(57)【要約】【課題】  ノーマル配置用のドライバＩＣをそのままイレギュラー配置用のドライバＩＣとして使用できるようにしたゲート基板レス型の液晶表示装置を提供すること。【解決手段】  本発明の液晶表示装置１０は、液晶表示パネル１１の一辺にそれぞれ例えばゲートドライバＩＣ１６Ａ〜１６Ｃを搭載した複数個のゲート駆動用ＣＯＦ１２Ａ〜１２Ｃを配設し、隣接するゲート駆動用ＣＯＦを直列接続し、前記複数個のゲート駆動用ＣＯＦ１２Ａ〜１２Ｃの最外縁側及び前記液晶表示パネルの最外縁側に沿って、前記一方の端部側に位置するゲート駆動用ＣＯＦ１２Ａの入力配線１８Ａと前記他方のゲート駆動用ＣＯＦ１２Ｃ側の近傍の周縁に設けられた前記外部回路基板１４からの信号入力端子２８とを接続するＣＯＦ側迂回配線２５Ａ〜２５Ｃと絶縁膜を介した２層構造のパネル側迂回配線２６Ａ〜２６Ｃとを設けるたことを特徴とする。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液晶表示パネルの一周縁部にゲートドライバＩＣを複数個配置し、隣接するゲートドライバＩＣ同士を接続配線で接続し、外部回路基板からのゲートドライバ用データ信号を前記複数個のゲートドライバＩＣのうちの一方の端部側に位置するゲートドライバＩＣの入力端子に供給し、前記一方の端部側に位置するゲートドライバＩＣから他方の端部側に位置するゲートドライバＩＣに向かって順次前記ゲートドライバ用データ信号を直列に供給するようにした信号伝送方式の液晶表示装置において、前記外部回路基板からの外部信号入力端子を前記液晶表示パネルの前記他方の端部側のゲートドライバＩＣの近傍の周縁部に設け、前記外部信号入力端子のうち、
（１）前記ゲートドライバ用データ信号入力端子を、前記ゲートドライバＩＣの配線と交差しない迂回配線により前記一方の端部側に位置するゲートドライバＩＣの入力端子と接続し、
（２）前記ドゲートライバＩＣの駆動に必要なその他の信号の入力端子を前記他方の端部側のゲートドライバＩＣと接続し、
かつ、少なくとも前記液晶表示パネルの最外縁側に沿った迂回配線部分を絶縁膜を介した２層構造としたことを特徴とする液晶表示装置。
【請求項２】
前記複数個のゲートドライバＩＣは、それぞれ複数個のＴＣＰ又はＣＯＦに個別に搭載され、かつ前記ＴＣＰ又はＣＯＦを介して前記液晶表示パネルの一周縁部に載置されており、前記迂回配線は前記複数個のＴＣＰ又はＣＯＦの最外縁側及び前記液晶表示パネルの最外縁側に沿って設けられていることを特徴とする請求項１に記載の液晶表示装置。
【請求項３】
前記ゲートドライバ用データ信号入力端子は、前記外部回路基板からの信号入力端子のうち前記ゲートドライバＩＣが配置された側に位置していることを特徴とする請求項１に記載の液晶表示装置。
【請求項４】
前記液晶表示パネルの一周縁部に隣り合う別の一周縁部にそれぞれソースドライバＩＣを搭載した複数個のＴＣＰ又はＣＯＦが設けられており、前記外部回路基板は前記ソースドライバＩＣを搭載した複数個のＴＣＰ又はＣＯＦに直接接続されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の液晶表示装置。
【請求項５】
前記ゲートドライバ用データ信号及びゲートドライバＩＣの駆動に必要なその他の信号は、最も前記ゲートドライバＩＣに近い側のソースドライバＩＣを搭載したＴＣＰ又はＣＯＦを経て前記外部信号入力端子に接続されていることを特徴とする請求項４に記載の液晶表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶表示装置に関し、特に液晶表示パネルの周縁部に配置された複数個のゲートドライバＩＣ（Integrated Circuit：集積回路）に対して信号伝送方式により駆動信号を供給するように構成された液晶表示装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、液晶表示パネルの周縁部に配置された複数個のゲートドライバＩＣないしはソースドライバＩＣを接続するための実装構造としては、ＴＣＰ（Tape Carrier Package：テープキャリアパッケージ）方式ないしはＣＯＦ（Chip On Film：チップオンフィルム）方式のものが主に採用されていた。ＴＣＰ方式及びＣＯＦ方式はともにフレキシブル基材上に、ドライバＩＣと、ドライバＩＣに外部信号を供給するための信号入力配線と、ドライバＩＣからの駆動信号を液晶表示パネルに供給するための信号出力配線とを配置して構成したものであるが、ＣＯＦ方式は長尺テープを使用しており、ＴＣＰ方式のものよりも安価で小型・薄型化が可能であるという性質を有している。ここで、外部信号とは、画像データ信号、各ドライバＩＣ駆動用アナログ電源電圧、階調表示用の階調電源電圧等を示す。このようなＴＣＰ方式の液晶表示装置の構成を図５に示す。なお、図５（ａ）はＴＣＰ方式の液晶表示装置の概略平面図であり、図５（ｂ）は図５（ａ）の液晶表示装置に搭載されるゲート駆動用ＴＣＰの概略平面図である。
