(57)【要約】【課題】  サクションフィルタの摩耗を防止する燃料供給装置を提供する。【解決手段】  ホルダ２０は、金属パイプ１６により蓋部材１２と結合し、弾性部材４０を介してポンプモジュール３０を支持している。サクションフィルタ６０は、燃料ポンプの吸入口と接続し、スナップフィットによりポンプモジュール３０の底部に結合され支持されている。サクションフィルタ６０の先端部６２は燃料タンク１の底壁３と直接接触している。ホルダ２０の底壁２４はサクションフィルタ６０の拡大部６４を載置し、ホルダ２０の下方に設けられた互いに向き合う一組の係合部２５と、係合部２６および係合部２７とは、それぞれが一組となって矩形状の拡大部６４の４箇所の側方と係合している。係合部２６は、先端部６２の側方の一箇所とも係合している。これにより、サクションフィルタ６０の側方への動きが規制される。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンク内の燃料を前記燃料タンク外に供給する燃料供給装置において、
前記燃料タンク内に収容されており、前記燃料タンク内の燃料を吸入し吐出する燃料ポンプと、
前記燃料ポンプの吸入口と接続して前記燃料タンクの底部に設置され、前記燃料ポンプが吸入する燃料中の異物を除去するサクションフィルタと、
前記サクションフィルタの側方と係合し、前記サクションフィルタの側方への動きを規制するホルダと、
を備えることを特徴とする燃料供給装置。
【請求項２】
前記ホルダは前記サクションフィルタの少なくとも一部の底面を覆っていることを特徴とする請求項１記載の燃料供給装置。
【請求項３】
前記燃料タンクの開口部を塞ぐ蓋部材と、前記蓋部材と前記ホルダとにそれぞれ結合され、前記ホルダを支持している結合部材とを備えることを特徴とする請求項１または２記載の燃料供給装置。
【請求項４】
前記燃料タンク内の液面高さを検出する液面計を備え、前記ホルダは前記液面計を支持していることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項記載の燃料供給装置。
【請求項５】
前記ホルダは前記燃料ポンプを支持していることを特徴とする請求項１から４のいずれか一項記載の燃料供給装置。
【請求項６】
弾性を有し、前記サクションフィルタの上方で前記燃料ポンプ側と前記ホルダ側とを接続している弾性部材を備え、前記ホルダは前記弾性部材を介して前記燃料ポンプを支持していることを特徴とする請求項５記載の燃料供給装置。
【請求項７】
前記燃料ポンプが吐出する燃料圧力を調圧するレギュレータを備え、前記ホルダは前記レギュレータを支持していることを特徴とする請求項１から６のいずれか一項記載の燃料供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料タンク内に燃料ポンプを収容する燃料供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
燃料タンク内に燃料ポンプを設置し、燃料タンク内の燃料を吸入し吐出する所謂インタンク式の燃料供給装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。燃料ポンプが吸入する燃料中の異物はサクションフィルタにより除去される。このようなインタンク式の燃料供給装置において、限られた容積のサブタンク内に燃料ポンプおよびサクションフィルタを有するポンプモジュールが収容されサクションフィルタがサブタンクの底部に設置されている場合、サブタンクの側壁や他部材によりサクションフィルタの動きが規制される構成になっていることがある。この構成によると、燃料ポンプの振動や外部からの振動がサクションフィルタに伝わってもサクションフィルタの振動が抑制されるので、サクションフィルタとサブタンクの内側底面との摺動が抑制され、サクションフィルタの摩耗を防止できる。
