(57)【要約】【課題】アルバム制作の効率を向上させる。【解決手段】写真業者１０からのアルバム制作指示に従ったアルバム制作装置４によるアルバム制作を管理するセンターサーバ２である。アルバム制作指示に基づいて、当該アルバム制作指示に係るアルバムを構成する画像情報のうち、管理ＤＢ２３ｂに記憶された画像処理情報に従って画像処理が施されていないと判定された画像情報に画像処理装置３により画像処理を施す。そして、画像処理が施された画像情報をセンターサーバ２及び画像処理装置３からアルバム制作装置４に送信する。【選択図】図３
2006279211.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
顧客からのアルバム制作指示に従ったアルバム制作装置によるアルバム制作を管理する管理サーバであって、
前記顧客から提供された複数の画像情報の各々と対応付けて、当該画像情報に画像処理が施されているか否かに係る画像処理情報を記憶する画像処理情報記憶手段を備え、
前記アルバム制作指示に基づいて、当該アルバム制作指示に係るアルバムを構成する画像情報のうち、前記画像処理情報記憶手段に記憶された前記画像処理情報に従って前記画像処理が施されていないと判定された前記画像情報に前記画像処理を施し、前記画像処理が施された前記画像情報を前記アルバム制作装置に送信することを特徴とする管理サーバ。
【請求項２】
顧客に使用される顧客端末と当該顧客端末と所定の通信回線を介して接続されたアルバム制作装置との各々に所定の通信回線を介して接続され、前記顧客からのアルバム制作指示に従った前記アルバム制作装置によるアルバム制作を管理する管理サーバであって、
前記顧客から提供された複数の画像情報を記憶する画像情報記憶手段と、
前記画像情報に画像処理を施す第一の画像処理手段と、
前記画像情報の各々と対応付けて、当該画像情報に前記第一の画像処理手段により前記画像処理が施されているか否かに係る画像処理情報を記憶する画像処理情報記憶手段と、
前記顧客端末から送信された前記アルバム制作指示を受信するサーバ制作指示受信手段と、
前記サーバ制作指示受信手段による前記アルバム制作指示の受信に基づいて、前記画像情報記憶手段に記憶された前記画像情報のうち、前記アルバム制作指示に係るアルバムを構成する画像情報に前記画像処理が施されているか否かを前記画像処理情報記憶手段に記憶された前記画像処理情報に従って判定する画像処理判定手段と、
前記顧客端末から送信された前記アルバム制作指示の前記アルバム制作装置による受信に基づいて当該アルバム制作装置から送信された前記アルバム制作指示に係るアルバムを構成する前記画像情報の送信を指示する画像情報送信指示を受信する送信指示受信手段と、
前記送信指示受信手段による前記画像情報送信指示の受信に基づいて、前記画像処理判定手段により前記画像処理が施されていると判定された前記画像情報を前記アルバム制作装置に送信する第一の画像情報送信手段と、
前記画像処理判定手段により前記画像処理が施されていないと判定された前記画像情報に前記画像処理を施す第二の画像処理手段と、
前記送信指示受信手段による前記画像情報送信指示の受信に基づいて、前記第二の画像処理手段により前記画像処理が施された前記画像情報を前記アルバム制作装置に送信する第二の画像情報送信手段と、
を備えることを特徴とする管理サーバ。
【請求項３】
前記画像処理は、前記画像情報の色濃度の補正処理であることを特徴とする請求項２に記載の管理サーバ。
【請求項４】
顧客に使用される顧客端末と、アルバム制作装置と、前記顧客からのアルバム制作指示に従った前記アルバム制作装置によるアルバム制作を管理する管理サーバとが、所定の通信回線を介して接続されたアルバム制作システムであって、
前記顧客端末は、前記アルバム制作指示を送信する制作指示送信手段を備え、
前記アルバム制作装置は、
前記制作指示送信手段から送信された前記アルバム制作指示を受信する制作装置制作指示受信手段と、
前記制作装置制作指示受信手段により受信された前記アルバム制作指示に基づいて、アルバムを構成する画像情報の送信を指示する画像情報送信指示を送信する送信指示送信手段と、を備え、
前記管理サーバは、
前記顧客から提供された複数の画像情報を記憶する画像情報記憶手段と、
前記画像情報に画像処理を施す第一の画像処理手段と、
前記画像情報の各々と対応付けて、当該画像情報に前記第一の画像処理手段により前記画像処理が施されているか否かに係る画像処理情報を記憶する画像処理情報記憶手段と、
前記制作指示送信手段から送信された前記アルバム制作指示を受信するサーバ制作指示受信手段と、
前記サーバ制作指示受信手段による前記アルバム制作指示の受信に基づいて、前記画像情報記憶手段に記憶された前記画像情報のうち、前記アルバム制作指示に係るアルバムを構成する前記画像情報に前記画像処理が施されているか否かを前記画像処理情報記憶手段に記憶された前記画像処理情報に従って判定する画像処理判定手段と、
前記送信指示送信手段から送信された前記画像情報送信指示を受信する送信指示受信手段と、
前記送信指示受信手段による前記画像情報送信指示の受信に基づいて、前記画像処理判定手段により前記画像処理が施されていると判定された前記画像情報を前記アルバム制作装置に送信する第一の画像情報送信手段と、
前記画像処理判定手段により前記画像処理が施されていないと判定された前記画像情報に前記画像処理を施す第二の画像処理手段と、
前記送信指示受信手段による前記画像情報送信指示の受信に基づいて、前記第二の画像処理手段により前記画像処理が施された前記画像情報を前記アルバム制作装置に送信する第二の画像情報送信手段と、を備えることを特徴とするアルバム制作システム。
【請求項５】
顧客に使用される顧客端末と、当該顧客端末と所定の通信回線を介して接続されたアルバム制作装置との各々に所定の通信回線を介して接続され、前記顧客からのアルバム制作指示に従った前記アルバム制作装置によるアルバム制作を管理する管理サーバを用いたアルバム制作方法であって、
前記管理サーバは、
前記顧客から提供された複数の画像情報を記憶する画像情報記憶手段と、
前記画像情報に画像処理を施す画像処理手段と、
前記画像情報の各々と対応付けて、当該画像情報に前記画像処理手段により前記画像処理が施されているか否かに係る画像処理情報を記憶する画像処理情報記憶手段と、を備え、
