(57)【要約】 【課題】加熱される定着回転部材に接触配置される接触部材に付着し堆積しようとする、或いは付着堆積したトナーを簡単、容易に除去でき、それによりトナー像の記録媒体への定着処理を円滑に行える画像形成装置を提供する。【解決手段】加熱される定着回転部材９１と、定着回転部材９１に圧接される加圧回転部材９２と、定着回転部材９１に接触配置された少なくとも一つの、予め定めた目的のための接触部材（分離爪９３、サーミスタ９４）とを含み、該両回転部材のニップ部Ｎにトナー像を保持した記録媒体Ｓを通過させることで、該トナー像を記録媒体Ｓに加熱加圧下に定着処理可能の定着装置９を有する画像形成装置である。この画像形成装置は、定着装置９における両回転部材９１、９２の回転動作を制御する制御部Ｃｏｎｔを有しており、制御部Ｃｏｎｔは、定着装置９の両回転部材９１、９２のうち少なくとも定着回転部材９１を、トナー像定着処理時以外の予め定めたタイミングで定着処理時とは逆方向に回転させる。【選択図】  図１
2006343665.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
加熱される定着回転部材と、該定着回転部材に圧接される加圧回転部材と、該定着回転部材に接触配置された少なくとも一つの、予め定めた目的のための接触部材とを含み、該両回転部材のニップ部にトナー像を保持した記録媒体を通過させることで、該トナー像を該記録媒体に加熱加圧下に定着処理可能の定着装置を有する画像形成装置であり、
該定着装置における両回転部材の回転動作を制御する制御部を有しており、
該制御部は、前記定着装置における両回転部材のうち少なくとも定着回転部材を、前記トナー像定着処理時以外の予め定めたタイミングで該定着処理時とは逆方向に回転させることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記定着処理に伴う前記接触部材へのトナー付着の要因のうち少なくとも一つに基づいて、前記定着装置における両回転部材のうち少なくとも定着回転部材を、前記トナー像定着処理時以外の予め定めたタイミングで該定着処理時とは逆方向に回転させる請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記定着処理に伴う前記接触部材へのトナー付着の要因として、前記定着処理のために前記定着装置に通された記録媒体の枚数、前記回転部材の回転回数、前記定着処理のために前記定着装置に通された記録媒体の通し方向長さの積算値、前記定着処理のために前記定着装置に通された記録媒体における印字面積の積算値、前記定着処理のために前記定着装置に通された記録媒体の種類のうち少なくとも一つを採用する請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記定着装置における両回転部材のうち少なくとも定着回転部材を、前記トナー像定着処理時以外の予め定めたタイミングで該定着処理時とは逆方向に回転させるにあたり、該逆回転量を、前記接触部材のうち少なくとも一つを基準に定め、少なくとも、該基準接触部材が前記定着処理時に接触する前記定着回転部材の部位が該定着回転部材と前記加圧回転部材との相互ニップ部へ到達するに要する回転量より大きく設定する請求項１、２又は３記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記接触部材のうち少なくとも一つは、前記定着処理時以外のときには前記定着回転部材から離間される請求項１から４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記定着回転部材への接触部材は、前記定着処理時に該定着回転部材から記録媒体を分離させる分離爪及び該定着回転部材の温度を検出する温度センサである請求項１から５のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、