(57)【要約】【課題】閉止弁を確実に閉じることができ、しかも常に一定の操作力で容易に開閉できるようにする。【解決手段】閉止弁室(８)に閉止弁座(15)を形成し、閉止弁室(８)内に配置した閉止部材(16)と操作ハンドル(17)とを伝動部材(18)を介して連動連結する。操作ハンドル(17)を閉切姿勢と開放姿勢との間で切換えて、閉止部材(16)を閉止弁座(15)に接離させる。ハウジング(２)に停止ピン(22)を設けて、閉切姿勢(Ｃ)に切換えた操作ハンドル(17)を受け止める。閉止部材(16)を付勢バネ(30)で閉止弁座(15)側へ付勢し、伝動部材(18)に係止部(31)を設けて閉止部材(16)を閉止弁座(15)側から受止める。開放姿勢(Ｄ)では、閉止部材(16)を閉止弁座(15)から離隔した状態で係止部(31)に受止める。閉切姿勢(Ｃ)では、閉止部材(16)を係止部(31)から離隔させ、付勢バネ(30)による付勢力で閉止弁座(15)へ押圧する。【選択図】  図２
2006046545.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジング(２)内に入口路(６)と閉止弁(７)の閉止弁室(８)と出口路(９)とを順に形成し、
この閉止弁室(８)に閉止弁座(15)を形成するとともに、この閉止弁室(８)内に閉止部材(16)を上記の閉止弁座(15)に対して進退可能に挿入し、
この閉止部材(16)とハウジング(２)の外側に配置した操作手段(17)とを伝動部材(18)を介して連動連結し、
上記の操作手段(17)を閉切姿勢(Ｃ)と開放姿勢(Ｄ)との間で切換えることにより、上記の閉止部材(16)を進退させて上記の閉止弁座(15)に接離させるバルブ装置であって、
上記の閉止部材(16)を閉止弁座(15)側へ付勢する付勢手段(30)を設けるとともに、上記の伝動部材(18)に上記の閉止部材(16)を閉止弁座(15)側から受止める係止部(31)を設け、
少なくとも上記の開放姿勢(Ｄ)では、上記の付勢手段(30)で付勢された閉止部材(16)を閉止弁座(15)から離隔した状態でこの係止部(31)に受止め、
上記のハウジング(２)に停止手段(22)を設けて上記の閉切姿勢(Ｃ)に切換えた操作手段(17)をこの停止手段(22)に受け止め、
少なくともこの閉切姿勢(Ｃ)では、上記の閉止部材(16)を上記の係止部(31)から離隔させて、上記の付勢手段(30)による付勢力で閉止弁座(15)へ押圧するように構成したことを特徴とする、バルブ装置。
【請求項２】
上記の付勢手段(30)を、上記の伝動部材(18)と閉止部材(16)との間に配置した、請求項１に記載のバルブ装置。
【請求項３】
ハウジング(２)内に入口路(６)と閉止弁(７)の閉止弁室(８)と出口路(９)とを順に形成し、
この閉止弁室(８)に閉止弁座(15)を形成するとともに、この閉止弁室(８)内に閉止部材(16)を上記の閉止弁座(15)に対して進退可能に挿入し、
この閉止部材(16)とハウジング(２)の外側に配置した操作手段(17)とを連動連結し、
上記の操作手段(17)を閉切姿勢(Ｃ)と開放姿勢(Ｄ)との間で切換えることにより、上記の閉止部材(16)を進退させて上記の閉止弁座(15)に接離させるバルブ装置であって、
上記のハウジング(２)に停止手段(22)を設けて上記の閉切姿勢(Ｃ)に切換えた操作手段(17)をこの停止手段(22)に受け止め、
上記の操作手段(17)と上記の閉止部材(16)との間に、この閉止部材(16)を上記の閉止弁座(15)側へ付勢する付勢手段(30)を設け、
上記の閉切姿勢(Ｃ)では上記の付勢手段(30)の付勢力を高めて、閉止弁室(８)に流入するガス圧力に抗してこの付勢力により閉止部材(16)を閉止弁座(15)へ押圧し、
上記の開放姿勢(Ｄ)では上記の付勢手段(30)の付勢力を弱めて、閉止弁室(８)に流入するガス圧力によりこの付勢力に抗して閉止部材(16)を閉止弁座(15)から離隔するように構成したことを特徴とする、バルブ装置。
【請求項４】
