(57)【要約】【課題】  撮像素子の受光エリアからの全画角画像を操作者の意図する構図で液晶モニタに全画面表示させる。【解決手段】  カメラ部１８は、表示部６を有する第１筐体２とカメラ部１８を有する第２筐体３とを連結する第１ヒンジ部４の回転軸と平行な撮像光軸Ｃを有すると共に、撮像光軸Ｃの周りに回転可能な撮像素子を有している。そして、第１筐体２と第２筐体３との開き角度を検出する回転角度検出器の出力に応じて、上記撮像素子を回転させる回転駆動部を有している。こうして、第１筐体２と第２筐体３とを１８０度に開いた後に第１筐体２を第２ヒンジ部５の回転軸Ｂを中心として回転させた第１の撮影スタイルと、さらに第１筐体２を第１ヒンジ部４の回転軸を中心に回転させた第２の撮影スタイルとに左右されずに、上記受光エリアで撮像可能な全画角画像を、操作者の意図する構図と一致するように表示部６に全画面表示させながら、ズーム撮影をすることができる。【選択図】図１
2006211501.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示部を有する第１筐体と、
撮像素子を含むカメラ部および操作部を有する第２筐体と、
上記第１筐体と上記第２筐体とを開閉自在に連結する第１ヒンジ部と、
上記第１筐体を、上記第１ヒンジ部に対して、上記第１ヒンジ部の回転軸に直交する回転軸の周りに回転自在に連結する第２ヒンジ部と、
上記撮像素子を移動させて、上記表示部における長辺の方向と上記撮像素子の受光エリアにおける長辺の方向とを一致させる撮像素子移動部と
を備えたことを特徴とするカメラ付き携帯機器。
【請求項２】
請求項１に記載のカメラ付き携帯機器において、
上記カメラ部は、上記第１ヒンジ部の回転軸に平行な撮像光軸を有しており、
上記撮像素子移動部は、
上記撮像素子を、上記撮像光軸の周りに回転可能に支持する回転支持部と、
上記第１筐体と上記第２筐体との開き角度を検出する開き角度検出部と、
上記開き角度検出部による検出結果に基づいて、上記回転支持部を回転駆動する回転駆動部と
を備えていることを特徴とするカメラ付き携帯機器。
【請求項３】
請求項２に記載のカメラ付き携帯機器において、
上記第１ヒンジ部は、上記第１筐体側に設けられた第１連結部と、上記第２筐体側に設けられた第２連結部と、上記第１連結部および上記第２連結部に挿入されたヒンジシャフトとを含んで構成されると共に、上記第１連結部と上記第２連結部とは互いに対向する対向面を有しており、
上記開き角度検出部は、
上記第１連結部と上記第２連結部とにおける上記対向面の何れか一方に設けられると共に、上記回転軸上に中心を有する円弧状を成す抵抗体と、
上記第１連結部と上記第２連結部とにおける上記対向面の他方に取り付けられると共に、上記抵抗体に摺接する電極と
を含み、
上記抵抗体の両端に所定電圧を印加した際における上記抵抗体の一端と上記電極との間の電位差を検出することによって、上記第１筐体と前記第２筐体との開き角度を検出するようになっている
ことを特徴とするカメラ付き携帯機器。
【請求項４】
請求項２に記載のカメラ付き携帯機器において、
上記カメラ部は、被写体側から直列に配置された撮影レンズとズームレンズ光学ユニットと上記撮像素子とを含んでいることを特徴とするカメラ付き携帯機器。
【請求項５】
表示部を有する第１筐体と、
撮像素子を含むカメラ部および操作部を有する第２筐体と、
上記第１筐体と上記第２筐体とを開閉自在に連結するヒンジ部と
を備え、
上記カメラ部は、上記第１ヒンジ部の回転軸に平行な撮像光軸と、上記撮像光軸に直交する方向に入射される被写体からの光を取り込むと共に、上記撮像光軸の周りに回転自在に設けられた撮影窓とを有しており、
上記撮像素子を移動させて、上記表示部における長辺の方向と上記撮像素子の受光エリアにおける長辺の方向とを一致させる撮像素子移動部
を備えたことを特徴とするカメラ付き携帯機器。
【請求項６】
請求項５に記載のカメラ付き携帯機器において、
上記撮像素子移動部は、
上記撮像素子を、上記撮像光軸の周りに回転可能に支持する回転支持部と、
上記撮影窓の上記撮像光軸の周りでの回転角度を検出する回転角度検出部と、
上記回転角度検出部による検出結果に基づいて、上記回転支持部を回転駆動する回転駆動部と
を備えていることを特徴とするカメラ付き携帯機器。
【請求項７】
請求項６に記載のカメラ付き携帯機器において、
上記撮影窓は、上記撮像光軸の周りに回転する回転ケースに設けられると共に、上記回転ケースと上記第２筐体とは互いに対向する対向面を有しており、
上記回転角度検出部は、
上記回転ケースと上記第２筐体とにおける上記対向面の何れか一方に設けられると共に、上記撮像光軸上に中心を有する円弧状を成す抵抗体と、
