(57)【要約】【課題】  ソフトウエア開発工数を減少させる。【解決手段】  室内機１の温度センサ１２、ファン１３、フラップ１４、表示器１５、リモコン１６、その他の動作装置１７は、それぞれ通信インターフェースを含み、室外機２のマイコン２２ｂに接続された通信線３２に対して直列接続されている。【選択図】  図１
2006138613.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
室外機（２）と室内機（１）とを含み、室外機（２）が動作制御を行うためのプロセッサ（２２ｂ）を含むとともに、室外機（２）と室内機（１）との間でデータ授受を行うための通信線（３２）を含む空気調和装置であって、
室内機（１）に含まれる動作部材の各々として通信機能を含む動作部材（１２）（１３）（１４）（１５）（１６）（１７）を採用し、室外機（２）に含まれるプロセッサ（２２ｂ）に対して、全ての動作部材（１２）（１３）（１４）（１５）（１６）（１７）をディジーチェーン接続してある
ことを特徴とする空気調和装置。
【請求項２】
室外機（２）が制御用電源装置（２１）を含み、室外機（２）から室内機（１）への電源供給を行う電源供給線（３３）を含む請求項１に記載の空気調和装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、室外機と室内機とを含み、室外機と室内機との間でデータ授受を行うための通信線を含む空気調和装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、室外機と室内機とを含み、室外機と室内機との間でデータ授受を行うための通信線を含む空気調和装置が提案されている。
【０００３】
そして、このような構成の空気調和装置においては、室外機と室内機とが共に動作制御を行うためのプロセッサを含み、室外機と室内機との各々において、プロセッサによって動作部材を制御するようにしているとともに、室外機のプロセッサと室内機のプロセッサとの間でデータ授受を行うことにより、室外機と室内機との間で連携動作を行うようにしている。また、室外機と室内機との各々に制御用電源を設けている（特許文献１、特許文献２参照）。
【特許文献１】特許第３３４６６１６号公報
【特許文献２】特開２００３−４２８３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記の構成の空気調和装置を採用した場合には、室外機と室内機との各々に制御用電源を設けているので、空気調和装置全体として、消費電力が増加し、コストが増大し、必要スペースが増加するという不都合がある。
【０００５】
また、室外機と室内機との各々にプロセッサを設けているので、プロセッサ毎にソフトウエアを開発することが必要になり、空気調和装置全体として、ソフトウエア開発工数が増加するという不都合がある。
【０００６】
この発明は上記の問題点に鑑みてなされたものであり、全体として、消費電力を減少させ、コストを減少させ、必要スペースを減少させ、しかも、ソフトウエア開発工数を減少させることができる空気調和装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明の空気調和装置は、室外機と室内機とを含み、室外機が動作制御を行うためのプロセッサを含むとともに、室外機と室内機との間でデータ授受を行うための通信線を含むものであって、室内機に含まれる動作部材の各々として通信機能を含む動作部材を採用し、室外機に含まれるプロセッサに対して、全ての動作部材をディジーチェーン接続したものである。
【０００８】
この場合において、室外機が制御用電源装置を含み、室外機から室内機での電源供給を行う電源供給線を含むことが好ましい。
【０００９】
上記の構成の空気調和装置であれば、室外機に設けたプロセッサによって、室外機の動作部材のみならず、室内機の動作部材をも制御することができ、ひいては、空気調和装置全体として十分な動作を行わせることができる。
【００１０】
したがって、室外機と室内機との各々に動作制御を行うためのプロセッサを設ける場合と比較して、ソフトウエア開発工数を減少させることができる。
【００１１】
また、室外機が制御用電源装置を含み、室外機から室内機での電源供給を行う電源供給線を含んでいる場合には、室外機と室内機との各々に制御用電源装置を設ける場合と比較して、消費電力を減少させ、コストを減少させ、必要スペースを減少させることができる。
【発明の効果】
【００１２】
この発明の空気調和装置は、全体として、ソフトウエア開発工数を減少させることができるという特有の効果を奏する。
【００１３】
また、室外機が制御用電源装置を含み、室外機から室内機での電源供給を行う電源供給線を含んでいる場合には、上記の効果に加え、消費電力を減少させ、コストを減少させ、必要スペースを減少させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、添付図面を参照して、この発明の空気調和装置の実施の形態を詳細に説明する。
【００１５】
図１はこの発明の空気調和装置の一実施形態を示す概略図である。
【００１６】
この空気調和装置は、室内機１と室外機２とを含み、室内機１と室外機２との間にＡＣ電源供給線３１、通信線３２、およびＤＣ電源供給線３３を設けている。
【００１７】
室内機１は、商用交流電源を取得するためのプラグ１１と、温度センサ１２と、ファン１３と、フラップ１４と、表示器１５と、リモコン１６と、その他の動作装置１７とを有している。
【００１８】
室外機２は、室内機１から供給されるＡＣ電源を入力として所定のＤＣ電源を出力する室外制御電源基板２１と、室外制御基板２２と、室内機１から供給されるＡＣ電源を入力とするコンバータ２３と、コンバータ２３の出力を入力とするインバータ２４と、インバータ２４の出力により駆動される圧縮機２５と、温度センサ２６と、圧力センサ２７と、ファン２８と、膨張弁２９と、その他の動作装置３０とを有している。また、室外制御基板２２には、メモリ２２ａ、マイコン２２ｂ、およびＩ／Ｏインターフェース２２ｃが設けられている。
