(57)【要約】【課題】  本発明の目的は、熱源からプリフォームのネック部を効率的に保護するプリフォームの加熱装置を提供することにある。【解決手段】  本発明にかかるプリフォームの加熱装置３００は、ネック部１２０に対し赤外線ヒータ３０４からの熱を遮る第１のシャッター部材３０６及び第２のシャッター部材３０８と、シャッター駆動機構３４０と、有している。第１のシャッター部材３０６及び第２のシャッター部材３０８の少なくとも一方は、搬送経路２０１に停止したプリフォーム１１８を受け入れる大きさの切り欠き部３１４を有し、第１のシャッター部材３０６は、搬送経路２０１を挟んで第２のシャッター部材３０８と対向して配置されている。【選択図】      図２
2006069116.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
プリフォームを間欠搬送する搬送路と、
前記搬送路に沿って配置され、前記プリフォームを加熱する加熱部と、
を有するプリフォームの加熱装置において、
前記プリフォームは、ネック部と、該ネック部に連なる筒状の胴部と、該胴部を閉塞する底部と、を有し、
前記加熱部は、
前記胴部を加熱するための熱源と、
前記プリフォームを、前記熱源に対向させて直列搬送する搬送経路と、
前記ネック部に対し前記熱源からの熱を遮る第１のシャッター部材及び第２のシャッター部材と、
前記第１のシャッター部材及び前記第２のシャッター部材を、前記搬送経路に停止した前記プリフォームに対し近接及び離間移動させるシャッター駆動機構と、
を有し、
前記第１のシャッター部材及び前記第２のシャッター部材の少なくとも一方は、前記搬送経路に停止した前記プリフォームを受け入れる大きさの切り欠き部を有し、
前記第１のシャッター部材は、前記搬送経路を挟んで前記第２のシャッター部材と対向して配置されるプリフォームの加熱装置。
【請求項２】
請求項１において、
前記シャッター駆動機構は、
前記第１のシャッター部材に設けられた第１の回転軸と、
前記第２のシャッター部材に設けられた第２の回転軸と、
前記第１の回転軸及び前記第２の回転軸を回転させる回転手段と、を有するプリフォームの加熱装置。
【請求項３】
請求項２において、
前記加熱部は、直列搬送されるＮ個のプリフォームを同時加熱し、
前記第１のシャッター部材及び前記第２のシャッター部材の少なくとも一方は、前記熱源と対向する位置で停止した前記Ｎ個のプリフォームを受け入れるＮ個の切り欠き部を有するプリフォームの加熱装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリフォームの加熱装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
合成樹脂製のボトルとして、ポリ・エチレン・テレフタレート製の容器いわゆるＰＥＴボトルが広く普及している。
【０００３】
このようなＰＥＴボトルは、射出成形されたプリフォームをブロー成形適温以上まで加熱し、延伸ブロー成形することで得ることができる。このようなＰＥＴボトルを成形するために、ブロー成形装置がある。ブロー成形装置としては、加熱ステーションとブロー成形ステーションのそれぞれにプリフォームを搬送する搬送路が配置され、さらにこれら２つの搬送路間でプリフォームを転送する転送部を設けたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
また、プリフォームのネック部を加熱部の熱源の熱から遮断するシャッター部材を有するプリフォームの加熱装置がある（例えば、特許文献２参照）。このようなプリフォームの加熱装置は、熱源である赤外線ヒータとはプリフォームを挟んで反対側にシャッター部材を設け、進退駆動手段によってプリフォームに対して進退させていた。
【０００５】
しかしながら、このようなシャッター部材は、プリフォームの搬送路を挟んで赤外線ヒータとは反対側からプリフォームに対して進退させるため、プリフォームを受け入れる切り欠き部が赤外線ヒータ側で開口せざるを得ず、その開口部から赤外線ヒータの光がネック部側に漏れていた。また、プリフォームの搬送方向に対して片側からシャッター部材を進退させる移動距離が長くなり、したがって、間欠搬送後のプリフォーム停止期間を一定とした場合、赤外線ヒータの光からネック部を遮る時間が比較的短かった。
