(57)【要約】【課題】  ３種類の端子片とノイズフィルタを有する電気的接続装置の製造工程の工数と設備の効率化を図り、端子形状の制約と加工上の制約を緩和する。【解決手段】  第１端子１１は、コネクタ要素５の端子６ａに接続される第１の端子接続部１６と、電線７に接続される第１の電線接続部１７とを有する。第２端子１２は、コネクタ要素５の端子６ｂに接続される第２の端子接続部１８と、ノイズフィルタ１４の一端側に接続される第１のフィルタ接続部１９とを有する。第３端子１３は、ノイズフィルタ１４の他端側に接続される第２のフィルタ接続部２０と、電線７に接続される第２の電線接続部２１とを有する。第１乃至第３端子が一体に形成されるように、２つの端子同士のみを各々連続状態に形成する第１の連結部１５ａと第２の連結部１５ｂを備えている。【選択図】        図１
2006331754.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
分離した状態の３つの端子片と電磁波ノイズを除去するノイズフィルタとを有するとともに一方側が電線に接続されて他方側がコネクタ要素に接続される電気的接続装置の製造において用いられる端子片ユニットであって、
前記コネクタ要素における複数の端子のうちの一方の端子に対して電気的に接続される第１の端子接続部と、電線に接続される第１の電線接続部と、を有する第１端子と、
前記コネクタ要素における複数の端子のうちの他方の端子に対して電気的に接続される第２の端子接続部と、前記ノイズフィルタの一端側に接続される第１のフィルタ接続部と、を有する第２端子と、
前記ノイズフィルタの他端側に接続される第２のフィルタ接続部と、電線に接続される第２の電線接続部と、を有する第３端子と、
前記第１乃至第３端子が一体に形成されるように、当該第１乃至第３端子における２つの端子同士のみをそれぞれ連続した状態に形成する２つの連結部である第１の連結部および第２の連結部と、
を備えていることを特徴とする端子片ユニット。
【請求項２】
前記第１乃至第３端子が、前記第１および第２の連結部を介して一列に並んで配置されていることを特徴とする請求項１に記載の端子片ユニット。
【請求項３】
前記第１の電線接続部と、前記第２の電線接続部と、前記第１の端子接続部と、前記第２の端子接続部とのいずれもが、互いに平行な線上にそれぞれ配置されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の端子片ユニット。
【請求項４】
前記第１のフィルタ接続部と前記第２のフィルタ接続部とを結ぶ線に対して、前記第１の電線接続部および前記第２の電線接続部が配設される方向と前記第１の端子接続部および前記第２の端子接続部が配設される方向とが、逆向きであることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の端子片ユニット。
【請求項５】
前記第１乃至第３端子における少なくとも２つの端子と連続するとともに直線状に形成された基部を更に備えていることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の端子片ユニット。
【請求項６】
前記基部に対して、前記第１の電線接続部および前記第２の電線接続部がそれぞれ連続した状態に形成されていることを特徴とする請求項５に記載の端子片ユニット。
【請求項７】
前記第１のフィルタ接続部がさらに前記基部に対して連続した状態に形成されていることを特徴とする請求項６に記載の端子片ユニット。
【請求項８】
前記第１の端子接続部と前記第２の端子接続部とが片持ちはり状に突出した状態に形成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項７のいずれか１項に記載の端子片ユニット。
【請求項９】
１回のプレス加工によって金属板から打ち抜き形成されたものであることを特徴とする請求項１乃至請求項８のいずれか１項に記載の端子片ユニット。
【請求項１０】
請求項１乃至請求項９のいずれか１項に記載の端子片ユニットの複数個が、一体に形成されていることを特徴とする端子片ユニットの構造。
【請求項１１】
前記複数個の端子片ユニットが一体に形成されているとともに一列に並んで配置されていることを特徴とする請求項１０に記載の端子片ユニットの構造。
【請求項１２】
分離した状態の３つの端子片と電磁波ノイズを除去するノイズフィルタとを有するとともに一方側が電線に接続されて他方側がコネクタ要素に接続される電気的接続装置であって、
前記コネクタ要素における複数の端子のうちの一方の端子に対して電気的に接続される第１の端子接続部と、電線に接続される第１の電線接続部と、を有する第１端子と、
前記コネクタ要素における複数の端子のうちの他方の端子に対して電気的に接続される第２の端子接続部と、前記ノイズフィルタの一端側に接続されている第１のフィルタ接続部と、を有する第２端子と、
前記ノイズフィルタの他端側に接続されている第２のフィルタ接続部と、電線に接続される第２の電線接続部と、を有する第３端子と、
を備え、
前記第１乃至第３端子は、当該第１乃至第３端子における２つの端子同士のみを連続した状態に形成する２つの連結部である第１の連結部および第２の連結部を介して一体に形成された端子片ユニットからそれぞれ切り離されることで形成されたものであることを特徴とする電気的接続装置。
【請求項１３】
分離した状態の３つの端子片と電磁波ノイズを除去するノイズフィルタとを有するとともに一方側が電線に接続されて他方側がコネクタ要素に接続される電気的接続装置の製造において用いられる端子片の製造方法であって、
金属板をプレス加工により打ち抜くことで、第１端子、第２端子、および第３端子の３つが一体に形成されている端子片ユニットを形成する端子片ユニット形成ステップと、
前記端子片ユニット形成ステップで一体に形成されている前記第１乃至第３端子をそれぞれ切り離して３つの端子片を形成する端子片形成ステップと、
を備え、
前記端子片ユニット形成ステップでは、
前記コネクタ要素における複数の端子のうちの一方の端子に対して電気的に接続される第１の端子接続部と、電線に接続される第１の電線接続部と、を有する前記第１端子と、
