(57)【要約】【課題】  簡単な操作・入力により、降車駅の到着時刻前にタイマーを設定し、乗り越しを防止する。【解決手段】  情報配信サーバ１は、列車、バス等の運行時刻ＤＢ１２を有し、通信端末２は、情報配信サーバ１から該当する列車、バスの運行時刻表をダウンロードして表示する表示部２１、表示画面に表示された運行時刻表の複数の停車駅の中から任意の降車駅を選択して入力するための操作入力部２２及びアラーム部２６を備える。ユーザーが表示画面に表示された運行時刻表の複数の停車駅の中から任意の降車駅を選択すると、タイマー手段に、降車駅の到着時刻等のタイマー時刻が設定される。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
列車、バス等の各停車駅の到着時刻からなる運行時刻表を記憶した運行時刻データベースを備える情報配信サーバと、前記情報配信サーバから送信された運行時刻表等を表示する表示手段と、乗車する列車、バス等を確定するための各種パラメータの入力、前記運行時刻表内の各停車駅の選択およびタイマーの設定入力等を行なう操作入力手段と、現在時刻を参照し、前記操作入力手段により設定された時刻に到達した際に所定の機能を実行させるタイマー手段と、を備える通信端末と、からなる情報配信システムであって、
タイマー時刻を設定する際には、前記操作入力手段により前記表示手段に表示された運行時刻表内の複数の停車駅の中から所望の降車駅を選択することにより、前記タイマー手段に前記タイマー時刻が設定されることを特徴とする情報配信システム。
【請求項２】
前記タイマー手段に設定されるタイマー時刻は、前記操作入力手段により選択された降車駅の到着時刻より前で、かつ１駅手前の停車駅の到着時刻以降の時刻に設定されることを特徴とする請求項１に記載の情報配信システム。
【請求項３】
前記通信端末は、前記タイマー時刻に、音声等により報知を行なうアラーム手段を動作させることを特徴とする請求項１又は２に記載の情報配信システム。
【請求項４】
前記情報配信サーバは、列車、バス等のリアルタイム遅延情報を有し、前記通信端末は、前記操作入力手段において降車駅を選択することにより設定されたタイマー時刻に到達した時点で、前記情報配信サーバに遅延情報要求を送信し、前記情報配信サーバから前記表示手段に表示された運行時刻表に関連する遅延情報を受信することを特徴とする請求項１又は２に記載の情報配信システム。
【請求項５】
情報配信サーバから送信された運行時刻表を表示する表示手段と、乗車する列車、バス等を確定するための各種パラメータの入力、前記運行時刻表内の各停車駅の選択及びタイマーの設定入力等を行なう操作入力手段と、現在時刻を参照し、前記操作入力手段により設定された時刻に到達した際に所定の機能を実行させるタイマー手段と、を備える通信端末であって、
タイマー時刻を設定する際には、前記操作入力手段により前記表示手段に表示された運行時刻表内の複数の停車駅の中から所望の降車駅を選択することにより、前記タイマー手段に前記タイマー時刻が設定されることを特徴とする通信端末。
【請求項６】
前記タイマー手段に設定されるタイマー時刻は、前記操作入力手段により選択された降車駅の到着時刻より前で、かつ１駅手前の停車駅の到着時刻以降の時刻に設定されることを特徴とする請求項５に記載の通信端末。
【請求項７】
前記通信端末は、前記タイマー時刻に、音声等により報知を行なうアラーム手段を動作させることを特徴とする請求項５又は６に記載の通信端末。
【請求項８】
前記通信端末は、音声出力手段と、振動出力手段と、これらの出力の組み合わせからなるモードを記憶するモード記憶手段と、を備え、前期操作入力手段において降車駅を選択することにより設定されたタイマー時刻は、前記モード記憶手段の前記音声出力手段による通知を行なわないモードに自動的に設定されることを特徴とする請求項５又は６に記載の通信端末。
【請求項９】
前記操作入力手段において降車駅を選択することにより設定されたタイマー時刻に到達した時点で、前記情報配信サーバに遅延情報要求を送信して前記表示手段に表示された運行時刻表に関する遅延情報を受信し、前記表示手段に前記遅延情報を表示することを特徴とする請求項５に記載の通信端末。
【請求項１０】
前記操作入力手段において降車駅を選択することによりタイマー時刻が設定された際には、前記モード記憶手段の前記音声出力手段による通知を行なわないモードに自動的に設定されることを特徴とする請求項８に記載の通信端末。
【請求項１１】
前記操作入力手段において選択された降車駅の到着時刻に達した際には、前記タイマー時刻が設定される以前に設定されたモードに復帰されることを特徴とする請求項１０に記載の通信端末。
【請求項１２】
通信端末のコンピュータに、
列車、バス等の各停車駅の到着時刻からなる運行時刻表を記憶した運行時刻データベースを備える情報配信サーバから、乗車する列車、バス等の運行時刻表を受信して前記通信端末の表示画面に表示する処理と、
前記表示画面に表示された前記運行時刻表の複数の駅の中から所望の降車駅が選択された際に、前記通信端末のタイマー手段にタイマー時刻を設定する処理と、を実行させることを特徴とするプログラム。
【請求項１３】
前記タイマー手段にタイマー時刻を設定する処理において、
前記タイマー時刻は、前記降車駅の到着時刻より前で、かつ前記１駅手前の停車駅の到着時刻以降の時刻に設定されることを特徴とする請求項１２に記載のプログラム。
