(57)【要約】【課題】  画像の再現性をよくすることができる画像処理装置を提供する。【解決手段】  画像処理装置１１０に含まれる抽出部１１１は、プリントする原稿画像から欠落するであろう特定の情報を抽出する。抽出された情報は、付加情報生成部１１２にて付加情報１３２である２次元バーコードに展開される。プリント部１１３は、原稿画像１３１を用紙上に形成すると共に、付加情報生成部１１２で生成された付加情報１３２を用紙に付加する。たとえば付加情報には、原稿画像の色情報が含まれる。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像をプリントする時に欠落する情報を前記画像から抽出する抽出手段と、
前記抽出手段にて抽出した情報に基づいて、付加情報を生成する付加情報生成手段と、
前記付加情報生成手段で生成された付加情報を、前記画像に付加する情報とする付加手段とを備えた、画像処理装置。
【請求項２】
前記画像に基づいて用紙上に画像形成を行うプリント手段をさらに備え、
前記付加手段は、前記用紙に前記付加情報を付加する、請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記付加手段は、前記用紙上に前記プリント手段によって前記付加情報に基づいた画像形成を行なう、請求項２に記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記抽出手段により抽出される情報は、前記画像における色情報である、請求項１〜３のいずれかに記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記抽出手段は、前記画像における文字が所定サイズ以下の場合に、その文字を抽出する、請求項１〜４のいずれかに記載の画像処理装置。
【請求項６】
前記抽出手段は、前記画像における文字の色が所定の色の場合に、その文字を抽出する、請求項１〜５のいずれかに記載の画像処理装置。
【請求項７】
前記付加情報は、２次元バーコードである、請求項１〜６のいずれかに記載の画像処理装置。
【請求項８】
請求項２に記載の画像処理装置によりプリントされた用紙に付加されている付加情報を読取る付加情報読取手段と、
前記読取った付加情報を表示する表示手段とを有する、画像処理装置。
【請求項９】
画像が形成されている用紙から、その用紙に付加されている、プリント時に画像から欠落した情報に基づいて生成された付加情報を読取る付加情報読取手段と、
前記用紙の画像を、前記付加情報読取手段で読取った付加情報に基づいて編集する編集手段と、
前記編集手段により編集された画像を用紙上にプリントする画像形成手段とを有する、画像処理装置。
【請求項１０】
前記付加情報は、画像における色情報であり、
前記編集手段は、前記付加情報である色情報に基づいて、前記画像を色変換する、請求項９に記載の画像処理装置。
【請求項１１】
前記付加情報読取手段は、前記用紙の画像を読取る画像読取手段である、請求項９または１０に記載の画像処理装置。
【請求項１２】
画像をプリントする時に欠落する情報を前記画像から抽出する抽出ステップと、
前記抽出ステップにて抽出した情報に基づいて、付加情報を生成する付加情報生成ステップと、
前記付加情報生成ステップで生成された付加情報を、前記画像に付加する情報とする付加ステップとを備えた、画像処理方法。
【請求項１３】
画像が形成されている用紙から、その用紙に付加されている、プリント時に画像から欠落した情報に基づいて生成された付加情報を読取る付加情報読取ステップと、
前記用紙の画像を、前記付加情報読取ステップで読取った付加情報に基づいて編集する編集ステップと、
前記編集ステップにより編集された画像を用紙上にプリントする画像形成ステップとを有する、画像処理方法。
【請求項１４】
画像をプリントする時に欠落する情報を前記画像から抽出する抽出ステップと、
前記抽出ステップにて抽出した情報に基づいて、付加情報を生成する付加情報生成ステップと、
前記付加情報生成ステップで生成された付加情報を、前記画像に付加する情報とする付加ステップとをコンピュータに実行させる、画像処理プログラム。
【請求項１５】
画像が形成されている用紙から、その用紙に付加されている、プリント時に画像から欠落した情報に基づいて生成された付加情報を読取る付加情報読取ステップと、
前記用紙の画像を、前記付加情報読取ステップで読取った付加情報に基づいて編集する編集ステップと、