【０００３】
図５（ａ）において、ＴＣＰ方式の液晶表示装置５０は、ＴＦＴ（Thin Film Transistor）を装着したアクティブマトリクス型の液晶表示パネル５１の周縁部に液晶表示パネル５１のゲート信号線又はソース信号線に信号を供給するための複数のゲート駆動用ＴＣＰ５２Ａ〜５２Ｃ及びソース駆動用ＴＣＰ５３Ａ〜５３Ｅと、各ＴＣＰ５２Ａ〜５２Ｃ、５３Ａ〜５３Ｅに画像データ信号、クロック信号、ＩＣ駆動用電源電圧、対向電極駆動用電源電圧等の液晶表示パネル駆動信号を供給するためのゲートドライバ用外部回路基板５４及びソースドライバ用外部回路基板５４’を備えている。
【０００４】
ゲート駆動用ＴＣＰ５２Ａ〜５２Ｃ又はソース駆動用ＴＣＰ５３Ａ〜５３Ｅは、例えばゲート駆動用ＴＣＰ５２Ａを例にとると、図５（ｂ）に示すように、フレキシブル基板５６上にゲートドライバＩＣ５５Ａと、このゲートドライバＩＣ５５Ａに液晶表示パネルの各種駆動信号を供給するための信号供給配線５７と、ゲートドライバＩＣ５５Ａから出力された信号を液晶表示パネル５１へ供給するための信号出力配線５８とを備えている。
【０００５】
前記各ＴＣＰ５２Ａ〜５２Ｃ、５３Ａ〜５３Ｅの信号供給配線は、液晶表示パネル５１の近傍にある外部回路基板５４、５４’上の端子と電気的に接続されており、外部回路基板５４上に設けられた図示しない画像データ処理用ＩＣ及び電源回路等から液晶表示パネル駆動用信号をそれぞれのＴＣＰ上に載置されているゲートドライバＩＣないしソースドライバＩＣに印加している。
【０００６】
ところが、このようなＴＣＰ５２Ａ〜５２Ｃ、５３Ａ〜５３Ｅを設けた液晶表示装置５０は、画像データ信号及び電源電圧等は、外部回路基板５４、５４’からそれぞれのＴＣＰに個別に供給されるので、外部回路基板５４、５４’上に多数の配線が必要となる。このため、外部回路基板５４、５４’、ＴＣＰ５２Ａ〜５２Ｃ、５３Ａ〜５３Ｅ及び液晶表示パネル５１の製造工程が複雑化し、コストアップ及び信頼性の低下等を生じるという問題点を有している。
【０００７】
そこで、近年は、上述のようなＴＣＰ方式ないしはＣＯＦ方式のものに対して、配線数を減らすために一つのＴＣＰないしはＣＯＦへ入力した信号等を順次隣接するＴＣＰないしはＣＯＦへ伝送して行く、いわゆる信号伝送方式を採用した液晶表示装置が開発された（下記特許文献１参照。）。
【０００８】
この信号伝送方式を採用した液晶表示装置６０を図６及び図７を用いて説明する。なお、図６は信号伝送方式の液晶表示装置の概略平面図であり、図７は図６のゲート駆動用ＴＣＰのデータ信号配線を示す図である。
【０００９】
この液晶表示装置６０は、アクティブマトリクス型の液晶表示パネル６１と、この液晶表示パネル６１の一方の周縁部に配置された複数個、例えば３個のゲート駆動用ＴＣＰ６２Ａ〜６２Ｃと、外部回路基板６４（図７参照）からのゲート信号、ソース信号、電源等の各種信号を供給するためのフレキシブル配線基板６３と、液晶表示パネル６１の他方の周縁部に配置された複数個、例えば５個のソース駆動用ＴＣＰ６５Ａ〜６５Ｅを備えている。この液晶表示装置６０は、図５に示した従来例の液晶表示装置５０が備えているゲートドライバ用外部回路基板５４及びソースドライバ用外部回路基板５４’を備えていないため、ゲート基板レス及びソース基板レス型と称されている。
【００１０】
