(57)【要約】【課題】  電気、ガス、水道の公共財について日々の使用量及び日々の使用料を利用者に通知して節約を働きかけることができる検針システムを提供する。【解決手段】  無線情報メモリデバイス３００が無線検針メータ１００に日次の検針データを要求し、その日次の検針データから利用者の日々における公共財の使用量、料金を情報表示装置４００に表示し、更に今月のこれまでの累積使用量、累積料金、トータル料金をも表示すると共に、無線検針装置２００から月次の検針データと先月の領収書データから月次の使用量と料金を表示し、領収書データから利用者のタイプを判別して料金計算を行うことができ、タイプに従った検針タイミングとすることができる検針システムである。【選択図】        図１
2006127063.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
検針要求に従って公共財の使用を検針して無線送信する無線検針メータと、
前記無線検針メータに特定日毎に検針要求を無線送信し、前記無線検針メータからの特定日の検針データを無線受信して記憶部に記憶する無線情報メモリデバイスと、
前記無線情報メモリデバイスの記憶部から特定日の検針データを読み込み、前回の検針データと今回の検針データから使用量及び料金を算出して表示する情報表示装置とを有することを特徴とする検針システム。
【請求項２】
情報表示装置は、過去の検針データから検針員の検針期間より短い期間の累積使用量、累積料金を算出して表示することを特徴とする請求項１記載の検針システム。
【請求項３】
情報表示装置は、公共財の料金を表示する際に、各公共財を集計した合計料金をも表示することを特徴とする請求項１又は２記載の検針システム。
【請求項４】
検針員によって携帯され、月毎に無線検針メータに検針要求を無線送信し、前記無線検針メータから月毎の検針データを無線受信し、記憶する利用者の先月分の領収書データと前記月毎の検針データを無線情報メモリデバイスに無線送信する無線検針装置を備え、
前記無線情報メモリデバイスは、無線受信した利用者の先月分の領収書データと前記月毎の検針データを記憶部に記憶し、
情報表示装置は、前記無線情報メモリデバイスの記憶部から前記領収書データと前記月毎の検針データを読み込み、前記月毎の使用量及び料金と領収書データを表示することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか記載の検針システム。
【請求項５】
情報表示装置は、読み込んだ先月の領収書データから利用者のタイプを判別し、当該タイプに従って料金計算を行うことを特徴とする請求項４記載の検針システム。
【請求項６】
情報表示装置は、利用者のタイプに従って無線情報メモリデバイスからの検針要求のタイミングを特定して前記無線情報メモリデバイスに通知し、
前記無線情報メモリデバイスは、前記通知された検針要求のタイミングに従って無線検針メータに検針要求を無線送信することを特徴とする請求項４又は５記載の検針システム。
【請求項７】
無線検針メータ、無線検針装置、無線情報メモリデバイスにおける無線機のアンテナフィルタとして、狭帯域の水晶フィルタを用い、通信方式をスペクトラム拡散方式として、高周波の微弱電波で、前記各装置間を双方向通信としたことを特徴とする請求項４乃至６のいずれか記載の検針システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガス、水道、電気等の検針を行う検針システムに係り、特に、日々の使用量及び料金を認識できる検針システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の一般的な検針システムは、月に一度係員がハンディターミナルを携帯して家庭を廻り、そのターミナルを用いた無線通信で使用量等のデータを受信して検針を行うようになっていた。
【０００３】
従来の遠隔検針のシステムとしては、平成１４（２００２）年１０月２５日公開の特開２００２−３１２４３１号公報「遠隔検針業務支援システム」（出願人：山武ビルシステム株式会社、発明者：藤村文雄）がある。
この先行技術は、月に１回程度、電力、ガス、水道等の使用量を測定し、使用量情報をデータ収集管理センターに送信し、使用量情報から使用料金を計算し、決済機関に対して決済を行うシステムが記載されている（特許文献１）。
【０００４】