【特許文献１】ＷＯ９８／０９７９５号公報
【特許文献２】特開２０００−６２０１１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の目的は、熱源からプリフォームのネック部を効率的に保護するプリフォームの加熱装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明にかかるプリフォームの加熱装置は、
プリフォームを間欠搬送する搬送路と、
前記搬送路に沿って配置され、前記プリフォームを加熱する加熱部と、
を有するプリフォームの加熱装置において、
前記プリフォームは、ネック部と、該ネック部に連なる筒状の胴部と、該胴部を閉塞する底部と、を有し、
前記加熱部は、
前記胴部を加熱するための熱源と、
前記プリフォームを、前記熱源に対向させて直列搬送する搬送経路と、
前記ネック部に対し前記熱源からの熱を遮る第１のシャッター部材及び第２のシャッター部材と、
前記第１のシャッター部材及び前記第２のシャッター部材を、前記搬送経路に停止した前記プリフォームに対し近接及び離間移動させるシャッター駆動機構と、
を有し、
前記第１のシャッター部材及び前記第２のシャッター部材の少なくとも一方は、前記搬送経路に停止した前記プリフォームを受け入れる大きさの切り欠き部を有し、
前記第１のシャッター部材は、前記搬送経路を挟んで前記第２のシャッター部材と対向して配置されることを特徴とする。
【０００８】
本発明の一態様によれば、プリフォームの両側にシャッター部材を配置したので、プリフォームに対しシャッター部材を近接・離間移動させる距離と時間が短縮でき、ネック部を熱源の熱から効果的に保護することができる。
【０００９】
本発明にかかるプリフォームの加熱装置において、
前記シャッター駆動機構は、
前記第１のシャッター部材に設けられた第１の回転軸と、
前記第２のシャッター部材に設けられた第２の回転軸と、
前記第１の回転軸及び前記第２の回転軸を回転させる回転手段と、を有することができる。
【００１０】
このような構成とすることで、従来のスライド型の進退駆動機構に比べてコンパクトとなる。そのため、例えば搬送路が複数列のプリフォームを搬送する構造の場合、隣の列のシャッター部材と干渉することなく配置させることができる。
【００１１】
本発明にかかるプリフォームの加熱装置において、
前記加熱部は、直列搬送されるＮ個のプリフォームを同時加熱し、
前記第１のシャッター部材及び前記第２のシャッター部材の少なくとも一方は、前記熱源と対向する位置で停止した前記Ｎ個のプリフォームを受け入れるＮ個の切り欠き部を有することができる。
【００１２】
このような構成とすることで、シャッター部材を回転させる構造であっても、短い回転移動距離で、加熱部内で熱源と対向したＮ個のプリフォームのネック部を同時に保護することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１４】
図１は、本発明の一実施の形態にかかるブロー成形装置の全体構成を示す平面図である。図２は、本発明の一実施の形態にかかる加熱部の側面図である。図３は、本発明の一実施の形態にかかるシャッター駆動機構の正面図である。図４は、本発明の一実施の形態にかかる加熱ボックスの図２のＸ−Ｘ’断面図である。図５は、本発明の一実施の形態にかかるシャッター部材の平面図である。
【００１５】
（ブロー成形装置の概要）