【請求項１４】
前記タイマー時刻に到達したことを音声等により報知する処理を実行させることを特徴とする請求項１２又は１３に記載のプログラム。
【請求項１５】
前記タイマー時刻に到達した時点で、前記情報配信サーバに遅延情報要求を送信する処理と、
前記情報配信サーバから前記表示手段に表示された運行時刻表に関連する遅延情報を受信する処理と、を実行させることを特徴とする請求項１２に記載のプログラム。
【請求項１６】
前記タイマー手段に前記タイマー時刻を設定する際に、音声出力モードと、振動出力モードと、これらの出力の組み合わせからなるモードを記憶するモード記憶手段に、前記タイマー時刻には前記音声出力手段による通知を行なわないモードに自動的に設定する処理を実行させることを特徴とする請求項１２に記載のプログラム。
【請求項１７】
前記タイマー時刻を設定する際に、前記モード記憶手段に、前記音声出力手段による通知を行なわないモードに自動的に設定する処理を実行させることを特徴とする請求項１２に記載のプログラム。
【請求項１８】
前記運行時刻表に基づき、降車駅の到着時刻に達した際には、前記タイマー時刻を設定する以前に設定されていたモードに復帰する処理を実行させることを特徴とする請求項１７に記載のプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報系サイトと携帯端末装置を使用した通知システム、特に、交通機関の時刻表とタイマーを使用することによりユーザーに降車駅を通知する乗り越し防止のための情報配信システム、通信端末及びその動作プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
鉄道やバス等の交通機関を利用している際、座席に座ったまま眠ってしまい、降車駅に到着したことに気づかず乗り越してしまう、ということがある。そのため、乗客に降車タイミングを通知する乗り越し防止に関する技術・装置が数多く提案されている。
【０００３】
なかでも、交通機関の時刻表と携帯端末装置の時計を組み合わせることにより、乗客に降車タイミングを通知するものが最も実用的であると考えられる。例えば、特許文献１（特開２００３−１８２４７号公報）は、列車の時刻表をダウンロードし、全ての停車駅の到着時刻前に案内を行なう無線携帯端末装置を開示している。この発明では、無線携帯端末装置を情報サイトと接続し、情報サイトから任意の路線の上り又は下りの全ての停車駅、及びそれら全ての停車駅における全ての列車の発車時刻の時刻表情報を取得して無線携帯端末に記憶させる。次いでユーザーが自分の乗車した列車とその乗車駅とを無線携帯端末に入力することで、無線携帯端末は、時刻表情報に基づき、停車駅の到着時刻の前に停車駅を画面表示するとともに音声により通知を行なう。これにより、乗客である携帯端末のユーザーは、自分がどの駅に到着するのかを認識することができ、任意の駅で間違えずに降車する等の適切な行動をとることが可能となる。
【０００４】
また、特許文献２（特開２００２−１７８９２３号公報）は、経路探索を行ない、目的地へ到着する前にアラームを鳴らすように設定できる交通ナビゲーションシステムを開示している。この交通ナビゲーションシステムは、ユーザーにより指定された出発地と目的地に基づいて経路探索を行ない、当該経路の途中の特定地点を通過する時刻を取得し、その特定地点を通過する時刻前に、特定地点に関する情報を表示するものである。これにより、特定地点を通過することを時刻情報から判断し、乗客である携帯端末のユーザーに特定地点に関する情報、例えば乗り換え情報等を通知することができる。
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−１８２４７号公報（段落［０００３］）
【特許文献２】特開２００２−１７８９２３号公報（段落［０００４］）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記特許文献１の無線携帯端末装置は、全ての停車駅においてユーザーに停車駅の通知を行なうものであり、降車駅をユーザーに通知するものではない。したがって、全ての駅ごとにおける案内は、列車に乗車中のユーザーにとって煩わしいものとなり、乗車中に睡眠をとりたいユーザーは案内を中止してしまい、結局降車駅で乗り越してしまう恐れがあり、乗り越し防止機能としては不向きである。
【０００７】
また、上記特許文献２の交通ナビゲーションシステムは、経路探索を設定してから通知の設定を行なうものであるため、通勤時等に使用する際に、いちいち経路探索をし、目的地にアラーム等の通知設定を行なうのはユーザーにとって面倒である。また、経路探索を行なうと、通常最適条件で探索結果が出力されるため、自分が乗車している列車が探索結果の経路として出力されるとは限らない。例えば、座って行きたいから列車を一本遅らせるとか、急行列車を避けて各駅停車の列車に乗車した、というようなケースに対応することは難しく、日常的な乗り越し防止の機能として用いるには複雑な設定を要するという欠点がある。
【０００８】
