(57)【要約】    【課題】  簡易な構成により、感光体等の装置要素を装置本体に装着した後の位置調整を容易に行えるようにし、それら装置要素の高精度の位置決めを可能とする。    【解決手段】  装置本体に着脱可能な複数の感光体を列設したタンデム方式のカラー画像形成装置において、複数の感光体の両側部を支持するべく互いに対向して配置された２つの支持部の一方を、感光体の中心軸に平行な支軸を中心に回動させる感光体角度調整手段を備え、その感光体角度調整手段により感光体を装置本体に装着した後に位置調整を行えるようにする。【選択図】    図２
2006300993.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体に着脱可能な複数の感光体を列設したタンデム方式のカラー画像形成装置であって、
複数の感光体の両側部を支持するべく互いに対向して配置された２つの支持部と、
前記複数の感光体が支持された状態で、前記複数の感光体の中心軸に平行な支軸を中心に前記支持部の一方を回動させる感光体角度調整手段とを備えたことを特徴とするカラー画像形成装置。
【請求項２】
前記感光体角度調整手段は、所定の調整範囲にて前記支持部を回動させるための調整カムを備えたことを特徴とする請求項１に記載のカラー画像形成装置。
【請求項３】
前記支軸は、前記複数の感光体の列設方向にそれらの中心軸と並んで配置されたことを特徴とする請求項１に記載のカラー画像形成装置。
【請求項４】
装置本体に着脱可能な複数の感光体を列設したタンデム方式のカラー画像形成装置であって、
複数の感光体の両側部を支持するべく互いに対向して配置された２つの支持部を備え、
前記支持部の少なくとも一方に、前記各感光体の軸部の外周面に当接するＶ字形の縁部有する開口部を設けたことを特徴とするカラー画像形成装置。
【請求項５】
前記Ｖ字形の縁部は、前記複数の感光体の列設方向に直交する方向に延在する規定縁部と、その規定縁部から水平方向に向かって４５°から８０°の範囲で傾けた方向に延在するガイド縁部とを含むことを特徴とする請求項４に記載のカラー画像形成装置。
【請求項６】
装置本体に着脱可能な複数の感光体を列設したタンデム方式のカラー画像形成装置であって、
複数の感光体を駆動側で支持する支持部と、
その支持部と対向するように配置され、前記各感光体を前記駆動側の反対側で支持する感光体支持部材と
前記感光体支持部材に設けた固定穴に挿入される固定軸、及びその固定軸を中心に回動する前記感光体支持部材を規制して前記各感光体を所定位置に配置する規制部材を有する感光体位置決め手段とを備えたことを特徴とするカラー画像形成装置。
【請求項７】
前記感光体支持部材に設けた固定穴は、前記固定軸の外周面に当接するＶ字形の縁部を有することを特徴とする請求項５に記載のカラー画像形成装置。
【請求項８】
前記２つの支持部は、前記各感光体に対して併設される現像ユニットを更に支持することを特徴とする請求項１に記載のカラー画像形成装置。
【請求項９】
前記２つの支持部は、前記複数の感光体を駆動側及びその反対側で支持し、前記複数の感光体を駆動側の反対側で支持する支持部は、前記感光体を支持するベース部材と、そのベース部材に取り付けられて前記現像ユニットを着脱可能に支持する現像ユニット支持部材とを有することを特徴とする請求項８に記載のカラー画像形成装置。
【請求項１０】
前記２つの支持部は、転写ユニットを更に支持し、前記転写ユニットが支持された状態で、前記転写ユニットに係合して前記複数の感光体の列設方向に直交する方向における転写ユニットの移動を可能とする可動軸を有する転写ユニット調整手段を更に備えたことを特徴とする請求項１に記載のカラー画像形成装置。
【請求項１１】
前記２つの支持部は、前記複数の感光体を駆動側及びその反対側で支持し、前記可動軸は、前記駆動側の反対側で前記転写ユニットと係合することを特徴とする請求項１０に記載のカラー画像形成装置。
【請求項１２】
