(57)【要約】【課題】出力周波数チャンネル別の出力補正機能を設けることでアンテナ出力を一定にし、どの周波数においても安定した認識率を持つ無線タグ読み取り装置を提供すること。【解決手段】各周波数チャンネル間の特性差を調整するために、メモリ１１内に周波数チャンネル間の特性差を補正するテーブルを設けて、あらかじめ出力が一定になるような補正値を記録しておく。周波数チャンネルを切り替える際にメモリ１１内に設けられた周波数チャンネル出力補正テーブル２１を参照し、その補正値分に相当する制御値を出力増幅回路１３に与え増幅率を変化させる。これにより各周波数チャンネルから出力される電力は等しくなる。【選択図】図１
2006279201.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の無線タグの情報を電波により読み取る無線タグ読取装置において、
送信周波数および送信出力を制御するRF制御回路と、このRF制御回路の出力が供給される出力増幅回路と、この出力増幅回路の出力が供給されるアンテナ回路とを備え、
上記RF制御回路は周波数チャンネル別の出力補正値データを記録保持する手段と、周波数チャンネル切替時にこの出力補正値データを読み出す手段と、この出力補正値データに基づいて出力増幅回路の増幅率を制御する手段とを備えたことを特徴とする無線タグ読取装置。
【請求項２】
上記RF制御回路は、出力増幅回路の増幅率を制御して各周波数チャンネルの出力を一定にするように制御することを特徴とする請求項第1項記載の無線タグ読取装置。
【請求項３】
上記周波数チャンネル別の出力補正値データを記録保持する手段は、あらかじめ周波数チャンネル毎の補正値をメモリ上のテーブルにプリセットしておくことを特徴とする請求項第1項記載の無線タグ読取装置。
【請求項４】
上記周波数チャンネル別の出力補正値データは、各周波数チャンネルに対し環境条件を変化させた時のアンテナ出力特性の変動に基づくデータであることを特徴とする請求項第1項記載の無線タグ読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線タグのデータを無線で読み取る無線タグ読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、無線の固有タグ(RFID)を用いたシステムが注目されている。同一エリア内で複数の無線タグ読取装置を使用する場合、混信を防止するために別々の周波数を選択する必要がある。また無線タグの設置条件によっては、ちょうど電磁波の節(ヌルポイント)に位置したために読取性能が低下した場合など、ヌルポイントを移動させるために周波数を切り替える必要が生じる。このため無線タグ読取装置は使用周波数帯域内にて出力周波数を切り替えられる機能を持っている。
【０００３】
しかし周波数を切り替えるとアンテナ回路を構成する電子部品、共振フィルタ、配線パターン長の電気的物理的要因によってその特性が変動してしまう。
【０００４】
増幅回路に起因する補正や環境変動に対する出力の安定化のため、通常は帰還式の出力制御回路が設けられている。しかしこの方法は、増幅回路全体の出力レベルを調整するといったもので各周波数チャネルの出力を一定にするという機能を有していない。
【０００５】
電池を有しないパッシブ型の無線タグシステムにおいては、アンテナ出力変動が通信距離に影響を及ぼし、無線タグの認識率を低下させる原因となっていた。
【０００６】
電磁界強度が不足して無線タグを認識できないからといって単に出力を大きくすることは出来ず、各周波数チャンネルの出力は電波法で定められた値内で調整する必要がある。したがって環境変動に追従して従来のような増幅回路全体の出力安定化を行ったとしても各周波数チャンネル間に出力のバラツキが存在すると、ある周波数チャンネルで認識率が下がるということが生じる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
したがって本発明は上記に鑑みてなされたもので、その目的は、出力周波数チャンネル別の補正機能を設けることでアンテナの出力を一定にし、どの周波数においても安定な出力をRFIDタグに照射でき、安定した認識率を持つ無線タグ読み取り装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明の無線タグ読取装置は複数の無線タグの情報を電波により読み取る無線タグ読取装置において、
送信周波数および送信出力を制御するRF制御回路と、このRF制御回路の出力が供給される出力増幅回路と、この出力増幅回路の出力が供給されるアンテナ回路とを備え、
上記RF制御回路は周波数チャンネル別の出力補正値データを記録保持する手段と、周波数チャンネル切替時にこの出力補正値データを読み出す手段と、この出力補正値データに基づいて出力増幅回路の増幅率を制御する手段とを備えたことを特徴とするものである。  
