(57)【要約】【課題】  本発明は、発酵装置に係るものであり、特に複数の発熱部に対する個別制御を可能にして様々な発酵過程において優れた発酵品質が得られる立体加熱式多用途発酵装置に関することである。【解決手段】  本発明による立体加熱式多用途発酵装置は、発酵対象物質を収納する加熱容器と、前記加熱容器を加熱する少なくとも第１発熱部と第２発熱部とを含む立体加熱式多用途発酵装置において、前記発酵装置は外部電源が前記第１発熱部及び/または第２発熱部に供給されるようにする第１スイッチング素子と、外部電源が前記第２発熱部に供給されるようにする第２スイッチング素子と、所定のメニューの選択及び/または発酵過程によって前記第１発熱部及び/または第２発熱部をそれぞれ制御して、最適の発酵状態が得られるようにするマイコンとからなる。【選択図】    なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
発酵対象物質を収納する加熱容器と、
前記加熱容器を加熱する少なくとも第１発熱部と第２発熱部とを含む立体加熱式多用途発酵装置において、
前記発酵装置は、外部電源が前記第１発熱部及び/または第２発熱部に供給されるようにする第１スイッチング素子と、
外部電源が前記第２発熱部に供給されるようにする第２スイッチング素子と、
所定のメニューの選択及び/または発酵過程によって前記第１発熱部及び/または第２発熱部をそれぞれ制御し、最適の発酵状態が得られるようにするマイコンと、
からなることを特徴とする立体加熱式多用途発酵装置。
【請求項２】
前記第１発熱部は、前記加熱容器の下側を加熱し、
前記第２発熱部は、前記加熱容器の上側を加熱することを特徴とする請求項１に記載の立体加熱式多用途発酵装置。
【請求項３】
前記メニューの選択が納豆の発酵である場合、
前記マイコンは、前記第１及び第２スイッチング素子に第１作動信号を伝送し、
前記第１発熱部及び第２発熱部に前記外部電源が供給されるようにし、
前記加熱容器内部の現在温度Tが発酵到達温度T１に達するまで前記第１スイッチング素子に第２作動信号を伝送し、前記第１発熱部及び第２発熱部が前記第２作動信号によって前記加熱容器を加熱するようにし、
前記現在温度Tが発酵到達制御温度T１以上であると、第１スイッチング素子に第３作動信号を伝送して前記第１発熱部及び第２発熱部が前記第３作動信号によって前記加熱容器を加熱するようにし、
前記現在温度Tが温度保持制御温度T２より高くなると、
前記第１スイッチング素子に中止信号を伝送して前記第１発熱部及び第２発熱部をオフになるようにし、
前記現在温度Tが所定時間の間、発酵到達制御温度T１と温度保持制御温度T２の間で保持できるようにすることを特徴とする請求項２に記載の立体加熱式多用途発酵装置。
【請求項４】
前記メニューの選択がヨーグルトの発酵である場合、
前記マイコンは、前記第１スイッチング素子に第４作動信号を伝送して前記第１発熱部に外部電源を供給し、
前記加熱容器の内部の現在温度Tが発酵到達温度T１に達するまで前記第１スイッチング素子に第５作動信号を伝送し、前記第１発熱部が前記第５作動信号によって前記加熱容器を加熱するようにし、
前記現在温度Tが発酵到達制御温度T１以上であると、第１スイッチング素子に第６作動信号を伝送して前記第１発熱部が前記第６作動信号によって前記加熱容器を加熱するようにし、
前記現在温度Tが温度保持制御温度T２より高くなると、
前記第１スイッチング素子に中止信号を伝送して前記第１発熱部がオフになるようにし、
前記現在温度Tが所定時間の間、発酵到達制御温度T１と温度保持制御温度T２との間で保持されるようにし、
前記第２スイッチング素子に中止信号を伝送して前記第２発熱部がこの発酵過程でオフ状態を保持されるようにすることを特徴とする請求項２に記載の立体加熱式多用途発酵装置。
【請求項５】
前記第１発熱部は第２発熱部と直列接続することを特徴とする請求項１〜請求項４のうち、何れか一項に記載の立体加熱式多用途発酵装置。
【請求項６】
前記第１スイッチング素子は、一端が基準電圧に接続する、かつ他端が前記マイコンに接続し、
前記マイコンからの信号によって光を発散する第１フォトダイオードと、
前記第１フォトダイオードにより発散される光により活性化し、所定のトリガー電圧を生成する第１光活性スイッチと、
