(57)【要約】【課題】  ソフトウェアによる画像処理に起因する問題を発生させることなく、画像の編集を実行することができる画像編集装置を提供する。【解決手段】  認識手段１０１は、画像信号に基づいて当該画像の特徴を認識する。編集手段１０２は、認識手段１０１による認識結果に応じて、複数の画像信号に基づく画像の編集方法を切り替える。表示手段１０３は、編集手段１０１により編集された画像を表示する。また、認識手段１０４は、画像信号に基づいて当該画像の特徴を認識する。編集手段１０５は、認識手段１０４が特定の画像信号について特定の特徴を認識した場合、当該特定の画像信号の画像を表示させる編集を行う。入力手段１０６は、複数のコンピュータのうちいずれか一のコンピュータの入力装置として択一的に機能する。入力装置制御手段１０７は、認識手段１０４により特定の特徴が認識された特定の画像信号を出力しているコンピュータの入力装置として、入力手段１０６を機能させる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の画像信号に基づく画像編集を行う画像編集装置において、
画像信号に基づいて当該画像の特徴を認識する認識手段と、
前記認識手段による認識結果に応じて、前記複数の画像信号に基づく画像の編集方法を切り替える編集手段と、
を備えることを特徴とする画像編集装置。
【請求項２】
前記編集手段は、前記認識手段が特定の画像信号について特定の特徴を認識した場合、前記特定の画像信号の画像を表示させる編集を行うことを特徴とする請求項１に記載の画像編集装置。
【請求項３】
前記編集手段により編集された画像を表示する表示手段を備えることを特徴とする請求項１または２に記載の画像編集装置。
【請求項４】
前記複数の画像信号は、複数のコンピュータから互いに独立して出力された画像信号であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像編集装置。
【請求項５】
前記認識手段および前記編集手段における処理は、前記コンピュータによる処理と独立して実行されることを特徴とする請求項４に記載の画像編集装置。
【請求項６】
複数コンピュータから出力された複数の画像信号に基づく画像編集を行う画像編集装置であって、
画像信号に基づいて当該画像の特徴を認識する認識手段と、
前記認識手段が特定の画像信号について特定の特徴を認識した場合、当該特定の画像信号の画像を表示させる編集を行う編集手段と、
前記複数のコンピュータのうちいずれか一のコンピュータの入力装置として択一的に機能する入力手段と、
前記認識手段により前記特定の特徴が認識された前記特定の画像信号を出力しているコンピュータの入力装置として、前記入力手段を機能させる入力装置制御手段と、
を備えることを特徴とする画像編集装置。
【請求項７】
前記編集手段により編集された画像を表示する表示手段を備え、
前記入力手段は、前記表示手段により表示される画像を見るユーザにより操作可能とされていることを特徴とする請求項６に記載の画像編集装置。
【請求項８】
前記認識手段および前記編集手段における処理は、前記コンピュータによる処理と独立して実行されることを特徴とする請求項６または７に記載の画像編集装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の画像信号に基づく画像編集を行う画像編集装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、プラントの稼動状況を少人数で監視する場合、複数の画像を１つのモニタ装置で監視したい場合がある。このような場合、必要な画像を、適宜、選択してモニタ装置に表示させなければならない。
【０００３】
図５は、画像信号を切り替えることで、所定の画像を選択する画像編集装置の構成例を示している。図５に示すように、この例では、コンピュータＣ１およびコンピュータＣ２からそれぞれ出力される画像信号のうちの一つを、手動またはコンピュータＣ１の指示で切り替わるスイッチ８１により選択することで、モニタ装置３０に表示される画像を切り替えている。
【特許文献１】特開２００２−３２３９６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
図５の例では、コンピュータＣ１に実装されたソフトウェアにより、画像を自動的に切り替えることができる。しかし、ソフトウェアを使用する場合には、ソフトウェアの使用環境等を考慮する必要があり、例えば、画像を切り替える手段を後付けで追加することが困難な場合もある。
【０００５】
