(57)【要約】【課題】  像回転を必要とせずにしかも装置構造が大型化・複雑化しないマルチビーム円筒内面走査型露光装置及び露光方法を提供する。【解決手段】  このマルチビーム円筒内面走査型露光装置１は、円筒ドラムの内面を複数のビームで走査しながら露光し、複数のビームを照射する光源１１，１２と、複数のビームをそれぞれ偏向するように回転軸を中心として回転する複数の反射ミラー３１，４１と、を備え、反射ミラーは回転軸が円筒ドラム１０の中心軸Ｐに一致するように配置されるとともに、複数のビームをそれぞれ円筒ドラムの中心軸に一致するように反射ミラーに入射させ円筒ドラムの内面に向かうように偏向させる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
円筒ドラムの内面を複数のビームで走査しながら露光するマルチビーム円筒内面走査型露光装置であって、
前記複数のビームを照射するビーム照射手段と、前記複数のビームをそれぞれ偏向するように回転軸を中心として回転する複数の偏向手段と、を備え、
前記偏向手段は前記回転軸が前記円筒ドラムの中心軸に一致するように配置されるとともに、前記複数のビームをそれぞれ前記円筒ドラムの中心軸に一致するように前記偏向手段に入射させ前記円筒ドラムの内面に向かうように偏向させることを特徴とするマルチビーム円筒内面走査型露光装置。
【請求項２】
前記複数のビームが前記円筒ドラムの中心軸に関して同じ方向から前記偏向手段に入射する請求項１に記載のマルチビーム円筒内面走査型露光装置。
【請求項３】
前記複数のビームの内の少なくとも１つのビームが他のビームと対向して前記偏向手段に入射する請求項１または２に記載のマルチビーム円筒内面走査型露光装置。
【請求項４】
前記複数の偏向手段を同一の搬送手段により搬送し副走査する請求項１，２または３に記載のマルチビーム円筒内面走査型露光装置。
【請求項５】
前記複数のビームの内の少なくとも１つのビームが前記円筒ドラムの中心軸からずれてビーム高さ調整部に入射し、前記ビーム高さ調整部から前記円筒ドラムの中心軸に一致するように出射する請求項１乃至４のいずれか１項に記載のマルチビーム円筒内面走査型露光装置。
【請求項６】
前記ビームの本数をｎ、前記円筒ドラムの内面に保持される記録媒体で露光が実質的に行われる前記記録媒体の副走査方向の長さをｍとしたときに、前記記録媒体の像面におけるビーム間隔Ｌが、Ｌ＝ｍ／ｎを満たす請求項１乃至５のいずれか１項に記載のマルチビーム円筒内面走査型露光装置。
【請求項７】
前記ビーム照射手段が赤外波長の高出力レーザである請求項１乃至６のいずれか１項に記載のマルチビーム円筒内面走査型露光装置。
【請求項８】
前記円筒ドラムの内面に保持され画像が形成される記録媒体が感熱現像タイプの版材である請求項１乃至７のいずれか１項に記載のマルチビーム円筒内面走査型露光装置。
【請求項９】
円筒ドラムの内面を複数のビームで走査しながら露光するマルチビーム円筒内面走査型露光方法であって、
複数の偏向光学系の回転軸が前記円筒ドラムの中心軸に一致するようにして前記複数の偏向光学系を前記回転軸を中心にして回転させながら、光源からの複数のビームをそれぞれ前記円筒ドラムの中心軸に一致するように前記複数の偏向光学系に入射させ前記円筒ドラムの内面に向かわせることを特徴とするマルチビーム円筒内面走査型露光方法。
【請求項１０】
前記複数のビームが前記円筒ドラムの中心軸に関して同じ方向から前記偏向光学系に入射する請求項９に記載のマルチビーム円筒内面走査型露光方法。
【請求項１１】
前記複数のビームの内の少なくとも１つのビームが他のビームと対向して前記偏向光学系に入射する請求項９または１０に記載のマルチビーム円筒内面走査型露光方法。
【請求項１２】
前記ビームの本数をｎ、前記円筒ドラムの内面に保持される記録媒体で露光が実質的に行われる前記記録媒体の副走査方向の長さをｍとしたときに、前記記録媒体の像面におけるビーム間隔Ｌが、Ｌ＝ｍ／ｎを満たす請求項９，１０または１１に記載のマルチビーム円筒内面走査型露光方法。
【請求項１３】
前記光源が赤外波長の高出力レーザである請求項９乃至１２のいずれか１項に記載のマルチビーム円筒内面走査型露光方法。
【請求項１４】
