(57)【要約】【課題】通信回線を介してホストコンピュータと接続されるプリンタ装置において、煩雑な手順の発生を防止し、単一の操作にて任意のトレイにおける一時書き換えを可能とすること。【解決手段】通信回線を介してホストコンピュータと接続され、ホストコンピュータより送信される印刷データを解析して印刷画像を生成し、印刷を行うプリンタ装置において、印刷データによって指示された用紙条件と印刷指定されたトレイの用紙条件とが異なる場合に、印刷指定されたトレイの用紙条件を当該印刷データに限り当該印刷データによって指示された用紙条件に一時的に書き換えることを選択する選択手段を備える。【選択図】        図２
2006224398.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信回線を介してホストコンピュータと接続され、該ホストコンピュータより送信される印刷データを解析して印刷画像を生成し、印刷を行うプリンタ装置において、
前記印刷データによって指示された用紙条件と印刷指定されたトレイの用紙条件とが異なる場合に、該印刷指定されたトレイの用紙条件を当該印刷データによって指示された用紙条件に一時的に書き換えることを選択する選択手段を備えたことを特徴とするプリンタ装置。
【請求項２】
前記選択手段は、印刷指定可能な複数のトレイにそれぞれ備えられ、
前記選択手段の一つによって選択されたトレイが、印刷データによって指示された用紙条件に一時的に書き換えられることを特徴とする請求項１に記載のプリンタ装置。
【請求項３】
前記印刷データによって指示された用紙条件と印刷指定されたトレイの用紙条件とが異なる場合に、両者の条件が異なることを示すエラーメッセージを表示することを特徴とする請求項１または２に記載のプリンタ装置。
【請求項４】
前記エラーメッセージに加えて、前記印刷指定されたトレイの用紙条件から前記印刷データによって指示された用紙条件に変更するための変更を促す確認メッセージを表示することを特徴とする請求項１〜３のいずれか一つに記載のプリンタ装置。
【請求項５】
一時書き換えのために選択されたトレイが前記エラーメッセージを表示してから一度も操作されていない場合に、前記確認メッセージが表示されることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一つに記載のプリンタ装置。
【請求項６】
前記選択手段は、複数のトレイの中から印刷トレイを選択するための単一の選択手段であり、
前記エラーメッセージが表示された後、最後に操作されたトレイが前記単一の選択手段によって選択された印刷トレイとして設定されることを特徴とする請求項１に記載のプリンタ装置。
【請求項７】
印刷データの指示が自動トレイ選択である場合に、自動トレイの選択対象外に設定されたトレイであっても、一時書き換えと同時に、一時的に自動トレイ選択対象に変更することを特徴とする請求項１〜６のいずれか一つに記載のプリンタ装置。
【請求項８】
印刷データの指示が両面印刷を指定している場合に、両面印刷が可能なトレイの印刷設定を、同時かつ一時的に、両面印刷可能に変更することを特徴とする請求項１〜７のいずれか一つに記載のプリンタ装置。
【請求項９】
印刷データによって指示されたトレイが合紙専用のトレイに設定されている場合に、一時書き換えと同時に、該合紙専用のトレイの合紙専用設定を一時的に解除することを特徴とする請求項１〜８のいずれか一つに記載のプリンタ装置。
【請求項１０】
一時書き換えの対象として選択されたトレイでは印刷データによって指示された印刷条件の一部が制約を受ける場合に、当該制約を受けた印刷結果を許容するのか否かを選択させることを特徴とする請求項１〜９のいずれか一つに記載のプリンタ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信回線を介してホストコンピュータに接続され、ホストコンピュータからの印刷データを解釈して印刷するプリンタ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
プリンタ装置を用いて印刷する場合、当該プリンタ装置のトレイには最も使用する用紙を入れておき、必要に応じて用紙を入れ替えて印刷を行う、といった運用が一般的になされている。したがって、用紙の入れ替えが発生する度に、プリンタ装置側の設定を変更する必要が生じていた。
【０００３】
