(57)【要約】  【課題】  画像処理装置からの送信結果（送信不能）通知を待たずに、サーバが動作不能であることを認識することができ、ユーザの操作性及び利便性が向上する画像送信システム、情報処理装置、画像送信方法及びコンピュータプログラムを提供する。  【解決手段】  他の装置から受信した画像データを送信するメールサーバ５０と、他の装置から受信した画像データに対し、前記サーバへの送信処理を含む各種処理を行うＭＦＰ（画像処理装置）３０と、画像データを前記画像処理装置へ送信する情報処理装置（パーソナルコンピュータ）とを備える画像送信システムにおいて、パーソナルコンピュータ１０に、メールサーバ５０から送信する画像データを作成する際又は作成した画像データをＭＦＰ３０へ送信する際に、メールサーバ５０の動作状態を確認する確認手段を設ける。【選択図】      図１
2006345431.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
他の装置から受信した画像データを送信するサーバと、他の装置から受信した画像データに対し、前記サーバへの送信処理を含む各種処理を行う画像処理装置と、画像データを前記画像処理装置へ送信する情報処理装置とを備える画像送信システムにおいて、
前記情報処理装置は、
前記サーバから送信する画像データを作成する際又は作成した画像データを前記画像処理装置へ送信する際に、前記サーバの動作状態を確認する確認手段を備えることを特徴とする画像送信システム。
【請求項２】
前記サーバは、画像データが添付された電子メールを送信するメールサーバであり、
前記確認手段は、前記サーバが電子メールを送信することが可能な状態であるか否かを確認するように構成してあることを特徴とする請求項１記載の画像送信システム。
【請求項３】
他の装置から受信した画像データを送信するサーバへの送信処理を含む各種処理を、他の装置から受信した画像データに対して行う画像処理装置へ、画像データを送信する情報処理装置において、
前記サーバから送信する画像データを作成する際又は作成した画像データを前記画像処理装置へ送信する際に、前記サーバの動作状態を確認する確認手段を備えることを特徴とする情報処理装置。
【請求項４】
前記確認手段は、前記サーバから送信する画像データの作成前に、前記サーバの動作状態を確認するように構成してあることを特徴とする請求項３記載の情報処理装置。
【請求項５】
前記確認手段は、前記サーバから送信する画像データの作成開始と同時に、前記サーバの動作状態を確認するように構成してあることを特徴とする請求項３記載の情報処理装置。
【請求項６】
前記確認手段は、作成した画像データの前記画像処理装置への送信前に、前記サーバの動作状態を確認するように構成してあることを特徴とする請求項３記載の情報処理装置。
【請求項７】
前記確認手段は、作成した画像データの前記画像処理装置への送信開始と同時に、前記サーバの動作状態を確認するように構成してあることを特徴とする請求項３記載の情報処理装置。
【請求項８】
前記確認手段は、作成した画像データの前記画像処理装置への送信後に、前記サーバの動作状態を確認するように構成してあることを特徴とする請求項３記載の情報処理装置。
【請求項９】
前記確認手段による前記サーバの動作状態の確認結果を表示する表示手段を備えることを特徴とする請求項３乃至８の何れかひとつに記載の情報処理装置。
【請求項１０】
他の装置から受信した画像データを送信するサーバと、他の装置から受信した画像データに対し、前記サーバへの送信処理を含む各種処理を行う画像処理装置と、画像データを前記画像処理装置へ送信する情報処理装置とを用いた画像送信方法において、
前記サーバから送信する画像データを作成する際に、前記情報処理装置が前記サーバの動作状態を確認するステップと、
作成した画像データを前記情報処理装置から前記画像処理装置へ送信するステップと
を有することを特徴とする画像送信方法。
【請求項１１】
他の装置から受信した画像データを送信するサーバと、他の装置から受信した画像データに対し、前記サーバへの送信処理を含む各種処理を行う画像処理装置と、画像データを前記画像処理装置へ送信する情報処理装置とを用いた画像送信方法において、
