(57)【要約】【課題】メモリカードのコネクタへの装脱を確実に行う。【解決手段】ケース本体５４のスライダ収容室５６にスライダ５８が組み込まれ、スライダ５８は前端位置と中間位置と後端位置との間で移動する。メモリカード１０は、前端位置に位置するスライダ５８に挿入され、そのまま押し込まれてスライダ５８が後端位置となり手を離すとスライダ５８は中間位置となり、この中間位置でメモリカード１０の複数の接片２０とコネクタ５０の複数の接続端子５２が電気的に接続される。メモリカード１０を押し込むと、スライダ５８は中間位置から後端位置に移動し、手を離すとスライダ５８は前端位置となり、スライダ５８からメモリカード１０が取り出せる状態となる。【選択図】        図６
2006092775.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
メモリカードの接片領域の複数の接片に接触可能な複数の接続端子を有するコネクタであって、
ケース本体と、
前記ケース本体に設けられたスライダ収容室と、
前記ケース本体に設けられたスライダ収容室の開口と、
前記スライダ収容室内で前記開口と前記開口に対向する奥部との間に移動可能に配設されたスライダと、
前記スライダ収容室内で前記スライダが前記開口に臨む前端位置を規制する規制手段と、
前記スライダ収容室内で前記スライダが前記奥部寄りの箇所に臨む後端位置を規制する規制手段と、
前記スライダを前記前端位置方向に付勢する付勢手段と、
前記ケース本体とスライダとの間に設けられ前記スライダが前記前端位置から前記後端位置に押し込まれた際に前記スライダを前記後端位置から前進させて前記前端位置と前記後端位置との間の中間位置に係止させ、前記中間位置から再度押し込まれた際に前記係止を解除する係止機構と、
前記スライダに設けられ前記メモリカードの接片領域が挿入されるメモリカード収容室と、
前記スライダが前記前端位置に位置した際に前記開口の内側に臨むように設けられた前記メモリカード収容室へのメモリカードの挿入口と、
前記スライダに設けられ前記メモリカード収容室に前記メモリカードの接片領域が挿入された際にそのメモリカードの接片領域の挿入状態を保持する保持機構と、
前記メモリカード収容室に設けられ前記メモリカード収容室に前記メモリカードの接片領域が挿入された際に前記複数の接片にそれぞれ接触するスライダ側接片と、
前記スライダ収容室に設けられ前記複数の接続端子と前記複数のスライダ側接片とを電気的に接続する接続機構とを有する、
ことを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記メモリカード収容室にメモリカードの接片領域が装着された際に前記複数の接片に電気的にそれぞれ接触する複数の接触部が設けられ、前記各接触部にそれぞれ電気的に接続され前記スライダの外部に延在し前記スライダ収容室の奥部に撓ませた状態で配置された可撓可能な複数の撓み部が設けられ、前記複数の接続端子と前記複数の撓み部はそれぞれ電気的に接続されており、前記スライダ側接片は前記接触部で構成され、前記接続機構は前記撓み部で構成されていることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
前記複数の接触部はそれぞれ導電性及び弾性を有する薄板により構成され、前記複数の撓み部は、フレキシブル基板の上に形成された導電パターンにより構成されていることを特徴とする請求項２記載のコネクタ。
【請求項４】
前記メモリカード収容室にメモリカードの接片領域が装着された際に前記複数の接片に電気的に接触する内部接触部が設けられ、前記内部接触部に電気的に接続され前記スライダの外部で該スライダの移動方向における同一の箇所に露出する外部接触部が設けられ、前記スライダ収容室に前記スライダの中間位置で前記外部接触部に接触するコネクタ側接触部が設けられ、前記複数の接続端子と前記コネクタ側接触部は電気的に接続されており、前記スライダ側接片は前記内部接触部で構成され、前記接続機構は前記外部接触部とコネクタ側接触部とで構成されていることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【請求項５】
前記保持機構は、前記メモリカード収容室に前記メモリカードの接片領域が挿入された際に前記メモリカードの凹部に係止するばね部材を含んで構成されていることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【請求項６】
前記メモリカードは厚さと幅と長さを有し、前記保持機構は、前記メモリカード収容室に前記メモリカードの接片領域が挿入された際に前記メモリカードの幅方向の端部の凹部に係止するばね部材を含んで構成され、前記ばね部材は前記スライダに前記メモリカードの幅方向に弾性変形可能に配設され、前記スライダが前記中間位置に位置した際に前記ばね部材に当接し前記ばね部材の前記幅方向への弾性変形を阻止し前記凹部へのばね部材の係止を保持する当接壁が前記スライダ収容室の設けられている請求項１記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はメモリカード用のコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
