(57)【要約】【課題】  従来の入れ歯などの歯科補綴物用の洗浄剤を用いて、入れ歯などの歯科補綴物を一層効率良く良好に洗浄することができる実用性に秀れた洗浄容器を提供すること。【解決手段】  被洗浄物２及び液体３を収容し、光を受けた光触媒ａの光触媒作用によって、前記液体３に溶出した前記被洗浄物２の汚染物を分解する洗浄容器であって、被洗浄物２及び液体３を収容する収容体１と、この収容体１の内面７の少なくとも底面若しくは周面に被覆される光触媒ａと、この収容体１の上部に設けられ外光を集光して前記収容体１内に光を導光する集光部６とから成り、この集光部６により集光された外光が、前記収容体１の前記光触媒ａが被覆された内面７に照射されるように構成した洗浄容器。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被洗浄物及び液体を収容し、光を受けた光触媒の光触媒作用によって、前記液体に溶出した前記被洗浄物の汚染物を分解する洗浄容器であって、被洗浄物及び液体を収容する収容体と、この収容体の内面の少なくとも底面若しくは周面に被覆される光触媒と、この収容体の上部に設けられ外光を集光して前記収容体内に光を導光する集光部とから成り、この集光部により集光された外光が、前記収容体の前記光触媒が被覆された内面に照射されるように構成したことを特徴とする洗浄容器。
【請求項２】
前記収容体の上部に、外光を採光するための取付開口部を設け、この取付開口部に、外光を集光して前記収容体内に外光を導光するための上面凸状のレンズ体を埋め込み配設して前記集光部を構成したことを特徴とする請求項１記載の洗浄容器。
【請求項３】
前記収容体の上部に、外光を採光するための前記取付開口部を複数設け、この複数の取付開口部に夫々、前記レンズ体を埋め込み配設して前記集光部を構成したことを特徴とする請求項２記載の洗浄容器。
【請求項４】
前記収容体は、上部が開口した箱状に形成し、前記集光部は、この収容体の上部開口部を開閉自在に閉塞する蓋部材の少なくとも一部に設ける構成としたことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の洗浄容器。
【請求項５】
前記光触媒は、前記収容体の内面の周面の略全周に被覆されている構成としたことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の洗浄容器。
【請求項６】
前記収容体には、被洗浄物及び液体と一緒に、表面で無光触媒作用を行い得る無光触媒体を底部に多数収容し、この無光触媒体の無光触媒作用によって、前記液体に溶出した前記被洗浄物の汚染物を分解し得るように構成したことを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の洗浄容器。
【請求項７】
前記被洗浄物は、入れ歯などの歯科補綴物とし、この入れ歯などの歯科補綴物を収容し得る大きさに前記収容体を形成したことを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の洗浄容器。
【請求項８】
前記収容体は、該収容体内へ透過する外光を拡散する拡散部を上部に設け、この拡散部の上部に前記集光部を設けた構成とし、前記集光部により集光した外光を前記拡散部に導光し、この拡散部によって拡散した外光が前記収容体の前記光触媒が被覆された内面に照射されるように構成したことを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載の洗浄容器。
【請求項９】
前記拡散部は、外光を拡散する面を凹凸形状に形成した構成としたことを特徴とする請求項１〜８のいずれか１項に記載の洗浄容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば歯科補綴物などを保管及び洗浄する洗浄容器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、高齢化社会を迎え、高齢者の急増に伴って、入れ歯などの歯科補綴物の利用者も益々増えてきている。
【０００３】
この入れ歯などの歯科補綴物（以下、入れ歯）の利用者は、入れ歯を清潔に保つために、例えば入れ歯専用の歯ブラシや専用の洗浄剤などを用いて、毎食後に入れ歯の清掃を行っている。
【０００４】
また、就寝時などの長期間入れ歯を使わない時間帯には、入れ歯を装着していた歯茎を休める為に、入れ歯を外し保管ケースなどに保管するなどしている。
【０００５】
ところで、入れ歯は口内から取り外して放置しておくと、乾燥し変形してしまう恐れがあるので、この入れ歯を外して保管しておく際には、水の入った保管ケースなどの容器内に浸漬状態で保管しておくことが望ましい。
【０００６】
