(57)【要約】  【課題】  操作が簡単で操作装置の設置スペースが不要な写真撮影システムを提供する。  【解決手段】  システム制御コンピュータ３は、システム全体の動作を制御する制御部１１を有する。デジタルカメラ１は、被写体の映像を光学的に取り込んで画像データとして出力する。ハードディスク１４は、デジタルカメラ１からの画像データを記録する。タッチパネル式モニター４は、デジタルカメラ１からの画像データを用いて画像表示を行う表示部４ａと、写真撮影のためのシステム全体の操作を表示画面上で受け付ける操作部４ｂと、を有する。【選択図】      図１
2006080978.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体の映像を光学的に取り込んで画像データとして出力するカメラ部と、そのカメラ部からの画像データを用いて画像表示を行う表示部と、前記カメラ部からの画像データを記録する記録部と、システム全体の動作を制御する制御部と、を備えた写真撮影システムであって、前記表示部が写真撮影のためのシステム全体の操作を表示画面上で受け付けるタッチパネル式モニターから成ることを特徴とする写真撮影システム。
【請求項２】
前記タッチパネル式モニターにおいて操作の際に表示される表示画面には、アプリケーション起動画面，撮影画面，撮影条件設定画面及び確認画像表示画面が少なくとも含まれ、前記撮影画面では、撮影を実行するためのシャッター操作が可能であり、前記撮影条件設定画面では、表示されている撮影条件を変更するための操作と、表示されている撮影条件に設定するための操作と、表示されている撮影条件での撮影画像を前記確認画像表示画面で表示するため操作と、を選択することが可能であり、前記アプリケーション起動画面では、前記撮影画面への移行と前記撮影条件設定画面への移行とを選択するための操作が可能であることを特徴とする請求項１記載の写真撮影システム。
【請求項３】
前記確認画像表示画面で表示される撮影画像の確認画像データは、前記記録部に一時的に記録され、前記撮影条件設定画面からそれ以外の表示画面に移行する際、又は前記確認画像表示画面からそれ以外の表示画面に移行する際に消去されることを特徴とする請求項２記載の写真撮影システム。
【請求項４】
前記撮影画面では被写体のライブビュー画像が表示され、そのライブビュー画像に対し前記タッチパネル式モニターでフォーカスポイントを設定する操作が可能になっており、その操作を行った時点でフォーカス調整が行われてピント位置が固定されることを特徴とする請求項２又は３記載の写真撮影システム。
【請求項５】
前記カメラ部が、被写体の光学像を形成してその光学像を電気的な信号に変換する撮像部とその撮像部への給電を行う電源部とを備えており、前記制御部が、前記タッチパネル式モニターに所定の表示画面を表示しているときにおいてのみ少なくとも前記撮像部への給電を中止することを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の写真撮影システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は写真撮影システムに関するものであり、例えば、写真館等において被写体のデジタル画像を得るために使用されるスタジオ用写真撮影システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般ユーザー向けのデジタルカメラが普及する一方で、写真館等で使用される写真撮影システムにおいても写真撮影用のカメラがフィルムカメラからデジタルカメラへと移行しつつある。写真館等でのデジタルカメラの使用は撮影画像を確認するために行われるのが一般的であったが、デジタルカメラの高性能化により高精細なデジタル画像が得られるようになってきたため、実際の写真撮影にもデジタルカメラが使用されるようになってきている。その写真撮影システムは、デジタルカメラの他にパーソナルコンピュータや画像モニター等を含んだ構成になっており、画像表示を見ながら撮影条件を必要に応じた設定にすることが可能になっている。したがって、写真撮影の際にはパーソナルコンピュータの操作が必要となる。