前記コネクタ要素における複数の端子のうちの他方の端子に対して電気的に接続される第２の端子接続部と、前記ノイズフィルタの一端側に接続される第１のフィルタ接続部と、を有する前記第２端子と、
前記ノイズフィルタの他端側に接続される第２のフィルタ接続部と、電線に接続される第２の電線接続部と、を有する前記第３端子と、
前記第１乃至第３端子が一体に形成されるように、当該第１乃至第３端子における２つの端子同士のみを連続した状態に形成する２つの連結部である第１の連結部および第２の連結部と、
を備える前記端子片ユニットが形成されることを特徴とする端子片の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、分離した状態の３つの端子片と電磁波ノイズを除去するノイズフィルタとを有するとともに一方側が電線に接続されて他方側がコネクタ要素に接続される電気的接続装置、その電気的接続装置の製造に用いられる端子片ユニット、および端子片の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、端子片と電磁波ノイズを除去するノイズフィルタとを有するとともに一方側が電線に接続されて他方側がコネクタ要素に接続される電気的接続装置の製造に用いられる端子片ユニットが知られている（特許文献１参照）。特許文献１に記載された端子片ユニットは、金属板から形成されており、Ｕ字形状等の所定の形状の各端子が金属基板の周縁部を形成している枠体の部分に対してそれぞれ個別に連結された状態に形成されている。そして、このように所定形状の各端子がそれぞれ枠体に連結された金属基板に対して、電線やノイズフィルタやハウジングが取り付けられ、最終的には各端子が枠体から切り離されることで電気的接続装置が製造されるものである。
【０００３】
【特許文献１】米国特許第６０６２９０９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載の端子片ユニットは、一体的に形成されているものの、所定形状の各端子が枠体にそれぞれ連結されている構造であるため、端子形状の制約を伴ってしまうことになる。このため、適用される電気的接続装置の各種設計条件に応じて各端子の形状を適切に設定することが困難になる場合が生じ易いことになる。また、各端子が枠体で周囲を囲まれている構造の端子片ユニットであるため、電気的接続装置を製造するに際して加工上の制約を多く受けてしまうことになる。
【０００５】
本発明は、上記実情に鑑みることにより、３種類の端子片とノイズフィルタとを有する電気的接続装置の製造に関して、その製造工程における工数および設備の効率化を図ることができるとともに、端子形状の制約および加工上の制約を大幅に緩和することを目的とする。
【課題を解決するための手段及び効果】
【０００６】
本発明の端子片ユニットは、分離した状態の３つの端子片と電磁波ノイズを除去するノイズフィルタとを有するとともに一方側が電線に接続されて他方側がコネクタ要素に接続される電気的接続装置の製造において用いられる端子片ユニットに関する。
そして、本発明は、上記目的を達成するために以下のようないくつかの特徴を有している。即ち、本発明は、以下の特徴を単独で、若しくは、適宜組み合わせて備えている。
【０００７】
上記目的を達成するための本発明に係る端子片ユニットにおける第１の特徴は、前記コネクタ要素における複数の端子のうちの一方の端子に対して電気的に接続される第１の端子接続部と、電線に接続される第１の電線接続部と、を有する第１端子と、前記コネクタ要素における複数の端子のうちの他方の端子に対して電気的に接続される第２の端子接続部と、前記ノイズフィルタの一端側に接続される第１のフィルタ接続部と、を有する第２端子と、前記ノイズフィルタの他端側に接続される第２のフィルタ接続部と、電線に接続される第２の電線接続部と、を有する第３端子と、前記第１乃至第３端子が一体に形成されるように、当該第１乃至第３端子における２つの端子同士のみをそれぞれ連続した状態に形成する２つの連結部である第１の連結部および第２の連結部と、を備えていることである。
【０００８】
この構成によると、他のコネクタ要素に対して接続される２極の端子を有するとともに更にノイズフィルタを直列に接続するための端子も有する電気的接続装置における３種類の端子が一体に形成される端子片ユニットを得ることができる。このため、１つの種類の金型で３種類の端子を同時に形成することができ、電気的接続装置の製造工程における工数および設備の効率化を図ることができる。そして、この端子片ユニットは、第１乃至第３端子における２つの端子同士のみをそれぞれ連続した状態に形成する２つの連結部を介して一体に形成されているため、適用される電気的接続装置の各種設計条件に応じて各端子の形状を適切に設定することが容易になり、設計の自由度を大幅に高めることができる。また、２つの連結部を介して３つの端子が一体形成されている構造であるため、各端子の分離や曲げ加工等を行うことが容易になり、加工上の制約が大幅に低減されることになる。したがって、本発明によると、３種類の端子片とノイズフィルタとを有する電気的接続装置の製造に関して、その製造工程における工数および設備の効率化を図ることができるとともに、端子形状の制約および加工上の制約を大幅に緩和することができる。
【０００９】
本発明に係る端子片ユニットにおける第２の特徴は、前記第１乃至第３端子が、前記第１および第２の連結部を介して一列に並んで配置されていることである。
【００１０】
この構成によると、端子片ユニットが、第１および第２の連結部を介して第１乃至第３端子が一列に並んで配置されるよう一体形成されたものであるため、各端子を直線状の限られたスペース内に効率よく配置でき、各端子をほぼ等間隔に分散させて配置させることができる。そして、直線的に延びた形状であって無駄な部分の少ない形状の金型を用いて連続的に効率よく端子片ユニットを形成することができる。このため、電気的接続装置の製造の際に、端子片ユニットから各端子の分離や曲げ加工等を行うときに端子間での干渉が生じにくくなるとともに、その製造工程における工数および設備の更なる効率化を図ることができる。
