(57)【要約】  【課題】  付加画像が付加された原稿画像毎に所要の処理を自動的に行うことができる画像処理装置及び画像処理システム、ならびに、処理条件に関する付加画像が付加された原稿画像をシートに記録することができる画像記録装置及び画像処理システムを提供する。  【解決手段】  原稿の画像を読取る画像読み取り部２と、画像読み取り部２が読取った原稿画像に処理を行う画像処理部１３とを備える複合機（画像処理装置）１において、画像読み取り部２が読取った原稿画像には該原稿画像の処理条件に関する付加画像が付加されており、画像処理部１３は、画像読み取り部２が読取った画像から付加画像を抽出し、抽出した画像に基づく処理条件で処理を行う。また、シートに画像を記録する画像記録装置は、シートに記録する画像に、該画像の処理条件に関する付加画像を付加する画像処理部を備える。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿の画像を読取る画像読取手段と、該画像読取手段が読取った画像に処理を行う画像処理手段とを備え、画像読取手段が読取る画像には該画像の処理条件に関する画像が付加されている画像処理装置であって、
前記画像読取手段が読取った画像から、処理条件に関する画像を抽出する抽出手段を備え、
前記画像処理手段は、抽出手段が抽出した画像に基づく処理条件で処理を行うように構成してあることを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記画像処理手段は、画像のサイズ変更処理及び／又は画像の色数変更処理を行うように構成してあり、
前記処理条件は、画像のサイズ変更処理及び／又は色数変更処理に関する処理条件を含むことを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項３】
シートに画像を記録する画像記録手段を備え、
前記処理条件は、シートへの画像記録処理に関する処理条件を含むことを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項４】
画像処理に対する課金処理を行う課金手段を備え、
前記処理条件は、課金処理に関する処理条件を含むことを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記抽出手段が抽出した画像に基づく処理条件に前記画像処理手段が対応していない場合、前記画像処理手段が処理を行うことを禁止する禁止手段を備えることを特徴とする請求項１乃至４の何れかひとつに記載の画像処理装置。
【請求項６】
前記画像処理手段が行った処理に関する情報を送信する送信手段を備えることを特徴とする請求項１乃至５の何れかひとつに記載の画像処理装置。
【請求項７】
原稿の画像を読取る画像読取手段と、該画像読取手段が読取った画像に処理を行う画像処理手段とを備える画像処理装置と、シートに画像を記録する画像記録装置とを有し、画像読取手段が読取る画像には該画像の処理条件に関する画像が付加されている画像処理システムであって、
前記画像処理装置は、前記画像読取手段が読取った画像から、処理条件に関する画像を抽出する抽出手段を備え、前記画像処理手段は、抽出手段が抽出した画像に基づく処理条件で処理を行うように構成してあり、
前記画像記録装置は、シートに記録する画像に、該画像の処理条件に関する画像を付加する付加手段を備えることを特徴とする画像処理システム。
【請求項８】
前記処理条件に関する画像は、視覚による認識が困難な画像であることを特徴とする請求項７記載の画像処理システム。
【請求項９】
シートに画像を記録する画像記録装置において、
シートに記録する画像に、該画像の処理条件に関する画像を付加する付加手段を備えることを特徴とする画像記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿の画像を読取る画像読取手段と該画像読取手段が読取った画像に処理を行う画像処理手段とを備える画像処理装置、シートに画像を記録する画像記録装置、及び、前記画像処理装置と前記画像記録装置とを備える画像処理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