前記顧客端末から送信された前記アルバム制作指示を受信するステップと、
前記アルバム制作指示の受信に基づいて、前記画像情報記憶手段に記憶された前記画像情報のうち、前記アルバム制作指示に係るアルバムを構成する画像情報に前記画像処理が施されているか否かを前記画像処理情報記憶手段に記憶された前記画像処理情報に従って判定するステップと、
前記画像処理が施されていないと判定された前記画像情報に前記画像処理手段により前記画像処理を施すステップと、
前記顧客端末から送信された前記アルバム制作指示の前記アルバム制作装置による受信に基づいて当該アルバム制作装置から送信された前記アルバム制作指示に係るアルバムを構成する前記画像情報の送信を指示する画像情報送信指示を受信するステップと、
受信された前記画像情報送信指示に基づいて、前記画像処理手段により前記画像処理が施された前記画像情報を前記アルバム制作装置に送信するステップと、
を行うことを特徴とするアルバム制作方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アルバム制作装置によるアルバム制作を管理する管理サーバ、アルバム制作システム及びアルバム制作方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、学校行事や結婚式等のイベントにおいて写真業者により撮影された画像は、所定のラボ（現像所）で現像され、プリントとしてイベント関係者に対して販売提供されている。その後、イベント関係者からの依頼に応じて、写真業者による撮影画像が用いられることによりアルバム制作業者によってアルバムを制作することが行われている。
【０００３】
ところで、ラボにおけるプリント画像の制作にあっては、例えば、撮影済みフィルムに記録された所定の画像をフィルムスキャナにより読み取ってデジタル化されたフィルム画像情報として取得し、当該フィルム画像情報に基づいて、販売提供に必要な画像のみをプリントすることが行われている。
このように、所定のラボ(現像所)で現像され、デジタル化された写真を画像データとしてラボ内で扱う方法が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
また、アルバム制作作業にあっても、プリント画像の制作と同様に、イベント関係者から提供されたプリント画像或いは写真業者による撮影済みフィルムからスキャナ或いはフィルムスキャナを用いてデジタル化された画像情報を取得するようになっている。
そこで、アルバム制作作業の効率化を図る上で、当該アルバム制作の際に、予めラボにて取得されたフィルム画像情報を利用してアルバムを制作したいという要求がある。
【特許文献１】特開２００４−３５７２５６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、ラボにて取得されたフィルム画像情報のうち、イベント関係者に販売提供されるプリント画像に係るフィルム画像情報は、その画質等の最適化を図ることを目的として、例えば色濃度の補正処理やトリミング処理等の画像処理が施されるようになっている。このため、アルバム制作の際に、アルバム制作業者に対してラボから提供されるフィルム画像情報には、画像処理が施されたものと施されていないものとが混在する場合があり、そのままアルバム制作に用いると画像によってはその色濃度等が他の画像と異なる虞がある。従って、この場合には、例えば、一旦、全てのフィルム画像情報に対して画像処理が施されているか否かを確認する作業や、画像処理が施されていない画像情報に対して同様の画像処理を施す作業等が必要となり、アルバム制作を効率良く行うことが困難となる。
【０００６】
本発明の課題は、アルバム制作の効率を向上させることができる管理サーバ、アルバム制作システム及びアルバム制作方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
そこで、上記課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、
顧客からのアルバム制作指示に従ったアルバム制作装置によるアルバム制作を管理する管理サーバであって、
前記顧客から提供された複数の画像情報の各々と対応付けて、当該画像情報に画像処理が施されているか否かに係る画像処理情報を記憶する画像処理情報記憶手段を備え、
前記アルバム制作指示に基づいて、当該アルバム制作指示に係るアルバムを構成する画像情報のうち、前記画像処理情報記憶手段に記憶された前記画像処理情報に従って前記画像処理が施されていないと判定された前記画像情報に前記画像処理を施し、前記画像処理が施された前記画像情報を前記アルバム制作装置に送信することを特徴としている。
【０００８】
ここで、顧客とは、撮影対象となった被写体であっても良いし、撮影業者であっても良い。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、
顧客に使用される顧客端末と当該顧客端末と所定の通信回線を介して接続されたアルバム制作装置との各々に所定の通信回線を介して接続され、前記顧客からのアルバム制作指示に従った前記アルバム制作装置によるアルバム制作を管理する管理サーバであって、
前記顧客から提供された複数の画像情報を記憶する画像情報記憶手段と、
前記画像情報に画像処理を施す第一の画像処理手段と、
前記画像情報の各々と対応付けて、当該画像情報に前記第一の画像処理手段により前記画像処理が施されているか否かに係る画像処理情報を記憶する画像処理情報記憶手段と、
前記顧客端末から送信された前記アルバム制作指示を受信するサーバ制作指示受信手段と、
前記サーバ制作指示受信手段による前記アルバム制作指示の受信に基づいて、前記画像情報記憶手段に記憶された前記画像情報のうち、前記アルバム制作指示に係るアルバムを構成する画像情報に前記画像処理が施されているか否かを前記画像処理情報記憶手段に記憶された前記画像処理情報に従って判定する画像処理判定手段と、
前記顧客端末から送信された前記アルバム制作指示の前記アルバム制作装置による受信に基づいて当該アルバム制作装置から送信された前記アルバム制作指示に係るアルバムを構成する前記画像情報の送信を指示する画像情報送信指示を受信する送信指示受信手段と、