上記回転ケースと上記第２筐体とにおける上記対向面の他方に固定されると共に、上記抵抗体に摺接する電極と
を含み、
上記抵抗体の両端に所定電圧を印加した際における上記抵抗体の一端と上記電極との間の電位差を検出することによって、上記撮影窓の上記撮像光軸の周りでの回転角度を検出するようになっている
ことを特徴とするカメラ付き携帯機器。
【請求項８】
請求項６に記載のカメラ付き携帯機器において、
上記カメラ部は、上記撮影窓から取り込まれた光を上記撮像光軸の方向に偏角する偏角光学素子と撮影レンズとズームレンズ光学ユニットと上記撮像素子とを含んでいることを特徴とするカメラ付き携帯機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、デジタルカメラ機能を備えたカメラ付き携帯機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、撮像カメラを内蔵したカメラ付き携帯電話においては、撮像カメラが様々な形態で組み込まれており、光学ズーム機能を備えた撮像カメラを組み込んだカメラ付き携帯電話も提案されている。例えば、特開２００３‐３０９７５６号公報(特許文献１)および特開２００２‐２９０５２３号公報(特許文献２)には、折畳式携帯電話のヒンジ部に光学ズーム機能を備えた撮像カメラを内蔵したカメラ付き携帯機器が開示されている。
【０００３】
上記特許文献１に開示されたズームレンズ付き携帯電話においては、液晶モニタを備えた液晶モニタ部と、各種操作ボタンを備えた操作部と、上記液晶モニタ部と上記操作部との間に設けられて蝶番の役割を果たすヒンジ部と、上記液晶モニタ部と上記ヒンジ部の間に回動可能に設けられた回転板と、カメラ部とを備えたカメラ付き携帯電話が開示されている。尚、上記カメラ部は、撮影レンズと、複数枚のズームレンズを備えて光学ズームによる変倍を行う変倍機構と、撮像素子とが、上記ヒンジ部内における中心軸上に並設されて構成されている。
【０００４】
このズームレンズ付き携帯電話では、上記液晶モニタ部と上記ヒンジ部の間に、０度から３６０度の角度で上記液晶モニタ部を上記ヒンジ部に対して回動可能にする上記回転板を設けたことによって、ユーザーは撮影方向に関わらず上記液晶モニタに表示されたスルー画像を見ながらズーム撮影を行うことができるのである。
【０００５】
また、特許文献２に開示されたカメラ付き折畳式携帯機器においては、上筺体および下筺体を回転自在に連結する筒状のヒンジ部に、撮像カメラが組み込まれた構成を有している。上記撮像カメラは、ヒンジ軸に平行な撮像光軸を有しており、この撮像光軸と直交する方向を向いて配置された撮影窓と、この撮影窓から入射した光を上記撮像光軸の方向に偏角する偏角素子と、上記撮像光軸の方向に沿って配置されたズームレンズおよび撮像素子を有する撮像光学ユニットとを備えている。そして、上記偏角素子を有する入射光偏角部を上記撮像光軸に対して回動自在に構成している。
【０００６】
このカメラ付き折畳式携帯機器では、上記撮像光軸を中心として上記入射光偏角部を回動させて、上記撮影窓をユーザー側に向けたりユーザー側とは反対側に向けたりすることによって、機器の向きを変えずにユーザー自身を撮影したり、機器前方の被写体を撮影することができるのである。
【０００７】
しかしながら、上記従来のカメラ付き携帯機器には、以下のような問題がある。先ず、上記特許文献１に開示されたズームレンズ付き携帯電話においては、以下に示すような第１の撮影スタイルと第２の撮影スタイルとの少なくとも２通りの撮影スタイルが実使用時において考えられる。ここで、上記第１の撮影スタイルとは、折畳んだ状態から上記ヒンジ部を回動させて液晶モニタ部を操作部に対して１８０度の角度で開き、さらに、上記回転板を回動させて上記液晶モニタ部を９０度あるいは２７０度の角度まで回動させて撮影する撮影スタイルである。また、上記第２の撮影スタイルとは、折畳んだ状態から上記ヒンジ部を回動させて液晶モニタ部を操作部に対して９０度の角度で開き、さらに、上記回転板を回動させて液晶モニタ部を９０度あるいは２７０度の角度まで回動させて撮影する撮影スタイルである。
【０００８】
上記第１の撮影スタイルにおいては、上記液晶モニタの表示画面の長辺方向と上記撮像素子における受光エリアの長辺方向とが一致するように撮像素子の配置を固定した場合には、上記撮像素子の受光エリアで撮像可能な全画角画像を上記液晶モニタに全画面表示させながら撮影することができる。
【０００９】
