(57)【要約】【課題】  ユーザがスイッチの配置位置を自由に変更する。【解決手段】  スイッチと、このスイッチにより開閉される機器または回路とを直接接続することなく、ヒューマン・マシン・インタフェースとしてのスイッチ管理装置を介して接続する。スイッチ毎に異なる抵抗値を有する抵抗器をスイッチの接点と並列に接続し、スイッチ開状態における当該抵抗器の両端の電圧値を検出することにより、個々のスイッチを識別する。【選択図】  図１
2006092830.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のスイッチと、
この複数のスイッチを収容する手段と、
個々の前記スイッチの役割を記憶する手段と、
個々の前記スイッチの開閉状態を検出する手段と、
この検出する手段により検出された前記スイッチの開閉状態と前記記憶する手段に記憶されている役割とに応じて所定の出力先に対し、前記スイッチの開閉状態を伝達する手段と
を備えたスイッチ管理装置であって、
前記スイッチは、接点と、この接点に並列に接続された抵抗器とを含み、
複数の前記スイッチに含まれる前記抵抗器の抵抗値は個々に異なる値に設定され、
個々の前記スイッチの前記接点の開状態における前記抵抗器の両端の電圧値を検出する手段と、
この電圧値に基づき個々の前記スイッチを識別する手段と
を備えたことを特徴とするスイッチ管理装置。
【請求項２】
前記識別する手段は、複数の前記スイッチが全て開状態であることが確認されたときに限定して複数の前記スイッチのそれぞれについて識別を実行する手段を備えた請求項１記載のスイッチ管理装置。
【請求項３】
請求項１または２記載のスイッチ管理装置により管理される複数のスイッチが配置されるスイッチ・パネルであって、
前記複数のスイッチのそれぞれに対応し、
そのスイッチの役割を視覚的に表示するための表示板を着脱自在に装着する手段を備えた意匠パネル・エリアと、
そのスイッチの開閉状態を視覚的に表示する手段を備えた作動インジケータ・エリアと
を備えたことを特徴とするスイッチ・パネル。
【請求項４】
前記表示板は、前記意匠パネル・エリアと共に、前記作動インジケータ・エリアを覆う形状を有し、前記スイッチの開閉状態を視覚的に表示する手段を透過する窓を備えた請求項３記載のスイッチ・パネル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の運転席に備えられたスイッチ類の管理技術に関する。特に、乗用車と比較してスイッチを多数備えたバスまたはトラックに利用するに適する。
【背景技術】
【０００２】
車両には、多数のスイッチが備えられている。特に、バスやトラックなどのように、乗用車と比較して多数の機能を有する車両には、機能に対応して多数のスイッチが備えられている。例えば、トラックでは、乗用車が有していない機能として、ブレーキ・ロック、作業灯、坂道発進補助装置、ＰＴＯ（パワー・テイク・オフ）などがあり、最大２５個ほどのスイッチが運転席に備えられている。
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−１００２７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
車両に多数備えられているスイッチの配置位置は、固定的に定められている。その理由は、個々のスイッチは、それぞれスイッチ・ハーネスによって接続されており、スイッチ・ハーネスの位置を動かすことは困難であるからである。
【０００５】
これに対し、ユーザからは、頻繁に使うスイッチは決まっており、これらのスイッチを手元に近い位置に配置替えしたいという要望がある。
【０００６】