プリンタ、フアクシミリ機、これらのうち２以上を組み合わせた複合機等の画像形成装置、特に該装置における定着装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置としては、種々のタイプのものが知られているが、一般的なモノクロ画像形成装置では、例えば、感光体のような像担持体の表面を所定電位に帯電させ、その帯電域に原稿画像に応じて画像露光を施して静電潜像を形成し、該静電潜像を現像剤を用いて現像して可視トナー像とし、該可視トナー像を記録紙等の記録媒体に転写し、該記録媒体を定着装置に通過させて該トナー像を記録媒体上に加熱加圧下に定着させる。
【０００３】
カラー画像形成装置では、例えば、感光体のような像担持体上に形成される各色のトナー像が中間転写ベルト等の中間転写体に重ねて１次転写され、該中間転写体上の多重トナー像が記録紙等の記録媒体に２次転写され、該２次転写されたトナー像が定着装置において加熱加圧下に記録媒体に定着される。
【０００４】
かかる定着装置は、一般的には、ローラ形態或いは無端ベルト形態の定着回転部材とこれに圧接されるローラ形態等の加圧回転部材とを有しており、一般的には、少なくとも定着回転部材が熱源（例えばハロゲンランプヒータや、定着回転部材に設けられた、通電により発熱する発熱膜或いは層）により定着温度に加熱され、トナー像が転写された記録媒体がトナー像が定着回転部材に向けられるようにして、該定着回転部材と加圧回転部材相互の接触ニップ部に通され、それによりトナー像が加熱加圧下に記録媒体に定着される。      
【０００５】
かかる定着回転部材には、予め定めた目的のための部材が接触配置されることがある。例えば、トナー像の定着処理において定着回転部材と加圧回転部材相互のニッブ部から出てくる記録媒体を、定着回転部材から分離するための分離爪や、定着回転部材の温度を検出する温度センサ（例えばサーミスタ）である。
【０００６】
例えば、特開２０００−３５２８９０号公報は、加熱される定着ローラに分離爪を接触させることを開示している。
【特許文献１】特開２０００−３５２８９０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、このように加熱される定着回転部材に接触配置される接触部材が設けられている場合、該接触部材に、記録媒体上の軟化或いは溶融したトナーがオフセット付着して堆積していくことがある。
【０００８】
例えば分離爪にトナーが堆積していくと、記録媒体の先端にトナー汚れが発生するようになったり、記録媒体の定着回転部材からの分離が円滑に行われなくなって記録媒体先端が損傷したり、極端な場合は記録媒体の進行が妨げられて所謂ジャムが発生したりする。  また、例えば温度センサにトナーが付着堆積していくと、該温度センサによる検出温度の精度が低下してきて、定着不良を招くようになる。
【０００９】
そこで本発明は、加熱される定着回転部材と、該定着回転部材に圧接される加圧回転部材と、該定着回転部材に接触配置された少なくとも一つの、予め定めた目的のための接触部材とを含み、該両回転部材のニップ部にトナー像を保持した記録媒体を通過させることで、該トナー像を該記録媒体に加熱加圧下に定着処理可能の定着装置を有する画像形成装置であって、該接触部材に付着し堆積しようとする、或いは付着堆積したトナーを簡単、容易に除去でき、それによりトナー像の記録媒体への定着処理を円滑に行える画像形成装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記課題を解決するため本発明は、加熱される定着回転部材と、該定着回転部材に圧接される加圧回転部材と、該定着回転部材に接触配置された少なくとも一つの、予め定めた目的のための接触部材とを含み、該両回転部材のニップ部にトナー像を保持した記録媒体を通過させることで、該トナー像を該記録媒体に加熱加圧下に定着処理可能の定着装置を有する画像形成装置であって、
