(57)【要約】【課題】  装置の電源をＯＦＦしなければならないようなエラーが発生した場合でも、画像処理動作の設定を再度行う必要がなく、復旧後に直ちに画像処理動作を再開することができ、用紙の無駄な消費や煩雑な設定作業を不要とし、操作性を向上させることが可能な画像処理装置を提供することを課題とする。【解決手段】  情報処理装置にエラーが発生した際に、当該エラーの内容に応じて遷移する省電力状態を変更する省電力状態変更手段と、動作状態から省電力状態へ遷移する際に装置が動作状態に復帰するために必要な情報に加え、エラー発生時に実行中であったジョブの情報を生成する退避情報生成手段と、前記省電力状態変更手段によって変更される省電力状態に応じて、前記退避情報生成手段によって生成された情報を保存する記憶手段を決定する決定手段を備えるように構成して課題を解決した。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置を省電力状態から動作状態に復帰させるために必要な情報を揮発性記憶手段又は不揮発性記憶手段のいずれかに保持することによって、複数の省電力状態を実現することが可能な画像処理装置において、
前記画像処理装置にエラーが発生した際に、当該エラーの内容に応じて遷移する省電力状態を変更する省電力状態変更手段と、
動作状態から省電力状態へ遷移する際に装置が動作状態に復帰するために必要な情報に加え、エラー発生時に実行中であったジョブの情報を生成する退避情報生成手段と、
前記省電力状態変更手段によって変更される省電力状態に応じて、前記退避情報生成手段によって生成された情報を保存する記憶手段を決定する決定手段を備えたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記エラーの内容が、装置の電源を投入したままの状態で復旧可能なエラーと、装置の電源を一旦遮断して復旧作業を行うエラーであることを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記エラーが復旧した後、エラー発生直前の状態からジョブを継続するか、またはジョブをクリアするかを選択する選択手段を備えたことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像処理装置。
【請求項４】
装置を省電力状態から動作状態に復帰させるために必要な情報を揮発性記憶手段又は不揮発性記憶手段のいずれかに保持することによって、複数の省電力状態を実現することが可能な画像処理装置において、
前記画像処理装置で発生したエラーをユーザーに通知する通知手段と、
前記エラーが発生した後に省電力状態に遷移する際、発生したエラーのレベルを判別する判別手段と、
前記エラーの発生状況及び回復の状況を管理するエラー情報管理手段と、
前記エラーが発生した後に動作状態から省電力状態へ遷移する際に装置が動作状態に復帰するために必要な情報に加え、エラー発生時に実行中であったジョブの情報を生成する退避情報生成手段と、
前記退避情報生成手段によって生成された退避情報の格納先を記憶しておくための不揮発性記憶手段と、
省電力状態からの復帰のトリガを検出するための復帰イベント検出手段と、
前記エラーが復旧した後、エラー発生直前の状態からジョブを継続するか、またはジョブをクリアするかを選択する選択手段を備えたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項５】
画像処理装置における省電力を制御する方法であって、
省電力状態への遷移時に装置にエラーが発生していた時は、装置が動作状態に復帰するために必要な情報に加えて、エラー発生時に実行中であったジョブの情報を退避情報として生成するステップと、
前記退避情報を、発生していたエラーの内容に応じて、揮発性記憶手段又は不揮発性記憶手段に記憶するステップと、
前記退避情報を用いて装置を動作状態に復帰させるステップと、
を有することを特徴とする画像処理装置の省電力制御。
【請求項６】
画像処理装置をコンピュータとして機能させて省電力動作を行わせるプログラムであって、
省電力状態への遷移時に装置にエラーが発生していた時は、装置が動作状態に復帰するために必要な情報に加えて、エラー発生時に実行中であったジョブの情報を退避情報として生成する手段、
前記退避情報を、発生していたエラーの内容に応じて、揮発性記憶手段又は不揮発性記憶手段に記憶する手段、
前記退避情報を用いて装置を動作状態に復帰させる手段、
として前記コンピュータを機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、電子写真方式を採用したプリンタや複写機、あるいはこれらの機能を兼ね備えた複合機などの画像処理装置に関し、特に、画像処理動作にエラーが発生した場合に、省エネルギーモードに遷移するように構成された画像処理装置であって、しかも操作性を向上させることを可能とした画像処理装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
