(57)【要約】【課題】２つ以上の無線電話システムにおいて動作することのできる無線電話を提供する。【解決手段】移動交換センタ（１３８）若しくはネットワーク制御センタ（５０５）のうちの一方と通信を行う複数の基地局（５１５、５１０）を有し、且つ、上記移動交換センタと上記ネットワーク制御センタとの間で信号を交換することによって、上記センタのうちの他方を有する別の無線電話システムと協働する無線電話システムの動作方法であって、上記ネットワーク制御センタ若しくは上記移動交換センタは、上記他の異なる無線システムが選択を要求することを示すユーザ情報信号に基づいて、進行中の通話を上記他の異なる無線電話システムに切り換えることにより、上記無線電話システムの一方にユーザを自動的に割り当て及び再割り当てる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つのネットワーク制御センタ（５０５）と通信を行う複数のベースステーション（１３０）を有する第１の無線電話システム（１００）と、少なくとも１つの移動交換センタ（１３８）と通信を行う複数のベースステーションを有する第２の異なる無線電話システムとを備える相互リンクされた無線電話システム（１００；１３０、１３６、１３８）において、該システムは、
上記第１の無線電話システムの移動交換センタと上記第２の異なる無線電話システムのネットワーク制御センタの間で制御信号を送信する手段（５３０）と、
ユーザ情報信号を監視する手段と、
上記移動交換センタ若しくは上記ネットワーク制御センタに配置され、上記第１の無線電話システム若しくは上記第２の異なる無線電話システムのうちの一方が選択を要求することを示す上記監視されたユーザ情報信号に基づいて、選択を要求している上記第１の無線電話システム若しくは上記第２の異なる無線電話システムのうちの上記一方に進行中の通話を切り換えるよう上記第２の異なる無線電話システムの上記移動交換センタ若しくは上記第１の無線電話システムの上記ネットワーク制御センタのうちのもう一方に対して命令することにより、上記第１の無線電話システム若しくは上記第２の異なる無線電話システムのうちの上記一方にユーザを自動的に割り当て及び再割り当てする選択手段と、
を備えることを特徴とするシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線電話に係り、より詳細には、２つ以上のシステムに対して動作できる無線電話に係る。
【背景技術】
【０００２】
過去十年間に、無線電話システムの使用量及び利用性は飛躍的に成長した。この成長の一部分として、種々の形式の無線電話システムが急増し、種々様々なサービス、地理的到達域及びコストをユーザに提供できるようになったことが挙げられる。これら種々の無線電話システムの多くは、互いに同じ又は部分的に同じ地域をカバーする。
【０００３】
通常、種々の無線システムは、種々の無線周波数で動作し、互いに異なる変調技術、信号技術及びシステム内プロトコル等を使用している。従って、あるシステムに対して設計された無線電話は、一般に、別のシステムで使用することができない。従って、ユーザが２つ以上のシステムをアクセスしたい場合には、２つ以上の無線電話をもつか、又は２つ以上のシステムで動作できる無線電話をもつことが必要である。２つ以上の無線電話をもつことは、ユーザにとって不便である。２つ以上のシステムで動作できる既知の無線電話は、通常、単一のハウジング内に２つ以上の個別の電話を組み合わせたもので構成される。特定のシステムで動作するための選択は、米国特許第４，９８９，２３０号に開示されたようにユーザが定める。
【０００４】
マルチモード無線電話に対する特定の有用且つ適切な環境は、最近入手できるセル式（セルラー）及びコードレス電話システムである。従来、コードレス電話は、一般に、家庭やオフィスにおいて使用され、ユーザが屋内の任意の点においてＲＦリンクを介して家庭又はオフィス内に置かれたホームベースステーションと通話をやり取りするものである。このようなコードレス電話は、ホームベースステーションを経てユーザの電話通信線に接続され、これが次いで公衆交換電話回線網（ＰＳＴＮ）に接続される。更に、デジタルシステムであるＣＴ−２又はＤＥＣＴのような第２世代のコードレス電話システムも知られている。このようなＣＴ−２又はＤＥＣＴシステムは、ユーザがＣＴ−２又はＤＥＣＴ無線電話と一般大衆がアクセスできる位置におけるベースステーション、例えば、ユーザの家の外、鉄道の駅、ショッピングモール又は空港のベースステーションとの間でＲＦリンクを確立できるようにすることにより、コードレス電話の従来の家庭内動作を越えて拡張するものである。このようなベースステーションは、テレポイントベースステーションとして知られており、家庭用ベースステーションと非常に良く似たやり方でＰＳＴＮにリンクされる。あるコードレス無線電話、特に、ＤＥＣＴ無線電話は、現在では、テレポイントベースステーションを経て通話を受けることができるが、それまでは、通話を発することしかできなかった。このようなシステムの説明は、ＰＣＴ国際特許出願ＷＯ９２／０３００６に見ることができる。従って、コードレス電話システムでは、地域を移動しながら通話を発したり受けたりすることができる。
【０００５】
しかしながら、コードレス電話システムは、低出力システムであり、各ベースステーションは、コードレス電話とベースステーションとの間の信号に干渉し得る地形や建築物にもよるが、ベースステーションの半径約１５０ｍ内でしか通信を行うことができない。このようなシステムは、一般に、ユーザ密度の高いエリアでしか使用されず、従って、都会の地域に限定される傾向がある。これは、ＣＴ−２、ＤＥＣＴ又は同様のコードレス電話ユーザの地理的な移動を明らかに限定する。
【０００６】
