(57)【要約】【課題】  給油時における外気の流れ込みを抑制できる燃料供給部構造を得る。【解決手段】  給油ノズル２４の先端２４Ａよりも第１筒部１４側で第２筒部１８に連通孔３６を第２筒部１８の周方向に沿って複数形成すると共に、連通孔３６の周囲及び循環パイプ２６の排気口３０をカバー３２で覆って密閉する。これにより、循環パイプ２６の排気口３０から流れ出たベーパを含むガスが、連通孔３６の各々を通過して第２筒部１８内に流れ込み、給油ノズル２４の先端２４Ａ近傍の周囲を覆う。このため、給油ノズル２４の先端２４Ａから吐出された液体燃料が周囲のガスを巻き込んで（引き込んで）も、そのガスの全部又は大部分は循環パイプ２６から連通空間３４及び連通孔３６を介して第２筒部１８内に流れ込んだベーパを含むガスになる。このため、フィラーパイプ１２の外部の新たな外気が液体燃料と共に燃料タンク２２内に送られることを効果的に抑制できる。【選択図】    図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
両端が開口した中空筒状に形成されて、一端から挿入された給油ノズルから吐出された燃料が注入されると共に、他端が燃料タンクに直接又は間接的に接続され、前記一端から注入された燃料を前記燃料タンクに送給するフィラーパイプと、
前記フィラーパイプの内側で且つ前記フィラーパイプに挿入された前記給油ノズルの先端部よりも前記フィラーパイプの一端側へ前記燃料タンク内で発生したガスを導くガス導入手段と、
を備える燃料供給部構造。
【請求項２】
前記フィラーパイプの一端から他端への向きに対して交差する複数の方向から前記ガス導入手段が前記ガスを前記フィラーパイプの内側へ導く、
ことを特徴とする請求項１に記載の燃料供給部構造。
【請求項３】
前記フィラーパイプの周囲を覆い、前記フィラーパイプの外周部との間に空間を形成するカバーと、
基端が前記燃料タンクにて開口すると共に先端が前記カバーの内側の前記空間にて開口し、内側を前記ガスが通過する循環パイプと、
前記フィラーパイプに挿入された前記給油ノズルの先端部よりも前記フィラーパイプの一端側で前記フィラーパイプに形成されて、前記フィラーパイプの内部と前記空間とを連通する孔部と、
を含めて前記ガス導入手段を構成した、
ことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の燃料供給部構造。
【請求項４】
少なくとも前記フィラーパイプの外周部の周方向に沿って前記孔部を複数形成すると共に、前記複数の孔部の位置に応じて前記複数の孔部の各々の開口面積を異ならせた、
ことを特徴とする請求項３に記載の燃料供給部構造。
【請求項５】
前記周方向に沿って前記循環パイプの先端からの距離が遠いほど、前記孔部の開口面積を大きくした、
ことを特徴とする請求項４に記載の燃料供給部構造。
【請求項６】
前記複数の孔部のうち、相対的に鉛直方向上側に位置する孔部よりも鉛直方向下側に位置する孔部の開口面積を大きくした、
ことを特徴とする請求項４に記載の燃料供給部構造。
【請求項７】
前記フィラーパイプの一端側から他端側への方向へ向けて漸次外径寸法が小さくなり、前記フィラーパイプに挿入された前記給油ノズルの先端が入り込み又は通過するテーパ部を前記フィラーパイプに形成すると共に、当該テーパ部よりも前記フィラーパイプの一端側にて前記カバーを前記フィラーパイプに密着させ、前記テーパ部の側方で前記空間を形成する、
ことを特徴とする請求項３乃至請求項６の何れか１項に記載の燃料供給部構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料タンクに燃料が供給される際に給油ノズルが挿入される燃料供給部構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
下記特許文献１には、ガソリン等の燃料を燃料タンクに注入する際に、給油ノズルが挿入される給油口とその近傍部分の構造が開示されている。この特許文献１に開示された構造では、フィラーチューブ（フィラーパイプ）の一端側（燃料タンクとは反対側）におけるネック部の内外径寸法よりも、このネック部よりも他端側とで内外径寸法を小径としている。
【０００３】
これにより、給油時に流通するガソリンの液柱との間に隙間が生じ難くなり、給油口においてガソリンが蒸発することで生成された燃料蒸発ガス、所謂「ベーパ」の外部流出が抑制される。
【０００４】