原稿をシートに複写する複写機又は複合機が従来から広く使用されているが、近年はカラー複写が可能な複写機又は複合機が増加している。また、複写性能も向上しており、高精度の複写を行うことが可能となっている。しかし、複写性能の向上に伴って、元の原稿とほぼ同品質の複写が可能になるという問題も生じている。そのため、パスワードによって画像内の特定領域の出力を制限する装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。この装置を用いることにより、パスワードが一致しない場合は特定領域が削除され、特定領域を除く部分しか印刷されない。また、デジタル的な透かし模様を画像に付加することも行われている（例えば、特許文献２参照）。
【特許文献１】特開平４−１４１８２号公報
【特許文献２】特開平７−２１２７１２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、パスワードによって特定領域の出力を制限する場合、パスワードを入力する手間がかかるという問題がある。また、特定領域を出力しない場合、印刷された画像は意味を持たない画像となるため、複写防止の効果は確かにあるが、使い勝手が悪いという問題がある。一方、デジタル的な透かし模様を画像に付加した場合、透かし模様の有無に基づいて画像の真贋を判定することはできるが、複写を制限することはできないという問題がある。
【０００４】
本発明は斯かる事情に鑑みてなされたものであり、読取った原稿画像から処理条件に関する付加画像を抽出する抽出手段を備え、抽出した付加画像に基づく処理条件で処理を行うように構成したことにより、付加画像が付加された原稿画像毎に所要の処理を自動的に行うことができる画像処理装置及び画像処理システムを提供することを目的とする。
【０００５】
また、本発明は、前記画像処理手段は画像のサイズ変更処理及び／又は画像の色数変更処理を行うように構成してあり、前記処理条件は画像のサイズ変更処理及び／又は色数変更処理に関する処理条件を含むことにより、付加画像が付加された原稿画像毎にサイズ変更及び／又は色数変更を指定することができる画像処理装置を提供することを他の目的とする。
【０００６】
また、本発明は、シートに画像を記録する画像記録手段を備え、前記処理条件はシートへの画像記録処理に関する処理条件を含むことにより、付加画像が付加された原稿画像毎に画像記録処理の処理条件を指定することができる画像処理装置を提供することを他の目的とする。
【０００７】
また、本発明は、処理に対する課金処理を行う課金手段を備え、前記処理条件は課金処理に関する条件を含むことにより、付加画像が付加された原稿画像毎に課金処理の処理条件を指定することができる画像処理装置を提供することを他の目的とする。
【０００８】
また、本発明は、前記抽出手段が抽出した画像に基づく処理条件に前記画像処理手段が対応していない場合、前記画像処理手段が処理を行うことを禁止する禁止手段を備えることにより、処理条件を満たさずに印刷などが行われることを防止できる画像処理装置を提供することを他の目的とする。
【０００９】
また、本発明は、画像処理手段が行った処理に関する情報を送信する送信手段を備えることにより、付加画像が付加された原稿画像の読取が行われていること、及び、前記原稿画像に行われている処理内容を監視することが可能となる画像処理装置を提供することを他の目的とする。
【００１０】
また、本発明は、前記処理条件に関する画像が視覚による認識が困難な画像であることにより、付加画像の付加による悪影響を最小限に抑え、付加が行われた後と付加が行われる前との違いを最小限に抑えることができる画像処理システムを提供することを他の目的とする。
【００１１】
