(57)【要約】【課題】無線放送コンテンツに関する情報をユーザに提供する。【解決手段】ユーザはモバイル無線ネットワーク、インターネット等のネットワークに接続され、無線放送を受信することができる。ユーザがネットワーク経由で無線放送コンテンツに関するプレファレンスを設定する。設定されたユーザ固有のプレファレンスを用いることにより、放送される無線放送コンテンツから、設定されたプレファレンスに対応する無線放送コンテンツを表す１つまたは複数の番組リストが生成される。番組リストに基づいて、ユーザ側で実行されるソフトウェアプログラムによって状態リストが生成される。状態リストは、番組リストとともに渡される無線放送コンテンツの現在の状態および状態変更を反映する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線放送コンテンツに関する情報をユーザに提供する方法において、前記ユーザはモバイル無線ネットワーク、インターネット等のネットワークに接続され、無線放送を受信することができ、前記ユーザが前記ネットワーク経由で前記無線放送コンテンツに関するプレファレンスを設定し、設定されたユーザ固有のプレファレンスを用いることにより、放送される無線放送コンテンツから、前記設定されたプレファレンスに対応する無線放送コンテンツを表す１つまたは複数の番組リストが生成され、該番組リストに基づいて、前記ユーザ側で実行されるソフトウェアプログラムによって状態リストが生成および更新され、該状態リストは、前記番組リストに含まれる無線放送コンテンツの現在の状態および状態変更を反映することを特徴とする、無線放送コンテンツに関する情報をユーザに提供する方法。
【請求項２】
前記状態リストに含まれる状態が放送アクティビティ、前記放送コンテンツおよび／または物理放送チャンネルおよび／または付加情報に関連することを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記ユーザが特定のポータル経由で自己のプレファレンスを設定することを特徴とする請求項１または２に記載の方法。
【請求項４】
前記ユーザ側で実行されるソフトウェアプログラムがエージェントの機能を実施することを特徴とする請求項１−３のいずれか１項に記載の方法。
【請求項５】
前記ユーザ側で実行されるソフトウェアプログラムが、前記設定されたプレファレンスに対応する前記番組リストを受信および／または要求することを特徴とする請求項１−４のいずれか１項に記載の方法。
【請求項６】
前記ユーザが、自己のプレファレンスに対応する前記状態リストの現在の状態および／または状態変更について通知されることを特徴とする請求項１−５のいずれか１項に記載の方法。
【請求項７】
前記ユーザの注意が、ポップアップウィンドウ、通知ビープ音等によって状態変更に引きつけられることを特徴とする請求項１−６のいずれか１項に記載の方法。
【請求項８】
前記生成された状態リストがそれぞれ各放送チャンネルに関連することを特徴とする請求項１−７のいずれか１項に記載の方法。
【請求項９】
前記生成された状態リストがそれぞれユーザ固有のプロファイルに関連することを特徴とする請求項１−７のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１０】
前記ユーザ固有のプロファイルがトピックまたは時間に基づくことを特徴とする請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
前記状態リストをグラフィックにより視覚化して表示するためにプレゼンスバディが作成されることを特徴とする請求項１−１０のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１２】
前記プレゼンスバディが前記ユーザのプレゼンスリストに追加されることを特徴とする請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記ユーザが、自己のプレゼンスリスト内のプレゼンスバディをクリックすることによって、自己のプレファレンスに従って無線放送コンテンツの受信をアクティブにすることができることを特徴とする請求項１１または１２に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線放送コンテンツに関する情報をユーザに提供する方法に関する。ここでユーザはモバイル無線ネットワーク、インターネット等のネットワークに接続され、無線放送を受信することができる。以下、「無線放送」という用語は、空中を通して送信されるオーディオおよび／またはビデオの放送を指示する広い意味で使用される。本明細書では主にＴＶ放送を例示する。
【背景技術】
【０００２】
