(57)【要約】【課題】ＩＰ電話からの発信時に発信元や発信先に通話料情報を音声で通知することができるＩＰ電話通話料通知システムおよびＩＰ電話通話料通知方法を提供する。【解決手段】ＩＰ電話通話料通知システム１は、ＩＰ電話３０とＩＰネットワークを介して接続されたＶｏＩＰサーバ１０と、ＶｏＩＰサーバ１０と接続された課金サーバ２０とを具備する。ＶｏＩＰサーバ１０の課金制御部１４は、ＩＰ電話３０からの発信先情報を課金サーバ２０に送信し、課金サーバ２０の課金情報管理部２２は、受信した発信先情報に基づいて通話料情報テーブルを検索し、この発信先情報が示す発信先への通話料情報を取得してＶｏＩＰサーバ１０に送信する。課金制御部１４は、受信した通話料情報を音声応答部１５に出力し、音声応答部１５は、受け取った通話料情報に基づいて、この通話料情報を音声で通知するための音声データを生成してＩＰ電話３０に送信する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＩＰ電話（３０）とＩＰネットワークを介して接続された、かつ、課金制御部（１４）および音声応答部（１５）を備えるＶｏＩＰサーバ（１０）と、
該ＶｏＩＰサーバと接続された、かつ、課金情報管理部（２２）を備える課金サーバ（２０）と、
を具備するＩＰ電話通話料通知システムであって、
前記課金制御部が、前記ＩＰ電話から送信されてくる発信先情報を前記課金サーバに送信し、
前記課金情報管理部が、前記課金制御部からの発信先情報に基づいて、前記課金サーバが備える課金情報データベース（２３）に格納されている通話料情報テーブルを検索して、該発信先情報が示す発信先への通話に関する通話料情報を取得したのち、該取得した通話料情報を前記ＶｏＩＰサーバに送信し、
前記課金制御部が、前記課金サーバからの通話料情報を前記音声応答部に出力し、
前記音声応答部が、前記課金制御部からの通話料情報に基づいて、該通話料情報を音声で通知するための音声データを生成したのち、該生成した音声データを前記ＩＰ電話に送信する、
ことを特徴とする、ＩＰ電話通話料通知システム。
【請求項２】
前記音声応答部が、前記通話料情報を音声で通知するための音声データを、前記発信先情報が示す発信先にも送信することを特徴とする、請求項１記載のＩＰ電話通話料通知システム。
【請求項３】
前記ＶｏＩＰサーバが、前記通話料情報を音声で通知するための音声データを送信した旨の通知を前記音声応答部から受け取ると、呼接続処理を開始する交換制御部（１２）をさらに備えることを特徴とする、請求項１または２記載のＩＰ電話通話料通知システム。
【請求項４】
前記通話料情報が、通話に対する課金の有無に関する情報と、通話単価に関する情報とを含むことを特徴とする、請求項１乃至３のいずれかに記載のＩＰ電話通話料通知システム。
【請求項５】
ＶｏＩＰサーバ（１０）の交換制御部（１２）が、ＩＰ電話（３０）から送信されてくる電話番号情報に含まれている発信先情報を抽出し、該抽出した発信先情報を該ＶｏＩＰサーバの課金制御部（１４）に出力するステップ（Ｓ１１）と、
前記課金制御部が、前記交換制御部から入力される発信先情報を課金サーバ（２０）に送信するステップ（Ｓ１２）と、
前記課金サーバの課金情報管理部（２２）が、前記課金制御部からの発信先情報に基づいて、該課金サーバが備える課金情報データベース（２３）に格納されている通話料情報テーブルを検索して、該発信先情報が示す発信先への通話に関する通話料情報を取得したのち、該取得した通話料情報を前記ＶｏＩＰサーバに送信するステップ（Ｓ１３）と、
前記課金制御部が、前記課金情報管理部からの通話料情報を前記ＶｏＩＰサーバの音声応答部（１５）に出力するステップ（Ｓ１４）と、
前記音声応答部が、前記課金制御部からの通話料情報に基づいて、該通話料情報を音声で通知するための音声データを生成したのち、該生成した音声データを前記ＩＰ電話に送信するステップ（Ｓ１５）と、
を具備することを特徴とする、ＩＰ電話通話料通知方法。
【請求項６】
前記生成した音声データを前記ＩＰ電話に送信するステップにおいて、前記音声応答部が、前記通話料情報を音声で通知するための音声データを、前記発信先情報が示す発信先にも送信することを特徴とする、請求項５記載のＩＰ電話通話料通知方法。
【請求項７】
前記ＶｏＩＰサーバの交換制御部（１２）が、前記通話料情報を音声で通知するための音声データを送信した旨の通知を前記音声応答部から受け取ると、呼接続処理を開始するステップ（Ｓ１６）をさらに具備することを特徴とする、請求項５または６記載のＩＰ電話通話料通知方法。