前記円筒ドラムの内面に保持され画像が形成される記録媒体が感熱現像タイプの版材である請求項９乃至１３のいずれか１項に記載のマルチビーム円筒内面走査型露光方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、円筒ドラムの内面を複数のビームで走査しながら露光するマルチビーム円筒内面走査型露光装置及び露光方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複数本のビームにより円筒ドラムの内面を走査するマルチビーム円筒内面走査型露光装置が公知である。かかるマルチビーム円筒内面走査型露光装置では、図９（ａ）のように、円筒ドラムの中心軸に沿って導入される複数本のビームＡ，Ｂ，Ｃを、中心軸に対して４５°の角度で回転する反射ミラーにより円筒ドラム内面の像面に導くが、反射ミラーの回転によりビームの相対位置が周期的に変化し、図９（ｂ）のように反射ミラーが１８０°回転すると、円筒ドラム内面の像面上で副走査方向にＡ’とＣ’との位置が入れ替われるようにして、像面上で円周方向（主走査方向）に対して各ビームの角度が周期的に変化し、互いに交差してしまう（この現象を、「ビーム点列回転」という）。このような露光面（像面）上でのビーム点列回転を防ぎ、ビームピッチを一定に保つために、台形プリズムや光学変調素子を使い、例えば台形プリズムをモータで回転させて像回転させながら露光する方法が知られている（下記特許文献１，２参照）。
【０００３】
また、下記特許文献３は、マルチビーム円筒内面走査型露光装置において上述のような像回転をさせずにビーム点列回転を防いでマルチビーム露光するために、図１０のように、光ビーム照射部１７０をドラム１００の中心軸に交わる方向に複数のビームを照射するように配置し、光ビーム照射部１７０から照射された３本の光ビームＬＢを偏向器１６０の偏向素子１６１が回転することで偏向させて円筒内面１０１上に装着された感光材料表面に焦点を結んでマルチビーム走査して露光する装置を開示する。
【０００４】
しかし、特許文献１，２のように、像回転させてマルチビーム露光をする場合、像回転の回転速度と偏向ミラーの回転速度を同期させるのが困難であり、その同期のための光学系及び回転駆動手段が複雑となり、同期からずれてしまうと露光画像にピッチむらが生じてしまう。
【０００５】
また、特許文献３では、構造上の理由から、ドラム内面の半分までしか露光することができないので、ドラム径が大きくなってしまい、またビーム照射部（光源）を副走査のために図１０の紙面垂直方向に搬送する必要があるので、配線の引き回しが煩わしく、これらのことで構造が大型化や複雑化する。
【０００６】
また、マルチビームを用いて感熱材料を露光する場合、それぞれのビームが画素ピッチで配列されていると、熱拡散の影響で隣接するビームがＯＮかＯＦＦかの状態によって露光する画素のツキ状態が異なってしまい、走査毎の濃度むらが生じてしまう。
【特許文献１】特開平０７−１０４２０８号公報
【特許文献２】特開平１０−１３３１３２号公報
【特許文献３】特開平１０−２０２２７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上述のような従来技術の問題に鑑み、像回転を必要とせずにしかも装置構造が大型化・複雑化しないマルチビーム円筒内面走査型露光装置及び露光方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明によるマルチビーム円筒内面走査型露光装置は、円筒ドラムの内面を複数のビームで走査しながら露光するマルチビーム円筒内面走査型露光装置であって、前記複数のビームを照射するビーム照射手段と、前記複数のビームをそれぞれ偏向するように回転軸を中心として回転する複数の偏向手段と、を備え、前記偏向手段は前記回転軸が前記円筒ドラムの中心軸に一致するように配置されるとともに、前記複数のビームをそれぞれ前記円筒ドラムの中心軸に一致するように前記偏向手段に入射させ前記円筒ドラムの内面に向かうように偏向させることを特徴とする。
【０００９】
