(57)【要約】【課題】  本発明は乾燥ダクトの内部に設けられたヒーターによって加熱された高温の空気をドラムの内部に供給することによって洗濯物を乾燥させることができるようにしたドラム洗濯機を提供する。【解決手段】  本発明によるドラム洗濯機は、ドラム２０と、ドラム２０と連通設置され、断熱処理されている乾燥ダクト８０と、乾燥ダクト８０の内部に空気を送風するファン７０と、乾燥ダクト８０の内部に設けられ、ファン７０によって送風される空気を加熱させるヒーター６０とを含む。これによって、ヒーターから発生した熱が外部に損失されることを防止することができるだけでなく、ヒーターによる乾燥ダクトの表面温度上昇を最少化することができる。【選択図】      図４ 
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ドラムと、
前記ドラムと連通設置される乾燥ダクトと、
前記乾燥ダクトの内部に空気を送風するファンと、
前記乾燥ダクトの内部に設けられ、前記ファンによって送風される空気を加熱させるヒーターとを含み、
前記乾燥ダクトは前記ヒーターから発生した熱が外部に損失されることを防止することができるように断熱処理されていることを特徴とするドラム洗濯機。
【請求項２】
前記乾燥ダクトは、
外部ダクトと、
前記外部ダクトの内側に設置され、前記ヒーターが安着される内部ダクトと、
前記外部ダクト及び前記内部ダクトの間に設けられる断熱部とを含むことを特徴とする請求項１に記載のドラム洗濯機。
【請求項３】
前記断熱部は、前記外部ダクト及び前記内部ダクトの間に形成されている空気層であることを特徴とする請求項２に記載のドラム洗濯機。
【請求項４】
前記断熱部は、前記外部ダクト及び前記内部ダクトの間に介在される断熱部材であることを特徴とする請求項２に記載のドラム洗濯機。
【請求項５】
前記内部ダクトは、アルミニウム材質を含んでなることを特徴とする請求項２乃至請求項４のうちいずれか一項に記載のドラム洗濯機。
【請求項６】
前記外部ダクトは、プラスチック材質を含んでなることを特徴とする請求項５に記載のドラム洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はドラム洗濯機に係わり、より詳しくは、乾燥ダクトの内部に設けられたヒーターによって加熱された高温の空気をドラムの内部に供給して洗濯物を乾燥させることができるようにしたドラム洗濯機に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、ドラム洗濯機は少量の水を使用し洗濯槽を３６０°反復的に回転させて洗濯物を上から下に落とす衝撃で洗濯を行う洗濯機の一種であり、洗濯物の洗濯だけでなく、すすぎ、脱水及び乾燥などのような多様な機能を備えている。
【０００３】
ドラム洗濯機の乾燥方式は、ドラムから排出される内部空気を循環させて洗濯物を乾燥させる循環乾燥方式と、外部空気をドラムの内部に吸入して洗濯物を乾燥させる非循環乾燥方式とに区分される。
【０００４】
従来のドラム洗濯機は、洗濯物が収容されるドラムと、ドラムと連通設置される乾燥ダクトと、乾燥ダクトの内部に空気を送風するファンと、乾燥ダクトの内部に設けられファンによって送風される空気を加熱させるヒーターとを含む。このような構成により、ヒーターによって加熱された高温の空気がドラムの内部に供給されることによって洗濯物を乾燥させることができるようになる。このような構造のドラム洗濯機は下記の特許文献１及び２などに開示されている。
【０００５】
図１に示されているように、乾燥ダクト２は高温を発生させるヒーター４から表面を保護するために耐熱性の優れたアルミニウム材質からなる。
【０００６】
しかし、このような従来のドラム洗濯機はヒーター４から発生した熱が乾燥ダクト２の外部に抜けてしまい熱損失が発生する。したがって、ヒーティング効率が相対的に低下するだけでなく電力消費を増加させる結果を招く。
【０００７】
