(57)【要約】【課題】  ボイススイッチを有する二者間通話装置には、第１話者の音声レベルが閾値レベルを超え、第２話者の音声レベルが閾値レベル以下になったときに、通話方向を切り換えるものがある。閾値レベルは、各話者側の暗騒音レベルに基づいて定められる場合がある。しかし、第２話者側の暗騒音が第１話者側のマイクロホンに回り込んで、ボイススイッチが誤動作する場合がある。【解決手段】  通話装置Ｎにおいては、第１閾値レベルLSh1は、第１レベルと第３レベルのうちの大きい方に基づいて定められる。第１レベルは、第１端末装置T1の設置場所R1の第１暗騒音によって、第１音声信号レベルの検知点P1において発生する信号レベルである。第３レベルは、通信状態Ｎが第２通信状態に設定されている場合において、第２端末装置T2の設置場所R2の第２暗騒音によって、第１音声信号レベルの検知点P1に発生する信号レベルである。【選択図】  図５
2006115112.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１端末装置と、第２端末装置と、制御手段とを備え、
該第１端末装置は、第１マイクロホンと第１スピーカとを有し、
該第２端末装置は、第２マイクロホンと第２スピーカとを有し、
該制御手段は、該第１マイクロホンからの第１音声信号レベルを検知すること、検知された該第１音声信号レベルが第１閾値レベルを超えるか否かを判断すること、該第２マイクロホンからの第２音声信号レベルを検知すること、検知された該第２音声信号レベルが第２閾値レベルを超えるか否かを判断すること、および、該第１端末装置と該第２端末装置との間の通信状態を第１通信状態と第２通信状態とに設定することができ、
該第１通信状態は、該第１マイクロホンに入力される音声が該第２スピーカから実質的に出力され、かつ、該第２マイクロホンに入力される音声が該第１スピーカから実質的に出力されない通信状態であり、
該第２通信状態は、該第２マイクロホンに入力される音声が該第１スピーカから実質的に出力され、かつ、該第１マイクロホンに入力される音声が該第２スピーカから実質的に出力されない通信状態であり、
該通信状態が該第１通信状態に設定されている場合において、該制御手段が、検知した該第１音声信号レベルが該第１閾値レベルを超えず、かつ、検知した該第２音声信号レベルが該第２閾値レベルを超えると判断したとき、該制御手段が該通信状態を該第２通信状態に変更し、
該通信状態が該第２通信状態に設定されている場合において、該制御手段が、検知した該第２音声信号レベルが該第２閾値レベルを超えず、かつ、検知した該第１音声信号レベルが該第１閾値レベルを超えると判断したとき、該制御手段が該通信状態を該第１通信状態に変更し、
該第１閾値レベルが、第１レベルと第３レベルのうちの大きい方に基づいて定められ、
該第１レベルが、該第１端末装置の設置場所の第１暗騒音によって、該第１音声信号レベルの検知点において発生する信号レベルであり、
該第３レベルが、該通信状態が該第２通信状態に設定されている場合において、該第２端末装置の設置場所の第２暗騒音によって、該第１音声信号レベルの検知点に発生する信号レベルである、通話装置。
【請求項２】
該第３レベルが、該通信状態が該第２通信状態に設定されている場合における、該第２暗騒音によって該第２音声信号レベルの検知点に発生する信号レベルと、該第２音声信号レベルの検知点を起点とし該第１端末装置を介し該第１音声信号レベルの検知点を終点とする第１経路のエコーのゲインとに基づいて定められたレベルである、請求項１記載の通話装置。
【請求項３】
該第１スピーカから該第１マイクロホンへのエコーによって発生するエコー信号成分を抑圧する第１エコーキャンセラを備え、
該第１経路のエコーのゲインが、該第１エコーキャンセラによって改善されたゲインである、請求項２記載の通話装置。
【請求項４】
該第２閾値レベルが、第２レベルと第４レベルのうちの大きい方に基づいて定められ、
該第２レベルが、該第２端末装置の設置場所の第２暗騒音によって、該第２音声信号レベルの検知点において発生する信号レベルであり、
該第４レベルが、該通信状態が該第１通信状態に設定されている場合において、該第１端末装置の設置場所の第１暗騒音によって、該第２音声信号レベルの検知点に発生する信号レベルである、請求項１乃至３のいずれか一の項に記載の通話装置。
【請求項５】
該第４レベルが、該通信状態が該第１通信状態に設定されている場合における、該第１暗騒音によって該第１音声信号レベルの検知点に発生する信号レベルと、該第１音声信号レベルの検知点を起点とし該第２端末装置を介し該第２音声信号レベルの検知点を終点とする第２経路のエコーのゲインとに基づいて定められたレベルである、請求項４記載の通話装置。
【請求項６】
該第２スピーカから該第２マイクロホンへのエコーによって発生するエコー信号成分を抑圧する第２エコーキャンセラを備え、
該第２経路のエコーのゲインが、該第２エコーキャンセラによって改善されたゲインである、請求項５記載の通話装置。
【請求項７】
該通話装置が、インターカムシステムであり、
該インターカムシステムは、交換機と３以上の端末装置とを有し、該３以上の端末装置の内の任意の２の端末装置を該交換機を介して通話可能に接続することができ、
該任意の２の端末装置の内の一方が該第１端末装置であり、他方が該第２端末装置である、請求項１乃至６のいずれか一の項に記載の通話装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、マイクロホンとスピーカとを有する２の端末装置の間で通話することができる通話装置に関し、特に、ボイススイッチによってその通話方向が切り替えられるような通話装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