【特許文献１】特開平９−２００４７号公報
【０００３】
従来、この種の電子写真方式を採用したプリンタや複写機、あるいはこれらの機能を兼ね備えた複合機などの画像処理装置においては、プリント動作中などに機器のエラーが発生すると、エラーの復旧作業が行われるまでの間、プリント動作を行うことができない。そのため、上記プリンタ等の画像処理装置では、エラーの復旧作業が行われるまでの間、機器を稼動状態にしておくと、電力を無駄に消費することになるので、省エネルギーモードに遷移することが望ましい。
【０００４】
そこで、機器がエラー状態になった際に、省エネルギーモードに遷移するように構成した技術としては、例えば、特開平９−２００４７号公報に開示されているものが既に提案されている。
【０００５】
この特開平９−２００４７号公報に係る画像形成装置は、機器がエラー状態になった場合に、エラー内容を不揮発性記憶媒体に保持し、省エネルギーモードに遷移するとともに、省エネルギーモードから復帰する際に、ＣＰＵがエラー情報を見てその情報を操作パネル等に再び表示させ、省エネルギーモードに入る前と同じ状態で再起動できるように構成したものである。
【０００６】
しかしながら、上記特開平９−２００４７号公報に係る画像形成装置の場合には、省エネルギーモード中または省エネルギーモードから復帰した際に、エラー情報を表示する方法等については開示されているが、エラーが発生した際に、実行中のジョブを如何に継続するかについては何ら考慮されていない。
【０００７】
また、上記従来の画像処理装置においては、発生したエラーがトナーカートリッジ等の消耗品の交換や用紙の補給といった軽微なものであった場合、装置の電源を落とすことなくエラーの復旧を行い、その後継続してプリント動作を行うことができる。しかし、例えば、駆動系や搬送系、あるいは転写系の不具合のように、装置の電源を一旦ＯＦＦにしなければならないようなエラーが発生した場合には、エラー復旧のために電源をＯＦＦにすることによって、設定されたジョブの状態やジョブデータそのものが失われてしまうことになる。
【０００８】
そのため、上記従来の画像処理装置においては、装置の電源を一旦ＯＦＦにしなければならないようなエラーが発生した場合に、エラーを復旧した後、設定されたジョブをエラーが発生する直前の状態から再度開始することが出来ず、多数枚の片面原稿を多数の部数両面プリントするなど、複雑なプリント指示を伴った大量部数のプリント処理やコピー処理のジョブを実行中の場合、ユーザーはジョブを最初からやり直すか、又はエラー発生時の続きからプリントされるように煩雑な設定を再度やり直す必要がある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかし、上記従来技術の場合には、次のような問題点を有している。すなわち、上記従来の画像処理装置の場合には、装置の電源を一旦ＯＦＦにしなければならないようなエラーが発生した場合に、エラーを復旧した後、ユーザーはジョブを最初からやり直すか、又はエラー発生時の続きからプリントされるように煩雑な設定を再度やり直す必要があるため、ジョブを最初からやり直した場合には、大量の用紙が無駄になったり、プリント時間の増加を招くという問題点を有していた。
【００１０】
また、エラー発生時の続きからプリントされるように煩雑な設定を再度やり直した場合には、それが複雑なプリント指示であるならば、ユーザーがジョブがどこまで終了したかを確認した上で、例えば、Ｎ枚の原稿を１枚の用紙上に分割してプリントするＮアップ機能等の複雑な処理である場合、Ｎアップ等の処理の何部目の何ぺージ目からプリント処理をやり直すか新たに指示しなければならず、エラー復旧後にジョブの残りのプリントを継続させるには、ユーザーが非常に煩雑な設定作業を強いられることになるという問題点を有していた。
【００１１】
そこで、この発明は、上記従来技術の問題点を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、エラー発生時に省エネルギーモードに遷移するように構成された画像処理装置において、装置の電源をＯＦＦしなければならないようなエラーが発生した場合でも、画像処理動作の設定を再度行う必要がなく、復旧後に直ちに画像処理動作を再開することができ、用紙の無駄な消費や煩雑な設定作業を不要とし、操作性を向上させることが可能な画像処理装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するため、請求項１に記載された発明は、装置を省電力状態から動作状態に復帰させるために必要な情報を揮発性記憶手段又は不揮発性記憶手段のいずれかに保持することによって、複数の省電力状態を実現することが可能な情報処理装置において、
前記情報処理装置にエラーが発生した際に、当該エラーの内容に応じて遷移する省電力状態を変更する省電力状態変更手段と、
動作状態から省電力状態へ遷移する際に装置が動作状態に復帰するために必要な情報に加え、エラー発生時に実行中であったジョブの情報を生成する退避情報生成手段と、