そして、それぞれのゲート駆動用ＴＣＰ６２Ａ〜６２Ｃ上にはそれぞれゲートドライバＩＣ６６Ａ〜６６Ｃが配置され、同じくソース駆動用ＴＣＰ６５Ａ〜６５ＥにはそれぞれソースドライバＩＣ６７Ａ〜６７Ｅが配置されている。また、それぞれのゲート駆動用ＴＣＰ６２Ａ〜６２Ｃ上には、図７に示すように、ゲートドライバＩＣ６６Ａ〜６６Ｃにデータ信号を入力するための信号入力配線６８Ａ〜６８Ｃと、ゲートドライバＩＣ６６Ａ〜６６Ｃからの出力信号を液晶表示パネルに出力するための第１の信号出力配線（図示せず）と、ゲートドライバＩＣ６６Ａ、６６Ｂからの出力信号を隣接するＴＣＰへ送るための第２の信号出力配線６９Ａ、６９Ｂと、ゲートドライバＩＣ６６Ａ〜６６Ｃを駆動するための電源配線等（図示せず）が配設されており、これらの複数個のゲート駆動用ＴＣＰ６２Ｂ〜６２Ｃのデータ信号入力配線は、それぞれ接続配線７０Ｂ〜７０Ｃにより前段のゲート駆動用ＴＣＰの第２の信号出力配線６９Ａないし６９Ｂと接続されて互いに直列接続されており、最初のゲート駆動用ＴＣＰ６２Ａは接続配線７０Ａ及びフレキシブル配線基板６３の配線７３を介して外部回路基板６４に接続されている。
【００１１】
外部回路基板６４は、画像データ処理用ＩＣ７１及び電源回路（図示せず）等で構成されており、図示しないＰＣ等の画像信号生成装置から送信されてきた画像信号を画像データ処理用ＩＣ７１で処理し、その出力が各種信号等の供給配線７２、フレキシブル配線基板６３の配線７３、接続配線７０Ａを介して最初のゲート駆動用ＴＣＰ６２ＡのゲートドライバＩＣ６６Ａに供給されるようになっている。
【００１２】
また、液晶表示パネル５１の他の周縁部には、同様に複数個（図７では１個のみを図示）のソース駆動用ＴＣＰ６５Ａ〜６５Ｅに個別に載置されたソースドライバＩＣ６７Ａ〜６７Ｅが設けられ、これらも直列接続され、最初のソース駆動用ＴＣＰ６５Ａ上のソースドライバＩＣ６７Ａが、ゲートドライバＩＣの場合と同様に、外部回路基板６４から供給される図示しない別の信号等の供給配線に接続されている。
【００１３】
この信号伝送方式の液晶表示装置では、外部回路基板からのデータ信号は、ゲート駆動用ＴＣＰの場合もソース駆動用ＴＣＰの場合も、特定のＴＣＰに入力され、データ信号が入力されたＴＣＰでは、必要なデータ信号がデータ信号入力配線を介してドライバＩＣに供給され、ドライバＩＣからの駆動信号は第１の信号出力配線を介して液晶表示パネルに供給される。また、データ信号が入力されたＴＣＰでは、データ信号の一部が第２の出力配線に供給され、このデータ信号の一部は液晶表示パネルの接続用配線を介して隣接するＴＣＰのデータ信号入力配線に供給される。また、隣接するＴＣＰにおいても同様に、必要なデータ信号がドライバＩＣに入力されるとともに、データ信号の一部がデータ信号出力配線および接続用配線を介して隣接するＴＣＰに供給される。このように信号伝送方式の液晶表示装置では、外部回路基板からのデータ信号は、特定のＴＣＰに入力され、この特定のＴＣＰから隣接するＴＣＰに順次伝送されていく。
【００１４】
したがって、信号伝送方式の液晶表示装置によれば、従来のＴＣＰ方式の液晶表示装置に比べて、外部回路基板からＴＣＰに外部信号を入力するために必要な配線数を大幅に削減できるので、製造コストの低減を図ることができるという優れた効果を奏することができるものである。
【特許文献１】特開２００１−０５６４８１号公報（特許請求の範囲、段落［０００２］〜［００１３］、［００４３］〜［００４７］、図１、図７）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
ところで、信号伝送方式の液晶表示装置においては、図６ないし図７に示したように、液晶表示パネル６１の左側周縁部にゲート駆動用ＴＣＰ６２Ａ〜６２Ｃを配置し、上側周縁部にソース駆動用ＴＣＰ６５Ａ〜６５Ｅを配置（以下、このような配置を「ノーマル配置」という。）することが一般に行われている。
【００１６】
しかしながら、コスト削減等の目的から、従来から製造されている図５に示したようなゲートドライバ用外部回路基板５４あり及びソースドライバ用外部回路基板５４’ありの機種からそのままの配置で例えば少なくともゲート基板レスへの置き換えを行った場合、ソースドライバ用外部基板５４’の配置やバックライトケーブルの配置の関係により、図８及び図９に示した液晶表示装置８０のように、液晶表示パネル８１の左側周縁部にゲート駆動用ＴＣＰ８２Ａ〜８２Ｃを配置し、下側周縁部にソース駆動用ＴＣＰ８５Ａ〜８５Ｅを配置（以下、このような配置を「イレギュラー配置」という。）しなければならない機種が発生してしまう。なお、図８はイレギュラー配置の信号伝送方式のゲート基板レス及びソース基板レス型液晶表示装置の概略平面図であり、図９は図８のゲートドライバ用データ信号配線を示す図である。
【００１７】
