(57)【要約】【課題】ユーザが加入している複数の移動体通信ネットワークのサービス対象エリア間に亘って移動した際に、記録媒体の入れ替え作業といった煩雑な作業をユーザに強いることなく、サービス対象エリアが異なる複数の移動体通信ネットワークを利用した通信を適切に行えるようにする。【解決手段】移動体通信端末１のカードホルダ４にサービス対象エリアの異なる複数のＧＳＭネットワークＮＴに対応した複数のＳＩＭカード２を保持させる。そして、移動体通信端末１の携帯電話機本体３が、これらカードホルダ４に保持されている複数のＳＩＭカード２のうちで、当該移動体通信端末１の現在位置にて通信サービスを展開しているＧＳＭネットワークＮＴに対応したＳＩＭカード２を自動的に選択し、選択したＳＩＭカード２から加入者識別情報を読み込んでＧＳＭネットワークＮＴへの接続処理を行うようにする。【選択図】図１
2006211280.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
加入者識別情報に基づいて移動体通信ネットワークへの接続処理を行う移動体通信端末において、
サービス対象エリアの異なる複数の移動体通信ネットワークに対応して、各移動体通信ネットワーク毎の加入者識別情報が各々格納された複数の記録媒体を保持する記録媒体保持手段と、
当該移動体通信端末の現在位置にて通信サービスを展開している移動体通信ネットワークを特定するネットワーク特定手段と、
前記記録媒体保持手段に保持されている複数の記録媒体のうち、前記ネットワーク特定手段により特定された移動体通信ネットワークに対応した加入者識別情報が格納されている記録媒体を選択する記録媒体選択手段と、
前記記録媒体選択手段によって選択された記録媒体から加入者識別情報を読み込んで、前記ネットワーク特定手段により特定された移動体通信ネットワークへの接続処理を行うネットワーク接続手段とを備えること
を特徴とする移動体通信端末。
【請求項２】
前記ネットワーク特定手段によって当該移動体通信端末の現在位置にて通信サービスを展開している移動体通信ネットワークであって、ユーザが加入している移動体通信ネットワークが複数あると判断された場合には、前記記録媒体選択手段が、これら複数の移動体通信ネットワークのうちで、通信費用が最も低額となる移動体通信ネットワークに対応した加入者識別情報が格納されている記録媒体を選択すること
を特徴とする請求項１に記載の移動体通信端末。
【請求項３】
前記ネットワーク特定手段により特定された移動体通信ネットワークがユーザ未加入の移動体通信ネットワークである場合に、当該移動体通信ネットワークとの間でローミング協定を締結している移動体通信ネットワークであって、ユーザが加入している移動体通信ネットワークがあるかどうかを判定するローミング判定手段を備え、
前記ローミング判定手段によって前記ローミング契約を締結している移動体通信ネットワークがあると判定された場合に、前記記録媒体選択手段が、前記ローミング契約を締結している移動体通信ネットワークに対応した加入者識別情報が格納されている記録媒体を選択すること
を特徴とする請求項１に記載の移動体通信端末。
【請求項４】
前記ローミング判定手段によって前記ローミング契約を締結している移動体通信ネットワークとして複数の移動体通信ネットワークがあると判定された場合には、前記記録媒体選択手段が、これら複数の移動体通信ネットワークのうちで、通信費用が最も低額となる移動体通信ネットワークに対応した加入者識別情報が格納されている記録媒体を選択すること
を特徴とする請求項３に記載の移動体通信端末。
【請求項５】
移動体通信ネットワークを利用して通信を行う複数の通信手段を備え、
前記複数の通信手段のうちの１つで通信を行っている間に、当該移動体通信端末の現在位置にて通信サービスを展開している移動体通信ネットワークが切り替わった場合には、前記ネットワーク接続手段が、通信を行っている１つの通信手段と切り替わる前の移動体通信ネットワークとの間の接続を継続させた状態で、他の通信手段と切り替わった後の移動体通信ネットワークとの間の接続処理を行うこと
を特徴とする請求項１乃至４の何れかに記載の移動体通信端末。
【請求項６】
前記移動体通信ネットワークがＧＳＭ（Global System for Mobilecommunication）ネットワークであり、前記記録媒体がＳＩＭ（Subscriber Identification Module）カードであること
を特徴とする請求項１乃至５の何れかに記載の移動体通信端末。
【請求項７】
移動体通信端末が加入者識別情報に基づいて移動体通信ネットワークへの接続処理を行って当該移動体通信ネットワークを利用した通信を可能にする移動体通信システムにおいて、
前記移動体通信端末が、
サービス対象エリアの異なる複数の移動体通信ネットワークに対応して、各移動体通信ネットワーク毎の加入者識別情報が各々格納された複数の記録媒体を保持する記録媒体保持手段と、
当該移動体通信端末の現在位置にて通信サービスを展開している移動体通信ネットワークを特定するネットワーク特定手段と、
