(57)【要約】【課題】  遊技者が操作する移動体の運動を検知するセンサおよびその周辺の状態を外部から容易に視認することができるスロットマシンのスイッチを提供する。【解決手段】  スロットマシンのストップボタンスイッチ１３ａ〜１３ｃは、遊技者に操作されて運動する移動体２０２と、移動体の運動を検知して検知信号を生成するセンサ２１２と、センサからの検知信号を出力するコネクタ２１５と、センサおよびコネクタが一方の面に実装された基板２０６と、センサ、コネクタおよび基板を包囲する筒状のケース２０５と、ケースの開口部に取り付けられる透明な裏カバー２０７とを備える。基板２０６はほぼ面対称形なケース２０５の対称面にほぼ平行に配置されており、裏カバー２０７を通して基板２０６の両面を外部から視認することができる。【選択図】  図１
2006115876.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技者に操作されて運動する移動体と、
前記移動体の運動を検知して検知信号を生成するセンサと、
前記センサからの検知信号を出力するコネクタと、
前記センサおよび前記コネクタが一方の面に実装された基板と、
前記センサ、前記コネクタおよび前記基板を包囲する筒状のケースと、
前記ケースの開口部に取り付けられる透明な裏カバーとを備え、
前記基板は、前記裏カバーを通して前記基板の両面を外部から視認することが可能なように配置されていることを特徴とするスロットマシンのスイッチ。
【請求項２】
前記移動体は、
前記ケースの内部に配置され、前記ケースの一方の開口部から他方の開口部に向かう方向およびその逆の方向に往復直線運動可能であって、遊技者の操作によって、前記移動体が移動するとともに、前記ケース内部に配置された復帰手段によって、遊技者の操作が解除されたとき前記移動体が初期位置に移動可能になっており、
前記センサは、
前記移動体が所定位置まで移動したときに、前記移動体を検知するようになっていることを特徴とする請求項１に記載のスロットマシンのスイッチ。
【請求項３】
前記移動体は、
前記ケースのうち前記裏カバーが取り付けられた開口部とは反対側の開口部にその一端部が挿入され、前記基板を横切る一つの面に沿って揺動可能であって、遊技者の操作によって、前記移動体が移動するとともに、前記ケース内部に配置された復帰手段によって、遊技者の操作が解除されたとき前記移動体が初期位置に移動可能になっており、
前記センサは、
前記移動体が一定角度を超えて揺動したときに、前記移動体を検知するようになっていることを特徴とする請求項１に記載のスロットマシンのスイッチ。
【請求項４】
前記筒状のケースはほぼ面対称形であり、前記基板は前記ケースの対称面にほぼ平行に配置されていることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載のスロットマシンのスイッチ。
【請求項５】
前記筒状のケースはほぼ回転対称形であり、前記基板は前記ケースの対称軸にほぼ平行に配置されていることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載のスロットマシンのスイッチ。
【請求項６】
前記ケースの少なくとも一部が透明であることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載のスロットマシンのスイッチ。
【請求項７】
前記ケースは透明な材料から形成され、円筒状の部分および円筒の途中の一部が除去された形式の平坦面を外周面に有し、前記円筒状の部分の外周面にはネジ溝が形成されているが、前記平坦面にはネジ溝が形成されていないことを特徴とする請求項６に記載のスロットマシンのスイッチ。
【請求項８】
前記裏カバーには、前記基板と前記コネクタの少なくとも一方が嵌め込まれるスロットが形成されていることを特徴とする請求項１から請求項７のいずれかに記載のスロットマシンのスイッチ。
【請求項９】
前記ケースの内部には、前記ケースに前記基板を装着するときに前記基板を案内する案内部が設けられていることを特徴とする請求項１から請求項８のいずれかに記載のスロットマシンのスイッチ。
【請求項１０】
前記基板には前記案内部に嵌め込まれる前記基板の他の部分よりも狭い突出部が形成されていることを特徴とする請求項９に記載のスロットマシンのスイッチ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スロットマシンにおいて遊技者が操作する移動体の運動を検知するスイッチに関する。
【背景技術】
【０００２】
スロットマシンには、遊技者が遊技を行うための操作子（例えばスタートレバーおよびストップボタン）と、これらの操作子の運動を検知するセンサとを有するスイッチが設けられている。例えば特許文献１には、ストップボタンの運動を検知するセンサが開示されている。特許文献１に記載の構造では、押しボタンの運動を検知するセンサが筒状のケース内に配置されている。センサが実装された基板は、ケースの開口部を塞ぐ裏カバーとなっている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−３２５８８３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
スロットマシンについては、不正な製造または不正な改造があっても、これらを早期に発見することができると望ましい。しかし、特許文献１に記載の技術では、ケースの内部にあるセンサおよびその周辺の状態を視認することが困難である。
【０００５】
そこで、本発明は遊技者が操作する移動体の運動を検知するセンサおよびその周辺の状態を外部から容易に視認することができるスロットマシンのスイッチを提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
以下、本発明について説明する。なお、本発明の理解を容易にするために添付図面の参照符号を括弧書きにて付記するが、それにより本発明が図示の形態に限定されるものではない。
【０００７】
本発明に係るスロットマシンのスイッチ（１３ａ〜１３ｃ，１３’，１３’’，１２）は、遊技者に操作されて運動する移動体（２０２，３０２）と、前記移動体の運動を検知して検知信号を生成するセンサ（２１２，３１２）と、前記センサからの検知信号を出力するコネクタ（２１５，３１５）と、前記センサおよび前記コネクタが一方の面に実装された基板（２０６，３０６）と、前記センサ、前記コネクタおよび前記基板を包囲する筒状のケース（２０５，３０５）と、前記ケースの開口部に取り付けられる透明な裏カバー（２０７，３０７）とを備える。前記基板（２０６，３０６）は、前記裏カバー（２０７，３０７）を通して前記基板（２０６，３０６）の両面を外部から視認することが可能なように配置されている。
【０００８】
本発明によれば、ケース（２０５，３０５）の開口部に取り付けられる裏カバー（２０７，３０７）が透明であり、裏カバー（２０７，３０７）を通して基板（２０６，３０６）の両面を外部から視認することが可能なように基板（２０６，３０６）が配置されているので、裏カバー（２０７，３０７）を通じて、ケース（２０５，３０５）の内部の基板（２０６，３０６）の両面に配置された部品、例えばセンサ（２１２，３１２）およびコネクタ（２１５，３１５）およびその他の周辺の状態を外部から容易に視認することができる。
【０００９】
本明細書中、「透明」とは、可視光が物体を透過することにより、その物体を通じて反対側にある物を健康な人間が視認することができる物体の性質をいう。反対側にある物を視認することができれば、その物体が完全に澄み切っていなくても（すなわち半透明であっても）、本発明での「透明」に該当する。また、反対側にある物を視認することができれば、物体は無色でも着色されていても、本発明での「透明」に該当する。より具体的には、「透明な裏カバー」とは、裏カバーを通じてケース内部のセンサ、コネクタおよび基板を視認できるような裏カバーのことであり、「透明なケース」とは、ケースを通じてケース内部のセンサ、コネクタおよび基板を視認できるようなケースのことである。