前記サーバから送信する画像データを前記情報処理装置が作成するステップと、
作成した画像データを前記画像処理装置へ送信する際に、前記情報処理装置が前記サーバの動作状態を確認するステップと
を有することを特徴とする画像送信方法。
【請求項１２】
コンピュータに、他の装置から受信した画像データを送信するサーバへの送信処理を含む各種処理を、他の装置から受信した画像データに対して行う画像処理装置へ、画像データを送信させるコンピュータプログラムにおいて、
コンピュータに、前記サーバから送信する画像データを作成させる手順と、
コンピュータに、作成した画像データを前記画像処理装置へ送信させる手順と、
コンピュータに、前記サーバから送信する画像データを作成させる際又は作成した画像データを前記画像処理装置へ送信させる際に、前記サーバの動作状態を確認させる手順と
を含むことを特徴とするコンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、他の装置から受信した画像データを送信するサーバと、他の装置から受信した画像データに対し、前記サーバへの送信処理を含む各種処理を行う画像処理装置と、画像データを前記画像処理装置へ送信する情報処理装置とを備える画像送信システム及び画像送信方法、画像データを前記画像処理装置へ送信する情報処理装置、及び、コンピュータに画像データを前記画像処理装置へ送信させるコンピュータプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、パーソナルコンピュータなどで作成した文書データ等を、ＭＦＰ（Multi Function Printer）を用いて、通常の印刷と同様にファクシミリ送信するインターネットファクシミリ（以下、ｉＦＡＸと略す）送信が行われている。ｉＦＡＸでは、例えば文書データの印刷画像を電子メールに添付して送信している。また、電子メールに添付して送信するため、例えばメールサーバからの通知に基づいて送信画像を分割することも行われている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
ｉＦＡＸを行うｉＦＡＸシステムは、例えば社内ＬＡＮ（Local Area Network）に接続されたメールサーバ、ＭＦＰ、及びパーソナルコンピュータ（以下、ＰＣと略す）を備える。図９はｉＦＡＸデータの送信処理の例を示すフローチャートである。ＰＣでｉＦＡＸデータを作成し（Ｓ９０）、作成したｉＦＡＸデータをＭＦＰへ送信する（Ｓ９２）。ＭＦＰは、ｉＦＡＸデータを受信及び蓄積し（Ｓ９４）、優先順位の高いジョブが他にある場合は順番待ち（Ｓ９６：ＹＥＳ）となり、優先順位の高いジョブが他にない場合（Ｓ９６：ＮＯ）はメールサーバにｉＦＡＸデータを送信し（Ｓ９８）、メールサーバにｉＦＡＸデータの送信処理を行わせ、処理結果をＰＣへ返信する（Ｓ１００）。ＰＣは、処理結果を受信及び表示する（Ｓ１０２）。処理結果は、例えばメールサーバが動作不能で、ｉＦＡＸデータの送信処理が不能である場合も含んでいる。
【特許文献１】特開２００３−４６７０２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、メールサーバが動作不能の場合、ＭＦＰがメールサーバと通信を開始するまでメールサーバが動作不能であることを認識できず、ｉＦＡＸデータの送信処理が行えないことをユーザが認識できるまで時間がかかるという問題がある。特に優先順位の高いジョブが他にある場合は、順番待ちの時間が経過した後にメールサーバが動作不能であることが検出されるため、ｉＦＡＸデータの送信指示を与えてから長時間経過した後に送信不能なことがユーザに報知されるため、ユーザの操作性及び利便性が低下するという問題がある。
【０００５】
本発明は斯かる事情に鑑みてなされたものであり、サーバから送信する画像データを作成する際又は作成した画像データをＭＦＰなどの画像処理装置へ送信する際に、前記サーバの動作状態を確認することにより、画像処理装置からの送信結果（送信不能）通知を待たずに、サーバが動作不能であることを認識できる画像送信システム、情報処理装置、画像送信方法及びコンピュータプログラムを提供することを目的とする。