また、本発明は、シートに記録する画像に、該画像の処理条件に関する画像を付加する付加手段を備えることにより、処理条件に関する付加画像が付加された原稿画像をシートに記録することができる画像処理システム及び画像記録装置を提供することを他の目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明に係る画像処理装置は、原稿の画像を読取る画像読取手段と、該画像読取手段が読取った画像に処理を行う画像処理手段とを備え、画像読取手段が読取る画像には該画像の処理条件に関する画像が付加されている画像処理装置であって、前記画像読取手段が読取った画像から、処理条件に関する画像を抽出する抽出手段を備え、前記画像処理手段は、抽出手段が抽出した画像に基づく処理条件で処理を行うように構成してあることを特徴とする。
【００１３】
本発明に係る画像処理装置は、前記画像処理手段は、画像のサイズ変更処理及び／又は画像の色数変更処理を行うように構成してあり、前記処理条件は、画像のサイズ変更処理及び／又は色数変更処理に関する処理条件を含むことを特徴とする。
【００１４】
本発明に係る画像処理装置は、シートに画像を記録する画像記録手段を備え、前記処理条件は、シートへの画像記録処理に関する処理条件を含むことを特徴とする。
【００１５】
本発明に係る画像処理装置は、画像処理に対する課金処理を行う課金手段を備え、前記処理条件は、課金処理に関する処理条件を含むことを特徴とする。
【００１６】
本発明に係る画像処理装置は、前記抽出手段が抽出した画像に基づく処理条件に前記画像処理手段が対応していない場合、前記画像処理手段が処理を行うことを禁止する禁止手段を備えることを特徴とする。
【００１７】
本発明に係る画像処理装置は、前記画像処理手段が行った処理に関する情報を送信する送信手段を備えることを特徴とする。
【００１８】
本発明に係る画像処理システムは、原稿の画像を読取る画像読取手段と、該画像読取手段が読取った画像に処理を行う画像処理手段とを備える画像処理装置と、シートに画像を記録する画像記録装置とを有し、画像読取手段が読取る画像には該画像の処理条件に関する画像が付加されている画像処理システムであって、前記画像処理装置は、前記画像読取手段が読取った画像から、処理条件に関する画像を抽出する抽出手段を備え、前記画像処理手段は、抽出手段が抽出した画像に基づく処理条件で処理を行うように構成してあり、前記画像記録装置は、シートに記録する画像に、該画像の処理条件に関する画像を付加する付加手段を備えることを特徴とする。
【００１９】
本発明に係る画像処理システムは、前記処理条件に関する画像は、視覚による認識が困難な画像であることを特徴とする。
【００２０】
本発明に係る画像記録装置は、シートに画像を記録する画像記録装置において、シートに記録する画像に、該画像の処理条件に関する画像を付加する付加手段を備えることを特徴とする。
【００２１】
本発明においては、画像読取手段が読取る画像（以下、原稿画像という）には該原稿画像の処理条件に関する画像（以下、付加画像という）が付加されており、抽出手段が原稿画像から付加画像を抽出し、抽出した付加画像に基づく処理条件で画像処理手段が原稿画像に処理を行うため、原稿画像毎に所要の処理を自動的に行うことができる。付加画像は、例えば２次元コードなどのパターン認識可能な画像であり、例えば２次元コードなどのパターンと処理条件との対応関係が装置内蔵の記憶部に予め記憶されている。または、付加画像は、例えばＯＣＲ（Optical Character Reader）などで文字認識可能な画像であり、処理コードなどの処理条件を文字認識することが可能である。
【００２２】
本発明においては、前記処理条件は画像のサイズ変更処理及び／又は色数変更処理に関する処理条件を含んでおり、該処理条件に基づいて前記画像処理手段は原稿画像のサイズ変更処理及び／又は色数変更処理を行うため、例えば処理条件をサイズの縮小及び／又は色数の減少とすることにより、原稿画像の複写に制限を加えることができる。これにより、原稿画像の高品質な複写などを防止することができる。
【００２３】
本発明においては、前記処理条件はシートへの画像記録処理に関する処理条件を含んでおり、該処理条件に基づいて画像記録手段はシートに画像を記録するため、例えば処理条件を用紙トレイの選択とすることにより、原稿画像を記録するシートを制限することができる。
【００２４】
