(57)【要約】【課題】被記録媒体としてシート状媒体を用いる場合でも、厚みのある板状の部材を用いる場合でも、記録面に付着したインクを良好に乾燥させることができ、また、使用に関わるインクならびに被記録媒体の種別に関わらず最良の記録結果を得ることができるインクジェット記録装置を提供する。【解決手段】本発明のインクジェット記録装置においては、インクジェットヘッドを主走査方向に移動させる主走査駆動手段と、被記録媒体を副走査方向へ移動させる副走査駆動手段と、インクジェットヘッドにより記録が行われた被記録媒体の記録領域を輻射加熱する加熱手段とを、予め設定された被記録媒体およびインクの種別または記録モードの種類に基づいて制御する制御手段を設けて構成した。【選択図】        図５
2006224460.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録信号に応じてインク滴を吐出して被記録媒体表面に記録を行うインクジェット記録装置において、
インクジェットヘッドを主走査方向に移動させる主走査駆動手段と、被記録媒体を副走査方向へ移動させる副走査駆動手段と、インクジェットヘッドにより記録が行われた被記録媒体の記録領域を輻射加熱する加熱手段と、前記各手段を制御するための制御手段とを有し、
前記制御手段は、予め設定された記録条件に基づいて前記各手段の制御を行うことを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】
上記予め設定された記録条件は、被記録媒体およびインクの種別または記録モードの種類であることを特徴とする請求項１記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
被記録媒体およびインクの種別または記録モードの種類に応じた設定値を個別に格納保持する記憶手段を有し、
上記制御手段は、選択された被記録媒体およびインクの種別または記録モードの種類に応じた設定値を上記記憶手段から読み出し、これに基づいて上記各手段の制御を行うことを特徴とする請求項１または２記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
上記制御手段は、予め設定された記録条件に基づいて、上記インクジェットヘッドの移動速度を可変するよう上記主走査駆動手段を制御することを特徴とする請求項１乃至３の何れかに記載のインクジェット記録装置。
【請求項５】
上記制御手段は、予め設定された記録条件に基づいて、上記被記録媒体の移動タイミングを調整するよう上記副走査駆動手段を制御することを特徴とする請求項１乃至３の何れかに記載のインクジェット記録装置。
【請求項６】
上記制御手段は、予め設定された記録条件に基づいて、上記加熱手段に付与する電力を調整するよう制御することを特徴とする請求項１乃至３の何れかに記載のインクジェット記録装置。
【請求項７】
上記インクジェットヘッドにより記録が行われた被記録媒体の記録領域を輻射加熱する加熱手段をハロゲンヒータにより構成し、
記録領域において照射され、インクおよび被記録媒体に吸収されてこれを輻射加熱する電磁波のうち、その大部分がインクに吸収されるよう設けたことを特徴とする請求項１乃至６の何れかに記載のインクジェット記録装置。
【請求項８】
上記加熱手段のハロゲンヒータは、石英ガラス製であることを特徴とする請求項７記載のインクジェット記録装置。
【請求項９】
上記加熱手段のハロゲンヒータは、ルビーガラス製であることを特徴とする請求項７記載のインクジェット記録装置。
【請求項１０】
上記加熱手段は、３．０μｍ以下の波長の電磁波により被記録媒体表面の記録領域を輻射加熱することを特徴とする請求項７乃至９の何れかに記載のインクジェット記録装置。
【請求項１１】
上記加熱手段は、波長が可視光線よりも長い電磁波により被記録媒体表面の記録領域を輻射加熱することを特徴とする請求項１０記載のインクジェット記録装置。
【請求項１２】