このような設定変更に際しては、面倒な手順を踏むことが多々あり、また、その一方で、例えばたったの１ジョブを特定の用紙に印刷するような場合（例えば不定形サイズの用紙に入れ替えて印刷を行うような場合）にも、「設定」→「元に戻す」という２回の手間を強いられていた。
【０００４】
また、不定形サイズの用紙で印刷する場合、プリンタ装置側に所定の設定を行うためには、正しい幅・長さを数値で入力する必要があるが、特にプリンタ装置単体機などにおいては、数値入力用のキーを有していないことが多く、このような場合には、例えば上下キーで目的サイズの数値を入力する必要があり、ユーザにかなりの負担を強いていた。
【０００５】
そこで、上述のような問題点を解決するための従来技術として、当該ジョブ中に限りトレイの設定を一時的に印刷データの用紙条件に書き換えて印刷を行う方法などが提案されている（例えば、特許文献１、２など）。
【０００６】
【特許文献１】特開平０９−１０４５４７号公報
【特許文献２】特開２００１−２３５９７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記特許文献１、２に示される従来技術では、初めから一時書き換えを行わせるトレイを指定して印刷を行う必要があり、例えばプリンタ装置側に条件に合致する用紙が挿入されているものと思い、自動トレイ選択を指定して印刷データを送信したところ、合致する用紙がプリンタ装置側に存在しないことが分かった場合には、結局上記のような面倒な設定を行った上で印刷を行わせるか、あるいは当該印刷データの印刷をキャンセルして、新たに一時書き換えを行わせようとするトレイに指定した印刷データを再送信するような煩雑な手順を踏むしかなく、利用者の利便性を低下させていた。
【０００８】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、煩雑な手順の発生を防止し、単一の操作にて任意のトレイにおける一時書き換えを可能としたプリンタ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、請求項１にかかる発明は、通信回線を介してホストコンピュータと接続され、該ホストコンピュータより送信される印刷データを解析して印刷画像を生成し、印刷を行うプリンタ装置において、前記印刷データによって指示された用紙条件と印刷指定されたトレイの用紙条件とが異なる場合に、該印刷指定されたトレイの用紙条件を当該印刷データによって指示された用紙条件に一時的に書き換えることを選択する選択手段を備えたことを特徴とする。
【００１０】
また、請求項２にかかる発明は、前記選択手段は、印刷指定可能な複数のトレイにそれぞれ備えられ、前記選択手段の一つによって選択されたトレイが、印刷データによって指示された用紙条件に一時的に書き換えられることを特徴とする。
【００１１】
また、請求項３にかかる発明は、前記印刷データによって指示された用紙条件と印刷指定されたトレイの用紙条件とが異なる場合に、両者の条件が異なることを示すエラーメッセージを表示することを特徴とする。
【００１２】
また、請求項４にかかる発明は、前記エラーメッセージに加えて、前記印刷指定されたトレイの用紙条件から前記印刷データによって指示された用紙条件に変更するための変更を促す確認メッセージを表示することを特徴とする。
【００１３】
また、請求項５にかかる発明は、一時書き換えのために選択されたトレイが前記エラーメッセージを表示してから一度も操作されていない場合に、前記確認メッセージが表示されることを特徴とする。
【００１４】
また、請求項６にかかる発明は、前記選択手段は、複数のトレイの中から印刷トレイを選択するための単一の選択手段であり、前記エラーメッセージが表示された後、最後に操作されたトレイが前記単一の選択手段によって選択された印刷トレイとして設定されることを特徴とする。
【００１５】
また、請求項７にかかる発明は、印刷データの指示が自動トレイ選択である場合に、自動トレイの選択対象外に設定されたトレイであっても、一時書き換えと同時に、一時的に自動トレイ選択対象に変更することを特徴とする。
【００１６】
また、請求項８にかかる発明は、印刷データの指示が両面印刷を指定している場合に、両面印刷が可能なトレイの印刷設定を、同時かつ一時的に、両面印刷可能に変更することを特徴とする。
【００１７】
また、請求項９にかかる発明は、印刷データによって指示されたトレイが合紙専用のトレイに設定されている場合に、一時書き換えと同時に、該合紙専用のトレイの合紙専用設定を一時的に解除することを特徴とする。