前記第１発熱部及び第２発熱部と直列接続し、ゲートは前記第１光活性スイッチと接続して前記トリガー電圧によってオンまたはオフになる第１トライアックからなり、
前記第２スイッチング素子は一端が基準電圧に接続されて他端が前記マイコンに接続して、前記マイコンからの信号によって光を発散する第２フォトダイオードと、前記第２フォトダイオードにより発散される光により活性化し、所定のトリガー電圧を生成する第２光活性スイッチと、
前記第２発熱部は並列接続しており、ゲートは、前記第２光活性スイッチと接続して前記トリガー電圧によって、オンまたはオフになる第２トライアックからなることを特徴とする請求項５に記載の立体加熱式多用途発酵装置。
【請求項７】
前記第１発熱部は第２発熱部と並列接続されていることを特徴とする請求項１〜請求項４のうち、何れか一項に記載の立体加熱式多用途発酵装置。
【請求項８】
前記第１及び第２スイッチング素子は一端が基準電圧に接続する、かつ他端が前記マイコンに接続し、
前記マイコンからの信号によって光を発散する第１及び第２フォトダイオードと、
前記第１及び第２フォトダイオードにより発散される光により活性化し、所定のトリガー電圧を生成する第１及び第２光活性スイッチと、
前記第１発熱部及び第２発熱部は各々直列接続し、ゲートは前記第１及び第２光活性スイッチと各々接続されて、前記トリガー電圧によってオンまたはオフになる第１及び第２トライアックと、
から各々なることを特徴とする請求項７に記載の立体加熱式多用途発酵装置。
【請求項９】
発酵対象物質を収納する加熱容器と、
前記加熱容器を加熱する少なくとも第１発熱部と第２発熱部、及び、
前記第１発熱部と第２発熱部とを制御するマイコンと、を含む発酵装置での発酵制御方法において、
前記発酵制御方法は、
前記マイコンが所定のメニューの選択により、第１発熱部及び/または第２発熱部に外部電源を供給して前記加熱容器を加熱する第１段階と、
前記マイコンが前記加熱容器の内部の現在温度を基準にして所定の信号によって第１発熱部及び/または第２発熱部をそれぞれ制御し、前記加熱容器を加熱する第２段階を含むことを特徴とする発酵制御方法。
【請求項１０】
前記第１発熱部は、前記加熱容器の下側を加熱し、
前記第２発熱部は、前記加熱容器の上側を加熱することを特徴とする請求項９に記載の発酵制御方法。
【請求項１１】
前記メニューの選択が納豆の発酵である場合、
前記第１段階は、前記マイコンが第１作動信号を伝送して前記第１発熱部及び第２発熱部に前記外部電源が供給されるようにする段階を含み、
前記第２段階は、前記マイコンが前記加熱容器の内部の現在温度Tが発酵到達温度T１に達するまで前記第１発熱部及び第２発熱部が前記第２作動信号によって前記加熱容器を加熱するようにする段階と、
前記現在温度Tが発酵到達制御温度T１以上であると、第３作動信号を伝送して前記第１発熱部及び第２発熱部が前記第３作動信号によって前記加熱容器を加熱するようにする段階と、
前記現在温度Tが温度保持制御温度T２より高くなると、
前記第１スイッチング素子に中止信号を伝送して前記第１発熱部及び第２発熱部をオフになるようにする段階と、を含んでおり、
前記第２段階において前記マイコンは、前記現在温度Tが所定時間の間、発酵到達制御温度T１と温度保持制御温度T２との間で保持されるようにすることを特徴とする請求項９又は請求項１０に記載の発酵制御方法。
【請求項１２】
前記メニューの選択がヨーグルトの発酵である場合、
前記第１段階は、前記マイコンが中止信号を伝送して前記第２発熱部がこの発酵過程でオフ状態を保持するようにする段階と、第４作動信号を伝送して前記第１発熱部に外部電源が供給されるようにする段階とを含んでおり、
前記第２段階は、前記マイコンは、前記加熱容器の内部の現在温度Tが発酵到達温度T１に達するまで第５作動信号を伝送して前記第１発熱部が前記第５作動信号によって前記加熱容器を加熱するようにする段階と、
前記現在温度Tが発酵到達制御温度T１以上になると第６作動信号を伝送して前記第１発熱部が前記第６作動信号によって前記加熱容器を加熱するようにする段階と、前記現在温度Tが温度保持制御温度T２より高くなると、
前記第１スイッチング素子に中止信号を伝送して前記第１発熱部がオフになるようにする段階とを含んでおり、
