(57)【要約】【課題】  自転車用ケーブルシステムにおいて、インナーケーブルとインナーシースとの間への異物の侵入を効果的に抑えて、インナーケーブルが劣化したり動きにくくなるのを防止する。【解決手段】  自転車用ケーブルシステム２０は、自転車のフロントブレーキレバー１１とフロントブレーキ装置１３との間などに配置されるシステムであって、アウターケーシング３０ｆと、アウターケーシングを挿通可能なインナーケーブル３１ｆと、少なくともアウターケーシングから露出する部分でインナーケーブルを覆うインナーシース３２ｆと、インナーシースの端部に装着される装着部３３ａ及び装着部の一端に形成されかつインナーケーブルが通過可能な通過孔３３ｃを有する底部３３ｂを有するキャップ部材３３とを備えている。【選択図】      図５
2006300232.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
アウターケーシングと、前記アウターケーシングを挿通可能なインナーケーブルと、前記インナーケーブルの少なくとも前記アウターケーシングから露出する部分を覆うインナーシース、とを有する自転車用ケーブルの前記インナーシースの端部に装着される自転車用ケーブルのキャップ部材であって、
前記インナーシースの端部外周に装着される筒状の装着部と、
前記インナーケーブルが通過可能なケーブル通過孔を有し、前記装着部の一端に形成された底部と、
を備えた自転車用ケーブルのキャップ部材。
【請求項２】
前記ケーブル通過孔の内径は前記インナーシースの内径よりも小さく形成される、請求項１に記載の自転車用ケーブルのキャップ部材。
【請求項３】
前記ケーブル通過孔の内径は前記インナーケーブルの外径よりも大きく形成される、請求項２に記載の自転車用ケーブルのキャップ部材。
【請求項４】
前記ケーブル通過孔の内径は前記インナーケーブルの外径と実質的に等しく形成される、請求項２に記載の自転車用ケーブルのキャップ部材。
【請求項５】
前記ケーブル通過孔の内径は前記インナーケーブルの外径よりも小さく形成される、請求項２に記載の自転車用ケーブルのキャップ部材。
【請求項６】
前記底部と前記インナーシースの端部との間に位置しシール部材を配置可能なシール部材収容部をさらに備える、請求項１から４のいずれか１項に記載の自転車用ケーブルのキャップ部材。
【請求項７】
前記シール部材収容部には潤滑剤が封入される、請求項６に記載の自転車用ケーブルのキャップ部材。
【請求項８】
前記シール部材収容部には弾性シール部材が装着される、請求項６に記載の自転車用ケーブルのキャップ部材。
【請求項９】
前記底部は、前記インナーシースの端部に接触して配置される、請求項１から４のいずれか１項に記載の自転車用ケーブルのキャップ部材。
【請求項１０】
前記ケーブル通過孔の内周部に環状ひだ部をさらに備える、請求項１から４のいずれか１項に記載の自転車用ケーブルのキャップ部材。
【請求項１１】
前記環状ひだ部の最小内径は前記インナーケーブルの外径より小さく形成される、請求項１０に記載の自転車用ケーブルのキャップ部材。
【請求項１２】
前記底部の前記インナーシース端部に対向する面と逆側の外側面において前記ケーブル通過孔の外周側から筒状に延び前記インナーケーブルが貫通可能なノーズ部をさらに備える、請求項１から１１のいずれか１項に記載の自転車用ケーブルのキャップ部材。
【請求項１３】
前記ノーズ部は、前記インナーケーブルと接触している、請求項１２に記載の自転車用ケーブルのキャップ部材。
【請求項１４】
前記ノーズ部は前記インナーケーブルと隙間をあけて配置される、請求項１２に記載の自転車用ケーブルのキャップ部材。
【請求項１５】
前記ノーズ部はラビリンスシール部を内周面に有している、請求項１４に記載の自転車用ケーブルのキャップ部材。
【請求項１６】
自転車の操作部と前記操作部の操作により動作する動作部との間に配置される自転車用ケーブルシステムであって、
前記アウターケーシングと、
前記アウターケーシングを挿通可能な前記インナーケーブルと、
少なくとも前記アウターケーシングから露出する部分で前記インナーケーブルを覆う前記インナーシースと、
前記インナーシースの端部に装着される、請求項１から１５のいずれか１項に記載の前記キャップ部材と、
を備えた自転車用ケーブルシステム。
【請求項１７】
前記アウターケーシングは、前記操作部と前記動作部とを結ぶ連結線において１又は複数の曲線部に配置され、
前記インナーシースは、前記連結線の１又は複数の直線部に配置され、
前記キャップ部材は、前記インナーシースの両端に配置される、請求項１６に記載の自転車用ケーブルシステム。
【請求項１８】
前記インナーシースは、前記アウターケーシングと前記インナーケーブルとの隙間に配置可能であり、前記アウターケーシングを挿通して配置可能である、請求項１６に記載の自転車用ケーブルシステム。
【請求項１９】
前記アウターケーシングは、前記操作部と前記動作部とを結ぶ連結線において１又は複数の曲線部に配置され、
前記インナーシースは、前記アウターケーシングを通過して前記連結線の実質的に全長にわたって配置され、
前記キャップ部材は、前記インナーシースの両端に配置される、請求項１８に記載の自転車用ケーブルシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アウターケーシングと、アウターケーシングを挿通可能なインナーケーブルと、インナーケーブルの少なくともアウターケーシングから露出する部分を覆うインナーシース、とを有する自転車用ケーブルのインナーシースの端部に装着される自転車用ケーブルのキャップ部材と、自転車の操作部と前記操作部の操作により動作する動作部との間に配置され、キャップ部材を用いた自転車用ケーブルシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