前記編集ステップにより編集された画像を用紙上にプリントする画像形成ステップとをコンピュータに実行させる、画像処理プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、画像処理装置、画像処理方法、および画像処理プログラムに関し、特に、プリントするときに欠落する情報を再現することができる画像処理装置、画像処理方法、および画像処理プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より複写機、ファクシミリ装置、プリンタなどの機能を備えた画像形成装置（ＭＦＰ（Multi Function Peripheral）など）においては、以下に示す動作が実行される。
【０００３】
（１）  モノクロデータを取り扱うモノクロＦＡＸのシステムにおいては、ＦＡＸ受信後、モノクロ画像がプリントされる。
【０００４】
（２）  画像データをプリントする場合には、指定された倍率に従い、文字情報が規定されたサイズのドットデータに展開され、用紙にプリントされる。
【０００５】
（３）  画像データをプリントする場合には、規定された色のドットデータに文字情報が展開され、用紙にプリントされる。
【０００６】
このような画像形成や画像処理の分野において、以下の文献が存在する。
以下の特許文献１は、画像データに含まれるあらかじめ定められたフォーマットのコードを読取り、読取ったコードに基づいた画像処理を行なう複写装置を開示している。
【０００７】
また、特許文献２は、読取られた画像データを、予め登録された所定パターンと比較、抽出し、抽出された所定パターンに対応する画像データの色を変換する画像形成装置を開示している。
【０００８】
さらに、特許文献３は、文字サイズ、文字ピッチ、改行幅を変更し、文字がつぶれないように印刷する技術を、特許文献４は、文字つぶれが発生する場合に印刷を中断する技術を、特許文献５は、データを保持している場所を電子透かし等で埋込み、コピー処理時に、元データを取り出し印刷する技術を開示している。
【０００９】
特許文献６は、色の変わり目に輪郭線を追加する技術と、パターン領域内のパターンを変換する技術を、特許文献７は、印刷された画像に色名表示を追加する技術を開示している。
【特許文献１】特開２００４−８８４２０号公報
【特許文献２】特開平７−１５４５８１号公報
【特許文献３】特開２００１−２６０４５９号公報
【特許文献４】特開２００３−１５０３３９号公報
【特許文献５】特開２００４−１５３５６６号公報
【特許文献６】特開２００１−２９３６２６号公報
【特許文献７】特開２００１−２５７８６７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
ところで、外部から受信した画像データ、または読取った画像データに基づいて用紙上に画像を形成する場合、画像を形成する条件（画像の倍率やマシン自体の性能）によって、用紙上に形成された画像は、元画像データから情報が欠落したものとなる場合がある。例えば、以下のような態様である。
【００１１】
（１）  モノクロデータを取り扱うモノクロＦＡＸにおいては、元画像のカラー情報が失われ、受信後にプリントされる画像はモノクロとなる。
【００１２】
（２）  原稿内に書かれている文字のサイズが小さいとき、または２ｉｎ１、４ｉｎ１等でプリントすることにより文字サイズが小さくなるとき、印刷物において文字がつぶれ、文章が解読できなくなることがある。
【００１３】
（３）  原稿内に、色覚に不自由がある人が認識できない色で文字が印字されるとき、または背景の色と文字の色が似通っているときに、印刷物において文章が解読できなくなることがある。
【００１４】
本発明は上記目的を解決するためになされたものであり、画像の再現性をよくすることができる画像処理装置、画像処理方法、および画像処理プログラムを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記目的を達成するためこの発明のある局面に従うと、画像処理装置は、画像をプリントする時に欠落する情報を画像から抽出する抽出手段と、抽出手段にて抽出した情報に基づいて、付加情報を生成する付加情報生成手段と、付加情報生成手段で生成された付加情報を、画像に付加する情報とする付加手段とを備える。
【００１６】
好ましくは画像処理装置は、画像に基づいて用紙上に画像形成を行うプリント手段をさらに備え、付加手段は、用紙に付加情報を付加する。
【００１７】
好ましくは付加手段は、用紙上にプリント手段によって付加情報に基づいた画像形成を行なう。
【００１８】