前記可動軸は、前記複数の感光体を駆動側の反対側で支持する支持部の感光体角度調整手段の回動壁に設けられたことを特徴とする請求項１１に記載のカラー画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、各色成分ごとの複数の感光体を備えたタンデム方式のカラー画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、コピー機、複写機及びファクシミリ装置並びにそれらの機能を備えた複合機等の画像形成装置においては、モノクロ画像に加えてカラー画像を形成し得る画像形成装置が一般的であり、このカラー画像形成装置として、各色（例えば、シアン、マゼンタ、イエロー、及びブラック）に対応する感光体が中間転写ベルトの移動方向に沿って複数配置された所謂タンデム方式のものが存在する。タンデム方式のカラー画像形成装置のメンテナンスを行う際には、複数の感光体や転写ユニット等を取り外した後、再び取り付けて正確な位置決めを行う作業が必要となる場合があり、通常は、そのような作業にはオペレータの熟練度や長い作業時間を要する。そこで、感光体等の着脱作業を容易に行えるようにし、メンテナンス性を向上させることを目的とした技術が知られている。
【０００３】
例えば、特別な教育経験のないオペレータであっても感光体の交換を１つずつ容易に行えるようにするために、感光体の先端側回転軸に対して軸方向に着脱自在に結合されその先端側回転軸を回転可能に支持しながら筐体に対して位置決めして固定するための位置決め／固定具と、感光体の基端側回転軸と筐体側に固定された駆動系とを軸方向に着脱自在に結合するカップリングとを備えたタンデム方式のカラー画像形成装置が知られている（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平９−１７９４７２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１に記載のような技術では、４つの感光体の回転軸両端を、感光体を収める筐体における感光体の軸方向に直交する側壁部で支持することにより、感光体の軸心のずれを防止する構成をなすが、感光体を筐体に取り付けた後にそれらの位置を調節することは困難であった。例えば、感光体を取り付けた筐体が装置本体に配置された状態で、各感光体の中心軸が同一平面上にのるように角度を調整するように調整が必要となる場合もあり、そのような場合であっても感光体等の位置の調節が可能なことが望ましい。
【０００５】
本発明は、このような知見に基づいてなされたものであり、簡易な構成により、感光体を装置本体に容易に着脱可能とするとともに、取り付けの際に精度よく位置決めすることを可能とするカラー画像形成装置を提供することを第１の目的とする。また、簡易な構成により、感光体、現像ユニット及び転写ユニット等の装置要素を装置本体に装着した後の位置調整を容易に行うことができ、それら装置要素の高精度の位置決めを達成可能とするカラー画像形成装置を提供することを第２の目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明のカラー画像形成装置は、請求項１に示すとおり、装置本体に着脱可能な複数の感光体を列設したタンデム方式のカラー画像形成装置であって、複数の感光体の両側部を支持するべく互いに対向して配置された２つの支持部と、複数の感光体が支持された状態で、複数の感光体の中心軸に平行な支軸を中心に支持部の一方を回動させる感光体角度調整手段とを備えた構成とする。
【０００７】
これによると、複数の感光体を装置本体（感光体を収める筐体等）に装着した後であってもそれらの中心軸が同一平面上にのるように角度を容易に調整することが可能となり、結果として感光体の位置決めを高精度に行うことが可能となる。
【０００８】
上記カラー画像形成装置は、請求項２に示すとおり、感光体角度調整手段は、所定の調整範囲にて支持部を回動させるための調整カムを備えた構成とすることができる。これによると、簡易な構成により所望の調整範囲内で容易に感光体の位置決めを行うことが可能となる。