該定着装置における両回転部材の回転動作を制御する制御部を有しており、
該制御部は、前記定着装置における両回転部材のうち少なくとも定着回転部材を、前記トナー像定着処理時以外の予め定めたタイミングで該定着処理時とは逆方向に回転させる画像形成装置を提供する。
【００１１】
本発明に係る画像形成装置によると、その定着装置における定着回転部材に接触配置される接触部材に、トナー像の記録媒体への定着処理においてトナーが付着堆積しようとしても、或いはトナーが付着堆積しても、前記制御部の指示のもとに、少なくとも該接触部材が接触する定着回転部材を、トナー像定着処理時以外の予め定めたタイミングで該定着処理時とは逆方向に回転させることができるので、その逆回転により、接触部材に付着堆積しようとする、或いは付着堆積したトナーが引きづられて、該接触部材におけるトナーが除去され、しかも該除去は定着回転部材の逆回転だけで簡単、容易になされる。ひいては、トナー像の記録媒体への定着処理を円滑に行える。
【００１２】
前記定着回転部材としては、定着回転部材として機能できるものであれば、ローラ形態のもの（定着ローラ）、無端ベルト形態のもの（定着ベルト）等のいずれであってもよい。
加圧回転部材も、加圧回転部材として機能できるものであれば、ローラ形態のもの（加圧ローラ）、無端ベルト形態のもの（加圧ベルト）等のいずれであってもよい。
【００１３】
前記定着回転部材への接触部材としては、前記定着処理時に該定着回転部材から記録媒体を分離させる分離爪や該定着回転部材の温度を検出する温度センサを例示できる。
【００１４】
前記制御部としては、例えば、前記定着処理に伴う前記接触部材へのトナー付着の要因のうち少なくとも一つに基づいて、前記定着装置における両回転部材のうち少なくとも定着回転部材を、前記トナー像定着処理時以外の予め定めたタイミングで該定着処理時とは逆方向に回転させるものを挙げることができる。
【００１５】
前記接触部材にトナーが付着、堆積していく場合、その付着量や堆積量は、定着処理のために定着装置に通された記録媒体の枚数、定着回転部材等の回転部材の回転回数、定着処理のために定着装置に通された記録媒体の通し方向長さの積算値、前記定着処理のために前記定着装置に通された記録媒体における印字面積の積算値等に応じて増加する。また、定着処理のために定着装置に通された記録媒体の種類（記録紙か、オーバーヘッドプロジエクタ用記録媒体（ＯＨＰ）か、等）によっても、接触部材へのトナー付着、堆積量が異なってくる。
【００１６】
そこで、前記制御部は、前記定着処理のために前記定着装置に通された記録媒体の枚数、前記回転部材（少なくとも定着回転部材）の回転回数、前記定着処理のために前記定着装置に通された記録媒体の通し方向長さの積算値、前記定着処理のために前記定着装置に通された記録媒体における印字面積の積算値、定着処理のために定着装置に通された記録媒体の種類のうち少なくとも一つに基づいて、前記定着装置における両回転部材のうち少なくとも定着回転部材を、前記トナー像定着処理時以外の予め定めたタイミングで該定着処理時とは逆方向に回転させるものとしてもよい。
【００１７】
また、前記制御部は、前記定着装置における両回転部材のうち少なくとも定着回転部材を、前記トナー像定着処理時以外の予め定めたタイミングで該定着処理時とは逆方向に回転させるにあたり、該逆回転量を、前記接触部材のうち少なくとも一つ（例えば分離爪）を基準に定め、少なくとも、該基準接触部材が前記定着処理時に接触する前記定着回転部材の部位が該定着回転部材と前記加圧回転部材との相互ニップ部へ到達するに要する回転量より大きく設定するものとしてもよい。
【００１８】
これにより、定着回転部材の逆回転により、少なくとも該基準接触部材から剥がされたトナーがニップ部中へ戻されることになり、そこで、加圧回転部材へ転移することが可能になる。
【００１９】
接触部材（例えば分離爪、温度センサ）のうち少なくとも一つ（例えば分離爪）は、前記定着処理時以外のときには前記定着回転部材から離間されるようにしてもよい。