メモリを構成する部品が収容されたケースと、前記ケースのコネクタへの挿入方向の先部に前記挿入方向と直交する方向に延在するように設けられた接片領域と、前記接片領域に前記挿入方向と直交する方向に並べられそれぞれ前記挿入方向に延在する複数の接片とを有するメモリカードが挿入されるコネクタが提供されている。
このようなコネクタとして、メモリカードをコネクタに装着する際には、メモリカードを挿入方向に沿ってコネクタに押し込む（プッシュイン）ことでメモリカードの接片とコネクタの接続端子を接続させた状態でメモリカードをロックし、メモリカードをコネクタから抜去する際には、コネクタに接続されているメモリカードを挿入方向に押し込むことで前記ロックを解除してメモリカードを取り外し可能にする（プッシュアウト）、いわゆるプッシュインプッシュアウトによるメモリカードの装脱を行うための機構を有したものが提案されている（例えば特許文献１参照）。
すなわち、メモリカードがコネクタに接続された状態におけるメモリカードの挿入方向の位置を通常使用位置とすると、メモリカードをコネクタに装着する際（プッシュイン時）、および、メモリカードをコネクタから取り外す際（プッシュアウト時）には、いったんメモリカードが前記通常使用位置よりも挿入方向に所定寸法（例えば１ｍｍ〜２ｍｍ程度）移動され、この所定寸法は前記機構が動作するために必要となる。
【特許文献１】特開２００２‐１２４３４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、図１２（Ａ）に示すように、メモリカード１０の接片２０の前記挿入方向の長さを変えずに、この接片２０を前記挿入方向と直交する方向に切り離して前記挿入方向に２つの接片部２２を並べて設けることでメモリカード１０とコネクタ５０との間で伝達する信号線の数を増やすことが考えられる。この場合、図１２（Ｂ）に示すように、コネクタ５０の接続端子５２も各接片部に対応してそれら接片部が設けられた箇所に応じて挿入方向の長さが長いものと短いものとが用いられる。
このような構成では、各接片部２２の長さは接片２０の長さよりも短縮されることになることから、メモリカード１０をコネクタ５０に挿入して前記挿入方向に移動することができる距離は、各接片部２２の長さが短縮された分に応じて短縮せざるを得ない。
このため、前記機構を機能させるために必要な前記所定寸法、すなわちプッシュイン、プッシュアウトの動作を行うための必要なストロークを確保することが困難となる場合が生じる。
例えば、図１３（Ａ）、（Ｂ）に示すように、前記機構を機能させるために必要な前記所定寸法分だけメモリカード１０を移動させると、コネクタ５０の接続端子５２がメモリカード１０の各接片部２２から逸脱してメモリカード１０のケース部分に乗り上げてしまうといった不都合が生じる。
したがって、例えば、メモリカード１０の接片２０を分割して２つの接片部２２を設け伝達可能な信号線の数を増やす構成を採った場合、コネクタ５０においては、前記装脱機構を機能させるために必要な前記所定寸法を確保することが困難となりやすく、プッシュイン、プッシュアウトによるメモリカード１０のコネクタ５０への装脱を確実に行う上で不利があった。
本発明はこのような事情に鑑みなされたものであり、その目的は、メモリカードの複数の接片が均一に設けられていない場合であっても、プッシュイン、プッシュアウトによるメモリカードのコネクタへの装脱を確実に行う上で有利なメモリカードを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上述の目的を達成するため、本発明のコネクタは、メモリカードの接片領域の複数の接片に接触可能な複数の接続端子を有するコネクタであって、ケース本体と、前記ケース本体に設けられたスライダ収容室と、前記ケース本体に設けられたスライダ収容室の開口と、前記スライダ収容室内で前記開口と前記開口に対向する奥部との間に移動可能に配設されたスライダと、前記スライダ収容室内で前記スライダが前記開口に臨む前端位置を規制する規制手段と、前記スライダ収容室内で前記スライダが前記奥部寄りの箇所に臨む後端位置を規制する規制手段と、前記スライダを前記前端位置方向に付勢する付勢手段と、前記ケース本体とスライダとの間に設けられ前記スライダが前記前端位置から前記後端位置に押し込まれた際に前記スライダを前記後端位置から前進させて前記前端位置と前記後端位置との間の中間位置に係止させ、前記中間位置から再度押し込まれた際に前記係止を解除する係止機構と、前記スライダに設けられ前記メモリカードの接片領域が挿入されるメモリカード収容室と、前記スライダが前記前端位置に位置した際に前記開口の内側に臨むように設けられた前記メモリカード収容室へのメモリカードの挿入口と、前記スライダに設けられ前記メモリカード収容室に前記メモリカードの接片領域が挿入された際にそのメモリカードの接片領域の挿入状態を保持する保持機構と、前記メモリカード収容室に設けられ前記メモリカード収容室に前記メモリカードの接片領域が挿入された際に前記複数の接片にそれぞれ接触するスライダ側接片と、前記スライダ収容室に設けられ前記複数の接続端子と前記複数のスライダ側接片とを電気的に接続する接続機構とを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００５】