好ましくは抽出手段により抽出される情報は、画像における色情報である。
好ましくは抽出手段は、画像における文字が所定サイズ以下の場合に、その文字を抽出する。
【００１９】
好ましくは抽出手段は、画像における文字の色が所定の色の場合に、その文字を抽出する。
【００２０】
好ましくは付加情報は、２次元バーコードである。
この発明の他の局面に従うと、画像処理装置は、画像処理装置によりプリントされた用紙に付加されている付加情報を読取る付加情報読取手段と、読取った付加情報を表示する表示手段とを有する。
【００２１】
この発明のさらに他の局面に従うと、画像処理装置は、画像が形成されている用紙から、その用紙に付加されている、プリント時に画像から欠落した情報に基づいて生成された付加情報を読取る付加情報読取手段と、用紙の画像を、付加情報読取手段で読取った付加情報に基づいて編集する編集手段と、編集手段により編集された画像を用紙上にプリントする画像形成手段とを有する。
【００２２】
好ましくは付加情報は、画像における色情報であり、編集手段は、付加情報である色情報に基づいて、画像を色変換する。
【００２３】
好ましくは付加情報読取手段は、用紙の画像を読取る画像読取手段である。
この発明のさらに他の局面に従うと、画像処理方法は、画像をプリントする時に欠落する情報を画像から抽出する抽出ステップと、抽出ステップにて抽出した情報に基づいて、付加情報を生成する付加情報生成ステップと、付加情報生成ステップで生成された付加情報を、画像に付加する情報とする付加ステップとを備える。
【００２４】
この発明のさらに他の局面に従うと、画像処理方法は、画像が形成されている用紙から、その用紙に付加されている、プリント時に画像から欠落した情報に基づいて生成された付加情報を読取る付加情報読取ステップと、用紙の画像を、付加情報読取ステップで読取った付加情報に基づいて編集する編集ステップと、編集ステップにより編集された画像を用紙上にプリントする画像形成ステップとを有する。
【００２５】
この発明のさらに他の局面に従うと、画像処理プログラムは、画像をプリントする時に欠落する情報を画像から抽出する抽出ステップと、抽出ステップにて抽出した情報に基づいて、付加情報を生成する付加情報生成ステップと、付加情報生成ステップで生成された付加情報を、画像に付加する情報とする付加ステップとをコンピュータに実行させる。
【００２６】
この発明のさらに他の局面に従うと、画像処理プログラムは、画像が形成されている用紙から、その用紙に付加されている、プリント時に画像から欠落した情報に基づいて生成された付加情報を読取る付加情報読取ステップと、用紙の画像を、付加情報読取ステップで読取った付加情報に基づいて編集する編集ステップと、編集ステップにより編集された画像を用紙上にプリントする画像形成ステップとをコンピュータに実行させる。
【発明の効果】
【００２７】
この発明に従うと、画像をプリントする時に欠落する情報が抽出され、抽出した情報に基づいて、付加情報が生成され、生成された付加情報が画像に付加する情報とされるため、画像の再現性をよくすることができる画像処理装置、画像処理方法、および画像処理プログラムを提供することが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下、本発明の実施の形態における画像処理装置、および画像形成装置などについて説明する。
【００２９】
画像形成装置内に含まれる抽出部は、プリントする原稿画像から欠落するであろう特定の情報を抽出する。抽出された情報は、付加情報生成部にて付加情報として展開される。プリント部は、原稿画像を用紙上に形成すると共に、付加部において付加情報生成部で生成された付加情報を用紙に付加する。
【００３０】
なお、ここで原稿画像から抽出し付加情報に展開する情報としては、以下の３つを想定している。
【００３１】
第１の実施の形態において付加情報は、原稿画像の色情報である。色情報が付加情報として付加された印刷物を、モノクロ画像のみを取り扱うモノクロＦＡＸにて送信したとき、モノクロ画像を受信した画像形成装置内の画像読取部は、付加情報読取部にて付加情報を抽出する。画像形成装置の編集部は、読取った付加情報に基づいてモノクロ画像をカラー画像に変換し、画像形成部において、色変換されたカラー画像をプリントする。
【００３２】
第２の実施の形態において付加情報は、あらかじめ登録された文字サイズ以下の文章情報である。画像処理装置中の付加情報読取部は、プリントされた印刷物中の付加情報を読取り、表示部にて付加情報読取部で読取った文章情報の表示を行なう。
【００３３】