前記送信指示受信手段による前記画像情報送信指示の受信に基づいて、前記画像処理判定手段により前記画像処理が施されていると判定された前記画像情報を前記アルバム制作装置に送信する第一の画像情報送信手段と、
前記画像処理判定手段により前記画像処理が施されていないと判定された前記画像情報に前記画像処理を施す第二の画像処理手段と、
前記送信指示受信手段による前記画像情報送信指示の受信に基づいて、前記第二の画像処理手段により前記画像処理が施された前記画像情報を前記アルバム制作装置に送信する第二の画像情報送信手段と、
を備えることを特徴としている。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の管理サーバにおいて、
前記画像処理は、前記画像情報の色濃度の補正処理であることを特徴としている。
【００１１】
請求項４に記載の発明は、
顧客に使用される顧客端末と、アルバム制作装置と、前記顧客からのアルバム制作指示に従った前記アルバム制作装置によるアルバム制作を管理する管理サーバとが、所定の通信回線を介して接続されたアルバム制作システムであって、
前記顧客端末は、前記アルバム制作指示を送信する制作指示送信手段を備え、
前記アルバム制作装置は、
前記制作指示送信手段から送信された前記アルバム制作指示を受信する制作装置制作指示受信手段と、
前記制作装置制作指示受信手段により受信された前記アルバム制作指示に基づいて、アルバムを構成する画像情報の送信を指示する画像情報送信指示を送信する送信指示送信手段と、を備え、
前記管理サーバは、
前記顧客から提供された複数の画像情報を記憶する画像情報記憶手段と、
前記画像情報に画像処理を施す第一の画像処理手段と、
前記画像情報の各々と対応付けて、当該画像情報に前記第一の画像処理手段により前記画像処理が施されているか否かに係る画像処理情報を記憶する画像処理情報記憶手段と、
前記制作指示送信手段から送信された前記アルバム制作指示を受信するサーバ制作指示受信手段と、
前記サーバ制作指示受信手段による前記アルバム制作指示の受信に基づいて、前記画像情報記憶手段に記憶された前記画像情報のうち、前記アルバム制作指示に係るアルバムを構成する前記画像情報に前記画像処理が施されているか否かを前記画像処理情報記憶手段に記憶された前記画像処理情報に従って判定する画像処理判定手段と、
前記送信指示送信手段から送信された前記画像情報送信指示を受信する送信指示受信手段と、
前記送信指示受信手段による前記画像情報送信指示の受信に基づいて、前記画像処理判定手段により前記画像処理が施されていると判定された前記画像情報を前記アルバム制作装置に送信する第一の画像情報送信手段と、
前記画像処理判定手段により前記画像処理が施されていないと判定された前記画像情報に前記画像処理を施す第二の画像処理手段と、
前記送信指示受信手段による前記画像情報送信指示の受信に基づいて、前記第二の画像処理手段により前記画像処理が施された前記画像情報を前記アルバム制作装置に送信する第二の画像情報送信手段と、を備えることを特徴としている。
【００１２】
請求項５に記載の発明は、
顧客に使用される顧客端末と、当該顧客端末と所定の通信回線を介して接続されたアルバム制作装置との各々に所定の通信回線を介して接続され、前記顧客からのアルバム制作指示に従った前記アルバム制作装置によるアルバム制作を管理する管理サーバを用いたアルバム制作方法であって、
前記管理サーバは、
前記顧客から提供された複数の画像情報を記憶する画像情報記憶手段と、
前記画像情報に画像処理を施す画像処理手段と、
前記画像情報の各々と対応付けて、当該画像情報に前記画像処理手段により前記画像処理が施されているか否かに係る画像処理情報を記憶する画像処理情報記憶手段と、を備え、
前記顧客端末から送信された前記アルバム制作指示を受信するステップと、
前記アルバム制作指示の受信に基づいて、前記画像情報記憶手段に記憶された前記画像情報のうち、前記アルバム制作指示に係るアルバムを構成する画像情報に前記画像処理が施されているか否かを前記画像処理情報記憶手段に記憶された前記画像処理情報に従って判定するステップと、
前記画像処理が施されていないと判定された前記画像情報に前記画像処理手段により前記画像処理を施すステップと、
前記顧客端末から送信された前記アルバム制作指示の前記アルバム制作装置による受信に基づいて当該アルバム制作装置から送信された前記アルバム制作指示に係るアルバムを構成する前記画像情報の送信を指示する画像情報送信指示を受信するステップと、
受信された前記画像情報送信指示に基づいて、前記画像処理手段により前記画像処理が施された前記画像情報を前記アルバム制作装置に送信するステップと、
を行うことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１に記載の発明によれば、アルバム制作指示に基づいて、当該アルバム制作指示に係るアルバムを構成する画像情報のうち、画像処理情報記憶手段に記憶された画像処理情報に従って画像処理が施されていないと判定された画像情報に画像処理を施し、画像処理が施された画像情報をアルバム制作装置に送信することができる。即ち、アルバム制作指示に係る全ての画像情報を画像処理が施された状態でアルバム制作装置に対して送信することができることとなって、アルバム制作装置におけるアルバム制作作業を効率良く行うことができる。
【００１４】
請求項２に記載の発明によれば、アルバム制作指示の受信に基づいて、画像処理判定手段により、画像情報記憶手段に記憶された画像情報のうち、アルバム制作指示に係るアルバムを構成する画像情報に画像処理が施されているか否かを画像処理情報記憶手段に記憶された画像処理情報に従って判定し、さらに、顧客端末から送信されたアルバム制作指示のアルバム制作装置による受信に基づいて当該アルバム制作装置から送信されたアルバム制作指示に係るアルバムを構成する画像情報の送信を指示する画像情報送信指示の送信指示受信手段による受信に基づいて、第一の画像情報送信手段を用いて、画像処理判定手段により画像処理が施されていると判定された画像情報をアルバム制作装置に送信する。そして、画像処理判定手段により画像処理が施されていないと判定された画像情報に第二の画像処理手段により画像処理を施して、送信指示受信手段による画像情報送信指示の受信に基づいて、第二の画像情報送信手段により第二の画像処理手段により画像処理が施された画像情報をアルバム制作装置に送信するようになっている。従って、アルバム制作指示に係る全ての画像情報を画像処理が施された状態でアルバム制作装置に対して送信することができることとなって、アルバム制作装置におけるアルバム制作作業を効率良く行うことができる。
