(57)【要約】【課題】被写体までの距離にかかわらず、副送水口から噴出された水を観察視野の中心位置に吹き付けることができる内視鏡の先端部を提供すること。【解決手段】副送水口４から噴出される水Ｗを側方に引き寄せてその噴出方向を曲げる作用をする水流引寄部材７を、遠隔操作により挿入部先端２の軸線方向に進退自在に配置して、水流引寄部材７を進退させることにより、それに対応して副送水口４から噴出される水Ｗの噴出角度が変化するようにした。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
挿入部先端の前方に位置する被写体の方向に向けて水を噴出するための副送水口が、上記挿入部先端の軸線と平行方向に上記挿入部先端に配置された内視鏡の先端部において、
上記副送水口から噴出される水を側方に引き寄せてその噴出方向を曲げる作用をする水流引寄部材を、遠隔操作により上記挿入部先端の軸線方向に進退自在に配置して、上記水流引寄部材を進退させることにより、それに対応して上記副送水口から噴出される水の噴出角度が変化するようにしたことを特徴とする内視鏡の先端部。
【請求項２】
内視鏡観察像を取り入れるための観察窓が上記挿入部先端の先端面に配置されると共に、上記水流引寄部材が上記副送水口と上記観察窓との間の位置に設けられていて、上記副送水口から噴出される水が上記水流引寄部材に引き寄せられてその噴出方向が上記観察窓の前方方向に曲げられる請求項１記載の内視鏡の先端部。
【請求項３】
上記水流引寄部材が、上記挿入部先端の先端面から前方に向かって突没するピン状体である請求項１又は２記載の内視鏡の先端部。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は内視鏡の先端部に関する。
【背景技術】
【０００２】
内視鏡には、観察対象粘膜面の汚れや血液等を洗い流すために、挿入部先端の前方に位置する被写体の方向に向けて水を噴出するための副送水口が配置されたものが少なくない。そのような内視鏡においては、従来は、副送水口が単純に前方に向かって開口形成されていた（例えば、特許文献１）。
【特許文献１】特開２００１−２９２９５８、段落〔００１４〕
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上述のように、副送水口が単純に前方に向かって開口形成された構造では、副送水口から噴出される水が観察視野の中心に向かわないので照準をつけ難く、観察対象粘膜面の汚れや血液等を洗い流す操作に手間がかかる場合がある。
【０００４】
そこで、副送水口を内視鏡の挿入部先端に斜め向きに配置することが考えられるが、そのような構成を採っても、副送水口から噴出された水の位置が観察視野の中心と合致するのは被写体までの距離が所定距離の場合だけで、その距離から離れるに従って副送水口から噴出された水の位置が観察視野の中心から離れてしまう。
【０００５】
そこで本発明は、被写体までの距離にかかわらず、副送水口から噴出された水を観察視野の中心位置に吹き付けることができる内視鏡の先端部を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するため、本発明の内視鏡の先端部は、挿入部先端の前方に位置する被写体の方向に向けて水を噴出するための副送水口が、挿入部先端の軸線と平行方向に挿入部先端に配置された内視鏡の先端部において、副送水口から噴出される水を側方に引き寄せてその噴出方向を曲げる作用をする水流引寄部材を、遠隔操作により挿入部先端の軸線方向に進退自在に配置して、水流引寄部材を進退させることにより、それに対応して副送水口から噴出される水の噴出角度が変化するようにしたものである。
【０００７】