このマルチビーム円筒内面走査型露光装置によれば、偏向手段がその回転軸が円筒ドラムの中心軸に一致するように配置され、複数のビームがそれぞれ円筒ドラムの中心軸に一致して偏向手段に入射してから円筒ドラムの内面に向かうので、像回転を必要とせずに、円筒ドラム半径を小さくでき、しかもビーム照射手段の搬送を必要としない。このため、装置構造が大型化・複雑化しない。
【００１０】
上記マルチビーム円筒内面走査型露光装置において前記複数のビームが前記円筒ドラムの中心軸に関して同じ方向から前記偏向手段に入射するように構成できる。また、前記複数のビームの内の少なくとも１つのビームが他のビームと対向して前記偏向手段に入射するように構成してもよい。
【００１１】
なお、前記複数の偏向手段は回転駆動手段で回転させられて前記複数のビームを前記円筒ドラムの内面で主走査させる。これにより、簡単な構造で主走査を行うことができ、像回転が必要ない。
【００１２】
また、前記複数の偏向手段を同一の搬送手段により搬送し副走査するように構成することで、搬送手段を共通化でき、装置構造を簡単にすることができる。
【００１３】
また、前記複数のビームの内の少なくとも１つのビームが前記円筒ドラムの中心軸からずれてビーム高さ調整部に入射し、前記ビーム高さ調整部から前記円筒ドラムの中心軸に一致するように出射するように構成することで、ビームが円筒ドラムの中心軸からずれて入射しても、円筒ドラムの中心軸に一致して出射させることができる。
【００１４】
また、前記ビームの本数をｎ、前記円筒ドラムの内面に保持される記録媒体で露光が実質的に行われる前記記録媒体の副走査方向の長さをｍとしたときに、前記記録媒体の像面におけるビーム間隔Ｌが、Ｌ＝ｍ／ｎを満たすように構成することが好ましい。
【００１５】
また、前記ビーム照射手段が赤外波長の高出力レーザであることが好ましく、また、前記円筒ドラムの内面に保持され画像が形成される記録媒体が感熱現像タイプの版材であることが好ましい。これらの場合、ビーム間隔（Ｌ）が充分に大きく、隣接画素を同時に露光しないので、隣接するビームによる熱拡散の影響がない。特に、感熱材料からなる記録媒体の場合、熱拡散による走査毎の濃度むらが生じない。
【００１６】
本発明によるマルチビーム円筒内面走査型露光方法は、円筒ドラムの内面を複数のビームで走査しながら露光するマルチビーム円筒内面走査型露光方法であって、複数の偏向光学系の回転軸が前記円筒ドラムの中心軸に一致するようにして前記複数の偏向光学系を前記回転軸を中心にして回転させながら、光源からの複数のビームをそれぞれ前記円筒ドラムの中心軸に一致するように前記複数の偏向光学系に入射させ前記円筒ドラムの内面に向かわせることを特徴とする。
【００１７】
このマルチビーム円筒内面走査型露光方法によれば、偏向光学系がその回転軸が円筒ドラムの中心軸に一致するように配置され、複数のビームがそれぞれ円筒ドラムの中心軸に一致して偏向光学系に入射してから円筒ドラムの内面に向かうので、像回転を必要とせずに、円筒ドラム半径を小さくでき、しかも光源の搬送を必要としない。このため、装置構造が大型化・複雑化しない。
【００１８】
上記マルチビーム円筒内面走査型露光方法において前記複数のビームが前記円筒ドラムの中心軸に関して同じ方向から前記偏向光学系に入射するようにできる。
【００１９】
また、前記複数のビームの内の少なくとも１つのビームが他のビームと対向して前記偏向光学系に入射するようにできる。
【００２０】
また、前記ビームの本数をｎ、前記円筒ドラムの内面に保持される記録媒体で露光が実質的に行われる前記記録媒体の副走査方向の長さをｍとしたときに、前記記録媒体の像面におけるビーム間隔Ｌが、Ｌ＝ｍ／ｎを満たすようにすることが好ましい。
【００２１】
前記光源が赤外波長の高出力レーザであることが好ましく、また、前記円筒ドラムの内面に保持され画像が形成される記録媒体が感熱現像タイプの版材であることが好ましい。これらの場合、ビーム間隔（Ｌ）が充分に大きく、隣接画素を同時に露光しないので、隣接するビームによる熱拡散の影響がない。特に、感熱材料からなる記録媒体の場合、熱拡散による走査毎の濃度むらが生じない。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、マルチビーム円筒内面走査型露光装置及び露光方法によれば、像回転を必要とせず、しかも円筒ドラム半径を小さくできビーム照射手段・光源の搬送を必要としないので装置構造が大型化・複雑化しない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明を実施するための最良の形態について図面を用いて説明する。