しかしながら、上記第２の撮影スタイルにおいては、上記液晶モニタの表示画面の長辺方向と上記撮像素子における受光エリアの長辺方向との成す角度が９０度となるため、上記撮像素子の受光エリアで撮像可能な全画角画像を上記液晶モニタに全画面表示させながら撮影することができなくなる。したがって、ユーザーの意図する構図とは異なる撮影画像が得られるという問題がある。逆に、上記第２の撮影スタイルで、上記液晶モニタの表示画面の長辺方向と上記撮像素子における受光エリアの長辺方向とが一致するように撮像素子の配置を固定した場合には、上記第１の撮影スタイルにおいて上述と同様の問題が生ずるのである。
【００１０】
また、上記特許文献２に開示されたカメラ付き折畳式携帯機器においては、上記撮像光軸を中心として上記入射光偏角部を回動させて、上記撮影窓をユーザー側に向けたりユーザー側とは反対側に向けたりすることによって、撮影アングルを変えることができる。ところが、上記撮像素子が撮像光軸に対して固定されているため、上記入射光偏角部の回動に連動して液晶モニタに表示される画像も回転し、ユーザーの意図する構図とは異なる撮影画像が得られるという問題がある。
【００１１】
また、上述した２例のカメラ付き携帯機器において、上記撮影レンズあるいは偏角素子とズームレンズ光学ユニットと上記撮像素子とを有するカメラ部を一体化し、その一体化したカメラ部の撮像光軸を上記ヒンジの回転軸に一致させて、上記ヒンジの回転軸を中心に回動させることによって、上述した問題を解決することが考えられる。
【００１２】
しかしながら、上記一体化したカメラ部の構成部品の中で、上記ズームレンズ光学ユニットは、複数のレンズ群と、焦点距離を可変することができるズーム機構と、ズーム駆動装置とから構成されている。そのうちの上記レンズ群およびズーム機構は、上記撮像光軸に対して軸対称に配置されるが、上記ズーム駆動装置は撮像光軸に対して非対称に配置されている。そのために、上記ズームレンズ光学ユニットの撮像光軸を上記ヒンジの回転軸に一致させて、上記ズームレンズ光学ユニットを上記ヒンジの回転軸を中心に回転させるためには上記カメラ部のハウジングケースの直径が大きくなり、それに伴って上記ヒンジ部の直径も大きくなってしまうという問題が生じる。
【特許文献１】特開２００３‐３０９７５６号公報
【特許文献２】特開２００２‐２９０５２３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
そこで、この発明の課題は、撮像素子の受光エリアで撮像された全画角画像を操作者の意図する構図で液晶モニタに全画面表示させることができ、且つ、小型化が可能なカメラ付き携帯電話を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記課題を解決するため、この発明のカメラ付き携帯機器は、
表示部を有する第１筐体と、
撮像素子を含むカメラ部および操作部を有する第２筐体と、
上記第１筐体と上記第２筐体とを開閉自在に連結する第１ヒンジ部と、
上記第１筐体を、上記第１ヒンジ部に対して、上記第１ヒンジ部の回転軸に直交する回転軸の周りに回転自在に連結する第２ヒンジ部と、
上記撮像素子を移動させて、上記表示部における長辺の方向と上記撮像素子の受光エリアにおける長辺の方向とを一致させる撮像素子移動部と
を備えたことを特徴としている。
【００１５】
上記構成によれば、上記第１筐体を上記第２筐体に対して開き、さらに、上記第１筐体を上記第１ヒンジ部に対して上記第１ヒンジ部の回転軸に直交する回転軸の周りに回転した場合でも、上記第１筐体の表示部における長辺の方向と上記カメラ部の撮像素子の受光エリアにおける長辺の方向とが一致している。したがって、上記撮像素子の受光エリアで撮像可能な全画角画像を、ユーザーの意図する構図と一致するように上記表示部に全画面表示させることが可能になる。
【００１６】
また、１実施の形態のカメラ付き携帯機器では、
上記カメラ部は、上記第１ヒンジ部の回転軸に平行な撮像光軸を有しており、
上記撮像素子移動部は、
上記撮像素子を、上記撮像光軸の周りに回転可能に支持する回転支持部と、
上記第１筐体と上記第２筐体との開き角度を検出する開き角度検出部と、
上記開き角度検出部による検出結果に基づいて、上記回転支持部を回転駆動する回転駆動部と
を備えている。
【００１７】
この実施の形態によれば、上記第１筺体を上記第２筺体部に対して１８０度の角度で開き、上記第１筺体を９０度あるいは２７０度の角度まで回動させて撮影する第１の撮影スタイルから、上記第１筺体を第２筺体部に対して９０度の角度で開き、上記第１筺体を９０度あるいは２７０度の角度まで回動させて撮影する第２の撮影スタイルまで、上記第２筺体部に対する上記第１筺体の任意の開き角度において、上記第１筐体の表示部における長辺の方向と上記カメラ部の撮像素子の受光エリアにおける長辺の方向とを一致させることができる。
【００１８】
また、１実施の形態のカメラ付き携帯機器では、