【０００３】
フィルムカメラで写真撮影を行う場合、通常その撮影は現像者やプリント作成者とは異なる者によって行われる。このため、撮影者には現像やプリントに関する知識は必要とされない。これは写真館等においても同様である。しかし、デジタルカメラで写真撮影を行う場合には現像というプロセスが無いため、写真館等で行われる写真撮影では撮影者にもプリント作成者と同様、パーソナルコンピュータを扱う能力が要求される。これに対し、一般ユーザー向けのデジタルカメラで写真撮影を行う場合には、パーソナルコンピュータほど複雑な操作は要求されない。また、操作性を良くするための様々な工夫も従来より提案されている(例えば、特許文献１参照。)。
【特許文献１】特開平８−１３９９８０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述したように、写真館等で使用される従来の写真撮影システムでは、写真撮影を行う際に画像表示を見ながら色々なコンピュータ操作を行う必要がある。その操作にキーボード，マウス等の操作装置を使用すると、操作が煩雑になってしまい、パーソナルコンピュータに不慣れな撮影者では操作ミスを招くことになる。また、操作装置の設置スペースも必要になる。
【０００５】
本発明はこのような状況に鑑みてなされたものであって、その目的は、操作が簡単で操作装置の設置スペースが不要な写真撮影システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、第１の発明の写真撮影システムは、被写体の映像を光学的に取り込んで画像データとして出力するカメラ部と、そのカメラ部からの画像データを用いて画像表示を行う表示部と、前記カメラ部からの画像データを記録する記録部と、システム全体の動作を制御する制御部と、を備えた写真撮影システムであって、前記表示部が写真撮影のためのシステム全体の操作を表示画面上で受け付けるタッチパネル式モニターから成ることを特徴とする。
【０００７】
第２の発明の写真撮影システムは、上記第１の発明において、前記タッチパネル式モニターにおいて操作の際に表示される表示画面には、アプリケーション起動画面，撮影画面，撮影条件設定画面及び確認画像表示画面が少なくとも含まれ、前記撮影画面では、撮影を実行するためのシャッター操作が可能であり、前記撮影条件設定画面では、表示されている撮影条件を変更するための操作と、表示されている撮影条件に設定するための操作と、表示されている撮影条件での撮影画像を前記確認画像表示画面で表示するため操作と、を選択することが可能であり、前記アプリケーション起動画面では、前記撮影画面への移行と前記撮影条件設定画面への移行とを選択するための操作が可能であることを特徴とする。
【０００８】
第３の発明の写真撮影システムは、上記第２の発明において、前記確認画像表示画面で表示される撮影画像の確認画像データは、前記記録部に一時的に記録され、前記撮影条件設定画面からそれ以外の表示画面に移行する際、又は前記確認画像表示画面からそれ以外の表示画面に移行する際に消去されることを特徴とする。
【０００９】
第４の発明の写真撮影システムは、上記第２又は第３の発明において、前記撮影画面では被写体のライブビュー画像が表示され、そのライブビュー画像に対し前記タッチパネル式モニターでフォーカスポイントを設定する操作が可能になっており、その操作を行った時点でフォーカス調整が行われてピント位置が固定されることを特徴とする。
【００１０】
第５の発明の写真撮影システムは、上記第１〜第４のいずれか１つの発明において、前記カメラ部が、被写体の光学像を形成してその光学像を電気的な信号に変換する撮像部とその撮像部への給電を行う電源部とを備えており、前記制御部が、前記タッチパネル式モニターに所定の表示画面を表示しているときにおいてのみ少なくとも前記撮像部への給電を中止することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明に係る写真撮影システムは、表示部が写真撮影のためのシステム全体の操作を表示画面上で受け付けるタッチパネル式モニターから成っているため、操作が簡単である。