前記省電力状態変更手段によって変更される省電力状態に応じて、前記退避情報生成手段によって生成された情報を保存する記憶手段を決定する決定手段を備えたことを特徴とする画像処理装置である。
【００１３】
また、請求項２に記載された発明は、前記エラーの内容が、装置の電源を投入したままの状態で復旧可能なエラーと、装置の電源を一旦遮断して復旧作業を行うエラーであることを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置である。
【００１４】
さらに、請求項３に記載された発明は、前記エラーが復旧した後、エラー発生直前の状態からジョブを継続するか、またはジョブをクリアするかを選択する選択手段を備えたことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像処理装置である。
【００１５】
又、請求項４に記載された発明は、装置を省電力状態から動作状態に復帰させるために必要な情報を揮発性記憶手段又は不揮発性記憶手段のいずれかに保持することによって、複数の省電力状態を実現することが可能な情報処理装置において、
前記画像処理装置で発生したエラーをユーザーに通知する通知手段と、
前記エラーが発生した後に省電力状態に遷移する際、発生したエラーのレベルを判別する判別手段と、
前記エラーの発生状況及び回復の状況を管理するエラー情報管理手段と、
前記エラーが発生した後に動作状態から省電力状態へ遷移する際に装置が動作状態に復帰するために必要な情報に加え、エラー発生時に実行中であったジョブの情報を生成する退避情報生成手段と、
前記退避情報生成手段によって生成された退避情報の格納先を記憶しておくための不揮発性記憶手段と、
省電力状態からの復帰のトリガを検出するための復帰イベント検出手段と、
前記エラーが復旧した後、エラー発生直前の状態からジョブを継続するか、またはジョブをクリアするかを選択する選択手段を備えたことを特徴とする画像処理装置である。
【００１６】
更に、請求項５に記載された発明は、画像処理装置における省電力を制御する方法であって、
省電力状態への遷移時に装置にエラーが発生していた時は、装置が動作状態に復帰するために必要な情報に加えて、エラー発生時に実行中であったジョブの情報を退避情報として生成するステップと、
前記退避情報を、発生していたエラーの内容に応じて、揮発性記憶手段又は不揮発性記憶手段に記憶するステップと、
前記退避情報を用いて装置を動作状態に復帰させるステップと、
を有することを特徴とする画像処理装置の省電力制御方法である。
【００１７】
また、請求項６に記載された発明は、画像処理装置をコンピュータとして機能させて省電力動作を行わせるプログラムであって、
省電力状態への遷移時に装置にエラーが発生していた時は、装置が動作状態に復帰するために必要な情報に加えて、エラー発生時に実行中であったジョブの情報を退避情報として生成する手段、
前記退避情報を、発生していたエラーの内容に応じて、揮発性記憶手段又は不揮発性記憶手段に記憶する手段、
前記退避情報を用いて装置を動作状態に復帰させる手段、
として前記コンピュータを機能させるためのプログラムである。
【００１８】
この発明では、画像処理装置にエラーが発生した場合、その後画像処理動作を継続することができないため、エラーの回復処理が行われるまで、省電力状態に遷移する。その際、発生したエラーの内容に応じて、遷移する省電力状態が省電力状態変更手段によって変更されるようになっている。そして、発生したエラーの内容が装置の電源を遮断せずに復旧可能なエラーであった場合には、揮発性記憶手段を使用した省電力状態に遷移する。また、発生したエラーの内容が、装置の電源を一旦遮断して復旧作業を行うエラーであった場合には、不揮発性記憶手段を使用した省電力状態に遷移する。
【００１９】
このとき、揮発性記憶手段を使用した省電力状態または不揮発性記憶手段を使用した省電力状態のいずれの状態に遷移する場合であっても、退避情報生成手段によって、動作状態から省電力状態へ遷移する際に装置が動作状態に復帰するために必要な情報に加え、エラー発生時に実行中であったジョブの情報を生成する。そして、省電力状態変更手段によって変更される省電力状態に応じて、前記退避情報生成手段によって生成された情報を保存する記憶手段を決定手段によって決定するようになっている。
【００２０】
そのため、この発明によれば、エラー回復のために装置の電源を遮断したとしても、このときに生成した退避情報を用いて復帰させることによって、エラー回復後にエラーが発生した直前の状態からジョブを開始することが可能となる。
【発明の効果】
【００２１】
この発明によれば、エラー発生時に省エネルギーモードに遷移するように構成された画像処理装置において、装置の電源をＯＦＦしなければならないようなエラーが発生した場合でも、画像処理動作の設定を再度行う必要がなく、復旧後に直ちに画像処理動作を再開することができ、用紙の無駄な消費や煩雑な設定作業を不要とし、操作性を向上させることが可能な画像処理装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下に、この発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００２３】
