(57)【要約】【課題】  一端が往復運動してもケーブルから発生するノイズの強度のバラツキを低減したケーブル及びこれを備える画像読取装置を提供すること。【解決手段】  ケーブル導体と、該ケーブル導体を被覆する被覆部材２１とを備え、底面２ｆ上に載置可能で一端が他端に対して往復運動範囲内を往復運動し、前記被覆部材２１のうち、少なくとも前記一端の前記往復運動に伴って変形する撓み部に、前記ケーブル導体に沿って間隔をあけて複数の貫通孔２４及び金属２６が設けられ、前記複数の貫通孔２４のそれぞれが、前記底面２ｆに間隔をあけて設けられた複数の凸部２５のそれぞれと係合可能であり、前記金属２６のそれぞれが、底面２ｆに間隔をあけて設けられた複数の永久磁石２７それぞれと吸着可能である。【選択図】  図３
2006331732.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケーブル導体と、該ケーブル導体を被覆する被覆部材とを備え、載置面上に載置可能で一端が他端に対して往復運動範囲内を往復運動するケーブルにおいて、
前記被覆部材のうち、少なくとも前記一端の前記往復運動に伴って変形する撓み部に、前記ケーブル導体に沿って間隔をあけて複数の第１係合部及び第１吸着部が設けられ、
前記複数の第１係合部のそれぞれが、前記載置面に間隔をあけて設けられた複数の第２係合部のそれぞれと係合可能であり、
前記第１吸着部のそれぞれが、前記載置面に間隔をあけて設けられた複数の第２吸着部それぞれと吸着可能であることを特徴とするケーブル。
【請求項２】
前記第１係合部が、前記被覆部材に形成されて前記載置面に設けられた凸部材を挿通可能な貫通孔であることを特徴とする請求項１に記載のケーブル。
【請求項３】
前記第１吸着部が、磁力によって前記第２吸着部に吸着可能であることを特徴とする請求項１または２に記載のケーブル。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか１項に記載のケーブルと、
原稿が載置される原稿台ガラスと、
前記ケーブルの前記一端が接続されて往復運動範囲を往復運動し、前記原稿の画像情報を読み取る走査ユニットと、
前記ケーブルの前記他端が接続されて該走査ユニットを制御する制御部とを備えることを特徴とする画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、複写機などの画像読取装置において装置本体内を往復運動する走査ユニットなどに一端が接続されたケーブル及び画像読取装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機やスキャナのような画像読取装置において、走査範囲内で往復運動する走査ユニットと装置本体に設けられた制御回路との接続には、複数のケーブル導体と各ケーブル導体を被覆する被覆部材とを有する帯状の多極ケーブルである、フラットフレキシブルケーブル（以下、ＦＦＣと称する）が用いられている。このＦＦＣは、装置本体内に対して占有するスペースが小さい状態で、走査ユニットと制御回路との間に複数のケーブルを配線することができるので、さまざまな画像読取装置に適用されている。
しかし、ＦＦＣはケーブル内に信号を伝送させることで電磁波を発生させるので、ＥＭＩ（ElectroMagnetic Interference）ノイズ（以下、ノイズと称する）の発生源となることがある。また、走査ユニットが往復運動することで走査ユニットに接続されたＦＦＣが撓みながら移動するので、走査ユニットの往復運動時にＦＦＣが走査ユニットなどと接触して破損することが考えられる。
【０００３】
そこで、装置本体内のＦＦＣの敷設方向に沿って凹部を設け、この凹部に沿ってＦＦＣやＦＦＣを固定するクランプ部材を配置することで、走査ユニットの往復運動時にＦＦＣが走査ユニットや他の部材と接触することを回避する構造が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
また、ＦＦＣの敷設面に粘着部材を付着させることで装置本体内に確実に敷設、粘着させて、ＦＦＣからのノイズの発生を低減させた構造が提案されている（例えば、特許文献２参照）。
さらに、ＦＦＣをシールド部材で覆い、このシールド部材がケーブル導体内を伝送する信号のグラウンドとフレームのグラウンドとに同時に接続されることで、ＦＦＣからのノイズの発生を低減させた構造が提案されている（例えば、特許文献３参照）。