本発明のコネクタによれば、メモリカードをスライダのメモリカード収容室に装着した状態でメモリカードの接片とメモリカード収容室のスライダ側接片が電気的に確実に接続される。そして、スライダとメモリカードとが相対的に動かずに、スライダがプッシュイン、プッシュアウトの動作を行い、このプッシュイン、プッシュアウトの動作の際に、メモリカード収容室のスライダ側接片とコネクタの接続端子とは接続機構を介して常に電気的に接続されている。
したがって、複数の接片が均一に配置されていないメモリカードが使用される場合であっても、メモリカードの複数の接片とコネクタの複数の接続端子との電気的な接続を確実に維持しつつ、プッシュイン、プッシュアウトによるメモリカードのコネクタへの装脱を確実に行う上で有利となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
メモリカードの複数の接片が均一に設けられていない場合であっても、プッシュイン、プッシュアウトによるメモリカードのコネクタへの装脱を確実に行うという目的を、メモリカードが挿入されるスライダをコネクタに設けることによって実現した。
【実施例１】
【０００７】
次に本発明の実施例１について図面を参照して説明する。
まず、本発明のコネクタに装着されるメモリカードについて説明する。
図１はメモリカード１０を下方から見た底面図、図２は図１の要部拡大図、図３（Ａ）はメモリカード１０の接片２０とコネクタ５０の接触部７２０２の関係を示す平面図、（Ｂ）は（Ａ）の側面図、図４はメモリカード１０の各接片に割り当てられる各信号の説明図である。
図１に示すように、メモリカード１０は、ケース１２と、ケース１２で形成される内部空間に収容されるプリント基板１４とを備えている。
メモリカード１０は、厚さと、この厚さよりも大きな寸法の幅と、この幅よりも大きな寸法の長さとを有しており、この長さ方向がコネクタへ挿入される方向、すなわち挿入方向となる。
プリント基板１４はメモリを構成する部品であって、何れも不図示の絶縁基板、絶縁基板に実装されたメモリチップ、メモリチップに対するデータの入出力動作の制御などを司る制御回路を構成する電子部品、書き込み禁止用の不図示のスイッチなどを備えている。
プリント基板１４の長さ方向の一端（コネクタへの挿入方向の先部）には長さ方向と直交する方向に延在するように接片領域１８が形成され、接片領域１８には後述する複数の接片２０が設けられている。
【０００８】
図２に示すように、ケース１２の挿入方向の先部寄りで幅方向の一方の端部の下面１２０２箇所には、幅方向外方に開放状の係合凹部１２２０が形成されている。
また、ケース１２の下面１２０２で係合凹部１２２０よりも挿入方向の先部寄りの箇所には、幅方向外方に開放状の基準面用凹部１２２２が形成されている。凹部１２２２の側部の一箇所は、ケース１２の幅方向に沿って延在し挿入方向に臨む基準面１２２４で形成されており、この基準面１２２４は、ケース１２の挿入方向の各種寸法の基準となる面である。
ケース１２の下面１２０２の挿入方向の先部には、長さ方向に延在する複数の仕切り壁１２１０が幅方向に間隔をおいて配置され、隣り合う仕切り壁１２１０の間は長さ方向（挿入方向）に延在する開口１２１４となっている。
より詳細には、前記仕切り壁１２１０は、接片領域１８の基部１８０２から先部１８０４に延在し前記長さ方向（挿入方向）と直交する方向に間隔をおいて複数設けられている。
図２、図３（Ａ），（Ｂ）に示すように、複数の仕切り壁１２１０の基端は幅方向に延在する傾斜面１２０８により連結されており、この傾斜面１２０８は下面１２０２に接続されている。
また、複数の仕切り壁１２１０の前端上面は薄肉の連結壁１２１２により連結されている。
したがって、メモリカード１０の長さ方向の先部（挿入方向の先部）に、コネクタへの挿入方向と直交する方向に間隔をおいて並べられた複数の仕切り壁１２１０の間の開口１２１４に接片領域１８が配置されることになる。
【０００９】
図２に示すように、接片領域１８には、前記長さ方向と直交する方向に並べられそれぞれ前記長手方向に延在する複数の接片２０が設けられている。
すなわち、図２に示すように、複数の接片２０は第１接片２０１〜第１０接片２１０で構成されている。
複数の接片は図４に示す通りである。
第１接片２０１と第１０接片２１０はグランドレベル（Ｖｓｓ）に接続されるＧｒｏｕｎｄ接片である。
第２接片２０２はデータ信号ＳＩＤＯ０〜ＳＩＤＯ７で通信されるデータの区切りを示すバスステート信号ＢＳが入力される接片である。
第８接片２０８はクロック信号ＳＣＬＫが入力されるクロック入力接片であり、前記バスステート信号ＢＳおよびデータ信号ＳＤＩＯ〜ＳＩＤ７はこのクロック信号ＳＣＬＫに同期して通信される。
第９接片２０９は電源Ｖｃｃが入力される電源入力接片である。
第６接片２０６は挿抜検出接片であり、前記外部装置がメモリカードの挿抜検出のために使用するＩＮＳ信号を授受するものであり、データ通信には使われない。
【００１０】