また、フィラーチューブの一端側（燃料タンクとは反対側）におけるネック部には、内側に縦長のノズル挿入規制孔が形成されたシャッタプレートが設けられている。ネック部から挿入された給油ノズルは、先端側がシャッタプレートのノズル挿入規制孔を通過している。このように、給油ノズルが通過するシャッタプレートの孔部を縦長のノズル挿入規制孔としたことで、ノズル挿入規制孔の長手方向に沿った給油ノズルの首振り動が許容され、給油ノズルの基部を燃料給油口のねじ部に係合保持できる。
【０００５】
一方で、通常、燃料タンクには循環パイプが接続されており、このような循環パイプを有する構造の一例が特許文献２に開示されている。
【０００６】
この特許文献２に開示された構造では、リターンチューブ（循環パイプ）の他端である排気口が、通気ジャケット部を介してフィラーチューブの一端に連通しており、通気ジャケット部を通過したガスがフィラーチューブの一端に送られる。
【０００７】
また、フィラーチューブの一端にはガイド部が設けられており、このガイド部に給油ノズルが挿し込まれる。ガイド部のフィラーチューブに嵌め込まれた部分は先細テーパ状に形成されていると螺旋状の溝が外周部に形成されており、フィラーチューブの一端側に送られたガスは、給油ノズルからフィラーチューブにガソリンが吐出されると、螺旋状の溝に案内されて渦状に旋回しながらフィラーチューブ内に引き込まれてガソリンと共に燃料タンクに送られる構造になっている。
【特許文献１】特開平１０−１１９５９５号公報
【特許文献２】特開２００２−２８３８８５公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献２に開示された構造では、リターンチューブから通気ジャケット部を介してフィラーチューブの一端に送られたガスが、渦状に旋回しながらフィラーチューブ内に引き込まれる際に、給油ノズルの先端部の周囲の外気を巻き込んでしまい、この外気が燃料タンクに送り込まれてしまう。
【０００９】
また、特許文献１に開示された構造でも、シャッタプレートに形成されたノズル挿入規制孔と給油ノズルとの間から外気が入り込み、給油ノズルの先端から吐出されるガソリンと共に外気が燃料タンクに送り込まれてしまう。
【００１０】
このように、外気が燃料タンク内に送り込まれると、燃料タンク内が飽和状態になるまでベーパが発生してしまい、ベーパの発生量の低減できない。
【００１１】
本発明は、上記事実を考慮して、給油時における外気の流れ込みを抑制できる燃料供給部構造を得ることが目的である。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
請求項１に記載の本発明に係る燃料供給部構造は、両端が開口した中空筒状に形成されて、一端から挿入された給油ノズルから吐出された燃料が注入されると共に、他端が燃料タンクに直接又は間接的に接続され、前記一端から注入された燃料を前記燃料タンクに送給するフィラーパイプと、前記フィラーパイプの内側で且つ前記フィラーパイプに挿入された前記給油ノズルの先端部よりも前記フィラーパイプの一端側へ前記燃料タンク内で発生したガスを導くガス導入手段と、を備えている。
【００１３】
請求項１に記載の本発明に係る燃料供給部構造によれば、フィラーパイプの一端から給油ノズルが挿入され、この給油ノズルから吐出された燃料がフィラーパイプの内部に供給される。フィラーパイプは他端が燃料タンクに接続されているため、フィラーパイプの内部に供給された燃料はフィラーパイプの内部を通過して燃料タンクに送給される。
【００１４】
一方、燃料が供給される燃料タンクには、燃料の液面よりも上側で燃料が蒸発することで生成されたガスが溜まる。
【００１５】
ここで、本発明に係る燃料供給部構造では、このようなガスがガス導入手段によってフィラーパイプの内側で且つフィラーパイプに挿入された給油ノズルの先端部よりもフィラーパイプの一端側へ導かれる。これにより、給油ノズルの先端の周囲が上記のガスによって覆われる。
【００１６】
したがって、燃料を供給する際には、給油ノズル先端の周囲を覆うガス、すなわち、燃料が蒸発することで生成されたガスが、燃料と共にフィラーパイプを介して燃料タンクに送給される。これにより、燃料の注入時に外気（新気）が燃料タンクに送給されることを抑制できる。
【００１７】
請求項２に記載の本発明に係る燃料供給部構造は、請求項１に記載の本発明において、前記フィラーパイプの一端から他端への向きに対して交差する複数の方向から前記ガス導入手段が前記ガスを前記フィラーパイプの内側へ導く、ことを特徴としている。