【００２４】
〈第１の実施の形態〉
【００２５】
図１は第１の実施の形態によるマルチビーム円筒内面走査型露光装置を側面からみた概略図である。図２は図１の各ビーム偏向部の偏向光学部を側面からみた概略図である。図３は図１の偏向光学部の要部を側面からみた要部概略図である。
【００２６】
図１に示すように、第１の実施の形態によるマルチビーム円筒内面走査型露光装置１は、シート状の記録媒体Ｓが内面１０ａに装着されて保持される円筒ドラム１０と、円筒ドラム１０の中心軸Ｐに一致して第１の光ビーム８１を出射するように円筒ドラム１０の一側部１０ｂに固定された第１の光源１１と、円筒ドラム１０の中心軸Ｐから離れた高さ位置で中心軸Ｐに平行に第２の光ビーム８２を出射するように円筒ドラム１０の一側部１０ｂに固定された第２の光源１２と、を備える。
【００２７】
図１のマルチビーム円筒内面走査型露光装置１は、更に、第１の光源１１からの第１の光ビーム８１を円筒ドラム１０の内面１０ａに偏向する第１のビーム偏向部１３と、第２の光源１２からの第２の光ビーム８２を円筒ドラム１０の内面１０ａに偏向する第２のビーム偏向部１９と、第２の光源１２からの第２の光ビーム８２の中心軸Ｐに対する高さ位置を調整可能であり第２のビーム偏向部１９に前置されたビーム高さ調整部１６と、第１のビーム偏向部１３、ビーム高さ調整部１６及び第２のビーム偏向部１９を副走査方向Ｈに副走査搬送するための副走査搬送機構２４と、を備える。
【００２８】
図１，図２のように、第１のビーム偏向部１３は、第１の光ビーム８１が中心軸Ｐに一致して入射し内面１０ａに向けて反射するように配置された反射ミラー３１を有する偏向光学部１４を備え、反射ミラー３１は中心軸Ｐを中心にして回転駆動されることで第１の光ビーム８１が内面１０ａで円周方向に主走査するようになっている。
【００２９】
また、第２のビーム偏向部１９は、第２の光源１２からの第２の光ビーム８２がビーム高さ調整部１６の光学部１７を介して中心軸Ｐに一致して入射し内面１０ａに向けて反射するように配置された反射ミラー４１を有する偏向光学部２０を備え、反射ミラー４１は中心軸Ｐを中心にして回転駆動されることで第２の光ビーム８２が内面１０ａで円周方向に主走査するようになっている。
【００３０】
また、図２のように、中心軸Ｐから離れた高さ位置で第２の光源１２から出射した第２の光ビーム８２は、ビーム高さ調整部１６の光学部１７に配置された反射ミラー４２，４３で反射し、中心軸Ｐに一致して第２のビーム偏向部１９の反射ミラー４１に入射する。
【００３１】
図３のように、第１のビーム偏向部１３の偏向光学部１４は、反射ミラー３１と、中心軸Ｐに一致して入射する第１の光ビーム８１を反射ミラー３１上に結像するための結像レンズ系３２と、反射ミラー３１を中心軸Ｐを中心にして回転シャフト３３ａを介して回転駆動するためのモータ３３と、を備える。モータ３３が筐体１４ａ内に固定されており、反射ミラー３１を回転駆動することで第１の光ビーム８１により主走査が行われる。
【００３２】
また、第２のビーム偏向部１９の偏向光学部２０も図３と同様に構成され、第２の光ビーム８２を結像レンズ系で反射ミラー４１上に結像し、モータが反射ミラー４１を回転駆動することで第２の光ビーム８２により主走査が行われる。
【００３３】
図１の副走査搬送機構２４は、円筒ドラム１０の両側部に設けられた軸受２２ａ、２２ｂ間で副走査のために回転可能に支持されるとともにボールねじ部が形成された回転軸２２と、回転軸２２を回転駆動するモータ２３と、を有する。
【００３４】
図１のように、第１のビーム偏向部１３、ビーム高さ調整部１６及び第２のビーム偏向部１９は、円筒ドラム１０の半径方向に延びるようにそれぞれユニットに構成され、各ユニットは円筒ドラム１０の外面側に突き出るようにしてそれぞれ副走査搬送部１５，１８，２１が一体に設けられている。各副走査搬送部１５，１８，２１に副走査搬送機構２４の回転軸２２を貫通させて公知のボールねじ機構を構成し、モータ２３による回転軸２２の回転を副走査搬送部１５，１８，２１に対する直進運動に変換することで、第１のビーム偏向部１３、ビーム高さ調整部１６及び第２のビーム偏向部１９を副走査方向Ｈに副走査搬送するようになっている。
