(57)【要約】【課題】  クッション感やソフト感が高い吸収性物品を提供すること。【解決手段】  本発明の吸収性物品１は、幅方向中央域Ｃに多数の開孔４が形成されており、中央域Ｃの左右に位置する側部域Ｓ及び／又は中央域Ｃの前後に位置する端部域Ｆが、肌側に配される上層不織布５と吸収体側に配される下層不織布６とを有する積層不織布からなる表面シート２を備える。上層及び下層不織布５，６が肌側に向けてアーチ状に隆起して、下層不織布６の下側及び上層不織布５と下層不織布６との間にそれぞれ空間９ａ，９ｂが形成される。また肌側に向けて隆起した多数の隆起部１０が表面シート２に形成されている。【選択図】    図３
2006129891.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
中央域に多数の開孔が形成されており、該中央域の左右に位置する側部域及び／又は該中央域の前後に位置する端部域が、肌側に配される上層不織布と吸収体側に配される下層不織布とを有する積層不織布からなる表面シートを備え、
上層不織布及び下層不織布が何れも肌側に向けてアーチ状に隆起して、下層不織布の下側及び上層不織布と下層不織布との間にそれぞれ空間が形成されると共に、肌側に向けて隆起した多数の隆起部が表面シートに形成されている吸収性物品。
【請求項２】
上層不織布と下層不織布とが、前記アーチ状に隆起した部分の間の凹部において接合されている請求項１記載の吸収性物品。
【請求項３】
上層不織布の剛性よりも下層不織布の剛性が高くなっている請求項１又は２記載の吸収性物品。
【請求項４】
下層不織布には、アーチ状に隆起した部分において、多数の小凸部が形成されている請求項１ないし３の何れかに記載の吸収性物品。
【請求項５】
下層不織布のアーチ状に隆起した部分に形成されている小凸部の凸部先端が、上層不織布の下面側と接触している請求項４記載の吸収性物品。
【請求項６】
表面シートに形成されている多数の隆起部が畝状をなしている請求項４又は５記載の吸収性物品。
【請求項７】
表面シートに形成されている多数の隆起部は、離散的に配置され且つそれぞれ独立した島状をなしている請求項４又は５記載の吸収性物品。
【請求項８】
上層不織布におけるアーチ状に隆起した部分は、下層不織布におけるアーチ状に隆起した部分よりも小さな小凸部となっている請求項１ないし３の何れかに記載の吸収性物品。
【請求項９】
表面シートに形成されている多数の隆起部が畝状をなしている請求項８記載の吸収性物品。
【請求項１０】
表面シートに形成されている多数の隆起部は、離散的に配置され且つそれぞれ独立した島状をなしている請求項８記載の吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、生理用ナプキン、パンティライナ、おりものシート、失禁パッド、使い捨ておむつ等の吸収性物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
中央域と左右の側部域とで表面形状を異ならせた表面シートを備えた生理用ナプキンが知られている。例えば表面シートが、その中央域に位置する第１の吸収面域と、第１の吸収面域の周辺へ延びる第２の吸収面域とに区画されており、第１の吸収面域が、襞を有しない実質的に平滑な面に形成され、多数の導液開孔を有し、第２の吸収面域が、ナプキンの縦中心線に実質的に沿って延びる多数条の襞を有している生理用ナプキンが提案されている（特許文献１参照）。このナプキンによれば、第１の吸収面域が腟口周辺に密着して体液の流動を防止して体液を効率的に吸収し、第２の吸収面域では、通気性が向上し、着用者の肌の汗に起因する表面シートの肌への貼り付きを防止できるとされている。
【０００３】
この生理用ナプキンとは別に、ポリエチレンフィルムを二重にして、その中間にシール部を設けて凸部を形成し、凸部内に空気や発泡弾性体を密封し、更に凸部間の隣接位置に貫通孔を形成した表面シートを備えた生理用ナプキンが提案されている（特許文献２参照）。このナプキンによれば、吸収体に加わる圧力が低下するので液の逆戻りが防止されるとされている。