したがって、本発明の目的は、降車駅の手前で乗客である携帯端末装置のユーザーに降車駅への到着の通知又は降車タイミングの通知を簡単な操作で行なう乗り越し防止のための情報配信システム、通信端末及びその動作プログラムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記課題を解決するために、本願の請求項１に係る情報配信システムの発明は、列車、バス等の各停車駅の到着時刻からなる運行時刻表を記憶した運行時刻データベースを備える情報配信サーバと、前記情報配信サーバから送信された運行時刻表等を表示する表示手段と、乗車する列車、バス等を確定するための各種パラメータの入力、前記運行時刻表内の各停車駅の選択およびタイマーの設定入力等を行なう操作入力手段と、現在時刻を参照し、前記操作入力手段により設定された時刻に到達した際に所定の機能を実行させるタイマー手段と、を備える通信端末と、からなる情報配信システムであって、タイマー時刻を設定する際には、前記操作入力手段により前記表示手段に表示された運行時刻表内の複数の停車駅の中から所望の降車駅を選択することにより、前記タイマー手段に前記タイマー時刻が設定されることを特徴とする。なお、前記運行時刻表内の到着時刻のデータは、例えばバスや路線、あるいは小さな駅などによっては到着時刻のデータが無い場合も存在するが、その場合は発車時刻のデータを到着時刻のデータとして流用するものとする。このような流用は、一般的に到着時刻と発車時刻との間の停車時間が比較的短いことから、殆どの場合問題とならない。
【００１０】
また、本願の請求項２に係る発明は、請求項１に記載の情報配信システムに係り、前記タイマー手段に設定されるタイマー時刻は、前記操作入力手段により選択された降車駅の到着時刻より前で、かつ１駅手前の停車駅の到着時刻以降の時刻に設定されることを特徴とする。
【００１１】
また、本願の請求項３に係る発明は、請求項１又は２に記載の情報配信システムに係り、前記通信端末は、前記タイマー時刻に、音声等により報知を行なうアラーム手段を動作させることを特徴とする。
【００１２】
また、本願の請求項４に係る発明は、請求項１又は２に記載の情報配信システムに係り、前記情報配信サーバは、列車、バス等のリアルタイム遅延情報を有し、前記通信端末は、前記操作入力手段において降車駅を選択することにより設定されたタイマー時刻に到達した時点で、前記情報配信サーバに遅延情報要求を送信し、前記情報配信サーバから前記表示手段に表示された運行時刻表に関連する遅延情報を受信することを特徴とする。
【００１３】
また、本願の請求項５に係る通信端末の発明は、情報配信サーバから送信された運行時刻表を表示する表示手段と、乗車する列車、バス等を確定するための各種パラメータの入力、前記運行時刻表内の各停車駅の選択及びタイマーの設定入力等を行なう操作入力手段と、現在時刻を参照し、前記操作入力手段により設定された時刻に到達した際に所定の機能を実行させるタイマー手段と、を備える通信端末であって、タイマー時刻を設定する際には、前記操作入力手段により前記表示手段に表示された運行時刻表内の複数の停車駅の中から所望の降車駅を選択することにより、前記タイマー手段に前記タイマー時刻が設定されることを特徴とする。
【００１４】
また、本願の請求項６に係る発明は、請求項５に記載の通信端末に係り、前記タイマー手段に設定されるタイマー時刻は、前記操作入力手段により選択された降車駅の到着時刻より前で、かつ１駅手前の停車駅の到着時刻以降の時刻に設定されることを特徴とする。
【００１５】
また、本願の請求項７に係る発明は、請求項５又は６に記載の通信端末に係り、前記タイマー時刻に、音声等により報知を行なうアラーム手段を動作させることを特徴とする。
【００１６】
また、本願の請求項８に係る発明は、請求項５又は６に記載の通信端末に係り、音声出力手段と、振動出力手段と、これらの出力の組み合わせからなるモードを記憶するモード記憶手段と、を備え、前期操作入力手段において降車駅を選択することにより設定されたタイマー時刻は、前記モード記憶手段の前記音声出力手段による通知を行なわないモードに自動的に設定されることを特徴とする。
【００１７】
また、本願の請求項９に係る発明は、請求項５に記載の通信端末に係り、前記操作入力手段において降車駅を選択することにより設定されたタイマー時刻に到達した時点で、前記情報配信サーバに遅延情報要求を送信して前記表示手段に表示された運行時刻表に関する遅延情報を受信し、前記表示手段に前記遅延情報を表示することを特徴とする。
【００１８】
また、本願の請求項１０に係る発明は、請求項８に記載の通信端末に係り、前記操作入力手段において降車駅を選択することによりタイマー時刻が設定された際には、前記モード記憶手段の前記音声出力手段による通知を行なわないモードに自動的に設定されることを特徴とする。
【００１９】
また、本願の請求項１１に係る発明は、請求項１０に記載の通信端末に係り、前記操作入力手段において選択された降車駅の到着時刻に達した際には、前記タイマー時刻が設定される以前に設定されたモードに復帰されることを特徴とする。
【００２０】
また、本願の請求項１２に記載のプログラムの発明は、通信端末のコンピュータに、列車、バス等の各停車駅の到着時刻からなる運行時刻表を記憶した運行時刻データベースを備える情報配信サーバから、乗車する列車、バス等の運行時刻表を受信して前記通信端末の表示画面に表示する処理と、前記表示画面に表示された前記運行時刻表の複数の駅の中から所望の降車駅が選択された際に、前記通信端末のタイマー手段にタイマー時刻を設定する処理と、を実行させることを特徴とする。
【００２１】