【０００９】
上記カラー画像形成装置は、請求項３に示すとおり、支軸は、複数の感光体の列設方向にそれらの中心軸と並んで配置された構成とすることができる。これによると、各感光体間の距離を実質的に一定に保持しながら、各感光体の角度を容易に調整することが可能となる。
【００１０】
また、本発明のカラー画像形成装置は、請求項４に示すとおり、装置本体に着脱可能な複数の感光体を列設したタンデム方式のカラー画像形成装置であって、複数の感光体の両側部を支持するべく互いに対向して配置された２つの支持部を備え、支持部の少なくとも一方に、各感光体の軸部の外周面に当接するＶ字形の縁部有する開口部を設けた構成とする。
【００１１】
これによると、簡易な構成により感光体を容易に着脱することが可能となり、Ｖ字形の縁部を軸部の周面に当接させることにより感光体の位置決めを精度よく行うことができる。この場合、各感光体の軸部の外周面をＶ字形の縁部に当接させる向きに付勢する付勢手段を設けることで、軸部の外周面をＶ字形の縁部に当接させた状態で安定に保持することが可能となる。
【００１２】
上記カラー画像形成装置は、請求項５に示すとおり、Ｖ字形の縁部は、複数の感光体の列設方向に直交する方向に延在する規定縁部と、その規定縁部から水平方向に向かって４５°から８０°の範囲で傾けた方向に延在するガイド縁部とを含む構成とすることができる。
【００１３】
これによると、感光体の列設方向に直交する方向に延在する規定縁部に感光体の軸受け部を当接させることにより各感光体間の距離を一定に保持することが可能となり、また、規定縁部とガイド縁部との角度を適正にすることで、感光体を安定に支持することが可能となる。
【００１４】
また、本発明のカラー画像形成装置は、請求項６に示すとおり、  装置本体に着脱可能な複数の感光体を列設したタンデム方式のカラー画像形成装置であって、複数の感光体を駆動側で支持する支持部と、その支持部と対向するように配置され、各感光体を駆動側の反対側で支持する感光体支持部材と、感光体支持部材に設けた固定穴に挿入される固定軸、及びその固定軸を中心に回動する感光体支持部材を規制して各感光体を所定位置に配置する規制部材を有する感光体位置決め手段とを備えた構成とする。
【００１５】
これによると、簡易な構成により、感光体を取り付ける際の位置決めを精度よく行うことができる。また、各感光体を支持する感光体支持部材の感光体位置決め手段に対する着脱を容易に行うことが可能となる。
【００１６】
上記カラー画像形成装置は、請求項７に示すとおり、感光体支持部材に設けた固定穴は、固定軸の外周面に当接するＶ字形の縁部を有する構成とすることができる。これによると、Ｖ字形の縁部を固定軸の周面に当接させることにより感光体の位置決めを精度よく行うことができる。この場合、固定軸の外周面をＶ字形の縁部に当接させる向きに付勢する付勢手段を設けることで、固定軸の外周面をＶ字形の縁部に当接させた状態で安定に保持することが可能となる。
【００１７】
上記カラー画像形成装置は、請求項８に示すとおり、２つの支持部は、各感光体に対して併設される現像ユニットを更に支持する構成とすることができる。これによると、複数の感光体及び現像ユニットを装置本体に装着した後であっても、感光体と併せて現像ユニットの位置決めを高精度に行うことが可能となる。
【００１８】
上記カラー画像形成装置は、請求項９に示すとおり、２つの支持部は、複数の感光体を駆動側及びその反対側で支持し、複数の感光体を駆動側の反対側で支持する支持部は、感光体を支持するベース部材と、そのベース部材に取り付けられて現像ユニットを着脱可能に支持する現像ユニット支持部材とを有する構成とすることができる。これによると、支持部に対する感光体の着脱とは無関係に、駆動側の反対側で現像ユニット支持部材により現像ユニットを容易に着脱することが可能となる。
【００１９】
上記カラー画像形成装置は、請求項１０に示すとおり、２つの支持部は、転写ユニットを更に支持し、転写ユニットが支持された状態で、転写ユニットに係合して複数の感光体の列設方向に直交する方向における転写ユニットの移動を可能とする可動軸を有する転写ユニット調整手段を更に備えた構成とすることができる。
