(57)【要約】【課題】  封止基板の中央部内側からの捕水材のたれを防止して、有機ＥＬ表示パネルの劣化を抑制すると共に、１回の紫外線照射で有機ＥＬ表示パネルを封止することのできる有機ＥＬ表示パネルの製造方法を提供する。【解決手段】  電極間に有機発光層が挟持されてなる有機ＥＬ素子基板と、有機ＥＬ素子基板に対向する封止基板と、封止基板の外周部に配設され、有機ＥＬ素子基板と封止基板とを封止する紫外線硬化型のシール材とを備えた有機ＥＬ表示パネルを製造する方法であって、封止基板の中央部内側に、紫外線硬化型樹脂と吸湿材を含有する捕水材を設け、封止基板の外周部に、シール材を形成する工程Ａと、有機ＥＬ素子基板と封止基板とをシール材を介して重ね合わせる工程Ｂと、封止基板側から紫外線を照射して、捕水材とシール材とを同時に硬化させる工程Ｃを有する有機ＥＬ表示パネルの製造方法である。【選択図】        なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
電極間に有機発光層が挟持されてなる有機ＥＬ素子基板と、
前記有機ＥＬ素子基板に対向する封止基板と、
前記封止基板の外周部に配設され、前記有機ＥＬ素子基板と前記封止基板とを封止する紫外線硬化型のシール材とを備えた有機ＥＬ表示パネルを製造する方法であって、
前記封止基板の中央部内側に、紫外線硬化型樹脂と吸湿材を含有する捕水材を設け、前記封止基板の外周部に、前記シール材を形成する工程Ａと、
前記有機ＥＬ素子基板と前記封止基板とを前記シール材を介して重ね合わせる工程Ｂと、
前記封止基板側から紫外線を照射して、前記捕水材と前記シール材とを同時に硬化させる工程Ｃを有することを特徴とする有機ＥＬ表示パネルの製造方法。
【請求項２】
前記工程Ｂにおいて、前記有機ＥＬ素子基板を下側に配置し、その上から前記封止基板を覆うように配置して、両者を重ね合わせる請求項１に記載の有機ＥＬ表示パネルの製造方法。
【請求項３】
前記工程Ｃにおいて、遮光マスクを用いることなく、前記封止基板側から紫外線を照射する請求項１または２に記載の有機ＥＬ表示パネルの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、有機ＥＬ表示パネルの製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
有機ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）表示パネルとは、電極間に有機発光層を挟持してなる有機ＥＬ素子基板と、この有機ＥＬ素子基板に対向する封止基板とを、封止基板の外周部に配設した紫外線硬化型樹脂などのシール材により封止したものである。
【０００３】
この有機ＥＬ素子基板上に形成された有機発光層は、有機ＥＬ表示パネルの製造時や製造後に、パネル内に侵入した水分により特性劣化を起こし、ダークフレームと呼ばれる暗部を発生し、輝度低下や画素の縮小、有機ＥＬ表示パネルの寿命低下を生じることが知られている。
【０００４】
このような水分による有機ＥＬ表示パネルの劣化を防止する方法としては、例えば、シリコンオイルやフッ素系オイルからなる不活性液体中に、固体の吸着剤を所定の割合で混合することによって得られるクリーム状の吸湿部材（捕水材）を、封止基板の中央部内側に塗布し、気密空間内の水分を吸収する方法が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００２−１９８１７０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に用いられる捕水材にあっては、不活性液体の一例であるデムナムオイル（ダイキン工業社製  Ｓ−２０）は、粘度が０．００１Ｐａ・ｓ（２０℃）と低く、流動性を有するため、捕水材を塗布後、有機ＥＬ素子基板を下側に配置し、その上から封止基板を覆うように配置して両者を重ね合わせると、図３に示したように、捕水材１５の吸着剤とデムナムオイルの一部が分離し、封止基板１３の中央部内側から徐々にたれて、有機ＥＬ素子基板１２上に接触することがあった。
【０００６】