【請求項８】
前記通話料情報が、通話に対する課金の有無に関する情報と、通話単価に関する情報とを含むことを特徴とする、請求項５乃至７のいずれかに記載のＩＰ電話通話料通知方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＩＰ電話通話料通知システムおよびＩＰ電話通話料通知方法に関し、特に、ＩＰ電話からの発信時に通話料情報を発信元や発信先に通知するのに好適なＩＰ電話通話料通知システムおよびＩＰ電話通話料通知方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、通話料金が無料であるＩＰ（Internet Protocol）電話が普及し始めているが、通話料が無料となるのは、同じＩＰ電話事業者に加入しているか提携先のＩＰ電話事業者に加入しているＩＰ電話への通話に限られている。
すなわち、図３に示すように、発信元である第１のＩＰ電話７１を用いて、同じＩＰ電話事業者（第１のＩＳＰネットワーク８１）に加入している第２のＩＰ電話７２との間で通話する場合（第１のルートａ）や、提携先のＩＰ電話事業者（第２のＩＳＰネットワーク８２）に加入している第３のＩＰ電話７３との間で通話する場合（第２のルートｂ）には、通話料は無料である。しかし、第１のＩＰ電話７１を用いて、携帯電話キャリアネットワーク９１を介して携帯電話７５との間で通話する場合（第３のルートｃ）や、固定電話網９２を介して一般固定電話７６との間で通話する場合（第４のルートｄ）や、提携先でないＩＰ電話事業者（第３のＩＳＰネットワーク８３）に加入している第４のＩＰ電話７４との間で通話する場合（第５のルートｅ）には、有料であり、かつ、単位時間当りの通話料（以下、「通話単価」という。）が異なっている。
【０００３】
なお、下記の特許文献１には、顧客がサービスアクセスコードをダイヤルすることにより、顧客の現在の場所、一日のうちの時間および課金バンド情報でダイヤルしたコードと関係するものとに基づいて、呼についてかかる料金について知らされる遠隔通信網が開示されている。
【０００４】
また、下記の特許文献２には、電話機の機種に関係なく通話料金を知ることができるようにするために、内線および外線通話の際に、電話交換機が、その通話路間の通話チャネルを時分割スイッチに設定し、外線への発呼について、通話メモリに通話度数を記録し、外線呼の終了後、電話機より通話料金通知特番をダイヤルすると、中央処理装置が、その電話機側のチャネル番号に応じて通話メモリにアクセスして、その通話度数を通話料金データに変換し、これを可変音声ガイダンストランクに与えるとともに、時分割スイッチを介して可変音声ガイダンストランクを電話機に接続し、可変音声ガイダンストランクが、「ただいまの通話料金は＊＊＊円です。」または「今月の電話料金は＊＊＊円です。」などの音声メッセージを送出する、電話交換機が開示されている。
【０００５】
さらに、ＮＴＴ社のダイヤルＱ2サービスのような所定の情報を顧客に提供するサービスにおいて、アクセス時に情報料と通話料との合計料金を顧客に予め通知するシステムが実用化されている。
【特許文献１】特表２０００−５０７４１９号公報
【特許文献２】特開平８−２２３３２２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述したように、従来のＩＰ電話においては、発信者は、通話料が無料であるか有料であるかを知らないまま通話するか、または、通話に対する課金の有無および通話単価の情報（以下、「通話料情報」という。）を通話前に取得するためには、特許文献１に開示されている遠隔通信網のように、通話のたびにサービスアクセスコードをダイヤルして確認する必要があるという問題があった。
また、着信者は、通話料情報を取得することができず、通話料を意識せずに通話をし続けるという問題があった。
さらに、ダイヤルＱ2サービスのような所定の情報を顧客に提供するサービスは、有料であることを前提としたものであり、無料である旨を通知することはない。
【０００７】