【００２０】
これによると、転写ユニットを装置本体に装着した後であっても、転写ユニットの位置調整を容易に調整することが可能となり、結果として転写ユニットの位置決めを高精度に行うことが可能となる。
【００２１】
上記カラー画像形成装置は、請求項１１に示すとおり、２つの支持部は、複数の感光体を駆動側及びその反対側で支持し、可動軸は、駆動側の反対側で転写ユニットと係合する構成とすることができる。これによると、装置の組立の最終段階において、駆動側の反対側で転写ユニットの位置調整が可能となる。
【００２２】
上記カラー画像形成装置は、請求項１２に示すとおり、可動軸は、複数の感光体を駆動側の反対側で支持する支持部に設けられた構成とすることができる。これによると、感光体と併せて転写ユニットの位置調整を容易に調整することが可能となり、結果として感光体及び転写ユニットの位置決めを高精度に行うことが可能となる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、簡易な構成により、感光体を装置本体に容易に着脱可能とするとともに、取り付けの際に精度よく位置決めすることが可能となる。また、発明によれば、簡易な構成により、感光体、現像ユニット及び転写ユニット等の装置要素を装置本体に装着した後の位置調整を容易に行うことができ、それら装置要素の高精度の位置決めを達成することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照しながら説明する。
【００２５】
図１は、本発明に係る複合機の概略構成を示す模式図である。この複合機（カラー画像形成装置）１は、いわゆる４連タンデム方式を採用しており、Ｙ色（イエロー）、Ｍ色（マゼンタ）、Ｃ色（シアン）及びＫ色（ブラック）の各色成分ごとのトナー像を形成する感光体ドラム２ａ−２ｄと、図示しない帯電装置によって均一に帯電させた感光体ドラム２ａ−２ｄの作像面に対して、レーザー光を走査して静電潜像を形成するＬＳＵ（Laser Scanning Unit）３と、それらの作像面の静電潜像を各色成分ごとのトナーでそれぞれ現像する現像ユニット４ａ−４ｄと、それらの各色成分ごとのトナー像を中間転写ベルト５に対して順次転写して合成した後に、中間転写ベルト５と二次転写ローラ６との間に挟み込んだ記録紙にその合成トナー像を転写する転写ユニット７と、記録紙に転写されたトナー像の定着処理を行う定着ユニット８とを備えている。給紙カセット９にセットされた記録紙Ｐは、搬送経路１０に沿って転写ユニット７に送られて記録面にトナー像が転写された後に、定着ユニット８に送られてその記録面のトナー像が加熱定着され、排紙トレイ１１上に排出される。
【００２６】
上記構成の複合機１においては、オペレータは、部品交換や調整等のメンテナンスを行う際に、感光体ドラム２ａ−２ｄ、現像ユニット４ａ−４ｄ及び転写ユニット７等を装置本体に対して着脱することが可能である。以下、感光体ドラム２ａ−２ｄ、現像ユニット４ａ−４ｄ及び転写ユニット７の装置本体に対する取付構造並びにそれらを装置本体に取り付けた後の位置調整機構の詳細について説明する。
【００２７】
図２及び図３は、それぞれ図１に示した複合機における感光体ドラムの取付構造の概略を示す斜視図及び正面図であり、また、図４は、図２と同様の感光体ドラムの取付構造を駆動側から見た斜視図である。ここでは、感光体ドラム２ａ−２ｄの取付構造を明確にするために、周辺機器等の細部の構成については省略してある。
【００２８】
複合機１は、装置本体に感光体ドラム２ａ−２ｄ等を取り付けるための筐体２１を有しており、この筐体２１は、感光体ドラム２ａ−２ｄの一端側を支持するべく図示しない駆動モータ等の駆動装置が設置される駆動側に配置された固定壁２２と、感光体ドラム２ａ−２ｄの他端側を支持するべく固定壁２２と対向するように駆動側と反対側（以下、非駆動側）に配置された固定壁２３と、それら２つの固定壁２２、２３を連結する側壁２４、２５とを主として備えている。非駆動側の固定壁２３には、所定の範囲内で回動可能に取り付けられた回動壁２６が設けられている。