公知技術では、例えば、直径３５ｋｍの広い地域（セル）をカバーするベースステーションを有するいわゆるセル式無線電話システムが知られている。しかしながら、ユーザの密度が高い都会地域では、周波数の再使用を容易にして通信チャンネル密度を増加するためにセルが非常に小さく且つ低出力で動作する。
【０００７】
セル式システムは、ユーザが広いエリアにわたって通話を発したり受けたりできるので、コードレスシステムより効果的である。更に、移動する乗物において使用するのに適している。これは、ユーザの乗物があるセルから別のセルへ交差するときにセル間の切り換えを容易にするための複雑な切換手順をセル式電話システムが有しているからである。更に、セルは、コードレスシステムよりも大きく、従って、乗物で走行していても切換はあまり頻繁に生じない。これは、サービスの継続性を確保し、通話中に特に重要である。しかしながら、セル式電話の通話コストは、コードレス電話の通話コストよりも著しく高い。というのは、コードレス電話通話は、ユーザの通信線のＰＳＴＮリンクによって行われ、通信線通話と同じコストであるのに対して、セル式電話は、高価なセル式ベースステーション及びセル式交換装置によって行われ、通信線電話通話よりも相当にコストが高いからである。
【０００８】
ユーザが単一の無線電話送受器を経てセル式及びコードレスの両電話システムを利用できるようにするために、いわゆるセル式コードレス電話（ＣＣＴ）が米国特許第４，９８９，２３０号に提案されている。セル式システム及びコードレスシステムの両方がＣＣＴにより入呼びについて監視され、そしてＣＣＴは、ユーザが定めた好ましいモードに対応するシステムが使用できる場合に、自動的にそのモードに入って入呼びに応答する。通話を発するときに、ユーザは、通話をセル式又はコードレスのいずれかとして開始し、ＣＣＴは通話を適宜接続する。ユーザが選択を行えるようにするために、使用できるシステムをＣＣＴに表示することができる。ＣＣＴを使用するときには、ユーザは、どちらの電話システムを使用するかを判断しなければならない。更に、米国特許第４，９８９，２３０号に開示された公知のＣＣＴでは、コードレス信号の状態が悪化した場合に（例えば、ユーザがコードレスベースステーションの範囲外へ移動するか又はユーザの速度が増加して）、ユーザがコードレス通話をセル式システムへ転送するように選択しなければならない。更に、ユーザがどのシステムを使用するかの判断を放置する場合には使用可能なシステムの最適化が達成されない。米国特許第４，９８９，２３０号に開示されたＣＣＴの１つの欠点は、信号状態が悪化した場合に、かなり後になるか又は進行中の通話が失われるまでユーザに分からないことである。例えば、ＣＣＴに示される信号不良の可視指示は、ユーザが見落とすことがある。というのは、使用中に、ＣＣＴはユーザの頭部の側に配置され、従って、可視指示がユーザに見えないからである。可聴音又は警報のような他の指示は、ユーザの進行中の通話を妨げ、ユーザを不快にしたり苛立たせたりする。
【特許文献１】米国特許第４，９８９，２３０号公報
【特許文献２】国際公開第９２／０３００６号パンフレット
【発明の開示】
【０００９】
本発明は、第１の特徴において、２つ以上の無線電話システムで動作できる無線電話であって、２つ以上の無線電話システムの各々に関連された通信手段と、２つ以上の無線電話システムの信号を監視するための監視手段と、該監視手段に応答して、上記２つ以上の無線電話システムのうちの１つの信号が少なくとも１つの所定の基準を満足するのに基づいて上記通信手段を各々自動的に選択及び再選択するための選択手段とを備えた無線電話を提供し、そしてその第２の特徴において、２つ以上の無線電話システムで無線電話を動作する方法であって、２つ以上の無線電話システムの信号を監視し、２つ以上の無線電話システムの信号が少なくとも１つの所定の基準を満足するかどうかを決定し、そして上記少なくとも１つの所定の基準を満足する信号に基づいて２つ以上の無線電話システムのどれに対して無線電話を動作できるかを自動的に選択及び再選択する方法を提供する。
【００１０】
これらは、無線電話が２つ以上の無線電話システムに対して動作できるだけでなく、使用できる無線システムのどれを使用すべきかを自動的に選択及び再選択できるという効果を有する。選択は、所定の基準又は基準の組み合わせに基づくことができる。例えば、無線電話は、使用できる最も安価なシステム（例えば、コードレスシステム）で動作するようにセットすることができる。このような基準は、おそらくは工場でセットされるものであるが、任意にユーザプロブラマブルにすることもできる。更に別の効果として、無線電話のユーザは、無線電話を現在動作できるシステム以外のシステムにおける入呼びを知ることができ、そして適当なシステムで動作するように手動で切り換えて自動選択をオーバーライドすることができる。もちろん、無線電話が既に通話中である場合には、入呼びがあるという指示（例えば、通話待機指示）をユーザに与えることができる。このようなシステムは、無線電話が現在動作可能であるシステム以外のシステムからの入呼びがそのシステムに送られなかった場合に特に効果的である。更に別の効果として、所定の基準に基づいて自動的なシステム間切換を行うことができる。例えば、ユーザがシステムのサービスエリアから出てしまい、サービスが中断した場合に、本発明に基づいて動作する無線電話は、良好なサービスを行えるシステムへ自動的に切り換わることができる（例えば、コードレスからセル式へ）。同様に、ユーザがコストの高いシステムで通話をしておりそしてコストの安いシステムが使用可能になった場合は、無線電話は自動的に通話をコストの安いシステムへ切り換える。システム間切換の例が、英国特許出願第９３２０８１４．８号、第９３２０８１５．８号及び第９３２６１６９．１号に開示されている。
【００１１】