【特許文献１】特開２００１−１３２５６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、サブタンク内にポンプモジュールを収容せず、燃料タンク内に直接ポンプモジュールを収容し燃料タンクの底部にサクションフィルタを設置する構成では、サクションフィルタの振動が規制されないので、サクションフィルタが燃料タンクの内側底面と摺動すると、サクションフィルタが摩耗する恐れがある。
本発明は上記問題を解決するためになされたものであり、サクションフィルタの摩耗を防止する燃料供給装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
請求項１から７記載の発明によると、サクションフィルタの側方と係合しているホルダが、サクションフィルタの側方への動きを規制するので、サクションフィルタに振動が伝わってもサクションフィルタの振動が抑制される。これにより、サクションフィルタの底面と他部材とが接触している構成において、サクションフィルタと他部材との摺動を抑制し、サクションフィルタの摩耗を防止できる。
【０００５】
請求項２記載の発明によると、ホルダがサクションフィルタの少なくとも一部の底面を覆っているので、サクションフィルタと燃料タンクの内側底面との接触箇所が低減する。したがって、サクションフィルタの側方への動きを規制するホルダが振動しても、サクションフィルタと燃料タンクの内側底面との摺動箇所を低減し、サクションフィルタの摩耗を防止できる。
【０００６】
請求項３記載の発明によると、結合部材を介して蓋部材とホルダとが結合されホルダが結合部材および蓋部材に支持されているので、ホルダの振動を抑制できる。ここで、一方の部材が他方の部材を支持するとは、一方の部材が、直接あるいはその他の部材を介して間接的に他方の部材を支持することを意味している。
【０００７】
請求項４記載の発明によると、ホルダが液面計を支持しているので、ホルダに代えて液面計を支持する構造を新たに設ける必要がない。したがって、部品点数が減少する。
請求項５記載の発明によると、ホルダが燃料ポンプを支持しているので、ホルダに代えて燃料ポンプを支持する構造を新たに設ける必要がない。したがって、部品点数が減少する。
【０００８】
請求項６記載の発明によると、弾性部材がサクションフィルタの上方で燃料ポンプ側とホルダ側とを接続しているので、弾性部材が燃料ポンプの振動を吸収する。その結果、サクションフィルタに伝達する燃料ポンプの振動を低減できる。
請求項７記載の発明によると、ホルダがレギュレータを支持しているので、ホルダに代えてレギュレータを支持する構造を新たに設ける必要がない。したがって、部品点数が減少する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の複数の実施形態を図に基づいて説明する。
（第１実施形態）
本発明の第１実施形態による燃料供給装置を図１および図２に示す。燃料供給装置１０の蓋部材１２は樹脂で円板状に形成されており、燃料タンク１の上壁２に形成された開口部２ａを塞いでいる。燃料供給装置１０の蓋部材１２以外の部品は燃料タンク１内に収容されている。燃料タンク１は樹脂製または金属製のいずれでもよい。
【００１０】
蓋部材１２に、燃料吐出口１３および電気コネクタ１４が組み付けられている。燃料吐出口１３は、ポンプモジュール３０の燃料ポンプ３６から吐出された燃料を燃料タンク１の外部に供給する。電気コネクタ１４は、リード線により燃料ポンプ３６に電力を供給するとともに、液面計５２の検出信号を燃料タンク１の外部に送出する。
【００１１】
結合部材としての金属パイプ１６の一端は蓋部材１２に圧入されており、他端はホルダ２０に形成している挿入部２２に緩く挿入されている。スプリング１７は、蓋部材１２とホルダ２０とを互いに離れるように付勢している。したがって、ホルダ２０はスプリング１７の付勢力により燃料タンク１の底壁３の内側底面３ａに常に押し付けられている。ホルダ２０は、樹脂で一体成形されており、燃料フィルタ３２の外周を円弧状に覆っている。また、ホルダ２０の底壁２４はサクションフィルタ６０の拡大部６４を載置し、ホルダ２０の係合部２５、２６、２７は矩形状の拡大部６４の側方と係合している。係合部２６は、さらにサクションフィルタ６０の先端部６２の側方の一箇所と係合している。