上記の操作手段(17)又はこれに連動させた部材からなる移動部(Ｍ)と、上記のハウジング(２)又はこれに固定した部材からなる固定部(Ｆ)との間にクリック機構(23)を形成し、
上記の操作手段(17)が閉切姿勢(Ｃ)にある位置とその近傍の少なくともいずれかで、上記のクリック機構(23)を作動させてクリック振動を生じるように構成した、請求項１から３のいずれか１項に記載のバルブ装置。
【請求項５】
上記の操作手段(17)が閉切姿勢(Ｃ)にある位置とその近傍との間の複数箇所で、上記のクリック機構(23)がクリック振動を生じる、請求項４に記載のバルブ装置。
【請求項６】
上記の操作手段(17)が閉切姿勢(Ｃ)に達したときに、上記のクリック機構(23)が他の位置で生じるよりも大きなクリック振動を生じるように構成した、請求項５に記載のバルブ装置。
【請求項７】
上記の操作手段(17)が閉切姿勢(Ｃ)へ切換わるに従って、上記のクリック機構(23)を形成した移動部(Ｍ)と固定部(Ｆ)とが近接する、請求項５または請求項６に記載のバルブ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガス容器に付設される容器弁などのバルブ装置に関し、さらに詳しくは、閉止弁を確実に閉じることができ、しかも常に一定の操作力で容易に開閉できるバルブ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ガスボンベ等に付設されるバルブ装置には、ハウジング内に入口路と閉止弁の閉止弁室と出口路とを順に形成したものがある(例えば、特許文献１参照。)。上記の閉止弁室には閉止弁座を形成してあり、この閉止弁室内に閉止部材を上記の閉止弁座に対して進退可能に挿入してある。この閉止部材はハウジングの外側に配置した操作ハンドルと伝動部材を介して連動連結してあり、この操作ハンドルを閉切姿勢と開放姿勢との間で回転移動させることにより、上記の閉止部材を進退させて上記の閉止弁座に接離させ、これにより上記の入口路と出口路との連通を開閉するように構成してある。
【０００３】
上記従来のバルブ装置では、上記の操作ハンドルを閉切姿勢に切換えた際、閉止部材が閉止弁座へ当接する締付力が弱いと、閉止部材と閉止弁座との間からガス洩れを生じる虞がある。このため、上記の操作ハンドルは、閉弁操作の際に閉止部材が閉止弁座へ所定以上の締付力で当接するまで回転される傾向がある。
【０００４】
【特許文献１】特開平７−２８０１３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記の操作ハンドルを操作する力は使用者により異なるため、過剰な締付力で閉弁される場合があり、その後の開弁操作が容易でない場合がある。また、上記の締付力が強すぎると、閉止弁座に当接する閉止部材のシール部材がその弾性復元力を低減させる、いわゆるヘタリ現象を早期に生じ、閉弁操作の際に通常の締付力ではガスの流出を十分に閉止できなくなる虞がある。
【０００６】
さらに、上記のガス容器が空になると、このガス容器が充填所に回収されて新しいガスが充填されたのち、使用場所へ出荷されるが、その際に上記の締付力が過不足のない適正な力となるように、トルクレンチ等の工具を用いて操作ハンドルの締付トルクを管理する必要があり、出荷作業が煩雑となる問題もある。
【０００７】
閉弁操作の際に上記の締付力が過剰とならないように、操作ハンドルを所定の閉切位置で受け止める停止手段をハウジングに設けることが考えられる。しかし、上記の閉止部材に付設されたシール部材は、閉弁操作の都度上記の閉止弁座へ当接するため、前記のヘタリ現象を次第に生じその肉厚が薄くなる。この結果、操作ハンドルを一定の閉切位置で受け止めたのでは、閉止部材が閉止弁座に当接する締付力が徐々に弱まり、経時変化とともにガス洩れを生じる虞がある。
【０００８】