第３接片２０３、第４接片２０４、第５接片２０５、第７接片２０７は８ビットのパラレル形式のデータ信号ＳＩＤＯ０〜ＳＩＤＯ７の入出力を行うデータ信号入出力接片であり、これら第３接片２０３、第４接片２０４、第５接片２０５、第７接片２０７は前記長さ方向（コネクタへの挿入方向）と直交する方向に切り離された第１の接片部２０３Ａ、２０４Ａ、２０５Ａ，２０７Ａと、第２の接片部２０３Ｂ、２０４Ｂ，２０５Ｂ，２０７Ｂとで構成され、これら第１の接片部２０３Ａ、２０４Ａ、２０５Ａ，２０７Ａと、第２の接片部２０３Ｂ、２０４Ｂ，２０５Ｂ，２０７Ｂとは前記長さ方向と直交する方向に延在する隙間２１によって切り離されている。
具体的に説明すると、第３接片２０３はデータ信号ＳＩＤＯ１の入出力を行う第１の接片部２０３Ａとデータ信号ＳＩＤＯ５の入出力を行う第２の接片部２０３Ｂとで構成されている。
第４接片２０４はデータ信号ＳＩＤＯ０の入出力を行う第１の接片部２０４Ａとデータ信号ＳＩＤＯ４の入出力を行う第２の接片部２０４Ｂとで構成されている。
第５接片２０５はデータ信号ＳＩＤＯ２の入出力を行う第１の接片部２０５Ａとデータ信号ＳＩＤＯ６の入出力を行う第２の接片部２０５Ｂとで構成されている。
第７接片２０７はデータ信号ＳＩＤＯ３の入出力を行う第１の接片部２０７Ａとデータ信号ＳＩＤＯ７の入出力を行う第２の接片部２０７Ｂとで構成されている。
【００１１】
しがって、複数の仕切り壁１２１０の間の開口１２１４にそれぞれ接片２０が臨んでおり、各開口１２１４内において、第１接片２０１、第２接片２０２、第６接片２０６、第８接片２０８乃至第１０接片２１０はそれぞれ単一の接片２０が臨み、第３接片２０３、第４接片２０４、第５接片２０５、第７接片２０７の４つの接片２０は、それぞれ前記挿入方向に直交する方向に切り離された第１の接片部２０３Ａ、２０４Ａ、２０５Ａ，２０７Ａと、第２の接片部２０３Ｂ、２０４Ｂ，２０５Ｂ，２０７Ｂとの２つの接片が臨んでいる。
【００１２】
次に本実施例のコネクタ５０について説明する。
図５（Ａ）はコネクタ５０の平面図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ矢視図である。
図６（Ａ）はコネクタ５０にメモリカードを装着する際の説明図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ矢視図である。
図７（Ａ）はコネクタ５０にメモリカードを装着する際の説明図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ矢視図である。
図８（Ａ）はコネクタ５０にメモリカードを装着する際の説明図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ矢視図である。
図９（Ａ）〜（Ｄ）、図１０（Ｅ）はコネクタ５０にメモリカード１０を装着する際の説明図、図１０（Ｆ）〜（Ｈ）はコネクタ５０からメモリカード１０を取り外す際の説明図である。
【００１３】
図５に示すように、コネクタ５０は、ケース本体５４、スライダ収容室５６、スライダ５８、メモリカード収容室６０、保持機構６２、付勢手段６４（図９、図１０）、係止機構６６（図９、図１０）、複数の接続端子７４などを備えている。
概略説明すると、ケース本体５４のスライダ収容室５６にスライダ５８が組み込まれ、スライダ５８は前端位置と後端位置との間で移動する。メモリカード１０は、前端位置に位置するスライダ５８のスライダ収容室５６に挿入され、そのまま押し込まれてスライダ５８が後端位置となりユーザーが手を離すとスライダ５８は、係止機構６６により前端位置と後端位置の間の中間位置に係止し、この中間位置でメモリカード１０の複数の接片２０とコネクタ５０の複数の接続端子５２が電気的に接続される。さらに、ユーザーがメモリカード１０を押し込むと、前記係止が解除され、ユーザーが手を離すとスライダ５８は前端位置となり、スライダ５８からメモリカード１０が取り出せる状態となる。
【００１４】
以下、詳細に説明すると、ケース本体５４は、矩形板状の底壁５４０２と、底壁５４０２の対向する２辺から起立された左右２つの側壁５４０４と、前記２辺で挟まれた底壁５４０２の一方の辺から起立された後壁５４０６とを有している。
ケース本体５４の２つの側壁５４０４はメモリカード１０の挿入方向に沿って延在し、後壁５４０６は前記挿入方向の奥側に位置している。
スライダ収容室５６は、ケース本体５４の底壁５４０２、２つの側壁５４０４、後壁５４０６によって構成されている。
スライダ収容室５６の後壁５４０６と反対側寄りの部分は、すなわちスライダ収容室５６の前端は、スライダ収容室５６を開放する開口５６０２となっており、スライダ収容室５６の後壁５４０６寄りの箇所がスライダ収容室５６の奥部５６０４となっている。
また、図９（Ｄ）、図１０（Ｆ）に示すように、ケース本体５４の後壁５４０６の延在方向の両端寄りの２箇所にストッパ７０が設けられており、言い換えると、スライダ収容室５６内にストッパ７０が設けられており、このストッパ７０にスライダ５８が当接することでスライダ５８が奥部５６０４寄りの箇所に臨む後端位置に位置するように構成されている。
【００１５】
スライダ５８には、メモリカード１０の接片領域１８が挿入されるメモリカード収容室６０が設けられ、また、メモリカード収容室６０へのメモリカード１０の挿入口６００２が設けられている。
