(57)【要約】  【課題】  保護テープを用いずに電池の露出を防止できると共に、収縮チューブの端部が尖るのを防止できる電池パック製造方法、電池パック用の収縮チューブ及び電池パックを提供する。  【解決手段】  外部接続端子１４が接続された電池を、外部接続端子１４が露出するように収縮チューブ１６で被覆した電池パック１０を製造する際に、両端が開いている収縮チューブ１６に電池を挿入し、外部接続端子１４を露出させる収縮チューブ１６の一端を、外部接続端子１４の露出部分を除いて先が丸い形状に閉じ、収縮チューブ１６の他端を先が丸い形状に閉じ、両端を閉じた収縮チューブ１６を収縮させる。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部接続端子が接続された電池を、前記外部接続端子が露出するように収縮チューブで被覆する電池パック製造方法において、
両端が開いている収縮チューブに電池を挿入し、
前記外部接続端子を露出させる前記収縮チューブの一端を、前記外部接続端子の露出部分を除いて先が丸い形状に閉じ、
前記収縮チューブの他端を先が丸い形状に閉じ、
両端を閉じた収縮チューブを収縮させることを特徴とする電池パック製造方法。
【請求項２】
外部接続端子が接続された電池を、前記外部接続端子が露出するように被覆する電池パック用の収縮チューブにおいて、
前記収縮チューブの一端が、先が丸い形状に閉じられていることを特徴とする電池パック用の収縮チューブ。
【請求項３】
外部接続端子が接続された電池を、前記外部接続端子が露出するように被覆する電池パック用の収縮チューブにおいて、
前記収縮チューブの一端が、前記外部接続端子の露出部分を除いて先が丸い形状に閉じられていることを特徴とする電池パック用の収縮チューブ。
【請求項４】
外部接続端子が接続された電池を、前記外部接続端子が露出するように収縮チューブで被覆する電池パック製造方法において、
請求項２記載の収縮チューブに、前記外部接続端子が他端側となるように電池を挿入し、
前記収縮チューブの他端を、前記外部接続端子の露出部分を除いて先が丸い形状に閉じ、
前記他端を閉じた収縮チューブを収縮させることを特徴とする電池パック製造方法。
【請求項５】
外部接続端子が接続された電池を、前記外部接続端子が露出するように収縮チューブで被覆する電池パック製造方法において、
請求項３記載の収縮チューブに、前記外部接続端子が前記一端側となるように電池を挿入し、
前記収縮チューブの他端を先が丸い形状に閉じ、
前記他端を閉じた収縮チューブを収縮させることを特徴とする電池パック製造方法。
【請求項６】
外部接続端子が接続された電池を、前記外部接続端子が露出するように収縮チューブで被覆した電池パックにおいて、
前記電池が、請求項１、４、又は５記載の電池パック製造方法によって、前記収縮チューブで被覆されていることを特徴とする電池パック。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、外部接続端子が接続された電池を、前記外部接続端子が露出するように収縮チューブで被覆した電池パック、該電池パックの製造方法、及び該電池パック用の収縮チューブに関する。
【背景技術】
【０００２】
電池を樹脂ケースなどに収容した電池パックが従来から用いられているが、近年では電池パックの小型化及び軽量化の要求が高まっており、その要求に対応するため、外部接続端子が接続された電池を、前記外部接続端子が露出するように収縮チューブで被覆した電池パックが用いられている（例えば、特許文献１参照）。図８（ａ）は収縮チューブで被覆された電池パックの例を示す斜視図であり、図８（ｂ）は前記電池パックの正面図である。電池パック１は、外部接続端子１４が接続された角型の電池１２を、筒状の収縮チューブ６で被覆している。
【特許文献１】特開２００１−１７６４７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、収縮チューブ６の両端が開口しているため、両端部で電池１２が露出しており、外観が悪くなるという問題がある。また、電池１２の露出を防止するために保護テープを用いる場合は、保護テープを貼着する手間及びコストが増加すると共に、保護テープ分の厚さ増加が生じるという問題がある。さらに、図８（ａ）、（ｂ）に示すように、収縮チューブ６の端部が収縮によって尖るため、外観が悪くなるという問題がある。また、収縮チューブ６の端部が尖ることにより、尖った分だけ電池パックのサイズが増加するという問題、又は、前記尖った部分を押し潰す必要が生じるなどの問題がある。