【００１８】
また、請求項１０にかかる発明は、一時書き換えの対象として選択されたトレイでは印刷データによって指示された印刷条件の一部が制約を受ける場合に、当該制約を受けた印刷結果を許容するのか否かを選択させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１９】
請求項１にかかる発明によれば、印刷データによって指示された用紙条件と印刷指定されたトレイの用紙条件とが異なる場合に、印刷指定されたトレイの用紙条件が印刷データによって指示された用紙条件に一時的に書き換えられるので、利便性の高い一時書き換え機能を効果的に活用することができ、利用者の利便性をさらに向上させることができる。
【００２０】
また、請求項２にかかる発明によれば、印刷指定可能な複数のトレイには自身を選択するための選択手段がそれぞれ備えられ、選択手段によって選択されたトレイが、印刷データによって指示された用紙条件に一時的に書き換えられので、視覚的に理解しやすい形で、一時書き換え機能を提供でき、利用者の利便性を向上させることができる。
【００２１】
また、請求項３にかかる発明によれば、前記印刷データによって指示された用紙条件と印刷指定されたトレイの用紙条件とが異なる場合に、両者の条件が異なることを示すエラーメッセージを表示するようにしているで、プリンタ装置の状況を利用者に対して視覚的に提供することができ、一時書き換え機能を提供する際の利便性を向上させることができる。
【００２２】
また、請求項４にかかる発明によれば、エラーメッセージに加えて、印刷指定されたトレイの用紙条件から印刷データによって指示された用紙条件に変更するための変更を促す確認メッセージを表示するようにしているので、プリンタ装置の状況を利用者に対して視覚的に理解しやすい形で提供することができ、一時書き換え機能を提供する際の利便性を向上させることができる。
【００２３】
また、請求項５にかかる発明によれば、一時書き換えのために選択されたトレイがエラーメッセージを表示してから一度も操作されていない場合に、確認メッセージを表示するようにしているので、ミスフィード等で利用者が望む用紙で印刷が行われなくなる事態を防止することができる。
【００２４】
また、請求項６にかかる発明によれば、複数のトレイの中から印刷トレイを選択するための単一の選択手段が備えられ、エラーメッセージが表示された以降、最後に操作されたトレイが単一の選択手段によって選択された印刷トレイとして設定されるので、プリンタ装置単体機等でキーの数が少なく、各給紙トレイに対応するボタンを用意することが困難な場合であっても、操作性を損なうことなく、単一操作にて任意のトレイにおける一時書き換え機能に基づく印刷を実行させることができる。
【００２５】
また、請求項７にかかる発明によれば、印刷データの指示が自動トレイ選択である場合に、自動トレイの選択対象外に設定されたトレイであっても、一時書き換えと同時に、一時的に自動トレイ選択対象に変更するようにしているので、利用者が自動トレイの選択対象に設定を変更せずに済み、操作性を損なうことなく、単一操作にて任意のトレイにおける一時書き換え機能に基づく印刷を実行させることができる。
【００２６】
また、請求項８にかかる発明によれば、印刷データの指示が両面印刷を指定している場合に、両面印刷が可能なトレイの印刷設定を、同時かつ一時的に、両面印刷可能に変更するようにしているので、利用者の操作性を損なうことなく、単一操作にて任意のトレイにおける一時書き換え機能に基づく印刷を実行させることができる。
【００２７】
また、請求項９にかかる発明によれば、印刷データによって指示されたトレイが合紙専用のトレイに設定されている場合に、一時書き換えと同時に、該合紙専用のトレイの合紙専用設定を一時的に解除することができるので、利用者の操作性を損なうことなく、単一操作にて任意のトレイにおける一時書き換え機能に基づく印刷を実行させることができる。
【００２８】
また、請求項１０にかかる発明によれば、一時書き換えの対象として選択されたトレイでは印刷データによって指示された印刷条件の一部が制約を受ける場合に、当該制約を受けた印刷結果を許容するのか否かを選択させるようにしているので、利用者が望まない印刷結果で印刷を行ってしまうことによる、本発明の価値が大幅に低下することを防ぎ、利用者が所望する印刷結果を出力することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下に添付図面を参照して、本発明にかかるプリンタ装置の最良な実施の形態を詳細に説明する。なお、この実施の形態により本発明が限定されるものではない。