また、本願の請求項１３に記載の発明は、請求項１２に記載のプログラムに係り、前記タイマー手段にタイマー時刻を設定する処理において、前記タイマー時刻は、選択された降車駅の到着時刻と前記降車駅の１駅手前の停車駅の到着時刻とを参照することにより、前記降車駅の到着時刻より前で、かつ前記１駅手前の停車駅の到着時刻以降の時刻に設定されることを特徴とする。
【００２２】
また、本願の請求項１４に記載の発明は、請求項１２又は１３に記載のプログラムに係り、前記タイマー時刻に到達したことを音声等により報知する処理を実行させることを特徴とする。
【００２３】
また、本願の請求項１５に記載の発明は、請求項１２に記載のプログラムに係り、前記タイマー時刻に到達した時点で、前記情報配信サーバに遅延情報要求を送信する処理と、前記情報配信サーバから前記表示手段に表示された運行時刻表に関連する遅延情報を受信する処理と、を実行させることを特徴とする。
【００２４】
また、本願の請求項１６に記載の発明は、請求項１２に記載のプログラムに係り、前記タイマー手段に前記タイマー時刻を設定する際に、音声出力モードと、振動出力モードと、これらの出力の組み合わせからなるモードを記憶するモード記憶手段に、前記タイマー時刻には前記音声出力手段による通知を行なわないモードに自動的に設定する処理を実行させることを特徴とする。
【００２５】
また、本願の請求項１７に記載の発明は、請求項１２に記載のプログラムに係り、前記タイマー時刻を設定する際に、前記モード記憶手段に、前記音声出力手段による通知を行なわないモードに自動的に設定する処理を実行させることを特徴とする。
【００２６】
また、本願の請求項１８に記載の発明は、請求項１７に記載のプログラムに係り、前記運行時刻表に基づき、降車駅の到着時刻に達した際には、前記タイマー時刻を設定する以前に設定されていたモードに復帰する処理を実行させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２７】
請求項１に記載の情報配信システムによれば、情報配信サーバに格納されている列車やバスの運行時刻表の中から該当するバスや列車の運行時刻表を通信端末にダウンロードして通信端末の表示画面に表示し、表示された運行時刻表の複数の停車駅の中から任意の降車駅を選択すると、タイマー手段にタイマー時刻を自動的に設定できるようになる。これにより通信端末のユーザーは、時刻表を参照して降車駅の時刻を知り、次いでその時刻をタイマーに設定するというような面倒な操作をすることなく、降車駅のみを選択することによって容易にタイマーの設定を行なうことができる。
【００２８】
また、請求項２に係る情報配信システムにおいては、タイマー時刻を降車駅の到着時刻と、その一つ手前の駅の到着時刻の間に設定される。これにより、タイマーは必ず降車駅とその一つ手前の駅の間で動作し、ユーザーに降車時刻が近づいたことをより正確に通知できる。
【００２９】
また、請求項３に係る情報配信システムにおいては、タイマー時刻にアラームを鳴らすことにより、眠っていたユーザーに降車駅の通知を行ない、ユーザーが降車駅を乗り越してしまうことを防止することができる。
【００３０】
また、請求項４に係る情報配信システムにおいては、タイマー時刻に通信端末は情報配信サーバに接続して遅延情報をダウンロードする。これにより、列車やバスが遅れているような場合に、適切な情報をユーザーに通知することができ、ユーザーは適切な対応をとることができる。
【００３１】
また、請求項５に記載の通信端末においては、請求項１に記載の情報配信システムの効果と同様、列車やバスの運行時刻表の中から該当するバスや列車の運行時刻表を情報配信サーバからダウンロードして通信端末の表示画面に表示し、表示された運行時刻表の複数の停車駅の中から任意の降車駅を選択すると、タイマー手段にタイマー時刻を自動的に設定できる。これにより通信端末のユーザーは、時刻表を参照して降車駅の時刻を知り、次いでその時刻をタイマーに設定するというような面倒な操作をすることなく、降車駅のみを選択することによって容易にタイマーの設定を行なうことができる。
【００３２】
また、請求項６に係る通信端末においては、請求項２に記載の情報配信システムの効果と同様、タイマー時刻を降車駅の到着時刻と、その一つ手前の駅の到着時刻の間に設定される。これにより、タイマーは必ず降車駅とその一つ手前の駅の間で動作し、ユーザーに降車時刻が近づいたことをより正確に通知できる。
【００３３】
また、請求項７に係る通信端末においては、請求項３に記載の情報配信システムの効果と同様、タイマー時刻にアラームを鳴らすことにより、眠っていたユーザーに降車駅の通知を行ない、ユーザーが降車駅を乗り越してしまうことを防止することができる。
【００３４】
また、請求項８に係る通信端末においては、通信端末は音声出力手段によって通知を行なうモードと振動によって通知を行なうモードを備えており、降車駅を選択することによりタイマー時刻が設定されると、そのタイマー時刻には振動によって通知を行なうようにモードが設定される。よって、ユーザーはタイマー時刻には列車やバスに乗車しており、これにより車内で音声による通知が行なわれることを防止することができる。
【００３５】
また、請求項９に係る通信端末においては、請求項４に記載の情報配信システムと同様、タイマー時刻に通信端末は情報配信サーバに接続して遅延情報をダウンロードする。これにより、列車やバスが遅れているような場合に、適切な情報をユーザーに通知することができ、ユーザーは適切な対応をとることができる。
【００３６】