【０００４】
本発明は斯かる事情に鑑みてなされたものであり、両端が開いている収縮チューブに電池を挿入し、外部接続端子を露出させる収縮チューブの一端を、外部接続端子の露出部分を除いて先が丸い形状に閉じ、収縮チューブの他端を先が丸い形状に閉じ、両端を閉じた収縮チューブを収縮させることにより、保護テープを用いずに電池の露出を防止できると共に、収縮チューブの端部が尖るのを防止できる電池パック製造方法及び電池パックを提供することを目的とする。
【０００５】
また、本発明は、一端が先の丸まった形状に閉じられている収縮チューブに、外部接続端子が他端側となるように電池を挿入し、収縮チューブの前記他端を、外部接続端子の露出部分を除いて先が丸い形状に閉じ、前記他端を閉じた収縮チューブを収縮させることにより、保護テープを用いずに電池の露出を防止できると共に、収縮チューブの端部が尖るのを防止できる電池パック製造方法、電池パック用の収縮チューブ及び電池パックを提供することを他の目的とする。
【０００６】
また、本発明は、一端が外部接続端子の露出部分を除いて先の丸まった形状に閉じられている収縮チューブに、外部接続端子が前記一端側となるように電池を挿入し、前記収縮チューブの他端を、先が丸い形状に閉じ、前記他端を閉じた収縮チューブを収縮させることにより、保護テープを用いずに電池の露出を防止できると共に、収縮チューブの端部が尖るのを防止できる電池パック製造方法、電池パック用の収縮チューブ及び電池パックを提供することを他の目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
第１発明に係る電池パック製造方法は、外部接続端子が接続された電池を、前記外部接続端子が露出するように収縮チューブで被覆する電池パック製造方法において、両端が開いている収縮チューブに電池を挿入し、前記外部接続端子を露出させる前記収縮チューブの一端を、前記外部接続端子の露出部分を除いて先が丸い形状に閉じ、前記収縮チューブの他端を先が丸い形状に閉じ、両端を閉じた収縮チューブを収縮させることを特徴とする。
【０００８】
第２発明に係る電池パック用の収縮チューブは、外部接続端子が接続された電池を、前記外部接続端子が露出するように被覆する電池パック用の収縮チューブにおいて、前記収縮チューブの一端が、先が丸い形状に閉じられていることを特徴とする。
【０００９】
第３発明に係る電池パック用の収縮チューブは、外部接続端子が接続された電池を、前記外部接続端子が露出するように被覆する電池パック用の収縮チューブにおいて、前記収縮チューブの一端が、前記外部接続端子の露出部分を除いて先が丸い形状に閉じられていることを特徴とする。
【００１０】
第４発明に係る電池パック製造方法は、外部接続端子が接続された電池を、前記外部接続端子が露出するように収縮チューブで被覆する電池パック製造方法において、第２発明の収縮チューブに、前記外部接続端子が他端側となるように電池を挿入し、前記収縮チューブの他端を、前記外部接続端子の露出部分を除いて先が丸い形状に閉じ、前記他端を閉じた収縮チューブを収縮させることを特徴とする。
【００１１】
第５発明に係る電池パック製造方法は、外部接続端子が接続された電池を、前記外部接続端子が露出するように収縮チューブで被覆する電池パック製造方法において、第３発明の収縮チューブに、前記外部接続端子が前記一端側となるように電池を挿入し、前記収縮チューブの他端を先が丸い形状に閉じ、前記他端を閉じた収縮チューブを収縮させることを特徴とする。
【００１２】
第６発明に係る電池パックは、外部接続端子が接続された電池を、前記外部接続端子が露出するように収縮チューブで被覆した電池パックにおいて、前記電池が、第１、第４、又は第５発明の電池パック製造方法によって、前記収縮チューブで被覆されていることを特徴とする。
【００１３】
第１、第６発明においては、両端が開いている収縮チューブに電池を挿入し、外部接続端子を露出させる収縮チューブの一端を、外部接続端子の露出部分を除いて先が丸い形状に閉じ、収縮チューブの他端を先が丸い形状に閉じ、両端を閉じた収縮チューブを収縮させるため、収縮チューブの両端から電池が露出することを防止でき、保護テープが不要となる。また、収縮チューブの両端が先の丸い形状に閉じてあるため、収縮しても両端にバリは生じず、平らになり、収縮によって端部が尖ることを防止できる。ここで、収縮チューブの両端を先が丸い形状に閉じる場合、外部へ向かって湾曲した形状に閉じればよく、例えば半円状又は半楕円形状に閉じることが可能である。