【００１８】
請求項２に記載の本発明に係る燃料供給部構造によれば、フィラーパイプの内側へはガス導入手段によりフィラーパイプの一端から他端への向き（すなわち、フィラーパイプの開口方向又は軸方向）に対して交差する複数の方向からガス（燃料が蒸発することで生成されたガス）が導かれる。
【００１９】
例えば、フィラーパイプの一端から他端への向きに対して交差する特定の一方向からガスをフィラーパイプの内側へ導く構成とした場合には、給油ノズルの先端の周囲のうち、特定の部分（例えば、フィラーパイプのうち、ガスが導かれる部分の近傍）にガスが偏って溜まり易く、ガスが拡散して給油ノズルの先端の周囲が一様にガスに覆われるまで時間を要する。
【００２０】
これに対して、本発明では、上記のようにフィラーパイプの一端から他端への向きに対して交差する複数の方向からガスが導かれるため、短時間で給油ノズルの先端の周囲が一様にガスに覆われる（すなわち、給油ノズルの先端の周囲においてガスが多い部分と少ない部分との差異が小さい）。このため、燃料の注入時に外気（新気）が燃料タンクに送給されることを効果的に抑制できる。
【００２１】
請求項３に記載の本発明に係る燃料供給部構造は、請求項１又は請求項２に記載の本発明において、前記フィラーパイプの周囲を覆い、前記フィラーパイプの外周部との間に空間を形成するカバーと、基端が前記燃料タンクにて開口すると共に先端が前記カバーの内側の前記空間にて開口し、内側を前記ガスが通過する循環パイプと、前記フィラーパイプに挿入された前記給油ノズルの先端部よりも前記フィラーパイプの一端側で前記フィラーパイプに形成されて、前記フィラーパイプの内部と前記空間とを連通する孔部と、を含めて前記ガス導入手段を構成した、ことを特徴としている。
【００２２】
請求項３に記載の本発明に係る燃料供給部構造では、ガス導入手段を構成する循環パイプの基端が燃料タンクにて開口している。このため、燃料タンク内で燃料が蒸発することで生成されたガスが循環パイプに入り込み、循環パイプ内を通過する。
【００２３】
循環パイプを通過したガスは循環パイプの先端から放出される。ここで、本発明に係る燃料供給部構造では、フィラーパイプの周囲がガス導入手段を構成するカバーにより覆われ、これによりカバーとフィラーパイプの外周部との間に形成される空間にて循環パイプの先端が開口している。このため、循環パイプの先端から放出されたガスは、不用意に拡散されることなくカバーとフィラーパイプの外周部との間に形成される空間に放出される。
【００２４】
さらに、このような空間に放出されたガスは、フィラーパイプに形成された孔部（ガス導入手段）を通過してフィラーパイプの内側へ導かれる。ここで、孔部は、フィラーパイプに挿入された給油ノズルの先端部よりもフィラーパイプの一端側に形成されるため、孔部を通過したガスはフィラーパイプに挿入された給油ノズルの先端よりも基端側に導かれ、これにより給油ノズルの周囲がガスにより覆われる。
【００２５】
請求項４に記載の本発明に係る燃料供給部構造は、請求項３に記載の本発明において、少なくとも前記フィラーパイプの外周部の周方向に沿って前記孔部を複数形成すると共に、前記複数の孔部の位置に応じて前記複数の孔部の各々の開口面積を異ならせた、ことを特徴としている。
【００２６】
請求項４に記載の本発明に係る燃料供給部構造では、フィラーパイプの外周部の周方向に沿って孔部が複数形成される。循環パイプの先端からカバーとフィラーパイプとの間の空間に放出されたガスは、複数の孔部を通過することでフィラーパイプの内側に導かれる。
【００２７】
このように、フィラーパイプの周方向に沿って形成された複数の孔部の各々をガスが通過することで、給油ノズル先端の周囲のうち、特定の部位にのみガスが溜まることなく一様にガスに覆われる（すなわち、給油ノズルの先端の周囲においてガスが多い部分と少ない部分との差異が小さい）。このため、燃料の注入時に外気（新気）が燃料タンクに送給されることを効果的に抑制できる。
【００２８】
ここで、本発明に係る燃料供給部構造では、孔部の各々の位置に応じて孔部の開口面積が異なる。基本的にガスは開口面積が大きな孔部ほど単位時間当たりのガスの通過量が多くできる。
【００２９】
このため、例えば、フィラーパイプの周囲のうち、ガスが到達し易い位置に形成した孔部の開口面積に比べてガスが到達し難い位置に形成した孔部の開口面積を大きくすることで、全ての孔の開口面積を同じにした構造に比べて各孔部での単位時間当たりのガスの通過量を均一化でき、これにより、給油ノズル先端の周囲を覆うガスを一様にできる。