また、近距離無線を使った自動計測のシステムとしては、平成１３（２００１）年１０月１２日公開の特開２００１−２８２８５９号公報「情報管理システム、通信回線通信装置、及び伝送媒体」（出願人：大阪瓦斯株式会社、発明者：井出康弘他）がある。
この先行技術は、安価で送信出力の低い情報発信装置から計測した情報を発信し、その情報を通行人等の不特定の人物が携帯する携帯電話機で受信し、電話回線を介して管理装置に送信することで、検針員の人件費を削減できるシステムが記載されている（特許文献２）。
【０００５】
また、衛星通信を使った使用量課金のシステムとしては、平成７（１９９５）年１月２４日公開の特開平０７−０２３１２６号公報「無線通信の課金装置」（出願人：株式会社ソフィック他、発明者：津村三百次）がある。
この先行技術は、衛星通信によってカラオケデータ、ゲームデータ、ビデオ信号を利用した場合に、それら課金料金を電力、ガス、水道のいずれかの公共料金に上乗せするシステムが記載されている（特許文献３）。
【０００６】
また、無線情報収集のシステムとしては、平成９（１９９７）年１０月３１日公開の特開平０９−２８４２０９号公報「無線情報収集システム」（出願人：松下電器産業株式会社他、発明者：阿倍克明他）がある。
この先行技術は、移動局が中継局へｃｈ１を用いて呼出信号を送信して応答信号を受信し、中継局がｃｈ２を用いて子局に呼出信号を送信して応答信号を受信し、子局が中継局からの呼出信号を受信して情報収集を行って応答信号を送信することで、効率的な情報収集ができるシステムが記載されている（特許文献４）。
【０００７】
【特許文献１】特開２００２−３１２４３１号公報
【特許文献２】特開２００１−２８２８５９号公報
【特許文献３】特開平０７−０２３１２６号公報
【特許文献４】特開平０９−２８４２０９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、従来の検針システムでは、情報収集を効率的に行うこと、料金の決済を容易に行うことには配慮されてはいるが、電気、ガス、水道を利用する利用者に積極的に日々の使用量及び使用料金を事前に通知するものではなく、利用者に節約を働きかけるといった配慮が為されていないという問題点があった。
【０００９】
本発明は上記実情に鑑みて為されたもので、電気、ガス、水道の公共財について日々の使用量及び日々の使用料を利用者に通知して節約を働きかけることができる検針システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記従来例の問題点を解決するための本発明は、検針システムにおいて、検針要求に従って公共財の使用を検針して無線送信する無線検針メータと、無線検針メータに特定日毎に検針要求を無線送信し、無線検針メータからの特定日の検針データを無線受信して記憶部に記憶する無線情報メモリデバイスと、無線情報メモリデバイスの記憶部から特定日の検針データを読み込み、前回の検針データと今回の検針データから使用量及び料金を算出して表示する情報表示装置とを有することを特徴とする。
【００１１】
本発明は、上記検針システムにおいて、情報表示装置が、過去の検針データから検針員の検針期間より短い期間の累積使用量、累積料金を算出して表示することを特徴とする。
【００１２】
本発明は、上記検針システムにおいて、情報表示装置が、公共財の料金を表示する際に、各公共財を集計した合計料金をも表示することを特徴とする。
【００１３】
本発明は、上記検針システムにおいて、検針員によって携帯され、月毎に無線検針メータに検針要求を無線送信し、無線検針メータから月毎の検針データを無線受信し、記憶する利用者の先月分の領収書データと月毎の検針データを無線情報メモリデバイスに無線送信する無線検針装置を備え、無線情報メモリデバイスが、無線受信した利用者の先月分の領収書データと月毎の検針データを記憶部に記憶し、情報表示装置が、無線情報メモリデバイスの記憶部から領収書データと月毎の検針データを読み込み、月毎の使用量及び料金と領収書データを表示することを特徴とする。
【００１４】
本発明は、上記検針システムにおいて、情報表示装置が、読み込んだ先月の領収書データから利用者のタイプを判別し、当該タイプに従って料金計算を行うことを特徴とする。
【００１５】
本発明は、上記検針システムにおいて、情報表示装置が、利用者のタイプに従って無線情報メモリデバイスからの検針要求のタイミングを特定して無線情報メモリデバイスに通知し、無線情報メモリデバイスが、通知された検針要求のタイミングに従って無線検針メータに検針要求を無線送信することを特徴とする。
【００１６】