【００１５】
請求項３に記載の発明によれば、画像処理として、画像情報の色濃度の補正処理が施された画像情報をアルバム制作装置に送信することができる。即ち、請求項２に記載の発明と同様の効果が得られるのは無論のこと、特に、アルバム制作装置に送信される画像情報の中で色濃度の補正処理が施されたものと施されていないものとが混在するといったことがなくなって、アルバム制作装置におけるアルバム制作作業をより効率良く行うことができる。
【００１６】
請求項４に記載の発明によれば、管理サーバにおいて、顧客端末から送信されたアルバム制作指示の受信に基づいて、画像処理判定手段により、画像情報記憶手段に記憶された画像情報のうち、アルバム制作指示に係るアルバムを構成する画像情報に画像処理が施されているか否かを画像処理情報記憶手段に記憶された画像処理情報に従って判定し、さらに、顧客端末から送信されたアルバム制作指示のアルバム制作装置による受信に基づいて当該アルバム制作装置の送信指示送信手段から送信されたアルバム制作指示に係るアルバムを構成する画像情報の送信を指示する画像情報送信指示の送信指示受信手段による受信に基づいて、第一の画像情報送信手段を用いて、画像処理判定手段により画像処理が施されていると判定された画像情報をアルバム制作装置に送信する。そして、画像処理判定手段により画像処理が施されていないと判定された画像情報に第二の画像処理手段により画像処理を施して、送信指示受信手段による画像情報送信指示の受信に基づいて、第二の画像情報送信手段を用いて、第二の画像処理手段により画像処理が施された画像情報をアルバム制作装置に送信するようになっている。従って、アルバム制作指示に係る全ての画像情報を画像処理が施された状態でアルバム制作装置に対して送信することができることとなって、アルバム制作装置におけるアルバム制作作業を効率良く行うことができる。
【００１７】
請求項５に記載の発明によれば、アルバム制作指示の受信に基づいて、画像情報記憶手段に記憶された画像情報のうち、アルバム制作指示に係るアルバムを構成する画像情報に画像処理が施されているか否かを画像処理情報記憶手段に記憶された画像処理情報に従って判定し、画像処理が施されていないと判定された画像情報に画像処理手段により画像処理を施して、さらに、顧客端末から送信されたアルバム制作指示のアルバム制作装置による受信に基づいて当該アルバム制作装置から送信されたアルバム制作指示に係るアルバムを構成する画像情報の送信を指示する画像情報送信指示の受信に基づいて、画像処理手段により画像処理が施された画像情報をアルバム制作装置に送信するようになっている。従って、アルバム制作指示に係る全ての画像情報を画像処理が施された状態でアルバム制作装置に対して送信することができることとなって、アルバム制作装置におけるアルバム制作作業を効率良く行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下に、本発明について、図面を用いて具体的な態様を説明する。ただし、発明の範囲は、図示例に限定されない。
図１は、本発明を適用した一実施形態として例示するアルバム制作システムの全体構成を示す図である。
【００１９】
本発明に係るアルバム制作システム１００は、例えば、学校行事や結婚式等のイベントにおいて、顧客としての写真業者１０（図７参照）により撮影された画像を用いて、オンラインにて受注されたアルバム制作指示に従ってアルバムを制作するものであり、具体的には、図１に示すように、アルバム制作を指示する写真業者１０により使用される写真業者端末（顧客端末）１と、アルバム制作を管理するセンターサーバ２と、プリント画像の現像所であるラボ３０（図７参照）に設置される画像処理装置３と、アルバム制作指示に従ってアルバムを制作するアルバム制作装置４とが、ネットワーク（通信回線）Ｎを介して情報通信可能となるように接続されている。
【００２０】
なお、本実施形態のアルバム制作システム１００は、例えば、ネットワークＮ上に開設されるアルバム注文用の特定のサイトを利用するものであり、画像情報等の情報漏洩などの観点から当該サイトへのアクセスを制限するのが好ましい。また、本実施形態において、アクセス制限は、例えば、当該アルバム制作システムの利用メンバーとして登録された会員ＩＤを有する特定のものに対してのみ解除され、写真業者１０は利用メンバーとして登録されているものとする。
また、本実施形態にあっては、アルバム制作を指示する顧客として写真業者１０を例示し、当該写真業者１０による指示は、この写真業者１０に画像撮影を依頼した学校行事や結婚式等のイベント関係者の指示を代理するものとする。即ち、本発明に係る顧客とは、写真業者１０を始め、イベント関係者等のアルバム制作の指示に関連するものを全て含むものとする。
【００２１】
ネットワークＮは、専用線や既存の一般公衆回線を利用して構築された通信ネットワークであり、ＬＡＮ（Local Area Network）やＷＡＮ（Wide Area Network）等の様々な回線形態を適用することが可能である。ネットワークＮには、例えば、電話回線網、ＩＳＤＮ回線網、専用線、移動体通信網、通信衛星回線、ＣＡＴＶ回線網等の各種通信回線網と、それらを接続するインターネットサービスプロバイダ等が含まれる。
【００２２】
先ず、写真業者端末１について、図２を参照して詳細に説明する。ここで、図２は、写真業者端末１の要部構成を示す機能ブロック図である。
写真業者端末１は、例えば、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）等から構成されており、具体的には、図２に示すように、ＣＰＵ１１と、ＲＡＭ１２と、記憶部１３と、表示部１４と、操作入力部１５と、通信制御部１６等を備え、各部はバス１Ａにより接続されている。
【００２３】
ＣＰＵ（Central Processing Unit）１１は、記憶部１３に記憶されている写真業者端末１としての機能に関る各種プログラムを読み出してＲＡＭ１２の作業領域に展開し、当該プログラムに従って各種処理を実行するものである。