また、第２の実施の形態においては、付加情報はさらに、あらかじめ登録された色で書かれた文章情報であるものとする。画像処理装置中の付加情報読取部は、プリントされた印刷物中の付加情報を読取り、表示部にて、付加情報読取部で読取った文章情報の表示を行なう。
【００３４】
以下に、各実施の形態について説明する。
［第１の実施の形態］
図１は、本発明の第１の実施の形態における画像形成装置のハードウェア構成を示すブロック図である。
【００３５】
図を参照して、画像形成装置は、装置全体を制御する制御部１０６と、原稿から画像データをカラーで読取るイメージリーダ部１０１と、用紙上に画像を印刷するプリント部１０２と、近距離の無線通信を行なったり、印刷装置をネットワークや電話回線に接続するための通信部１０３と、ジョブデータなどを記憶するための記憶部１０４と、ユーザとのインターフェースである操作パネル１０５と、消耗品の残量などを検出するセンサ部１０７とを含む。
【００３６】
本実施の形態における画像形成装置は、（カラーＦＡＸのシステムを使用しない）既存のモノクロＦＡＸのシステムに用いられても、カラー画像をプリントできるように構成されている。
【００３７】
図２は、本実施の形態における画像形成装置の機能構成を示すブロック図である。
ここでは、２台の画像形成装置１１０，１２０との間で、ファクシミリ通信により画像データの通信が行なわれる状況を示している。通信においては白黒の画像データしか送信されないものとする。
【００３８】
画像形成装置１１０は、抽出部１１１、付加情報生成部１１２、およびプリント部１１３を備えている。抽出部１１１は、原稿画像データからその色情報を抽出する。色情報とは、例えば開始点の座標点と、横方向の画素数、縦方向の画素数、そして、その領域の色を示すコードといった情報である。付加情報生成部１１２は、抽出部１１１で抽出した色情報を２次元バーコードなどの付加情報に展開する。
【００３９】
プリント部１１３は、原稿画像をプリントすると共に、付加部１１４にて、付加情報生成部１１２で生成した付加情報をプリントする。以上によりプリントされた印刷物１３０には、原稿画像１３１ならびに色情報が展開された付加情報１３２が印字されることとなる。
【００４０】
ここで、この印刷物１３０がモノクロデータのみを取り扱う既存のモノクロＦＡＸ規格でＦＡＸ送信されることを想定する。印刷物１３０がスキャンされ電話回線を通して送られる。電話回線を通して送られるデータはモノクロデータであるため、画像形成装置１２０で受信した画像データも当然モノクロデータとなる。
【００４１】
画像形成装置１２０は、画像読取部１２１、付加情報読取部１２２、編集部１２３、および画像形成部１２４を備えている。画像読取部１２１は、ＦＡＸ回線を通して、モノクロ画像データを受信すると共に、付加情報読取部１２２にて、２次元バーコードなどの付加情報を抽出する。
【００４２】
編集部１２３は、付加情報読取部１２２で抽出した付加情報である色情報を元に、受信したモノクロ画像データをカラー画像に色変換する。画像形成部１２４は、編集部１２３で色変換したカラー画像をプリントする。プリントされた印刷物１４０中の画像１４１は、元のカラー画像となる。
【００４３】
なお、ここでは原稿画像１３１とともに用紙上に画像形成される付加情報１３２として、２次元バーコードを例にしているが、色情報を一次元バーコード、地紋画像、ウオーターマークなどに展開し、印字しても良い。
【００４４】
また、ここではＦＡＸ回線を通して受信したモノクロ画像データに対し、直接、付加情報読取部１２２で付加情報を抽出することを例にしているが、一旦モノクロ画像でプリントされた印刷物を、再度スキャナで読込んで、その読込んだ画像から付加情報を抽出し、カラー画像に変換しても良い。
【００４５】
図３は、本実施の形態における画像形成装置１１０の動作シーケンスを示すフローチャートである。
【００４６】
図を参照して、ステップＳ１０１でイメージリーダ部１０１で読取られた画像データ、または入力された画像データがカラー画像であるか、モノクロ画像であるかが判定される。カラー画像であれば、ステップＳ１０３で抽出されたカラー情報を２次元バーコードに展開し、元画像に埋込み、ステップＳ１０５で印刷を行なう。
【００４７】
また、ステップＳ１０１でモノクロ画像であると判定された場合には、ステップＳ１０５へ進む。
【００４８】
図４は、本実施の形態における画像形成装置が用いられるシステムのイメージを示した図である。
【００４９】