インクジェットヘッドを主走査方向に移動させる主走査駆動手段と、被記録媒体を副走査方向へ移動させる副走査駆動手段と、インクジェットヘッドにより記録が行われた被記録媒体の記録領域を輻射加熱する加熱手段と、前記各手段を制御するための制御手段とを有し、記録信号に応じてインクジェットヘッドよりインク滴を吐出して被記録媒体表面に記録を行うインクジェット記録装置による記録方法であって、
予め設定された記録条件を参照する工程、参照した条件に基づいて主走査駆動手段と副走査駆動手段ならびに加熱手段を駆動制御する工程、とを有してなるインクジェット記録装置による記録方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は被記録媒体を搬送し、インクジェットヘッドによりこの被記録媒体に所望の画像を形成する媒体移送型のインクジェット記録装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
図１１は、長尺のシート状媒体をロール状に巻回した被記録媒体を使用し、このシート状媒体を駆動ローラおよびピンチローラとで挟持して、駆動ローラを回転駆動することによりシート状媒体を副走査方向に搬送するとともに、インクジェットヘッドを主走査方向に往復動させながら画像信号に基づいてインクジェットヘッドのノズルよりインクを吐出して記録を行う媒体移送型のインクジェット記録装置を示す図である。この図において１は記録装置本体、２はインクジェットヘッド、３はインクジェットヘッド２を支持するキャリッジ、４はこのキャリッジ３が主走査方向に摺動するよう設けられるガイドレール、５は駆動ローラ５１およびピンチローラ５２よりなる駆動機構、６はロール状に巻回されたシート状媒体よりなり駆動機構５により副走査方向へ搬送される被記録媒体である。
このインクジェット記録装置で被記録媒体に画像を形成する場合は、被記録媒体６をプラテン１１上に一時的に停止させ、キャリッジ３を主走査方向に移動させるとともに、画像信号に基づいてインクジェットヘッド２のノズルよりインクを吐出して１バンド分の画像を形成し、続いて駆動ローラ５１を所定量回転させることにより被記録媒体６を１バンド分だけ搬送して次のバンド分の画像を形成する動作を順次行うことにより、一画面分の画像を形成するよう構成されている。
このロール状媒体を用いたインクジェット記録装置において、長尺の記録或いは連続して複数画面の記録を行うような場合においては、順次搬送される記録済みのシート状媒体が床等に接触して汚れるといった不具合が生じないように、その副走査方向下流側に記録済みのシート状媒体を巻き取る機構が設けられる。この記録済みのシート状媒体巻取機構６１は、記録済みのシート状媒体の表面に吐出されたインクが十分乾燥するよう、プラテン１１およびインクジェットヘッド２よりなる記録部より、副走査方向下流側に適宜離れた箇所に設けられている。
【０００３】
インクが被記録媒体上に吐出され、これが乾燥する前に隣接するインク滴（ドット）が吐出されると、互いに混ざり合うことにより滲みが生じ、これにより記録品質が著しく低下するといった不具合が生じる。この不具合を解消するために、この種のインクジェット記録装置においては、被記録媒体を加熱してインクの定着を促進するよう設けられている。具体的には、記録装置本体１のプラテン１１、すなわち被記録媒体６の裏面が接する部分にヒータ手段を設け、被記録媒体６のインクジェットヘッド２と対向する記録領域、或いはこれよりも搬送方向下流側となる記録直後の領域において被記録媒体６を加熱して、その記録面に吐出、付着したインクを乾燥、定着させるよう構成されている。
【特許文献１】特開平０４−０４４８５１号公報
【特許文献２】特開平０１−２８５３５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述の被記録媒体移送型のインクジェット記録装置は、被記録媒体として例えば普通紙，コート紙，トレーシングペーパー等の記録紙、或いはフィルム材や布帛といった材料を用いる場合には好適であるが、被記録媒体として例えばプレゼンテーションボードやサインボード，木材，フルート，金属板，樹脂ボード等といった厚みのある板状の部材を用いる場合には以下のような不都合を生じていた。
