(57)【要約】    【課題】使用時にのみ操作釦の頭部が外装板の表面から所定量突出するようなスイッチ釦装置及びそれを備えた携帯電話等を提供する。    【解決手段】押圧部１ａと斜面１ｂ'を備えた鍔部１ｂを有する電気絶縁性のスイッチ釦１と、押圧部１ａを突出せしめ得る開口２ａを備えた外装カバー２と、外装カバー２により覆われて表面に押圧部１ａの押圧により閉じられ得るスイッチ４を備えた本体３と、鍔部１ｂと外装カバー２との間に介置されて押圧部１ａが開口２ａから突出することのないようにスイッチ釦１を弾圧するクッション板６と、クッション板６と本体３との間に移動可能に介装されて鍔部１ｂの斜面１ｂ'に摺接し得る斜面５ａ'を備え押圧部１ａを開口２ａより突出させるため斜面５ａ'を介し鍔部１ｂの下側に進入してクッション板６を圧縮し得る舌状部５ａを有する電気絶縁性の弾性板５とを備えている。【選択図】図１
2006331867.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
押圧部と斜面を備えた鍔部とを有する電気絶縁性のスイッチ釦と、前記押圧部を突出せしめる開口を備えた外装カバーと、前記外装カバーにより覆われて表面に前記押圧部の押圧により閉じられ得るスイッチを備えた本体と、前記鍔部と前記外装カバーとの間に介置されて前記押圧部が前記開口から突出することのないように前記スイッチ釦を弾圧するクッション板と、前記クッション板と前記本体との間に移動可能に介装されて前記鍔部の斜面に摺接し得る斜面を備え前記押圧部を前記開口より突出させるため前記斜面を介し前記鍔部の下側に進入して前記クッション板を押圧し得る舌状部を有する電気絶縁性の弾性板を備えたスイッチ釦装置。
【請求項２】
押圧部と斜面を備えた鍔部とを有する電気絶縁性のスイッチ釦と、前記押圧部を突出せしめる開口を備えた外装カバーと、前記外装カバーにより覆われて表面に前記押圧部の押圧により閉じられ得るスイッチを備えた本体と、前記鍔部と前記本体との間に介装されて前記押圧部が前記開口から突出するように前記スイッチ釦を弾圧するクッション板と、前記外装カバーと前記クッション板との間に摺動可能に介装され前記鍔部の斜面に摺接して前記押圧部が前記開口から突出しない位置まで前記スイッチ釦を前記クッション板の弾力に抗して押圧し得る斜面を備えた舌状部を有する電気絶縁性の弾性板を備えたスイッチ釦装置。
【請求項３】
前記鍔部には、前記舌状部に形成された溝または突条と嵌合可能の突条または溝が形成されている請求項１または２に記載のスイッチ釦装置。
【請求項４】
前記本体と前記弾性板との間には、前記弾性板を、前記押圧部が前記開口から突出した状態と突出しない状態とにそれぞれ対応した位置に係止し得るクリック手段が設けられている請求項１乃至３の何れかに記載のスイッチ釦装置。
【請求項５】
請求項１乃至４の何れかに記載のスイッチ釦装置を備えた携帯電話。
【請求項６】
不使用状態から使用状態への切換え操作に連動して前記弾性板を移動させて、前記押圧部を前記開口より突出せしめるようにした請求項５に記載の携帯電話。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スイッチボタン装置とそれを用いた携帯電話の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に携帯電話等の小型携帯電子機器においては、大人の指先に隠れてしまう程度の表面積を有する各種のスイッチ操作釦が、コンソール部に密集配置されており、しかも、これら操作釦の頂面は外装板の表面から僅かに没入しているか又は該表面からほんの僅か突出しているに過ぎない（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平７−２３５８９２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