実施の形態１
図２はこの発明の実施の形態１に係る画像処理装置としてのデジタル複合機（マルチファンクション機）の外観構成を示すものである。また、図３はこのデジタル複合機の全体構成を示すものである。
【００２４】
このデジタル複合機は、原稿の画像をスキャナーで読み取り、当該スキャナーで読み取られた原稿の画像を複写するコピーモードと、パーソナルコンピュータ等のホストコンピュータなどから送られてくるポストスクリプト（PostScript）等のコードデータ又は画像データに基づいてプリントするプリントモードと、原稿の画像をスキャナーで読み取って送信したり、電話回線を介して送られてくる画像データをプリントしたりするＦＡＸモードとに切替えて、各モードに基づく動作を実行することができるように構成されている。
【００２５】
図２及び図３において、１はデジタル複合機の本体を示すものであり、このデジタル複合機本体１の上部には、原稿２を１枚ずつ分離した状態で自動的に搬送する原稿自動搬送装置（ＡＤＦ）３と、当該原稿自動搬送装置３によって搬送される原稿２の画像を読み取る画像入力装置（ＩＯＴ）４が配設されている。この画像入力装置（ＩＯＴ）４は、図３に示すように、プラテンガラス５上に載置された原稿２を光源６によって照明し、原稿２からの反射光像を、フルレートミラー７及びハーフレートミラー８、９及び結像レンズ１０からなる縮小光学系を介してＣＣＤ等からなる画像読取素子１１上に走査露光して読み取るように構成されている。
【００２６】
また、上記デジタル複合機本体１の内部は、主としてプリンタ５０として機能するように構成されているが、このプリンタ５０は、プリントモードに限らず、コピーモードやファックスモード等においても、用紙に画像を形成する画像出力装置（ＩＯＴ）として機能するものである。なお、上記プリンタ５０は、画像出力装置（ＩＯＴ）としてのハードウエア的な構成ばかりではなく、後述するように、コントローラとの間で通信を行い、当該コントローラからの指示に基づいて、画像出力動作を制御する機能をも兼ね備えているものである。
【００２７】
上記スキャナー４によって読み取られた原稿２の画像データは、必要に応じてＩＰＳ  （Image   Processing  System）１２によって所定の画像処理が施されて、後述するイメージ格納部に一時的に記憶された後、所定のタイミングでイメージデータとしてプリンタ５０に送られる。また、パーソナルコンピュータ等のホストコンピュータなどから送られてくるコードデータは、後述する画像生成部によってプリンタ５０に出力可能なフォーマットに変換された後、所定のタイミングでイメージデータとしてプリンタ５０に送られる。
【００２８】
プリンタ５０では、イメージデータに基づいて、ＲＯＳ（Raster  Output  Scanner ）１３によって感光体ドラム１４上に画像露光が施され、静電潜像が形成される。上記ＲＯＳ１３は、画像情報に応じてレーザービームを出射する半導体レーザー１５と、当該半導体レーザー１５から出射されるレーザービームを走査するポリゴンミラー１６と、当該ポリゴンミラー１６によって走査されるレーザービームを、感光体ドラム１４上に露光するためのミラー１７、１８とから構成されている。上記感光体ドラム１４は、ＲＯＳ１３による画像露光に先立って、帯電ロールやコロトロン等からなる一次帯電器１９によって、所定極性の所定の電位に一様に帯電された後、上述したように、ＲＯＳ１３によって原稿２の画像が露光され、静電潜像が形成される。上記感光体ドラム１４上に形成された静電潜像は、現像装置２０によって現像されてトナー像となる。このトナー像は、転写コロトロン２１の帯電によって記録媒体としての記録用紙２２上に転写されるとともに、当該トナー像が転写された記録用紙２２は、分離コロトロン２３の除電によって感光体ドラム１４から分離される。上記感光体ドラム１４からトナー像が転写された記録用紙２２は、複写機本体１の内部に複数配設された給紙手段としての給紙トレイ２４、２５、２６、２７、２８、２９のいずれかより、給紙ロール３０によって給紙され、搬送ロール３１及びプリレジロール３２を介して、レジストゲート３３まで一旦搬送されて停止する。そして、上記記録用紙２２は、感光体ドラム１４の表面に形成されるトナー像と同期して開くレジストゲート３３を通過して、当該レジストゲート３３の下流側に配設されたレジストロール３４によって、感光体ドラム１４の表面へと搬送され、上述したように、当該感光体ドラム１４の表面に形成されたトナー像が転写された後、感光体ドラム１４の表面から分離される。
【００２９】
上記デジタル複写機は、給紙トレイ２４、２５、２６、２７、２８、２９からの用紙搬送経路が、可能な限り短く形成されており、記録用紙２２の搬送を高速に行うなどにより、高い生産性（単位時間当たりのコピー枚数）を実現している