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−２０１９７４号公報
【特許文献２】実開平２−１７１２６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、前述した従来技術の吸収性物品よりもクッション感やソフト感が向上し、また着用中のよれや、液の逆戻りが起こりにくい吸収性物品を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、中央域に多数の開孔が形成されており、該中央域の左右に位置する側部域及び／又は該中央域の前後に位置する端部域が、肌側に配される上層不織布と吸収体側に配される下層不織布とを有する積層不織布からなる表面シートを備え、
上層不織布及び下層不織布が何れも肌側に向けてアーチ状に隆起して、下層不織布の下側及び上層不織布と下層不織布との間にそれぞれ空間が形成されると共に、肌側に向けて隆起した多数の隆起部が表面シートに形成されている吸収性物品を提供することにより前記目的を達成したものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の吸収性物品においては、表面シートの側部域及び／又は端部域が、それぞれアーチ状に形成された上層不織布及び下層不織布と有し、それらの間に形成された第１の空間及び下層不織布の下に形成された第２の空間によって、クッション感やソフト感が非常に高いものとなる。また、吸収性物品の着用中に幅方向のよれが生じにくいものとなる。更には液戻りが起こりにくいものとなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下本発明を、その好ましい実施形態に基づき図面を参照しながら説明する。図１には本発明の吸収性物品の一実施形態としての生理用ナプキンが示されている。本実施形態のナプキン１は、液透過性の表面シート２、液不透過性の裏面シート（図示せず）及び両シート間に介在配置された液保持性の吸収体（図示せず）を具備し、実質的に縦長に形成されている。
【０００９】
表面シート２は吸収体の左右両側縁から側方に延出し、延出部分が吸収体の下面側に巻き込まれ、巻き込まれた部分が裏面シートと接合されている。また、表面シート２及び裏面シートは、吸収体４の長手方向の前後端から外方に延出し、延出部分において互いに接合されてエンドシール部３を形成している。ナプキン１は、図１に示すように、幅方向中央域Ｃと、その左右に位置する側部域Ｓ，Ｓとを有している。
【００１０】
ナプキン１の幅方向中央域Ｃの表面シート２には、多数の導液開孔４が形成されている。図２には中央域Ｃの表面シート２の要部拡大図が示されている。中央域Ｃは、規則的に配列された多数の開孔４，４，・・を有し、上層不織布５及びこれに隣接する下層不織布６から構成されている。上層不織布５は表面シート２の表面側に位置し、一方、下層不織布６は裏面側に位置している。表面シート２の表面側とは、表面シート２がナプキン１に組み込まれる場合に着用者に対向する側を意味する。一方、裏面側とは、ナプキン１における吸収体に対向する側を意味する。
【００１１】
多数の開孔４は、表面シート２の表面側から裏面側に向かって延出する不織布によって取り囲まれて形成されている。そして、開孔４の内壁４Ａは、表面からの連続面で形成されている。即ち、開孔４は立体的な開孔である。立体的になっている開孔４においては、その周縁４Ｂが開孔４の下端に位置している。
【００１２】
立体的な開孔の態様としては、例えば、開孔４を取り囲む不織布が円筒状になっている開孔や、開孔４の径が表面側から裏面側に向かって漸次増加していく円錐状の開孔等が挙げられるが、図２に示すように、開孔４の径が表面側から裏面側に向かって漸次減少していく逆円錐状の開孔が好ましい。
【００１３】
開孔４の横断面の形状に特に制限はなく、例えば楕円形、三角形又は四角形の開孔でもよいが、図２に示すように、異方性のない円形の開孔とすることが、表面シート２のソフト感を向上させ得る点から好ましい。
【００１４】