また、乾燥ダクト２の材質的特性によって乾燥ダクト２の表面温度が上昇するため、このような従来のドラム洗濯機はその温度を別途に制御しなければならず、乾燥ダクト２は熱に強い材質を使用してヒーター４による熱変形を最少化しなければならないという短所がある。
【特許文献１】韓国特許出願１０−２００２−０００１７３３号
【特許文献２】韓国特許出願１０−２００２−００５２９７７号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、ヒーターからの熱が乾燥ダクトの外部に損失されることを防止することができるドラム洗濯機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
このような目的を達成するために本発明は、ドラムと、前記ドラムと連通設置される乾燥ダクトと、前記乾燥ダクトの内部に空気を送風するファンと、前記乾燥ダクトの内部に設けられ前記ファンによって送風される空気を加熱させるヒーターとを含み、前記乾燥ダクトは前記ヒーターから発生した熱が外部に損失されることを防止することができるように断熱処理されていることを特徴とする。
【００１０】
前記乾燥ダクトは、外部ダクトと、前記外部ダクトの内側に設置され前記ヒーターが安着される内部ダクトと、前記外部ダクト及び前記内部ダクトの間に設けられる断熱部を含むことが好ましい。
【００１１】
前記断熱部は前記外部ダクト及び前記内部ダクトの間に形成されている空気層であることが好ましい。前記断熱部は前記外部ダクト及び前記内部ダクトの間に介在される断熱部材であることが好ましい。
【００１２】
前記内部ダクトはアルミニウム材質を含んでなることが好ましく、前記外部ダクトはプラスチック材質を含んでなることが好ましい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によるドラム洗濯機は、ヒーターから発生した熱が外部に損失されることを防止することができるだけでなく、ヒーターによる乾燥ダクトの表面温度上昇を最少化することができる。
【００１４】
また、ヒーターの効率が増加されることによって、乾燥効率を向上させることができるだけでなく、コストダウンの効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、添付図面を参照して本発明の好ましい実施形態を説明する。
【００１６】
図２及び図３に示されているように、本発明によるドラム洗濯機は六面体形状の本体１０と；本体１０の内部に設置され洗濯物が収容される円筒形のドラム２０と；ドラム２０の内部に回転可能に設置され、壁面に脱水孔が形成されている円筒形の洗濯槽２２と；ドラム２０の下部に設けられ、洗濯槽２２を正方向または逆方向に回転させて洗濯物の洗濯、すすぎ及び脱水動作を行うことができるようにする駆動モータ２３と；本体１０の前方に開閉可能に設置されるドア２４とを含む。
【００１７】
ドラム２０の上部には、洗濯水を供給すると共に給水過程で洗剤を溶解させることができるようにする給水バルブ２５と給水管２６及び洗剤溶解ユニット２７などのような給水ユニットと、脱水動作が完了した後に洗濯物を乾燥させるための乾燥ユニットとが各々設けられている。
【００１８】
乾燥ユニットは、ドラム２０の上部に設置されるファン７０と；ファン７０及びドラム２０の空気流入口２１ａに連通設置される乾燥ダクト８０と；乾燥ダクト８０の内部に設置されるヒーター６０と；ドラム２０の空気排出口２１ｂ及びファン７０に連通設置される凝縮ダクト３０と；凝縮ダクト３０の内部に設置され、冷却水を噴射する冷却水噴射部材４０と；冷却水噴射部材４０と連結され、冷却水噴射部材４０に冷却水を供給する冷却水供給管４２とを含む。
【００１９】
このような構成によって、ファン７０によって送風される空気が乾燥ダクト８０を通過しながらヒーター６０によって加熱される。加熱された空気は空気流入口２１ａを通じてドラム２０の内部に供給され洗濯物を加熱乾燥させる。洗濯物の乾燥過程で発生した高温多湿な空気はドラム２０の空気排出口２１ｂを通じて凝縮ダクト３０の内部に流入され、凝縮ダクト３０の内部に流入された高温多湿な空気は凝縮ダクト３０を通過して乾燥ダクト８０に流入される過程で冷却水噴射部材４０を通じて噴射される冷却水によって内包された水分が凝縮排出される。