マイクロホンとスピーカとを有する２の端末装置の間で通話することができる通話装置がある。
【０００３】
このような通話装置の通信状態を、双方向で同時に通話できるような通信状態に設定すると、スピーカからマイクロホンへ音声が回り込むことによってハウリングが発生するおそれがある。このようなハウリングの発生を防止するために、ボイススイッチを用いる場合がある（例えば、特許文献１参照）。このボイススイッチは、通話装置において、送話モードと受話モードの切り換えを行う。
【０００４】
二者間通話において、ボイススイッチは次ように制御される場合がある。つまり、一方の話者の音声レベルが所定レベル（閾値レベル）を超えた場合に、その話者の音声を他方の話者に伝えることができ、かつ、他方の話者の音声が一方の話者に伝わらないように、マイクロホンのオン・オフ（入・切）の制御を行うのである。このようなボイススイッチによって、ハウリングが防止される。
【０００５】
一方の話者用のマイクロホンのオン・オフ制御のために用いられる閾値レベルが、一方の話者用の端末装置が設置された場所の暗騒音レベルに基づいて定められる場合がある。
【０００６】
しかし、他方の話者側の暗騒音が大きい場合、この暗騒音のために、ボイススイッチが有効に作動しなくなる場合がある。つまり、他方の話者側の端末装置が設置されている場所の暗騒音のレベルが非常に大きいような場合である。
【０００７】
より具体的に説明すると、次のとおりである。他方の話者の音声が一方の話者に伝えられるようにボイススイッチが設定され、かつ、他方の話者側の暗騒音のレベルが非常に大きい状態において、他方の話者が話しを中断すると、その暗騒音が一方の話者側のスピーカから出力され、さらにそのスピーカからの音声が一方の話者側のマイクロホンに回り込み、あたかも他方の話者が話しを止め、かつ、一方の話者が話しを始めたかのような状態になる。すると、一方の話者が話しをしていないにも関わらず、一方の話者の音声が他方の話者に伝えられるようにボイススイッチの状態が変更されてしまうのである。つまり、ボイススイッチが誤動作するのである。
【特許文献１】特開平７−２７３８８２公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本願発明は、端末装置が設置されている場所の暗騒音が大きくても、ボイススイッチが誤動作することがないような通話装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するため、本願発明の通話装置は、第１端末装置と、第２端末装置と、制御手段とを備え、該第１端末装置は、第１マイクロホンと第１スピーカとを有し、該第２端末装置は、第２マイクロホンと第２スピーカとを有し、該制御手段は、該第１マイクロホンからの第１音声信号レベルを検知すること、検知された該第１音声信号レベルが第１閾値レベルを超えるか否かを判断すること、該第２マイクロホンからの第２音声信号レベルを検知すること、検知された該第２音声信号レベルが第２閾値レベルを超えるか否かを判断すること、および、該第１端末装置と該第２端末装置との間の通信状態を第１通信状態と第２通信状態とに設定することができ、該第１通信状態は、該第１マイクロホンに入力される音声が該第２スピーカから実質的に出力され、かつ、該第２マイクロホンに入力される音声が該第１スピーカから実質的に出力されない通信状態であり、該第２通信状態は、該第２マイクロホンに入力される音声が該第１スピーカから実質的に出力され、かつ、該第１マイクロホンに入力される音声が該第２スピーカから実質的に出力されない通信状態であり、該通信状態が該第１通信状態に設定されている場合において、該制御手段が、検知した該第１音声信号レベルが該第１閾値レベルを超えず、かつ、検知した該第２音声信号レベルが該第２閾値レベルを超えると判断したとき、該制御手段が該通信状態を該第２通信状態に変更し、該通信状態が該第２通信状態に設定されている場合において、該制御手段が、検知した該第２音声信号レベルが該第２閾値レベルを超えず、かつ、検知した該第１音声信号レベルが該第１閾値レベルを超えると判断したとき、該制御手段が該通信状態を該第１通信状態に変更し、該第１閾値レベルが、第１レベルと第３レベルのうちの大きい方に基づいて定められ、該第１レベルが、該第１端末装置の設置場所の第１暗騒音によって、該第１音声信号レベルの検知点において発生する信号レベルであり、該第３レベルが、該通信状態が該第２通信状態に設定されている場合において、該第２端末装置の設置場所の第２暗騒音によって、該第１音声信号レベルの検知点に発生する信号レベルである。
【００１０】
このように構成されているので、第２端末装置が設置された場所の暗騒音が非常に大きい場合は、その暗騒音によって第１マイクロホンの出力信号中に発生する信号レベルに基づいて第１閾値レベルとして定められる。よって、通信状態が第２通信状態に設定されているとき、第２端末装置の使用者が話しを止めても、第１端末装置の使用者が話しを始めない限り、第１マイクロホンの出力信号レベルは第１閾値レベルを超えない。従って、通信状態が第１通信状態に変更されることはない。
【発明の効果】
【００１１】