前記記録媒体保持手段に保持されている複数の記録媒体のうち、前記ネットワーク特定手段により特定された移動体通信ネットワークに対応した加入者識別情報が格納されている記録媒体を選択する記録媒体選択手段と、
前記記録媒体選択手段によって選択された記録媒体から加入者識別情報を読み込んで、前記ネットワーク特定手段により特定された移動体通信ネットワークへの接続処理を行うネットワーク接続手段とを備えること
を特徴とする移動体通信システム。
【請求項８】
移動体通信端末が加入者識別情報に基づいて移動体通信ネットワークへの接続処理を行う端末接続方法であって、
前記移動体通信端末が、
サービス対象エリアの異なる複数の移動体通信ネットワークに対応して、各移動体通信ネットワーク毎の加入者識別情報が各々格納された複数の記録媒体を保持しておき、
前記複数の記録媒体のうちで、当該移動体通信端末の現在位置にて通信サービスを展開している移動体通信ネットワークに対応した加入者識別情報が格納されている記録媒体を選択して、選択した記録媒体から加入者識別情報を読み込んで前記移動体通信ネットワークへの接続処理を行うこと
を特徴とする端末接続方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばＧＳＭ（Global System for Mobilecommunication）方式などの規格に準拠した移動体通信端末、移動体通信システム、及び移動体通信ネットワークへの端末接続方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
欧州で開発されたデジタル携帯電話の標準規格として、ＧＳＭ（Global System for Mobilecommunication）方式が知られている。ＧＳＭ方式では、ユーザが、ＧＳＭ規格に準拠した移動体通信ネットワーク（以下、ＧＳＭネットワークという。）の運営会社との間でサービス利用の契約を結ぶと、運営会社からユーザに対して、加入者識別情報が格納されたＳＩＭ（Subscriber Identification Module）カードが配布される。ユーザ（サービス加入者）は、この運営会社から配布されたＳＩＭカード（記録媒体）を手持ちの携帯電話機にセットすることで、当該携帯電話機を用いて、ＧＳＭネットワークを利用した通信が可能となる。
【０００３】
現在、ＧＳＭネットワークは、欧州、アジア、アフリカ、中近東などで広く普及しており、これらの各国においてそれぞれ異なる地域をサービス対象エリアとする多数のＧＳＭネットワークが展開されている。これらの各ＧＳＭネットワークは、それぞれ運営会社が異なるために各々独立した通信ネットワークとなっており、ユーザは、複数のＧＳＭネットワークでのサービスを利用するには、基本的にはそれぞれのＧＳＭネットワークの運営会社との間で利用契約を結んだ上で、各ＧＳＭネットワーク毎の加入者識別情報が格納されたＳＩＭカードの配布を受ける必要がある。ただし、ユーザが既に加入しているＧＳＭネットワークとユーザ未加入のＧＳＭネットワークとの間でローミング（相互乗り入れ）契約が締結されている場合には、ユーザは、追加料金を支払うことで未加入のＧＳＭネットワークのサービスを利用することも可能となっている（例えば、特許文献１等を参照。）。
【特許文献１】特表２００２−５１３５２０号公報（第９−１０頁）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上述したローミングによるＧＳＭネットワークの利用は追加料金の支払いが必要なため、ユーザは、頻繁に利用することが想定されるＧＳＭネットワークについては、それぞれの運営会社との間で利用契約を結んでＳＩＭカードの配布を受けるようにしていることが多い。そして、加入している１つのＧＳＭネットワークのサービス対象エリアから他のＧＳＭネットワークのサービス対象エリアへと移動したときには、携帯電話機にセットしているＳＩＭカードを入れ替えて、移動後の位置でサービスを展開しているＧＳＭネットワークに対応した加入者識別情報を携帯電話機に読み込ませ、当該ＧＳＭネットワークを利用した通信を行うようにしているのが通常である。
【０００５】
しかしながら、以上のように、複数のＧＳＭネットワークのサービス対象エリア間に亘って移動する度に、ユーザが携帯電話機にセットするＳＩＭカードを入れ替える作業は煩雑であり、改善が求められていた。特に、携帯電話機を車両に搭載されたハンズフリー装置に接続して使用する場合には、ユーザが車両を安全な場所に一旦停車させてＳＩＭカードの入れ替え作業を行う必要があり、極めて煩雑である。なお、このような問題は、上述したＧＳＭネットワークに限らず、加入者識別情報に基づいた接続処理が必要とされる各種移動体通信ネットワークを利用する場合に共通して生じる問題である。
【０００６】
