(57)【要約】  【課題】  車両事故が発生する危険性を低減する交通情報出力装置を提供する。  【解決手段】  車両に搭載されるナビゲーション装置を用いた交通情報出力装置１は、ワイパがオン状態であるか否かを判定し（Ｓ２０１）、ワイパがオン状態であると判定した場合（Ｓ２０１：ＹＥＳ）、ワイパの動作回数が所定回数を超えているか否かを判定し（Ｓ２０２）、所定回数を超えていると判定したとき（Ｓ２０２：ＹＥＳ）、第３記録手段１５に記録されている未出力の交通情報データの中で最も新しい交通情報データを抽出し（Ｓ２０５）、抽出した交通情報データに基づく交通情報を出力する（Ｓ２０５〜Ｓ２１１）。【選択図】      図３
2006092375.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
交通情報データを受信する受信手段を備え、該受信手段が受信した交通情報データに基づく交通情報を出力する車載型の交通情報出力装置において、
受信手段が受信した交通情報データを記録する記録手段と、
気象状況を検出する検出手段と、
該検出手段が特定の気象状況を検出している場合に、記録手段に記録している交通情報データに基づく交通情報を出力させる交通情報出力手段と
を備えることを特徴とする交通情報出力装置。
【請求項２】
前記記録手段に記録している交通情報データの中で未出力の交通情報データの有無を判定する手段を更に備え、
前記交通情報出力手段は、未出力の交通情報データが有ると判定したときに、未出力の交通情報データに基づく交通情報を出力するように構成してある
ことを特徴とする請求項１に記載の交通情報出力装置。
【請求項３】
交通情報を出力する出力時間間隔を記録する手段と、
交通情報を前回出力してからの経過時間が、記録している出力時間間隔に到達したか否かを判定する手段と
を更に備え、
前記交通情報出力手段は、経過時間が出力時間間隔に到達したと判定したときに、交通情報データに基づく交通情報を出力するように構成してある
ことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の交通情報出力装置。
【請求項４】
前記受信手段は、複数であり、
夫々の受信手段は、異なる周波数帯の電磁波に重畳された異なる系統の交通情報データを受信するように構成してあり、
前記記録手段は、複数の系統の交通情報データを、個別に記録するように構成してある
ことを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の交通情報出力装置。
【請求項５】
前記検出手段は、車両のワイパ機構の動作状況に基づいて降雨を検出するように構成してあることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の交通情報出力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、交通情報データを受信し、受信した交通情報データに基づく交通情報を出力する交通情報出力装置に関し、特に車両に搭載され気象状況に応じて交通情報を出力する交通情報出力装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両の現在地から目的地までの経路を表示した地図を出力するナビゲーション装置が普及している。ナビゲーション装置では、記録媒体に記録されている地図データに含まれた道路情報に基づく計算条件に従って、現在地から目的地までの経路を導出し、導出した経路を地図上に表示すると共に、画像及び音声を出力することで走行を補助する機能を有する。またナビゲーション装置には様々な機能が付加されており、特許文献１には、降雨状況を検出し、検出した降雨状況に応じた経路を導出する機能が提案されている。
【特許文献１】特開平８−２１０８６５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら特許文献１に開示されたナビゲーション装置では、単に経路を表示するのみであり、車両を運転する運転者にとって経路以上の情報を得ることは無く、十分な危険予知を行うことができないため、漫然運転になり勝ちであり、事故が発生する危険性が高まるという問題を含んでいる。
