(57)【要約】【課題】流動性のある食品や流動性を生じる食品を安価で簡単な構成で効率よく加熱でき、加熱後に固形化する食品でも容易に取り出すことができる食品通電加熱装置を提供することである。【解決手段】交流電源に接続される２枚の電極板１間に、柔軟性と導電性を有する蒟蒻で形成された食品加熱容器２を接触させ、食品加熱容器２に設けた空間２ａに通電加熱されるペースト状食品としての魚のすり身Ａを充填することにより、流動性のあるすり身Ａを安価で簡単な構成で効率よく加熱でき、柔軟性を有する食品加熱容器２を変形させて、加熱後に固形化するすり身Ａを容易に取り出せるようにした。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
交流電源に接続された電極板間に、柔軟性を有する導電性の食品加熱容器を接触させ、この食品加熱容器に設けた空間に食品を充填し、この空間に充填された食品を通電加熱するようにした食品通電加熱装置。
【請求項２】
前記食品加熱容器の空間を前記電極板間に連通させ、前記空間に充填される食品も前記電極板間に接触させるようにした請求項１に記載の食品通電加熱装置。
【請求項３】
前記食品加熱容器の空間に口狭まりの開口部を設け、前記柔軟性を有する食品加熱容器を変形させてこの開口部を拡げ、前記通電加熱された食品を取り出すようにした請求項１または２に記載の食品通電加熱装置。
【請求項４】
前記食品加熱容器を前記空間を挟んで複数に分割可能とし、この食品加熱容器を分割して、前記通電加熱された食品を取り出すようにした請求項１または２に記載の食品通電加熱装置。
【請求項５】
前記食品加熱容器を食用可能な材料で形成した請求項１乃至４のいずれかに記載の食品通電加熱装置。
【請求項６】
前記食品を冷凍食品とし、前記通電加熱によりこの冷凍食品を解凍するようにした請求項１乃至５のいずれかに記載の食品通電加熱装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食品を交流電流で通電加熱する食品通電加熱装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
肉類、魚肉類、卵類、乳製品、練り食品等の通電可能な電気抵抗を有する食品の加熱装置として、食品を交流電源に接続された電極板間に接触させ、交流電流を通電したときのジュール熱で食品を内部加熱する食品通電加熱装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１に記載されたものでは、アルミニウムやチタン等で形成された金属製電極板と接触する食品の変色やくっつきを防止するために、電極板の表面を導電性セラミックで被覆している。
【０００３】
【特許文献１】特許第２８２１５６５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述した食品を電極板間に直接接触させる従来の食品通電加熱装置は、液状やペースト状等の流動性のある食品や、チーズ等のように加熱後に融けて流動性を生じる食品を加熱する際には、これらの食品を入れる容器を設け、この容器の中に電極板を配置するか、容器そのものを互いに絶縁した電極板で形成する必要があり、装置が複雑で高価なものとなる問題がある。容器に食品のくっつき防止用の被覆等を設ければ、さらに高価なものとなる。
【０００５】
また、流動性があり、加熱後に固形化する食品を加熱する場合は、固形化した加熱後の食品を容器の中から形を崩さないように取り出すのに手間がかかり、作業効率が悪い問題もある。さらに、固形化した食品に電極板を取り出した跡が残り、見栄えが悪くなる問題もある。
【０００６】
そこで、本発明の課題は、流動性のある食品や流動性を生じる食品を安価で簡単な構成で効率よく加熱でき、加熱後に固形化する食品でも容易に取り出すことができる食品通電加熱装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するために、本発明の食品通電加熱装置は、交流電源に接続された電極板間に、柔軟性を有する導電性の食品加熱容器を接触させ、この食品加熱容器に設けた空間に食品を充填し、この空間に充填された食品を通電加熱する構成を採用した。
【０００８】
すなわち、電極板間に柔軟性を有する導電性の食品加熱容器を接触させ、この食品加熱容器に設けた空間に通電加熱される食品を充填することにより、流動性のある食品や流動性を生じる食品を安価で簡単な構成で効率よく加熱でき、加熱後に固形化する食品であっても、柔軟性を有する食品加熱容器を変形させて、形を崩すことなく容易に取り出すことができるようにした。なお、導電性の食品加熱容器は、食品に通電する導電媒体になるとともに、容器自体もジュール熱で発熱し、食品を外部加熱する役割もする。また、柔軟性を有する導電性の食品加熱容器は、導電性を有する熱可塑性樹脂やゴム、後述する食用可能な蒟蒻等で形成することができる。
【０００９】
前記食品加熱容器の空間を前記電極板間に連通させ、前記空間に充填される食品も前記電極板間に接触させることにより、食品の電気抵抗は温度が上昇すると小さくなる傾向があるので、加熱後期には電極板から直接食品に流れる電流が多くなり、そのジュール熱による内部加熱効率を高めることができる。
【００１０】
前記食品加熱容器の空間に口狭まりの開口部を設け、前記柔軟性を有する食品加熱容器を変形させてこの開口部を拡げ、前記通電加熱された食品を取り出すことにより、加熱後に固形化する食品を容易に取り出すことができる。
【００１１】