自転車のブレーキ装置や変速装置（動作部の一例）は、ブレーキレバーや変速操作部（操作部の一例）とブレーキケーブルや変速ケーブルなどのボーデン型の自転車用ケーブルシステムにより連結されている。従来の自転車用ケーブルシステムは、たとえば、筒状のアウターケーシングと、アウターケーシングを挿通可能なインナーケーブルとを有している。従来のアウターケーシングは、インナーケーブルの外周面と摺動する合成樹脂製のライナーと、ライナーの外周に螺旋状に巻かれた帯鋼板と、帯鋼板が外周を覆う合成樹脂製のジャケットとを有している。従来のインナーケーブルは鋼線を撚り合わせて形成されており、先端には、ブレーキレバーは変速操作部に係止される係止部がカシメ固定などの適宜の固定方法により固定されている。アウターケーシングは、動作部と操作部とを結ぶ連結線上の１又は複数の曲線部に少なくとも配置されている。これにより、インナーケーブルの全体をアウターケーシングでカバーする場合に比べて摩擦力が減少してインナーケーブルが動きやすくなる。アウターケーシングは、操作部や動作部に設けられたアウター係止部やフレームに固定されたキャップ受けに係止されている。このような自転車用ケーブルシステムでは、インナーケーブルが露出している部分でインナーケーブルが腐食したり、アウターケーシングとインナーケーシングの隙間から液体が浸入してインナーケーブルが腐食したりすることがある。また、アウターケーシングとインナーケーブルとの隙間に泥や塵埃などの異物が侵入することがある。腐食や異物の侵入が生じると、インナーケーブルがアウターケーシングに対して移動しにくくなる。
【０００３】
この問題を解消するため、インナーケーブルを覆うインナーシースをさらに備えた自転車用ケーブルシステムが従来知られている（たとえば、特許文献１参照）。インナーシースは、インナーケーブルが腐食したりインナーケーブルに異物が侵入したりすることにより、インナーケーブルが動きにくくなるのを防止するために、インナーケーブルのほぼ全長にわたり設けられている。従来の自転車用ケーブルシステムのインナーシースは、インナーケーブルが内部を相対移動可能な内径を有しており、かつアウターケーシングの内部を挿通可能な外径を有している。このインナーシースの両端からインナーケーブルが露出して操作部や動作部にインナーケーブルの両端が連結されている。
【特許文献１】米国特許第５３５３６２６号明細書（第４図及び第５図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
インナーシースを有する前記従来の自転車用ケーブルシステムでは、インナーシースがインナーケーブルの連結部分を除いて配置されているので、インナーシースを有さない自転車用ケーブルシステムに比べてインナーケーブルが露出しない。このため、インナーケーブルが腐食したり、インナーケーブルに異物が侵入したりしにくくなり、インナーケーブルが移動しにくくなるのをある程度防止できる。しかし、前記従来の構成では、インナーケーブルとインナーシースとを相対移動可能に構成したため、その間にインナーケーブルのスムーズな移動を保証するために隙間が形成されている。また、インナーケーブルが操作部や動作部に連結される部分ではインナーケーブルが露出している。このため、露出した部分が腐食したり、インナーシースとインナーケーブルとの間に異物が侵入したりするおそれがあり、露出部分への液体の付着による腐食や異物の侵入により、やはりインナーケーブルが動きにくくなるおそれがある。
【０００５】
本発明は、インナーシースを有する自転車用ケーブルシステムにおいて、インナーケーブルとインナーシースとの間への異物の侵入を効果的に抑えて、インナーケーブルが劣化したり動きにくくなるのを防止することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
発明１に係る自転車用ケーブルのキャップ部材は、アウターケーシングと、アウターケーシングを挿通可能なインナーケーブルと、インナーケーブルの少なくとも前記アウターケーシングから露出する部分を覆うインナーシース、とを有する自転車用ケーブルのインナーシースの端部に装着される部材であって、筒状の装着部と、底部とを備えている。装着部は、インナーシースの端部外周に装着されるものである。底部は、インナーケーブルが通過可能なケーブル通過孔を有し、前記装着部の一端に形成されたものである。
【０００７】
このキャップ部材は、インナーケーブルを覆うインナーシースの両端に装着される。このとき、予めインナーシースの中にインナーケーブルを装着しておいてもよいがキャップ部材を装着した後にインナーケーブルを装着してもよい。ここでは、キャップ部材がインナーシースの両端に配置された装着部と、装着部の一端に形成されかつインナーケーブルが通過可能な通過孔を有する底部とを備えているので、キャップ部材をインナーシースの両端に装着すると、底部によりインナーシースの両端でインナーケーブルとインナーシースとの隙間を塞ぐことができる。このため、インナーシースとインナーケーブルとの隙間への異物の侵入を抑えることができ、インナーケーブルが劣化したり動きにくくなるのを効果的に防止できる。
【０００８】
発明２に係る自転車用ケーブルのキャップ部材は、発明１に記載の部材において、ケーブル通過孔の内径はインナーシースの内径よりも小さく形成される。この場合には、インナーケーブルが通過するケーブル通過孔がインナーシースの内径より小さいので、インナーシースとインナーケーブルとの隙間への異物の侵入をより効果的に防止する事が可能となる。
【０００９】
発明３に係る自転車用ケーブルのキャップ部材は、発明２に記載の部材において、ケーブル通過孔の内径はインナーケーブルの外径よりも大きく形成される。この場合には、インナーシースとインナーケーブルとの隙間への異物の侵入を防止しつつ、インナーケーブルとケーブル通過孔との接触により生じる摺動抵抗をより小さく抑えることが可能となり、インナーケーブルがより動きやすくなる。
【００１０】