【００３５】
なお、図１〜図３において、光源、ビーム高さ調整部及びビーム偏向器を追加し３本またはそれ以上の光ビームで露光するようにしてもよく、このため、ビーム高さ調整部１６及び第２のビーム偏向器１９と同様のビーム高さ調整部及びビーム偏向器を追加して配置する。この場合、追加するビーム高さ調整部では、図２の反射ミラー４２に相当する反射ミラーの中心軸Ｐからの高さ位置を追加の光源の高さ位置に合わせるだけでよいので、追加の構成は比較的簡単となる。
【００３６】
図１〜図３のマルチビーム円筒内面走査型露光装置１の動作について説明すると、図１のように、円筒ドラム１０の内面１０ａにシート状の記録媒体Ｓを装着し保持し、例えば図１の第１のビーム偏向部１３と第２のビーム偏向部１９の各位置が露光開始位置とすると、これらの位置で各光源１１，１２から各光ビーム８１，８２を出射する。
【００３７】
図１〜図３のように、第１の光ビーム８１は、そのまま中心軸Ｐに一致して反射ミラー３１に入射し、内面１０ａに向けて反射するが、反射ミラー３１の回転で円筒ドラム１０の円周方向に主走査し、記録媒体Ｓ上に露光する。そして、反射ミラー３１の回転に同期して副走査搬送機構２４の回転軸２２が回転して第１のビーム偏向部１３を副走査方向Ｈに副走査する。
【００３８】
第２の光ビーム８２は、ビーム高さ調整部１６の反射ミラー４２，４３で反射し、中心軸Ｐに一致して第２のビーム偏向部１９の反射ミラー４１に入射するが、反射ミラー４１の回転で円筒ドラム１０の円周方向に主走査し、記録媒体Ｓ上に露光する。そして、反射ミラー４１の回転に同期して副走査搬送機構２４の回転軸２２が回転して第１のビーム偏向部１３と同様に第２のビーム偏向部１９を副走査方向Ｈに副走査し、このとき、ビーム高さ調整部１６も同じように副走査方向Ｈに搬送される。このため、第１のビーム偏向部１３とビーム高さ調整部１６と第２のビーム偏向部１９とは、図１の相対位置を維持しながら副走査方向Ｈに移動する。
【００３９】
以上のようにして、第１及び第２の光源１１，１２から出射した第１及び第２の光ビーム８１，８２が記録媒体Ｓの所定領域を露光することで記録媒体Ｓに画像記録を行うことができる。
【００４０】
上述の図１〜図３のマルチビーム円筒内面走査型露光装置１によれば、第１及び第２の光源１１，１２からの第１及び第２の光ビーム８１，８２を独立した第１，第２のビーム偏向部１３、１９の反射ミラー３１，４１で主走査するので、従来のように像回転をさせる必要はない。また、各光源１１，１２は固定されるので、光源１１，１２に対する配線の引き回しが不要であり、また、円筒ドラム１０の半径を小さくできるため、装置構造が大型化・複雑化しない。
【００４１】
次に、図１〜図３のマルチビーム円筒内面走査型露光装置１をＣＴＰ等の印刷画像形成露光装置に適用する場合に記録媒体Ｓとして好ましい印刷版について図７を参照して説明する。図７は図１〜図３の記録媒体Ｓとしての印刷版の層構成を模式的に示す断面図である。
【００４２】
図７のように、シート状の印刷版５は、プラスチック支持体７０上に少なくとも親水性層７１及び感熱性画像形成層７２を有する。印刷版５のプラスチック支持体７０として、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート等のポリエステル、ポリイミド、ポリアミド、ポリカーボネート、ポリスルホン、ポリフェニレンオキサイド、セルロースエステル類を挙げることができる。特に、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート等のポリエステルフィルムが好ましい。
【００４３】
印刷版５の親水性層７１とは、印刷時に印刷インキを着肉しない機能を有する層であり、この親水性層７１を形成する素材としては、有機親水性ポリマーを架橋あるいは疑似架橋することにより得られる有機親水性マトリクス構造体や、ポリアルコキシシラン、チタネート、ジルコネート又はアルミネートの加水分解、縮合反応からなるゾル−ゲル変換により得られる無機親水性マトリクス構造体、金属酸化物等が好ましく用いられる。親水性層７１は、特に金属酸化物微粒子を含むことが好ましく、例えば、コロイダルシリカ、アルミナソル、チタニアゾル、その他の金属酸化物のゾルが挙げられる。