【００３０】
本発明にかかるプリンタ装置の最良な実施の形態の説明に際し、代表的なプリンタ装置であるレーザプリンタ装置（以下、単に「プリンタ装置」と呼称）を一例として挙げ、その構成や動作などについて説明する。
【００３１】
（プリンタ装置の構成）
図１は、ホストコンピュータに接続されたプリンタ装置のハード構成を示すブロック図である。同図に示すプリンタ装置１は、コントローラ２を中心として構成され、コントローラ２に接続される操作パネル４、プリンタエンジン１３を備えるとともに、通信回線を通じてホスト３と接続されている。また、コントローラ２は、ホストインターフェース（以下、全てにおいて「Ｉ／Ｆ」と略記）５、プログラムＲＯＭ６、フォントＲＯＭ７、パネルＩ／Ｆ８、ＣＰＵ９、ＲＡＭ１０、ＮＶ−ＲＡＭ１１、エンジンＩ／Ｆ１２およびオプションＲＡＭ１４などの各構成部（モジュール）を備えている。
【００３２】
（プリンタ装置の機能および各構成部の機能）
つぎに、図１に示したプリンタ装置の機能および各構成部の機能について説明する。まず、プリンタ装置の全体の機能を司るコントローラ２は、任意の時点で設定されている制御モードあるいはホスト３から指示された制御コードに基づいてホスト３から出力された印字データをビデオデータに変換してプリンタエンジン１３へ出力するための出力制御機能を具備する。
【００３３】
一方、コントローラ２の構成要素であるホストＩ／Ｆ５は、ホスト３からプリンタ装置１への制御信号およびデータならびにプリンタ装置１からホスト３へのステータス信号の授受を可能とするインターフェースである。以下同様に、ＣＰＵ９は、プログラムＲＯＭ６に格納されたプログラムに基づいてホスト３からのデータ(印字データ、制御データ)を処理する。ＲＡＭ１０は、例えばＣＰＵ９が処理する際のワークメモリとして、ホスト３からのデータをページ単位に管理して一時記憶するバッファとして、およびバッファに記憶されたデータが実際の印字パターンに変換されたビデオデータを記憶するビットマップメモリとして使用される。ＮＶ−ＲＡＭ１１は、電源が切断されても保持しておきたいデータを格納しておくための不揮発性ＲＡＭとしての記憶手段である。プログラムＲＯＭ６は、コントローラ２内でのデータの管理や、周辺モジュールを制御するためのプログラムが格納される記憶手段である。フォントＲＯＭ７は、印字に使用されるさまざまな種類のフォントが格納される記憶手段である。オプションＲＡＭ１４は、ＲＡＭ１０を補完する目的で使用される補助的な記憶手段である。エンジンＩ／Ｆ１２は、コントローラ２からプリンタエンジン１３への制御信号や、プリンタ装置１からコントローラ２へのステータス信号の授受を可能にする中継手段である。パネルＩ／Ｆ８は、プリンタ装置１の状態、モード、フォント等の切替えを行うための制御信号の授受を可能にする中継手段である。
【００３４】
コントローラ２の外部に位置するプリンタエンジン１３は、コントローラ２からのビデオ信号および制御信号に基づいて所定の画像を形成する。また、プリンタエンジン１３と同様にコントローラ２の外部に位置する操作パネル４は、プリンタ装置の状態を示す表示部や、プリンタ装置のモード、フォント等を切替えるスイッチ部等を具備し、ユーザに対しての必要な情報を提供する情報提供手段として、およびユーザからの情報を装置に反映させる情報入力手段として機能する。
【００３５】
（プリンタ装置の一般的な動作）
つぎに、図１に示すプリンタ装置の一般的な動作について説明する。ホストＩ／Ｆ５を通じてホスト３から送信されたデータは、ＣＰＵ９により印字データおよび印字制御データ（ＳＰ、ＣＲ、ＬＦ、ＨＴ、ＶＴ、・・・等）と、その他のデータとに仕分けされ、その中の印字データおよび印字制御データが制御コードに変換されてバッファ（例えばＲＡＭ１０）に記憶される。いま、ホスト３からのプリント命令や、ホスト３から受け取ったデータが１ページ分を超えたときを想定すると、まず、コントローラ２において中間コードがビデオデータに変換され、その変換処理が終了すると、エンジンＩ／Ｆ１２を介してプリンタエンジン１３にプリントスタートの命令が出力される。プリンタエンジン１３は、コントローラ２から出力されたビデオデータ、制御データなどに基づいて感光体上に静電潜像を作成するとともに作成した静電潜像を現像し、給紙部から給紙された転写紙に、当該現像したデータを転写および定着させることで所定の画像を形成する。以上のような一連の処理が実行されることで、ホスト３からの印字データがコントローラ２に制御されたプリンタエンジン１３によって印字されることになる。