前記第２段階において、前記マイコンは前記現在温度Tが所定時間の間発酵到達制御温度T１と温度保持制御温度T２との間で保持されるようにすることを特徴とする請求項９又は請求項１０に記載の発酵制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、発酵装置に係るもので、より詳しくは、複数の発熱部に対する個別制御が可能になるようにして、様々な発酵過程において優れた発酵品質が得られる立体加熱式多用途発酵装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、清麹醤（以下では、納豆という）は、大豆に多く含まれているアミノ酸とビタミンB群を利用して枯草菌（Basillus Subtilis）を培養させることによって得られる発酵食品であり、大豆を煮るかまたは蒸して、所定温度で所定時間の間、熟成及び発酵させて製造するものである。
【０００３】
従来の納豆の製造方法では、大豆を水で洗い、水に浸した後、沸騰水に入れてよく煮てから、笊またはバスケットにワラを敷いて、前記大豆をその上に載せて、綿の風呂敷などで覆い、またその上に毛布を被せて保温させた状態で通常４０〜５０℃を保持できる暖かい所に置き、２〜３日後、黴が生じるとしゃもじで大豆が上下にひっくり返しながらよく混ぜて、全体として発酵が均一に進行するようにし、さらにもう一日発酵させることによって納豆を製造していた。しかし、このような従来の製造工程により家庭で納豆を製造することは多大な手数がかかり、容易ではなかった。
【０００４】
このような問題に鑑み、電気ヒーターが内装される、かつ加熱容器の内部に大豆を収容することのできる発酵容器を利用して納豆を製造する納豆製造装置が開発されている。図４に基づいて前記納豆製造装置について説明する。
【０００５】
従来の納豆製造装置は、図４に示すように、上側に蓋２が開閉自在に取り付けられた本体４と、本体４の内部に収納されて煮られた、または蒸した大豆（発酵対象物質）が収納される加熱容器６と、蓋２の内側の上面または本体の内壁４aの外周または本体の底面に設けられ、加熱容器６を加熱する上側ヒーター及び下側ヒーター８a、８bと、ヒーター８a、８bの作動を調節して大豆を発酵させるマイコン１２とから構成される。前記下側ヒーター８aは、加熱容器６の底面を加熱するが、加熱容器６の側面は加熱しないようなものも考えられる。
【０００６】
前記本体４は、内部に加熱容器６が収納されるように、内壁４aにより収納空間が形成され、加熱容器６は、上面が開放された形状で形成されて収納空間に収納されるように配備され、ヒーター８a、８bは、棒状で、内壁４a外周を囲むように位置し、蓋２の内側上面に位置する。
【０００７】
前記加熱容器６は、既に煮られたか、または蒸した大豆が収納される補助容器が収納され、マイコン１２は、内部の制御回路で前記ヒーター８a、８bの作動温度及び作動時間を調節し、加熱容器６に適正熱量を供給することによって、補助容器に収納された大豆は加熱容器６により間接的に加熱されて発酵が行われる。
【０００８】
また、一般家庭でもヨーグルトを製造できるようにするヨーグルト製造装置は、上述した納豆製造装置での下側ヒーター８aのみを具備し、残部は、納豆製造装置と類似する構成からなっている（詳細な構成については説明を省略する）。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
現在、使用されている納豆製造装置において、納豆の発酵品質を改善するためには、上側ヒーター及び下側ヒーター８a、８bが同時に作動しなければならない。例えば、下側ヒーター８aのみが作動する場合、補助容器または加熱容器６内で煮られる発酵対象物質（例えば、大豆）から水蒸気が発生し、容器内で発生した水蒸気は蒸発せず、容器の内側または蓋２内側に凝縮して水滴になる。該水滴は、自重により下方に流れるか、または落ちてしまい、容器の底に所定水位の水が溜まることになる。さらに、前記水蒸気の発生により大豆が部分的に乾燥する現状が発生し、納豆の発酵品質が低下するという問題がある。
【００１０】