発明４に係る自転車用ケーブルのキャップ部材は、発明２に記載の部材において、ケーブル通過孔の内径はインナーケーブルの外径と実質的に等しく形成される。この場合には、インナーケーブルとケーブル通過孔との間の摺動抵抗を過剰に大きくすることなく、インナーシースとインナーケーブルとの隙間への異物の侵入をより確実に防止できる。
【００１１】
発明５に係る自転車用ケーブルのキャップ部材は、発明２に記載の部材において、ケーブル通過孔の内径はインナーケーブルの外径よりも小さく形成される。この場合には、ケーブル通過孔の全周において良好なシール構造を得ることができ、インナーシースとインナーケーブルとの隙間への異物の侵入をほぼ確実に防止できる。
【００１２】
発明６に係る自転車用ケーブルのキャップ部材は、発明１から４のいずれかに記載の部材において、底部とインナーシースの端部との間に位置しシール部材を配置可能なシール部材収容部をさらに備える。この場合には、弾性シール部材や潤滑剤などの追加のシール部材を配置することが可能となり、インナーシースとインナーケーブルとの隙間をより確実にシールできる。
【００１３】
発明７に係る自転車用ケーブルのキャップ部材は、発明６に記載の部材において、シール部材収容部には潤滑剤が封入される。この場合には、シール部材としてグリースなどの潤滑剤がシール部材収容部に封入されるので、インナーケーブルの移動を妨げることなく隙間をシールすることができる。
【００１４】
発明８に係る自転車用ケーブルのキャップ部材は、発明６に記載の部材において、シール部材収容部にはシール部材収容部には弾性シール部材が装着される。この場合には、Ｏリングなどの弾性シール部材がシール部材収容部に装着されるので、隙間を確実にシールすることができる。また、弾性シール部材にグリースなどの潤滑剤を塗布することにより、インナーケーブルの移動を妨げることなく隙間を確実にシールすることができる。
【００１５】
発明９に係る自転車用ケーブルのキャップ部材は、発明１から４のいずれかに記載の部材において、底部は、インナーシースの端部に接触して配置される。この場合には、構造を単純化することができるので、安価にキャップ部材を製造できる。
【００１６】
発明１０に係る自転車用ケーブルのキャップ部材は、発明１から４のいずれかに記載の部材において、ケーブル通過孔の内周部に環状ひだ部をさらに備える。この場合には、たとえば、ねじ切り加工等により環状ひだ部を通過孔に形成し、環状ひだ部にインナーケーブルの外周面に接触させることにより、摺動抵抗の増加を抑えて良好なシール性能を維持できる。
【００１７】
発明１１に係る自転車用ケーブルのキャップ部材は、発明１０に記載の部材において、環状ひだ部の最小内径は前記インナーケーブルの外径より小さく形成される。この場合には、環状ひだ部をインナーケーブルの外周面に確実に接触させることができ、シール性能を向上させることができる。
【００１８】
発明１２に係る自転車用ケーブルのキャップ部材は、発明１から１１のいずれかに記載の部材において、底部のインナーシース端部に対向する面と逆側の外側面においてケーブル通過孔の外周側から筒状に延びインナーケーブルが貫通可能なノーズ部をさらに備える。この場合には、インナーケーブルが筒状のノーズ部により覆われるので、グリース等の潤滑剤を封入しなくてもシール性能を高く維持しやすい。
【００１９】
発明１２に係る自転車用ケーブルのキャップ部材は、発明１２に記載の部材において、ノーズ部は、インナーケーブルと接触している。この場合には、シール性能をさらに高く維持できる。
【００２０】
発明１４に係る自転車用ケーブルのキャップ部材は、発明１２に記載の部材において、ノーズ部はインナーケーブルと隙間をあけて配置される。この場合には、適当な隙間を設けることにより、シール性能を維持して摺動抵抗の増加を抑えることができる。また、ノーズ部とインナーケーブルとの間にグリース等の潤滑剤を封入することによりさらにシール性能を維持して摺動抵抗の増加を抑えることができる。
【００２１】
発明１５に係る自転車用ケーブルのキャップ部材は、発明１４に記載の部材において、ノーズ部はラビリンスシール部を内周面に有している。この場合には、ノーズ部の内周面に形成されたラビリンスシール部により摺動抵抗の増加を抑えてシール性能を高く維持できる。
【００２２】
発明１６に係る自転車用ケーブルシステムは、自転車の操作部と操作部の操作により動作する動作部との間に配置されるシステムであって、アウターケーシングと、アウターケーシングを挿通可能なインナーケーブルと、少なくともアウターケーシングから露出する部分でインナーケーブルを覆うインナーシースと、インナーシースの端部に装着される、発明１から１５のいずれかに記載のキャップ部材と、を備えている。
【００２３】
このケーブルシステムでは、インナーケーブルの少なくともアウターケーシングから露出する部分がインナーシースにより覆われるとともに、インナーシースの端部にキャップ部材が装着される。ここでは、インナーケーブルのアウターケーシングから露出する部分がインナーシースにより覆われるとともに、インナーシースの端部にキャップ部材が装着されるので、底部によりインナーシースの両端でインナーケーブルとインナーシースとの隙間を塞ぐことができる。このため、インナーシースとインナーケーブルとの隙間への異物の侵入を抑えることができ、インナーケーブルが動きにくくなるのを効果的に防止できる。
【００２４】
発明１７に係る自転車用ケーブルシステムは、発明１６に記載のシステムにおいて、アウターケーシングは、操作部と動作部とを結ぶ連結線において１又は複数の曲線部に配置され、インナーシースは、連結線の１又は複数の直線部に配置され、キャップ部材は、インナーシースの両端に配置される。この場合には、ブレーキ装置や変速装置の操作時には、ケーブルシステムの曲線部に配置されるアウターケーシングの存在によりケーブルの動作効率は著しく損なわれることなく、且つ、アウターケーシングが配置される曲線部を除いた直線部に配置されるインナーシースと、インナーシースの両端に配置されるキャップ部材とによって、インナーシースとインナーケーブルとの隙間への異物の侵入を抑えることができ、インナーケーブルの劣化を効果的に防止し得る自転車用ケーブルシステムを提供することが可能となる。更に、アウターケーシングはケーブルシステムの直線部には配置されず曲線部のみに配置されるため比較的軽量な自転車用ケーブルシステムを提供することができる。