【００３６】
（第１の実施の形態）
つぎに、本発明の第１の実施の形態について説明する。図１において、ホスト３から印刷データが送信されると、プリンタ装置１では印刷データの解析を経て作成された所定の印刷画像が印刷される。ところが、プリンタ装置１側のトレイに、ホスト３から送信された印刷データによって指示された用紙条件（用紙サイズ、用紙種類等）に合致する用紙が常に入っているとは限らず、印刷が実行できない場合がある。このような場合には、通常、トレイの設定変更を促すようなエラーメッセージが、操作パネル上に表示される。このとき、例えば指定したトレイの設定を変更し、用紙を入れ替えるようにすれば、当然のことながら正しい印刷を実行することができる。
【００３７】
一方、指定した用紙条件によっては、設定が面倒な場合がある。勿論、トレイにサイズ検知機構が内蔵されていて、変更しようとする用紙サイズが検知可能なサイズであれば、用紙を入れ替えるだけで済むため、あまり問題にはならない。しかしながら、例えば、指定した用紙サイズが不定形であり、そのサイズが存在しない場合には、操作パネル上で正確な幅・長さを入力しなければならない。また、指定した用紙種類とトレイ上の用紙種類とが異なっていれば、操作パネル上で設定し直さなければならない。
【００３８】
そこで、この実施の形態では、印刷データによって指示された用紙条件と、印刷指定されたトレイの用紙条件とが異なる場合に、指定されたトレイの用紙条件を一時的に印刷データによって指示された用紙条件に書き換えることにより所望の印刷を実行できるようにする。より具体的には、この実施の形態のプリンタ装置は、任意のトレイの用紙条件を、印刷データによって指定されている用紙条件で、かつ、当該印刷データの印刷中に限って一時的に書き換え可能とすることで、印刷したいトレイを選択するという単一の操作を行うのみで、印刷の継続が可能となる。
【００３９】
このように、従来技術にかかるトレイの一時書き換え機能が、印刷データを送信する時点から明確に書き換えを行わせる指定がなされていなければならないのに対して、本発明にかかるトレイの一時書き換え機能は、用紙条件の異なる印刷データが既に送信されてエラーが発生してしまった後であっても、利用者が後から任意のトレイの用紙条件を一時的に書き換えることができ、利用者の利便性の向上に大きく貢献することができる。
【００４０】
以上説明したように、この実施の形態のプリンタ装置によれば、印刷したいトレイを選択するという単一の操作を行うのみで、印刷の継続が可能となるようにしているので、煩雑な手順の発生を防止することができ、利用者の利便性を向上させることができる。
【００４１】
（第２の実施の形態）
つぎに、本発明の第２の実施の形態について説明する。図２は、本発明の第２の実施の形態にかかる実施態様を示す図である。同図に示す例では、エラーメッセージの画面上に各トレイの状態を示すアイコンが表示され、その表示の下方部に一時書き換えさせるトレイを選択するための選択手段である一時書換ボタンがそれぞれ用意されている。同図において、例えば、トレイ１の下方部にある一時書換ボタンが押されれば、トレイ１が一時的にＡ５再生紙の条件に書き換えられて印刷されることになる。
【００４２】
なお、第１の実施の形態の特徴は、任意のトレイを選択する手段が、プリンタ装置側の操作パネルに具備されるボタンを押すことにあったが、この実施の形態の特徴は、操作パネル上の各トレイに対応する形で用意されたボタンの中で、利用者によって選択されたボタンに対応するトレイの用紙条件が、印刷データの用紙条件で一時的に書き換えられて、印刷が継続される点にある。したがって、この実施の形態のプリンタ装置は、一時書き換えの機能を視覚的に理解しやすい形で提供することができる。
【００４３】
以上説明したように、この実施の形態のプリンタ装置によれば、各トレイに対応する形で用意されたボタンの中から利用者によって選択されたボタンに対応するトレイの用紙条件が印刷データの用紙条件で一時的に書き換えられるようにしているので、利用者の利便性の高い機能を視覚的に理解しやすい形で提供することができる。
【００４４】
（第３の実施の形態）
つぎに、本発明の第３の実施の形態について図３および図４を用いて説明する。なお、図３は、本発明の第３の実施の形態にかかる実施態様を示す図であり、図４は、第３の実施の形態における動作フローを示すフローチャートである。