より詳細に説明すると、スライダ５８は、底壁５８０２と、底壁５８０２の対向する２辺から起立された左右２つの側壁５８０４と、前記２辺で挟まれた底壁５８０２の辺から起立された後壁５８０６と、２つの側壁５８０４と後壁５８０６の上部を接続し底壁５８０２と平行して延在する上壁５８０８とを有し、これら底壁５８０２、左右２つの側壁５８０４、後壁５８０６、上壁５８０８によりメモリカード収容室６０が形成され、前記後壁５８０６に対向するメモリカード収容室６０の箇所が挿入口６００２として形成されている。
スライダ５８の側壁５８０４には、すなわちメモリカード収容室６０には、メモリカード収容室６０に挿入されたメモリカード１０の前記基準面１２２４に当接する基準面６００４が形成されている。
スライダ５８は、その底壁５８０２がケース本体５４の底壁５４０２の上面に載置された状態で２つの側壁５８０４がケース本体５４の２つの側壁５４０４によって前記挿入方向に移動可能に支持されている。
【００１６】
スライダ５８には、メモリカード収容室６０にメモリカード１０の接片領域１８が挿入された際にそのメモリカード１０の接片領域１８の挿入状態を保持する保持機構６２が設けられている。
保持機構６２は、ばね部材６２０２を含んで構成されている。
ばね部材６２０２は、その基端がスライダ５８の側壁５８０４の外面に固定され、他端に設けられた係止部６２０４が側壁５８０４に設けられた開口を介してメモリカード収容室６０内に突出するように設けられている。係止部６２０４は、メモリカード１０の幅方向に弾性変形可能に配設され、メモリカード収容室６０にメモリカード１０の接片領域１８が挿入された際に（より詳細には、メモリカード１０の基準面１２２４がメモリカード収容室６０内で基準面６００４に当接した際に）係止部６２０４がメモリカード１０の係合凹部１２２０に係止するように構成されている。
また、ばね部材６２０２に臨むコネクタ本体５４の側壁５４０４箇所に、すなわちスライダ収容室６０を形成する側面に当接壁６２０４が設けられている。この当接壁６２０６は、スライダ５８が中間位置に位置した際にばね部材６２０２に当接しばね部材６２０２の幅方向への弾性変形を阻止し係合凹部１２２０へのばね部材６２０２の係止部６２０４の係止を保持するように構成されている。
【００１７】
付勢手段６４は、図９に示すように、例えばコイルスプリングで構成され、ケース本体５４の後壁５４０６とスライダ５８の一方の側壁５８０４との間に介装されることで、スライダ５８を開口５６０２方向に付勢している。
係止機構６６は、上述したように、スライダ５８を中間位置に係止させ、あるいは、スライダ５８の中間位置での係止を解除するもので、係止アーム６６０２とガイド溝６６１０を有している。
係止アーム６６０２は、スライダ５８の一方の側壁５８０４に設けられている。
ガイド溝６６１０は、ケース本体５４の一方の側壁５４０４に設けられている。
係止アーム６６０２は、図９、図１０に示すように、その基端６６０４がスライダー５８の側壁５８０４の箇所に前記挿入方向と直交する方向に延在する軸線を中心に回転可能に支持され、先端６６０６がガイド溝６６１０に収容されガイド溝６６１０に沿って案内されるように配設されている。
係止アーム６６０２は、先端６６０６が前記軸線を中心として回転する方向の一方向に向けて常時付勢されている。
ガイド溝６６１０は、ケース本体５４の側壁５４０４の箇所に設けられており、ガイド溝６６０４には、係止アーム６６０２の先端６６０６が係止する第１係止部６６１２と第２係止部６６１４とが設けられている。
図９（Ａ）に示すように、付勢手段６４の付勢力によって係止アーム６６０２の先端６６０６が第１係止部６６１２に係止した状態でスライダ５８は、スライダ収容室５６内でスライダ５８が開口５６０２に臨む前端位置に位置するように構成されている。
また、図１０（Ｅ）に示すように、付勢手段６４の付勢力によって係止アーム６６の先端６６０６が第２係止部６６１４に係止した状態でスライダ５８は、前端位置と後端位置との間の中間位置に位置するように構成されている。
より詳細に説明すると、スライダ５８のメモリカード収容室６０にメモリカード１０が挿入され、スライダ５８が前端位置から後端位置に押し込まれ、ユーザーが手を離すと、付勢手段６４の付勢力によってスライダ５８が前方に移動され、係止アーム６６の先端６６０６が第２係止部６６１４に係止した状態でスライダ５８は中間位置に位置し、この状態が維持される。そして、この中間位置では、当接壁６２０６により、係合凹部１２２０へのばね部材６２０２の係止部６２０４の係止が保持されており、メモリカード１０の抜落が阻止されている。
また、スライダ５８が中間位置に位置した状態から後端位置に押し込まれ、ユーザーが手を離すと、付勢手段６４の付勢力によってスライダ５８が前方に移動され、係止アーム６６０２の先端６６０６が第１係止部６６１２に係止した状態でスライダ５８は前端位置に位置し、この状態が維持される。そして、この前端位置では、当接壁６２０６が係止部６２０４から離れるため、係止部６２０４はメモリカード１０の幅方向に弾性変形可能な状態となり、メモリカード１０の取り出しが可能となる。
【００１８】
コネクタ５０には、メモリカード１０の接片領域１８の複数の接片２０に接触可能な複数の接続端子７４が設けられている。