ＴＶ、オーディオ等の放送に際し、実際のオーディオ情報やビデオ情報とともに付加情報が提供される場合が多い。現在放送中の楽曲の名前を表示することや、今後の番組内容（コンテンツ）に関する情報を提供することが以前から知られている。一般に、ユーザが接続され付加情報を（例えば、ラップトップコンピュータを用いてインターネットから、あるいは携帯電話を用いてモバイル無線ネットワークから）取得する際に利用するネットワークと、無線放送の発信元の無線放送ネットワークとは、異なるネットワークである。特定の場合には、これらの２つのネットワークは同一であり得る。しかし、一例としてインターネットラジオを参照するとよい。この場合、例えば音楽、ニュース等のオーディオ情報と、例えば無線放送コンテンツに関する情報等の付加情報とは、インターネットを通じて１つの局から送信される。
【０００３】
しかし、上記の従来方法に関しては、ユーザの放送レシーバが受信待機モードでなければならないという問題、すなわち、上記の付加情報を受信できるようにオンになっていなければならないという問題がある。さらに、付加情報は一般に、現在選択されているチャンネルの無線放送コンテンツのみに関連する。
【０００４】
ユーザは、特定の無線放送コンテンツに関心がある場合、放送レシーバをオンにした後、個別のチャンネルで対応するコンテンツを探さなければならない。しかし、関心のあるコンテンツのこのような探索には時間がかかるので、多くのユーザにとって、無線放送の利用が魅力のないものになっている。また、探索中は装置が連続動作するので消費電力が増大する。このことは、例えば一体型ＤＶＢ−Ｈ（ディジタルビデオ放送−ハンドヘルド）レシーバを備えたハンドセットのような、一体型放送レシーバを備えた携帯型モバイル装置の場合、一般に電池（バッテリ）駆動式であるので、装置の利用可能電池寿命にとって極めて重大である。
【０００５】
【非特許文献１】Ｍ．デイ（M. Day）、Ｊ．ローゼンバーグ（J. Rosenberg）、Ｈ．スガノ（H. Sugano）、「プレゼンスおよびインスタントメッセージングのモデル（A Model of Presence and Instant Messaging）」、ＩＥＴＦ  ＲＦＣ  ２７７８
【非特許文献２】Ｍ．デイ（M. Day）、Ｓ．アガーワル（S. Aggarwal）、Ｇ．モーア（G. Mohr）、Ｊ．ヴィンセント（J. Vincent）、「インスタントメッセージング／プレゼンスプロトコルの要件（Instant Messaging/Presence Protocol Requirements）」、ＩＥＴＦ  ＲＦＣ  ２７７９
【非特許文献３】「プレゼンスサービス（Presence Service）」、３ＧＰＰ  ＴＳ  ２３．１４１  ｖ６．６．０
【非特許文献４】ＯＭＡ、「ワイヤレスビレッジイニシアチブ：システムアーキテクチャモデル（The Wireless Village initiative: System Architecture Model）」、ｖ１．１、ＷＶ−０２０
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
そこで、本発明は、上述した従来の方法を改良することにより、無線放送コンテンツの系統だった選択を、ユーザの少ない負担で、できるだけ容易に、ユーザフレンドリなやり方で実行できるようにするという課題を解決しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明によれば、上記の課題は請求項１に記載の構成によって解決される。本発明の方法によれば、ユーザがネットワーク経由で無線放送コンテンツに関するプレファレンスを設定する。設定されたユーザ固有のプレファレンスを用いることにより、放送される無線放送コンテンツから、設定されたプレファレンスに対応する無線放送コンテンツを表す１つまたは複数の番組リストが生成される。番組リストに基づいて、ユーザ側で実行されるソフトウェアプログラムによって状態リストが生成・更新される。状態リストは番組リストに含まれる無線放送コンテンツの現在の状態および状態変更を含む。
【０００８】
本発明により初めて認識されたこととして、好ましくは、プレゼンス技術を用いることにより、ユーザに対して、ユーザの個別の関心に対応する無線放送コンテンツを提供することができる。すなわち、本発明の方法は、ユーザに対して、ユーザに関連性のある無線放送コンテンツに関する情報を提供し、これにより、放送サービスの計画的利用が可能となる。本発明によれば、利用可能な無線放送コンテンツに関する情報を用いることによりユーザのプレファレンスを設定した後、設定されたプレファレンスに従って、無線放送コンテンツを表す１つまたは複数の番組リストが生成される。これらの番組リストから、１つまたは複数の動的状態リストが作成され、ユーザ側で（例えばラップトップコンピュータ、ハンドセット、または携帯電話上で）実行されるソフトウェアプログラムによって絶えず更新される。これらの状態リストは、ユーザ固有の無線放送コンテンツの現在の状態および状態変更を反映する。