本発明の目的は、ＩＰ電話からの発信時に発信元や発信先に通話料情報を音声で通知することができるＩＰ電話通話料通知システムおよびＩＰ電話通話料通知方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のＩＰ電話通話料通知システムは、ＩＰ電話（３０）とＩＰネットワークを介して接続された、かつ、課金制御部（１４）および音声応答部（１５）を備えるＶｏＩＰサーバ（１０）と、該ＶｏＩＰサーバと接続された、かつ、課金情報管理部（２２）を備える課金サーバ（２０）とを具備するＩＰ電話通話料通知システムであって、前記課金制御部が、前記ＩＰ電話から送信されてくる発信先情報を前記課金サーバに送信し、前記課金情報管理部が、前記課金制御部からの発信先情報に基づいて、前記課金サーバが備える課金情報データベース（２３）に格納されている通話料情報テーブルを検索して、該発信先情報が示す発信先への通話に関する通話料情報を取得したのち、該取得した通話料情報を前記ＶｏＩＰサーバに送信し、前記課金制御部が、前記課金サーバからの通話料情報を前記音声応答部に出力し、前記音声応答部が、前記課金制御部からの通話料情報に基づいて、該通話料情報を音声で通知するための音声データを生成したのち、該生成した音声データを前記ＩＰ電話に送信することを特徴とする。
ここで、前記音声応答部が、前記通話料情報を音声で通知するための音声データを、前記発信先情報が示す発信先にも送信してもよい。
前記ＶｏＩＰサーバが、前記通話料情報を音声で通知するための音声データを送信した旨の通知を前記音声応答部から受け取ると、呼接続処理を開始する交換制御部（１２）をさらに備えてもよい。
前記通話料情報が、通話に対する課金の有無に関する情報と、通話単価に関する情報とを含んでもよい。
【０００９】
本発明のＩＰ電話通話料通知方法は、ＶｏＩＰサーバ（１０）の交換制御部（１２）が、ＩＰ電話（３０）から送信されてくる電話番号情報に含まれている発信先情報を抽出し、該抽出した発信先情報を該ＶｏＩＰサーバの課金制御部（１４）に出力するステップ（Ｓ１１）と、前記課金制御部が、前記交換制御部から入力される発信先情報を課金サーバ（２０）に送信するステップ（Ｓ１２）と、前記課金サーバの課金情報管理部（２２）が、前記課金制御部からの発信先情報に基づいて、該課金サーバが備える課金情報データベース（２３）に格納されている通話料情報テーブルを検索して、該発信先情報が示す発信先への通話に関する通話料情報を取得したのち、該取得した通話料情報を前記ＶｏＩＰサーバに送信するステップ（Ｓ１３）と、前記課金制御部が、前記課金情報管理部からの通話料情報を前記ＶｏＩＰサーバの音声応答部（１５）に出力するステップ（Ｓ１４）と、前記音声応答部が、前記課金制御部からの通話料情報に基づいて、該通話料情報を音声で通知するための音声データを生成したのち、該生成した音声データを前記ＩＰ電話に送信するステップ（Ｓ１５）とを具備することを特徴とする。
前記生成した音声データを前記ＩＰ電話に送信するステップにおいて、前記音声応答部が、前記通話料情報を音声で通知するための音声データを、前記発信先情報が示す発信先にも送信してもよい。
前記ＶｏＩＰサーバの交換制御部（１２）が、前記通話料情報を音声で通知するための音声データを送信した旨の通知を前記音声応答部から受け取ると、呼接続処理を開始するステップ（Ｓ１６）をさらに具備してもよい。
前記通話料情報が、通話に対する課金の有無に関する情報と、通話単価に関する情報とを含んでもよい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明のＩＰ電話通話料通知システムおよびＩＰ電話通話料通知方法は、以下の効果を奏する。
（１）発信者がＩＰ電話を用いて発信先の電話番号をダイヤルすると、呼接続前に、この通話に関する通話料情報が音声データでＶｏＩＰサーバから送信されてくるので、発信者は、通話料情報を音声で知ることができるとともに、その通話料で通話をするか否かの判断をすることができる。
（２）通話料情報が発信先にも音声データで送信されてくるので、着信者も通話料を意識しながら通話をすることができる。
（３）通話に対する課金の有無に関する情報も音声データでＶｏＩＰサーバから送信されてくるので、発信者は、通話が無料か否かについても知ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
ＩＰ電話からの発信時に発信元や発信先に通話料情報を音声で通知するという目的を、通話料情報テーブルを課金サーバの課金情報データベースに格納しておき、ＩＰ電話から送信されてくる発信先情報に基づいて通話料情報テーブルを検索し、この発信先情報が示す発信先への通話に関する通話料情報を取得し、ＶｏＩＰサーバにおいて、この通話料情報を音声で発信元や発信先に通知することにより実現した。
【実施例１】
【００１２】