図を参照して、ここでは図２に示された画像形成装置１１０および画像形成装置１２０に加え、画像形成装置１５０がシステムを構成している。ここでは、画像形成装置は、ＭＦＰであるものとする。
【００５０】
カラー原稿を画像形成装置１１０で印刷する場合には、その印刷物１３０はモノクロで印字され、画像中の色に関する情報は２次元バーコードとして図中Ａに示されるように印刷物の隅にプリントされる。また、モノクロＦＡＸ用印刷モード、カラーコピーモードなどのモードを画像形成装置１１０で設定可能とし、前者が選択されたときにのみ上記の印刷物１３０を出力し、後者が選択された場合には通常のカラーコピーを行なうように装置を構成することも可能である。
【００５１】
モノクロＦＡＸ機能を有する画像形成装置１５０が、印刷物１３０をモノクロデータとして読取り、画像形成装置１２０にモノクロでＦＡＸすると、画像形成装置１２０は、図中Ｂで示されるように、付加情報である２次元バーコードに基づいて色情報を再現し、モノクロデータをカラーデータに変換し、画像のプリントを行なう。
【００５２】
なお、ここでは画像データを一旦、印刷物１３０としてプリントし、それを読込んでＦＡＸ送信することとしたが、印刷物１３０としてプリントせずにその画像データを直接画像形成装置１２０に送信することとしてもよい。
【００５３】
［第２の実施の形態］
第２の実施の形態における画像形成装置のハードウェア構成は、図１に示されるものと同じであるためここでの説明を繰返さない。
【００５４】
本実施の形態においては、印刷物における原稿画像のイメージを崩すことはなく（すなわち、元画像における文字のサイズの倍率や文字間隔を変えることなく）、文字つぶれが発生する文章に関しても、その文章の解読ができるように装置を構成する。
【００５５】
さらに本実施の形態においては、印刷物における原稿画像のイメージを崩すことはなく（すなわち、文字の色を変えたり、文字に枠線を追加することなく）、特定の色で書かれた文章に関して解読ができるように装置を構成する。特に、ある特定の人（色弱、弱視の人など）にとっても、判別ができるように印刷物を印刷するように装置を構成する。
【００５６】
図５は、第２の実施の形態における画像形成装置の機能構成を示すブロック図である。
図を参照して、画像形成装置２１０は、抽出部２１１、付加情報生成部２１２、プリント部２１３、および付加部２１４を備えている。抽出部２１１は、原稿画像データからあらかじめ登録された文字サイズ以下の文章、または、あらかじめ登録された色で書かれた文章を抽出する。
【００５７】
あらかじめ登録された文字サイズとは、プリント倍率に応じて実際に印字される文字のサイズを対象とし、そのサイズの文字が印字されたときに文字つぶれが発生すると規定されるサイズを示す。ただし、ユーザが老眼などで、小さい文字が読みにくいときなどは、文字つぶれが発生する文字サイズより大きな文字サイズを登録してもよい。
【００５８】
あらかじめ登録された色とは、文字の色が、背景の色と近い色になっているような場合を想定し、プリントすると認識しにくくなる色を示す。ユーザの色覚が色弱、弱視などにより不自由である場合など、特定の色を認識できない場合は、背景にかかわらず、その認識できない色を登録してもよい。
【００５９】
付加情報生成部２１２は、抽出部２１１で抽出された文章情報を、２次元バーコードなどの付加情報に展開する。プリント部２１３は、原稿画像をプリントすると共に、付加部２１４にて、付加情報生成部２１２で生成した付加情報をプリントする。
【００６０】
以上によりプリントされた印刷物２３０には、原稿画像２３１、および文章情報が展開された付加情報２３２が印字されることとなる。
【００６１】
ここで、この印刷物２３０中に、文字サイズが小さく文字つぶれが発生していたり、ユーザが認識できない色で書かれている文字があるなどの理由により、ユーザが認識できない文章が存在するとする。
【００６２】
このとき、ユーザは印刷物２３０の内容を判読するに当たって、画像処理装置２２０を用いる。
【００６３】
画像処理装置２２０は、付加情報読取部２２１、および表示部２２２を備えている。付加情報読取部２２１は、印刷物２３０にプリントされた、文章情報が展開されている付加情報２３２を読取る。表示部２２２は、付加情報読取部２２１で読取った付加情報である文章情報を表示する。ユーザは、表示部２２２に表示されている文章を読むことで、印刷物２３０中の解読不可能になっている文章を理解することができる。
【００６４】
なお、付加情報表示装置としての画像処理装置２２０には、カメラ付き携帯電話、デジタルカメラ、専用の表示装置などを用いることが考えられる。
