(57)【要約】【課題】大きなスペースを用いることなく、副送水口から噴出した水を所定の方向に曲げることができる内視鏡の先端部を提供すること。【解決手段】挿入部１の先端２に、挿入部１の前方に位置する被写体の方向に向けて水Ｗを噴出するための副送水口７が配置された内視鏡の先端部において、副送水口７から噴出される水Ｗを側方に引き寄せてその噴出方向を曲げるように作用をする水流引寄壁８，８′，８″を、副送水口７の辺縁の外側であってその近傍位置から前方に向かって突設した。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
挿入部の先端に、上記挿入部の前方に位置する被写体の方向に向けて水を噴出するための副送水口が配置された内視鏡の先端部において、
上記副送水口から噴出される水を側方に引き寄せてその噴出方向を曲げるように作用をする水流引寄壁を、上記副送水口の辺縁の外側であってその近傍位置から前方に向かって突設したことを特徴とする内視鏡の先端部。
【請求項２】
上記副送水口が上記挿入部の先端の軸線と平行方向に真っ直ぐの向きに上記挿入部の先端面に開口している請求項１記載の内視鏡の先端部。
【請求項３】
内視鏡観察像を取り入れるための観察窓が上記挿入部の先端面に配置されると共に、上記水流引寄壁が上記副送水口と上記観察窓との間の位置に設けられて、上記副送水口から噴出される水が上記水流引寄壁に引き寄せられてその噴出方向が上記観察窓の前方方向に曲げられる請求項１又は２記載の内視鏡の先端部。
【請求項４】
上記水流引寄壁が、上記挿入部の先端面から前方に突出形成されたピン状体である請求項１、２又は３記載の内視鏡の先端部。
【請求項５】
上記副送水口が、上記挿入部の先端面に形成された凹部の底部に形成されていて、上記水流引寄壁が上記凹部の側壁部で形成されている請求項１、２、３又は４記載の内視鏡の先端部。
【請求項６】
上記側壁部の中の上記水流引寄壁になる部分が、上記側壁部の中の他の部分から上記副送水口の前方寄りの方向に突出した形状に形成されている請求項５記載の内視鏡の先端部。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は内視鏡の先端部に関する。
【背景技術】
【０００２】
内視鏡には、観察対象粘膜面の汚れや血液等を洗い流すために、挿入部の前方に位置する被写体の方向に向けて水を噴出するための副送水口が配置されたものが少なくない。そのような内視鏡においては、従来は、副送水口が単純に前方に向かって開口形成されていた（例えば、特許文献１）。
【特許文献１】特開２００１−２９２９５８、段落〔００１４〕
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上述のように、副送水口が単純に前方に向かって開口形成された構造では、副送水口から噴出される水が観察視野の中心に向かわないので照準をつけ難く、観察対象粘膜面の汚れや血液等を洗い流す操作に手間がかかる場合がある。
【０００４】
そこで、副送水口を内視鏡の挿入部の先端に斜め向きに配置することが考えられるが、そのような構成を採ると挿入部の先端内に大きなスペースが必要になるため、他の機能を低下させてしまうことになりかねない。
【０００５】
そこで本発明は、大きなスペースを用いることなく、副送水口から噴出した水を所定の方向に曲げることができる内視鏡の先端部を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するため、本発明の内視鏡の先端部は、挿入部の先端に、挿入部の前方に位置する被写体の方向に向けて水を噴出するための副送水口が配置された内視鏡の先端部において、副送水口から噴出される水を側方に引き寄せてその噴出方向を曲げるように作用をする水流引寄壁を、副送水口の辺縁の外側であってその近傍位置から前方に向かって突設したものである。
【０００７】