開孔４は、その下端４Ｂにおける開孔径が０．５〜３ｍｍ、特に０．７〜１．５ｍｍであることが、液の透過性及び液の隠蔽性の向上の点から好ましい。
【００１５】
図２に示すように、中央域Ｃにおいては多列の畝部７，７，・・が形成されており、隣り合う畝部７，７の間は溝部８となり、畝部７と溝部８とは平面部を有しないように交互に配列されている。畝部７は表面側に向けて凸状に湾曲し且つ溝部８は裏面側に向けて凸状に湾曲している。溝部８は所定間隔をおいて配置された多数の開孔４，４，・・を有している。このような畝部７及び溝部８を形成することによって、畝部７及び溝部８と平行な方向と、それらに直角な方向とにおける曲げ特性（例えば、バルクソフトネス等）に異方性を付与することができ、表面シート２の身体へのフィット性や風合いが向上する。
【００１６】
開孔４，４，・・の配置パターンには特に制限はなく、例えば、千鳥状の配置パターンを用いることができる。この場合、溝部８に沿う開孔４，４間の距離は、０．４〜４０ｍｍ、特に１．５〜８ｍｍであることが、液の透過性の向上及び開孔２の保形性の維持の点から好ましい。
【００１７】
畝部７と溝部８とは交互に配列されており、溝部８は畝部７からの連続面で形成されている。隣り合う畝部７，７間の距離は、１〜６ｍｍ、特に１．７〜３．７ｍｍであることが好ましい。また、隣り合う溝部８，８間の距離も同様に１〜６ｍｍ、特に１．７〜３．７ｍｍであることが更に好ましい。畝部７及び溝部８は、ナプキン１の長手方向に延びている。畝部７及び溝部８は、ナプキン１の全長に亘って形成されている。
【００１８】
図１に示すように、中央域Ｃにおける表面シート側には、ナプキン１の長手方向に延びる長円形の環状溝１２が形成されている。環状溝１２は、主として表面シート２と吸収体とが熱を伴うか又は伴わずに圧密化されて形成されている。環状溝１２のうち、ナプキン１の主として長手方向に延びる部分１２ａ，１２ａにおいては、開孔４は、当該部分１２ａ，１２ａよりも内側に形成されている。当該部分１２ａ，１２ａよりも側方の領域には開孔４は形成されていない。環状溝１２がナプキン１の主として幅方向に延びる部分１２ｂ，１２ｂにおいては、開孔４は、当該部分１２ｂ，１２ｂの内側にも形成されていれば、当該部分１２ｂ，１２ｂを越えてその外側にも形成されている。
【００１９】
中央域Ｃの左右に位置する側部域Ｓ，Ｓにおける表面シート２は、肌側に配される上層不織布と吸収体側に配される下層不織布とを有する積層不織布からなる。図３には側部域Ｓにおける表面シート２の要部拡大図が示されている。側部域Ｓにおいては、上層不織布５及び下層不織布６は、何れも肌側に向けてアーチ状に隆起している。そして、上層不織布５と下層不織布６との間に第１の空間９ａが、更に下層不織布６の下側（下層不織布と吸収体との間）に第２の空間９ｂが、それぞれ形成されている。更に、表面シート２全体でみたときに、肌側へ向けて隆起した多数の隆起部１０が該表面シート２に形成されている。隆起部１０は、それぞれ肌側に向けてアーチ状に隆起した上層不織布５及び下層不織布６から構成されている。本実施形態における隆起部１０は畝状となっている。
【００２０】
更に図３に示すように、下層不織布６には、アーチ状に隆起した部分において、多数の小凸部１１が形成されている。小凸部１１は、下層不織布６が小さく波打つように変形していることで形成されている。小凸部１１の凸部先端は、上層不織布５の下面側と接触しているか、或いはそこから離間している。特に、小凸部１１の凸部先端が上層不織布５の下面側と接触していると、上層不織布５のアーチ状に隆起した形状が、小凸部１１によって支えられて変形しにくくなるという利点がある。
【００２１】
側部域Ｓには、中央域Ｃと同様に、平面部を有しないように多数の畝部７と溝部８とが交互に配列されている。しかし、中央域Ｃと異なり、側部域Ｓには開孔が形成されていない。畝部７は凸状に湾曲し且つ溝部８は凹状に湾曲している。隣り合う畝部７，７間は溝部８となっている。よれ発生の防止の点から、上層不織布５と下層不織布６とは、隆起部１０間の凹部において接合されていることが好ましい。具体的には、隆起部１０をなす畝部７，７間の溝部８において、上層不織布５と下層不織布６とが接合されていることが好ましい。接合手段に特に制限はなく、例えばヒートエンボス加工による融着が挙げられる。上層不織布５と下層不織布６との接合は連続的でもよく、或いは不連続でもよい。
