(57)【要約】【課題】  車両の操縦安定性及び乗り心地を飛躍的に向上させる。【解決手段】  車体の離隔した部位に固定される２つの固定部３と、各固定部３を連結する伸縮自在のバー本体２と、バー本体２を伸張方向へ付勢する付勢機構と、を備え、付勢機構により車体の離隔した部位に付勢力が加わって、車体を構成する各パネル間に予圧が加わった状態となり、この予圧により車体の各パネルが移動して、各パネル間の「遊び」が軽減されるようにした。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体の離隔した部位に固定される２つの固定部と、
各固定部を連結する伸縮自在の補強連結部と、
前記補強連結部を伸張方向へ付勢する付勢機構と、を備えたことを特徴とする車両用補強部材。
【請求項２】
前記付勢機構はガスダンパーを含むことを特徴とする請求項１に記載の車両用補強部材。
【請求項３】
前記補強連結部は、車体のフロアパネルに形成された凹部を跨ぐように該フロアパネルに架設される棒状部材であることを特徴とする請求項１または２に記載の車両用補強部材。
【請求項４】
前記補強連結部の伸縮動作を減衰する減衰機構を具備したことを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の車両用補強部材。
【請求項５】
少なくとも一方の前記固定部に、前記連結補強部の前記車体に対する回動を許容する回動許容機構を設けたことを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の車両用補強部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車体の離隔した部位を連結する車両用補強部材に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車等の車両においては、車両走行時における車体パネルの変形、各部位の相対的な変位等を抑制するために車両用補強部材が利用される。この種の補強部材としては、車体パネル自体の剛性を向上させる樹脂製のシート状の補強部材、車体パネルの裏面側に溶着される金属製のパネル状の補強部材、車体の離間した２部位を連結する金属製の補強部材等が公知である。
【０００３】
車体の離間した２部位を連結するものとして、略前後に延びる左右一対のサイドメンバを連結する補強部材が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。この補強部材では可撓性の樹脂を介在させて各サイドメンバを連結し、車体の捻り剛性を向上させている。
【特許文献１】独国特許出願公開第１０２４７４９２号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、車体を構成する多数のパネル間には、その接続部分で少なからず「遊び」が存在する。すなわち、サスペンションからの入力により車体が捻られたり突き上げられたりすると、「遊び」がなくなるまで車体の各パネルが移動してから、車体の構造体でサスペンションからの入力を受け止めることとなる。この「遊び」による各パネルの移動は、サスペンションの入力による構造体の変位に比べれば小さなものであるが、入力に対して瞬間的に抗することができないために操縦安定性及び乗り心地が損なわれるという問題点がある。従って、各パネル間の「遊び」を解消しない限り、前記車両用補強部材を車体に設置したとしても、操縦安定性及び乗り心地の向上に限界がある。
【０００５】
本発明は、前記事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、車両の操縦安定性及び乗り心地を飛躍的に向上させることのできる車両用補強部材を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記目的を達成するため、請求項１に記載の発明では、車両用補強部材において、車体の離隔した部位に固定される２つの固定部と、各固定部を連結する伸縮自在の補強連結部と、前記補強連結部を伸張方向へ付勢する付勢機構と、を備えたことを特徴とする。
【０００７】
請求項１に記載の発明によれば、付勢機構により車体の離隔した部位に付勢力が加わって、車体を構成する各パネル間に予圧が加わった状態となる。そして、この予圧により車体の各パネルが移動して、各パネル間の「遊び」が軽減された状態となる。これにより、車両走行時における路面からの入力に対する車体のレスポンスが向上し、車両の操縦安定性及び乗り心地を飛躍的に向上させることができる。
【０００８】
請求項２に記載の発明では、請求項１に記載の車両用補強部材において、前記付勢機構はガスダンパーを含むことを特徴とする。
【０００９】
請求項２に記載の発明によれば、請求項１の作用に加え、各固定部にガスダンパーを介在させて付勢機構を構成することができる。また、ガスダンパーが伸縮自在であることから、連結補強部にガスダンパーを組み込むことにより、連結補強部に伸縮機構を別途設ける必要がなくなり、実用に際して極めて有利である。
【００１０】
請求項３に記載の発明では、請求項１または２に記載の車両用補強部材において、前記補強連結部は、車体のフロアパネルに形成された凹部を跨ぐように該フロアパネルに架設される棒状部材であることを特徴とする。
【００１１】