【００３０】
上記感光体ドラム１４の表面から分離された記録用紙２２は、定着装置３５へと搬送され、当該定着装置３５によって記録用紙２２上に熱及び圧力でトナー像が定着される。このトナー像が定着された記録用紙２２は、定着装置３５の出口ロール３６によって、通常の片面複写の場合には、そのまま排出ロール３７により機外の排出トレイ３８上に排出される。また、両面複写の場合には、片面にトナー像が定着された記録用紙２２は、そのまま排出ロール３７によって機外に排出されずに、反転ゲート３９によって下向きに搬送方向が変更され、３つのロールが圧接されたトリロール４０及び反転ロール４１によって、反転通路４２へと一旦搬送される。そして、上記記録用紙２２は、今度は逆転する反転ロール４１及び両面ロール４３によって表裏が反転されて両面用通路４４へと搬送され、この両面用通路４４からプリレジロール３２を介して、レジストゲート３３まで一旦搬送されて停止し、上述したように、当該レジストゲート３３及びレジストロール３４によって感光体ドラム１４上のトナー像と同期して搬送され、当該記録用紙２２の裏面にトナー像の転写・定着工程が行われた後、排出ロール３７によって排出トレイ３８上に排出される。
【００３１】
なお、トナー像の転写工程が終了した後の感光体ドラム１４の表面は、クリーニング装置４５によって残留トナーや紙粉等が除去され、次の画像形成工程に備える。
【００３２】
図４は上記の如く構成されるデジタル複合機の画像形成部を拡大して示したものである。
【００３３】
感光体ドラム１４は、図４に示すように、帯電ロールやコロトロンからなる一次帯電器１９によって、所定極性の所定の電位に一様に帯電された後、当該感光体ドラム１４の表面には、ＲＯＳ１３によって原稿２の画像が走査露光され、静電潜像が形成される。この感光体ドラム１４上に形成された静電潜像は、現像装置２０によって現像されてトナー像となり、このトナー像は、転写前帯電器４６による補助帯電を受けた後、前述したように、所望の給紙トレイ２４〜２９から給紙・搬送される記録用紙２２上に、転写コロトロン２１の帯電によって転写されるとともに、当該トナー像が転写された記録用紙２２は、分離コロトロン２３の除電によって感光体ドラム１４上から分離される。この感光体ドラム１４上から分離された記録用紙２２は、定着装置３５へ搬送され、当該定着装置３５によってトナー像が定着されて、片面複写の場合には、そのまま排出トレイ３８上に排出され、両面複写の場合には、裏面への画像形成工程が繰り返される
【００３４】
なお、トナー像の転写工程が終了した後の感光体ドラム１４の表面は、クリーニング装置４５のクリーニングブラシ４７等によって残留トナーや紙粉等が除去された後、イレーズランプ４８による露光を受け、残留電荷が消去されて、次の画像形成工程に備えるように構成されている。
【００３５】
図１はこの発明の実施の形態１に係るデジタル複合機の制御回路を示すものである。
【００３６】
図１において、１０１は情報処理装置としての複合機の動作を制御するためのＣＰＵを示し、このＣＰＵ１０１は、動作状態から省電力状態へ遷移する際に装置が動作状態に復帰するために必要な情報を生成する退避情報生成手段としても機能するものである。また、１０２は揮発性記憶手段としてのＲＡＭを示し、このＲＡＭ１０２は、例えば、ＳＤＲＡＭ等で構成され、プログラム制御変数や各種処理のためのデータ等を格納するためのものである。さらに、上記ＲＡＭ１０２には、当該ＲＡＭ１０２を使用した省エネモードにおいて、復帰に必要なハードウエア及びＣＰＵのデータが保持される。
【００３７】
また、１０３はＣＰＵ１０１の制御プログラムを格納するＲＯＭであり、このＲＯＭ１０３に格納されている制御プログラムとしては、スキャナ部３で入力された画像データを処理したり、プリンタ５０を制御して画像を出力等したり、省エネモード全体を制御するものなどが挙げられる。
【００３８】
さらに、１０４は画像データを制御するビデオコントローラを、１０５は入出力コントローラを示しており、この入出力コントローラ１０５には、図示しないキーボードやマウス等からの信号が入力されたり、ＮＥＴやＵＳＢ、あるいはＰＣＩ等を介して外部に信号が出力される。また、上記入出力コントローラ１０５には、不揮発性記憶手段としてのハードディスク駆動装置（ＨＤＤ）１０６が接続されており、このハードディスク駆動装置（ＨＤＤ）１０６は、当該ハードディスク駆動装置（ＨＤＤ）１０６を使用した省エネモードにおいて、復帰に必要なハードウェア及びＣＰＵ１０１のデータを保持するためのものである。
【００３９】
又、１０７はＮＶＲＡＭ等からなる不揮発性記憶手段であり、この不揮発性記憶手段１０７は、省電力状態を記憶する省電力状態記憶レジスタ１０８を備えている。
【００４０】
更に、１０９は電源管理手段を示すものであり、この電源管理手段１０９は、電源１１０を管理して、省電力状態記憶レジスタ１０８からの情報及び後述する復帰イベント検出手段からの情報に基づいて装置に供給する電力の制御を行うものである。