本発明は、このような背景に行われたものであって、ユーザがスイッチの配置位置を自由に変更することができるスイッチ管理装置およびスイッチ・パネルを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、スイッチと、このスイッチにより開閉される機器または回路とを直接接続することなく、ヒューマン・マシン・インタフェースとしてのスイッチ管理装置を介して接続されることにより、スイッチの配置位置を自由に変更することができることを特徴とする。
【０００８】
また、スイッチの配置位置を変更した後に、スイッチの役割および作動状況の表示をスイッチの配置位置変更に対応して自由に変更することを特徴とする。
【０００９】
すなわち、本発明の第一の観点は、複数のスイッチと、この複数のスイッチを収容する手段と、個々の前記スイッチの役割を記憶する手段と、個々の前記スイッチの開閉状態を検出する手段と、この検出する手段により検出された前記スイッチの開閉状態と前記記憶する手段に記憶されている役割とに応じて所定の出力先に対し、前記スイッチの開閉状態を伝達する手段とを備えたスイッチ管理装置である。
【００１０】
ここで、本発明の特徴とするところは、前記スイッチは、接点と、この接点に並列に接続された抵抗器とを含み、複数の前記スイッチに含まれる前記抵抗器の抵抗値は個々に異なる値に設定され、個々の前記スイッチの前記接点の開状態における前記抵抗器の両端の電圧値を検出する手段と、この電圧値に基づき個々の前記スイッチを識別する手段とを備えたところにある。
【００１１】
これにより、スイッチの収容位置が変わった場合でも、そのスイッチに含まれる抵抗器の両端の電圧値を検出することによって、個々のスイッチを識別することができる。
【００１２】
また、前記識別する手段は、複数の前記スイッチが全て開状態であることが確認されたときに限定して複数の前記スイッチのそれぞれについて識別を実行する手段を備えることが望ましい。
【００１３】
例えば、複数の前記スイッチの一部が閉状態であり、他が開状態であると、開状態であるスイッチについての識別しかできない。このときに、開状態であるスイッチの配置位置と閉状態であるスイッチの配置位置とを入れ替えたとすると、開状態であるスイッチの配置位置変更しか認識できず、閉状態であるスイッチは未だ従来の配置位置にあるとして誤認識される。
【００１４】
このような誤認識を回避するために、全スイッチが開状態であることが確認されたときに限定してスイッチの識別を実行することが望ましい。
【００１５】
本発明の第二の観点は、本発明のスイッチ管理装置により管理される複数のスイッチが配置されるスイッチ・パネルであって、本発明の特徴とするところは、前記複数のスイッチのそれぞれに対応し、そのスイッチの役割を視覚的に表示するための表示板を着脱自在に装着する手段を備えた意匠パネル・エリアと、そのスイッチの開閉状態を視覚的に表示する手段を備えた作動インジケータ・エリアとを備えたところにある。
【００１６】
これによれば、ユーザがスイッチ配置位置の変更を行った後に、その役割の表示を自由に変更することができる。
【００１７】
また、前記表示板は、前記意匠パネル・エリアと共に、前記作動インジケータ・エリアを覆う形状を有し、前記スイッチの開閉状態を視覚的に表示する手段を透過する窓を備えることができる。
【００１８】
これによれば、スイッチの開閉状態を視覚的に表示することが必要なスイッチに関してはこの窓を設けておき、スイッチの開閉状態を視覚的に表示する必要の無いスイッチに関してはこの窓を設けずにおくことができるため、スイッチの様々な用途に対応することができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、ユーザがスイッチの配置位置を自由に変更することができる。また、再配置位置の認識はスイッチを開状態にするだけで自動的に完了させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