【００２５】
発明１８に係る自転車用ケーブルシステムは、発明１６に記載のシステムにおいて、インナーシースは、前記アウターケーシングと前記インナーケーブルとの隙間に配置可能であり、アウターケーシングを挿通して配置可能である。この場合には、インナーシースをアウターケーシングに挿通することにより１本のインナーシースでインナーケーブルの略全長を覆うことができ、異物の侵入をより確実に防止できる。
【００２６】
発明１９に係る自転車用ケーブルシステムは、発明１８に記載のシステムにおいて、アウターケーシングは、操作部と動作部とを結ぶ連結線において１又は複数の曲線部に配置され、インナーシースは、アウターケーシングを通過して連結線の実質的に全長にわたって配置され、キャップ部材は、インナーシースの両端に配置される。この場合には、ブレーキ装置や変速装置の操作時には、ケーブルシステムの曲線部に配置されるアウターケーシングの存在によりケーブルの動作効率は著しく損なわれることなく、且つ、インナーケーブルの略全長を覆うインナーシースと、インナーシースの両端に配置されるキャップ部材とによって、優れた防塵構造を有する自転車用ケーブルシステムを提供することが可能となる。更に、アウターケーシングはケーブルシステムの直線部には配置されず曲線部のみに配置されるため比較的軽量な自転車用ケーブルシステムを提供することができる。
【発明の効果】
【００２７】
本発明に係る自転車用ケーブルのキャップ部材によれば、キャップ部材がインナーシースの両端に配置された装着部と、装着部の一端に形成されかつインナーケーブルが通過可能な通過孔を有する底部とを備えているので、キャップ部材をインナーシースの両端に装着すると、底部によりインナーシースの両端でインナーケーブルとインナーシースとの隙間を塞ぐことができる。したがって、インナーシースとインナーケーブルとの隙間への異物の侵入を抑えることができ、インナーケーブルが劣化したり動きにくくなるのを効果的に防止できる。
【００２８】
本発明に係る自転車用ケーブルシステムによれば、インナーケーブルのアウターケーシングから露出する部分がインナーシースにより覆われるとともに、インナーシースの端部にキャップ部材が装着されるので、底部によりインナーシースの両端でインナーケーブルとインナーシースとの隙間を塞ぐことができる。したがって、インナーシースとインナーケーブルとの隙間への異物の侵入を抑えることができ、インナーケーブルが劣化したり動きにくくなるのを効果的に防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
図１において、本発明の一実施形態に係る自転車用ケーブルシステム２０は、フレーム２を有する自転車１のフロント及びリアブレーキレバー（操作部の一例）１１，１２と、フロント及びリアブレーキ装置（動作部の一例）１３，１４とをそれぞれ連結するフロント及びリアブレーキケーブル２１，２２と、フロント及びリア変速操作部（操作部の一例）１５，１６と、フロント及びリアディレーラ（動作部の一例）１７，１８とをそれぞれ連結するフロント及びリア変速ケーブル２５，２６と備えている。
【００３０】
フロント及びリアブレーキレバー１１，１２は、たとえばサスペンションフォーク３の上部に固定されたハンドルバー４の両端に配置されている。フロントブレーキレバー１１は、図２に示すように、ハンドルバー４の右端に装着されたグリップ９の内側に装着されている。フロントブレーキレバー１１は、ハンドルバー４に装着されたブレーキブラケット１１ａと、ブレーキブラケット１１ａに揺動自在に装着されたレバー体１１ｂとを有している。ブレーキブラケット１１ａには、フロントブレーキケーブル２１のアウターケーシング３０ｆを係止するアウター係止部１１ｃが設けられている。レバー体１１ｂには、フロントブレーキケーブル２１のインナーケーブル３１ｆの先端に固定されたケーブルニップル３１ｆａを係止するインナー係止部１１ｄが設けられている。アウター係止部１１ｃには、図５に示すように、後述するインナーシース３２ｆが装着されたインナーケーブル３１ｆを側部から着脱可能な着脱溝１１ｅが形成されている。
【００３１】
なお、リアブレーキレバー１２は、フロントブレーキレバー１１と鏡像関係にある同様構造であり、ブレーキブラケットとレバー体とアウター係止部１２ｃ（図５）とインナー係止部とを有している。
【００３２】
フロントブレーキ装置１３は、サスペンションフォーク３の途中に配置されている。リアブレーキ装置１４は、フレーム２のシートスティ２ａの途中に配置されている。フロントブレーキ装置１３は、図３に示すように、サスペンションフォーク３の左右１対のシリンダ部３ａ，３ｂに基端部が揺動自在に装着された左右１対のブレーキクランク１３ａ，１３ｂと、ブレーキクランチ１３ａ，１３ｂの揺動中心の近傍に固定されたブレーキシュー１３ｃ，１３ｄとを有している。左ブレーキクランク１３ａの先端部には、フロントブレーキケーブル２１のインナーケーブル３１ｆの基端をねじにより係止するインナー係止部１３ｅが設けられている。右ブレーキクランク１３ｂの先端部には、フロントブレーキケーブル２１のアウターケーシング３０ｆを係止するアウター係止部１３ｆが設けられている。アウター係止部１３ｆは、湾曲したパイプ状の部材であり、右ブレーキクランク１３ｂに揺動自在に装着されたリンク部材１３ｇに係止されている。リアブレーキ装置１４もフロントブレーキ装置１３と同様な構成である。
【００３３】