【００２０】
本発明に係る画像形成装置は、複写機、プリンタ、ファクシミリ機、これらの２以上を組み合わせた複合機等のいずれであってもよく、モノクロ画像形成装置でも、カラー画像形成装置でもよい。
【発明の効果】
【００２１】
以上説明したように本発明によると、加熱される定着回転部材と、該定着回転部材に圧接される加圧回転部材と、該定着回転部材に接触配置された少なくとも一つの、予め定めた目的のための接触部材とを含み、該両回転部材のニップ部にトナー像を保持した記録媒体を通過させることで、該トナー像を該記録媒体に加熱加圧下に定着処理可能の定着装置を有する画像形成装置であって、該接触部材に付着し堆積しようとする、或いは付着堆積したトナーを簡単、容易に除去でき、それによりトナー像の記録媒体への定着処理を円滑に行える画像形成装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下本発明の実施形態について説明する。図１は本発明に係る画像形成装置の１例を示している。この画像形成装置は、回転駆動されるドラム型の感光体１を有しており、その周囲に帯電器２、画像露光装置３、現像装置４、回転転写部材の１例である転写ローラ５、分離爪６、クリーナ７及びイレーサ８がこの順序で配置されている。
【００２３】
この画像形成装置によると、感光体１の表面が帯電器２により一様に所定電位に帯電され、その帯電域に画像露光装置３らか原稿画像に応じた画像露光が施され、感光体上に静電潜像が形成される。この静電潜像は現像装置４の、現像バイアスを印加された現像ローラ４１で現像されて可視トナー像とされる。
【００２４】
一方、記録紙等の記録媒体Ｓを収容したカセット１０から給紙ローラ１０１にて記録媒体が１枚ずつ引き出され、タイミングローラ対１１へ供給される。タイミングローラ対１１は感光体１上のトナー像と同期をとって記録媒体Ｓを感光体１とこれに圧接され、転写電圧が印加された転写ローラ５との間に送り込む。かくして、感光体１と転写ローラ５との相互ニップ部に記録媒体Ｓが通されることで、該記録媒体にトナー像が転写され、引き続き定着装置９で加熱加圧下に記録媒体Ｓ上に定着される。
【００２５】
転写後感光体１上に残留する転写残トナー等は、クリーナ７により除去清掃され、残留電化はイレーサ８により消去され、次の画像形成に備えられる。
【００２６】
定着装置９は、図２に示すように、熱源（本例ではハロゲンランプヒータ）Ｈを内蔵した定着ローラ９１と、加圧ローラ９２とを含んでいる。加圧ローラ９２は、図示省略の、ローラ回転軸押圧用バネ等を含む押圧装置により定着ローラ９１に圧接され、定着ローラ９１との間に圧接ニップ部Ｎを形成している。定着ローラ９１には分離爪９３及びサーミスタ９４が接触配置されている。
【００２７】
定着ローラ９１は、芯金９１１の周面上に、中間層９１２、表層９１３を積層したものである。定着ローラ９１の外径は、任意であるが、２０ｍｍ〜５０ｍｍ程度が望ましい。      
【００２８】
芯金９１１は、剛性に富む材料、例えばアルミニウム、鉄等の金属材料などからなり、中空円筒形状で、厚さ０．１ｍｍ〜５ｍｍ程度のものを例示できる。
中間層９１２は、弾性層であり、シリコーンゴム、フッ素ゴム等の耐熱性の高い材料から形成することが望ましい。厚さは０．０５ｍｍ〜５ｍｍ程度を例示できる。
【００２９】
表層９１３は、厚さ５μｍ〜１００μｍ程度のものを例示できる。表層９１３は、例えば、中間層９１２へのフッソ樹脂チューブの被着、フッソ樹脂コーティング等により形成される離型性を有するものであることが好ましい。
【００３０】
加圧ローラ９２は、芯金９２１の周面上に、中間層９２２、表層９２３を積層したものである。加圧ローラ９２の外径は、任意であるが、２０ｍｍ〜５０ｍｍ程度が望ましい。      
【００３１】