したがって本発明に係る写真撮影システムによると、コンピュータ操作に慣れていないプロの撮影者でも操作に違和感がなく、ミスの無い確実な操作を行うことができる。また、キーボード，マウス等の操作装置の設置スペースを確保する必要も無い。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明を実施した写真撮影システムを、図面を参照しつつ説明する。図１に写真撮影システムの一実施の形態の外観を示し、図２にそのシステム構成の概略をブロック図で示す。この写真撮影システムは、写真館等において被写体のデジタル画像を得るために使用されるスタジオ用写真撮影システムであり、デジタルカメラ１，外部フラッシュ２，システム制御コンピューター３，タッチパネル式モニター４，外部シャッターボタン５，外部ファイルサーバー７等で構成されている。システム制御コンピューター３には、デジタルカメラ１，タッチパネル式モニター４，外部シャッターボタン５，外部ファイルサーバー７等が図１に示すように接続されており、また、撮影はスタジオで行われるため外部フラッシュ２がデジタルカメラ１に接続されている。
【００１３】
システム制御コンピューター３としては、例えばパーソナルコンピュータが用いられる。システム制御コンピュータ３の内部には、図２に示すように、制御部１１；ＲＡＭ１３；ハードディスク１４；インターフェース１２，１５，１６等が設けられている。システム制御コンピュータ３とその外部装置とは、例えば、デジタルカメラ１とのインターフェース１２、外部ファイルサーバー７とのインターフェース１５、ＣＤ−ＲＯＭ等の外部記録メディア６(図１)との外部メディアインターフェース１６等で接続されており、システム制御コンピュータ３に内蔵されている制御部１１によって、デジタルカメラ１等を含むシステム全体の動作がリモート制御される構成になっている。なお、システム制御コンピュータ３の動作は、外部記録メディア６のプログラムをハードディスク１４にインストールすることにより可能となる。
【００１４】
デジタルカメラ１は、被写体の映像を光学的に取り込んで画像データとして出力するカメラ部を成している。デジタルカメラ１の内部には、図２に示すように、撮像部２１，電源部２２，画像処理部２３，制御部２４等が設けられており、制御部２４はシステム制御コンピュータ３等との通信を行う通信部２５を内蔵している。電源部２２は撮像部２１等への給電を行い、撮像部２１は被写体の光学像を形成してその光学像を電気的な信号に変換する。撮像部２１からの出力信号は、画像処理部２３で画像処理されて制御部２４に送られ、通信部２５によりシステム制御コンピュータ３へ送られる。
【００１５】
タッチパネル式モニター４は、デジタルカメラ１からの画像データを用いて画像表示を行う表示部４ａと、写真撮影のためのシステム全体の操作を表示部４ａの表示画面上で受け付ける操作部４ｂと、を有しており、そのタッチパネル機能を使って撮影者が写真撮影システム全体を操作できるようになっている。画像表示装置としてタッチパネル式モニター４が用いられているので、画像表示の確認と撮影操作とが同時に可能であり、写真撮影のためのシステム全体の操作を簡単に行うことができる。したがって、この写真撮影システムによると、コンピュータ操作に慣れていないプロの撮影者でも操作に違和感がなく、ミスの無い確実な操作を行うことができる。特に、操作部４bの操作可能な機能は表示部４ａにより表示画面毎に限定されるので、操作ミスは効果的に少なくなる。また、キーボード，マウス等の操作装置の設置スペースを確保する必要が無いので、システムのコンパクト化によって狭いスタジオ内での撮影が可能なるというメリットもある。
【００１６】
タッチパネル式モニター４では、表示部４ａに表示されている画面上の操作部４ｂでボタン操作が行われ、操作部４ｂが押された位置の表示に対応したスイッチのＯＮ／ＯＦＦを行う構成になっている。例えば、表示部４ａに表示されている「シャッター」ボタン４４(図４)を押すと、デジタルカメラ１で被写体の撮影動作が行われ、その画像データがシステム制御コンピューター３のハードディスク１４に取り込まれる。ハードディスク１４は、デジタルカメラ１からの画像データを記録する記録部を成しており、ハードディスク１４に記録されている撮影画像は、表示部４ａで確認することが可能になっている。撮影が終了すると、画像データは外部ファイルサーバー７に送られる。