これにより、シール材１４と有機ＥＬ素子基板１２の一部が捕水材１５に覆われると、外部から侵入した水分は、封止基板１３の中央部内側の捕水材１５中の吸湿材に吸湿されにくくなり、水分は矢印で示したシール材１４と有機ＥＬ素子基板１２との界面を通過して有機発光層に侵入し、ダークフレームを発生し易くなるという問題があった。
【０００７】
また、従来の有機ＥＬ表示パネルの製造方法にあっては、封止基板１３の中央部内側に捕水材１５を塗布した後、封止基板１３の外周部にシール材１４を塗布し、捕水材１５が重力により流れ出さないように封止基板１３を下側に配置して、その上から有機ＥＬ素子基板１２を被せるように配置して両者を重ね合わせ、まず、有機ＥＬ素子基板の外側２０から遮光マスクを介して紫外線を照射してシール材１４を硬化させ、次いで封止基板の外側２１から遮光マスクを介して紫外線を照射してシール材１４を完全に硬化させていた。
【０００８】
シール材を硬化させるため、有機ＥＬ素子基板側と封止基板側とからそれぞれ紫外線を照射するので、工程が煩雑であり、また２種類の遮光マスクが必要となり、手間とコストがかかるという問題もあった。
【０００９】
本発明は、上記背景技術の問題点に鑑みてなされたもので、封止基板の中央部内側からの捕水材のたれを防止して、有機ＥＬ表示パネルの劣化を抑制すると共に、１回の紫外線照射で有機ＥＬ表示パネルを封止することのできる有機ＥＬ表示パネルの製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
かかる課題を解決するため、
請求項１にかかる発明は、電極間に有機発光層が挟持されてなる有機ＥＬ素子基板と、前記有機ＥＬ素子基板に対向する封止基板と、前記封止基板の外周部に配設され、前記有機ＥＬ素子基板と前記封止基板とを封止する紫外線硬化型のシール材とを備えた有機ＥＬ表示パネルを製造する方法であって、前記封止基板の中央部内側に、紫外線硬化型樹脂と吸湿材を含有する捕水材を設け、前記封止基板の外周部に、前記シール材を形成する工程Ａと、前記有機ＥＬ素子基板と前記封止基板とを前記シール材を介して重ね合わせる工程Ｂと、前記封止基板側から紫外線を照射して、前記捕水材と前記シール材とを同時に硬化させる工程Ｃを有することを特徴とする有機ＥＬ表示パネルの製造方法である。
【００１１】
請求項２にかかる発明は、前記工程Ｂにおいて、前記有機ＥＬ素子基板を下側に配置し、その上から前記封止基板を覆うように配置して、両者を重ね合わせる請求項１に記載の有機ＥＬ表示パネルの製造方法である。
【００１２】
請求項３にかかる発明は、前記工程Ｃにおいて、遮光マスクを用いることなく、前記封止基板側から紫外線を照射する請求項１または２に記載の有機ＥＬ表示パネルの製造方法である。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の有機ＥＬ表示パネルの製造方法によれば、紫外線硬化型樹脂と吸湿材を含有する捕水材を用いることにより、封止基板側から紫外線を１回照射し、捕水材とシール材とを同時に硬化させて有機ＥＬ表示パネルを製造することができる。
【００１４】
また、捕水材が紫外線硬化型樹脂を含有するため、封止基板の中央部内側の捕水材のたれを防止して、有機ＥＬ表示パネルの劣化を抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態に係る有機ＥＬ表示パネルの例を図面に示し、詳細に説明する。図１は、本実施形態に係る有機ＥＬ表示パネル１の一例を示す概略断面図である。
【００１６】
本実施形態に係る有機ＥＬ表示パネル１は、有機ＥＬ素子基板２と、有機ＥＬ素子基板２に対向する封止基板３と、これら基板を接合して封止する紫外線硬化型のシール材４と、有機ＥＬ素子基板２と封止基板３とシール材４とから形成される密封空間に設けた捕水材５とから概略構成されている。
【００１７】
有機ＥＬ素子基板２は、厚さ０．４〜１．１ｍｍの透明なガラス基板からなり、その上には、ＩＴＯ等の透明な陽極電極３０が形成されている。有機ＥＬ素子基板２の下部側１０は、いわゆる視認側に当たる。
【００１８】