一方、ヨーグルト製造装置は、ヨーグルトの発酵品質を改善するために、下側ヒーター８aのみが作動するようにしなければならない。例えば、上側ヒーター及び下側ヒーター８a、８bが同時に作動すると、補助容器または加熱容器６に収納されている発酵物質の上部表面に水溜まりが発生するという問題がある。
【００１１】
したがって、納豆製造装置でヨーグルトを発酵させる場合、またヨーグルト製造装置で納豆を発酵させる場合には、製造されたヨーグルトまたは納豆の発酵品質は、ヨーグルト専用製造装置または納豆専用製造装置により製造したものに比べて顕著に劣化するという問題がある。
【００１２】
発明の説明
このような問題を解決するために、本発明は、発酵品質に優れた納豆の発酵及びヨーグルトの発酵を遂行する立体加熱式多用途発酵装置及びその発酵制御方法を提供することを目的とする。
【００１３】
また、本発明は、多様な物質の発酵品質を向上させるために、少なくとも上側ヒーター及び下側ヒーター（発熱部）をそれぞれ制御する立体加熱式多用途発酵装置及びその発酵制御方法を提供することを目的とする。
【００１４】
また、本発明は、メニューの選択及び/または発酵過程によって適切な発酵が行われるように、少なくとも上側ヒーター及び下側ヒーター（発熱部）をそれぞれ制御できる立体加熱式多用途発酵装置及びその発酵制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
前記課題を解決するために、本発明による立体加熱式多用途発酵装置は、発酵される物質を収納する加熱容器と、前記加熱容器を加熱する少なくとも第１発熱部と第２発熱部とを有する立体加熱式多用途発酵装置において、前記発酵装置は、外部電源が前記第１発熱部及び/または第２発熱部に供給されるようにする第１スイッチング素子と、外部電源が前記第２発熱部に供給されるようにする第２スイッチング素子と、所定のメニューの選択及び/または発酵過程によって前記第１発熱部及び/または第２発熱部をそれぞれ制御することにより最適の発酵状態が得られるようにするマイコンと、からなっている。
【００１６】
前記第１発熱部は、前記加熱容器の下側を加熱し、前記第２発熱部は前記加熱容器の上側を加熱することが好ましい。
【００１７】
また、前記メニューの選択が納豆の発酵である場合、前記マイコンは、前記第１及び第２スイッチング素子に第１作動信号を伝送して前記第１発熱部及び第２発熱部に前記外部電源が供給されるようにし、前記加熱容器の内部の現在温度Tが発酵到達温度T１に達するまで、前記第１スイッチング素子に第２作動信号を伝送し、前記第１発熱部及び第２発熱部が前記第２作動信号によって前記加熱容器を加熱するようにし、前記現在温度Tが発酵到達制御温度T１以上である場合、第１スイッチング素子に第３作動信号を伝送して前記第１発熱部及び第２発熱部が前記第３作動信号によって前記加熱容器を加熱するようにし、前記現在温度Tが温度保持制御温度T２より高くなると、前記第１スイッチング素子に中止信号を伝送して前記第１発熱部及び第２発熱部をオフになるようにし、前記現在温度Tが所定時間の間、発酵到達制御温度T１と温度保持制御温度T２の間で保持できるようにすることが好ましい。
【００１８】
また、前記メニューの選択がヨーグルトの発酵である場合、前記マイコンは、前記第１スイッチング素子に第４作動信号を伝送して前記第１発熱部に外部電源を供給し、前記加熱容器の内部の現在温度Tが発酵到達温度T１に達するまで、前記第１スイッチング素子に第５作動信号を伝送して、前記第１発熱部が前記第５作動信号に前記加熱容器を加熱するようにする。また、前記現在温度Tが発酵到達制御温度T１以上であると、第１スイッチング素子に第６作動信号を伝送して前記第１発熱部が前記第６作動信号によって前記加熱容器を加熱する。また、前記現在温度Tが温度保持制御温度T２より高くなると、前記第１スイッチング素子に中止信号を伝送して前記第１発熱部がオフになるようにして、前記現在温度Tが所定時間の間、発酵到達制御温度T１と温度保持制御温度T２の間で保持できるようにして、前記第２スイッチング素子に中止信号を伝送して前記第２発熱部がこの発酵過程においてオフ状態を保持するようにすることが好ましい。
【００１９】
また、第１発熱部と第２発熱部とは直列接続されていることが好ましい。
【００２０】