また、図５の構成に代えて、図６の構成を採用することも考えられる。
【０００６】
図６の例では、それぞれ別の画像信号を取り扱うコンピュータＣ１およびコンピュータＣ２を通信線で接続し、通信回路９１，９４を介してコンピュータ間で画像信号を転送し、ＣＰＵ９２，９５および画像メモリ９３，９６を用いて画像合成を実行している。しかし、この場合にも上記問題は解消できず、また、画像合成に要する画像処理がコンピュータへの大きな負担となり、ソフトウェアの品質上の問題等によりコンピュータの動作に支障をきたす恐れもある。
【０００７】
本発明の目的は、ソフトウェアによる画像処理に起因する問題を発生させることなく、画像の編集を実行することができる画像編集装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の画像編集装置は、複数の画像信号に基づく画像編集を行う画像編集装置において、画像信号に基づいて当該画像の特徴を認識する認識手段と、前記認識手段による認識結果に応じて、前記複数の画像信号に基づく画像の編集方法を切り替える編集手段と、を備えることを特徴とする。
この画像編集装置によれば、認識結果に応じて、複数の画像信号に基づく画像の編集方法を切り替えるので、例えば、画像信号を出力するコンピュータに負担をかけることなく、自動的に表示画像を切り替えることができる。なお、「画像の特徴」は画像信号に基づいて検知されうる特徴であればよく限定されない。画像中のパターン、表示色等を特徴として使用することができる。
【０００９】
前記編集手段は、前記認識手段が特定の画像信号について特定の特徴を認識した場合、前記特定の画像信号の画像を表示させる編集を行ってもよい。
【００１０】
前記編集手段により編集された画像を表示する表示手段を備えてもよい。
【００１１】
前記複数の画像信号は、複数のコンピュータから互いに独立して出力された画像信号であってもよい。
【００１２】
前記認識手段および前記編集手段における処理は、前記コンピュータによる処理と独立して実行されてもよい。
この場合には、コンピュータへの負担をかけることなく、画像を編集できる。
【００１３】
本発明の画像編集装置は、複数コンピュータから出力された複数の画像信号に基づく画像編集を行う画像編集装置であって、画像信号に基づいて当該画像の特徴を認識する認識手段と、前記認識手段が特定の画像信号について特定の特徴を認識した場合、当該特定の画像信号の画像を表示させる編集を行う編集手段と、前記複数のコンピュータのうちいずれか一のコンピュータの入力装置として択一的に機能する入力手段と、前記認識手段により前記特定の特徴が認識された前記特定の画像信号を出力しているコンピュータの入力装置として、前記入力手段を機能させる入力装置制御手段と、を備えることを特徴とする。
この画像編集装置によれば、特定の画像信号について特定の特徴を認識した場合、当該特定の画像信号の画像を表示させる編集を行うので、例えば、画像信号を出力するコンピュータに負担をかけることなく、自動的に表示画像を切り替えることができる。また、特定の特徴が認識された特定の画像信号を出力しているコンピュータの入力装置として、入力手段を機能させるので、入力手段をコンピュータごとに設ける必要がなく、表示されている画像に関連する操作を誤りなく実行できる。なお、「画像の特徴」は画像信号に基づいて検知されうる特徴であればよく限定されない。画像中のパターン、表示色等を特徴として使用することができる。
【００１４】
前記編集手段により編集された画像を表示する表示手段を備え、前記入力手段は、前記表示手段により表示される画像を見るユーザにより操作可能とされていてもよい。
【００１５】
前記認識手段および前記編集手段における処理は、前記コンピュータによる処理と独立して実行されてもよい。
この場合には、コンピュータへの負担をかけることなく、画像を編集できる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の画像編集装置によれば、認識結果に応じて、複数の画像信号に基づく画像の編集方法を切り替えるので、例えば、画像信号を出力するコンピュータに負担をかけることなく、自動的に表示画像を切り替えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
図１は本発明による画像編集装置を機能的に示すブロック図である。
【００１８】
図１（ａ）において、認識手段１０１は、画像信号に基づいて当該画像の特徴を認識する。編集手段１０２は、認識手段１０１による認識結果に応じて、複数の画像信号に基づく画像の編集方法を切り替える。表示手段１０３は、編集手段１０１により編集された画像を表示する。