本発明実施例のスイッチ管理装置を図１ないし図８を参照して説明する。図１は本実施例のスイッチ管理装置の全体構成図である。図２は本実施例の認識電圧値テーブルを示す図である。図３は本実施例の配置位置テーブルを示す図である。図４は本実施例の役割テーブルを示す図である。
【００２１】
本実施例は、図１に示すように、複数のスイッチ１−１〜１−ｎを備え、この複数のスイッチ１−１〜１−ｎを収容する入力ポート３−１〜３−ｎと、個々のスイッチ１−１〜１−ｎの役割を記憶する役割テーブル１２と、個々のスイッチ１−１〜１−ｎの開閉状態を検出する開閉検出部８とをスイッチ管理部２に備え、このスイッチ管理部２は、開閉検出部８により検出されたスイッチ１−１〜１−ｎの開閉状態と役割テーブル１２に記憶されている役割とに応じて所定の出力ポート４−１〜４−ｎに接続された出力先♯１〜♯ｎに対し、スイッチ１−１〜１−ｎの開閉状態を伝達する開閉伝達部９を備えたスイッチ管理装置である。
【００２２】
ここで、本実施例の特徴とするところは、スイッチ１−１〜１−ｎは、接点と、この接点に並列に接続された抵抗器ｒ１〜ｒｎとを含み、複数のスイッチ１−１〜１−ｎに含まれる抵抗器ｒ１〜ｒｎの抵抗値は個々に異なる値に設定され、個々のスイッチ１−１〜１−ｎの前記接点の開状態における抵抗器ｒ１〜ｒｎの両端の電圧値（認識電圧値という）を検出する電圧検出部６−１〜６−ｎと、この認識電圧値に基づき個々のスイッチ１−１〜１−ｎを識別するスイッチ識別部７とを備えたところにある。
【００２３】
また、スイッチ識別部７は、スイッチ１−１〜１−ｎが全て開状態であることが確認されたときに限定してスイッチ１−１〜１−ｎのそれぞれについて識別を実行する手段を備える。
【００２４】
スイッチ１−１〜１−ｎが全て開状態であることを確認する方法としては、例えば、電圧検出部６−１〜６−ｎの検出電圧値がほぼ０Ｖとなっているスイッチ１−ｉ（ｉは１〜ｎのいずれかの整数）が存在する場合には、スイッチ１−１〜１−ｎが全て開状態ではないと判断する。
【００２５】
スイッチ識別部７は、図２に示すように、スイッチ１−１〜１−ｎの名称ＳＷ１〜ＳＷｎとその認識電圧値との対応関係を記録した認識電圧値テーブル１０と、図３に示すように、スイッチ１−１〜１−ｎの名称ＳＷ１〜ＳＷｎとその入力ポート３−１〜３−ｎ（ＩＮ１〜ＩＮｎ）との対応関係を記録した配置位置テーブル１１とを備える。また、スイッチ１−１〜１−ｎの名称ＳＷ１〜ＳＷｎとその役割との対応関係を記録した図４に示す役割テーブル１２は、開閉伝達部９に備えられている。
【００２６】
次に、図５および図６を参照して本実施例におけるスイッチ識別の原理を説明する。図５は本実施例におけるスイッチ識別の原理を説明するための図である。図６は本実施例におけるスイッチ識別のための抵抗値および認識電圧値を示す図である。
【００２７】
図５に示すように、スイッチ１−ｉ（ｉは１〜ｎのいずれかの整数）の接点と並列に接続された抵抗器ｒｉには、スイッチ１−ｉの接点が開状態で電流が流れる。車両には２４Ｖの電源が搭載されているので、図５に示す回路には、
Ｉ＝２４／（ｒｉ＋Ｒ）
の電流が流れる。例えば、ｒｉ＝２００Ω、Ｒ＝２０００Ωとすれば、電流値は約０．０１１Ａである。このときに抵抗器ｒｉの両端の電圧値ｖｉは
ｖｉ＝０．０１１Ａ×２００Ω＝２．２Ｖ
となる。スイッチ１−１〜１−ｎの名称ＳＷ１〜ＳＷｎと、抵抗値と、認識電圧値との対応関係を図６に示す。図６に示すように、抵抗値によって認識電圧値が異なり、スイッチ１−１〜１−ｉを識別することが可能となる。したがって、認識電圧値を検出することにより、いずれのスイッチ１−１〜１−ｎがいずれの入力ポート３−１〜３−ｎに接続されたかをスイッチ識別部７は識別することができる。
【００２８】
これにより、ユーザがスイッチ配置位置をカスタマイズする際に、自由に配置位置を変更してもスイッチ管理部２は、自動的に配置位置変更を認識することができる。