ところが、入れ歯を浸漬した水中には、この入れ歯の、特に細かい隙間などに残留していた有機物や細菌などの汚れが溶出し、これが原因で、保管ケースなどの容器内の水は、時間の経過（汚れの溶出）と共に徐々に汚れてしまう。しかも、この水に溶出した汚れが、再び入れ歯の表面に付着してしまい、これが入れ歯の汚れや悪臭の原因となってしまう。即ち、入れ歯を水中に保管している間に、この入れ歯の細かい隙間などの一部に残留していた汚れが、水を介して入れ歯全体に広がってしまうこととなる。
【０００７】
このように、保管時に水を介して入れ歯の一部の汚れが該入れ歯全体に広がって清潔さが損なわれたり、悪臭の原因になってしまうという問題を解決するには、例えば、保管する前に入れ歯の汚れを完全に除去できればよい。しかし、仮に入れ歯の細かい隙間などに汚れが残留しないように丁寧に清掃したとしても、一般的な入れ歯の清掃方法では汚れを完全に除去しきることは不可能である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、上述した問題に鑑みて完成したものであり、水を入れて入れ歯を簡単に水に浸漬状態で保存でき、しかも、たとえ保管した入れ歯に汚れた残っていて、この汚れた水中に溶出してしまったとしても、容器内面に被覆した光触媒の光触媒作用によってこの溶出した汚れを洗浄（分解又は除去）でき、よって、水中に溶出した汚れた水を介して再び入れ歯に付着して、入れ歯が汚れてしまうことを抑制でき、従来になく極めて清潔に入れ歯を保管（しつつ洗浄）することができる極めて実用性に秀れた商品価値な洗浄容器を提供することを課題とする。
【０００９】
また、本発明は、水に溶出した汚れに対する上記の光触媒による洗浄機能を、特別な操作や準備など必要なく、単に入れ歯を保管した容器を外光が当たる場所に放置し前記光触媒に外光を照射させておくだけで簡単に得られ、しかも、外光が光触媒に照射される限り永続的に洗浄機能が得られ、更に、集光部によって上部から照射される外光を効率良く容器内部に取り込み（採光し）、効率良く洗浄機能を発揮でき、極めて清潔に入れ歯を保管することができ、実用性に秀れた商品価値な洗浄容器を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
添付図面を参照して本発明の要旨を説明する。
【００１１】
被洗浄物２及び液体３を収容し、光を受けた光触媒ａの光触媒作用によって、前記液体３に溶出した前記被洗浄物２の汚染物を分解する洗浄容器であって、被洗浄物２及び液体３を収容する収容体１と、この収容体１の内面７の少なくとも底面若しくは周面に被覆される光触媒ａと、この収容体１の上部に設けられ外光を集光して前記収容体１内に光を導光する集光部６とから成り、この集光部６により集光された外光が、前記収容体１の前記光触媒ａが被覆された内面７に照射されるように構成したことを特徴とする洗浄容器に係るものである。
【００１２】
また、前記収容体１の上部に、外光を採光するための取付開口部14を設け、この取付開口部14に、外光を集光して前記収容体１内に外光を導光するための上面凸状のレンズ体６ａを埋め込み配設して前記集光部６を構成したことを特徴とする請求項１記載の洗浄容器に係るものである。
【００１３】
また、前記収容体１の上部に、外光を採光するための前記取付開口部14を複数設け、この複数の取付開口部14に夫々、前記レンズ体６ａを埋め込み配設して前記集光部６を構成したことを特徴とする請求項２記載の洗浄容器に係るものである。
【００１４】
また、前記収容体１は、上部が開口した箱状に形成し、前記集光部６は、この収容体１の上部開口部を開閉自在に閉塞する蓋部材４の少なくとも一部に設ける構成としたことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の洗浄容器に係るものである。
【００１５】
また、前記光触媒ａは、前記収容体１の内面７の周面の略全周に被覆されている構成としたことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の洗浄容器に係るものである。
【００１６】
また、前記収容体１には、被洗浄物２及び液体３と一緒に、表面で無光触媒作用を行い得る無光触媒体ｂを底部に多数収容し、この無光触媒体ｂの無光触媒作用によって、前記液体３に溶出した前記被洗浄物２の汚染物を分解し得るように構成したことを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の洗浄容器に係るものである。
【００１７】
また、前記被洗浄物２は、入れ歯などの歯科補綴物とし、この入れ歯などの歯科補綴物を収容し得る大きさに前記収容体１を形成したことを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の洗浄容器に係るものである。
【００１８】
また、前記収容体１は、該収容体１内へ透過する外光を拡散する拡散部５を上部に設け、この拡散部５の上部に前記集光部６を設けた構成とし、前記集光部６により集光した外光を前記拡散部５に導光し、この拡散部５によって拡散した外光が前記収容体１の前記光触媒ａが被覆された内面７に照射されるように構成したことを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載の洗浄容器に係るものである。
