(57)【要約】【課題】静止画を記録する時間間隔の設定自由度に優れた画像記録装置を提供すること。【解決手段】画像記録装置は、動画データの記録開始を指示する指示手段（１０）と、前記指示手段による動画データの記録開始指示に基づき、所定時間あたり所定数の画像データを取得し、連続する複数の画像データに基づき構成される動画データを記録する動画記録手段（１１、１２、１３、１４、１５、１６、２４）と、前記連続する複数の画像データの中から、一つの画像データを抜き出す時間間隔を設定する設定手段（１０）と、前記設定手段により設定された時間間隔に基づき、前記連続する複数の画像データの中から一つずつ画像データを抜き出し、抜き出した画像データを静止画データとして記録する静止画記録手段（１１、１２、１３、１４、１９、２０、２１）とを備えている。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
動画データの記録開始を指示する指示手段と、
前記指示手段による動画データの記録開始指示に基づき、所定時間あたり所定数の画像データを取得し、連続する複数の画像データに基づき構成される動画データを記録する動画記録手段と、
前記連続する複数の画像データの中から、一つの画像データを抜き出す時間間隔を設定する設定手段と、
前記設定手段により設定された時間間隔に基づき、前記連続する複数の画像データの中から一つずつ画像データを抜き出し、抜き出した画像データを静止画データとして記録する静止画記録手段と、
を備えたことを特徴とする画像記録装置。
【請求項２】
前記設定手段は、予め用意された複数の時間間隔の中から所定の時間間隔を選択して設定することを特徴とする請求項１に記載の画像記録装置。
【請求項３】
前記静止画記録手段は、前記指示手段による動画データの記録開始指示を受けてから一定時間経過後に、前記設定手段により設定された時間間隔に基づく画像データの抜き出しを開始し、抜き出した画像データを静止画データとして記録することを特徴とする請求項１に記載の画像記録装置。
【請求項４】
被写体の動きを検出する動き検出手段を備え、
前記静止画記録手段は、前記動き検出手段による被写体の動き検出結果から判明する撮影に不適な状態の被写体に対応した画像データの抜き出しを回避するために、前記設定手段により設定された時間間隔に相当する画像データの抜き出しタイミングを変更し、変更された抜き出しタイミングに基づき前記連続する複数の画像データの中から画像データを抜き出し、抜き出した画像データを静止画データとして記録することを特徴とする請求項１に記載の画像記録装置。
【請求項５】
被写体の動きを検出する動き検出手段を備え、
前記静止画記録手段は、前記動き検出手段による被写体の動き検出結果から判明する撮影に適した状態の被写体に対応した画像データを連続して抜き出すために、前記設定手段により設定された時間間隔を最小時間間隔に変更し、変更された最小時間間隔に基づき前記連続する複数の画像データの中から一つずつ画像データを抜き出し、最小時間間隔に基づき抜き出された複数の画像データを連続静止画データとして記録することを特徴とする請求項１に記載の画像記録装置。
【請求項６】
前記設定手段は、静止画データの記録先の空き容量に基づき、前記画像データを抜き出す時間間隔を設定することを特徴とする請求項１に記載の画像記録装置。
【請求項７】
前記設定手段は、静止画データの記録先の空き容量及び動画データの記録先の空き容量に基づき、前記画像データを抜き出す時間間隔を設定することを特徴とする請求項１に記載の画像記録装置。
【請求項８】
前記設定手段は、静止画データの記録先の空き容量及び動画データの記録先の空き容量から判明する動画データの最長記録時間に基づき、前記画像データを抜き出す時間間隔を設定することを特徴とする請求項１に記載の画像記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、静止画及び動画を記録可能な画像記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、静止画及び動画を記録可能な画像記録装置が普及している。例えば、ＣＣＤにより抽出された画像データを静止画として記録したり、同じＣＣＤにより抽出された画像データを動画として記録したりする画像記録装置に関する技術が提案されている（特許文献１参照）。さらに、この画像記録装置は、画像信号の動きベクトル検出を行ない、その検出値が画面の所定範囲に集中しているかどうかを判断し、画面の所定範囲に集中していれば、自動的に静止画を撮影することもできる。