【０００９】
なお、本発明による方法との関連で用いられる「プレゼンス技術」という用語は、特定の状態の変更についてユーザに通知することを可能にする一連のさまざまなアプリケーションおよびプロトコルを意味する。実務で知られているプレゼンス技術の仕様に関しては、単なる例示であるが、非特許文献１〜４が挙げられる。ただし、本発明による方法は、いかなる特定のプレゼンス技術にも限定されないことに留意されたい。
【発明の効果】
【００１０】
上述したように、本発明によれば、ユーザは、関心のあるコンテンツ、すなわち、設定したプレファレンスに対応するコンテンツが放送されているかどうかを示す情報を取得する。こうして、放送チャンネルにおいて関連性のあるコンテンツを探索するための、時間のかかる面倒な作業をなくすことができるので、放送サービスの魅力が増大する。本発明による方法は、特に電池駆動式装置を使用する場合に、省電力というさらなる利点がある。というのは、放送レシーバは、現在放送されているユーザ固有のコンテンツを実際に受信するために必要な時だけオンになればよいからである。短い初期化段階の後、状態リストが利用可能となる。同時に、ユーザ側で比較的少ないデータ量の動的状態リストを生成・更新することにより、ネットワーク側のインフラストラクチャは最小限に削減される。
【００１１】
本発明によるプレゼンス技術の利用は特に有利である。というのは、この技術は、例えば音声通話、インスタントメッセージング等のさまざまな通信サービスで既に用いられているからである。例えば、インスタントメッセージングはインターネット上で既に広く用いられ、モバイルネットワークにおいてもますます重要性を増し始めている。インスタントメッセージングの場合、メッセージのセンダは、プレゼンス技術によって、潜在的なレシーバの状態に関して通知される。このメッセージは、レシーバが「オンライン」であって受信待機状態であるか、それとも「オフライン」であって受信待機状態でないかについての情報とすることができる。「不在」や「邪魔しないでください」等のような他の状態指示も可能である。本発明による方法は、この意味で既知の技術を使用するので、ユーザ装置に容易に組み込むことができる。また、プレゼンス技術の利用は、使いやすいユーザインタフェースのサポートに関しても有利である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明において、放送（ブロードキャスト）技術に関してはいかなる限定も受けないことに留意されたい。本発明による方法は、すべてのディジタルおよびアナログの放送技術において実施可能であり、主として、ラジオ、ＴＶ、衛星放送、セルラネットワークおよびＩＰネットワーク上のストリーミング、ＤＡＢ（ディジタルオーディオ放送）およびＤＶＢ（ディジタルビデオ放送）技術への応用が考えられる。また、「無線放送」は、無線送信される上述したオーディオおよび／またはビデオ放送一般を意味するものであり、いかなる限定も受けないことに留意されたい。
【００１３】
好ましい実施形態に関して、状態リストに含まれる状態は、放送アクティビティ（「オンエア／非オンエア」）、放送コンテンツ（「ニュース／スポーツ／映画／雑誌／...」）および／または物理放送チャンネルに関連する。必要であれば、状態リストに他の付加情報を追加することも可能である。状態リストおよびそれに含まれる状態の作成には、放送番組に関する情報が必要である。この情報は、例えば、放送サービスプロバイダによって直接、または任意の第三者によって、提供されることが可能である。
【００１４】
有利な形態として、ユーザ側のプレファレンスの設定は、特定のポータル経由で行われるものとすることができる。これにより、ユーザは、例えば自分のラップトップコンピュータからインターネットＴＶポータルにアクセスし、そこで利用可能なＴＶ放送提供から、自分の関心に対応するコンテンツを選択できる。
【００１５】
番組リストをユーザに転送する前に、リストのレシーバは、ポータルに登録されるべきである。これが特に重要であるのは、ユーザ固有のプレファレンスの設定と、無線放送コンテンツの受信とが、異なるユーザ装置で実行される可能性があるからである。
【００１６】
本発明によれば、ユーザ側で実行されるソフトウェアプログラムが、好ましくはエージェントの機能を実施し、番組リストのレシーバとなる。この情報に基づいて、エージェントは状態リストを生成し、状態変更の場合にこれらの状態リストを更新する。特に一般的な利用に関して、ソフトウェアプログラムはさらに、放送されている無線放送コンテンツに関する状態情報を要求することが可能とされる。これにより、例えば、接続が切れた後で、それぞれの現在の状態がソフトウェアプログラムにとって利用可能なことが保証される。
【００１７】