本発明は、上記検針システムにおいて、無線検針メータ、無線検針装置、無線情報メモリデバイスにおける無線機のアンテナフィルタとして、狭帯域の水晶フィルタを用い、通信方式をスペクトラム拡散方式として、高周波の微弱電波で、各装置間を双方向通信としたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、検針要求に従って公共財の使用を検針して無線送信する無線検針メータと、無線検針メータに特定日毎に検針要求を無線送信し、無線検針メータからの特定日の検針データを無線受信して記憶部に記憶する無線情報メモリデバイスと、無線情報メモリデバイスの記憶部から特定日の検針データを読み込み、前回の検針データと今回の検針データから使用量及び料金を算出して表示する情報表示装置とを有する検針システムとしているので、利用者は特定日における公共財の使用状況を認識でき、節約に努めることができる効果がある。
【００１８】
本発明によれば、情報表示装置が、過去の検針データから検針員の検針期間より短い期間の累積使用量、累積料金を算出して表示する上記検針システムとしているので、検針員の検針期間より短い期間の累積の使用状況を把握でき、節約をしやすくできる効果がある。
【００１９】
本発明によれば、情報表示装置が、公共財の料金を表示する際に、各公共財を集計した合計料金をも表示する上記検針システムとしているので、トータルな料金表示で節約を促すことができる効果がある。
【００２０】
本発明によれば、検針員によって携帯され、月毎に無線検針メータに検針要求を無線送信し、無線検針メータから月毎の検針データを無線受信し、記憶する利用者の先月分の領収書データと月毎の検針データを無線情報メモリデバイスに無線送信する無線検針装置を備え、無線情報メモリデバイスが、無線受信した利用者の先月分の領収書データと月毎の検針データを記憶部に記憶し、情報表示装置が、無線情報メモリデバイスの記憶部から領収書データと月毎の検針データを読み込み、月毎の使用量及び料金と領収書データを表示する上記検針システムとしているので、検針員によって検針されたデータと先月の領収書のデータが閲覧でき、節約の効果を確認できる効果がある。
【００２１】
本発明によれば、情報表示装置が、読み込んだ先月の領収書データから利用者のタイプを判別し、当該タイプに従って料金計算を行う上記検針システムとしているので、利用者のタイプに従った料金計算を容易に実現できる効果がある。
【００２２】
本発明によれば、情報表示装置が、利用者のタイプに従って無線情報メモリデバイスからの検針要求のタイミングを特定して無線情報メモリデバイスに通知し、無線情報メモリデバイスが、通知された検針要求のタイミングに従って無線検針メータに検針要求を無線送信する上記検針システムとしているので、利用者のタイプに従った適切な検針タイミングで検針できる効果がある。
【００２３】
本発明によれば、無線検針メータ、無線検針装置、無線情報メモリデバイスにおける無線機のアンテナフィルタとして、狭帯域の水晶フィルタを用い、通信方式をスペクトラム拡散方式として、高周波の微弱電波で、各装置間を双方向通信とした上記検針システムとしているので、狭帯域の水晶フィルタが受信感度をよくし、従来よりも長い通信距離が可能となり、その通信距離において耐干渉性の高いスペクトラム拡散方式を用いることで、実用的なシステムを実現できる効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。
本発明の実施の形態に係る検針システムは、無線情報メモリデバイスが無線検針メータから特定日（日次であってもよい）の検針データを取得して記憶し、また無線検針装置が無線検針メータから月次の検針データを取得して無線情報メモリデバイスに送信し、無線情報メモリデバイスでは日次及び月次の検針データを記憶して、情報表示装置が日次及び月次の検針データを読み込んで日々の公共財の使用量、料金、当月におけるこれまでの累積の使用量、累積の料金を表示するものであり、使用者に使用状況を日々認識させて、節約を促進させることができるものである。
【００２５】
本発明の実施の形態に係る検針システムの概要について図１を参照しながら説明する。図１は、本発明の実施の形態に係る検針システムの概略図である。
本実施の形態の検針システム（本システム）は、図１に示すように、無線検針メータ１００と、無線検針装置２００と、無線情報メモリデバイス３００と、情報表示装置４００とを基本的に有している。
【００２６】
本システムの各部を説明する。