【００４４】
また、印刷版５の感熱性画像形成層７２は、加熱により画像を形成しうる層であり、熱溶融性微粒子及び／又は熱融着性微粒子を含有する。熱溶融性微粒子としては、熱可塑性素材の中でも特に溶融した際の粘度が低く、一般的にワックスとして分類される素材で形成された微粒子である。また、熱融着性微粒子としては、熱可塑性疎水性高分子重合体微粒子が挙げられ、該熱可塑性疎水性高分子重合体粒子の軟化温度に特定の上限はないが、温度は高分子重合体微粒子の分解温度より低いことが好ましい。
【００４５】
図１〜図３のマルチビーム円筒内面走査型露光装置１からＣＴＰ等の印刷画像形成露光装置を構成できるが、この場合、光源１１，１２は赤外波長の１Ｗ(ワット)以上の高出力レーザが好ましい。具体的には、ファイバーレーザを光源１１，１２とすることができる。なお、ＣＴＰ（コンピュータツウプレート／Computer To Plate）とは、印刷用の原版である刷版をフィルムの介在なしで直接作成するための装置である。
【００４６】
図１〜図３において記録媒体Ｓとして図７の印刷版５を円筒ドラム１０の内面１０ａに装着し、上述のようにして複数本の光ビームにより印刷画像を形成するが、このとき、各光ビームは隣接画素を同時に露光しないので、特に図７のような感熱材料の印刷版５の場合、熱拡散による隣接画素への影響がないので、熱拡散による走査毎の濃度むらが生じない。
【００４７】
〈第２の実施の形態〉
【００４８】
図４は第２の実施の形態によるマルチビーム円筒内面走査型露光装置を側面からみた概略図である。図５は図４の各ビーム偏向部の偏向光学部を側面からみた概略図である。図６は図４の偏向光学部の要部を側面からみた要部概略図である。
【００４９】
図４に示すように、第２の実施の形態によるマルチビーム円筒内面走査型露光装置２は、シート状の記録媒体Ｓが内面１０ａに装着されて保持される円筒ドラム１０と、円筒ドラム１０の中心軸Ｐに一致して第１の光ビーム９１を出射するように円筒ドラム１０の一側部１０ｂに固定された第１の光源５１と、円筒ドラム１０の中心軸Ｐに一致して第２の光ビーム９２を出射するように円筒ドラム１０の一側部１０ｂと対向して他端部１０ｃに固定された第２の光源５２と、を備える。
【００５０】
図４のマルチビーム円筒内面走査型露光装置２は、更に、各光源５１，５２からの各光ビーム９１，９２をそれぞれ円筒ドラム１０の内面１０ａに偏向するビーム偏向部５５と、ビーム偏向部５５を副走査方向Ｈに副走査搬送するための副走査搬送機構５７と、を備える。
【００５１】
図４，図５のように、ビーム偏向部５５は、第１の光ビーム９１が中心軸Ｐに一致して入射し内面１０ａに向けて反射するように配置された反射ミラー５８を有する第１の偏向光学部５３を備え、反射ミラー５８は中心軸Ｐを中心にして回転駆動されることで第１の光ビーム９１が内面１０ａで円周方向に主走査するようになっている。
【００５２】
ビーム偏向部５５は、更に、第２の光源５２からの第２の光ビーム９２が中心軸Ｐに一致して第１の光ビーム９１に対向するように入射し内面１０ａに向けて反射するように配置された反射ミラー５９を有する第２の偏向光学部５４を備え、反射ミラー５９は中心軸Ｐを中心にして回転駆動されることで第２の光ビーム９２が内面１０ａで円周方向に主走査するようになっている。
【００５３】
図６のように、ビーム偏向部５５の第１の偏向光学部５３は、反射ミラー５８と、中心軸Ｐに一致して入射する第１の光ビーム９１を反射ミラー５８上に結像するための結像レンズ系６０と、反射ミラー５８を中心軸Ｐを中心にして回転シャフト６１ａを介して回転駆動するためのモータ６１と、を備える。モータ６１が筐体５５ａ内に固定されており、反射ミラー５８を回転駆動することで第１の光ビーム９１により主走査が行われる。
【００５４】