【００２０】
凝縮ダクト３０の内部には凝縮効率を向上させるための凝縮ガイド５０が設置されており、凝縮ガイド５０の形状及び設置位置は必要に応じて多様に変更可能である。
【００２１】
ドラム２０の下部にはドラム２０の内部の洗濯水を排水させるための排水管２８及び排水ポンプ２９などのような排水ユニットが設けられている。
【００２２】
乾燥ダクト８０は図４及び図５に示されているように、外部ダクト８２と；外部ダクト８２の内側に設置され、ヒーター６０が収容される内部ダクト８４と；外部ダクト８２及び内部ダクト８４の間に設けられる断熱部８６とを含む。乾燥ダクト８０はヒーター６０から発生した熱が外部に損失されることを防止し、ヒーター６０による表面温度の上昇を最少化するために断熱処理される。
【００２３】
外部ダクト８２及び内部ダクト８４は組立及びヒーター６０の収容が容易なように上下分離型構造を有し、必要に応じて一体型構造をはじめとする多様な構造に変更可能である。
【００２４】
断熱部８６はヒーター６０から発生する熱が外部に損失されることを防止することができる。また、ヒーター６０による外部ダクト８２の表面温度上昇を最少化することができる。そして、断熱部８６は外部ダクト８２の内側全体を囲んで形成されるのが好ましいが、部分的に形成することもできる。
【００２５】
断熱部８６は図４のように外部ダクト８２及び内部ダクト８４の間に空気層を形成するか、図５のように外部ダクト８２及び内部ダクト８４の間に断熱部材を介在して形成することができる。特に、空気層によって断熱部８６を形成する場合には空気の流れがないように密閉形成されるのが好ましい。
【００２６】
断熱部材は断熱性の優れた公知の物質を選択的に適用することができる。
【００２７】
内部ダクト８４はヒーティング効率を向上させることができるようにヒーター６０から発生する輻射熱が内部に反射され得る耐熱性アルミニウム材質を含んでなる。内部ダクト８４はヒーター６０によって熱変形が発生しない範囲内で多様な材質のものを使用することができる。
【００２８】
外部ダクト８２は断熱部８６によって表面温度が上昇しないためアルミニウムまたはプラスチック材質などを選択的に適用可能である。
【００２９】
一方、本発明では循環乾燥方式のドラム洗濯機を一実施形態として説明したが、非循環乾燥方式をはじめとしてヒーターが内蔵された乾燥ダクトを備えるいろいろな種類の洗濯機または乾燥機に適用することができるのはもちろんである。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】従来のドラム洗濯機の乾燥ダクト構造を示した断面図である。
【図２】本発明によるドラム洗濯機の斜視図である。
【図３】本発明によるドラム洗濯機の断面図である。
【図４】本発明によるドラム洗濯機に設置された乾燥ダクトの第１実施形態を示した断面図である。
【図５】本発明によるドラム洗濯機に設置された乾燥ダクトの第２実施形態を示した断面図である。
【符号の説明】
【００３１】
１０    本体
２０    ドラム
２１ａ  空気流入口
２１ｂ  空気排出口
２２    洗濯槽
２３    駆動モータ
２４    ドア
２５    給水バルブ
２６    給水管
２７    洗剤溶解ユニット
２８    排水管
２９    排水ポンプ
３０    凝縮ダクト
４０    冷却水噴射部材
４２    冷却水供給管
５０    凝縮ガイド
６０    ヒーター
７０    ファン
８０    乾燥ダクト
８２    外部ダクト
８４    内部ダクト
８６    断熱部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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