無線検針メータ１００は、電気（電力）、ガス、水道の公共財を測定（検針）するメータであり、検針データの要求信号に対して検針結果（検針データ）を無線で送信するものである。本システムでは、複数の公共財に対して複数の無線検針メータ１０を設けている。
【００２７】
無線検針装置２００は、検針員が携帯する装置であって、無線検針メータ１００に無線にて検針データの要求信号を月に１度程度の割合で送信し、それに応答して無線検針メータ１００から検針データを受信すると、検針結果や次回検針日のデータ（月次の検針データ）を無線情報メモリデバイス３００に送信する。無線検針装置２００から無線情報メモリデバイス３００へ送信される月次のデータには、先月の領収書データを含める。
【００２８】
無線情報メモリデバイス３００は、無線検針メータ１００に１日１回程度若しくは２日１回程度の特定日で無線にて検針データの要求信号を送信し、無線検針メータ１００からのデータ（日次又は特定日の検針データ）を受信し、内部に設けられたメモリに記憶する。
また、無線情報メモリデバイス３００は、無線検針装置２００からの月次の検針データを受信し、メモリに記憶する。
【００２９】
情報表示装置４００は、無線情報メモリデバイス３００のメモリから日次の検針データを読み込み、日々の使用量、日々の使用料、日々累積される使用量、日々累積される使用料等の使用状況を計算して表示し、更に月次の検針データを読み込み、それを表示する。
【００３０】
次に、上記各装置の内部構成について図２を参照しながら説明する。図２は、本システムの無線検針メータ、無線検針装置、無線情報メモリデバイス及び情報表示装置の内部構成を示す構成ブロック図である。
無線検針メータ１００は、無線部１と、信号処理部２と、アンテナ部３と、情報処理部４と、メータ５とを基本的に有している。ここで、無線検針メータ１００は、１つしか記載していないが、実際は複数の検針対象に対応して複数設けられている。
無線検針装置２００は、無線部１と、信号処理部２と、アンテナ部３と、情報処理部４とを基本的に有している。
【００３１】
無線情報メモリデバイス３００は、無線部１と、信号処理部２と、アンテナ部３と、情報処理部４と、記憶部６と、インタフェース７とを基本的に有している。
情報表示装置４００は、制御部４０１と、記憶部４０２と、表示部４０３と、インタフェース４０４とを基本的に有している。
【００３２】
ここで、上記無線通信装置間の通信には、通信方式としてＳＳ（スペクトラム拡散：Spread Spectrum）方式を用い、微弱電波を用いて無線通信装置間の双方向通信を実現している。
【００３３】
無線検針メータ１００の各部を説明する。
無線部１は、アンテナ部３から取り込まれた信号を増幅し、帯域制限してＩＦ（中間周波数：Intermediate Frequency）周波数帯にダウンコンバートし、更に信号処理部２への入力レベルに増幅する。
また、無線部１は、信号処理部２から入力された信号をＲＦ（無線周波数：Radio Frequency）周波数帯に変換し、帯域制限して微弱無線局の電界強度レベル内で高周波増幅する。
尚、無線部１の内部の具体的構成は後述する。
【００３４】
信号処理部２は、無線部１から入力された信号をキャリア復調し、逆拡散して同期した信号を復調し、受信データの復号を行って制御部４に出力する。
また、信号処理部２は、制御部４から入力されたデータを拡散変調し、波形整形してキャリア変調し、無線部１に出力する。
尚、信号処理部２の内部の具体的構成は後述する。
【００３５】
無線検針メータ１００の情報処理部４は、信号処理部２で復号した受信データからＩＤを取得し、取得したＩＤ（相手からのＩＤ）が自己のＩＤと一致するか否かを判定し、一致する場合に、受信データを取り込み、解析してメータ５に出力する。また、メータ５から入力された検針データを無線検針装置２００に送信するために信号処理部２に出力する。
具体的には、情報処理部４は、信号処理部２から検針データ要求信号が入力され、メータ５に検針データ要求データを出力し、メータ５から検針データを入力し、それを信号処理部２に出力している。
【００３６】
メータ５は、電気、ガス、水道の公共財の使用を検針するものであり、情報処理部４からの検針データ要求データに対して検針結果の検針データを取得して情報処理部４に出力する。
【００３７】
尚、検針対象の数に応じて無線検針メータ１００を設けているが、メータ５を複数とし、情報処理部４が各メータ５に接続して選択的に検針データを取得すれば、無線部１、信号処理部２、アンテナ部３を共有でき、構成を簡略化できる。