同様に、ビーム偏向部５５の第２の偏向光学部５４は、反射ミラー５９と、中心軸Ｐに一致して入射する第２の光ビーム９２を反射ミラー５９上に結像するための結像レンズ系６２と、反射ミラー５９を中心軸Ｐを中心にして回転シャフト６３ａを介して回転駆動するためのモータ６３と、を備える。モータ６３がモータ６１と同様に筐体５５ａ内に固定されており、反射ミラー５９を回転駆動することで第２の光ビーム９２により主走査が行われる。
【００５５】
図４の副走査搬送機構５７は、円筒ドラム１０の両側部に設けられた軸受２２ａ、２２ｂ間で副走査のために回転可能に支持されるとともにボールねじ部が形成された回転軸２２と、回転軸２２を回転駆動するモータ２３と、を有する。
【００５６】
図４のように、ビーム偏向部５５は、円筒ドラム１０の半径方向に延びるようにユニットに構成され、ユニットは円筒ドラム１０の外面側に突き出るようにして副走査搬送部５６が一体に設けられている。副走査搬送部５６に副走査搬送機構５７の回転軸２２を貫通させて公知のボールねじ機構を構成し、モータ２３による回転軸２２の回転を副走査搬送部５６に対する直進運動に変換することで、ビーム偏向部５５を副走査方向Ｈに副走査搬送するようになっている。
【００５７】
なお、図４〜図６において、３本またはそれ以上の光ビームで露光するように構成でき、かかる構成は、図１〜図３と同様の光源、ビーム高さ調整部及びビーム偏向器を配置することで実現できる。
【００５８】
図４〜図６のマルチビーム円筒内面走査型露光装置２の動作について説明すると、図４のように、円筒ドラム１０の内面１０ａにシート状の記録媒体Ｓを装着し保持し、例えば図４のビーム偏向部５５の位置が露光開始位置とすると、この位置で各光源５１，５２から各光ビーム９１，９２を出射する。
【００５９】
図４〜図６のように、第１の光ビーム９１は、そのまま中心軸Ｐに一致して第１の偏向光学部５３の反射ミラー５８に入射し、内面１０ａに向けて反射するが、反射ミラー５８の回転で円筒ドラム１０の円周方向に主走査し、記録媒体Ｓ上に露光する。また、第２の光ビーム９２は、中心軸Ｐに一致して第１の偏向光学部５４の反射ミラー５９に入射するが、反射ミラー５９の回転で円筒ドラム１０の円周方向に主走査し、記録媒体Ｓ上に露光する。そして、反射ミラー５８，５９の回転に同期して副走査搬送機構５７の回転軸２２が回転してビーム偏向部５５を副走査方向Ｈに副走査する。
【００６０】
以上のようにして、第１及び第２の光源５１，５２から出射した第１及び第２の光ビーム９１，９２が記録媒体Ｓの所定領域を露光することで記録媒体Ｓに画像記録を行うことができる。
【００６１】
上述の図４〜図６のマルチビーム円筒内面走査型露光装置２によれば、第１及び第２の光源５１，５２からの第１及び第２の光ビーム９１，９２を独立した第１，第２の偏向光学部５３，５４の反射ミラー５８，５９で主走査するので、従来のように像回転をさせる必要はない。また、各光源５１，５２は固定されるので、光源５１，５２に対する配線の引き回しが不要であり、また、円筒ドラム１０の半径を小さくできるため、装置構造が大型化・複雑化しない。
【００６２】
また、図１〜図３と同様に、図４〜図６のマルチビーム円筒内面走査型露光装置２からＣＴＰ等の印刷画像形成露光装置を構成できるが、この場合、光源５１，５２は赤外波長の１Ｗ(ワット)以上の高出力レーザが好ましい。具体的には、ファイバーレーザを光源５１，５２とすることができる。
【００６３】
図４〜図６において記録媒体Ｓとして図７の印刷版５を円筒ドラム１０の内面１０ａに装着し、上述のようにして複数本の光ビームにより印刷画像を形成するが、このとき、各光ビームは隣接画素を同時に露光しないので、特に図７のような感熱材料の印刷版５の場合、熱拡散による隣接画素への影響がないので、熱拡散による走査毎の濃度むらが生じない。
【００６４】
次に、上述の図１〜図３、図４〜図６における複数本の光ビームのビーム間隔について図８を参照して説明する。図８は複数の光ビームが記録媒体Ｓに入射する様子を示す図２，図５と同様の側面図である。
【００６５】
図８のように、複数の光ビーム８１，８２，８３の本数ｎを３，円筒ドラム１０の内面１０ａに保持される記録媒体Ｓで露光が実質的に行われる記録媒体Ｓの副走査方向Ｈの長さをｍとしたときに、ビーム間隔ＬがＬ＝ｍ／３となるように構成し、３本の光ビーム８１，８２，８３でビーム間隔Ｌだけ副走査搬送することで露光を行うことにより、記録媒体Ｓの長さｍの範囲内で露光が実行される。