上記第１ヒンジ部は、上記第１筐体側に設けられた第１連結部と、上記第２筐体側に設けられた第２連結部と、上記第１連結部および上記第２連結部に挿入されたヒンジシャフトとを含んで構成されると共に、上記第１連結部と上記第２連結部とは互いに対向する対向面を有しており、
上記開き角度検出部は、
上記第１連結部と上記第２連結部とにおける上記対向面の何れか一方に設けられると共に、上記回転軸上に中心を有する円弧状を成す抵抗体と、
上記第１連結部と上記第２連結部とにおける上記対向面の他方に取り付けられると共に、上記抵抗体に摺接する電極と
を含み、
上記抵抗体の両端に所定電圧を印加した際における上記抵抗体の一端と上記電極との間の電位差を検出することによって、上記第１筐体と前記第２筐体との開き角度を検出するようになっている。
【００１９】
この実施の形態によれば、円弧状を成す抵抗体と電圧検出用の電極とによって、上記開き角度検出部を簡単に構成することができる。
【００２０】
また、１実施の形態のカメラ付き携帯機器では、
上記カメラ部は、被写体側から直列に配置された撮影レンズとズームレンズ光学ユニットと上記撮像素子とを含んでいる。
【００２１】
この実施の形態によれば、上記撮像素子の受光エリアで撮像可能な全画角画像を、ユーザーの意図する構図と一致するように上記表示部に全画面表示させながらズーム撮影することが可能になる。さらに、その際に、上記撮像素子移動装置によって上記撮像素子を移動させる際に、上記カメラ部を構成する上記撮影レンズおよびズームレンズ光学ユニットは、上記第２筐体に対して移動しない。したがって、上記撮像光軸に対して非対称に構成されたズーム駆動装置を回転させる必要が無く、上記カメラ部のハウジングケースの直径が大きくなるのを防止することができる。
【００２２】
また、この発明のカメラ付き携帯機器は、
表示部を有する第１筐体と、
撮像素子を含むカメラ部および操作部を有する第２筐体と、
上記第１筐体と上記第２筐体とを開閉自在に連結するヒンジ部と
を備え、
上記カメラ部は、上記第１ヒンジ部の回転軸に平行な撮像光軸と、上記撮像光軸に直交する方向に入射される被写体からの光を取り込むと共に、上記撮像光軸の周りに回転自在に設けられた撮影窓とを有しており、
上記撮像素子を移動させて、上記表示部における長辺の方向と上記撮像素子の受光エリアにおける長辺の方向とを一致させる撮像素子移動部
を備えたことを特徴としている。
【００２３】
上記構成によれば、上記撮像光軸に直交する方向に入射される被写体からの光を取り込む撮影窓を上記撮像光軸の周りに回転した場合でも、上記第１筐体の表示部に表示される画像の回転が防止される。したがって、上記撮像素子の受光エリアで撮像可能な全画角画像を、ユーザーの意図する構図と一致するように上記表示部に全画面表示させることが可能になる。
【００２４】
また、１実施の形態のカメラ付き携帯機器では、
上記撮像素子移動部は、
上記撮像素子を、上記撮像光軸の周りに回転可能に支持する回転支持部と、
上記撮影窓の上記撮像光軸の周りでの回転角度を検出する回転角度検出部と、
上記回転角度検出部による検出結果に基づいて、上記回転支持部を回転駆動する回転駆動部と
を備えている。
【００２５】
この実施の形態によれば、上記撮影窓の上記撮像光軸の周りでの回転に同期して、上記撮像素子を回転させることが可能になる。したがって、上記第１筐体の表示部における長辺の方向と上記カメラ部の撮像素子の受光エリアにおける長辺の方向とを一致させることができる。
【００２６】
また、１実施の形態のカメラ付き携帯機器では、
上記撮影窓は、上記撮像光軸の周りに回転する回転ケースに設けられると共に、上記回転ケースと上記第２筐体とは互いに対向する対向面を有しており、
上記回転角度検出部は、
上記回転ケースと上記第２筐体とにおける上記対向面の何れか一方に設けられると共に、上記撮像光軸上に中心を有する円弧状を成す抵抗体と、
上記回転ケースと上記第２筐体とにおける上記対向面の他方に固定されると共に、上記抵抗体に摺接する電極と
を含み、
上記抵抗体の両端に所定電圧を印加した際における上記抵抗体の一端と上記電極との間の電位差を検出することによって、上記撮影窓の上記撮像光軸の周りでの回転角度を検出するようになっている。
【００２７】
この実施の形態によれば、円弧状を成す抵抗体と電圧検出用の電極とによって、上記回転角度検出部を簡単に構成することができる。
【００２８】
また、１実施の形態のカメラ付き携帯機器では、
上記カメラ部は、上記撮影窓から取り込まれた光を上記撮像光軸の方向に偏角する偏角光学素子と撮影レンズとズームレンズ光学ユニットと上記撮像素子とを含んでいる。
【００２９】
