(57)【要約】【課題】  把持しやすく操作性に優れた撮影装置を提供する。【解決手段】  カメラ本体１１は、撮影レンズ１３を含む撮像光学系を内部に備える。グリップ部１２は、レンズ光軸１３ａに沿って撮影者側に傾斜するようにカメラ本体１１の下面に取り付けられている。グリップ部１２の前面側の上部には、レリーズボタン２２が設けられており、この下方には、右手または左手で把持した状態で中指、薬指、および小指がフィットする溝２３ａ〜２３ｃが設けられている。グリップ部１２の左側面には、右手親指用の溝２３ｄが設けられており、これと左右対称な位置に、左手親指用の溝が設けられている。カメラ本体１１の背面側には操作パネルが設けられ、把持した手の親指で操作可能である。また、カメラ本体１１の上面には、ビューファインダとしての機能を有する液晶ディスプレイ１５が回動自在に設けられている。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像光学系を内部に備えるカメラ本体と、前記撮像光学系の光軸に沿って撮影者側に傾斜するように前記カメラ本体に取り付けられたグリップ部とからなることを特徴とする撮影装置。
【請求項２】
前記グリップ部を把持したまま人差し指で操作可能な位置にレリーズボタンを設けたことを特徴とする請求項１記載の撮影装置。
【請求項３】
前記グリップ部を把持したまま親指で操作可能な位置にモード切替スイッチおよびズーム切替スイッチを含む操作パネルを設けたことを特徴とする請求項１または２記載の撮影装置。
【請求項４】
前記グリップ部を把持した状態で各指が位置する領域に溝を設けたことを特徴とする請求項１ないし３いずれか記載の撮影装置。
【請求項５】
前記グリップ部を右手または左手のいずれで把持したときにも指がフィットするように、前記光軸方向から観て左右対称な位置に前記溝を設けたことを請求項４記載の撮影装置。
【請求項６】
前記グリップ部の下部は、前記カメラ本体に接続された上部より幅が広いことを特徴とする請求項１ないし５いずれか記載の撮影装置。
【請求項７】
前記カメラ本体に、ビューファインダとしての機能を有するディスプレイを回動自在に設けたことを特徴とする請求項１ないし６いずれか記載の撮影装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタルカメラなどの撮影装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ＣＣＤイメージセンサやＣＭＯＳイメージセンサ等の固体撮像素子によって撮像された画像データをデジタルデータに変換して、メモリに記憶させるデジタルカメラが一般に普及している。現在市販されているデジタルカメラの大半は、直方体形状であって、その側部を片手で把持して撮影を行うように構成されている。しかしこの場合、重心から横方向に外れた位置を把持することとなるため不安定であり、シャッタレリーズ操作時の手ぶれの原因となる。
【０００３】
そこで、カメラ本体の下面にグリップ部を取り付けることで、グリップ部を片手で把持した場合にもカメラ本体の支持を安定させ、シャッタレリーズ操作時の手ぶれを抑えるようにしたデジタルカメラが知られている（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平８−２７５０３９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載のデジタルカメラは、グリップ部がレンズ光軸に対して垂直となっていることから、グリップ部を把持した手の手首に負担が掛かるので、撮影時に把持しやすい構成であるとは言えない。また、この構成では、操作性が良好でなく、片手でグリップ部を把持しながらモード切り替えやズーム倍率の変更などの操作を行うことはできない。
【０００５】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、把持しやすく操作性に優れた撮影装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明の撮影装置は、撮像光学系を内部に備えるカメラ本体と、前記撮像光学系の光軸に沿って撮影者側に傾斜するように前記カメラ本体に取り付けられたグリップ部とからなることを特徴とする。
【０００７】
なお、前記グリップ部を把持したまま人差し指で操作可能な位置にレリーズボタンを設けたことが好ましい。また、前記グリップ部を把持したまま親指で操作可能な位置にモード切替スイッチおよびズーム切替スイッチを含む操作パネルを設けたことが好ましい。
【０００８】
また、前記グリップ部を把持した状態で各指が位置する領域に溝を設けたことが好ましい。また、前記グリップ部を右手または左手のいずれで把持したときにも指がフィットするように、前記光軸方向から観て左右対称な位置に前記溝を設けたことが好ましい。
【０００９】
また、前記グリップ部の下部は、前記カメラ本体に接続された上部より幅が広いことが好ましい。
【００１０】
さらに、前記カメラ本体に、ビューファインダとしての機能を有するディスプレイを回動自在に設けたことが好ましい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の撮影装置によれば、撮像光学系を内部に備えるカメラ本体と、前記撮像光学系の光軸に沿って撮影者側に傾斜するように前記カメラ本体に取り付けられたグリップ部とからなるので、把持しやすく、把持した手の手首への負担を軽減することができる。