また、前記第１スイッチング素子は、一端が基準電圧に接続され、他端が前記マイコンに接続されて、前記マイコンからの信号によって光を発散する第１フォトダイオードと、前記第１フォトダイオードにより発散される光により活性化し、所定のトリガー電圧を生成する第１光活性スイッチと、前記第１発熱部及び第２発熱部は、直列接続されており、ゲートは前記第１光活性スイッチと接続されて前記トリガー電圧によってオンまたはオフになる第１トライアックと、からなっており、前記第２スイッチング素子は一端が基準電圧に、他端が前記マイコンに接続されて、前記マイコンからの信号によって光を発散する第２フォトダイオードと、前記第２フォトダイオードにより発散される光により活性化して所定のトリガー電圧を生成する第２光活性スイッチと、前記第２発熱部と並列接続されており、ゲートは、前記第２光活性スイッチと接続されて前記トリガー電圧によってオンまたはオフになる第２トライアックと、からなることが好ましい。
【００２１】
また、前記第１発熱部と第２発熱部は、並列接続されていることが好ましい。
【００２２】
また、前記第１及び第２スイッチング素子は一端が基準電圧に接続されて、他端が前記マイコンに接続され、前記マイコンからの信号によって光を発散する第１及び第２フォトダイオードと、前記第１及び第２フォトダイオードにより発散される光により活性化し、所定のトリガー電圧を生成する第１及び第２光活性スイッチと、前記第１発熱部及び第２発熱部は各々直列接続されており、ゲートは、前記第１及び第２光活性スイッチと各々接続されて前記トリガー電圧によってオンまたはオフになる第１及び第２トライアックとから各々なることが好ましい。
【００２３】
また、本発明による発酵制御方法は、発酵対象物質を収納する加熱容器と、前記加熱容器を加熱する少なくとも第１発熱部と第２発熱部及び、前記第１発熱部は第２発熱部を制御するマイコンを含む発酵装置における発酵制御方法において、前記発酵制御方法は、前記マイコンが所定のメニューの選択によって第１発熱部及び/または第２発熱部に外部電源を供給して前記加熱容器を加熱させる第１段階と、前記マイコンが前記加熱容器内の現在温度に基づいて所定の信号によって第１発熱部及び/または第２発熱部を制御して前記加熱容器を加熱する第２段階とを含むことが好ましい。
【００２４】
前記第１発熱部は、前記加熱容器の下側を加熱し、前記第２発熱部は、前記加熱容器の上側を加熱することが好ましい。
【００２５】
また、前記メニューの選択が納豆の発酵である場合、前記第１段階は、前記マイコンが第１作動信号を伝送して前記第１発熱部及び第２発熱部に前記外部電源が供給されるようにする段階を含み、前記第２段階は、前記マイコンが前記加熱容器の内部の現在温度Tが発酵到達温度T１に達するまで、前記第１発熱部及び第２発熱部が前記第２作動信号によって前記加熱容器を加熱する段階と、前記現在温度Tが発酵到達制御温度T１以上であると、第３作動信号を伝送して前記第１発熱部及び第２発熱部が前記第３作動信号によって前記加熱容器を加熱する段階と、前記現在温度Tが温度保持制御温度T２より高い場合、前記第１スイッチング素子に中止信号を伝送して前記第１発熱部及び第２発熱部をオフになるようにする段階とを含み、前記第２段階において前記マイコンが前記現在温度Tが所定時間の間、発酵到達制御温度T１と温度保持制御温度T２の間で保持できるようにすることが好ましい。
【００２６】
また、前記メニューの選択がヨーグルト発酵である場合、前記第１段階は、前記マイコンが中止信号を伝送して前記第２発熱部がこの発酵過程でオフ状態を保持するようにする段階と、第４作動信号を伝送して前記第１発熱部に外部電源が供給されるようにする段階とを有し、前記第２段階は、前記マイコンは、前記加熱容器の内部の現在温度Tが発酵到達温度T１に達するまで、第５作動信号を伝送して前記第１発熱部が前記第５作動信号によって前記加熱容器を加熱する段階と、前記現在温度Tが発酵到達制御温度T１以上であると第６作動信号を伝送して前記第１発熱部が前記第６作動信号によって前記加熱容器を加熱する段階と、前記現在温度Tが温度保持制御温度T２より高くなる場合、前記第１スイッチング素子に中止信号を伝送して前記第１発熱部がオフになるようにする段階とを含み、前記第２段階で前記マイコンは、前記現在温度Tが所定時間の間、発酵到達制御温度T１と温度保持制御温度T２との間で保持されるようにすることが好ましい。