【０００４】
本発明は斯かる事情に鑑みてなされたものであり、例えばワイパ機構の動作状況に基づいて降雨を検出した場合に、ＶＩＣＳ(Vehicle Information and Communication System)等の道路交通情報サービスにて提供される交通情報データに基づく交通情報を出力することにより、運転者は、交通に関する様々な状況を把握して、交通に関する危険を予測することができ、事故を回避し易くなるナビゲーション装置等の交通情報出力装置の提供を目的とする。
【０００５】
さらに本発明では、ＦＭ多重放送により送信される交通情報データ、ビーコンにより発信される交通情報データ等の複数系統の交通情報データを用いるという構成をとることにより、運転者は、様々な範囲の交通情報を把握することが可能な交通情報出力装置の提供を他の目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
第１発明に係る交通情報出力装置は、交通情報データを受信する受信手段を備え、該受信手段が受信した交通情報データに基づく交通情報を出力する車載型の交通情報出力装置において、受信手段が受信した交通情報データを記録する記録手段と、気象状況を検出する検出手段と、該検出手段が特定の気象状況を検出している場合に、記録手段に記録している交通情報データに基づく交通情報を出力させる交通情報出力手段とを備えることを特徴とする。
【０００７】
本発明では、降雨、濃霧、降雪等の特定の気象状況を検出した場合にＶＩＣＳ等の道路交通情報サービスにて提供される交通情報データに基づく交通情報を出力することにより、車両を運転する運転者は、交通に関する渋滞、規制、事故、旅行時間等の様々な状況を把握することができるので、交通に関する危険を予測した上での運転を行うことができるため、予測した危険に注意を払うことで漫然運転を防止し、事故を起こす危険性、事故に巻き込まれる危険性を低減することが可能である。
【０００８】
第２発明に係る交通情報出力装置は、第１発明において、前記記録手段に記録している交通情報データの中で未出力の交通情報データの有無を判定する手段を更に備え、前記交通情報出力手段は、未出力の交通情報データが有ると判定したときに、未出力の交通情報データに基づく交通情報を出力するように構成してあることを特徴とする。
【０００９】
本発明では、未出力の交通情報データに基づく交通情報を出力することにより、同じ交通情報が繰り返し出力されることを防止するので、繰り返し出力される交通情報に運転者が気を取られることがなく運転の妨げとならない。
【００１０】
第３発明に係る交通情報出力装置は、第１発明又は第２発明において、交通情報を出力する出力時間間隔を記録する手段と、交通情報を前回出力してからの経過時間が、記録している出力時間間隔に到達したか否かを判定する手段とを更に備え、前記交通情報出力手段は、経過時間が出力時間間隔に到達したと判定したときに、交通情報データに基づく交通情報を出力するように構成してあることを特徴とする。
【００１１】
本発明では、所定の出力時間間隔で交通情報データに基づく交通情報を出力することにより、運転者は一定の出力時間間隔で交通情報を把握することができるので、交通情報を忘れることなく把握することが可能である。
【００１２】
第４発明に係る交通情報出力装置は、第１発明乃至第３発明のいずれかにおいて、前記受信手段は、複数であり、夫々の受信手段は、異なる周波数帯の電磁波に重畳された異なる系統の交通情報データを受信するように構成してあり、前記記録手段は、複数の系統の交通情報データを、個別に記録するように構成してあることを特徴とする。
【００１３】
本発明では、ＦＭ多重放送により送信される交通情報データ、ビーコンにより発信される交通情報データ等の複数系統の交通情報データを用いることにより、運転者は、様々な範囲の交通情報を把握することが可能である。
【００１４】
第５発明に係る交通情報出力装置は、第１発明乃至第４発明のいずれかにおいて、前記検出手段は、車両のワイパ機構の動作状況に基づいて降雨を検出するように構成してあることを特徴とする。
【００１５】
