(57)【要約】【課題】  第１の画像と第２の画像とを重ね合わせたときに、第１の画像の視認性を極力損なうことなくかつ第２の画像が抜けてしまう不都合も防止する。【解決手段】  Ｓ１１により潜像画像の画素が透過色でない旨の判定が行なわれた場合に、原稿画像の彩度から混合比率を計算し（Ｓ１４）、その混合比率に従って原稿画像と潜像画像とを混合処理する。原稿画像の画素の彩度が高くなるに従って原稿画像の画素の混合比率が高くなるように混合比率の演算を行なう。【選択図】        図３
2006295762.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の画像と第２の画像との対応する各画素に対して所定の演算を行なうことで、前記第１の画像と前記第２の画像との重ね合わせを行って該重ね合わせた後の画素の値を出力する出力手段を備えた画像処理装置であって、
前記第２の画像の画素が予め透過色として定められている所定の色であるか否かを判定する所定色判定手段と、
該所定色判定手段により前記所定の色である旨の判定が行なわれた場合に、前記第１の画像の画素の値を前記出力手段に出力させる第１画素出力制御手段と、
前記所定色判定手段により前記所定色でない旨の判定が行なわれた場合に、前記第１の画像の画素の彩度に応じた比率となるように、前記第１の画像の画素と前記第２の画像の画素との混合比率を演算する混合比率演算手段と、
前記混合比率演算手段により演算された混合比率で、前記第１の画像の画素と前記第２の画像の画素とを混合した値を前記出力手段により出力させる混合画素出力制御手段とを備え、
前記混合比率演算手段は、前記第１の画像の画素の彩度が高くなるに従って前記第１の画像の画素の混合比率が高くなるように混合比率の演算を行なうことを特徴とする、画像処理装置。
【請求項２】
第１の画像と第２の画像との対応する各画素に対して所定の演算を行なうことで、前記第１の画像と前記第２の画像との重ね合わせを行って該重ね合わせた後の画素の値を出力する出力手段を備えた画像処理装置であって、
前記第２の画像の画素が予め透過色として定められている所定の色であるか否かを判定する所定色判定手段と、
該所定色判定手段により前記所定の色である旨の判定が行なわれた場合に、前記第１の画像の画素の値を前記出力手段に出力させる第１画素出力制御手段と、
前記所定色判定手段により前記所定色でない旨の判定が行なわれた場合に、前記第１の画像の画素の濃度に応じた比率となるように、前記第１の画像の画素と前記第２の画像の画素との混合比率を演算する混合比率演算手段と、
前記混合比率演算手段により演算された混合比率で、前記第１の画像の画素と前記第２の画像の画素とを混合した値を前記出力手段により出力させる混合画素出力制御手段とを備え、
前記混合比率演算手段は、前記第１の画像の画素の濃度が高くなるに従って前記第１の画像の画素の混合比率が高くなるように混合比率の演算を行なうことを特徴とする、画像処理装置。
【請求項３】
前記第１の画像はユーザが作成した原稿画像であり、前記第２の画像は複写すると隠れた画像が出現するように設計された潜像画像であることを特徴とする、請求項１または請求項２に記載の画像処理装置。
【請求項４】
第１の画像と第２の画像との対応する各画素に対して所定の演算を行なうことで、前記第１の画像と前記第２の画像との重ね合わせを行って該重ね合わせた後の画素の値を出力する出力ステップを備えた画像処理方法であって、
前記第２の画像の画素が予め透過色として定められている所定の色であるか否かを判定する所定色判定ステップと、
該所定色判定ステップにより前記所定の色である旨の判定が行なわれた場合に、前記第１の画像の画素の値を前記出力ステップに出力させる第１画素出力制御ステップと、
前記所定色判定ステップにより前記所定色でない旨の判定が行なわれた場合に、前記第１の画像の画素の彩度に応じた比率となるように、前記第１の画像の画素と前記第２の画像の画素との混合比率を演算する混合比率演算ステップと、
前記混合比率演算ステップにより演算された混合比率で、前記第１の画像の画素と前記第２の画像の画素とを混合した値を前記出力ステップにより出力させる混合画素出力制御ステップとを備え、
前記混合比率演算ステップは、前記第１の画像の画素の彩度が高くなるに従って前記第１の画像の画素の混合比率が高くなるように混合比率の演算を行なうことを特徴とする、画像処理方法。
【請求項５】
第１の画像と第２の画像との対応する各画素に対して所定の演算を行なうことで、前記第１の画像と前記第２の画像との重ね合わせを行って該重ね合わせた後の画素の値を出力する出力ステップを備えた画像処理方法であって、
前記第２の画像の画素が予め透過色として定められている所定の色であるか否かを判定する所定色判定ステップと、