【００１９】
図１（ｂ）において、認識手段１０４は、画像信号に基づいて当該画像の特徴を認識する。編集手段１０５は、認識手段１０４が特定の画像信号について特定の特徴を認識した場合、当該特定の画像信号の画像を表示させる編集を行う。入力手段１０６は、複数のコンピュータのうちいずれか一のコンピュータの入力装置として択一的に機能する。入力装置制御手段１０７は、認識手段１０４により特定の特徴が認識された特定の画像信号を出力しているコンピュータの入力装置として、入力手段１０６を機能させる。表示手段１０８は、編集手段１０５により編集された画像を表示する。この入力手段１０６は、表示手段１０８により表示される画像を見るユーザにより操作可能とされている。
【００２０】
以下、本発明による画像編集装置の実施例について説明する。
【実施例１】
【００２１】
図２は実施例１の画像編集装置としての、画像合成切替装置の構成を示すブロック図である。
【００２２】
図２に示すように、画像合成切替装置１０は、コンピュータＣ１から出力される画像信号Ｓ１を画像データとして一時記憶する第１画像メモリ１１と、コンピュータＣ２から出力される画像信号Ｓ２を画像データとして一時記憶する第２画像メモリ１２と、第１画像メモリ１１に記憶された画像データおよび第２画像メモリ１２に記憶された画像データに基づいて、画像信号Ｓ１の画像と画像信号Ｓ２の画像とを合成する画像合成回路１３と、第２画像メモリ１２に記憶された画像データに基づいて、画像信号Ｓ２の画像のパターンの特徴を認識するパターン認識回路１４と、画像合成回路１３での画像合成を制御する合成制御設定回路１５と、パターン認識回路１４での認識処理の内容を設定するパターン認識設定回路１６と、合成制御設定回路１５およびパターン認識設定回路１６に対する手動操作を受け付ける操作パネル１７と、コンピュータＣ１との間で通信を実行し、コンピュータＣ１からの指示に基づいて合成制御設定回路１５およびパターン認識設定回路１６を制御する通信回路１８と、を備える。
【００２３】
画像合成回路１３により合成された画像は、モニタ装置３０の画面に表示される。
【００２４】
次に、画像合成切替装置１０の動作について説明する。
【００２５】
第１画像メモリ１１は、コンピュータＣ１から出力される画像信号Ｓ１を画像データとして順次記憶する。また、第２画像メモリ１２は、コンピュータＣ２から出力される画像信号Ｓ２を画像データとして順次記憶する。
【００２６】
図３はパターン認識回路１４での特徴の抽出方法およびモニタ装置３０の表示画面を例示する図である。図３（ａ）は画像信号Ｓ２の画像を、図３（ｂ）は特定の特徴が抽出された場合の表示画面を、図３（ｃ）は通常時の表示画面を、それぞれ示している。
【００２７】
パターン認識回路１４は、第２画像メモリ１２に記憶された画像データに基づき、画像信号Ｓ２の画像における特定の特徴を抽出し、合成制御設定回路１５に通知する。この場合、画像合成回路１３は、合成制御設定回路１５からの制御信号ＣＳに従って、画像信号Ｓ２の画像７１を出力する。
【００２８】
例えば、パターン認識回路１４は、画像信号Ｓ２の画像７１中の特定パターン７１ａや特定の数値７１ｂが表示されたことを、パターン抽出により認識する。画像信号Ｓ２の画像７１に、このような特定の特徴が認識された場合、図３（ｂ）に示すように、画像合成回路１３は画像信号Ｓ２の画像７１を画像信号Ｓ１の画像７２中に合成する。図３（ｃ）に示すように、上記特定の特徴が認識されない通常時には、画像合成回路１３は画像信号Ｓ１の画像７２のみを選択しており、上記特定の特徴が認識されると、その画像中に画像信号Ｓ２の画像７１が現れることになる。
【００２９】
パターン認識回路１４における特徴抽出のアルゴリズムは、通信回路１８を介するコンピュータＣ１からの指示、あるいは操作パネル１７を介する操作による指示を、パターン認識設定回路１６が受けることにより規定される。また、特定の特徴がパターン認識回路１４で認識された場合を含む、画像合成回路１３における画像合成の方法は、通信回路１８を介するコンピュータＣ１からの指示、あるいは操作パネル１７を介する操作による指示を、合成制御設定回路１５が受けることにより規定される。
【００３０】
以上のように、上記実施例では、画像信号Ｓ２の画像７１から特定の特徴が認識されたときのみ、画像信号Ｓ２の画像７１を表示する。このため、通常時は画像信号Ｓ１の画像のみを監視し、特別な場合には画像信号Ｓ２の画像７１を確認したい、という要求に応えることができる。