【００１９】
また、前記拡散部５は、外光を拡散する面を凹凸形状に形成した構成としたことを特徴とする請求項１〜８のいずれか１項に記載の洗浄容器に係るものである。
【発明の効果】
【００２０】
本発明は上述のように構成したから、本発明に係る洗浄容器に被洗浄物を簡単に保管できることは勿論、この中に被洗浄物を浸漬して外光が照射される場所に一定時間放置しておくだけという極めて簡単な作業で、例えば二酸化チタンや過酸化チタンなどの光触媒の光触媒作用によって、前記液体に溶出した被洗浄物の有機物や細菌などの汚染物を、分解又は殺菌することができ、前記液体が汚染物によって汚れてしまうことを抑制できることとなり、これによって、被洗浄物から液体に溶出した汚染物が再び被洗浄物に付着してしまうことも抑制でき、即ち、被洗浄物を前記液体を介して前記光触媒の洗浄機能によって洗浄することができる。
【００２１】
しかも、この光触媒による洗浄機能を、前記光触媒に外光が照射されている限り永続的に得ることができ、一層洗浄性に秀れ、更に、集光部で外光を集光し、効果的に外光を収容体内に導光し、前記光触媒が被覆された内面に外光が良好に照射できるので、それだけ前記光触媒に効果的に光触媒作用を発揮させることができ秀れた発揮され、それだけ秀れた洗浄機能を発揮し得ることとなる。
【００２２】
従って、本発明は、例えば、入れ歯を水に浸漬状態で簡単に保管することができる上に、単に保管するだけでなく、外光が照射されている限り常にこの入れ歯が浸漬された前記水の改質（洗浄）を行うことができ、水中に前記入れ歯に残留していた汚れが溶出して水が汚れてしまい、この水中に漂う汚れが再び入れ歯に付着し入れ歯を汚してしまうということを水を良好に改質することによってそれだけ抑制することができ、例えば単にコップなどの通常の容器に入れ歯を保管した場合に比して、極めて清潔にこの入れ歯を保管することができることとなり、しかも、入れ歯に残留していた汚れが水を介して前記光触媒洗浄（分解又は除去）される、即ち、水を介しての入れ歯への洗浄機能も発揮でき、よって、清潔に保管できるだけでなくいっそう綺麗に洗浄することも可能で、極めて清潔で良好な入れ歯の保管が可能となるなど、実用性に秀れた画期的で商品価値の高い洗浄容器である。
【００２３】
また、例えば、上述のように被洗浄物として入れ歯を収容した場合には、外光が良く当たる場所（即ち、窓際や照明の近くなど、人目に付き易い場所）に本発明品を放置した際、収容体内が外部から見えてしまう（入れ歯が見えてしまう）と見た目が悪く、体裁が悪くなってしまう。
【００２４】
そこで、仮に、収容体を外部から入れ歯が見えないように光透過性の低い部材で構成すると、入れ歯が見えず体裁は良いが、収容体内に外光が良好に採光できずに光触媒の洗浄機能が良好に発揮されないという問題が生ずることとなる。
【００２５】
しかし、この点、本発明においては、収容体の上部に設けた集光部によって外光を集光し、収容体内に良好に外光を採光することができるので、仮に集光部以外の、収容体などの他の部位を光透過性の低い部材で構成しても、良好に外光を採光し光触媒による洗浄機能を良好に発揮し得、よって、入れ歯などの外部から見られたくない被洗浄物を収容する場合においても、体裁良く優れた洗浄機能が得られ、この点においても実用性に秀れた洗浄容器である。
【００２６】
また、請求項２記載の発明においては、取付開口部に嵌め込み配設した上面凸状のレンズ体によって外光を良好に集光すると共に収容体内に良好に外光を導光し、それだけ外光を良好に照射された光触媒によって良好な洗浄機能を発揮させられることとなり、一層実用性に秀れる。
【００２７】
また、請求項３記載の発明においては、複数の取付開口部と、これら複数の取付開口部に夫々設ける複数のレンズ体とで、外光をより一層良好に収容体内に導光でき、それだけ良好に光触媒に光を照射させることができると共に良好な洗浄機能を発揮させられることとなり、一層実用性に秀れる。
【００２８】
また、請求項４記載の発明においては、収容体内への収容物の収容及び取り出しを良好に行うことができ、しかも、この収容体の上部開口部を蓋部材で閉塞するだけで、この収容体の上部に前記集光部を配すことができると共に該収容体から液体が漏れ出ることも阻止でき、扱い易く実用性に秀れる。
【００２９】
また、請求項５記載の発明においては、前記集光部で集光し収容体内に導光された外光を、より広範囲に被覆された光触媒によって、無駄なく（折角導光した外光が、光触媒の被覆されていない部分に照射されてしまうことがなくなり）、この広範囲の光触媒によってより多くの光触媒作用を発揮し、それだけ前記汚染物の分解も良好に行うことができるので、一層洗浄効率に秀れ、実用性に秀れる。
【００３０】