記録装置のプラテン側、すなわち、被記録媒体の記録面裏側から加熱する構成において、被記録媒体が厚みのある素材である場合には、ヒータ手段から付与される熱の伝達に遅延が生じ、記録面に付着したインクを乾燥させるのが困難になるとともに、更に被記録媒体が熱伝達性が悪い素材である場合には、ヒータ手段により加熱される被記録媒体の裏面と、記録が施される表面部分との温度差が大きくなり、その裏面側でのみ加熱による熱膨張が発生して被記録媒体が熱反りを起こしてしまうといった不具合が生じていた。
また、使用に関わるインクならびに被記録媒体の種別に応じて、インクの定着状況はそれぞれの組み合わせごとに異なるので、最良の記録結果を得るためには、操作者の経験，知識に基づくか、または実際に使用する被記録媒体を用いて予めテスト記録を行い、その記録結果を確認することによりインクと被記録媒体を選択，決定しなければならず、不慣れな者にとっては装置の操作ならびにこれら作業が非常に煩わしいものとなっていた。
本願発明は、これら不具合を解消するためになされたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明のインクジェット記録装置においては、インクジェットヘッドを主走査方向に移動させる主走査駆動手段と、被記録媒体を副走査方向へ移動させる副走査駆動手段と、インクジェットヘッドにより記録が行われた被記録媒体の記録領域を輻射加熱する加熱手段と、各手段を制御するための制御手段とを有し、この制御手段を予め設定された条件に基づいて各手段を制御するよう設けて構成した。また、記録条件を、被記録媒体およびインクの種別または記録モードの種類とし、これらに応じた設定値を個別に格納保持する記憶手段を設け、制御手段は選択された被記録媒体およびインクの種別または記録モードの種類に応じた設定値を記憶手段から読み出し、これに基づいて各手段の制御を行うよう構成した。
【発明の効果】
【０００６】
本発明のインクジェット記録装置によれば、被記録媒体としてシート状媒体を用いる場合でも、厚みのある板状の部材を用いる場合でも、記録面に付着したインクを良好に乾燥させることができ、また、使用に関わるインクならびに被記録媒体の種別に関わらず最良の記録結果を得ることができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
インクジェットヘッドを主走査方向に移動させる主走査駆動手段と、被記録媒体を副走査方向へ移動させる副走査駆動手段と、インクジェットヘッドにより記録が行われた被記録媒体の記録領域を輻射加熱する加熱手段とを、予め設定された被記録媒体およびインクの種別または記録モードの種類に基づいて制御する制御手段を設けて構成した。
【０００８】
以下図面に基づいて、本発明のインクジェット記録装置を説明する。
図１は本発明のインクジェット記録装置を示す図であり、上述の従来の装置と同等の構成については同一の符号が付与されている。
本発明のインクジェット記録装置は、後述の通り被記録媒体の種別に応じて媒体搬送ユニット７が着脱可能に設けられるとともに、インクジェットヘッド２（キャリッジ３)ならびにピンチローラ５２が支持されるガイドレール４を、プラテン１１に対して近接（圧接），離反させるための昇降機構が設けられている。この昇降機構は、図２に示されるとおり、ガイドレール４を支持する支柱１３と、この支柱１３を支持し、記録装置本体１に対して垂直方向（図のＺ軸方向）に摺動するよう架台１２に取り付けられるスライダ１４、このスライダ１４に設けられるナット部材１６に係合するよう架台１２に回転可能に支持されるネジ軸１５とにより構成され、これらガイドレール４を支持する支柱１３，スライダ１４および架台１２に設けられるネジ軸１５は、図１に示されるとおり、記録装置本体１のＹ軸方向両側にそれぞれ設けられている。また、Ｙ軸方向一方の側の昇降機構には、ネジ軸１５に設けられたギヤ１８に歯合する昇降駆動モータ１７が架台１２に設けられ、さらに両側のネジ軸１５に設けられるギヤ１８に歯合するように無端ベルトが架渡されており、これにより昇降駆動モータ１７の回転駆動力がＹ軸方向両側のネジ軸１５に伝達され、それぞれの側のナット部材１６が取り付けられたスライダ１４ならびに支柱１３が同期してＺ軸方向に移動可能、すなわち昇降するよう構成されている。