【００３０】
請求項５に記載の本発明に係る燃料供給部構造は、請求項４に記載の本発明において、前記周方向に沿って前記循環パイプの先端からの距離が遠いほど、前記孔部の開口面積を大きくした、ことを特徴としている。
【００３１】
請求項５に記載の本発明に係る燃料供給部構造では、上記のように、フィラーパイプに形成された複数の孔部をガスが通過することで給油ノズルの先端の周囲がガスで覆われる。
【００３２】
ところで、ガスは循環パイプの先端からカバーとフィラーパイプとの間の空間に放出されて、上記の複数の孔部を通過する。このため、フィラーパイプの外周部の周方向に沿って循環パイプの先端からの距離が遠いほどガスが到達し難い。
【００３３】
ここで、本発明に係る燃料供給部構造では、フィラーパイプの外周部の周方向に沿って循環パイプの先端からの距離が遠いほど孔部の開口面積が大きい。このため、フィラーパイプの外周部の周方向に沿って循環パイプの先端からの距離が遠い位置に形成された孔部の方が、単位時間当たりのガスの通過量を多くできる。
【００３４】
すなわち、循環パイプの先端から離間しているが故にガスが到達し難い孔部ほどガスが通過し易い。これにより、全ての孔の開口面積を同じにした構造に比べて各孔部での単位時間当たりのガスの通過量を均一化でき、給油ノズル先端の周囲を覆うガスを一様にできる。
【００３５】
請求項６に記載の本発明に係る燃料供給部構造は、請求項４に記載の本発明において、前記複数の孔部のうち、相対的に鉛直方向上側に位置する孔部よりも鉛直方向下側に位置する孔部の開口面積を大きくした、ことを特徴としている。
【００３６】
請求項６に記載の本発明に係る燃料供給部構造では、上記のように、フィラーパイプに形成された複数の孔部をガスが通過することで給油ノズルの先端の周囲がガスで覆われる。
【００３７】
ところで、燃料が蒸発することで生成されたガスが空気よりも軽いと、カバーとフィラーパイプとの間で形成された空間の中で上側に偏り易い。したがって、基本的には、上記の空間内の上側に対応した孔部ほどガスが通過し易い。
【００３８】
ここで、本発明に係る燃料供給部構造では、複数の孔部のうち、相対的に鉛直方向上側に位置する孔部よりも鉛直方向下側に位置する孔部の開口面積が大きい。すなわち、孔部の開口面積の点だけをみると、相対的に鉛直方向下側に位置する孔部の方が単位時間当たりのガスの通過量を多くできる。
【００３９】
このため、ガスの比重に起因してガスがカバーとフィラーパイプとの間で形成された空間内で偏っても、全ての孔の開口面積を同じにした構造に比べて各孔部での単位時間当たりのガスの通過量を均一化でき、これにより、給油ノズル先端の周囲を覆うガスを一様にできる。
【００４０】
請求項７に記載の本発明に係る燃料供給部構造は、請求項３乃至請求項６の何れか１項に記載の本発明において、前記フィラーパイプの一端側から他端側への方向へ向けて漸次外径寸法が小さくなり、前記フィラーパイプに挿入された前記給油ノズルの先端が入り込み又は通過するテーパ部を前記フィラーパイプに形成すると共に、当該テーパ部よりも前記フィラーパイプの一端側にて前記カバーを前記フィラーパイプに密着させ、前記テーパ部の側方で前記空間を形成する、ことを特徴としている。
【００４１】
請求項７に記載の本発明に係る燃料供給部構造では、フィラーパイプにテーパ部が形成され、テーパ部が形成された部分ではフィラーパイプは他端側、すなわち、燃料タンク側へ向けて漸次外径寸法が小さくなる。フィラーパイプの一端側から挿入された給油ノズルは、その先端がテーパ部に入り込むか、又は、テーパ部を通過して更にフィラーパイプの他端側へ入り込む。
【００４２】
ここで、本発明に係る燃料供給部構造では、このテーパ部よりも一端側でカバーがフィラーパイプに密着された状態で設けられる。
【００４３】
このため、テーパ部の側方やテーパ部よりもフィラーパイプの他端側でカバーをテーパ部の他端側における外径寸法まで絞なければ、テーパ部の外周部とカバーとの間に空間が形成される。このようにして形成された空間に循環パイプの先端を連通させる構成とすることで、フィラーパイプを覆ったカバーの外径寸法を、フィラーパイプの一端側での外径寸法と同程度か僅かに大きくなる程度に抑えることができる。
【発明の効果】
【００４４】
以上説明したように、本発明に係る燃料供給部構造では、燃料が蒸発することで生成されたガスによってフィラーパイプに挿入された給油ノズルの先端の周囲が覆われるため、燃料の注入時に外気（新気）が燃料タンクに送給されることを抑制できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４５】