本発明においては、前記処理条件は課金処理に関する処理条件を含んでおり、該処理条件に基づいて課金手段が課金処理を行うため、例えば処理条件を課金の有無とすることにより、特定の原稿画像に対して課金を行うことができる。また、例えば処理条件を処理毎の課金金額とすることにより、処理に応じて異なる金額の課金を行うことができる。
【００２５】
本発明においては、前記抽出手段が抽出した画像に基づく処理条件に前記画像処理手段が対応していない場合、前記画像処理手段が処理を行うことを禁止手段が禁止するため、処理条件を満たさずに印刷などが行われることを防止できる。例えば処理条件が原稿の縮小の場合、縮小機能を備えていない画像処理装置においては、禁止手段が処理を禁止するため、縮小を行わずに印刷などが行われることを防止できる。
【００２６】
本発明においては、画像処理手段が行った処理に関する情報が送信手段から送信されるため、付加画像が付加された原稿画像の読取を行う毎に、所定の送信先へ前記原稿画像に対して実行された処理に関する情報が送信される。例えば複写又はＦＡＸなどの処理コードが送信される。送信先の装置は、付加画像が付加されている原稿画像の読取が行われていること、及び、前記原稿画像に行われている処理内容を監視でき、例えば処理の種類別の実行回数などを管理することができる。
【００２７】
本発明においては、前記処理条件に関する画像は、視覚による認識が困難な画像であるため、付加による悪影響を最小限に抑え、付加が行われた後と付加が行われる前との違いを最小限に抑えることができる。視覚による認識が困難な画像は、例えば黄色などの人間の目が認識し難い色の画像、及び／又は、人間の目が認識し難い細い線の画像などである。
【００２８】
本発明においては、シートに記録する画像には、該画像の処理条件に関する付加画像が付加手段によって付加されるため、付加画像が付加された画像をシートに記録し、上述した画像処理装置などでシートの画像を読取って、読取った画像から付加画像を抽出することが可能となる。付加画像の付加は、例えば操作部から付加指示を受付けた場合に行うことが可能である。
【発明の効果】
【００２９】
本発明によれば、付加画像が付加された原稿画像毎に所要の処理を自動的に行うことができる。
【００３０】
本発明によれば、付加画像が付加された原稿画像毎にサイズ変更及び／又は色数変更を指定することができる。例えば処理条件を画像サイズの縮小及び／又は色数の減少とすることにより、原稿画像の複写に制限を加えることができる。
【００３１】
本発明によれば、付加画像が付加された原稿画像毎に画像記録処理の処理条件を指定することができる。例えば処理条件を用紙トレイの指定とし、原稿画像を記録するシートを制限することができる。
【００３２】
本発明によれば、付加画像が付加された原稿画像毎に課金処理の処理条件を指定することができる。例えば処理条件を課金の有無とすることにより、特定の原稿画像に対して課金を行ったり、処理条件を処理毎の課金金額とすることにより、処理に応じて異なる金額の課金を行うことができる。
【００３３】
本発明によれば、付加画像に基づく処理条件を満たさずに印刷などが行われることを防止できる。
【００３４】
本発明によれば、付加画像が付加されている原稿画像の読取が行われていること、及び、前記原稿画像に行われている処理内容を監視し、また、処理の種類別の実行回数などを管理することが可能となる。
【００３５】
本発明によれば、付加画像の付加による悪影響を最小限に抑え、付加が行われた後と付加が行われる前との違いを最小限に抑えることができる。
【００３６】
本発明によれば、処理条件に関する付加画像が付加された原稿画像をシートに記録することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３７】
（第１の実施の形態）