まず、図１を用いて、本発明の一実施の形態にかかるブロー成形装置の概要について説明する。ブロー成形装置１００は、機台４５０上に、加熱ステーション１１２と、転送部１１４と、ブロー成形ステーション１１６とがプリフォーム１１８の搬送方向Ａに沿って直線状に配設されている。さらに、加熱ステーション１１２は、供給部１１０と、プリフォームの搬送方向Ａに沿って配置された第１の搬送路２００と、を有し、第１搬送路２００上に、加熱部１１１を有している。ブロー成形ステーション１１６は、略矩形状の第２搬送路４００上に、受取部４０２と、ブロー成形部４０４と、取出部４０６と、を有している。したがって、ブロー成形装置１００に供給されたプリフォーム１１８は、供給部１１０から倒立状態で加熱ステーション１１２の第１搬送路２００へ搬送され、加熱部１１１でブロー成形適温以上に加熱された後、転送部１１４によってブロー成形ステーション１１６の第２搬送路４００（受取部４０２）へと転送され、ブロー成形部４０４で容器４２８にブロー成形され、取出部４０６からブロー成形装置１００外へ排出される。
【００１６】
また、本実施の形態に用いられるプリフォーム１１８は、例えば射出成形によって成形された有底筒状の成形品であって、図２に示すように、開口部を含むネック部１２０と、円筒状の胴部１２１と、胴部１２１を閉塞する底部１２２と、を有する。そして、ブロー成形ステーション１１６のブロー成形部４０４において、プリフォーム１１８の胴部１２１及び底部１２２をブロー成形することで、延伸されて薄肉の容器４２８（例えば、ＰＥＴボトルなど）を成形することができる。
【００１７】
（プリフォームの加熱装置）
本発明の一実施の形態にかかるプリフォームの加熱装置３００は、ブロー成形装置１００の加熱ステーション１１２である。
【００１８】
加熱ステーション１１２は、プリフォーム１１８を間欠搬送する第１搬送路２００と、第１搬送路２００に沿って配置され、プリフォーム１１８を加熱する加熱部１１１と、を有し、プリフォーム１１８は、ネック部１２０と、該ネック部１２０に連なる筒状の胴部１２１と、該胴部１２１を閉塞する底部１２２と、を有し、加熱部１１１は、胴部１２１を加熱するための熱源と、プリフォーム１１８を、熱源に対向させて直列搬送する搬送経路２０１と、ネック部１２０に対し熱源からの熱を遮る第１のシャッター部材３０６及び第２のシャッター部材３０８と、第１のシャッター部材３０６及び第２のシャッター部材３０８を搬送経路２０１に停止したプリフォーム１１８に対し近接及び離間移動させるシャッター駆動機構３４０と、有し、第１のシャッター部材３０６及び第２のシャッター部材３０８の少なくとも一方は、搬送経路２０１に停止したプリフォーム１１８を受け入れる大きさの切り欠き部３１４を有し、第１のシャッター部材３０６は、搬送経路２０１を挟んで第２のシャッター部材３０８と対向して配置される。
【００１９】
加熱ステーション１１２は、供給部１１０から供給された例えば１列４個のプリフォーム１１８をプリフォームの搬送方向Ａに搬送する第１搬送路２００と、熱源としての複数の例えば赤外線ヒータ３０４を備えた加熱ボックス３０２を有する加熱部１１１と、図示せぬ自転駆動機構と、を有する。
【００２０】
図２〜図４に示すように、第１搬送路２００は、例えば４個のプリフォーム１１８を倒立状態で保持する複数の第１搬送部材２０６と、第１搬送部材２０６をプリフォームの搬送方向Ａに搬送する往路２２０と、第１搬送部材２０６を往路２２０と逆方向に搬送する図示せぬ復路と、第１搬送部材２０６をプリフォーム１１８の搬送方向Ａに沿って間欠搬送する図示せぬ第１搬送機構と、を備える。往路２２０は第１搬送路２００の上面側にあって、プリフォーム１１８を加熱ボックス３０２内を通過させ、復路は往路２２０の下方にあって、第１搬送部材２０６を供給部１１０へと戻し搬送する。図示せぬ第１搬送機構は、往路２２０と復路を結ぶ２組の第１搬送スプロケットと、サーボモータからなる第１搬送駆動手段と、を備える。第１搬送部材２０６は、第１搬送スプロケットを第１搬送駆動手段によって間欠回転駆動することによって、例えば往路２２０においては、１ピッチＬ分だけプリフォームの搬送方向Ａ（復路２２２は逆方向）に移動する。
【００２１】