【特許文献１】特開２００１−９４９２３
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記した画像記録装置は、静止画を記録する時間間隔を自由に設定できないという問題があった。さらに、上記した画像形成装置は、静止画を記録する時間間隔をシーンに応じて自動調整することもできないという問題があった。
【０００４】
本発明の目的は、上記課題を解決するためになされたものであり、静止画を記録する時間間隔の設定自由度に優れた画像記録装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この発明の画像記録装置は、動画データの記録開始を指示する指示手段と、前記指示手段による動画データの記録開始指示に基づき、所定時間あたり所定数の画像データを取得し、連続する複数の画像データに基づき構成される動画データを記録する動画記録手段と、前記連続する複数の画像データの中から、一つの画像データを抜き出す時間間隔を設定する設定手段と、前記設定手段により設定された時間間隔に基づき、前記連続する複数の画像データの中から一つずつ画像データを抜き出し、抜き出した画像データを静止画データとして記録する静止画記録手段とを備えている。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、静止画を記録する時間間隔の設定自由度に優れた画像記録装置を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、図面を参照し、本発明の実施形態について説明する。
【０００８】
図１は、この発明の第１の実施形態に係る画像記録装置の概略構成を示す図である。
【０００９】
図１に示すように、画像記録装置は、システムコントローラ１０、レンズ１１、撮像素子１２、画像Ａ／Ｄ変換回路１３、データ分離回路１４、変換回路１５、信号処理／記録制御回路１６、圧縮回路１９、メモリコントローラ２０、メモリ２１、ＬＣＤコントローラ２２、ＬＣＤ（液晶ディスプレイ）２３、倍速対応記録再生制御回路２４、再生制御回路２５、音声Ａ／Ｄ変換回路２６、画像Ｄ／Ａ変換回路２７、音声Ｄ／Ａ変換回路２８を備えている。
【００１０】
この画像記録装置は、所謂デジタルビデオカメラとデジタルスチルカメラの両機能を搭載している。つまり、この画像記録装置は、動画及び静止画を記録することができる。また、この画像記録装置では、動画と静止画の記録を手動で切り替える必要はなく、後述する静止画の記録時間間隔に基づき、動画記録中に所定のタイミングで自動的に静止画を記録することができる。
【００１１】
システムコントローラ１０は、ユーザからのキー入力を受け付け、各種動作の制御及び各種設定を行なう。例えば、この画像記録装置による動画撮影が停止又はポーズの状態で、システムコントローラ１０が、ユーザからの動画撮影開始のキー入力を受け付けると、撮像素子１２による画像撮像を開始する。つまり、このシステムコントローラ１０は、動画の記録開始を指示する指示手段として機能する。
【００１２】
また、システムコントローラ１０は、静止画の記録時間間隔を設定する。例えば、システムコントローラ１０が、ユーザからの静止画記録時間間隔を設定するキー入力を受け付けると、ユーザ所望の静止画記録時間間隔（例えば、1sec、2sec、3sec、1min、2min、3minなどの時間間隔）を設定する。また、システムコントローラ１０は、予め用意された複数の静止画の記録時間間隔の中から一つの静止画の記録時間間隔を選択して設定する。例えば、システムコントローラ１０が、ユーザからの静止画記録時間間隔を選択するキー入力を受け付けると、ユーザ所望の静止画記録時間間隔（1sec、5sec、10sec、1min、5min、10minなどの時間間隔）を選択して設定する。つまり、このシステムコントローラ１０は、静止画を記録する時間間隔を設定する設定手段として機能する。