また、請求項１０に記載の通信端末においては、降車駅を選択することによりタイマー時刻が設定されると、自動的に音声による通知を行なわないモードに設定を変更される。これにより、降車駅を選択することによって列車やバスに乗車したことを認識し、ユーザーが通知モードの変更を行なわなくても自動的に通知モードの変更を行なうことが可能となる。
【００３７】
また、請求項１１に記載の通信端末においては、降車駅の到着時刻になると、列車やバスから降車したことになるため、タイマー時刻を設定する以前の通知モードにモードを変更する。これにより、ユーザーが降車時に通知モードの変更を行なわなくても自動的に通知モードの変更を行なうことが可能となる。
【００３８】
また、請求項１２〜１８に記載のプログラムの発明によれば、このプログラムを通信端末に備え付けられたコンピュータに実装することにより、請求項５〜１１の効果を奏することができる通信端末を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３９】
以下、図面を参照して本発明の最良の実施形態を説明する。ただし、以下に示す実施形態は、本発明の技術思想を具体化するための情報配信システム、通信端末及びその動作プログラムを例示するためのものであって、本発明をこれらに特定することを意図するものではなく、特許請求の範囲に含まれるその他の実施形態のものも等しく適応し得るものである。
【実施例１】
【００４０】
本発明の実施例１にかかる好適な実施形態を図１〜図７を参照しながら説明する。図１は、本発明における乗り越し防止のための情報配信システムの全体概略図である。情報配信システムＳは、ネットワーク３にそれぞれ接続された情報配信サーバ１と、通信端末２とから構成されている。情報配信サーバ１は、通信端末２からの時刻表情報の要求に対して、所望の時刻表情報を送信するものである。また、通信端末２は列車やバス４等に乗車するユーザーが所持・使用するものである。なお、通信端末２としては携帯電話機やＰＤＡなどがあるが、以下には携帯電話機に適用した場合について説明を行なう。
【００４１】
図２は、乗り越し防止のための情報配信システムを構成する各構成部材の有する機能ブロック図である。情報配信サーバ１は、各駅を発着する列車、バス等の１乃至複数の路線情報及び当該路線情報ごとの駅発着時刻からなる駅時刻表を記憶した駅時刻ＤＢ（データベース）１１と、それぞれの列車、バス等の各停車駅の到着時刻からなる運行時刻表を記憶した運行時刻ＤＢ（データベース）１２と、各列車、バス等の遅延情報をリアルタイムで格納した遅延情報格納部１３と、各種情報の送受信を行なう送受信部１４とを備える。なお、ここでは情報配信サーバ１内に駅時刻ＤＢ１１、運行時刻ＤＢ１２、および遅延情報格納部１３を有しているものとして説明したが、例えば駅時刻ＤＢ１１、運行時刻ＤＢ１２および遅延情報格納部１３はネットワーク３内の他の情報配信サーバから適宜取得するようにしてもよく、必ずしも情報配信サーバ１が駅時刻ＤＢ１１、運行時刻ＤＢ１２および遅延情報格納部１３を保有している必要はない。また、前記駅時刻表には、列車やバスのみでなく、その他の交通機関の路線情報及び駅発着時刻のデータも含まれる。
【００４２】
通信端末２は、例えば携帯電話機であって、通話機能、インターネット機能等種々の機能を有しているものであるが、ここでは本発明の情報配信システムＳに用いられる機能のみを説明し、他の機能を実現するためのみに使用される部材に関してはその説明を省略するものとする。この通信端末２は、運行時刻表及び駅時刻表等を表示する液晶表示装置等からなる表示部２１と、少なくとも列車、バス等の路線名、乗車駅、降車駅等の種々のパラメータを入力する複数のキーからなる操作入力部２２と、通信端末２の種々の機能を制御する制御部２３と、ネットワーク３を介して情報配信サーバ１とのデータの送受信を行うための送受信部２４と、現在時刻を保持するための時刻保持部２５と、音声を発生することにより、又は振動することによりユーザーに通知を行なうアラーム部２６と、アラーム部２６を動作させるための設定時刻を保持するためのアラーム設定時刻格納部２７とから構成されている。
【００４３】
前記制御部２３には、ＣＰＵと、通信端末の種々の機能を実現するためのプログラムを格納したＲＯＭ又はＲＡＭと、作業用のＲＡＭが設けられ、前記ＣＰＵは、前記ＲＯＭ又はＲＡＭに格納されたプログラムを読み込むことにより前記種々の機能を実現する。
【００４４】
以下には、本実施例における情報配信システムＳの動作について、通信端末２側からみた動作を図３のフローチャート及び図４〜図６を参照して説明する。図３は、前記ＣＰＵによって実行される処理を表すフローチャートである。図４〜図６は、図３におけるそれぞれの処理において通信端末の表示画面に表示される画面を表す。なお、以下の説明では、出発地を「東京」駅とし、目的地を「藤沢」駅として列車に乗車して移動する場合について述べる。また、図４〜図６に示す表示ページのレイアウトは情報配信サーバ１側で予め設定されたものであり、図５（ａ）に示すような日付・時刻入力欄４３、４４は、デフォルトとして、通信端末２が情報の要求を行った日付及び時間が表示されるように制御されている。
【００４５】