芯金９２１は、剛性に富む材料、例えばアルミニウム、鉄等の金属材料などからなる中空円筒形状で、厚さ０．１ｍｍ〜５ｍｍ程度のものを例示できる。しかし、断面形状円形の中実の部材であったり、断面形状が三矢形状等の異形のものであってもよい。
中間層９２２は、弾性層であり、シリコーンゴム、フッ素ゴム等の耐熱性の高い材料から形成することが望ましい。厚さは１ｍｍ〜２０ｍｍ程度を例示できる。
【００３２】
表層９２３は、厚さ５μｍ〜１００μｍ程度のものを例示できる。表層９２３は、例えば、中間層９２２へのフッソ樹脂チューブの被着、フッソ樹脂コーティング等により形成される離型性を有するものであることが好ましい。導電性を有するものとする場合もある。
【００３３】
前記分離爪９３は、定着ローラ９１と加圧ローラ９２との相互ニップ部Ｎから出てくるトナー像定着処理された記録媒体Ｓを定着ローラ９１から分離するもので、軸９３１を中心に揺動可能であり、バネ９３ｓにて先端が定着ローラ９１表面に当接されている。
【００３４】
分離爪９３は、樹脂等の有機物、金属、無機材料等で形成される。離型性のよいフッ素樹脂等を表面にコーティングすることもできる。さらなる離型性向上のため、表面に凹凸加工を施してもよい。
【００３５】
サーミスタ９４は、定着ローラ９３の表面温度を検出するもので、定着ローラの定着処理時回転方向において分離爪９３より下流側で定着ローラ表面に接触配置される。
サーミスタ９４も、定着ローラ９３と接触する面に、離型性向上のために、フッ素樹脂チューブの被着やフッ素樹脂コーティングを施すことが好ましい。
【００３６】
記録媒体へのトナー像定着処理時の定着ローラ９１と加圧ローラ９２との温度の関係は、定着ローラ温度≧加圧ローラ温度である。このとき、定着ローラ温度は、１２０℃〜３００℃程度である。加圧ローラ温度は、定着ローラ温度と同じでもよいが、通常、定着ローラ温度に対し１０℃〜１００℃低い。
【００３７】
この定着装置９では、トナー像の記録媒体への定着処理時、モータ、ギア列等からなる定着装置駆動部Ｄにより定着ローラ９１が図２中ＣＣＷ方向に回転駆動され、加圧ローラ９２は、定着ローラ９１或いはニップ部Ｎに送り込まれる記録媒体Ｓの移動に従動回転して図２中ＣＷ方向に回転する。
【００３８】
図３に、定着装置９の定着ローラ９１（従ってまた、加圧ローラ９２）の回転方向を制御する制御回路を示す。この制御回路は画像形成装置全体の動作を制御する制御部Ｃｏｎｔを利用したものである。
制御部Ｃｏｎｔには、定着装置９に通された記録媒体通し枚数の情報が、図示省略の記録媒体通し枚数検出部から入力される。
【００３９】
また、必要に応じ、定着装置９のローラ回転回数の情報、定着装置９に通された記録媒体の通し方向長さ積算値の情報、定着装置９に通された記録媒体における印字面積の積算値の情報、定着装置９に通された記録媒体の種類種（記録紙か、ＯＨＰか、等）の情報が、それぞれの図示省略の検出部から入力される。サーミスタ９４による検出温度情報も入力される。この他、画像形成装置動作に必要な様々の情報、信号も入力される。
【００４０】
定着装置駆動部Ｄは制御部Ｃｏｎｔからの指示に基づいて定着ローラ９１（従ってまた、加圧ローラ９２）を回転駆動し、且つ、その回転方向を制御する。
定着ローラ９１に内蔵されたヒータＨの駆動回路Ｃも制御部Ｃｏｎｔの指示に基づいてヒータＨに通電する。
【００４１】
以上説明した、定着装置９によると、トナー像の記録媒体への定着処理時、制御部Ｃｏｎｔの指示のもとに定着装置駆動部Ｄが、定着ローラ９１を図２中ＣＣＷ方向に回転駆動する。加圧ローラ９２は該定着ローラ９１に従動回転して図２中ＣＷ方向に回転する。
【００４２】
また、制御部Ｃｏｎｔは、サーミスタ９４からの検出温度情報に基づき、ヒータ駆動回路Ｃに指示して、定着ローラ９１の温度をトナー像定着処理のための定着温度へ昇温到達させ、その温度に維持させる。
【００４３】