このような外装状態は機器の小型化という点で止むを得ないことではあるが、操作時隣のスイッチ操作釦も一緒に押してしまう等、操作上問題を起し易い。これを解消するためには、スイッチ釦の押圧部を外装板の表面から所定量突出するように構成すればよいが、そうすると小型化という要請を十分に達成し得なくなる等の問題を生じる。
【０００４】
本発明は、このような問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、使用時にのみスイッチ釦の押圧部が外装板の表面から所定量突出するようなスイッチ釦装置及びそれを備えた携帯電話等を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するため、本発明によるスイッチ釦装置は、押圧部と斜面を備えた鍔部とを有する電気絶縁性のスイッチ釦と、前記押圧部を突出せしめる開口を備えた外装カバーと、前記外装カバーにより覆われて表面に前記押圧部の押圧により閉じられ得るスイッチを備えた本体と、前記鍔部と前記外装カバーとの間に介置されて前記押圧部が前記開口から突出することのないように前記スイッチ釦を弾圧するクッション板と、前記クッション板と前記本体との間に移動可能に介装されて前記鍔部の斜面に摺接し得る斜面を備え前記押圧部を前記開口より突出させるため前記斜面を介し前記鍔部の下側に進入して前記クッション板を押圧し得る舌状部を有する電気絶縁性の弾性板を備えている。
【０００６】
また、本発明によるスイッチ釦装置は、押圧部と斜面を備えた鍔部とを有する電気絶縁性のスイッチ釦と、前記押圧部を突出せしめる開口を備えた外装カバーと、前記外装カバーにより覆われて表面に前記押圧部の押圧により閉じられ得るスイッチを備えた本体と、前記鍔部と前記本体との間に介装されて前記押圧部が前記開口から突出するように前記スイッチ釦を弾圧するクッション板と、前記外装カバーと前記クッション板との間に摺動可能に介装され前記鍔部の斜面に摺接して前記押圧部が前記開口から突出しない位置まで前記スイッチ釦を前記クッション板の弾力に抗して押圧し得る斜面を備えた舌状部を有する電気絶縁性の弾性板を備えている。
【０００７】
また、本発明のスイッチ釦装置は、好ましくは、前記鍔部に、前記舌状部に形成された溝または突条と嵌合可能の突条または溝が形成されている。
【０００８】
また、本発明のスイッチ釦装置は、好ましくは、前記本体と前記弾性板との間に、前記弾性板を、前記押圧部が前記開口から突出した状態と突出しない状態とにそれぞれ対応した位置に係止し得るクリック手段が設けられている。
【０００９】
本発明による携帯電話は、上記スイッチ釦装置の何れかを備えている。
【００１０】
また、本発明による携帯電話は、上記スイッチ釦装置の何れかを備えていて、不使用状態から使用状態への切換え操作に連動して前記弾性板を移動させて、スイッチ釦の押圧部を前記開口より突出せしめるように構成されている。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、比較的簡単な構成で、使用時にのみスイッチ釦の押圧部が外装板の表面上に所定量突出し、不使用時には前記押圧部が外装板内に没入し得るようにしたから、小型であっても使い勝手が良く、しかも一層小型コンパクト化の図れるスイッチ釦装置及び携帯電話等を比較的廉価に提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態を図示した実施例に基き説明する。
図１は本発明に係るスイッチ釦装置の第一実施例の要部拡大断面図で、（ａ）は不使用時の状態を、（ｂ）は使用時の状態をそれぞれ示し、（ｃ）は（ｂ）の右側面図である。図２は図１に示したスイッチ釦装置を備えた携帯電話の一例のコンソール部の要部平面図、図３は図２に示した携帯電話に用いられる弾性板の平面図、図４は弾性板の一部拡大図である。
【００１３】