＜本実施の形態の構成＞
図１には本発明の一実施の形態に係る燃料供給部構造の要部の構成が斜視図により示されており、図２には本燃料供給部構造の要部の構成が断面図により示されている。
【００４６】
これらの図に示されるように、本燃料供給部構造はフィラーパイプ１２を備えている。フィラーパイプ１２は全体的に略円筒形状の第１筒部１４を備えている。
【００４７】
第１筒部１４は一端側が車体の側部に設けられた筒状の給油口１６に挿し込まれた状態で車体の側部で開口している。この給油口１６の一端は第１筒部１４の一端よりもその開口方向外方へ延びており、図示しないキャップが嵌め込まれることで給油口１６、ひいては第１筒部１４の一端が密閉される構造になっている。
【００４８】
第１筒部１４の他端側からは連続してテーパ部としての第２筒部１８が形成されている。第２筒部１８は全体的に筒状に形成されている。但し、第２筒部１８は、第１筒部１４との接続端である一端が内径寸法及び外径寸法と共に最大とされており、他端側へ向けて内径寸法及び外径寸法と共に漸次小径となっている。
【００４９】
また、第２筒部１８の軸線は第１筒部１４の軸線に対して傾斜しており、第２筒部１８の外周部のうち、下側を向く部分は上側を向く部分よりも第１筒部１４の外周部に対する傾斜角度が小さい。
【００５０】
この第２筒部１８の他端からは連続して第３筒部２０が連続して形成されている。第３筒部２０の他端、すなわち、フィラーパイプ１２の他端は図３に示される燃料タンク２２に接続されており、第３筒部２０（フィラーパイプ１２）の他端は燃料タンク２２の内側と連通している。
【００５１】
したがって、図２に示されるように、給油口１６に給油ノズル２４を挿し込んで、給油ノズル２４の先端２４Ａからガソリン等の液体燃料を吐出させると、液体燃料がフィラーパイプ１２を通過して燃料タンク２２に送給され、燃料タンク２２内に液体燃料が貯蔵される。
【００５２】
一方、図１及び図２に示されるように、フィラーパイプ１２の他端部の側方には、ガス導入手段を構成する循環パイプ２６が設けられている。循環パイプ２６は長尺筒状に形成されており、その基端である吸気口２８は燃料タンク２２に接続され、燃料タンク２２の内側に連通している。
【００５３】
図５に示されるように、循環パイプ２６の先端側は、内径寸法及び外径寸法がフィラーパイプ１２の第３筒部２０の内径寸法及び外径寸法よりも十分に小径の略円筒形状に形成されている。循環パイプ２６は先端側で第３筒部２０に沿って配置されている。
【００５４】
さらに、循環パイプ２６の先端側は、第３筒部２０の第２筒部１８との接続端近傍で、循環パイプ２６の先端部である排気口３０が第２筒部１８の外周上部、すなわち、第２筒部１８の外周部のうち、第１筒部１４の外周部に対する傾斜角度が大きな部分に対向するように開口している。
【００５５】
また、図１及び図２に示されるように、フィラーパイプ１２の第２筒部１８の周囲には、循環パイプ２６と共にガス導入手段を構成するカバー３２が設けられている。図１及び図２に示されるように、カバー３２は第２筒部１８の第１筒部１４との接続端の近傍で、フィラーパイプ１２の周方向に沿って第２筒部１８又は第１筒部１４に連続して固着されている。これにより、第２筒部１８の第１筒部１４との接続端の近傍がカバー３２によって覆われている。
【００５６】
さらに、図１及び図２に示されるように、第３筒部２０の第２筒部１８との接続端の近傍では、フィラーパイプ１２の周方向に沿って第３筒部２０に連続して固着されている。
【００５７】
また、図５に示されるように、この部分では、第３筒部２０の側方に位置する循環パイプ２６の外周部に対しても、その周方向に沿ってカバー３２が連続して固着されており、フィラーパイプ１２と循環パイプ２６との間の間隙ではカバー３２が互いに固着されている。これにより、第２筒部１８の第３筒部２０との接続端の近傍及び循環パイプ２６の排気口３０の近傍がカバー３２にて覆われている。
【００５８】
このようにカバー３２を、第２筒部１８の第１筒部１４との接続端近傍、第３筒部２０の第２筒部１８との接続端近傍、及び循環パイプ２６の排気口近傍に固着させることで、第２筒部１８及び循環パイプ２６の排気口３０の周囲がカバー３２により覆われる。これにより、図４に示されるように、第２筒部１８及び循環パイプ２６の排気口３０の近傍部分とカバー３２との間に形成される特許請求の範囲で言うところの「空間」に相当する連通空間３４が、カバー３２の外部とは密閉状態で隔てられる。
