(57)【要約】【課題】  潤滑油を回転軸と軸受との間の全域に供給できるようにする。【解決手段】  ローラ用軸受２０は、排出ローラ１の回転軸２を受けるためのものであり、排出部１０のハウジング１１に設けられている。ローラ用軸受２０は、貫通孔２１と油溝２２とを備えている。貫通孔２１には、回転軸２が挿通される。油溝２２は、潤滑油を収容可能になっている。この油溝２２は、貫通孔２１の表面において、回転軸２方向に両縁部Ａから少なくとも中央部にまで延びている。ここでは、油溝２２は、貫通孔２１の表面において、回転軸２方向に両縁部Ａから中央位置Ｂにまで延びている。【選択図】      図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置本体に設けられ、ローラの回転軸を受けるためのローラ用軸受であって、
前記回転軸が挿通される貫通孔と、
前記貫通孔の表面において前記回転軸方向に両縁部から少なくとも中央部にまで延び潤滑油を収容可能な油溝と、
を備えるローラ用軸受。
【請求項２】
前記両縁部から延びる前記油溝は、先端部側が前記回転軸の回転方向に向けて延びている、
請求項１に記載のローラ用軸受。
【請求項３】
前記油溝は、前記貫通孔の表面において一縁部から他縁部に向けて所定の曲率を有するように形成されている、
請求項１又は２に記載のローラ用軸受。
【請求項４】
前記油溝は、前記貫通孔の表面において一縁部から他縁部に向けて所定の角度で傾けて形成されている、
請求項１又は２に記載のローラ用軸受。
【請求項５】
前記油溝は、前記貫通孔の表面において前記回転軸の外周方向に所定の間隔を隔てて複数形成されている、
請求項１から４のいずれかに記載のローラ用軸受。
【請求項６】
前記両縁部から延びる前記油溝は、前記貫通孔の表面において互いに交わらないように形成されている、
請求項１から５のいずれかに記載のローラ用軸受。
【請求項７】
前記両縁部から延びる前記油溝は、前記貫通孔の表面の前記回転軸方向の中央位置を越えるように形成されている、
請求項６に記載のローラ用軸受。
【請求項８】
前記油溝は、矩形凹状に形成されている、
請求項１から７のいずれかに記載のローラ用軸受。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ローラ用軸受、特に、画像形成装置本体に設けられローラの回転軸を受けるためのローラ用軸受に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のローラ用軸受は、ローラの回転軸を受けるためのものであり、画像形成装置本体に設けられている。ローラ用軸受には、回転軸が挿通される貫通孔が形成されている。ローラ用軸受は、貫通孔に潤滑油が塗布された後に、回転軸に挿通される。
【０００３】
たとえば、ローラが駆動ローラと駆動ローラと対をなす従動ローラである場合、駆動ローラおよび従動ローラの回転軸は、それぞれが画像形成装置本体に設けられた駆動ローラ用軸受および従動ローラ用軸受に回転自在に装着される。このような駆動ローラと従動ローラとの間には、所定の張力がかけられた搬送ベルトが掛け渡されている。このため、駆動ローラの回転軸と従動ローラの回転軸とが搬送ベルトの張力によって各ローラ用軸受に押しつけられた状態で回転することになり、駆動ローラおよび従動ローラの各回転軸と各ローラ用軸受との間の潤滑油が不足しやすくなる。
【０００４】
また、たとえば、ローラが紙などの転写材を排出トレーに排出するための排出ローラである場合、排出ローラの回転軸は、画像形成装置本体に設けられた排出ローラ用軸受に回転自在に装着される。排出ローラは、排出ローラに接触するように画像形成装置本体に回転自在に装着された補助ローラによって押圧されている。これにより、転写材は、排出ローラと補助ローラとの間で挟持され、排出トレーへと排出される。このとき、排出ローラの回転軸は補助ローラの押圧力によって排出ローラ用軸受に押しつけられた状態で回転することになり、排出ローラと排出ローラ用軸受との間の潤滑油が不足しやすくなる。