さらに、本発明のインクジェット記録装置には、ガイドレール４ならびにインクジェットヘッド２等と同期してＺ軸方向に移動可能となるよう構成される輻射加熱手段９が設けられている。
この輻射加熱手段９は、図１および図２に示されるとおり、ガイドレール４と同様に主走査方向、すなわちＹ軸方向に延設するように、且つインクジェットヘッド２の（インク吐出ノズルが設けられる）先端部分の移動経路直下に対し、副走査方向、すなわち図のＸ軸方向について被記録媒体の搬送方向下流側に位置づけられて、Ｙ軸方向の両側の支柱１３（並びにガイドレール４）に支持されている。図３に示されるように、輻射加熱手段９は、主走査方向に延びる棒状のハロゲンヒータよりなるヒータ９１と、このヒータ９１を挟んで互いに対向するよう設けられる一対の板状部材よりなるリフレクタ９２、この一対のリフレクタ９２間に設けられて各々所定の間隙を形成するよう設けられたスペーサ９３と、ヒータ９１をリフレクタ９２に取り付ける支持部材９４により構成されている。板状部材であるリフレクタ９２には、支持部材９４により取り付けられるヒータ９１に対応した凹部が形成されており、スペーサ９３を介してヒータ９１を挟んで各々対向するよう固定されることにより、ヒータ９１との間に所定の間隙が形成されるとともに、図のＺ軸方向、すなわちインクジェットヘッド２により記録が行われる記録領域に対向する部分に開口部９５が形成されるよう構成されている。
また、リフレクタ９２としては、反射率の高い素材である高輝アルミが採用されている。
【０００９】
図において、７は記録装置本体１に対して記録部（インクジェットヘッド２の移動経路直下）に選択的に位置付け可能な被記録媒体搬送手段である媒体搬送ユニットであり、この媒体搬送ユニット７は図４に示すとおり、フレーム７０と、このフレーム７０に図のＸ軸方向に互いに対向して配置される主動プーリである駆動プーリ７１および従動プーリ７２、ならびにこれら駆動プーリ７１および従動プーリ７２に架渡される無端ベルトよりなる搬送ベルト７３と、駆動プーリ７１をベアリング７８を介してフレーム７０に回転可能に支持する駆動シャフト７４、従動プーリ７２をベアリング７８を介してフレーム７０に回転可能に支持する従動シャフト７５、駆動シャフト７４に取り付けられたギヤ７７に歯合してこれを回転駆動するフレーム７０に取り付けられた搬送駆動モータ７６（図４（ｂ））により構成されている。
図の実施例においては、１組の駆動プーリ７１，従動プーリ７２および搬送ベルト７３が、駆動シャフト７４および従動シャフト７５に複数設けられており、この媒体搬送ユニット７を用いて記録動作を行う際には、搬送ベルト７３上に被記録媒体８を載置し、搬送駆動モータ７６によりその回転駆動力をギヤ７７を介して駆動シャフト７４に伝達し、駆動プーリ７１を回転駆動させて搬送ベルト７３を駆動して、搬送ベルト７３上に載置された被記録媒体８を図のＸ軸方向へ搬送するよう構成されている。
【００１０】
また、図５は本発明のインクジェット記録装置の制御装置の構成を示すブロック図であり、図において９０は各種制御を行う制御部、９１はモニタ等の表示手段、９２は各種データ或いはコマンドの入力，指示等を行う操作パネル，またはキーボード，マウス等よりなる入力手段、９３は各種設定条件等が格納，保持されている記憶手段である。
この種のインクジェット記録装置においては、ユーザーの必要な画質や記録速度に応じて複数種類の記録モードが用意されており、記録モード毎にパス数が設定されている。例えば本実施例においては、１．高速モード：１パス、２．ノーマルモード：２パス、３．高品位モード：４パス、の３種類の記録モードが用意されており、それぞれインクジェットヘッドの解像度に応じたパス数が設定されている。