なお、副送水口が挿入部の先端の軸線と平行方向に真っ直ぐの向きに挿入部の先端面に開口していてもよく、また、内視鏡観察像を取り入れるための観察窓が挿入部の先端面に配置されると共に、水流引寄壁が副送水口と観察窓との間の位置に設けられて、副送水口から噴出される水が水流引寄壁に引き寄せられてその噴出方向が観察窓の前方方向に曲げられるようにしてもよい。
【０００８】
また、水流引寄壁が、挿入部の先端面から前方に突出形成されたピン状体であってもよく、或いは、副送水口が、挿入部の先端面に形成された凹部の底部に形成されていて、水流引寄壁が凹部の側壁部で形成されていてもよく、その場合、側壁部の中の水流引寄壁になる部分が、側壁部の中の他の部分から副送水口の前方寄りの方向に突出した形状に形成されていてもよい。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、副送水口から噴出される水が、副送水口の辺縁の外側であってその近傍位置から前方に向かって突設された水流引寄壁に引き寄せられてその噴出方向が曲げられるので、大きなスペースを用いることなく、副送水口から噴出した水を所定の方向に曲げることができ、水を観察視野の中心方向に向けて噴出させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
挿入部の先端に、挿入部の前方に位置する被写体の方向に向けて水を噴出するための副送水口が配置された内視鏡の先端部において、副送水口から噴出される水を側方に引き寄せてその噴出方向を曲げるように作用をする水流引寄壁を、副送水口の辺縁の外側であってその近傍位置から前方に向かって突設する。
【実施例】
【００１１】
図面を参照して本発明の実施例を説明する。
図２は本発明の第１の実施例の内視鏡の先端部を示しており、可撓管状の挿入部１の先端に連結された先端部本体２の先端面２ａに、内視鏡観察像を取り入れるための観察窓３と、観察範囲に向かって照明光を放射するための照明窓４が並んで配置されている。５は処置具突出口、６は、観察窓３の表面に向かって開口配置された送気送水ノズルである。
【００１２】
７は、観察対象粘膜面の汚れや血液等を洗い流すために、挿入部１の前方に位置する被写体の方向に向けて水を噴出するための副送水口であり、先端部本体２の先端面２ａに前方に向けて真っ直ぐに開口する状態に配置されている。
【００１３】
また、副送水口７から噴出される水を副送水口７から噴出した直後の位置で側方に引き寄せてその噴出方向を曲げるための水流引寄壁８が、副送水口７に隣接して副送水口７の前方に添う状態に先端部本体２の先端面２ａに固定的に突設されている。
【００１４】
図１は内視鏡の先端部の側面断面図であり、観察窓３の後方位置の先端部本体２内には対物光学系９が配置され、その対物光学系９による被写体の投影位置に固体撮像素子１０の撮像面が配置されていて、先端部本体２の真っ直ぐ前方が内視鏡観察される。１１は、処置具突出口５に連通接続された処置具挿通チャンネルである。
【００１５】
１２は、先端部本体２の軸線と平行方向に先端部本体２に貫通形成された通水孔であり、その後端には挿入部１内に挿通配置された送水チューブ１３が接続され、通水孔１２の先端開口部分が副送水口７になっている。通水孔１２の断面形状は正円形であり、その断面形状のまま真っ直ぐ副送水口７として開口している。
【００１６】
水流引寄壁８は、副送水口７の辺縁の近傍であって副送水口７と観察窓３との間の位置に真っ直ぐ前方に向けて突設されており、この実施例では断面形状が正円形のピン状体が用いられている（以下、本実施例においては「ピン状体８」という）。
【００１７】
その結果、副送水口７から噴出される噴出水Ｗが、先端部本体２の先端面２ａから突出したピン状体８に引き寄せられて、噴出水Ｗの噴出方向が観察窓３の前方方向に曲げられ、観察視野の中央付近で被写体を洗浄することができる。
【００１８】