このイレギュラー配置の場合、外部回路基板を兼るソース基板８４に設けられた信号処理用ＩＣ９１からの外部信号は、各種信号等の供給配線９２、最もゲートドライバＩＣに近いソース駆動用ＴＣＰ８５Ａ上の配線９３及び接続配線９０Ａ〜９０Ｃを経て各ゲート駆動用ＴＣＰ８２Ａ〜８２Ｃ上に載置されているゲートドライバＩＣ８６Ａ〜８６Ｃに伝送される。
【００１８】
しかしながら、図６及び図７に示したノーマル配置用のゲートドライバＩＣ６２Ａ〜６２Ｃは、図面上、上から下へと順次データ信号が送られるようになっているが、図８及び図９に示したイレギュラー配置用のゲートドライバＩＣ８６Ａ〜８６Ｃの場合は逆に下から上へと順次データ信号が送られるようになっている。しかも、データ信号は液晶表示パネルの左上から右下に向けて順次描画する形式の信号であるため、このようなデータ信号に対応して正常に表示できるようにするためには、ノーマル配置用のゲートドライバＩＣ６６Ａ〜６６Ｃをそのままイレギュラー配置用のゲートドライバＩＣとして使用することはできず、別途設計されたイレギュラー配置用のゲートドライバＩＣ８６Ａ〜８６Ｃを使用する必要があった。
【００１９】
加えて、このようなノーマル配置用のゲートドライバＩＣ６６Ａ〜６６Ｃとは別にイレギュラー配置用のゲートドライバＩＣ８６Ａ〜８６Ｃを用意することは、コスト高となり、また、イレギュラー配置用のゲートドライバを別途分別して保管するためのスペースも必要となるという問題点が生じる。
【００２０】
本願の発明者は、図８及び図９に示したようなイレギュラー配置の液晶表示装置８０においては、図面上下側左辺部に設けられたフレキシブル配線基板８３を経て導入される外部回路基板８４からのデータ信号を、フレキシブル配線基板８３から最も離れた位置にあるゲートドライバＩＣの入力端子に接続できれば、ゲートドライバＩＣとしてノーマル配置用のゲートドライバＩＣ６６Ａ〜６６Ｃをそのまま用い得ることができることを見出している。
【００２１】
しかしながら、このような構成を採用するには、配線をクロスさせないために、液晶表示パネルの額縁部の周縁部及びＴＣＰないしはＣＯＦの周縁部に沿って迂回配線を設けることが必要となるが、液晶表示パネルの額縁部は既にぎりぎりのサイズまで切り詰められているため、新たな配線を設ける余地が少なく、額縁部の迂回配線は細くせざるを得ない。これに加えて、迂回配線は長くなるために抵抗が大きくなり、迂回配線によるデータ信号の劣化が非常に大きくなってしまう。この迂回配線によるインピーダンスの増大は、ＴＣＰないしはＣＯＦ上の迂回配線は抵抗が低い金属を使用し得るためにそれほど問題とならないが、液晶表示パネルの額縁部の配線は液晶表示パネルのマトリクス配線と同時に形成されるために、抵抗の大きな材料を使用せざるを得ないので、特に大きな問題となる。
【００２２】
本発明は上記の問題点を解決すべくなされたものであって、ノーマル配置用のゲートドライバＩＣをそのままイレギュラー配置用のゲートドライバＩＣとして使用できるようにするとともに、データ部信号の劣化が少ない、信号伝送方式のゲート基板レスの液晶表示装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２３】
本発明の上記目的は以下の構成により達成し得る。すなわち、請求項１に係る液晶表示装置の発明は、液晶表示パネルの一周縁部にゲートドライバＩＣを複数個配置し、隣接するゲートドライバＩＣ同士を接続配線で接続し、外部回路基板からのゲートドライバ用データ信号を前記複数個のゲートドライバＩＣのうちの一方の端部側に位置するゲートドライバＩＣの入力端子に供給し、前記一方の端部側に位置するゲートドライバＩＣから他方の端部側に位置するゲートドライバＩＣに向かって順次前記ゲートドライバ用データ信号を直列に供給するようにした信号伝送方式の液晶表示装置において、前記外部回路基板からの外部信号入力端子を前記液晶表示パネルの前記他方の端部側のゲートドライバＩＣの近傍の周縁部に設け、前記外部信号入力端子のうち、
（１）前記ゲートドライバ用データ信号入力端子を、前記ゲートドライバＩＣの配線と交差しない迂回配線により前記一方の端部側に位置するゲートドライバＩＣの入力端子と接続し、
（２）前記ドゲートライバＩＣの駆動に必要なその他の信号の入力端子を前記他方の端部側のゲートドライバＩＣと接続し、
かつ、少なくとも前記液晶表示パネルの最外縁側に沿った迂回配線部分を絶縁膜を介した２層構造としたことを特徴とする。
【００２４】