【００１０】
「筒状」とは、両端が開口した中空の形状をいう。「円筒状」と特に限定していなければ、「筒」の母線に垂直な断面上の輪郭は円形に限られない。すなわち「筒状」は、「筒」の母線に垂直な断面上の輪郭が四角形である「四角筒状」、「筒」の母線に垂直な断面上の輪郭が楕円形である「楕円筒状」なども含む。また、「筒」の母線に垂直な複数の断面上のどの輪郭も完全に一致していると限られない。すなわち「筒」の外面および内面の少なくとも一方に、ネジ、突起または凹部が設けられていてもよいし、「筒」の外面および内面の少なくとも一方が例えば円錐台または多角錐台のような錐台形であってもよい。
【００１１】
「センサ」とは、移動体の運動を検知して検知信号を生成する装置のことである。「センサ」には、移動体により回路を開閉するメカニカルスイッチ式センサ、移動体による光の遮断または反射を検知する透過型または反射型のフォトセンサ、移動体の移動による磁界の変化を検知する電磁誘導センサ、その他のセンサが含まれる。
【００１２】
一つの態様として、前記移動体（２０２）は、前記ケース（２０５）の内部に配置され、前記ケースの一方の開口部から他方の開口部に向かう方向およびその逆の方向に往復直線運動可能であって、遊技者の操作によって、前記移動体が移動するとともに、前記ケース内部に配置された復帰手段（２０４）によって、遊技者の操作が解除されたとき前記移動体が初期位置に移動可能になっており、前記センサ（２１２）は、前記移動体（２０２）が所定位置まで移動したときに、前記移動体を検知するようになっていてもよい。
【００１３】
別の態様として、前記移動体（３０２）は、前記ケース（３０５）のうち前記裏カバー（３０７）が取り付けられた開口部とは反対側の開口部にその一端部が挿入され、前記基板（３０５）を横切る一つの面に沿って揺動可能であって、遊技者の操作によって、前記移動体が移動するとともに、前記ケース内部に配置された復帰手段（３０４）によって、遊技者の操作が解除されたとき前記移動体が初期位置に移動可能になっており、前記センサ（３１２）は、前記移動体（３０２）が一定角度を超えて揺動したときに、前記移動体を検知するようになっていてもよい。
このように、「移動体」としては、例えばストップボタンのような直線運動するプランジャ、ピストンまたは押しボタンでもよいし、例えばスタートレバーのような回転運動するレバーでもよい。遊技者から与えられる力が移動体から解除されると、初期位置に移動体を復帰させる復帰手段（２０４，３０４）としては、例えばスプリングまたはゴムのような弾性体が好ましい。
ケース（２０５，３０５）としては、例えばガラスまたは硬質な樹脂などの剛体が好ましいが、例えば軟質な樹脂などの可撓材料でもよい。ここで「剛体」とは、十分大きな力を加えても、体積、形状の変化が計測器なしで検知できない程度の剛性を備えていることをいう。
【００１４】
一つの態様として、前記筒状のケース（２０５，３０５）はほぼ面対称形であり、前記基板（２０６，３０６）は前記ケースの対称面にほぼ平行に配置されていてもよい。この場合、裏カバー（２０７，３０７）を通して基板（２０６，３０６）の両面を外部から視認するできるように、基板（２０６，３０６）を配置することが容易である。「ほぼ面対称形」とは、完全な面対称に限らず、微小な突起または凹部などにより面対称性が不完全なケースも含む意味である。「基板がケースの対称面にほぼ平行に配置されている」とは、基板がケースの対称面に完全に平行に配置されていることだけでなく、基板がケースの対称面に対してわずかに傾斜していることも含む意味である。
【００１５】
一つの態様として、前記筒状のケース（２０５，３０５）はほぼ回転対称形であり、前記基板（２０６，３０６）は前記ケースの対称軸にほぼ平行に配置されていてもよい。この場合、裏カバー（２０７，３０７）を通して基板（２０６，３０６）の両面を外部から視認するできるように、基板（２０６，３０６）を配置することが容易である。「回転対称」とは、ある軸を中心に３６０／ｎ度（ｎは３６０の約数であり、０より大きく３６０より小さい）回転させても元の図形と一致することをいい、「対称軸」とはその軸をいう。例えば、正方形筒、長方形筒、円筒のような点対称形状だけでなく、正三角形筒、正五角形筒、正三角錐台、正五角錐台も「回転対称形」である。「ほぼ回転対称形」とは、完全な回転対称に限らず、微小な突起または凹部などにより対称性が不完全なケースも含む意味である。「基板がケースの対称軸にほぼ平行に配置されている」とは、基板がケースの対称軸に完全に平行に配置されていることだけでなく、基板がケースの対称軸に対してわずかに傾斜していることも含む意味である。
【００１６】
前記ケース（２０５，３０５）の少なくとも一部が透明であると好ましい。この場合には、裏カバー（２０７，３０７）だけでなくケース（２０５，３０５）の透明部分を通じてケース内部の状態を外部からさらに容易に視認することができる。
【００１７】
一つの態様として、前記ケース（２０５）は透明な材料から形成され、円筒状の部分および円筒の途中の一部が除去された形式の平坦面（２０５ｃ，２０５ｎ）を外周面に有し、前記円筒状の部分の外周面にはネジ溝（２０５ｂ）が形成されているが、前記平坦面（２０５ｃ，２０５ｎ）にはネジ溝が形成されていないようにしてもよい。ケース（２０５）の外周面のネジ溝（２０５ｂ）を利用してケースを所定の位置に固定することができると同時に、外周面の途中の平坦面（２０５ｃ，２０５ｎ）を通じてケース内部の状態を外部から視認することができる。ケース（２０５）が透明な材料から形成されていても、外周面にネジ溝（２０５ｂ）が形成されていると、ネジ溝（２０５ｂ）での複雑な光の反射や屈折によりケース内部を外部から視認するのは難しくなりがちであるが、平坦面（２０５ｃ，２０５ｎ）がこの問題を解決する。この平坦面（２０５ｃ，２０５ｎ）は、ネジ溝（２０５）を埋めるのではなく、外周面の円筒の途中の一部が除去された形式であるので、ネジが本来有する他の部品との相対回転機能を損なうことはない。
【００１８】
「円筒の途中の一部が除去された形式の平坦面」とは、製造工程として、既に成形された円筒状の部分またはネジ溝の一部を切削加工および／または研磨加工で除去することを要求する意味ではなく、外周面の「平坦面」から円筒の軸線まで距離が、外周面の円筒状の部分から円筒の軸線までの距離よりも小さいことを意味している。従って、平坦面はネジ溝の一部を除去して形成してもよいし、キャスティングまたはモールディングによりネジ溝と平坦面を同時に形成してもよい。
【００１９】
前記裏カバー（２０７，３０７）には、前記基板（２０５，３０５）と前記コネクタ（２１５，３１５）の少なくとも一方が嵌め込まれるスロット（２０７ｂ，３０７ｂ）が形成されていると好ましい。この場合には、裏カバー（２０７，３０７）を基板（２０５，３０５）の開口部に取り付けるときに、基板（２０５，３０５）、コネクタ（２１５，３１５）またはその両方を基準として、裏カバー（２０７，３０７）を位置合わせまたはオリエンテーションすることが容易である。
【００２０】
前記ケース（２０５，３０５）の内部には、前記ケースに前記基板（２０６，３０６）を装着するときに前記基板を案内する案内部（２０５ｉ，３２４，３２５）が設けられていると好ましい。この場合には、ケース（２０５，３０５）に基板（２０６，３０６）を装着するときに、案内部（２０５ｉ，３２４，３２５）を基準として基板（２０６，３０６）を位置合わせまたはオリエンテーションすることが容易である。
【００２１】
さらに好ましくは、前記基板（２０６）には前記案内部（２０５ｉ）に嵌め込まれる前記基板の他の部分よりも狭い突出部（２０６ａ）が形成されている。この場合には、ケース（２０５）に基板（２０６）を装着するときに、基板の他の部分よりも狭い突出部（２０６ａ）が案内部（２０５ｉ）に嵌め込まれるので、適切な位置に突出部（２０６ａ）を停止させておくことが可能である。
【００２２】
＜用語の定義＞
本明細書で用いる用語はそれぞれ次の意味をあらわす。