【００１２】
ポンプモジュール３０は、燃料フィルタ３２、燃料ポンプ３６、プレッシャレギュレータ５０およびサクションフィルタ６０を有している。燃料フィルタ３２は、ケース本体３３および蓋３４からなるフィルタケース内にフィルタエレメントを収容し、燃料ポンプ３６の外周を覆っている。ケース本体３３および蓋３４からなるフィルタケースは、燃料ポンプ３６を覆うポンプケーシングである。ケース本体３３と蓋３４とは溶着等により固定されている。燃料ポンプ３６は、コネクタ部３７を蓋３４から露出している。燃料ポンプ３６は、内部に図示しないモータを収容しており、モータとともに回転するインペラ等の回転部材によりサクションフィルタ６０から吸入した燃料を昇圧する。
【００１３】
弾性部材４０はサクションフィルタ６０の上方において燃料フィルタ３２の蓋３４とホルダ２０とを接続している。弾性部材４０は薄板で一体に形成されている。弾性部材４０は、蓋３４の突起３５とスナップフィット結合しているとともに、腕４２によりホルダ２０の周壁に形成された爪２３とスナップフィット結合している。この構成により、ホルダ２０は、弾性部材４０を介してポンプモジュール３０を支持している。つまり、ホルダ２０は、弾性部材４０を介して燃料フィルタ３２、燃料ポンプ３６、プレッシャレギュレータ５０およびサクションフィルタ６０を支持している。
【００１４】
プレッシャレギュレータ５０は、ケース本体３３の図示しない流出口に流入口を接続しており、燃料ポンプ３６が吐出し燃料フィルタ３２で異物を除去された燃料の圧力を調圧する。調圧された燃料は、蛇腹管１８を通り燃料吐出口１３に向かう。
液面計５２は、ホルダ２０の周壁に支持されており、アーム５３を介してフロート５４と接続している。
【００１５】
サクションフィルタ６０は、幅の狭い先端部６２と、燃料ポンプ３６の吸入口側に形成された拡大部６４とにより一体に形成され、燃料ポンプ３６の吸入口と接続している。サクションフィルタ６０は、スナップフィットによりケース本体３３の底部に結合され支持されている。サクションフィルタ６０は、外周を濾材としての樹脂製の不織布で覆われており、燃料ポンプ３６が燃料タンク内から吸入する燃料に含まれる比較的大きな異物を除去する。サクションフィルタ６０の先端部６２は燃料タンク１の底壁３と直接接触しており、拡大部６４はホルダ２０の底壁２４に載置されている。
【００１６】
次に、サクションフィルタ６０の振動を抑制するホルダ２０の構成について説明する。
ホルダ２０の下方に設けられた互いに向き合う一組の係合部２５と、係合部２６および係合部２７とは、それぞれが一組となって矩形状の拡大部６４の４箇所の側方と係合している。係合部２６は、先端部６２の側方の一箇所とも係合している。これにより、サクションフィルタ６０の側方への動きが規制される。
【００１７】
この構成により、燃料ポンプ３６の振動や外部からの振動がサクションフィルタ６０に伝わっても、係合部２５、２６、２７によりサクションフィルタ６０の振動が抑制される。その結果、サクションフィルタ６０とホルダ２０の底壁２４および燃料タンク１の底壁３との摺動が抑制され、サクションフィルタ６０の摩耗を防止できる。
【００１８】
また、サクションフィルタ６０の拡大部６４はホルダ２０の底壁２４に載置されているので、拡大部６４は燃料タンク１の底壁３と接触していない。したがって、サクションフィルタ６０の側方への動きを規制するホルダ２０が振動しても、燃料タンクの底壁３と拡大部６４とは摺動しない。これにより、拡大部６４の摩耗を防止できる。
【００１９】
また、ポンプモジュール３０は、上方で弾性部材４０と接続し、下方側でサクションフィルタ６０を介して燃料タンク１またはホルダ２０と接触しているので、燃料ポンプ３６の振動が弾性部材４０に吸収される。これにより、サクションフィルタ６０に伝達する燃料ポンプ３６の振動を低減できる。
【００２０】
（第２実施形態）
本発明の第２実施形態を図３および図４に示す。尚、第１実施形態と実質的に同一構成部分には同一符号を付す。