【００２２】
側部域Ｓを構成する上層不織布５は、中央域Ｃを構成する上層不織布５からの連続体になっている。下層不織布についても同様であり、側部域Ｓを構成する下層不織布６は、中央域Ｃを構成する下層不織布６からの連続体になっている。即ち、本実施形態のナプキン１における表面シート２は、その全体が、一枚の上層不織布５と一枚の下層不織布２との二枚重ねから構成されている。
【００２３】
側部域Ｓに形成されている畝部７及び溝部８は、中央域Ｃに形成されている畝部７及び溝部８と同様にナプキン１の長手方向に延びている。側部域Ｓに形成されている畝部７及び溝部８は、ナプキン１の全長に亘って形成されている。
【００２４】
側部域Ｓに形成されている畝部７及び溝部８それぞれの間隔は、中央域Ｃに形成されている畝部７及び溝部８それぞれの間隔と同じであってもよく、或いは異なっていてもよい。好ましくは、側部域Ｓに形成されている畝部７及び溝部８それぞれの間隔の方が、中央域Ｃに形成されている畝部７及び溝部８それぞれの間隔よりも小さくなっている。これによって、着用中に幅方向にヨレが生じにくく、また装着時の違和感が生じ難いという効果が奏される。
【００２５】
同様の理由により、側部域Ｓに形成されている畝部７及び溝部８の高低差は、中央域Ｃに形成されている畝部７及び溝部８の高低差よりも小さいことが好ましい。
【００２６】
図１に示すように、側部域Ｓにおける表面シート側には、ナプキン１の長手方向に延びる縦溝１３が形成されている。縦溝１３は、主として表面シート２と吸収体とが熱を伴うか又は伴わずに圧密化されて形成されている。縦溝１３はその中央部がナプキン１の縦中心線方向に向けてやや湾曲した曲線を描いている。
【００２７】
以上の構成を有する表面シート２を備えた本実施形態のナプキン１によれば、着用者の排泄ポイントの周縁に対向する側部域Ｓが、上層不織布５及び下層不織布６の二層構造になっており、両不織布間には第１の空間９ａが形成されているので、着用者の体圧が表面シート２に加わった場合、先ず上層不織布５によるアーチ形状が変形し、次いで下層不織布６によるアーチ形状が変形するという２段の変形過程を経る。従って本実施形態のナプキン１は、クッション感やソフト感に優れたものとなる。
【００２８】
また、着用中によれが起こりやすい領域である側部域Ｓにおいて、上層不織布５と下層不織布６とが溝部８において接合されているので、幅方向におけるナプキン１のよれが起こりづらい。
【００２９】
更に、表面シート２に着用者の体圧が加わっても、下層不織布６に形成されている多数の小凸部１１が、上層不織布５の変形を阻止する支持部として作用するので、アーチ形状が保たれ易くなる。従って、隆起部１０全体としてみると、その隆起形状が安定的に維持される。その結果、本実施形態のナプキン１によれば、着用者の肌と表面シート２の肌側表面との間の接触面積を低減させることができ、違和感の発生を防止し、また通気性を良好に保つことができる。
【００３０】
その上、本実施形態のナプキン１においては、着用者から排泄された液は、中央域Ｃに形成された多数の開孔４を通じて素早く吸収体に導かれる。中央域Ｃには開孔４が形成されているが、側部域Ｓには開孔が形成されておらず、しかも側部域Ｓは第１の空間９ａ及び第２の空間９ｂが形成された嵩高な構造になっているので、吸収体によって一旦吸収された液は表面シート２側に逆戻りしずらい。つまり、いわゆるウエットバックが起こりにくい。
【００３１】
しかも、側部域Ｓには開孔が形成されておらず、更に側部域Ｓは第１の空間９ａ及び第２の空間９ｂが形成された嵩高な構造になっているので、側部域Ｓは吸収された液の隠蔽性が高い。その結果、本実施形態のナプキン１は、液がナプキン全体に拡がっていない印象を着用者に与える。
【００３２】