本願発明にかかる通話装置によれば、第１端末装置使用者が話しを始めていないにもかかわらず、第２端末装置側の暗騒音によって、第１端末装置使用者の声が第２端末装置使用者に伝えられるように通信状態が変更されてしまうことはない。つまり、ボイススイッチが誤動作することがない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本願発明の通話装置において、該第３レベルが、該通信状態が該第２通信状態に設定されている場合における、該第２暗騒音によって該第２音声信号レベルの検知点に発生する信号レベルと、該第２音声信号レベルの検知点を起点とし該第１端末装置を介し該第１音声信号レベルの検知点を終点とする第１経路のエコーのゲインとに基づいて定められたレベルであってもよい。
【００１３】
また、上記通話装置において、該第１スピーカから該第１マイクロホンへのエコーによって発生するエコー信号成分を抑圧する第１エコーキャンセラを備え、該第１経路のエコーのゲインが、該第１エコーキャンセラによって改善されたゲインであってもよい。つまり本発明は、第１端末装置用のエコーキャンセラを備えた通話装置においても有効である。
【００１４】
また、上記通話装置において、該第２閾値レベルが、第２レベルと第４レベルのうちの大きい方に基づいて定められ、該第２レベルが、該第２端末装置の設置場所の第２暗騒音によって、該第２音声信号レベルの検知点において発生する信号レベルであり、該第４レベルが、該通信状態が該第１通信状態に設定されている場合において、該第１端末装置の設置場所の第１暗騒音によって、該第２音声信号レベルの検知点に発生する信号レベルであってもよい。
【００１５】
また、上記通話装置において、該第４レベルが、該通信状態が該第１通信状態に設定されている場合における、該第１暗騒音によって該第１音声信号レベルの検知点に発生する信号レベルと、該第１音声信号レベルの検知点を起点とし該第２端末装置を介し該第２音声信号レベルの検知点を終点とする第２経路のエコーのゲインとに基づいて定められたレベルであってもよい。
【００１６】
また、上記通話装置において、該第２スピーカから該第２マイクロホンへのエコーによって発生するエコー信号成分を抑圧する第２エコーキャンセラを備え、該第２経路のエコーのゲインが、該第２エコーキャンセラによって改善されたゲインであってもよい。つまり本発明は、第２端末装置用のエコーキャンセラを備えた通話装置においても有効である。
【００１７】
また、上記通話装置において、該通話装置が、インターカムシステムであり、該インターカムシステムは、交換機と３以上の端末装置とを有し、該３以上の端末装置の内の任意の２の端末装置を該交換機を介して通話可能に接続することができ、該任意の２の端末装置の内の一方が該第１端末装置であり、他方が該第２端末装置であってもよい。
【実施例１】
【００１８】
以下、本願発明の一実施形態たる通話装置を、図面を参照しつつ説明する。
【００１９】
図１は通話装置たるインターカムシステムＮの概略構成図である。インターカムシステムＮは、交換機Ｘと、この交換機Ｘに接続された複数の端末装置Ｔとを備える。複数の端末装置Ｔのうちの一台を操作することによって、その端末装置Ｔと他の任意の端末装置Ｔとの間で通話可能となるように、両端末装置Ｔ間の通信状態を設定することができる。
【００２０】
２台の端末装置Ｔ間の通信状態の制御は、交換機Ｘが行う。ここでは簡略のために、これら複数の端末装置Ｔのうちの第１端末装置T1と第２端末装置T2との間で通話可能となるように、両端末装置T1,T2間の通信状態が設定されているとする。
【００２１】
図２は、インターカムシステムＮうちの、交換機Ｘの一部機能、第１端末装置T1および第２端末装置T2についての概略ブロック図である。インターカムシステムＮの有する他の部分は、この図（図２）では省略されている。
【００２２】
まず、図２に示す装置の概略構成を説明する。
【００２３】
交換機Ｘは、制御手段たる制御装置Ｃ、切り換えスイッチW1,W2、アッテネータA1,A2、エコーキャンセラE1,E2を有する。
【００２４】
第１端末装置T1は、第１マイクロホンM1、第１スピーカS1、マイクロホンアンプB1、スピーカアンプ（パワーアンプ）F1を有する。
【００２５】
第２端末装置T2は、第２マイクロホンM2、第２スピーカS2、マイクロホンアンプB2、スピーカアンプ（パワーアンプ）F2を有する。
【００２６】
第１端末装置T1と第２端末装置T2は、回線によって交換機Ｘに接続されている。
【００２７】
第１マイクロホンM1の出力信号は、マイクロホンアンプB1およびエコーキャンセラE1を介して切り換えスイッチW1に入力される。切り換えスイッチW1は、移動子m1、端子11,12を有する。
【００２８】
移動子m1が端子11に接続されている場合は、切り換えスイッチW1に入力された第１マイクロホンM1からの音声信号（第１音声信号）は、アッテネータA1を介することなく、スピーカアンプF2に送られ、第２スピーカS2で音声に変換される。このようにして、第１マイクロホンM1に入力された音声が第２スピーカS2から出力される。
【００２９】
移動子m1が端子12に接続されている場合は、切り換えスイッチW1に入力された第１マイクロホンM1からの第１音声信号は、アッテネータA1を介して、スピーカアンプF2に送られ、第２スピーカS2で音声に変換される。アッテネータA1の減衰量は２０dBである。つまり、アッテネータA1が第１音声信号に与えるゲインGA1は−２０dBである。よって、第１マイクロホンM1に入力された音声は、実質的には第２スピーカS2から出力されない。
【００３０】
第２マイクロホンM2の出力信号は、マイクロホンアンプB2およびエコーキャンセラE2を介して切り換えスイッチW2に入力される。切り換えスイッチW2は、移動子m2、端子21,22を有する。
【００３１】
移動子m2が端子21に接続されている場合は、切り換えスイッチW2に入力された第２マイクロホンM2からの音声信号（第２音声信号）は、アッテネータA2を介することなく、スピーカアンプF1に送られ、第１スピーカS1で音声に変換される。このようにして、第２マイクロホンM2に入力された音声が第１スピーカS1から出力される。