また、請求項６記載の発明においては、光触媒の光触媒作用だけでなく、無光触媒の無光触媒作用によっても液体に溶出した汚染物を分解し洗浄し得るので、一層洗浄効率に秀れることとなり、しかも、外光が照射されている時だけでなく、仮に外光が十分に照射されず光触媒が光触媒作用を発揮できないような状況においても、無光触媒が無光触媒作用を発揮して液体の洗浄を行うことができる上に、仮に外光が十分に照射されているときには無光触媒によって光触媒への光の照射が遮られてしまうこともなく、両者が良好に洗浄機能を発揮でき、一層洗浄効率に秀れ、実用性に秀れる。
【００３１】
また、請求項７記載の発明においては、収容体内に入れ歯などの歯科補綴物を収容できるので、従来例のように入れ歯などの歯科補綴物を口内から外し、水に浸漬して保管しておく際の保管容器として本発明品を採用することができ、しかも、従来例のように、保管時に入れ歯に残留していた汚れが水に溶出してしまったとしても、この水の汚れを前記光触媒によって洗浄（分解又は除去）して水を改質し、水を介して入れ歯全体に汚れが広がってしまうことを阻止でき、極めて清潔に入れ歯を保管できる秀れた歯科補綴物保管用洗浄容器を提供できることとなる。
【００３２】
また、請求項８記載の発明においては、集光部で集光した外光は、収容体の上部にしてこの集光部の下部に設けた拡散部によって拡散した後に収容体内に照射されることとなるから、収容体の内面の可及的に広範囲に外光が照射されることとなり、よって、前記収容体の内面に被覆した光触媒に隈無く良好に光を照射させて効果的に前記光触媒作用を発揮させることで秀れた洗浄機能を発揮させることができ、一層洗浄効率が秀れ、実用性に秀れる。
【００３３】
また、請求項９記載の発明においては、前記拡散部の凹凸形状によって外光を良好に拡散して前記収容体の内面に被覆した前記光触媒に隈無く光を照射することができ、それだけ無駄なく広範囲の光触媒に光触媒作用を発揮させて洗浄を行えることとなる。
【００３４】
また、拡散部の凹凸面によって、この拡散部から前記収容体内をはっきりと視認できなくなるので、例えば前記被洗浄物として入れ歯など外部から視認されると見た目が悪く、体裁が悪いものを収容したとしても、外部から被洗浄物をはっきりと視認できないので、体裁が良く、この点においても実用性に秀れる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３５】
好適と考える本発明の実施形態を、図面に基づいて本発明の作用を示して簡単に説明する。
【００３６】
被洗浄物２及び液体３を収容した収容体１に外光が照射されると、前記収容体１の上部に設けた集光部６よって外光が集光され、この集光部６に集光された外光が前記収容体１内に導光され、この収容体１の内面７の少なくとも底面若しくは周面に被覆した光触媒ａに照射されることとなる。
【００３７】
このように外光を照射された前記光触媒ａが、該光触媒作用によって前記液体３に溶出した前記被洗浄物２の汚染物を分解することとなる。
【００３８】
また、収容体１の上部に設けた集光部６によって、外光を良好に収容体１内に採光することができる構成であるが故に、仮に、前記収容体１など、集光部６以外の部位を光透過性の低い部材で構成しても、収容体１の前記光触媒ａが被覆された内面７に良好に外光を照射させ光触媒ａに光触媒作用を発揮させられることとなる。
【００３９】
また、例えば、前記収容体１の上部に、外光を採光する為の取付開口部14を設け、この取付開口部14に、外光を集光して前記収容体１内に光を導光するための上面凸状のレンズ体６ａを埋め込み配設して前記集光部６を構成した場合には、外光を、単に前記取付開口部14を介して収容体１内に採光するのではなく、取付開口部14に埋め込み配設したレンズ体６ａの凸状の上面によって外光が集光されてから前記収容体１内に導光されることとなるので、一層良好に収容体１内に外光が採光され、この収容体１内の内面７に被覆された光触媒ａが一層良好な光触媒作用を発揮し、前記液体３に溶出した被洗浄物２の汚染物を分解することとなる。
【００４０】
また、例えば、前記収容体１の上部に、外光を採光する為の前記取付開口部14を複数設け、この複数の取付開口部14に夫々、前記レンズ体６ａを埋め込み配設して前記集光部６を構成した場合には、光を採光する取付開口部14が複数ある為、一層多くの外光が前記収容体１内に採光されることとなる上に、これらの複数の取付開口部14には夫々前記レンズ体６ａが埋め込み配設されており、これら複数のレンズ体６ａによって外光を一層良好に前記収容体１内に採光され、この収容体１内の内面７に被覆された光触媒ａが一層良好な光触媒作用を発揮し、前記液体３に溶出した被洗浄物２の汚染物を分解することとなる。
【００４１】
また、例えば、前記収容体１は、上部が開口した箱状に形成し、前記集光部６は、この収容体１の上部開口部を開閉自在に閉塞する蓋部材４の少なくとも一部に設ける構成とした場合には、この収容体１の上部開口部から該収容体１内に前記被洗浄物２や前記液体３を良好に取り出したり収容したりでき、またこの収容体１の上部開口部を前記蓋部材４で閉塞することで、前記集光部６がこの収容体１の上部に自動的に配されることとなると共に、該収容体１の上部開口部から液体３などの収容物が漏れ出ることを阻止できることとなる。