なお、内視鏡観察像を取り入れるための観察窓が挿入部先端の先端面に配置されると共に、水流引寄部材が副送水口と観察窓との間の位置に設けられていて、副送水口から噴出される水が水流引寄部材に引き寄せられてその噴出方向が観察窓の前方方向に曲げられるようにしてもよく、水流引寄部材が、挿入部先端の先端面から前方に向かって突没するピン状体であってもよい。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、副送水口から噴出される水を側方に引き寄せてその噴出方向を曲げる作用をする水流引寄部材を遠隔操作で進退させることにより、それに対応して副送水口から噴出される水の噴出角度が変化するので、被写体までの距離にかかわらず、副送水口から噴出された水を観察視野の中心位置に吹き付けることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
挿入部先端の前方に位置する被写体の方向に向けて水を噴出するための副送水口が、挿入部先端の軸線と平行方向に挿入部先端に配置された内視鏡の先端部において、副送水口から噴出される水を側方に引き寄せてその噴出方向を曲げる作用をする水流引寄部材を、遠隔操作により挿入部先端の軸線方向に進退自在に配置して、水流引寄部材を進退させることにより、それに対応して副送水口から噴出される水の噴出角度が変化するようにする。
【実施例】
【００１０】
図面を参照して本発明の実施例を説明する。
図４は内視鏡の全体構成を示しており、可撓管状の挿入部１の先端には対物光学系等を内蔵する先端部本体２が連結され、挿入部１の基端には操作部３が連結されている。
【００１１】
先端部本体２の先端面２ａには、その前方に位置する被写体の方向に向けて水を噴出するための副送水口４が配置されており、その副送水口４に連通する送水チューブ５が挿入部１内から操作部３内にわたって挿通配置され、送水チューブ５に注水をする注水口金６が操作部３の上端部に配置されている。
【００１２】
また、副送水口４から噴出される水を側方に引き寄せてその噴出方向を曲げる作用をする水流引寄部材７が、副送水口４と並んで先端部本体２の先端面２ａから突没自在に設けられている。
【００１３】
そして、水流引寄部材７を先端部本体２の軸線方向に進退操作するための操作ノブ８が操作部３に配置されていて、挿入部１内から操作部３内に引き通された操作ワイヤ９により操作ノブ８の動作が水流引寄部材７に伝達される。
【００１４】
図５、図６は内視鏡の挿入部１の先端部分を示しており、先端部本体２の先端面２ａには、図５に示されるように、内視鏡観察像を取り入れるための観察窓１１と、観察範囲に向かって照明光を放射するための照明窓１２が並んで配置されている。１３は処置具突出口、１４は、観察窓１１の表面に向かって開口配置された送気送水ノズルである。
【００１５】
観察窓１１の後方位置の先端部本体２内には、図６に示されるように対物光学系１５が配置されている。そして、その対物光学系１５による被写体の投影位置に固体撮像素子１６の撮像面が配置されていて、先端部本体２の真っ直ぐ前方が内視鏡観察される。
【００１６】
１７は、先端部本体２の軸線と平行方向に先端部本体２に貫通形成された通水孔であり、その後端には送水チューブ５に接続され、通水孔１７の先端開口が副送水口４になっている。通水孔１７の断面形状は正円形であり、その断面形状のまま真っ直ぐ前方に向かって先端面２ａにおいて副送水口４として開口している。
【００１７】
水流引寄部材７は、断面形状が正円形の細長いピン状に形成されていて、副送水口４の辺縁の近傍であって副送水口４と観察窓１１との間の位置に真っ直ぐ前方に向けて軸線方向に進退自在に配置されている。１８はシール用のＯリングである。
【００１８】
水流引寄部材７の後端には操作ワイヤ９の先端が連結固着されており、操作部３からの遠隔操作によって操作ワイヤ９を進退させると、図６に二点鎖線で示されるように、水流引寄部材７が先端部本体２の先端面２ａから突没する。
【００１９】
ただし水流引寄部材７は、先端部本体２と水流引寄部材７の後端近傍部とに向かい合って形成されたストッパ用段部Ａ，Ｂどうしが当接する状態になると、それ以上は先端部本体２の先端面２ａから突出することができないようになっている。
【００２０】
このように構成された実施例の内視鏡の先端部においては、図６に示されるように、水流引寄部材７が先端部本体２の先端面２ａ内に引っ込んでいるかあまり突出していない状態のときは、副送水口４から真っ直ぐ前方に噴出水Ｗが噴出される。