インクの定着、すなわち乾燥の状況は、使用する被記録媒体の種別、或いはインクの種別によりそれぞれ異なるので、例えばインクと被記録媒体の相性により定着が悪い組み合わせにおいて高速モードにより記録を行うような場合は、加熱手段９から輻射される電磁波の量を増大させる、すなわち加熱手段９に付与する電力を増大させるよう設定し、さらにこの組み合わせで高品位モードにより記録を行うような場合には、インクジェットヘッドの駆動タイミングを遅くするよう主走査駆動手段を制御することにより、被記録媒体の記録領域が輻射加熱される時間を長くするよう設定することにより、好適な記録結果を得ることが可能となる。そこで本願発明は、予めインクならびに被記録媒体の種別および記録モードの組み合わせにより、それぞれ最適な主走査駆動手段の設定値，副走査駆動手段の設定値ならびに加熱手段の設定値を記憶手段９３に予め格納、保持しておき、記録に際して、それぞれ指示されたインクならびに被記録媒体の種別および記録モードに応じた設定値をこの記憶手段９３より読み出して、各手段を制御するよう構成したものである。
【００１１】
次に、本発明のインクジェット記録装置による記録動作を説明する。
記録動作に先立って、操作者は先ず記録条件等の設定を行う。
この記録条件の設定動作として、操作者は被記録媒体として使用するシート状媒体６の種別とインクの種類をインクジェット記録装置に設定するとともに、記録モードの選択を行う。
この設定動作はインクジェット記録装置の操作パネル或いはコンピュータ等の上位装置により行うことが可能であるが、本実施例においてはインクジェット記録装置本体１に設けられた表示部９１を確認しながら、同じくインクジェット記録装置本体１に設けられた入力手段としての操作パネル９２により行うものとする。
記録条件の設定動作において、操作者は使用する被記録媒体の種別ならびに記録に関わるインクの種類を、図の表示手段９１のウインドウを確認しながら入力手段９２を操作してこれを設定する。同様に、必要な画質或いは記録速度に応じた記録モードの設定を、表示手段９１を確認しながら、入力手段を操作して設定する。
操作者により選択されたインクおよび被記録媒体の種別に応じて、制御部９０は記憶手段９３を参照して、それぞれ格納保持されている主走査駆動手段の設定値，すなわちインクジェットヘッド２の移動速度、副走査駆動手段の設定値，すなわち被記録媒体の搬送タイミング（駆動ローラ５１または媒体搬送ユニット７の搬送駆動モータ７６の駆動タイミング）、加熱手段９に付与する電力、ならびに記録モードに応じた記録条件（パス数等）を読み出す。
【００１２】
記録条件の設定が完了すると、操作者は被記録媒体を記録装置本体１にセットする。
上記記録条件等の設定動作において、被記録媒体として普通紙或いは薄手フィルム等のシート状媒体を選択した場合、操作者は図６に示されるとおり、被記録媒体６の搬送経路上流側に設けられるロールストッカに支持されたロール状媒体６０から巻き戻されたシート状媒体６を、駆動ローラ５１，プラテン１１上を経由してシート状媒体巻取機構６１へ順次搬送し、昇降駆動モータ１７を駆動してスライダ１４（支柱１３）およびガイドレール４を（図の−Ｚ方向に）降下させて、ピンチローラ５２をシート状媒体６を介して駆動ローラ５１に圧接し、これにより駆動ローラ５１とピンチローラ５２とでシート状媒体６を挟持する。
【００１３】
他方、上記記録条件等の設定動作において、被記録媒体としてサインボード或いは樹脂ボード等の厚みのある平板状部材を選択した場合は、記録装置本体の制御部９０は、昇降駆動モータ１７を駆動させて、スライダ１４（支柱１３）およびガイドレール４を図の＋Ｚ方向に上昇させて、インクジェットヘッド２およびピンチローラ５２をプラテン１１および駆動ローラ５１から離反させて停止する。（図７）
このインクジェットヘッド２およびピンチローラ５２がプラテン１１（駆動ローラ５１）より十分離反した状態で、操作者は図４に示す媒体搬送ユニット７をプラテン１１上に載置する。