【００１１】
本発明に係る端子片ユニットにおける第３の特徴は、前記第１の電線接続部と、前記第２の電線接続部と、前記第１の端子接続部と、前記第２の端子接続部とのいずれもが、互いに平行な線上にそれぞれ配置されていることである。
【００１２】
この構成によると、第１の電線接続部、第２の電線接続部、第１の端子接続部、および第２の端子接続部の配置が全て平行になるように揃えられるため、限られたスペース内に効率よく第１乃至第３端子が配列されて一体形成された端子片ユニットを得ることができる。
【００１３】
本発明に係る端子片ユニットにおける第４の特徴は、前記第１のフィルタ接続部と前記第２のフィルタ接続部とを結ぶ線に対して、前記第１の電線接続部および前記第２の電線接続部が配設される方向と前記第１の端子接続部および前記第２の端子接続部が配設される方向とが、逆向きであることである。
【００１４】
この構成によると、第１のフィルタ接続部と第２のフィルタ接続部とを結ぶ線に対して、一方の側に第１および第２の電線接続部が配置され、他方の側に第１および第２の端子接続部が第１および第２の電線接続部とは逆向きに配置される。このため、同一または近似した形状となり易い第１および第２の電線接続部を一方の側に揃えて配置し、同様に、同一または近時した形状となり易い第１および第２の端子接続部を他方の側に揃えて配置することができる。そしてさらに、それらが第１および第２のフィルタ接続部を結ぶ線に対して互いに逆向きに配置されるため、第１および第２の電線接続部と第１および第２の端子接続部とを限られたスペース内により効率よく配置することができる。
【００１５】
本発明に係る端子片ユニットにおける第５の特徴は、前記第１乃至第３端子における少なくとも２つの端子と連続するとともに直線状に形成された基部を更に備えていることである。
【００１６】
この構成によると、第１乃至第３端子の少なくとも２つの端子が基部に連続しているため、第１乃至第３端子が基部を介しても一体形成されていることになるとともに少なくとも２箇所で基部に安定的に支持されることになる。これにより、端子片ユニットとしてより安定した形状を保つことができる。そして、基部の形状が直線状に形成されているものであるため、この基部に一体形成される各端子も直線状に効率よく配置されることになり、また、各端子の周りを基部が囲んでしまうことによる端子形状の制約や加工上の制約が生じてしまうこともない。このため、端子形状の制約および加工上の制約を大幅に緩和することと、端子片ユニットとしてより安定した形状を確保することとの両立を図ることができる。
【００１７】
本発明に係る端子片ユニットにおける第６の特徴は、前記基部に対して、前記第１の電線接続部および前記第２の電線接続部がそれぞれ連続した状態に形成されていることである。
【００１８】
この構成によると、同一または近似した形状となり易い第１および第２の電線接続部の配置が揃えられた状態でこれらの両電線接続部を基部に対して一体形成することができる。このため、第１および第２の電線接続部を限られたスペース内に効率よく配置することができるとともに、基部と連続する箇所における材料の無駄が生じてしまうことを抑制することができる。
【００１９】
本発明に係る端子片ユニットにおける第７の特徴は、前記第１のフィルタ接続部がさらに前記基部に対して連続した状態に形成されていることである。
【００２０】
この構成によると、第１のフィルタ接続部がさらに基部に対して連続した状態で形成されているため、第２端子も直接的に基部に対して一体形成されることになり、端子片ユニットとしてさらに安定した形状を保つことができる。
【００２１】
本発明に係る端子片ユニットにおける第８の特徴は、前記第１の端子接続部と前記第２の端子接続部とが片持ちはり状に突出した状態に形成されていることである。
【００２２】
この構成によると、第１および第２端子接続部の先端側が片持ちはり状に突出した状態となっているため、端子片ユニットとして一体形成された状態のままで第１および第２端子接続部の先端部に必要な加工を施すことが容易に実現できる。
【００２３】
本発明に係る端子片ユニットにおける第９の特徴は、１回のプレス加工によって金属板から打ち抜き形成されたものであることである。
【００２４】
この構成によると、１回のプレス加工によって金属板から打ち抜き形成されることで端子片ユニットが形成されるため、１つの種類の金型で効率よく３つの端子が一体になった端子片ユニットの製造を行うことができる。
【００２５】
また、前述の目的を達成するための本発明に係る端子片ユニットの構造は、前述の端子片ユニットの複数個が、一体に形成されていることを特徴とする。
【００２６】
この構成によると、端子片ユニットの複数個が一体形成された端子片ユニットの構造が形成されるため、複数の電気的接続装置を効率よく製造することができる。したがって、電気的接続装置の製造工程のさらなる効率化を図ることができる。また、１つの材料に対して端子片ユニットを形成するための金型を繰り返し用いて端子片ユニットの構造を形成することで、効率よく複数の端子片ユニットを製造していくことができる。
【００２７】
また、本発明に係る端子片ユニットの構造は、前記複数個の端子片ユニットが一体に形成されているとともに一列に並んで配置されていることを特徴とすることが望ましい。
【００２８】
この構成によると、端子片ユニットの構造が、複数個の端子片ユニットが一列に並んで配置されるよう一体形成されたものであるため、各端子片ユニットを直線状の限られたスペース内に効率よく配置することができる。そして、直線状に延びた形状の材料に対して端子片ユニットを形成するための金型を繰り返し用いて端子片ユニットの構造を形成することで、さらに効率よく複数の端子片ユニットを製造していくことができる。
【００２９】