【００２９】
感光体ドラム２ａ−２ｄは、非駆動側から筐体２１に対して着脱することが可能である。感光体ドラム２ａ−２ｄは、駆動側において、その軸部（軸受け部）が固定壁２２に設けられた開口部３１ａ−３１ｄにそれぞれ挿入されることにより固定壁２２に取り付けられ、一方、非駆動側において、その軸部が固定壁２３及び回動壁２６にそれぞれ設けられた開口部２３ａ、２６ａを貫通し、平板状をなす支持部材３２ａ−３２ｄを介して回動壁２６に取り付けられている。
【００３０】
回動壁２６は、感光体調整つまみ（感光体角度調整手段）３３を操作することにより、固定壁２３に設けられた支軸３４を中心に、図３に示した矢印の方向（感光体ドラム２ａ−２ｄの列設方向に略直交する方向）に回動させることが可能である。支軸３４は、感光体ドラム２ａ−２ｄの列設方向にそれらの中心軸３５ａ−３５ｄと並んで配置されており、それらの中心軸３５ａ−３５ｄと略平行に固定壁２３から延びている。上記のような回動壁２６の回動動作により、筐体２１に取り付けられた後の感光体ドラム２ａ−２ｄの角度を調整することができ、その角度の調整によってそれらの中心軸３５ａ−３５ｄが同一平面上にのるように（即ち、トナー像の転写動作の際に感光体ドラム２ａ−２ｄの表面と中間転写ベルト５が当接してできる面が平面となるように）感光体ドラム２ａ−２ｄの位置調整を行うことが可能である。なお、中間転写ベルト５が平面をなしているとは限らないので、感光体ドラムを平面状に調整しても、適正に当接するとは限らないため、中間転写ベルト５の調整を行うことで、より理想的な当接が可能になる。
【００３１】
図５は、図２及び図３に示した感光体調整つまみの構造を示す分解斜視図である。感光体調整つまみ３３は、本体部４１と、固定壁２３及び回動壁２６に係合することにより固定壁２３に対する回動壁２６の移動動作を行わせるための調整カム４２と、調整カム４２を本体部４１に固定するための固定ピン４３とからなる。
【００３２】
本体部４１は、オペレータが操作時に指でつまむ部位を構成しており、調整つまみ３３を操作する際に指を掛けることができる一方、調整つまみ３３の回転位置の指標となる突出片４１ａを有する。調整カム４２の本体部４１への取り付けは、その中央部を軸方向に貫通するキー溝４１ｂに、調整カム４２の接続部４２ａを一方側から挿入して、他方側から挿入した固定ピン４３の軸部４３ａを調整カム４２の軸穴４２ｂに嵌入することにより行うことができる。
【００３３】
調整カム４２は、その中央部を貫通する軸穴４２ｂに対して偏心した外周面を有する偏心カム部４２ｃを有する。調整カム４２は、その接続部４２ａにおける偏心カム部４２に隣接する部位の外周面を、回動壁２６に設けられた穴２６ｂに接触させる一方、偏心カム部４２ｃの外周面を、固定壁２３に設けられた穴２３ｂに接触させながら回転することにより、固定壁２３に対する回動壁２６の移動動作を行わせることができる。
【００３４】
図６から図８は、図５に示した感光体調整つまみの操作による回動壁の回動動作を模式的に示す斜視図である。図６は、図５に示した調整つまみ３３が組み立てられて固定壁２３及び回動壁２６に取り付けられた状態を示しており、このとき調整つまみ３３は基準位置にある。この調整つまみ３３を基準位置から矢印Ａの方向（即ち、図３において反時計回り）に所定の角度だけ回転させると、図７に示すように、偏心カム部４２ｃの回転動作により回動壁２６が固定壁２３に対して上方に移動する。一方、調整つまみ３を基準位置から矢印Ｂの方向（即ち、図３において時計回り）に所定の角度だけ回転させると、図８に示すように、偏心カム部４２ｃの回転動作により回動壁２６が固定壁２３に対して下方に移動する。このような調整つまみ３３の操作により、回動壁２６の回動動作が行われる。
【００３５】