この場合、情報処理部４は、入力信号を解析してどのメータ５に対する信号であるかを判定し、判定されたメータ５に接続し、検針データ要求データを出力して、対応する検針データを入力するようになる。
【００３８】
次に、無線検針装置２００の各部を説明する。
ここで、無線検針装置２００の無線部１と信号処理部２とアンテナ部３の構成及び動作は、無線検針メータ１００の無線部１と信号処理部２とアンテナ部３のものと同様であるから、説明を省略する。
【００３９】
無線検針装置２００の情報処理部４は、無線検針メータ１００宛に月次の検針データを要求する信号を送信するために、当該信号を信号処理部２に出力する。尚、月次の検針データを要求する信号は、図２の無線検針装置２００には記載していないが、入力部等からの検針員の指示で出力されるものである。
【００４０】
また、無線検針装置２００の情報処理部４は、無線検針メータ１００からの月次の検針データを入力して内部の記憶部に記憶し、月次の検針データを無線情報メモリデバイス３００宛に送信するために、当該データを信号処理部２に出力する。尚、月次の検針データは、無線情報メモリデバイス３００に対して、入力部等からの検針員の指示で出力されるものであっても、記憶部に月次の検針データを記憶した後に、プログラム動作で自動的に送信するものであってもよい。
【００４１】
次に、無線情報メモリデバイス３００の各部を説明する。
ここで、無線情報メモリデバイス３００の無線部１と信号処理部２とアンテナ部３の構成及び動作は、無線検針メータ１００の無線部１と信号処理部２とアンテナ部３のものと同様であるから、説明を省略する。
【００４２】
無線情報メモリデバイス３００の情報処理部４は、日次の検針データの要求信号を無線検針メータ１００宛に送信するために、当該信号を信号処理部２に出力し、無線検針メータ１００からの日次の検針データを入力し、また無線検針装置２００からの月次の検針データを入力し、記憶部６に記憶する。
【００４３】
更に、無線情報メモリデバイス３００の情報処理部４は、インタフェース７を介して情報表示装置４００からの記憶部６へのアクセス要求を入力し、それに対して記憶部６から日次又は月次の検針データを読み出してインタフェース７を介して情報表示装置４００に出力する。
【００４４】
無線情報メモリデバイス３００の記憶部６は、日次及び月次の検針データを記憶するものである。尚、記憶部６のデータは、情報表示装置４００に読み出されると、不要となるため、読み出し後に削除した方がよい。
インタフェース部７は、無線情報メモリデバイス３００の情報処理部４と情報表示装置４００とを接続するためのデータ形式の変換を行う。
【００４５】
次に、情報表示装置４００の各部を説明する。
制御部４０１は、記憶部４０２に記憶されたプログラムを読み込んで起動し、処理を実行するものであり、無線情報メモリデバイス３００から入力した日次の検針データを演算して日々の使用量及び使用料（料金）を算出し、当月の累積の使用量及び使用料を算出し、表示部４０３に対して表示処理を行い、また、無線情報メモリデバイス３００から入力した月次の検針データを用いて表示部に対して表示処理を行う。
制御部４０１の具体的処理は、後述する。
【００４６】
記憶部４０２は、無線情報メモリデバイス３００から入力されたデータを記憶するものであり、更に、制御部４０１で起動されるプログラムを記憶している。
表示部４０３は、制御部４０１で表示処理がなされた内容を表示する。
インタフェース４０４は、情報表示装置４００の制御部４０１と無線情報メモリデバイス３００とを接続するためのデータ形式の変換を行う。
【００４７】
次に、本システムにおける無線部１の構成について図３を参照しながら説明する。図３は、無線部１の構成ブロック図である。
無線部１は、図３に示すように、バンドパスフィルタ（ＢＰＦ）１１と、パワーアンプ（ＰＡ）１２と、低雑音増幅器（Low Noise Amplifier：ＬＮＡ）１３と、スイッチ（ＳＷ）１４、スイッチ（ＳＷ）１５、バンドパスフィルタ（ＢＰＦ）１６と、スイッチ（ＳＷ）１７、発振器（Oscillator：ＯＳＣ）１８、受信ミキサ１９、ローパスフィルタ（ＬＰＦ）２０と、可変利得増幅器（Automatic Gain Control Amplifier：ＡＧＣ）２１と、ローパスフィルタ（ＬＰＦ）２２と、送信ミキサ２３とを基本的に有している。
【００４８】