【特許文献１】特開２００４−２７４６１３号公報
【特許文献２】特開２００３−１００１５６号公報
【特許文献３】特開２０００−０１２１６６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来のケーブルには、以下の課題が残されている。すなわち、従来のケーブルでは、走査ユニットの往復運動に伴ってケーブルの一部が変形して撓むが、往復運動の前後でケーブルの形状が再現されない場合がある。すなわち、往復運動に伴って変形する撓み部が、走査ユニットが初期位置に戻った際に往復運動前の位置に戻らない場合がある。このようにケーブルの形状が往復運動の前後で変化することで、往復運動の前後でケーブルから発生するノイズの強度にバラツキが生じるという問題がある。
【０００５】
本発明は、前述の課題に鑑みてなされたもので、一端が往復運動してもケーブルから発生するノイズの強度のバラツキを低減したケーブル及びこれを備える画像読取装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、前記課題を解決するために以下の構成を採用した。すなわち、本発明のケーブルは、ケーブル導体と、該ケーブル導体を被覆する被覆部材とを備え、載置面上に載置可能で一端が他端に対して往復運動範囲内を往復運動するケーブルにおいて、前記被覆部材のうち、少なくとも前記一端の前記往復運動に伴って変形する撓み部に、前記ケーブル導体に沿って間隔をあけて複数の第１係合部及び第１吸着部が設けられ、前記複数の第１係合部のそれぞれが、前記載置面に間隔をあけて設けられた複数の第２係合部のそれぞれと係合可能であり、前記第１吸着部のそれぞれが、前記載置面に間隔をあけて設けられた複数の第２吸着部それぞれと吸着可能であることを特徴とする。
【０００７】
また、本発明のケーブルは、前記第１係合部が、前記被覆部材に形成されて前記載置面に設けられた凸部材を挿通可能な貫通孔であることを特徴とする。
【０００８】
また、本発明のケーブルは、前記第１吸着部が、磁力によって前記第２吸着部に吸着可能であることを特徴とする。
【０００９】
また、本発明の画像読取装置は、上記記載のケーブルと、原稿が載置される原稿台ガラスと、前記ケーブルの前記一端が接続されて往復運動範囲を往復運動し、前記原稿の画像情報を読み取る走査ユニットと、前記ケーブルの前記他端が接続されて該走査ユニットを制御する制御部とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明のケーブル及びこれを備える画像読取装置によれば、一端の往復運動に伴ってケーブルの一部が変形するが、一端が往復運動範囲内の初期位置に戻った際に、変形した部位が往復運動前の位置に戻る。すなわち、往運動時にケーブルの一端が変形してケーブルが載置面から離間することで第１係合部及び載置面に設けられた第２係合部の係合状態と第１吸着部及び載置面に設けられた第２吸着部の吸着状態とが解除される。そして、復運動時に載置面から離間した一部のケーブルが再び順次載置面上に載置される際、第１係合部及び第２係合部が再び係合状態となると共に第１吸着部及び第２吸着部が吸着状態となる。したがって、復運動時に載置面に再び載置されるケーブルの位置決めが行われて往復運動前の形状が再現されるので、往復運動しても往復運動の前後で発生するノイズの強度のバラツキを低減することができる。また、印刷による画像品質や信号レベルが安定し、一定の品質の印刷物を確保することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明にかかるケーブル及び画像読取装置の一実施形態を、図１から図４を参照しながら説明する。
本実施形態における画像読取装置は、原稿の印刷データを取得して印刷用紙に印刷する複写機１であって、図１に示すように、ほぼ直方体形状を有する筐体２の上面２ａに配された原稿台ガラス３と、原稿台ガラス３を覆う原稿押さえ板４と、筐体２の内部に設けられて原稿台ガラス３の上面３ａに配置された原稿の画像情報を読み取る走査ユニット（走査ユニット）５とを備えている。
また、複写機１は、複数種類のサイズの印刷用紙を筐体２の正面２ｂ側から収容する給紙カセット６と、筐体２の内部に設けられて給紙カセット６から送り出された印刷用紙を搬送する搬送ローラ（図示略）と、筐体２の左側面２ｃに形成された排紙口７と、排紙口７から印刷用紙が受け渡される排紙トレイ８とを備えている。