【０００５】
これらの問題は、ローラの内周面すなわち貫通孔の表面に、特許文献１に示されたような、軸方向に両縁部から中央部手前まで直線的に延びる油溝を形成することで、解決することができるものと考えられる（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平１０−２２６１２４
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従来のローラ用軸受では、貫通孔の表面において回転軸方向に両縁部から中央部手前まで直線的に延びる油溝を形成することにより、ローラの回転軸とローラ用軸受との間の潤滑油が不足しないようにすることができるものと考えられる。この方法では、油溝が形成された貫通孔表面の両端部から中央部手前までの間においては、ローラの回転軸とローラ用軸受との間に潤滑油を供給することができる。しかしながら、貫通孔表面の回転軸方向中央部においては、ローラの回転軸とローラ用軸受との間に潤滑油を十分に供給できなくなるおそれがある。すると、ローラの回転軸がローラ用軸受において円滑に回転しにくくなったり、状況によっては、ローラの回転軸とローラ用軸受との間から異常音が発生したり、ローラの回転軸とローラ用軸受との間で焼き付きが生じたりするおそれがある。
【０００７】
本発明の課題は、潤滑油を回転軸と軸受との間の全域に供給できるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に係るローラ用軸受は、ローラの回転軸を受けるためのものであり、画像形成装置本体に設けられている。ローラ用軸受は、貫通孔と油溝とを備えている。貫通孔には、回転軸が挿通される。油溝は、潤滑油を収容可能になっている。この油溝は、貫通孔の表面において、回転軸方向に両縁部から少なくとも中央部にまで延びている。
【０００９】
このローラ用軸受では、軸受の貫通孔に回転軸が挿通される。軸受の貫通孔の表面の油溝には潤滑油が収容されており、ローラの回転軸が回転したときに、潤滑油が回転軸と軸受との間に供給される。
【００１０】
ここでは、油溝が、貫通孔の表面において、回転軸方向に両縁部から少なくとも中央部にまで延びている。このため、潤滑油を、貫通孔表面の両端部から中央部手前までの間だけでなく、貫通孔表面の中央部にも供給することができる。これにより、ローラの回転時に、潤滑油を回転軸と軸受との間の全域に供給することができ、回転軸を軸受において円滑に回転させることができる。また、回転軸がローラ用軸受の貫通孔表面に押しつけられた状態で回転するようなことがあっても、回転軸を軸受において円滑に回転させることができ、回転軸と軸受との間からの異常音の発生や回転軸と軸受との間の焼き付きを防止することができる。さらに、油溝が貫通孔表面の両縁部から少なくとも中央部にまで延びるように油溝を貫通孔の表面に形成したことで、回転軸を軸受から取り外すことなく、潤滑油を貫通孔表面の両端部の油溝の縁部から油溝に供給することができる。
【００１１】
請求項２に係るローラ用軸受では、請求項１に記載のローラ用軸受において、両縁部から延びる油溝の先端部側が回転軸の回転方向に向けて延びている。この場合、両縁部から延びる油溝の先端部側が回転軸の回転方向に向けて延びているので、回転軸が軸受において回転するときに、潤滑油を回転軸と軸受との間の全域に供給することができる。
【００１２】
請求項３に係るローラ用軸受では、請求項１又は２に記載のローラ用軸受において、油溝が、貫通孔の表面において、一縁部から他縁部に向けて所定の曲率を有するように形成されている。この場合、油溝が貫通孔の表面において一縁部から他縁部に向けて所定の曲率を有するように形成されているので、回転軸が回転する方向に油溝を適切に曲げて形成するようにしておけば、潤滑油を回転軸と軸受との間の全域に効果的に供給することができる。