本発明は、以上のような実情に鑑みて創案されたものであって、ユーザが加入している複数の移動体通信ネットワーク（ＧＳＭネットワーク）のサービス対象エリア間に亘って移動した際に、記録媒体（ＳＩＭカード）の入れ替え作業といった煩雑な作業をユーザに強いることなく、サービス対象エリアが異なる複数の移動体通信ネットワークを利用した通信を適切に行えるようにした移動体通信端末、移動体通信システム及び端末接続方法を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明では、前記目的を達成するために、加入者識別情報に基づいて移動体通信ネットワークへの接続処理を行う移動体通信端末に、サービス対象エリアの異なる複数の移動体通信ネットワークに対応して、各移動体通信ネットワーク毎の加入者識別情報が各々格納された複数の記録媒体を保持させるようにしている。そして、この移動体通信端末に、これら複数の記録媒体のうちで、当該移動体通信端末の現在位置にて通信サービスを展開している移動体通信ネットワークに対応した加入者識別情報が格納されている記録媒体を選択させ、選択した記録媒体から加入者識別情報を読み込んで前記移動体通信ネットワークへの接続処理を行わせるようにしている。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、現在位置にて通信サービスを展開している移動体通信ネットワークに対応した加入者識別情報が格納されている記録媒体を移動体通信端末が自動で選択し、選択した記録媒体から加入者識別情報を読み込んで移動体通信ネットワークへの接続処理を行うので、記録媒体の入れ替え作業といった煩雑な作業をユーザに強いることなく、サービス対象エリアの異なる複数の移動体通信ネットワークへの接続の切替えを適切に行って、各移動体通信ネットワークを利用した通信を適切に行うことが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明を適用した移動体通信システムの具体的な実施形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１０】
（第１の実施形態）
図１は、本実施形態の移動体通信システムの概略構成を示す図である。本実施形態では、図１に示すように、移動体通信端末１を所持するユーザが、サービス対象エリアの異なる複数のＧＳＭネットワークＮＴ（ＮＴ−Ａ，ＮＴ−Ｂ，ＮＴ−Ｃ，ＮＴ−Ｄ）の加入者として、各ＧＳＭネットワークＮＴの運営会社との間で利用契約を結び、各運営会社からＳＩＭカード２（２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄ）の配布を受けていることを前提として説明する。
【００１１】
各ＧＳＭネットワークＮＴにおいては、それぞれのサービス対象エリア内の適所に無線基地局１１が設置されている。移動体通信端末１とＧＳＭネットワークＮＴとの接続は、この無線基地局１１を介して行われる。また、各ＧＳＭネットワークＮＴ内にはそれぞれの運営会社によって管理される交換機１２が設けられており、ＧＳＭネットワークＮＴを利用した移動体通信端末１と他の端末１３との間の通信は、この交換機１２によって制御される。
【００１２】
本発明を適用した移動体通信端末１は、携帯電話機本体３にカードホルダ（記録媒体保持手段）４が接続された構成とされ、例えば車両に搭載されて使用される。カードホルダ４は、ユーザが加入している各ＧＳＭネットワークＮＴ−Ａ，ＮＴ−Ｂ，ＮＴ−Ｃ，ＮＴ−Ｄ毎のＳＩＭカード２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄを一体に保持するものである。このカードホルダ４には、所定の装着位置に装着された各ＳＩＭカード２の端子部が接触する位置にそれぞれインターフェース部が設けられており、これらのインターフェース部が、携帯電話機本体３にそれぞれ電気的に接続される構成となっている。なお、このカードホルダ４がＳＩＭカード２を保持する形態は特に限定されるものではなく、例えば図２（ａ）に示すように各ＳＩＭカード２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄを平面的に並べた状態で保持するようにしてもよいし、図２（ｂ）に示すように各ＳＩＭカード２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄを厚み方向に重ね合わせた状態で保持するようにしてもよい。
【００１３】
カードホルダ４に保持される各ＳＩＭカード２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄには、それぞれＧＳＭネットワークＮＴ−Ａ，ＮＴ−Ｂ，ＮＴ−Ｃ，ＮＴ−Ｄを利用する際に必要となる加入者識別情報が格納されている。具体的には、これらのＳＩＭカード２には、各ＧＳＭネットワークＮＴに対応した加入者識別情報として、各ＧＳＭネットワークＮＴを利用する場合の自局電話番号、各ＧＳＭネットワークＮＴの運営会社から付与されたユーザＩＤ、各ＧＳＭネットワークＮＴの運営会社との間の契約内容に関する情報、相手先電話番号リストなどの情報が格納されている。これらのＳＩＭカード２に格納された加入者識別情報は、携帯電話機本体３からの要求に応じて、カードホルダ４に設けられたインターフェース部を介して適宜読み出され、携帯電話機本体３へと送られる。なお、ＳＩＭカード２の形状としては、「フルサイズ」タイプと呼ばれるクレジットカード大のものでもよいし、「プラグイン」タイプと呼ばれる２６ｍｍ×１５ｍｍの大きさのものでもよい。ＳＩＭカード２の形状を「プラグイン」タイプとした場合には、カードホルダ４のサイズを小さくできるので、携帯電話機本体３の筐体にカードホルダ４としての機能を持たせるようにして、各ＳＩＭカード２を携帯電話機本体３に装着して保持させることも可能となる。
