(57)【要約】【課題】  種々の用紙に対して最適な状態に定着ユニットを設定する一連の機構を容易に組立てることのできるレーザプリンタ装置を提供する。【解決手段】  ソレノイド７がブラケット９に載置され、ブラケット９の被ガイド部９ｂがフレーム１０のガイド部に挿通される。次に、ソレノイド７のソレノイド本体７ａと可動部７ｂとの間に、用紙の厚みに対応した所定の厚みＬを有する隙間ゲージ１５が装着される。隙間ゲージ１５を装着した状態で、ソレノイド７を搭載したブラケット９を矢印３１に示すようにスライドさせて、駆動部７ｂの先端部分をベルクランク６ａに当接させる。この状態で、ねじ８を締めることによって、ブラケット９がフレーム１０における所定の位置に固定される。【選択図】        図５
2006317497.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙に転写されたトナーを定着するためのホットロールと、
前記ホットロールと対向するように配設されて前記ホットロールとの間に用紙を挟み込み、挟み込んだ用紙を前記ホットロールの側に向けて押し付けるためのバックアップロールと、
前記バックアップロールとリンクされて、前記バックアップロールと前記ホットロールとの間隔を調整するためのソレノイドと、
前記ソレノイドを保持するブラケットと、
前記ホットロール、前記バックアップロールおよび前記ブラケットを保持するフレームと、
前記フレームに設けられ、前記ブラケットを所定の位置で固定するためのねじ穴と、
前記ねじ穴に螺合するねじと
を有し、
前記フレームは、前記ブラケットを前記ソレノイドの可動方向の移動を許容するガイド部を備え、
前記ブラケットは、
前記ガイド部に案内される被ガイド部と、
前記ねじが挿通され、前記被ガイド部に沿って延在する長穴と
を備えた、レーザプリンタ装置。
【請求項２】
用紙に転写されたトナーを定着するための定着ユニットと、
前記定着ユニットとリンクされ、用紙の種類に応じて前記定着ユニットにおける定着処理を調整するためのソレノイドと、
前記ソレノイドを保持するブラケットと、
前記定着ユニットおよび前記ブラケットを保持するフレームと、
前記ブラケットを前記フレームに固定するための固定部材と
を有し、
前記フレームおよび前記ブラケットのうち、一方は前記ソレノイドの可動方向の移動を許容するガイド部を備え、他方は前記ガイド部に案内される被ガイド部を備えた、レーザプリンタ装置。
【請求項３】
前記固定部材は前記フレームに形成されるねじ穴に螺合されるねじを含み、
前記ブラケットは、前記ねじが挿通されて前記ガイド部に沿って延在する長穴を含む、請求項２記載のレーザプリンタ装置。
【請求項４】
前記ガイド部は、前記フレームに形成され一様な幅をもって前記ソレノイドの可動方向に延在する開口部を含み、
前記被ガイド部は、前記開口部に嵌め込まれて前記ソレノイドの可動方向に延在する嵌挿部を含む、請求項２または３に記載のレーザプリンタ装置。
【請求項５】
前記ソレノイドと前記定着ユニットを接続するリンク部材を備え、
前記ブラケットは、前記ソレノイドに用紙の厚みに対応した所定の治具を装着した状態で前記ソレノイドの先端部分が前記リンク部材に当接する所定の位置で前記フレームに固定された、請求項２〜４のいずれかに記載のレーザプリンタ装置。
【請求項６】
前記定着ユニットは、
用紙に転写されたトナーを定着するためのホットロールと、
前記ホットロールと対向するように配設されて前記ホットロールとの間に用紙を挟み込み、挟み込んだ用紙を前記ホットロールの側に向けて押し付けるためのバックアップロールと
を含み、
前記ソレノイドと前記定着ユニットとは、前記ソレノイドが動作した状態で、前記バックアップロールを前記ホットロールから用紙の厚みに対応した所定の間隔だけ引離されるようにリンクされた、請求項２〜５のいずれかに記載のレーザプリンタ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はレーザプリンタ装置に関し、特に、トナーを定着するための定着ユニットを備えたレーザプリンタ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
レーザプリンタ装置では、所定の用紙に転写されたトナーを定着させるために定着ユニットが設けられており、その定着ユニットでは、ヒータを装着したホットロールとバックアップロールとが配設されている。トナーを転写された用紙はホットロールとバックアップロールとの間に挟み込まれ、その用紙をバックアップロールにてホットロールの側に押し付けながら送り出す間にホットロールの熱によって用紙にトナーが定着されることになる。
【０００３】