【発明の効果】
【００２７】
上述した構成の本発明は、発酵品質に優れた納豆発酵及びヨーグルト発酵を行う効果がある。
【００２８】
また、本発明は、多様な物質の発酵品質を向上させるために、少なくとも上側ヒーター及び下側ヒーター発熱部を個別的に制御する効果がある。
【００２９】
また、本発明は、メニューの選択及び/または発酵過程によって適切な発酵が行われるように、少なくとも上側ヒーター及び下側ヒーター発熱部をそれぞれ制御することができるという効果を呈する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
図１は、本発明による立体加熱式多用途発酵装置の第１実施例の構成図である。図１に示す発酵装置は、図４に示す納豆製造装置に具備された蓋２が開閉自在に取り付けられた本体４と、発酵対象物質が収納される加熱容器６とを有するが、図示は省略して、その特徴部だけを示している。
【００３１】
より詳しくは、立体加熱式多用途発酵装置２０は、外部電源が供給されて加熱容器６を加熱する上側発熱部２１及び下側発熱部２２と、マイコン２８からの信号によって上側発熱部２１と下側発熱部２２とに外部電源が供給されるようにする第１スイッチング素子２５と、マイコン２８からの信号によって上側発熱部２１に外部電源が供給されるようにする第２スイッチング素子２６と、第１及び第２スイッチング素子２５、２６とに所定信号を生成して伝送し、上側発熱部及び下側発熱部２１、２２をそれぞれ制御して所定の発酵過程を行うマイコン２８とからなっている。さらに、補助容器または加熱容器６内部の現在温度を測定する温度測定装置を有することも可能である。
【００３２】
より詳しくは、第１スイッチング素子２５は、両端部が並列接続された上側発熱部２１と下側発熱部２２の一端と他端とにそれぞれ接続されて、第２スイッチング素子２６は、両端部が上側発熱部２１の両端に各々接続する。
【００３３】
この第１及び第２スイッチング素子２５、２６は、一端が基準電圧Vrefに接続される、かつ他端がマイコン２８の接続点RA、RBに各々接続され、マイコン２８から信号例えば、LOWまたはHIGH信号を受信して光を各々発散するフォトダイオードD１、D２と、このフォトダイオードD１、D２から光を受信することにより活性化し、所定のトリガー電圧を各々生成する光活性スイッチS１、S２と、光活性スイッチS１、S２からのトリガー電圧によってオンまたはオフされるトライアックTC１、TC２で構成される。
【００３４】
このような構成の作動について説明する。マイコン２８が接続点RAを介して第１スイッチング素子２５にLOW信号を伝送すると、フォトダイオードD１が導通し、光が発散され、光活性スイッチS１が活性化されてトリガー電圧がトライアックTC１に印加され、トライアックTC１がオンonになり、上側発熱部２１と下側発熱部２２に外部電源が印加される。例えば、HIGH信号の場合は、トライアックTC１がオフoffになりオープン回路になるので、外部発熱部２１、２２に印加されない。
【００３５】
また、マイコン２８が接続点RBを介して第２スイッチング素子２６にLOW信号を伝送すると、フォトダイオードD２が導通されて光が発散され、光活性スイッチS２が活性化され、トリガー電圧がトライアックTC２に印加され、トライアックTC２がオンになるので、上側発熱部２１に外部電源が印加されず、トライアックTC２に導通される。例えば、HIGH信号の場合は、トライアックTC２がオフになってオープン回路になり、外部電源が上側発熱部２１に印加される。
【００３６】
上述のように、マイコン２８は、同一なLOWまたはHIGH信号を伝送して、第１及び第２スイッチング素子２５、２６が同一なオンまたはオフになるが、外部電源が供給されるものは、その接続の形態によってオンまたはオフが相違に行われる。すなわち、同一なLOWまたはHIGH信号であっても、上側または下側発熱部２１、２２に対しては、作動信号（電源供給信号）になるときもあれば、中止信号電源遮断信号になるときもありうる。また、同一な作動信号であっても衝撃係数（duty cycle または duty factor）が相違するように設定されることもある。