【００４１】
また、１１１は復帰インベント検出手段を示すものであり、この復帰インベント検出手段１１１は、省電力状態からの復帰のトリガとしての復帰イベントを検出するためのものである。ここで、省電力状態からの復帰のトリガとしての復帰イベントには、例えば、ネットワークからのデータの受信や、ユーザインターフェースとしての操作表示パネル５の操作、あるいはスキャナ装置３のプラテンカバーの開閉などが挙げられる。
【００４２】
以上の構成において、この実施の形態に係る画像処理装置では、次のようにして、エラー発生時に省エネルギーモードに遷移するように構成された画像処理装置において、装置の電源をＯＦＦしなければならないようなエラーが発生した場合でも、画像処理動作の設定を再度行うことがなく、復旧後に直ちに画像処理動作を再開することができ、用紙の無駄な消費や煩雑な設定作業が不要となっている。
【００４３】
図６は本発明の実施の形態に係る画像処理装置の状態遷移を表した図である。
【００４４】
図６において、ステート１０１は装置の電源が入っていないパワーｏｆｆの状態を示している。この状態から、装置の電源が投入されてパワーｏｎの状態になると、動作中の状態に遷移する（ステート１０２）。上記画像処理装置では、動作中の状態に移行してからの時間がソフトウェアタイマー等によって計時され、動作中の状態で予め設定された一定時間だけ、機器に対して外部から何もアクセスが無かった場合には、揮発性記憶手段（本実施の形態では、システムメモリとしてのＲＡＭ）を使用した省エネルギーモードに遷移する（ステート１０３）。
【００４５】
また、上記画像処理装置では、揮発性記憶手段を使用した省エネルギーモードに遷移すると、当該省エネルギーモードに遷移してからの時間がソフトウェアタイマー等によって計時され、予め設定された一定時間が経過すると、より消費電力が少ない不揮発性記憶手段（本実施例では、ハードディスク駆動装置（ＨＤＤ））を使用した省エネルギーモードに遷移する（ステート１０４）。
【００４６】
揮発性記憶手段を使用した省エネルギーモード、又は不揮発性記憶手段を使用した省エネルギーモードの状態において、ジョブの受信や機器の操作といった復帰イベントを検出すると、省エネルギーモードから動作状態への復帰処理が行われる（ステート１０２）。
【００４７】
また、上記画像処理装置では、動作中の状態（ステート１０２）において、ジョブの処理中にプリント出力が停止してしまうようなエラーが発生した場合であっても、省エネルギーモードに遷移するが、発生したエラーの内容に応じて遷移する状態が選択される。発生したエラーが装置の電源を遮断することなく、ユーザー自身で回復可能なレベル（以下、「レベルＬ」という。）である場合には、揮発性記憶手段を使用した省エネルギーモードに遷移する（ステート１０５）。
【００４８】
一方、発生したエラーが装置の電源遮断やサービスエンジニアを呼ぶメンテナンスコールを伴うようなレベル（以下、「レベルＨ」という。）である場合には、不揮発性記憶手段を使用した省エネルギーモードに遷移する（ステート１０６）。
【００４９】
さらに、エラー発生時に、揮発性記憶手段を使用した省エネルギーモード、又は不揮発性記憶手段を使用した省エネルギーモードに遷移する場合は、ジョブのリカバリ処理に必要なジョブデータやジョブの属性・進捗情報およびエラー情報も、同時にそれぞれの記憶手段に退避するようになっている。
【００５０】
さらに、発生したエラーがレベルＬである場合には、エラーが回復されるまでこの状態（ステート１０５）にとどまるか、または通常の省エネルギーモードと同様に、一定時間経過後に、不揮発性記憶手段を使用した省エネルギーモードに遷移するように構成しても良い（ステート１０６）。
【００５１】
また、発生したエラーがレベルＬ又はレベルＨである場合であっても、通常の省エネルギーモードと同様に、ジョブの受信や機器の操作といった復帰イベントを検出すると、省エネルギーモードから動作状態への復帰処理が行われる（ステート１０２）。
【００５２】
このように、上記実施の形態では、通常の省エネルギーモードヘの遷移とエラー発生時の省エネルギーモードヘの遷移を区別し、またさらに発生したエラーの内容によっても遷移する省エネルギーモードを切り替えるように構成されている。
【００５３】
図７は画像処理装置の動作中にエラーが発生した場合において、装置の状態変更に関する動作を示すフローチャートである。
【００５４】
上記画像処理装置では、例えば、プリント動作中やコピー動作中にエラーが発生すると、ＣＰＵによってエラー発生が検出される（ステップ２０１）。すると、ＣＰＵは、発生したエラーのレベルがレベルＬであるか否かを判別する（ステップ２０２）。エラーレベルが装置の電源を遮断することなく、ユーザーが回復可能なエラー、例えば、紙詰まりやトナー切れ、あるいは用紙切れ等のレベルＬである場合には、メインメモリであるＲＡＭ上に省電力状態に遷移する直前の状態に復帰するための復帰データを生成して、記録する（ステップ２０３）。ここで、復帰データとはＣＰＵのステータスやチップセット、周辺デバイスのステータスや設定値などといったハードウェアコンテキスト情報と呼ばれているものや、ＶＲＡＭのデータなどが含まれる。また、それに加えて、エラー情報やエラー回復処理後のジョブの継続に必要な情報、例えば、何部目の何ページまで正常に出力したかを示すジョブの進捗データや、ページ設定やプリント指示といった内容のジョブの属性等の情報も含まれる。