本発明の技術的課題はこれらの問題点を解消し、閉止弁を確実に閉じることができ、しかも常に一定の操作力で容易に開閉できるバルブ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は上記の課題を解決するため、例えば本発明の実施の形態を示す図１から図５に基づいて説明すると、バルブ装置を次のように構成したものである。
即ち本発明１はバルブ装置に関し、ハウジング(２)内に入口路(６)と閉止弁(７)の閉止弁室(８)と出口路(９)とを順に形成し、この閉止弁室(８)に閉止弁座(15)を形成するとともに、この閉止弁室(８)内に閉止部材(16)を上記の閉止弁座(15)に対して進退可能に挿入し、この閉止部材(16)とハウジング(２)の外側に配置した操作手段(17)とを伝動部材(18)を介して連動連結し、上記の操作手段(17)を閉切姿勢(Ｃ)と開放姿勢(Ｄ)との間で切換えることにより、上記の閉止部材(16)を進退させて上記の閉止弁座(15)に接離させるバルブ装置であって、上記の閉止部材(16)を閉止弁座(15)側へ付勢する付勢手段(30)を設けるとともに、上記の伝動部材(18)に上記の閉止部材(16)を閉止弁座(15)側から受止める係止部(31)を設け、少なくとも上記の開放姿勢(Ｄ)では、上記の付勢手段(30)で付勢された閉止部材(16)を閉止弁座(15)から離隔した状態でこの係止部(31)に受止め、上記のハウジング(２)に停止手段(22)を設けて上記の閉切姿勢(Ｃ)に切換えた操作手段(17)をこの停止手段(22)に受け止め、少なくともこの閉切姿勢(Ｃ)では、上記の閉止部材(16)を上記の係止部(31)から離隔させて、上記の付勢手段(30)による付勢力で閉止弁座(15)へ押圧するように構成したことを特徴とする。
【００１０】
この本発明１では、上記の操作手段を開放姿勢へ切換えると、伝動部材が閉止弁座から後退し、付勢手段で付勢されている閉止部材は、この伝動部材の係止部に閉止弁座側から受止められて閉止弁座から離隔し、これにより閉止弁が開弁する。
【００１１】
この上記の操作手段を閉切姿勢側へ切換えると、操作手段は停止手段に受け止められて所定の位置で停止する。このとき閉止部材は係止部から離隔しており、この係止部による支持を失っているので、付勢手段の付勢力により所定の締付力で閉止弁座へ押圧され、これにより閉止弁が閉じられる。
【００１２】
上記の付勢手段には、通常、圧縮コイルバネなどの弾性部材が用いられる。この付勢手段は、ハウジングと閉止部材との間に配置してもよい。しかし、この付勢手段を伝動部材と閉止部材との間に配置すると、係止部が閉止部材を受け止めたのちは、この閉止部材と付勢手段と伝動部材とが一体に同行移動するので、付勢手段の付勢力やその反力が伝動部材を介して操作手段の操作力に影響することがなく、操作手段を容易に操作できるので好ましい。またこの場合、閉弁操作時に係止部が閉止部材から離隔すると、閉止部材を付勢する付勢手段の反力が伝動部材を介して操作手段に伝わることから、使用者はこの反力を閉弁時の感触として認知できる利点もある。
【００１３】
また本発明２はバルブ装置に関し、ハウジング(２)内に入口路(６)と閉止弁(７)の閉止弁室(８)と出口路(９)とを順に形成し、この閉止弁室(８)に閉止弁座(15)を形成するとともに、この閉止弁室(８)内に閉止部材(16)を上記の閉止弁座(15)に対して進退可能に挿入し、この閉止部材(16)とハウジング(２)の外側に配置した操作手段(17)とを連動連結し、上記の操作手段(17)を閉切姿勢(Ｃ)と開放姿勢(Ｄ)との間で切換えることにより、上記の閉止部材(16)を進退させて上記の閉止弁座(15)に接離させるバルブ装置であって、上記のハウジング(２)に停止手段(22)を設けて上記の閉切姿勢(Ｃ)に切換えた操作手段(17)をこの停止手段(22)に受け止め、上記の操作手段(17)と上記の閉止部材(16)との間に、この閉止部材(16)を上記の閉止弁座(15)側へ付勢する付勢手段(30)を設け、上記の閉切姿勢(Ｃ)では上記の付勢手段(30)の付勢力を高めて、閉止弁室(８)に流入するガス圧力に抗してこの付勢力により閉止部材(16)を閉止弁座(15)へ押圧し、上記の開放姿勢(Ｄ)では上記の付勢手段(30)の付勢力を弱めて、閉止弁室(８)に流入するガス圧力によりこの付勢力に抗して閉止部材(16)を閉止弁座(15)から離隔するように構成したことを特徴とする。