【０００６】
また、本発明は、前記サーバは、画像データが添付された電子メールを送信するメールサーバであり、前記サーバが電子メールを送信することが可能な状態であるか否かを確認するように構成したことにより、画像データ送信の汎用性を高めた画像送信システムを提供することを他の目的とする。
【０００７】
また、本発明は、サーバから送信する画像データの作成前に、前記サーバの動作状態を確認するように構成したことにより、サーバが動作不能であることを、サーバから送信する画像データの作成前に認識できる情報処理装置を提供することを他の目的とする。
【０００８】
また、本発明は、サーバから送信する画像データの作成開始と同時に、前記サーバの動作状態を確認するように構成したことにより、サーバが動作不能であることを、サーバから送信する画像データの作成処理中に認識できる情報処理装置を提供することを他の目的とする。
【０００９】
また、本発明は、作成した画像データの前記画像処理装置への送信前に、サーバの動作状態を確認するように構成したことにより、サーバが動作不能であることを、作成した画像データの送信前に認識できる情報処理装置を提供することを他の目的とする。
【００１０】
また、本発明は、作成した画像データの画像処理装置への送信開始と同時に、サーバの動作状態を確認するように構成したことにより、サーバが動作不能であることを、作成した画像データの送信処理中に認識できる情報処理装置を提供することを他の目的とする。
【００１１】
また、本発明は、作成した画像データの前記画像処理装置への送信後に、サーバの動作状態を確認するように構成したことにより、画像処理装置に他のジョブが先に依頼されている場合であっても、順番待ちの段階でサーバが動作不能であることを認識することができる情報処理装置を提供することを他の目的とする。
【００１２】
また、本発明は、確認手段による前記サーバの動作状態の確認結果を表示する表示手段を備えることにより、サーバが動作不能であることをユーザに迅速に報知することができる情報処理装置を提供することを他の目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明に係る画像送信システムは、他の装置から受信した画像データを送信するサーバと、他の装置から受信した画像データに対し、前記サーバへの送信処理を含む各種処理を行う画像処理装置と、画像データを前記画像処理装置へ送信する情報処理装置とを備える画像送信システムにおいて、前記情報処理装置は、前記サーバから送信する画像データを作成する際又は作成した画像データを前記画像処理装置へ送信する際に、前記サーバの動作状態を確認する確認手段を備えることを特徴とする。
【００１４】
本発明に係る画像送信システムは、前記サーバは、画像データが添付された電子メールを送信するメールサーバであり、前記確認手段は、前記サーバが電子メールを送信することが可能な状態であるか否かを確認するように構成してあることを特徴とする。
【００１５】
本発明に係る情報処理装置は、他の装置から受信した画像データを送信するサーバへの送信処理を含む各種処理を、他の装置から受信した画像データに対して行う画像処理装置へ、画像データを送信する情報処理装置において、前記サーバから送信する画像データを作成する際又は作成した画像データを前記画像処理装置へ送信する際に、前記サーバの動作状態を確認する確認手段を備えることを特徴とする。
【００１６】
本発明に係る情報処理装置は、前記確認手段は、前記サーバから送信する画像データの作成前に、前記サーバの動作状態を確認するように構成してあることを特徴とする。
【００１７】
本発明に係る情報処理装置は、前記確認手段は、前記サーバから送信する画像データの作成開始と同時に、前記サーバの動作状態を確認するように構成してあることを特徴とする。
【００１８】
本発明に係る情報処理装置は、前記確認手段は、作成した画像データの前記画像処理装置への送信前に、前記サーバの動作状態を確認するように構成してあることを特徴とする。
【００１９】
本発明に係る情報処理装置は、前記確認手段は、作成した画像データの前記画像処理装置への送信開始と同時に、前記サーバの動作状態を確認するように構成してあることを特徴とする。