また、本発明に係る電気的接続装置は、分離した状態の３つの端子片と電磁波ノイズを除去するノイズフィルタとを有するとともに一方側が電線に接続されて他方側がコネクタ要素に接続される電気的接続装置であって、前記コネクタ要素における複数の端子のうちの一方の端子に対して電気的に接続される第１の端子接続部と、電線に接続される第１の電線接続部と、を有する第１端子と、前記コネクタ要素における複数の端子のうちの他方の端子に対して電気的に接続される第２の端子接続部と、前記ノイズフィルタの一端側に接続されている第１のフィルタ接続部と、を有する第２端子と、前記ノイズフィルタの他端側に接続されている第２のフィルタ接続部と、電線に接続される第２の電線接続部と、を有する第３端子と、を備え、前記第１乃至第３端子は、当該第１乃至第３端子における２つの端子同士のみを連続した状態に形成する２つの連結部である第１の連結部および第２の連結部を介して一体に形成された端子片ユニットからそれぞれ切り離されることで形成されたものであることを特徴とする。
【００３０】
この構成によると、他のコネクタ要素に対して接続される２極の端子を有するとともに更にノイズフィルタを直列に接続するための端子も有する電気的接続装置が、３種類の端子が一体に形成された端子片ユニットを用いて製造されることになる。このため、端子片ユニットを形成することで３種類の端子を１つの種類の金型で同時に形成することができ、電気的接続装置の製造工程における工数および設備の効率化を図ることができる。そして、この端子片ユニットは、第１乃至第３端子における２つの端子同士のみをそれぞれ連続した状態に形成する２つの連結部を介して一体に形成されているため、適用される電気的接続装置の各種設計条件に応じて各端子の形状を適切に設定することが容易になり、設計の自由度を大幅に高めることができる。また、２つの連結部を介して３つの端子が一体形成されている構造であるため、各端子の分離や曲げ加工等を行うことが容易になり、加工上の制約が大幅に低減されることになる。したがって、本発明によると、３種類の端子片とノイズフィルタとを有する電気的接続装置の製造に関して、その製造工程における工数および設備の効率化を図ることができるとともに、端子形状の制約および加工上の制約を大幅に緩和することができる。
【００３１】
また、本発明に係る端子片の製造方法は、分離した状態の３つの端子片と電磁波ノイズを除去するノイズフィルタとを有するとともに一方側が電線に接続されて他方側がコネクタ要素に接続される電気的接続装置の製造において用いられる端子片の製造方法であって、金属板をプレス加工により打ち抜くことで、第１端子、第２端子、および第３端子の３つが一体に形成されている端子片ユニットを形成する端子片ユニット形成ステップと、前記端子片ユニット形成ステップで一体に形成されている前記第１乃至第３端子をそれぞれ切り離して３つの端子片を形成する端子片形成ステップと、を備え、前記端子片ユニット形成ステップでは、前記コネクタ要素における複数の端子のうちの一方の端子に対して電気的に接続される第１の端子接続部と、電線に接続される第１の電線接続部と、を有する前記第１端子と、前記コネクタ要素における複数の端子のうちの他方の端子に対して電気的に接続される第２の端子接続部と、前記ノイズフィルタの一端側に接続される第１のフィルタ接続部と、を有する前記第２端子と、前記ノイズフィルタの他端側に接続される第２のフィルタ接続部と、電線に接続される第２の電線接続部と、を有する前記第３端子と、前記第１乃至第３端子が一体に形成されるように、当該第１乃至第３端子における２つの端子同士のみを連続した状態に形成する２つの連結部である第１の連結部および第２の連結部と、を備える前記端子片ユニットが形成されることを特徴とする。
【００３２】
この構成によると、端子片片ユニット形成ステップでは、他のコネクタ要素に対して接続される２極の端子を有するとともに更にノイズフィルタを直列に接続するための端子も有する電気的接続装置における３種類の端子が一体に形成される端子片ユニットを得ることができる。このため、１つの種類の金型で３種類の端子を同時に形成することができ、電気的接続装置の製造工程における工数および設備の効率化を図ることができる。そして、この端子片ユニットは、第１乃至第３端子における２つの端子同士のみをそれぞれ連続した状態に形成する２つの連結部を介して一体に形成されているため、適用される電気的接続装置の各種設計条件に応じて各端子の形状を適切に設定することが容易になり、設計の自由度を大幅に高めることができる。また、２つの連結部を介して３つの端子が一体形成されている構造であるため、各端子の分離や曲げ加工等を行うことが容易になり、加工上の制約が大幅に低減されることになる。したがって、本発明によると、３種類の端子片とノイズフィルタとを有する電気的接続装置の製造に関して、その製造工程における工数および設備の効率化を図ることができるとともに、端子形状の制約および加工上の制約を大幅に緩和することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３３】
以下、本発明を実施するための最良の形態について図面を参照しつつ説明する。本発明は、分離した状態の３つの端子片と電磁波ノイズを除去するノイズフィルタとを有するとともに一方側が電線に接続されて他方側がコネクタ要素に接続される電気的接続装置、およびその電気的接続装置の製造において広く適用することができる。例えば、自動車用に用いられる各種コネクタ（電気的接続装置）等に対して適用することができるが、その用途に限らず、より広範な用途に対して適用でき、多くの異なる環境および各種の目的に適用することができる。
【００３４】
まず、本発明の一実施の形態に係る端子片ユニットおよび端子片ユニットの構造について説明する。図１は、本実施形態に係る端子片ユニット１であるとともに本実施形態に係る端子片ユニットの構造２の一部を示す平面図である。図１に示す端子片ユニット１は、図３に示す電気的接続装置３の製造において用いられる。そして、図１中において両端矢印Ａで示す部分が１つの端子片ユニット１に相当しており、端子片ユニットの構造２は、端子片ユニット１の複数個が一体に形成されるとともに一列に並んで配置されることで構成されている。すなわち、順番に繰り返して配置される一体形成された複数の端子片ユニット１により、端子片ユニットの構造２が構成されている。
【００３５】