【００１４】
本発明を適用した移動体通信端末１として用いられる携帯電話機本体３は、通常の通話機能の他に、移動体通信端末１の現在位置にて通信サービスを展開しているＧＳＭネットワークＮＴを特定する機能（ネットワーク特定手段）を有している。具体的には、この携帯電話機本体３は、例えば現在位置で通信サービスを展開しているＧＳＭネットワークＮＴの交換機１２から送られる制御情報を取得し、このＧＳＭネットワークＮＴの制御情報を解析することによって、現在位置で通信サービスを展開しているＧＳＭネットワークＮＴがどのＧＳＭネットワークＮＴであるかを特定する。また、各ＧＳＭネットワークＮＴがどの地域をサービス対象エリアとしているかが予め分かっており、携帯電話機本体３がＧＰＳ（Global Positioning System）受信機を内蔵している場合には、ＧＰＳ受信機で受信されたＧＰＳ信号から現在位置を把握し、把握した現在位置にて通信サービスを展開しているＧＳＭネットワークＮＴを特定するようにしてもよい。さらに、移動体通信端末１が車両に搭載されて使用されている場合には、車載ナビゲーションシステム等でＧＰＳ信号に基づき検出された自車位置の情報を携帯電話機本体３が取得して現在位置を把握し、把握した現在位置にて通信サービスを展開しているＧＳＭネットワークＮＴを特定することも可能である。
【００１５】
また、本発明を適用した移動体通信端末１として用いられる携帯電話機本体３は、カードホルダ４に保持されている各ＳＩＭカード２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄのうちで、移動体通信端末１の現在位置で通信サービスを展開しているＧＳＭネットワークＮＴに対応したＳＩＭカード２を選択する機能（記録媒体選択手段）を有している。具体的には、この携帯電話機本体３は、現在位置で通信サービスを展開しているＧＳＭネットワークＮＴが特定されると、カードホルダ４に保持されている各ＳＩＭカード２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄの中に当該ＧＳＭネットワークＮＴに対応したＳＩＭカード２（当該ＧＳＭネットワークＮＴに対応した加入者識別情報が格納されているＳＩＭカード２）があるかどうかを確認して、該当するＳＩＭカード２がある場合には、そのＳＩＭカード２をＧＳＭネットワークＮＴへの接続処理に使用するＳＩＭカード２として選択する。
【００１６】
なお、現在位置で通信サービスを展開しているＧＳＭネットワークＮＴであって、ユーザが加入しているＧＳＭネットワークＮＴが複数ある場合、換言すると、ユーザが加入している複数のＧＳＭネットワークＮＴのサービス対象エリアが一部重複しており、この重複した地域に移動体通信端末１が位置している場合には、携帯電話機本体３は、これら複数のＧＳＭネットワークＮＴのうちで、通信費用が最も低額となるＧＳＭネットワークＮＴに対応したＳＩＭカード２を選択することが望ましい。これにより、ユーザは特別な注意を払うことなく、移動体通信端末１による通信をより経済的に行うことが可能となる。
【００１７】
また、現在位置で通信サービスを展開しているＧＳＭネットワークＮＴがユーザ未加入のＧＳＭネットワークＮＴである場合、すなわち、カードホルダ４に保持されている各ＳＩＭカード２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄの中に当該ＧＳＭネットワークＮＴに対応したＳＩＭカード２がない場合には、携帯電話機本体３は、当該ＧＳＭネットワークＮＴとの間でローミング協定を締結しているＧＳＭネットワークＮＴであって、ユーザが加入しているＧＳＭネットワークＮＴがあるかどうかを判定し（ローミング判定手段）、このようなローミング契約を締結しているＧＳＭネットワークＮＴがある場合には、このローミング契約を締結しているＧＳＭネットワークＮＴに対応したＳＩＭカード２を選択することが望ましい。
【００１８】
さらに、このとき、現在位置で通信サービスを展開しているＧＳＭネットワークＮＴとの間でローミング契約を締結しているＧＳＭネットワークＮＴが複数ある場合には、携帯電話機本体３は、これら複数のＧＳＭネットワークＮＴのうちで、通信費用が最も低額となるＧＳＭネットワークＮＴに対応したＳＩＭカード２を選択することが望ましい。これにより、ユーザは特別な注意を払うことなく、移動体通信端末１による通信をより経済的に行うことが可能となる。