本実施例では、複数の接片２０に接触する複数の接触部７２０２がメモリカード収容室６０に設けられ、複数の接触部７２０２に接続された複数の撓み部７２０４がスライダ収容室５６に設けられ、複数の撓み部７２０４が接続端子７４に接続されている。
接触部７２０２は、導電性および弾性を有する薄板で形成され、メモリカード収容室６０にメモリカード１０の接片領域１８が装着された際に複数の接片２０に接触するように構成されている。
詳細に説明すると、図７、図９（Ｃ）に示すように、メモリカード１０の基準面１２２４がスライダ５８の基準面６００４に当て付けられると、メモリカード１０の係合凹部１２２０にスライダ５８の係止部６２０４が係止され、メモリカード１０の複数の接片２０は、スライダ５８の複数の接触部７２０２に電気的に接続されるように構成されている。
複数の接触部７２０２について説明すると、メモリカード１０の接片１０のうち第１接片２０１、第２接片２０２、第６接片２０６、第８接片２０８、第９接片２０９に対してそれぞれ１つずつの接触部７２０２が設けられている。また、メモリカード１０の第３接片２０３、第４接片２０４、第５接片２０５、第７接片２０７に対しては、前記挿入方向と直交する方向に切り離された第１接片と第２接片に対してそれぞれ１つずつの接触部７２０２が設けられている。そして、第３接片２０３、第４接片２０４、第５接片２０５、第７接片２０７に対する接触部７２０２は、それら接片が設けられた箇所に応じて挿入方向の長さが長いものと短いものとが設けられている。
撓み部７２０４は、接触部７２０２につながりスライダ５８の外部に延在しスライダ収容室５６の奥部５４０４に撓ませた状態で配置され可撓可能に構成されている。すなわち、撓み部７２０４は、スライダ５８の移動に追従して変形し、スライダ５８がスライダ収容室５６の奥部５４０４に近接した後端位置で、撓みの山の高さが大きくなり、スライダ５８が開口５６０２方に位置した前端位置で、撓みの山の高さが小さくなるように形成されている。
本実施例では、撓み部７２０４は可撓性を有する単一のフレキシブル基板の上に形成された導電パターンによって構成され、前記接触部７２０２に対応する導電パターン箇所に電気的に接続されている。撓み部７２０４の接触部７２０２と反対側の部分はコネクタ本体５４の後壁５４０６に設けられた開口を介してコネクタ本体５４の外部に導出される接続端子７４として構成され、接続端子７４は不図示のプリント基板などに電気的に接続されている。
なお、本実施例では、メモリカード収容室６０にメモリカード１０の接片領域１８が挿入された際に複数の接片２０にそれぞれ接触するスライダ側接片を接触部７２０２が構成しており、複数の接続端子７４と前記複数のスライダ側接片とを電気的に接続する接続機構を撓み部７２０４が構成している。
また、本実施例では、ストッパ７０によって特許請求の範囲の前記スライダ収容室内で前記スライダが前記奥部寄りの箇所に臨む後端位置を規制する規制手段が構成され、第１係止部６６１２によって特許請求の範囲の前記スライダ収容室内で前記スライダが前記開口に臨む前端位置を規制する規制手段が構成されている。
【００１９】
次に作用について説明する。
まず、メモリカード１０をコネクタ５０に装着する動作について説明する。
図５、図９（Ａ）に示すように、スライダ５８が前端位置に位置した状態で、スライダ５８のメモリカード収容室６０にメモリカード１０が挿入されると、図６、図９（Ｂ）に示すように、メモリカード１０の基準面１２２４がスライダ５８の基準面６００４に近接する方向に移動される。
そして、メモリカード１０の基準面１２２４がスライダ５８の基準面６００４に当て付けられ、メモリカード１０の係合凹部１２２０にスライダ５８の係止部６２０４が係止され、メモリカード１０の複数の接片２０は、スライダ５８の複数の接触部７２０２に電気的に接続された状態となる。すなわち、メモリカード１０の接片１０のうち第１接片２０１、第２接片２０２、第６接片２０６、第８接片２０８、第９接片２０９に対してそれぞれ１つずつの接触部７２０２が電気的に確実に接続されとともに、メモリカード１０の第３接片２０３、第４接片２０４、第５接片２０５、第７接片２０７を構成する第１接片と第２接片に対してそれぞれ１つずつ設けられた接触部７２０２（挿入方向の長さが長いものと短いものの双方）が電気的に確実に接続される。
そして、メモリカード１０とスライダ５８とは以後相対的に動かないのでこの電気的に接続された状態が確実に維持される。
この状態で、メモリカード１０をさらに押し込むと、図８、図９（Ｄ）に示すように、スライダ５８がストッパ７０に当接して後端位置まで押し込まれる。
そして、ユーザーが手を離すと、図８、図１０（Ｅ）に示すように、付勢手段６４の付勢力によってスライダ５８が前方に移動され、係止アーム６６の先端６６０６が第２係止部６６１４に係止した状態でスライダ５８は中間位置に位置しこの状態が維持される。
スライダ５８が中間位置に位置した状態においても上述したようにメモリカード１０の複数の接片２０は、スライダ５８の複数の接触部７２０２に電気的に接続された状態が維持されている。
このようにしてメモリカード１０がコネクタ５０に装着される。
【００２０】
次に、メモリカード１０をコネクタ５０から取り外す動作について説明する。