本発明の第１及び第２の特徴の好ましい実施例では、２つ以上の無線電話システムの１つについての可視指示が与えられる。これは、どの無線システムを使用できるかがユーザに知らされるという効果を有する。従って、唯一使用できる無線システムが、ユーザが使用を望まないシステムである場合は、無線電話をオフにすることができる。これは、唯一使用できる無線システムが特に経費のかかる無線システムである場合にそのシステムにおいて通話を受信するという問題を回避する。
【００１２】
好ましくは、少なくとも１つの所定の基準は、上記２つ以上の無線電話システムの１つに対しユーザが指示する優先性である。これは、ユーザが、ある形式の無線システム、例えば、使用できる最も安いものを選択するように無線電話を予めプログラムできるという効果を有する。或いは、ユーザが指示する優先性は、無線電話の動作中に手動で指示する優先性であってもよい。このような手動で指示する優先性は、所定の基準をオーバーライドし、所与の瞬間に無線電話を動作できるシステムに対する瞬間的な制御権をユーザに与える。
【００１３】
少なくとも１つの所定の基準は、選択された無線システムに対する次の要件の１つ又は組み合わせであるのが適当である。
【００１４】
ｉ）無線電話における受信信号の強度が最大である；
ｉｉ）無線電話がアクセス権を有する；
ｉｉｉ）選択された無線電話システムが選択を要求する；
ｉｖ）ビットエラー率、フレームエラー率、等が最も少ない；そして
ｖ）ユーザの速度が適当である。
【００１５】
これらは、首尾良く通信する見込みの高いシステムを選択できるという点で効果がある。更に、アクセス権を有するところのシステムのみを選択するよう無線電話をセットすることができ、これにより、以前にアクセス構成がなされていないサービスを使用するための余分な高いコストが回避される。
【００１６】
好都合にも、監視手段は、信号を間欠的に監視する。従って、無線電話の監視プロセスによってあまり電力が消費されず、バッテリ寿命を延ばすことになる。更に、監視プロセスを実行するのに必要な信号は、あまり頻繁に使用されず、これは、特に通話が進行中である場合に、無線電話が現在動作中の無線システムに対する信号を処理する時間を多くとれるようにする。間欠的な監視は、通話が進行中でない時間中に特に効果的である。
【００１７】
一般に、無線電話が動作する無線システムは、ＴＤＭＡシステムであり、ＴＤＭＡが不作動である時間中（例えば、未使用のスロット中）に監視プロセスが実行されれば効果的である。従って、ＴＤＭＡシステム信号との干渉は全くないか又は少なくとも軽減される。更に、２つ以上のターミナルモードに対して同じ要素を使用でき、従って、コスト／サイズを節約できるという効果もある。システム間での受信機能及び送信機能のＴＤＭＡ分担を使用することができる。送信機能を分担することにより、第１システムを解放する前に第２システムとの通信を開始することができる。
【００１８】
本発明の第３の特徴によれば、少なくとも１つの他の無線電話システムと共働する無線電話システムであって、該無線電話システムと少なくとも１つの他の無線電話システムとの間でユーザ情報信号を交換するように少なくとも１つの他の無線電話システムの各々に関連されたユーザ情報交換手段と、無線電話システムのユーザ情報信号を監視するための監視手段と、少なくとも１つの所定の基準を満足するユーザ制御信号に基づいて無線電話システムの１つにユーザを自動的に割り当て及び再割り当てするための選択手段とを備えた無線電話システムが提供され、そして本発明の第４の特徴によれば、少なくとも１つの他の無線電話システムと共働する無線電話システムを動作する方法であって、その無線電話システムと少なくとも１つの他の無線電話システムとの間で少なくとも１つの他の無線電話システムの各々に関連されたユーザ情報を交換し、無線電話システム間で交換されるユーザ情報信号を監視し、ユーザ情報信号が少なくとも１つの所定の基準を満足するかどうかを決定し、そして少なくとも１つの所定の基準を満足するユーザ情報信号に基づいて無線電話システムの１つにユーザを自動的に割り当て及び再割り当てする方法が提供される。
【００１９】
これらは、満足されるある基準に基づいてユーザが無線電話システムに自動的に割り当てられ又は再割り当てされるという効果を有する。これらの基準は、無線システム自体によってセットすることもできるし、或いはユーザからの命令に基づいてセットすることもできる。無線電話システムは、それ自体と他の無線システムとの間でユーザ情報を交換するので、ユーザを特定の無線電話システムに割り当て及び再割り当てすることは、容易に且つ迅速に行うことができる。
【００２０】
更に、ユーザからの通話は、所定の基準及びユーザ情報に基づいて種々の無線電話システムを経てルート指定することができる。
【００２１】
本願の親出願である、平成６年特許願第３１４７７６号に係る明細書の特許請求の範囲には、以下の発明が記載されている。
（１）１つより多い無線電話システムで動作できる無線電話であって、各無線電話システムに各々に関連された通信手段と、上記無線電話システムの信号を監視するための監視手段と、該監視手段に応答して、少なくとも１つの所定の基準を満足する１つの無線電話システムの信号に基づいて上記通信手段を各々自動的に選択及び再選択するための選択手段とを備えたことを特徴とする無線電話。
（２）上記１つより多い無線電話システムの１つについての可視指示が与えられる（１）に記載の無線電話。
（３）少なくとも１つの所定の基準は、上記１つより多い無線電話システムの１つについてユーザが指示する優先性である（１）又は（２）に記載の無線電話。
（４）少なくとも１つの所定の基準は、上記１つより多い無線電話システムが最も大きな受信信号強度を有することである（１）ないし（３）のいずれかに記載の無線電話。
（５）少なくとも１つの所定の基準は、無線電話のユーザが上記１つより多い無線電話システムの上記１つにアクセスできる権利を有することである（１）ないし（４）のいずれかに記載の無線電話。
（６）少なくとも１つの所定の基準は、上記１つより多い無線電話システムの上記１つが選択を要求することである（１）ないし（５）のいずれかに記載の無線電話。