【００１９】
また、本発明を適用した移動体通信端末１として用いられる携帯電話機本体３は、選択したＳＩＭカード２から加入者識別情報を読み込んで、移動体通信端末１の現在位置で通信サービスを展開しているＧＳＭネットワークＮＴへの接続処理を行う機能（ネットワーク接続手段）を有している。具体的には、携帯電話機本体３は、選択したＳＩＭカード２に加入者識別情報として格納されている自局電話番号やユーザＩＤを読み込んで内部のＲＡＭなどのメモリにセットし、ＧＳＭネットワークＮＴを利用して他の端末１３と通信を行う際にはこれらの自局電話番号やユーザＩＤを用いてＧＳＭネットワークＮＴへのアクセスを行い、また、他の端末１３からＧＳＭネットワークＮＴ経由で自局電話番号宛にアクセスがあった場合には、これを受信する。
【００２０】
なお、以上のような携帯電話機本体３の各機能は、携帯電話機本体３の動作制御を司るコントローラが、携帯電話機本体３内部のＲＯＭに格納された制御プログラムを実行することによって実現されるものである。
【００２１】
以上のように構成される本発明を適用した移動体通信端末１において、当該移動体通信端末１の現在位置にて通信サービスを展開しているＧＳＭネットワークＮＴへ接続するための携帯電話機本体３による処理の流れを図３に示す。本発明を適用した移動体通信端末１の携帯電話機本体３は、例えば、ＧＳＭネットワークＮＴの交換機１２から送られる制御情報等に基づいて、現在位置にて通信サービスを展開しているＧＳＭネットワークＮＴが切り替わったかどうか、すなわち移動体通信端末１が、あるＧＳＭネットワークＮＴのサービス対象エリアから他のＧＳＭネットワークＮＴのサービス対象エリアへと移動したかどうかを監視しており、現在位置にて通信サービスを展開しているＧＳＭネットワークＮＴが切り替わったと判断した場合に、図３のフローチャートで示す一連の処理を開始する。
【００２２】
すなわち、本発明を適用した移動体通信端末１の携帯電話機本体３は、先ず、ステップＳ１において、例えば、ＧＳＭネットワークＮＴの交換機１２から送られる制御情報を取得し、このＧＳＭネットワークＮＴの制御情報を解析することによって、現在位置で通信サービスを展開しているＧＳＭネットワークＮＴがどのＧＳＭネットワークＮＴであるかを特定する。なお、このような現在位置で通信サービスを展開しているＧＳＭネットワークＮＴを特定する処理は、上述したように、各ＧＳＭネットワークＮＴがどの地域をサービス対象エリアとしているかを記憶しておくようにして、ＧＰＳ信号等に基づいて移動体通信端末１の現在位置を把握し、把握した現在位置と予め記憶しておいた情報とを照らし合わせるといった手法で行うようにしてもよい。
【００２３】
次に、携帯電話機本体３は、ステップＳ２において、カードホルダ４に保持されている複数のＳＩＭカード２の中に、ステップＳ１で特定したＧＳＭネットワークＮＴに対応したＳＩＭカード２があるかどうかを確認する。そして、ステップＳ１で特定したＧＳＭネットワークＮＴに対応したＳＩＭカード２があると判断した場合には、次のステップＳ３において、このようなＳＩＭカード２が複数存在するかどうかを確認する。なお、ステップＳ１で特定したＧＳＭネットワークＮＴに対応したＳＩＭカード２が複数存在するということは、ユーザが加入している複数のＧＳＭネットワークＮＴのサービス対象エリアが一部重複しており、この重複した地域に移動体通信端末１が位置していることを示している。一方、ステップＳ１で特定したＧＳＭネットワークＮＴに対応したＳＩＭカード２がないと判断した場合はステップＳ６へと処理を移行する。
【００２４】
ステップＳ３での判定の結果、ステップＳ１で特定したＧＳＭネットワークＮＴに対応したＳＩＭカード２が１つだけ存在すると判断した場合、携帯電話機本体３は、次のステップＳ４において、このＳＩＭカード２を、現在位置で通信サービスを展開しているＧＳＭネットワークＮＴへの接続処理に使用するＳＩＭカード２として選択する。一方、ステップＳ１で特定したＧＳＭネットワークＮＴに対応したＳＩＭカード２が複数存在すると判断した場合には、携帯電話機本体３は、ステップＳ５において、例えば各ＳＩＭカード２に格納された加入者識別情報の中の契約内容に関する情報等を参照して、各ＳＩＭカード２に対応した複数のＧＳＭネットワークＮＴのうちで通信費用が最も低額となるＧＳＭネットワークＮＴを特定し、このＧＳＭネットワークＮＴに対応したＳＩＭカード２を、現在位置で通信サービスを展開しているＧＳＭネットワークＮＴへの接続処理に使用するＳＩＭカード２として選択する。
【００２５】