本発明では、車両に搭載されているワイパ機構の揺動回数、動作時間等の動作状況に基づいて降雨を検出することにより、特別な装置を追加しなくても、気象状況を検出することが可能であるので、安価で容易に実用化を行うことができ、しかも検出される気象状況が渋滞、規制、事故等の交通状況が発生し易い状況であるため、事故を起こす危険性等の低減を効果的に実現することが可能である。
【発明の効果】
【００１６】
本発明に係る交通情報出力装置は、ナビゲーション装置等の車載装置に適用され、降雨等の特定の気象状況を、例えばワイパ機構の動作状況に基づいて検出した場合に、ＶＩＣＳ等の道路交通情報サービスにて提供される交通情報データに基づく交通情報を出力する。
【００１７】
この構成により、車両を運転する運転者は、道路交通情報サービスにて提供される交通に関する渋滞、規制、事故、旅行時間等の様々な状況を把握することができるので、交通に関する危険を予知した上での運転を行うことができるため、予測した危険に注意を払うことで漫然運転を防止し、事故を起こす危険性、事故に巻き込まれる危険性を低減することが可能である等、優れた効果を奏する。
【００１８】
さらに本発明では、気象状況の検出を、車両に搭載されているワイパ機構の動作状況、例えばワイパの動作回数又は動作時間に基づいて行う場合、特別な装置を追加しなくても、気象状況を検出することができるので、安価で容易に実用化を行うことが可能である等、優れた効果を奏する。しかも検出される気象状況が渋滞、規制、事故等の交通状況が発生し易い状況であるため、事故を起こす危険性等の低減を効果的に実現することが可能である等、優れた効果を奏する。
【００１９】
また本発明では、ＦＭ多重放送により送信される交通情報データ、ビーコンにより発信される交通情報データ等の複数系統の交通情報データを用いるという構成をとることにより、ＦＭ多重放送により送信される交通情報データに基づいて比較的広い範囲の交通情報を出力させ、ビーコンにより発信される交通情報データに基づいて比較的狭い範囲の交通情報を出力させることができるので、運転者は、様々な範囲の交通情報を把握することが可能である等、優れた効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明をその実施の形態を示す図面に基づいて詳述する。
【００２１】
図１は、本発明の交通情報出力装置の構成を示すブロック図である。図１中１は、車両に搭載されて動作する車載型のナビゲーション装置を用いた本発明の交通情報出力装置であり、交通情報出力装置１は、装置全体を制御するＣＰＵ(Central Processing Unit) 及びその周辺回路等の制御手段１０と、制御手段１０により実行されるコンピュータプログラム及びデータ等の各種情報を記録しているＲＯＭ(Read Only Memory)等の第１記録手段１１と、第１記録手段１１に記録されているコンピュータプログラムの実行時に一時的に発生するデータを記録するＳＲＡＭ(Static Random Access Memory) 等の第２記録手段１２とを備えている。そして第１記録手段１１に記録しているコンピュータプログラムを第２記録手段１２に記録して制御手段１０により実行することで、ナビゲーション装置は本発明の交通情報出力装置１としての様々な処理を実行する。
【００２２】
さらに交通情報出力装置１は、ＶＩＣＳ等の道路交通情報サービスにて提供される交通情報データを取得する手段として、交通情報データを重畳したＦＭ多重放送を受信し、受信したＦＭ多重放送の電波から交通情報データを抽出する第１受信手段１３と、高速道路及び一般道路に設置されたビーコンと呼ばれる発信装置から電波又は光波として発信される交通情報データを受信する第２受信手段１４とを備えている。第１受信手段１３にて受信する交通情報データは、ＦＭ放送に用いられる８０ＭＨｚ前後の周波数帯の電磁波に重畳されている。第２受信手段１４にて受信する交通情報データは、電波ビーコンの場合、２．４９９７ＧＨｚ等の周波数帯の電磁波に重畳されており、光波ビーコンの場合、０．３５３ＴＨｚ前後の周波数帯（８５０ｎｍ前後の波長）の電磁波（光）に重畳されている。このように第１受信手段１３及び第２受信手段１４は、異なる周波数帯の電磁波に重畳された異なる系統の交通情報データを夫々受信する。
【００２３】