【００２３】
「遊技媒体」とは、遊技メダル又は遊技球をいう。
【００２４】
「貯留装置」とは、遊技を行うために投入された遊技媒体を電気的又は磁気的に記憶できる装置をいう。貯留装置には、投入された遊技媒体及び入賞により払い出された配当が貯留される。
【００２５】
「クレジット」とは、貯留装置に電気的又は磁気的に記憶された遊技媒体の情報をいい、その数をクレジット数という。
【００２６】
「入賞ライン」とは、表示列の図柄が組み合わせとなるライン、又は表示列の図柄が組み合わせとなる位置を指示する線をいう。
【００２７】
「リール」とは、周面に複数の図柄を配置した表示列のことをいう。
【００２８】
「可変表示装置」とは、複数の表示列を有し、それぞれを可変表示させることのできる表示装置をいう。表示列がリールの場合はリール可変表示装置といい、表示列が液晶表示器等の画面表示されている場合は画像可変表示装置という。
【００２９】
「スタートレバースイッチ」とは、可変表示装置の表示列の可変表示の開始の指示を遊技者が入力するための装置である。
【００３０】
「ストップボタンスイッチ」とは、可変表示する各表示列に対応して設けられ、各表示列の可変表示の停止の指示を遊技者が入力するための装置である。
【００３１】
「ベット操作」とは、遊技媒体又はクレジットの投入によって、投入数（ベット数）に応じた入賞ラインを有効化することをいう。ベット操作に応じた制御をベット処理といい、遊技媒体の投入による投入ベット処理、クレジットの投入による貯留ベット処理、及び再遊技賞に入賞した次ゲームで前ゲームと同じ入賞ラインを自動的に有効化する自動ベット処理を含む。
【００３２】
「ゲーム」とは、ベット処理を開始したときから次のベット処理が可能になるまでの一連の処理をいう。
【００３３】
「遊技価値」とは、入賞によって付与する特典であり、他の種類のゲームを開始する条件や配当を付与するものがある。
【００３４】
「役」とは、図柄の組み合わせのうち遊技価値の付与に必要な図柄の組み合わせをいう。例えば、赤７役、７−７−７役などのようにいう。
【００３５】
「賞」とは、１ゲームの結果として付与される遊技価値の種別のことをいう。他の種類のゲームを開始する条件を付与する開始賞と、他の種類のゲームを開始する条件を付与せず配当のみを付与する小役賞、遊技媒体又はクレジットの投入なしに、次ゲームを開始する条件を付与する再遊技賞に区分される。開始賞にはＢＢ賞、ＥＢ賞、ＳＢ賞、ＲＢ賞、ＣＢ賞、ＲＴ賞がある。なお、一つの賞には複数の役が存在してもよい。
【００３６】
「図柄」とは、文字、図形、記号、色彩若しくはこれらの結合であって、表示列上に表示されるもの、又は役の構成要素の単位をいう。
【００３７】
「入賞」とは、ベット操作で有効とされた入賞ライン上に表示された図柄の組み合わせが、あらかじめ定められた役であると判定されたことをいう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３８】
＜１：スロットマシンの外観構成＞
図１は、本発明の一実施形態にかかるスロットマシン１の概観を示す斜視図である。スロットマシン１は、前面が開口した箱状の本体２と本体２の前面に配置した前面扉３を備える。本体２と前面扉３とは片側で蝶番により開閉できるようになっている。前面扉３は、遊技者が遊技を行うためのボタンスイッチ類が配置された操作部ＯＰ、リール可変表示装置ＲＬの図柄を視認させるための後述のリール窓２０や遊技を進行するための情報が表示される表示器類が配置されたパネル表示部ＤＰ、遊技を進行するための情報が表示される液晶表示器類や電飾装置が配置された演出表示部ＴＰ及び受皿部ＢＰを備える。
【００３９】
操作部ＯＰには、操作部ＯＰの上面右側にメダル投入口１０が配置され、上面左側にベットボタンスイッチ１１が配置されている。スロットマシン１の遊技は、メダル投入操作かベットボタンスイッチ操作により開始できる。ベットボタンスイッチ１１の下部位置の前面側には、リールＲ１〜Ｒ３の回転を行うためのスタートレバースイッチ１２が配置され、その右側には左リールＲ１の回転を停止させるための左ストップボタンスイッチ１３ａ、中リールＲ２の回転を停止させるための中ストップボタンスイッチ１３ｂ及び右リールＲ３の回転を停止させるための右ストップボタンスイッチ１３ｃが配置され、遊技の基本操作順序となる、ベットボタンスイッチ操作→スタートレバースイッチ操作→左ストップボタンスイッチ操作→中ストップボタンスイッチ操作→右ストップボタンスイッチ操作の一連の流れの操作を行い易いようになっている。スタートレバースイッチ１２の左側には、貯留装置に記憶されたクレジットを精算してメダル受皿４０にメダルを払い出すための精算ボタンスイッチ１４が配置されている。この精算ボタンスイッチ１４は遊技をやめる場合に使用されるものであり、操作の頻度が低いことや遊技中に誤って操作しないよう、上記一連の操作の流れから外れる位置に配置してある。さらに操作部ＯＰには、プリペイカード式メダル貸機がスロットマシン１に接続されている場合に使用される貸出ボタンスイッチ１５、プリペイカードを返却するための返却ボタンスイッチ１６及びプリペイカードの貸出可能な度数表示が行われる度数表示器１７が設けられている。なお、このように、スロットマシン１にプリペイカード式メダル貸機が接続されている場合には、スロットマシン１のこれらのボタンスイッチ１５、１６の操作によるプリペイカード式メダル貸機の作動及び度数表示器１７による度数表示は、プリペイカード式メダル貸機の制御によって行われる。
【００４０】
パネル表示部ＤＰにおいて、リール窓２０は、１つのリールにつき３個の連続した図柄を視認できる透明アクリル板からなり、遊技者は３つのリールで９個分の図柄をリール窓２０を通して目視することができる。さらにリール窓２０上には、水平ラインの入賞ラインＬ１〜Ｌ３と斜めラインの入賞ラインＬ４、Ｌ５が通っている。このリール窓２０の左側には、入賞ラインＬ１〜Ｌ５の各々に対応した入賞ライン表示器２１が設けられており、遊技メダルが１枚投入されると入賞ラインＬ１に対応した入賞ライン表示器２１が点灯し、遊技メダルが２枚投入されると入賞ラインＬ１に加えて入賞ラインＬ２及びＬ３に対応した入賞ライン表示器２１が点灯し、遊技メダルが３枚投入されると入賞ラインＬ１〜Ｌ３に加えて入賞ラインＬ４及びＬ５に対応した入賞ライン表示器２１が点灯するようになっている。また、遊技の結果、所定の図柄の組み合わせが成立した場合には、成立した入賞ラインに対応した入賞ライン表示器２１を点滅させ、遊技者に知らせるようになっている。また、リール窓２０の右側には、入賞した場合に点灯する表示器やゲーム状態に応じて点灯するＬＥＤなどの複数のＬＥＤが配置された遊技ガイド表示器２２が設けられている。さらにリール窓２０の下側には、貯留装置に蓄えられたクレジット数を表示するクレジット数表示器２３ａ、入賞した場合に付与された配当数を表示する配当数表示器２３ｃ、及び所定ゲーム中に付与された配当数を累積して獲得枚数の表示を行う獲得枚数表示器２３ｂから構成される遊技価値情報表示部２３を有している。
【００４１】
演出表示部ＴＰには、遊技の進行状態を画像で表示する液晶表示器３０、ゲーム状態に応じて色彩や点灯パターンを変化させてゲーム状態を表示する電飾ＬＥＤ３１及びゲーム状態に応じて変化させるＢＧＭやボタンスイッチ操作に応じた操作音、ガイド音声を出力するスピーカ３２が配置されている。
【００４２】
受皿部ＢＰには、メダル払出装置が駆動されてメダル払出口４０ａから排出された遊技メダルを貯めるメダル受皿４０が設けられており、メダル受皿４０の左側には灰皿４１が設けられている。
【００４３】
＜２：リール可変表示装置の構成＞
図２は、スロットマシン１のリール可変表示装置ＲＬの構造を示す説明図である。図２（Ａ）は、リール可変表示装置ＲＬ全体の構造を示し、図２（Ｂ）は、右リールの詳細の構造を示す。
【００４４】