【００２０】
本発明に係る情報処理装置は、前記確認手段は、作成した画像データの前記画像処理装置への送信後に、前記サーバの動作状態を確認するように構成してあることを特徴とする。
【００２１】
本発明に係る情報処理装置は、前記確認手段による前記サーバの動作状態の確認結果を表示する表示手段を備えることを特徴とする。
【００２２】
本発明に係る画像送信方法は、他の装置から受信した画像データを送信するサーバと、他の装置から受信した画像データに対し、前記サーバへの送信処理を含む各種処理を行う画像処理装置と、画像データを前記画像処理装置へ送信する情報処理装置とを用いた画像送信方法において、前記サーバから送信する画像データを作成する際に、前記情報処理装置が前記サーバの動作状態を確認するステップと、作成した画像データを前記情報処理装置から前記画像処理装置へ送信するステップとを有することを特徴とする。
【００２３】
本発明に係る画像送信方法は、他の装置から受信した画像データを送信するサーバと、他の装置から受信した画像データに対し、前記サーバへの送信処理を含む各種処理を行う画像処理装置と、画像データを前記画像処理装置へ送信する情報処理装置とを用いた画像送信方法において、前記サーバから送信する画像データを前記情報処理装置が作成するステップと、作成した画像データを前記画像処理装置へ送信する際に、前記情報処理装置が前記サーバの動作状態を確認するステップとを有することを特徴とする。
【００２４】
本発明に係るコンピュータプログラムは、コンピュータに、他の装置から受信した画像データを送信するサーバへの送信処理を含む各種処理を、他の装置から受信した画像データに対して行う画像処理装置へ、画像データを送信させるコンピュータプログラムにおいて、コンピュータに、前記サーバから送信する画像データを作成させる手順と、コンピュータに、作成した画像データを前記画像処理装置へ送信させる手順と、コンピュータに、前記サーバから送信する画像データを作成させる際又は作成した画像データを前記画像処理装置へ送信させる際に、前記サーバの動作状態を確認させる手順とを含むことを特徴とする。
【００２５】
本発明においては、前記サーバから送信する画像データを作成する際又は作成した画像データを前記画像処理装置へ送信する際に、前記サーバの動作状態を確認するため、画像処理装置からの送信結果（送信不能）通知を待たずに、サーバが動作不能であることを認識することができ、ユーザの操作性及び利便性が向上する。ここで、サーバの動作状態としては、画像データの送信が可能であるか否か、電源がオンであるか否か、又は応答があるか否かなどを確認することが可能である。また、サーバから送信する画像データの作成処理は、例えば宛先情報を画像データに付加する処理などを行う。なお、上述した前記サーバの動作状態の確認をコンピュータに実行させる場合は、前記処理を実行させるコンピュータプログラムを記録媒体に記録するなどしてコンピュータに提供する。
【００２６】
本発明においては、前記サーバは、画像データが添付された電子メールを送信するメールサーバであり、前記サーバが電子メールを送信することが可能な状態であるか否かを確認手段で確認するため、画像データ送信の汎用性が高まる。
【００２７】
本発明においては、サーバから送信する画像データの作成前に、前記サーバの動作状態を確認手段で確認するため、サーバが動作不能であることを、サーバから送信する画像データの作成前に認識することが可能となり、ユーザの操作性及び利便性が向上する。また、サーバが動作不能の場合は、無駄な処理（画像データの作成）を行わずに済む。
【００２８】
本発明においては、サーバから送信する画像データの作成開始と同時に、前記サーバの動作状態を確認手段で確認するため、サーバが動作不能であることを、サーバから送信する画像データの作成処理中に認識することが可能となり、ユーザの操作性及び利便性が向上する。また、サーバが動作不能の場合は、無駄な処理（画像データの作成）を迅速に中止できる。
【００２９】
本発明においては、作成した画像データの前記画像処理装置への送信前に、サーバの動作状態を確認手段が確認するため、サーバが動作不能であることを、作成した画像データの送信前に認識することが可能となり、ユーザの操作性及び利便性が向上する。また、サーバが動作不能の場合は、無駄な処理（画像データの送信）を行わずに済む。