ところで、印刷が行なわれる所定の用紙の一つに封筒がある。封筒の場合、紙を２枚重ね合わせた部分等があり、普通紙と比べると厚みがより厚くなる。そのため、封筒と普通紙の場合とでは、それぞれ所望の定着を行なって印刷精度を確保するためには、ホットロールとバックアップロールとの隙間を調整する必要がある。
【０００４】
なお、特許文献１には、定着ユニットとしてホットロールとそのホットロールに接触する耐熱性ベルトとを備えた画像形成装置が提案されており、この画像形成装置では、普通紙の場合と封筒の場合とで、耐熱性ベルトがホットロールと接触する幅を調整することによって、定着を調整している。
【特許文献１】特開平５−７２９３１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述したように、従来のレーザプリンタ装置では、用紙の種類に応じてそれぞれ所望の定着を行なって印刷精度を確保するためには、定着ユニットにおけるホットロールとバックアップロールとの隙間を調整する必要がある。
【０００６】
本発明は、そのような定着ユニットの改善を図るものであり、その目的は、種々の用紙に対して最適な状態に定着ユニットを設定する一連の機構を容易に組立てることのできるレーザプリンタ装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係るレーザプリンタ装置は、ホットロールとバックアップロールとソレノイドとブラケットとフレームとねじ穴とねじとを有している。ホットロールは、用紙に転写されたトナーを定着する。バックアップロールは、ホットロールと対向するように配設されてホットロールとの間に用紙を挟み込み、挟み込んだ用紙をホットロールの側に向けて押し付ける。ソレノイドはバックアップロールとリンクされて、バックアップロールとホットロールとの間隔を調整する。ブラケットはソレノイドを保持する。フレームは、ホットロール、バックアップロールおよびブラケットを保持する。ねじ穴は、ブラケットを所定の位置で固定するためにフレームに設けられている。ねじはそのねじ穴に螺合する。フレームは、ブラケットをソレノイドの可動方向の移動を許容するガイド部を備えている。ブラケットは、ガイド部に案内される被ガイド部と、ねじが挿通され被ガイド部に沿って延在する長穴とを備えている。
【０００８】
この構造によれば、ホットロールとバックアップロールとの間隔を調整するソレノイドの取付けにおいては、用紙の厚みに対応した所定の隙間ゲージをソレノイドに装着した状態でソレノイドを載置したブラケットをスライドさせ、ソレノイドの所定の箇所がリンク機構の所定の部分に当接した位置でブラケットが固定されることになる。これにより、ソレノイドの位置合わせを容易に、かつ、確実に行なうことができて、組立作業の効率を向上することができる。
【０００９】
本発明に係る他のレーザプリンタ装置は、定着ユニットとソレノイドとブラケットとフレームと固定部材とを有している。定着ユニットは、用紙に転写されたトナーを定着する。ソレノイドは定着ユニットとリンクされ、用紙の種類に応じて定着ユニットにおける定着処理を調整する。ブラケットはソレノイドを保持する。フレームは定着ユニットおよびブラケットを保持する。固定部材はブラケットをフレームに固定する。フレームおよびブラケットのうち、一方はソレノイドの可動方向の移動を許容するガイド部を備え、他方はガイド部に案内される被ガイド部を備えている。
【００１０】
この構造によれば、定着ユニットにおける定着処理を調整するソレノイドの取付けにおいては、用紙の厚みに対応した所定の隙間ゲージをソレノイドに装着した状態でソレノイドを載置したブラケットをスライドさせ、ソレノイドの所定の箇所がリンク機構の所定の部分に当接した位置でブラケットが固定されることになる。これにより、ソレノイドの位置合わせを容易に、かつ、確実に行なうことができて、組立作業の効率を向上することができる。
【００１１】
より具体的な構造として、固定部材は、フレームに形成されるねじ穴に螺合されるねじを含み、ブラケットは、そのねじが挿通されてガイド部に沿って延在する長穴を含んでいる。この場合には、ねじをねじ穴に螺合することでブラケットをフレームに容易に固定することができる。
【００１２】
また、ガイド部として、フレームに形成され一様な幅をもってソレノイドの可動方向に延在する開口部を含み、被ガイド部として、開口部に嵌め込まれてソレノイドの可動方向に延在する嵌挿部を含んでいる。この場合には、開口部に嵌挿部を嵌挿することで、ブラケットを容易にスライドさせることができる。
【００１３】
そして、ソレノイドの位置合わせを容易に、かつ、確実に行なうには、より具体的に、ソレノイドと定着ユニットを接続するリンク部材を備え、ブラケットは、ソレノイドに用紙の厚みに対応した所定の治具を装着した状態でソレノイドの先端部分がリンク部材に当接する所定の位置でフレームに固定されていることが好ましい。