第１受信手段１３及び第２受信手段１４により受信された複数系統の交通情報データは、ＤＲＡＭ(Dynamic Random Access Memory)等の第３記録手段１５に系統毎に個別に記録される。第１受信手段１３又は第２受信手段１４により受信され第３記録手段１５に記録される交通情報データには、交通に関する渋滞、規制、事故、旅行時間等の情報が含まれており、リアルタイムで２４時間休み無く提供されている。なお交通情報データは、５分等の所定間隔で更新されるデータであり、更新時刻を示す時刻データが付与されている。
【００２４】
さらに交通情報出力装置１は、車両の現在地を取得するＧＰＳ(Global Positioning System) 、加速度センサ、ジャイロセンサ、車速パルス装置等の現在地取得手段１６と、地図を出力させる地図データを記録するＨＤＤ(Hard Disk Drive)、ＤＶＤ(Digital Versatile Disk)等の記録媒体２から地図データを読み取る記録媒体アクセス手段１７と、液晶モニタ等の表示装置３に画像を表示させる画像データを記録するＶＲＡＭ(Video Random Access Memory) 等の第４記録手段１８と、スピーカ等の音声出力装置４から音声を出力させる音声データを制御する音声制御手段１９とを備えている。そして交通情報出力装置１では、記録媒体２から読み取った地図データに基づく地図に、現在地取得手段１６が取得した現在地を示すポインタを重畳した画像を第４記録手段１８に記憶させて表示装置３に表示させる。また交通情報出力装置１では、予め目的地の入力を受け付け、地図データに含まれた道路情報に基づく計算条件に従って、現在地から目的地までの経路を導出し、導出した経路を地図上に表示すると共に、走行を補助するための画像及び音声を出力する機能を有する。
【００２５】
さらに交通情報出力装置１は、イルミネーション用電源、カーアクセサリ、制動機構の等の各種機構の通電状況又は動作状況を取得する車両情報取得手段２０と、気象状況を検出する気象状況検出手段２１とを備えている。気象状況検出手段２１とは、ワイパ機構の動作状況に基づいて降雨を検出する降雨検出手段、雨滴センサ等の検出手段であり、例えば降雨検出手段では、ワイパ機構のモータ駆動部の接続端子に接続して通電状況、モータの駆動状況、ワイパの揺動動作の回数等の動作状況を検出する。
【００２６】
次に本発明の交通情報出力装置１の処理について説明する。図２は、本発明の交通情報出力装置１の交通情報データ記録処理を示すフローチャートである。本発明の交通情報出力装置１は、記録手段１１に記録しているコンピュータプログラムを第１記憶手段１２に記憶させて制御手段１０により実行することで以下に示す交通情報データ記録処理を実行する。交通情報出力装置１は、制御手段１０の制御により、第１受信手段１３及び／又は第２受信手段１４により、交通情報データを受信し（Ｓ１０１）、受信した交通情報データを第３記録手段１５に記録する（Ｓ１０２）。第１受信手段１３により受信したＦＭ多重放送の電波に重畳されている交通情報データは、比較的広い範囲の道路に係る交通情報であり、第２受信手段１４により受信した交通情報データは比較的狭い範囲の道路に係る交通情報である。なお第１受信手段１３により受信した交通情報データ及び第２受信手段１４による受信した交通情報データは、夫々異なる系統の交通情報データとして夫々個別に扱われる。これらの交通情報データは、夫々異なる系統の交通情報データとして第３記録手段１５に個別に記録されるのであるが、新たに交通情報データを受信した場合、受信した交通情報データが既に記録されている交通情報データより新しい場合、既に記録されている交通情報データは新たに受信した交通情報データに更新される。但し履歴として所定個数、例えば過去５回分の交通情報データを保持する様にしても良い。なお交通情報データは、５分等の所定間隔で更新されるデータであり、更新時刻を示す時刻データが付与されており、時刻データにより、新旧及び更新の要否を判定することができる。
【００２７】