この実施の形態によれば、上記撮像素子の受光エリアで撮像可能な全画角画像を、ユーザーの意図する構図と一致するように上記表示部に全画面表示させながらズーム撮影することが可能になる。さらに、その際に、上記撮像素子方向移動装置によって上記撮像素子の配置方向を移動させる際に、上記カメラ部を構成する上記撮影レンズおよびズームレンズ光学ユニットは、上記第２筐体に対して移動しない。したがって、上記撮像光軸に対して非対称に構成されたズーム駆動装置を回転させる必要が無く、上記カメラ部のハウジングケースの直径が大きくなるのを防止することができる。
【発明の効果】
【００３０】
以上より明らかなように、この発明のカメラ付き携帯機器は、表示部を有する第１筐体を撮像素子を含むカメラ部を有する第２筐体に対して第１ヒンジ部によって開き、更に、上記第１筐体を上記第１ヒンジ部に対して上記第１ヒンジ部の回転軸に直交する回転軸の周りに回転した場合でも、上記第１筐体の表示部における長辺の方向と上記カメラ部の撮像素子の受光エリアにおける長辺の方向とを一致させることができる。したがって、上記撮像素子の受光エリアで撮像可能な全画角画像を、ユーザーの意図する構図と一致するように上記表示部に全画面表示させることができる。
【００３１】
また、この発明のカメラ付き携帯機器は、カメラ部の撮像光軸に直交する方向に入射される被写体からの光を取り込む撮影窓を上記撮像光軸の周りに回転した場合でも、第１筐体の表示部に表示される画像の回転を防止することができる。したがって、上記カメラ部の撮像素子における受光エリアで撮像可能な全画角画像を、ユーザーの意図する構図と一致するように上記表示部に全画面表示させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
以下、この発明を図示の実施の形態により詳細に説明する。
【００３３】
・第１実施の形態
図１は、本実施の形態のカメラ付き携帯機器としてのカメラ付き携帯電話における外観斜視図である。図２(a)および図２(b)は、図１における第１ヒンジ部４の回転軸を含む断面図および回転軸に直交する断面図である。図３(a)および図３(b)は、図１におけるカメラ部１８の撮像光軸を含む断面図および撮像光軸に直交する断面図である。図４(a)および図４(b)は、本実施の形態のカメラ付き携帯電話における撮影スタイルを示す側面図である。
【００３４】
図１において、カメラ付き携帯電話１は、表示部６を有する第１筐体２と、操作部８およびカメラ部１８を有する第２筐体３と、第１筐体２と第２筐体３との間に配置された第１ヒンジ部４と、第１筐体２と第１ヒンジ部４との間に配置された第２ヒンジ部５とで概略構成されている。
【００３５】
例えば、上記第２筐体３を下側に配置した場合に、第２筐体３に対して上側に配置される第１筐体２は、液晶表示デバイス等から構成された表示部６とスピーカー７とを備えている。また、第２筐体３の操作部８は、マイク９と、電話番号等を入力するための操作ボタン１０と、カメラモードを起動させるカメラモード起動ボタン１１と、カメラモード選択時にズーム操作モードや撮影モード等へのメニューの切換えを行うための選択ボタン１２と、この選択ボタン１２で選択されたメニューを決定する決定ボタン１３とを備えている。尚、決定ボタン１３は、カメラ使用モード時に撮影を行うためのシャッターボタンを兼ねていても構わない。
【００３６】
上記第１ヒンジ部４は、上記第１筐体２側に設けられた第１連結部１４と、第２筐体３側に設けられた第２連結部１５と、第１連結部１４における回転軸の延在方向(以下、回転軸方向と言う)両側から上記回転軸方向に延在して第２連結部１５に挿入されたヒンジシャフト１６とを含んで構成されている。こうして、第１連結部１４が、第２連結部１５に対して回動自在に軸支される。ここで、第１ヒンジ部４における図中右側の第２連結部１５側部には、カメラモード専用のシャッターボタンとしてのレリーズボタン１７が配置されている。このレリーズボタン１７を上記回転軸方向に押し込むことによって、カメラ部１８のシャッターが切られるのである。さらに、後に詳述するように、第１ヒンジ部４には、第２筐体３に対して第１筐体２を開いた場合の第１筐体２と第２筐体３とが成す角度である「開き回転角度」を検出する回転角度検出器が含まれている。
【００３７】
ここで、上記回転角度検出器について、図２(a)および図２(b)(図２(a)のＡ‐Ａ'矢視断面図)を用いて説明する。第１連結部１４と図中左側の第２連結部１５とが軸方向に互いに対向している面における第１連結部１４側の面には、上記回転軸上に中心を有する円弧状の(Ｃリング状)の第１抵抗体１９が配置されている。そして、第２連結部１５側の面には、第１抵抗体１９との電気的接点を有する金属板バネからなる第１電極２０が配置されている。このように、第１ヒンジ部４における回動動作に伴って第１電極２０が第１抵抗体１９に沿って摺動して安定した電気的接触を保つために、金属板バネ構造の第１電極２０によって第１抵抗体１９に対して付勢力を与えている。