【００４５】
図３に示す実施態様は、トレイ１にセットされている用紙の入れ替えを促すメッセージの一例を示している。いま、エラーメッセージが表示されてから、一時書き換えを指示するボタンが押されるまでの間に、書き換えを指定したトレイがまったく操作されていない状態を想定する。具体的な例で示すと、例えばトレイがカセットタイプのトレイであれば「トレイを引き出す」→「用紙を入れ替える」→「トレイを閉める」といった動作がまったく行われていない状態であって、かつ当該トレイ上に用紙が存在している状態であり、この状態では今までセットされていた用紙がそのまま残っていることになる。
【００４６】
もし、この状態のまま、一時書き換えを行って印刷を継続させると、当然のことながら利用者が望む用紙で印刷が行われない。そればかりか、サイズの違いによりミスフィードが生じ、用紙種類の違いにより定着温度がマッチせずに印刷結果が保証されないといった問題が生起してしまう場合すらある。
【００４７】
そこで、この実施の形態のプリンタ装置では、上記のような状態であることを検知した場合に、用紙の入れ替えを促すメッセージを操作パネル上に表示することにより、間違った印刷、あるいは利用者が望まないような印刷が実行されるのを防止している。
【００４８】
つぎに、この実施の形態の動作フローについて図４を用いて説明する。同図において、上述のような条件ミスマッチが発生した場合（例えば、用紙サイズの相違、用紙種類の相違など）には、エラーメッセージが表示され（ステップＳ１０１）、その後、送信されたデータによる印刷が可能か否かが判定される（ステップＳ１０２）。印刷が可能（ステップＳ１０２：Ｙｅｓ）と判定された場合には中断されていた印刷が再開され（ステップＳ１０３）、印刷が不可能（ステップＳ１０２：Ｎｏ）と判定された場合には、引き続き一時書き換えが指示されたか否かが判定される（ステップＳ１０４）。一時書き換えが指示されていない（ステップＳ１０４：Ｎｏ）と判定された場合にはステップＳ１０２の判定処理に戻り、一時書き換えが指示された（ステップＳ１０４：Ｙｅｓ）と判定された場合には、さらに選択されたトレイが操作されたか否かが判定される（ステップＳ１０５）。選択されたトレイが操作された（ステップＳ１０５：Ｙｅｓ）と判定された場合にはステップＳ１０３と同様に中断されていた印刷が再開され（ステップＳ１０６）、選択されたトレイが操作されていない（ステップＳ１０６：Ｎｏ）と判定された場合には、例えば確認メッセージを表示（ステップＳ１０７）した後、このフローが呼び出された処理フローに復帰する。
【００４９】
以上説明したように、この実施の形態のプリンタ装置によれば、例えば一時書き換えのために選択されたトレイが、エラーメッセージが表示されてから一度も操作されずに用紙が入っているままの状態にあることを検出した場合には、用紙の入れ替えを促す確認メッセージを操作パネル上に表示するようにしているにしているので、間違った印刷、あるいは利用者が望まないような印刷が実行されるのを防止することができる。また、複数のユーザが利用するような場合に、プリンタ装置に対する出力の増強を視覚的に理解することができるので、複数のユーザに対する利便性を格段に向上させることができる。
【００５０】
（第４の実施の形態）
つぎに、本発明の第４の実施の形態について図５および図６を用いて説明する。なお、図５は、プリンタ装置単体機における操作パネルの一例を示す図であり、図６は、第４の実施の形態における動作フローを示すフローチャートである。
【００５１】
上述した第２の実施の形態では、図２に示したように全てのトレイに対応するボタンを用意していた。このようなボタン配置は、例えば印刷機能以外の機能を有する複合機の操作パネルに多い。一方、プリンタ装置単体機では、コスト面が考慮され、図５に示すような簡易かつ簡素な操作パネルに設計されていることが多く、図２のように全てのトレイに対応するボタンを用意することは困難である。
【００５２】
そのため、一時書き換えを行うトレイの選択を行う操作を数少ないキーまたはボタンで実現する必要が生ずるが、逆に複数の選択操作を行う必要が生じて、単一操作で実現することが不可能となってしまう。単一操作で簡易に行えないのであれば、トレイの用紙条件設定を通常通り変更して行う従来のプリンタ装置と比較し、その労力において大差がなくなり、利用者の利便性向上に貢献しているとは言い難い。
【００５３】