【００１７】
また、システム制御コンピューター３には外部シャッターボタン５が接続されており、この外部シャッターボタン５を使ったシャッター操作も可能になっている。外部シャッターボタン５を使用する必要があるのは、撮影者がタッチパネル式モニター４から離れた場所でシャッター操作を行わなければならない場合である。例えば、被写体が小さな子供やペットの動物の場合である。このような被写体は、常にカメラの方向を見てくれたり良い表情をしてくれたりするとは限らない。外部シャッターボタン５を使用すれば、撮影者が子供やペットの近くに行ってあやしながらシャッターを切ることができる。
【００１８】
次に、写真撮影システム(図１，図２)の操作，システム制御コンピュータ３の動作等を、ソフト操作画面表示(図３〜図１０)，フローチャート(図１２〜図１８)等を用いて説明する。システム制御コンピュータ３においてアプリケーションソフトを起動させる前に、デジタルカメラ１の電源を入れる。このとき、システム制御コンピューター３側から電源を供給するようにして、アプリケーション起動前にデジタルカメラ１を起動させるようにしてもよい。アプリケーションソフトを起動させると、図３に示すアプリケーション起動画面が表示される。アプリケーション起動画面(図３)では、「撮影」ボタン３１，「撮影条件設定」ボタン３２及び「ソフト終了」ボタン３３が表示される。アプリケーション起動画面では、撮影画面(図４)への移行と、撮影条件設定画面(図７)への移行と、アプリケーションソフトの終了と、を選択するための操作が、いずれかのボタン３１〜３３を押すことにより可能になっている。
【００１９】
アプリケーション起動画面(図３)で「撮影」ボタン３１を押すと、図１２に示すフローに入って、図４に示す撮影画面に移行する。撮影画面(図４)では、所定領域にデジタルカメラ１からのライブビュー画像４０が表示される(＃１１)。このとき、ライブビュー画像４０の画面中央{図１１(Ａ)のフォーカスエリアＦａ}でピントが合うようにフォーカシング動作が行われ、ピントが合うとフォーカスマーク４６が所定時間表示される。次に、デジタルカメラ１の状態をチェックする(＃１２)。撮影が可能な状態であれば、表示４５の「○」を表示する(＃１３)。撮影が不可能な状態であれば、表示４５の「×」を表示するとともに「シャッター」ボタン４４又は外部シャッターボタン５を押しても機能しないようにし(＃１４)、ステップ＃１２に戻る。ここで、撮影が不可能な状態とは、デジタルカメラ１の画像バッファーメモリー(不図示)がフルになっている場合、デジタルカメラ１で予期せぬエラー(デジタルカメラ１でのソフトの暴走，交信中断等)が発生した場合等である。
【００２０】
撮影画面(図４)で「回転」ボタン４７を押すと、表示されているライブビュー画像４０が左方向に９０°回転して、図８に示す状態のライブビュー画像４０ａが表示される。デジタルカメラ１を左方向に９０°回転させて設置した場合、この回転機能を使用することにより、ライブビュー画像４０を被写体の正立状態で表示することができる。さらにもう一度「回転」ボタン４７を押すと、ライブビュー画像４０ａは右方向に９０°回転して元の表示状態(図４)に戻る。なお、撮影画面(図４)で「回転」ボタン４７を押すと、回転後のライブビュー画像４０ａは横長の画面形状となるので、画面全体は縮小された状態で表示される。
【００２１】
撮影画面(図４)では、撮影を実行するためのシャッター操作が可能である。撮影画面で「シャッター」ボタン４４又は外部シャッターボタン５を押すと、図１３に示すフローに入って、表示されているライブビュー画像４０がデジタルカメラ１で撮影され(＃２１)、その画像データがハードディスク１４に一時的に保存される。前述したように、この撮影はデジタルカメラ１に接続されている外部フラッシュ２を使用して行われる。撮影が終了すると、デジタルカメラ１の状態をチェックする(＃２２)。撮影が可能な状態であれば、表示４５の「○」を表示する(＃２３)。撮影が不可能な状態であれば、表示４５の「×」を表示するとともに「シャッター」ボタン４４又は外部シャッターボタン５を押しても機能しないようにし(＃２４)、ステップ＃２２に戻る。また、撮影画面(図４)で「撮影終了」ボタン４８を押すと、アプリケーション起動画面(図３)に戻る。