具体的には、オンラインにてアルバム制作指示を行う場合に、ＣＰＵ１１による所定のプログラムの実行に基づいて、通信制御部１６を制御してセンターサーバ２により開設される所定のアルバム注文用サイトにアクセス可能となっている。そして、当該サイト上にて、顧客による操作入力部１５の所定操作に基づいて、プリント画像の選択、アルバム制作指示等が入力されて、通信制御部１６によりセンターサーバ２に対して送信されるようになっている。
【００２４】
ＲＡＭ（Random Access Memory）１２は、例えば、書き換え可能なメモリであり、ＣＰＵ１１の制御下にて記憶部１３から読み出されたプログラムや各種データ等の格納領域や作業領域等を構成している。
記憶部１３は、例えば、ハードディスク等から構成されており、ＣＰＵ１１の制御下にて実行される各種プログラム、各プログラムの処理に係るデータ等を記憶している。
【００２５】
表示部１４は、例えばＬＣＤ（Liquid Crystal Display）やＣＲＴ（Cathode Ray Tube）等により構成されており、ＣＰＵ１１から出力された所定の表示制御信号に従って各種の画面表示を行うようになっている。
【００２６】
操作入力部１５は、例えば、マウスや各種の操作キーによって構成されるキーボードを備え、当該マウスやキーボードのユーザによる操作に基づいて操作信号をＣＰＵ１１に出力する。
【００２７】
通信制御部１６は、例えば、モデム（MODEM:Modulater/DEModulater）、ターミナルアダプタ（Terminal Adapter）等によって構成され、ネットワークＮを介してセンターサーバ２や画像処理装置３やアルバム制作装置４等の外部機器との間で情報の通信制御を行うためのものである。
具体的には、通信制御部１６は、制作指示送信手段を構成し、センターサーバ２により開設される所定のアルバム注文用サイト上にて、操作入力部１５の写真業者１０による所定操作に基づいて入力されたアルバム制作指示をセンターサーバ２に対して送信するようになっている。このとき、通信制御部１６は、アルバムを構成する画像情報の選択指示とともにアルバム制作指示を送信するようになっている。
また、通信制御部１６は、例えば、写真業者１０による操作入力部１５の所定操作に基づいて、センターサーバ２により開設されるアルバム注文用サイト上にサムネイル画像として開示された画像情報のプリント作製指示をセンターサーバ２に対して送信するようになっている。
【００２８】
次に、センターサーバ２について図３を参照して説明する。ここで、図３は、センターサーバ２の要部構成を示すブロック図である。
センターサーバ２は、例えば、管理センター２０（図７参照）に設置されたＰＣ等から構成されており、具体的には、図３に示すように、ＣＰＵ２１と、ＲＡＭ２２と、記憶部２３と、表示部２４と、操作入力部２５と、通信制御部２６等を備え、各部はバス２Ａにより接続されている。
なお、センターサーバ２の構成要素のうち、下記に説明するＣＰＵ２１、記憶部２３及び通信制御部２６以外のものについては、上述した写真業者端末１等に備わるものとほぼ同様であるので、その詳細な説明を省略する。
【００２９】
ＣＰＵ２１は、記憶部２３に記憶されているセンターサーバ２としての機能に関る各種プログラムを読み出してＲＡＭ２２の作業領域に展開し、当該プログラムに従って各種処理を実行するものである。より具体的には、ＣＰＵ２１は、所定の制御プログラムの実行に基づいて、当該センターサーバ２をＷｅｂサーバとして機能させて、所定のアルバム注文用サイトを開設するようになっている。
【００３０】
記憶部２３は、例えば、ハードディスク等から構成されており、ＣＰＵ２１の制御下にて実行される各種のプログラムや各プログラムの処理に係るデータ等を記憶している。具体的には、記憶部２３は、画像処理判定プログラム２３ａを記憶している。
画像処理判定プログラム２３ａは、ＣＰＵ２１に、画像処理判定手段として、写真業者端末１から送信されたアルバム制作指示の通信制御部（サーバ制作指示受信手段）２６による受信に基づいて、管理ＤＢ２３ｂ（後述；画像情報記憶手段）に記憶された画像情報のうち、アルバム制作指示に係るアルバムを構成する画像情報に画像処理装置３により画像処理が施されているか否かを管理ＤＢ２３ｂ（画像処理情報記憶手段）に記憶された画像処理情報に従って判定させる処理に係る機能を実現させるためのプログラムである。
【００３１】
また、記憶部２３は、写真業者１０により撮影された複数の画像情報の各々を画像処理装置３により所定の画像処理が施されているか否かに係る画像処理情報と対応付けて記憶する管理ＤＢ２３ｂを備えている。より具体的には、図４に示すように、管理ＤＢ２３ｂは、写真業者１０により提供されて画像処理装置３により取得された画像情報が当該画像処理装置３から送信され通信制御部２６により受信された画像情報と、写真業者端末１から送信され通信制御部２６により受信されたプリント作製指示に基づいて当該プリント作製指示により指示された画像情報に対して画像処理装置３により施された画像処理に係る画像処理情報とを対応付けて記憶している。即ち、管理ＤＢ２３ｂは、写真業者１０から提供された複数の画像情報を記憶する画像情報記憶手段を構成するとともに、画像情報の各々と対応付けて、当該画像情報に画像処理装置３により画像処理が施されているか否かに係る画像処理情報を記憶する画像処理情報記憶手段を構成している。
また、管理ＤＢ２３ｂには、各画像情報と対応付けて、当該画像情報がアルバム制作装置４に対して送信済みであるか否かに係るアルバム制作装置送信情報が記憶されている。
【００３２】
通信制御部２６は、例えば、モデム（MODEM:Modulater/DEModulater）、ターミナルアダプタ（Terminal Adapter）等によって構成され、ネットワークＮを介して写真業者端末１や画像処理装置３やアルバム制作装置４等の外部機器との間で情報の通信制御を行うためのものである。
具体的には、通信制御部２６は、送信指示受信手段として、アルバム制作装置４から送信された画像情報送信指示を受信し、さらに、サーバ制作指示受信手段として、写真業者端末１から送信されたアルバム制作指示を受信するようになっている。