また、請求項２の発明は、請求項１に記載の液晶表示装置において、前記複数個のゲートドライバＩＣは、それぞれ複数個のＴＣＰ又はＣＯＦに個別に搭載され、かつ前記ＴＣＰ又はＣＯＦを介して前記液晶表示パネルの一周縁部に載置されており、前記迂回配線は前記複数個のＴＣＰ又はＣＯＦの最外縁側及び前記液晶表示パネルの最外縁側に沿って設けられていることを特徴とする。
【００２５】
また、請求項３の発明は、請求項１に記載の液晶表示装置において、前記ゲートドライバ用データ信号入力端子は、前記外部回路基板からの信号入力端子のうち前記ゲートドライバＩＣが配置された側に位置していることを特徴とする。
【００２６】
また、請求項４の発明は、請求項１〜３のいずれかに記載の液晶表示装置において、前記液晶表示パネルの一周縁部に隣り合う別の一周縁部にそれぞれソースドライバＩＣを搭載した複数個のＴＣＰ又はＣＯＦが設けられており、前記外部回路基板は前記ソースドライバＩＣを搭載した複数個のＴＣＰ又はＣＯＦに直接接続されていることを特徴とする。
【００２７】
さらに、請求項５の発明は、請求項４に記載の液晶表示装置において、前記ゲートドライバ用データ信号及びゲートドライバＩＣの駆動に必要なその他の信号は、最も前記ゲートドライバＩＣに近い側のソースドライバＩＣを搭載したＴＣＰ又はＣＯＦを経て前記外部信号入力端子に接続されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２８】
本発明は上記のような構成を備えることにより、以下に述べるような優れた効果を奏する。すなわち、通常のノーマル配置のゲート基板レス型の液晶表示装置においては、外部回路基板からの外部信号入力端子は前記一方の端部側に位置するゲートドライバＩＣの入力端子の近傍に設けられるが、本願の請求項１の発明のような外部信号入力端子が前記他方の端部側に位置するゲートドライバＩＣ側に設けられたイレギュラー配置の場合には、そのままではノーマル配置型で使用されるゲートドライバＩＣは使用し得ない。しかしながら、請求項１に係る発明によれば、外部信号入力端子のうち、ゲートドライバ用データ信号入力端子と前記一方の端部側に位置するゲートドライバＩＣの入力端子とをゲートドライバＩＣの配線と交差しない迂回配線により接続しているため、イレギュラー配置型の液晶表示装置でありながらもノーマル配置型で使用されるゲートドライバＩＣをそのまま使用することができる。したがって、従来から製造されているゲート基板レスではない信号伝送方式の液晶表示パネルをゲート基板レスとするとイレギュラー配置となってしまう場合でも、ノーマル配置型で使用されるゲートドライバＩＣをそのまま使用することができるために、別途設計されたイレギュラー配置用のゲートドライバＩＣを用意する必要がなくなるため、製造コストが安くなる。
【００２９】
加えて、液晶表示パネルの額縁部はぎりぎりのサイズまで切り詰められているために、額縁部の迂回配線部分は細くせざるを得ないが、請求項１に係る発明によれば少なくとも額縁部の迂回配線部分は絶縁膜を介してではあるが２層構造となっているから、額縁部の迂回配線部分を実質的に太くした場合と等価とすることができる。したがって、額縁部の迂回配線部分の抵抗を下げることができるから、この迂回配線を流れるデータ信号の劣化が少なくなる。さらに、パネル側の迂回配線は、液晶表示パネルのマトリクス基板の製造工程において同時に形成させることができるので、液晶表示装置の製造工程が増加することがない。
【００３０】
また、請求項２の発明によれば、請求項１に係る発明の効果を奏することができる複数個のゲートドライバＩＣがそれぞれ複数個のＴＣＰ又はＣＯＦ上に個別に搭載されたＴＣＰ又はＣＯＦ方式のゲート基板レス型の液晶表示装置が得られる。
【００３１】
また、請求項３の発明によれば、前記ゲートドライバ用データ信号入力端子は前記信号入力端子のうち前記複数個のゲートドライバＩＣが配設された側に位置しているので、容易にゲートドライバＩＣの配線とクロスすることなく迂回配線を設けることができるようになる。
【００３２】
また、請求項４の発明によれば、ゲート基板あり及びソース基板ありの液晶表示装置を少なくともゲート基板レスとするとイレギュラー配置となってしまう場合でも請求項１に係る発明の効果を奏することができるため、従来からの液晶製造装置の製造資産を有効に利用でき、設計の自由度が増す。
【００３３】