リールＲ１〜Ｒ３は、透明なＡＢＳ（アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン）樹脂等からなり、軸部から放射線状に延びた複数のスポーク部と環状の枠からなるリール枠５６ａ〜５６ｃと、そのリール枠５６ａ〜５６ｃの周面に貼り付けられている２１個の各種の図柄（図柄番号ＰＮ：１〜２１）が印刷されたリール帯５８ａ〜５８ｃから構成される。リールＲ１〜Ｒ３は、ステッピングモータ５４ａ〜５４ｃに固定され回転動作するようになっている。リールＲ１〜Ｒ３の回転動作には、４００ステップのパルスの供給で１回転するステッピングモータ５４ａ〜５４ｃを使用し、所定のパルスを供給することで所定の図柄をリール窓２０に表示させることができる。さらにＬＥＤ（図示せず）を設置したバックライト装置５３ａ〜５３ｃを設け、リール帯５８ａ〜５８ｃの内側から光を照射できるようになっている。このように、リール帯５８ａ〜５８ｃの内側からバックライト装置５３ａ〜５３ｃによって光を照射することで、遊技者にリール帯５８ａ〜５８ｃ上の図柄を目立たせることができる。
【００４５】
またスポーク部の一つに検知板５７ａ〜５７ｃを取り付け、リール位置検出センサ５５ａ〜５５ｃによって、リールＲ１〜Ｒ３が１回転するごとに１パルスのリール位置検出信号１５５ａ〜１５５ｃを出力できるようになっている。このリール位置検出信号１５５ａ〜１５５ｃを検知してから１０ステップ進めたときに、図柄番号ＰＮ＝１がリール窓の中央の入賞ラインＬ１上に位置するように検知板５７ａ〜５７ｃとリール帯５８ａ〜５８ｃとの位置が設定してある。
【００４６】
リール可変表示装置ＲＬにおいて、リールＲ１〜Ｒ３、リールＲ１〜Ｒ３が固定されたステッピングモータ５４ａ〜５４ｃ、バックライト装置５３ａ〜５３ｃ及びリール位置検出センサ５５ａ〜５５ｃを、それぞれベース板５２ａ〜５２ｃに固定することで一つのユニット構成としている。また、リール可変表示装置ＲＬは、ベース板５２ａ〜５２ｃをリール可変表示装置ＲＬのケース体５０に設けられたガイドレール５１ａ〜５１ｃに沿って挿入してケース体５０内に収容するようになっている。
【００４７】
＜３：スロットマシンの電気的構成＞
図３は、スロットマシン１の電気的構成を示すブロック図である。スロットマシン１は、遊技の主たる制御を行うメイン制御基板１００Ａ、液晶表示器に対して表示制御を行い画像表示する表示制御基板１００Ｂ、パネル表示部ＤＰ又は演出表示部ＴＰのＬＥＤ類や音の演出の制御を行う電飾制御基板１００Ｃ及び貸出機中継基板１００Ｄを備えている。メイン制御基板１００Ａは、ＣＰＵ（central processing unit）１０１、クロック発生回路ａ１０２、クロック発生回路ｂ１０３、ＲＯＭ（read-only memory）１０４、ＲＡＭ（random-access
memory）１０５、データ送出回路１０６、入出力ポート１０７を備える。なお、ＣＰＵ１０１としてＲＯＭやＲＡＭを内蔵しているものを採用することができる。その場合には、外付けのＲＯＭ１０４、ＲＡＭ１０５は不要となる。
【００４８】
ＣＰＵ１０１は、ＲＯＭ１０４に格納されたプログラムを、クロック発生回路ａ１０２で発生したＣＬＫ信号のタイミングに基づいて読み出し、プログラムを逐次実行する。ＣＰＵ１０１は、電源が投入されるとあらかじめ定められたアドレスからメインプログラムを実行し、クロック発生回路ａ１０２の周期とは異なるクロック発生回路ｂ１０３で発生したＩＮＴＲ信号のタイミングで、あらかじめ定められたアドレスから始まる割込みプログラムを実行する。ここで、ＩＮＴＲ信号のタイミングは、例えば、２ミリ秒である。ＣＰＵ１０１はプログラムの実行に応じて、各種フラグや各種カウンタ又は各種遊技情報をＲＡＭ１０５に保存する。外部から供給される電源が遮断した場合でも、ＲＡＭ１０５は電池により記憶情報が保持されており、その後電源が復帰した場合には、電源断発生の直前の状態から再開する。ＣＰＵ１０１は、入出力ポート１０７を介して各種ボタンスイッチ、センサの状態を読み取り、各種モータ、ＬＥＤを駆動する。
【００４９】
ベット操作指示信号１１１ａ〜１１１ｃ、開始操作指示信号１１２、停止操作指示信号１１３ａ〜１１３ｃ及び精算操作指示信号１１４は、それぞれ操作部ＯＰに設けられたベットボタンスイッチ１１、スタートレバースイッチ１２、ストップボタンスイッチ１３ａ〜１３ｃ、精算ボタンスイッチ１４が遊技者に操作されたことに応じて検知される信号であり、入出力ポート１０７を介してＣＰＵ１０１に送られる。
【００５０】
表示制御信号１２３ａ〜１２３ｃは、それぞれパネル表示部ＤＰに設けられたクレジット数表示器２３ａ、獲得枚数表示器２３ｂ、配当数表示器２３ｃに表示するための表示信号であり、入出力ポート１０７を介してＣＰＵ１０１より駆動される。
【００５１】
ストップボタン点灯信号１２４ａ〜１２４ｃは、それぞれストップボタンスイッチ１３ａ〜１３ｃに対応する。ストップボタンスイッチ１３ａ〜１３ｃには、ストップボタンＬＥＤ２１１ａ〜２１１ｃがそれぞれ設けられている。遊技者がストップボタンスイッチ１３ａ〜１３ｃを操作してリールを停止させてもよい期間に、ＣＰＵ１０１は入出力ポート１０７を介してストップボタン点灯信号を供給しＬＥＤを点灯する。ストップボタンスイッチが押されると、ＣＰＵ１０１はストップボタン点灯信号の供給を停止しそのストップボタンスイッチのＬＥＤを消灯する。従って、遊技者はストップボタンスイッチの操作が有効なこと（ストップボタンスイッチに対応するリールを停止させることができること）を、そのストップボタンスイッチに対応するＬＥＤの点灯により確認できる。
【００５２】
リール位置検出信号１５５ａ〜１５５ｃはそれぞれリール可変表示装置ＲＬのそれぞれのリールに対応し、リールが１回転するたびに１回検出する信号であり入出力ポート１０７を介してＣＰＵ１０１に送られる。リール駆動信号１５４ａ〜１５４ｃは、それぞれリール可変表示装置のそれぞれのリールＲ１〜Ｒ３を駆動するステッピングモータ駆動信号であり、入出力ポート１０７を介してＣＰＵ１０１より駆動される。
【００５３】
メダル投入信号１６０は、投入された遊技メダルをメダル投入口１０から通ずる前面扉３の内部に設けられたメダル検出装置に設けられたメダルを検出するセンサの信号であり、入出力ポート１０７を介してＣＰＵ１０１に送られる。また、メダルブロック信号１６１はメダル検出装置に設けられたソレノイドを駆動する信号であり入出力ポート１０７を介してＣＰＵ１０１より駆動される。メダル払出信号１６２はメダル払出装置のメダル放出部に設けられたメダルを検出するセンサ信号であり、入出力ポート１０７を介してＣＰＵ１０１に送られる。また、払出駆動信号１６３はメダル払出装置に設けられたモータを駆動する信号であり、入出力ポート１０７を介してＣＰＵ１０１より駆動される。
【００５４】
ＣＰＵ１０１は、データ送出回路１０６を介して表示制御基板１００Ｂ及び電飾制御基板１００Ｃへ各種コマンドを出力する。電飾制御基板１００Ｃは、メイン制御基板１００Ａより各種コマンドを受信し、入賞ライン表示器２１、遊技ガイド表示器２２、電飾ＬＥＤ３１による電飾装置の点灯制御、リール可変表示装置ＲＬに設けられたバックライト装置５３ａ〜５３ｃの点灯制御を行い、さらにＢＧＭなどのサウンドをスピーカ３２から出力する。
【００５５】
表示制御基板１００Ｂは、ＣＰＵ（central
processing unit）１９１、クロック発生回路ｃ１９２、クロック発生回路ｄ１９３、ＲＯＭ（read-only memory）１９４、ＲＡＭ（random-access
memory）１９５、データ入力回路１９６及びグラフィックＬＳＩとその周辺回路からなる表示回路１９７を備えている。このＣＰＵ１９１は、ＲＯＭ１９４に格納されたプログラムを、クロック発生回路ｃ１９２で発生したＣＬＫ信号のタイミングに基づいて読み出し、プログラムを逐次実行する。ＣＰＵ１９１は、電源が投入されるとあらかじめ定められたアドレスからメインプログラムを実行し、クロック発生回路ｃ１９２の周期とは異なるクロック発生回路ｄ１９３で発生したＩＮＴＲ１信号のタイミングで、あらかじめ定められたアドレスから始まる割込みプログラムを実行する。ここで、ＩＮＴＲ１信号のタイミングは、例えば、２ミリ秒とする。ＣＰＵ１９１のストローブ信号は、プログラムの実行に応じて、各種フラグや各種カウンタ又は各種遊技情報をＲＡＭ１９５に保存する。