【００１３】
請求項４に係るローラ用軸受では、請求項１又は２に記載のローラ用軸受において、油溝が、貫通孔の表面において、一縁部から他縁部に向けて所定の角度で傾けて形成されている。この場合、油溝が貫通孔の表面において一縁部から他縁部に向けて所定の角度で傾けて形成されているので、回転軸が回転する方向に油溝を適切に傾けて形成するようにしておけば、潤滑油を回転軸と軸受との間の全域に効果的に供給することができる。
【００１４】
請求項５に係るローラ用軸受では、請求項１から４のいずれかに記載のローラ用軸受において、油溝が、貫通孔の表面において、回転軸の外周方向に所定の間隔を隔てて複数形成されている。この場合、油溝が貫通孔の表面において回転軸の外周方向に所定の間隔を隔てて複数形成されているので、潤滑油を、回転軸と軸受との間において、回転軸の外周方向全域に均等に供給することができる。
【００１５】
請求項６に係るローラ用軸受では、請求項１から５のいずれかに記載のローラ用軸受において、両縁部から延びる油溝が、貫通孔の表面において、互いに交わらないように形成されている。この場合、両縁部から延びる油溝が、互いに交わらないように貫通孔の表面に形成されているので、貫通孔が上下方向や上下斜め方向に向くようなことがあっても、上方に位置する油溝に潤滑油を収容した状態を維持することができる。
【００１６】
請求項７に係るローラ用軸受では、請求項６に記載のローラ用軸受において、両縁部から延びる油溝が、貫通孔の表面の回転軸方向の中央位置を越えるように形成されている。この場合、両縁部から延びる油溝が、貫通孔の表面の回転軸方向の中央位置を越えるように形成されているので、潤滑油を回転軸と軸受との間の全域に確実に供給することができる。
【００１７】
請求項８に係るローラ用軸受では、請求項１から７のいずれかに記載のローラ用軸受において、油溝が矩形凹状に形成されている。この場合、油溝が矩形凹状に形成されているので、油溝を貫通孔の表面に容易に加工成形することができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、油溝が、貫通孔の表面において、回転軸方向に両縁部から少なくとも中央部にまで延びている。このため、潤滑油を、貫通孔表面の両端部から中央部手前までの間だけでなく、貫通孔表面の中央部にも供給することができる。これにより、ローラの回転時に、潤滑油を回転軸と軸受との間の全域に供給することができ、回転軸を軸受において円滑に回転させることができる。また、回転軸がローラ用軸受の貫通孔表面に押しつけられた状態で回転するようなことがあっても、回転軸を軸受において円滑に回転させることができ、回転軸と軸受との間からの異常音の発生や回転軸と軸受との間の焼き付きを防止することができる。さらに、油溝が貫通孔表面の両縁部から少なくとも中央部にまで延びるように油溝を貫通孔の表面に形成したことで、回転軸を軸受から取り外すことなく、潤滑油を貫通孔表面の両端部の油溝の縁部から油溝に供給することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
〔第１実施形態〕
図１は、本発明の一実施形態であるプリンタの排出部１０の外観斜視図を示している。
【００２０】
排出部１０は、紙等の転写材を排出トレー（図示しない）に送り出すために、プリンタ本体（図示しない）の排出トレー近傍に設けられている。この排出部１０は、主に、ハウジング１１と排出ローラ１とローラ用軸受２０と補助ローラ３０とを有している。
【００２１】
排出ローラ１は、後述するローラ用軸受２０を介して、ハウジング１１に装着されている。排出ローラ１は、回転軸２と回転軸２に回転不能に装着されたローラ本体３とを有している。
【００２２】