【００２２】
撮影画面(図４)では、撮影した画像を確認するための撮影画像表示操作が可能である。撮影画面(図４)で「撮影画像表示」ボタン４１を押すと、図５に示す撮影画像表示画面に移行する。撮影画像表示画面(図５)では、直前の撮影画像５０が所定領域に表示される。撮影者は、その撮影画像５０を見て適正な撮影が行われたか否かを確認することができる。撮影画像表示画面(図５)で「前へ」ボタン５３又は「後へ」ボタン５２を押すと、所定領域に表示されている撮影画像５０が、１枚前又は１枚後の撮影画像へとそれぞれ切り替わる。
【００２３】
撮影画像表示画面(図５)で表示されている撮影画像５０の上をタッチすると、図１４に示すフローに入る。撮影画像５０の上がタッチされたことを確認すると(＃３１)、図９に示すように、タッチした位置を中心に拡大した撮影画像５０ａを表示する(＃３２)。このときの拡大倍率は、倍率ボタン５１で設定することが可能である(図５の場合は×２)。画像が拡大表示されている状態(図９)で、撮影画像５０ａのどこかが再度タッチされたのを確認すると(＃３３)、図５に示す元の表示に戻る(＃３４)。撮影画像表示画面(図５又は図９)で「戻る」ボタン５４を押すと、撮影画面(図４)に戻る。
【００２４】
撮影画面(図４，図８)又は撮影画像表示画面(図５，図９)で「一覧表示」ボタン４２を押すと、図６に示す撮影画像一覧表示画面に移行する。撮影画像一覧表示画面(図６)では、撮影画像６０が９枚／頁として一覧表示される。移行時に最初に表示されるのは、直前の撮影画像５０を含む頁である。撮影画像一覧表示画面(図６)で「前頁」ボタン６２又は「次頁」ボタン６１を押すと、前の頁又は次の頁へとそれぞれ切り替わる。また、撮影画像一覧表示画面(図６)で「戻る」ボタン６３を押すと、撮影画面(図４，図８)又は撮影画像表示画面(図５，図９)に戻る。
【００２５】
前述したように、アプリケーション起動画面(図３)から撮影画面(図４)に移行したとき、ライブビュー画像４０の画面中央{図１１(Ａ)のフォーカスエリアＦａ}でピントが合うようにフォーカシング動作が行われ、ピントが合うとフォーカスマーク４６が所定時間表示される。この写真撮影システムでは、アプリケーション起動画面(図３)から撮影画面(図４)へ移行したときにピントを合わせると、以後ピント位置(すなわち合焦距離)は変わらない。これは、撮影毎にフォーカシング動作を行っていると、その動作時間のためにシャッターチャンスを逃しかねないからである。しかし、撮影の途中で被写体が少し動いた場合や、撮影者がフォーカシング位置を変更したい場合もある。これらの場合に対応できるようにするため、本写真撮影システムでは再びフォーカシングを行うことができるようになっている。
【００２６】
フォーカシングを行うには、まず撮影画面(図４，図８)で「フォーカスポイント指定」ボタン４３を押す。「フォーカスポイント指定」ボタン４３を押すと、図１５に示すフローに入って、ライブビュー画像４０の上がタッチされたか否かが確認される(＃４１)。ここで、画面上のピントを合わせたい位置にタッチすると、その位置でピントが合うようにフォーカシング動作が行われ、ピントが合うとフォーカスマーク４６が所定時間表示される(＃４２)。ライブビュー画像４０上には、図１１(Ｂ)に示すように選択可能な複数のフォーカスエリアから成るフォーカスエリア群Ｆｂが設定されており、そのフォーカスエリア群Ｆｂでライブビュー画像４０の画面が碁盤目状に分割されている。フォーカシング動作は、タッチされた桝目(複数同時に押された場合には最も最初にタッチされた桝目が優先される。)の位置でピントを合わせるように行われる。
【００２７】