【００６６】
なお、光ビーム８１，８２，８３のビーム間隔ＬをＬ＝ｍ／３にするには、図１、図４において、各偏向光学部の各反射ミラーからの各光ビームがビーム間隔Ｌ＝ｍ／３で内面１０に向かうように各反射ミラーの副走査方向Ｈの相対位置を調整することで実現できる。
【００６７】
以上のように本発明を実施するための最良の形態について説明したが、本発明はこれらに限定されるものではなく、本発明の技術的思想の範囲内で各種の変形が可能である。例えば、図１〜図３では、ビーム高さ調整部１６と第２のビーム偏向部１９とを別々のユニットで構成したが、一体にし同じユニットに構成してもよく、更に、第１のビーム偏向部１３も含めて、第１のビーム偏向部１３とビーム高さ調整部１６と第２のビーム偏向部１９とを一体にし同じユニットで構成してもよい。
【００６８】
また、図４〜図６では、ビーム偏向部５５を第１の偏向光学部５３を含むユニットと、第２の偏向光学部５４を含むユニットとに分離し、それぞれ独立のユニットに構成してもよい。
【００６９】
また、図１の副走査搬送機構２４及び図４の副走査搬送機構５７は、回転軸２２が円筒ドラム１０の外面側に位置するように配置したが、回転軸２２が円筒ドラム１０の内面側に位置するように配置してもよい。
【００７０】
また、図１，図２の第２の光源１２やビーム高さ調整部１６の反射ミラー４２の高さ位置は、高さ方向に制限をうけず、水平方向や斜め（鉛直＋水平）方向にずれていても、第２の光源１２と反射ミラー４２との間の光軸（図１，図２の第２の光ビーム８２が通る）と中心軸Ｐが平行であれば、一対の反射ミラー４２，４３で光軸を中心軸Ｐに一致するように構成できる。従って、第２の光源１２を出射した第２の光ビーム８２が通る光軸と中心軸Ｐが平行であれば、第２の光ビーム８２が通る光軸が水平方向や斜め方向にずれていても機能上は問題ない。
【図面の簡単な説明】
【００７１】
【図１】第１の実施の形態によるマルチビーム円筒内面走査型露光装置を側面からみた概略図である。
【図２】図１の各ビーム偏向部の偏向光学部を側面からみた概略図である。
【図３】図１の偏向光学部の要部を側面からみた要部概略図である。
【図４】第２の実施の形態によるマルチビーム円筒内面走査型露光装置を側面からみた概略図である。
【図５】図４の各ビーム偏向部の偏向光学部を側面からみた概略図である。
【図６】図４の偏向光学部の要部を側面からみた要部概略図である。
【図７】図１〜図３の記録媒体Ｓとしての印刷版の層構成を模式的に示す断面図である。
【図８】複数の光ビームが記録媒体Ｓに入射する様子を示す図２，図５と同様の側面図である。
【図９】従来のマルチビーム円筒内面走査型露光装置において円筒ドラム内面の像面上で円周方向に複数ビームの角度が周期的に変化し互いに交差してしまうビーム点列回転を説明するための図（ａ）、（ｂ）である。
【図１０】特許文献３のマルチビーム円筒内面走査型露光装置を説明するための図である。
【符号の説明】
【００７２】
１，２ マルチビーム円筒内面走査型露光装置
５ 印刷版
１０ 円筒ドラム
１０ａ 内面
１０ｂ 一側部
１０ｃ 他端部
１１ 第１の光源
１２ 第２の光源
１３ 第１のビーム偏向部
１４ 偏向光学部
３１ 反射ミラー
３２ 結像レンズ系
３３ モータ
１６ ビーム高さ調整部
１７ ビーム高さ調整部１６の光学部
４２，４３ 反射ミラー
１９ 第２のビーム偏向器
２０ 偏向光学部
４１ 反射ミラー
２４，５７ 副走査搬送機構
２２ 回転軸
２３ モータ
５１ 第１の光源
５２ 第２の光源
５３ 第１の偏向光学部
５４ 第２の偏向光学部
５５ ビーム偏向部
５８ 反射ミラー
５９ 反射ミラー
６０ 結像レンズ系
６１ モータ
６２ 結像レンズ系
６３ モータ
８１，８２，８３ 複数の光ビーム
９１，９２ 複数の光ビーム
Ｈ 副走査方向
Ｌ ビーム間隔
Ｐ 円筒ドラム１０の中心軸
Ｓ 記録媒体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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