各第１搬送部材２０６は、プリフォームの搬送方向Ａと直交する方向に例えば４個のプリフォーム１１８を保持することができ、したがってプリフォームの搬送方向Ａと直交する方向に４列でプリフォームが搬送される。第１搬送部材２０６は、プリフォームの搬送方向Ａに沿って隣合う第１搬送部材２０６同士が接触した状態で複数配置され、加熱ボックス３０２内に８個配置される。各第１搬送部材２０６は、プリフォームの搬送方向Ａと直交する方向に延びる板状のブラケット２１２と、ブラケット２１２に対し回転可能に取り付けられると共に、ブラケット２１２の上面から突出したプリフォーム支持部２１４と、プリフォーム支持部２１４を自転させるための自転機構３５と、を有している。自転機構３５は、プリフォーム支持部２１４に固定された自転用スプロケット３８及び自転用プーリ２１６と、を含む。各第１搬送部材２０６は、自転用スプロケット３８を第１搬送路２００の両端にあるプリフォーム支持部２１４に設け、全てのプリフォーム支持部２１４の下端に設けられた自転用プーリ２１６同士を自転用ベルト２１７で連結して設けられている。そして、このプリフォーム支持部２１４にプリフォーム１１８のネック部１２０を挿入して、プリフォーム１１８を倒立状態で支持し得るようになっている。
【００２２】
加熱ボックス３０２は、第１搬送路２００の往路２２０の途中にある加熱部１１１に配置され、第１搬送部材２０６に支持されたプリフォーム１１８をブロー成形適温以上に加熱するものである。加熱ボックス３０２は、プリフォーム１１８の搬送方向Ａに沿って供給部１１０側と転送部１１４側に２組設けられている。図２においては、説明のため断熱材３２０の一部を切り欠いて、プリフォーム１１８の搬送状態を示している。各加熱ボックス３０２は、プリフォームの搬送方向Ａに沿って延びる赤外線ヒータ３０４がプリフォーム１１８の軸方向に複数段例えば８段設けられ、赤外線ヒータ３０４に対してプリフォーム１１８を挟んだ対向側には板状の断熱材３２０を備える。したがって、加熱部１１１は、プリフォーム１１８を、赤外線ヒータ３０４に対向させて直列搬送する複数の搬送経路２０１を有する。本実施の形態においては、図４に示すように、図の左側から断熱材３２０、プリフォーム１１８、赤外線ヒータ３０４、赤外線ヒータ３０４、プリフォーム１１８、断熱材３２０、プリフォーム１１８、赤外線ヒータ３０４、赤外線ヒータ３０４、プリフォーム１１８、断熱材３２０の順に配置され、４列の搬送経路２０１のプリフォーム１１８を同時に加熱することができる。各加熱ボックス３０２内には、例えばプリフォームの搬送方向Ａ（各搬送経路２０１）に沿って８本のプリフォームが直列に並び、したがって各加熱ボックス３０２内に３２本（８本×４列）のプリフォームが一時的に停止して加熱される。加熱ボックス３０２内に配置されたプリフォーム１１８は、図示せぬ自転駆動機構によって自転用スプロケット３８を回転させ、自転用プーリ２１６及び自転用ベルト２１７によって自転しながら赤外線ヒータ３０４の光（輻射熱）を当てることにより、プリフォーム１１８を周方向で均一に加熱することができる。
【００２３】
プリフォーム支持部２１４は、プリフォーム１１８のネック部１２０内に挿入される第１の支持部と、第１の支持部の下方であってネック部１２０の外径とほぼ同じ径を有する円筒状の第２の支持部と、ブラケット２１２に対し回転自在に取り付けられる第３の支持部と、を有している。プリフォーム１１８は、ネック部１２０を第１の支持部に差し込み、第２の支持部上に載置されて倒立状態で支持される。第３の支持部には、自転用スプロケット３８や自転用プーリ２１６が固定されている。なお、プリフォーム１１８は、第１の支持部をネック部１２０内に差し込んだ状態で、第２の支持部上に保持され、プリフォーム支持部２１４の回転に伴って回転可能にされている。
【００２４】
図５に示すように、第１のシャッター部材３０６及び第２のシャッター部材３０８は、薄い金属板で形成され、搬送経路２０１に沿って並ぶプリフォーム１１８を挟んで対向して配置される。両シャッター部材３０６，３０８は、それぞれ対向する側に、プリフォームのサポートリング１２０ｂよりも多少大きな径の半円弧状の切り欠き部３１４をＮ個有する。切り欠き部３１４は、図５の１列だけプリフォームを省略して示す。両シャッター部材３０６，３０８がプリフォーム１１８に対して近接すると、対向する切り欠き部３１４同士が円弧状の孔３１５を形成し、その孔３１５にプリフォーム１１８を受け入れる。