上記のように本写真撮影システムは、撮影画面(図４)では被写体のライブビュー画像４０が表示され、そのライブビュー画像４０に対しタッチパネル式モニター４でフォーカスポイントを設定する操作が可能になっており、その操作を行った時点でフォーカス調整が行われてピント位置が固定される構成になっている。したがって、レリーズタイムラグが短縮され、シャッターチャンスを逃さずにいい表情を捕まえることが可能となる。しかも、撮影の途中で被写体が少し動いた場合、撮影者がフォーカシング位置を変更したい場合等でも、再度のフォーカシングが可能である。
【００２８】
アプリケーション起動画面(図３)で「撮影条件設定」ボタン３２を押すと、図１６に示すフローに入って、図７に示す撮影条件設定画面に移行する。撮影条件設定画面(図７)では、表示されている撮影条件を変更するための操作と、表示されている撮影条件に設定するための操作と、表示されている撮影条件での撮影画像を確認画像表示画面で表示するため操作と、を選択することが可能になっている。撮影条件の変更及び設定に関しては、デジタルカメラ１の絞り値(Ｆ値)，シャッタースピード(ＳＳ)，ＩＳＯ感度，色温度，ＣＣ値が変更及び設定可能になっている。その変更は、各項目表示７２〜７６の左右に位置する三角ボタン７１ａ，７１ｂを押すことにより実行することができる。つまり、三角ボタン７１ａを押すとその項目表示の調整値が減り、三角ボタン７１ｂを押すとその項目表示の調整値が増えるようになっている。なお、色温度とはホワイトバランス処理のためのいわゆる光源色温度であり、ＣＣ値とは色相調整値である。ＣＣ値は、＋側に大きくなるほどマゼンタが強くなり、−側に大きくなるほど緑が強くなる。
【００２９】
撮影条件設定画面(図７)では、所定領域にデジタルカメラ１からのライブビュー画像７０が表示される。ただし、各項目表示７２〜７６の調整値の変更が速やかにこのライブビュー画像７０に反映されるわけではない。この写真撮影システムでの撮影は外部フラッシュ２を使うことを前提としており、調整値をそのままライブビュー画像７０に反映しても意味がないからである。調整値の効果は、図１０に示す確認画像表示画面で確認することができる。その確認画像表示画面は、撮影条件設定画面(図７)で「確認」ボタン７８を押すと表示され、その制御は以下のようにして行われる。
【００３０】
図１６のフローにおいて、まず調整値が変更されたか否かを判定する(＃５１)。調整値が変更されていれば、その調整値をＲＡＭ１３又はハードディスク１４に一時ファイルとして一時的に記憶し(＃５２)、ステップ＃５３に進む。調整値が変更されていなければ、そのままステップ＃５３に進む。ステップ＃５３では「確認」ボタン７８が押されたか否かを判定する。「確認」ボタン７８が押されていなければ、ステップ＃５６に進む。「確認」ボタン７８が押されていれば、現在表示されている設定値(すなわちステップ＃５２で一時的に記憶されている調整値)を用いてデジタルカメラ１で撮影を行い、その画像データをハードディスク１４に一時ファイルとして一時的に記憶する(＃５４)。そして、図１７に示すフローに入るために、図１０に示す確認画像表示画面に移行する(＃５５)。
【００３１】
図１７のフローでは、確認画像表示画面(図１０)の所定領域に確認画像７０ａを表示する(＃６１)。撮影者はその確認画像７０ａを見て、所望の撮影画像が得られるように撮影条件を調整することができる。確認画像表示画面(図１０)で「戻る」ボタン７９ａが押されると(＃６２)、確認画像７０ａの画像データ(すなわちステップ＃５４で一時的に記憶されている画像データ)を消去する(＃６３)。画像確認後の確認画像データは不要であるため、その確認画像データを消去することによりハードディスク１４の安定化を図ることができる。その後、図１６のステップ＃５１に戻って、撮影条件設定画面(図７)へ移行する。
【００３２】
撮影条件の調整が終了し、調整値を確定して設定したい場合には、撮影条件設定画面(図７)で「設定」ボタン７７を押す。この「設定」ボタン７７を押すと、ステップ＃５６からステップ＃５７に進み、そのとき表示されている撮影条件が設定される。つまり、撮影条件設定画面(図７)に表示されている調整値がハードディスク１４に記憶され、次回からの撮影で有効になる。ハードディスク１４に記憶されている設定値は、「設定」ボタン７７が押される度に(撮影条件ファイルとして)更新され、「撮影」ボタン３１が押される度にデジタルカメラ１に読み込まれることになる。