以下、本発明のＩＰ電話通話料通知システムおよびＩＰ電話通話料通知方法の実施例について図面を参照して説明する。
本発明の一実施例によるＩＰ電話通話料通知システム１は、図１に示すように、ＶｏＩＰ（Voice Over IP）サーバ１０と、ＶｏＩＰサーバ１０とＩＰネットワークを介して接続された課金サーバ２０とを具備する。なお、ＶｏＩＰサーバ１０には、ＩＰ電話３０がＩＰネットワークを介して接続されている。
【００１３】
ＶｏＩＰサーバ１０は、インターフェース部（Ｉ／Ｆ部）１１と、交換制御部１２と、ネットワーク制御部１３と、課金制御部１４と、音声応答部１５とを備える。
ここで、インターフェース部１１は、ＩＰ電話３０との間のＩＰネットワークを介した各種データの送受信を行う。
【００１４】
交換制御部１２は、ＩＰ電話３０からインターフェース部１１を介して入力される電話番号情報に含まれている発信元情報および発信先情報を抽出し、抽出した発信元情報および発信先情報を課金制御部１４に出力する。また、交換制御部１２は、呼確立処理を行うとともに、「通話料情報を音声で通知するための音声データを送信した」旨の通知が音声応答部１５から入力されると呼接続処理を行う。
【００１５】
ネットワーク制御部１３は、発信元のＩＰ電話３０と発信先の電話とのネットワークを介した音声データなどの送受信を制御する。
【００１６】
課金制御部１４は、発信先情報が交換制御部１２から入力されると、この発信先情報をインターフェース部１１を介して課金サーバ２０に送信するとともに、通話料情報がインターフェース部１１を介して課金サーバ２０から送信されてくると、送信されてきた通話料情報を音声応答部１５に出力する。
また、課金制御部１４は、交換制御部１２から通話完了の通知を受け取ると、接続時間などを示す接続情報を作成して、作成した接続情報をインターフェース部１１を介して課金サーバ２０に送信する。
【００１７】
音声応答部１５は、通話料情報が課金制御部１４から入力されると、この通話料情報に基づいて、通話料情報を音声で通知するための音声データを生成する。また、音声応答部１５は、生成した音声データをインターフェース部１１を介してＩＰ電話３０や発信先の電話に送信するとともに、「通話料情報を音声で通知するための音声データを送信した」旨の通知を交換制御部１２に出力する。
【００１８】
課金サーバ２０は、インターフェース部（Ｉ／Ｆ部）２１と、課金情報管理部２２とを備える。
ここで、インターフェース部２１は、ＶｏＩＰサーバ１０との間のＩＰネットワークを介した各種データの送受信を行う。
【００１９】
課金情報管理部２２は、ＶｏＩＰサーバ１０の課金制御部１４からインターフェース部２１を介して発信先情報が送信されてくると、この発信先情報に基づいて、課金情報データベース（課金情報ＤＢ）２２に格納されている通話料情報テーブルを検索して、この発信先への通話料情報（通話に対する課金の有無および通話単価の情報）を取得する。課金情報管理部２２は、取得した通話料情報をインターフェース部２１を介してＶｏＩＰサーバ１０に送信する。
【００２０】
表１に、通話料情報テーブルの一例を示す。この通話料情報テーブルは、図３に示した第１乃至第５のルートａ〜ｅごとに通話料情報を示したものである。
【表１】
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【００２１】
また、課金情報管理部２２は、ＶｏＩＰサーバ１０の課金制御部１４から接続情報がインターフェース部２１を介して送信されてくると、この接続情報に基づいてＩＰ電話３０の加入者に対する課金処理を行う。
【００２２】
次に、本実施例によるＩＰ電話通話料通知システム１の動作（本発明のＩＰ電話通話料通知方法の一実施例）について、発信者が、ＩＰ電話３０を用いて、図３に示した第３のルートｃを介して携帯電話７５との間で通話する場合を例として、図２に示すフローチャートを参照して説明する。
【００２３】
発信者がＩＰ電話３０を用いて携帯電話７５の電話番号をダイヤルすると、このダイヤルされた電話番号などを表わす電話番号情報が、ＩＰ電話３０からインターフェース部１１を介してＶｏＩＰサーバ１０に送信される。
【００２４】
ＶｏＩＰサーバ１０の交換制御部１２は、インターフェース部１１からこの電話番号情報が入力されると、この電話番号情報に含まれている発信元情報（ＩＰ電話３０の電話番号など）および発信先情報（携帯電話７５の電話番号など）を抽出したのち、抽出した発信先情報を課金制御部１４に出力するとともに、呼確立処理を開始する（ステップＳ１１）。
【００２５】