特に高いユーザフレンドリ性に関して、ユーザには、ユーザのプレファレンスに従って、状態リストの現在の状態および／または状態変更がアクティブに通知されるようにすることができる。すなわち、ユーザには常に、例えば自分の関心に対応する放送の開始等、自分に関連性のある無線放送コンテンツが知らされる。このようにして、提供される放送サービスの特に効率的な利用が可能となる。
【００１８】
有利な形態では、ユーザへの通知は、例えばポップアップウィンドウ、ビープ音等によって実行できる。ユーザの個別の好みに従って、通知方法は自由に選択し設定することができる。
【００１９】
具体的な一実施形態において、ソフトウェアプログラムによって作成される各状態リストは、それぞれ１つの放送チャンネルに対応することができる。このような実施態様は、ユーザが特定の番組やトピックに関心があるのではなく、特定の放送チャンネルのコンテンツのみに関心がある場合に有益である。
【００２０】
別法として、ソフトウェアプログラムは、ユーザ固有のプロファイルに個別に関連する１つまたは複数の状態リストを作成することができる。ユーザ固有のプロファイルとしては、特に、トピック別のプロファイル（ユーザがスポーツ、旅行レポート、トークショー等の特定のトピックを選択する）や、時間別のプロファイルが考えられる。純粋に時間別のユーザプロファイルの場合、ユーザは、自分にとって利用可能な放送チャンネルから関心のある放送を具体的に選択する。この場合、１つの状態リストを作成すれば十分である。
【００２１】
グラフィックによる視覚化のために、状態リストを表すプレゼンスバディを生成し、ディスプレイ装置（例えばＬＣＤ）上でユーザに対して表示することができる。プレゼンスバディは、例えばインスタントメッセージングのために既に作成されているユーザのプレゼンスリストに追加することで、特にまだ本方法に慣れていないユーザにとって、非常に明瞭で使いやすいものとすることができる。また、プレゼンスリストは、ディスプレイ上（例えば、アクティブにできるウィンドウ上）でユーザに示すこともできる。
放送内容に関する状態リストの変更をユーザ側で実行される「プレゼンス」アプリケーションへ伝達することは、ユーザ側で実行されるソフトウエアプログラム（エージェント）の責任である。これら状態変更は、例えば、利用される特定の「プレゼンス」技術に固有の「プレゼンス状態変更」メッセージの形式で伝達されるであろう。
【００２２】
ユーザのプレファレンスに一致する無線放送コンテンツのできるだけ容易な呼び出しあるいは受信に関して、プレゼンスリスト内のプレゼンスバディをクリック等で選択することによって、対応する放送受信をアクティブにすることができる。具体的に用いられる放送技術に応じて、このような「オンクリック」チューニングは、対応する無線周波数を状態リストから自動的に選択し、放送レシーバをそれに従って同調させることによって実現可能である。
【００２３】
本発明を有利に実施し改良するためのいくつかの方法がある。この目的のためには、一方で請求項１に従属する請求項を参照し、他方で図面とともに本発明による方法の好ましい実施例に関する以下の説明を参照されたい。本発明の好ましい実施例および図面の説明においては、本発明の一般的に好ましい実施形態および改良形態も説明される。
【実施例】
【００２４】
図１は、本発明による方法の第１実施例のモデルを示す概略図である。これによれば、ユーザ（ユーザＡ、ＢおよびＣ）には、それぞれのプレファレンスに一致する無線放送コンテンツに関する情報が提供される。図示したモデルは、ユーザが特定の番組あるいはコンテンツには関心を持っていない場合を反映している。ユーザの関心は、例えばそれぞれのポータル経由でユーザが選択した１つまたは複数の放送チャンネルのみに集中している。ユーザは、放送チャンネルの選択と実際の放送受信のために、例えばＤＶＢ−Ｈレシーバ一体型のハンドヘルド装置（ＰＤＡ、携帯電話等）を利用できる。また、選択を別の装置、例えばラップトップコンピュータによって実行することも考えられる。
【００２５】
図１に示した実施例では、ユーザＡおよびＢはプレファレンスをチャンネル１に設定し、ユーザＣはチャンネル３を選択している。ユーザプレファレンスの設定後、ソフトウェアプログラム（本実施例ではエージェントの機能を実施し、ユーザ側で実行される）が、放送チャンネルごとに状態リストを生成する。状態リストは、それぞれ対応するプレゼンスバディによって表される。このプレゼンスバディは、対応するユーザのプレゼンスリストに追加される。プレゼンスリストは、インスタントメッセージングに対する許可された通信相手（友人）のエントリを既に含んでいる。
【００２６】
プレゼンスバディは、作成された後、エージェントによって定期的に更新される。これによりユーザは、当該チャンネルで現在放送されているコンテンツに関する現在の情報を連続的に受信する。
【００２７】
