(57)【要約】【課題】  １対の円筒状に形成されたゴム弾性層をもった加圧ローラのうち、低硬度の加圧ローラの寿命を伸ばすようにして、２本の加圧ローラの寿命が均衡するようにする。【解決手段】  ゴム弾性層の硬さをアスカーＣ表示によって行うとき、該硬さが低い方の加圧ローラ（９２）の回転軸方向のゴム弾性層（９２２）の固定部の長さは、該硬さの高い方の加圧ローラ（９３）の回転軸方向のゴム弾性層（９３２）の固定部の長さより長く設定したことを特徴とする【選択図】        図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
加圧ローラ対と、該加圧ローラ対によって形成した加圧ニップ部とを有し、該加圧ニップ部で未定着トナー像を保持した転写材を加圧・加熱する定着手段を設けた画像形成装置において、
前記加圧ローラ対は何れも回転軸周縁にゴム弾性層を円筒状に固着した弾性ローラであって、
円筒状に形成されたゴム弾性層の硬さをアスカーＣ表示によって行うとき、該硬さが低い方の加圧ローラの回転軸方向のゴム弾性層の固着部の長さは、該硬さが高い方の加圧ローラの回転軸方向のゴム弾性層の固着部の長さよりも長く設定したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記加圧ニップ部で、転写材上の未定着トナー像と挟持されるベルト部材を有することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記加圧ニップ部で、前記ベルト部材の未定着トナーと接触する側の加圧ローラは前記硬さが高い方の加圧ローラであり、ベルト部材の未定着トナーと接触する側とは反対側の加圧ローラは前記硬さが低い方の加圧ローラであることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置に係わり、特に加圧ローラ対によって、転写紙上の未定着トナー像を加圧・加熱して定着を行う画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式により画像形成を行う画像形成装置では、像担持体（感光体）又は中間転写体上に形成したトナー像を、転写材（以後記録紙又は用紙ともいう）上に転写し、転写材上のトナー像（未定着画像）を定着手段によって定着することがなされる。
【０００３】
定着手段としては、ヒータを内蔵した加圧ローラと、圧接する加圧ローラとの２本の加圧ローラとで、形成される加圧ニップ部に、トナー像を保持した転写材を搬送し、加熱・加圧して定着を行うローラ定着がある。また、ベルト内部から定着ベルトを支持する支持加圧ローラと、定着ベルトを挟んで外部から押圧する外部加圧ローラとによって加圧ニップ部を形成し、転写材上にトナー像が加熱された定着ベルトに対向するようにして定着を行うベルト定着がある。
【０００４】
ローラ定着にあっても、ベルト定着にあっても、圧接状態にある２本の加圧ローラによって加圧ニップ部を形成し、定着を行っている。この際、定着性能を高めるには、加圧ニップ部の用紙搬送方向の長さを長くすることが有効であることから、ゴム弾性を有した加圧ローラが用いられる。
【０００５】
１対の加圧ローラ間の構成については、多くの検討が行われる。
【０００６】
加圧ニップ部を用紙が通過する際、用紙にしわが生じるのを防止するために、２本の加圧ローラのローラ形状について円筒形状から変形した形状とする提案が多くなされている（例えば特許文献１〜３参照）。但し、これらの提案は何れも加圧ローラの耐久性や寿命についての記載はなく、加圧ローラの回転軸方向の長さについて何れも２本の加圧ローラ回転軸方向の長さを同じにしたローラ形状が図示されている。