下層不織布６に形成されている小凸部１１によって上層不織布５の変形を阻止する観点から、下層不織布６は、剛性の高い不織布から構成されていることが好ましい。一方、上層不織布５も剛性の高い不織布から構成されていることが、上層不織布５の変形を阻止する観点から好ましいが、剛性を高くすると不織布の風合いが低下しやすい。そこで、本実施形態のナプキン１においては、上層不織布５よりも下層不織布６の剛性を高くして、下層不織布６によってアーチ形状の変形を防止すると共に上層不織布５によって良好な風合いを発現させることが好ましい。
【００３３】
下層不織布６の剛性を高めるためには、例えばその坪量を高くすることが有効であるが、その場合には表面シート２全体としての風合いが低下しやすく、また製造経費の点から有利とはいえない。そこで本実施形態においては、下層不織布６として、エンボス加工された不織布を用いることが好ましい。一方、上層不織布５に関しては、風合いを良好にする観点から、エンボス加工されていない不織布を用いることが好ましい。
【００３４】
具体的には、上層不織布５としては、例えば、風合いが良好な不織布であるエアスルー不織布（エンボス加工されていないもの）を用いることが好ましい。この場合、エアスルー不織布の坪量は１０〜４０ｇ／ｍ2、特に２０〜３５ｇ／ｍ2程度であることが、上層不織布５によるアーチ形状の形成性の点や風合いの点、製造経費の点等から好ましい。一方、下層不織布６としては、例えばエンボス加工されたエアスルー不織布、スパンボンド不織布、スパンボンド／メルトブローン／スパンボンド複合不織布などを用いることが好ましい。なお、スパンボンド不織布やスパンボンド／メルトブローン／スパンボンド複合不織布においては、その製造工程においてエンボス加工が施されることが一般的である。下層不織布６の坪量は１０〜５０ｇ／ｍ2、特に１５〜４５ｇ／ｍ2程度であることが、表面シート２全体としての風合いを保ちつつ、下層不織布６の剛性を高める点から好ましい。また、表面シートとして用いられるため、上層不織布５及び下層不織布６は何れも親水処理されたものが好ましい。
【００３５】
上下層不織布５，６に使用される繊維としては、例えば、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）のようなポリエステル及びナイロンのようなポリアミド等の合成繊維、レーヨン及びキュプラ等の再生セルロース繊維、並びにコットン等の天然繊維が挙げられるがこれらに限定されるものではない。また、融点の高い繊維を芯とし且つ融点の低い繊維を鞘とした芯鞘型繊維やサイド−バイ−サイド型繊維、分割型繊維等の複合繊維等も好適に用いられる。これらの繊維は１種又は２種以上を使用することができる。これらの繊維には、必要に応じて酸化チタン等の顔料を所定量配合させて、表面シート２の隠蔽性を一層向上させてもよい。
【００３６】
側部域Ｓは、０．５ｇ／ｃｍ2荷重下での厚さが０．６〜２ｍｍ、特に０．６〜１．５ｍｍであることが、嵩高でソフト感が向上した表面シート２が得られる点から好ましい。０．５ｇ／ｃｍ2荷重下での厚さとは、表面シートに軽くタッチし始めたときの表面シートの厚さにほぼ相当する。また、側部域Ｓの坪量は、加工性及び風合い等の点から２５〜１００ｇ／ｍ2であることが好ましく、３５〜９０ｇ／ｍ2であることが更に好ましい。
【００３７】
本実施形態の表面シート２における側部域Ｓは、例えば次に説明する方法によって好適に製造される。加熱された金属製のピンロールとフラットロールとの間に繊維ウエブを挿通させ、該繊維ウエブを不織布化して下層不織布６を得ると共に該下層不織布６に多数の小凸部を形成する。この方法に代えて、エアスルー不織布を、加熱された金属製の凸ロールとコットンロールやゴムロール等の受けロールとの間に挿通させ、凹凸形状が付与された下層不織布６を得てもよい。或いは、エアスルー不織布を、多数の凹凸が形成されており且つ互いに噛み合い形状になっている金属製の一組のロール間に挿通させて、スチールマッチエンボス加工を施して、凹凸形状が付与された下層不織布６を得てもよい。これらの方法によって得られた下層不織布６の例を図４（ａ）及び（ｂ）にそれぞれ示す。これらの図に示す下層不織布は、側部域Ｓに用い得るものの一例に過ぎず、ここに例示する以外の下層不織布を用いることは何ら妨げられない。