以下、本発明をその実施の形態を示す図面に基づいて具体的に説明する。図１は、本発明に係る画像処理装置（複合機）を含む画像処理システムの例を示すブロック図である。複合機（画像処理装置）１は、例えば社内に構築されているＬＡＮ（Local Area Network）などの内部ネットワークＮ１と接続されている。内部ネットワークＮ１には、複数のパーソナルコンピュータ（以下、パソコン）３２及びサーバ３３が接続されている。また、内部ネットワークＮ１は、例えば社外に構築されているインターネットなどの外部ネットワークＮ２と接続されている。外部ネットワークＮ２には、インターネットファックス機（以下、ｉＦＡＸ機）３４及びパソコン３２などが接続されている。
【００３８】
複合機１は、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）２ａと原稿センサ２ｂとを有するイメージスキャナなどの画像読み取り部（画像読取手段）２、入力キーなどの入力部４ａと液晶表示パネルなどの表示部４ｂとを有する操作部４、画像データを記憶するＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory）などのメモリ６ａと記録紙（シート）を収容するトレイ７ａ，７ｂとシートに画像を形成する印字部（ＬＳＵ：Laser Scanning Unit）６ｂとを有する画像形成部（画像記録手段（画像処理手段））６、内部ネットワークＮ１との通信を行うＬＡＮインタフェイスなどの通信部１０、電話回線網Ｎ３に接続されたＦＡＸモデム１１、画像読み取り部２又は通信部１０から受付けた画像データを記憶するハードディスクドライブ（以下、ハードディスクという）１２、ハードディスク１２に対するデータの読出及び書込を制御するハードディスクコントローラ（以下、ＨＤコントローラという）１８、メモリ６ａに読み出された画像データに画像処理を行う画像処理部（画像処理手段）１３、シートへの画像記録などに対する課金処理を行う課金処理部（課金手段）１６、制御プログラム及び各種設定などを記憶するフラッシュメモリなどの管理部１４、及び、制御プログラムに従って装置内の上述した各構成部を制御するＣＰＵ（Central Processing Unit）などの制御部８を備える。
【００３９】
複合機１の各構成部は、制御部８によって制御され、例えばタッチパネル又は入力キーなどの入力部４ａから操作指示を受付けたり、課金処理部１６からコインの投入情報などを受付け、受付けた操作指示又は投入情報に応じた処理を実行したり、複合機１の動作状態に関する情報などを表示部４ｂに表示して、必要な情報を使用者に報知することが可能である。また、管理部１４には、各構成部の動作設定などに関する情報が記憶されており、制御部８は前記情報に基づいて複合機１全体の動作を制御する。本実施の形態では、複合機１は、複写機、プリンタ、ネットワークスキャナ及びファクシミリとして動作することが可能である。
【００４０】
操作部４で複写機能の選択を受付けるなどして、複合機１を複写機として使用する場合、制御部８の制御によって、画像読み取り部２にセットされた原稿を電子的に読み取り、読み取った画像データをメモリ６ａを介してハードディスク１２に記憶し、印字部６ｂの印字タイミングに合わせて、画像データがメモリ６ａを介してハードディスク１２から印字部６ｂへと送られる。
【００４１】
内部ネットワークＮ１に接続されたパソコン３２から送信された画像データを通信部１０で受信するなどして、複合機１をプリンタとして使用する場合、制御部８の制御によって、受信した画像データは、メモリ６ａを介してハードディスク１２に送られ、上述した複写機として使用する場合と同様にして印字部６ｂに送られる。
【００４２】
操作部４でデータ送信の選択を受付けるなどして、複合機１をネットワークスキャナとして使用する場合、制御部８の制御によって、画像読み取り部２にセットされた原稿を電子的に読み取り、読み取った原稿の画像データをメモリ６ａを介してハードディスク１２に記憶した後、操作部４で受付けた送信先へ通信部１０から送信する。画像データの送信先としては、内部ネットワークＮ１内のパソコン３２、外部ネットワークＮ２のパソコン３２、ｉＦＡＸ機３４を指定することが可能である。また、送信先にＦＡＸ番号を指定して、ＦＡＸモデム１１から電話回線網Ｎ３を介して外部のＦＡＸ機３８へ画像データを送信することも可能である。
【００４３】