【０００７】
また、特許文献４には、円筒状のガラス基体の外周面に弾性層で被覆した定着ローラについて、加圧時に弾性層軸端部に応力が集中し、ガラス基体に対する負荷が集中するのを軽減するため、弾性層軸端部に向かって弾性層の厚みを次第に薄くすることが記載されている。
【特許文献１】特開２００４−６１７００号公報
【特許文献２】特開２００１−２６５１４６号公報
【特許文献３】特開平１１−２４２４０３号公報
【特許文献４】特開２００１−１３４１２３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
２本のそれぞれにゴム弾性層を設けた加圧ローラにあって、ローラは定着時には１８０℃前後の高温に加熱され、２本の加圧ローラは押圧力によってニップ部を形成し、少なくとも一方の加圧ローラは駆動回転して、未定着画像を保持した用紙に対して直接又は定着ベルトを介して定着を行っている。弾性層には耐熱性の樹脂材が用いられ、型成型により金属軸上に円筒状に弾性層は作成されているが、長期に使用されるときは、その間の繰り返し荷重によって疲労し、ゴム弾性部は部分的に亀裂が入ったり、破損したりして、加圧ニップ部で一様な加圧状態を形成することが困難となる。
【０００９】
本発明は２本の加圧ローラのうち、耐用プリント数が短くなりがちな低硬度の加圧ローラの寿命を延ばして、定着装置としての寿命を伸ばした画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的は、請求項１〜３に記載の発明によって達成される。
（請求項１）
加圧ローラ対と、該加圧ローラ対によって形成した加圧ニップ部とを有し、該加圧ニップ部で未定着トナー像を保持した転写材を加圧・加熱する定着手段を設けた画像形成装置において、
前記加圧ローラ対は何れも回転軸周縁にゴム弾性層を円筒状に固着した弾性ローラであって、
円筒状に形成されたゴム弾性層の硬さをアスカーＣ表示によって行うとき、該硬さが低い方の加圧ローラの回転軸方向のゴム弾性層の固着部の長さは、該硬さが高い方の加圧ローラの回転軸方向のゴム弾性層の固着部の長さよりも長く設定したことを特徴とする画像形成装置。
（請求項２）
前記加圧ニップ部で、転写材上の未定着トナー像と挟持されるベルト部材を有することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
（請求項３）
前記加圧ニップ部で、前記ベルト部材の未定着トナーと接触する側の加圧ローラは前記硬さが高い方の加圧ローラであり、ベルト部材の未定着トナーと接触する側とは反対側の加圧ローラは前記硬さが低い方の加圧ローラであることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１に記載の発明は、同じ有効長さをもった加圧ローラが圧接状態にあるとき、回転軸の周縁に固着したゴム弾性部の硬さの低い加圧ローラの方がゴム弾性部の硬さの高い加圧ローラに較べて耐用プリント数が短く、かつかかる加圧ローラの破損初期においてはゴム弾性部の端部近傍から破損が発生したことを注目してなされた発明であって、２本の加圧ローラ中耐用プリント数の短い方の加圧ローラの寿命を伸ばし、定着器として寿命を伸ばした画像形成装置が提供されることとなった。
【００１２】
請求項２に記載の発明は、本発明の加圧ローラ対をベルト定着装置に適用するもので、ベルト定着装置にあってはベルトを加熱状態として定着を行い、加圧ローラ対内に熱源を設ける場合も補助的なものとなるので、本発明の加圧ローラ対はゴム弾性層を厚く軟らかいものとすることが可能となって、幅広い加圧ニップ部による均一な光沢度を有したカラー画像に適した良好な定着と、高い分離性能を持つことができるという効果が生じた。