【００３８】
図４（ａ）に示す下層不織布６は波打った形状となっており、畝部からなる多数の小凸部１１が一方向に向くように形成されている。一方、図４（ｂ）に示す下層不織布６には、個々独立した多数の小凸部１１が島状に分布するように形成されている。図４（ａ）及び図４（ｂ）の何れの場合においても、小凸部１１とその周辺領域との繊維密度を比較すると、小凸部１１をどのような方法で形成するによって、小凸部１１の方が繊維密度が高くなる場合と、逆に周辺領域の方が高くなる場合とがある。小凸部１１によるクッション性を高める観点からは、小凸部１１の繊維密度の方が周辺領域の繊維密度よりも低いことが好ましい。
【００３９】
このようにして得られた下層不織布６の上面側にホットメルト接着剤を塗工する。塗工法としては、例えばスパイラル塗工、カーテン塗工、多列ビード塗工等がある。次に、この下層不織布６を上層不織布５と貼り合わせて積層不織布を得る。積層不織布を得る方法として、ホットメルト接着剤を例示したが、従来既知の手法、例えば熱エンボス、超音波シール等の手段を用いても良い。
【００４０】
この積層不織布を、第１の押し型と第２押し型との間に介在させる。第１の押し型は、不織布の搬送方向に沿う連続的な突条部を多列に有する突条ロールから構成されている。第２押し型は、第１の押し型における突条部の間に嵌入する突条部を有する突条ロールから構成されている。両ロール間に積層不織布を通して型押しすることで畝部７及び溝部８を多列に有する側部域Ｓが形成される。
【００４１】
本製造方法では、重ね合わされた２枚の不織布を、第１の押し型と第２押し型との間に介在させるに先立ち、エンボス処理して両不織布を予め間欠的に（不連続に）接合する。エンボス処理には、加熱したピンロールとフラットロールとからなるエンボス装置が用いられる。エンボス処理は、側部域Ｓにおいて溝部８となるべき領域に対して行う。両不織布をエンボス処理して接合した後に、これを第１の押し型と第２押し型との間に介在させて先に述べた処理を行う。これによって上下層不織布をアーチ状に隆起させ且つ第１及び第２の空間を形成する。このようにして形成された側部域においては、下層不織布６のアーチ状に隆起した部分に形成されている小凸部１１の凸部先端が、上層不織布３の下面側と接触した状態になっている。
【００４２】
側部域Ｓの製造方法については上述の通りであり、一方、中央域Ｓを形成するためには、例えば本出願人の先の出願に係る特開平６−３３０４４３号公報に記載の方法を採用すればよい。
【００４３】
図５には、本実施形態のナプキン１における中央域Ｃの別の形態が示されている。図５に示す形態においては、中央域Ｃは一枚の不織布から形成されている。この不織布は、側部域Ｓにおける上層不織布５の延長であってもよく、又は側部域Ｓにおける下層不織布６の延長であってもよい。或いは、側部域Ｓを構成する上層不織布５及び下層不織布６とは別材の不織布であってもよい。
【００４４】
次に、本発明の第２〜５の実施形態について図６〜図１１を参照しながら説明する。これらの実施形態に関し、特に説明しない点については、第１の実施形態に関して詳述した説明が適宜適用される。また、図６〜図１１において、図１〜図５と同じ部材に同じ符号を付してある。
【００４５】
図６及び図７には、第２の実施形態のナプキンにおける側部域Ｓの要部拡大図が示されている。本実施形態の側部域Ｓにおいても、上層不織布５及び下層不織布６は、何れも肌側に向けてアーチ状に隆起している。そして、上層不織布５と下層不織布６との間に第１の空間９ａが、更に下層不織布６の下側（下層不織布６と吸収体との間）に第２の空間９ｂが、それぞれ形成されている。更に、表面シート２全体でみたときに、肌側へ向けて隆起した多数の隆起部１０が該表面シート２に形成されている。隆起部１０は、それぞれ肌側に向けてアーチ状に隆起した上層不織布５及び下層不織布６から構成されている。
【００４６】