また、通信制御部２６は、第一の画像情報送信手段として、ＣＰＵ２１の制御下にて画像処理が施されていると判定された画像情報、即ち、受信された画像情報送信指示に係る画像情報のうち、プリント作製指示に従って画像処理装置３により以前に画像処理が施された画像情報をアルバム制作装置４に送信するようになっている。
【００３３】
次に、画像処理装置３について図５を参照して説明する。ここで、図５は、画像処理装置３の要部構成を示すブロック図である。
図５に示すように、画像処理装置３は、ＣＰＵ３１と、ＲＡＭ３２と、記憶部３３と、表示部３４と、操作入力部３５と、通信制御部３６と、フィルムスキャナ３７と、プリント部３８等を備え、各部はバス２Ａにより接続されている。
なお、画像処理装置３の構成要素のうち、下記に説明するＣＰＵ３１、記憶部３３、通信制御部２６、フィルムスキャナ３７及びプリント部３８以外のものについては、上述した写真業者端末１やセンターサーバ２等に備わるものとほぼ同様であるので、その詳細な説明を省略する。
【００３４】
ＣＰＵ３１は、記憶部３３に記憶されている画像処理装置３としての機能に関る各種プログラムを読み出してＲＡＭ３２の作業領域に展開し、当該プログラムに従って各種処理を実行するものである。
【００３５】
記憶部３３は、例えば、ハードディスク等から構成されており、ＣＰＵ３１の制御下にて実行される各種のプログラムや各プログラムの処理に係るデータ等を記憶している。具体的には、記憶部３３は、画像処理プログラム３３ａを記憶している。
画像処理プログラム３３ａは、ＣＰＵ３１に、画像処理手段として、フィルムスキャナ３７により取得された画像情報に画像処理を施す処理に係る機能を実現させるためのプログラムである。より具体的には、ＣＰＵ３１による画像処理プログラムの実行に基づいて、プリント作製指示に従って指示された画像情報に画像処理を施させるとともに、ＣＰＵ３１の制御下にてアルバム制作指示に係り、画像処理が施されていないと判定された画像情報に画像処理を施させるようになっている。ここで、ＣＰＵ３１は、画像処理プログラム３３ａとの協働により、第一の画像処理手段及び第二の画像処理手段を構成している。
なお、画像処理としては、例えば、画像情報の色濃度の補正処理やトリミング処理等が挙げられる。
【００３６】
通信制御部３６は、例えば、モデム（MODEM:Modulater/DEModulater）、ターミナルアダプタ（Terminal Adapter）等によって構成され、ネットワークＮを介して写真業者端末１やセンターサーバ２やアルバム制作装置４等の外部機器との間で情報の通信制御を行うためのものである。
具体的には、通信制御部３６は、第二の画像情報送信手段として、センターサーバ２のＣＰＵ２１による判定処理に基づいて画像処理が施されていないと判定され、ＣＰＵ３１の制御下にて画像処理が施された画像情報をアルバム制作装置４に送信するようになっている。
【００３７】
フィルムスキャナ３７は、写真業者１０から提供され撮影画像が記録された記録済みフィルム等から画像情報を光学的に読み取り、これによって、画像情報を取得するものである。なお、取得された画像情報は、記憶部３３の所定の記憶領域に記憶されるようになっている。
【００３８】
プリント部３８は、ＣＰＵ３１の制御下にて、通信制御部３６を介して入力されたプリント作製指示に従って、指示された画像情報に基づいて所定の記録媒体に画像形成してプリント画像を出力（作製）するものである。
【００３９】
上記構成のセンターサーバ２及び画像処理装置３により、アルバム制作指示に従ったアルバム制作装置４によるアルバム制作を管理する管理サーバが構成されている。
【００４０】
次に、アルバム制作装置４について、図６を参照して詳細に説明する。ここで、図６は、アルバム制作装置４の要部構成を示す機能ブロック図である。
アルバム制作装置４は、アルバムメーカー４０（図７参照）に設置され、具体的には、図６に示すように、ＣＰＵ４１と、ＲＡＭ４２と、記憶部４３と、表示部４４と、操作入力部４５と、通信制御部４６と、アルバム制作部４９等を備え、各部はバス４Ａにより接続されている。
なお、アルバム制作装置４の構成要素のうち、下記に説明する通信制御部４６及びアルバム制作部４９以外のものについては、上述した写真業者端末１、センターサーバ２、画像処理装置３等に備わるものとほぼ同様であるので、その詳細な説明を省略する。
【００４１】
通信制御部４６は、例えば、モデム（MODEM:Modulater/DEModulater）、ターミナルアダプタ（Terminal Adapter）等によって構成され、ネットワークＮを介して写真業者端末１やセンターサーバ２や画像処理装置３等の外部機器との間で情報の通信制御を行うためのものである。
具体的には、通信制御部４６は、制作装置制作指示受信手段として、写真業者端末１から送信されたアルバム制作指示を受信するようになっている。
また、通信制御部４６は、送信指示送信手段として、受信されたアルバム制作指示に基づいて、アルバムを構成する画像情報の送信を指示する画像情報送信指示をセンターサーバ２に送信するようになっている。具体的には、通信制御部４６は、ＣＰＵ４１の制御下にてアクセスしたアルバム注文用サイト上にて、オペレータによる操作入力部４５の所定操作に基づいて画像情報送信指示を送信するようになっている。
【００４２】
アルバム制作部４９は、ＣＰＵ４１の制御下にて、通信制御部４６により受信されたアルバム制作指示に基づいて、当該アルバム制作指示に係り通信制御部４６により受信されたアルバムを構成する画像情報を用いて、所定の記録媒体に対する画像形成や製本処理等を行うことにより、アルバムを制作するようになっている。
【００４３】
次に、アルバム制作処理について図７及び図８を参照して説明する。ここで、図７は、アルバム制作システム１００によるアルバム制作処理を説明するための模式図であり、図８は、アルバム制作処理に係る動作の一例を示すフローチャートである。
【００４４】
本実施形態におけるアルバム制作処理にあっては、センターサーバ２により、写真業者端末１から送信されたアルバム制作指示を受信するステップと、アルバム制作指示の受信に基づいて、管理ＤＢ２３ｂに記憶された画像情報のうち、アルバム制作指示に係るアルバムを構成する画像情報に画像処理が施されているか否かを管理ＤＢ２３ｂに記憶された画像処理情報に従って判定するステップと、画像処理が施されていないと判定された画像情報に画像処理装置３により画像処理を施すステップと、写真業者端末１から送信されたアルバム制作指示のアルバム制作装置４による受信に基づいて当該アルバム制作装置４から送信された画像情報送信指示を受信するステップと、を行った後、受信された画像情報送信指示に基づいて、画像処理装置３により画像処理が施された画像情報をセンターサーバ２及び画像処理装置３からアルバム制作装置４に送信するステップと、を行うようになっている。