先ず、通信端末２において本発明の情報配信システムの開始（図４（ａ）における「２．駅時刻表検索」）が選択されると、出発する駅の入力画面が表示される（図４（ｂ）参照）。ここでステップＳ１１において、出発駅として駅名入力欄４１に「東京」駅を操作入力部２２の操作により入力し（図４（ｃ）参照）、情報配信サーバ１へ送信すると、「東京」の文字列を含む駅名の一覧が返信される（図４（ｄ）参照）。ここで「１．東京」を選択し、送信すると、ステップＳ１２において、路線と乗車時刻の入力画面が返信、表示される（図５（ａ）参照）。この路線と乗車時刻の入力画面は、路線、日付及び時刻が入力できるようになっており、このうち、路線入力欄４２は、情報配信サーバ１において出発駅として指定された「東京」駅に乗り入れている路線情報を駅時刻表から抽出し、その路線情報が通信端末２に送信されているので、前記抽出された複数の路線の中から乗車する路線をプルダウンメニュー４２Ａで選択できるようになっている。また、日付入力欄４３は直接乗車する日付を入力するようになっており、時刻入力欄４４は乗車を予定する時刻を時間単位で選択できるようになっており、こちらもプルダウンメニュー４４Ａから所望の乗車時間を選択できるようになっている。
【００４６】
上述の各入力欄に所望の路線、日付及び時刻を操作入力部２２の操作により入力した後、検索ボタンが押圧される（ステップＳ１３）と、ステップＳ１４に示すように、この入力情報から情報配信サーバ１側で駅時刻ＤＢ１１から該当する駅時刻表が抽出されて送信され、表示部２１にその駅時刻表が表示される（図５（ｂ）参照）。ここで示す駅時刻表は乗車駅の駅発着時刻と、特急、普通等の電車の種別を示す情報と、行き先情報のパラメータから構成されている。なお、図５（ｂ）では路線として「東海道本線  熱海方面」が選択され、時刻は１３時が選択された結果の駅時刻表が示されている。
【００４７】
次にユーザーは、ステップＳ１５において、表示部２１に表示された駅時刻表内の種々のパラメータを参照して、乗りたい列車を選択し、選択した列車の駅発着時刻を押圧する（図６（ａ）参照）ことにより、情報配信サーバ１に乗車する列車の駅発着時刻情報を送信する。なおここでは１３：５３発の普通列車平塚行きが選択されている。
【００４８】
情報配信サーバ１は、前記ステップＳ１５において選択された駅時刻情報を受信すると、ステップＳ１６に示すようにその駅時刻情報に対応する列車の運行時刻表を運行時刻ＤＢ１２から抽出して通信端末２に送信し、表示部２１に運行時刻表が表示される（図６（ｂ）参照）。この運行時刻表は、列車の停車する駅とその駅に停車する時刻のパラメータから構成されている。そして、ユーザーはこの運行時刻表から、降車する駅名を選択して押圧することにより、降車駅を選択する（ステップＳ１７）。なおここでは１４：４１着の藤沢が選択されている（図６（ｃ）参照）。
【００４９】
ステップＳ１７においてユーザーにより降車駅が選択されると、ステップＳ１８では、受信された運行時刻表のデータをもとに、降車駅の到着時刻とその一つ手前の駅の到着時刻を取得し、次いでステップＳ１９においては、降車駅の到着時刻とその一つ手前の駅の到着時刻との間の時刻にアラームを鳴らす時刻が設定される。この場合、「藤沢」駅に到着する１４時４１分とその一つ手前の駅である「大船」駅に到着する１４時３６分の中間の時刻、例えば１４時３８分３０秒にアラームを鳴らすよう時刻が設定される。アラームを鳴らす時刻として実際に設定される時刻は、上記のように降車駅に到着する時刻と降車駅の一つ手前の駅の到着時刻との中間の時刻に設定されるものとして説明したが、別の算出方法により降車駅の到着時刻とその一つ手前の駅到着時刻との間に適宜設定されるようにしてもよい。このようにして算出されたアラーム設定時刻は、アラーム設定時刻格納部２７に記憶される。この処理と同時に、表示画面には、降車駅として設定された駅名の横にアラームマーク４５が表示される（図６（ｃ）参照）。この後、通信端末２は、情報配信サーバとの接続を切断し、待機状態に移行する。
【００５０】
次いで、ステップＳ２０において、携帯端末装置の制御部２３は、時刻保持部２５によって保たれている現在時刻と、アラーム設定時刻格納部２７に記憶されている設定時刻とを比較する。アラームを鳴らす時刻として設定されている時刻に達すると、情報配信サーバ１に、接続し遅延情報の問い合わせを行なう（ステップＳ２１）。情報配信サーバ１は、遅延情報格納部１３に収められている情報に基づき、遅延情報が存在するか、また存在する遅延情報について送信を行なう。
【００５１】
ステップＳ２２において、情報配信サーバ１から送信されてきた情報に基づき、事故や信号故障あるいは天候による遅延が存在する場合、ステップＳ２３においてアラームを鳴らすと同時に、表示画面に「到着予定時刻です。遅延情報があります。注意してください！」等のコメントを表示する（ステップＳ２４）。遅延が存在しない場合、ステップＳ２５に進み、アラームを単独で鳴らす等して、乗客であるユーザーに通知を行ない、降車等の動作を促す。
【００５２】
上記のようにして、アラームの設定時刻に情報配信サーバ１に接続することにより、列車の最新の運行状況を入手することができる。これにより、ユーザーは、列車の遅延が生じている場合に、アラーム設定時刻に起きて、携帯電話の表示画面を確認することにより周囲の状況に対応することが可能となる。なお、情報配信サーバに接続する際、遅延情報の要求の対象となる列車は時刻表の送受信の際に特定できているので、関連するデータだけダウンロードすればよい。
【００５３】