排出部１０のハウジング１１には、排出ローラ１の回転軸２を受けるためのローラ用軸受２０が設けられている。ここでは、ローラ用軸受２０が、ハウジング１１に嵌め込み装着されている。このローラ用軸受２０には排出ローラ１の回転軸２の両端部それぞれが挿通されており、回転軸２はローラ用軸受２０に対して回転自在になっている。
【００２３】
ローラ用軸受２０は、図２から図４に示すように、円筒状に形成されており、貫通孔２１と油溝２２とを備えている。
【００２４】
貫通孔２１は、ローラ用軸受２０を軸方向に貫通した孔の部分のことである。貫通孔２１は円形状に形成されており、この貫通孔２１に回転軸２が挿通されている。ローラ用軸受２０の内周面すなわち貫通孔２１の表面には、潤滑油を収容可能な油溝２２が形成されている。
【００２５】
油溝２２は、貫通孔２１の表面において、回転軸方向に両縁部Ａから少なくとも中央部にまで延びている。ここでは、油溝２２は、たとえば、矩形凹状に形成されており、貫通孔２１の表面において、両縁部Ａから回転軸方向の中央位置Ｂにまで延びている。
【００２６】
油溝２２は、貫通孔２１の表面において、回転軸２の外周方向に所定の間隔を隔てて複数形成されている。ここでは、貫通孔２１表面の両端部側すなわち貫通孔２１表面の中央位置Ｂの両側に形成された油溝２２は、各両端部において、回転軸２の外周方向に所定の間隔を隔てて４箇所に形成されている。
【００２７】
貫通孔２１の表面に設けられた複数の油溝２２は、それぞれの先端部側が回転軸２の回転方向（図２の矢印方向）に向けて延びている。また、貫通孔２１の表面に設けられた複数の油溝２２は、それぞれが、貫通孔２１の表面において、一縁部から他縁部に向けて所定の曲率を有するように形成されている。ここでは、８本の油溝２２それぞれが、縁部Ａから中央位置Ｂに向けて、所定の曲率を有するように形成されている。なお、この曲率は、油溝２２が延びる方向に一定となるように設定されている。
【００２８】
貫通孔２１表面の両縁部Ａから延びる油溝２２は、貫通孔２１の表面において互いに交わらないように形成されている。ここでは、貫通孔２１表面の両縁部Ａから回転軸方向の中央位置Ｂにまで延びた８本の油溝２２の先端部は、貫通孔２１表面の中央位置Ｂにおいて、回転軸２の外周方向に所定の間隔を隔てて配置されている。
【００２９】
補助ローラ３０は、排出ローラ１に接触するように画像形成装置本体に回転自在に装着されている。ここでは、補助ローラ３０の外周面が、排出ローラ１のローラ本体３の外周面に接触しており、ローラ本体３を下方に押圧している。これにより、転写材は、排出ローラ１のローラ本体３と補助ローラ３０との間で挟持され、排出トレーへと排出される。このとき、排出ローラ１の回転軸２は、ローラ用軸受２０の貫通孔２１表面に押しつけられた状態で回転する。
【００３０】
このローラ用軸受２０では、ローラ用軸受２０の貫通孔２１に回転軸２が挿通されている。ローラ用軸受２０の貫通孔２１表面の油溝２２には潤滑油が収容されており、排出ローラ１の回転軸２が回転したときに、潤滑油が回転軸２とローラ用軸受２０との間に供給される。
【００３１】
本実施形態では、油溝２２が、貫通孔２１の表面において、回転軸方向に両縁部Ａから中央位置Ｂにまで延びている。このため、潤滑油を、貫通孔２１表面の両端部Ａから中央部手前までの間だけでなく、貫通孔２１表面の中央部にも供給することができる。これにより、排出ローラ１の回転時に、潤滑油を回転軸２とローラ用軸受２０との間の全域に供給することができ、回転軸２をローラ用軸受２０において円滑に回転させることができる。また、回転軸２がローラ用軸受２０の貫通孔２１表面に押しつけられた状態で回転するようなことがあっても、回転軸２をローラ用軸受２０において円滑に回転させることができ、回転軸２とローラ用軸受２０との間からの異常音の発生や回転軸２とローラ用軸受２０との間の焼き付きを防止することができる。さらに、油溝２２が貫通孔２１表面の両縁部Ａから中央位置Ｂにまで延びるように油溝２２を貫通孔２１の表面に形成したことで、回転軸２をローラ用軸受２０から取り外すことなく、潤滑油を貫通孔２１表面の両端部Ａの油溝２２の縁部から油溝２２に供給することができる。