フロント及びリア変速操作部１５，１６は、ハンドルバー４において、ブレーキレバー１２，１１と近接して配置されている。リア変速操作部１６は、図２に示すように、フロントブレーキレバー１１のブレーキブラケット１１ａに固定された本体部１６ａと、本体部１６ａに揺動自在に装着された巻取レバー１６ｂと、本体部１６ａに揺動自在に装着された解放レバー１６ｃとを有している。また、リア変速操作部１６は、本体部１６ａの内部にリア変速ケーブル２６のインナーケーブル３５ｒが係止される巻取体（図示せず）が設けられている。巻取体は、回転方向にたとえば９つの位置で位置決めされる。本体部１６ａには、リア変速ケーブル２６のアウターケーシング３５ｒが係止されるアウター係止部１６ｄが設けられている。巻取レバー１６ｂを所定ストローク操作すると、巻取体が巻取方向に１段ずつ回転し、インナーケーブル３６ｒが巻き取られてリアディレーラ１８がアップシフトされる。また、解放レバー１６ｃが操作されると巻取体が１段ずつ逆方向に回転しダウンシフトされる。
【００３４】
なお、フロント変速操作部１５は、リア変速操作部１６と鏡像関係にある同様な構造であり、リアブレーキレバー１２に設けられている。フロント変速操作部１５は、本体部と巻取レバーと解放レバーと巻取体とアウター係止部１５ｄ（図６）とインナー係止部とを有している。巻取体の位置決め位置は９つではなく３つである。
【００３５】
フロントディレーラ１７は、たとえばフレーム２のシートチューブ２ｂに下部に配置されており、たとえば３枚のスプロケットを有するフロントギア１９ａのいずれかのスプロケットにチェーン２３を案内する。フロントディレーラ１７は、シートチューブ２ｂに固定されたベース部材１７ａと、ベース部材１７ａに４点リンク機構（図示せず）を介して連結されたチェーンガイド１７ｂとを有している。４点リンク機構には、フロント変速ケーブル２５のインナーケーブル３６ｆ（図６）を係止するインナー係止部（図示せず）が設けられている。
【００３６】
リアディレーラ１８は、フレーム２のチェーンスティ２ｃの後端部に配置されており、たとえば、９枚のスプロケットを有するリアギア１９ｂのいずれかのスプロケットにチェーン２３を案内する。リアディレーラ１８は、図４に示すように、チェーンスティ２ｃに固定されたベース部材１８ａと、ベース部材１８ａに一端が連結された４点リンク機構１８ｂと、４点リンク機構１８ｂの他端に連結された可動部材１８ｃと、可動部材１８ｃに揺動自在に装着されたチェーンガイド１８ｄとを有している。４点リンク機構１８ｂは、チェーンガイド１８ｄがフレーム２から離反する方向（図４紙面手前側）に付勢され、チェーンガイド１８ｄは、図４時計回りに付勢されている。４点リンク機構１８ｃには、リア変速ケーブル２６のインナーケーブル３６ｒを係止するためのインナー係止部１８ｅが設けられている。また、ベース部材１８ａには、リア変速ケーブル２６のアウターケーシング３５ｒを係止するためのアウター係止部１８ｆが設けられている。
【００３７】
フロントブレーキケーブル２１は、図１に示すように、フロントブレーキレバー１１とフロントブレーキ装置１３との間に曲線部のみで構成されるように配置され、両者を直接連結している。図５に示すように、フロントブレーキケーブル２１は、アウターケーシング３０ｆと、アウターケーシング３０ｆを挿通可能なインナーケーブル３１ｆと、係止部分を残してインナーケーブル３１ｆをほぼ全長にわたり覆うインナーシース３２ｆと、インナーシース３２ｆの両端に装着されたキャップ部材３３とを有している。
【００３８】
アウターケーシング３０ｆは、インナーシース３２ｆの外周面と隙間をあけて配置される図示しない合成樹脂製のライナーと、ライナーの外周に螺旋状に巻かれた帯鋼板と、帯鋼板が外周を覆う合成樹脂製のジャケットとを有している。アウターケーシング３０ｆのアウター係止部１１ｃ，１３ｆへの係止部分には、有底筒状のアウターキャップ４０がそれぞれ装着されている。なお、アウター係止部１１ｃには、図５に示すように、インナーシース３２ｆが装着されたインナーケーブル３１ｆを側部から着脱可能な着脱溝１１ｅが形成されている。
【００３９】
インナーケーブル３１ｆは、鋼線を撚り合わせて形成されたものであり、その先端には、フロントブレーキレバー１１のインナー係止部１１ｄに係止される円柱形状のケーブルニップル３１ｆａがカシメ固定などの適宜の固定方法により固定されている。
【００４０】
インナーシース３２ｆは、たとえば、４フッ化エチレン樹脂やポリプロピレン等の比較的摺動性能が高い合成樹脂製のチューブ状の部材であるのが好ましい。ただし、インナーシース３２ｆの材質は、これらに限定されない。インナーシース３２ｆは、アウターケーシング３０ｆとインナーケーブル３１ｆとの隙間に配置可能であり、アウターケーシング３０ｆを挿通して配置可能である。
【００４１】
キャップ部材３３は、たとえば、ウレタンゴムやシリコンゴム等の比較的可撓性が高い合成樹脂弾性体製の有底筒状の部材であるのが好ましい。ただし、キャップ部材の材質はこれらに限定されない。キャップ部材３３は、図５及び図７に示すように、インナーシース３２ｆの端部外周に装着される筒状の装着部３３ａと、インナーケーブル３１ｆが通過可能なケーブル通過孔３３ｃを有し、装着部の一端に形成された円板状の底部３３ｂと、底部３３ｂとインナーシース３２ｆの端部３２ａとの間に位置しシール部材を配置可能なシール部材収容部３３ｄとを有している。装着部３３ａは、アウターケーシング３０ｆの内部を通過可能な外径を有していてもよい。これにより、キャップ部材３３をインナーシース３２ｆに装着した状態でもアウターケーシング３０ｆからインナーシース３２ｆ及びインナーケーブル３１ｆを抜き差しできるようになる。
【００４２】
シール部材収納部３３ｄは、装着部３３ａの内周面にインナーシース３２ｆの外径より小さく形成された小径部３３ｅで構成されている。この実施形態では、シール部材として潤滑剤であるグリース３４がシール部材収納部３３ｄに封入されている。また、ケーブル通過孔３３ｃの内径Ｄ３はインナーシース３２ｆの内径Ｄ２よりも小さく形成され、ケーブル通過孔３３ｃの内径Ｄ３はインナーケーブル３１ｆの外径Ｄ１よりも大きく形成されている。このように、インナーケーブル３２ｆが通過するケーブル通過孔３３ｃがインナーシース３２ｆの内径より小さいので、インナーシース３２ｆとインナーケーブル３１ｆとの隙間への異物の侵入をより効果的に防止する事が可能となる。