【００１４】
第２、第４、第６発明においては、一端が先の丸い形状に閉じられている収縮チューブに、外部接続端子が他端側となるように電池を挿入し、収縮チューブの前記他端を、外部接続端子の露出部分を除いて先が丸い形状に閉じ、前記他端を閉じた収縮チューブを収縮させるため、収縮チューブの両端から電池が露出することを防止でき、保護テープが不要となる。また、収縮チューブの両端が先の丸い形状に閉じてあるため、収縮しても両端にバリは生じず、平らになり、収縮によって端部が尖ることを防止できる。ここで、収縮チューブの両端を先が丸い形状に閉じる場合、外部へ向かって湾曲した形状に閉じればよく、例えば半円状又は半楕円形状に閉じることが可能である。
【００１５】
第３、第５、第６発明においては、一端が外部接続端子の露出部分を除いて先の丸い形状に閉じられている収縮チューブに、外部接続端子が前記一端側となるように電池を挿入し、前記収縮チューブの他端を、先が丸い形状に閉じ、前記他端を閉じた収縮チューブを収縮させるため、収縮チューブの両端から電池が露出することを防止でき、保護テープが不要となる。また、収縮チューブの両端が先の丸い形状に閉じてあるため、収縮しても両端にバリは生じず、平らになり、収縮によって端部が尖ることを防止できる。ここで、収縮チューブの両端を先が丸い形状に閉じる場合、外部へ向かって湾曲した形状に閉じればよく、例えば半円状又は半楕円形状に閉じることが可能である。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、収縮チューブの端部から電池が露出しないため、外観が良好になると共に、保護テープが不要となり、保護テープのコスト及び貼着する手間をなくし、また保護テープ分の厚み増加をなくすことができる。また、収縮チューブの端部が収縮によって尖らないため、外観が良好になると共に、尖った分によるサイズ増大及び尖った部分を押し潰す手間をなくすことができる。よって、外観が良好になると共に、生産効率を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明をその実施の形態を示す図面に基づいて具体的に説明する。
図１（ａ）は本発明に係る電池パックの例を示す斜視図であり、図１（ｂ）は前記電池パックの正面図である。電池パック１０は、外部接続端子１４が接続された角型の電池を、外部接続端子１４が露出するように収縮チューブ１６で被覆している。収縮チューブ１６は、ＰＥＴ（PolyEthylene Terephthalate）又は塩化ビニルを用いた熱収縮性のチューブであるが、他にポリオレフィン系の収縮チューブを用いるなど、任意の収縮チューブを用いることが可能である。外部接続端子は、図示しない保護回路基板を介して電池の電極に接続されている。
【００１８】
図２（ａ）、（ｂ）、（ｃ）は収縮チューブによる電池の被覆方法の例を示す正面図である。図２（ａ）及び（ｂ）に示すように、両端が開いている収縮チューブ１６ａに電池１２を挿入し、図２（ｃ）に示すように、外部接続端子１４が露出する収縮チューブの一端（図の例では左端）を、外部接続端子１４の露出部分１８を除いて先が丸い形状に閉じ、収縮チューブ１６ａの他端（図の例では右端）を先が丸い形状に閉じる。そして、両端を閉じた収縮チューブ１６ａを収縮させる。収縮チューブ１６ａの両端は先が丸く閉じられているため、図１（ａ）に示すように、収縮後も両端は閉じた状態になっており、電池は露出しておらず、また端部は平らになっており、尖った部分もない。
【００１９】
収縮チューブの両端は、例えば超音波溶着によって閉じることが可能である。図３（ａ）は超音波溶着の例を示す収縮チューブ正面図であり、図３（ｂ）は図３（ａ）のＡ−Ａ線切断断面図である。また、図４（ａ）は超音波溶着後の収縮チューブの例を示す正面図である。弓状のホーン２０の先端（θ＝１３５°）を収縮チューブ１６ａ表面と接触させ、振動を加えることにより、図４（ａ）の破線（符号２２）に示すように、収縮チューブ内面同士が弓状（先が丸い形状）に溶着される。
【００２０】