【００１２】
原稿台ガラス３は、透明なガラスをほぼ矩形状に形成したものであり、その上面３ａに印刷対象となる原稿を載置するように構成されている。
原稿押さえ板４は、原稿台ガラス３の上面３ａ全体を覆うように、ほぼ矩形状に形成されている。また、この原稿押さえ板４は、その一端部４ａを筐体２の背面２ｄ側に位置する筐体２の上面２ａに連結して、筐体２の上面２ａに対して基準軸線Ｌを中心に回動自在となっている。この基準軸線Ｌは、筐体２の背面２ｄ側に位置する原稿台ガラス３の後端辺３ｂに隣接すると共に、この後端辺３ｂと平行な方向に延在している。これにより、原稿押さえ板４を基準軸線Ｌ周りに回動させて原稿台ガラス３に対して開閉することができる。
【００１３】
走査ユニット５は、画像情報の読み取りを行う光電変換機であり、内部に例えばＬＥＤ（Light Emitting Diode）などで構成された原稿照射用の光源や、例えばＣＣＤ（Charge Coupled Device）などの受光素子を備えるイメージセンサ、原稿からの反射光をイメージセンサの受光素子上に結像するロッドレンズアレイなどによって構成されている。
そして、走査ユニット５は、図２に示すように、筐体２の内部に形成された凹部２ｅにおいて往復運動機構１１によって矢印Ａ、Ｂ方向で往復運動する。また、走査ユニット５は、フラットフレキシブルケーブル（ケーブル：以下、ＦＦＣと称する）１２を介して制御回路（制御部）１３に接続されている。なお、本明細書において、図１及び図２に示す走査ユニット５の位置を初期位置とする。
【００１４】
往復運動機構１１は、走査ユニット５を載置、固定するホルダ１５と、ホルダ１５の下面に設けられた一対のスライダ１６と、スライダ１６を摺動可能に支持する一対のガイドシャフト１７と、走査ユニット５をガイドシャフト１７に沿って移動させるモータ１８及びプーリ１９とを備えている。
一対のガイドシャフト１７は、一対のスライダ１６にそれぞれ挿通されており、スライダ１６を走査ユニット５の往復運動方向である矢印Ａ、Ｂ方向における往復運動を案内する。
【００１５】
ＦＦＣ１２は、互いに平行となるように配置された複数本のケーブル導体（図示略）と、各ケーブル導体を被覆して互いに絶縁させる被覆部材２１とを備え、帯形状を有している。そして、ＦＦＣ１２は、凹部２ｅの底面（載置面）２ｆに沿って敷設されており、一端が走査ユニット５に設けられたコネクタ２２を介して走査ユニット５に接続され、他端がコネクタ２３を介して制御回路１３に接続されている。
また、ＦＦＣ１２の短手方向の両端辺近傍には、図３に示すように、間隔をあけて複数の貫通孔（第１係合部）２４が導体ケーブルに沿って複数形成されている。この貫通孔２４には、底面２ｆに複数形成された凸部（第２係合部、凸部材）２５がそれぞれ挿通可能となっている。
また、ＦＦＣ１２には、貫通孔２４と同様に、永久磁石によって吸着される金属（第１吸着部材）２６が導体ケーブルに沿って間隔をあけて複数設けられている。この金属２６は、被覆部材２１の表面または内部に設けられており、底面２ｆに複数設けられた永久磁石（第２吸着部）２７にそれぞれ吸着可能となっている。
これら貫通孔２４と金属２６とは、ＦＦＣ１２の長手方向に沿って交互に設けられている。
【００１６】
凸部２５は、円柱形状を有しており、底面２ｆから突出して設けられている。また、凸部２５は、コネクタ２３を介して接続されたＦＦＣ１２をコネクタ２３側から走査ユニット５の復運動方向である矢印Ｂ方向に沿って底面２ｆ上に敷設したときに、ＦＦＣ１２に形成された複数の貫通孔２４のそれぞれと対応するように間隔をあけて設けられている。そして、ＦＦＣ１２に形成された貫通孔２４に凸部２５が挿通することで、ＦＦＣ１２の底面２ｆの面方向での位置決めが行われる。なお、凸部２５の形成間隔及び貫通孔２４の形成間隔は、走査ユニット５の往復運動時に凸部２５のそれぞれが対応しない他の貫通孔２４に誤って挿通しない程度の距離となっている。また、凸部２５は、走査ユニット５の往復運動時に被覆部材２１に引っかかることなく滑らかに貫通孔２４に対して挿抜可能なように形成されている。
【００１７】