【００１４】
この本発明２では、上記の操作手段を閉切姿勢側へ切換えると、操作手段は停止手段に受け止められて所定の位置で停止する。このとき、付勢手段の付勢力が高められており、閉止部材はこの付勢力により上記のガス圧力に抗して閉止弁座へ確りと押圧され、これにより閉止弁が閉じられる。なお、上記の付勢手段は、操作手段と閉止部材との間に配置してあればよく、例えば上記の操作手段と閉止部材とを伝動部材を介して連動連結した場合は、この伝動部材と閉止部材との間に付勢手段を配置することができる。
【００１５】
上記の操作手段を閉切姿勢から開放姿勢へ切換えていくと、上記の付勢手段の付勢力が弱まるので、閉止部材はこの付勢力に抗して上記のガス圧力により閉止弁座から離隔し、これにより閉止弁が開弁する。なおこの場合、取出しガス圧が低下すると、操作手段が開放姿勢にあっても、上記の付勢力で閉止部材が閉止弁座へ押圧され、閉止弁が閉弁する。このため、付勢手段の付勢力を設定することにより、このバルブ装置を付設したガス容器に所定の残圧を保持させて、ガス容器内へ外気などの異物が流入することを防止することができる。
【００１６】
ここで、上記の停止手段は、上記の操作手段を直接受け止めてもよく、あるいは伝動部材を介して間接的に操作手段を受け止めるように構成してもよい。なおこの停止手段は、開放姿勢に切換えた操作手段を受け止める第２の停止手段と兼用させてもよい。
【００１７】
上記の操作手段又はこれに連動させた部材からなる移動部と、上記のハウジング又はこれに固定した部材からなる固定部との間にクリック機構を形成し、上記の操作手段が閉切姿勢にある位置とその近傍の少なくともいずれかで、上記のクリック機構を作動させてクリック振動を生じるように構成することができる。この場合には、閉切姿勢またはその近傍でクリック振動が生じることから、開閉状態を表示する表示部が容易に視認できない状態にあっても、使用者は手指に伝わるクリック振動とこのときに聴き取られたクリック音との少なくとも一方により、操作手段が閉切姿勢またはその近傍に達したことを明確に認知でき、閉止弁を確実に閉弁できるので、好ましい。
なお、操作手段の閉切姿勢と開放姿勢の中間部ではクリック振動を生じないようにすると、閉弁操作において閉切姿勢またはその近傍に達するまではクリック振動が発生しないことから、閉止弁が開いたまま使用者が閉弁操作を途中で止めてしまう惧れがなく、好ましい。
【００１８】
上記のクリック機構は、例えば弾圧部材で付勢される押圧部材と、この押圧部材を受け止める受止穴とから構成されるが、閉弁操作の際に操作手段などの移動部の移動に伴ってクリック振動を生じるものであればよく、特定の構成に限定されない。
【００１９】
上記のクリック機構は、上記の操作手段が閉切姿勢にある位置とその近傍との間の複数箇所でクリック振動を生じるように構成することができ、これにより閉切姿勢をより明確に認知できるので、好ましい。
またこの場合、上記の操作手段が閉切姿勢に達したときに、上記のクリック機構が他の位置で生じるよりも大きなクリック振動を生じるように構成すると、操作手段が閉切姿勢へ切換えられたことが確実に認知され、より好ましい。
【００２０】
上記の他の位置で生じるよりも大きなクリック振動を生じる構成とは、例えば上記の受止穴を大きく形成してもよい。
また、上記の操作手段が閉切姿勢へ切換わるにしたがって、上記のクリック機構を形成した移動部と固定部とが近接するように構成してもよく、これにより開弁操作時にはクリック機構の押圧力が低下していくためクリック振動が弱まるのに対し、閉弁操作時にはクリック機構の押圧力が高まっていくためクリック振動が明瞭となり、好ましい。
【発明の効果】
【００２１】
本発明は上記のように構成され作用することから、次の効果を奏する。
【００２２】