【００３０】
本発明においては、作成した画像データの画像処理装置への送信開始と同時に、サーバの動作状態を確認手段で確認するため、サーバが動作不能であることを、作成した画像データの送信処理中に認識することが可能となり、ユーザの操作性及び利便性が向上する。また、サーバが動作不能の場合は、無駄な処理（画像データの送信）を迅速に中止できる。
【００３１】
本発明においては、作成した画像データの前記画像処理装置への送信後に、サーバの動作状態を確認手段で確認するため、画像処理装置に他のジョブが先に依頼されている場合は、本装置から送信した画像データのサーバへの送信処理は前記他のジョブの終了後に行われることになるが、順番待ちの段階でサーバが動作不能であることを認識することができ、ユーザの操作性及び利便性が向上する。
【００３２】
本発明においては、前記確認手段による前記サーバの動作状態の確認結果を表示手段が表示するため、サーバが動作不能であることをユーザに迅速に報知することができる。
【発明の効果】
【００３３】
本発明によれば、画像処理装置からの送信結果（送信不能）通知を待たずに、サーバが動作不能であることを認識することができ、ユーザの操作性及び利便性が向上する。また、ユーザは、サーバが動作不能である場合に迅速に対応することができる。
【００３４】
本発明によれば、画像データ送信の汎用性が高まる。
【００３５】
本発明によれば、サーバが動作不能であることを、サーバから送信する画像データの作成前に認識することが可能となり、ユーザの操作性及び利便性が向上する。
【００３６】
本発明によれば、サーバが動作不能であることを、サーバから送信する画像データの作成処理中に認識することが可能となり、ユーザの操作性及び利便性が向上する。
【００３７】
本発明によれば、サーバが動作不能であることを、作成した画像データの送信前に認識することが可能となり、ユーザの操作性及び利便性が向上する。
【００３８】
本発明によれば、サーバが動作不能であることを、作成した画像データの送信処理中に認識することが可能となり、ユーザの操作性及び利便性が向上する。
【００３９】
本発明によれば、画像処理装置に他のジョブが先に依頼されている場合であっても、順番待ちの段階で、サーバが動作不能であることを認識することができ、ユーザの操作性及び利便性が向上する。
【００４０】
本発明によれば、サーバが動作不能であることをユーザに迅速に報知することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４１】
以下、本発明をその実施の形態を示す図面に基づいて具体的に説明する。
（実施の形態１）
図１は本発明に係るインターネットファクシミリシステム（画像送信システム）の構成例を示すブロック図である。インターネットファクシミリ（以下、ｉＦＡＸという）システムは、社内ＬＡＮ（Local Area Network）７０に接続されたパーソナルコンピュータ（情報処理装置。以下、ＰＣと略す）１０、ＭＦＰ３０（Multi Function Printer。画像処理装置）、及びメールサーバ５０を備える。また、ＭＦＰ３０は公衆電話回線７４と接続され、メールサーバ５０は、社内ＬＡＮ７０を介してインターネット７２に接続されている。
【００４２】
図２はＰＣ１０の構成例を示すブロック図である。ＰＣ１０は、共通バスに接続されたＲＡＭ（Random Access Memory）１４と、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）１６と、社内ＬＡＮ７０との通信を行うＮＩＣ（Network Interface Card）１８と、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disk Read Only Memory）ドライブ２０と、ＦＤＤ（Flexible Disk Drive）２２と、ＰＣ１０内の上述した各構成部の制御を行うＣＰＵ（Central Processing Unit）１２とを備える。また、ＰＣ１０は、図示していないが、キーボード及びマウスなどの入力装置と、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube）又は液晶ディスプレイなどの表示装置とを備える。