【００５６】
また、メイン制御基板１００Ａのデータ送出回路からのデータ送出タイミングに同期して送出されるストローブ信号に基づいてＩＮＴＲ２信号を発生させ、このＩＮＴＲ２信号のタイミングで、あらかじめ定められたアドレスから始まる割込みプログラムを実行する。
【００５７】
＜４．ストップボタンスイッチの詳細＞
図４はストップボタンスイッチ１３ａの構造を示す断面図であり、図５はストップボタンスイッチ１３ａを分解した状態を示す斜視図である。以下、ストップボタンスイッチ１３ａについて図面を参照しながら説明するが、ストップボタンスイッチ１３ｂ，１３ｃも同様の構造を有する。
【００５８】
図４および図５に示すように、ストップボタンスイッチ１３ａは、前カバー２０１、移動体２０２、クッション２０３、スプリング２０４、ケース２０５、基板２０６、裏カバー２０７およびナット２０８を備える。以下の説明は、図４および図５の左側が前方であることを前提とする。
【００５９】
図４および図５に加えて図６も参照してケース２０５について説明する。ケース２０５は、透明な材料、例えば透明な樹脂またはガラスから全体が形成されている。透明な樹脂としては、アクリル樹脂またはＡＢＳ樹脂でもよいが、特に好ましいのは、非結晶性のポリアミドである。非結晶性のポリアミドは耐磨耗性が良く、後述するようにケース２０５の内部で移動体２０２が摺動する際の磨耗がおさえられ、耐久性に優れる。非結晶性のポリアミドは、例えばドイツのクリアノバ社または日本のダイセル・デグサ株式会社からトロガミド（ＴＲＯＧＡＭＩＤ）という商品名で市販されている（トロガミドおよびＴＲＯＧＡＭＩＤは登録商標である）。
【００６０】
ケース２０５の概略の形状は、両端が開口したほぼ円筒状であるが、ケース２０５の前端部には他の部分よりも外径が大きい円形のフランジ２０５ａが形成されている。また、ケース２０５の外周面にはネジ溝２０５ｂが形成されている。さらにケース２０５の外周面には、ケース２０５の軸線を挟んで互いに反対側の位置に一対のＤカット面２０５ｃが形成されている。Ｄカット面２０５ｃは平坦面であり、これがあるために、ネジ溝２０５ｂの途中の一部が除去されている。従って、ケース２０５の円筒状の部分の外周面にはネジ溝２０５ｂが形成されているが、Ｄカット面にはネジ溝が形成されていない。さらにケース２０５には、一対のフック孔２０５ｄが形成されている。フック孔２０５ｄは後述する裏カバー２０７をケース２０５に固定するために使用される。フック孔２０５ｄは貫通孔であり、ケース２０５の軸線を挟んで互いに反対側に位置している。
【００６１】
図４に示すように、前面扉３の前方にフランジ２０５ａが位置する状態で、前面扉３に形成された穴３ａにケース２０５は嵌め込まれている。図示しないが、図４の紙面に垂直な面では穴３ａの内面の形状は、Ｄカット面２０５ｃを有するケース２０５の外形と相似な長円形であり、ケース２０５をその軸線を中心にして回転させようとすると、Ｄカット面２０５ｃが穴３ａの内面に接触して回転を停止するようになっている。
【００６２】
ケース２０５の外周面のネジ溝２０５ｂには、前面扉３の後方に位置するナット２０８が螺合されている。ナット２０８は、不透明な材料、例えば不透明な樹脂から形成されているが、透明であってもよい。ナット２０８の一端には他の部分よりも外側に張り出した円形のフランジ２０８ａが形成されている。ナット２０８は、その外周に形成された複数の凹部２０８ｂ（図５）に指をかけて手動で回転させることが可能である。図４に示すように、ナット２０８のフランジ２０８ａとケース２０５のフランジ２０５ａの間に前面扉３が挟まれていることにより、ストップボタンスイッチ１３ａは前面扉３に固定されている。
【００６３】
図４および図６に示すように、ケース２０５の内部空間は、第１室２０５ｅ、第２室２０５ｆおよび第３室２０５ｇにおおまかに区分される。これらの室は、いずれも同一軸線上のほぼ円柱形である。第１室２０５ｅは、ケース２０５におけるフランジ２０５ａ側の端部に位置し、第３室２０５ｇは反対側の端部に位置し、第２室２０５ｆはこれらの中間に位置する。第２室２０５ｆは他の室よりも直径が小さい。第２室２０５ｆと第３室２０５ｇの間には、壁２０５ｈが設けられている。壁２０５ｈには、貫通する孔２０５ｉ，２０５ｊ（図６）が形成されており、第２室２０５ｆと第３室２０５ｇは互いに連通している。
【００６４】
図４に示すように、ケース２０５には、移動体２０２がクッション２０３およびスプリング２０４と共に収容されている。移動体２０２は不透明な材料、例えば不透明な樹脂から形成されている。移動体２０２の概略の形状は、両端が開口したほぼ円筒状であるが、移動体２０２の一端部の付近には他の部分よりも外径が大きい円形のフランジ２０２ａが形成されている。また、移動体２０２の前端面２０２ｂは傘形に湾曲した凹面であり、その中心には貫通孔２０２ｃが形成されている。凹状の前端面２０２ｂの内部空間は、貫通孔２０２ｃにより移動体２０２の後方の内部空間に連通している。
【００６５】
移動体２０２の前端面２０２ｂを画定する壁からは、後方に向けて被検知片２０２ｄが突出している。また、図５に示すように、移動体２０２の外壁からは、一対のアームが後方に向けて延びており、各アームの先端にはフック２０２ｅが形成されている。これらのフック２０２ｅは移動体２０２の軸線を挟んで互いに反対側に位置している。
【００６６】
移動体２０２の前縁部には、図示しないフック機構により脱落しないように円形の前カバー２０１が固定されている。前カバー２０１は、着色された透明材料から形成されている。前カバー２０１は、ストップボタンスイッチ１３ａの内部を保護すると共に、常に前面扉３の外側に露出した状態で位置しており、遊技者の指で押される部分である。
【００６７】
移動体２０２は、ケース２０５の内部空間に挿入されており、ケース２０５と同一軸線上に配置されている。組み立ての時には、移動体２０２は前方から後方に向けてケース２０５に挿入される。この時、移動体２０２の被検知片２０２ｄおよびフック２０２ｅは、ケース２０５の内部空間の壁２０５ｈに形成された案内孔２０５ｉおよびフック孔２０５ｊ（図６）をそれぞれ通過させられ、それらの先端が第３室２０５ｇ（図４）の内部にまで配置される。一方、移動体２０２の残りの大部分は、第１室２０５ｅまたは第２室２０５ｆに位置する。移動体２０２はケース２０５内を移動可能であるが、前方への移動は第３室２０５ｇ内のフック２０２ｅがフック孔２０５ｊの縁に引っ掛かることにより規制される。図６にはフック孔２０５ｊの縁に掛かったフック２０２ｅが仮想的に示されている。従って、一旦移動体２０２をケース２０５内に配備すると、移動体２０２はケース２０５から容易に取り外すことはできない。
【００６８】
前カバー２０１が遊技者に押されると、移動体２０２はケース２０５の軸線に沿って後進する。この時、前カバー２０１の外周面および移動体２０２のフランジ２０２ａの外周面はケース２０５の第１室２０５ｅの内面を摺動し、移動体２０２の後部の外周面はケース２０５の第２室２０５ｆの内面を摺動する。
【００６９】
移動体２０２のフランジ２０２ａの後面にはクッション２０３が固定されている。クッション２０３は例えばゴム製の円環である。前カバー２０１が遊技者に押される時、ケース２０５の第１室２０５ｅと第２室２０５ｆの境界の壁面にクッション２０３が接触し、移動体２０２およびケース２０５に与えられる衝撃を緩和する。
【００７０】
また、移動体２０２の後方の内部空間には、コイルスプリング２０４が挿入されている。スプリング２０４は、移動体２０２の前端面２０２ｂを画定する壁とケース２０５の内部空間の壁２０５ｈに挟まれて圧縮されている。従って、スプリング２０４は常に移動体２０２に対して前方へ向かう反力を与えており、遊技者から押される力が移動体２０２から解除されると、移動体２０２は図４に示す初期位置に復帰する。スプリング２０４に代えて、ゴムなどの他の適切な弾性体を用いて移動体２０２を初期位置に復帰させてもよい。