【００３２】
移動子m2が端子22に接続されている場合は、切り換えスイッチW2に入力された第２マイクロホンM2からの第２音声信号は、アッテネータA2を介して、スピーカアンプF1に送られ、第１スピーカS1で音声に変換される。アッテネータA2の減衰量は２０dBである。つまり、アッテネータA2が第２音声信号に与えるゲインGA2は−２０dBである。よって、第２マイクロホンM2に入力された音声は、実質的には第１スピーカS1から出力されない。
【００３３】
エコーキャンセラE1は、第１スピーカS1から第１マイクロホンM1へ回り込む音声によって、第１マイクロホンM1の出力信号中に発生するエコー信号成分を抑圧するためのものである。図中の矢印D1は、第１スピーカS1から第１マイクロホンM1への回り込みの経路を示す。エコーキャンセラE1は適応フィルタによって構成されており、第１スピーカS1に送られる音声信号を、参照信号として利用する。
【００３４】
エコーキャンセラE2は、第２スピーカS2から第２マイクロホンM2へ回り込む音声によって、第２マイクロホンM2からの音声信号中に発生するエコー信号成分を抑圧するためのものである。図中の矢印D2は、第２スピーカS2から第２マイクロホンM2への回り込みの経路を示す。エコーキャンセラE2も適応フィルタによって構成されており、第２スピーカS2に送られる音声信号を、参照信号として利用する。
【００３５】
制御装置Ｃは、第１マイクロホンM1からの第１音声信号のレベルをエコーキャンセラE1の後段の点P1で検知し、また、第２マイクロホンM2からの第２音声信号のレベルをエコーキャンセラE2の後段の点P2で検知する。制御装置Ｃは、検知したこれらレベルに基づいて、切り換えスイッチW1,W2を制御する。
【００３６】
図３は、エコーキャンセラE1の特性図である。図３の特性図の横軸は、エコーキャンセラE1の参照信号のレベルを示す。図２から理解されるように、エコーキャンセラE1は、点P5における音声信号を参照信号として用いる。図３の特性図の縦軸は、エコー信号成分に対してエコーキャンセラE1が与えるゲインである。
【００３７】
例えば、参照信号のレベルが−２０dBのとき、エコーキャンセラE1はエコー信号成分を約１２dB減衰させる。
【００３８】
図３から理解されるように、参照信号のレベルが−８dB以上であるときは、エコー信号成分に対してエコーキャンセラE1が与えるゲインは−２０dBである。また、参照信号のレベルが−３２dB以下であるときは、エコー信号成分に対してエコーキャンセラE1が与えるゲインは０dBである。
【００３９】
参照信号のレベルが−３２dBを超え、−８dB未満であるときは、参照信号のレベルが小さいほど、エコーキャンセラE1によるエコー信号成分の減衰量も小さくなる。
【００４０】
エコーキャンセラE2の特性はエコーキャンセラE1と同一であり、エコーキャンセラE2も図３の特性図に示されるような特性を有する。なお、エコーキャンセラE2は点P6（図２参照）における音声信号を参照信号として用いる。
【００４１】
図４は制御装置Ｃおよびその周辺部材を示す図である。
【００４２】
制御装置Ｃは切り換えスイッチW1,W2を制御することができる。切り換えスイッチW1,W2を制御することにより、制御装置Ｃは、インターカムシステムＮの通信状態を第１通信状態に設定したり、第２通信状態に設定したりすることができる。
【００４３】
図４（ａ）は、第１通信状態における制御装置Ｃ等の図である。第１通信状態とは、第１マイクロホンM1に入力される音声が第２スピーカS2から実質的に出力され、かつ、第２マイクロホンM2に入力される音声が第１スピーカS1から実質的に出力されないような通信状態である。より具体的には、第１通信状態においては、切り換えスイッチW1の移動子m1が端子11に接続され、切り換えスイッチW2の移動子m2が端子22に接続される。
【００４４】
従って、第１マイクロホンM1からの第１音声信号は、アッテネータA1を介することなく第２スピーカS2に送出される。これにより、第１端末装置T1の使用者の話し声が、第２端末装置T2の使用者に伝えられる。
【００４５】
一方、第２マイクロホンM2からの第２音声信号は、アッテネータA2を介して第１スピーカS1に送出される。アッテネータA2は信号を２０dB減衰させる。よって、第２端末装置T2の使用者の話し声は、実質的には、第１端末装置T1の使用者には伝えられない。
【００４６】
図４（ｂ）は、第２通信状態における制御装置Ｃ等の図である。第２通信状態とは、第２マイクロホンM2に入力される音声が第１スピーカS1から実質的に出力され、かつ、第１マイクロホンM1に入力される音声が第２スピーカS2から実質的に出力されないような通信状態である。より具体的には、第２通信状態においては、切り換えスイッチW2の移動子m2が端子21に接続され、切り換えスイッチW1の移動子m1が端子12に接続される。
【００４７】
従って、第２マイクロホンM2からの第２音声信号は、アッテネータA2を介することなく第１スピーカS1に送出される。これにより、第２端末装置T2の使用者の話し声が、第１端末装置T1の使用者に伝えられる。
【００４８】
一方、第１マイクロホンM1からの第１音声信号は、アッテネータA1を介して第２スピーカS2に送出される。アッテネータA1は信号を２０dB減衰させる。よって、第１端末装置T1の使用者の話し声は、実質的には、第２端末装置T2の使用者には伝えられない。
【００４９】