そして、既述のとおり、転写ローラ５により感光体１からトナー像が転写された記録媒体Ｓが定着ローラ９１と加圧ローラ９２とのニップ部Ｎへ、トナー像が定着ローラ９１の方へ向けられて送り込まれる。トナー像を保持した記録媒体Ｓは、ニップ部Ｎに挟持されつつ搬送され、その間にトナー像が記録媒体Ｓに加熱加圧下に定着される。ニップ部Ｎから出てくる記録媒体Ｓは分離爪９３により定着ローラ９１から分離される。
【００４４】
このようにして定着処理が繰り返されるうちに、分離爪９３には、図４に例示するように、記録媒体Ｓ上の軟化或いは溶融したトナー（Ｔ１、Ｔ２）がオフセット付着して堆積するようになってくる。サーミスタ９４にもトナーが付着、堆積することもある。
【００４５】
分離爪９３にトナーが付着堆積していくと、記録媒体Ｓの先端にトナー汚れが発生するようになったり、記録媒体Ｓの定着ローラ９１からの分離が円滑に行われなくなって記録媒体先端が損傷したり、極端な場合は記録媒体の進行が妨げられて所謂ジャムが発生したりする。サーミスタ９４にトナーが付着堆積していくと、検出温度の精度が低下してきて、定着不良を招くようになる。
【００４６】
そこで、制御部Ｃｏｎｔは、定着処理のために定着装置９に通された記録媒体の枚数の情報の入力に基づいて、該枚数が予め実験等により求めておいた、分離爪９３への無視できないトナーの付着堆積が生じる枚数に達しているか否かを判断し、達していると、定着装置駆動部Ｄに指示して、定着ローラ９１を（従ってまた加圧ローラ９２）を定着処理時とは逆方向に回転させる。
【００４７】
このとき、制御部Ｃｏｎｔは、記録媒体種を考慮し、入力される枚数情報に係数を乗じて、前記逆回転させるか否かを判断してもよい。記録媒体がＯＨＰであれば、普通紙に対し２倍カウントする例を挙げることができる。
なお、制御部Ｃｏｎｔは、記録媒体枚数や媒体種に代えて、前記の定着装置９のローラ回転回数の情報、定着装置９に通された記録媒体の通し方向長さ積算値の情報、定着装置９に通された記録媒体における印字面積の積算値の情報等に基づいて、或いは、記録媒体枚数や媒体種も含めてこれらのうち２以上に基づいて、定着ローラ９１を逆回転させてもよい。
【００４８】
分離爪９３にトナーが付着堆積していくとき、例えば図４に示すように、トナーは、分離爪９３の背面に堆積していく。このように堆積していくトナーＴ１は、互いに凝集して塊として存在する。一方、定着ローラ９１が加熱されていると、あるいは加熱されると、分離爪先端から定着ローラ９１へ跨がる半溶融状態のトナーＴ２が存在する。
【００４９】
定着ローラ９１を逆回転させると、トナーＴ２が定着ローラ９１に引っ張られ、また、これにより凝集していたトナー塊Ｔ１が崩れて、分離爪背面から落下し易い。
分離爪９３の先端から定着ローラ９１へ跨がるトナーが無い場合でも、定着ローラ９１の逆回転による分離爪振動により分離爪９３上のトナーが落下する。
サーミスタ９４におけるトナー付着堆積と、定着ローラ９１の逆回転によるトナー剥がれについても略同様である。
【００５０】
より確実にトナーを落下させるために、分離爪９３等の接触部材のうち少なくとも一つについて、その手動駆動部を設けておいてもよい。例えば、図４に例示するように、分離爪の揺動軸９３１にハンドル９５を連結しておいて、該ハンドル操作により分離爪９３を動かしトナーを落下させ得るようにしておいてもよい。サーミスタ９４についても手動駆動部を設けてもよい。
【００５１】
制御部Ｃｏｎｔは、トナー像定着処理時以外の予め定めたタイミングで定着ローラ９１を逆回転させる。かかる予め定めたタイミングの例として、ローラ９１、９２のニップ部Ｎを記録媒体Ｓが通過した直後、画像形成前の待機中、画像形成装置の電源オン時等のうち１又は２以上を挙げることができる。
【００５２】
定着ローラ９１を逆回転させるときのローラ回転速度は任意であるが、通常の、画像形成時のローラ回転速度に対し、０．１〜１．５倍程度の範囲が望ましい。
定着ローラ９１を逆回転させるときの逆回転量も任意であるが、分離爪９３やサーミスタ９４といった接触部材のうち少なくとも一つを基準に定め、該基準接触部材が接触する定着ローラ９１上の部位が、定着ローラ逆回転によりニップ部Ｎに到達するに要する回転量より大きい回転量とすることが望ましい。