また、永久磁石２７は、凸部２５と同様に、コネクタ２３を介して接続されたＦＦＣ１２を矢印Ｂ方向に沿って底面２ｆ上に敷設したときに、ＦＦＣ１２に設けられた複数の金属２６のそれぞれと対応するように間隔をあけて設けられている。そして、ＦＦＣ１２に設けられた金属２６と永久磁石２７とが吸着することで、ＦＦＣ１２の底面２ｆに対して垂直な方向での位置決めが行われる。なお、永久磁石２７の配置間隔及び金属２６の配置間隔は、凸部２５及び貫通孔２４と同様に、走査ユニット５の往復運動時に永久磁石２７のそれぞれが対応しない他の金属２６と誤って吸着しない程度の距離となっている。また、永久磁石２７は、走査ユニット５の往復運動時に被覆部材２１を傷めることなく着脱可能な程度の強度で吸着されるように形成されている。
【００１８】
制御回路１３は、複写機１の内部に設けられた凹部２ｅの底面２ｆに載置されている。そして、制御回路１３は、走査ユニット５やモータ１８に対して各種の制御信号をＦＦＣ１２を介して送信し、走査ユニット５の往復運動を制御すると共に、走査ユニット５からＦＦＣ１２を介して伝送された原稿の印刷データを受信し、この印刷データを印刷用紙に印刷するように制御する。また、制御回路１３は、図１に示すように、筐体２の正面２ｂ側に位置する筐体２の上面に設けられた操作パネル３１を操作することによって複写機１による印刷の開始などの制御や、複写機１における各種の印刷設定ができるように構成されている。
この操作パネル３１は、印刷開始キー３２や表示部３３などから構成され、印刷状況の確認を行うことができる。そして、操作パネル３１によって、例えば、原稿の用紙サイズに合わせて印刷用紙のサイズを選択することができる。
【００１９】
次に、このように構成された複写機１による原稿の印刷方法について説明する。
まず、原稿台ガラス３上に原稿を載置し、原稿台ガラス３及び原稿を原稿押さえ板４で覆う。そして、操作パネル３１の印刷開始キー３２を押下することで、走査ユニット５が原稿台ガラス３の左端辺の初期位置から矢印Ａ方向に移動する往運動を行いながら原稿台ガラス３の上面３ａに接触する原稿の表面に記載された画像情報を取得する。取得した画像情報は、制御回路１３にＦＦＣ１２を介して送信される。そして、画像情報の取得後、走査ユニット５は、矢印Ｂ方向に移動する復運動を行いながら初期位置に戻る。また、給紙カセット６から印刷用紙を送り出す。
その後、給紙カセット６から送り出された印刷用紙は、走査ユニット５で取得した原稿の画像情報が印刷され、搬送ローラ（図示略）などによって筐体２の左側面２ｃに開口する排紙口７から排紙トレイ８に受け渡される。
以上のようにして、複写機１を用いて原稿の印刷を行う。
【００２０】
次に、走査ユニット５の往復運動について詳細に説明する。
まず、上述したように、操作パネル３１の印刷開始キー３２を押下すると、制御回路１３がモータ１８に対して駆動信号を送信してモータ１８を回転させる。このモータ１８の駆動力は、プーリ１９を介してスライダ１６に伝達される。そして、スライダ１６がガイドシャフト１７に沿って矢印Ａ方向に摺動し、図３及び図４に示すように、走査ユニット５が矢印Ａ方向に移動する往運動を行う。ここで、走査ユニット５が原稿の画像情報を取得する。
このとき、ＦＦＣ１２の一端は、走査ユニット５の矢印Ａ方向への移動に伴って、凹部２ｅの底面に設けられた凸部２５及び永久磁石２７と係合または吸着状態にあった貫通孔２４及び金属２６の係合または吸着状態を解除して底面２ｆから離間させながら移動する。
【００２１】
次に、モータ１８が逆回転することで、図４に示すように、走査ユニット５が矢印Ｂ方向に移動する復運動を行う。そして、ＦＦＣ１２の一端は、走査ユニット５の移動に伴って、矢印Ｂ方向に移動する。ここで、走査ユニット５の往運動によって底面２ｆから離間したＦＦＣ１２は、ＦＦＣ１２の一端が矢印Ｂ方向に移動するにしたがって底面２ｆ上に順次載置されていく。ここで、順次載置されていくＦＦＣ１２の貫通孔２４に、凸部２５が再び挿通される。これにより、ＦＦＣ１２の底面２ｆ方向におけるＦＦＣ１２の位置決めが行われる。また、貫通孔２４と同様に、ＦＦＣ１２の金属２６が、永久磁石２７に再び吸着される。これにより、ＦＦＣ１２の底面２ｆに対して垂直な方向におけるＦＦＣ１２の位置決めが行われる。ここで、貫通孔２４と金属２６とがＦＦＣ１２の長手方向に沿って交互に設けられているので、金属２６及び永久磁石２７の配置間隔を小さくすることによって金属２６が対応しない他の永久磁石２７と吸着することを確実に防止すると共に、ＦＦＣ１２の位置決めが確実に行われる。