図９は、図４に示した駆動側の固定壁２２に感光体ドラムを取り付けるための開口部周辺の拡大図である。ここでは、感光体ドラム２ｄが固定壁２２の開口部３１ｄに取り付けられる場合について説明するが、他の感光体ドラム２ａ−２ｃの場合も同様である。
【００３６】
固定壁２２に設けられた開口部３１ｄは、略Ｖ字形をなす縁部を有しており、この略Ｖ字形をなす縁部は、鉛直方向（感光体ドラム２ａ−２ｄの列設方向に直交する方向）に延在する直線状をなす規定縁部５１と、その規定縁部５１から水平方向（感光体ドラム２ａ−２ｄの列設方向）に向かって角度θだけ傾けた方向に延在するガイド縁部５２とからなる。ここでは、角度θを最も好適な７０°とした場合を示しているが、通常は４５°から８０°の範囲、より好ましくは６５°から７５°の範囲内で角度θを変更することが可能である。開口部３１ｄに挿入された感光体ドラム２ｄの軸部は、図９に示すように、規定縁部５１及びガイド縁部５２とそれぞれ当接する。ここで、ガイド縁部５２は、感光体ドラム２ｄの軸部を規定縁部５１に当接させるように案内可能な形状とする。
【００３７】
また、開口部３１ｄの上方には、開口部３１ｄに挿入された感光体ドラム２ｄの軸部を固定するための固定部材５３が設けられており、この固定部材５３ｄは、その一端側に接続された引っ張りばね５４により回動軸５３ａを中心に矢印方向に回動するように付勢され、その結果、他端側に設けられた係合片５３ｂが感光体ドラム２ｄの軸部の外周面に当接することにより、感光体ドラム２ｄを略Ｖ字形をなす縁部の方向に押圧する。
【００３８】
なお、感光体ドラム２ａ−２ｃに対する開口部３１ａ−３１ｃには、上記規定縁部５１と同様の規定縁部が設けられており、それらの規定縁部により各感光体ドラム２ａ−２ｄ間の距離が規定されることになる。また、ガイド縁部により感光体ドラム中心の直線性が規定される。
【００３９】
図１０は、図２及び図３に示した非駆動側の回動壁２６に感光体ドラムを取り付けるための支持部材周辺の拡大図である。ここでは、感光体ドラム２ｄが支持部材３２ｄを介して回動壁２６に取り付けられる場合について説明するが、他の感光体ドラム２ａ−２ｃの場合も同様である。
【００４０】
感光体ドラム２ｄの筐体２１に対する着脱は、感光体ドラム２ｄの軸部が支持部材３２ｄに取り付けられた状態で、支持部材３２ｄを回動壁２６に対して着脱することにより行われる。支持部材３２ｄが回動壁２６に取り付けられる際には、支持部材３２ｄに設けられた固定穴６１に回動壁２６に設けられた固定軸６２が挿入される。そのように固定穴６１に固定軸６２が挿入された状態で、支持部材３２ｄの周縁部の一端から垂直方向に突出するように設けられた係合片６３が図示しない付勢ばねにより矢印Ｃの方向に付勢されることにより、固定軸６２を中心に矢印Ｄの方向に回動して係合部６４が回動壁２６に設けられた規制ピン（規制部材）６５に当接し、これにより感光体ドラム２ｄが所定位置に配置される。
【００４１】
なお、固定穴６１は、図９に示した開口部３１ｄと相似形をなす形状を有しており、開口部３１ｄと同様に、固定軸６２に当接する略Ｖ字形をなす縁部を有する。この場合、上記のように係合片６３が付勢されることにより、固定穴６１の略Ｖ字形をなす縁部が固定軸６２の方向に押圧される。
【００４２】
図１１及び図１２は、それぞれ図１に示した複合機における現像ユニットの取付構造を示す斜視図及び正面図である。図２及び図３に示した筐体２１の固定壁２２、２３には、感光体ドラム２ａ−２ｄにそれぞれ併設される図１３に示すような現像ユニット４ａ−４ｄを更に支持させることが可能である。この場合、現像ユニット４ａ−４ｄは、感光体ドラム２ａ−２ｄと同様に非駆動側から筐体２１に対して着脱することが可能である。
【００４３】