次に、記録装置本体１に取り付けられた媒体搬送ユニット７の上面に現れる搬送ベルト７３の上に、記録すべき平板状の部材８を載置し、入力手段９２より記録装置に対して被記録媒体８の検出ならびに位置あわせのための初期動作の実行を設定する。この初期動作においては、制御部９０は、スライダ３の下部に設けられた反射型光センサよりなる被記録媒体検出のためのセンサ（図示せず）の出力を監視しながら、昇降駆動モータ１７を駆動してスライダ１４（支柱１３）およびＹバー４を図の−Ｚ方向に下降させる。媒体検出のためのセンサは、インクジェットヘッド２よりも被記録媒体搬送経路（図のＸ軸方向）上流側に設けられており、ピンチローラ５２が被記録媒体８（または６）に圧接した時点でその出力が変位する、すなわち「被記録媒体あり」を出力するよう調整されており、制御部９０は、このセンサが「被記録媒体あり」を出力したことを検出すると、昇降駆動モータ１７を停止する。この状態で、被記録媒体８は搬送ベルト７３とピンチローラ５２とで挟持されることとなる。（図２）
次に制御部９０は、媒体搬送ユニット７の搬送駆動モータ７６を回転駆動することにより搬送ベルト７３を駆動して、被記録媒体８を図の−Ｘ軸方向へ搬送する。被記録媒体８を順次搬送し、媒体検出のためのセンサより「被記録媒体なし」が出力されたことを検出した時点で、制御部９０は搬送駆動モータ７６を停止する。この時点で被記録媒体８のＸ軸方向、すなわち媒体搬送経路方向の端部検出が完了し、その後、制御装置９０は搬送駆動モータ７６を駆動して、被記録媒体８を図の＋Ｘ軸方向へセンサとインクジェットヘッド２のＸ軸方向の離反距離分だけ搬送し、被記録媒体８の搬送経路方向の端部をインクジェットヘッド２の直下に位置付けて停止する。これにより初期動作が完了して、記録装置は待機状態となる。（図２)
【００１４】
記録動作においては、制御部９０は、上記記憶手段９３より読み出した主走査駆動手段の設定値に応じた速度でインクジェットヘッド２を主走査方向、すなわち図のＹ軸方向に移動するとともに、コンピュータ等の上位装置より得られる画像データに基づき、インクジェットヘッド２のノズルよりインクを吐出し、また、記憶手段９３より読み出した記録モードに応じたパス数等の記録条件に基づいて、インクジェットヘッド２（キャリッジ３）を主走査方向に複数回（または一回）往復移動させて１バンド分の画像を形成する。１バンド分の記録が完了すると、制御部９０は、上記読み出した副走査駆動手段の設定値に基づいて、駆動ローラ５１または搬送駆動モータ７６を設定値に応じたタイミングで回転駆動して、シート状媒体６または被記録媒体８を１バンド分副走査方向、すなわち図の＋Ｙ軸方向に搬送する。
以降、続く１バンドの画像形成、被記録媒体の搬送を順次行うことにより、１画面分の画像を形成する。
【００１５】
この記録動作の間、制御部９０は上記記憶手段９３より読み出した設定値に基づいて、記録モードならびに使用するインクおよび被記録媒体の種別に適した電磁波の量が輻射されるよう、加熱手段９に電力を付与する。
これらの記録動作と同時に輻射加熱手段９を作用させて、インクジェットヘッド２より吐出され被記録媒体６上に付着したインクの乾燥を行う。
本願発明のヒータ９１に適用されるハロゲンヒータは赤外線ヒータであり、この赤外線ヒータにおいては、電力が供給されると光源より赤外線が発生するよう設けられている。このヒータ９１より輻射される赤外線光は、開口部９５から（対向する）被記録媒体６上の記録領域、すなわちインクジェットヘッド２の移動経路直下から被記録媒体６の移動経路下流側の領域に照射される。これにより赤外線が照射される領域において、赤外線加熱が生じる。図８は、本発明の輻射加熱手段９により照射された赤外線によるインクの加熱、すなわち乾燥の原理を説明する図であり、被記録媒体６上に付着したインクに照射された輻射加熱手段９からの赤外線は、インクの表面部分或いは被記録媒体６の表面で反射する成分と、インクを透過して被記録媒体６へ入射する成分、およびインク内に吸収される成分とに分かれ、このインク内に共振吸収される輻射エネルギーがインクの分子を振動させて、この振動によりインクの分子（または原子）間に摩擦熱が発生し、これにより乾燥を行うものである。
【００１６】