【００５５】
そして、ＣＰＵは、復帰データを生成した後、不揮発性メモリの１つであるＮＶＲＡＭに用意された省電力状態管理レジスタのＰＳ＿ｍｏｄｅを" ０１" に変更し、Ｅｒｒｏｒ＿ｓｔｓに" １" を設定する（ステップ２０４）。この省電力状態管理レジスタの設定後、電源管理手段に揮発性記億手段を使用した省エネルギーモードヘの遷移を指示すると、電源管理手段は、ＲＡＭと復帰に必要な最低限のデバイス以外の電力供給を停止し、省エネルギーモードに遷移する（ステップ２０５）。
【００５６】
一方、上記ステップ２０２において、ＣＰＵは、発生したエラーのレベルが装置の電源を遮断することなくユーザーが回復可能なエラーではない場合、つまりメンテナンスコール等が必要なエラーレベル（レベルＨ）であると判別した場合、不揮発性記憶手段であるＨＤＤ上に省電力状態に遷移する直前の状態に復帰するための復帰データを生成して、記録する（ステップ２０６）。
【００５７】
このときに生成するデータとは、ステップ２０６において生成した情報に加え、メインメモリの情報まで含まれる。次に、ＣＰＵは、データを生成した後、そのデータをＨＤＤにストアした後（ステップ２０７、２０８）、省電力状態管理レジスタのＰＳ＿ｍｏｄｅを" １０" に変更し、Ｅｒｒｏｒ＿ｓｔｓに" １" を設定する（ステップ２０９）。
次に、ＣＰＵは、省電力状態管理レジスタに設定した後、電源管理手段に不揮発性記憶手段を使用した省エネルギーモードヘの遷移を指示し、電源管理手段は復帰に必要な最低限のデバイス以外の電力供給を停止し、省エネルギーモードへ遷移する（ステップ２１０）。
【００５８】
図５はＮＶＲＡＭに保持される省電力状態管理レジスタに保持されるデータの例を示したものである。
【００５９】
ＰＳ＿ｍｏｄｅは、システムが起動される前の状態がどのような状態であったかを示すレジスタである。ここで、" ００" の通常状態とは、正常な状態にて電源が遮断された場合を示している。また、" ０１" は揮発性記億手段、本実施の形態ではシステムメモリを使用した省エネルギーモードであったことを示している。ただし、システムメモリを使用した省エネルギーモード中にユーザーによって電源が遮断された場合は、システム起動の際、ＰＳ＿ｍｏｄｅが" ００" の場合と同等に扱われる。
【００６０】
さらに、" １０" は不揮発性記憶手段、本実施の形態では、ハードディスクを使用した省エネルギーモードであったことを示している。
【００６１】
システムを起動する場合には、このレジスタの内容を確認することによって、システム起動のためのデータのストア先を認識することが可能となる。
【００６２】
また、Ｅｒｒｏｒ＿ｓｔｓは、エラーが発生していたかどうかを示すレジスタである。ここで、" ０" はエラーが発生していないことを示している。また、" １" は、エラーが発生したことを示している。システムの起動後、このレジスタを確認することによって、システム起動前にエラーが発生していたかどうかを確認することができる。
【００６３】
このレジスタの値が" １" であった場合は、保持しているエラー情報をもとに対応個所を確認し、エラーが回復しているかを確認することができる。エラーが回復しているようであれば、図４のフローのようにエラー回復後のリカバリが可能となる。
【００６４】
図８はシステムの起動時のフローチャートを示している。
【００６５】
ここでシステムの起動とは、電源スイッチによる起動もしくは省エネルギーモード時における復帰イベントの検出によるシステムの起動のことを指している。
【００６６】
まず、ＣＰＵ１０１は、装置の起動が電源スイッチによるものか否かを判別する（ステップ３０１）。ここで、電源スイッチによるものではない起動としては、先ほど記述した復帰イベントの検出によるシステムの起動がある。このとき、電源スイッチによるものであれば、ＮＶＲＡＭに保持されている省電力状態管理レジスタのＰＳ＿ｍｏｄｅの内容を判別する（ステップ３０２）。そして、ＣＰＵ１０１は、ＰＳ＿ｍｏｄｅの値が" １０" でない場合には、通常のコールドブートと同様のブート処理を行い、システムを起動する（ステップ３０３）。このとき、ＰＳ＿ｍｏｄｅの値が" ０１" である場合には、揮発性記憶手段を使用した省エネルギーモード中に電源が遮断されたものとして、前記コールドブートと同様のブート処理によってシステムを起動する。
【００６７】
一方、ＰＳ＿ｍｏｄｅの値が" １０" であり、且つＥｒｒｏｒ＿ｓｔｓが" １" であった場合には、ＨＤＤにストアしてあるシステムを復元するためのデータをメインメモリ上にリストアし、システムの復元が行われる（ステップ３０４）。