【００３２】
また、回転軸２が回転する方向に油溝２２を曲げて形成しているので、潤滑油を回転軸と軸受との間の全域に効果的に供給することができる。さらに、油溝２２が貫通孔２１の表面で回転軸２の外周方向に所定の間隔を隔てて複数形成されているので、潤滑油を、回転軸２とローラ用軸受２０との間において、回転軸２の外周方向全域に均等に供給することができる。続いて、両縁部Ａから延びる複数の油溝２２それぞれが、互いに交わらないように貫通孔２１の表面に形成されているので、貫通孔２１が上下方向や上下斜め方向に向くようなことがあっても、上方に位置する油溝２２に潤滑油を収容した状態を維持することができる。最後に、油溝２２が矩形凹状に形成されているので、油溝２２を貫通孔２１の表面に容易に加工成形することができる。
【００３３】
〔第２実施形態〕
本第２実施形態における排出部１０は、ローラ用軸受の部分を除いて、第１実施形態と同様の構成であるため、ここではローラ用軸受についての説明のみを行うものとする。なお、本実施形態のローラ用軸受を説明するにあたり、図１から図３の図面も参照することとする。
【００３４】
ローラ用軸受１２０は、図２，図３および図５に示すように、円筒状に形成されており、貫通孔１２１と油溝１２２とを備えている。
【００３５】
貫通孔１２１は、ローラ用軸受１２０を軸方向に貫通した孔の部分のことである。貫通孔１２１は円形状に形成されており、この貫通孔１２１に回転軸２が挿通されている。ローラ用軸受１２０の内周面すなわち貫通孔１２１の表面には、潤滑油を収容可能な油溝１２２が形成されている。
【００３６】
油溝１２２は、貫通孔１２１の表面において、回転軸方向に両縁部Ａ'から少なくとも中央部にまで延びている。ここでは、油溝１２２は、たとえば、矩形凹状に形成されており、貫通孔１２１の表面において、両縁部Ａ'から回転軸方向の中央位置Ｂ'にまで延びている。
【００３７】
油溝１２２は、貫通孔１２１の表面において、回転軸２の外周方向に所定の間隔を隔てて複数形成されている。ここでは、貫通孔１２１表面の両端部側すなわち貫通孔１２１表面の中央位置Ｂ'の両側に形成された油溝１２２は、各両端部側において、回転軸２の外周方向に所定の間隔を隔てて４箇所に形成されている。
【００３８】
貫通孔１２１の表面に設けられた複数の油溝１２２は、それぞれの先端部側が回転軸２の回転方向（図２の矢印方向参照）に向けて延びている。また、貫通孔１２１の表面に設けられた複数の油溝１２２は、それぞれが、貫通孔１２１の表面において、一縁部から他縁部に向けて所定の角度αで傾けて形成されている。ここでは、８本の油溝１２２それぞれが、縁部Ａ'から中央位置Ｂ'に向けて、約２０度に傾けて形成されている。なお、ここに示した角度αというのは、縁部Ａ'側の油溝１２２を通る回転軸２の中心軸に平行な軸Ｘ１と油溝１２２の長手方向軸Ｘ２とがなす角度のことである。
【００３９】
貫通孔１２１表面の両縁部Ａ'から延びる油溝１２２は、貫通孔１２１の表面において互いに交わらないように形成されている。ここでは、貫通孔１２１表面の両縁部Ａ'から回転軸方向の中央位置Ｂ'にまで延びた８本の油溝１２２の先端部は、貫通孔１２１表面の中央位置Ｂ'において、回転軸２の外周方向に所定の間隔を隔てて配置されている。
【００４０】
このローラ用軸受１２０では、ローラ用軸受１２０の貫通孔１２１に回転軸２が挿通されている。ローラ用軸受１２０の貫通孔１２１の表面の油溝１２２には潤滑油が収容されており、排出ローラ１の回転軸２が回転したときに、潤滑油が回転軸２とローラ用軸受１２０との間に供給される。
【００４１】