【００７１】
ケース２０５の第３室２０５ｇには、発光ダイオード（ＬＥＤ）２１１、フォトセンサ２１２およびコネクタ２１５が実装された基板２０６が配置されている。図７は、基板２０６とこれに実装された部品の詳細を示す斜視図であり、図８は、基板２０６上の部品の接続状態を示す回路図である。
【００７２】
基板２０６は、例えばガラスエポキシ樹脂で形成された平板であり、ほぼ面対称形な円筒状のケース２０５の対称面にほぼ平行に配置されている。基板２０６は、ほぼ回転対称形な円筒状のケース２０５の対称軸にほぼ平行に配置されているとみなすこともできる。実施の形態のように、ケース２０５が円筒状の場合には、基板２０６をケース２０５の対称面に合致するように配置することが最も好ましい。基板２０６の両端には、他の部分よりも狭い突出部２０６ａ，２０６ｂが形成されている。基板２０６の上面には、ＬＥＤ２１１、フォトセンサ２１２、抵抗器２１３、抵抗器２１４（図７では隠れている）およびコネクタ２１５が配置され、これらの部品のリード２２０が、基板２０６に形成されたスルーホールを通して基板２０６の下面に突出した状態で半田付けにより接続されている。また、基板２０６の両面には、これらの部品のリード２２０が接続されたスルーホール間を図８に示す配線が導体パターンにて形成されている。
【００７３】
ＬＥＤ２１１は、図３を参照して上述したストップボタンＬＥＤ２１１ａ〜２１１ｃのいずれかである。すなわち遊技者はストップボタンスイッチの操作が有効なことを、そのストップボタンスイッチに対応するＬＥＤ２１１ａ〜２１１ｃの点灯により確認できる。図４に示すように、ＬＥＤ２１１は、移動体２０２の貫通孔２０２ｃを通り、その先端が凹状の前端面２０２ｂの前方に配置される。ＬＥＤ２１１から発した光は、一部が移動体２０２の前端面２０２ｂで反射しながら、着色された透明な前カバー２０１を通じて前方に進行し、遊技者に視認される。ＬＥＤ２１１を適切な高さに支持するために、基板２０６の突出部２０６ａの上面にはスペーサ２１６が固定されている。
【００７４】
図８に示すように、ＬＥＤ２１１は抵抗器２１３およびトランジスタ２３０に直列に接続され、その一端には電源電位Ｖｃｃ、他端にはグラウンド電位ＧＮＤが与えられている。抵抗器２１３は基板２０６上に設けられているが、トランジスタ２３０はトランジスタ２３０の外部に設けられていてよい。トランジスタ２３０にストップボタン点灯信号１２４（図３に示して上述したストップボタン点灯信号１２４ａ〜１２４ｃ）が与えられると、ＬＥＤ２１１に電流が流れて点灯する。
【００７５】
図８に示すように、フォトセンサ２１２は、発光ダイオード２１２ａとフォトダイオード２１２ｂを有するフォトカプラであり、さらにフォトダイオード２１２ｂの出力を増幅する増幅器２１２ｃを備える。発光ダイオード２１２ａは抵抗器２１４に直列に接続され、その一端には電源電位Ｖｃｃ、他端にはグラウンド電位ＧＮＤが与えられている。増幅器２１２ｃの出力が停止操作指示信号１１３（図３に示して上述した停止操作指示信号１１３ａ〜１１３ｃ）である。
【００７６】
発光ダイオード２１２ａとフォトダイオード２１２ｂは、基板２０６に固定されたブラケット２１７に支持されて、互いに対向するように配置されている。通常時は発光ダイオード２１２ａから発せられた光がフォトダイオード２１２ｂに受光されて、フォトダイオード２１２ｂに電流が流れるので、増幅器２１２ｃの出力する停止操作指示信号１１３はハイレベルである。一方、遊技者に押されて移動体２０２が後進する時、移動体２０２の後部の被検知片２０２ｄがダイオード２１２ａ，２１２ｂ間の光を遮蔽するので、増幅器２１２ｃの出力する停止操作指示信号１１３はローレベルになる。このようにして、フォトセンサ２１２は、移動体２０２の運動を検知すると、ローレベルの停止操作指示信号１１３（検知信号）を生成する。
【００７７】
コネクタ２１５は、基板２０６上の各部品に給電するとともに、フォトセンサ２１２からの停止操作指示信号１１３を出力するために設けられている。コネクタ２１５はレセプタクルであり、ここには入出力ポート１０７（図３）に接続された図示しないコネクタソケットが挿入される。基板２０６の突出部２０６ｂにコネクタ２１５は固定されている。
【００７８】
図４および図６に示すように、ケース２０５の第２室２０５ｆと第３室２０５ｇの間の壁２０５ｈには、案内孔（案内部）２０５ｉが形成されている。案内孔２０５ｉの周囲には補強壁２０５ｋが形成されている。案内孔２０５ｉの上部には、移動体２０２の被検知片２０２ｄ（図６では仮想的に示す）が挿入されている。一方、案内孔２０５ｉの下部には、基板２０６の前方突出部２０６ａ（図６では仮想的に示す）が挿入されている。案内孔２０５ｉの下部は、基板２０６の突出部２０６ａを支持するとともに基板２０６を図示の高さに維持することのできる形状を有する。
【００７９】
従って、ケース２０５に基板２０６を装着する時には、基板２０６の前方突出部２０６ａがまず案内孔２０５ｉの下部に挿入され、案内孔２０５ｉの下部に案内されて基板２０６は前進させられる。このため、案内孔２０５ｉを基準として基板２０６を位置合わせまたはオリエンテーションすることが容易である。また、基板２０６の他の部分よりも狭い突出部２０６ａが案内孔２０５ｉに嵌め込まれるので、適切な位置に基板２０６を停止させておくことが可能である。
【００８０】
図４に示すように、ケース２０５の後端の開口部には、裏カバー２０７が嵌め入れられている。裏カバー２０７は、透明な材料、例えばアクリル樹脂、ＡＢＳ樹脂またはガラスから全体が形成されている。図５および図９に示すように、裏カバー２０７の輪郭は、上下の縁が直線状である長円板状である。ケース２０５の後端の開口部は、裏カバー２０７の輪郭と同じ寸法および形状を有しており、ここに裏カバー２０７がぴたりと嵌まるようになっている。
【００８１】
裏カバー２０７の上下の縁からは、一対のアームがそれぞれ前方に向けて延びており、各アームの先端にはフック２０７ａが形成されている。これらのフック２０７ａは、ケース２０５のフック孔２０５ｄに嵌め込まれている（図６に仮想的に示す）。従って、一旦裏カバー２０７をケース２０５に配備すると、裏カバー２０７はケース２０５から容易に取り外すことはできない。このようにして裏カバー２０７は円筒状のケース２０５の対称面（および対称軸）に垂直に配置されている。
【００８２】
裏カバー２０７には、基板２０６とコネクタ２１５の両方が嵌め込まれるスロット２０７ｂが形成されている。図９に示すように、スロット２０７ｂの幅が狭い上部にはコネクタ２１５がぴたりと嵌め込まれ、幅が広い下部には基板２０６の後方突出部２０６ｂがぴたりと嵌め込まれている。従って、裏カバー２０７を基板２０５の開口部に取り付ける時に、突出部２０６ｂおよびコネクタ２１５を基準として、裏カバー２０７を位置合わせまたはオリエンテーションすることが容易である。但し、裏カバー２０７に形成されるスロットには、基板２０６とコネクタ２１５のいずれか一方がぴたりと嵌まるのでもよい。
【００８３】
以上のように、ストップボタンスイッチ１３ａ〜１３ｃでは、ケース２０５の開口部に取り付けられる裏カバー２０７が透明であり、基板２０６はほぼ面対称形な筒状のケース２０５の対称面にほぼ平行に配置されているので、裏カバー２０７を通じて、ケース２０５の内部の基板２０６の両面に配置された部品、例えばセンサ２１２およびコネクタ２１５およびその他の周辺の状態を外部から容易に視認することができる。
【００８４】
また、裏カバー２０７だけでなく透明なケース２０５を通じてケース内部の状態を外部からさらに容易に視認することができる。この実施の形態では、ネジ溝２０５ｂの途中のＤカット面２０５ｃを通じてケース内部の状態を外部から視認することができる。ケース２０５が透明な材料から形成されていても、外周面にネジ溝２０５ｂが形成されていると、ネジ溝２０５ｂでの複雑な光の反射や屈折によりケース内部を外部から視認するのは難しくなりがちであるが、Ｄカット面２０５ｃがこの問題を解決する。