さらに、請求項５の発明によれば、ソース基板ありの場合には、ソースＴＣＰないしはソースＣＯＦの一部をゲートドライバ用データ信号やゲートドライバの駆動に必要なその他の信号の伝送路として使用できるようになるため、スペース効率が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３４】
以下、本発明に係る液晶表示装置の実施例を図面を参照して詳細に説明する。ただし、以下に示す実施例は、本発明の技術思想を具体化するためのゲート基板レス型の液晶表示装置を例示するものであって、本発明をこの実施例に特定することを意図するものではなく、本発明はゲート基板レス型のものであれば特許請求の範囲に示した技術思想を逸脱することなく種々の変更を行ったものにも均しく適用し得るものである。
なお、図１は、ＣＯＦ方式を採用した実施例に係るイレギュラー配置の信号伝送方式のゲート基板レス型及びソース基板あり型液晶表示装置の概略平面図であり、図２は図１のゲートドライバ用データ信号配線を示す図である。
【実施例】
【００３５】
実施例の液晶表示装置１０は、ＣＯＦ方式を採用したものであり、アクティブマトリクス型の液晶表示パネル１１と、この液晶表示パネル１１の一方の周縁部に配置された複数個、例えば３個のゲート駆動用ＣＯＦ１２Ａ〜１２Ｃと、外部回路基板１４と、液晶表示パネル１１の他方の周縁部に載置され、外部回路基板１４と直接接続された複数個、例えば５個のソース駆動用ＣＯＦ１５Ａ〜１５Ｅを備えている。この液晶表示装置１０は、少なくともゲート基板レスであれば、ソース基板を備えていてもよい。
【００３６】
そして、それぞれのゲート駆動用ＣＯＦ１２Ａ〜１２Ｃ上にはそれぞれゲートドライバＩＣ１６Ａ〜１６Ｃが配置され、同じくソース駆動用ＣＯＦ１５Ａ〜１５ＥにはそれぞれソースドライバＩＣ１７Ａ〜１７Ｅが配置されている。この液晶表示装置１０で使用されているゲートドライバＩＣ１６Ａ〜１６Ｃは、図８及び図９に示した液晶表示装置８０で使用されているイレギュラー配置型のゲートドライバＩＣ８６Ａ〜８６Ｃとは異なり、図６及び図７に示した液晶表示装置６０で使用されているノーマル配置型のゲートドライバＩＣ６６Ａ〜６６Ｃと同様のものが用いられている。
【００３７】
また、それぞれのゲート駆動用ＣＯＦ１２Ａ〜１２Ｃ上には、図２に示すように、ゲートドライバＩＣ１６Ａ〜１６Ｃにゲートドライバ用データ信号を入力するための信号入力配線１８Ａ〜１８Ｃと、ゲートドライバＩＣ１６Ａ〜１６Ｃからの出力信号を液晶表示パネルに出力するための第１の信号出力配線（図示せず）と、ゲートドライバＩＣ１６Ａ、１６Ｂからの出力信号を隣接するＣＯＦへ送るための第２の信号出力配線１９Ａ〜１９Ｂと、ゲートドライバＩＣ１６Ａ〜１６Ｃを駆動するための電源配線やゲートドライバＩＣの駆動に必要なその他の信号等の配線（図示せず）が配設されている。
【００３８】
これらの複数個のゲート駆動用ＣＯＦ１２Ｂ、１２Ｃの信号入力配線は、それぞれ液晶表示パネル１１上に設けられた接続配線２０Ａ、２０Ｂにより前段のゲート駆動用ＣＯＦの第２の信号出力配線１９Ａないし１９Ｂと接続されて互いに直列接続されている。また、ゲート駆動用ＣＯＦ１２Ａに載置されているゲートドライバＩＣ１６Ａのデータ信号入力端子は、ゲート駆動用ＣＯＦの入力配線１８Ａを経て、ゲートドライバＩＣ１６Ａ〜１６Ｃの配線と交差しないように、ゲート駆動用ＣＯＦ１２Ａ〜１２Ｃのそれぞれの最外縁側に沿って設けられたＣＯＦ側迂回配線２５Ａ〜２５Ｃ及び液晶表示パネル１１の最外縁側に沿ったパネル側迂回配線２６Ａ〜２６Ｃにより、液晶表示パネル１１に設けられたソース駆動用ＣＯＦ１５Ａとの間の接続端子を兼ねる外部信号入力端子２８の最もゲートドライバ側に位置するゲートドライバ用データ信号入力端子２９に接続されている。
【００３９】
また、外部回路基板１４上には、画像データ処理用ＩＣ２１及び電源回路（図示せず）等が設けられており、図示しないＰＣ等の画像信号生成装置から送信されてきた画像信号を画像データ処理用ＩＣ２１で処理し、その出力が各種信号等の供給配線２２、ソース駆動用ＣＯＦ１５Ａ上の配線２３を経て外部信号入力端子２８に供給するようになっている。このソース駆動用ＣＯＦ１５Ａ上の配線２３の最もゲートゲートドライバ側に位置する配線は、ゲートドライバ用データ信号を供給するための配線であり、外部信号入力端子２８のうち最もゲートドライバ側に位置するゲートドライバ用データ信号入力端子２９に接続されている。