燃料供給装置７０の蓋部材７２は円板状に形成されており、燃料タンク１の上壁２に形成された開口部２ａを塞いでいる。
ホルダ８０は樹脂で一体成形されており、金属パイプ１６により蓋部材７２と結合している。金属パイプ１６の一端はホルダ８０の挿入部８２に緩く挿入されている。ホルダ８０は、スプリング１７の付勢力により燃料タンク１の底壁３の内側底面３ａに押し付けられている。
【００２１】
ポンプモジュール９０は、燃料ポンプ３６、プレッシャレギュレータ５０、サクションフィルタ６０およびモジュールケース９２等で構成されている。
樹脂製のモジュールケース９２は、燃料ポンプ３６を収容するポンプケース９３と、プレッシャレギュレータ５０を収容するレギュレータケース９４とを有している。ポンプケース９３は軽量化のために編み目状に形成されている。燃料ポンプ３６が吐出する燃料はプレッシャレギュレータ５０で調圧された後、蛇腹管１８、燃料フィルタ１０４を通り、燃料吐出口１３に送られる。
【００２２】
弾性部材１００は、サクションフィルタ６０の上方においてモジュールケース９２とホルダ８０とを接続している。弾性部材１００は薄板で一体に形成されている。弾性部材１００は、モジュールケース９２の突起９６とスナップフィット結合しているとともに、腕１０２によりホルダ８０の周壁に形成された爪８３とスナップフィット結合している。この構成により、ホルダ８０は、弾性部材１００を介してポンプモジュール９０を支持している。
【００２３】
ホルダ８０の下方には底壁８４が設けられ、この底壁８４にサクションフィルタ６０の拡大部６４が載置されている。ホルダ８０の一組の係合部８５と係合部８６、８７は、底壁８４から上方に延びるように形成されている。互いに向き合う一組の係合部８５、ならびに係合部８６と係合部８７とは、それぞれが一組となって拡大部６４の４箇所の側方と係合している。係合部８６は、先端部６２の側方の一箇所とも係合している。これにより、サクションフィルタ６０の側方への動きが規制される。
【００２４】
この構成により、燃料ポンプ３６の振動や外部からの振動がサクションフィルタ６０に伝わっても、係合部８５、８６、８７によりサクションフィルタ６０の振動が抑制される。その結果、サクションフィルタ６０とホルダ８０の底壁８４および燃料タンク１の底壁３との摺動が抑制され、サクションフィルタ６０の摩耗を防止できる。
【００２５】
また、サクションフィルタ６０の拡大部６４はホルダ８０の底壁８４に載置されているので、拡大部６４と燃料タンク１の底壁３との摺動が防止されている。
第２実施形態では、サクションフィルタ６０の先端部６２と接触するレギュレータケース９４の接触面、ならびにサクションフィルタ６０の拡大部６４と接触する底壁８４の接触面は波状に形成されている。この波状形状により、レギュレータケース９４と先端部６２との間、ならびに底壁８４と拡大部６４との間に燃料が入り込みサクションフィルタ６０に燃料を吸入できる。
【００２６】
（第３実施形態）
本発明の第３実施形態を図５および図６に示す。尚、第２実施形態と実質的に同一構成部分には同一符号を付す。
燃料供給装置１１０のホルダ１２０は、樹脂で一体成形されており、金属パイプ１６により蓋部材７２と結合している。金属パイプ１６の一端はホルダ１２０の挿入部１２２に緩く挿入されている。ホルダ１２０は、スプリング１７の付勢力により燃料タンク１の底壁３の内側底面３ａに押し付けられている。
【００２７】
弾性部材１００は、サクションフィルタ６０の上方においてモジュールケース９２とホルダ１２０とを接続している。弾性部材１００は、モジュールケース９２の突起９６とスナップフィット結合しているとともに、腕１０２によりホルダ１２０の周壁に形成された爪１２３とスナップフィット結合している。この構成により、ホルダ１２０は、弾性部材１００を介してポンプモジュール９０を支持している。
【００２８】
ホルダ１２０は、第２実施形態のホルダ８０と異なりサクションフィルタ６０の底面を覆っていない。ホルダ１２０の一組の係合部１２４と係合部１２５はホルダ１２０の周壁の一部として形成されている。ホルダ１２０の連結部１２６は、サクションフィルタ６０の上方に設けられ、係合部１２４の一方と係合部１２７とを連結している。