そして、陽極電極３０上には、自発光源となる有機発光層７、アルミニウム等の金属材料からなる陰極電極８、ポリイミド樹脂等からなる絶縁層６，６・・・、及び隔壁９，９・・・が形成されていて、陽極電極３０と陰極電極８とで有機発光層７を挟み込んで電流を印加できるようになっている。
【００１９】
有機ＥＬ素子基板２を覆うように、ガラス、アクリル系樹脂などからなる透明な封止基板３が設けられている。封止基板３の形状は、平板状の基板の中央部をざぐり、外周部の厚みが中央部の厚みより厚くなっており、外周部には、厚さ１０〜２０μｍのシール材４が配設されている。そして、有機ＥＬ素子基板２と封止基板３とは、シール材４によって封止されている。
【００２０】
このシール材４は、エポキシ系、アクリル系等の紫外線硬化型樹脂からなるものである。そのなかでも、外部からの水分の浸入を防止する点から、透水性の低い樹脂であるのが好ましい。このシール材４は、ディスペンサ塗布により、封止基板３の外周部または有機ＥＬ素子基板２上の接合させる面に形成し、紫外線を照射してシール材４を露光重合し、有機ＥＬ素子基板２と封止基板３とを接合させる。
【００２１】
捕水材５は、封止基板３の中央部内側の有機ＥＬ素子基板２と対向する面に、有機ＥＬ素子基板２と当接しないように距離を１００〜３００μｍ保って、封止基板３の中央部内側全面に配設されている。
【００２２】
図２は、本実施形態に係る有機ＥＬ表示パネル１の封止基板側１１から見た概略平面図である。本実施形態では、捕水材５は、封止基板３の中央部内側全面に設けられている。吸湿性の点からは、捕水材５を封止基板３の中央部内側の一部に設けておけば充分であるが、紫外線照射工程Ｃにおいて、封止基板側１１から紫外線を照射して、捕水材５を遮光マスクの替わりに用いる点から、封止基板３の中央部内側全面に設けるのが好ましい。
【００２３】
捕水材５を、封止基板３の中央部内側全面に設けることにより、封止基板側１１から紫外線を照射して、捕水材５とシール材４とを同時に硬化させる際に、捕水材５が有機ＥＬ表示パネル１内に入射する紫外線の大半を吸収するため、有機発光層７が直接紫外線に暴露されるのを防止することができ、遮光マスクを用いることなく、紫外線を照射することができる。その結果、有機発光層７の紫外線による損傷を防止して、有機ＥＬ表示パネル１が劣化するのを抑制することができる。
【００２４】
また、捕水材５を、封止基板３の中央部内側全面に設けることにより、中央部内側の一部に設けた場合よりも捕水材５の表面積が広くなるため、有機ＥＬ素子基板２のカラーフィルター層などから発生する水分を確実に捕らえ、捕水効率を従来より向上させて有機ＥＬ表示パネル１の劣化を抑制することができる。
【００２５】
この捕水材５は、紫外線硬化型樹脂と吸湿材を含有するものである。このような紫外線硬化型樹脂としては、捕水材５の内部でも吸湿性を持たせる点から、シール材４に用いられる紫外線硬化型樹脂よりも透水性の高い樹脂であるのが好ましい。
【００２６】
例えば、このような紫外線硬化型樹脂としては、この樹脂の粘度が、１８０Ｐａ・ｓ（２０℃）と高いものが挙げられる。捕水材５を塗布した後、紫外線照射して硬化させるまでの間、捕水材５が封止基板３の中央部内側から徐々にたれるのを防止することができる。
【００２７】
また、吸湿材としては、ゼオライト、アルミナ、シリカゲル、モレキュラーシーブなどの物理吸着型のものや、酸化カルシウム、酸化バリウム、酸化マグネシウム、硫酸ナトリウム、硫酸カルシウム、硫酸チタンなどの化学吸着型のものが挙げられる。
【００２８】
この捕水材５にあっては、紫外線硬化型樹脂に対する吸湿材の含量は、１０〜５０質量％であるのが好ましく、１５〜３０質量％であるのがより好ましい。吸湿材の含量を１０〜５０質量％とすることにより、吸湿材が紫外線硬化型樹脂から流動したり、こぼれたりすることを防止して、捕水材５に高い吸湿性を持たせることができる。
【００２９】
この捕水材５は、水分の浸入を遮断した窒素雰囲気下または真空下で、ディスペンサ等で封止基板３の内側に塗布して配設することができる。塗布量は、０．０１〜０．５ｍｍ３／ｍｍ２であるのが好ましい。また、表面積を大きくして捕水効率を向上させる観点から、厚さ１０〜３００μｍの膜状に塗布するのが好ましい。