前記食品加熱容器を前記空間を挟んで複数に分割可能とし、この食品加熱容器を分割して、前記通電加熱された食品を取り出すことによっても、加熱後に固形化する食品を容易に取り出すことができる。
【００１２】
前記食品加熱容器を食用可能な材料で形成することにより、食品加熱容器を加熱された食品と一緒に食用に供することができる。食用可能な材料としては、蒟蒻、豆腐、ゼリー（グミを含む）、食塩を添加した寒天等を用いることができる。なお、蒟蒻、豆腐、ゼリーは食塩を添加しなくても導電性がある。
【００１３】
上述した各食品通電加熱装置は、前記食品を冷凍食品とし、前記通電加熱によりこの冷凍食品を解凍するものとすることもできる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の食品通電加熱装置は、電極板間に柔軟性を有する導電性の食品加熱容器を接触させ、この食品加熱容器に設けた空間に通電加熱される食品を充填するようにしたので、流動性のある食品や流動性を生じる食品を安価で簡単な構成で効率よく加熱でき、加熱後に固形化する食品であっても、柔軟性を有する食品加熱容器を変形させて、形を崩すことなく容易に取り出すことができる。
【００１５】
前記食品加熱容器の空間を電極板間に連通させ、空間に充填される食品も電極板間に接触させることにより、加熱後期に電極板から直接食品に流れる電流が多くなるようにして、そのジュール熱による内部加熱効率を高めることができる。
【００１６】
前記食品加熱容器の空間に口狭まりの開口部を設け、柔軟性を有する食品加熱容器を変形させてこの開口部を拡げ、通電加熱された食品を取り出すことにより、加熱後に固形化する食品を容易に取り出すことができる。
【００１７】
前記食品加熱容器を空間を挟んで複数に分割可能とし、この食品加熱容器を分割して、通電加熱された食品を取り出すことによっても、加熱後に固形化する食品を容易に取り出すことができる。
【００１８】
前記食品加熱容器を食用可能な材料で形成することにより、食品加熱容器を加熱された食品と一緒に食用に供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、図面に基づき、この発明の実施形態を説明する。図１（ａ）、（ｂ）は、第１の実施形態を示す。この食品通電加熱装置は、交流電源（図示省略）に接続される２枚の金属製電極板１間に、柔軟性と導電性を有する蒟蒻で形成された食品加熱容器２が接触し、食品加熱容器２に設けられた口狭まりの開口部を有する樋状の空間２ａにペースト状食品としての蒲鉾用の魚のすり身Ａが充填されて、通電加熱されるようになっている。食品加熱容器２は、絶縁性の台３に載せられている。
【００２０】
前記樋状の空間２ａは２枚の電極板１間に連通し、空間２ａに充填される魚のすり身Ａも電極板１間に接触するようになっており、加熱後期に電極板１から直接すり身Ａに流れる電流が多くなり、加熱効率が高められる。また、加熱後に蒲鉾として固形化するすり身Ａは、図１（ｂ）に一点鎖線で示すように、蒟蒻の食品加熱容器２を変形させて空間２ａの開口部を拡げ、容易に取り出すことができる。
【００２１】
図２（ａ）、（ｂ）は、第２の実施形態を示す。この食品通電加熱装置は、基本的な構成は第１の実施形態のものと同じであり、食品加熱容器２が豆腐で形成され、口狭まりの開口部を有する壺状の空間２ａに、液状食品としてのスープＢが充填されるようになっている。通電加熱されたスープＢは、豆腐の食品加熱容器２と一緒に食用に供してもよいし、スープ皿等の別途の食品容器に注いで供してもよい。なお、この食品通電加熱装置は、チーズフォンディーユ等のように、加熱後に融けて流動性を生じる食品の加熱にも好適である。
【００２２】
図３（ａ）、（ｂ）は、第３の実施形態を示す。この食品通電加熱装置は、蒟蒻で形成された食品加熱容器２が小判状の空間２ａを挟んで２分割可能とされ、空間２ａに充填される冷凍食品のハンバーグＣが、通電加熱によって解凍されるとともに、加熱されるようになっている。冷凍のハンバーグＣは、食品加熱容器２を２分割して空間２ａに挿入され、加熱後に再び食品加熱容器２を２分割して、空間２ａから容易に取り出される。なお、この空間２ａの容積は冷凍のハンバーグＣの体積よりも少し小さくされており、食品加熱容器２の蒟蒻がハンバーグＣに密着するように押し付けられて、ハンバーグＣが効率よく通電加熱されるようになっている。
【００２３】
上述した各実施形態では、食品加熱容器の空間を、樋状、壺状および小判状としたが、これらの空間の形状は任意に設計することができる。また、食品加熱容器を形成する材料は、食品衛生上の問題がなく、柔軟性と通電性を有するものであればよく、蒟蒻や豆腐のほかに、導電性を有する熱可塑性樹脂やゴム、ゼリー、食塩を添加した寒天等も用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】ａは第１の実施形態の食品通電加熱装置を示す外観斜視図、ｂはａの横断面図
【図２】ａは第２の実施形態の食品通電加熱装置を示す外観斜視図、ｂはａの縦断面図
【図３】ａは第３の実施形態の食品通電加熱装置を示す外観斜視図、ｂはａの縦断面図
【符号の説明】
【００２５】
１  電極板
２  食品加熱容器
２ａ  空間
３  台
【図１】
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【図２】
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【図３】
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