図７、図１０（Ｆ）に示すように、スライダ５８が中間位置に位置した状態で、スライダ５８が中間位置から後端位置に押し込まれ、ユーザーが手を離すと、図１０（Ｇ）に示すように、付勢手段６４の付勢力によってスライダ５８が前方に移動され、係止アーム６６０２の先端６６０６が第１係止部６６１２に係止した状態でスライダ５８は前端位置に位置し、この状態が維持される。
前端位置では、当接壁６２０６が係止部６２０４から離れ、係止部６２０４はメモリカード１０の幅方向に弾性変形可能な状態となっているため、図６、図１０（Ｈ）に示すように、メモリカード１０をスライダ５８のスライダ収容室６０から引き出すことにより、メモリカード１０の係合凹部１２２０に対するスライダ５８の係止部６２０４の係止が解除され、メモリカード１０が取り出される。メモリカード１０がスライダ収容室６０から引き出される過程でメモリカード１０の複数の接片２０とスライダ５８の複数の接触部７２０２との電気的な接続が解除される。
このようにしてメモリカードがコネクタ５０から取り外される。
【００２１】
本実施例によれば、メモリカード１０をスライダ５８のメモリカード収容室６０に装着した状態でメモリカード１０の接片２０とメモリカード収容室６０の接触部７２０２（スライダ側接片）が電気的に確実に接続される。そして、その電気的に接続された状態が維持されつつ、スライダ５８がメモリカード１０と一体に（スライダ５８とメモリカード１０が相対的に移動せずに）プッシュイン、プッシュアウトの動作を行い、このプッシュイン、プッシュアウトの動作の際に、スライダ５８とコネクタ５０の接続端子７４とは撓み部７２０４を介して常に電気的に接続されている。
したがって、挿入方向において異なる箇所に接片２０が設けられた実施例のメモリカード１０であっても、スライダ５８に対してメモリカード１０はプッシュイン、プッシュアウトの動作を行わないため、スライダ５８内において接触部７２０２と接片２０とを電気的に確実に接続することができる。
したがって、複数の接片２０が均一に配置されていないメモリカード１０が使用される場合であっても、メモリカード１０の複数の接片２０とコネクタ５０の複数の接続端子７４との電気的な接続を確実に維持しつつ、プッシュイン、プッシュアウトによるメモリカード１０のコネクタ５０への装脱を確実に行う上で有利となる。
【実施例２】
【００２２】
次に実施例２について説明する。
実施例２が実施例１と異なる点は、コネクタ５０の接続端子７４とスライダ側接片を接続する接続機構の構成である。
図１１（Ａ）は実施例２におけるコネクタ５０の平面図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ矢視図である。なお、以下の実施例では実施例１と同様の部分および部材には同一の符号を付して説明する。
【００２３】
実施例１では、メモリカード収容室６０にメモリカード１０の接片領域１８が挿入された際に複数の接片２０にそれぞれ接触するスライダ側接片が接触部７２０２で構成され、複数の接続端子７４と前記複数のスライダ側接片とを電気的に接続する接続機構が撓み部７２０４で構成されていたのに対し、実施例２ではスライダ側接片が内部接触部７６０２で構成され、接続機構が外部接触部７６０４とコネクタ側接触部７６０６とで構成されている。
図１１に示すように、内部接触部７６０２は、メモリカード収容室６０に設けられている。内部接触部７６０２は、導電性および弾性を有する薄板で形成され、メモリカード収容室６０にメモリカード１０の接片領域１８が装着された際に複数の接片２０に接触するように構成されている。
より詳細には、スライダ５８が前端位置に位置した状態で、スライダ５８のメモリカード収容室６０にメモリカード１０が挿入され、メモリカード１０の基準面１２２４がスライダ５８の基準面６００４に当て付けられると、メモリカード１０の係合凹部１２２０にスライダ５８の係止部６２０４が係止され、メモリカード１０の複数の接片２０は、スライダ５８の複数の内部接触部７６０２に電気的に接続された状態となる。
複数の内部接触部７６０２について説明すると、実施例１の接触部７２０２と同様に構成されており、メモリカード１０の接片１０のうち第１接片２０１、第２接片２０２、第６接片２０６、第８接片２０８、第９接片２０９に対してそれぞれ１つずつの内部接触部７６０２が設けられている。また、メモリカード１０の第３接片２０３、第４接片２０４、第５接片２０５、第７接片２０７に対しては、前記挿入方向と直交する方向に切り離された第１接片と第２接片に対してそれぞれ１つずつの内部接触部７６０２が設けられている。そして、第３接片２０３、第４接片２０４、第５接片２０５、第７接片２０７に対する接触部７２０２は、それら接片が設けられた箇所に応じて挿入方向の長さが長いものと短いものとが設けられている。
外部接触部７６０４は、スライダ５８の後壁５８０６の下部に設けられている。外部接触部７６０４は、導電性および弾性を有する薄板で形成され、内部接触部７６０２に電気的に接続されスライダ５８の下面からスライダ５８の移動方向（メモリカード１０の装脱方向）における同一の箇所に露出するように設けられている。
コネクタ側接触部７６０６は、スライダ収容室５６の底壁５４０２が外部接触部７６０４に臨む箇所に設けられている。コネクタ側接触部７６０６は、底壁５４０２上に形成された導電パターン（あるいは導電性の複数の薄板）によって構成され、スライダ５８の中間位置で外部接触部７６０４に接触するように構成されるとともに、複数の接続端子７４と電気的に接続されている。