現像ユニット４ａ−４ｄは、図１３に示すような駆動側に設けられた取付部７１を、固定壁２２に設けられた開口部７２ａ−７２ｄ（図４参照）に挿入して図示しない固定部材により固定することにより、駆動側の固定壁２２に支持される。一方、非駆動側では、支持部材３２ａ−３２ｄを介して回動壁２６に取り付けられる感光体ドラム２ａ−２ｄとは異なり、現像ユニット用の支持部材７３を介して回動壁（ベース部材）２６に取り付けられることで、非駆動側の固定壁２３に支持される。これにより、現像ユニット４ａ−４ｄについては、図６から図８に示したような回動壁２６の回動動作によって、感光体ドラム２ａ−２ｄとともに位置調整を行うことが可能である。
【００４４】
また、図１１及び図１２には、支持部材３２ａ−３２ｄを介して回動壁２６に取り付けられる感光体ドラム２ａ−２ｄの着脱操作を行うためのハンドル７４ａ−７４ｄが示されている。オペレータは、これらのハンドル７４ａ−７４ｄを一方向に回転させることにより、ハンドル７４ａ−７４ｄの軸部に接続されたばねケース７５ａ−７５ｄ内に収められた図示しないばねが、支持部材３２ａ−３２ｄの係合片６３（図１０参照）を付勢すると同時に感光体ドラムの軸方向の抜け防止を行う（抜け防止手段図示せず）一方、ハンドル７４ａ−７４ｄを逆方向に回転させることにより、その付勢と抜け防止を解除することができる。
【００４５】
図１４は、図１１及び図１２に示した現像ユニット用の支持部材の詳細を示す分解斜視図である。現像ユニット用の支持部材７３は、全ての現像ユニット４ａ−４ｄを支持して回動壁２３に対して取り付け可能な構造を有している。例えば、現像ユニット４ｄの取り付けは、図１３に示すような現像ユニット４ｄの非駆動側に設けられた取付ピン８１を、現像ユニット用の支持部材７３ｄの回動壁２６側に設けられた取付穴８２ｄに挿入して、支持部材７３ｄの取付穴８３ｄに回動壁２６に設けられた取付ピン８４を挿入、位置決めし、固定ネジで固定（図示せず）することにより行われる。
【００４６】
図１５は、図１に示した複合機における転写ユニットの取付構造を示す斜視図である。図２及び図３に示した筐体２１の固定壁２２、２３には、転写ユニット７を更に支持させることが可能である。転写ユニット７は、筐体２１に対して感光体ドラム２ａ−２ｄの着脱方向と直交する方向に着脱することが可能である。
【００４７】
転写ユニット７は、図１６に示すように、中間転写ベルト５を収めた枠体８９、９０に断面が略Ｕ字形状をなす係止溝９１、９２及び係止溝９３、９４がそれぞれ設けられている。この転写ユニット７は、筐体２１に設けられた図示しないガイドレールに案内されて筐体２１内に挿入され、そこで、固定壁２２、２３にそれぞれ設けられた係止ピン９５、９６（図３参照）及び係止ピン９７、９８（図２参照）が、転写ユニット７の４つの係止溝９１−９４とそれぞれ係合することにより筐体２１に固定される。ここで、係止ピン９５は、固定壁２２、２３に固定された他の係止ピン９６−９８とは異なり、固定壁２３に設けられた穴２３ｃ（図４参照）を貫通して取付板１０１に固定されており、図１５に示した調整つまみ３３’の操作により鉛直方向（感光体ドラム２ａ−２ｄの列設方向に略直交する方向）への転写ユニットの移動を可能とする可動軸である。なお、感光体ドラム２ａ−２ｄ及び転写ユニット７が筐体２１に取り付けられて正規位置に配置されると、図１７に示すように、中間転写ベルト５が感光体ドラム２ａ−２ｄに当接した状態となる。
【００４８】
図１８は、図１５に示した転写ユニット調整つまみの構造を示す分解斜視図である。転写ユニット調整つまみ３３’は、図５に示した感光体調整つまみ３３と略同様の構成を有しており、本体部４１’と、固定壁２３及び取付板１０１に係合することにより固定壁２３に対する取付板１０１の移動動作を行わせるための調整カム４２’と、調整カム４２’を本体部４１’に固定するための固定ピン４３’とからなる。そして、調整カム４２’は、その接続部４２ａ’における偏心カム部４２’に隣接する部位の外周面を、取付板１０１に設けられた穴２６ｂ’に接触させる一方、偏心カム部４２ｃ’の外周面を、固定壁２３に設けられた穴２３ｂ’に接触させながら回転することにより、転写ユニット７の移動動作を行わせることができる。
【００４９】