【００１２】
また、グリップ部を把持したまま人差し指で操作可能な位置にレリーズボタンを設けたので、片手でグリップ部を把持したままシャッタレリーズ操作を行うことができる。また、グリップ部を把持したまま親指で操作可能な位置にモード切替スイッチおよびズーム切替スイッチを含む操作パネルを設けたので、片手でグリップ部を把持したままモード切り替えやズーム切り替えなどの操作を行うことができる。
【００１３】
また、グリップ部を把持した状態で各指が位置する領域に溝を設けたので、グリップ性が向上する。また、グリップ部を右手または左手のいずれで把持したときにも指がフィットするように、光軸方向から観て左右対称な位置に溝を設けたので左右いずれの手で把持した場合にもグリップ性が向上する。これにより、シャッタレリーズ操作時の手ぶれを防止することができる。また、グリップ部の下部は、前記カメラ本体に接続された上部より幅が広いので、グリップ性がさらに向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
図１および図２において、本発明を実施したデジタルカメラ１０は、撮像光学系を内部に備えるほぼ直方体形状のカメラ本体１１と、カメラ本体１１の下面に斜めに取り付けられたほぼ直方体形状のグリップ部１２とからなる。カメラ本体１１は、前面側には、撮影レンズ１３とストロボ発光部１４とが設けられており、上面には、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）１５がヒンジ１６を介して回動自在に取り付けられている。ＬＣＤ１５は、カメラ本体１１の上面に平行な水平位置（図中二点鎖線で示す）と、カメラ本体１１の上面に対してほぼ垂直な垂直位置（図中実線で示す）との間で回動する。
【００１５】
また、カメラ本体１１の背面側には、操作パネル１７が設けられており、操作パネル１７は、押圧式の電源スイッチ１８およびメニューボタン１９、ダイヤル式のモード切替スイッチ２０、スライド式のズーム切替スイッチ２１などを含む。モード切替スイッチ２０は、再生モード、静止画撮影モード、動画撮影モードの間でモードを切り替える際に操作される。ズーム切替スイッチ２１は、ズーム倍率を切り替える際に操作される。
【００１６】
グリップ部１２の前面側上部には、シャッタレリーズを行うための押圧式のレリーズボタン２２が設けられており、レリーズボタン２２の下方には、断面が半円状の溝２３ａ〜２３ｃがほぼ水平に形成されている。溝２３ａ〜２３ｃは、グリップ部１２を手（右手または左手）で把持した状態で中指、薬指、および小指が位置する領域にそれぞれ形成されている。
【００１７】
また、前面側から観たグリップ部１２の左側面の上部後方からカメラ本体１１にかけて溝２３ｄが形成されている。つまり、溝２３ｄは、グリップ部１２を右手で把持した状態で親指が位置する領域に形成されている。グリップ部１２の右側面には、同様に、グリップ部１２を左手で把持した状態で親指が位置する領域に溝２３ｅが形成されている。溝２３ａ〜２３ｅの形状は、ブリップ部１２の前面側から観て左右対称となっている。
【００１８】
また、グリップ部１２の内部には、電池２４およびメモリカード２５が着脱自在に収容されている。電池２４およびメモリカード２５は、グリップ部１２の底面に回動自在に取り付けられた底蓋２６を開けることで、着脱可能となる。
【００１９】
図３に示すように、グリップ部１２は、レンズ光軸１３ａに沿って後方（撮影者側）に、つまりレンズ光軸１３ａに垂直な面に対して後方に、約３０°傾斜するようにカメラ本体１１の下面に取り付けられており、グリップ部１２の下部は、上部に比べて厚みが大きくなっている。レリーズボタン２２は、グリップ部１２を把持したまま人差し指で操作可能な領域に位置し、操作パネル１７は、グリップ部１２を把持したまま親指で操作可能な領域に位置している。
【００２０】
デジタルカメラ１０の電気的構成を示す図４において、撮像レンズ１３には、レンズモータ３０が接続されており、絞り３１には、アイリスモータ３２が接続されている。これらのモータ３０，３２は、ＣＰＵ３３により動作制御され、レリーズボタン２２の半押しに伴う撮影準備処理を行う。
【００２１】
レンズモータ３０は、ズーム切替スイッチ２１の操作に連動して、撮像レンズ１３内のズームレンズをワイド側／テレ側に移動させる。また、レンズモータ３０は、被写体距離やズームレンズの変倍に応じて撮像レンズ１３内のフォーカスレンズを移動させ、撮影条件が最適となるように焦点調整を行う。アイリスモータ３２は、絞り３１の絞り値を切り替える。
【００２２】
撮像レンズ１３の背後の配置されたＣＣＤイメージセンサ（ＣＣＤ）３４は、撮像レンズ１３を透過した被写体光を光電変換するとともに、ＣＣＤドライバ３５から入力されるパルス信号に基づいて電荷転送動作を行う。アナログ信号処理回路３６は、ＣＣＤ３４から出力された撮像信号撮像信号に対して、相関二重サンプリング処理やゲイン調整などの所定のアナログ信号処理を施し、Ａ／Ｄコンバータ３７に入力する。
【００２３】