【００４５】
以下に説明するアルバム制作処理にあっては、先ず、所定のプリント画像を作製するプリント作製処理を行うようになっている。
プリント作製処理において、先ず、所定のイベントにて写真業者１０による写真の撮影が行われた後、撮影された写真の画像情報が記録された記録済みフィルムがラボ３０に提供される。
そして、ラボ３０において、オペレータによる画像処理装置３の操作入力部３５の所定操作に基づいて、ＣＰＵ３１は、所定の制御プログラムに従ってフィルムスキャナ３７を制御して、記録済みフィルムから画像情報を光学的に読み取って、画像情報を取得する（ステップＳ１）。次に、ＣＰＵ３１は、所定の制御プログラムに従って通信制御部３６を制御して、取得された画像情報をセンターサーバ２に対して送信させる（ステップＳ２）。
【００４６】
センターサーバ２にあっては、画像処理装置３から送信された画像情報を通信制御部２６により受信すると、ＣＰＵ２１は、受信された画像情報を記憶部２３の管理ＤＢ２３ｂに記憶させるとともに、各画像情報のサムネイル画像をアルバム注文用サイト上に開示する（ステップＳ３）。
そして、写真業者端末１において、写真業者１０等による操作入力部１５による所定操作に基づいて、ＣＰＵ１１の制御下にてアルバム注文用サイトにアクセスして、当該サイト上に開示された画像情報の中から所定の画像情報に係るプリント作製指示を通信制御部１６を介してセンターサーバ２に送信する（ステップＳ４）。
【００４７】
センターサーバ２にあっては、写真業者端末１から送信されたプリント作製指示を通信制御部２６により受信すると、ＣＰＵ２１は、所定の制御プログラムに従って通信制御部２６を制御して、受信されたプリント作製指示を画像処理装置３に対して送信する（ステップＳ５）。
画像処理装置３では、センターサーバ２から送信されたプリント作製指示を通信制御部３６により受信すると、ＣＰＵ３１は、記憶部３３から画像処理プログラム３３ａを読み出してＲＡＭ３２の作業領域に展開し、この画像処理プログラム３３ａに従って、プリント作製指示に係る画像情報に対して所定の画像処理を施す（ステップＳ６）。具体的には、ＣＰＵ３１の制御下にて、オペレータによる操作入力部３５の所定操作に基づいて画像情報の色濃度の補正処理を行うようになっている。
次に、ＣＰＵ３１は、所定の制御プログラムに従ってプリント部３８を制御して、画像処理が施された画像処理済み画像情報を用いてプリント画像を作製する（ステップＳ７）。なお、作製されたプリント画像は、所定の配送手段等を介して写真業者１０に対して送付される。
続けて、ＣＰＵ３１は、所定の制御プログラムに従って通信制御部３６を制御して、画像処理が施された画像処理済み画像情報をセンターサーバ２に対して送信する（ステップＳ８）。
【００４８】
センターサーバ２では、画像処理装置３から送信された画像処理済み画像情報を通信制御部２６により受信すると、ＣＰＵ２１は、所定の制御プログラムに従って、受信された画像処理済み画像情報に基づいて、管理ＤＢ２３ｂの画像処理情報を画像処理済みに更新する（ステップＳ９）。
これにより、プリント作製処理を終了する。
【００４９】
その後、写真業者端末１において、写真業者１０等による操作入力部１５の所定操作に基づいて、ＣＰＵ１１の制御下にてアルバム注文用サイトにアクセスして、当該サイト上にサムネイル画像として開示された画像情報の中からアルバムを構成する画像情報が選択されて、画像情報の選択指示を含みこれら画像情報からなるアルバムに係るアルバム制作指示を通信制御部１６を介してセンターサーバ２及びアルバム制作装置４に送信する（ステップＳ１０）。
ここで、ステップＳ１０以降の処理は、プリント作製処理の後、即座に実行されても良いし、所定間隔を空けて、例えば、各学年毎の学校行事を撮影した画像情報から構成されるアルバムにあっては、各学年が終了した後に実行されても良い。
【００５０】
センターサーバ２にあっては、写真業者端末１から送信されたアルバム制作指示を通信制御部２６により受信すると、ＣＰＵ２１は、記憶部２３から画像処理判定プログラム２３ａを読み出してＲＡＭ２２の作業領域に展開し、この画像処理判定プログラム２３ａに従って、管理ＤＢ２３ｂに記憶された画像情報のうち、アルバム制作指示に係るアルバムを構成する画像情報に画像処理が施されているか否かを管理ＤＢ２３ｂに記憶された画像処理情報に従って判定する（ステップＳ１１）。ここで、画像処理が施されていないと判定された画像情報が存すると、ＣＰＵ２１は、所定の制御プログラムに従って通信制御部２６を制御して、画像処理が施されていない画像情報を特定する画像特定情報を画像処理装置３に対して送信する（ステップＳ１２）。
画像処理装置３では、センターサーバ２から送信された画像特定情報を通信制御部３６により受信すると、ＣＰＵ３１は、記憶部３３から画像処理プログラム３３ａを読み出してＲＡＭ３２の作業領域に展開し、この画像処理プログラムに従って、画像特定情報に係る画像情報に対して所定の画像処理を施す（ステップＳ１３）。
【００５１】
また、アルバム制作装置４にあっては、写真業者端末１から送信されたアルバム制作指示を通信制御部４６により受信すると、オペレータ等による操作入力部４５の所定操作に基づいて、ＣＰＵ４１の制御下にてアルバム注文用サイトにアクセスして、アルバム制作指示に応じてアルバムを構成する画像情報のダウンロード（送信）を指示する画像情報送信指示をセンターサーバ２に対して送信する（ステップＳ１４）。
センターサーバ２では、アルバム制作装置４から送信された画像情報送信指示を通信制御部２６により受信すると、ＣＰＵ２１は、所定の制御プログラムに従って通信制御部２６を制御して、画像情報送信指示に係る画像情報のうち、画像処理が施された画像処理済み画像情報を管理ＤＢ２３ｂから読みだしてアルバム制作装置４に対して送信する（ステップＳ１５）。