ここで、ＢＰＦ１６は、アンテナ部３で受信されたＶＨＦ帯以上の周波数のキャリア帯信号をフィルタリングする水晶フィルタ（３１５ＭＨｚ±２０ｋＨｚ）を用い、ＯＳＣ１８は、水晶振動子（３１５ＭＨｚ−４８ｋＨｚ）を具備する高周波ローカル発振器を用い、温度特性及び経年変化特性がそれぞれ互いに実質的に同じになる動作環境となる部位に実装する。
【００４９】
このような実装とすることで、仮に周波数のずれが発生した場合であっても、そのずれの方向が両者同じ方向になるので、不都合を回避することができる。
ここで、「同じ動作環境」とは、例えば、水晶フィルタ及び水晶振動子を、各々の温度特性を実質的に同じにする材質から成る一つのモジュール容器に同梱すること等をいう。
【００５０】
アンテナフィルタとして水晶フィルタを用いることは、従来のＳＡＷフィルタに比べて極めて狭帯域の帯域制限を実現できるものであり、キャリア帯信号が通過する帯域幅は数十ｋＨｚ程度であって、ＳＡＷフィルタに比べて格段に狭帯域となる。
そのため、エネルギー保存の法則により、同じエネルギー（送信時の電力）に対する受信側の受信感度を飛躍的に向上させることができる。
【００５１】
そもそも、水晶フィルタは、短波帯までの比較的短い周波数の無線機で使用されているが、水晶フィルタの実現可能範囲に一定の上限があるため、無線通信システムにおいてＶＨＦ帯（３０〜３０ＭＨｚ）又はＵＨＦ帯（３００ＭＨｚ〜３ＧＨｚ）の周波数での使用は考えられていなかった。そのため、高周波帯用に開発されたＳＡＷフィルタが無線通信システムに使用されたものの、広帯域のＳＡＷフィルタでは受信感度を高めることはできず、最大２０ｍ程度の通信距離での運用となっていた。
【００５２】
しかしながら、水晶フィルタを開発・製造する出願人の努力により、水晶フィルタが使用可能な周波数の範囲は拡大される方向にあり、更に、水晶は、基本波の他に、オーバートーン（基本波の周波数に対して奇数倍の周波数で使用可能であること）を利用し、水晶フィルタをＶＨＦ帯以上の高周波でもアンテナフィルタに適用できるに至った。
【００５３】
水晶フィルタは、例えば、ＡＴカットした水晶片を有している。ＡＴカットは、水晶のＸ軸に平行でＺ軸から３５度１５分近辺にカットしたもので、周波数温度特性が広い温度範囲にわたって３次曲線の極めて良好な特性を示す。
水晶フィルタは、例えば、３次オーバートーン、１００〜１３０ＭＨｚ、好ましくは１０５ＭＨｚのものを３１５ＭＨｚで使用する。
これにより、水晶フィルタの３ｄＢ減衰域での帯域幅は、数十ｋＨｚ程度となり、ＳＡＷフィルタの帯域幅と比較すると、格段に狭帯域となり、受信感度が飛躍的に向上でき、通信距離が最大１５０ｍ程度を実現できたものである。
【００５４】
次に、無線部１における動作を説明する。
まず、無線機１における受信の動作を説明する。
アンテナ部３から入力された信号は無線部１に入力され、ＢＰＦ１１を通過して帯域制限された後に、ＳＷ１４にて受信側に切り替えられ、ＬＮＡ１３で増幅され、ＳＷ１５でＢＰＦ１６に出力される。
【００５５】
そして、信号は、ＢＰＦ１６で帯域制限され、ＳＷ１７で受信側に切り替えられ、受信ミキサ１９でＯＳＣ１８からの発振周波数を用いて合成され、ＩＦ周波数帯へダウンコンバートされる。
ＩＦ周波数となった信号は、ＬＰＦ２０で受信ミキサ１９による高調波スプリアスを除去した後に、ＡＧＣ２１にて信号処理部２のアナログ／デジタル変換器（Ａ／Ｄ）３１に適切な一定の入力レベルに増幅される。
【００５６】
次に、無線機１における送信の動作を説明する。
信号処理部２から出力されたＩＦ信号は、ＬＰＦ２２にて高調波を除去してＯＳＣ１８からの発振周波数で送信ミキサ２３にてミキシングし、ＲＦ周波数帯に変換される。
その後にＳＷ１７でＲＦ周波数の信号はＢＰＦ１６に出力され、ＢＰＦ１６にて帯域制限され、ＳＷ１５が送信側に切り替えられ、ＰＡ１２にて微弱無線局の電界強度レベル内で高周波増幅される。
そして、ＳＷ１４を経由し、ＢＰＦ１１にて空間に放射される最後の帯域制限を行い、アンテナ部３からアンテナ送信される。
【００５７】
次に、本システムにおける信号処理部２の構成について図４を参照しながら説明する。図４は、信号処理部２の構成ブロック図である。
信号処理部２は、図４に示すように、アナログ／デジタル変換器（Ａ／Ｄ）３１と、キャリア復調回路３２と、ＡＧＣ制御回路３３と、キャリアデータ生成回路３４と、拡散符号生成回路３５と、逆拡散回路３６と、同期回路３７と、ＢＰＳＫ（２相位相変調方式：Binary Phase Shift Keying）復調回路３８と、データ受信回路３９と、データ生成回路４０と、拡散回路４１と、ＢＰＳＫ変調回路４２と、波形整形回路４３と、キャリア変調回路４４と、デジタル／アナログ変換器（Ｄ／Ａ）４５とを基本的に有している。