【００４３】
図３（ａ）はＭＦＰ３０の構成例を示すブロック図である。ＭＦＰ３０は、ＲＡＭ３４と、ＨＤＤ３６と、社内ＬＡＮ７０との通信を行うＮＩＣ３８と、ＦＡＸモデム４０と、イメージスキャナなどを有するスキャナ部４２と、ＬＳＵ（Laser Scanning Unit）及び感光ドラムなどを有するプリンタ部４４と、ＭＦＰ３０内の上述した各構成部の制御を行うＣＰＵ３２とを備える。また、ＭＦＰ３０は、図示していないが、各種操作キー及び液晶表示パネルを有する操作部を備える。
【００４４】
図３（ｂ）はメールサーバ５０の構成例を示すブロック図である。メールサーバ５０は、ＲＡＭ５４と、ＨＤＤ５６と、社内ＬＡＮ７０との通信を行うＮＩＣ５８と、メールサーバ５０内の上述した各構成部の制御を行うＣＰＵ５２とを備える。なお、メールサーバ５０は、キーボード及びマウスなどの入力装置と、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube）又は液晶ディスプレイなどの表示装置とを備えていてもよい。
【００４５】
メールサーバ５０は、ＣＰＵ５２の制御により、ＮＩＣ５８が他の装置（ＭＦＰ３０）から受信した画像データをＨＤＤ５６に記憶し、画像データを電子メールに添付してＮＩＣ５８から送信する。本実施の形態では、電子メールの送信先は画像データに付加されているものとする。
【００４６】
ＭＦＰ３０は、ＣＰＵ３２の制御により、ＮＩＣ３８が他の装置（ＰＣ１０）から受信した画像データをＨＤＤ３６に蓄積し、蓄積した各画像データに対し、メールサーバ５０への送信処理、又は、プリンタ部４４による印刷処理などを含む各種処理を行う。なお、ＭＰＦ３０は、例えばスキャナ部４２で読取った画像データを、ＨＤＤ３６に蓄積した後、プリンタ部４４で印刷したり、ＦＡＸモデム４０から送信したり、ＮＩＣ３８からＰＣ１０へ送信することも可能である。
【００４７】
ＰＣ１０は、ＣＰＵ１２の制御により、ＨＤＤ１６に記憶されている画像データをＮＩＣ１８からＭＦＰ３０へ送信する。ただし、画像データ及び該画像データの印刷指示をＭＦＰ３０へ送信した場合はＭＦＰ３０で印刷処理が行われ、画像データ及び該画像データのｉＦＡＸ送信指示をＭＦＰ３０へ送信した場合はｉＦＡＸ送信処理（メールサーバ５０への画像データの送信）が行われる。
【００４８】
本発明では、ＰＣ１０のＣＰＵ１２は、メールサーバ５０から送信する画像データを作成する際又は作成した画像データを前記画像処理装置へ送信する際に、メールサーバ５０の動作状態を確認する確認手段として動作する。本実施の形態においては、ＣＰＵ１２は、ＮＩＣ１８を制御して、ｉＦＡＸデータの作成前にメールサーバ５０の動作状態を確認する。ここで、ｉＦＡＸデータは、画像データに電子メールの送信先情報を付加したデータである。送信先情報は図示しない入力装置で受付けることが可能であり、画像データに電子メールの送信先情報を付加するなどのｉＦＡＸデータの作成処理はＣＰＵ１２が行う。また、本実施の形態では、メールサーバ５０の動作状態として、電子メールの送信が可能か否かを確認する。
【００４９】
ＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体２８に記録されたコンピュータプログラムをＣＤ−ＲＯＭドライブ２０又はＦＤＤ２２で読出してＨＤＤ１６又はＲＡＭ１４に記憶してＣＰＵ１２に実行させることにより、ＰＣ１０を上述した各部又は各手段として動作させることが可能である。また、ＮＩＣ１８で他の装置からコンピュータプログラムを受信してＨＤＤ１６又はＲＡＭ１４に記憶することも可能である。
【００５０】