【００１３】
さらに、システムコントローラは、メモリスティック等の装着判定を行なう。さらに、システムコントローラは、ユーザからのキー入力に対応して、記録再生に関する指示、ズーム画像の範囲指定、サーチ動作の制御、各種動作のＯＮ／ＯＦＦ制御など、画像形成装置全体の動作を制御する。
【００１４】
撮像素子１２としては、例えば３１１万画素の固体撮像素子（ＣＣＤまたはＣ−ＭＯＳイメージセンサなど）を使用する。倍速対応記録再生制御回路２４は、水平方向７２０×垂直方向４８０で一般にＮＴＳＣ方式水平解像度４００本と言われているフォーマットで動画をＤＶＤ等の光ディスク３０に記録する。
【００１５】
レンズ（光学系）１１を介して捕らえた画像は、撮像素子１２で電気信号（画像データ）に変換され、画像Ａ／Ｄ変換回路１３に供給される。撮像素子１２は、所定時間あたり所定数の画像データを画像Ａ／Ｄ変換回路１３に供給する。例えば、撮像素子１２は、３０フレーム／sec分の画像データを画像Ａ／Ｄ変換回路１３に供給する。画像Ａ／Ｄ変換回路１３によりデジタル信号に変換された画像データは、データ分離回路１４に供給される。
【００１６】
データ分離回路１４は、３０フレーム／sec分の画像データを変換回路１５へ供給し、また、データ分離回路１４は、システムコントローラ１０により設定された静止画記録時間間隔に基づき、連続する複数の画像データ（３０フレーム／sec分の画像データ）の中から一つずつ画像データを抜き出し、抜き出した画像データを圧縮回路１９へ供給する。つまり、画像データ（水平2160×垂直1440）が圧縮回路１９へ供給される。圧縮回路１９は、供給される画像データを圧縮する。メモリコントローラ２０は、圧縮された画像データをメモリ２１に記録する。これにより、システムコントローラ１０により設定された静止画記録時間間隔（例えば、1sec、2sec、3sec、5sec、10sec、1min、2min、3min、5min、10minなどの時間間隔）で、静止画データが記録される。
【００１７】
なお、上記説明では、システムコントローラ１０により設定された静止画記録時間間隔に基づき、データ分離回路１４による画像データの抜き出しタイミングを制御するケースについて説明したが、例えば次のような制御でもよい。データ分離回路１４は、３０フレーム／sec分の画像データをそのまま圧縮回路１９へ供給する。圧縮回路１９は、システムコントローラ１０により設定された静止画記録時間間隔に基づき、連続する複数の画像データ（３０フレーム／sec分の画像データ）の中から一つずつ画像データを抜き出し、抜き出した画像データを圧縮する。これにより、上記制御と同様に、システムコントローラ１０により設定された静止画記録時間間隔で、静止画データが記録される。
【００１８】
一方、変換回路１５は、データ分離回路１４から供給された画像データ（水平2160×垂直1440）を１／３のデータへ変換する。つまり、変換回路１５は、水平2160×垂直1440の画素データを記録に適した解像度の水平720×垂直480の画素データに変換し、連続するこれら複数の画素データに基づき構成される動画データとして信号処理／記録制御回路１６に供給する。
【００１９】
信号処理／記録制御回路１６には、音声Ａ／Ｄ変換回路２６からのデジタル音声信号が入力されている。信号処理／記録制御回路１６は、変換回路１５から供給される画像データ、及び音声Ａ／Ｄ変換回路２６から供給される音声データの両者を対応付けて、倍速対応記録再生制御回路２４に供給する。
【００２０】
同時に、システムコントローラ１０は、信号処理／記録制御回路１６の画像データをＬＣＤコントローラに供給させる。
【００２１】
倍速対応記録再生制御回路２４は、システムコントローラ１０からの記録制御に基づき、信号処理／記録制御回路１６から供給される画像データ及び音声データをエンコードし、光ディスク３０へ記録する。
【００２２】
また、倍速対応記録再生制御回路２４は、システムコントローラ１０からの再生制御に基づき、ディスク３０に記録された画像データ及び音声データを読み出しデコードする。倍速対応記録再生制御回路２４によりデコードされた画像データ及び音声データは、再生制御回路２５へ供給される。再生制御回路２５は、画像データ及び音声データを分離し、画像データを画像Ｄ／Ａ変換回路２７へ供給し、音声データを音声Ｄ／Ａ変換回路２８へ供給する。