図２は、本発明による方法の第２実施例のモデルを示す概略図である。本実施例は、上記の第１実施例よりも複雑であり、ユーザは特定のトピックをプレファレンスとして設定できる。トピックの選択は、本実施例でも例えば特定のポータル経由で実行される。ユーザＡはトピック１および２に関心があることを告知し、ユーザＢはトピック１のみについて通知されることを希望し、ユーザＣはトピック１、２、および３に関心がある。トピックごとに、状態リスト（本実施例でも対応するプレゼンスバディによって表される）がソフトウェアプログラムによって作成される。このソフトウェアプログラムは、それぞれユーザ側で実行され、本実施例でもエージェントの機能を実施する。プレゼンスバディは、ユーザの対応するプレゼンスリストに統合され、対応するエージェントによって連続的に更新される。本実施例では、これらはアグリゲータ経由で、利用可能な放送チャンネル（ここではチャンネル１〜５）の放送コンテンツに関する情報を取得する。
【００２８】
図３は、図２に示した第２実施例の個々の論理的構成ブロックおよびデータフローを示す概略図である。ここでは具体例として、ユーザＡ、トピック１に対するプロセスを示してある。ユーザとトピックの他の組合せについても、必要な変更を加えることによりこのプロセスが当てはまる。
【００２９】
ポータルにおいて、ユーザＡはトピック１に対するプレファレンスを設定する。プレファレンスの設定および放送の受信は、本具体例では単一の装置、例えばＤＶＢ−Ｈレシーバ一体型のＰＤＡあるいは携帯電話によって実行される。ユーザの受信装置上で動作するソフトウェアプログラム（エージェント）がポータルに登録され、その後、各番組リストを受信する。これに基づいて、エージェントは状態リストを生成する。
【００３０】
例えば放送番組コンテンツの変更によって引き起こされる状態変更が、エージェントに告知され、関連する状態リストの更新が実行される。放送番組コンテンツに関する対応する情報は、放送局または他のサービスプロバイダによってポータルに提供される。
【００３１】
エージェントは、状態リストがまだ存在しなければそれを生成し、その状態を定期的に更新する。これらの状態リストからプレゼンスバディが最終的に作成され、ユーザＡのプレゼンスリストに自動または手動で追加される。放送局によって放送される番組コンテンツが所望のトピックに一致する場合、ユーザに通知される。
【００３２】
図４は、本発明による方法を適用する際に、ユーザ固有のプレファレンスに対して生成される状態リストおよびその利用の概要を示す概略図である。ユーザＡは、「スポーツ」および「旅行」の分野に関心があることを示している。ユーザＡは、スポーツ番組では「サッカー」および「水泳」を好み、旅行番組では「ドイツ」および「イタリア」の国についての通知を希望している。上位の関心分野、すなわち「スポーツ」、「旅行」のそれぞれについて、プレゼンスバディがエージェントによって作成される。図４は、プレゼンスバディの状態を時系列的に示している。図示されているように、時刻Ｔ１では、これらの２つのトピックのいずれに関してもレポートは放送されていない（「オフエア」）。時刻Ｔ２で、サッカーに関するレポートが開始され（「オンエア」）、それについてユーザは通知を受ける。時刻Ｔ３で、第２の状態リスト（「ユーザＡ−旅行」）の状態が「オフエア」から「オンエア」に切り替わる。これは、ユーザＡによって設定されたプレファレンスに一致する放送（「ローマ訪問」）が始まるためである。ユーザはこれについて通知を受け、これらの２つの放送のいずれを引き続き視聴したいかを決めることができる。時刻Ｔ４で、「サッカー」のトピックに関するレポートが終了するので、状態リスト「ユーザＡ−スポーツ」の状態が「オフエア」に変わる。時刻Ｔ５で、同様のことが状態リスト「ユーザＡ−旅行」について起こる。
【００３３】
ユーザが、自己のプレファレンスの１つに一致する無線放送コンテンツの受信について決定する場合、アグリゲータポータルに保存されるマッピングを要求することによって、対応するチャンネルが選択される。上記の具体例では、時刻Ｔ２に始まるサッカーレポートに対して、チャンネル１が選択される。
【００３４】
最後に、特に指摘しておくが、本発明による上記の任意に選択された実施例は、本発明による教示の実例としての役割を果たすに過ぎず、本発明を上記実施例に限定するものでは全くない。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明による方法の第１実施例のモデルを示す概略図である。
【図２】本発明による方法の第２実施例のモデルを示す概略図である。
【図３】図２の実施例の一実施態様のプロセスを示す概略図である。
【図４】本発明による方法を適用する際に、ユーザ固有のプレファレンスに対して生成される状態リストおよびその利用の概要を示す概略図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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