【００４０】
したがって、ソース駆動用ＣＯＦ１５Ａ上の配線２３を経て外部信号入力端子２８のゲートドライバ用データ信号入力端子２９へ供給されたゲートドライバ用データ信号は、パネル側の迂回配線２６Ｃ、ＣＯＦ側の迂回配線２５Ｃ、パネル側の迂回配線２６Ｂ、ＣＯＦ側の迂回配線２５Ｂ、パネル側の迂回配線２６Ａ、ＣＯＦ側の迂回配線２５Ａ、ゲート駆動用ＣＯＦの入力配線１８Ａを経て、各ゲートドライバＩＣ１６Ａ〜１６Ｃの配線とは交差することなく、ゲートドライバＩＣ１６Ａに供給される。そして、このゲートドライバＩＣ１６Ａで処理された後のゲートドライバ用データ信号は、順次ゲート駆動用ＣＯＦ１２ＢのゲートドライバＩＣ１６Ｂ、ゲート駆動用ＣＯＦ１２ＣのゲートドライバＩＣ１６Ｃへと伝送される。
【００４１】
なお、ソース駆動用ＣＯＦ１５Ａ上の配線２３を経て外部信号入力端子２８のゲートドライバ用データ信号入力端子２９以外の端子に入力されたゲートドライバ用データ信号以外の信号ないし電源電圧は、図示しない配線によってそれぞれ一方の端部側のゲートドライバＩＣ１６Ｃから、ゲートドライバＩＣ１６Ｂを経て、ゲートドライバＩＣ１６Ａへと、前述のゲートドライバ用データ信号とは逆方向に、送られるようになっている。
【００４２】
この実施例の液晶表示装置１０においては、外部回路基板１４からのゲートドライバ用データ信号が入力されるデータ信号入力端子２９は、最初にゲートドライバ用データ信号が入力されるゲートドライバＩＣ１６Ａとは反対側の最後にゲートドライバ用データ信号が入力されるゲートドライバＩＣ１６Ｃが配置されている箇所の近傍に設けられていることから、いわゆるイレギュラー配置となっているが、このゲートドライバ用データ信号はパネル側迂回配線２６Ａ〜２６Ｃ及びＣＯＦ側迂回配線２５Ａ〜２５Ｃを経て最初に信号が入力されるゲートドライバＩＣ１６Ａに入力されるようになっているため、ゲートドライバＩＣ１６Ａ〜１６Ｃとしてはノーマル配置型のゲートドライバＩＣと同様のものを使用することができることになる。
【００４３】
ところで、液晶表示パネルの額縁部はぎりぎりのサイズまで切り詰められているために、パネル側迂回配線２６Ａ〜２６Ｃは細くせざるを得ないが、そのままでは迂回配線の電気抵抗が大きくなってデータ信号が劣化してしまう。そこで、本実施例ではパネル側迂回配線２６Ａ〜２６Ｃを絶縁膜を介してではあるが２層構造として迂回配線部分の抵抗を下げ、この迂回配線を流れるデータ信号の劣化が少なくなるようにしている。なお、ＣＯＦ側迂回配線２５Ａ〜２５Ｃにおいては、電気抵抗の小さな金属により迂回配線を形成することができるため、このような問題は生じない。
【００４４】
そこで、以下において本実施例におけるパネル側迂回配線及び信号入力端子の製造工程及びその構造を図３及び図４を用いて説明する。なお、図３は図２の破線丸印で囲んだＸ部分の拡大平面図であり、図４（ａ）は図３のＡ−Ａ断面図、図４（ｂ）は図３のＢ−Ｂ断面図である。また、外部信号入力端子２８のうち、データ信号入力端子２９以外の部分の製造工程及びその構造は従来から周知のものと同様であるので、その詳細な説明は省略する。
【００４５】
一般に、液晶表示パネルのアクティブマトリクス基板側は、ガラス基板等の透明な基板上に、最初にＡｌ／Ｍｏ等のゲートメタルからなる走査線及びＴＦＴ（Thin Film Transistor）のゲート電極を形成し、次いで基板全体を例えばＳｉＮからなるゲート絶縁膜で被覆し、このゲート絶縁膜上にＭｏ／Ａｌ／Ｍｏ等のソースメタルからなる信号線及びＴＦＴのソース電極を形成することにより作成されている。
【００４６】
そこで、この実施例においては、外部信号入力端子２８のうちのデータ信号入力端子２９及びパネル側迂回配線２６Ａ〜２６Ｃは以下のようにして作製する。まず、液晶表示パネル１１の図示しない走査線及びゲート電極作成時に、同時にゲートメタルによりデータ信号入力端子２９のうちの下側となる下側端子３１とこれと連なる下側配線３２、及び、データ信号入力端子２９以外の外部信号入力端子２８とこれに連なる配線を設ける。この実施例では外部信号入力端子２８のうちのゲートドライバＩＣに近い側の２本がデータ信号入力端子２９とされ、そのうちの左側の端子が下側端子３１とされ、右側の端子が上側端子３３とされている。
【００４７】