該所定色判定ステップにより前記所定の色である旨の判定が行なわれた場合に、前記第１の画像の画素の値を前記出力ステップに出力させる第１画素出力制御ステップと、
前記所定色判定ステップにより前記所定色でない旨の判定が行なわれた場合に、前記第１の画像の画素の濃度に応じた比率となるように、前記第１の画像の画素と前記第２の画像の画素との混合比率を演算する混合比率演算ステップと、
前記混合比率演算ステップにより演算された混合比率で、前記第１の画像の画素と前記第２の画像の画素とを混合した値を前記出力ステップにより出力させる混合画素出力制御ステップとを備え、
前記混合比率演算ステップは、前記第１の画像の画素の濃度が高くなるに従って前記第１の画像の画素の混合比率が高くなるように混合比率の演算を行なうことを特徴とする、画像処理方法。
【請求項６】
前記第１の画像はユーザが作成した原稿画像であり、前記第２の画像は複写すると隠れた画像が出現するように設計された潜像画像であることを特徴とする、請求項４または請求項５に記載の画像処理方法。
【請求項７】
請求項４または請求項５に記載の画像処理方法をコンピュータに実行させるための画像処理プログラム。
【請求項８】
請求項４または請求項５に記載の画像処理方法をコンピュータに実行させるための画像処理プログラムを記録した機械読取可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像処理装置、画像処理方法、画像処理プログラムおよび画像処理プログラムを記録した機械読取可能な記録媒体に関し、入力した２つの画像の重ね合わせを行なう画像処理装置、画像処理方法、画像処理プログラムおよび画像処理プログラムを記録した機械読取可能な記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年の複写機技術の発達により、容易に文書の複製、偽造が可能になっており、大きな社会問題となっている。このため、複写すると潜像が出現し、ひと目で複製物であることが分かる技術の１つとして潜像印刷技術が考案されている。
【０００３】
文献１によると、潜像部分は細かい網点で印刷し、潜像の周囲分は一様に見える粗い網点で印刷することにより、複写すると潜像が明瞭に認識されるようになる技術が開示されている。これは、複写機の再現性能の限界を利用したものであり、住民票の写しなどにも同様の技術を利用した用紙が使用され、コピーすると「複写」などの文字が浮かび上がるようになっている。
【０００４】
図７を用いて潜像画像について説明する。図７（ａ）は潜像画像の一例である。図７（ａ）は粗い点で「Ａ」という文字を構成し、その周辺部は同じ濃度に見える細かい点で構成されている。図７（ａ）の印刷された用紙をコピーすると、複写機の性能限界から細かい点が消える、もしくは、粗い点との濃度差が発生することによって、図７（ｂ）のように埋め込まれた「Ａ」という文字が出現するという特徴をもっている。
【０００５】
図８を用いて、原稿を印刷する用紙にこの技術を利用した場合について説明する。図８（ｂ）のような潜像画像が印刷された用紙に対して、図８（ａ）に示した原稿画像を印刷すると、図８（ｃ）のような結果になる。潜像はそのままでは一様な模様にしか見えないため、図８（ｃ）を見た人は一様な背景の上に原稿が印刷されているとしか思わない。これを複写すると上記で説明したとおり、図８（ｄ）のように潜像が出現するため、たとえば潜像を「複写」という文字にしておけば、ひと目で複写したものであることが分かるようになる。
【０００６】
しかしながら、文献１に記載された技術では、文書を印刷する前にあらかじめ潜像効果のもつ用紙を作成し、必要な量を見込んで用意しておく必要があった。また、潜像のデザインを変更すると、用紙を作成しなおす必要があり、既に印刷した用紙が無駄になるなど、コストの面で問題があった。また、文書を印刷する度に潜像として埋め込む文字を変えるといったこともできなかった。
【０００７】
文献２によると、デジタル複写機においてＣＣＤによって読み取られた原稿画像に対して潜像画像を加算して記録する技術が開示されている。潜像画像と原稿画像はデジタル複写機内で画像処理によって重ね合わせられるため、あらかじめ潜像画像が印刷された用紙を印刷しておく必要がない。
【０００８】
図８を用いて画像の重ね合わせについて説明する。文献１の技術では図８（ｂ）の潜像画像はあらかじめ別の用紙に印刷しておく必要があったが、文献２の技術では、原稿画像（ａ）と潜像画像（ｂ）を画像処理で重ね合わせて（ｃ）の画像を印刷するため、あらかじめ潜像画像を印刷した用紙を用意しておく必要がない。
【０００９】
しかしながら、文献２の技術では、潜像画像と原稿画像を加算処理で重ね合わせるため、モノクロ画像しか考慮されておらず、カラー画像の処理は行なえなかった。