【００４２】
また、例えば、前記光触媒ａを前記収容体１の内面７の周面の略全面に被覆されている構成とした場合には、前記集光部６によって集光され収容体１内に導光され照射される外光を無駄にする（光触媒ａが被覆された箇所以外の内面７に照射されてしまう）ことなく、それだけ確実に光触媒ａが被覆された内面７で外光を受けることができると共に、収容体１の内面７の広範囲で光触媒作用が発揮され一層良好に前記液体３に溶出した汚染物の戦場が行われることとなる。
【００４３】
また、例えば、前記収容体１には、被洗浄物２及び液体３と一緒に、表面で無光触媒作用を行い得る無光触媒体ｂを底部に多数収容し、この無光触媒体ｂの無光触媒作用によって、前記液体３に溶出した前記被洗浄物２の汚染物を分解し得るように構成した場合には、収容体１の内面７に十分な光が照射されず前記光触媒ａが洗浄作用を成し得ない状況においても、前記無光触媒体ｂの無光触媒作用によって前記液体３に溶出した汚染物の洗浄が行われることとなる。
【００４４】
また、収容体１の内面７に十分な外光が照射されている状況では、前記光触媒ａの光触媒作用だけでなく、前記無光触媒体ｂの無光触媒採用によっても前記液体３に溶出した汚染物の洗浄が行われ、一層効率良く洗浄が行われることとなる上に、前記無光触媒体ｂは前記収容体１の底部に収容されているので、この無光触媒体ｂによって前記光触媒ａへ照射される外光が遮断されてしまうことも阻止でき、両者が良好に洗浄作用を発揮することとなる。
【００４５】
また、例えば、前記被洗浄物２を入れ歯などの歯科補綴物とし、この入れ歯などの歯科補綴物を収容し得る大きさに前記収容体１を形成した場合には、例えば、従来例のように、入れ歯を外して水に浸漬状態に保管する際の、この入れ歯と水とを入れる容器として本発明品を採用できることとなる。
【００４６】
また、このように入れ歯を保管する際の容器として本発明品を採用することによって、保管時に入れ歯から水に溶出する汚れ（入れ歯に残留していた汚れ）が、上述のような光触媒ａの光触媒作用によって良好に洗浄（分解又は除去）され、それだけこの入れ歯の汚れが溶出した水が洗浄機能によって改質されることとなり、これにより水中に漂う汚れが入れ歯に付着して入れ歯が汚れてしまうことも抑制されることとなる。
【００４７】
また、従来例の入れ歯洗浄剤などには永続的な洗浄力はないが、前記光触媒ａは、外光が照射される限り永続的に洗浄作用を発揮し、よって、単に従来の入れ歯洗浄材
また、例えば、前記収容体１は、該収容体１内へ透過する外光を拡散する拡散部５を上部に設け、この拡散部５の上部に前記集光部６を設けた構成とし、前記集光部６により集光した外光を前記拡散部５に導光し、この拡散部５によって拡散した外光が前記収容体１の前記光触媒ａが被覆された内面７に照射されるように構成した場合には、前記収容体１に外光が照射されると、前記収容体１の上部に設けた拡散部５の、更に上部に設けた集光部６によって外光が集光され、この集光された外光が、前記集光部６の下部に設けられている前拡散部５に導光される。
【００４８】
この拡散部５に導光された外光が、該拡散部５によって拡散され、前記収容体１の内面７の少なくとも底面若しくは周面に被覆した光触媒ａに、前記拡散部５の拡散作用によって可及的に広範囲に照射されることとなり、一層効率良く光触媒ａの光触媒作用を発揮させられることとなる。
【００４９】
また、例えば、前記拡散部５は、外光を拡散する面を凹凸形状に形成した構成とした場合には、この拡散部５を前記収容体１内方向へと透過する外光が、この拡散部５の凹凸形状によって良好に拡散されることとなる。
【００５０】
また、拡散部５の凹凸形状によって、該拡散部５を介して前記収容体１内をはっきりと視認できなくなるので、例えば、前記収容体１内に、被洗浄物２として入れ歯など他人に外部から見られると体裁の悪いものを収容していた際にも、外部から被洗浄物２を視認できず、体裁が良い。
【実施例１】
【００５１】
本発明の具体的な実施例１について図面に基づいて説明する。
【００５２】
本実施例は、被洗浄物２及び液体３を収容し、光を受けた光触媒ａの光触媒作用によって、前記液体３に溶出した前記被洗浄物２の汚染物を分解する洗浄容器であって、被洗浄物２及び液体３を収容する収容体１と、この収容体１の内面７の少なくとも底面若しくは周面に被覆される光触媒ａと、この収容体１の上部に設けられ外光を集光して前記収容体１内に光を導光する集光部６とから成り、この集光部６により集光された外光が、前記収容体１の前記光触媒ａが被覆された内面７に照射されるように構成した洗浄容器である。
【００５３】
尚、本実施例では、前記被洗浄物２として入れ歯などの歯科補綴物を採用し、また、前記液体３として水を採用し、従来例のように、水に入れ歯などの歯科補綴物を浸漬して該歯科補綴物を保管する際の容器として用いるものである。
【００５４】