【００２３】
また、倍速対応記録再生制御回路２４は、システムコントローラ１０の制御に基づき、光ディスク３０に対して光ビームを照射したり、光ビーム３０からの反射光を検知したりするための光ピックアップの動作を制御する。さらに、倍速対応記録再生制御回路２４は、システムコントローラ１０の制御に基づき、光ディスク３０を回転させるためのディスクモータも制御し、倍速記録再生を実現する。
【００２４】
ＬＣＤコントローラ２４は、信号処理／記録制御回路１６から供給される動画データ、またはメモリ２１から供給される静止画データに対して、システムコントローラ１０から指示されたＬＣＤ２３に表示する各種データを追加して、ＬＣＤ２３に表示する最終データを生成して、ＬＣＤに供給する。
【００２５】
上記説明では、静止画データはメモリ２１に記録しているが、静止画データを動画データと一緒にディスク３０に記録するようにしてもよい。
【００２６】
図２は、この発明の第２の実施形態に係る画像記録装置の概略構成を示す図である。
【００２７】
図２に示すように、画像記録装置は、システムコントローラ１０、レンズ１１、撮像素子１２、画像Ａ／Ｄ変換回路１３、データ分離回路１４、変換回路１５、信号処理／記録制御回路１６、動き検出回路１７、圧縮タイミング制御回路１８、圧縮回路１９、メモリコントローラ２０、メモリ２１、ＬＣＤコントローラ２２、ＬＣＤ（液晶ディスプレイ）２３、倍速対応記録再生制御回路２４、再生制御回路２５、音声Ａ／Ｄ変換回路２６、画像Ｄ／Ａ変換回路２７、音声Ｄ／Ａ変換回路２８を備えている。図２に示す画像記録装置の基本的な構成は、図１に示す画像記録装置と同じである。両者の違いを含め、静止画データの記録処理について、以下、詳細に説明する。
【００２８】
図２に示す画像形成装置のデータ分離回路１４は、３０フレーム／sec分の画像データをそのまま圧縮回路１９へ供給する。一方で、圧縮タイミング制御回路１８には、システムコントローラ１０から静止画記録時間間隔が通知される。圧縮タイミング制御回路１８は、この静止画記録時間間隔に基づき、圧縮回路１９に供給される複数の画像データ（３０フレーム／sec分の画像データ）の中から画像データを抜き出して圧縮するタイミングを制御する。これにより、圧縮回路１９は、システムコントローラ１０により設定された静止画記録時間間隔で、複数の画像データ（３０フレーム／sec分の画像データ）の中から画像データを抜き出して画像データを圧縮する。つまり、システムコントローラ１０により設定された静止画記録時間間隔で、静止画データが記録されることになる。
【００２９】
まず、図１又は図２に示す画像形成装置において設定可能な第１の静止画記録モードについて説明する。システムコントローラ１０は、ユーザからの第１の静止画記録モードのキー入力を受け付け、第１の静止画記録モードを設定する。画像記録装置において第１の静止画記録モードが設定され、この画像記録装置による動画撮影が停止又はポーズの状態で、システムコントローラ１０が、ユーザからの動画撮影開始のキー入力を受け付けると、システムコントローラ１０は、撮像素子１２による画像撮像を開始し、さらにこのユーザからの動画撮影開始のキー入力を受け付けてから一定時間経過後（カメラのピントが合ってから）にデータ分離回路１４（或いは圧縮回路１９）に対して、予め設定された静止画記録時間間隔に基づく画像データの抜き出しを指示する。これにより、ユーザからの動画撮影開始のキー入力を受け付けてから一定時間経過後に、データ分離回路１４（或いは圧縮回路１９）は画像データの抜き出しを開始し、メモリコントローラ２０により抜き出された画像データが静止画データとしてメモリ２１に記録される。これにより、カメラのピントが合う前の状態で静止画データが撮影されてしまうのを防止でき、カメラのピントが合ってから所望の静止画記録時間間隔で静止画を記録することができる。
【００３０】