図３は、本発明の交通情報出力装置１の交通情報出力処理を示すフローチャートである。本発明の交通情報出力装置１は、記録手段１１に記録しているコンピュータプログラムを第１記憶手段１２に記憶させて制御手段１０により実行することで以下に示す交通情報出力処理を実行する。交通情報出力装置１は、制御手段１０の制御に基づいて、１０秒等の所定の間隔で、気象状況検出手段２１により、ワイパ機構の通電状況の判定、ここではワイパがオン状態であるか否かを判定し（Ｓ２０１）、ワイパがオン状態であると判定した場合（Ｓ２０１：ＹＥＳ）、ワイパの動作回数が１０回等の所定回数を超えているか否かを判定し（Ｓ２０２）、ワイパの動作回数が所定回数を超えていると判定したとき（Ｓ２０２：ＹＥＳ）、その時の気象状況が降雨であると判定して以下に示すステップＳ２０３以降の処理を行う。
【００２８】
ステップＳ２０１においてワイパがオフ状態であると判定した場合（Ｓ２０１：ＮＯ）、又はステップＳ２０２においてワイパの動作回数が所定回数を超えていないと判定したとき（Ｓ２０２：ＮＯ）、交通情報出力装置１では、降雨ではなく、車両の前面のガラスの汚れ落とし等の理由による動作であると判断し、所定時間待機後ステップＳ２０１へ戻り、以降の処理を繰り返す。なおステップＳ２０２にて、ワイパの動作回数を判定するのではなく、ワイパを動作させるモータの駆動時間が所定時間以上であるか否かを判定する様にしても良い。
【００２９】
このようにステップＳ２０１〜Ｓ２０２の処理は、気象状況検出手段２１により気象状況を検出し、検出した気象状況が特定の気象状況、ここでは降雨であるか否かを判定する処理である。なお気象状況検出手段２１としては、ワイパ機構の動作状況を検出するのではなく、雨滴センサを用いる様にしても良い。
【００３０】
ステップＳ２０２において、その時の気象状況が降雨であると判定した場合、交通情報出力装置１では、制御手段１０の制御により、第３記録手段１５に交通情報データが記録されているか否か判定し（Ｓ２０３）、交通情報データが記録されていると判定した場合（Ｓ２０３：ＹＥＳ）、交通情報として未だ出力されていない交通情報データが記録されているか否かを判定し（Ｓ２０４）、交通情報として未だ出力されていない交通情報データが記録されていると判定したとき（Ｓ２０４：ＹＥＳ）、記録されている交通情報データの中で最も新しい交通情報データを抽出する（Ｓ２０５）。なおステップＳ２０４の判定及びステップＳ２０５にて最も新しいとして抽出される交通情報データの選択は、交通情報データに含まれる時刻データに基づいて行われる。
【００３１】
ステップＳ２０３において、第３記録手段１５に交通情報データが記録されていないと判定した場合（Ｓ２０３：ＮＯ）、又はステップＳ２０４において交通情報として未だ出力されていない交通情報データが記録されていないと判定したとき（Ｓ２０４：ＮＯ）、所定時間待機後ステップＳ２０１へ戻り、以降の処理を繰り返す。
【００３２】
ステップＳ２０５にて交通情報データを抽出した交通情報出力装置１は、制御手段１０の制御により、抽出した交通情報データに含まれる渋滞状況に関する情報を取得し（Ｓ２０６）、取得した渋滞状況に関する情報を、交通情報データに基づく交通情報として出力する（Ｓ２０７）。
【００３３】
そして交通情報出力装置１は、制御手段１０の制御により、抽出した交通情報データに含まれる規制状況・事故状況に関する情報を取得し（Ｓ２０８）、取得した規制状況・事故状況に関する情報を、交通情報データに基づく交通情報として出力する（Ｓ２０９）。
【００３４】
そして交通情報出力装置１は、制御手段１０の制御により、抽出した交通情報に含まれる旅行時間に関する情報を取得し（Ｓ２１０）、取得した旅行時間に関する情報を、交通情報データに基づく交通情報として出力し（Ｓ２１１）、所定時間待機後ステップＳ２０１へ戻り、以降の処理を繰り返す。ステップＳ２０７、Ｓ２０９及びＳ２１１における出力とは、表示装置３に画像を表示させる画像出力処理及び／又は音声出力手段４から音声を出力させる音声出力処理を示す。
【００３５】