【００１３】
請求項３に記載の発明は、トナー像を保持した転写材について、背後から押圧する加圧ローラの硬さに較べて、ベルトを介して押圧するトナー像側の加圧ローラの硬さをより低いよう設定しているので、請求項２によって生じる効果を更に顕著としている。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
（１）  本発明の実施の形態を説明する。なお、本欄の記載は請求項の技術的範囲や用語の意義を限定するものではない。また、以下の、本発明の実施の形態における断定的な説明は、ベストモードを示すものであって、本発明の用語の意義や技術的範囲を限定するものではない。
【００１５】
本発明にかかわるベルト定着装置を備える画像形成装置について、図１にて以下に述べる。
【００１６】
図１において、画像形成装置ＧＳは、画像形成装置本体ＧＨと画像読取装置ＹＳとから構成される。
【００１７】
画像形成装置本体ＧＨは、タンデム型カラー画像形成装置と称せられるもので、複数組の画像形成部１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋと、ベルト状の中間転写体６と給紙搬送手段及び後述する定着装置１７とからなる。
【００１８】
画像形成装置本体ＧＨの上部には、自動原稿送り装置２０１と原稿画像走査露光装置２０２から成る画像読取装置ＹＳが設置されている。自動原稿送り装置２０１の原稿台上に載置された原稿ｄは搬送手段により搬送され、原稿画像走査露光装置２０２の光学系により原稿の片面又は両面の画像が走査露光され、ラインイメージセンサＣＣＤに読み込まれる。この際、原稿台上から搬送される原稿Ｄは、光沢レベル選択手段として用いられる光沢度レベル検出センサＰＫａにより、原稿画像の光沢度、および原稿画像のモノクロ、カラーの判別や両面画像の判別が行われる。
【００１９】
ラインイメージセンサＣＣＤにより光電変換されたアナログ信号は、画像処理部において、アナログ処理、Ａ／Ｄ変換、シェーディング補正、画像圧縮処理等を行い、一旦メモリに記憶された後、画像書き込み部（露光手段）３Ｙ、３Ｍ、３Ｃ、３Ｋに信号を送る。
【００２０】
イエロー（Ｙ）色の画像を形成する画像形成部１０Ｙは、像担持体としての感光体ドラム１Ｙの周囲に配置された帯電手段２Ｙ、露光手段３Ｙ、現像装置４Ｙ及びクリーニング手段８Ｙを有する。マゼンタ（Ｍ）色の画像を形成する画像形成部１０Ｍは、像担持体としての感光体ドラム１Ｍ、帯電手段２Ｍ、露光手段３Ｍ、現像装置４Ｍ及びクリーニング手段８Ｍを有する。シアン（Ｃ）色の画像を形成する画像形成部１０Ｃは、像担持体としての感光体ドラム１Ｃ、帯電手段２Ｃ、露光手段３Ｃ、現像装置４Ｃ及びクリーニング手段８Ｃを有する。黒（Ｋ）色の画像を形成する画像形成部１０Ｋは、像担持体としての感光体ドラム１Ｋ、帯電手段２Ｋ、露光手段３Ｋ、現像装置４Ｋ及びクリーニング手段８Ｋを有する。帯電手段２Ｙと露光手段３Ｙ、帯電手段２Ｍと露光手段３Ｍ、帯電手段２Ｃと露光装置３Ｃ及び帯電手段２Ｋと露光装置３Ｋとは、潜像形成手段を構成する。
【００２１】
４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｋは、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及び黒（Ｋ）の、小粒径のトナーとキャリアからなる２成分現像剤を内包する現像装置である。
【００２２】