【００３８】
上記回転角度検出器の構成において、上記第１抵抗体１９の両端に所定電圧を印加し、第１抵抗体１９における何れか一端と第１電極２０との電位差を電位計等によって検出することによって、上記検出された電位差に基づいて第１筐体２と第２筐体３の上記開き回転角度を検出することができるのである。
【００３９】
上記第２ヒンジ部５は、周知の回転板から構成されており、表示部６を備えた第１筐体２を、図１中に示す回転軸Ｂの周りに第１ヒンジ部４に対して回動自在になっている。その際に、図１に示した第１筐体２の状態を０度として、スピーカー７側から見て時計回りに９０度回転した状態から反時計回りに９０度回転した状態までの所望の角度でフリーストップできるようになっている。
【００４０】
上記カメラ部１８は、上記第２筐体３に内蔵されており、第１ヒンジ部４に隣接して配置されている。撮像光軸Ｃは、図１中太い矢印で示すように、第１ヒンジ部４の回転軸と平行に設けられている。図３にカメラ部１８の内部構造を示す。尚、図３(b)は、図３(a)におけるＤ‐Ｄ'矢視断面図である。図３(a)に示すように、カメラ部１８は、被写体側から順に、撮影レンズ２１,ズームレンズ光学ユニット２２,撮像素子２３,回転支持部材２４および回転駆動モータ２５を含んで構成されている。ここで、ズームレンズ光学ユニット２２は、複数のレンズ群と、焦点距離を可変することができる周知のズーム機構(図示せず)と、ズーム駆動装置(図示せず)とを備えている。
【００４１】
上記撮像素子２３としては、ＣＣＤ(電荷結合素子)型センサやＭＯＳ型センサが使用される。撮像素子２３は、回転支持部材２４に固定されており、撮像素子２３と回転支持部材２４とは、撮像素子２３の受光エリアの中心と回転支持部材２４の回転中心とが撮像光軸Ｃに一致するように配置されている。
【００４２】
さらに、図３(b)に示すように、上記回転支持部材２４における撮像素子２３が搭載されている面の裏面には、第１ヒンジ部４に設けられた回転角度検出器と同様の検出原理を用いた回転角度検出器を設けている。すなわち、回転支持部材２４には、回転支持部材２４の回転軸上に中心を有する円弧状(Ｃリング状)の第２抵抗体２６を設ける一方、カメラ部１８のケース２７側には第２抵抗体２６と電気的接点を有する金属板バネからなる第２電極２８を配置している。こうして、第１ヒンジ部４に設けられた回転角度検出器と同様の検出方法を用いることで、撮像素子２３における受光エリアの長辺方向と第２筐体３の厚み方向とが成す角度を検出することができるのである。
【００４３】
上記回転駆動モータ２５としてはステッピングモータが使用される。そして、回転駆動モータ２５の回転軸に取り付けた駆動ギア２９と回転支持部材２４の外周部に設けられたギアとが歯合することによって、回転駆動モータ２５の回転駆動力が伝達されて回転支持部材２４が回転駆動される。
【００４４】
以下、上記構成を有するカメラ付き携帯電話１の動作について説明する。
【００４５】
操作者は、二つに折り畳まれたカメラ付き携帯電話１の第２筐体３を下側にして保持した状態で、上側の第１筐体２を持ち上げて、第１ヒンジ部４の回転軸を中心にして第１筐体２を大略１８０度の角度まで回動させて、カメラ付き携帯電話１を開状態にする。
【００４６】
次に、操作者が上記カメラモード起動ボタン１１を押すことによって撮像動作が開始される。すなわち、撮影レンズ２１から入射された光が、上記ズームレンズ光学ユニット２２を通過して撮像素子２３上で結像する。そして、結像した画像は、信号処理回路(図示せず)によって信号処理されて第１筐体２の表示部６に表示される。
【００４７】
次に、操作者が、撮像したい被写体に撮影レンズ２１を向けると同時に、第１筐体２を第２ヒンジ部５の回転軸Ｂを中心として回転させて、表示部６に表示された画像が見易いように操作者に向ける。その際に、第１ヒンジ部４に設けられた回転角度検出器によって検出された第１筐体２と第２筐体との上記開き回転角度と、カメラ部１８に内蔵された回転角度検出器によって検出された撮像素子２３の受光エリアの長辺方向と第２筐体３の厚み方向とのなす角度とが、ＣＰＵ(中央演算処理装置)等でなる制御部(図示せず)によって比較される。そして、上記制御部によって、この比較結果に基づいて回転駆動モータ２５が回転制御されて、撮像素子２３の受光エリアにおける長辺方向と第１筐体２の表示部６における長辺方向とが一致するように、回転支持部材２４が回転される。その結果、図４(a)に示すように、撮像素子２３の受光エリア上に結像される全画角画像を、欠かすことなく表示部６に全画面表示することが可能となる。したがって、操作者が撮像記録したい画像の構図を、表示部６を見ながら決定することができるのである。