【００１４】
定着ユニットは、用紙に転写されたトナーを定着するためのホットロールと、そのホットロールと対向するように配設されてホットロールとの間に用紙を挟み込み、挟み込んだ用紙をホットロールの側に向けて押し付けるためのバックアップロールとを含み、ソレノイドと定着ユニットとは、ソレノイドが動作した状態で、バックアップロールをホットロールから用紙の厚みに対応した所定の間隔だけ引離されるようにリンクされていることが好ましい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明の実施の形態に係るレーザプリンタ装置について説明する。図１に示すように、レーザプリンタ装置１では、用紙に転写されたトナーを定着するための定着ユニット２がフレーム１０に配設されている。その定着ユニット２は、ホットロール３とバックアップロール５とを備えて構成される。ホットロール３にはヒータ（図示せず）が装着されている。バックアップロール５は、ホットロール３と対向するように配設されている。そのバックアップロール５とホットロール３との間隔を用紙の厚みに対応して調整するために、リンク機構６を介してソレノイド７が配設されている。
【００１６】
ソレノイド７はブラケット９に載置されて、フレーム１０における所定の位置に固定されている。リンク機能６は、ベルクランク６ａ、クランクプレート６ｃ、ベルクランク６ａとクランクプレート６ｃとを接続するクランク棒６ｂ、クランクプレート６ｃとバックアップロール５とを接続するクランク棒６ｄ、クランクプレート６ｃを所定の方向に付勢するバネ６ｅを備えて構成される。
【００１７】
ベルクランク６ａおよびクランクプレート６ｃは、それぞれ軸６ａａ，６ｃｃによってフレーム１０に回動可能に支持されている。このレーザプリンタ装置１では、あらかじめ入力される印刷する用紙の種類に関する情報に基づいてソレノイド７が所定の長さ分駆動して、リンク機構６を介してホットロール３とバックアップロール５との間隔が用紙の厚みに対応した所望の間隔に設定される。
【００１８】
次に、そのようなソレノイド７のフレーム１０への取付け方について、周辺部分の構造をまじえて説明する。図２に示すように、ソレノイドを保持するブラケット９には、ソレノイドの軸部が挿通される開口部９ｃ、フレームのガイド部に案内される被ガイド部９ｂおよび長穴９ａが設けられている。
【００１９】
一方、図３に示すように、フレーム１０には、ブラケット９の被ガイド部９ｂが挿通され、一方向に延在してブラケット９のスライド動作を許容するガイド部１０ａが設けられている。そして、フレーム１０における所定の位置においてブラケット９を固定するためのねじが螺合するねじ穴１０ｂが設けられている。
【００２０】
次に、図４に示すように、ソレノイド７がブラケット９に載置され、そのブラケット９の被ガイド部９ｂがフレーム１０のガイド部１０ａに挿通される。そして、フレーム１０に対してブラケット９がスライド動作できる程度に長穴９ａを介してねじ８がねじ穴に螺合される。
【００２１】
次に、所定の間隔だけソレノイド７を往復動するために、ソレノイド７の駆動部分の位置合わせが行なわれる。まず、図５に示すように、ソレノイド７のソレノイド本体７ａと可動部７ｂとの間に隙間ゲージ１５が装着される。図６〜図８に示すように、隙間ゲージ１５は、用紙の厚みに対応した所定の厚みＬを有して、ソレノイド７に装着される。
【００２２】
この隙間ゲージ１５を装着した状態で、ソレノイド７を搭載したブラケット９を矢印３１に示すようにスライドさせて、駆動部７ｂの先端部分をベルクランク６ａに当接させる（図９参照）。この状態で、ねじ８をさらに締めることによって、ブラケット９がフレーム１０に固定される。ブラケット９が固定された後、隙間ゲージ１５が取外される。このようにして、図９に示すように、ソレノイド７がフレーム１０における所定の位置に固定されることになる。
【００２３】
次に、レーザプリンタ装置１の動作について説明する。まず、あらかじめ印刷する用紙の種類に関する情報がレーザプリンタ装置１に入力される。その用紙に関する情報に基づいてソレノイド７が駆動して、リンク機構６を介してホットロール３とバックアップロール５との間隔が用紙の厚みに対応した所望の間隔に設定される。
【００２４】
用紙として、たとえば比較的厚みのある封筒の場合には、図１０に示すように、ソレノイド７の可動部が矢印１６ａに示す向きに所定の長さ分だけ移動して、軸６ａａを中心としてベルクランク６ａを矢印１６ｂに示す向きに回動させる。ベルクランク６ａが回動することで、クランク棒６ｂが矢印１６ｃに示す方向に引かれて、軸６ｃｃを中心としてクランクプレート６ｃの両端部がそれぞれ矢印１６ｄ、１６ｅに示す向きに回動する。
【００２５】