【００３３】
ステップ＃５７で現在の設定値を正式に記憶したら、ステップ＃５１に戻る。また、ステップ＃５６で「設定」ボタン７７が押されていないと判定した場合には、撮影条件設定画面(図７)で「戻る」ボタン７９が押されているか否かを判定する(＃５８)。「戻る」ボタン７９が押されていなければ、ステップ＃５１に戻る。「戻る」ボタン７９が押されていれば、ステップ＃５７と同様に現在表示されている設定値を正式に記憶した後、アプリケーション起動画面(図３)に移行する(＃６０)。
【００３４】
上述した撮影条件の設定では、ステップ＃６３で確認画像データを消去しているが、確認画像データの消去は他のタイミングで行ってもよい。例えば、ステップ＃５７で現在の設定値を正式に記憶した後に確認画像データを消去してからステップ＃５１に戻るようにしてもよく、ステップ＃５９で現在の設定値を正式に記憶した後に確認画像データを消去してからステップ＃６０でアプリケーション起動画面(図３)へ移行するようにしてもよく、それらを組み合わせてもよい。つまり、確認画像表示画面(図１０)で表示される撮影画像の確認画像データは、ハードディスク１４に一時的に記録しておけばよく、撮影条件設定画面(図７)からそれ以外の表示画面に移行する際、又は確認画像表示画面(図１０)からそれ以外の表示画面に移行する際に消去しても問題は無い。いずれのタイミングで確認画像データを消去した場合でも、アプリケーション起動画面(図３)へ移行した時点で確認画像データはハードディスク１４に残っていない。画像確認後の確認画像データは不要であるため、その確認画像データを消去することによってハードディスク１４の安定化を図ることができる。
【００３５】
撮影画面(図４，図８)を表示しているときの撮影モードにおいて、デジタルカメラ１は通電状態であり、ライブビュー画像４０の画像データ等を制御部１１に送っている。しかし、撮像部２１(図２)に搭載されているＣＣＤ(Charge Coupled Device)等の撮像素子が連続使用により高温になると、画像の劣化を招いてしまう。このため、写真撮影システムを使用していないときには撮像部２１への通電を止めるのが好ましい。その反面、撮影状態(例えばスタジオにお客さんが来ている状態)ではデジタルカメラ１の電源をむやみに切らない方が好ましい。所定の画面が表示されているときにのみスリープ状態に入るようにすれば、操作ミスを防止しつつ上記問題を解決することができる。そのためのスリープ動作の制御を、図１８のフローチャートを用いて以下に説明する。
【００３６】
デジタルカメラ１とシステム制御コンピュータ３を起動させると(＃７１，＃７２)、アプリケーション起動画面(図３)が表示される(＃７３)。制御部１１を終了させるための操作が行われた場合には制御部１１を終了し(＃７５)、それ以外の場合には「撮影」ボタン３１，「撮影条件設定」ボタン３２，「ソフト終了」ボタン３３のいずれかが押されたか否か(つまりモード選択が行われたか否か)を判定する(＃７６，＃７９，＃８２)。「撮影」ボタン３１が押された場合には、撮影動作を行った後(＃７７)、「撮影終了」ボタン４８が押されるのを待ってアプリケーション起動画面(図３)に戻る(＃７８)。「撮影条件設定」ボタン３２が押された場合には、撮影条件設定動作を行った後(＃８０)、「戻る」ボタン７９が押されるのを待ってアプリケーション起動画面(図３)に戻る(＃７３)。
【００３７】
「ソフト終了」ボタン３３が押された場合には、「ソフト終了」ボタン３３が押されてから［所定時間１］が経過したか否かを判定する(＃８３)。［所定時間１］が経過したら、デジタルカメラ１をスリープモードにする(＃８４)。そして、アプリケーションソフトが起動しているか否かを判定し(＃８５)、起動していなければ制御部１１を終了する(＃７５)。起動していればデジタルカメラ１を起動させた後(＃８６)、アプリケーション起動画面(図３)に戻る(＃７３)。
【００３８】