【００４３】
また、ケーブル通過孔３３ｃの内径Ｄ３をインナーケーブル３１ｆの外径Ｄ１よりも大きくしたので、インナーケーブル３１ｆとケーブル通過孔３３ｃとの接触部分が少なくなるので、インナーケーブル３１ｆとの摺動抵抗がより小さくなり、インナーケーブル３１ｆがより動きやすくなる。
【００４４】
なお、ケーブル通過孔３３ｃの内径Ｄ３をインナーケーブル３１ｆの外径Ｄ１と等しくし形成してもよいし、小さく形成してもよい。ケーブル通過孔３３ｃの内径Ｄ３はインナーケーブル３１ｆの外径Ｄ１と等しく形成すると、インナーケーブル３１ｆとケーブル通過孔３３ｃとの間の摺動抵抗を過剰に大きくすることなく、インナーシース３２ｆとインナーケーブル３１ｆとの隙間への異物の侵入をより確実に防止できる。また、ケーブル通過孔３３ｃの内径Ｄ３をインナーケーブル３１ｆの外径Ｄ１よりも小さく形成すると、ケーブル通過孔３３ｃの全周において良好なシール構造を得ることができ、インナーシース３２ｆとインナーケーブル３１ｆとの隙間への異物の侵入をほぼ確実に防止できる。フロントブレーキケーブル２１では、図２及び図３に示すように、キャップ部材３３は、フロントブレーキレバー１１及びフロントブレーキ装置１３の各インナー係止部１１ｄ，１３ｅの近傍に配置される。
【００４５】
リアブレーキケーブル２２は、図１に示すように、リアブレーキレバー１２とリアブレーキ装置１４との間に配置されフレーム２を経由して両者を連結している。リアブレーキケーブル２２は、フレーム２のトップチューブ２ｄに沿って配置されている。トップチューブ２ｄには、間隔を隔てて配置された２つのアウター係止部５ａ，５ｂが溶接などの適宜の固定手段により固定されている。なお、フロント変速ケーブル２５用にもリアブレーキケーブル２２用のアウター係止部５ａ，５ｂと併設して、アウター係止部がトップチューブ２ｄに設けられている。したがって、トップチューブ２ｄには、２本のケーブル２２，２５が並列して配置されている。
【００４６】
リアブレーキケーブル２２は、リアブレーキレバー１２とリアブレーキ装置１４とを結ぶ連結線Ｌ１において、２つの曲線部Ｖ１，Ｖ２に配置された２つのアウターケーシング３０ｒと、連結線Ｌ１に沿って配置されたインナーケーブル３１ｒと、インナーケーブル３１ｒの略全長にわたって配置されたインナーシース３２ｒと、インナーシース３２ｒの両端に装着されたキャップ部材３３とを有している。それぞれの構成はフロントブレーキケーブル２１と同様であるため説明を省略する。
【００４７】
リアブレーキケーブル２２では、２つの曲線部Ｖ１，Ｖ２は、フレーム２のアウター係止部５ａとリアブレーキレバー１２のアウター係止部１２ｃと間及びフレーム２のアウター係止部５ｂとリアブレーキ装置１４のアウター係止部１３ｆとの間に形成されている。そして２つの曲線部Ｖ１，Ｖ２の間、すなわち、２つのアウター係止部５ａ，５ｂの間に直線部Ｓ１が形成されている。この直線部Ｓ１では、リアブレーキケーブル２２のインナーケーブル３１ｒは、インナーシース３２ｒによってのみ覆われている。リアブレーキケーブル２２でも、図示はしないがフロントと同じように、キャップ部材３３は、リアブレーキレバー１２及びリアブレーキ装置１４の各インナー係止部の近傍に配置される。
【００４８】
フロント変速ケーブル２５は、図１に示すように、トップチューブ２ｄに沿ってリアブレーキケーブル２２と並べて配置され、途中でシートチューブ２ｂに沿ってリアブレーキケーブル２２と異なる方向に延びている。フロント変速ケーブル２５は、リア変速操作部１６とリフロントディレーラ１７とを結ぶ連結線Ｌ２において、２つの曲線部Ｖ３，Ｖ４に配置された２つの図６に示すアウターケーシング３５ｆと、連結線Ｌ２に沿って配置されたインナーケーブル３６ｆと、インナーケーブル３６ｆの略全長にわたって配置されたインナーシース３７ｆと、インナーシース３７ｆの両端に装着されたキャップ部材３８とを有している。シートチューブ２ｂの途中には、アウター係止部８ａが固定されている。フロント変速ケーブル２５の個々の構造は、ケーブルニップル３６ｆａの形状が棒状である点及びケーブルサイズの違いだけでフロントブレーキケーブル２１と同様なため説明を省略する。なお、アウターケーシング３５ｒのアウター係止部１５ｄへの係止部分には、有底筒状のアウターキャップ４５が装着されている。また、アウター係止部１５ｄｃには、図６に示すように、インナーシース３７ｆが装着されたインナーケーブル３６ｆを側部から着脱可能な着脱溝１５ｅが形成されている。さらに、説明を省略した部材については、図６において、図５と同等な部材については数字については５を加算して同様な英字を付している。
【００４９】
フロント変速ケーブル２５では、２つの曲線部Ｖ３，Ｖ４は、フレーム２のアウター係止部５ａとフロント変速操作部１５のアウター係止部１５ｄと間及びフレーム２のアウター係止部５ｂとアウター係止部８ａとの間に形成されている。そして２つの曲線部Ｖ３，Ｖ４の間、すなわち、２つのアウター係止部５ａ，５ｂの間に直線部Ｓ２が形成されている。この直線部Ｓ２では、フロント変速ケーブル２５のインナーケーブル３６ｆは、インナーシース３７ｆによってのみ覆われている。フロント変速ケーブル２５でも、図示はしないがブレーキケーブル２１，２２と同じように、キャップ部材３３は、フロント変速操作部１５及びフロントディレーラ１７の各インナー係止部の近傍に配置される。
【００５０】
リア変速ケーブル２６は、図１に示すように、ダウンチューブ２ｅ及びチェーンスティ２ｃに沿って配置されてリアディレーラ１８に延びている。リア変速ケーブル２６は、リア変速操作部１６とリアディレーラ１８とを結ぶ連結線Ｌ３において、３つの曲線部Ｖ５〜Ｖ７に配置された３つの図６に示すアウターケーシング３５ｒと、連結線Ｌ３に沿って配置されたインナーケーブル３６ｒと、インナーケーブル３６ｒの略全長にわたって配置されたインナーシース３７ｒと、インナーシース３７ｒの両端に装着されたキャップ部材３８とを有している。ダウンチューブ２ｅ及びチェーンスティ２ｃの両端部には、２つのアウター係止部６ａ，６ｂ及び７ａ，７ｂが各別に固定されている。リア変速ケーブル２６の個々の構造は、フロント変速ケーブル２５と同様なため説明を省略する。