図中、１は押圧部１ａと斜面１ｂ'及び突条１ｂ"を備えた鍔部１ｂとを有する電気絶縁性の硬質樹脂等からなるスイッチ釦、２はスイッチ釦１の押圧部１ａが挿通する開口２ａを有するコンソール部の外装カバー、３は外装カバー２により覆われ表面に周知構造の釦型スイッチ４とクリック手段としても役立つガイドピン３ａを有する装置本体、５は外装カバー２と本体３との間で矢印方向（図１（ａ）参照）に移動可能に介装されていて，鍔部１ｂの斜面１ｂ'と摺接可能の斜面５ａ'，鍔部１ｂの突条１ｂ"に嵌合可能の溝５ａ"及び底面に突条５ａ'"を形成した舌条部５ａ，ガイドピン３ａと協働してクリック手段として役立つ孔又は窪み５ｂ（図４参照），及び操作用ツマミ５ｃ（図３参照）を形成した電気絶縁性の弾性板、６はスイッチ釦１の押圧部１ａを挿通させて鍔部１ｂと外装カバー２との間に介装され押圧部１ａの頂面が外装カバー２の表面と面一になるように矢印方向（図１（ａ）参照）へ弾圧するスポンジ状のクッション板である。なお、弾性板５は或る程度の剛性を有しそのバネ常数はクッション板６のそれよりも大きくなるように選定されている。
【００１４】
本スイッチ釦装置は上記のように構成されているから、弾性板５の舌状部５ａの斜面５ａ'とスイッチ釦１の鍔部１ｂの斜面１ｂ'が軽く接触しているに過ぎない図１（ａ）の状態では、スイッチ釦１はクッション板６の弾力により下方（矢印方向）に押圧されて、スイッチ釦１の鍔部１ｂ下面の突条１ｂ"はスイッチ４の頂面に軽く接触し（この接触状態ではスイッチ４は未だ操作されない）、また押圧部１ａは開口２ａ内に没入してその頂面は少なくとも外装カバー２の表面と面一になる位置に保持される。
【００１５】
この状態で弾性板５を右方へ所定量（この所定量はガイドピン３ａと穴５ｂとの協働作用によるクリック手段により規制される）摺動させれば、舌状部５ａの斜面５ａ'と鍔部１ｂの斜面１ｂ'が摺接して、スイッチ釦１の鍔部１ｂはクッション板６を部分的に押し潰しながら押し上げられ、押圧部１ａの頂面は外装カバー２の表面より所定量突出せしめられる（図１（ｂ）参照）。この場合、舌状部５ａの溝５ａ"は鍔部１ｂの突状１ｂ"と嵌合して移動するため、この移動運動は安定且つ円滑に行われる。
【００１６】
この状態でスイッチ釦１を指先で押し下げれば、舌状部５ａは下方へ撓まされ、スイッチ４は舌状部５ａの下面の突条５ｂ'"により押されて閉じられる。この押圧を解除すれば、撓まされた舌状部５ａの復元力によりスイッチ釦１は図１（ｂ）の位置に戻される。
【００１７】
この状態で弾性板５を左方へ所定量（この所定量はガイドピン３ａと穴５ｂとの協働作用によるクリック手段により規制される）移動させれば、舌状部５ａは鍔部１ｂとの重合状態から脱出し、図１（ａ）に示される位置に復帰する。この復帰運動に応じて原形に復元するクッション板６の復元力により、鍔部１ｂ即ちスイッチ釦１は下方へ押動され、押圧部１ａの頂面は外装カバー２の表面と面一となるように開口２ａ内へ没入せしめられる。
【００１８】
この説明で明らかなように、押圧部１ａの突出量は弾性板５の厚さにより決まるが、このスイッチ釦装置が携帯電話のごとき小型の機器に用いられる場合には、僅かな突出量で十分に目的を達することができる。また、スイッチ釦１の高さや弾性板５の厚さが極めて小さい場合でも、斜面１ｂ'と斜面５ａ'との摺接により所要の動作が行われるから、作動は確実且つ円滑である。
【００１９】
ところで、このスイッチ釦装置が例えば図２に示すように携帯電話に組み込まれる場合には、弾性板５には、図３に示すように、各種のスイッチ釦１に対応して複数の舌状部５ａが形成され、各スイッチ釦１の押圧部１ａを外装カバー２上に突出させたい場合即ち使用状態にするときは、操作用ツマミ５ｂを介して弾性板５を矢印方向（図２参照）へ摺動させればよいし、また、その状態から反矢印方向へ摺動させれば、各スイッチ釦１の押圧部１ａの頂面は一斉に外装カバー２の開口２ａ内へ没入し、不使用状態となる。
この場合、弾性板５の移動範囲は、前記クリック手段により規制されるが、折りたたみ式の携帯電話の場合は、周知の適宜のリンク機構等を用いて蓋部７の開閉動作に連動して移動させるようにしてもよい。
【００２０】