上述したとおり、本願発明においては、加熱手段９より照射される輻射エネルギー（電磁波）の量、或いは、記録領域が加熱手段９の直下に位置づけられる時間、すなわち電磁波が照射される時間を調整するよう設けたので、被記録媒体としてシート状媒体と平板状の部材の何れを用いる場合であっても、また、記録モードの種類に影響されることなく、インクの乾燥を良好に行うよう構成したことを主たる特徴としている。また、本願発明においては、インクジェットヘッドにより記録が行われた被記録媒体の記録領域を輻射加熱する加熱手段をハロゲンヒータにより構成することにより、記録領域において照射され、インクおよび被記録媒体に吸収されてこれを輻射加熱する電磁波のうち、その大部分をインクに吸収されるよう設け、被記録媒体よりもその表面上に付着したインクを集中的に加熱させるよう構成した。すなわち、本願発明の加熱手段においては、図８に示す輻射エネルギーのうち、インク表面で反射する（損失）成分ならびにインクを透過する（被記録媒体の加熱）成分を少なくしつつ、インクにおいて吸収される（加熱）成分を増やすよう設けたものである。
【実施例１】
【００１７】
インクジェットヘッドにより記録が行われた被記録媒体表面の記録領域を輻射加熱する加熱手段を、ハロゲンヒータにより構成した。
【実施例２】
【００１８】
インクジェットヘッドにより記録が行われた被記録媒体表面の記録領域を輻射加熱する加熱手段を、石英ガラス製のハロゲンヒータにより構成した。
【実施例３】
【００１９】
インクジェットヘッドにより記録が行われた被記録媒体表面の記録領域を輻射加熱する加熱手段を、ルビーガラス製のハロゲンヒータにより構成した。
【００２０】
図９は、被記録媒体６として用いられる２種類の白色板（板状部材）における赤外線吸収スペクトルの測定結果を示す図であり、この種の白色板においては概ね３．０μｍ以上の波長の電磁波の吸収率が高い、すなわち３．０μｍ以上の波長を有する赤外線が輻射されると、白色板の中で輻射エネルギーが共振吸収されて赤外線加熱が生じるという特性を有することを示している。したがって、これら被記録媒体である白色板に照射して、これを加熱する成分を少なくするとともに、その表面上に付着したインクを加熱、乾燥させる電磁波としては、その波長が３．０μｍ以下のものを用いるのが好適である。
そこで、本発明のインクジェット記録装置においては、輻射加熱手段としてハロゲンヒータ、石英ガラス管よりなるハロゲンヒータ、およびルビーガラス管よりなるハロゲンヒータをそれぞれ採用することにより、被記録媒体を加熱することなく、その表面上に付着したインクを加熱、乾燥するよう設けた。
【００２１】
図１０は、これらの輻射加熱手段から照射される電磁波の波長と照射強度を示す相対スペクトル分布を示す図であり、図に示されるとおり、いずれのヒータにおいても照射強度のピークが３．０μｍ以下で且つ可視光線に近い赤外線、所謂近赤外線が照射される特性を有している。
実施例１におけるハロゲンヒータは、図３に示すように、Ｙ軸方向に延びるよう棒状に形成されるガラス管よりなるバルブの中央部に設けられるタングステンよりなるフィラメントと、このフィラメントと化学反応しないガスが封入された構成を有しており、フィラメントに電流を流すことにより、図１０に示す特性を有する赤外線を発生するものである。
【００２２】
通常、記録に用いられるインクは、色素を有した染料とこれを溶解する液体としての溶剤よりなる混合物であり、インクの乾燥にはこの溶剤の加熱が重要となる。ここで、実施例１におけるハロゲンヒータによれば、図１０に示されるとおり、可視光線の波長を有する赤外線も発生するので、この可視光線領域に相当する波長部分の赤外線はインクの染料により反射成分となってしまうため、加熱効率が下がってしまうとともに、被記録媒体上のインクの色の違いにより反射成分の割合も変化するので、これが乾燥のムラとなってしまうこともある。