センターサーバ２からの画像情報の送信後、画像処理装置３のＣＰＵ３１は、所定の制御プログラムに従って通信制御部３６を制御して、画像情報送信指示に係る画像情報のうち、センターサーバ２から送信された画像情報以外の画像処理済み画像情報をアルバム制作装置４に対して送信する（ステップＳ１６）。
【００５２】
アルバム制作装置４では、センターサーバ２及び画像処理装置３から送信された画像処理済み画像情報を通信制御部４６によりそれぞれ受信すると、ＣＰＵ４１は、所定の制御プログラムに従ってアルバム制作部４９を制御して、画像処理済み画像情報を用いてアルバム制作指示に従った所定形式のアルバムを制作する（ステップＳ１７）。そして、制作されたアルバムは、所定の配送手段等を介して写真業者１０に対して送付される。
【００５３】
以上のように、アルバム制作システム１００によれば、写真業者端末１の通信制御部１６から送信されたアルバム制作指示のセンターサーバ２の通信制御部２６による受信に基づいて、管理ＤＢ２３ｂに記憶された画像情報のうち、アルバム制作指示に係るアルバムを構成する画像情報に画像処理装置３により画像処理が施されているか否かを管理ＤＢ２３ｂに記憶された画像処理情報に従って判定し、さらに、写真業者端末１から送信されたアルバム制作指示のアルバム制作装置４による受信に基づいて当該アルバム制作装置４の通信制御部４６から送信されたアルバム制作指示に係るアルバムを構成する画像情報の送信を指示する画像情報送信指示の通信制御部２６による受信に基づいて、センターサーバ２の通信制御部２６を用いて、画像処理が施されていると判定された画像情報をアルバム制作装置４に送信する。そして、画像処理が施されていないと判定された画像情報に画像処理装置３により画像処理を施して、画像処理装置３の通信制御部３６により画像処理が施された画像情報をアルバム制作装置４に送信するようになっている。
従って、例えば、一旦、アルバム制作装置４に送信される全ての画像情報に対して画像処理が施されているか否かを確認する作業等が必要なくなって、アルバム制作指示に係る全ての画像情報を画像処理が施された状態でアルバム制作装置４に対して送信することができ、アルバム制作装置４におけるアルバム制作作業を効率良く行うことができる。
【００５４】
また、画像処理として、画像情報の色濃度の補正処理が施された画像情報をアルバム制作装置４に送信することができるので、アルバム制作装置４に送信される画像情報の中で色濃度の補正処理が施されたものと施されていないものとが混在するといったことがなくなって、アルバム制作装置４におけるアルバム制作作業をより効率良く行うことができる。
【００５５】
なお、本発明は、上記実施の形態に限定されることなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において、種々の改良並びに設計の変更を行っても良い。
例えば、アルバム制作装置４によるアルバム制作を管理する管理サーバとしての機能をセンターサーバ２と画像処理装置３の二つの装置に分けて行うような構成としたが、これに限られるものではなく、所定の一の装置により行うようにしても良い。即ち、センターサーバ２に管理サーバとしての機能を全て具備させて、当該センターサーバ２にて管理サーバとしての全ての処理を行うようにしても良い。また、センターサーバ２を管理センター２０に設置して画像処理装置３をラボ３０に設置するような構成としたが、これに限られるものではなく、センターサーバ２及び画像処理装置３の両方を同じ場所、例えば、ラボ３０に設置しても良い。
【００５６】
また、上記実施形態では、画像処理装置３は、写真業者１０から提供されたフィルムからフィルムスキャナを用いて画像情報を読み取ることで取得するような構成としたが、これに限られるものではなく、例えば、プリントからスキャナを用いて画像情報を読み取って取得しても良いし、写真業者１０から画像情報を直接提供されても良い。
【００５７】
さらに、上記実施形態では、画像処理情報を管理ＤＢ２３ｂに記憶させるような構成を例示したが、これに限られるものではなく、例えば、専用のフォルダに画像処理情報のみを格納しても良いし、プリント画像を作製する際の補正条件などを格納したフォルダ内に記憶するような構成としても良い。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明を適用した一実施形態として例示するアルバム制作システムの全体構成を示す図である。
【図２】図１のアルバム制作システムを構成する写真業者端末の要部構成を示す機能ブロック図である。
【図３】図１のアルバム制作システムを構成するセンターサーバの要部構成を示す機能ブロック図である。
【図４】図３のセンターサーバの記憶部に記憶された管理ＤＢ内のデータ構造を説明するための図である。
【図５】図１のアルバム制作システムを構成する画像処理装置の要部構成を示す機能ブロック図である。
【図６】図１のアルバム制作システムを構成するアルバム制作装置の要部構成を示す機能ブロック図である。
【図７】図１のアルバム制作システムによるアルバム制作処理を説明するための模式図である。
【図８】図７のアルバム制作処理に係る動作の一例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００５９】
１００  アルバム制作システム
１      写真業者端末（顧客端末）
１６    通信制御部（制作指示送信手段）
２      センターサーバ（管理サーバ）
２１    ＣＰＵ（画像処理判定手段）
２３    記憶部
２３ｂ  管理ＤＢ（画像情報記憶手段、画像処理情報記憶手段）
２６    通信制御部（送信指示受信手段、サーバ制作指示受信手段、画像情報送信手段）
３      画像処理装置（管理サーバ）
３１    ＣＰＵ（第一の画像処理手段、第二の画像処理手段、画像処理手段）
３６    通信制御部（画像情報送信手段）
４      アルバム制作装置
４６    通信制御部（制作装置制作指示受信手段、送信指示送信手段）
Ｎ      ネットワーク（通信回線）
【図１】
2006279211.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2006279211.tif 000009
【図８】
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