図１９は、図２０に示した転写ユニット調整つまみ９９の設置方法を示す図である。転写ユニット調整つまみは、図１５に示したように、感光体調整つまみ３３が係合する回動壁２６とは別体をなす取付板１０１に取り付けるだけでなく、図１９に示すように、感光体調整つまみ３３が係合する回動壁１２６と係合するように設けることが可能である。図２０において、転写ユニット調整つまみ９９は、図５に示した感光体調整つまみ３３と同様の本体部４１及び固定ピン４３を有するが、調整カム４２の偏心カム部４２ｃの代わりに、調整カム１４２において、その中央部を貫通する軸穴１４２ｂに対して偏心した外周面を有する係止ピン９５’を設けた点が異なる。調整カム１４２は、その接続部１４２ａにおいて係止ピン９５’に隣接する部位の外周面を、回動壁１２６に設けられた穴１２６ａに接触させる一方、係止ピン９５’の外周面を係止溝９１に接触させながら回転することにより、転写ユニット７の移動動作を行わせることができる。この場合、感光体調整つまみ３３を操作することにより、図６から図８に示した回動壁２６と同様に回動壁１２６を移動させて、感光体ドラム２ａ−２ｄとともに転写ユニット７の位置調整が可能である。なお、オペレータは、感光体調整つまみ３３及び転写ユニット調整つまみ９９を、それぞれ回転板１２６に設けられた目盛り１１１、１１２に従って回動させるように操作することが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００５０】
本発明のカラー画像形成装置は、簡易な構成により、感光体を装置本体に容易に着脱可能とするとともに、取り付けの際に精度よく位置決めすることを可能とし、また、簡易な構成により、感光体、現像ユニット及び転写ユニット等の装置要素を装置本体に装着した後の位置調整を容易に行うことができ、それら装置要素の高精度の位置決めを達成可能とし、各色成分ごとの複数の感光体を備えたタンデム方式のカラー画像形成装置として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明に係る複合機の概略構成を示す模式図
【図２】図１の複合機における感光体ドラムの取付構造の概略を示す斜視図
【図３】図１の複合機における感光体ドラムの取付構造の概略を示す正面図
【図４】図２と同様の感光体ドラムの取付構造を駆動側から見た斜視図
【図５】感光体調整つまみの構造を示す分解斜視図
【図６】感光体調整つまみの操作による回動壁の回動動作を模式的に示す斜視図
【図７】感光体調整つまみの操作による回動壁の回動動作を模式的に示す斜視図
【図８】感光体調整つまみの操作による回動壁の回動動作を模式的に示す斜視図
【図９】図４に示した駆動側の固定壁に感光体ドラムを取り付けるための開口部周辺の拡大図
【図１０】図２及び図３に示した非駆動側の回動壁に感光体ドラムを取り付けるための支持部材周辺の拡大図
【図１１】図１の複合機における現像ユニットの取付構造を示す斜視図
【図１２】図１の複合機における現像ユニットの取付構造を示す正面図
【図１３】現像ユニットの構造を示す斜視図
【図１４】現像ユニット用の支持部材の詳細を示す分解斜視図
【図１５】図１の複合機におけるる転写ユニットの取付構造を示す斜視図
【図１６】転写ユニットの構造を示す斜視図
【図１７】転写ユニットの構造を示す側面図
【図１８】転写ユニット調整つまみの構造を示す分解斜視図
【図１９】図２０に示した転写ユニット調整つまみの設置方法を示す図
【図２０】図１８に示した転写ユニット調整つまみの変更例を示す分解斜視図
【符号の説明】
【００５２】
１  複合機（カラー画像形成装置）
２ａ−２ｄ  感光体ドラム
４ａ−４ｄ  現像ユニット
７  転写ユニット
２２、２３  固定壁
２６  回動壁
３２ａ−３２ｄ  支持部材
３３  感光体調整つまみ（感光体角度調整手段）
３３’  ９９  転写ユニット調整つまみ（転写ユニット調整手段）
３４  支軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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