請求項３に記載の発明によれば、請求項１または２の作用に加え、車両走行時におけるフロアパネルの凹部の変形を抑制することができる。すなわち、フロアパネルの凹部開口は、パネルに圧縮、引張等の力が作用した際に大きく変位するところ、この凹部の変形が抑制されるのでフロアパネルの剛性を効果的に向上させることができる。
そして、フロアパネルは左右ピラー部、ルーフパネル等とともに車体の環状構造の一部をなすことから、フロアパネルの変形を抑制することにより車体の捻り剛性が飛躍的に向上することとなる。
【００１２】
請求項４に記載の発明では、請求項１から３のいずれか一項に記載の車両用補強部材において、前記補強連結部の伸縮動作を減衰する減衰機構を具備したことを特徴とする。
【００１３】
請求項４に記載の発明によれば、請求項１から３のいずれか一項の作用に加え、補強連結部の伸縮動作が減衰されるようにしたので、車両走行時に路面からサスペンションへの振動が車体に伝達して補強連結部が伸縮する際に、振動の減衰作用を得ることができる。従って、路面からサスペンションを介して車体に伝達される振動を効果的に抑制することができ、さらに車両の操縦安定性及び乗り心地を向上させることができる。
【００１４】
請求項５に記載の発明では、請求項１から４のいずれか一項に記載の車両用補強部材において、少なくとも一方の前記固定部に、前記補強連結部の前記車体に対する回動を許容する回動許容機構を設けたことを特徴とする。
【００１５】
請求項５に記載の発明によれば、請求項１から４のいずれか一項の作用に加え、各固定部の少なくとも一方に回動許容機構を設け、車体に対する回動が許容されるようにしたので、各固定部が固定される車体の２つの部位間の距離を変化させることなく、車体の当該各部位同士の角度変化を許容させることができる。
これにより、車体が過度に拘束されるようなことはなく、車体の当該各部位付近への応力集中を回避しつつ、車体全体としての剛性を確保することができ、実用に際して極めて有利である。
【発明の効果】
【００１６】
このように、本発明によれば、車両の操縦安定性及び乗り心地を飛躍的に向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
図１から図４は本発明の一実施形態を示すもので、図１はフロアパネルに車両用補強部材が取り付けられた車体構造の概略斜視説明図、図２はフロアパネルに車両用補強部材が取り付けられた車体構造の概略正面断面図、図３は車両用補強部材の上面図、図４は車両用補強部材の一部断面図である。
【００１８】
図１に示すように、この車両用補強部材１は、車体のフロアパネル１０１に形成され前後に延びるフロアトンネル部１０２を補強するものである。フロアトンネル部１０２は、正面視にて断面略逆ハット状に形成され、車体前部の原動機の駆動力を後輪側へ伝達するプロペラシャフト１０３が配される。
【００１９】
車両用補強部材１は、凹部としてのフロアトンネル部１０２を跨ぐようにフロアパネル１０１に架設されるバー本体２と、連結補強部としてのバー本体２の両端に形成された２つの固定部３と、を有する。すなわち、各固定部３は、それぞれフロアパネル１０１の下面におけるフロアトンネル部１０２を挟んで離隔した部位に固定される。本実施形態においては、フロアパネル１０１の下面には、各固定部３が固定される左右一対のブラケット１０４が取り付けられる。
【００２０】
図２に示すように、各ブラケット１０４は、正面視で断面略逆ハット形状に形成され、複数のボルト１０５によりフロアパネル１０１に締結固定される。また、各ブラケット１０４は、下方に突出するピン部材１０６が形成され、このピン部材１０６を利用して車両用補強部材１が固定される。本実施形態においては、各固定部３には、ピン部材１０６を挿通する軸受３ａが設けられる。これにより、バー本体２の車体に対する回動が許容される。
【００２１】
図３に示すように、バー本体２は、右側バー４と左側バー５とに分割構成され、伸縮可能なガスダンパーの機構を利用して軸方向に伸縮自在に構成されている。図４に示すように、本実施形態においては、右側バー４の左端に軸方向へ延びるシリンダ６が設けられ、左側バー５の右端に設けられたピストン７がシリンダ６の内周面と摺接する。シリンダ６内は密閉され、内周面と摺接しシリンダ６内を軸方向に仕切るフリーピストン８がピストン７の右側に配される。フリーピストン８の左側はオイルが充填されたオイル室９をなし、右側はガスが充填されたガス室１０をなす。
【００２２】
この車両用補強部材１は、車体から取り外した状態で、バー本体２の長さが各ブラケット１０４間の距離より長くなるように、オイル室９及びガス室１０内の圧力が調整される。そして、図１に示すように、車両用補強部材１が車体に取り付けられた状態で、バー本体２が短縮してガス室１０が通常状態より圧縮され、ガス室１０からフリーピストン８に圧力が加わり、この結果、バー本体２が伸張方向へ付勢されるようになっている。すなわち、シリンダ６、フリーピストン８等で付勢機構が構成され、付勢機構はガスにより伸張方向への付勢力が得られるガスダンパーを含んでいる。
【００２３】
また、ピストン７には、オイル室９の右側と左側を連通する複数の孔７ａが形成される。これにより、バー本体２の伸縮動作によりピストン７がオイル室９内を軸方向へ移動すると、各孔７ａをオイルが流通する際の抵抗により伸縮動作を減衰する減衰作用が得られるようになっている。すなわち、シリンダ６、ピストン７等で減衰機構が構成されている。
【００２４】