【００２１】
そして、図７に示されるように、水流引寄部材７を先端部本体２の先端面２ａから徐々に前方に突出させて水流引寄部材７の突出長がある程度に達すると、噴出水Ｗが水流引寄部材７の方に引き寄せられてその噴出方向が観察窓１１の前方方向に曲げられる。
【００２２】
このように、本来は噴出水Ｗが真っ直ぐ前方に噴出される副送水口４の前方を遮らずに、噴出水Ｗの本来の噴出方向に対して平行に水流引寄部材７を突出させることにより噴出水Ｗが水流引寄部材７に引き寄せられて曲がるのは、水流引寄部材７と平行に流体（噴出水Ｗ）が流れることによりその間の部分が負圧になって噴出水Ｗが水流引寄部材７側に寄せられ、それによって噴出水Ｗが水流引寄部材７に触れると、その後は水の表面張力により噴出水Ｗが水流引寄部材７にくっついた状態になることによると思われる。
【００２３】
そして、図７、図８及び図１に順に示されるように、先端部本体２の先端面２ａからの水流引寄部材７の突出長を次第に大きくすると、噴出水Ｗが水流引寄部材７を伝って真っ直ぐ寄りに進むようになって、噴出水Ｗの曲がり角度が次第に小さくなり、ストッパ用段部Ａ，Ｂが当接する図１の状態で曲がり角度が最小になる。
【００２４】
したがって、操作部３からの遠隔操作により水流引寄部材７を軸線方向に進退操作することにより、副送水口４からの噴出水Ｗの噴出角度を任意に変化させて、被写体までの距離がどのように変化した場合であっても、観察視野の中心位置にある粘膜面に対して噴出水Ｗを吹き付けて汚物や血液等を容易に洗浄することができる。
【００２５】
図２及び図３は、副送水口４と水流引寄部材７との間の間隔ｅを変化させた場合に、副送水口４からの水流引寄部材７の突出長Ｌをどの程度にすると噴出水Ｗが曲がるかを実験したときの実験結果を示しており、水流引寄部材７の直径ｄはｄ＝０．３３ｍｍ、副送水口４の直径ＤはＤ＝０．５ｍｍである。
【００２６】
この実験結果から、副送水口４と水流引寄部材７との間の間隔ｅが０．５ｍｍを越えない（ｅ≦０．５ｍｍ）範囲にある必要があり、ｅが０．２５ｍｍ以下では噴出水Ｗの状態が不安定で水流引寄部材７がほとんど突出していなくても噴出水Ｗが曲がったりするので、副送水口４と水流引寄部材７との間の間隔ｅは０．３ｍｍ〜０．５ｍｍの範囲に設定するのが望ましい。
【００２７】
なお、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、例えば副送水口４から噴出される噴出水Ｗの曲がり方向が観察窓１１の前方方向に向かわない構成であっても本発明を適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の実施例の内視鏡の先端部の水流引寄部材が最大限まで突出した状態の側面断面図である。
【図２】本発明の実施例の副送水口と水流引寄部材との間の間隔と副送水口から噴出する噴出水の曲がり発生との関係を明らかにする実験に用いられた内視鏡の先端部の部分側面断面図である。
【図３】本発明の実施例の副送水口と水流引寄部材との間の間隔と副送水口から噴出する噴出水の曲がり発生との関係を明らかにする実験結果を示す図表である。
【図４】本発明の実施例の内視鏡の全体構成を示す側面図である。
【図５】本発明の実施例の内視鏡の先端部の斜視図である。
【図６】本発明の実施例の内視鏡の先端部の側面断面図である。
【図７】本発明の実施例の内視鏡の先端部の水流引寄部材が途中まで突出した状態の側面断面図である。
【図８】本発明の実施例の内視鏡の先端部の水流引寄部材が途中まで突出した状態の側面断面図である。
【符号の説明】
【００２９】
１  挿入部
２  先端部本体（挿入部先端）
２ａ  先端面
３  操作部
４  副送水口
７  水流引寄部材
８  操作ノブ
９  操作ワイヤ
１１  観察窓
１７  通水孔
Ｗ  噴出水
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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