また、携帯電話機本体３は、ステップＳ２の判定の結果、カードホルダ４に保持されている複数のＳＩＭカード２の中にステップＳ１で特定したＧＳＭネットワークＮＴに対応したＳＩＭカード２がないと判断してステップＳ６に進んだ場合には、ステップＳ６において、カードホルダ４に保持されている複数のＳＩＭカード２の中に、ステップＳ１で特定したＧＳＭネットワークＮＴとの間でローミング協定を締結しているＧＳＭネットワークＮＴであって、ユーザが加入しているＧＳＭネットワークＮＴに対応したＳＩＭカード２があるかどうかを確認する。そして、ステップＳ１で特定したＧＳＭネットワークＮＴとの間でローミング協定を締結しているＧＳＭネットワークＮＴであって、ユーザが加入しているＧＳＭネットワークＮＴに対応したＳＩＭカード２があると判断した場合には、次のステップＳ７において、このようなＳＩＭカード２が複数存在するかどうかを確認する。一方、このようなローミング協定を締結しているＧＳＭネットワークＮＴに対応したＳＩＭカード２がないと判断した場合は、ＧＳＭネットワークＮＴへの接続処理を行うことなく一連の処理を終了する。
【００２６】
ステップＳ７での判定の結果、ステップＳ１で特定したＧＳＭネットワークＮＴとの間でローミング協定を締結しているＧＳＭネットワークＮＴであって、ユーザが加入しているＧＳＭネットワークＮＴに対応したＳＩＭカード２が１つだけ存在すると判断した場合、携帯電話機本体３は、次のステップＳ８において、このＳＩＭカード２を、現在位置で通信サービスを展開しているＧＳＭネットワークＮＴへの接続処理に使用するＳＩＭカード２として選択する。一方、ステップＳ１で特定したＧＳＭネットワークＮＴとの間でローミング協定を締結しているＧＳＭネットワークＮＴであって、ユーザが加入しているＧＳＭネットワークＮＴに対応したＳＩＭカード２が複数存在すると判断した場合には、携帯電話機本体３は、ステップＳ９において、例えば各ＳＩＭカード２に格納された加入者識別情報の中の契約内容に関する情報等を参照して、ローミングによる通信費用が最も低額となるＧＳＭネットワークＮＴに対応したＳＩＭカード２を、現在位置で通信サービスを展開しているＧＳＭネットワークＮＴへの接続処理に使用するＳＩＭカード２として選択する。
【００２７】
次に、携帯電話機本体３は、ステップＳ１０において、ステップＳ４、ステップＳ５、ステップＳ８、ステップＳ９の何れかで選択したＳＩＭカード２から加入者識別情報を読み込んで、自局電話番号やユーザＩＤを内部のＲＡＭなどのメモリに書き込む処理を行う。そして、移動体通信端末１の現在位置で通信サービスを展開しているＧＳＭネットワークＮＴを利用して他の端末１３と通信を行う際には、これらの自局電話番号やユーザＩＤを用いてＧＳＭネットワークＮＴへのアクセスを行い、また、他の端末１３からＧＳＭネットワークＮＴ経由で自局電話番号宛にアクセスがあった場合には、これを受信する（ステップＳ１１）。
【００２８】
図４は、本発明を適用した移動体通信端末１を搭載した車両が、ＧＳＭネットワークＮＴ−Ａのサービス対象エリアからＧＳＭネットワークＮＴ−Ｂのサービス対象エリアへと移動した様子を模式的に示す図である。このようなシーンでは、移動体通信端末１の携帯電話機本体３が、カードホルダ４に保持されている複数のＳＩＭカード２のうちで、ＧＳＭネットワークＮＴへの接続処理に使用するＳＩＭカード２をＧＳＭネットワークＮＴ−Ａに対応したＳＩＭカード２ａからＧＳＭネットワークＮＴ−Ｂに対応したＳＩＭカード２ｂに切り替える必要があるが、本発明を適用した移動体通信端末１においては、携帯電話機本体３が上述した一連の処理を行うことで、このようなＳＩＭカード２の切替えを自動的に行うようにしている。
【００２９】
以上説明したように、本実施形態の移動体通信システムにおいては、移動体通信端末１のカードホルダ４にサービス対象エリアの異なる複数のＧＳＭネットワークＮＴに対応した複数のＳＩＭカード２を保持させるようにしている。そして、移動体通信端末１の携帯電話機本体３が、これらカードホルダ４に保持されている複数のＳＩＭカード２のうちで、当該移動体通信端末１の現在位置にて通信サービスを展開しているＧＳＭネットワークＮＴに対応したＳＩＭカード２を自動的に選択し、選択したＳＩＭカード２から加入者識別情報を読み込んでＧＳＭネットワークＮＴへの接続処理を行うようにしている。したがって、本実施形態の移動体通信システムによれば、ＳＩＭカード２の入れ替え作業といった煩雑な作業をユーザに強いることなく、サービス対象エリアの異なる複数のＧＳＭネットワークＮＴへの接続の切替えを適切に行って、各ＧＳＭネットワークＮＴを利用した通信を適切に行うことが可能となる。
【００３０】
また、本実施形態の移動体通信システムにおいては、移動体通信端末１の現在位置で通信サービスを展開しているＧＳＭネットワークＮＴであって、ユーザが加入しているＧＳＭネットワークＮＴが複数ある場合には、移動体通信端末１の携帯電話機本体３が、これら複数のＧＳＭネットワークＮＴのうちで、通信費用が最も低額となるＧＳＭネットワークＮＴに対応したＳＩＭカード２を選択してＧＳＭネットワークＮＴへの接続処理を行うようにしているので、ユーザは特別な注意を払うことなく、移動体通信端末１による通信をより経済的に行うことが可能となる。
【００３１】