図４はｉＦＡＸデータの処理手順の例を示すフローチャートである。ＰＣ１０の図示しない入力装置からｉＦＡＸデータの送信指示を受付けた場合、ＣＰＵ１２は、ＮＩＣ１８を制御してメールサーバ５０にアクセスし、メールサーバ５０の動作を確認する（Ｓ１０）。メールサーバ５０が動作していない場合（Ｓ１２：ＮＯ）、ＣＰＵ１２は、図示しない表示装置（表示手段）に処理が不可であることを表示し（Ｓ１８）、ｉＦＡＸデータの送信の中止処理を行う（Ｓ２０）。メールサーバ５０が動作している場合（Ｓ１２：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１２は、ＨＤＤ１６に記憶されている画像データに変換処理を行い、ｉＦＡＸデータを作成（Ｓ１４）してＨＤＤ１６に記憶し、作成したｉＦＡＸデータをＮＩＣ１８からＭＦＰ３０に送信する（Ｓ１６）。
【００５１】
ＭＦＰ３０に送信されたｉＦＡＸデータは、例えば従来（図９）と同様に処理される。ＭＦＰ３０のＣＰＵ３２は、ＮＩＣ３８が受信したｉＦＡＸデータをＨＤＤ３６に蓄積し（図９のＳ９４）、優先順位の高いジョブが他にある場合は順番待ち（Ｓ９６：ＹＥＳ）となり、優先順位の高いジョブが他にない場合（Ｓ９６：ＮＯ）は、ｉＦＡＸデータに含まれているプリント用の画像データを電子メール添付用の画像データに変換し、ＮＩＣ３８からメールサーバ５０にｉＦＡＸデータを送信する（Ｓ９８）。なお、変換時に、ＭＦＰ３０からメールサーバ５０に送信画像データサイズの制限などを問い合わせることも可能である。
【００５２】
メールサーバ５０のＣＰＵ５２は、ＮＩＣ５８が受信したｉＦＡＸデータをＨＤＤ５６に記憶し、優先順位の高いジョブが他にある場合は順番待ちとなり、優先順位の高いジョブが他にない場合はＮＩＣ５８からインターネット７２へ画像データが添付された電子メール（ｉＦＡＸデータ）を送信する。また、メールサーバ５０のＣＰＵ５２は、送信完了通知をＮＩＣ５８からＭＦＰ３０へ送信する。なお、ｉＦＡＸデータの送信に失敗した場合は、送信エラー通知をＮＩＣ５８からＭＦＰ３０へ送信する。
【００５３】
ＭＦＰ３０のＣＰＵ３２は、ＮＩＣ３８がメールサーバ５０からの送信完了通知又は送信エラー通知を受信した場合、処理結果（送信完了又は送信エラー）をＮＩＣ３８からＰＣ１０へ返信する（Ｓ１００）。ＰＣ１０のＣＰＵ１２は、ＮＩＣ１８で受信した処理結果を図示しない表示装置（表示手段）に表示する（Ｓ１０２）。
【００５４】
（実施の形態２）
上述したＰＣ１０において、ｉＦＡＸデータの作成開始と同時に、メールサーバ５０の動作確認を行うことも可能である。図５はｉＦＡＸデータの処理手順の他の例を示すフローチャートである。ＰＣ１０の図示しない入力装置からｉＦＡＸデータの送信指示を受付けた場合、ＣＰＵ１２は、ＨＤＤ１６に記憶されている画像データの変換処理を開始して、ｉＦＡＸデータの作成を開始すると共に、ＮＩＣ１８を制御してメールサーバ５０にアクセスし、メールサーバ５０の動作を確認する（Ｓ３０）。メールサーバ５０が動作していない場合（Ｓ３２：ＮＯ）、ＣＰＵ１２は、図示しない表示装置に処理が不可であることを表示し（Ｓ３８）、ｉＦＡＸデータの作成中止などの中止処理を行う（Ｓ４０）。メールサーバ５０が動作している場合（Ｓ３２：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１２は、ｉＦＡＸデータの作成が完了した後（Ｓ３４：ＹＥＳ）、作成したｉＦＡＸデータをＮＩＣ１８からＭＦＰ３０に送信（Ｓ３６）し、その後は上述した実施の形態と同様の処理が行われる。
【００５５】
（実施の形態３）
上述したＰＣ１０において、ｉＦＡＸデータを作成した後、送信する前にメールサーバ５０の動作確認を行うことも可能である。図６はｉＦＡＸデータの処理手順の更に他の例を示すフローチャートである。ＰＣ１０の図示しない入力装置からｉＦＡＸデータの送信指示を受付けた場合、ＣＰＵ１２は、ＨＤＤ１６に記憶されている画像データに変換処理を行い、ｉＦＡＸデータを作成（Ｓ５０）してＨＤＤ１６に記憶し、その後ＮＩＣ１８を制御してメールサーバ５０にアクセスし、メールサーバ５０の動作を確認する（Ｓ５２）。メールサーバ５０が動作していない場合（Ｓ５４：ＮＯ）、ＣＰＵ１２は、図示しない表示装置に処理が不可であることを表示し（Ｓ５８）、作成したｉＦＡＸデータの破棄などの中止処理を行う（Ｓ６０）。メールサーバ５０が動作している場合（Ｓ５４：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１２は、作成したｉＦＡＸデータをＮＩＣ１８からＭＦＰ３０に送信（Ｓ５６）し、その後は上述した実施の形態と同様の処理が行われる。