【００２９】
また、図６に示したように、認識電圧値は約１Ｖ単位の刻みになっている。これは、誤認識を回避するために必要充分な電圧差であり、電源電圧が２４Ｖである場合には、識別可能なスイッチ数は１８個程度である。バスやトラックでは、最大２５個程度のスイッチがあるが、その中で、カスタマイズ可能なスイッチ数が１８個あれば、ユーザの利便性を充分に満足させることができる。
【００３０】
次に、本実施例のスイッチ管理装置の動作を図７および図８を参照して説明する。図７は本実施例のスイッチ識別部７のスイッチ配列識別手順を示すフローチャートである。図８は本実施例の開閉検出部８および開閉伝達部９のスイッチ開閉検出および開閉伝達手順を示すフローチャートである。
【００３１】
本実施例のスイッチ管理装置は、図７に示すように、通常使用時（Ｓ１）に、車両のキー・スイッチがＯＮとなったときに（Ｓ２）、全スイッチが開状態であれば（Ｓ３）、スイッチ識別部７は認識電圧値による配列認識を行うことができ（Ｓ４）、その配列を配置位置テーブル１１にスイッチ名称と入力ポートとの対応関係として記録させることができる（Ｓ５）。図３の例では、左側に示す初期状態の配置位置テーブル１１が右側に示す新たな配置位置テーブル１１に更新されていることがわかる。したがって、いずれかのスイッチの配置位置を変更した際には、いったん全スイッチを開状態にする。
【００３２】
例えば、複数のスイッチ１−１〜１−ｎの一部が閉状態であり、他が開状態であると、開状態であるスイッチ１−ｉについての識別しかできない。このときに、開状態であるスイッチ１−ｉの配置位置と閉状態であるスイッチ１−ｊ（ｊは１〜ｎのいずれかの整数でｉ≠ｊ）の配置位置とを入れ替えたとすると、開状態であるスイッチ１−ｉの配置位置変更しか認識できず、閉状態であるスイッチ１−ｊは未だ従来の配置位置にあるとして誤認識される。
【００３３】
このような誤認識を回避するために、全スイッチ１−１〜１−ｎが開状態であることが確認されたときに限定してスイッチ１−１〜１−ｎの識別を実行する。
【００３４】
実際には、このように「いったん全スイッチを開状態とする」処置を忘れたり、あるいは、省略したとしても配置位置が入れ替わった２つのスイッチ１−ｉおよび１−ｊ（ｊは１〜ｎのいずれかの整数でｉ≠ｊ）がそれぞれ開状態であれば、スイッチ識別部７は、この２つのスイッチ１−ｉおよび１−ｊの配置位置の入れ替わりを認識することができる。
【００３５】
すなわち、スイッチを閉状態としたまま、スイッチ・ハーネスから着脱するという行為は絶対に行わないという前提条件の下であれば、必ずしもいったん全スイッチを開状態とする必要はない。
【００３６】
しかしながら、配置位置を入れ替える２つのスイッチ１−ｉおよび１−ｊをそれぞれ閉状態にしたままスイッチ・ハーネスから着脱し、スイッチ配置位置を入れ替えた場合には、電圧検出部６−ｉおよび６−ｊは、スイッチ１−ｉおよび１−ｊの認識電圧値を検出することができないため、スイッチ識別部７は、この２つのスイッチ１−ｉおよび１−ｊの配置位置の入れ替わりを認識することができない。
【００３７】
このような状況下で、例えば、一方のスイッチ１−ｉが閉状態から開状態になると、そのときはじめて電圧検出部６−ｊは、スイッチ１−ｉの認識電圧値を検出するので、スイッチ識別部７は、スイッチ１−ｉの配置位置変更を認識する。しかし、スイッチ１−ｉと入れ替わった他方のスイッチ１−ｊが依然として閉状態のままであるとすれば、電圧検出部６−ｉは未だスイッチ１−ｊの認識電圧値を検出できないため、スイッチ識別部７は、スイッチ１−ｊの配置位置変更を認識できず、結果的に、配置位置テーブル１１上には、スイッチ１−ｉが２つ存在し、スイッチ１−ｊが消滅することになる。
【００３８】
このような誤認識を回避するために、全スイッチが開状態であることが確認されたときに限定してスイッチの識別を実行する。