再度図２を参照すると、制御装置Ｃは、第１マイクロホンM1からの第１音声信号レベルと、第２マイクロホンM2からの第２音声信号レベルとを、常時、検知している。第１音声信号レベルはエコーキャンセラE1の後段の点P1で、第２音声信号レベルはエコーキャンセラE2の後段の点P2で、それぞれ検知される。つまり、点P1は第１音声信号レベルの検知点であり、点P2は第２音声信号レベルの検知点である。
【００５０】
制御装置Ｃは、検知した第１音声信号レベルを第１閾値レベルLSh1と比較し、検知した第２音声信号レベルを第２閾値レベルLSh2と比較する。そして制御装置Ｃは、その比較結果に基づいて切り換えスイッチW1,W2を制御する。この切り換えスイッチW1,W2の制御によって、インターカムシステムＮの通信状態が、第１通信状態（（図４(ａ)参照）、または、第２通信状態（図４(ｂ)参照）に設定される。
【００５１】
どのような条件によって、インターカムシステムＮの通信状態が切り換えられるかを次に説明する。
【００５２】
インターカムシステムＮの通信状態が第２通信状態に設定されている場合において、制御装置Ｃは、検知した第１音声信号レベルが第１閾値レベルLSh1を超えるか否か、および、検知した第２音声信号レベルが第２閾値レベルLSh2を超えるか否かを判断する。
【００５３】
そして制御装置Ｃが、検知した第２音声信号レベルが第２閾値レベルLSh2を超えないと判断し、かつ、検知した第１音声信号レベルが第１閾値レベルLSh1を超えると判断したとき、制御装置Ｃは、切り換えスイッチW1,W2の設定状態を変更させる。検知した第２音声信号レベルが第２閾値レベルLSh2を超えず、かつ、検知した第１音声信号レベルが第１閾値レベルLSh1を超える状態が所定時間（例えば、０．０１秒間）持続したと判断したときに、切り換えスイッチW1,W2の設定状態を変更するようにしてもよい。該状態が所定時間持続したか否かを判断するには、交換機Ｘの有する計時手段（図示せず）を用いればよい。
【００５４】
このときの切り換えスイッチW1,W2の設定状態の変更とは、具体的には、移動子m1が接続される端子を端子12から端子11に変更させ、移動子m2が接続される端子を端子21から端子22に変更させることである。このことにより、インターカムシステムＮの通信状態が、第２通信状態から第１通信状態に変更される。
【００５５】
第１通信状態に設定されているインターカムシステムＮの通信状態が第２通信状態に変更されるときの条件は、上記で説明した条件と逆の条件である。つまり、インターカムシステムＮの通信状態が第１通信状態に設定されている場合においても、該制御装置Ｃは、検知した第１音声信号レベルが第１閾値レベルLSh1を超えるか否か、および、検知した第２音声信号レベルが第２閾値レベルLSh2を超えるか否かを判断する。
【００５６】
そして制御装置Ｃが、検知した第１音声信号レベルが第１閾値レベルLSh1を超えないと判断し、かつ、検知した第２音声信号レベルが第２閾値レベルLSh2を超えると判断したとき、制御装置Ｃは、切り換えスイッチW1,W2の設定状態を変更させる。検知した第１音声信号レベルが第１閾値レベルLSh1を超えず、かつ、検知した第２音声信号レベルが第２閾値レベルLSh2を超える状態が所定時間（例えば、０．０１秒間）持続したと判断したときに、切り換えスイッチW1,W2の設定状態を変更するようにしてもよい。該状態が所定時間持続したか否かを判断するには、交換機Ｘの有する計時手段（図示せず）を用いればよい。
【００５７】
このときの切り換えスイッチW1,W2の設定状態の変更とは、具体的には、移動子m1が接続される端子を端子11から端子12に変更させ、移動子m2が接続される端子を端子22から端子21に変更させることである。このことにより、インターカムシステムＮの通信状態が、第１通信状態から第２通信状態に変更される。
【００５８】
図５は、インターカムシステムＮの概略ブロック図である。ただし、図２と同様に、交換機Ｘの機能はその一部のみが図５に表れているが、他の部分は省略されている。
【００５９】
図５では、第１端末装置T1と第２端末装置T2との間の通話が可能となるように、両端末装置T1,T2が交換機Ｘを介して接続されている。インターカムシステムＮの通信状態は第２通信状態である。
【００６０】
第１端末装置T1は第１地点R1に設置されており、第２端末装置T2は第２地点R2に設置されている。第１地点R1における暗騒音（第１暗騒音）の騒音レベルはＫ１(dB)であり、第２地点R2における暗騒音（第２暗騒音）の騒音レベルはＫ２(dB)である。また、第１端末装置T1は使用者H1に使用され、第２端末装置T2は使用者H2に使用される。
【００６１】
制御装置Ｃには２の閾値が設定されている。一方は、第１閾値LSh1であり、他方は第２閾値LSh2である。第１閾値LSh1の値は（−１６dB）であり、第２閾値LSh2の値は（−６dB）である。これらの閾値の値がどのようにして定められるかは、後述する。
【００６２】
インターカムシステムＮは第２通信状態に設定されているのであるから、使用者H2の声が第１スピーカS1から放射されて、使用者H1に伝えられる。使用者H1の声は使用者H2には伝えられない。
【００６３】
使用者H1が話しを始め、その声が第１マイクロホンM1に入力され、その結果、点P1における第１音声信号レベルが第１閾値LSh1（−１６dB）を超えたとしても、使用者H2が話しを止め、その結果、点P2における第２音声信号レベルが第２閾値LSh2（−６dB）以下にならない限り、インターカムシステムＮの通信状態は第１通信状態には変更されない。
【００６４】