【００６５】
なお、ここでは原稿画像２３１とともに用紙上に画像形成を行なう付加情報２３２として、２次元バーコードを例にしているが、文章情報を一次元バーコード、地紋画像、ウオーターマークなどに展開し、印字しても良い。また、さらには、画像とともに付加情報を画像形成する他に、用紙に設けられているＩＣタグ、磁気テープなどに付加情報２３２を書き込んでもよい。
【００６６】
図６は、画像処理装置をカメラ付き携帯電話で構成した場合のブロック図である。
図を参照して、画像処理装置は、装置全体の制御を行なう制御部３０１と、外部装置との間で通信を行なう通信部３０３と、画像を撮影するカメラ３０５と、ユーザに対して文書などを表示する液晶表示装置などから構成される表示部３０７と、音声を出力するスピーカ３１１と、音声を入力するマイク３１３と、テンキーなどから構成される入力部３１５とから構成される。
【００６７】
図７は、画像処理装置をパーソナルコンピュータを含む表示装置で構成した場合のブロック図である。
【００６８】
図を参照して、画像処理装置は、装置全体の制御を行なうＣＰＵ６０１と、ディスプレイ６０５と、ネットワークに接続したり外部と通信を行なうためのＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）カード６０７（またはモデムカード）と、キーボードやマウスなどにより構成される入力装置６０９と、フレキシブルディスクドライブ６１１と、ＣＤ−ＲＯＭドライブ６１３と、ハードディスクドライブ６１５と、ＲＡＭ６１７と、ＲＯＭ６１９と、画像を読取るスキャナ６２１とを備えている。
【００６９】
フレキシブルディスクドライブ６１１により、フレキシブルディスクＦに記録されたプログラムや画像などのデータを読取ることが可能であり、ＣＤ−ＲＯＭドライブ６１３により、ＣＤ−ＲＯＭ６１３ａに記録されたプログラムや画像などのデータを読取ることが可能である。
【００７０】
図８は、本実施の形態における画像形成装置２１０の動作シーケンスを示すフローチャートである。
【００７１】
図を参照して、ステップＳ２０１でイメージリーダ部１０１で読取られた画像データ、または入力された画像データに、予め登録されている文字サイズよりも小さい文字があるかを判別し、それを抽出する。小さい文字があれば、ステップＳ２０３で、予め登録されている色で書かれている文字情報があるかを判別し、それを抽出する。登録されている色で書かれた文字情報があれば、ステップＳ２０５で抽出された文字情報を２次元バーコードに展開し、元画像に埋込み、ステップＳ２０７で印刷を行なう。
【００７２】
また、ステップＳ２０３で登録されている色で書かれた文字情報がないと判定されると、ステップＳ２０７へ進む。
【００７３】
ステップＳ２０１で小さい文字がないと判定されると、ステップＳ２０９で予め登録されている色で書かれている文字情報があるかを判別し、それを抽出する。登録されている色で書かれた文字情報があれば、ステップＳ２０５へ進み、なければステップＳ２０７へ進む。
【００７４】
なお、ステップＳ２０３の判断を無くし、ステップＳ２０１で小さい文字があると判定された場合、直接ステップＳ２０５へ進むようにしてもよい。
【００７５】
図９は、本実施の形態における画像形成装置が用いられるシステムのイメージを示した図である。
【００７６】
図を参照して、ここでは図５に示された画像形成装置２１０および画像処理装置２２０がシステムを構成している。ここでは、画像形成装置はＭＦＰであり、画像処理装置はカメラつき携帯電話であるものとする。
【００７７】
カラー原稿を画像形成装置２１０で印刷する場合には、その印刷物２３０において、ユーザの認識できない色で書かれた文章に関する情報は２次元バーコードとして図中Ｃに示されるように印刷物の隅にプリントされる。また、文字サイズが小さく、印刷すると読めなくなるところ（文字がつぶれるところ）のみに関する情報も２次元バーコードとして図中Ｄに示されるように印刷物の隅にプリントされる。
【００７８】
画像処理装置２２０のカメラで、２次元バーコードが読取られると、そのディスプレイには２次元バーコードがテキストデータに展開された内容が表示される。これによりユーザは、印刷物２３０にもとから含まれていた情報を読取ることができる。
【００７９】
また、図８のフローチャートの処理を実行するモード、カラーコピーモードなどのモードを画像形成装置２１０で設定可能とし、前者が選択されたときにのみ上記の印刷物２３０を出力し、後者が選択された場合には通常のカラーコピーを行なうように装置を構成することも可能である。