【００８５】
図１０および図１１は、変形例のストップボタンスイッチ１３’，１３’’をそれぞれ示す。これらの図において、上記の実施の形態と共通する構成要素を示すために同一の符号が使用されている。
【００８６】
図１０に示すスイッチ１３’のケース２０５の外周面には、上記の実施の形態のネジ溝２０５ｂの代わりにフック２０５ｍが形成されている。スロットマシン１の前面扉３にスイッチ１３’を取り付ける時には、フック２０５ｍを利用することができる。ケース２０５は、上記と同様に透明な材料から全体が形成されている。図１０の形態では、ケース２０５の外周面にネジが形成されていないので、ケース２０５のほとんど全ての部位を通じて外部からケース内部を視認することが容易である。
【００８７】
図１１に示すスイッチ１３’’のケース２０５の外周面にはネジ溝２０５ｂが形成されているが、上記の実施の形態のＤカット面２０５ｃに加えて第２平坦面２０５ｎが形成されている。第２平坦面２０５ｎは、Ｄカット面２０５ｃと同様に、ネジ溝２０５ｂの途中の一部が除去された形式の平坦面であるが、Ｄカット面２０５ｃよりも長さが小さい。第２平坦面２０５ｎは、Ｄカット面２０５ｃよりも凹んだ位置にあってもよい。図１１の形態では、Ｄカット面２０５ｃだけでなく第２平坦面２０５ｎを通じて外部からケース内部を視認することが容易である。
【００８８】
＜５．スタートレバースイッチの詳細＞
図１２はスタートレバースイッチ１２の構造を示す断面図であり、図１３はスタートレバースイッチ１２の斜視図であり、図１４および図１５はスタートレバースイッチ１２の組立工程図である。これらの図に示すように、スタートレバースイッチ１２は、支持部３００、ハンドル３０１、移動体３０２、シャフト３０３スプリング３０４、ケース３０５、基板３０６および裏カバー３０７を備える。以下の説明は、これらの図の左側が前方であることを前提とする。
【００８９】
遊技者に操作されて運動する移動体３０２の前端部には、遊技者に掴まれるハンドル３０１が取り外し不能に取り付けられている。移動体３０２の中央部には、支持部３００に支持されたシャフト３０３が挿入されており、これにより移動体３０２はシャフト３０３を中心にして揺動できる。
【００９０】
支持部３００は、図１４に示すように、円板状のフランジ３００ａと、直方体状の厚肉部３００ｂと、直方体状の薄肉部３００ｃとを備え、これらは一体に成形されている。図１２に示すように、支持部３００は中空であり、その内部を棒状の移動体３０２が貫通している。
【００９１】
厚肉部３００ｂはシャフト３０３を支持しており、厚肉部３００ｂの両方の側面にはそれぞれスペーサ３０９が固定されている。各スペーサ３０９は、円柱をその軸線に平行な平面で切断した形状を有する。これらのスペーサ３０９の平坦面が厚肉部３００ｂの側面に接する形式で厚肉部３００ｂは一対のスペーサ３０９に組み合わせられている。厚肉部３００ｂに一対のスペーサ３０９が組み合わせられて構成された部分は、厚肉部３００ｂの上下の平坦面と一対のスペーサ３０９の湾曲面で画定された長円柱形となっている。図１２に示すように、前面扉３の前方にフランジ３００ａが位置する状態で、スペーサ３０９と共に厚肉部３００ｂは、前面扉３に形成された穴３ｂに嵌め込まれている。図示しないが、図１２の紙面に垂直な面では穴３ｂの内面の形状は、厚肉部３００ｂとスペーサ３０９で形成される外形と相似な長円形であり、支持部３００をその軸線を中心にして回転させようとすると、厚肉部３００ｂの上下の平坦面が穴３ｂの内面に接触して回転を停止するようになっている。図示しないネジなどの固定手段により、支持部３００は前面扉３に固定されている。
【００９２】
移動体３０２の前方部の上下の面には、図１２に示すようにクッション３０８が固定されている。クッション３０８は例えばゴム製である。ハンドル３０１が遊技者に操作されて移動体３０２が揺動する時、支持部３００の内面にクッション３０８が接触し、移動体３０２および支持部３００に与えられる衝撃を緩和する。
【００９３】
また、移動体３０２の後方部はスリーブ３１０に挿入され、スリーブ３１０はコイルスプリング３０４に挿入されている。スリーブ３１０の前端のフランジは、支持部３００の内部に設けられた壁３００ｄに接触している。スプリング３０４は、スリーブ３１０のフランジと、移動体３０２の後部にＥリング３２１で規制されたワッシャ３２２に挟まれて圧縮されている。従って、スプリング３０４は常にスリーブ３１０に対して前方へ向かう反力を与えており、遊技者から与えられる回転モーメントが移動体３０２から解除されると、移動体３０２は図１２に示す初期位置（すなわち前面扉３に対して垂直な状態）に復帰する。圧縮スプリング３０４に代えて、引っ張りスプリングまたはゴムなどの他の適切な弾性体を用いて移動体３０２を初期位置に復帰させてもよい。
【００９４】
支持部３００には、円筒状のケース３０５が同一軸線上に取り付けられている。ケース３０５は、不透明な材料から全体が形成されているが、透明な材料から形成されていてもよい。
【００９５】
ケース３０５の概略の形状は、両端が開口した円筒状であるが、図１３および図１５に示すように、ケース３０５の前端部には切込３０５ａが形成されており、支持部３００の後端の薄肉部３００ｃは切込３０５ａに嵌め込まれている。また、ケース３０５には、一対のフック孔３０５ｄが形成されている。フック孔３０５ｄは後述する裏カバー３０７をケース３０５に固定するために使用される。フック孔３０５ｄは貫通孔であり、ケース３０５の軸線を挟んで互いに反対側に位置している。
【００９６】
ケース３０５の内部空間には、フォトセンサ３１２およびコネクタ３１５が実装された基板３０６が配置されている。基板３０６は、例えばガラスエポキシ樹脂で形成された平板であり、ほぼ面対称形な円筒状のケース３０５の対称面にほぼ平行に配置されている。基板３０６は、ほぼ回転対称形な円筒状のケース３０５の対称軸にほぼ平行に配置されているとみなすこともできる。実施の形態のように、ケース３０５が円筒状の場合には、基板３０６をケース３０５の対称面に合致するように配置することが最も好ましい。基板３０６の前端には一対の突出部３０６ａが形成され、後端には他の部分よりも狭い突出部３０６ｂが形成されている。基板３０６の上面には、フォトセンサ３１２、抵抗器３１４およびコネクタ３１５が配置され、これらの部品のリード３２０が、基板３０６に形成されたスルーホールを通して基板３０６の下面に突出した状態で半田付けにより接続されている。また、基板３０６の両面には、これらの部品のリード３２０が接続されたスルーホール間を図１６で示す配線が導体パターンにて形成されている。図１６の接続方式は図８の方式と類似するが、図８のＬＥＤ２１１およびそれに関連する部分はスタートレバースイッチ１２に関しては設けられていない。
【００９７】
図１６に示すように、フォトセンサ３１２は、フォトセンサ２１２と同様に発光ダイオード３１２ａとフォトダイオード３１２ｂを有するフォトカプラであり、さらにフォトダイオード３１２ｂの出力を増幅する増幅器３１２ｃを備える。発光ダイオード３１２ａは抵抗器３１４に直列に接続され、その一端には電源電位Ｖｃｃ、他端にはグラウンド電位ＧＮＤが与えられている。増幅器３１２ｃの出力が図３に示して上述した開始操作指示信号１１２である。
【００９８】
発光ダイオード３１２ａとフォトダイオード３１２ｂは、基板３０６の前端の突出部３０６ａに固定されたブラケット３１７に支持されて、互いに対向するように配置されている。通常時は図１２に示すようにダイオード３１２ａ，３１２ｂ間に移動体３０２の後端が位置してダイオード３１２ａ，３１２ｂ間の光を遮蔽するので、増幅器３１２ｃの出力する開始操作指示信号１１２はローレベルである。
【００９９】
一方、遊技者により移動体３０２が揺動させられて、移動体３０２の後端がダイオード３１２ａ，３１２ｂ間の光路からずれる時、発光ダイオード３１２ａから発せられた光がフォトダイオード３１２ｂに受光されて、フォトダイオード３１２ｂに電流が流れるので、増幅器３１２ｃの出力する開始操作指示信号１１２はハイレベルになる。このようにして、フォトセンサ３１２は、移動体３０２の運動を検知すると、ハイレベルの開始操作指示信号１１２（検知信号）を生成する。