【００３９】
また、このように全スイッチが開状態であることが確認されたときに限定してスイッチの認識を実行し、誤認識を回避しているにも関わらず、抵抗器ｒｉの劣化あるいはスイッチ・ハーネスの接触不良その他の不測の事態が発生して誤認識が行われ、配置位置テーブル１１上でスイッチ名称の重複または消滅が発生すると、スイッチ識別部７は、実際のスイッチ配列と配置位置テーブル１１に記録されたスイッチ配列とが異なると判断し（Ｓ６）、表示部５により警告を発出する（Ｓ７）。ユーザは警告を受けると抵抗器ｒｉの劣化またはスイッチ・ハーネスの接触不良など所定の箇所を点検する。
【００４０】
このようにして、いずれの入力ポート３−１〜３−ｎに、いずれのスイッチ−１〜１−ｎ（スイッチ名称ＳＷ１〜ＳＷｎ）が配置されたかをスイッチ識別部７は識別し、その識別結果を配置位置テーブル１１に記録する。
【００４１】
すなわち、図１では、入力ポート３−１にスイッチ１−１が接続され、入力ポート３−２にスイッチ１−２が接続され、…、入力ポート３−ｎにスイッチ１−ｎがそれぞれ接続されているが、例えば、入力ポート３−１にスイッチ１−２が接続され、入力ポート３−２にスイッチ１−ｎが接続されるというように、スイッチ１−１〜１−ｎは任意の入力ポート３−１〜３−ｎに接続される。
【００４２】
スイッチ識別部７では、各入力ポート３−１〜３−ｎに接続されたスイッチ１−１〜１−ｎをそれぞれ電圧検出部６−１〜６−ｎにより検出された認識電圧値によって識別し、スイッチ１−１〜１−ｎ（スイッチ名称ＳＷ１〜ＳＷｎ）と入力ポート３−１〜３−ｎとの新たな対応関係を配置位置テーブル１１に記録する。
【００４３】
開閉検出部８は、図８に示すように、入力ポート３−ｉに接続されたスイッチ１−ｋ（ｋは１〜ｎのいずれかの整数）の開閉状態を監視し（Ｓ１０）、開状態から閉状態に状態が遷移したスイッチ１−ｋを検出すると（Ｓ１１）、その検出結果を開閉伝達部９に通知する（Ｓ１２）。
【００４４】
開閉伝達部９は、スイッチ１−ｋが開状態から閉状態に遷移したことを開閉検出部８から通知されると、当該スイッチ１−ｋの役割を役割テーブル１２から検索し（Ｓ１３）、検索された役割に対応する所定の出力先にスイッチ１−ｋが開状態から閉状態に遷移した旨を伝達する（Ｓ１４）。これにより、出力先では、スイッチ１−ｋの状態遷移に対応した処理を実行する。
【００４５】
なお、開閉検出部８によるスイッチ１−ｋの開閉状態の検出には、電圧検出部６−ｉにより検出される認識電圧値を用いることができる。すなわち、スイッチ１−ｋが開状態のときには、図２または図６に示した認識電圧値が検出されるが、スイッチ１−ｋが閉状態のときには、図２または図６に示した認識電圧値は検出されずに、電圧検出部６−ｉの検出電圧値はほぼ０Ｖになる。よって、この電圧値を監視することによりスイッチ１−ｋの開閉状態を検出することができる。
【００４６】
さらに、開閉伝達部９によるスイッチ１−ｋが開状態から閉状態に遷移した旨を所定の出力先♯ｉに伝達する方法としては、出力先♯ｉがＥＣＵ(Electric
Control Unit)である場合には、例えば、開状態はビット“０”とし、閉状態はビット“１”とするようなビット信号でよい。また、出力先♯ｉが直接的に回路または機器に接続されているような場合には、開閉伝達部９に接点を設けておき、スイッチ１−ｋの開閉に応じてこの接点を開閉させてもよい。
【００４７】
次に、本実施例のスイッチ・パネルについて図９ないし図１３を参照して説明する。図９は本実施例のスイッチ・パネルの構成図である。図１０は表示板の構成図である。本実施例のスイッチ・パネル２０は、図９に示すように、複数のスイッチ１のそれぞれに対応し、そのスイッチ１の役割を視覚的に表示するための図１０に示す表示板２７を着脱自在に装着する嵌合溝２６を備えた意匠パネル・エリア２１と、そのスイッチ１の開閉状態を視覚的に表示する作動インジケータ２５を備えた作動インジケータ・エリア２２とを備える。なお、意匠パネル・エリア２１には照明灯２４が設けられている。