この状態で、両シャッター部材３０６，３０８は、ネック部１２０のサポートリング１２０ｂの高さ位置にあり、加熱ボックス３０２内に搬入されたプリフォーム１１８のネック部１２０を赤外線ヒータ３０４の光（輻射熱）から遮ることができる。第１のシャッター部材３０６及び第２のシャッター部材３０８は、各加熱ボックス３０２に対応して４組配置され、加熱ボックス３０２内に一時的に停止する４列×８本のプリフォーム１１８のネック部１２０を赤外線ヒータ３０４からの光（輻射熱）から保護する。なお、切り欠き部３１４は、第１のシャッター部材３０６及び第２のシャッター部材３０８の少なくとも一方に形成されていればよく、本実施の形態のように両シャッター部材３０６，３０８に形成されている場合にはネック部１２０を確実に保護することができる。また、切り欠き部３１４は、少なくとも熱源（赤外線ヒータ）と対向する位置で停止したＮ個のプリフォーム１１８を受け入れるＮ個の切り欠き部３１４が形成されていることが望ましい。
【００２５】
シャッター駆動機構３４０は、第１のシャッター部材３０６及び第２のシャッター部材３０８を搬送経路２０１に停止したプリフォーム１１８に対し近接及び離間移動させるものである。シャッター駆動機構３４０は、第１のシャッター部材３０６に設けられた円柱状の第１の回転軸３１０と、第２のシャッター部材３０８に設けられた第２の回転軸３１２と、第１の回転軸３１０及び第２の回転軸３１２を回転させる回転手段３１４と、を有する。図２及び図３に示すように、回転手段３４１は、各加熱ボックス３０２のプリフォーム搬入側に固定されたエアシリンダ３４２と、第１の昇降板３４４と、第２の昇降板３４６と、第１の昇降ロッド３４８と、第２の昇降ロッド３５０と、ラック部材３５２と、ピニオン部材３５４と、を備える。エアシリンダ３４２は、ロータリー式のエアシリンダであって、上方に突出したシリンダロッド３６０と下方に突出したシリンダロッド３６２を同時に進退駆動させることができる。第１の昇降板３４４はエアシリンダ３４２のシリンダロッド３６０の上端に固定され、第２の昇降板３４６はシリンダロッド３６２の下端に固定されている。第１の昇降ロッド３４８及び第２の昇降ロッド３５０は、それぞれ第１の昇降板３４４及び第２の昇降板３４６に上端を固定されて垂下され、その下端にはそれぞれラック部材３５２が固定されている。第１の回転軸３１０と第２の回転軸３１２は、それぞれ両端を加熱ボックス３０２に回転自在に保持されている。第１の回転軸３１０及び第２の回転軸３１２の先端にはピニオン部材３５４が固定され、ラック部材３５２と噛合していわゆるラック＆ピニオン機構を構成する。
【００２６】
（転送部）
転送部１１４は、図１に示すように、加熱ステーション１１２で加熱された４個のプリフォーム１１８をブロー成形ステーション１１６に転送する。転送部１１４には、倒立状態のプリフォーム１１８を保持して倒立状態のままブロー成形ステーション１１６に受け渡す図示せぬ転送機構を備える。
【００２７】
（ブロー成形ステーション）
ブロー成形ステーション１１６は、第２搬送路４００に沿って、受取部４０２と、ブロー成形部４０４と、取出部４０６と、を備える。第２搬送路４００は、ほぼ矩形状で、その受取部４０２が配置された一辺を転送部１１４と対向させて配置され、第２搬送機構４１０を備える。第２搬送機構４１０は、複数の第２搬送部材４０８を第２搬送路４００に沿って間欠循環搬送するもので、第２搬送路４００の搬送経路角部に配置した４つのスプロケット４１６と、これらスプロケット４１６に掛け渡された第２搬送チェーン４１８と、第２搬送チェーン４１８の外周に配置された図示せぬ第２搬送レールと、第２搬送チェーン４１８に所定間隔で固定された第２搬送部材４０８と、４つのスプロケット４１６のうちの何れかに接続された図示せぬモータと、を含む。この図示せぬモータの駆動によって第２搬送チェーン４１８が第２搬送路に沿って間欠回転し、４個の第２搬送部材４０８毎に１成形サイクル分ずつ間欠搬送される。
【００２８】
第２搬送部材４０８は、プリフォーム１１８を倒立状態で支持搬送するもので、プリフォームを１個ずつ支持する。