【００５３】
例えば、図２の例において、分離爪９３を基準にするなら、逆回転量は中心角度θ１に相当する逆回転量より大きい量であり、サーミスタ９４を基準にするなら、逆回転量は中心角度θ２に相当する逆回転量より大きい量である。
前者の場合、少なくとも分離爪９３から剥がれ、落下したトナーの全部又はほぼ全部が、後者の場合は、分離爪９３及びサーミスタ９４から剥がれ、落下したトナーの全部又はほぼ全部が、ニップ部Ｎの中まで戻され、そこで定着ローラ温度より低温である加圧ローラ９２へ転移する。
【００５４】
また、例えば、定着ローラ９１の表面がピュアＰＦＡチューブで、加圧ローラ９２の表面が導電性材料を含むＰＦＡチューブとすると、ローラ９２では離型材であるＰＦＡがチューブ表面に存在する割合がローラ９１に比べて低下するため、離型性は加圧ローラ表層の方が悪くなる。よって、加圧ローラ９２側にトナーが転移し易くなる。
ＢＷ比（全体に対する印字面積率）３０％で印字したＡ４サイズ普通紙を縦方向に３枚通した直後に（分離爪９３からニップ部Ｎまでの距離）＋１０ｍｍの距離分、定着ローラ９１を逆回転させる例を挙げることができる。
【００５５】
次に、分離爪９３の各種例を図５に示す。図５に示す分離爪のうち、図（Ｂ）の爪は、先端汚れを低減させるために、定着ローラや定着ベルトとの接触幅を小さく形成してある。図（Ｃ）の爪では、トナーが堆積する場所を少なくするため、背面部分を一部除去してある。図（Ｄ）の爪は、堆積したトナーが滑り落ち易いように背面が両サイド方向に傾斜した形状を呈している。分離爪の形状は図５に示すものに限定されない。定着ローラや定着ベルトと接触可能な形状であれば、これら以外の形状であってもよい。
【００５６】
なお、前記分離爪９３やサーミスタ９４は、定着処理時以外の時には、図示省略の駆動手段にて定着ローラ９１から分離させるようにして、これらの損傷を抑制してもよい。
以上、モノクロ画像形成装置について説明してきたが、本発明はカラー画像形成装置にも適用できる。
【産業上の利用可能性】
【００５７】
本発明は、画像形成装置により画像形成する際に、定着装置に起因する画像品質の低下を抑制して、それだけ高品質の画像を形成、提供することに利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明に係る画像形成装置の１例を示す図である。
【図２】図１の画像形成装置に搭載された定着装置の要部の断面図である。
【図３】定着装置における回転ローラの回転方向等を制御する回路のブロック図である。
【図４】分離爪に付着堆積するトナーの除去を説明する図である。
【図５】分離爪の幾つかの例を示す図である。
【符号の説明】
【００５９】
１  感光体
２  帯電器
３  画像露光装置
４  現像装置
４１  現像ローラ
５  転写ローラ
６  分離爪
７  クリーナ
８  イレーサ
９  定着装置
１０  記録媒体カセット
１０１  給紙ローラ
１１  タイミングローラ対
Ｓ  記録媒体
９１  定着ローラ
９１１  芯金
９１２  中間層
９１３  表層
Ｈ  ヒータ
９２  加圧ローラ
９２１  芯金
９２２  中間層
９２３  表層
Ｎ  ニップ部
９３  分離爪
９３１  軸
９３ｓ  バネ
Ｔ１  分離爪背面のトナー
Ｔ２  分離爪と定着ローラに跨がるトナー
９４  サーミスタ
９５  ハンドル
Ｃｏｎｔ  制御部
Ｄ  定着装置駆動部
Ｃ  ヒータ駆動回路
【図１】
2006343665.tif 000003
【図２】
2006343665.tif 000004
【図３】
2006343665.tif 000005
【図４】
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【図５】
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