ここで、本発明の一実施の形態である電気的接続装置３の概略について説明する。図３は、電気的接続装置３を示す模式図である。本実施形態においては、電気的接続装置３が、自動車用エアバックシステムにおいてガス発生器に通電して着火するスクイブ用の電気的接続装置として用いられる場合を例にとって説明する。
【００３６】
図３に示すように、電気的接続装置３は、分離した状態の３つの端子片（第１端子１１、第２端子１２、第３端子１３）と電磁波ノイズを除去するノイズフィルタであるコイル１４とを備えている。この電気的接続装置３の一方側は電線７・７に接続されており、他方側はコネクタ要素５に接続されることになる。コネクタ要素５は、エアバッグ着火装置（スクイブ）４に接続されている。そして、図３中に矢印で示すように第１端子１１および第２端子１２がコネクタ要素５の端子６ａおよび端子６ｂに接続されることで、すなわち、電気的接続装置３がコネクタ要素５に機械的におよび電気的に接続されることで、図示しないエアバッグ制御システムからの指令に基づいたスクイブ４の燃焼を可能とする直流回路が形成されることになる。なお、この燃焼により、図示しないガス発生材料が着火されて、図示しないエアバッグが展開することになる。
【００３７】
上述した電気的接続装置３の製造において用いられる端子片ユニット１は、図１に示すように、第１端子１１と、第２端子１２と、第３端子１３と、２つの連結部１５（１５ａ、１５ｂ）と、基部２２とを備えて構成されている。この端子片ユニット１は、１回のプレス加工によって金属板から打ち抜き形成されたものとして構成されている。
【００３８】
図１に示すように、第１端子１１は、図中両端矢印Ｂで示す範囲に位置する部分として形成されており、第１の端子接続部１６と第１の電線接続部１７とを備えて構成されている。第１の端子接続部１６は、コネクタ要素５における複数の端子のうちの一方の端子６ａ（図３参照）に対して電気的に接続される。この第１の端子接続部１６は、図２に示すように、先端側が分岐した形状に形成されたバネ部２３と、金属製（例えば、ステンレス製）のカバー２４とを備えて構成されている。そして、カバー２４がバネ部２３に被せられた状態になっている。なお、第１の端子接続部１６とコネクタ要素５の端子６ａとが接続される際は、端子６ａにおける図示しないピンがカバー２４の先端に設けられた孔（図示せず）を貫通するとともにバネ部２３の分岐した部分の間に挟まれることで電気的な接続が完成されることになる。第１端子１１における第１の電線接続部１７は、電線７（図３参照）に接続されることになる部分であり、電線７の被覆が剥がされた裸端部（図示せず）に対して圧着により接続される。なお、第１の端子接続部１６と第１の電線接続部１７とは、架橋部２５を介して連続した状態に形成されている。
【００３９】
第２端子１２は、図１中に両端矢印Ｃで示す範囲に位置する部分として形成されており、第２の端子接続部１８と第１のフィルタ接続部１９とを備えて構成されている。第２の端子接続部１８は、コネクタ要素５における複数の端子のうちの他方の端子６ｂ（図３参照）に対して電気的に接続される。この第２の端子接続部１８は、第１端子１１の第１の端子接続部１６と同様に、図２に示すバネ部２３とカバー２４とを備えて構成されている。第２端子１２における第１のフィルタ接続部１９は、ノイズフィルタであるコイル１４（図３参照）の一端側の端部に接続されることになる部分であり、コイル１４の一端側の端部と溶接により接続される。なお、第２の端子接続部１８と第１のフィルタ接続部１９とは、架橋部２６を介して連続した状態に形成されている。
【００４０】
第３端子１３は、図１中に両端矢印Ｄで示す範囲に位置する部分として形成されており、第２のフィルタ接続部２０と第２の電線接続部２１とを備えて構成されている。第２のフィルタ接続部２０は、コイル１４（図３参照）の他端側の端部（第２端子１２の第１のフィルタ接続部１９が接続される側とは反対側の端部）に接続される部分であり、コイル１４の他端側の端部と溶接により接続される。第３端子１３における第２の電線接続部２１は、電線７（図３参照）に接続されることになる部分であり、電線７の被覆が剥がされた裸端部（図示せず）に対して圧着により接続される。なお、第２のフィルタ接続部２０と第２の電線接続部２１とは、架橋部２７を介して連続した状態に形成されている。
【００４１】
連結部１５は、第１端子１１、第２端子１２、および第３端子１３が一体に形成されるように、第１乃至第３端子（１１〜１３）における２つの端子同士のみを連続した状態に形成する２つの連結部である第１の連結部１５ａと第２の連結部１５ｂとで構成されている。すなわち、第１端子１１と第２端子１２とは、第１の連結部１５ａを介して連続した状態に形成されている。一方、第２端子１２と第３端子１３とは、第２の連結部１５ｂを介して連続した状態に形成されている。これにより、端子片ユニット１は、第１乃至第３端子（１１〜１３）が第１の連結部１５ａおよび第２の連結部１５ｂを介して一列に並んで配置されるように形成されている。
【００４２】
基部２２は、第１乃至第３端子（１１〜１３）のいずれとも連続するとともに（第１乃至第３端子１１〜１３における少なくとも２つの端子と連続するとともに）直線状に形成された部分として構成されている。すなわち、第１端子１１は、基部２２に対して第１の電線接続部１７が連続した状態に形成されており、第３端子１３も、基部２２に対して第２の電線接続部２１が連続した状態に形成されている。そして、第２端子１２は、基部２２に対して第１のフィルタ接続部１９が連続した状態に形成されている。なお、第３端子１３は、第２のフィルタ接続部２０においても基部２２に対して連続した状態に形成されている。
【００４３】
また、図１に示す端子片ユニット１は、第１の端子接続部１６と、第２の端子接続部１８と、第１の電線接続部１７と、第２の電線接続部２１とのいずれもが、互いに平行な線上にそれぞれ配置されるように形成されている。そして、この端子片ユニット１は、第１のフィルタ接続部１９と第２のフィルタ接続部２０とを結ぶ線に対して、第１の電線接続部１７および第２の電線接続部２１が配設される方向と第１の端子接続部１６および第２の端子接続部１８が配設される方向とが、逆向きとなるように形成されている。また、この端子片ユニット１は、第１の端子接続部１６と第２の端子接続部１８とが片持ちはり状に突出した状態になるように形成されている。