次に、情報配信サーバ１側から見た本発明の情報配信システムＳの動作を、図７を参照して説明する。図７は本発明の実施例１に係る情報配信システムにおける情報配信サーバ側の処理工程を示すフローチャートである。
【００５４】
情報配信サーバ１にも、ＣＰＵ、情報配信サーバの処理プログラムを格納したＲＯＭ又はＲＡＭおよび作業用のＲＡＭが設けられ、前記ＣＰＵは、前記ＲＯＭ又はＲＡＭに格納されたプログラムを読み込むことにより、図７のフローチャートに示す処理を実行する。
【００５５】
情報配信サーバ１は複数の通信端末２から送信される情報に対してタイムリーに前記情報に対する返信を行なうものであって、先ずステップＳ３１において路線および乗車時刻の情報の受信がなされたか否かを検出し、受信がなされた場合には、受信した路線および乗車時刻に対応する路線の乗車駅の駅時刻表を駅時刻ＤＢ１１から取得し、乗車可能な列車の駅発着時刻を認識し、通信端末２に送信する（ステップＳ３２）。
【００５６】
次いで、通信端末２に表示された駅時刻表の中からユーザーにより選択された乗車する列車の乗車時刻情報を受信すると（ステップＳ３３）、受信した列車情報に基づいて運行時刻ＤＢにアクセスし、ユーザーの乗車している列車の運行時刻表を取得し、送信する（ステップＳ３４）。
【００５７】
乗客であるユーザーの所持する通信端末２のアラーム設定時刻になると、通信端末２は、情報配信サーバ１に遅延情報の要求を行なう。情報配信サーバは、ステップＳ３５において通信端末２より遅延情報要求を受信すると、遅延情報格納部１３よりユーザーの乗車している列車に関する遅延情報又は最新の運行状況を取得し、通信端末２に送信する（ステップＳ３６）。なお、遅延情報を要求する対象となる列車は既に特定されているため、必要なデータだけダウンロードすればよい。
【００５８】
上述の情報配信サーバ１は、複数の通信端末２から送信される各種情報に対して適宜対応した応答を行なうようになっており、一度に多くの情報が送信された場合であっても迅速に対応することができる。加えて、通信端末２に送信する情報は、乗車駅における当該時刻の駅時刻表と、選択された列車の運行時刻表、および当該列車に関する遅延情報のみであるため、少量の情報だけを送信するだけでよく、迅速な情報配信が可能となる。
【００５９】
以上、説明したように、実施例１によれば、ユーザーは通信端末を操作して降車駅を選択するだけで、アラーム時刻の設定を簡単な操作によって行なうことができる。これにより、ユーザーは降車駅に到着する少し前にアラームによって起き、確実に降車することができる。さらに、列車が遅延している場合でも、アラーム時刻に情報配信サーバに接続し、遅延情報を取得することで、状況に柔軟に対応することが可能となる。
【実施例２】
【００６０】
以下に、本発明における実施例２の乗り越し防止のための情報配信システムに使用される通信端末とその動作について図８および図９を参照しながら説明する。図８は、実施例２における通信端末２'の機能構成ブロック図を示し、図９は、実施例２における通信端末２'の動作フローチャートを示す。
【００６１】
まず、図８を参照しながら、通信端末２'の機能について詳細に説明する。通信端末（以下、携帯電話機）２'は携帯電話機等であり、通話機能、インターネット機能、およびアラーム機能を有するものである。携帯電話機２'は、表示部２１'、操作入力部２２'、制御部２３'、送受信部２４'、時刻保持部２５'、アラーム部２６'、アラーム設定時刻格納部２７'、アラームモード設定部２８'を備える。
【００６２】
表示部２１'は、実施例１において説明した通信端末２の表示部２１と同様に、情報配信サーバより受信した運行時刻表および駅時刻表等を表示する液晶表示装置であり、乗客である携帯端末装置のユーザーは、表示部２１'に表示される種々の情報を参照しながら操作入力部２２'を操作することにより、列車やバスの路線名、乗車駅、降車駅等の種々のパラメータを入力することができる。
【００６３】
制御部２３'は、通信端末２'の種々の機能を制御するものである。また、制御部２３'はＣＰＵ、プログラムを格納するＲＡＭ又はＲＯＭ、作業用のＲＡＭを備え、前記ＣＰＵは前記ＲＯＭ又はＲＡＭに格納されたプログラムを読み込むことによって図９のフローチャートに示す処理を実行する。送受信部２４'は、ネットワークを介して情報配信サーバとのデータの送受信を行なう。
【００６４】
時刻保持部２５'は、現在時刻を保持または通知するものである。アラーム部２６'は、サウンダ部２６１とバイブレータ部２６２を含み、サウンダ部２６１は、音声を発生させることにより、ユーザーに着信通知、メールの受信通知、また目覚ましなどの通知を行なうものである。バイブレータ部２６２は、振動を生じさせることにより、音声を発生させることなくユーザーに着信通知等を行なうものである。アラーム設定時刻格納部２７'は、アラーム部２６'を動作させるための設定時刻を保持するためのものであり、符号２７１〜２７８に示すアラーム設定１〜アラーム設定８を有し、複数のアラーム時刻を設定することが可能である。このアラーム設定時刻は、実際には携帯電話のメモリに記憶される。制御部２３'は、メモリに同様に記憶されているプログラムを実行する際にこのアラーム設定時刻を参照し、設定された時刻にアラーム部２６'を動作させる。なお、上述のアラーム設定は８個備えるものとしたが、これに限らず通信端末の機種等によってまちまちである。
【００６５】