続いて、図２に示す画像形成装置において設定可能な第２の静止画記録モードについて説明する。システムコントローラ１０は、ユーザからの第２の静止画記録モードのキー入力を受け付け、第２の静止画記録モードを設定する。画像記録装置において第２の静止画記録モードが設定され、システムコントローラ１０が、ユーザからの動画撮影開始のキー入力を受け付けると、システムコントローラ１０は、撮像素子１２による画像撮像を開始する。これに伴ない、変換回路１５から動き検出回路１７に対して画像データが供給される。動き検出回路１７は、供給される画像データに基づき、被写体の動き（撮影に不適な状態）を検出する。例えば、動き検出回路１７は、撮影に不適な状態として、人が目を閉じている状態を検出する。圧縮タイミング制御回路１８は、動き検出回路１７による撮影に不適な状態の検出結果に基づき（この撮影に不適な状態の被写体に対応した画像データの抜き出しを回避するために）、予め設定された静止画記録時間間隔（例えば1min）に相当する画像データの抜き出しタイミングを変更し（例えば55〜65secの間で変更し）、変更された抜き出しタイミング（55〜65sec）に基づき複数の画像データの中から一つの画像データを抜き出して圧縮するタイミングを制御する。これにより、圧縮回路１９は、変更された抜き出しタイミング（55〜65sec）に基づき、複数の画像データの中から一つの画像データを抜き出し、抜き出した画像データを圧縮する。これにより、静止画の撮影タイミングが微調整され、撮影に不適な状態の被写体の撮影が回避され、結果的に、撮影に適した状態の被写体に対応した静止画データを記録することができる。例えば、静止画記録時間間隔（例えば1min）に相当する画像データの抜き出しタイミングの画像データにおいて人が目を閉じている状態の場合には、この抜き出しタイミングを微調整（55〜65 sec の間で微調整）することにより、目を開けた状態の映像を記録することができる。
【００３１】
また、上記した第２の静止画記録モードの変形例として、次のような静止画記録が挙げられる。例えば、動き検出回路１７により、カメラ（画像記録装置）が被写体に対して一定以上の速度で動いていることを検出したときは、静止画を記録しないようにすることもできる。つまり、動き検出回路１７は、1つ前のコマと現在のコマで一定ピクセル以上変化があるか否かを検出する。一定ピクセル以上の変化が検出された場合には、静止画記録時間間隔に相当するタイミングになっても、静止画を記録しない。
【００３２】
続いて、図２に示す画像形成装置において設定可能な第３の静止画記録モードについて説明する。システムコントローラ１０は、ユーザからの第３の静止画記録モードのキー入力を受け付け、第３の静止画記録モードを設定する。画像記録装置において第３の静止画記録モードが設定され、システムコントローラ１０が、ユーザからの動画撮影開始のキー入力を受け付けると、システムコントローラ１０は、撮像素子１２による画像撮像を開始する。これに伴ない、変換回路１５から動き検出回路１７に対して画像データが供給される。動き検出回路１７は、供給される画像データに基づき、被写体の動き（撮影に適した状態）を検出する。例えば、動き検出回路１７は、撮影に適した状態として、被写体のサイズが一定の状態（安定した状態）を検出する。圧縮タイミング制御回路１８は、動き検出回路１７による撮影に適した状態の検出結果に基づき（この撮影に適した状態の被写体に対応した画像データを抜き出すために）、予め設定された静止画記録時間間隔（例えば1min）を静止画記録最小時間間隔（例えば1sec）に変更し、変更された静止画記録最小時間間隔に基づき複数の画像データの中から一つの画像データを抜き出して圧縮するタイミングを制御する。これにより、圧縮回路１９は、変更された静止画記録最小時間間隔に基づき、複数の画像データの中から一つの画像データを抜き出し、抜き出した画像データを圧縮する。これにより、シャッターチャンス状態において、静止画が連写されることになる。
【００３３】