使用者H2が話しを止め、その結果、点P2における第２音声信号レベルが第２閾値LSh2（−６dB）以下になり、かつ、使用者H1の声が第１マイクロホンM1に入力されて、点P1における第１音声信号レベルが第１閾値LSh1（−１６dB）を超えたときは、インターカムシステムＮの通信状態が第２通信状態から第１通信状態に変更される。
【００６５】
次に、第１閾値LSh1の値がどのようにして定められるかを説明する。
【００６６】
このインターカムシステムＮにおいては、ある端末装置Ｔから、他の端末装置Ｔとの接続の要求信号が交換機Ｘに送信されると、制御装置Ｃがこれら２の端末装置Ｔから、これらの端末装置Ｔの設置箇所における暗騒音のレベルに関する情報を受け取る。
【００６７】
例えば、第１端末装置T1が、第２端末装置T2と接続されるための接続要求信号を交換機Ｘに送信すると、制御装置Ｃは、第１暗騒音が第１マイクロホンM1に入力されたときに点P1においてどの程度の信号レベルが発生するかの情報を、第１端末装置T1から受け取る。
【００６８】
図６は、Ｋ１(dB)の第１暗騒音が第１マイクロホンM1に入力されたときの状態を模式的に示す図である。
【００６９】
第１暗騒音が第１マイクロホンM1に入力されると点P3において−３４dBの信号レベルが発生する。点P3における第１音声信号がエコーキャンセラE1を通過しても、その信号レベルは減衰されないので、点P1においても−３４dBの信号レベルが発生する。
【００７０】
この「−３４dB」という数値情報は、第１端末装置T1が予め記憶している。交換機Ｘからの要求に応じて、第１端末装置T1がこの「−３４dB」という数値情報を交換機Ｘに送信するのである。制御装置Ｃは、この「−３４dB」というレベルを第１レベルとして記憶する。
【００７１】
また、第１端末装置T1が、第２端末装置T2と接続されるための接続要求信号を交換機Ｘに送信したときには、制御装置Ｃは、第２暗騒音が第２マイクロホンM2に入力されたときに点P2においてどの程度の信号レベルが発生するかの情報を、第２端末装置T2から受け取る。
【００７２】
図７は、Ｋ２(dB)の第２暗騒音が第２マイクロホンM2に入力されたときの状態を模式的に示す図である。
【００７３】
第２暗騒音が第２マイクロホンM2に入力されると点P4において−１４dBの信号レベルが発生する。点P4における第２音声信号がエコーキャンセラE2を通過しても、その信号レベルは減衰されないので、点P2においても−１４dBの信号レベルが発生する。
【００７４】
この「−１４dB」という数値情報は、第２端末装置T2が予め記憶している。交換機Ｘからの要求に応じて、第２端末装置T2がこの「−１４dB」という数値情報を交換機Ｘに送信し、制御装置Ｃがこれを受け取る。
【００７５】
また制御装置Ｃは、エコーキャンセラE1のエコー減衰特性の情報を有している。すなわち、図３に示される特性の情報を有している。図３から理解されるように、エコーキャンセラE1に入力される参照信号のレベルが−１４dBであるとき、エコーキャンセラE1は、エコー信号を１８dB減衰させる。換言すると、「−１８dB」のゲインGE1がエコー信号に与えられる。
【００７６】
また制御装置Ｃは、各端末装置Ｔにおいてのスピーカからマイクロホンへの回り込みによるゲインが「＋８dB」であるという情報を有している。
【００７７】
エコーキャンセラE1のゲインGE1である「−１８dB」に第１端末装置T1の回り込みのゲインGR1である「＋８dB」を加えると、「−１０dB」になる。
【００７８】
つまり、通信状態が第２通信状態に設定されており、かつ、点P2の信号レベルが−１４dBである場合において、点P2を起点とし第１端末装置T1を介し点P1を終点とする経路（第１経路）のゲインは「−１０dB」である。
【００７９】
第２端末装置T2からの数値情報である「−１４dB」に、この「−１０dB」を加えると、「−２４dB」になる。この「−２４dB」という信号レベルは、第２暗騒音によって、点P1に発生する信号レベルである。制御装置Ｃは、この「−２４dB」というレベルを第３レベルとして記憶する。
【００８０】
次に制御装置Ｃは、第１レベルとして記憶している「−３４dB」というレベルと、第３レベルとして記憶している「−２４dB」というレベルとを比較し、大きい方のレベルにマージンレベルである「＋８dB」を加える。つまり、「−２４dB」に「＋８dB」を加える。そしてその演算結果である「−１６dB」が第１閾値LSh1として制御装置Ｃに設定される。
【００８１】
仮に、第１レベルとして記憶されている「−３４dB」を基準とし、これにマージンレベルである「＋８dB」を加えることによって得られる「−２６dB」というレベルが第１閾値LSh1として設定されると、つぎのような問題が生ずる。つまり、第２暗騒音によって、点P1にはこの第１閾値LSh1を超える「−２４dB」という信号レベルが発生するのであるから、第１端末装置T1の使用者H1が声を発していないにも関わらず、使用者H1が話しをしていると制御装置Ｃに認識されてしまうのである。よって、通信状態が第２通信状態に設定されている場合において、使用者H2が話しを中断すると、すぐに通信状態が第１通信状態に変更されてしまうのである。そして、再度、使用者H2が話しを再開しても、通信状態は第２通信状態に変更されないのである。
【００８２】
本実施例では、「−１６dB」というレベルが第１閾値LSh1として制御装置Ｃに設定されるので、第２暗騒音のために通信状態が第１通信状態に変更されてしまうような事態は生じない。よって、使用者H1と使用者H2との間で、円滑に会話をすることができる。
【００８３】
次に、第２閾値LSh2の値がどのようにして定められるかを説明する。
【００８４】