なお交通情報データの更新如何に関わらず所定の時間間隔で交通情報を出力する様にしても良い。図４は、本発明の交通情報出力装置１の交通情報出力処理の他の形態を示すフローチャートである。図４を用いて説明する交通情報出力処理においては、１５分等の出力時間間隔の設定を予め記録する手段としてＤＲＡＭ等の第３記録手段１５を用い、交通情報を前回出力してからの経過時間を計測する。なお第３記録手段１５に記録されている出力時間間隔は、運転者の操作により設定を変更することも可能である。交通情報出力装置１は、制御手段１０の制御に基づいて、１０秒等の所定の間隔で、気象状況検出手段２１により、ワイパ機構の通電状況の判定、ここではワイパがオン状態であるか否かを判定し（Ｓ３０１）、ワイパがオン状態であると判定した場合（Ｓ３０１：ＹＥＳ）、交通情報を前回出力してからの経過時間が、第３記録手段１５に記録されている設定された出力時間間隔に到達したか否かを判定し（Ｓ３０２）、経過時間が出力時間間隔として設定されている時間に到達していると判定したとき（Ｓ３０２：ＹＥＳ）、以下に示すステップＳ３０３以降の処理を行う。
【００３６】
ステップＳ３０１においてワイパがオフ状態であると判定した場合（Ｓ３０１：ＮＯ）、又はステップＳ３０２において交通情報を前回出力してからの経過時間が出力時間間隔に到達していないと判定したとき（Ｓ３０２：ＮＯ）、交通情報出力装置１は、所定時間待機後ステップＳ３０１へ戻り、以降の処理を繰り返す。
【００３７】
ステップＳ３０２において、経過時間が出力時間間隔として設定されている時間に到達していると判定したとき、交通情報出力装置１では、制御手段１０の制御により、第３記録手段１５に交通情報データが記録されているか否かを判定し（Ｓ３０３）、交通情報データが記録されていると判定した場合（Ｓ３０３：ＹＥＳ）、記録されている交通情報データの中で最も新しい交通情報データを抽出し（Ｓ３０４）、抽出した交通情報データに基づく交通情報を出力し（Ｓ３０５）、所定時間待機後ステップＳ３０１へ戻り、以降の処理を繰り返す。なおステップＳ３０５に示す交通情報を出力する処理の詳細については、図３のフローチャートを用いて説明したステップＳ２０６〜Ｓ２１１の処理を参照されたい。
【００３８】
ステップＳ３０３において、交通情報データが記録されていないと判定した場合（Ｓ３０３：ＮＯ）、所定時間待機後ステップＳ３０１へ戻り、以降の処理を繰り返す。
【００３９】
前記実施の形態では、特定の気象状況として降雨であるか否かを判定する形態を示したが、本発明はこれに限らず、フォグランプへの通電状況を検出する気象状況検出手段を用いて特定の気象状況として濃霧であるか否かを判定する様にしても良く、また温度計を併用して特定の気象状況として降雪であるか否かを判定する様にしても良く、更にはラジオ放送等の放送電波から気象に関する情報を抽出する様にしても良い等、様々な形態に展開することが可能である。
【００４０】
また前記実施の形態では、ナビゲーション装置を交通情報出力装置として用いる形態を示したが、本発明はこれに限らず、ナビゲーション装置以外の車載装置を交通情報出力装置として用いてもよい。
【００４１】
さらに前記実施の形態では、ＦＭ多重放送を受信する第１受信手段とビーコンから発信される電磁波を受信する第２受信手段との両方を備える形態を示したが、本発明はこれに限らず、いずれか一方のみでも、また３以上の受信手段を用いる形態であっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の交通情報出力装置の構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の交通情報出力装置の交通情報データ記録処理を示すフローチャートである。
【図３】本発明の交通情報出力装置の交通情報出力処理を示すフローチャートである。
【図４】本発明の交通情報出力装置の交通情報出力処理の他の形態を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４３】
１  交通情報出力装置
２  記録媒体
３  表示装置
４  音声出力装置
１０  制御手段
１１  第１記録手段
１２  第２記録手段
１３  第１受信手段
１４  第２受信手段
１５  第３記録手段
１６  現在地取得手段
１７  記録媒体アクセス手段
１８  第４記録手段
１９  音声制御手段
２０  車両情報取得手段
２１  気象状況検出手段
【図１】
2006092375.tif 000003
【図２】
2006092375.tif 000004
【図３】
2006092375.tif 000005
【図４】
2006092375.tif 000006