また、本実施形態の移動体通信システムにおいては、移動体通信端末１の現在位置で通信サービスを展開しているＧＳＭネットワークＮＴがユーザ未加入のＧＳＭネットワークＮＴである場合には、移動体通信端末１の携帯電話機本体３が、当該ＧＳＭネットワークＮＴとの間でローミング協定を締結しているＧＳＭネットワークＮＴであって、ユーザが加入しているＧＳＭネットワークＮＴがあるかどうかを判定し、このようなローミング契約を締結しているＧＳＭネットワークＮＴがある場合には、このローミング契約を締結しているＧＳＭネットワークＮＴに対応したＳＩＭカード２を選択してＧＳＭネットワークＮＴへの接続処理を行うようにしているので、ユーザはローミング協定の確認といった煩雑な作業を行うことなく、ローミングによるＧＳＭネットワークＮＴの利用が可能となる。
【００３２】
さらに、本実施形態の移動体通信システムにおいては、移動体通信端末１の現在位置で通信サービスを展開しているＧＳＭネットワークＮＴとの間でローミング契約を締結しているＧＳＭネットワークＮＴが複数ある場合には、移動体通信端末１の携帯電話機本体３が、これら複数のＧＳＭネットワークＮＴのうちで、通信費用が最も低額となるＧＳＭネットワークＮＴに対応したＳＩＭカード２を選択してＧＳＭネットワークＮＴへの接続処理を行うようにしているので、ユーザは特別な注意を払うことなく、移動体通信端末１による通信をより経済的に行うことが可能となる。
【００３３】
（第２の実施形態）
次に、本発明を適用した移動体通信システムの他の例について説明する。本実施形態の移動体通信システムは、移動体通信端末１の携帯電話機本体３が複数の通信手段（第１の無線機及び第２の無線機）を備え、これらの無線機の一方を用いて通信を行っている間に移動体通信端末１の現在位置にて通信サービスを展開しているＧＳＭネットワークＮＴが切り替わった場合、すなわち、一方の無線機での通信を行っている間に、移動体通信端末１が、あるＧＳＭネットワークＮＴのサービス対象エリアから他のＧＳＭネットワークＮＴのサービス対象エリアへと移動した場合に、一方の無線機と切り替わる前のＧＳＭネットワークＮＴとの間の接続を継続させた状態で、他方の無線機と切り替わった後のＧＳＭネットワークＮＴとの間の接続処理を行うようにした点に特徴を有している。なお、本実施形態におけるシステム全体の構成や携帯電話機本体３により実行される処理の基本的な部分は上述した第１の実施形態と同様であるので、以下では、第１の実施形態と同様の部分については重複した説明を省略し、本実施形態の移動体通信システムに特徴的な部分について具体的な例を挙げながら説明する。
【００３４】
第１の実施形態で説明したように、本発明を適用した移動体通信端末１においては、例えば図４に示すようなシーンで、ＧＳＭネットワークＮＴへの接続処理に使用するＳＩＭカード２を、ＧＳＭネットワークＮＴ−Ａに対応したＳＩＭカード２ａからＧＳＭネットワークＮＴ−Ｂに対応したＳＩＭカード２ｂへと切り替える処理を携帯電話機本体３が自動的に行うようにしているが、移動体通信端末１と他の端末１３との間でＧＳＭネットワークＮＴ−Ａを利用した通信を行っている間に、このようなＳＩＭカード２の切替えが必要となる場合も考えられる。このような場合、上述した第１の実施形態では、ＳＩＭカード２の切替えに伴って移動体通信端末１と他の端末１３との間での通信が中断されることとなり、このことがユーザに不満を抱かせる要因となることも想定される。
【００３５】
そこで、本実施形態の移動体通信システムでは、移動体通信端末１の携帯電話機本体３に第１の無線機及び第２の無線機といった複数の通信手段を持たせるようにして、例えば、一方の無線機でＧＳＭネットワークＮＴ−Ａを利用した通信を行っている間に図４に示すようなシーンとなった場合には、一方の無線機とＧＳＭネットワークＮＴ−Ａとの間の接続を継続させた状態で、ＳＩＭカード２ａからＳＩＭカード２ｂへの切替えを行い、他方の無線機とＧＳＭネットワークＮＴ−Ｂとの間の接続処理を行うようにしている。これにより、移動体通信端末１と他の端末１３との間での通信を中断させることなく、ＳＩＭカード２の切替えを適切に行うことが可能となる。なお、このような処理は、通信相手である他の端末１３のキャッチホン機能や３者通話機能を利用することで、容易に実現することができる。
【００３６】
ここで、本実施形態の移動体通信システムにおいて、移動体通信端末１の携帯電話機本体３が第１の無線機でＧＳＭネットワークＮＴ−Ａを利用した通信を行っている間に図４に示すようなシーンとなった場合を例に挙げて、本実施形態に特徴的な処理の一例について、図５のシーケンス図に沿って説明する。
【００３７】
移動体通信端末１の携帯電話機本体３が第１の無線機でＧＳＭネットワークＮＴ−Ａを利用した通信を行っている間に図４に示すようなシーンとなった場合には、ＧＳＭネットワークＮＴ−Ｂの交換機１２から移動体通信端末１の携帯電話機本体３に対して制御情報が送られる。携帯電話機本体３では、制御プログラムによる処理として、このネットワーク制御情報を解析し、移動体通信端末１の現在位置にて通信サービスを展開しているＧＳＭネットワークＮＴがＧＳＭネットワークＮＴ−Ｂであることを特定する。そして、携帯電話機本体３は、カードホルダ３にＧＳＭネットワークＮＴ−Ｂに対応したＳＩＭカード２ｂが保持されていることを確認し、このＳＩＭカード２ｂから加入者識別情報を読み込んで、ＧＳＭネットワークＮＴ−Ｂを利用する場合の自局電話番号やユーザＩＤを内部のＲＡＭなどにセットする。