以上より、走査ユニット５が初期位置に戻ったときに、ＦＦＣ１２は底面２ｆ上に往復運動前と同様の形状で載置されることになる。
このようにして、走査ユニット５の往復運動を行う。
【００２２】
このように構成されたＦＦＣ１２及び複写機１によれば、走査ユニット５の往運動に伴ってＦＦＣ１２の一部が変形して底面２ｆから離間しても、走査ユニット５の復運動後にＦＦＣ１２が往復運動前と同様の形状で底面２ｆに載置される。したがって、往復運動してもＦＦＣ１２の形状が再現されるので、ＦＦＣ１２から発生するノイズの強度のバラツキを低減することができる。また、複写機１の印刷による画像品質や信号レベルが安定し、一定の品質の印刷物を確保することができる。
ここで、貫通孔２４に凸部２５が挿通されることでＦＦＣ１２の底面２ｆ内での位置決めが行われ、金属２６と永久磁石２７とが吸着することでＦＦＣ１２の底面２ｆに対して垂直な方向での位置決めが行われるので、往復運動前のＦＦＣ１２の形状が確実に再現される。
【００２３】
なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。
例えば、上記実施形態では、画像読取装置として複写機に適用したが、スキャナやプリンタ、ファクシミリ装置など、他の画像読取装置に適用してもよい。また、画像読取装置に限らず、往復運動範囲内を往復運動する走査ユニットを備え、ＦＦＣ１２の一端が他端に対して往復運動するような構成の電気機器に適用してもよい。
【００２４】
また、ＦＦＣ１２の長手方向にわたって貫通孔２４を形成したり金属２６を設けたりしたが、少なくとも走査ユニット５の往復運動によって底面２ｆから離間して変形する撓み部に貫通孔２４が形成されたり金属２６が設けられていたりすればよい。
そして、ＦＦＣ１２において走査ユニット５の往復運動によっても底面２ｆから離間しない部分を底面２ｆに固定してもよい。
また、貫通孔２４と金属２６とがＦＦＣ１２の長手方向に沿って交互に形成されているが、貫通孔２４を複数連続して形成するなど、設計に応じて適宜変更してもよい。
また、貫通孔２４及び金属２６はＦＦＣ１２の幅方向両端辺近傍にそれぞれ形成されているが、いずれか一方のみに形成したり、ＦＦＣ１２の幅方向中央に形成したりするなど、設計に応じて適宜変更してもよい。
また、凸部２５は、走査ユニット５の往復運動時に被覆部材２１に引っかかることなく滑らかに貫通孔２４に対して挿抜可能なように形成されているが、往復運動時に貫通孔２４と係合可能なように形成されていればよい。また、凸部２５は、円柱形状に限らず、角柱形状など他の形状であってもよい。
また、金属２６と永久磁石２７とを磁力によって吸着させているが、走査ユニット５の往復運動時に被覆部材２１を傷めることなく着脱可能な程度の強度で吸着されるように形成されていればよく、第１吸着部と第２吸着部とを粘着力によって吸着させてもよい。
【００２５】
また、上記実施形態では、ガイドシャフト１７をスライダ１６に挿通する構成としているが、スライダ１６に溝部を形成して凹形状とし、ガイドシャフト１７を摺動可能に支持する構成としてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００２６】
この発明によれば、ＦＦＣなどのケーブル及びこれを備える画像読取装置に関して、一端が往復運動してもケーブルから発生するノイズの強度のバラツキを低減することが可能であり、産業上の利用可能性が認められる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の一実施形態における複写機を示す斜視図である。
【図２】図１の複写機の内部を示す斜視図である。
【図３】図２のＦＦＣ及び底面を示す部分拡大図である。
【図４】図２の走査ユニットの往復運動を示す説明図である。
【符号の説明】
【００２８】
１・・・複写機（画像読取装置）、２ｆ・・・底面（載置面）、５・・・走査ユニット、１２・・・ＦＦＣ（ケーブル）、１３・・・制御回路（制御部）、２１・・・被覆部材、２４・・・貫通孔（第１係合部）、２５・・・凸部（第２係合部、凸部材）、２６・・・金属（第１吸着部）、２７・・・永久磁石（第２吸着部）
【図１】
2006331732.tif 000003
【図２】
2006331732.tif 000004
【図３】
2006331732.tif 000005
【図４】
2006331732.tif 000006