収容体１は、図１に図示したように、上部が開口した箱状で、且つ、図３に図示したように、一般的な大きさの入れ歯（被洗浄物２）を収容し得る大きさに形成している。
【００５５】
また、この収容体１の内面７の周面の全周、及び底面の全面に前記光触媒ａを被覆している。
【００５６】
この光触媒ａは、本実施例においては、二酸化チタンを採用している。
【００５７】
この二酸化チタンは、光に含まれる紫外線を受けると価電子帯に正孔ができ、この正孔が、前記水道水（液体３）中にあるＯＨ−（水酸化物イオン）などから電子を奪い、この電子を奪われたＯＨ−（水酸化物イオン）は非常に不安定な状態のＯＨラジカルとなり、このＯＨラジカルが安定化する為に近くの有機物から電子を奪い、このようにして電子を奪われた有機物が、分解し二酸化炭素や水になり大気中に発散するという化学作用（以下、光触媒作用という）を利用して、紫外線を受けた該二酸化チタンに接触してくる汚れや臭い，細菌などの有機物（汚染物）を分解するものである。
【００５８】
また、この光触媒ａ（二酸化チタン）は、具体的には、バインダーに混入して該バインダーごと内面７に付着させる公知の方法によって、前記収容体１の内面７の周面及び底面の全面に被覆した構成である。尚、前記光触媒ａの被覆方法は、本実施例の方法に限られるものではなく、例えば、バインダーを使用しないで前記収容体１の内面７に光触媒ａを溶射して付着させる公知の方法や、その他、本実施例の機能を発揮し得るような被覆方法で前記収容体１の内面７に光触媒ａを被覆した構成とすれば良い。
【００５９】
また、前記光触媒ａとして、過酸化チタンを採用し、前記収容体１の内面７に直接この過酸化チタンを塗装した構成としても良い。
【００６０】
また、本実施例では、光触媒ａとして二酸化チタンを採用したが、この二酸化チタンには有機物（汚染物）を分解する作用はあっても、有機物を吸着する作用はない。そこで、より効率良く光触媒ａに洗浄機能を発揮させるために、例えば、前記光触媒ａとして、アパタイトを被覆した二酸化チタンを採用しても良い。この場合は、前記アパタイトが前記水（液体３）に溶出し水中を漂う有機物（汚染物）を吸着し、この吸着した有機物を二酸化チタンの光触媒作用により分解することができ、それだけ効率良く洗浄機能が発揮される。
【００６１】
また、この収容体１の底部には、図３に図示したように、前記入れ歯（被洗浄物２）と水（液体３）と一緒に収容される無光触媒体ｂが多数収容されている。
【００６２】
この無光触媒体ｂは、具体的には、電磁波応答型の酸素欠乏傾斜構造チタニア皮膜を形成した公知の無光触媒チタンボール（ＰＩＰチタンボール）である。
【００６３】
このチタンボール（無光触媒体ｂ）は、可視光線，赤外線，電波，Ｘ線などの電磁波に触媒反応し、有機物（汚染物）の分解や、殺菌などの触媒作用を発揮して前記水（液体３）を洗浄するものである。
【００６４】
このチタンボールは、前記収容体１の底面と、該収容体１の底部近傍位置に設けた多孔状の底板材15との間に介存配設した構成である。
【００６５】
また、この多孔状の底部材15は、図３に図示したように、該底部材15の中央部位に設けた凸部15ａを前記収容体１の底面の中央部位に設けた嵌合部16に嵌合して収容体１の底部に止着した構成である。尚、この多孔状の底板材15は、前記チタンボール（無光触媒体ｂ）が通過できない径を有する孔を多数穿設した形状である。
【００６６】
また、この収容体１の上部には、該収容体１の上部開口部を開閉自在に閉塞する蓋部材４を設けている。
【００６７】
この蓋部材４は、具体的には、図１に図示したように、該蓋部材４の底部の一部と前記収容体１の上部の一部とをヒンジ部12を介して開閉自在に枢着した構成である。
【００６８】
また、この蓋部材４の一部には、前記集光部６を設けている。
【００６９】
この集光部６は、具体的には、図２に図示したように、前記蓋部材４の上部の略中央位置から放射方向に、本実施例では四方向の位置に夫々、外光を採光するための取付開口部14を設け、この四つの取付開口部14夫々に、外光を集光して前記収容体１内に外光を導光するための上面凸状（本実施例では下面も凸状）のレンズ体６ａを埋め込み配設して構成している。
【００７０】
即ち、この集光部６は、複数の前記レンズ体６ａによって、良好に外光を集光して前記収容体１内に外光を導光し得るものである。
【００７１】
また、本実施例では、前記収容体１及び前記蓋部材４を、プラスチック製で、且つ、収容体１内に入れ歯（被洗浄物２）を収容して前記蓋部材４で閉塞した際に、この収容体１若しくは蓋部材４を介して入れ歯が外部から視認できないように、光透過性の低い部材で構成している。
【００７２】