２つの画像を重ね合わせる技術は従来から一般的に用いられており、その１つとして、特定の色を透過色として一方の画像に他方の画像を重ね合わせる技術がある。画像１に対して画像２を重ね合わせるとき、２つの画像は対応する画素毎に下記の演算を行なうことで重ね合わせることができる。
【００１０】
【数１】
2006295762.tif 000003
【００１１】
ただし、Ｐ１は画像１の画素値、Ｐ２は画像２の画素値、ｔは透過色として指定された値、Ｐは合成後の画像の画素値を表している。上記の例では画像２の特定の色を透過色として処理しているが、第１、第２の画像とは別に２値のマスク画像を用意し、マスク画像の０，１の画素値に応じてＰ１，Ｐ２を選択して画像の重ね合わせを行なう方法も一般的に用いられている。
【特許文献１】特公昭５５−４５４００号公報
【特許文献２】特開２００２-２６２０５５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
潜像画像と原稿画像の重ね合わせを考えたとき、原稿画像が２値画像の場合は問題ないが、原稿画像がグレースケール画像やカラー画像の場合は以下の問題がある。
【００１３】
図９を用いて、原稿画像がグレースケール画像の場合の問題点について説明する。まず、図９（ｂ）の原稿画像に対して図９（ａ）の潜像画像を重ね合わせる場合を考える。原稿画像がグレースケール画像の場合、図９（ａ）の潜像画像が黒の点と白い背景から構成され、白を透過色として図９（ｂ）の原稿画像に対して潜像画像を重ね合わせる場合は黒い原稿に対して黒い点が上書きされるために原稿画像の視認性に問題はない。しかしながら、図９（ａ）の潜像画像が黒以外の色の点と白い背景で構成されるとき、図９（ｃ）に示したように、図９（ｂ）の原稿画像の黒い文字や絵柄部分の上に図９（ａ）の潜像を構成する黒以外の色の点が上書きされるため、潜像画像と重ね合わせられた原稿画像の視認性が低下する問題があった。
【００１４】
逆に、図９（ｅ）の潜像画像に対して図９（ｄ）の原稿画像を重ね合わせる場合を考える。図９（ｅ）の潜像画像に対して白を透過色として図９（ｄ）の原稿画像を重ね合わせる場合、原稿画像に中間調の画像や白以外の背景色が用いられていると図９（ｆ）に示したように潜像が抜けてしまう問題があり、複写したときに潜像が現れなくなるといった問題があった。
【００１５】
原稿画像がカラー画像であったときについても同様で、原稿画像に対して潜像画像を重ね合わせたときは原稿画像の視認性が低下し、潜像画像に対して原稿画像を重ね合わせたときは潜像画像が抜けてしまう問題があった。
【００１６】
以上説明した問題は、潜像画像と原稿画像に限ったことではなく、たとえば、写真や文書画像の前面にロゴ画像を入れたとき等においても、その写真や文書画像の視認性が大きく損なわれるという問題が生じる。
【００１７】
本発明は、係る実情に鑑み考え出されたものであり、その目的は、第１の画像と第２の画像とを重ね合わせたときに、第１の画像の視認性を極力損なうことなくかつ第２の画像が抜けてしまう不都合も防止できる、画像処理装置、画像処理方法、画像処理プログラムおよび画像処理プログラムを記録した機械読取可能な記録媒体を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
この発明のある局面に従う画像処理装置は、第１の画像と第２の画像との対応する各画素に対して所定の演算を行なうことで、第１の画像と第２の画像との重ね合わせを行って該重ね合わせた後の画素の値を出力する出力手段を備えた画像処理装置であって、第２の画像の画素が予め透過色として定められている所定の色であるか否かを判定する所定色判定手段と、所定色判定手段により所定の色である旨の判定が行なわれた場合に、第１の画像の画素の値を出力手段に出力させる第１画素出力制御手段と、所定色判定手段により所定色でない旨の判定が行なわれた場合に、第１の画像の画素の彩度に応じた比率となるように、第１の画像の画素と第２の画像の画素との混合比率を演算する混合比率演算手段と、混合比率演算手段により演算された混合比率で、第１の画像の画素と第２の画像の画素とを混合した値を出力手段により出力させる混合画素出力制御手段とを備え、混合比率演算手段は、第１の画像の画素の彩度が高くなるに従って第１の画像の画素の混合比率が高くなるように混合比率の演算を行なうことを特徴とする。
【００１９】
これにより、第１の画像の彩度が低い、つまり、色の薄い部分は第２の画像が濃く合成され、第１の画像の彩度が高い、つまり、色の濃い部分は第２の画像が薄く合成されるため、第１の画像の視認性を保ちながら透過色として定められている所定の色以外の部分で第２の画像が抜けてしまうことを極力防止することができる。
【００２０】