(１)  閉止部材は、操作手段の操作力ではなく、付勢手段の付勢力による所定の締付力で閉止弁座へ押圧されることから、閉弁操作の際に過剰に締め付けられることがなく、常に適正な力で押圧される。この結果、閉止部材に付設したシール部材は、早期にヘタリ現象を生じることがなく、長期に亙って良好なシール性能を発揮できる。また、閉止部材は付勢手段の付勢力で閉止弁座へ押圧されることから、上記のシール部材が経時変化によりヘタリ現象を生じても操作手段の操作力を強める必要がなく、操作手段が停止手段に受け止められる所定位置まで通常の操作力で操作することにより、閉止弁を確実に閉じることができる。
【００２３】
(２)  操作手段は、その操作力で閉止部材を閉止弁座へ押圧することがなく、所定の閉切姿勢の位置で停止手段に受け止められることから、一定の操作力で閉弁操作することができ、その後の開弁操作を容易に行うことができる。
【００２４】
(３)  閉弁操作は、操作手段を停止手段に受け止められるまで移動させて閉切姿勢へ切換えるだけでよく、その操作力で閉止部材を閉止弁座へ押圧することがない。この結果、閉弁操作において従来必要とされた操作手段のトルク管理が不要となり、充填所から使用場所への出荷作業を簡略にすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づき説明する。
図１から図４は本発明の第１実施形態を示し、図１はバルブ装置の一部破断図、図２は閉止弁の開閉作動を示し、図２(ａ)は開放姿勢での閉止弁近傍の拡大断面図、図２(ｂ)は閉切姿勢での閉止弁近傍の拡大断面図、図３は操作ハンドルの斜視図、図４はクリック機構を示し、図４(ａ)は図２(ａ)のＡ−Ａ線矢視断面図、図４(ｂ)は図２(ｂ)のＢ−Ｂ線矢視断面図である。
【００２６】
図１に示すように、このバルブ装置(１)のハウジング(２)には、図面上の下部にガス容器(３)へ接続される脚ネジ部(４)が備えてあり、この脚ネジ部(４)の下面にガス入口(５)が開口してある。このガス入口(５)は、ハウジング(２)内に形成した入口路(６)、閉止弁(７)の閉止弁室(８)および出口路(９)を順に経て、ハウジング(２)の上面に付設した流量設定器(10)に連通してあり、ガス容器(３)内の貯蔵ガスが、上記の流量設定器(10)で所定の流量に調整されたのち、この流量設定器(10)の上部に設けたガス取出口(11)から取り出されるようにしてある。なお、上記のハウジング(２)の側面にはガス充填口(12)が設けてあり、逆止弁(13)とガス充填路(14)を順に介して上記の閉止弁室(８)に連通してある。
【００２７】
図１と図２に示すように、上記の閉止弁室(８)には閉止弁座(15)が形成してあり、この閉止弁座(15)に対し進退移動可能に、閉止部材(16)を閉止弁室(８)に挿入してある。この閉止部材(16)はハウジング(２)の外側に配置した操作ハンドル(17)に、伝動部材(18)を介して連動連結してある。この操作ハンドル(17)は図２(ａ)に示す開放姿勢(Ｄ)と図２(ｂ)に示す閉切姿勢(Ｃ)との間で回転移動させることができ、これにより上記の閉止部材(16)が閉止弁座(15)に接離して閉止弁(７)が開閉される。
【００２８】
即ち図２に示すように、上記のハウジング(２)には停止手段となる停止ピン(22)が固定してあり、一方、操作ハンドル(17)のハウジング側端部には、図２と図３に示すように、回転許容溝(21)が凹設してある。この操作ハンドル(17)がハウジング(２)に螺着された伝動部材(18)に固定されると、上記の停止ピン(22)が上記の回転許容溝(21)に挿嵌される。操作ハンドル(17)を回転させると、上記の回転許容溝(21)の端部が上記の停止ピン(22)に受け止められ、これにより操作ハンドル(17)が開放姿勢(Ｄ)又は閉切姿勢(Ｃ)に切換えられて所定位置で停止する。なお図１と図３に示すように、上記の操作ハンドル(17)には、操作時に指先が掛かり易いように突起部(19)が形成してある。またこの操作ハンドル(17)の外周面には、閉止弁(７)の開閉状態を表示する表示部(20)が形成してある。