画像読み取り部２が読取る原稿画像には該原稿画像の処理条件に関する付加画像が付加されている。付加画像は、２次元コードなどのパターン認識可能な画像であり、また、黄色又は細線などを用いた視覚による認識が困難な画像である。画像処理部１３は、画像読み取り部２が読取る原稿画像から付加画像を抽出する抽出手段として動作し、抽出した付加画像を制御部８に送る。制御部８は、付加画像に基づく処理条件で原稿画像に処理を行うように画像処理部１３又は画像形成部６などを制御する。付加画像（２次元コードなどのパターン）と処理条件（処理コード又は処理設定など）との対応関係は管理部１４に予め記憶されている。
【００４４】
処理条件は画像のサイズ変更処理及び／又は色数変更処理に関する処理条件を含み、付加画像に対応する処理条件に基づいた制御部８の制御により、画像処理部１３で原稿画像のサイズ変更処理及び／又は画像の色数変更処理が行われる。また、処理条件はシートへの画像記録処理に関する処理条件を含み、処理条件に基づいた制御部８の制御により、画像形成部６でシートへの原稿画像の記録を行う。また、処理条件は課金処理に関する処理条件を含み、処理条件に基づいた制御部８の制御により、課金処理部１６で原稿画像の画像処理（例えば印刷）に対する課金が行われる。
【００４５】
図２から図７は原稿画像と該原稿画像に基づく画像が記録されたシートの例を示す図である。図２（ａ）、（ｂ）の例では、原稿画像４０ａに、そのままの複写を許可する（複写制限なしの）付加画像４２ａが付加されており、付加画像４２ａに基づく制御部８の制御により、シート４４ａには原稿画像がそのまま記録される。
【００４６】
図３（ａ）、（ｂ）の例では、原稿画像４０ｂに、画像の縮小処理に対応する付加画像４２ｂが付加されており、付加画像４２ｂに基づく制御部８の制御により、シート４４ｂには画像処理部１３で縮小された原稿画像が記録される。
【００４７】
図４（ａ）、（ｂ）、（ｃ）の例では、カラーの原稿画像４０ｃに、課金処理及び課金金額に応じた色数変更処理に対応する付加画像４２ｃが付加されており、付加画像４２ｃに基づく制御部８の制御により、例えば課金金額が５０円の場合はシート４４ｃにカラーで原稿画像が記録され、例えば課金金額が１０円の場合はシート４４ｄに白黒で原稿画像が記録される。
【００４８】
図５（ａ）、（ｂ）の例では、原稿画像４０ｅに、コピーを禁止する付加画像４２ｅが付加されており、付加画像４２ｅに基づく制御部８の制御により、画像形成部６によるシートへの画像記録は禁止される。そのため、制御部８の制御により、コピーできない旨を伝えるメッセージがシート４４ｅに記録される。なお、コピーできない旨をシートに記録せずに、制御部８の制御によって、表示部４ｂに表示することも可能である。
【００４９】
図６（ａ）、（ｂ）の例では、複数枚（図の例では５枚）の原稿画像４０ｆに、画像の集約処理（画像を縮小して複数の原稿を１枚に印刷する処理）に対応する付加画像４２ｆが付加されており、付加画像４２ｆに基づく制御部８の制御により、画像処理部１３で縮小及び合成された１枚目と２枚目、３枚目と４枚目、及び５枚目の原稿画像が夫々シート４４ｆ、４４ｇ、及び４４ｈに記録される。
【００５０】
図７（ａ）の例では、原稿画像４０ｉに、普通紙（トレイ７ａ）への画像記録に対応する付加画像４２ｉが付加されており、付加画像４２ｉに基づく制御部８の制御により、トレイ７ａから供給された普通紙に原稿画像が記録される。また、図７（ｂ）の例では、原稿画像４０ｊに、厚紙又はカラー紙などの特殊紙（トレイ７ｂ）への画像記録に対応する付加画像４２ｊが付加されており、付加画像４２ｊに基づく制御部８の制御により、トレイ７ｂから供給された厚紙又はカラー紙などの特殊紙に原稿画像が記録される。
【００５１】
上述した付加画像（２次元コードなどの各パターン）と処理条件（処理コード又は処理設定など）との対応関係は管理部１４に予め記憶されている。また、制御部８は、原稿画像から抽出した付加画像に関する処理条件に画像処理部１３又は画像形成部６などが対応していない場合、画像処理部１３又は画像形成部６などが処理を行うことを禁止する禁止手段として動作する。例えば画像形成部６は白黒しか印刷できないが処理条件はカラー印刷の場合、又は、厚紙がなくなっているが処理条件は厚紙使用の場合などは、処理を禁止する。処理を禁止した場合は、制御部８の制御により、処理が行えない旨を図５（ｂ）に示したようにシートに印刷したり、表示部４ｂに表示することが可能である。