アラームモード設定部２８'は、アラーム部２６'を動作させる際に、サウンダ部２６１を駆動させるか、バイブレータ部２６２を動作させるか、あるいはサウンダ部２６１とバイブレータ部２６２の両方を動作させるかどうかの設定を行なうと同時にそれらの設定によって変更されるパラメータを格納する。制御部２３'は、アラーム設定時刻格納部２７'に記憶されているアラーム設定時刻に、アラームモード設定部２８'のパラメータを参照することにより、サウンダ部２６１とバイブレータ部２６２から適切な機能を選択し、動作させる。
【００６６】
次に、図９を参照しながら、本発明の実施例２における携帯電話機２'の動作について説明する。ステップＳ４１〜ステップＳ４９は、実施例１における通信端末２のステップＳ１１〜ステップＳ１９における動作と同じものであるので、その説明は省略する。
【００６７】
上記のステップＳ４９においてアラーム設定時刻格納部２７'にアラーム時刻が設定されると、ステップＳ５０では、アラームモード設定部２８'は、アラームモード設定部２８'に記憶されている設定パラメータを参照することにより、アラームモードが通常モードに設定されているか、それともマナーモードに設定されているかを認識する。そして、アラームモードが通常モードに設定されている場合には、ステップＳ５１においてアラームモードを通常モードからマナーモードに設定を変更し、携帯電話機２'は待機状態に移行する。
【００６８】
続くステップＳ５２では、時刻保持部２５'とアラーム設定時刻格納部２７'に記憶されているアラーム設定時刻とを参照することにより、現在時刻がアラーム設定時刻に達したかどうかを判断し、アラーム設定時刻であるならば、ステップＳ５３に進んでアラーム部２６'を動作させる。なお、アラーム部２６'を動作させる際、アラーム部２６'は、アラームモード設定部２８'に格納されているアラームモードの設定パラメータを参照することにより、マナーモードに設定されていることを認識し、バイブレータ部２６２を駆動させ、ユーザーに降車時刻が近づいていることを通知する。現在時刻がアラーム設定時刻に達していなければ、待機状態を続ける。
【００６９】
さらに、携帯電話機２'のメモリには、前述した処理において情報配信サーバより受信した列車の運行時刻表のうち、少なくとも降車駅の到着時刻を記憶しておき、ステップＳ５４において、時刻保持部２５'により保持されている現在時刻と、降車駅の到着時刻とを参照し、降車駅到着時刻か否かを判断する。降車駅到着時刻に達したなら、アラームモード設定部２８'は、アラームモードをマナーモードから通常モードに変更し、着信等の際に、サウンダ部２６１を鳴らすことができるようにする。
【００７０】
列車やバス等の公共交通機関を使用している際、車内で音を出すことに対して自粛が呼びかけられているため、多くの場合乗車に伴って携帯電話のアラームモードを通常モードからマナーモードに変更する必要がある。実施例２において説明した携帯電話機２'を使用すると、ユーザーが降車駅を選択することにより、アラームを動作させる時刻を自動的に設定できるだけでなく、自動的にアラームモードを変更でき、マナーモードを設定する手間を省くことが可能となる。
【００７１】
また、降車時刻にアラームモードが自動的にマナーモードから通常モードに変更されることで、マナーモードを解除し忘れることを避けることができる。なお、実施例１のように、アラーム設定時刻に情報配信サーバに再度接続して遅延情報を要求してもよく、列車の遅延があるような場合には、降車時刻になってもアラームモードを変更しない。
【００７２】
アラーム設定時刻格納部２７'は、複数のアラーム設定（アラーム設定１〜アラーム設定８）を有し、そのそれぞれにアラーム設定時刻を格納することができる。それで、複数のアラーム設定を使用することによって、運行時刻表の複数の箇所にアラームを設定できるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７３】
【図１】本発明の実施例１の乗り越し防止のための情報配信システムの全体概略図である。
【図２】本発明の実施例１の乗り越し防止のための情報配信システムを構成する各構成部材の有する機能ブロック図である。
【図３】本発明の実施例１の情報配信システムの通信端末における動作フローチャートである。
【図４】通信端末の表示部に表示される内容を時系列で示す概略説明図である。
【図５】通信端末の表示部に表示される内容を時系列で示す概略説明図である。
【図６】通信端末の表示部に表示される内容を時系列で示す概略説明図である。
【図７】本発明の実施例１の情報配信システムの情報配信サーバにおける動作フローチャートである。
【図８】本発明の実施例２における通信端末を構成する各構成部材の有する機能ブロック図である。
【図９】本発明の実施例２の通信端末における動作フローチャートである。
【符号の説明】
【００７４】
Ｓ    ・・・情報配信システム
１    ・・・情報配信サーバ
２    ・・・通信端末
３    ・・・ネットワーク
１１    ・・駅時刻ＤＢ
１２    ・・運行時刻ＤＢ
１３    ・・遅延情報格納部
２１    ・・表示部
２２    ・・操作入力部
２５    ・・時刻保持部
２６    ・・アラーム部
２７    ・・アラーム設定時刻格納部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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