中間転写体６は、複数のローラにより巻回され、回動可能に支持されている。
【００２３】
画像形成部１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ及び１０Ｋより形成された各色の画像は、回動する中間転写体６上に転写手段７Ｙ、７Ｍ、７Ｃ及び７Ｋにより逐次転写されて（１次転写）、合成されたカラー画像が形成される。給紙カセット２０内に収容された転写材としての記録紙Ｐは、給紙手段２１により給紙され、給紙ローラ２２Ａ、２２Ｂ、２２Ｃ、レジストローラ２３等を経て、転写手段７Ａに搬送され、記録紙Ｐ上にカラー画像が転写される（２次転写）。カラー画像が転写された記録紙Ｐは、定着装置９に形成される加圧ニップ部Ｎ（図２参照、図１には不図示）において記録紙Ｐが挟持され、熱と圧力とを加えることにより記録紙Ｐ上のカラートナー像（或いはトナー像）が定着されて記録紙Ｐ上に固定され、排紙経路側の排紙ローラ２４に挟持されて機外の排紙トレイ２５上に載置される。
【００２４】
両面画像形成時には、一方の面（表面）にカラー画像（カラートナー像）が形成され、定着装置９から排出された記録紙Ｐは、分岐手段２６によりシート排紙路から分岐され、それぞれ給紙搬送手段を構成する、下方の循環通紙路２７Ａを経て、再給紙機構（ＡＤＵ機構）である反転搬送路２７Ｂにより表裏を反転され、再給紙搬送部２７Ｃを通過して、給紙ローラ２２Ｄにおいて合流する。反転搬送（循環反転搬送）された記録紙Ｐは、タイミングローラ２３を経て、再度２次転写ローラ７Ａに搬送され、記録紙Ｐの他方の面（裏面）上にカラー画像（カラートナー像）が一括転写される。カラー画像が転写された記録紙Ｐは、定着装置９により定着処理され、排紙経路側の排紙ローラ２４に挟持されて機外の排紙トレイ２５上に載置される。
【００２５】
一方、転写手段７Ａにより記録紙Ｐにカラー画像を転写した後、記録紙Ｐを曲率分離した中間転写体６は、クリーニング手段８Ａにより残留トナーが除去される。
【００２６】
（２）  本発明の画像形成装置に用いられるベルト定着装置について、図２を用いて以下に説明する。
【００２７】
定着装置９は、金属基体もしくは耐熱樹脂基体とシリコンゴムをベルト状に成型した定着ベルト９１と、これを支持搬送し、転写材と定着ベルト９１を間に挟んで加圧加熱定着する支持加圧ローラ９２、及びこれと対向する外部加圧ローラ９３、定着ベルト９１を支持搬送するヒータ９４ａを内蔵した支持加熱ローラ９４より成る。また、外部加圧ローラ９３の表面温度を定着に適した温度に維持するため、外部加圧ローラ９３の外周に当接する外部加熱ローラ９５を設けることもなされる。上記構成のベルト定着装置９では、支持加圧ローラ９２と外部加圧ローラ９３により加圧ニップ部Ｎが形成される。
【００２８】
支持加圧ローラ９２は、肉厚２〜５ｍｍの円筒状の金属パイプ若しくは金属軸を用いた回転軸９２１と、該回転軸９２１の外周面に１０ｍｍ厚のＳｉスポンジの弾性層９２２を固着した外径４５ｍｍのソフトローラである。回転軸９２１にＳｉスポンジの弾性層９２２を固着したソフトローラのアスカーＣ表示による硬さは本実施例ではアスカーＣ３０°である。なお、アスカーＣ表示はＪＩＳＫ７３１２，ＪＩＳＳ６０５０に準拠し、軟質ゴムやスポンジ等の硬さ測定に用いられる表示である。
【００２９】
外部加圧ローラ９３は、肉厚２〜５ｍｍの円筒状の金属パイプを用いた回転軸９３１と、該回転軸９３１の外周面に３ｍｍ厚のＳｉゴムの弾性層９３２を固着し、更にその外側に離型層としてＰＦＡ（パーフルオロアルコキシ）チューブ９３３で被覆した外径５０ｍｍのソフトローラである。回転軸９３１にＳｉゴムの弾性層９３２を固着したソフトローラのアスカーＣ表示による硬さは本実施例においてはアスカーＣ６５°である。