【０１００】
コネクタ３１５は、基板３０６上の各部品に給電するとともに、フォトセンサ３１２からの停止操作指示信号１１３を出力するために設けられている。コネクタ３１５はレセプタクルであり、ここには入出力ポート１０７（図３）に接続された図示しないコネクタソケットが挿入される。基板３０６の突出部３０６ｂにコネクタ３１５は固定されている。
【０１０１】
図１２に示すように、ケース３０５の内壁には、案内レール（案内部）３２４，３２５が形成されている。案内レール３２５は、基板３０６の突出部３０６ａを支持するとともに基板３０６を図示の高さに維持することのできる形状を有する。また案内レール３２４はブラケット３１７の上端を抑制する部分である。
【０１０２】
従って、ケース３０５に基板３０６を装着する時には、基板３０６の前方突出部３０６ａがまず案内レール３２５に載せられ、案内レール３２５に案内されて基板３０６は前進させられる。続いて、ブラケット３１７が案内レール３２４に沿って摺動させられる。このため、案内レール３２４，３２５を基準として基板３０６を位置合わせまたはオリエンテーションすることが容易である。さらにケース３０５の内壁には、基板３０６の突出部３０６ａの先端部が接触する停止壁３２６が形成されている。ケース３０５に基板３０６を装着する時には、基板３０６の突出部３０６ａの先端部が停止壁３２６にぶつかり、停止壁３２６は基板３０６に対するストッパとして機能する。従って、適切な位置に基板３０６を停止させておくことが可能である。
【０１０３】
ケース３０５の後端の開口部には、裏カバー３０７が嵌め入れられている。裏カバー３０７は、透明な材料、例えばアクリル樹脂、ＡＢＳ樹脂またはガラスから全体が形成されている。この裏カバー３０７はストップボタンスイッチ１３ａ〜１３ｃの裏カバー２０７と同様である。すなわち、図１３および図１５に示すように、裏カバー３０７の輪郭は、上下の縁が直線状である長円板状である。ケース３０５の後端の開口部は、裏カバー３０７の輪郭と同じ寸法および形状を有しており、ここに裏カバー３０７がぴたりと嵌まるようになっている。
【０１０４】
裏カバー３０７の上下の縁からは、一対のアームがそれぞれ前方に向けて延びており、各アームの先端にはフック３０７ａが形成されている。これらのフック３０７ａは、ケース３０５のフック孔３０５ｄに嵌め込まれている。従って、一旦裏カバー３０７をケース３０５に配備すると、裏カバー３０７はケース３０５から容易に取り外すことはできない。このようにして裏カバー３０７は円筒状のケース３０５の対称面（および対称軸）に垂直に配置されている。
【０１０５】
裏カバー３０７には、基板３０６とコネクタ３１５の両方が嵌め込まれるスロット３０７ｂが形成されている。図１３に示すように、スロット３０７ｂの幅が狭い上部にはコネクタ３１５がぴたりと嵌め込まれ、幅が広い下部には基板３０６の後方突出部３０６ｂがぴたりと嵌め込まれている。従って、裏カバー３０７を基板３０５の開口部に取り付ける時に、突出部３０６ｂおよびコネクタ３１５を基準として、裏カバー３０７を位置合わせまたはオリエンテーションすることが容易である。但し、裏カバー３０７に形成されるスロットには、基板３０６とコネクタ３１５のいずれか一方がぴたりと嵌まるのでもよい。
【０１０６】
以上のように、スタートレバースイッチ１２では、ケース３０５の開口部に取り付けられる裏カバー３０７が透明であり、基板３０６は回転対称形な筒状のケース３０５の対称軸にほぼ平行に配置されているので、裏カバー３０７を通じて、ケース３０５の内部の基板３０６の両面に配置された部品、例えばセンサ３１２およびコネクタ３１５およびその他の周辺の状態を外部から容易に視認することができる。
【０１０７】
ケース３０５は不透明な材料から形成されているが、透明な材料から形成すれば、裏カバー３０７だけでなく透明なケース３０５を通じてケース内部の状態を外部からさらに容易に視認することができる。
【０１０８】
＜変形例＞
以上、現時点において、最も、実践的であり、かつ、好ましいと思われる実施形態に関連して本発明を説明したが、本発明は、本願明細書中に開示された実施形態に限定されるものではなく、請求の範囲および明細書全体から読み取れる発明の要旨あるいは思想に反しない範囲で適宜変更可能であり、そのような変更を伴うスロットマシンのスイッチもまた本発明の技術的範囲に包含されるものとして理解されなければならない。例えば、以下に述べる変形例は、本発明に包含されることは勿論である。
【０１０９】
（１）上述した実施形態において、スロットマシンの一例として、機械的なスピンリールＲ１〜Ｒ３を持つスロットマシンを取り上げて説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、スピンリールに相当する動画像を画面に提示するビデオスロットマシンを含む。
【０１１０】
（２）上述した実施形態において、裏カバー２０７，３０７はケース２０５，３０５の対称面（および対称軸）に垂直に配置されているが、裏カバー２０７，３０７はケースの対称軸（および対称軸）に傾いて配置されていてもよい。
【０１１１】
なお、基板の両面に配置された部品およびその他の周辺の状態を外部から視認する目的は、裏カバーが不透明で、ケース（またはケースの一部）が透明なスイッチによっても達成することができる。但し、本発明のように裏カバーが透明であれば、スロットマシンの他の部品がケースの周囲に配置された状態でも、基板の両面に配置された部品およびその他の周辺の状態を外部から視認することが容易である。
【図面の簡単な説明】
【０１１２】
【図１】本発明の一実施形態にかかるスロットマシン１の概観を示す斜視図である。
【図２】スロットマシン１のリール可変表示装置ＲＬの構造を示す説明図である。
【図３】スロットマシン１の電気的構成を示すブロック図である。
【図４】スロットマシン１のストップボタンスイッチ１３ａの構造を示す断面図である。
【図５】ストップボタンスイッチ１３ａを分解した状態を示す斜視図である。
【図６】ストップボタンスイッチ１３ａのケース２０５を示す図４のVI-VI線に沿って見た図である。
【図７】ストップボタンスイッチ１３ａの基板２０６とこれに実装された部品の詳細を示す斜視図である。
【図８】基板２０６上の部品の接続状態を示す回路図である。
【図９】ストップボタンスイッチ１３ａを示す斜視図である。
【図１０】変形例のストップボタンスイッチ１３’を示す斜視図である。
【図１１】変形例のストップボタンスイッチ１３’’を示す斜視図である。
【図１２】スロットマシン１のスタートレバースイッチ１２の構造を示す断面図である。
【図１３】スタートレバースイッチ１２の斜視図である。
【図１４】スタートレバースイッチ１２の組立工程図である。
【図１５】スタートレバースイッチ１２の組立工程図である。
【図１６】スタートレバースイッチ１２の基板３０６上の部品の接続状態を示す回路図である。
【符号の説明】
【０１１３】
１  スロットマシン
３  前面扉
１２  スタートレバースイッチ
１３ａ〜１３ｃ，１３’，１３’’  ストップボタンスイッチ
１１２  開始操作指示信号
１１３ａ〜１１３ｃ  停止操作指示信号
１２４ａ〜１２４ｃ  ストップボタン点灯信号
２０１  前カバー
２０２，３０２  移動体
２０２ｄ  被検知片
２０４，３０４  スプリング
２０５，３０５  ケース
２０６，３０６  基板
２０７，３０７  裏カバー
２０５ｂ  ネジ溝
２０５ｃ  Ｄカット面（平坦面）
２０５ｉ  案内孔（案内部）
２０５ｎ  第２平坦面
２１１ａ〜２１１ｃ  ストップボタンＬＥＤ
２１２，３１２  フォトセンサ
２１５，３１５  コネクタ
３００  支持部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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