図８は、Ｋ２(dB)の第２暗騒音が第２マイクロホンM2に入力されたときの状態を模式的に示す図である。図８では通信状態が第１通信状態に設定されている。第２暗騒音が第２マイクロホンM2に入力されると点P2,点P4において−１４dBの信号レベルが発生するということを前述した。このことは、通信状態が第１通信状態に設定されているときも同様である。
【００８５】
つまり、第２暗騒音が第２マイクロホンM2に入力されると点P4において−１４dBの信号レベルが発生する。点P4における第２音声信号がエコーキャンセラE2を通過しても、その信号レベルは減衰されないので、点P2においても−１４dBの信号レベルが発生する。前述したように、この「−１４dB」という数値情報は、第２端末装置T2が予め記憶しており、この「−１４dB」という数値情報が制御装置Ｃに送信される。制御装置Ｃは、この「−１４dB」というレベルを第２レベルとして記憶する。
【００８６】
図９は、Ｋ１(dB)の第１暗騒音が第１マイクロホンM1に入力されたときの状態を模式的に示す図である。図９では通信状態が第１通信状態に設定されている。
【００８７】
第１暗騒音が第１マイクロホンM1に入力されると点P3において−３４dBの信号レベルが発生する。点P3における第１音声信号がエコーキャンセラE1を通過しても、その信号レベルは減衰されないので、点P1においても−３４dBの信号レベルが発生する。前述したように、この「−３４dB」という数値情報は、第１端末装置T1が予め記憶しており、この「−３４dB」という数値情報が制御装置Ｃに送信される。
【００８８】
また制御装置Ｃは、エコーキャンセラE2のエコー減衰特性の情報を有している。エコーキャンセラE2のエコー減衰特性はエコーキャンセラE1のエコー減衰特性と同じであり、図３に示されるとおりである。
【００８９】
図３から理解されるように、エコーキャンセラE2に入力される参照信号のレベルが−３４dBであるとき、エコーキャンセラE2はエコー信号を０dB減衰させる。換言すると、「０dB」のゲインをエコー信号に与える。
【００９０】
また前述したように、制御装置Ｃは、各端末装置Ｔにおいてのスピーカからマイクロホンへの回り込みによるゲインが「＋８dB」であるという情報を有している。
【００９１】
エコーキャンセラE2のゲインGE2である「０dB」に第２端末装置T2の回り込みのゲインGR2である「＋８dB」を加えると、「＋８dB」になる。
【００９２】
つまり、通信状態が第１通信状態に設定されており、かつ、点P1の信号レベルが−３４dBである場合において、点P1を起点とし第２端末装置T2を介し点P2を終点とする経路（第２経路）のゲインは「＋８dB」である。
【００９３】
第１端末装置T1からの数値情報である「−３４dB」に、この「＋８dB」を加えると、「−２６dB」になる。この「−２６dB」という信号レベルは、第１暗騒音によって、点P2に発生する信号レベルである。制御装置Ｃ、この「−２６dB」というレベルを第４レベルとして記憶する。
【００９４】
次に制御装置Ｃは、第２レベルとして記憶している「−１４dB」というレベルと、第４レベルとして記憶している「−２６dB」というレベルとを比較し、大きい方のレベルにマージンレベルである「＋８dB」を加える。つまり、「−１４dB」に「＋８dB」を加える。そしてその演算結果である「−６dB」が第２閾値LSh2として制御装置Ｃに設定される。
【００９５】
仮に、第４レベルとして記憶されている「−２６dB」を基準とし、これにマージンレベルである「＋８dB」を加えることによって得られる「−１６dB」というレベルが第２閾値LSh2として設定されると、つぎのような問題が生ずる。つまり、第２暗騒音によって、点P2にはこの第２閾値LSh2を超える「−１４dB」という信号レベルが発生するのであるから、第２端末装置T2の使用者H2が声を発していないにも関わらず、使用者H2が話しをしていると制御装置Ｃに認識されてしまうのである。よって、通信状態が、一旦、第２通信状態に設定されると、使用者H2が話しを止め、かつ、使用者H1が話しを始めても、通信状態が第１通信状態に変更されることはない。
【００９６】
本実施例では、「−６dB」というレベルが第２閾値LSh2として制御装置Ｃに設定されるので、第２暗騒音のために通信状態が第１通信状態に変更されなくなってしまうというような事態は生じない。よって、使用者H1と使用者H2との間で、円滑に会話をすることができる。
【００９７】
前述したように、第１閾値LSh1の値は、次の（１）〜（５）の手順に従うことにより決定することができる。
（１）第１暗騒音が第１マイクロホンM1に入力されたときに点P1において発生する信号レベルL1の情報を、第１端末装置T1から受け取り、第１レベルとして記憶する。
（２）第２暗騒音が第２マイクロホンM2に入力されたときに点P2において発生する信号レベルL2の情報を、第２端末装置T2から受け取る。
（３）信号レベルL2の信号が参照信号として入力されたときにエコーキャンセラE1がエコー信号に対して与えるゲインGE1を、エコーキャンセラE1のエコー減衰特性の情報から算出する。
（４）信号レベルL2に、ゲインGE1と、第１端末装置T1における第１スピーカS1から第１マイクロホンM1への回り込みによるゲインGR1（＋８dB）とを加え、その演算結果を第３レベルとして記憶する。
（５）第１レベルと第３レベルとを比較し、大きい方のレベルにマージンレベルである「＋８dB」を加え、その演算結果を第１閾値LSh1として決定する。
【００９８】
このような（１）〜（５）の手順を制御装置Ｃが実行してもよいが、次のような考え方に従って簡略化された手順を用いることもできる。
【００９９】