【００２９】
互いに向き合う一組の係合部１２４、ならびに係合部１２５と係合部１２７とは、それぞれが一組となって拡大部６４の４箇所の側方と係合している。係合部１２７は、先端部６２の側方の一箇所とも係合している。これにより、サクションフィルタ６０の側方への動きが規制される。
この構成により、燃料ポンプ３６の振動や外部からの振動がサクションフィルタ６０に伝わっても、係合部１２４、１２５、１２７によりサクションフィルタ６０の振動が抑制される。その結果、サクションフィルタ６０と燃料タンク１の底壁３との摺動が抑制され、サクションフィルタ６０の摩耗を防止できる。
【００３０】
以上説明した本発明の上記複数の実施形態では、ホルダがサクションフィルタ６０の側方と係合し、サクションフィルタ６０の側方への動きを規制するので、燃料ポンプ３６の振動や外部からの振動がサクションフィルタ６０に伝わっても、サクションフィルタ６０の振動を抑制する。これにより、サクションフィルタ６０とホルダまたは燃料タンク１との摺動を抑制するので、サクションフィルタ６０の摩耗を防止できる。
【００３１】
特に燃料タンク１が金属製である場合、樹脂製の不織布で覆われたサクションフィルタ６０が燃料タンク１の底壁３と摺動すると、サクションフィルタ６０が摩耗しやすくなるので、本実施形態のように、ホルダがサクションフィルタ６０に係合しサクションフィルタ６０の振動を抑制することにより、サクションフィルタ６０の摩耗を防止することが求められる。
【００３２】
また、第１、第２実施形態のように、サクションフィルタ６０の少なくとも一部を樹脂製のホルダが覆い燃料タンク１とサクションフィルタ６０との接触箇所を低減することは、燃料タンクが金属製である場合にサクションフィルタの摩耗防止に効果的である。
また、ポンプモジュールが弾性部材を介してホルダに支持されているので、燃料ポンプ３６の振動が弾性部材により吸収される。これにより、サクションフィルタ６０に伝わる燃料ポンプ３６の振動を低減できる。
【００３３】
（他の実施形態）
上記複数の実施形態では、ホルダは、サクションフィルタの側方と係合するとともに、ポンプモジュール全体を支持しているが、ホルダは、直接的または間接的にもポンプモジュールを支持せず、サクションフィルタの側方と係合しサクションフィルタの側方への動きを規制するだけでもよい。また、ホルダはサクションフィルタの底面全体を覆ってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】（Ａ）は本発明の第１実施形態による燃料供給装置を示す側面図であり、（Ｂ）は（Ａ）のＢ方向矢視図である。
【図２】図１の（Ａ）のII方向矢視図である。
【図３】（Ａ）は本発明の第２実施形態による燃料供給装置を示す側面図であり、（Ｂ）は（Ａ）のＢ方向矢視図である。
【図４】（Ａ）は図３の（Ａ）のIV方向矢視図であり、（Ｂ）は（Ａ）のＢ方向矢視図である。
【図５】（Ａ）は本発明の第３実施形態による燃料供給装置を示す側面図であり、（Ｂ）は（Ａ）のＢ方向矢視図である。
【図６】（Ａ）は図５の（Ａ）のVI方向矢視図であり、（Ｂ）は（Ａ）のＢ方向矢視図である。
【符号の説明】
【００３５】
１  燃料タンク、１０、７０、１２０  燃料供給装置、１２、７２  蓋部材、１６  金属パイプ（結合部材）、２０、８０、１２０  ホルダ、２５、２６、２７  係合部、３０、９０  ポンプモジュール、３２  燃料フィルタ、３４  ケース本体（フィルタケース）、３６  蓋（フィルタケース）、３６  燃料ポンプ、４０、１００  弾性部材、５０  プレッシャレギュレータ、５２  液面計、６０  サクションフィルタ
【図１】
2006183515.tif 000003
【図２】
2006183515.tif 000004
【図３】
2006183515.tif 000005
【図４】
2006183515.tif 000006
【図５】
2006183515.tif 000007
【図６】
2006183515.tif 000008