（７）少なくとも１つの所定の基準は、上記１つより多い無線電話システムの上記１つの信号が、低いビットエラー率、フレームエラー率等をもつことである（１）ないし（６）のいずれかに記載の無線電話。
（８）少なくとも１つの所定の基準は、無線電話のユーザの速度が所定値を越えることである（１）ないし（７）のいずれかに記載の無線電話。
（９）上記監視手段は、信号を間欠的に監視する（１）ないし（８）のいずれかに記載の無線電話。
（１０）上記１つより多い無線電話システムの選択された１つのシステムの公称ＴＤＭＡ不作動時間中に信号を監視することができる（１）ないし（９）のいずれかに記載の無線電話。
（１１）上記１つより多い無線電話システムは、セル式無線電話システム及びコードレス無線電話システムより成る（１）ないし（１０）のいずれかに記載の無線電話。
（１２）上記１つより多い無線電話システムは、ＧＳＭ無線電話システム及びＤＥＣＴ無線電話システムより成る（１）ないし（１１）のいずれかに記載の無線電話。
（１３）少なくとも１つの他の無線電話システムと共働する無線電話システムであって、この無線電話システムと少なくとも１つの他の無線電話システムとの間でユーザ情報信号を交換するように少なくとも１つの他の無線電話システムの各々に関連されたユーザ情報交換手段と、無線電話システムのユーザ情報信号を監視するための監視手段と、少なくとも１つの所定の基準を満足するユーザ制御信号に基づいて無線電話システムの１つにユーザを自動的に割り当て及び再割り当てするための選択手段とを備えたことを特徴とする無線電話システム。
（１４）少なくとも１つの所定の基準は、無線電話システムの１つに対しユーザが指示する優先性である（１３）に記載の無線電話システム。
（１５）少なくとも１つの所定の基準は、無線電話システムの１つが最大の受信信号強度を有することである（１３）又は（１４）に記載の無線電話システム。
（１６）少なくとも１つの所定の基準は、ユーザが無線電話システムの１つにアクセスできる権利を有することである（１３）ないし（１５）のいずれかに記載の無線電話システム。
（１７）少なくとも１つの所定の基準は、無線電話システムの１つが選択を要求することである（１３）ないし（１６）のいずれかに記載の無線電話システム。
（１８）少なくとも１つの所定の基準は、ユーザと無線電話システムの１つとの間の無線送信が、低いビットエラー率、フレームエラー率等をもつことである（１３）ないし（１８）のいずれかに記載の無線電話システム。
（１９）少なくとも１つの所定の基準は、１つの無線電話システムのユーザの速度が所定値を越えることである（１３）ないし（１８）のいずれかに記載の無線電話システム。
（２０）上記監視手段は、ユーザ情報信号を間欠的に監視する（１３）ないし（１９）のいずれかに記載の無線電話システム。
（２１）上記無線電話システムのうちの割り当てられた１つのシステムの公称ＴＤＭＡ不作動時間中に信号を監視することができる（１３）ないし（２０）のいずれかに記載の無線電話システム。
（２２）上記無線電話システムは、セル式無線電話システムより成り、そして少なくとも１つの他の無線電話システムは、コードレス無線電話システムより成る（１３）ないし（２１）のいずれかに記載の無線電話システム。
（２３）上記無線電話システムは、ＧＳＭ無線電話システムより成り、そして少なくとも１つの他の無線電話システムは、ＤＥＣＴ無線電話システムより成る（１３）ないし（２２）のいずれかに記載の無線電話システム。
（２４）１つより多い無線電話システムで無線電話を動作する方法であって、１つより多い無線電話システムの信号を監視して、１つより多い無線電話システムの信号が少なくとも１つの所定の基準を満足するかどうか決定し、そして上記少なくとも１つの所定の基準を満足する信号に基づいて１つより多い無線電話システムのどれに対して無線電話を動作できるかを自動的に選択及び再選択することを特徴とする方法。
（２５）上記１つより多い無線電話システムの１つについての可視指示を与える（２４）に記載の方法。
（２６）少なくとも１つの所定の基準は、上記１つより多い無線電話システムの１つについてユーザが指示する優先性である（２４）又は（２５）に記載の方法。
（２７）少なくとも１つの所定の基準は、上記１つより多い無線電話システムが最も大きな受信信号強度を有することである（２４）ないし（２６）のいずれかに記載の方法。
（２８）少なくとも１つの所定の基準は、無線電話のユーザが上記１つより多い無線電話システムの上記１つにアクセスできる権利を有することである（２４）ないし（２７）のいずれかに記載の方法。
（２９）少なくとも１つの所定の基準は、上記１つより多い無線電話システムの上記１つが選択を要求することである（２４）ないし（２８）のいずれかに記載の方法。
（３０）少なくとも１つの所定の基準は、上記１つより多い無線電話システムの上記１つの信号が、低いビットエラー率、フレームエラー率等をもつことである（２４）ないし（２８）のいずれかに記載の方法。
（３１）少なくとも１つの所定の基準は、無線電話のユーザの速度が所定値を越えることである（２４）ないし（３０）のいずれかに記載の方法。
（３２）上記信号の監視は、間欠的に行われる（２４）ないし（３１）のいずれかに記載の方法。
（３３）上記１つより多い無線電話システムの選択された１つのシステムの公称ＴＤＭＡ不作動時間中に上記信号の監視を行うことができる（２４）ないし（３２）のいずれかに記載の方法。
（３４）上記１つより多い無線電話システムは、セル式無線電話システム及びコードレス無線電話システムより成る（２４）ないし（３３）のいずれかに記載の方法。
（３５）上記１つより多い無線電話システムは、ＧＳＭ無線電話システム及びＤＥＣＴ無線電話システムより成る（２４）ないし（３４）のいずれかに記載の方法。