【００３０】
本実施形態に係る有機ＥＬ表示パネル１は、捕水材５に紫外線硬化型樹脂を含有しているため、塗布後、紫外線を照射して硬化させた後は、捕水材５がたれることは全くないことから、図３に示した従来のような捕水材の有機ＥＬ素子基板２上へのたれによる接触を完全に防止することができ、ダークフレームの発生を低減して有機ＥＬ表示パネル１の劣化を抑制することができる。
【００３１】
次に、本実施形態に係る有機ＥＬ表示パネル１の製造方法について、以下に説明する。この有機ＥＬ表示パネル１の製造方法は、封止基板３の中央部内側に、紫外線硬化型樹脂と吸湿材を含有する捕水材５を設け、封止基板３の外周部に、シール材４を形成する工程Ａと、有機ＥＬ素子基板２と封止基板３とをシール材４を介して重ね合わせる工程Ｂと、封止基板側１１から紫外線を照射して、捕水材５とシール材４とを同時に硬化させる工程Ｃを有するものである。
【００３２】
まず、ガラス基板からなる有機ＥＬ素子基板２上に、陽極電極３０、有機発光層７、絶縁層６，６・・・、隔壁９，９・・・陰極電極８を形成する。
【００３３】
透水性の高い紫外線硬化型樹脂に所定含量の吸湿材を混合・混練し、捕水材５を製造する。工程Ａでは、封止基板３の中央部内側の有機ＥＬ素子基板２と対向する全面に、水分の浸入を遮断した窒素雰囲気下または真空下で、この捕水材５をディスペンサ等で塗布する。次いで、封止基板３の外周部に、透水性の低い紫外線硬化型樹脂からなるシール材４をディスペンサにより塗布する。
【００３４】
次いで、工程Ｂでは、有機ＥＬ素子基板２と封止基板３とをシール材４を介して重ね合わせる。この時、有機ＥＬ素子基板２を下側に配置し、その上から封止基板３を覆うように配置して、両者を重ね合わせてもよいし、封止基板３を下側に配置して、その上から有機ＥＬ素子基板２を被せるように配置して両者を重ね合わせてもよい。そのなかでも、捕水材５は粘度が高く、塗布後流動してたれることがないため、有機ＥＬ素子基板２を下側に配置し、その上から封止基板３を覆うように配置して、両者を重ね合わせるのが、封止基板側１１から紫外線を照射する作業上好ましい。
【００３５】
工程Ｃでは、封止基板側１１から、波長３００〜４００ｎｍの紫外線を照射して、捕水材５とシール材４とを同時に硬化させる。この時、必要な紫外線照射量は、１０００〜１００００ｍＪ／ｃｍ２であるのが好ましく、６０００ｍＪ／ｃｍ２であるのがより好ましい。封止基板側１１から紫外線を照射する際には、捕水材５が有機発光層７を覆うように封止基板３の中央部内側全面に設けられているため、遮光マスクを用いなくても有機発光層７が直接紫外線に暴露されるのを防止して紫外線を照射することができる。
【００３６】
その後、捕水材５とシール材４の硬化をより促進させるため、例えば、８０℃のクリーンオーブン中で１時間熱処理を施してもよい。
【００３７】
本実施形態に係る有機ＥＬ表示パネル１の製造方法によれば、従来のように、有機ＥＬ素子基板側１０と封止基板側１１とから１回づつ紫外線を照射するのではなく、封止基板側１１から１回紫外線を照射して、捕水材５とシール材４とを同時に硬化させることができるので、作業効率を向上させることができる。
【００３８】
また、紫外線照射時に有機ＥＬ素子基板側１０と封止基板側１１で使用する２種類の遮光マスクを用いる必要がないため、安価で簡便に作業を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本実施形態に係る有機ＥＬ表示パネルの一例を示す概略断面図である。
【図２】本実施形態に係る有機ＥＬ表示パネルの封止基板側から見た概略平面図である。
【図３】従来の捕水材を用いた有機ＥＬ表示パネルの一例を示す概略断面図である。
【符号の説明】
【００４０】
１  有機ＥＬ表示パネル
２  有機ＥＬ素子基板
３  封止基板
４  シール材
５  捕水材
７  有機発光層
１１  封止基板側
【図１】
2006331766.tif 000002
【図２】
2006331766.tif 000003
【図３】
2006331766.tif 000004