【００５６】
（実施の形態４）
上述したＰＣ１０において、ｉＦＡＸデータの送信と同時に、メールサーバ５０の動作確認を行うことも可能である。図７はｉＦＡＸデータの処理手順の更に他の例を示すフローチャートである。ＰＣ１０の図示しない入力装置からｉＦＡＸデータの送信指示を受付けた場合、ＣＰＵ１２は、ＨＤＤ１６に記憶されている画像データに変換処理を行い、ｉＦＡＸデータを作成（Ｓ７０）してＨＤＤ１６に記憶し、その後ＮＩＣ１８を制御して、作成したｉＦＡＸデータをＮＩＣ１８からＭＦＰ３０に送信すると共に、メールサーバ５０にアクセスしてメールサーバ５０の動作を確認する（Ｓ７２）。メールサーバ５０が動作していない場合（Ｓ７４：ＮＯ）、ＣＰＵ１２は、図示しない表示装置に処理が不可であることを表示し（Ｓ７６）、作成したｉＦＡＸデータの破棄などの中止処理を行う（Ｓ７８）。メールサーバ５０が動作している場合（Ｓ７４：ＹＥＳ）、その後は上述した実施の形態と同様の処理が行われる。
【００５７】
（実施の形態５）
上述したＰＣ１０において、ｉＦＡＸデータの送信後に、メールサーバ５０の動作確認を行うことも可能である。図８はｉＦＡＸデータの処理手順の更に他の例を示すフローチャートである。ＰＣ１０の図示しない入力装置からｉＦＡＸデータの送信指示を受付けた場合、ＣＰＵ１２は、ＨＤＤ１６に記憶されている送信データに変換処理を行い、ｉＦＡＸデータを作成（Ｓ８０）してＨＤＤ１６に記憶し、その後ＮＩＣ１８を制御して、作成したｉＦＡＸデータをＮＩＣ１８からＭＦＰ３０に送信（Ｓ８２）し、その後ＮＩＣ１８を制御して、メールサーバ５０にアクセスしてメールサーバ５０の動作を確認する（Ｓ８４）。メールサーバ５０が動作していない場合（Ｓ８６：ＮＯ）、ＣＰＵ１２は、図示しない表示装置に処理が不可であることを表示する（Ｓ８８）。メールサーバ５０が動作している場合（Ｓ８６：ＹＥＳ）、その後は上述した実施の形態と同様の処理が行われる。
【００５８】
上述したように、メールサーバ５０の動作を確認してからｉＦＡＸデータの作成及び／又は送信を行うため、メールサーバ５０が動作不能の場合、ｉＦＡＸデータの送信指示を受付けてから短時間で、ｉＦＡＸデータの送信処理が行えないことをユーザに報知することができる。また、メールサーバ５０の動作を確認してからｉＦＡＸデータの作成及び／又は送信を行うため、無駄な作成処理及び／又は送信処理を行うことを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本発明に係るインターネットファクシミリシステムの構成例を示すブロック図である。
【図２】ＰＣの構成例を示すブロック図である。
【図３】（ａ）はＭＦＰの構成例を示すブロック図であり、（ｂ）はメールサーバの構成例を示すブロック図である。
【図４】ｉＦＡＸデータの処理手順の例を示すフローチャートである。
【図５】ｉＦＡＸデータの処理手順の他の例を示すフローチャートである。
【図６】ｉＦＡＸデータの処理手順の更に他の例を示すフローチャートである。
【図７】ｉＦＡＸデータの処理手順の更に他の例を示すフローチャートである。
【図８】ｉＦＡＸデータの処理手順の更に他の例を示すフローチャートである。
【図９】従来のｉＦＡＸデータの送信処理の例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００６０】
１０  コンピュータ
１２、３２、５２  ＣＰＵ
１４、３４、５４  ＲＡＭ
１６、３６、５６  ＨＤＤ
１８、３８、５８  ＮＩＣ
２０  ＣＤ−ＲＯＭドライブ
２２  ＦＤＤ
２８  記録媒体
３０  ＭＦＰ
４０  ＦＡＸモデム
４２  スキャナ部
４４  プリント部
５０  メールサーバ
７０  社内ＬＡＮ
７２  インターネット
７４  公衆電話回線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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