【００５２】
通信部１０は、画像処理部１３又は画像形成部６などが行った処理に関する処理コードなどの情報を送信する送信手段として動作する。本実施の形態では前記情報をサーバ３３に送信する。また、付加画像に原稿画像の識別情報が含まれている場合、又は、原稿画像の識別情報（例えば２次元コード）が原稿画像に付加されている場合には、付加画像と共に原稿画像の識別情報も抽出し、前記情報と抽出した識別情報とをサーバ３３へ送信する。
【００５３】
図８は読取った原稿画像の処理手順の例を示すフローチャートである。操作部４で複写機能の選択を受付け、原稿センサ２ｂが原稿を検出した状態で、操作部４のスタートキーなどが押下された場合、制御部８の制御により、画像読み取り部２で原稿の画像読取が行われ（Ｓ１０）、読取られた原稿画像はメモリ６ａに記憶される。メモリ６ａに記憶された原稿画像に対して、制御部８の制御により、画像処理部１３が付加画像の抽出処理を行う。
【００５４】
付加画像を抽出した場合（Ｓ１２：ＹＥＳ）、画像処理部１３は、抽出した付加画像のパターン認識などを行い、認識結果を制御部８に送る。制御部８は、管理部１４に記憶されている対応関係に基づいて、付加画像（認識したパターン）に対応する処理条件を確定する（Ｓ１４）。印刷が禁止されており提供不可な場合（Ｓ１６：ＮＯ）、又は、提供可能（Ｓ１６：ＹＥＳ）であるが画像処理部１３又は画像形成部６などが処理に対応していない場合（Ｓ１８：ＮＯ）、禁止処理を行い（Ｓ２８）、例えば制御部８の制御により、印刷できない旨をシートに記録させたり、表示部４ｂに表示させる。
【００５５】
処理に対応している場合（Ｓ１８：ＹＥＳ）、課金が必要であれば（Ｓ２０：ＹＥＳ）、制御部８の制御により、課金処理部１６に処理条件に基づいた課金処理を行わせる（Ｓ２２）。課金処理（Ｓ２２）後、又は、課金処理が不要（Ｓ２０：ＮＯ）な場合、制御部８の制御により、画像処理部１３に処理条件に基づいた画像処理を行わせ（Ｓ２４）、画像形成部６に処理条件に基づいた印刷（画像記録処理）を行わせる（Ｓ２６）。
【００５６】
原稿画像を複写する場合、付加画像に応じて、画像サイズが縮小されたり、色数が減少されたり、印刷に用いるシートが変更されたり、課金金額が変更されるため、使い勝手を低下させずに、高品質の複写を防止することができる。また、複写を柔軟に制限できる。
【００５７】
また、行った処理の処理コードなどが、制御部８の制御により、通信部１０からサーバ３３へ送信される。サーバ３３は、付加画像が付加された原稿画像の読取回数を監視したり、付加画像が付加された原稿画像に対して行われている各処理の処理回数を監視することなどができる。
【００５８】
上述した実施の形態においては、画像読み取り部２から原稿画像を読取る場合を例にして説明したが、例えばパソコン３２に接続されているイメージスキャナから原稿画像を読取り、読取った原稿画像をパソコン３２から送信し、複合機１の通信部１０で受付けてメモリ６ａに記憶した場合も、画像読み取り部２から読取った場合と同様に付加画像を抽出することが可能である。
【００５９】
（第２の実施の形態）
図９は、本発明に係る画像記録装置（複写機）を含む画像処理システムの例を示すブロック図である。画像処理システムは第１の実施の形態（図１）と同様であり、複合機３は、複数のパソコン（パーソナルコンピュータ）３２が接続されている内部ネットワークＮ１と接続されている。また、内部ネットワークＮ１は、ｉＦＡＸ機（インターネットファックス機）３４及びパソコン３２などが接続されている外部ネットワークＮ２と接続されている。
【００６０】
また、複合機（画像記録装置）３は第１の実施の形態（図１）と同様であり、ＣＣＤ２ａと原稿センサ２ｂとを有する画像読み取り部２、入力部４ａと表示部４ｂとを有する操作部４、メモリ６ａとトレイ７ａ，７ｂと印字部（ＬＳＵ）６ｂとを有する画像形成部６、通信部１０、ＦＡＸモデム１１、ハードディスク（ハードディスクドライブ）１２、ＨＤコントローラ１８、画像処理部１３、管理部１４、及び、制御部８を備える。複合機３は、実施の形態１の複合機１と同様に、複写機、プリンタ、ネットワークスキャナ及びファクシミリとして動作することが可能である。