【００６８】
また、ＣＰＵ１０１は、装置の起動が電源スイッチによるものでないと判別した場合には（ステップ３０１）、省エネルギーモードからの復帰であると判断し、省電力状態管理レジスタのＰＳ＿ｍｏｄｅの値が" ０１" か否かが判別される（ステップ３０５）。そして、ＰＳ＿ｍｏｄｅの値が" ０１" であった場合には、メインメモリ上に保持されているデータをもとにシステムの復元が行われる（ステップ３０６）。また、ＰＳ＿ｍｏｄｅの値が" ０１" でなかった場合には、不揮発性記憶手段を使用した省エネルギーモードであると判断できるため、ステップ３０４と同様にＨＤＤにストアしてあるシステムを復元するためのデータをメインメモリ上にリストアし、システムの復元を行う。
【００６９】
以上、システムの起動が電源スイッチによるものか、省エネモードからの復帰イベントによるものかを判別し、またＮＶＲＡＭに保持している省電力状態管理レジスタを起動時に参照することにより、電源を遮断した状態からでもシステムをエラー発生の直前の状態に復旧することが可能となる。
【００７０】
図９は電源投入後もしくは省エネ状態から復帰した後、システム起動後のジョブリカバリ動作を表したフローチャートである。
【００７１】
システムを起動した後、ＣＰＵ１０１は、省電力状態管理レジスタのＥｒｒｏｒ＿ｓｔｓのビットの値が"1" か否かを判別する（ステップ４０１）。この値が" ０" であった場合には、エラー状態ではない状態で電源が遮断されたかもしくは通常の省エネモードからの復帰であるため、何も特別な処理はおこなわれない。Ｅｒｒｏｒ＿ｓｔｓのビットの値が"1" であった場合は、エラーが発生した後の省エネルギーモード遷移からの復帰、もしくはエラーが発生した後の電源再投入であるため、エラーであった個所が適切な処理が行われ、回復しているか確認を行う（ステップ４０２）。
【００７２】
次に、ＣＰＵ１０１は、すべてのエラーが回復しているか否かを判別し（ステップ４０３）、すべてのエラーが回復している場合には、ユーザーに対してエラー発生前のジョブを継続するか確認をするためのメッセージを出力する（ステップ４０４）。その後、ＣＰＵは、ジョブの継続が選択された場合には、退避していたジョブの属性や進捗データをもとにジョブの継続出力が行われる（ステップ４０６）。
【００７３】
また、ＣＰＵ１０１は、ジョブの継続が選択されなかった場合には、退避していたジョブのデータをすべてクリアして終了する（ステップ４０８）。
【００７４】
また、ＣＰＵ１０１は、ステップ４０３において、すべてのエラーが回復されていなかった場合、ユーザーに対して再度エラー通知をおこない、省エネルギーモードヘ遷移する（ステップ４０７）。
【００７５】
このように、上記実施の形態によれば、エラー発生時に省エネルギーモードに遷移するように構成された画像処理装置において、装置の電源をＯＦＦしなければならないようなエラーが発生した場合でも、画像処理動作の設定を再度行う必要がなく、復旧後に直ちに画像処理動作を再開することができ、用紙の無駄な消費や煩雑な設定作業を不要とし、操作性を向上させることが可能な画像処理装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７６】
【図１】図１はこの発明の実施の形態１に係る画像処理装置としてのデジタル複合機の制御回路を示すブロック図である。
【図２】図２はこの発明の実施の形態１に係る画像処理装置としてのデジタル複合機を示す外観正面図である。
【図３】図３はこの発明の実施の形態１に係る画像処理装置としてのデジタル複合機を示す構成図である。
【図４】図４はこの発明の実施の形態１に係る画像処理装置としてのデジタル複合機の画像形成部を示す構成図である。
【図５】図５は省電力状態管理レジスタの内容を示す図表である。
【図６】図６はこの発明の実施の形態１に係る画像処理装置としてのデジタル複合機の遷移状態を示す状態遷移図である。
【図７】図７はこの発明の実施の形態１に係る画像処理装置としてのデジタル複合機の動作を示すフローチャートである。
【図８】図８はこの発明の実施の形態１に係る画像処理装置としてのデジタル複合機のシステムの起動方法を示すフローチャートである。
【図９】図９はこの発明の実施の形態１に係る画像処理装置としてのデジタル複合機のシステム起動後のジョブリカバリ動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００７７】
１０１：ＣＰＵ、１０７：不揮発性記憶手段、１０９：電源管理手段。
【図１】
2006095739.tif 000003
【図２】
2006095739.tif 000004
【図３】
2006095739.tif 000005
【図４】
2006095739.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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