（３６）少なくとも１つの他の無線電話システムと共働する無線電話システムを動作する方法において、その無線電話システムと少なくとも１つの他の無線電話システムとの間で少なくとも１つの他の無線電話システムの各々に関連されたユーザ情報を交換し、無線電話システム間で交換されるユーザ情報信号を監視し、ユーザ情報信号が少なくとも１つの所定の基準を満足するかどうかを決定し、そして、少なくとも１つの所定の基準を満足するユーザ情報信号に基づいて無線電話システムの１つにユーザを自動的に割り当て及び再割り当てすることを特徴とする方法。
（３７）少なくとも１つの所定の基準は、無線電話システムの１つについてユーザが指示する優先性である（３６）に記載の方法。
（３８）少なくとも１つの所定の基準は、無線電話システムの１つが最大の受信信号強度を有することである（３６）又は（３７）に記載の方法。
（３９）少なくとも１つの所定の基準は、ユーザが無線電話システムの１つにアクセスできる権利を有することである（３６）ないし（３８）のいずれかにに記載の方法。
（４０）少なくとも１つの所定の基準は、無線電話システムの１つが選択を要求することである（３６）ないし（３９）のいずれかにに記載の方法。
（４１）少なくとも１つの所定の基準は、ユーザと無線電話システムの１つとの間の無線送信が、低いビットエラー率、フレームエラー率等をもつことである（３６）ないし（４０）のいずれかにに記載の方法。
（４２）少なくとも１つの所定の基準は、１つの無線電話システムのユーザの速度が所定値を越えることである（３６）ないし（４１）のいずれかにに記載の方法。
（４３）上記ユーザ情報信号の監視は間欠的に行われる（３６）ないし（４２）のいずれかにに記載の方法。
（４４）上記無線電話システムのうちの割り当てられた１つのシステムの公称ＴＤＭＡ不作動時間中に上記信号の監視を実行できる（３６）ないし（４３）のいずれかにに記載の方法。
（４５）上記無線電話システムは、セル式無線電話システムより成り、そして少なくとも１つの他の無線電話システムは、コードレス無線電話システムより成る（３６）ないし（４４）のいずれかに記載の方法。
（４６）上記無線電話システムは、ＧＳＭ無線電話システムより成り、そして少なくとも１つの他の無線電話システムは、ＤＥＣＴ無線電話システムより成る（３６）ないし（４５）のいずれかに記載の方法。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、添付図面を参照し、本発明の特定の実施例を一例として説明する。図１は、本発明を実施するセル式コードレス電話システム１００のブロック図を示している。このシステムは、公衆交換電話回線網（ＰＳＴＮ）１１７を備え、この回線網は、通信線(landline)によってコードレスベースステーション１１４、１１６及び１１８に接続され、これらベースステーションは各々通信線電話番号を有しそしてオフィスビル１１０、住居１２０又は他の地理的位置に各々配置される。
【００２３】
コードレスベースステーション１１４、１１６及び１１８は、アンテナ１１２、１１９及び１２２を経てセル式コードレス電話（ＣＣＴ）２００と通信する。アンテナ１１２、１１９及び１２２は、ホイップアンテナ、螺旋アンテナ又はプリント回路アンテナのような何らかの種類の適当なアンテナとして実施される。コードレスベースステーション１１４及び１１６は、従来のコードレスベースステーションである。コードレスベースステーション１１８は、共同のコードレスベースステーションであり、このようなベースステーションは、ＣＣＴ２００への共有電話サービスを提供するために、都市エリア、又は共通のユーザエリア、例えば、鉄道の駅、ショッピングモール又は空港に配置される。このような場合に、コードレスベースステーション１１８は、ＣＣＴ２００の電話番号への通話を課金するために従来のコードレスベースステーションでは通常見られない付加的な装置を含む。
【００２４】
又、セル式ベースステーション１３０を制御するためのベースステーションコントローラ（ＢＳＣ）１３６に関連した移動交換センター（ＭＳＣ）１３８も、電話通信線を経てＰＳＴＮ１１７に接続されている。セル式ベースステーション１３０は、ＣＣＴ２００と通信するために受信アンテナ１３２及び送信アンテナ１３４の両方を備えている。
【００２５】
ＣＣＴ２００は、乗物に設置された移動ユニット、いわゆる可搬型ユニット又はハンドヘルド（手持ち）式ポータブルユニットである。ＣＣＴ２００は、コードレス通信用のアンテナ２２８と、セル通信用のアンテナ２３８を備えている。或いは、ＣＣＴ２００は、図２に点線２７２で示したように構成されたセル及びコードレスの両方のための単一アンテナ２３８を備えてもよい。典型的に、英国では、コードレス電話システムは、４９ＭＨｚ（ＣＴ０）、８６０ＭＨｚ（ＣＴ２）及び１８８０ないし１９００ＭＨｚ（ＤＥＣＴ）の周波数帯域で動作し、そしてセル式電話システムは、８９０ないし９０５ＭＨｚ及び９３５ないし９５０ＭＨｚ（ＴＡＣＳ）、９０５ないし９１５ＭＨｚ及び９５０ないし９６０ＭＨｚ（ＧＳＭ）又は１８００ＭＨｚ（ＤＣＳ）の周波数帯域で動作する。
【００２６】