【００３７】
また、マイコン２８は、ユーザーによるメニューの選択及び/または発酵過程によって、これに適当な作動信号及び/または中止信号を生成し、上側発熱部及び下側発熱部２１、２２をそれぞれ制御するが、このような制御過程について詳しく説明する。
【００３８】
図２は、本発明による立体加熱式多用途発酵装置の第２実施例の構成図である。
図２に示す発酵装置３０は、上側発熱部３１に外部電源が供給されるように第２スイッチング素子３６が直列接続される、かつ下側発熱部３２に外部電源が供給されるように第１スイッチング素子３５が直列接続され、上側発熱部３１と下側発熱部３２とが相互並列接続されることを除ければ、その他第１及び第２スイッチング素子３５、３６の細部構成は、図２の第１及び第２スイッチング素子２５、２６の細部構成と同一である。
【００３９】
このような構成の作動について説明する。マイコン３８が接続点RA、RBを介して第１及び第２スイッチング素子３５、３６にLOW信号を伝送すると、フォトダイオードD１、D２が導通して光を発散し、光活性スイッチS１、S２が活性化してトリガー電圧がトライアックTC１、TC２に印加され、トライアックTC１、TC２がオンになるので、上側発熱部３１と下側発熱部３２とに外部電源が各々印加される。一方、HIGH信号を伝送する場合は、各トライアックTC１、TC２がオフになってオープン回路になるので、外部電源が上側発熱部及び下側発熱部３１、３２の何れにも印加されない。
【００４０】
上述のように、マイコン３８は、同一なLOW信号を伝送して、第１及び第２スイッチング素子３５、３６が同じくオンまたはオフになるようにし、外部電源に対する制御を行う。本実施例において、LOW信号は作動信号に、HIGH信号は、中止信号になる。ただし、同一な作動信号であっても衝撃係数（duty cycle または duty factor）が相違するように設定されることも可能である。
【００４１】
また、マイコン３８は、ユーザーによるメニューの選択及び/または発酵過程により、適当な作動信号及び/または中止信号を生成して、上側発熱部及び下側発熱部３１、３２をそれぞれ制御する。以下では、このような制御過程について詳しく説明する。
【００４２】
図３は、本発明による発酵制御方法による発酵パターンのグラフである。
発酵パターンのグラフに示すように、区間P０は待機区間（ユーザーのメニューの選択（例えば、発酵対象物質及び/または発酵時間による発酵過程の開始前）で、区間P１は、上側発熱部２１、３１及び下側発熱部２２、３２の何れか一つ以上の発熱部が選択され、加熱容器６を加熱する区間であり、最高温度は発酵到達温度T１であり、区間P２は、現在温度Tが発酵到達温度T１と温度保持制御温度T２との間にある区間で、メニューの選択事項の中で、発酵時間から区間P１の所要時間を除した時間区間である。区間P３は、発酵が終了した以後の時間区間である。ここで、現在温度Tは、温度測定装置（図示せず）により測定された加熱容器６の内部温度で、発酵到達温度T１は、加熱容器６内の発酵される物質の発酵に最も適正温度で、温度保持制御温度T２は、このような最適の発酵が所定時間（すなわち、区間（P２）の時間）の間行われるように保持する温度である。
【００４３】
すなわち、本発明による発酵制御方法は、区間P０〜P３で示す発熱パターングラフのようにメニューの選択及び現在温度によって適切な発酵過程が行われるように発酵装置２０、３０を制御する方法である。
【００４４】
図２による発酵装置２０に、本発明による発酵制御方法が適用されると、下記のようなメニューの選択によって２つの制御が行われる。
【００４５】
例えば、メニューの選択が納豆の発酵であると、マイコン２８は、上側発熱部及び下側発熱部２１、２２に外部電源を印加するべきであり、第１スイッチング素子２５に第１LOW信号（すなわち、第１作動信号）を伝送し、第２スイッチング素子２６にHIGH信号（すなわち、第１作動信号）を伝送し、該第２スイッチング素子２６は、この発酵過程中オフ状態を保持する。次に、区間P１の間、加熱容器６を加熱するために、マイコン２８は、第１スイッチング素子２５に第２LOW信号（すなわち、第２作動信号）を伝送し、上側発熱部及び下側発熱部２１、２２を制御する。