【００４８】
ところで、図４(a)に示すように、上記第１筐体２を第１ヒンジ部４によって第２筐体３に対して１８０度の角度で開き、さらに、第１筐体２を第２ヒンジ部５によって９０度あるいは２７０度の角度まで回動させた第１の撮影スタイルで撮像した画像は、縦長となる。ここで、操作者の意図で、横長の画像を撮像しようとして第１筐体２を第１ヒンジ部４の回転軸を中心に−９０度回転させて、図４(b)に示す第２の撮影スタイルに変更された場合を考える。その場合には、第１ヒンジ部４に設けられた回転角度検出器によって検出される第１筐体２と第２筐体３との上記開き回転角度に変化が生じ、撮像素子２３の受光エリアにおける長辺方向と表示部６の長辺方向との角度にずれが生ずる。そうすると、上記制御部によって上記角度ずれの量が検出され、上記角度ずれを「零」にするように撮像素子２３が回転制御される。その結果、図４(b)に示すように変更された上記第２の撮影スタイルの場合でも、撮像素子２３の受光エリア上に結像する全画角画像を欠かすことなく、表示部６に全画面表示することが可能となる。したがって、操作者が撮像記録したい画像の構図を、表示部６を見ながら決定することができるのである。
【００４９】
このようにして、操作者は撮影スタイルを決めたのち、表示部６に表示される画像を見ながらズーム操作を行って最終的な構図を決定した後に、レリーズボタン１７を押してスチル画像記録を行うのである。
【００５０】
以上のように、本実施の形態によれば、上述の撮影スタイルに左右されずに、撮像素子２３の受光エリアで撮像可能な全画角画像を、操作者の意図する構図と一致するように表示部６に全画面表示させながら、ズーム撮影をすることが可能になるのである。
【００５１】
・第２実施の形態
図５および図６は、本実施の形態のカメラ付き携帯機器としてのカメラ付き携帯電話における外観図である。但し、図５は側面図であり、図６は平面図である。また、図７は、本カメラ付き携帯電話に内蔵されたカメラ部の撮像光軸を含む断面図および撮像光軸に垂直な断面図である。以下、図５〜図７に従って、本実施の形態のカメラ付き携帯電話３１について説明する。尚、上記第１実施の形態と同じ部材については、同じ番号を付して詳細な説明は省略する。
【００５２】
上記第１実施の形態においては、第１筐体２と第２筐体３とを回動自在に支持する第１ヒンジ部４の回転軸に平行な撮像光軸Ｃを有するカメラ部１８を内蔵している。これに対して、本実施の形態は、撮像光軸Ｇが、ヒンジ部３３の回転軸に直交する方向に折り曲げられているカメラ部３２を内蔵したカメラ付き携帯電話３１に関するものである。
【００５３】
図５および図６において、本カメラ付き携帯電話３１は、表示部６を有する第１筐体２と、操作部８およびカメラ部３２を有する第２筐体３と、第１筐体２と第２筐体３の間に配置されたヒンジ部３３とで概略構成されている。
【００５４】
図７(b)は、上記カメラ部３２の撮像光軸Ｇを含む断面を示す。図７(b)において、カメラ部３２は被写体からの光を取り込む撮影窓３４と、入射光を９０度偏角するプリズム３５と、ズームレンズ光学ユニット２２と、撮像素子２３と、回転支持部材２４と、回転駆動モータ２５とで構成されている。ここで、ズームレンズ光学ユニット２２は、複数のズームレンズと、ズーム機構(図示せず)と、ズーム駆動装置(図示せず)とを備えている。
【００５５】
上記回転支持部材２４は、その回転軸がプリズム３５で偏角された撮像光軸Ｇと一致するように配置されている。また、撮影窓３４とプリズム３５とは、一体化されて円筒状の回転ケース３６内に収納されている。そして、この回転ケース３６は、ズームレンズ光学ユニット２２,撮像素子２３,回転支持部材２４および回転駆動モータ２５を収納している固定ケース３７に対して、連結部３８を介して、偏角された撮像光軸Ｇの周りに回転自在に取り付けられている。
【００５６】
図７(c)は、図７(b)におけるＥ‐Ｅ'矢視断面図である。図７(c)において、撮像素子２３の固定ケース３７に対する回転角度(つまり、第２筐体３に対する回転角度)を検出するために、上記第１実施の形態の場合と同様に、回転支持部材２４における撮像素子２３が搭載されている面の裏面には、第１回転角度検出器を設けている。この第１回転角度検出器は、回転支持部材２４の回転軸上に中心を有する円弧状(Ｃリング状)の第１抵抗体３９と、金属板バネでなる第１電極４０とを含んで構成されている。
【００５７】