【００３０】
外部加圧ローラ９３の弾性層９３２に対して支持加圧ローラ９２の弾性層９２２の方が軟らかい材料を使用し、しかも弾性層の厚みが厚いので、加圧ニップ部Ｎにおいては支持加圧ローラ９２が主に変形して圧接状態を保っている。実施例では、９００Ｎの荷重をかけて、１６ｍｍのニップ部を形成している。
【００３１】
支持加圧ローラ９２に掛け回された定着ベルト９１は、７０μｍ厚のポリイミド基体の外側に２００μｍのＳｉゴム層と３０μｍのＰＦＡ（パーフルオロアルコキシ）チューブ層を有するφ８０ｍｍの無端ベルトである。定着ベルト９１は、同じく掛け回された支持加熱ローラ９４が内蔵するヒータ９４ａによって加熱ローラを介して伝熱加熱される。
【００３２】
支持加熱ローラ９４は肉厚２ｍｍのアルミ芯金の外周にフッ素樹脂層を設けた外径５０ｍｍのローラで、ローラ端部には寄り止め用の鍔が設けらていて、定着ベルトが軸方向へ滑らないよう位置規制を行っている。
【００３３】
定着ベルト９１のベルト幅は３６０ｍｍ、支持加熱ローラ９４の端部位置規制鍔間距離は３６２ｍｍで、この範囲内で定着ベルト９１は移動可能となっている。
【００３４】
加圧ニップ部Ｎの端部がベルト幅内になると、端部で定着ベルト９１は大きく変形し、しわ折れが生じるので、これを回避するため外部加圧ローラ９３の弾性層９３２幅（回転軸方向の弾性層９３２の固着部の長さ）は３６６ｍｍに設定している。本実施形態においては、アスカーＣ表示において軟さの低い値を示す支持加圧ローラ９２の弾性層幅（回転軸方向の弾性層９２２の固着部の長さ）は外部加圧ローラ９３よりも長い３８２ｍｍとし、両側部でＬ＝８ｍｍ宛長く設定している（図３（ｂ）参照）。
【００３５】
かかる構成とすることによって、支持加圧ローラ９２の回転軸９２１に固着した弾性層９２２の固着面端部に集中していた応力は長さＬの範囲に分散されて、耐久性能を向上させている。
【００３６】
図３は、支持加圧ローラ９２の弾性層９２２の固着面端部での応力の集中状態を示す説明図である。図３（ａ）は支持加圧ローラ９２の弾性層９２２部分と、外部加圧ローラ９３の弾性層９３２との長さが等しいか又は弾性層９３２部分の方が長いときの応力状態（矢印表示）を示している。弾性層９２２部分端面の回転軸９２１に固着した部分Ｐでは、剪断方向に応力に対して固着状態にあって変形できない状態となっているので、剪断方向に働く応力は集中し、繰り返し荷重によってかかる端面の応力集中個所から破損が始まる。
【００３７】
図３（ｂ）は本実施例の支持加圧ローラ９２の弾性層を９２２部分の固着部の長さを弾性層９３２部分より片側についてＬ＝８ｍｍ長くしたときの状態を示している。弾性層９２２部分の固着部の長さを等長とした図３（ａ）で示した応力集中部Ｐより外方に長さＬだけ延長することによって、応力集中部Ｐに集中した剪断方向の応力は長さＬの間に分散された形となって弾性層９２２部分端部からの破損はなくなり耐用プリント数を増大させることとなる。
【００３８】
本実施例では、画像形成装置の出力速度を６５枚／分の場合について、満足する加圧ニップ部Ｎ幅を得るために上記のローラ構成を採用している。しかし、より大きなニップ幅を得るために外部加圧ローラ９３の弾性層９３２を更に軟らかくする（アスカーＣ表示による硬さが低い値を示す）場合には、支持加圧ローラ９２の弾性層９２２部分の固着部の長さと弾性層９３２部分の固着部の長さの片側についての差Ｌは徐々に小さくし、同程度の硬さ（アスカーＣ表示で同じ値）としたときは、長さの差Ｌ＝０すなわち同長することがバランス上も優れている。
【００３９】