課金制御部１４は、発信先情報が交換制御部１２から入力されると、この発信先情報をインターフェース部１１を介して課金サーバ２０に送信する（ステップＳ１２）。
【００２６】
課金サーバ２０の課金情報管理部２２は、受信した発信先情報に基づいて、課金情報データベース２３に格納されている通話料情報テーブル（表１参照）を検索して、この発信先への通話に関する通話料情報を取得する。この例の場合には、図３に示した第３のルートｃを介した通話となるため、課金情報管理部２２は通話料情報「○○円／分」を取得する。
その後、課金情報管理部２２は、この取得した通話料情報「○○円／分」をインターフェース部２１を介してＶｏＩＰサーバ１０に送信する（以上、ステップＳ１３）。
【００２７】
ＶｏＩＰサーバ１０の課金制御部１４は、通話料情報「○○円／分」をインターフェース部１１を介して受信すると、この通話料情報を音声応答部１５に出力する（ステップＳ１４）。
【００２８】
音声応答部１５は、課金制御部１４から入力される通話料情報「○○円／分」に基づいて、通話料情報「○○円／分」を音声で通知するための音声データを生成したのち、生成した音声データをインターフェース部１１を介してＩＰ電話３０および携帯電話７５に送信する。これにより、発信者（ＩＰ電話３０の使用者）および着信者（携帯電話７５の使用者）は、これから行う通話にかかる通話料の単価「○○円／分」を音声で知ることができる。なお、発信者は、通話料の単価を知って通話を中止する場合には、ＶｏＩＰサーバ１０への接続を切断すればよい。
また、音声応答部１５は、「通話料情報を音声で通知するための音声データを送信した」旨の通知信号を交換制御部１２に出力する（以上、ステップＳ１５）。
【００２９】
交換制御部１２は、「通話料を通知する音声データを送信した」旨の通知を音声応答部１５から受け取ると、呼接続処理を開始する。これにより、発信者と着信者との間の呼接続が行われ、発信者は着信者との通話を始めることができる。
また、交換制御部１２は、この通話が完了すると、その旨を課金制御部１４に通知する（以上、ステップＳ１６）。
【００３０】
課金制御部１４は、交換制御部１２から通話完了の通知を受け取ると、発信元情報および接続時間などを示す接続情報を作成して、作成した接続情報をインターフェース部１１を介して課金サーバ２０に送信する。
【００３１】
課金サーバ２０の課金情報管理部２２は、インターフェース部２１を介して受信した接続情報に基づいて通話料を計算するとともに、課金情報データベース２３に格納されているＩＰ電話３０の加入者の通算通話料データを読み出して、この読み出した通算通話料データによって表わされる通算通話料に、計算した通話料を加算したのち、加算後の通算通話料を表わす通算通話料データを課金情報データベース２３に格納する（以上、ステップＳ１７）。
【００３２】
以上の説明では、通話料情報を発信者（ＩＰ電話３０）および着信者（携帯電話７５）の両方に音声で通知したが、発信者のみに音声で通知するようにしてもよい。
また、通話料が有料の場合には、通話単価を発信者（ＩＰ電話３０）および着信者（携帯電話７５）に通知したが、「有料」とだけ通知するようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００３３】
以上説明したように、本発明のＩＰ電話通話料通知システムおよびＩＰ電話通話料通知方法は、ＩＰ電話から発信する場合に発信元や発信先に通話料情報を音声で通知するシステムおよび方法として利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の一実施例によるＩＰ電話通話料通知システムの構成を示すブロック図である。（実施例１）
【図２】図１に示したＩＰ電話通話料通知システムの動作を説明するためのフローチャートである。（実施例１）
【図３】ＩＰ電話の通話経路を示す図である。
【符号の説明】
【００３５】
１  ＩＰ電話通話料通知システム
１０  ＶｏＩＰサーバ
１１  インターフェース部
１２  交換制御部
１３  ネットワーク制御部
１４  課金制御部
１５  音声応答部
２０  課金サーバ
２１  インターフェース部
２２  課金情報管理部
２３  課金情報データベース
３０  ＩＰ電話
Ｓ１１〜Ｓ１７  ステップ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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