【００１９】
マイコン２２ｂからの制御信号は、Ｉ／Ｏインターフェース２２ｃを介して、コンバータ２３、インバータ２４、温度センサ２６、圧力センサ２７、ファン２８、膨張弁２９、その他の動作装置３０のうち、該当するものに供給され、必要に応じて出力信号を、Ｉ／Ｏインターフェース２２ｃを介して、マイコン２２ｂに読み込むようにしている。
【００２０】
また、マイコン２２ｂからの制御信号は、Ｉ／Ｏインターフェース２２ｃを介して、かつ通信線３２を介して、室内機１の温度センサ１２、ファン１３、フラップ１４、表示器１５、リモコン１６、その他の動作装置１７に順次供給され、必要に応じて出力信号を、通信線３２を介して、かつＩ／Ｏインターフェース２２ｃを介して、マイコン２２ｂに読み込むようにしている。換言すれば、室内機１の温度センサ１２、ファン１３、フラップ１４、表示器１５、リモコン１６、その他の動作装置１７は、それぞれ通信インターフェースを含み、通信線３２に対してディジーチェーン接続されている。
【００２１】
また、通信線３２を通して行う通信としては、双方向シリアル通信が例示でき、具体的には、ＲＳ４８５、ＭＡＸＩＭ社１−Ｗｉｒｅ方式が例示できる。
【００２２】
室内機１の温度センサ１２、ファン１３、フラップ１４、表示器１５、リモコン１６、その他の動作装置１７は、従来の室内機の対応する装置と同様の機能を達成することができる動作部分に加えて、シリアル通信インターフェースおよびシリアルデータとパラレルデータとの間の変換を行うシリアル・パラレル変換器を有している。
【００２３】
具体的には、ファン１３については、図２に示すように、図示しないファンに対して回転指令を供給する回転指令供給部１３ａと、ファンの回転／エラーを表す回転パルス／エラー情報を出力する回転パルス／エラー出力部１３ｂと、シリアル・パラレル変換器１３ｃと、シリアル通信インターフェース１３ｄとを有している。
【００２４】
表示器１５については、図３に示すように、ＬＥＤ１５ａと、ドライバ１５ｂと、シリアル・パラレル変換器１５ｃと、シリアル通信インターフェース１５ｄとを有している。
【００２５】
温度センサ１２については、図４に示すように、図示しないサーミスタからの信号を入力として所定の信号変換処理を行う信号変換部１２ａと、ＡＤ変換器１２ｂと、シリアル・パラレル変換器１２ｃと、シリアル通信インターフェース１２ｄとを有している。
【００２６】
図５はマイコン２２ｂから室内機１への通信処理の一例を説明するフローチャートである。なお、図５の通信処理は、例えば、所定の時間間隔毎に行われる。
【００２７】
ステップSP1において、データ通信先を特定するためのデバイス番号、Ｒｅａｄ／Ｗｒｉｔｅなどのコマンド、および（必要な場合には）データを含む通信パケットを作成し、ステップSP2において、作成した通信パケットを送出する。そして、ステップSP3において、データ通信先から応答があるまで待ち、応答があれば、そのまま一連の処理を終了する。
【００２８】
なお、データ通信先からの応答は、例えば、Ｒｅａｄ時にはデータの受け取りであり、Ｗｒｉｔｅ時にはＯＫ／ＮＧ（書き込みの良否）である。
【００２９】
したがって、室外機２については、従来の室外機と同様に、マイコン２２ｂによって、各動作装置を制御する（例えば、データ供給、データ読み取りを行う）ことができる。
【００３０】
また、室内機１の各動作装置については、通信線３２を通して、マイコン２２ｂによって、制御することができる。
【００３１】
この結果、マイコンを室外機のみに設ければよくなり、空気調和装置全体として必要なマイコンの数を１つだけにすることができる。そして、マイコンの数を１つだけにすることに伴って、マイコン毎に必要とされている、（１）マイコンを起動するために必要な処理（内部のレジスタ設定、内部／外部のメモリの初期設定、自己診断等）、（２）センサデータの収集変換処理、（３）アクチュエータの初期設定、（４）マイコン間通信処理、（５）リモコン通信処理等をマイコン１つ分に低減することができる。
【００３２】
したがって、ソフトウエア開発工数を低減することができる。
【００３３】
また、各動作装置での処理が増加すると思われるかもしれないが、個々の動作装置での処理は大きなものではなく、決まりきったものであるため、ハードウエア化が可能であり、複数の機種で使用することを考慮すれば、各動作装置での処理の増加は無視できる。
【００３４】
さらに、電源基板も室外機のみに設ければよくなり、この結果、消費電力を減少させ、コストを減少させ、必要スペースを減少させることができる。
【００３５】
上記の構成の空気調和装置において、室内機１に新たな動作装置（例えば、湿度センサ、バルブ等）を追加する必要が生じた場合、マイコン２２ｂの入出力の過不足／割り当て等を考える必要はなく、通信線３２、ＤＣ電源線３３に対して、他の動作装置とディジーチェーン接続し、かつマイコン２２ｂのソフトウエアを変更するだけでよく、システム構成の変更に対して柔軟性を持たせることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】この発明の空気調和装置の一実施形態を示す概略図である。
【図２】室内機のファンの構成の一例を示すブロック図である。
【図３】室内機の表示器の構成の一例を示すブロック図である。
【図４】室内機の温度センサの構成の一例を示すブロック図である。
【図５】室外機のマイコンにおける通信処理の一例を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
【００３７】
１  室内機
２  室外機
１２  温度センサ
１３  ファン
１４  フラップ
１５  表示器
１６  リモコン
１７  その他の動作装置
２１  室外制御電源基板
２２ｂ  マイコン
３２  通信線
３３  ＤＣ電源供給線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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