次いで、液晶表示パネル１１のＳｉＮからなるゲート絶縁膜形成時に同時にデータ信号入力端子２９の下側の端子３１及び下側配線３２の表面をゲート絶縁膜３５で被覆する。そして、液晶表示パネル１１の信号線形成時に同時にソースメタルによりデータ信号入力端子２９の上側端子３３及びこれに連なる上側配線３４を形成し、次いでこれらの表面を同じく液晶表示パネルの絶縁膜形成時に同時に多結晶ＳｉＮからなる絶縁膜３６で被覆する。
【００４８】
その後、データ信号入力端子２９に位置するゲート絶縁膜３５及び多結晶ＳｉＮからなる絶縁膜３６の一部をエッチングしてコンタクトホール３７及び３８を形成し、これらのコンタクトホール３７及び３８を覆うように、液晶表示パネル１１の透明電極形成時に同時に例えばＩＴＯ（Indium Tin Oxide)からなる透明導電性材料３９で被覆し、データ信号入力端子２９の下側の端子３１と上側の端子３３との間を短絡する。また、パネル側の迂回配線２６Ａ〜２６Ｃと各ゲート駆動用ＣＯＦ１２Ａ〜１２ＣのＣＯＦ側迂回配線２５Ａ〜２５Ｃとの間の結合部分及びパネル側迂回配線２６Ａ、２６Ｂも上述の場合と同様にして同時に作製される。
【００４９】
したがって、パネル側迂回配線２６Ａ〜２６Ｃは、図４（ｂ）に示したとおり、ゲートメタルからなる下側配線３２上にＳｉＮからなるゲート絶縁膜３５を介してソースメタルからなる上側配線３４が積層された２層構造となっており、これらの２層構造の迂回配線はそれぞれパネル側の迂回配線２６Ａ〜２６Ｃと各ゲート駆動用ＣＯＦ１２Ａ〜１２ＣのＣＯＦ側迂回配線２５Ａ〜２５Ｃとの間の結合部分で短絡されているから、実質的に広幅の迂回配線を採用した場合と等価となる。そのため、迂回配線の抵抗の増大を抑えることができるので、迂回配線によるデータ信号の劣化を抑制することができる。
【００５０】
したがって、本願発明によれば、コスト削減等の目的から、従来から製造されているゲート基板あり及びソース基板ありの機種からそのままの配置で少なくともゲート基板レスへの置き換えを行った場合、ソース基板の配置やバックライトケーブルの配置の関係によりイレギュラー配置としなければならなくなっても、従来からノーマル配置型の液晶表示装置で使用されていたゲートドライバＩＣをそのまま使用することができるため、別途イレギュラー配置用のゲートドライバＩＣを用意する必要がなくなるので、液晶表示装置の製造コストの増加を招くことがなくなる。加えて、迂回配線の抵抗の増大を抑えることができるので、迂回配線によるデータ信号の劣化を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】実施例に係るイレギュラー配置の信号伝送方式のゲート基板レス及びソース基板レス型液晶表示装置の概略平面図である。
【図２】図１のゲート駆動用ＴＣＰの信号配線を示す図である。
【図３】図２の破線丸印で囲んだＸ部分の拡大平面図である。
【図４】図４（ａ）は図３のＡ−Ａ断面図、図４（ｂ）は図３のＢ−Ｂ断面図である。
【図５】図５（ａ）は従来のＴＣＰ方式の液晶表示装置の概略平面図であり、図５（ｂ）は図５（ａ）の液晶表示装置に搭載されるゲート駆動用ＴＣＰの概略平面図である。
【図６】従来の信号伝送方式の液晶表示装置の概略平面図である。
【図７】図６のゲート駆動用ＴＣＰの信号配線を示す図である。
【図８】イレギュラー配置の信号伝送方式のゲート基板レス及びソース基板レス型液晶表示装置の概略平面図である。
【図９】図８のゲート駆動用ＴＣＰの信号配線を示す図である。
【符号の説明】
【００５２】
１０    液晶表示装置
１１    液晶表示パネル
１２Ａ〜１２Ｃ    ゲート駆動用ＣＯＦ
１３    フレキシブル配線基板
１４    外部回路基板
１５Ａ〜１５Ｅ    ソース駆動用ＣＯＦ
１６Ａ〜１６Ｃ    ゲートドライバＩＣ
１７Ａ〜１７Ｅ    ソースドライバＩＣ
１８Ａ〜１８Ｃ    入力配線
１９Ａ、１９Ｂ    出力配線
２０Ａ、２０Ｂ    接続配線
２１    画像データ処理用ＩＣ
２５Ａ〜２５Ｃ    ＣＯＦ側の迂回配線
２６Ａ〜２６Ｃ    パネル側の迂回配線
２８    外部信号入力端子
２９    ゲートドライバ用データ信号入力端子
３１    下側端子
３３    上側端子
３７、３８    コンタクトホール
３９    ＩＴＯ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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