加圧ローラ対の円筒状に形成された弾性層のアスカーＣ表示された硬さの差によって、前記の長さの差Ｌを選択することによって加圧ローラ対としての寿命がより長くなるよう選択することができる。但し、アスカーＣに表示された硬さの差と前記の長さの差Ｌとの関係は、弾性層材料やローラ対外径、定着荷重、使用温度条件などによって異なって来るので実験的に求められる。
【実施例】
【００４０】
本発明者らは、図１，図２によって示した定着装置９に用いられる支持加圧ローラ９２及び外部加圧ローラ９３を種々作製し、テストを行っている。試験条件は、前述したように、加圧ローラ間荷重９００Ｎ、外部加圧ローラの弾性層長さ３６６ｍｍ、ニップ部のベルト温度１８０℃である。３００ｍｍ／ｓのベルト速度で、毎分６５枚（Ａ４）を出力した。
（実施例１）
図４に示す実施例１の支持加圧ローラ９２Ａ、外部加圧ローラ９３Ａについて、外部加圧ローラ９３Ａの最外周に３０μｍのＰＦＡチューブ層９３３Ａを有している以外は同じ断面形状である。回転軸９２１Ａ、９３１Ａを同寸法とし、回転軸９２１Ａ、９３１Ａ外周には固着する形でＳｉゴム層の弾性層９２２Ａ、９３２Ａを円筒状に設け、外径４０ｍｍに形成している。かかるゴム弾性層が回転軸に固着されたローラの硬さはアスカーＣ５０°であった。
【００４１】
本実施例においては、弾性層９２２Ａ、９３２Ａのそれぞれの回転軸９２１Ａ、９３１Ａへの固着部への長さを同じ長さとすることによって、どちらか一方が先に破断してローラ対としての寿命を決めることなく、共に３０万プリント以上の使用に耐えた。
（実施例２）
図５に示す実施例２は、支持加圧ローラ９２Ｂ、外部加圧ローラ９３Ｂの断面形状が図４に示した実施例１の支持加圧ローラ９２Ａ、外部加圧ローラ９３Ａと断面形状を同じにしながら、加圧ニップ部幅を実施例１に較べて広く設定することかつ、分離性能を同上させることを目的として、支持加圧ローラ９２Ｂの弾性層９２２Ｂに支持加圧ローラ９２Ａの弾性層９２２Ａより軟らかなＳｉゴム層用いている。回転軸９２１Ｂの外周に弾性層９２２Ｂを固着したローラの硬さはアスカーＣ４０°であった。一方、回転軸９３１Ｂの外周に弾性層９３２Ｂを固着したローラの硬さはアスカーＣ５０°であるので、支持加圧ローラ９２Ｂでの弾性層９２２Ｂの回転軸９２１Ｂへの固着部の長さを、外部加圧ローラ９３Ｂでの弾性層９３２Ｂの回転軸９３１Ｂへの固着部の長さより２ＬＢ長く設定しテストを行っている。
【００４２】
本実施例では、両側に振り分けてＬＢ≧５ｍｍに設定することによって、支持加圧ローラ９２Ｂのライフは同長の場合に約８万プリントであったのに較べ、ともに３０万プリント以上の使用に耐えた。従って、支持加圧ローラ９２Ｂと外部加圧ローラ９３Ｂとを組み合わせて定着装置９に使用するとき、従来に較べて加圧ローラ対の耐用プリント数が増えることが認められた。
（実施例３）
図６に示す実施例３は、支持加圧ローラ９２Ｃを複層の弾性層を設ける構成とし、実施例２におけるより更に軟らかなローラとして、加圧ニップ部幅を広く設定すると共に、定着後の転写材の分離性の向上をはかっている。
【００４３】
支持加圧ローラ９２Ｃは、金属円筒の回転軸９２１Ｃの外周に固着する形でＳｉゴム層の弾性層９２２Ｃを円筒状に形成し、更にその外周にＳｉスポンジ層の弾性層９２３Ｃを円筒状に設け、外径４５ｍｍに形成している。
【００４４】
回転軸９２１Ｃに固着された弾性層９２２ＣのＳｉスポンジ層を設ける前の硬さはアスカーＣ４０°であり、更に外周に弾性層９２３Ｃを設けたローラの硬さはアスカーＣ２５°であった。
【００４５】
一方、外周加圧ローラ９３Ｃは、回転軸９３１Ｃ外周に固着する形でＳｉゴム層の弾性層９３２Ｃを円筒状に設け、外径４０ｍｍに形成し、更に外周にＰＦＡチューブ層９３３Ｃを設けている。