つまり、ゲインGE1の値は、信号レベルL2の値によって定まるのであるから、信号レベルL2によって（信号レベルL2＋ゲインGE1）の値が定まる。ここで図３を参照すると、横軸に信号レベルL2が、縦軸にゲインGE1が示されていると考えることができる。
【０１００】
表１は、横軸の値が−３２dB以上−８dB以下のときにおける、横軸の値、縦軸の値、および、横軸の値と縦軸の値との和の値を示したものである。
【０１０１】
【表１】
2006115112.tif 000003
【０１０２】
表１から理解されるように、横軸の値が−３２dBから−８dBまでの範囲においては、横軸の値と縦軸の値との和の値は−３０dB近傍の値となる。この−３０dBなる値に、第１スピーカS1から第１マイクロホンM1への回り込みによるゲインGR1である＋８dBを加えると、−２２dBを得ることができる。よって、信号レベルL2の値が、−３２dBを超え−８dB未満であるときは、第２暗騒音によって点P1に発生する信号レベル（第３レベル）は−２２dBであると考えることができる。
【０１０３】
図３を参照すると、横軸の値が−８dB以上のときは縦軸の値は−２０dBである。信号レベルL2の値が−８dB以上のときには、この−２０dBという値に、第１スピーカS1から第１マイクロホンM1への回り込みによるゲインGR1（＋８dB）を加えることによって得られる−１２dBなる値を、第３レベルであると簡略化して考えてもよい。
【０１０４】
また図３を参照すると、横軸の値が−３２dB以下のときは縦軸の値は０dBである。信号レベルL2の値が−３２dB以下のときには、この０dBという値に、第１スピーカS1から第１マイクロホンM1への回り込みによるゲインGR1（＋８dB）を加えることによって得られる＋８dBなる値を、第３レベルであると簡略化して考えてもよい。
【０１０５】
図１０は、このような考え方に基づいて第１閾値LSh1の値を決定するための手順に対応するフローチャートである。
【０１０６】
図１０を参照して説明すると、まず、信号レベルL2の値が−８dB以上であるか否かが判断される（ステップ１）。
【０１０７】
信号レベルL2の値が−８dB以上である場合は第３レベル(L3)を−１２dBとする（ステップ２）。
【０１０８】
信号レベルL2の値が−８dB以上ではない場合は、信号レベルL2の値が−３２dB以下であるか否かが判断される（ステップ３）。
【０１０９】
信号レベルL2の値が−３２dB以下である場合は第３レベル(L3)を＋８dBとする（ステップ４）。
【０１１０】
信号レベルL2の値が−３２dB以下ではない場合は第３レベル(L3)を−２２dBとする（ステップ５）。
【０１１１】
次に、第１レベル（L1）の方が第３レベル(L3)以上であるか否かを判断する（ステップ６）。
【０１１２】
第１レベル（L1）の方が第３レベル(L3)以上である場合は、第１レベル(L1)にマージンレベル（＋８dB）を加えることによって得られる値を第１閾値LSh1とする（ステップ７）。
【０１１３】
第１レベル（L1）が第３レベル(L3)以上ではない場合は、第３レベル(L3)にマージンレベル（＋８dB）を加えることによって得られる値を第１閾値LSh1とする（ステップ８）。
【０１１４】
なお、第２閾値LSh2を、図１０で示されるフローチャートに対応する手順と同様の手順によって定めることもできる。
【０１１５】
以上、図面を参照しつつ、本願発明の一実施形態たる通話装置を説明した。
【産業上の利用可能性】
【０１１６】
本願発明によれば、通話装置のボイススイッチの誤動作を防止できるので、通話装置の技術分野において有益である。
【図面の簡単な説明】
【０１１７】
【図１】通話装置たるインターカムシステムの概略構成図である。
【図２】インターカムシステムうちの、交換機の一部機能、第１端末装置および第２端末装置についての概略ブロック図である。
【図３】エコーキャンセラの特性図である。
【図４】制御装置およびその周辺部材を示す図であり、（ａ）は第１通信状態における制御装置等の図、（ｂ）は第２通信状態における制御装置等の図である。
【図５】インターカムシステムの概略ブロック図である。
【図６】第１暗騒音が第１マイクロホンに入力されたときの状態を模式的に示す図である。
【図７】第２暗騒音が第２マイクロホンに入力されたときの状態を模式的に示す図である。
【図８】第２暗騒音が第２マイクロホンに入力されたときの状態を模式的に示す図である。
【図９】第１暗騒音が第１マイクロホンに入力されたときの状態を模式的に示す図である。
【図１０】第１閾値の値を決定するための手順に対応するフローチャートである。
【符号の説明】
【０１１８】
A1,A2  アッテネータ
B1,B2  マイクロホンアンプ
Ｃ  制御装置
F1,F2  スピーカアンプ
H1,H2  使用者
M1  第１マイクロホン
M2  第２マイクロホン
Ｎ  インターカムシステム
R1  第１地点
R2  第２地点
S1  第１スピーカ
S2  第２スピーカ
T1  第１端末装置
T2  第２端末装置
W1,W2  切り換えスイッチ
Ｘ  交換機
m1,m2  移動子
11,12,21,22  端子
E1,E2  エコーキャンセラ
【図１】
2006115112.tif 000004
【図２】
2006115112.tif 000005
【図３】
2006115112.tif 000006
【図４】
2006115112.tif 000007
【図５】
2006115112.tif 000008
【図６】
2006115112.tif 000009
【図７】
2006115112.tif 000010
【図８】
2006115112.tif 000011
【図９】
2006115112.tif 000012
【図１０】
2006115112.tif 000013