【００４４】
なお、図１に示すように、隣り合う端子片ユニット１同士は、架橋部２８や基部２２を介して連続した状態になっており、これにより一列に並んだ状態で一体に形成された端子片ユニットの構造２が構成されている。
【００４５】
次に、本実施形態に係る電気的接続装置３について、さらに詳しく説明する。図４および図５は、図３に示す本実施形態の電気的接続装置３を例示した斜視図であって、それぞれ異なる角度から見た斜視図を示したものである。この電気的接続装置３は、前述した端子片ユニット１からそれぞれ切り離されることで形成された３つの端子片である第１乃至第３端子（１１〜１３）と、コイル１４と、ハウジング３０とを備えて構成されている。そして、電気的接続装置３の一方側には一対の電線７・７が接続されて（図５参照）、他方側におけるハウジング３０には嵌合部３１が形成されており（図４参照）、この嵌合部３１にてコネクタ要素５（図３参照）に接続されるようになっている。なお、嵌合部３１には一対の端子孔３２・３２が形成されており、この端子孔３２内には、第１端子１１の第１の端子接続部１６と第２端子１２の第２の端子接続部１８とが露出した状態で配設されている。
【００４６】
図６は電気的接続装置３のハウジング３０内に配設されている第１乃至第３端子（１１〜１３）をハウジング３０内での配置状態のまま示した斜視図であり、図７は図６の矢視方向から見た状態を示す図である。なお、図６および図７においては、第２端子１２の第１のフィルタ接続部１９に一端側の端部が接続されて第３端子１３の第２のフィルタ接続部２０に他端側の端部が接続されているコイル１４の図示は省略している。
【００４７】
図６および図７に示すように、電気的接続装置３は、第１端子１１、第２端子１２、第３端子１３を備えている。そして、これらの第１乃至第３端子（１１〜１３）は、図１に示す端子片ユニット１から切り離されるとともに曲げ加工を加えられることで３つの端子片として形成されて、電気的接続装置３に備えられている。
【００４８】
図８乃至図１０は、図６に示す第１乃至第３端子（１１〜１３）をそれぞれ別々に図示した斜視図である。まず、図８に示した状態の第１端子１１は、図１に示す端子片ユニット１の両端矢印Ｂの範囲の部分について、図１中において二点鎖線で示す３箇所のＹ−Ｙ線に沿って切り離されるとともに、電線７の裸端部が第１の電線接続部１７に圧着されることで形成されることになる。また、図９に示した状態の第２端子１２は、図１に示す端子片ユニット１の両端矢印Ｃの範囲の部分について、図１中にて二点鎖線で示す３箇所のＹ−Ｙ線に沿って切り離されるとともに、図１中にて一点鎖線で示す１箇所のＸ−Ｘ線に沿って略直角に曲げ加工が施されることで形成されることになる。また、図１０に示した状態の第３端子１３は、図１に示す端子片ユニット１の両端矢印Ｄの範囲の部分について、図１中にて二点鎖線で示す４箇所のＹ−Ｙ線に沿って切り離されるとともに、図１中にて一点鎖線で示す１箇所のＸ−Ｘ線に沿って略直角に曲げ加工が施され、さらに、電線７の裸端部が第２の電線接続部２１に圧着されることで形成される。
【００４９】
次に、本発明の実施形態に係る端子片の製造方法について説明する。本実施形態に係る端子片の製造方法は、前述した電気的接続装置３の製造において用いられる端子片の製造方法であって、端子片ユニット形成ステップと、端子片形成ステップとを備えて構成されている。
【００５０】
端子片ユニット形成ステップでは、図１１に示すように、１つの種類の金型４０を用いて金属板４１をプレス加工により打ち抜くことで、第１乃至第３端子（１１〜１３）の３つの端子が一体に形成されている端子片ユニット１が形成される。すなわち、端子片ユニット形成ステップでは、第１乃至第３端子（１１〜１３）と、これらの３つの端子を一体に形成する２つの連結部である第１および第２の連結部（１５ａ、１５ｂ）とを備える端子片ユニット１が形成される。そして、金属板４１に対して金型４０によるプレス加工が繰り返して行われることで、端子片ユニット１が複数個連続して一体形成される端子片ユニットの構造２が形成されることになる。なお、この端子片ユニット形成ステップでは、金型４０によるプレス加工とともに、第１および第２の端子接続部（１６、１８）におけるバネ部２３へのカバー２４の取り付けも行われる。
【００５１】
端子片形成ステップでは、図１２に示すように、端子片ユニット形成ステップで一体に形成されている第１乃至第３端子（１１〜１３）が治具４２によってそれぞれ切り離されて３つの端子片が形成される。なお、この端子片形成ステップでは、図１中に二点鎖線で示すＹ−Ｙ線に沿って第１乃至第３端子（１１〜１３）がそれぞれ切り離されるとともに、図１中に一点鎖線で示すＸ−Ｘ線に沿った曲げ加工も行われ、さらに第１および第２の電線接続部（１７、２１）への電線７の圧着も行われる。これにより、電気的接続装置３に用いられる第１端子１１、第２端子１２、および第３端子１３がそれぞれ形成されることになる。
【００５２】
以上説明したように、本実施形態の端子片ユニット１によると、他のコネクタ要素５に対して接続される２極の端子（１１、１２）を有するとともに更にノイズフィルタ１４を直列に接続するための端子１３も有する電気的接続装置３における３種類の端子が一体に形成される端子片ユニットを得ることができる。このため、１つの種類の金型４０で３種類の端子（１１〜１３）を同時に形成することができ、電気的接続装置３の製造工程における工数および設備の効率化を図ることができる。そして、この端子片ユニット１は、第１乃至第３端子（１１〜１３）における２つの端子同士のみをそれぞれ連続した状態に形成する２つの連結部（１５ａ、１５ｂ）を介して一体に形成されているため、適用される電気的接続装置の各種設計条件に応じて各端子の形状を適切に設定することが容易になり、設計の自由度を大幅に高めることができる。また、２つの連結部（１５ａ、１５ｂ）を介して３つの端子（１１〜１３）が一体形成されている構造であるため、各端子の分離や曲げ加工等を行うことが容易になり、加工上の制約が大幅に低減されることになる。したがって、端子片ユニット１によると、３種類の端子片とノイズフィルタとを有する電気的接続装置の製造に関して、その製造工程における工数および設備の効率化を図ることができるとともに、端子形状の制約および加工上の制約を大幅に緩和することができる。