続いて、図２に示す画像形成装置において設定可能な第４の静止画記録モードについて説明する。システムコントローラ１０は、ユーザからの第４の静止画記録モードのキー入力を受け付け、第４の静止画記録モードを設定する。画像記録装置において第４の静止画記録モードが設定され、システムコントローラ１０が、ユーザからの動画撮影開始のキー入力を受け付けると、システムコントローラ１０は、撮像素子１２による画像撮像を開始する。これに伴ない、変換回路１５から動き検出回路１７に対して画像データが供給される。動き検出回路１７は、供給される画像データに基づき、シーンの急激な切り替わりを検出する。一例として、動き検出回路１７は、一コマずつの変化量を数値に換算して記憶し、変化量が大きいコマを特定する。変化量のレベルを128段階とすると、変化量の推移が、32→32→32→128→32→32となった場合には、変化量128のコマをシーンの急激な切り替わりとして検出する。圧縮タイミング制御回路１８は、動き検出回路１７によるシーンの急激な切り替わりの検出結果に基づき、複数の画像データの中から一つの画像データ（シーンの急激な切り替わり）を抜き出して圧縮するタイミングを制御する。これにより、圧縮回路１９は、シーンが切り替わった直後の画像データを抜き出し、抜き出した画像データを圧縮する。これにより、シーンが切り替わった直後の静止画を記録することができる。
【００３４】
続いて、図１及び図２に示す画像形成装置において設定可能な第５の静止画記録モードについて説明する。システムコントローラ１０は、ユーザからの第５の静止画記録モードのキー入力を受け付け、第５の静止画記録モードを設定する。画像記録装置において第５の静止画記録モードが設定されると、システムコントローラ１０は、静止画データの記録先であるメモリ２１の空き容量に基づき、静止画記録時間間隔を設定する。メモリ２１の空き容量が大きければ静止画記録時間間隔を短く設定し、逆に、メモリ２１の空き容量が小さければ静止画記録時間間隔を長く設定する。或いは、システムコントローラ１０は、静止画データの記録先であるメモリ２１の空き容量及び動画データの記録先である光ディスク３０の空き容量（から判明する動画データの最長記録時間）に基づき、静止画記録時間間隔を設定する。例えば、動画データの最長記録時間が30minであることが判明し、メモリ２１の空き容量から、静止画データが10枚記録可能であることが判明した場合には、静止画記録時間間隔は3minに設定される。
【００３５】
上記説明したように、この発明の画像記録装置によれば、静止画記録時間間隔または静止画記録条件を設定することにより、動画を撮影しながら高画素の静止画を適切なタイミングで自動的に記録することができる。これにより、動画撮影に集中していても所望の高画質の静止画を記録することができる。
【００３６】
なお、本願発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で種々に変形することが可能である。また、各実施形態は可能な限り適宜組み合わせて実施してもよく、その場合組み合わせた効果が得られる。更に、上記実施形態には種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件における適当な組み合わせにより種々の発明が抽出され得る。例えば、実施形態に示される全構成要件からいくつかの構成要件が削除されても、発明が解決しようとする課題の欄で述べた課題が解決でき、発明の効果の欄で述べられている効果が得られる場合には、この構成要件が削除された構成が発明として抽出され得る。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】この発明の第１の実施形態に係る画像記録装置の概略構成を示す図である。
【図２】この発明の第２の実施形態に係る画像記録装置の概略構成を示す図である。
【符号の説明】
【００３８】
１０…システムコントローラ、１１…レンズ、１２…撮像素子、１３…画像Ａ／Ｄ変換回路、１４…データ分離回路、１５…変換回路、１６…信号処理／記録制御回路、１７…動き検出回路、１８…圧縮タイミング制御回路、１９…圧縮回路、２０…メモリコントローラ、２１…メモリ、２２…ＬＣＤコントローラ、２３…ＬＣＤ（液晶ディスプレイ）、２４…倍速対応記録再生制御回路、２５…再生制御回路、２６…音声Ａ／Ｄ変換回路、２７…画像Ｄ／Ａ変換回路、２８…音声Ｄ／Ａ変換回路
【図１】
2006019828.tif 000003
【図２】
2006019828.tif 000004