このとき、噴出水Ｗは噴出方向が曲げられても水流が広がったりせず、副送水口７の径をそのまま維持した状態で曲げられるので、粘膜表面の汚物や血液等を強力に洗浄することができる。なお、噴出水Ｗの曲がり角度は５°〜３０°程度の範囲である。
【００１９】
このように、本来は噴出水Ｗが真っ直ぐ前方に噴出される副送水口７の前方を遮らずに、噴出水Ｗの本来の噴出方向に対して平行にピン状体８を突出させることにより噴出水Ｗがピン状体８に引き寄せられて曲がるのは、ピン状体８と平行に流体（噴出水Ｗ）が流れることによりその間の部分が負圧になって噴出水Ｗがピン状体８側に寄せられ、それによって噴出水Ｗがピン状体８に触れると、その後は水の表面張力により噴出水Ｗがピン状体８にくっついた状態になることによると思われる。
【００２０】
図３及び図４は、ピン状体８と副送水口７との間の間隔ｅを変化させた場合に、副送水口７からのピン状体８の突出長Ｌをどの程度にすると噴出水Ｗが曲がるかを実験したときの実験結果を示しており、ピン状体８の直径ｄはｄ＝０．３３ｍｍ、副送水口７の直径ＤはＤ＝０．５ｍｍである。
【００２１】
この実験結果から、ピン状体８と副送水口７との間の間隔ｅが０．５ｍｍを越えない（ｅ≦０．５ｍｍ）範囲にある必要があり、ｅが０．２５ｍｍ以下では噴出水Ｗの状態が不安定でピン状体８がほとんど突出していなくても噴出水Ｗが曲がったりするので、ピン状体８と副送水口７との間の間隔ｅは０．３ｍｍ〜０．５ｍｍの範囲に設定するのが望ましい。
【００２２】
図５及び図６は本発明の第２の実施例の内視鏡の先端部を示しており、先端部本体２の先端面２ａに形成された凹部２ｂの底部に副送水口７を形成して、その凹部２ｂの側面を、噴出水Ｗを引き寄せる水流引寄壁８′にしたものである。このように構成しても、副送水口７から噴出する水が水流引寄壁８′側に引き寄せられて観察窓３の前方方向に曲げられ、第１の実施例と同様の効果を得ることができる。
【００２３】
図７及び図８は本発明の第３の実施例を示しており、先端部本体２の先端面２ａに形成された凹部２ｂの底部に副送水口７が形成されている点は上述の第２の実施例と同様であるが、噴出水Ｗを引き寄せる水流引寄壁８″になる凹部２ｂの側壁の中央部分が、側壁の他の部分に比べて副送水口７の前方寄りに突出した形状に形成されている。その結果、噴出水Ｗが横振れすることなく観察窓３の前方方向に向かって正確に曲げられる。
【００２４】
なお、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、例えば副送水口７から噴出される噴出水の曲がり方向が観察窓３の前方方向でない場合であっても本発明を適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の第１の実施例の内視鏡の先端部の側面断面図である。
【図２】本発明の第１の実施例の内視鏡の先端部の斜視図である。
【図３】本発明の第１の実施例の副送水口とピン状体との間の間隔と副送水口から噴出する噴出水の曲がり発生との関係を明らかにする実験に用いられた内視鏡の先端部の部分側面断面図である。
【図４】本発明の第１の実施例の副送水口とピン状体との間の間隔と副送水口から噴出する噴出水の曲がり発生との関係を明らかにする実験結果を示す図表である。
【図５】本発明の第２の実施例の内視鏡の先端部の斜視図である。
【図６】本発明の第２の実施例の内視鏡の先端部の側面断面図である。
【図７】本発明の第３の実施例の内視鏡の先端部の斜視図である。
【図８】本発明の第３の実施例の内視鏡の先端部の正面図である。
【符号の説明】
【００２６】
１  挿入部
２  先端部本体
２ａ  先端面
２ｂ  凹部
３  観察窓
７  副送水口
８  ピン状体（水流引寄壁）
８′、８″  水流引寄壁
１２  通水孔
Ｗ  噴出水
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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