「撮影」ボタン３１，「撮影条件設定」ボタン３２，「ソフト終了」ボタン３３のいずれも押されていない場合には、ステップ＃７３でアプリケーション起動画面(図３)を表示してから［所定時間２］が経過したか否かを判定する(＃８７)。［所定時間２］は［所定時間１］よりも長く設定されており、［所定時間２］が経過したら、デジタルカメラ１をスリープモードにする(＃８８)。そして、「撮影」ボタン３１，「撮影条件設定」ボタン３２，「ソフト終了」ボタン３３のいずれかが押されたか否かを判定し(＃８９)、いずれも押されていなければ制御部１１を終了する(＃７５)。いずれかが押されていればデジタルカメラ１を起動させた後(＃９０)、ステップ＃７６に戻る。
【００３９】
上記制御によると、アプリケーションソフト終了時の画面とアプリケーション起動画面(図３)を表示しているときにおいてのみデジタルカメラ１がスリープすることになる。このように本写真撮影システムでは、システム制御コンピュータ３の制御部１１が、タッチパネル式モニター４に所定の表示画面を表示しているときにおいてのみ少なくとも撮像部２１への給電を中止する構成になっているので、デジタルカメラ１の性能低下を抑えて画像の劣化を防ぐことができる。さらに、給電を中止する表示画面が特定されているため、撮影者の操作ミスも防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】写真撮影システムの一実施の形態を模式的に示す外観図。
【図２】図１の写真撮影システムの概略構成を示すブロック図。
【図３】図１の写真撮影システムにおいてタッチパネル式モニターに表示されるアプリケーション起動画面を示す図。
【図４】図１の写真撮影システムにおいてタッチパネル式モニターに表示される撮影画面を示す図。
【図５】図１の写真撮影システムにおいてタッチパネル式モニターに表示される撮影画像表示画面を示す図。
【図６】図１の写真撮影システムにおいてタッチパネル式モニターに表示される撮影画像一覧表示画面を示す図。
【図７】図１の写真撮影システムにおいてタッチパネル式モニターに表示される撮影条件設定画面を示す図。
【図８】図４の撮影画面においてライブビュー画像を回転させた状態を示す図。
【図９】図５の撮影画像表示画面において画像を拡大表示した状態を示す図。
【図１０】図７の撮影条件設定画面において確認撮影を行ったときの確認画像表示画面を示す図。
【図１１】図４の撮影画面におけるライブビュー画像のフォーカスポイント指定を説明するための図。
【図１２】図３のアプリケーション起動画面で「撮影」ボタンを押したときに起動する撮影フローを示すフローチャート。
【図１３】図４の撮影画面で「シャッター」ボタン又は外部シャッターボタンを押したときに起動する撮影処理フローを示すフローチャート。
【図１４】図５の撮影画像表示画面で撮影画像上をタッチしたときに起動する拡大表示フローを示すフローチャート。
【図１５】図４の撮影画面でライブビュー画像上をタッチしたときに起動するフォーカシング指定フローを示すフローチャート。
【図１６】図３のアプリケーション起動画面で「撮影条件設定」ボタンを押したときに起動する撮影条件設定フローを示すフローチャート。
【図１７】図７の撮影条件設定画面で「確認」ボタンを押したときに起動する確認画像表示フローを示すフローチャート。
【図１８】デジタルカメラに対するスリープ制御を示すフローチャート。
【符号の説明】
【００４１】
１    デジタルカメラ(カメラ部)
２    外部フラッシュ
３    システム制御コンピュータ
４    タッチパネル式モニター
４ａ    表示部
４ｂ    操作部
５    外部シャッターボタン
６    外部記録メディア
７    外部ファイルサーバー
１１    制御部
１４    ハードディスク(記録部)
２１    撮像部
２２    電源部
３１    「撮影」ボタン
３２    「撮影条件設定」ボタン
３３    「ソフト終了」ボタン
【図１】
2006080978.tif 000003
【図２】
2006080978.tif 000004
【図３】
2006080978.tif 000005
【図４】
2006080978.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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