【００２９】
（成形方法の説明）
次に、前述のブロー成形装置１００を用いたブロー成形方法について説明する。
【００３０】
まず、第１搬送工程について説明する。第１搬送工程は、供給工程と、プリフォーム１１８を自転させながら加熱する加熱工程と、を含む。
【００３１】
供給工程では、図１に示すように、供給部１１０において、プリフォーム１１８が正立状態で４個一列にブロー成形ピッチに整列される。そして、図示せぬ反転受渡し機構によって、整列した４個のプリフォーム１１８を反転させて倒立状態とすると共に、加熱ステーション１１２の第１搬送部材２０６へプリフォーム１１８を受け渡す。
【００３２】
加熱工程では、プリフォーム１１８が、プリフォーム１１８の搬送方向Ａに沿って設けられた第１搬送路２００の第１搬送部材２０６に４個ずつ保持されたまま加熱ステーション１１２を間欠搬送される。プリフォーム１１８は、加熱ボックス３０２内の搬送経路２０１を図示せぬ自転駆動機構によって自転しながら間欠搬送され、ブロー成形適温以上に加熱される。
【００３３】
以下、加熱工程を図３及び図４を用いてさらに詳細に説明する。
【００３４】
図３及び図４は、右半分がプリフォームの停止状態を示し、左半分がプリフォームの搬送状態を示す。まず、プリフォーム１１８が第１搬送路２００の搬送経路２０１を搬送される際には、図３及び図４の左半分に示すように、回転手段３４１のエアシリンダ３４２によって、シリンダロッド３６０を上昇させると共に、シリンダロッド３６２を下降させる。シリンダロッド３６０が上昇すると、これに連結された第１の昇降板３４４と、第１の昇降ロッド３４８と、第１の昇降ロッド３４８の先端に固定されたラック部材３５２と、が上昇し、これらのラック部材３５２と噛合したピニオン部材３５４が回転し、赤外線ヒータ３０４の下方に配置された第２の回転軸３１２を回転させる。第２の回転軸３１２の回転によって、サポートリング１２０ｂの周りに配置されていた第２のシャッター部材３０８は、９０度下側に回転し、赤外線ヒータ３０４の下方に退避する。また、シリンダロッド３６２が下降すると、これに連結された第２の昇降板３４６と、第２の昇降ロッド３５０と、第１の昇降ロッド３５０の先端に固定されたラック部材３５２と、が下降し、これらのラック部材３５２と噛合したピニオン部材３５４が回転し、断熱材３２０側に配置された第１の回転軸３１０を回転させる。第１の回転軸３１０の回転によって、サポートリング１２０ｂの周りに配置されていた第１のシャッター部材３０６は、９０度上側に回転し、プリフォーム１１８の胴部１２１の側方に退避する。このように、第１のシャッター部材３０６と第２のシャッター部材３０８が回転することで、プリフォーム１１８の搬送方向に障害物がなくなり、プリフォーム１１８を搬送することができる。
【００３５】
次に、プリフォーム１１８が第１搬送路２００の搬送経路２０１で停止して加熱される際には、図３及び図４の右半分に示すように、回転手段３４１のエアシリンダ３４２によって、シリンダロッド３６０を下降させると共に、シリンダロッド３６２を上昇させる。シリンダロッド３６０が下降すると、これに連結された第１の昇降板３４４と、第１の昇降ロッド３４８と、第１の昇降ロッド３４８の先端に固定されたラック部材３５２と、が下降し、これらのラック部材３５２と噛合したピニオン部材３５４が回転し、赤外線ヒータ３０４の下方に配置された第２の回転軸３１２を回転させる。第２の回転軸３１２の回転によって、第２のシャッター部材３０８は、９０度上側に回転し、サポートリング１２０ｂの周りに再度配置される。また、シリンダロッド３６２が上昇すると、これに連結された第２の昇降板３４６と、第２の昇降ロッド３５０と、第１の昇降ロッド３５０の先端に固定されたラック部材３５２と、が上昇し、これらのラック部材３５２と噛合したピニオン部材３５４が回転し、断熱材３２０側に配置された第１の回転軸３１０を回転させる。第１の回転軸３１０の回転によって、第１のシャッター部材３０６は、９０度下側に回転し、サポートリング１２０ｂの周りに配置される。