように必ずしも平坦でなくてもよく、例えば凸面又は凹面にしてもよい。しかし、上面22が平坦な嵌着溝２に嵌め込んだガスケット３は、安定して取り付けることができると共に、ボルト等の締付けによりしっかりとエンジン上部（図示略）に圧接できることが望ましい。これから、本例では、平坦な上面22を含む断面コの字状の嵌着溝２に、略相似断面形状のガスケット３を嵌め込む構成にしている。ボルトに締め付けられたガスケット３は、パネル側面114の内外方向に弾性変形して膨らむが、内面21はパネル側面114に接面し、外面23は補強リブ231を形成しているため、前記ガスケット３の弾性変形を主として下方に限定させて、エンジン上部にガスケット３を圧接し、高い液密状態を実現する。
【００１５】
エンジン上部に対するガスケット３の締付けは、ロッカーカバー１をエンジン上部に固着するためのボルトを利用する。本例のロッカーカバー１は、前記ボルトの挿通孔221を嵌着溝２の上面22に開口し、前記挿通孔221に倣って、パネル側面114を凹ませて上面22を内方に拡幅させている。この挿通孔221を開口した部位の嵌着溝２は、図５に見られるように、挿通孔221を挟むようにガスケット３も二股とし、挿通孔221に挿通するボルト（図示略）により締め付ける。このとき、締め付けられたガスケット３は、パネル側面114の内外方向に弾性変形して膨らむが、内面21はパネル側面114に接面し、外面23は補強リブ231を形成しているため、上面の拡幅にもかかわらず、前記ガスケット３の弾性変形を主として下方に限定させて、エンジン上部に対するガスケット３の圧接を実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明を適用したロッカーカバーの一例を表した斜視図である。
【図２】同ロッカーカバーの上面図である。
【図３】同ロッカーカバーの底面図である。
【図４】嵌着溝の部分拡大端面図である。
【図５】ボルトの挿通孔を開口した部分における嵌着溝の部分拡大端面図である。
【符号の説明】
【００１７】
１  ロッカーカバー
11  アウターパネル
114  パネル側面
12  インナーパネル
２  嵌着溝
21  内面
22  上面
221  挿通孔
23  外面
231  補強リブ
３  ガスケット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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