クランクプレート６ｃの上側の端部が矢印１６ｅに示す向きに回動することで、クランク棒６ｄは下方に引かれてバックアップロール５が矢印１６ｆに示す方向に下がり、ホットロール３とバックアップロール５との間隔が通常の用紙の場合の間隔よりも広げられることになる。
【００２６】
次に、レーザプリンタ装置１に給紙された封筒は感光体（図示せず）へ送られる。感光体には、レーザスキャニングユニット（図示せず）により画像信号に基づいた所定のレーザ光線が照射され、封筒が感光体を通過する際に、そのレーザ光線の照射に基づいて封筒にトナーが転写される。トナーが転写された封筒は、紙送りローラ１１，１２等によって定着ユニット２へ送られる。
【００２７】
定着ユニット２では、トナーが転写された封筒がホットロール３とバックアップロール５との間に挟み込まれる。挟み込まれた封筒は、バックアップロール５によってホットロール３の側に押し付けられ、ホットロール３とバックアップロール５が所定の向きに回動して封筒を送り出す間に、封筒にトナーの定着処理が施される。定着処理が完了した封筒は所定の排紙口（図示せず）から排出されることになる。このようにして、レーザプリンタ装置１による一連の印刷処理が完了する。なお、用紙の種類が変われば、その用紙の種類に応じたホットロール３とバックアップロール５との間隔が設定されて、その用紙に定着処理が施されることになる。
【００２８】
上述したレーザプリンタ装置１では、用紙の種類に応じてホットロール３とバックアップロール５との間隔が用紙の厚みに対応した所望の間隔にあらかじめ設定されて、厚みの比較的薄い通常の用紙や比較的厚い封筒などに対して、その厚みに応じてホットロール３とバックアップロール５との所定の間隔が最適に設定される。これにより、定着処理をより均一に確実に施すことができて、高い印刷精度を確保することができる。
【００２９】
そして、そのようなホットロール３とバックアップロール５との間隔を調整するソレノイド７の取付けにおいては、用紙の厚みに対応した隙間ゲージをソレノイド７に装着した状態でソレノイド７を搭載したブラケット９をスライドさせ、ソレノイド７の可動部の所定の箇所がリンク機構６のベルクランク６ａに当接した位置でブラケット９が固定されることになる。これにより、ソレノイド７の位置合わせを容易に、かつ、確実に行なうことができて、組立作業の効率を向上することができる。
【００３０】
なお、上述したレーザプリンタ装置では、ブラケット９に被ガイド部９ｂを設け、フレーム１０にガイド部１０ａを設けた場合について説明したが、ブラケット９にガイド部を設け、フレーム１０に被ガイド部を設けるようにしてもよい。
【００３１】
今回開示された実施の形態は例示にすぎず、これに制限されるものではない。本発明は上記で説明した範囲ではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲でのすべての変更が含まれることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の実施の形態に係るレーザプリンタ装置の部分斜視図である。
【図２】同実施の形態において、ソレノイドが搭載されるブラケットを示す斜視図である。
【図３】同実施の形態において、ブラケットが取付けられるフレームの部分を示す部分斜視図である。
【図４】同実施の形態において、ソレノイドおよびブラケットのフレームへの取付けを手順を示す部分斜視図である。
【図５】同実施の形態において、ソレノイドおよびブラケットのフレームへの取付けを手順を示すの部分側面図である。
【図６】同実施の形態において、ソレノイドおよびブラケットのフレームへの取付けの際にソレノイドに装着される隙間ゲージの正面図である。
【図７】同実施の形態において、図６に示す断面線ＶＩＩ−ＶＩＩにおける断面図である。
【図８】同実施の形態において、図６に示す隙間ゲージの下面図である。
【図９】同実施の形態において、ソレノイドおよびブラケットのフレームへの取付けが完了した状態を示す部分平面図である。
【図１０】同実施の形態において、レーザプリンタ装置の動作を説明するための部分斜視図である。
【符号の説明】
【００３３】
１  レーザプリンタ装置、３  ホットロール、５  バックアップロール、６  リンク機構、６ａ  ベルクランク、６ｂ，６ｄ  クランク棒、６ｃ  クランクプレート、６ｅ  ばね、７  ソレノイド、８  ねじ、９  ブラケット、９ａ  長穴、９ｂ  被ガイド部、９ｃ  開口部、１０  フレーム、１０ａ  ガイド部、１０ｂ  ねじ穴、１１，１２  紙送りローラ、１５  隙間ゲージ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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