【００４６】
回転軸９３１Ｃに固着された弾性層９３２Ｃのローラの硬さはアスカーＣ５０°であった。
【００４７】
本実施例では、支持加圧ローラ９２Ｃの回転軸９２１Ｃに固着された弾性層９２２Ｃのローラ硬さの方が外部加圧ローラ９３Ｃの回転軸９３１Ｃに固着された弾性層９３２Ｃのローラ硬さより軟らかであるところから、支持加圧ローラ９２Ｃでの弾性層９２２Ｃの回転軸９２１Ｃへの固着部の長さを、外部加圧ローラ９３Ｃでの弾性層９３２Ｃの回転軸９３１Ｃへの固着部の長さより２ＬＣ長く設定しテストを行っている。
【００４８】
本実施例では、両側に対してＬＣ≧７ｍｍに設定することによって、支持加圧ローラ９２Ｃのライフは同長の場合約５万プリントで破損したのに対し、共に３０万プリントの使用に耐えた。従って支持加圧ローラ９２Ｃと外部加圧ローラ９３Ｃとを組み合わせて定着装置９に使用するとき、従来の同長とした場合と比較して耐久性能が向上していることが認められた。
（実施例４）
本発明を確認することを目的として、図７（右）に示す支持加圧ローラ９２Ｄ、外部加圧ローラ９３Ｄを作製しテストを行っている。
【００４９】
支持加圧ローラ９２Ｄは、金属円筒の回転軸９２１Ｄの外周に固着する形で硬さの実施例２におけるよりも硬いＳｉゴム層の弾性層９２２Ｄを円筒状に形成し、更にその外周にＳｉスポンジ層の弾性層９２３Ｄを円筒状に設け、外径４５ｍｍに形成している。
【００５０】
回転軸９２１Ｄに固着された弾性層９２２ＤのＳｉスポンジ層を設ける前の硬さはアスカーＣ６０°であり、更に外周に弾性層９２３Ｄを設けたローラの硬さはアスカーＣ２５°であった。
【００５１】
一方、外部加圧ローラ９３Ｄについては、実施例３における外部加圧ローラ９３Ｃと同じローラを用いている。よって回転軸９３１Ｄに固着された弾性層９３２Ｄのローラの硬さはアスカーＣ５０°である。
【００５２】
支持加圧ローラ９２Ｄと外部加圧ローラ９３Ｄとのそれぞれの固着部の長さを同じ長さとして定着装置９に取り付け使用したところ約６万プリントで外部加圧ローラ９３Ｄ側端からの破損が認められるようになった。
【００５３】
よって、図７（左）に示すように外部加圧ローラ９３Ｄの固着部の長さを支持加圧ローラ９２Ｄの固着部の長さより２ＬＤ長いローラとし、テストを行ったところ両側に振り分けられたＬＤ≧５ｍｍとしたときには、外部加圧ローラ９３Ｄは支持加圧ローラ９２Ｄと同じ長さとして使用とたときに較べて耐久性能が明らかに向上し、ともに３０万プリントの使用に耐えた。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】画像形成装置の構成図。
【図２】ベルト定着装置の構成図。
【図３】支持加圧ローラの応力集中の状態を示す説明図。
【図４】実施例１の支持加圧ローラ及び外部加圧ローラの断面図。
【図５】実施例２の支持加圧ローラ及び外部加圧ローラの断面図。
【図６】実施例３の支持加圧ローラ及び外部加圧ローラの断面図。
【符号の説明】
【００５５】
９  定着装置
９１  定着ベルト
９２  支持加圧ローラ
９２１  回転軸
９２２  弾性層
９３  外部加圧ローラ
９３１  回転軸
９３２  弾性層
９３３  ＰＦＡチューブ
９４  支持加熱ローラ
９５  外部加熱ローラ
【図１】
2006106390.tif 000003
【図２】
2006106390.tif 000004
【図３】
2006106390.tif 000005
【図４】
2006106390.tif 000006
【図５】
2006106390.tif 000007
【図６】
2006106390.tif 000008