【００５１】
リア変速ケーブル２６では、３つの曲線部Ｖ５〜Ｖ７は、フレーム２のアウター係止部６ａとリア変速操作部１６のアウター係止部１６ｄと間、フレーム２のアウター係止部６ｂとアウター係止部７ａとの間及びフレーム２のアウター係止部７ｂとリアディレーラ１８のアウター係止部１８ｆとの間に形成されている。そして３つの曲線部Ｖ５〜Ｖ７の間、すなわち、アウター係止部６ａ，６ｂの間及びアウター係止部７ａ，７ｂの間に直線部Ｓ３，Ｓ４が形成されている。この直線部Ｓ３，Ｓ４では、リア変速ケーブル２６のインナーケーブル３６ｒは、インナーシース３７ｒによってのみ覆われている。リア変速ケーブル２６でも、図４に示すように、ブレーキケーブル２１，２２と同じように、キャップ部材３３は、リア変速操作部１６及びリアディレーラ１８の各インナー係止部の近傍に配置される。
【００５２】
なお、上記したフレーム２に固定された全てのアウター係止部５ａ，５ｂ：６ａ，６ｂ：７ａ，７ｂ：８ａにもインナーシースが装着されたインナーケーブルを側部から着脱可能な図示しない着脱溝が形成されている。
【００５３】
次に、このような構成の自転車用ケーブルシステム２０を自転車１に装着する作業について、リア変速操作部１６とリアブディレーラ１８とを連結するケーブル配索作業を例に説明する。
【００５４】
リア変速操作部１６の場合、予めインナーケーブル３１ｆ，３１ｒが装着されていないブレーキレバー１１，１２と異なり、通常はリア変速操作部１６内部にインナーケーブル３６ｒ、インナーシース３７ｒ及びその両端のキャップ部材３３は装着された状態になっている。したがって最初の作業は、曲線部Ｖ５〜Ｖ７に配置される３本のアウターケーシング３５ｒの長さを適宜の長さに切断する。そして、インナーシース３７ｒ及びキャップ部材３３が装着されたインナーケーブル３６ｒを３本のアウターケーシング３５ｒ内を通過させる。この状態で３本のアウターケーシング３６ｒを各アウター係止部１１ｃ，６ａ：６ｂ，７ａ：７ｂ，１８ｆに係止させる。このとき、フレーム２に固定されたアウター係止部では、着脱溝を利用してアウター係止部の側部からインナーシース３７ｒをアウター係止部に入れてからアウターケーシング３６ｒを係止する。もちろん、リアディレーラ１８のアウター係止部１８ｆに着脱溝がある場合は同様であり、ない場合は、キャップ部材３３が装着されたインナーシース３７ｒを、アウター係止部１８ｆを貫通させる。そしてインナー係止部１８ｅにインナーケーブル３６ｒの先端をねじ止め固定する。このとき、インナーケーブル３６ｒが緊張状態になっていることを確認する。
【００５５】
すべてのケーブル２１，２２，２５，２６の配索作業が完了すると、ブレーキ動作及び変速動作の確認を行い、ケーブル配索作業を終了する。
【００５６】
このような構成の自転車用ケーブルシステム２０では、ブレーキケーブル２１，２２及び変速ケーブル２５，２６のいずれもがインナーシース３２ｆ，３２ｒ及び３７ｆ，３７ｒを有するとともにインナーシース３２ｆ，３２ｒ及び３７ｆ，３７ｒの両端部にキャップ部材３３，３８が装着されている。このため、インナーケーブル３１ｆ，３１ｒ及び３６ｆ，３６ｒのアウターケーシング３０ｆ，３０ｒ及び３５ｆ，３５ｒから露出する部分がインナーシース３２ｆ，３２ｒ及び３７ｆ，３７ｒにより覆われるとともに、インナーシース３２ｆ，３２ｒ及び３７ｆ，３７ｒの端部にキャップ部材３３，３８が装着されるので、底部３３ｂ，３８ｂによりインナーシース３２ｆ，３２ｒ及び３７ｆ，３７ｒの両端でインナーケーブル３１ｆ，３１ｒ及び３６ｆ，３６ｒとインナーシース３２ｆ，３２ｒ及び３７ｆ，３７ｒとの隙間を塞ぐことができる。したがって、インナーシース３２ｆ，３２ｒ及び３７ｆ，３７ｒとインナーケーブル３１ｆ，３１ｒ及び３６ｆ，３６ｒとの隙間への異物の侵入を抑えることができ、インナーケーブル３１ｆ，３１ｒ及び３６ｆ，３６ｒが動きにくくなるのを効果的に防止できる。
【００５７】
＜他の実施形態＞
（ａ）前記実施形態では、シール部材収納部３３ｄにグリースを封入したが、図８に示すように、たとえばＯリングのような弾性シール部材５０を装着してもよい。この場合、Ｏリングの材質をフッ素ゴム製にすると、摺動性能を高く維持できる。また、通常のニトリルゴム製のＯリングの場合は表面にグリース等の潤滑剤を塗布して摺動性能を高めるようにしてもよい。この場合には、Ｏリングなどの弾性シール部材５０がシール部材収容部３３ｄに装着されるので、隙間を確実にシールすることができる。また、弾性シール部材５０にグリースなどの潤滑剤を塗布することにより、インナーケーブル３１ｆの移動を妨げることなく隙間を確実にシールすることができる。
【００５８】
（ｂ）図９に示すように、シール部材収納部３３ｄを設けずに、底部３３ｂがインナーシース３２ｆの端部３２ａに接触して配置されるようにしてもよい。この場合には、構造を単純化することができるので、安価にキャップ部材３３を製造できる。
【００５９】
（ｃ）図１０に示すように、ケーブル通過孔３３ｃの内周部に環状ひだ部３３ｆをさらに設けてもよい。環状ひだ部３３ｆは、たとえば、ねじ切り加工等により通過孔に形成できる。環状ひだ部３３ｆの内径Ｄ４は、インナーケーブル３２ｆの外径Ｄ１より小さい。この場合、環状ひだ部３３ｆにインナーケーブル３２ｆの外周面に接触させることにより、摺動抵抗の増加を抑えて良好なシール性能を維持できる。
【００６０】