実施例２では、スライダ５８が前端位置と後端位置とにわたって移動される過程において外部接触部７６０４とコネクタ側接触部７６０６とが常に摺接し電気的接続が維持されるように構成されている。
このような構成によれば、実施例１と同様に、メモリカード１０をスライダ５８のメモリカード収容室６０に装着した状態でメモリカード１０の接片２０とメモリカード収容室６０の内部接触部７６０２（スライダ側接片）が電気的に確実に接続され、スライダ５８がメモリカード１０と一体に（スライダ５８とメモリカード１０が相対的に移動せずに）プッシュイン、プッシュアウトの動作を行い、このプッシュイン、プッシュアウトの動作の際に、スライダ５８の内部接触部７６０２とコネクタ５０の接続端子７４とは外部接触部７６０４とコネクタ側接触部７６０６を介して常に電気的に接続されている。
したがって、挿入方向において異なる箇所に接片２０が設けられた場合のように複数の接片２０が均一に配置されていないメモリカード１０が使用される場合であっても、スライダ５８に対してメモリカード１０はプッシュイン、プッシュアウトの動作を行わないため、メモリカード１０の複数の接片２０とコネクタ５０の複数の接続端子７４との電気的な接続を確実に維持しつつ、プッシュイン、プッシュアウトによるメモリカード１０のコネクタ５０への装脱を確実に行う上で有利となる。
【００２４】
なお、実施例では、スライダ５８が前端位置から後端位置に押し込まれた際にスライダ５８を後端位置から前進させて前端位置と後端位置との間の中間位置に係止させ、中間位置から再度押し込まれた際に係止を解除する係止機構６６が係止アーム６６０２とガイド溝６６１０で構成されている場合について説明したが、プッシュイン、プッシュアウトの動作を行わせる係止機構としては、実施例に限定されるものではなく、従来公知の様々な機構を採用可能である。
また、複数の接続端子と複数のスライダ側接片を接続する接続機構の構成は、実施例１、実施例２に限定されず、従来公知の様々な機構を採用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】メモリカード１０を下方から見た底面図である。
【図２】図１の要部拡大図である。
【図３】（Ａ）はメモリカード１０の接片２０とコネクタ５０の接触部７２０２の関係を示す平面図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ矢視図である。
【図４】メモリカード１０の各接片に割り当てられる各信号の説明図である。
【図５】（Ａ）はコネクタ５０の平面図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ矢視図である。
【図６】（Ａ）はコネクタ５０にメモリカードを装着する際の説明図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ矢視図である。
【図７】（Ａ）はコネクタ５０にメモリカードを装着する際の説明図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ矢視図である。
【図８】（Ａ）はコネクタ５０にメモリカードを装着する際の説明図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ矢視図である。
【図９】（Ａ）〜（Ｄ）はコネクタ５０にメモリカード１０を装着する際の説明図である。
【図１０】（Ｅ）はコネクタ５０にメモリカード１０を装着する際の説明図、（Ｆ）〜（Ｈ）はコネクタ５０からメモリカード１０を取り外す際の説明図である。
【図１１】（Ａ）は実施例２におけるコネクタ５０の平面図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ矢視図である。
【図１２】（Ａ）は従来のコネクタを用いた場合の構成を示す説明図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ矢視図である。
【図１３】（Ａ）は従来のコネクタを用いた場合に生じる不都合を説明する説明図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ矢視図である。
【符号の説明】
【００２６】
１０……メモリカード、１８……接片領域、２０……接片、７４……接続端子、５０……コネクタ、５４……ケース本体、５６……スライダ収容室、５６０２……開口、５６０４……奥部、５８……スライダ、６０……メモリカード収容室、６００２……挿入口、６２……保持機構、６４……付勢手段、６６……係止機構、６６１２……第１係止部、６６１４……第２係止部、７０……ストッパ、７２０２……接触部、７２０４……撓み部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
2006092775.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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