【００５９】
さらに、図１、図２、及び図４に示されるように、カバー３２の内側の連通空間３４に対応して第２筒部１８には、各々が孔部として循環パイプ２６やカバー３２と共にガス導入手段を構成する複数の連通孔３６が形成されており、第２筒部１８の内部と連通空間３４とが連通している。図１及び図２図示されるように、これらの連通孔３６は、給油ノズル２４を給油口１６から挿し込んだ状態での給油ノズル２４の先端２４Ａよりも第１筒部１４側で、第２筒部１８の周方向に沿って所定間隔毎に形成されている。
【００６０】
さらに、これらの連通孔３６は、第２筒部１８の外周部のうち、上側を向く部分、又は、循環パイプ２６の排気口３０に近い部分で開口面積が最も小さく、第２筒部１８の外周部に沿って下側に位置するほど、又は、循環パイプ２６の排気口３０から離れるほど開口面積が大きくなるように形成されている。
【００６１】
＜本実施の形態の作用、効果＞
本実施の形態に係る燃料供給部構造を適用した車両においてガソリン等の液体燃料を補給する際には、給油口１６の一端に装着された図示しないキャップが給油口１６から取り外され、給油口１６ひいてはフィラーパイプ１２の一端（第１筒部１４の一端）が開放される。
【００６２】
次いで、給油ノズル２４の先端２４Ａが第１筒部１４を通過して第２筒部１８の連通孔３６よりも第３筒部２０側に到達するまで、給油口１６から給油ノズル２４が挿し込まれる。この状態で、給油ノズル２４から液体燃料が吐出されると、液体燃料は第３筒部２０、すなわち、フィラーパイプ１２内を通過して燃料タンク２２内に流れ込む。これにより、液体燃料が燃料タンク２２内に貯蔵される。
【００６３】
このようにして、液体燃料が燃料タンク２２内に流れ込み、燃料タンク２２内の液体燃料の容積が増加すると、燃料タンク２２内における液体燃料の液面が上昇する。このように液体燃料の液面が上昇すると液面よりも上側で燃料タンク２２内に溜まっている液体燃料が蒸発した燃料蒸発ガス、所謂「ベーパ」を含んだガスが、循環パイプ２６の吸気口２８から燃料タンク２２の外部（すなわち、循環パイプ２６の内部）に押し出される。
【００６４】
このように、循環パイプ２６内に送られたガスは循環パイプ２６内を通過して循環パイプ２６の排気口３０から循環パイプ２６の外部に放出される。
【００６５】
ここで、本実施の形態では、上記のように、循環パイプ２６の排気口３０の周囲を含めて第２筒部１８の周囲がカバー３２により覆われて、第２筒部１８の周囲及び循環パイプ２６の排気口３０とカバー３２との間が密閉されている。このため、ベーパを含むガスが不用意にカバー３２の外側に漏れ出ることがない。
【００６６】
さらに、カバー３２内部の連通空間３４に放出されたガスは、第２筒部１８に形成された連通孔３６を通過して第２筒部１８内に流れ込む。ここで、複数の連通孔３６は、第２筒部１８の周方向に沿って所定間隔毎に形成されている。
【００６７】
このため、連通孔３６が形成されている部分での第２筒部１８の軸心から各連通孔３６が形成されている位置への放射方向とは反対方向である様々な方向から連通空間３４内のガスが第２筒部１８内に流れ込む。
【００６８】
しかも、これらの連通孔３６の形成位置は、給油ノズル２４の先端２４Ａよりも第１筒部１４側（すなわち、給油ノズル２４の基端側）であるため、上記の放射方向とは反対方向である様々な方向からベーパを含むガスが流れ込むことで、給油ノズル２４の先端２４Ａ近傍の周囲が燃料蒸発ガスを含むガスにより覆われる。
【００６９】
このため、給油ノズル２４の先端２４Ａから吐出された液体燃料が周囲のガスを巻き込んで（引き込んで）も、そのガスの全部又は大部分は循環パイプ２６から連通空間３４及び連通孔３６を介して第２筒部１８内に流れ込んだベーパを含むガスになる。このため、フィラーパイプ１２の外部の新たな外気が液体燃料と共に燃料タンク２２内に送られることを効果的に抑制できる。
【００７０】
このように、本実施の形態では、フィラーパイプ１２の外部の新たな外気が燃料タンク２２内に送られることを抑制できるため、もともとベーパが含まれるガスが燃料タンク２２内の液体燃料の液面よりも上側の空間に充満してベーパが飽和状態になる。このため、新たな外気が燃料タンク２２内に送られることで新たなベーパの生成を極めて効果的に抑制できる。
【００７１】