次に、マイコン２８は、温度測定装置（図示せず）により測定された加熱容器の内部の現在温度Tが発酵到達温度T１以上であると、区間P２に進入する際、第１スイッチング素子に第３LOW信号（すなわち、第３作動信号）を伝送して上側発熱部及び下側発熱部２１、２２が第３LOW信号によって加熱容器６を加熱する。このような加熱過程が続き、現在温度Tが温度保持制御温度T２より高くなると、マイコン２８は、第１スイッチング素子２５にHIGH信号（すなわち、中止信号）を伝送して上側発熱部及び下側発熱部２１、２２をオフになるようにし、現在温度Tが徐々に下温するようにする。その後、マイコン２８は、現在温度T１が発酵到達制御温度T１以下になると、第３LOW信号を再び伝送して上側発熱部及び下側発熱部２１、２２が第３LOW信号によって加熱容器６を加熱するようにし、現在温度Tが区間P２の間、発酵到達制御温度T１と温度保持制御温度T２との間で保持されるようにする。区間P２が終了すると、マイコン２８は、第１スイッチング素子２５にHIGH信号（すなわち、中止信号）を伝送して発酵過程を終了する。
【００４６】
一方、メニューの選択がヨーグルト発酵である場合、マイコン２８は、下側発熱部２２にのみ、外部電源を印加するべきであり、マイコン２８は第１スイッチング素子２５に第４LOW信号すなわち、第４作動信号を伝送して、第２スイッチング素子２６にLOW信号（すなわち、中止信号）を伝送する。以下では、区間P１〜P３での作動は、マイコン２８が上述した第２及び第３LOW信号及びHIGH信号の代りに第５LOW信号及び第６LOW信号並びにHIGH信号を第１スイッチング素子２５に伝送する。ただし、区間P１、P２において、加熱容器６を加熱するのは、下側発熱部２２のみである。
【００４７】
上述した第１LOW信号〜第３LOW信号及び第４LOW信号〜第６LOW信号は、同一なLOW信号であるが、これらは同一な衝撃係数を有することもあるが、相違する衝撃係数を有することもある。
【００４８】
次に、図２に示す発酵装置２０に本発明による発酵制御方法を適用すると、下記のようなメニューの選択によって２の制御が行われる。
【００４９】
メニューの選択が納豆の発酵である場合、マイコン３８は、上側発熱部及び下側発熱部３１、３２に外部電源を印加すべきであり、第１及び第２スイッチング素子３５、３６に上述した発酵制御方法によって第１LOW信号〜第３LOW信号（すなわち、作動信号）及びHIGH信号（中止信号）を同時に伝送し、区間P０〜P３で発酵が行われるようにする。
【００５０】
メニューの選択がヨーグルトの発酵である場合、マイコン３８は、下側発熱部３２のみに外部電源を印加すべきであり、マイコン３８は、第１スイッチング素子３５に第４LOW信号（すなわち、第４作動信号）を伝送して、第２スイッチング素子３６にHIGH信号（すなわち、中止信号）を伝送する。区間P１ 〜P３での作動は、マイコン３８が上述した発酵制御方法によって第５LOW信号及び第６LOW信号及びHIGH信号を第１スイッチング素子３５に伝送し、発酵が行われる。ただし、区間P１、P２においては、加熱容器６を加熱するのは、下側発熱部３２のみである。
【００５１】
以上のように、本発明の実施例及び添付図面に基づいて本発明を詳しく説明したが、以上の実施例ら及び図面によって本発明の範囲が制限されるのではなく、本発明の範囲は、特許請求の範囲の記載内容によってのみ制限される。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】図１は、本発明による立体加熱式多用途発酵装置の第１実施例の構成図である。
【図２】図２は、本発明による立体加熱式多用途発酵装置の第２実施例の構成図である。
【図３】図３は、本発明による発酵制御方法による発酵パターンのグラフである。
【図４】図４は、従来技術による納豆の製造装置の断面図である。
【符号の説明】
【００５３】
２０、３０:発酵装置
２１、３１:上側発熱部
２２、３２:下側発熱部
２５、２６、３５、３６:スイッチング素子
２８、３８:マイコン
【図１】
2006025784.tif 000002
【図２】
2006025784.tif 000003
【図３】
2006025784.tif 000004
【図４】
2006025784.tif 000005