そこで、この実施の形態のプリンタ装置では、エラーメッセージ表示後にトレイの操作（例えばトレイの引き出しや用紙入れ替え等）が発生した場合には、その事実を記憶しておくとともに、いずれか１つのキーまたはボタンにトレイの一時書き換えを指示する役割を持たせておき（例えば、図４の表示例ではＯＫキーなど）、一時書き換えのキーまたはボタンが押される直前に操作されたトレイが、書き換え対象として選択されたものとすることにより、全トレイ用に書き換えボタンを用意できない場合であっても、操作性を損なうことなく、単一操作にて任意のトレイで一時書き換え機能を利用した印刷を可能としている。
【００５４】
つぎに、この実施の形態の動作フローについて図６を用いて説明する。同図において、上述のような条件ミスマッチが発生した場合（例えば、用紙サイズの相違、用紙種類の相違など）には、エラーメッセージが表示され（ステップＳ２０１）、その後、トレイが操作されたか否かが判定される（ステップＳ２０２）。トレイが操作された（ステップＳ２０２：Ｙｅｓ）と判定された場合には最後に操作されたトレイが記憶されるとともにステップＳ２０２の判定処理に戻り（ステップＳ２０３）、トレイが操作されていない（ステップＳ１０２：Ｎｏ）と判定された場合には、引き続き一時書き換えキーが押されたか否かが判定される（ステップＳ２０４）。一時書き換えキーが押されていない（ステップＳ２０４：Ｎｏ）と判定された場合にはステップＳ２０２の判定処理に戻り、一時書き換えキーが押された（ステップＳ２０４：Ｙｅｓ）と判定された場合には、さらにエラーメッセージの表示後にトレイが操作されたか否かが判定される（ステップＳ２０５）。エラーメッセージの表示後にトレイが操作されていない（ステップＳ２０５：Ｎｏ）と判定された場合にはステップＳ２０２の処理に戻り、エラーメッセージの表示後にトレイが操作された（ステップＳ２０５：Ｙｅｓ）と判定された場合には、最後に操作されたトレイの設定が変更されて印刷が再開され（ステップＳ２０７）、その後、このフローが呼び出された処理フローに復帰する。
【００５５】
以上説明したように、この実施の形態のプリンタ装置によれば、一時書き換えを指示するボタンは単一ボタンとし、かつトレイの選択については、エラーメッセージが表示されてから、最後に操作されたトレイを対象としているので、任意のトレイの単一操作による一時書き換えの機能を、操作性の低下や、コスト上昇を招来することなく実現することができる。
【００５６】
（第５の実施の形態）
つぎに、本発明の第５の実施の形態について説明する。いま、印刷データによって指示された印刷条件に自動トレイ選択（トレイを限定せず、用紙条件に合致している任意のトレイからの給紙を許可する機能）が指定され、その一方で、一時書き換えを行ったトレイが自動トレイ選択対象外の設定になっている場合を想定する。このような場合では、一時書き換え機能に基づく書き換えを行ってもそのままでは印刷を行うことができない。他方、利用者に自動トレイ選択対象に設定を変更する操作を行わせたならば、利便性向上に貢献しているとは言い難い。
【００５７】
そこで、この実施の形態では、印刷データの指示が自動トレイ選択である場合には、一時書き換えの際、同時に自動トレイ選択の設定も一時的に自動トレイ選択対象に変更することで、操作性を損なうことなく、単一操作にて任意のトレイで一時書き換え機能を利用した印刷を可能としている。
【００５８】
以上説明したように、この実施の形態のプリンタ装置によれば、印刷データの指示が自動トレイ選択である場合に、自動トレイの選択対象外に設定されたトレイであっても、一時書き換えと同時に、一時的に自動トレイ選択対象に変更するようにしているので、単一操作による一時書き換えの機能を、任意のトレイにおいて、操作性を損なうことなく実現することができる。
【００５９】
（第６の実施の形態）
つぎに、本発明の第６の実施の形態について説明する。いま、印刷データによって指示された印刷条件に両面印刷が指定され、その一方で、両面印刷が指定されたトレイが両面印刷を禁止する設定になっている場合を想定する。このような場合では、一時書き換え機能に基づく書き換えを行ってもそのままでは両面印刷を行うことができない。他方、利用者に両面印刷が可能となるような設定変更を強いるものとするならば、利便性向上に貢献しているとは言い難い。
【００６０】
そこで、この実施の形態では、印刷データの指示が両面印刷を指定しており、用紙サイズ・用紙種類の点からも両面印刷が可能である場合には、一時書き換えの際、同時に両面印刷の設定も一時的に両面印刷可能に変更することで、操作性を損なうことなく、単一操作にて任意のトレイで一時書き換え機能を利用した印刷を可能としている。