【００３８】
次に、携帯電話機本体３は、制御プログラムによる処理として、第１の無線機から通信相手である他の端末１３の電話番号を取得する。そして、これら自局電話番号やユーザＩＤ、他の端末１３の電話番号などの情報を用いて、第２の無線機からＧＳＭネットワークＮＴ−Ｂ経由で他の端末１３への発信を行わせ、ＧＳＭネットワークＮＴ−Ｂからの応答を待つ。このとき、通信相手である他の端末１３のキャッチホン機能や３者通話機能を利用することにより、第１の無線機と他の端末１３との間のＧＳＭネットワークＮＴ−Ａを利用した通信を継続させた状態で、第２の無線機と他の端末１３との間のＧＳＭネットワークＮＴ−Ｂを利用した通信を開始させることが可能となる。
【００３９】
ＧＳＭネットワークＮＴ−Ｂから携帯電話機本体３の第２の無線機に応答があると、携帯電話機本体３では、第２の無線機とＧＳＭネットワークＮＴ−Ｂとの間の接続が正常に行われたと判断し、制御プログラムによる処理として、第１の無線機からＧＳＭネットワークＮＴ−Ａへの接続を切断させる。そして、ＧＳＭネットワークＮＴ−Ａへの切断の切断が完了すると、制御プログラムによる処理として、通話相手である他の端末１３との間の音声ラインをＧＳＭネットワークＮＴ−Ｂを利用したラインに切り替える。これにより、移動体通信端末１では、他の端末１３と通信を行っている間に現在位置にて通信サービスを展開しているＧＳＭネットワークＮＴが切り替わった場合であっても、他の端末１３との間の通信を中断させることなく、ＧＳＭネットワークＮＴに対応したＳＩＭカード２の切替えが適切に行われることになる。
【００４０】
以上説明したように、本実施形態の移動体通信システムにおいては、移動体通信端末１の携帯電話機本体３に第１の無線機及び第２の無線機といった複数の通信手段を持たせるようにして、一方の無線機で他の端末１３と通信を行っている間に、移動体通信端末１の現在位置にて通信サービスを展開しているＧＳＭネットワークＮＴが切り替わった場合には、一方の無線機と切り替わる前のＧＳＭネットワークＮＴとの間の接続を継続させた状態で、他方の無線機と切り替わった後のＧＳＭネットワークＮＴとの間の接続処理を行うようにしている。したがって、本実施形態の移動体通信システムによれば、上述したようなシーンにおいても、移動体通信端末１と他の端末１３との間での通信を中断させることなくＳＩＭカード２の切替えを適切に行うことができ、利便性の向上が実現できる。
【００４１】
なお、以上説明した各実施形態の移動体通信システムは本発明の一適用例であり、本発明が以上の例に限定されるものではなく、本発明に係る技術的思想を逸脱しない範囲であれば種々の変更が可能であることは勿論である。例えば、上述した各実施形態では、移動体通信ネットワークがＧＳＭ規格に準拠したＧＳＭネットワークＮＴであり、加入者識別情報を格納しておく記録媒体がＳＩＭカード２であることを前提に説明したが、本発明は、加入者識別情報に基づいた接続処理が必要とされる各種移動体通信ネットワークを利用する移動体通信システムに対して、広く適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明を適用した移動体通信システムの概略構成を示す図である。
【図２】カードホルダが複数のＳＩＭカードを保持する形態を例示した模式図であり、（ａ）は複数のＳＩＭカードを平面的に並べた状態で保持する例を示す図、（ｂ）は複数のＳＩＭカードを厚み方向に重ね合わせた状態で保持する例を示す図である。
【図３】移動体通信端末の現在位置にて通信サービスを展開しているＧＳＭネットワークへ接続するための携帯電話機本体による処理の流れを示すフローチャートである。
【図４】本発明を適用した移動体通信端末を搭載した車両が、ＧＳＭネットワークＮＴ−Ａのサービス対象エリアからＧＳＭネットワークＮＴ−Ｂのサービス対象エリアへと移動した様子を模式的に示す図である。
【図５】本発明を適用した移動体通信システムにおいて、移動体通信端末の携帯電話機本体が備える一方の無線機で他の端末と通信を行っている間に、移動体通信端末の現在位置にて通信サービスを展開しているＧＳＭネットワークが切り替わった場合に実施される処理の流れを示すシーケンス図である。
【符号の説明】
【００４３】
１  移動体通信端末
２（２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄ）  ＳＩＭカード
３  携帯電話機本体
４  カードホルダ
１１  無線基地局
１２  交換機
１３  他の端末
ＮＴ（ＮＴ−Ａ，ＮＴ−Ｂ，ＮＴ−Ｃ，ＮＴ−Ｄ）  ＧＳＭネットワーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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