図２は、本発明によるＣＣＴ２００の実施例を示す詳細なブロック図である。ＣＣＴ２００は、セル式電話トランシーバ２３０と、アンテナ２３８と、コードレス電話トランシーバ２２０と、アンテナ２２８と、マイクロプロセッサ２１０と、キーパッド２０１と、ディスプレイ２０５と、音声スイッチ２６０と、マイクロホン２６１と、スピーカ２６２とを備えている。或いは、マイクロホン２６１、スピーカ２６２及びキーパッド２０１は、ＣＣＴ２００の他部分とは個別のハンドセット内に配置されてもよい。破線２７２で別の実施例が示されており、この場合は、コードレストランシーバ２２０及びセル式トランシーバ２３０がバンドパスフィルタ（ＢＦＰ）２７０及び（ＢＦＰ）２７１を各々経て単一のアンテナ２３８に接続される。コードレス電話トランシーバ２２０は、何等かの従来型のコードレストランシーバでよい。しかしながら、コードレス電話トランシーバ２２０は、コードレス電話のための共通エアインターフェイスに適合するのが効果的である。というのは、これは、ＣＣＴ２００が種々のコードレスシステム間を容易に移動できるようにするからである。このようなインターフェイスは、例えば、ＣＴ２コードレスシステムに対して最近導入された共通エアインターフェイスＣＡＩである。セル式トランシーバ２３０も、同様に、何らかの従来型のセル式トランシーバでよい。キーパッド２０１、マイクロプロセッサ２１０、ディスプレイ２０５等は、いかなる市販の形式のものでもよく、ＣＣＴ２００において動作するように接続及び構成される。マイクロプロセッサ２１０は、ＣＣＴ２００に対して現在使用できる無線システムを記憶するためのサービス利用レジスタ（ＳＡＲ）２１１を備えている。
【００２７】
図２に示されたマイクロプロセッサ２１０は、図３及び４に示されたフローチャートに基づいて動作し、ＣＣＴ２００をコードレス電話、セル式電話又はセル式コードレス電話として制御する。従って、本発明によれば、ＣＣＴ２００は、ユーザに関する限り、同時にセル式電話及びコードレス電話として動作する。説明上及び明瞭化のために、ＣＣＴ２００は、セル式及びコードレスの両方の動作が同時に進行するよう構成できることに注意されたい。或いは又、セル部分とコードレス部分との間で要素が共有される場合には、セルの動作とコードレスの動作を異なる時間に実行できるが、これは、ユーザが検知し得ないに充分な速度で行われ、従って、同時の動作のようにみえる。
【００２８】
コードレス電話として動作するときは、マイクロプロセッサ２１０からの制御信号がコードレス受信器２２１及びコードレス送信器２２２をイネーブルする。又、マイクロプロセッサ２１０は、受信信号の強度を指示するコードレス受信器２２１からの信号を監視して、受信信号を検出すると共に、コードレス送信器２２２からの信号も監視して、送信データを送るようにする。更に、マイクロプロセッサ２１０は、コードレストランシーバ２２０からの制御信号を監視して、入呼び（リンギング）、機密コード、及びコードレスシステムに関する放送情報を検出すると共に、ダイヤル情報を送信する。
【００２９】
マイクロプロセッサ２１０は、セル式電話として動作するときにはＣＣＴ２００を同様に制御するが、セル式システムに使用される信号プロトコル及びデータ暗号化に対して適当に変更されたやり方で制御する。各電話システムに使用される信号プロトコル及びデータ暗号化技術等は、公知であり、マイクロプロセッサは、既知のやり方で動作して、このようなシステムの信号を制御するように構成することができる。
【００３０】
音声スイッチ２６０は、コードレス音声チャンネル２４０又はセル式音声チャンネル２５０をマイクロホン２６１及びスピーカ２６２へ適宜リンクするようにマイクロプロセッサ２１０によって制御される。
【００３１】
図３は、セル式又はコードレス電話通話を受けたり発したりするようにＣＣＴ２００を動作するためにマイクロプロセッサ２１０により使用されるステップを示すフローチャートである。この例において、簡単化のために、コードレスサービスがなされていないときにセル式サービスが一般に利用でき、そしてコードレスサービスが好ましいサービスであると仮定する。ブロック３０２に入ると、ユーザは、ＣＣＴ２００を作動し、マイクロプロセッサ２１０は、セル式及びコードレスの両方のシステムの利用性を監視する。セル式及び／又はコードレスシステムが利用できる場合には、マイクロプロセッサ２１０は、ステップ３０４においてディスプレイ２０５及びＳＡＲ２１１を更新する。次いで、ブロック３０５において、チェックがなされて、通話が進行中であるかどうか調べられる。もしそうでなければ、ブロック３０６において、チェックがなされて、入呼びが存在するかどうか調べられる。もしそうでなければ、ノーの分岐が判断ブロック３１２へなされ、ユーザによって通話が開始されたかどうか調べられる。もしそうでなければ、ノーの分岐がなされてブロック３０４へ戻り、セル式及びコードレスシステムの利用性の監視が続けられる。
【００３２】
入呼びが存在する場合には、判断ブロック３０６からのイエス分岐が判断ブロック３０８へなされ、ここで、入呼びがコードレス通話であるかどうかの判断がなされる。もしそうならば、イエスの分岐が判断ブロック３０８からブロック３１０へなされ、入呼びがコードレス通話として接続される。更に、ディスプレイ２０５は、コードレス電話通話が進行中であることを示すように作動できる。入呼びがコードレス通話でない場合には、ノーの分岐が判断ブロック３０８からブロック３１６へなされ、通話がセル式通話として接続される。この場合も、ディスプレイ２０５を作動できるが、このときは、セル式通話が進行中であることを示す。
【００３３】
判断ブロック３１２へ戻ると、通話が開始された場合には、イエス分岐が判断ブロック３１４へなされ、コードレスシステムが利用できることをシステム利用レジスタが指示するかどうか調べられる。もしそうであれば、イエスの分岐がなされ、通話がコードレス通話として接続される。もしそうでなければ、通話はセル式通話として接続される。いったん通話が接続されると、ＣＣＴ２００のマイクロプロセッサ２１０は、ブロック３０４へ復帰し、セル式及びコードレスシステムに対して監視を続ける。
【００３４】