【００５８】
次に、信号処理部２における動作を説明する。
まず、信号処理部２における受信の動作を説明する。尚、以下の信号処理部２は、無線情報メモリデバイス３００のものを想定している。
無線部１から入力された信号は、アナログ／デジタル変換器（Ａ／Ｄ）３１でデジタル値となった後にキャリア復調回路３２によりキャリアデータ生成回路３４から出力されるキャリアデータを用いて復調され、Ｉ成分とＱ成分の複素データに分割される。
このとき、ＡＧＣ２１の利得の制御をＡＧＣ制御回路３３で行う。具体的には、キャリア復調回路３２から出力されるＩ成分とＱ成分について、Ｉ成分の２乗とＱ成分の２乗との和の平方根を使って一定になるようＡＧＣ２１に制御信号を出力する。
【００５９】
次に、受信した複素データに対して、拡散符号生成回路３５から生成された拡散符号を用いて逆拡散回路３６でそれぞれ逆拡散処理を行う。逆拡散に使う符号は相手側の送信に使用された拡散符号を使って行われる。
次に、同期回路３７において、マッチドフィルタを用いて相関検出を行い、予め決められた閾値以上のピークを検出したときを同期タイミングとして、相手側と同期して受信が行われる。
同期した信号をＢＰＳＫ復調回路３８でＢＰＳＫ復調し、元のデータに復号してデータ受信回路３９に出力する。データ受信回路３９は、復号したデータを信号処理部４に出力する。
【００６０】
尚、同期回路３７で同期タイミングが得られると、同期回路３７は、当該同期タイミングに基づいて、無線部１、信号処理部２における全ての回路等に受信用同期タイミング、送信用同期タイミングを出力する。
【００６１】
次に、信号処理部２における送信の動作を説明する。
信号処理部４からの送信用のデータは、データ生成回路４０に入力され、データ生成回路４０は、送信用データを拡散回路４１に出力する。
拡散回路４１では、拡散符号生成回路３５から出力される予め決められた拡散符号により拡散変調を行い１、０の信号に拡散する。それをＢＰＳＫ変調回路４２でＢＰＳＫ変調し、１、−１にレベル変換し、波形整形回路４３におけるデジタルフィルタにて波形整形をする。
【００６２】
波形整形した送信データに対して、キャリア変調回路４４にてキャリアデータ生成回路３４から出力されるＩＦ周波数である送信キャリアのデータを乗算する。このデジタル値をＤ／Ａ４５にてアナログ値に変換し無線周波数帯のＩＦ信号が無線部１のＬＰＦ２２に出力される。
【００６３】
本システムにおける各通信装置の無線部１、信号処理部２の各部は、集積化されたＩＣチップで構成され、水晶フィルタと共にモジュール容器に収容されて一体化されるようになっているので、小型化を図ることができる。
特に、水晶フィルタはＳＡＷフィルタより遙かに小型軽量であるため、小型化に向いており、各通信装置の小型化を実現できるものである。
【００６４】
次に、情報表示装置４００の制御部４０１での処理について図５を参照しながら説明する。図５は、情報表示装置での処理を示すフローチャートである。
情報表示装置４００の制御部４０１は、無線情報メモリデバイス３００の情報処理部４にアクセスして記憶部６に記憶されている本日分の検針データ（日次の検針データ）を読み込み、記憶部４０２に記憶する（Ｓ１）。
【００６５】
次に、各メータ５について本日分の使用量を算出し、記憶部４０２に記憶する（Ｓ２）。本日分の使用量の演算は、本日検針した使用量から昨日検針した使用量を差し引くことで求められる。
【００６６】
次に、各メータ５について本日分の料金を算出し、記憶部４０２に記憶する（Ｓ３）。本日分の料金の演算は、本日分の使用量に公共料金が定める単価を掛け合わせることで求められる。料金は、種々のタイプによって異なり、更に使用量によっても単価が異なるため、各社の料金体系に適合した料金計算が可能となるようプログラム化しておく。
尚、利用者がどのタイプに属するかは、無線検針装置２００から送信される領収書データに利用者のタイプが判別されているので、それに基づいて料金の計算を行うものである。
【００６７】
また、利用者のタイプによって無線検針メータ１００における適正な検針タイミングが決まるものであるから、情報表示装置４００の制御部４０１は、領収書データに記載のタイプを判別し、当該タイプにとって適正な検針タイミングを無線情報メモリデバイス３００に通知する。無線情報メモリデバイス３００の情報処理部４は、当該検針タイミングに従って無線検針メータ１００に検針データ要求信号を送信する。これにより、利用者に最適なタイミングで検針できる効果がある。