溶着後は、収縮チューブ１６ａの溶着部２２に沿った切断を行うが、溶着部２２には溶着時に熱が加えられており、他の部分よりも強度が弱くなっているため、例えば張力（図４（ａ）の矢印）を加えて収縮チューブ１６ａの切断を行うことが可能である。図４（ｂ）は切断後の収縮チューブの例を示す正面図である。収縮チューブ１６ａの端部は、溶着部２２に沿った切断が行われ、先が丸い形状に閉じられている。ここで、両端が閉じられた収縮チューブ１６ａのサイズは、幅Ａ＝３５ｍｍ、高さＢ＝５５ｍｍ、厚さが０．０５ｍｍ、端部の丸み（先が丸い形状部分）の高さＣが２ｍｍ、前記丸みの曲率半径は１５０ｍｍ程度である。また、電池１２のサイズは、幅３０ｍｍ、高さ４１ｍｍ、厚さ４ｍｍである。ここで、収縮チューブ１６ａの端部を先が丸い形状に閉じる場合、外部に湾曲した形状に閉じればよく、例えば半円状、半楕円状、円弧状、又は弓状に閉じることが可能である。
【００２１】
上述した実施例では、弓状のホーン２０を用いたが、棒状のホーンを移動させながら超音波溶着を行うことも可能である。図５（ａ）は超音波溶着の他の例を示す収縮チューブ正面図である。棒状のホーン２４を弓状に移動させながら超音波溶着を行うことにより、図４（ａ）と同様な溶着が行える。また、上述した実施の形態では超音波溶着を行ったが、超音波溶着に限定はされず、例えば熱溶着を行うことも可能である。図５（ｂ）は熱溶着の例を示す収縮チューブ正面図である。弓状のインパルスヒータ２６を収縮チューブ１６ａ表面と接触させ、熱を加えることにより、図４（ａ）と同様な溶着が行える。
【００２２】
上述した実施の形態においては、溶着後の切断を張力によって行ったが、カッタなどを用いて切断することも可能である。また、収縮チューブは、１本の収縮チューブを複数に分割して使用するため、図５（ｃ）の収縮チューブの正面図に示すように、弓状の溶着部２２が対向するように溶着を行い、切断を行うことが好ましい。
【００２３】
上述した実施の形態においては、両端が開いている収縮チューブ１６ａに電池１２を挿入し、溶着及び切断を行ったが、両端の一方を予め溶着及び切断しておくことも可能である。図６（ａ）、（ｂ）、（ｃ）は収縮チューブによる電池の被覆方法の他の例を示す正面図である。図６の例では、収縮チューブ１６ｂの一端（図の例では右端）が、先が丸い形状に閉じられている。図６（ｂ）に示すように、収縮チューブ１６ｂに、外部接続端子１４が他端（図の例では左端）側となるように電池１２を挿入し、収縮チューブ１６ｂの他端を、外部接続端子１４の露出部分１８を除いて先が丸い形状に閉じ、前記他端を閉じた収縮チューブ１６ｂを収縮させる。収縮チューブ１６ｂの各端の溶着及び切断は上述した実施の形態と同様に行うことが可能である。
【００２４】
図７（ａ）、（ｂ）、（ｃ）は収縮チューブによる電池の被覆方法の更に他の例を示す正面図である。図７（ａ）の例では、収縮チューブ１６ｃの一端（図の例では左端）が、外部接続端子１４の露出部分１８を除いて先が丸い形状に閉じられている。図７（ｂ）に示すように、収縮チューブ１６ｃに、外部接続端子１４が前記一端側となるように電池１２を挿入し、収縮チューブ１６ｃの他端（図の例では右側）を先が丸い形状に閉じ、前記他端を閉じた収縮チューブ１６ｃを収縮させる。収縮チューブ１６ｃの各端の溶着及び切断は上述した実施の形態と同様に行うことが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】（ａ）は本発明に係る電池パックの例を示す斜視図であり、（ｂ）は前記電池パックの正面図である。
【図２】収縮チューブによる電池の被覆方法の例を示す正面図である。
【図３】超音波溶着の例を示す収縮チューブ正面図であり、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ線切断断面図である。
【図４】（ａ）は超音波溶着後の収縮チューブの例を示す正面図であり、（ｂ）は切断後の収縮チューブの例を示す正面図である。
【図５】（ａ）は超音波溶着の他の例を示す収縮チューブ正面図であり、（ｂ）は熱溶着の例を示す収縮チューブ正面図であり、（ｃ）は溶着された収縮チューブの他の例を示す正面図である。
【図６】収縮チューブによる電池の被覆方法の他の例を示す正面図である。
【図７】収縮チューブによる電池の被覆方法の更に他の例を示す正面図である。
【図８】（ａ）は収縮チューブで被覆された電池パックの例を示す斜視図であり、（ｂ）は前記電池パックの正面図である。
【符号の説明】
【００２６】
１０  電池パック
１２  電池
１４  外部接続端子
１６  収縮チューブ
２０、２４  ホーン
２２  溶着部
２６  インパルスヒータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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