本実施形態では、油溝１２２が、貫通孔１２１の表面において、回転軸方向に両縁部Ａ'から中央位置Ｂ'にまで延びている。このため、潤滑油を、貫通孔１２１表面の両端部Ａ’から中央部手前までの間だけでなく、貫通孔１２１表面の中央部にも供給することができる。これにより、潤滑油を回転軸２とローラ用軸受１２０との間の全域に供給することができ、回転軸２をローラ用軸受１２０において円滑に回転させることができる。また、回転軸２がローラ用軸受１２０の貫通孔１２１表面に押しつけられた状態で回転するようなことがあっても、回転軸２をローラ用軸受１２０において円滑に回転させることができ、回転軸２とローラ用軸受１２０との間からの異常音の発生や回転軸２とローラ用軸受１２０との間の焼き付きを防止することができる。さらに、油溝１２２が貫通孔１２１表面の両縁部Ａ’から中央位置Ｂ’にまで延びるように油溝１２２を貫通孔１２１の表面に形成したことで、回転軸２をローラ用軸受１２０から取り外すことなく、潤滑油を貫通孔１２１表面の両端部Ａ’の油溝１２２の縁部から油溝１２２に供給することができる。
【００４２】
また、油溝１２２を所定の角度αだけ傾けた状態で形成しているので、潤滑油を回転軸２とローラ用軸受１２０との間の全域に効果的に供給することができる。さらに、油溝１２２が貫通孔１２１の表面で回転軸２の外周方向に所定の間隔を隔てて複数形成されているので、潤滑油を、回転軸２とローラ用軸受１２０との間において、回転軸２の外周方向全域に均等に供給することができる。続いて、両縁部Ａ'から延びる複数の油溝１２２それぞれが、互いに交わらないように貫通孔１２１の表面に形成されているので、貫通孔１２１が上下方向や上下斜め方向に向くようなことがあっても、上方に位置する油溝１２２に潤滑油を収容した状態を維持することができる。最後に、油溝１２２が矩形凹状に形成されているので、油溝１２２を貫通孔１２１の表面に容易に加工成形することができる。
【００４３】
〔他の実施形態〕
（ａ）前記実施形態では、画像形成装置がプリンタである場合の例を示したが、本発明は複写機やファクシミリ等の画像形成装置に対しても適用することができる。
【００４４】
（ｂ）前記実施形態では、曲率が、油溝２２の延びる方向に一定に設定される場合の例を示したが、曲率は、前記実施形態に限定されず、油溝に部分的に設定するようにしても良い。たとえば、油溝の一部は直線的に形成するようにして、油溝の他部は曲率を有するように形成されるようにしても良い。
【００４５】
（ｃ）前記実施形態では、油溝２２が貫通孔２１の表面において両縁部Ａから少なくとも中央部にまで延びる場合の例を示したが、油溝が延びる先端部の位置は、前記実施形態に限定されず、少なくとも中央部にまで延びていれば、どの位置であっても良い。たとえば、油溝２０，１２０の先端部が中央位置Ｂ，Ｂ'を越えた状態で互いに交わらないように油溝を形成しても良いし、油溝２０，１２０の先端部が中央位置Ｂ，Ｂ'の手前に位置するように油溝を形成しても良い。なお、油溝２０，１２０の先端部が中央位置Ｂ，Ｂ'の手前に位置するように油溝を形成した場合は、油溝２０，１２０の先端部が中央部の範囲内におさまるように、油溝２０，１２０を形成するものとする。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明の第１実施形態によるプリンタのローラ用軸受を有する排出部の外観斜視図。
【図２】前記ローラ用軸受の外観斜視図。
【図３】前記ローラ用軸受を一端側から見た図。
【図４】前記ローラ用軸受の断面図（IV−IV断面）。
【図５】本発明の第２実施形態によるローラ用軸受の断面図（IV−IV断面）。
【符号の説明】
【００４７】
１    排出ローラ
２    回転軸
３    ローラ本体
２０  ローラ用軸受
２１  貫通孔
２２  油溝
α    所定の角度
【図１】
2006046366.tif 000003
【図２】
2006046366.tif 000004
【図３】
2006046366.tif 000005
【図４】
2006046366.tif 000006
【図５】
2006046366.tif 000007