図４を参照すれば、いったん通話が接続されると、ＣＣＴ２００は、セル式及びコードレスシステムの利用性を監視し続ける。判断ブロック３２２において、チェックがなされて、コードレスシステムが利用できるかどうか調べられる。もしそうならば、イエスの分岐が判断ブロック３２８へなされ、進行中の通話がコードレス通話であるかどうか判断される。コードレス通話である場合には、イエス分岐がブロック３０４へなされ、ＣＣＴ２００は、セル式及びコードレスシステムの利用性を監視し続ける。判断ブロック３２８において進行中の通話がコードレス通話でない場合には、ノー分岐がブロック３３０へなされ、コードレスシステムへの通話の切り換えが開始される。判断ブロック３２２へ戻ると、コードレスシステムが利用できない場合には、ノーの分岐が判断ブロック３０４へなされ、セル式システムが利用できるかどうか調べるチェックが行われる。もしそうでなければ、ノーの分岐がなされ、ＣＣＴ２００は、セル式及びコードレスシステムを監視し続ける。セル式システムが利用できる場合は、イエスの分岐が判断ブロック３２４から判断ブロック３２５へなされ、進行中の通話がセル式通話であるかどうかチェックされる。もしそうであれば、イエスの分岐がブロック３０４へなされる。さもなくば、ノーの分岐がブロック３２６へなされ、セル式システムへの通話の切り換えが開始される。ＣＣＴ２００は、次いで、ブロック３０４において、セル式及びコードレスシステムの利用性を監視し続ける。
【００３５】
コードレスシステムからセル式システムへそしてそれとは逆に通話を切り換えることは、手動で行うこともできるし、好ましくは自動的に行うこともできる。セル式システムからコードレスシステムへ及びそれとは逆の切り換えの例が英国特許出願第９３２０８１４．８号及び第９３２０８１５．８号に開示されている。
【００３６】
前記のように、簡単化のために、コードレスシステムが好ましいシステムであり、そしてコードレスサービスがなされていないときにはセル式システムが一般に利用されるものと仮定する。図３及び４のフローチャートの判断ブロックに対する基準は、対応的に選択されたものである。しかしながら、各判断ブロックにおける基準は、もっと複雑なことがある。例えば、利用可能なシステムからの信号の質に基づいてもよい。特に、進行中の通話の切り換えの前には、通常、システム信号の質に基づく判断及び現在システムからの信号が悪化しているか否かの判断が行われる。このような基準は、信号の切断等によって通話が失われる前に通話を切り換えられるようにする。
【００３７】
更に、基準は、前記の例で仮定したようにコードレスシステムではなくてセル式システムである特定のシステムに対してユーザが指示した又は予めプログラムされた優先性に基づくものでもよい。
【００３８】
図３に示されたＣＣＴ２００の動作は、どんなシステムにおいて入呼びが発信されてもＣＣＴ２００が最初に入呼びを受け取るようなものである。入呼びが、システムの選択に対して基準を満足しないシステムからのものである場合には、その通話が上記基準を満足するシステムへ転送される。このようなシステムは、米国特許第４，９８９，２３０号に開示されたようなある形式の通話送りを使用することができる。しかしながら、このような通話送りは、ＣＣＴ２００によって命令され、そしてＣＣＴ２００の非優先的な部分がページングされた後にのみ行われる。
【００３９】
別の方法は、特定のＣＣＴ２００の地理的及び／又はシステムの位置の知識をもつように相互リンクされたセル式及びコードレスシステムをもつことである。このように相互にリンクされたシステムにおいては、非優先的システムで発生する通話は、その非優先的システムにより優先的システムへと自動的に方向付けし直される。又、このようなシステムは、通話の進行中にシステム間の切り換えを容易にする。
【００４０】
このような動作に適した無線電話は、組み合わせＧＳＭ／ＤＥＣＴ  ＣＣＴ２００である。ＧＳＭシステムでは、セル式ベースステーション１３０が移動交換センター（ＭＳＣＳ）１３８に接続され、該センターそれ自体は、他のＭＳＣ、サービス総合デジタル網（ＩＳＤＮ）より成るＰＳＴＮ１１７（図１に示す）、等々に接続される。又、ＭＳＣ１３８は、ビジター位置レジスタＶＬＴ１３７にも接続され、これは、ＶＬＲに関連したＭＳＣ１３８のエリアを訪問するＧＳＭ加入者のＧＳＭ加入者ファイルのデータベースである。又、ＭＳＣ１３８は、ホーム位置レジスタＨＬＲ１３９を有し、これは、その特定のＭＳＣ１３８をそれらのホームＭＳＣとして有する全ての加入者のデータベースである。又、ＭＳＣ１３８は、確証センターＡＣ及び装置識別レジスタＥＩＲのようなＧＳＭネットワークの他のエレメントにも接続される。ＧＳＭシステムの更に詳細な説明については、「移動通信のためのＧＳＭシステム(The GSM system for mobile communications)」と題する本、Ｍ．モーリ及びＭ．ポート著、Palaiseau、フランス、ISBN：29507190-0-7に見ることができる。
【００４１】
ＭＳＣエリアで動作するセル式電話又はＣＣＴ２００は、ベースステーションを経てＭＳＣと通信し、その特定のＭＳＣに指定されたエリアにおけるその存在を登録する。このような登録は、デュアルシステムＧＳＭ／ＤＥＣＴ  ＣＣＴ２００がＧＳＭシステムの利用性を監視する間に、該ＣＣＴ２００によって実行される。従って、ＧＳＭシステム内のＣＣＴ２００電話の位置が分かる。ＭＳＣ１３８は、ＰＳＴＮ１１７に接続されるので、ＧＳＭシステムにおけるＣＣＴ２００の位置は、ＤＥＣＴシステムにも分かる。というのは、システムは通信線のＰＳＴＮシステムであるＤＥＣＴに接続されるからである。ＤＥＣＴ電話は、ＣＴ−２型電話と通信する際に、共同のベースステーション及び家庭用ベースステーションを経てページングすることができる。従って、ＤＥＣＴ又はＣＴ−２電話の位置についての知識は、当該コードレスシステムが所有しなければならない。このようなコードレス電話システムの一例が国際特許出願ＷＯ９２／０３００６に開示されている。このＷＯ９２／０３００６に開示されたコードレスシステムにおいては、コードレス電話は、コードレス電話の位置をネットワーク制御センター（ＰＳＴＮに接続された）に指示するようコードレスベースステーションに予め登録を行う。組み合わせのＧＳＭ／ＤＥＣＴ  ＣＣＴ２００は、ＧＳＭ及びＤＥＣＴシステムの利用性を監視する間に予めの登録を実行する。コードレスシステム（ＤＥＣＴ）のネットワーク制御センター（中央制御固定部（ＣＣＦＰ）はＰＳＴＮに接続され、そしてＰＳＴＮはＧＳＭシステムのＭＳＣに接続されるので、ネットワーク制御センター及びＭＳＣの両方がＧＳＭ及びＤＥＣＴの各電話番号の場所へアクセスすることができる。しかしながら、コードレスシステムのネットワーク制御センターとＭＳＣとの間の信号伝送は、非常に高速であることが必要であると共に、ＰＳＴＮのＩＳＤＮを使用することが必要である。