以上のように構成された車両用補強部材１では、付勢機構により車体の離隔した部位に付勢力が加わって、車体を構成する各パネル間に予圧が加わった状態となる。そして、この予圧により車体の各パネルが移動して、各パネル間の「遊び」が軽減された状態となる。これにより、車両走行時における路面からの入力に対する車体のレスポンスが向上し、車両の操縦安定性及び乗り心地を飛躍的に向上させることができる。
【００２５】
また、本実施形態の車両用補強部材１では、各固定部３にガスダンパーを介在させて付勢機構を構成し、このガスダンパーが伸縮自在であることから、バー本体２にガスダンパーを組み込むことにより、バー本体２に伸縮機構を別途設ける必要がなくなり、実用に際して極めて有利である。
【００２６】
また、本実施形態の車両用補強部材１では、車両走行時におけるフロアパネル１０１のフロアトンネル部１０２の変形を抑制することができる。すなわち、フロアパネル１０１の凹部開口は、パネルに圧縮、引張等の力が作用した際に大きく変位するところ、この凹部の変形が抑制されるのでフロアパネル１０１の剛性を効果的に向上させることができる。
そして、フロアパネル１０１は左右ピラー部、ルーフパネル等とともに車体の環状構造の一部をなすことから、フロアパネル１０１の変形を抑制することにより車体の捻り剛性が飛躍的に向上することとなる。
【００２７】
また、本実施形態の車両用補強部材１では、バー本体２の伸縮動作が減衰されるようにしたので、車両走行時に路面からサスペンションへの振動が車体に伝達して補強連結部が伸縮する際に、振動の減衰作用を得ることができる。従って、路面からサスペンションを介して車体に伝達される振動を効果的に抑制することができ、さらに車両の操縦安定性及び乗り心地を向上させることができる。
【００２８】
また、本実施形態の車両用補強部材１では、各固定部３に軸受３ａを設け、フロアパネル１０１に対する回動が許容されるようにしたので、各固定部３が固定されるフロアパネル１０１の２つの部位間の距離を変化させることなく、フロアパネル１０１の当該各部位同士の角度変化を許容させることができる。
これにより、フロアパネル１０１が過度に拘束されるようなことはなく、フロアパネル１０１の当該各部位付近への応力集中を回避しつつ、車体全体としての剛性を確保することができ、実用に際して極めて有利である。
【００２９】
尚、前記実施形態においては、バー本体２がフロアパネル１０１のフロアトンネル部１０２を跨ぐものを示したが、例えば、フロアパネル１０１に下方へ突出して上方に凹に形成されるスペアタイヤ収納部など、他の凹部を跨ぐように配されたものであってもよい。また、車体のフロアパネル１０１に限らず、各固定部が車体における離隔した部位に固定されるものであれば、他の部位に取り付けられるものであってもよい。
【００３０】
また、前記実施形態においては、回動許容機構をフロアパネル１０１に固定されるブラケット１０４のピン部材１０６を挿通する軸受３ａにより構成したものを示したが、例えば、ピロボールにより構成してもよい。また、２つの固定部３をフロアパネル１０１に対して回動自在としたものを示したが、一方の固定部３のみフロアパネル１０１に対して回動自在とすれば、各固定部３が固定されるフロアパネル１０１の２つの部位間の距離を変化させることなく、フロアパネル１０１の当該各部位同士の角度変化を許容させることができる。
【００３１】
また、前記実施形態においては、付勢機構がガス室１０内に充填されたガスの圧力を利用してバー本体３を付勢するガスダンパーを含むものを示したが、付勢機構は、例えば、ばね、ゴム等の弾性体の弾性力を利用してバー本体２を付勢するものであってもよい。
また、オイル室９内のオイルの粘性抵抗を利用してバー本体２の伸縮動作を減衰するものを示したが、減衰機構は、例えば、摩擦板の組み合わせ等により伸縮動作を減衰するものであってもよい。尚、減衰機構を設けない構成とすることも可能である。
【００３２】
また、前記実施形態においては、補強連結部として棒状部材のバー本体２を用いたものを示したが、補強連結部の形状は棒状に限定されず、例えば、板状の部材であったり、屈曲した形状を呈するものであってもよい。また、固定部を車体に固結する構成としてもよいし、その他、具体的な細部構造等についても適宜に変更可能であることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の一実施形態を示すものでフロアパネルに車両用補強部材が取り付けられた車体構造の概略斜視説明図である。
【図２】フロアパネルに車両用補強部材が取り付けられた車体構造の概略正面断面図である。
【図３】車両用補強部材の上面図である。
【図４】車両用補強部材の一部断面図である。
【符号の説明】
【００３４】
１          車両用補強部材
２          バー本体
３          固定部
４          右側バー
５          左側バー
６          シリンダ
７          ピストン
８          フリーピストン
９          オイル室
１０        ガス室
１０１      フロアパネル
１０２      フロアトンネル部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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