【００５３】
また、端子片ユニット１によると、第１および第２の連結部（１５ａ、１５ｂ）を介して第１乃至第３端子（１１〜１３）が一列に並んで配置されるように一体形成されているものであるため、各端子（１１〜１３）を直線状の限られたスペース内に効率よく配置でき、各端子（１１〜１３）をほぼ等間隔に分散させて配置させることができる。そして、直線的に延びた形状であって無駄な部分の少ない形状の金型４０を用いて連続的に効率よく端子片ユニット１を形成することができる。このため、電気的接続装置３の製造の際に、端子片ユニット１から各端子の分離や曲げ加工等を行うときに端子間での干渉が生じにくくなるとともに、その製造工程における工数および設備の更なる効率化を図ることができる。
【００５４】
また、端子片ユニット１によると、第１の電線接続部１７、第２の電線接続部２１、第１の端子接続部１６、および第２の端子接続部１８の配置が全て平行になるように揃えられるため、限られたスペース内に効率よく第１乃至第３端子（１１〜１３）が配列されて一体形成された端子片ユニットを得ることができる。
【００５５】
また、端子片ユニット１によると、第１のフィルタ接続部１９と第２のフィルタ接続部２０とを結ぶ線に対して、一方の側に第１および第２の電線接続部（１７、２１）が配置され、他方の側に第１および第２の端子接続部（１６、１８）が第１および第２の電線接続部（１７、２１）とは逆向きに配置される。このため、同一形状の第１および第２の電線接続部（１７、２１）を一方の側に揃えて配置し、同様に、同一形状の第１および第２の端子接続部（１６、１８）を他方の側に揃えて配置することができる。そしてさらに、それらが第１および第２のフィルタ接続部（１９、２０）を結ぶ線に対して互いに逆向きとなるように配置されるため、第１および第２の電線接続部（１７、２１）と第１および第２の端子接続部（１６、１８）とを限られたスペース内により効率よく配置することができる。
【００５６】
また、端子片ユニット１によると、第１乃至第３端子（１１〜１３）の少なくとも２つの端子が基部２２に連続しているため、第１乃至第３端子（１１〜１３）が基部２２を介しても一体形成されていることになるとともに少なくとも２箇所で基部２２に安定的に支持されることになる。これにより、端子片ユニット１としてより安定した形状を保つことができる。そして、基部２２の形状が直線状に形成されているものであるため、この基部２２に一体形成される各端子（１１〜１３）も直線状に効率よく配置されることになり、また、各端子（１１〜１３）の周りを基部２２が囲んでしまうことによる端子形状の制約や加工上の制約が生じてしまうこともない。このため、端子形状の制約および加工上の制約を大幅に緩和することと、端子片ユニット１としてより安定した形状を確保することとの両立を図ることができる。
【００５７】
また、端子片ユニット１によると、同一形状の第１および第２の電線接続部（１７、２１）の配置が揃えられた状態でこれらの両電線接続部（１７、２１）を基部２２に対して一体形成することができる。このため、第１および第２の電線接続部（１７、２１）を限られたスペース内に効率よく配置することができるとともに、基部２２と連続する箇所における材料の無駄が生じてしまうことを抑制することができる。
【００５８】
また、端子片ユニット１によると、第１のフィルタ接続部１９がさらに基部２２に対して連続した状態で形成されているため、第２端子１２も直接的に基部２２に対して一体形成されることになり、端子片ユニット１としてさらに安定した形状を保つことができる。
【００５９】
また、端子片ユニット１によると、第１および第２端子接続部（１６、１８）の先端側が片持ちはり状に突出した状態となっているため、端子片ユニット１として一体形成された状態のままで第１および第２端子接続部（１６、１８）の先端部に必要な加工を施すことが容易に実現できる。
【００６０】
また、端子片ユニット１によると、１回のプレス加工によって金属板４１から打ち抜き形成されることで端子片ユニット１が形成されるため、１つの種類の金型４０で効率よく３つの端子（１１〜１３）が一体になった端子片ユニット１の製造を行うことができる。
【００６１】
また、本実施形態の端子片ユニットの構造２によると、端子片ユニット１の複数個が一体形成された端子片ユニットの構造が形成されるため、複数の電気的接続装置３を効率よく製造することができる。したがって、電気的接続装置３の製造工程のさらなる効率化を図ることができる。また、１つの材料である金属板４１に対して端子片ユニット１を形成するための金型４０を繰り返し用いて端子片ユニットの構造２を形成することで、効率よく複数の端子片ユニット１を製造していくことができる。
【００６２】
また、端子片ユニットの構造２によると、複数個の端子片ユニット１が一列に並んで配置されるよう一体形成された端子片ユニットの構造であるため、各端子片ユニット１を直線状の限られたスペース内に効率よく配置することができる。そして、直線状に延びた形状の材料である金属板４１に対して端子片ユニット１を形成するための金型４０を繰り返し用いて端子片ユニットの構造２を形成することで、さらに効率よく複数の端子片ユニット１を製造していくことができる。
【００６３】