本実施例は上述のように構成したから、図３に図示したように、前記収容体１に水（液体３）を満たし、この水中に入れ歯（被洗浄物２）を入れ、前記蓋部材４で前記収容体１の上部開口部を閉塞して、入れ歯を簡単に浸漬状態で保管することができる。しかも、この収容体１を外光の当たる場所に放置しておくと、前記入れ歯に残留していた有機物や細菌などの汚れが徐々に前記水中に溶出し、この溶出した汚れによって水が徐々に汚れてしまっても、この際、前記収容体１に照射された外光が、前記蓋部材４の上部に設けた集光部６の四つのレンズ体６ａによって集光されて収容体１内に導光され、前記光触媒ａ（二酸化チタン）が被覆された内面７に外光が照射され、この外光に含まれる紫外線を受けた前記光触媒ａが、この光触媒ａに接触した有機物を分解し細菌を除去するなどして水を洗浄し、水質を良好に改質することとなる。同時に、前記光触媒ａだけでなく、底部に設けた無光触媒体ｂによっても水が改質されることとなる。
【００７３】
即ち、単にコップなどの容器に水を入れ、この中に入れ歯を浸漬させて保管する場合には、この入れ歯の狭い隙間などに残留していた汚れが水中に溶出し、この水を汚してしまう上にこの汚れた水に漂う汚れが、再び入れ歯に付着して該入れ歯を汚してしまうこととなり（即ち、入れ歯の一部などに残留していた汚れが水を介して入れ歯全体を汚してしまうこととなり）これが入れ歯の清潔さを損ねたり、悪臭の原因となってしまったりするが、この点、本実施例の洗浄容器を入れ歯を保管する際の容器として採用した場合においては、入れ歯から水に溶出した汚れを上記光触媒ａや無光触媒体ｂの洗浄機能によって洗浄し、水が汚れることを抑制し水を良好に改質することができ、従って、汚れた水によって入れ歯が汚れてしまうことも阻止でき、従来例に比して、極めて清潔に入れ歯を保管できることとなる。
【００７４】
また、前記収容体１及び前記蓋部材４が光透過性の低い部材で構成されており、本実施例に係る洗浄容器を外光が良好に当たるような窓際や証明の近くなど、一目に付き易い場所に放置しておく場合にも、外部から入れ歯が見えず、体裁が良く、しかも、蓋部材４の取付開口部14に埋め込み配設したレンズ体６ａによって外光が集光されて収容体１内に外光が導光され、該収容体１内に良好に外光が採光されることとなるから、本実施例のように収容体１及び蓋部材４を光透過性の低い部材で構成したとしても良好に光触媒ａに外光が照射され秀れた洗浄機能を該光触媒ａ（二酸化チタン）に発揮させられることとなる。
【００７５】
また、上述のような光触媒ａや無光触媒体ｂによる入れ歯に対する洗浄機能は、外光が照射される限り永続的に洗浄機能を発揮でき、よって、それだけ長期的に水を改質することができ、水を介して入れ歯を良好に洗浄しつつ良好な入れ歯の保管が可能となる。
【００７６】
よって、本実施例は、入れ歯などの歯科補綴物を水に浸漬した状態で簡単に保管することができる上に、単に保管するだけでなく、外光が照射されている限り常にこの入れ歯を浸漬した水の改質（洗浄）を行うことができ、水に入れ歯に残留していた汚れが溶出して該水が汚れてしまい、この水に漂う汚れが再び入れ歯に付着し入れ歯を汚してしまうということを、水を良好に改質することによってそれだけ抑制することができ、従来にない極めて清潔状態で入れ歯を保管することができ、更に、入れ歯に残留していた汚れが水を介して前記光触媒ａや無光触媒体ｂによって洗浄（分解又は除去）することができ、即ち、水を介しての入れ歯への洗浄機能も発揮でき、よって、清潔な保管だけでなく洗浄まで行える極めて実用性に秀れた商品価値の高い洗浄容器である。
【００７７】
しかも、本実施例においては、入れ歯が外部から見えないので、外光が当たり易く一目に付き易い場所も体裁良く放置しておくことができ、それでいて外光の収容体１内への採光はレンズ体６ａによって良好に行われ、洗浄機能にも秀れているなど、この点においても実用性に秀れた洗浄容器である。
【００７８】
また、本実施例においては、前記収容体１の内面７の全面に光触媒ａが被覆されているので、収容体１内に採光した外光が、光触媒ａが被覆されていない箇所に照射されてしまい折角の外光が無駄になってしまうということを阻止でき、収容体１内に採光した外光で確実に光触媒ａに光触媒作用を発揮させられることとなり、一層秀れた洗浄機能が得られ、この点においても実用性に秀れる。
【００７９】
また、本実施例においては、前記無光触媒体ｂ（チタンボール）が、無光状態でも可視光線や赤外線などといった電磁波に反応して触媒作用を発揮するので、完全に外光を採光できない状況でも洗浄機能が発揮され、それだけ一層良好な洗浄機能を得られ、実用性に秀れる。
【００８０】
また、前記収容体１の内面７の底面と周面の全面に前記光触媒ａを被覆させたので、採光され前記拡散部５によって前記収容体１内に広範囲に照射された外光を、この広範囲に被覆させた前記光触媒ａによって無駄なく受けて効率良く光触媒作用を発揮させられることとなる。
【００８１】
また、本実施例においては、前記光触媒ａとして使用する二酸化チタンは、光触媒ａとして最も一般的に用いられているものなので、容易に入手でき、コスト安で量産性に秀れる。
【００８２】
尚、本実施例では、被洗浄物２として入れ歯などの歯科補綴物を採用し、前記収容体１はこの歯科補綴物を収容し得る箱状に形成した構成であるが、これに限らず、例えば、被洗浄物２としてコンタクトレンズを採用し、前記収容体１はコンタクトレンズを収容し得る形状に形成した構成としても良い。