隆起部１０は離散的に配置されており且つそれぞれ独立した島状をなしている。下層不織布６には、アーチ状に隆起した部分において、多数の小凸部１１が形成されている。小凸部１１は、下層不織布６が小さく波打つように変形していることで形成されている。上層不織布５と下層不織布６とは、隆起部１０間の凹部において接合されている。
【００４７】
各隆起部１０は、表面シート２の機械方向ＭＤに列をなすように多列に配置されている。また表面シート２の幅方向ＣＤにも列をなすように多列に配置されている。機械方向ＭＤにおける隣り合う隆起部１０の間隔（隆起部１０の頂点間の間隔）は、１〜１０ｍｍ、特に２〜５ｍｍであることが、隆起部１０を安定的に形成する点及び隆起部１０によるクッション感やソフト感を効果的に発現させる点から好ましい。幅方向ＣＤにおける隣り合う隆起部１０の間隔（隆起部１０の頂点間の間隔）も同様とすることができる。各隆起部１０の中心を通る機械方向配列線ＬMD及び幅方向配列線ＬCDは互いに直交し、これらの配列線は格子状をなしている。
【００４８】
本実施形態の側部域Ｓは、例えば次に説明する方法によって好適に製造される。下層不織布６の製造・加工方法については第１の実施形態と同様であり、例えば先に説明した図４（ａ）及び（ｂ）に示すような不織布を形成する。次に、このようにして得られた下層不織布６と、これとは別途に製造しておいた上層不織布５とをホットメルト粘着剤で貼り合わせ積層不織布を得る。次に、ピンが多数植設されたロールと、該ピンと嵌り合うソケットが取り付けられたロールとの間に積層不織布を挿通させ、上下層不織布を隆起させて隆起部１０を形成する。
【００４９】
図８及び図９に示す第３の実施形態の側部域Ｓにおいては、上層不織布５におけるアーチ状に隆起した部分は、下層不織布６におけるアーチ状に隆起した部分よりも小さな小凸部１１となっている。小凸部１１は、上層不織布５の全域に亘って離散的に配置され且つそれぞれ独立した島状をなしている。隣り合う小凸部１１，１１間に存する谷部１１ｂ（図９参照）は、下層不織布６の上面側と接触しているか、或いはそこから離間している。特に、谷部１１ｂが下層不織布６の上面側と接触していると、小凸部１１の形状が、下層不織布６のアーチ状に隆起した形状によって支えられて変形しにくくなるという利点がある。
【００５０】
隆起部１０は離散的に配置されており且つそれぞれ独立した島状をなしている。そして各隆起部１０は、表面シート２の機械方向ＭＤに列をなすように多列に配置されている。また表面シート２の幅方向ＣＤにも列をなすように多列に配置されている。機械方向ＭＤにおける隣り合う隆起部１０の間隔及び幅方向ＣＤにおける隣り合う隆起部１０の間隔は、第２の実施形態と同様とすることができる。上層不織布５と下層不織布６とは、隆起部１０間の凹部において接合されている。
【００５１】
本実施形態によれば、小凸部１１を有する上層不織布５によって、クッション感やソフト感が一層高いものとなる。更に、上層不織布５のアーチ形状が下層不織布６のアーチ形状よりも小さいので、表面シート２と肌との接触面積が小さくなり、さらっと感やすべり感が一層優れたものとなる。
【００５２】
本実施形態の側部域Ｓは、第２の実施形態の側部域Ｓの製造方法において、上層不織布５と下層不織布６との重ね合わせを上下逆転させることで製造することができる。
【００５３】
図１０及び図１１にそれぞれ示す第４及び第５の実施形態の側部域Ｓは、上層不織布５におけるアーチ状に隆起した部分が、下層不織布６におけるアーチ状に隆起した部分よりも小さな小凸部１１となっている点で、図８及び図９に示す第３の実施形態の側部域Ｓと同様である。しかし、第４及び第５の実施形態の側部域Ｓは、隆起部１０の形態が第３の実施形態と相違する。本実施形態の側部域Ｓにおいては、平面部を有しないように多数の畝部７と溝部８とが交互に配列されている。畝部７は凸状に湾曲し且つ溝部８は凹状に湾曲している。つまり本実施形態の側部域Ｓでは、多数の隆起部１０の頂点がほぼ直線的に且つ連続的に連なって畝部７をなしている。このような隆起部１０の形状は、先に述べた第１の実施形態と同様である。畝部７と溝部８はナプキンの長手方向に延びている。
【００５４】