【００３１】
例えば、通常時にはモニタ装置３０に画像信号Ｓ１の画像７２を表示し、画像信号Ｓ２の画像７１に異常の発生が認められるときには画像信号Ｓ２の画像７１を表示させたいような場合、本実施例によれば、自動的に必要な画像を表示させることができる。このため、画像の切り替えに手動操作を必要としない。また、コンピュータＣ１あるいはコンピュータＣ２におけるソフトウェアによる画像処理を必要としないため、ソフトウェアを用いる場合に発生しがちな障害や、コンピュータへの負担を回避できる。
【実施例２】
【００３２】
図４は実施例２の画像編集装置としての、コンピュータ切替装置の構成を示すブロック図である。この装置は、上記画像合成切替装置１０（図２）を含んで構成される。この装置によれば、モニタ装置に表示される画像と、キーボード、マウス等の入力装置による操作先のコンピュータＣ１〜Ｃｎとを連動させることができる。
【００３３】
図４に示すように、コンピュータ切替装置４０は、上記画像合成切替装置１０と、キーボード５１、マウス５２等の操作先コンピュータを切り替える入力装置切替器４１と、画像合成切替装置１０からの指示に従って入力装置切替器４１を制御する制御部４２と、制御部４２に対する手動操作を受け付ける操作パネル４３と、コンピュータＣ１〜Ｃｎからの指示を受け付ける通信インタフェース４４と、を備える。
【００３４】
制御部４２は、画像合成切替装置１０からの指示（例えば、図２に示す制御信号ＣＳ）に従って、コンピュータＣ１〜Ｃｎの中からキーボード５１およびマウス５２の操作先となるコンピュータを選択し、入力装置切替器４１に指示する。入力装置切替器４１は、制御部４２の指示に従って、所定のコンピュータをキーボード５１およびマウス５２の操作先に設定する。
【００３５】
例えば、画像合成切替装置１０が第１コンピュータＣ１から出力される画像信号Ｓ１を選択し、画像信号Ｓ１の画像がモニタ装置３０に表示されているとき、入力装置切替器４１は、第１コンピュータＣ１をキーボード５１およびマウス５２の操作先に設定する。また、画像合成切替装置１０が第２コンピュータＣ２から出力される画像信号Ｓ２を選択し、画像信号Ｓ２の画像がモニタ装置３０に表示されているとき、入力装置切替器４１は、第２コンピュータＣ２をキーボード５１およびマウス５２の操作先に設定する。
【００３６】
キーボード５１およびマウス５２はモニタ装置３０の近傍に設置されており、ユーザはモニタ装置３０を見ながら、その表示されている画像に関連する操作を、対応するコンピュータに対して実行できることになる。
【００３７】
以上のように、本実施例では、画像合成切替装置１０により選択されている画像に応じて、対応するコンピュータを共通の入力装置で操作可能としているので、必要な操作を一箇所で実行できる。また、表示されている画像に応じて自動的に操作先となるコンピュータを選択するので、誤操作を効果的に防止できる。
【００３８】
本発明の適用範囲は上記実施形態に限定されることはない。本発明は複数の画像による監視を行う場合に限定されることなく、複数の画像信号に基づく画像編集を行う場合について広く適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明による画像編集装置を機能的に示すブロック図。
【図２】実施例１の画像編集装置としての画像合成切替装置の構成を示すブロック図。
【図３】パターン認識回路での特徴の抽出方法およびモニタ装置の表示画面を例示する図であり、（ａ）は画像信号Ｓ２の画像を、（ｂ）は特定の特徴が抽出された場合の表示画面を、（ｃ）は通常時の表示画面を、それぞれ示す図。
【図４】実施例２の画像編集装置としてのコンピュータ切替装置の構成を示すブロック図。
【図５】従来の画像編集装置の構成例を示すブロック図。
【図６】コンピュータ間で画像信号を転送して画像合成を実行する構成を示すブロック図。
【符号の説明】
【００４０】
１４    パターン認識回路（認識手段）
１３    画像合成回路（編集手段）
３０    モニタ装置（表示手段）
５１    キーボード（入力手段）
５２    マウス（入力手段）
４１    入力装置切替器（入力装置制御手段）
１０１  認識手段
１０２  編集手段
１０３  表示手段
１０４  認識手段
１０５  編集手段
１０６  入力手段
１０７  入力装置制御手段
１０８  表示手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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