また、本実施形態の電気的接続装置３によると、他のコネクタ要素５に対して接続される２極の端子（１１、１２）を有するとともに更にノイズフィルタ１４を直列に接続するための端子１３も有する電気的接続装置が、３種類の端子が一体に形成された端子片ユニット１を用いて製造されることになる。このため、端子片ユニット１を形成することで３種類の端子（１１〜１３）を１つの種類の金型４０で同時に形成することができ、電気的接続装置の製造工程における工数および設備の効率化を図ることができる。そして、この端子片ユニット１は、第１乃至第３端子（１１〜１３）における２つの端子同士のみをそれぞれ連続した状態に形成する２つの連結部（１５ａ、１５ｂ）を介して一体に形成されているため、適用される電気的接続装置の各種設計条件に応じて各端子の形状を適切に設定することが容易になり、設計の自由度を大幅に高めることができる。また、２つの連結部（１５ａ、１５ｂ）を介して３つの端子（１１〜１３）が一体形成されている構造であるため、各端子の分離や曲げ加工等を行うことが容易になり、加工上の制約が大幅に低減されることになる。したがって、電気的接続装置３によると、３種類の端子片とノイズフィルタとを有する電気的接続装置の製造に関して、その製造工程における工数および設備の効率化を図ることができるとともに、端子形状の制約および加工上の制約を大幅に緩和することができる。
【００６４】
また、本実施形態の端子片の製造方法によると、端子片ユニット形成ステップでは、他のコネクタ要素５に対して接続される２極の端子（１１、１２）を有するとともに更にノイズフィルタ１４を直列に接続するための端子１３も有する電気的接続装置３における３種類の端子が一体に形成される端子片ユニット１を得ることができる。このため、１つの種類の金型４０で３種類の端子（１１〜１３）を同時に形成することができ、電気的接続装置３の製造工程における工数および設備の効率化を図ることができる。そして、この端子片ユニット１は、第１乃至第３端子（１１〜１３）における２つの端子同士のみをそれぞれ連続した状態に形成する２つの連結部（１５ａ、１５ｂ）を介して一体に形成されているため、適用される電気的接続装置の各種設計条件に応じて各端子の形状を適切に設定することが容易になり、設計の自由度を大幅に高めることができる。また、２つの連結部（１５ａ、１５ｂ）を介して３つの端子（１１〜１３）が一体形成されている構造であるため、各端子の分離や曲げ加工等を行うことが容易になり、加工上の制約が大幅に低減されることになる。したがって、本実施形態の端子片の製造方法によると、３種類の端子片とノイズフィルタとを有する電気的接続装置の製造に関して、その製造工程における工数および設備の効率化を図ることができるとともに、端子形状の制約および加工上の制約を大幅に緩和することができる。
【００６５】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上述の実施の形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載した限りにおいて様々な変更が可能なものである。例えば、次のように変更して実施してもよい。
【００６６】
（１）端子片ユニットにおける第１乃至第３端子や連結部の形状については、本実施形態にて例示したものに限らず、特許請求の範囲に記載した限りにおいて広く変形して実施してもよい。
【００６７】
（２）本実施形態では、端子片ユニットが直線状の基部を備えている場合を例にとって説明したが、必ずしもこの通りでなくてもよく、基部が設けられていないものであってもよい。また、基部に対して第１乃至第３端子がそれぞれ連続するように形成されている場合を例にとって説明したが、第１乃至第３端子のうちの２つの端子のみが基部に対して連続するように形成されていてもよく、基部に対して連続する箇所についても種々変更して実施することができる。
【産業上の利用可能性】
【００６８】
本発明は、分離した状態の３つの端子片とノイズフィルタとを有するとともに一方側が電線に接続されて他方側がコネクタ要素に接続される電気的接続装置、およびその電気的接続装置の製造において広く適用することができる。例えば、自動車用に用いられる各種コネクタ（電気的接続装置）等に対して適用することができるが、その用途に限らず、より広範な用途に対して適用でき、多くの異なる環境および各種の目的に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】本発明の一実施の形態に係る端子片ユニットを示す平面図である。
【図２】図１に示す端子片ユニットにおける端子接続部の構造を説明する図である。
【図３】本発明の一実施の形態に係る電気的接続装置を示す模式図である。
【図４】図３に示す電気的接続装置を例示した斜視図である。
【図５】図３に示す電気的接続装置を例示した斜視図である。
【図６】図４に示す電気的接続装置のハウジング内に配設されている第１乃至第３端子をハウジング内での配置状態のまま示した斜視図である。
【図７】図６の矢視方向から見た状態を示す図である。
【図８】図６に示す第１端子の斜視図である。
【図９】図６に示す第２端子の斜視図である。
【図１０】図６に示す第３端子の斜視図である。
【図１１】本発明の実施形態に係る端子片の製造方法における端子片ユニット形成ステップを説明する図である。
【図１２】本発明の実施形態に係る端子片の製造方法における端子片形成ステップを説明する図である。
【符号の説明】
【００７０】
１            端子片ユニット
３            電気的接続装置
５            コネクタ要素
６ａ、６ｂ    端子
７            電線
１１          第１端子
１２          第２端子
１３          第３端子
１４          コイル（ノイズフィルタ）
１５          連結部
１５ａ        第１の連結部
１５ｂ        第２の連結部
【図１】
2006331754.tif 000003
【図２】
2006331754.tif 000004
【図３】
2006331754.tif 000005
【図４】
2006331754.tif 000006
【図５】
2006331754.tif 000007
【図６】
2006331754.tif 000008
【図７】
2006331754.tif 000009
【図８】
2006331754.tif 000010
【図９】
2006331754.tif 000011
【図１０】
2006331754.tif 000012
【図１１】
2006331754.tif 000013
【図１２】
2006331754.tif 000014