さらに、近年では活性炭が収容されたキャニスタを燃料タンク２２に接続し、ベーパをキャニスタ内の活性炭に吸着させてベーパの外部への流出を防止又は抑制するシステム、所謂「ＯＲＶＲ（0nboard Refueling Vaper Recovery）システム」を採用する車種があるが、このようなシステムでは、キャニスタの容量（キャニスタ内の活性炭の量）が燃料タンク２２内で発生するベーパの量に応じた大きさになる。
【００７２】
ここで、このようなシステムと本実施の形態とを併用すると、新たな外気が燃料タンク２２内に送られることによる新たなベーパの生成を効果的に抑制できるため、キャニスタの容量（キャニスタ内の活性炭の量）を小さくできる。これにより、このようなＯＲＶＲシステムの全体構成を小型化、軽量化できると共にコストを安価にできる。
【００７３】
さらに、本実施の形態では、上記のように第２筒部１８の周方向に沿って所定間隔毎に形成された複数の連通孔３６からベーパを含むガスが第２筒部１８に流れ込むため、給油ノズル２４の先端２４Ａの周囲の一部の近傍のみにベーパを含むガスが集まったり、また、給油ノズル２４の先端２４Ａの周囲の一部の近傍でベーパを含むガスが集まらないといったことが生じ難く、給油ノズル２４の先端２４Ａの周囲の略全域に略均等にベーパを含むガスを行き渡らせることができる。
【００７４】
このため、本実施の形態では、例えば、連通孔３６を１つしか形成しない構造に比べて給油ノズル２４の先端２４Ａ近傍の周囲を均一にベーパが含まれたガスで覆うことができ、燃料タンク２２への新たな外気の流入を効果的に抑制できる。
【００７５】
しかも、上記のように、連通孔３６は、第２筒部１８の外周部のうち、上側を向く部分、又は、循環パイプ２６の排気口３０に近い部分で開口面積が最も小さく、第２筒部１８の外周部に沿って下側に位置するほど、又は、循環パイプ２６の排気口３０から離れるほど開口面積が大きくなるように形成されている。したがって、第２筒部１８の外周部に沿って下側又は循環パイプ２６の排気口３０から離れているが故にベーパを含むガスが回り込み難くても、この部分では連通孔３６の開口面積が大きい。
【００７６】
このため、回り込んだガスは連通孔３６を通過し易く、この部分から多くのガスが第２筒部１８内に流れ込む。これにより、各連通孔３６を通過してガスの量が均一化され、これによっても給油ノズル２４の先端２４Ａ近傍の周囲をベーパが含まれたガスで略一様に覆うことができ、燃料タンク２２への新たな外気の流入を効果的に抑制できる。
【００７７】
また、本実施の形態では、仮に、第２筒部１８まで挿し込まれた給油ノズル２４が複数の連通孔３６の一部を塞いでしまっても、他の連通孔３６を介して連通空間３４からガスが流入できる。このため、第２筒部１８内での給油ノズル２４の姿勢等に影響を受けることなく、給油ノズル２４の先端２４Ａ近傍の周囲をベーパが含まれたガスで略一様に覆うことができ、燃料タンク２２への新たな外気の流入を効果的に抑制できる。
【００７８】
さらに、本実施の形態では、カバー３２を設けてカバー３２内の連通空間３４及び連通孔３６を介して循環パイプ２６の排気口３０と第２筒部１８内が連通される。このため、循環パイプ２６の排気口３０の向きを第２筒部１８の軸線を中心とした放射方向とは反対側に設定しなくてもよい（すなわち、循環パイプ２６の排気口３０の近傍部分を第２筒部１８側へ屈曲させなくてもよい）。
【００７９】
仮に、循環パイプ２６の排気口３０の近傍部分を第２筒部１８側へ屈曲させて循環パイプ２６を第２筒部１８に繋げる構造とした場合には、循環パイプ２６の屈曲部分と排気口３０との間の長さ分だけ循環パイプ２６の屈曲部分よりも吸気口２８側を第２筒部１８から離して設けなくてはならない。
【００８０】
これに対して、本実施の形態では、上記のように循環パイプ２６の排気口３０の近傍部分を第２筒部１８側へ屈曲させなくてもよいため、循環パイプ２６を第２筒部１８に沿わせて第２筒部１８に近接配置できる。これにより、第２筒部１８の近傍で循環パイプ２６とフィラーパイプ１２とをコンパクトに纏めることができ、給油口１６の近傍部分の構造を小型化できる。
【００８１】
しかも、上記のように、循環パイプ２６の排気口３０が第２筒部１８の外周上部、すなわち、第２筒部１８の外周部のうち、第１筒部１４の外周部に対する傾斜角度が大きな部分に対向するように開口しているため、例えば、第１筒部１４の軸方向に沿って排気口３０とは反対側（給油口１６側）から第１筒部１４を見ると循環パイプ２６が第１筒部１４に重なる。このため、第２筒部１８の近傍で循環パイプ２６とフィラーパイプ１２とを更にコンパクトに纏めることができ、給油口１６の近傍部分の構造を更に小型化できる。