図５は本発明に係るスイッチ釦装置の第二実施例の要部拡大断面図である。この実施例は、常態でスイッチ釦１の押圧部１ａが外装カバー２上に突出して使用状態に置かれるように構成した点で、第一実施例とは異なる。即ち、この実施例では、スイッチ４の領域を除いて鍔部１ｂと本体３との間に介置されたクッション板６'によりスイッチ釦１が常態で上方へ弾圧されており、鍔部１ｂに形成された斜面１ｂ'と弾性板５の舌状部５ａに形成された斜面５ａ'との摺接により、スイッチ釦１がクッション板６'を部分的に押し潰しながらその弾力に抗して、外装カバー２の開口２ａ内に没入せしめられるように構成されている。
【００２１】
第二実施例の場合は、図５から明らかなように、斜面１ｂ'は鍔部１ｂの上側に、斜面５ａ'は舌状部５ａの下側に、第一実施例の場合とは傾斜方向を逆にしてそれぞれ形成されており、しかも、斜面１ｂ'の中央部には斜面に沿って突条１ｂ'"が、舌状部５ａには突条１ｂ'"に嵌合可能の下向きに開放された溝５ａ'"がそれぞれ形成されている。
【００２２】
第二実施例のスイッチ釦装置を携帯電話等に組み込む場合の構成及び作用効果は、常態でスイッチ釦１が外装カバー２上に突出しているように構成されている点を除き、第一実施例に関連して説明した場合と実質上同じであるので説明は省略する。
【００２３】
以上、二つの実施例について説明したが、本発明はこれら実施例の構成に限定されるものではなく、例えば、鍔部１ｂに溝を舌状部５ａにこれと嵌合する突条を設けても良く、そして携帯電話の如き小型の電気機器等において、使用時にのみスイッチ釦の誤操作をなくすためコンソール部外装カバーの表面上に前記釦の押圧部を僅かに突出せしめ、不使用時には前記押圧部をコンソール部外装カバーの開口内に没入させて、機器の一層の小型コンパクト化を実現するという本発明の精神を逸脱することなしに、種々の変形及び修正が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明に係るスイッチ釦装置の第一実施例の要部拡大断面図で、（ａ）は不使用時、（ｂ）は使用時の状態をそれぞれ示し、（ｃ）は（ｂ）の右側面図である。
【図２】図１に示したスイッチ釦装置を備えた携帯電話の一例のコンソール部の要部平面図である。
【図３】図２に示した携帯電話に用いられる弾性板の平面図である。
【図４】図３に示した弾性板の一部拡大図である。
【図５】本発明に係るスイッチ釦装置の第二実施例の要部拡大断面図である。
【符号の説明】
【００２５】
１                                    スイッチ釦
１ａ                                  押圧部
１ｂ                                  鍔部
１ｂ'、５ａ'                          斜面
１ｂ"、１ｂ'"                         突条
２                                    外装カバー
２ａ                                  開口
３                                    本体
３ａ                                  ピン
４                                    スイッチ
５                                    弾性板
５ａ                                  舌状部
５ａ"、５ａ'"                         溝
５ｂ                                  穴又は窪み
５ｃ                                  操作用ツマミ
６、６'                               クッション板
７                                    蓋部
【図１】
2006331867.tif 000003
【図２】
2006331867.tif 000004
【図３】
2006331867.tif 000005
【図４】
2006331867.tif 000006
【図５】
2006331867.tif 000007