【００４８】
また、図１１は表示板２７の透過窓２９を示す図であるが、表示板２７は、意匠パネル・エリア２１と共に、作動インジケータ・エリア２２を覆う形状を有し、スイッチ１の開閉状態を視覚的に表示する作動インジケータ２５を透過する透過窓２９を備える。
【００４９】
このように、表示板２７は、意匠パネル・エリア２１および作動インジケータ・エリア２２に設けられた嵌合溝２６に対し、図１０に示す嵌合爪２８によって嵌合する。この嵌合溝２６と嵌合爪２８とにより表示板２７は意匠パネル・エリア２１および作動インジケータ・エリア２２に対して着脱自在である。
【００５０】
また、図１１に示すように、表示板２７が表示する役割に応じて作動インジケータ２５の表示が必要な場合には、透過窓２９が表示板２７に設けられる。
【００５１】
図１２および図１３は表示板２７がスイッチの役割変更に伴って変更される例を示す図である。図１２の役割表示例は右から順に「フォグ・ランプ」、「ＰＴＯ」、「ＡＳＲ解除」を表す。また、「ＰＴＯ」と「ＡＳＲ解除」にはそれぞれ作動インジケータ２５の透過窓２９が設けられている。図１３の役割表示例では、「フォグ・ランプ」と「ＰＴＯ」の配置位置が入れ替わっていることがわかる。
【産業上の利用可能性】
【００５２】
本発明によれば、ユーザがスイッチの配置位置を自由に変更することができるので、ユーザに利便性を提供することができる。この際に、スイッチ再配置の位置認識はスイッチを開状態にする以外の特別な操作が不要で煩わしさがない。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本実施例のスイッチ管理装置の全体構成図。
【図２】本実施例の認識電圧値テーブルを示す図。
【図３】本実施例の配置位置テーブルを示す図。
【図４】本実施例の役割テーブルを示す図。
【図５】本実施例のスイッチ識別の原理を説明するための図。
【図６】本実施例におけるスイッチ識別のための抵抗値および認識電圧値を示す図。
【図７】本実施例のスイッチ識別部のスイッチ配列識別手順を示すフローチャート。
【図８】本実施例の開閉検出部および開閉伝達部のスイッチ開閉検出および開閉伝達手順を示すフローチャート。
【図９】本実施例のスイッチ・パネルの全体構成図。
【図１０】本実施例の表示板を示す図。
【図１１】本実施例の表示板における透過窓を示す図。
【図１２】表示板がスイッチの役割変更に伴って変更される例を示す図。
【図１３】表示板がスイッチの役割変更に伴って変更される例を示す図。
【符号の説明】
【００５４】
１、１−１〜１−ｎ  スイッチ
２  スイッチ管理部
３−１〜３−ｎ  入力ポート
４−１〜４−ｎ  出力ポート
５  表示部
６−１〜６−ｎ  電圧検出部
７  スイッチ識別部
８  開閉検出部
９  開閉伝達部
１０  認識電圧値テーブル
１１  配置位置テーブル
１２  役割テーブル
２０  スイッチ・パネル
２１  意匠パネル・エリア
２２  作動インジケータ・エリア
２３  スイッチ・エリア
２４  照明灯
２５  作動インジケータ
２６  嵌合溝
２７  表示板
２８  嵌合爪
２９  透過窓
Ｒ、ｒｉ  抵抗器
【図１】
2006092830.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
2006092830.tif 000013
【図１２】
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【図１３】
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