このように、第１のシャッター部材３０６と第２のシャッター部材３０８がサポートリング１２０ｂの周りに配置されることで、赤外線ヒータ３０４の光が遮断され、プリフォーム１１８のネック部１２０が加熱されることを防止する。特に、図５に示すように、両シャッター部材がプリフォーム１１８に近接することで切り欠き部３１４によって形成される孔３１５は、その内径がサポートリング１２０ｂよりもわずかに大きい程度であるため、ネック部１２０を赤外線ヒータ３０４の光から効率よく保護することができる。また、両シャッター部材３０６，３０８のプリフォーム搬入側及び搬出側の両端に形成された切り欠き部３１４は、１／４円弧状に形成され、サポートリング１２０ｂの全周を囲まないが、この両端位置のプリフォーム１１８の横には赤外線ヒータ３０４の取付部が配置されるだけなので、ネック部１２０に熱の影響はない。しかし、このように赤外線ヒータ３０４の長さを超えて両シャッター部材３０６，３０８が延在し、その両端に１／４円弧状の切り欠き部３１４を設けることは、赤外線ヒータ３０４の光の拡散を考慮すれば望ましい。
【００３６】
なお、このように、第２の回転軸３１２が赤外線ヒータ３０４の下方に配置され、第２の回転軸３１２を赤外線ヒータ３０４側に回転すると、第２のシャッタ部材３０６が赤外線ヒータの下方に退避するため、両シャッター部材３０６、３０８は、常に熱源である赤外線ヒータ３０４とプリフォームの胴部１２０との間に配置されることはない。
【００３７】
転送工程では、転送部１１４に搬送されてきたプリフォーム１１８をブロー成形ステーションの第２搬送路４００へ転送する。
【００３８】
次に、第２搬送工程について説明する。
【００３９】
第２搬送工程は、転送されたプリフォーム１１８をブロー成形するブロー成形工程と、取出工程と、を含む。
【００４０】
ブロー成形工程では、ブロー成形ステーション１１６の受け取り部４０２に停止した４個の第２搬送部材４０８がそれぞれ１個ずつプリフォーム１１８を受け取ると、第２搬送機構４１０によってブロー成形部４０４に間欠搬送される。ブロー成形部４０４で停止したプリフォーム１１８に対して、図示せぬ型締め機構によりブローキャビティ型を型締めし、延伸ブロー成形して容器４２８を成形する。
【００４１】
そして、容器４２８を取出部４０６へと間欠搬送し、取出工程では、第２搬送部材４０８から容器４２８を抜き取り、ブロー成形装置１００から排出する。
【００４２】
本発明は、前記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内において種々の実施の形態に変更可能である。
【００４３】
例えば、前記実施の形態において熱源は赤外線ヒータであったが、熱風発生器やマイクロ波発生器など公知の熱源を採用することができる。その場合、本発明における熱源からの熱は、熱風やマイクロ波に相当する。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の一実施の形態にかかるブロー成形装置の全体構成を示す平面図である。
【図２】本発明の一実施の形態にかかる加熱部の側面図である。
【図３】本発明の一実施の形態にかかるシャッター駆動機構の正面図である。
【図４】本発明の一実施の形態にかかる加熱ボックスの図２のＸ−Ｘ’断面図である。
【図５】本発明の一実施の形態にかかるシャッター部材の平面図である。
【符号の説明】
【００４５】
３５  自転機構
１００  ブロー成形装置
１１１  加熱部
１１２  加熱ステーション（３００  プリフォームの加熱装置）
１１４  転送部
１１６  ブロー成形ステーション
１１８  プリフォーム
２００  第１搬送路
２０６  第１搬送部材
３０２  加熱ボックス
３０６  第１のシャッター部材
３０８  第２のシャッター部材
３４０  シャッター駆動機構
３４１  回転手段
４００  第２搬送路
４０８  第２搬送部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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