【００２９】
上記の閉止部材(16)は前端に閉止弁座(15)へ当接できるシール部材(27)を備えており、後端側に軸部(28)を有する。この軸部(28)の後端には、円板状の支持部(29)が固定してある。上記の伝動部材(18)は筒状に形成してあり、この伝動部材(18)内へ上記の支持部(29)が進退移動可能に挿入され、伝動部材(18)内に配置した付勢バネ(30)により閉止弁座(15)側へ押圧付勢してある。
【００３０】
上記の伝動部材(18)の前端には環状の係止部(31)が固定してあり、図２(ａ)に示すように操作ハンドル(17)を開放姿勢(Ｄ)へ切換えた状態では、上記の付勢バネ(30)で押圧された支持部(29)がこの係止部(31)に受止めてあり、これにより閉止部材(16)が閉止弁座(15)から離隔している。
【００３１】
一方、図２(ｂ)に示すように上記の操作ハンドル(17)を閉切姿勢(Ｃ)へ切換えた状態では、上記の伝動部材(18)は閉止弁座(15)側へ前進しており、上記の閉止部材(16)は上記のシール部材(27)が閉止弁座(15)に当接し、上記の係止部(31)は上記の支持部(29)から前方へ離隔している。このため、上記のシール部材(27)が閉止弁座(15)に当接している閉止部材(16)は、上記の付勢バネ(30)の弾圧力で閉止弁座(15)側へ押圧されている。
【００３２】
図２(ｂ)に示すように、上記の操作ハンドル(17)からなる移動部(Ｍ)と、上記のハウジング(２)からなる固定部(Ｆ)との間には、クリック機構(23)が設けてある。このクリック機構(23)は、固定部(Ｆ)に設けた受止穴(24)と、移動部(Ｍ)に設けた球状の押圧部材(25)と、この押圧部材(25)を受止穴(24)側に弾圧付勢するクリックバネ(26)とからなる。
上記の受止穴(24)は、図４(ａ)に示すように、上記の操作ハンドル(17)が開放姿勢(Ｄ)にあるとき上記の押圧部材(25)が対面する位置に形成してある。また、図４(ｂ)に示すように、上記の操作ハンドル(17)が閉切姿勢(Ｃ)にあるとき上記の押圧部材(25)が対面する位置とその近傍の複数箇所に受止穴(24)が形成してあり、このうち、操作ハンドル(17)が閉切姿勢(Ｃ)にあるときに押圧部材(25)が対面する位置の受止穴(24)を他よりも大きく形成してある。
【００３３】
なお、この実施形態では開放姿勢(Ｄ)での停止位置と閉切姿勢(Ｃ)での停止位置が、操作ハンドル(17)を１８０度回転した位置に設定してある。しかし本発明では各姿勢での操作手段の停止位置はこれらに限定されず、例えば９０〜３３０度程度の範囲内で任意の位置に形成することができる。
【００３４】
次に、上記の操作ハンドルにより閉止弁を開閉する操作について説明する。
【００３５】
上記の操作ハンドル(17)を閉切姿勢(Ｃ)から開放姿勢(Ｄ)へ切換えていくと、上記の伝動部材(18)が閉止弁座(15)から離隔する方向へ後退移動し、その移動途中で上記の係止部(31)が上記の支持部(29)を閉止弁座(15)側から受止める。伝動部材(18)がさらに後退すると、図２(ａ)に示すように、上記の支持部(29)を介して係止部(31)に受け止められた閉止部材(16)は、上記の付勢バネ(30)の弾圧力に抗して、閉止弁座(15)から離隔していき、これにより閉止弁(７)が開弁する。
【００３６】
上記の操作ハンドル(17)は、閉止部材(16)のシール部材(27)が閉止弁座(15)から十分に離隔した状態で、図４(ａ)に示すように回転許容溝(21)の一端が一方の停止ピン(22)に受け止められ、これにより所定位置に停止しして開放姿勢(Ｄ)への切換えが完了する。
このとき、上記のクリック機構(23)の押圧部材(25)が受止穴(24)に嵌合し、このとき生じたクリック振動が使用者の手指に伝わるとともに、クリック音が発生するので、操作ハンドル(17)が開放姿勢(Ｄ)に達したことが、使用者に容易に認知される。
【００３７】