また、上記RF制御回路は、出力増幅回路の増幅率を制御して各周波数チャンネルの出力を一定にするように制御することを特徴とするものである。
【０００９】
さらに、上記周波数チャンネル別の出力補正値データを記録保持する手段は、あらかじめ周波数チャンネル毎の補正値をメモリ上のテーブルにプリセットしておくことを特徴とするものである。
【００１０】
また、上記周波数チャンネル別の出力補正値データは、各周波数チャンネルに対し環境条件を変化させた時のアンテナ出力特性の変動に基づくデータであることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１１】
以上説明したように本発明によれば、プリセットされた出力補正値から各周波数チャンネルの出力を一定にできるので周波数を変えても読み取れるエリアは同じとなり、安定した認識率を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下本発明の実施形態につき詳細に説明する。図１は本発明の一実施例を示す。本実施例はCH1からCH４の四つの周波数チャンネルを切り替えて使用することを前提としている。
【００１３】
無線タグ読取装置は送信周波数と送信出力を制御するRF制御部１２、出力レベルをある規定値に増幅する出力増幅回路１３とアンテナ回路１４から構成される。本発明ではRF制御部１２にメモリ１１が接続され、メモリ１１の構成例として、図２に示すような周波数チャンネル間の出力差を補正値とする周波数チャンネル出力補正テーブル２１が設けられている。
【００１４】
環境変化に起因する増幅器の特性変動を補正し、出力を一定にするために次のような方法がとられる。出力増幅回路１３の出力を分岐してRF制御部１２にフィードバックし、出力振幅あるいは電力を検出することにより出力を一定に保つことができる。しかしながら、この補正方法では全体的なレベル補正を目的としているので出力増幅回路１３の後段に配置されたアンテナ回路１４の出力特性が周波数によって違う場合にはアンテナ出力レベルは図４のようにバラバラとなり、無線タグ認識率を低下させる原因となる。上述した出力の補正方法を基本調整とし、更にアンテナ回路１４の周波数チャンネル別の出力を微調整する。
【００１５】
まずメモリ１１内に周波数チャンネル出力補正テーブル２１を設けて、あらかじめアンテナ回路の周波数チャンネル出力が一定になるような補正値を記録しておく。次に、周波数チャンネル切替回路１４を切り替える際に上記メモリ１１内に設けられた周波数チャンネル出力補正テーブル２１を参照する。
【００１６】
図２の周波数チャンネル出力補正テーブル２１において周波数チャンネルCH1からCH４の補正すべき値は、例えば温度２０℃で、それぞれD1,D2,D3,D4となる。この補正値はある設定したい出力電力と各周波数チャンネルの補正前の出力との電力比を表したもので構わない。周波数チャンネルを切り替える命令を上位装置（例えば無線タグ読取装置に接続された外部コンピュータ）から受けた場合、対応する周波数チャンネルの補正値を周波数チャンネル出力補正テーブル２１から読み出し、その補正値分に対応する制御値を求めて出力増幅回路１３の増幅率を変化させ、各周波数チャンネル出力が一定になるように制御する。これにより図３に示すように各周波数チャンネル出力は等しくなる。
【００１７】
上述の説明では、単純化してある温度のときの各周波数チャンネルの出力特性の差異を補正する説明をしたが、周波数チャンネル出力補正テーブル２１は温度に加え湿度など環境条件を変数にして補正をすることもできる。この場合、無線タグ読取装置内に温度または湿度センサーを設けるなどして、その情報をもとに周波数チャンネル出力補正テーブル２１の補正値を読み出し補正を行う。
【００１８】
このように構成された本発明の実施形態に係る無線タグ読取装置によれば、プリセットされた出力補正値から各周波数チャンネルの出力を一定にできるので周波数を変えても読み取れるエリアは同じとなり、安定した認識率を得ることができる。
【００１９】
なお、本発明は上記実施形態をそのままに限定されるものではなく、実施段階でその要旨を逸脱しない範囲で具体化できる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の一実施例における無線タグ読取装置のブロック図である。
【図２】本発明の一実施例における周波数チャンネル補正テーブルを表した図である。
【図３】本発明の一実施例における各周波数チャンネル出力を示した図である。
【図４】従来の各周波数チャンネル出力を示した図である。
【符号の説明】
【００２１】
１１…メモリ
１２…RF制御部
１３…出力増幅回路
１４…アンテナ回路
２１…周波数チャンネル出力補正テーブル
【図１】
2006279201.tif 000003
【図２】
2006279201.tif 000004
【図３】
2006279201.tif 000005
【図４】
2006279201.tif 000006