そこで本発明の第２実施例においては、バルブが石英ガラスで形成されるハロゲンヒータを用いて輻射加熱手段を構成した。この石英ガラス製のハロゲンヒータにおいては、図１０に示すように、発生する赤外線の波長分布が、上述の第１実施例のハロゲンランプに比べて可視光線に相当する波長領域において少ないという特性を有しており、これにより反射成分を少なくすることができ、加熱効率を上げることが可能となる。
【００２３】
さらに本発明の第３実施例においては、バルブがルビーガラスにより形成されたハロゲンヒータを用いて、これを輻射加熱手段とした。このルビーガラス製のハロゲンヒータにおいては、図１０に示すように、発生する赤外線の波長分布が可視光線領域で更に少ないという特性を有しており、これによりインクの色別による反射率の影響を極力少なくすることができ、乾燥ムラが起こりにくくなるとともに、加熱効率を更に上げることが可能となる。
【００２４】
本発明の輻射加熱手段としてのハロゲンヒータは赤外線ヒータであり、この赤外線ヒータに投入される電気エネルギーは図１０に示す可視光となる一部を除いて輻射エネルギーに変換されるので、予め設定された記録条件等に基づいて、記憶手段から読み出されたインクジェットヘッドの搬送速度および被記録媒体の搬送タイミング（輻射加熱時間)、或いは加熱手段より照射される電磁波の量を、被記録媒体ならびにインクの種別および記録モードに応じて最適化することができ、これによりインクの乾燥を良好に行うことができるという効果を奏する。
【実施例４】
【００２５】
また、図３に示すように、輻射加熱手段９を主走査方向、すなわち図のＹ軸方向に複数のヒータユニット９ａ〜９ｃを並列に設けて構成し、それぞれ記録を行う被記録媒体６のサイズに応じて個別に駆動（電力を供給）するよう構成してもよい。
例えば、図３下図に示されるように、Ａ０サイズといった大判の被記録媒体を用いる場合は、ヒータユニット９ａ〜９ｃを全て駆動し、Ａ１サイズの被記録媒体を用いる場合はヒータユニット９ａと９ｂを、また、Ａ２サイズの場合は９ａのみを駆動する、といった構成を採用することにより、最適な加熱条件を適宜選択、設定することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明のインクジェット記録装置の構成を示す正面図である。
【図２】本発明のインクジェット記録装置の構成を示す側面図である。
【図３】本発明のインクジェット記録装置の輻射加熱手段の構成を示す図である。
【図４】本発明の被記録媒体搬送手段である媒体搬送ユニットを説明する図である。
【図５】本発明のインクジェット記録装置の制御装置の構成を示すブロック図である。
【図６】本発明のインクジェット記録装置によるシート状媒体に対する記録を示す図である。
【図７】本発明のインクジェット記録装置による板状部材等の被記録媒体に対する記録の説明図である。
【図８】本発明の輻射加熱手段により照射された赤外線によるインクの加熱原理を説明する図である。
【図９】被記録媒体として用いられる白色板における赤外線吸収スペクトルの測定結果を示す図である。
【図１０】輻射加熱手段から照射される電磁波の波長と照射強度を示す相対スペクトル分布図である。
【図１１】従来のインクジェット記録装置の構成を示す図である。
【符号の説明】
【００２７】
１      記録装置装置本体
２      インクジェットヘッド
３      キャリッジ
４      ガイドレール
５      （媒体）駆動機構
６      シート状媒体
７      被記録媒体搬送手段
８      被記録媒体
９      制御部
【図１】
2006224460.tif 000003
【図２】
2006224460.tif 000004
【図３】
2006224460.tif 000005
【図４】
2006224460.tif 000006
【図５】
2006224460.tif 000007
【図６】
2006224460.tif 000008
【図７】
2006224460.tif 000009
【図８】
2006224460.tif 000010
【図９】
2006224460.tif 000011
【図１０】
2006224460.tif 000012
【図１１】
2006224460.tif 000013