上記の操作ハンドル(17)を閉切姿勢(Ｃ)側へ切換えていくと、伝動部材(18)先端の係止部(31)に支持部(29)を介して受け止められている閉止部材(16)が、付勢バネ(30)で押圧されながら伝動部材(18)とともに閉止弁座(15)側へ移動していく。そしてこの閉止部材(16)のシール部材(27)が閉止弁座(15)に当接すると閉止部材(16)は移動を停止し、一方、上記の伝動部材(18)はさらに閉止弁座(15)側へ移動する。この結果、図２(ｂ)に示すように、上記の支持部(29)は係止部(31)から離隔してこの係止部(31)による支持を失うので、付勢バネ(30)の押圧力により、上記の閉止部材(16)やその先端のシール部材(27)は、所定の締付力で閉止弁座(15)へ押圧され、これにより閉止弁(７)が閉じられる。
【００３８】
上記の操作ハンドル(17)はさらに移動して、図４(ｂ)に示すように回転許容溝(21)の他端が他方の停止ピン(22)に受け止められ、これにより所定位置に停止して閉切姿勢(Ｃ)への切換えが完了する。
このとき、上記の操作ハンドル(17)が閉切姿勢(Ｃ)の近傍に達すると、上記のクリック機構(23)の押圧部材(25)が受止穴(24)に嵌合し、クリック振動を生じる。また、操作ハンドル(17)が閉切姿勢(Ｃ)に達すると、上記の押圧部材(25)が大きな受止穴(24)に嵌合してより大きなクリック振動を生じる。これらのクリック振動は使用者の手指に伝わるとともにクリック音を発生するので、操作ハンドル(17)が閉切姿勢(Ｃ)に達したことが、使用者に容易に認知される。
【００３９】
なお、上記の操作ハンドル(17)を閉切姿勢(Ｃ)から開放姿勢(Ｄ)へ切換える際にも、閉切姿勢(Ｃ)の近傍でクリック機構(23)がクリック振動を生じる。このとき、移動部(Ｍ)である操作ハンドル(17)は固定部(Ｆ)であるハウジング(２)から離れていくので、前記のクリックバネ(26)による上記の押圧部材(25)の受止穴(24)への付勢力が弱まる。この結果、上記のクリック機構(23)が生じるクリック振動は、閉切姿勢(Ｃ)への切換え操作時に比べて弱くなる。
【００４０】
上記の閉切姿勢(Ｃ)にあっては、上記の閉止部材(16)は付勢バネ(30)の弾圧力で閉止弁座(15)側へ押圧され、これにより閉止弁(７)が閉弁している。
ここで、前記の軸部(28)の中間部でのシール面積は、上記の閉止弁座(15)のシール面積に比べて大きくしてある。このため、閉止弁室(８)内のガス圧力により、この面積差に応じた開弁力が閉止部材(16)に作用する。この開弁力が上記の付勢バネ(30)の弾圧力よりも大きくなると、この付勢バネ(30)の弾圧力に抗して閉止部材(16)が開弁方向へ移動する。従って、前記のガス充填口(12)からガス充填路(14)を経て高圧のフレッシュガスを充填すると、操作ハンドル(17)を閉切姿勢(Ｃ)に切換えてあっても、閉止弁室(８)に流入したフレッシュガスの圧力で閉止弁(７)を開弁させ、ガス容器(３)にこのフレッシュガスを充填することができる。
【００４１】
図５は本発明の第２実施形態を示し、この第２実施形態では上記の第１実施形態と異なって、伝動部材(18)の前端には前記の係止部が設けられておらず、また、上記の付勢バネ(30)は、その弾圧力が所定の範囲となるように調整してある。
【００４２】
即ち、操作ハンドル(17)を開放姿勢(Ｄ)に切換えると、伝動部材(18)が閉止弁座(15)側から後退して上記の付勢バネ(30)の弾圧力が軽減されるが、この軽減された弾圧力に抗して、上記の閉止部材(16)が閉止弁室(８)に流入するガス圧力で閉止弁座(15)から離隔するように、その付勢バネ(30)の弾圧力が設定してある。また、上記の操作ハンドル(17)を閉切姿勢(Ｄ)に切換えた状態では、上記の付勢バネ(30)が伝動部材(18)により閉止弁座(15)側へ押付けられてその弾圧力が高まり、閉止弁室(８)に流入するガス圧力に抗して閉止部材(16)を閉止弁座(15)へ確りと押圧するように、上記の付勢バネ(30)の弾圧力が設定してある。
その他の構成は上記の第１実施形態と同様であり、同様に作用するので、説明を省略する。