【００６１】
以上説明したように、この実施の形態のプリンタ装置によれば、印刷データの指示が両面印刷を指定している場合に、両面印刷が可能なトレイの印刷設定を、一時書き換えと同時に、かつ一時的に両面印刷可能に変更することで、操作性を損なうことなく、単一操作にて一時書き換え機能を利用した両面印刷を任意のトレイで実行することができる。
【００６２】
（第７の実施の形態）
つぎに、本発明の第７の実施の形態について説明する。いま、印刷データによって指示されたトレイが合紙専用のトレイに設定されている場合を想定する。このような場合では、一時書き換え機能に基づく書き換えを行っても合紙以外は給紙できず、そのままでは印刷を行うことはできない。他方、利用者に合紙専用設定を解除させる操作を行わせたならば、利便性向上に貢献しているとは言い難い。
【００６３】
そこで、この実施の形態では、印刷データによって指示されたトレイが合紙専用のトレイに設定されている場合には、一時書き換えの際、同時に合紙専用設定が解除されるようにすることで、操作性を損なうことなく、単一操作にて任意のトレイで一時書き換え機能を利用した印刷を可能としている。
【００６４】
以上説明したように、この実施の形態のプリンタ装置によれば、印刷データによって指示されたトレイが合紙専用のトレイに設定されている場合に、一時書き換えと同時に、合紙専用設定を一時的に解除するようにしているので、トレイが合紙専用のトレイに設定されている場合であっても、単一操作による一時書き換えの機能を、操作性を損なうことなく実現することができる。
【００６５】
（第８の実施の形態）
つぎに、本発明の第８の実施の形態について説明する。図７は、本発明の第８の実施の形態にかかる実施態様を示す図である。
【００６６】
プリンタ装置のトレイの中には、その機構上の制約から、例えば反転排紙ができないものがある、この場合に、当該トレイから給紙させてしまうと、指定された印刷条件のすべてを満たすことができない場合がある。また、このような場合に、選択されたトレイを一時的に書き換えて印刷を行わせようとしても、一部の機能を解除しない限り印刷を継続できず、利用者の望むとおりの印刷結果を得ることができない。
【００６７】
そこで、この実施の形態のプリンタ装置では、上記のような制約がある場合に、例えば図７に示すようなメッセージ等を表示することにより、利用者の望むとおりの印刷結果が得られるようにしている。すなわち、確認用のメッセージを一旦表示させるとともに、機能を解除してでも選択したトレイにおける印刷を継続するのか、あるいは他のトレイを再度選択するのか、利用者が望ましい方を選択するようにしている。
【００６８】
以上説明したように、この実施の形態のプリンタ装置によれば、一時書き換えの対象として選択されたトレイでは印刷データによって指示された印刷条件の一部が制約を受ける場合に、当該制約をユーザに伝達するとともに、当該制約を受けた印刷結果を許容するのか、他のトレイに変更するのかを選択させるようにしているので、利用者が所望する印刷結果を出力することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】ホストコンピュータに接続されたプリンタ装置のハード構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の第２の実施の形態にかかる実施態様を示す図である。
【図３】本発明の第３の実施の形態にかかる実施態様を示す図である。
【図４】第３の実施の形態における動作フローを示すフローチャートである。
【図５】プリンタ装置単体機における操作パネルの一例を示す図である。
【図６】第４の実施の形態における動作フローを示すフローチャートである。
【図７】本発明の第８の実施の形態にかかる実施態様を示す図である。
【符号の説明】
【００７０】
１  プリンタ装置
２  コントローラ
３  ホスト
４  操作パネル
５  ホストＩ／Ｆ
６  プログラムＲＯＭ
７  フォントＲＯＭ
８  パネルＩ／Ｆ
９  ＣＰＵ
１０  ＲＡＭ
１１  ＮＶ−ＲＡＭ
１２  エンジンＩ／Ｆ
１３  プリンタエンジン
１４  オプションＲＡＭ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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