【００８０】
［実施の形態における効果］
以上のように本発明の実施の形態によると、プリント時に欠落する情報を付加情報としてプリント用紙に付加してプリントすることができ、印刷物から欠落した情報を解読可能とすることができる。これにより、ＭＦＰなど画像形成装置の利便性を高めることができる。
【００８１】
具体的には本発明の実施の形態によると、以下のような作用効果を奏する。
（１）  画像データをプリントするとき、原稿の色情報を、２次元バーコード等に展開して余白に印刷することができる。印刷物がモノクロデータのみのＦＡＸ規格で送信されたとき、ＦＡＸ受信した装置で、受信したモノクロ画像データに埋め込まれている２次元バーコードから抽出される原稿の色情報に基づいて、モノクロ画像をカラー画像に色変換し、元原稿と同じカラー画像を再現することができる。
【００８２】
（２）  画像データをプリントするとき、文字サイズが小さくて読めなくなると判断される文章を、２次元バーコード等に展開し、余白に印刷することができる。ユーザが、その２次元バーコードをカメラ付き携帯電話等で読取ると、ディスプレイに、２次元バーコードに展開されている文章が表示される。これにより、文字サイズが小さくて読めない文章を解読することができる。
【００８３】
（３）  画像データをプリントするとき、ユーザの色覚障害により識別できない色で書かれている文章、または、背景の色と同じような色で書かれていて読みにくい文章を、２次元バーコード等に展開して余白に印刷することができる。ユーザが、その２次元バーコードをカメラ付き携帯電話等で読取ると、ディスプレイに、２次元バーコードに展開されている文章が表示され、認識不可能だった色で印字されている文章を解読することができる。
【００８４】
［その他］
なお、上述の実施の形態における処理は、ソフトウエアによって行なっても、ハードウエア回路を用いて行なってもよい。
【００８５】
また、上述の実施の形態における処理を実行するプログラムを提供することもできるし、そのプログラムをＣＤ−ＲＯＭ、フレキシブルディスク、ハードディスク、ＲＯＭ、ＲＡＭ、メモリカードなどの記録媒体に記録してユーザに提供することもできる。また、プログラムはインターネットなどの通信回線を介して、装置にダウンロードするようにしてもよい。
【００８６】
また、本発明はネットワークに接続されたシステムにおいても、ネットワーク環境に接続されていないシステムにも適用することができる。
【００８７】
なお、上記実施の形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【００８８】
【図１】本発明の第１の実施の形態における画像形成装置のハードウェア構成を示すブロック図である。
【図２】本実施の第１の形態における画像形成装置の機能構成を示すブロック図である。
【図３】第１の実施の形態における画像形成装置１１０の動作シーケンスを示すフローチャートである。
【図４】第１の実施の形態における画像形成装置が用いられるシステムのイメージを示した図である。
【図５】第２の実施の形態における画像形成装置の機能構成を示すブロック図である。
【図６】画像処理装置をカメラ付き携帯電話で構成した場合のブロック図である。
【図７】画像処理装置をパーソナルコンピュータを含む表示装置で構成した場合のブロック図である。
【図８】第２の実施の形態における画像形成装置２１０の動作シーケンスを示すフローチャートである。
【図９】第２の実施の形態における画像形成装置が用いられるシステムのイメージを示した図である。
【符号の説明】
【００８９】
１１０  画像形成装置、１１１  抽出部、１１２  付加情報生成部、１１３  プリント部、１１４  付加部、１２０  画像形成装置、１２１  画像読取部、１２２  付加情報読取部、１２３  編集部、１２４  画像形成部、１３０  印刷物、１３１  画像、１３２  付加情報、１４０  印刷物、１４１  画像、１４２  付加情報、２１０  画像形成装置、２１１  抽出部、２１２  付加情報生成部、２１３  プリント部、２１４  付加部、２２０  画像処理装置、２２１  付加情報読取部、２２２  表示部、２３１  画像、２３２  付加情報。
【図１】
2006345049.tif 000003
【図２】
2006345049.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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