【００４２】
別のＧＳＭ／ＤＥＣＴ結合システムが図５に概略的に示されている。このシステムでは、各ＧＳＭ  ＭＳＣ１３８のエリア内に、多数の中央制御固定部（ＣＣＦＰ）５０５がある。各ＣＣＦＰ５０５は、ＤＥＣＴシステムにおいて無線固定部（ＲＦＰ）５１０として知られている多数のコードレスベースステーションを制御し、そのローカルＭＳＣ１３８に直結される。このような直接接続部５３０は、通信線であってもよいが、視界無線通信によるのが好ましい。ＲＦＰ５１０及びＣＣＦＰ５０５は、空港等における共同のＤＥＣＴシステムを構成してもよいし、或いはプライベートなオフィスベースのＤＥＣＴシステムを構成してもよい。ＤＥＣＴシステムからＰＳＴＮへのアクセスは、ＧＳＭシステムのＭＳＣ１３８を経て行われる。ＭＳＣ１３８を経てＤＥＣＴからＰＳＴＮへそしてそれとは逆に行われる通話は、他の非セル／ＧＳＭセルより経費がかかる必要はない。というのは、ＧＳＭに必要とされた複雑な交換や切り換えプロトコルが必要とされないからである。又、ＭＳＣ１３８は、ベースステーションコントローラ（ＢＳＣ）５２０へも接続することができ、これは、次いで、従来のＧＳＭシステムの一部分を形成するベーストランシーバステーション（ＢＴＳ）５１５に接続されてこれを制御する。
【００４３】
ＣＣＦＰ５０５とＭＳＣ１３８との間の直接リンク５３０は、通常２Ｍビット／ｓ情報帯域巾を有している。このような帯域巾は、ＭＳＣ１３８とＣＣＦＰ５０５との間で必要な制御信号を送信することができ、システム間の自動的なページング及びシステム間の自動的な切り換えを容易にする。更に、ＤＥＣＴシステムのＣＣＦＰ５０５は、直接リンク５３０を経て、ＶＬＲ１３７、ＨＬＲ１３９及びＭＳＣ１３８のＡＶ及びＥＩＲへアクセスすることができる。従って、各ＣＣＦＰ５０５は、他の無線電話の場所を監視することができると共に、ＧＳＭシステムによって与えられる機密チェックを用いて、ＤＥＣＴシステムに記録された無線電話を監視することもできる。
【００４４】
上記したようにＧＳＭ／ＤＥＣＴ環境においてＧＳＭ／ＤＥＣＴ  ＣＣＴ２００として動作する本発明によるＣＣＴ２００は、特定システムのＣＣＴ２００を動作するための基準をどのシステムが満足するかを登録する。或いは又、ＣＣＴ２００は、両方のシステムを登録してもよいが、それらの片方でのみ動作するのが好ましい。従って、特定のシステムにおいて発信される通話は、ＭＳＣ、ＰＳＴＮ及びネットワーク制御センターを適宜経て、ページングされたＣＣＴ２００が登録されたシステムか、又はページングされたＣＣＴ２００が優先性を指示したシステムへ向けられる。
【００４５】
更に、ＣＣＴ２００の位置についてのシステム間の知識は、通話中の切り換えを容易にする。例えば、非優先的システムにおいて通話が進行中のＣＣＴ２００が優先的システムのサービスエリアに入った場合には、ＣＣＴ２００は、その優先的システムを登録すると共に、その優先的システムであるシステムＭＳＣ又はネットワーク制御センターに対するフラグを登録することができる。次いで、優先的システムＭＳＣ又はネットワーク制御センターは、非優先的システムのＭＳＣ又はネットワーク制御センターと通信し、そしてそれに通話を優先的システムに切り換えるように命令する。
【００４６】
以上の説明から、本発明の範囲内で種々の変更がなされ得ることが当業者に明らかであろう。例えば、マルチシステム無線電話は、３つ以上のシステムに対して動作することができ、そして必ずしもセル式システム及びコードレスシステムに対するものでなくてもよい。例えば、セル式電話を、サテライト通信電話又はマイクロセル式（例えば、ＤＣＳ１８００）及びＧＳＭ電話と組み合わせてもよい。他の考えられる組み合わせは、ＪＤＣ（ＰＤＣ）／ＰＨＰ及びＣＴ２／ＡＭＰＳ電話である。
【００４７】
ここに開示する範囲は、新規な特徴、或いはここに明白に又は含蓄的に開示した特徴の組み合わせを包含し、或いはここに請求する発明に関するかどうか又は本発明が向けられたいずれかの又は全ての問題を軽減するかどうかに係わりなくその一般化されたものも包含する。特許請求の範囲は、このような特徴を限定するものである。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明によるセル式コードレス電話システムのブロック図である。
【図２】本発明によるセル式コードレス電話のブロック図である。
【図３】システムの利用性を監視しそしてＣＣＴを適当なシステムに接続するためにマイクロプロセッサの制御のもとで行われる動作ステップを示すフローチャートである。
【図４】通話の進行中にマイクロコンピュータの制御のもとで行われる動作ステップを示す図である。
【図５】組み合わせＤＥＣＴ／ＧＳＭネットワークのブロック図である。
【符号の説明】
【００４９】
１００  セル式コードレス電話システム
１１０  オフィスビル
１１２、１１９、１２２  アンテナ
１１４、１１６、１１８  コードレスベースステーション
１１７  公衆交換電話回線網（ＰＳＴＮ）
１２０  住居
１３０  セル式ベースステーション
１３２  受信アンテナ
１３４  送信アンテナ
１３６  ベースステーションコントローラ（ＢＳＣ）
２００  ＣＣＴ
２１０  マイクロプロセッサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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