【００６８】
そして、今月分のこれまでの累積の使用量と料金を算出し、記憶部４０２に記憶する（Ｓ４）。算出期間は、前回の月次の検針があった日の翌日から最新の日次の検針があった日までとなる。よって、本日に日次の検針が終了していないときは、前日までの計算となり、本日に日次の検針が終了しているときは、本日までの計算となる。
また、累積の使用量と料金は、これまで処理Ｓ２及び処理Ｓ３で算出した日々の使用量と料金を積算することで求められる。若しくは、算出期間に相当する期間開始日と期間終了日の日次の検針データを記憶部４０２から読み取り、差分により算出期間の累積の使用量を求め、更に単価を掛け合わせて算出期間の累積の料金を求めるようにしてもよい。
【００６９】
処理Ｓ４で算出して記憶された今月分の累積の使用量と料金を表示部４０３に一画面で表示出力する処理を行う（Ｓ５）。
このようにして利用者は、日々のガス、電気、水道の公共財の使用状況（使用量と料金）を知ることができるので、その状況に応じて節約を行うことができるものである。
尚、情報表示装置４００は、月次の検針データを表示部４０３に表示させることで、実際に支払う１ヶ月分の料金を知ることができ、更に先月の領収書を閲覧できるものである。
【００７０】
次に、情報表示装置４００の表示部４０３に表示される一例について図６を参照しながら説明する。図６は、情報表示装置の表示部に表示される画面例を示す説明図である。
図６では、当月の公共料金について、○月○日（月次の検針が為された日の翌日）から△月△日（最新の日次の検針が為された日）までを累積し、ガス、電気、水道についての累積の料金と使用量を表示し、トータルな料金を表示している。
【００７１】
本システムによれば、無線情報メモリデバイス３００が無線検針メータ１００に日次の検針データを要求し、その日次の検針データから利用者の日々における公共財の使用量、料金を情報表示装置４００に表示可能であり、更に今月のこれまでの累積使用量、累積料金、トータル料金をも表示できるので、利用者にとって日々の使用状況の数値から目に見えて節約できる効果がある。
【産業上の利用可能性】
【００７２】
本発明は、電気、ガス、水道の公共財について日々の使用量及び日々の使用料を利用者に通知して節約を働きかけることができる検針システムに好適である。
【図面の簡単な説明】
【００７３】
【図１】本発明の実施の形態に係る検針システムの概略図である。
【図２】本システムの無線検針メータ、無線検針装置、無線情報メモリデバイス及び情報表示装置の内部構成を示す構成ブロック図である。
【図３】無線部１の構成ブロック図である。
【図４】信号処理部２の構成ブロック図である。
【図５】情報表示装置での処理を示すフローチャートである。
【図６】情報表示装置の表示部に表示される画面例を示す説明図である。
【符号の説明】
【００７４】
１…無線部、  ２…信号処理部、  ３…アンテナ部、  ４…情報処理部、  ５…メータ、  ６…記憶部、  ７…インタフェース、  １１…バンドパスフィルタ（ＢＰＦ）、  １２…パワーアンプ（ＰＡ）、  １３…低雑音増幅器（ＬＮＡ）、  １４…スイッチ（ＳＷ）、  １５…スイッチ（ＳＷ）、  １６…バンドパスフィルタ（ＢＰＦ）、  １７…スイッチ（ＳＷ）、  １８…発振器（ＯＳＣ）、  １９…受信ミキサ、  ２０…ローパスフィルタ（ＬＰＦ）、  ２１…可変利得増幅器（ＡＧＣ）、  ２２…ローパスフィルタ（ＬＰＦ）、  ２３…送信ミキサ、  ３１…アナログ／デジタル変換器（Ａ／Ｄ）、  ３２…キャリア復調回路、  ３３…ＡＧＣ制御回路、  ３４…キャリアデータ生成回路、  ３５…拡散符号生成回路、  ３６…逆拡散回路、  ３７…同期回路、  ３８…ＢＰＳＫ復調回路、  ３９…データ受信回路、  ４０…データ生成回路、  ４１…拡散回路、  ４２…ＢＰＳＫ変調回路、  ４３…波形整形回路、  ４４…キャリア変調回路、  ４５…デジタル／アナログ変換器（Ｄ／Ａ）、  １００…無線検針メータ、  ２００…無線検針装置、  ３００…無線情報メモリデバイス、  ４００…情報表示装置
【図１】
2006127063.tif 000003
【図２】
2006127063.tif 000004
【図３】
2006127063.tif 000005
【図４】
2006127063.tif 000006
【図５】
2006127063.tif 000007
【図６】
2006127063.tif 000008