（ｄ）図１１に示すように、底部３３ｂのインナーシース３２ｆの端部３２ａに対向する面と逆側の外側面においてケーブル通過孔３３ｃの外周側から筒状に延びインナーケーブル３１ｆが貫通可能なノーズ部３３ｇをさらに設けてもよい。ノーズ部３３ｇは、インナーケーブル３１ｆと接触して配置されている。この場合には、インナーケーブル３１ｆが筒状のノーズ部３３ｇにより覆われるので、グリース等の潤滑剤を封入しなくてもシール性能を高く維持しやすい。
【００６１】
（ｅ）図１２に示すように、ノーズ部３３ｇをインナーケーブル３１ｆと隙間をあけて配置されるように形成してもよい。図１２では、さらにノーズ部３３ｇは、内周面にラビリンスシール部３３ｈを有している。ラビリンスシール部３３ｈは、内周面から先細り環状に突出して形成されている。この場合には、適当な隙間を設けることにより、シール性能を維持して摺動抵抗の増加を抑えることができる。また、ノーズ部３３ｇとインナーケーブル３１ｆとの間にグリース等の潤滑剤を封入することによりさらにシール性能を維持して摺動抵抗の増加を抑えることができる。さらに、ラビリンスシール部３３ｈにより摺動抵抗の増加を抑えてシール性能を高く維持できる。
【００６２】
（ｆ）図１３に示すように、ノーズ部３３ｇの先端部３３ｉだけインナーケーブル３１ｆに接触させるようにしてもよい。この場合には、ノーズ部３３ｇ内に潤滑剤を容易に封入できるとともに、インナーシース３２ｆの端部３２ａを位置決めしやすい。
【００６３】
（ｇ）前記実施形態では、キャップ部材の外径をアウターケーシングの内径より小さくして、キャップ部材がアウターケーシングの内部を通過可能にしたが、キャップ部材の外径をアウターケーシングの内径より大きくしてもよい。
【００６４】
（ｈ）前記実施形態では、インナーシースの外径をアウターケーシングの内径より小さくして、インナーシースがアウターケーシングの内部を通過可能にしたが、インナーシースの外径をアウターケーシングの内径より大きくしてもよい。図１４では、インナーシース３７ｆ（３７ｒ）の外径がアウターケーシング３５ｆ（３５ｒ）の内径より大きくなっている。このため、インナーシース３７ｆ（３７ｒ）は、アウターケーシング３５ｆ（３５ｒ）の内部を通過できない。したがって、インナーシース３７ｆ（３７ｒ）は、連結線Ｌ２（Ｌ３）の直線部Ｓ２（Ｓ３）にのみ配置される。たとえば、フロント変速ケーブル２５の場合、直線部Ｓ２及びアウター係止部８ａとインナー係止部との間に、両端にキャップ部材３８が装着されたインナーシース３７ｆが配置される。また、リア変速ケーブル２６の場合、直線部Ｓ３，Ｓ４及びアウター係止部１８ｆとインナー係止部１８ｅとの間に、両端にキャップ部材３８が装着されたインナーシース３７ｆが配置される。なお、ブレーキケーブル２１，２２も同様な構成にすることができる。
【００６５】
このような自転車ケーブルシステム２０’では、従来のケーブルシステムと同様な構造なアウターケーシングを利用できるので、インナーシース３２ｆ（３２ｒ），３７ｆ（３７ｒ）とキャップ部材３３，３８とを従来のケーブルシステムに追加して新しいケーブルシステムを構成できる。
【００６６】
（ｉ）上述した全ての実施形態において、キャップ部材のケーブル通過孔の寸法を、インナーシースの内径より小さくしたり、インナーケーブルの外径より大きくしたり、等しくしたり、小さくしたりしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】本発明の一実施形態に係る自転車用ケーブルシステムの配置を示す図。
【図２】フロントブレーキレバー回りの斜視図。
【図３】サスペンションフォークに装着されたフロントブレーキ装置の正面図
【図４】フレーム後端部に装着されたリアディレーラの正面図。
【図５】ブレーキケーブルの断面。
【図６】変速ケーブルの断面
【図７】キャップ部材の断面図。
【図８】他の実施形態の図７に相当する図。
【図９】さらに他の実施形態の図７に相当する図。
【図１０】さらに他の実施形態の図７に相当する図。
【図１１】さらに他の実施形態の図７に相当する図。
【図１２】さらに他の実施形態の図７に相当する図。
【図１３】さらに他の実施形態の図７に相当する図。
【図１４】さらに他の実施形態の図６に相当する図。
【符号の説明】
【００６８】
１１，１２  フロント及びリアブレーキレバー（操作部の一例）
１３，１４  フロント及びリアブレーキ装置（動作部の一例）
１５，１６  フロント及びリア変速操作部（操作部の一例）
１７，１８  フロント及びリアディレーラ（動作部の一例）
２０，２０’  自転車用ケーブルシステム
３０ｆ，３０ｒ，３５ｆ，３５ｒ  アウターケーシング
３１ｆ，３１ｒ，３１ｆ，３１ｒ  インナーケーブル
３２ｆ，３２ｒ，３２ｆ，３２ｒ  インナーシース
３３，３８  キャップ部材
３３ａ，３８ａ  装着部
３３ｂ，３８ｂ  底部
３３ｃ，３８ｃ  ケーブル通過孔
３３ｄ，３８ｄ  シール部材収納部
３３ｆ  環状ひだ部
３３ｇ  ノーズ部
３３ｈ  ラビリンスシール部
３４，３９  グリース（シール部材の一例）
５０  Ｏリング（弾性シール部材の一例）
Ｌ１〜Ｌ３  連結線
Ｖ１〜Ｖ７  曲線部
Ｓ１〜Ｓ４  直線部
【図１】
2006300232.tif 000003
【図２】
2006300232.tif 000004
【図３】
2006300232.tif 000005
【図４】
2006300232.tif 000006
【図５】
2006300232.tif 000007
【図６】
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【図７】
2006300232.tif 000009
【図８】
2006300232.tif 000010
【図９】
2006300232.tif 000011
【図１０】
2006300232.tif 000012
【図１１】
2006300232.tif 000013
【図１２】
2006300232.tif 000014
【図１３】
2006300232.tif 000015
【図１４】
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