【実施例２】
【００８３】
本発明の具体的な実施例２について図面に基づいて説明する。
【００８４】
本実施例は、上記実施例１の別例であって、前記収容体１内へ透過する外光を拡散する拡散部５を上部に設け、この拡散部５の上部に前記集光部６を設けた構成とし、前記集光部６により集光した外光を前記拡散部５に導光し、この拡散部５によって拡散した外光が前記収容体１の前記光触媒ａが被覆された内面７に照射されるように構成している。
【００８５】
具体的には、図４に図示したように、前記箱状の収容体１の上部にヒンジ部12を介して開閉自在に蓋部材４を設けており、この蓋部材４の上側面に集光部６を設け、この集光部６の下部にして該蓋部材４の下側面に前記拡散部５を設けている。
【００８６】
この拡散部５は、外光を拡散する面を凹凸形状に形成した構成であり、具体的には、図４及び図５に図示したように、前記蓋部材４の下側面の略全面をダイヤモンド形の凹凸形状に形成してこの蓋部材の下側面に設けた構成である。尚、この拡散部５の外光を拡散する面の凹凸形状はダイヤモンド形の凹凸形状に限らず、例えば図７に図示したように、波形の凹凸形状でも良く、この他にも、本実施例の機能を発揮し得る構成であれば良い。
【００８７】
また、この拡散部５の上部にして蓋部材４の上側面（外光を受ける面）の略全面を、図５及び図６に図示したように、略中央位置から球冠状に突起した凸レンズ形状に形成した構成である。
【００８８】
即ち、前記蓋部材４の上面部の略全面を占める大きな取付開口部14を該蓋部材４の上面部に設け、この取付開口部14に上面（外光を受ける面）を凸レンズ形状に形成したレンズ体６ａを嵌め込み配設し、このレンズ体６ａの下側面は、凹凸形状に形成して前記拡散部５に形成した構成である。
【００８９】
本実施例は上述のように構成したから、図６に図示したように、前記収容体１に水（液体３）を満たし、この水中に入れ歯（被洗浄物２）を入れ、前記蓋部材４で前記収容体１の上部開口部を閉塞して、簡単に入れ歯を浸漬状態で保管することができ、しかも、この入れ歯を保管した収容体１を外光の当たる場所に放置すると、前記蓋部材４に設けた集光部６のレンズ体６ａの上面の凸レンズ形状によって外光が集光され、この集光部６によって集光された外光が、前記レンズ体６ａの下側面に形成した凹凸形状の拡散部５によって良好に拡散され、前記収容体１の内面７の可及的広範囲に外光が照射されることとなるので、前記収容体１の内面７に被覆させた光触媒ａに隈無く良好に外光を照射でき、この光触媒ａや前記光触媒体ｂによって、前記入れ歯を極めて清潔に保管（更に洗浄）を行うことができる。
【００９０】
よって、本実施例は、光触媒ａに隈無く外光を照射させ効率良く洗浄機能を発揮させることによって、それだけ洗浄性に秀れ、実用性に秀れた洗浄容器となる。
【００９１】
また、本実施例では、前記収容体１の内面７の底面と周面の全面に前記光触媒ａを被覆させたので、採光され前記拡散部５によって前記収容体１内に広範囲に照射された外光を、この広範囲に被覆させた前記光触媒ａによって無駄なく受けて効率良く光触媒作用を発揮させられることとなる。即ち、前記拡散部５で拡散された外光を、略全て光触媒ａで受けることができ、採光した外光を略全て光触媒作用に利用することができるから、それだけ一層効率良く洗浄機能を発揮できることとなり、この点においても、一層実用性に秀れる。
【００９２】
また、本実施例では、前記蓋部材４の上面部の略全面が光透過性に秀れたレンズ体６ａによって形成されているが、このレンズ体６ａの下側面が凹凸形状に形成された拡散部５に構成されているので、この拡散部５によって、前記蓋部材４の上方から収容体１内が見えてしまうことも阻止され、入れ歯が外部から視認されないので体裁が良い。
【００９３】
その余は実施例１と同様である。
【図面の簡単な説明】
【００９４】
【図１】実施例１に係る洗浄容器の斜視図である。
【図２】実施例１に係る洗浄容器の斜視図である。
【図３】実施例１に係る洗浄容器の使用時における正面断面図である。
【図４】実施例２に係る洗浄容器の斜視図である。
【図５】実施例２に係る洗浄容器の斜視図である。
【図６】実施例２に係る洗浄容器の使用時における正面断面図である。
【図７】実施例２に係る洗浄容器の拡散部の別例を示す蓋部材の正面断面図である。
【符号の説明】
【００９５】
１  収容体
２  被洗浄物
３  液体
４  蓋部材
５  拡散部
６  集光部
６ａ  レンズ体
７  内面
14  取付開口部
ａ  光触媒
ｂ  無光触媒体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2006026631.tif 000007
【図６】
2006026631.tif 000008
【図７】
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