図１０に示す第４の実施形態の側部域Ｓにおいては、上層不織布５に、個々独立した多数の小凸部１１が島状に分布するように形成されている。図１１に示す第５の実施形態の側部域Ｓにおいては、畝部からなる多数の小凸部１１が一方向に向くように形成されている。この小凸部１１はナプキンの長手方向に延びている。何れの実施形態においても、上層不織布５に形成されている小凸部１１，１１間の谷部１１ｂが、下層不織布６の上面側と接触した状態になっている。また何れの実施形態においても、上層不織布５と下層不織布６とは、隆起部１０間の凹部において接合されている。
【００５５】
第４及び第５の実施形態の側部域Ｓは、第１の実施形態の側部域Ｓの製造方法において、上層不織布５と下層不織布６との重ね合わせを上下逆転させることで製造することができる。
【００５６】
以上、本発明をその好ましい実施形態に基づき説明したが、本発明は前記実施形態に制限されない。例えば、これまでの実施形態では中央域とは幅方向の中央域を意味したが、本発明における中央域とは長手方向中央域も含まれる。例えば図１２（ａ）に示すように、長手方向中央域Ｃの前後に位置する端部域Ｆ，Ｆに４開孔４がなく、また該端部域Ｆ，Ｆが、肌側に配される上層不織布と吸収体側に配される下層不織布とを有する積層不織布からなる表面シートを備えていてもよい。そして、端部域Ｆ，Ｆにおける上層不織布及び下層不織布が何れも肌側に向けてアーチ状に隆起して、下層不織布の下側及び上層不織布と下層不織布との間にそれぞれ空間を形成すると共に、肌側に向けて隆起した多数の隆起部を表面シートに形成してもよい。また、中央域に対する側部域及び端部域の双方が、肌側に配される上層不織布と吸収体側に配される下層不織布とを有する積層不織布からなる表面シートを備えていてもよい。例えば図１２（ｂ）に示すように、中央域Ｃにおける開孔４を、環状溝１２内にのみ形成して、中央域Ｃに対する側部Ｓ域及び端部域Ｆの双方が、肌側に配される上層不織布と吸収体側に配される下層不織布とを有する積層不織布からなる表面シートを備えていてもよい。
【００５７】
また、前記の各実施形態においては、中央域Ｃに形成されている開孔４は立体的な開孔であったが、これに代えて平面的な開孔を形成してもよい。
【００５８】
また、第１、第４及び第５の実施形態においては、隆起部１０が、ナプキン１の長手方向に延びる畝部７を形成していたが、畝部の延びる方向は、ナプキンの長手方向と直交する方向でもよい。このようにすることで、側部域Ｓにおけるよれの発生を一層効果的に防止することができる。
【００５９】
また、中央域Ｃと側部域Ｓ又は端部域Ｆとを構成するシートは、別材を貼り合わせたものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明の吸収性物品の一実施形態としての生理用ナプキンを示す斜視図である。
【図２】中央域の要部拡大図である。
【図３】側部域の要部拡大図である。
【図４】下層不織布の例を示す模式図である。
【図５】中央域の別の形態を示す要部拡大図である。
【図６】第２の実施形態の生理用ナプキンにおける側部域の要部拡大図である。
【図７】第２の実施形態の生理用ナプキンにおける側部域の要部拡大図である。
【図８】第３の実施形態の生理用ナプキンにおける側部域の要部拡大図である。
【図９】第３の実施形態の生理用ナプキンにおける側部域の要部拡大図である。
【図１０】第４の実施形態の生理用ナプキンにおける側部域の要部拡大図である。
【図１１】第５の実施形態の生理用ナプキンにおける側部域の要部拡大図である。
【図１２】本発明の他の実施形態の生理用ナプキンを示す平面図である。
【符号の説明】
【００６１】
１  生理用ナプキン（吸収性物品）
２  表面シート
３  エンドシール
４  開孔
５  上層不織布
６  下層不織布
７  畝部
８  溝部
９ａ，９ｂ  空間
１０  隆起部
１１  小凸部
１２  環状溝
１３  縦溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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