図７(a)は、図７(b)におけるＦ‐Ｆ'矢視断面図である。図７(a)において、上記回転ケース３６の固定ケース３７に対する回転角度(つまり、第２筐体３に対する回転角度)を検出するために、回転ケース３６の側面上に第２回転角度検出器を設けている。この第２回転角度検出器は、回転ケース３６の回転軸上に中心を有する円弧状(Ｃリング状)の第２抵抗体４１と第２筐体３に固定された金属バネからなる第２電極４２とを含んで構成されている。
【００５８】
以下、上記構成を有するカメラ付き携帯電話３１の動作について説明する。
【００５９】
操作者は、二つに折り畳まれたカメラ付き携帯電話３１の第２筐体３を下側にして保持した状態で、上側の第１筐体２を持ち上げて、ヒンジ部３３の回転軸を中心にして第１筐体２を大略１２０度の角度で回動させて、カメラ付き携帯電話３１を図５に示すような開状態にする。
【００６０】
次に、操作者が上記カメラモード起動ボタン１１を押すことによって撮像動作が開始される。すなわち、撮影窓３４から入射された光がプリズム３５で９０度偏角され、ズームレンズ光学ユニット２２を通過し撮像素子２３上で結像する。そして、結像した画像は、信号処理回路(図示せず)によって信号処理されて第１筐体２の表示部６に表示される。
【００６１】
次に、操作者が回転ケース３６を手動で回転させて、撮影窓３４を被写体に向けると共に、表示部６に表示された画像を見ながらズーム動作を行って構図を決める。そして、シャッターボタン１７を押し、カメラ付き携帯電話３１内の内部メモリや外部カード型メモリに画像を取り込む。
【００６２】
その場合、上記撮影窓３４を操作者側に向ける撮影アングルから、操作者側と反対側の被写体方向に撮影窓３４を向ける撮影アングルに至るまでの回転角度変化は、回転ケース３６の第２筐体３に対する回転角度を検出する第２回転角度検出器で検出可能である。したがって、撮像素子２３の固定ケース３７(つまり、第２筐体３)に対する回転角度変化量が回転ケース３６の回転角度変化量に一致するように、ＣＰＵ等でなる制御部(図示せず)によって回転駆動モータ２５を制御して回転支持部材２４を回転させることによって、回転ケース３６の回転に追従して撮像素子２３を回転制御させることができる。
【００６３】
その結果、任意の角度の撮影アングルにおいて、撮像素子２３の受光エリア上に結像する画像の回転を防止して、表示部６に全画面表示が可能になり、操作者が撮像記録したい画像の構図を、表示部６を見ながら決定することができるのである。
【００６４】
尚、上記第１実施の形態においては第１抵抗体１９を第１連結部１４に設ける一方、第１電極２０を第２連結部１５に設けているが、第１抵抗体１９を第２連結部１５に設ける一方、第１電極２０を第１連結部１４に設けても差し支えない。同様に、上記第２実施の形態においては、第２抵抗体４１を回転ケース３６に設ける一方、第２電極４２を第２筐体３に設けているが、第２抵抗体４１を第２筐体３に設ける一方、第２電極４２を回転ケース３６に設けても差し支えない。
【００６５】
また、上記両実施の形態においては、撮像素子２３の回転角度を円弧状の抵抗体２６,３９と電極２８,４０とによって検出しているが、ステッピングモータでなる回転駆動モータ２５の回転制御量によって検出することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】この発明のカメラ付き携帯機器としてのカメラ付き携帯電話における外観斜視図である。
【図２】図１における第１ヒンジ部の断面図である。
【図３】図１におけるカメラ部の断面図である。
【図４】撮影スタイルを示す側面図である。
【図５】図１とは異なるカメラ付き携帯電話における側面外観図である。
【図６】図５に示すカメラ付き携帯電話における平面外観図である。
【図７】図５に示すカメラ付き携帯電話におけるカメラ部の断面図である。
【符号の説明】
【００６７】
１,３１…カメラ付き携帯電話、
２…第１筐体、
３…第２筐体、
４…第１ヒンジ部、
５…第２ヒンジ部、
６…表示部、
７…スピーカー、
９…マイク、
１４…第１連結部、
１５…第２連結部、
１６…ヒンジシャフト、
１７…レリーズボタン、
１８,３２…カメラ部、
１９,３９…第１抵抗体、
２０,４０…第１電極、
２８,４２…第２電極、
２１…撮影レンズ、
２２…ズームレンズ光学ユニット、
２３…撮像素子、
２４…回転支持部材、
２５…回転駆動モータ、
２６,４１…第２抵抗体、
２７…ケース、
２９…駆動ギア、
３３…ヒンジ部、
３４…撮影窓、
３５…プリズム、
３６…回転ケース、
３７…固定ケース、
３８…連結部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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