【００６１】
画像処理部１３は、シートに記録する画像に、該画像の処理条件に関する付加画像を付加する付加手段として動作する。付加画像は、２次元コードなどのパターン認識可能な画像であり、また、黄色又は細線などを用いた視覚による認識が困難な画像である。付加画像は例えば予め管理部１４に記憶されており、操作部４で付加指示及び付加画像の指定（処理条件の指定）を受付けることが可能である。または、パソコン３２から付加指示及び付加画像の指定（処理条件の指定）を受付けることが可能である。
【００６２】
これにより、画像読み取り部２又は通信部１０で受付けた画像に対し、付加指示及び負荷画像の指定（処理条件の指定）を受付けた場合は、制御部８の制御により、指定された付加画像の付加処理を画像処理部１３で行い、付加画像が付加された画像を画像形成部６でシートに記録することができる。そして、付加画像が付加された原稿を、実施の形態１の複合機１に読取らせ、付加画像に応じた処理を行わせることができる。なお、実施の形態１の複合機（画像処理装置）１と実施の形態２の複合機（画像記録装置）との両方を内部ネットワークＮ１に接続することも可能である。
【００６３】
上述した各実施の形態においては、直線状の付加画像を例にして説明したが、付加画像の形状は任意である。また、その色も黄色に限定はされず、任意の色を用いることができる。また、原稿画像全体に付加画像を付加せずに、原稿の一部に付加画像を付加することも可能である。また、付加画像に対応する処理条件も任意であり、１つの付加画像に１又は複数の処理条件を対応付けたり、１つの付加画像に１つの処理条件を対応させて、原稿画像に複数種類の付加画像を付加することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明に係る画像処理装置（複合機）を含む画像処理システムの例を示すブロック図である。
【図２】原稿画像と該原稿画像に基づく画像が記録されたシートの例を示す図である。
【図３】原稿画像と該原稿画像に基づく画像が記録されたシートの例を示す図である。
【図４】原稿画像と該原稿画像に基づく画像が記録されたシートの例を示す図である。
【図５】原稿画像と該原稿画像に基づく画像が記録されたシートの例を示す図である。
【図６】原稿画像と該原稿画像に基づく画像が記録されたシートの例を示す図である。
【図７】原稿画像と該原稿画像に基づく画像が記録されたシートの例を示す図である。
【図８】読取った原稿画像の処理手順の例を示すフローチャートである。
【図９】本発明に係る画像記録装置（複写機）を含む画像処理システムの例を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００６５】
１、３  複合機
２  画像読み取り部
４  操作部
６  画像形成部
７ａ、７ｂ  トレイ
８  制御部
１０  通信部
１１  ＦＡＸモデム
１２  ハードディスク
１３  画像処理部
１４  管理部
１６  課金処理部
３３  サーバ
Ｎ１  内部ネットワーク
Ｎ２  外部ネットワーク
Ｎ３  電話回線網
【図１】
2006303644.tif 000003
【図２】
2006303644.tif 000004
【図３】
2006303644.tif 000005
【図４】
2006303644.tif 000006
【図５】
2006303644.tif 000007
【図６】
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【図７】
2006303644.tif 000009
【図８】
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【図９】
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