Ａ／Ｄコンバータ３７は、入力された撮像信号をデジタル変換して画像データを生成し、これをデジタル信号処理回路３８に入力する。なお、ＣＣＤドライバ３５、アナログ信号処理回路３６、およびＡ／Ｄコンバータ３７は、タイミングジェネレータ（ＴＧ）３９によって同期がとられている。
【００２４】
デジタル信号処理回路３８は、入力された画像データに対して、輝度・色差信号変換処理、ガンマ補正、シャープネス補正、コントラスト補正、ホワイトバランス補正などの各種画像処理を施し、画像処理済みの画像データをフレームメモリ４０に入力する。ＬＣＤ１５は、ビューファインダとしての機能を備え、フレームメモリ４０に記憶された画像データをスルー画として表示する。
【００２５】
静止画撮影モードでは、フレームメモリ４３に記憶された画像データは、レリーズボタン２２が全押しされた際に圧縮伸張回路４１に送られる。圧縮伸張回路４１は、入力された画像データに対して、所定の圧縮形式（例えばＪＰＥＧ形式）に従って圧縮処理を施し、圧縮された画像データをメディアコントローラ４２に入力する。メディアコントローラ４２は、入力された画像データをメモリカード２５に書き込む。
【００２６】
再生モードでは、メディアコントローラ４２は、メモリカード２５から画像データを読み出し、これを圧縮伸張回路４１に入力する。圧縮伸張回路４１は、この画像データに対して伸張処理を施し、ＬＣＤ１５は再生表示を行う。
【００２７】
また、動画撮影モードでは、レリーズボタン２２が全押しされ、再度全押しされるまでの間、撮影動作を行い、取得された複数フレームの画像データが圧縮伸張回路４１によって所定の動画ファイル形式（例えばＭＰＥＧ形式）に変換され、メモリカード２５に記録される。
【００２８】
上記構成のデジタルカメラ１０は、ユーザによって、図５に示すように把持される。前述したように、グリップ部１２がカメラ本体１１に対して斜めに取り付けられているので、被写体に向けてデジタルカメラ１０を構えたとき、手首が無理に曲がらず、手首に対する負担が少ない。
【００２９】
同図はグリップ部１２を右手で把持した様子を示し、中指、薬指、小指、親指が溝２３ａ〜２３ｄにフィットしている。人差し指は、レリーズボタン２２上に位置し、レリーズ操作が可能である。また、親指のみを動かすことにより、操作パネル１７の操作が可能である。図示は省略するが、グリップ部１２を左手で把持した場合も同様に、中指、薬指、小指、親指が溝２３ａ〜２３ｃ，２３ｅにフィットし、片手で把持したまま人差し指でレリーズボタン２２、親指で操作パネル１７の操作が可能である。
【００３０】
このようにグリップ部１２は、左右対称に形成された溝２３ａ〜２３ｅにより、左右いずれの手に対しても同等のグリップ性を与えるとともに、下部の厚みが上部に比べて大きいことにより、さらにこのグリップ性を高めている。なお、さらにグリップ性を高めるために、ゴム製のカバーなどでグリップ部１２を覆うようにしてもよい。
【００３１】
このように、ユーザは、片手でデジタルカメラ１０を把持しながら、シャッタレリーズ操作やモード切り替えなどの各種操作を行うことができ、さらに、グリップ性が高いのでカメラ本体１１を支持するうえでの安定性が増し、シャッタレリーズ操作時の手ぶれを防止することができる。
【００３２】
また、ユーザは、被写体に向けてデジタルカメラ１０を構えた状態で、ＬＣＤ１５を回動させて、ユーザに対面するように、見やすい位置（前述の垂直位置）に設定することができるので、拳銃を構えるような自然な体勢で被写体のフレーミングおよび撮影を行うことが可能となる。
【００３３】
なお、上記実施形態において、カメラ本体１１およびグリップ部１２をほぼ直方体形状としているが、これに限定されず、例えば、円柱形状としてもよい。また、グリップ部１２に形成した溝２３ａ〜２３ｄは、前面側から見て左右対称となっていればよく、各溝の形状は、上記実施形態で示したものに限定されない。
【００３４】
また、上記実施形態において、グリップ部１２は、レンズ光軸１３ａに垂直な面に対して、後方に約３０°傾斜するようにカメラ本体１１の下面に取り付けているが、この傾斜角度は、グリップ部１２を把持したときに手首に負担がかからない範囲であれば適宜変更してよい。
【００３５】
さらに、上記実施形態において、本発明をデジタルカメラに適用した場合を例に説明したが、これに限定されず、例えば、デジタルビデオカメラに適用しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】デジタルカメラの前面側斜視図である。
【図２】デジタルカメラの背面側斜視図である。
【図３】デジタルカメラの側面図である。
【図４】デジタルカメラの電気的構成を示すブロック図である。
【図５】デジタルカメラを右手で把持した様子を示す側面図である。
【符号の説明】
【００３７】
１０  デジタルカメラ
１１  カメラ本体
１２  グリップ部
１３  撮影レンズ
１３ａ  レンズ光軸
１５  液晶ディスプレイ
１７  操作パネル
２０  モード切替スイッチ
２１  ズーム切替スイッチ
２２  レリーズボタン
２３ａ〜２３ｅ  溝
２４  電池
２５  メモリカード
２６  底蓋
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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