【００８２】
なお、本実施の形態では、第２筒部１８の外周部の周方向に沿って複数の連通孔３６を形成した構成であったが、図６に示されるように、第２筒部１８の外周部の周方向に沿った複数の連通孔３６の列を、第２筒部１８の軸方向に沿って複数形成してもよい。
【００８３】
また、本実施の形態では、第２筒部１８の外周部のうち、上側を向く部分、又は、循環パイプ２６の排気口３０に近い部分で開口面積が小さく、第２筒部１８の外周部に沿って下側に位置するほど、又は、循環パイプ２６の排気口３０から離れるほど開口面積が大きくなるように連通孔３６を形成した。
【００８４】
これに対して、同じ開口面積を有する連通孔３６の数を、第２筒部１８の外周部のうち、上側を向く部分、又は、循環パイプ２６の排気口３０に近い部分で少なく、第２筒部１８の外周部に沿って下側に位置するほど、又は、循環パイプ２６の排気口３０から離れるほど多く形成しても、上記のように連通孔３６の開口面積に差異をつけた場合と同様の作用を奏し同様の効果を得ることができる。
【００８５】
さらに、本実施の形態では、単純に第２筒部１８に連通孔３６を設けた構成であったが、排気口３０から連通空間３４内に流れ出たガスを連通孔３６へ誘導する誘導手段を第２筒部１８や、カバー３２に設ける構成としてもよい。このような誘導手段としては、例えば、図７の（Ａ）や（Ｂ）に示されるような連通孔３６の内周部のうち、第１筒部１４側の部分から連通孔３６の内方側に対して第２筒部１８の内部側へ傾斜した方向へ延出したルーバー４２が上げられる。
【００８６】
このようなルーバー４２を形成することで、排気口３０から連通空間３４内に流れ出たガスが連通孔３６へ円滑に誘導されるため、連通空間３４内での不用意なガスの滞留を抑制又は防止でき、効率よく給油ノズル２４の先端２４Ａ近傍の周囲をベーパが含まれたガスで略一様に覆うことができ、燃料タンク２２への新たな外気の流入を効果的に抑制できる。
【００８７】
また、本実施の形態では、循環パイプ２６の排気口３０が常に開口し、循環パイプ２６と連通空間３４とが常に連通した構成であったが、例えば、図８に示されるように、自重又は図示しない付勢部材の付勢力により排気口３０を閉止し、排気口３０から流れ出るガス圧により排気口３０を開放する方向へ移動可能な蓋体５２を排気口３０に設け、液体燃料を燃料タンク２２に供給していない状態では、排気口３０を蓋体５２で閉止する構成としてもよい。
【００８８】
このような構成とすることで、液体燃料を燃料タンク２２に供給していない状態での排気口３０からのガスの流出を抑制又は防止でき、この結果、ベーパの車両外部への流出を更に効果的に抑制又は防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００８９】
【図１】本発明の一実施の形態に係る燃料供給部構造の要部の構成を示す斜視図である。
【図２】本発明の一実施の形態に係る燃料供給部構造の要部の構成を示す断面図である。
【図３】本発明の一実施の形態に係る燃料供給部構造の燃料タンク側での構造を概略的に示す断面図である。
【図４】図２の４−４線に沿った端面図である。
【図５】図２の５−５線に沿った端面図である。
【図６】本発明の一実施の形態に係る燃料供給部構造の要部の構成の変形例を示す図２に対応した断面図である。
【図７】本発明の一実施の形態に係る燃料供給部構造の要部の構成の他の変形例を示す図２に対応した断面図である。
【図８】本発明の一実施の形態に係る燃料供給部構造の要部の構成の他の変形例を示す図２に対応した断面図である。
【符号の説明】
【００９０】
１２    フィラーパイプ
１８    第２筒部（テーパ部）
２２    燃料タンク
２４    給油ノズル
２６    循環パイプ（ガス導入手段）
３２    カバー（ガス導入手段）
３６    連通孔（孔部、ガス導入手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2006282006.tif 000007
【図６】
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【図７】
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【図８】
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