【００４３】
なお、この第２実施形態では、操作ハンドル(17)が開放姿勢(Ｄ)に切換えてあっても、前記のガス容器(３)内の貯蔵ガスが少なくなって閉止弁室(８)へ流入するガス圧力が低下すると、上記の付勢バネ(30)の弾圧力で閉止部材(16)が閉止弁座(15)へ押圧され、閉止弁(７)が閉じるように構成することができる。これにより、貯蔵ガスを使用しきった状態で上記のガス容器(３)に所定の残圧を保持させることができ、ガス容器(３)内へ外気などの異物が流入することを防止できる。
【００４４】
上記の第１実施形態では付勢バネ(30)を伝動部材(18)と閉止部材(16)との間に配置したが、これに代えてハウジングと閉止部材の間に配置することも可能である。また上記の各実施形態では、ハウジングに突設した停止ピン(22)で停止部材を構成したが、本発明では操作ハンドル側にピンを突設し、ハウジング側にこのピンを受け止める凹部を停止手段として形成してもよい。
【００４５】
また上記の第１実施形態では、ハウジングに２本の停止ピンを設けて、閉切姿勢と開放姿勢とは互いに異なる停止ピンで操作ハンドルを受け止めるように構成した。しかし本発明では、例えば前記の回転許容溝を所定の短い長さに形成して、１本の停止ピンで閉切姿勢と開放姿勢の操作手段を受け止めるように構成してもよい。
【００４６】
上記の実施形態では、移動部と固定部との間にクリック機構を設けたが、本発明ではこれを省略することも可能である。また、このクリック機構は、例えば、スピンドルなどの伝動部材とハウジングの間や、ハウジングに固定した蓋ボルトなどの固定部と操作ハンドルとの間、蓋ボルトなどの固定部とスピンドルなどの伝動部材との間などの、いずれに設けてもよい。さらに、上記の実施形態では押圧部材を移動部側に形成したが、この押圧部材を固定部側に設け、受止穴を移動部側に設けても良い。またこのクリック機構は、操作部材の移動範囲の全域に亙って、複数のクリック振動を発生するように構成することも可能である。なお、上記のクリック機構はクリック振動を発生するものであればよく、押圧部材と受止穴の組み合わせ以外のものであってもよい。
【００４７】
また、上記の実施形態では流量設定器を備えたバルブ装置について説明したが、本発明のバルブ装置は流量設定器を備えないものであってもよく、或いは減圧弁など他の部材を備えたものであってもよい、さらに、上記の閉止弁の各部材や操作ハンドルなどの形状、構造等は、上記の実施形態のものに限定されないことはいうまでもない。
【産業上の利用可能性】
【００４８】
本発明のバルブ装置は、閉止弁を確実に閉じることができ、しかも常に一定の操作力で容易に開閉できるので、ガス容器用バルブ装置に好適に用いられるが、他のガス機器のバルブ装置に用いてもよいことはいうまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明の第１実施形態を示す、バルブ装置の一部破断図である。
【図２】第１実施形態の閉止弁の開閉作動を示し、図２(ａ)は開放姿勢での閉止弁近傍の拡大断面図、図２(ｂ)は閉切姿勢での閉止弁近傍の拡大断面図である。
【図３】第１実施形態の操作ハンドルの斜視図である。
【図４】第１実施形態のクリック機構を示し、図４(ａ)は図２(ａ)のＡ−Ａ線矢視断面図、図４(ｂ)は図２(ｂ)のＢ−Ｂ線矢視断面図である。
【図５】第２実施形態の閉止弁近傍の拡大断面図である。
【符号の説明】
【００５０】
１…バルブ装置
２…ハウジング
６…入口路
７…閉止弁
８…閉止弁室
９…出口路
15…閉止弁座
16…閉止部材
17…操作手段(操作ハンドル)
18…伝動部材
22…停止手段(停止ピン)
23…クリック機構
30…付勢手段(付勢バネ)
31…係止部
Ｃ…閉切姿勢
Ｄ…開放姿勢
Ｆ…固定部
Ｍ…移動部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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