この発明の他の局面に従う画像処理装置は、第１の画像と第２の画像との対応する各画素に対して所定の演算を行なうことで、第１の画像と第２の画像との重ね合わせを行って該重ね合わせた後の画素の値を出力する出力手段を備えた画像処理装置であって、第２の画像の画素が予め透過色として定められている所定の色であるか否かを判定する所定色判定手段と、所定色判定手段により所定の色である旨の判定が行なわれた場合に、第１の画像の画素の値を出力手段に出力させる第１画素出力制御手段と、所定色判定手段により所定色でない旨の判定が行なわれた場合に、第１の画像の画素の濃度に応じた比率となるように、第１の画像の画素と第２の画像の画素との混合比率を演算する混合比率演算手段と、混合比率演算手段により演算された混合比率で、第１の画像の画素と第２の画像の画素とを混合した値を出力手段により出力させる混合画素出力制御手段とを備え、混合比率演算手段は、第１の画像の画素の濃度が高くなるに従って第１の画像の画素の混合比率が高くなるように混合比率の演算を行なうことを特徴とする。
【００２１】
これにより、第１の画像の濃度が低い、つまり、印刷したときに薄く印刷される部分は第２の画像が濃く合成され、第１の画像の濃度が高い、つまり、印刷したときに濃く印刷される部分は第２の画像が薄く合成されるために、第１の画像の視認性を極力保ちながら透過色として定められている所定の色以外の部分で第２の画像が抜けてしまうことを極力防止することができる。
【００２２】
この発明の他の局面に従う画像処理方法は、第１の画像と第２の画像との対応する各画素に対して所定の演算を行なうことで、第１の画像と第２の画像との重ね合わせを行って該重ね合わせた後の画素の値を出力する出力ステップを備えた画像処理方法であって、
第２の画像の画素が予め透過色として定められている所定の色であるか否かを判定する所定色判定ステップと、所定色判定ステップにより所定の色である旨の判定が行なわれた場合に、第１の画像の画素の値を出力ステップに出力させる第１画素出力制御ステップと、所定色判定ステップにより所定色でない旨の判定が行なわれた場合に、第１の画像の画素の彩度に応じた比率となるように、第１の画像の画素と第２の画像の画素との混合比率を演算する混合比率演算ステップと、混合比率演算ステップにより演算された混合比率で、第１の画像の画素と第２の画像の画素とを混合した値を出力ステップにより出力させる混合画素出力制御ステップとを備え、混合比率演算ステップは、第１の画像の画素の彩度が高くなるに従って第１の画像の画素の混合比率が高くなるように混合比率の演算を行なうことを特徴とする。
【００２３】
これにより、第１の画像の彩度が低い、つまり、色の薄い部分は第２の画像が濃く合成され、第１の画像の彩度が高い、つまり、色の濃い部分は第２の画像が薄く合成されるため、第１の画像の視認性を保ちながら透過色として定められている所定の色以外の部分で第２の画像が抜けてしまうことを極力防止することができる。
【００２４】
この発明の他の局面に従う画像処理方法は、第１の画像と第２の画像との対応する各画素に対して所定の演算を行なうことで、第１の画像と第２の画像との重ね合わせを行って該重ね合わせた後の画素の値を出力する出力ステップを備えた画像処理方法であって、
第２の画像の画素が予め透過色として定められている所定の色であるか否かを判定する所定色判定ステップと、所定色判定ステップにより所定の色である旨の判定が行なわれた場合に、第１の画像の画素の値を出力ステップに出力させる第１画素出力制御ステップと、所定色判定ステップにより所定色でない旨の判定が行なわれた場合に、第１の画像の画素の濃度に応じた比率となるように、第１の画像の画素と第２の画像の画素との混合比率を演算する混合比率演算ステップと、混合比率演算ステップにより演算された混合比率で、第１の画像の画素と第２の画像の画素とを混合した値を出力ステップにより出力させる混合画素出力制御ステップとを備え、混合比率演算ステップは、第１の画像の画素の濃度が高くなるに従って第１の画像の画素の混合比率が高くなるように混合比率の演算を行なうことを特徴とする。
【００２５】
これにより、第１の画像の濃度が低い、つまり、印刷したときに薄く印刷される部分は第２の画像が濃く合成され、第１の画像の濃度が高い、つまり、印刷したときに濃く印刷される部分は第２の画像が薄く合成されるために、第１の画像の視認性を極力保ちながら透過色として定められている所定の色以外の部分で第２の画像が抜けてしまうことを極力防止することができる。
【００２６】
好ましくは、第１の画像はユーザが作成した原稿画像であり、第２の画像は複写すると隠れた画像が出現するように設計された潜像画像であることを特徴とする。
【００２７】
これにより、原稿画像の視認性を保ちながら透過色として定められている所定の色以外の部分で潜像画像が抜けてしまうことを極力防止することができる。
【００２８】
この発明のさらに他の局面に従うと、上述の画像処理方法をコンピュータに実行させるための画像処理プログラムが提供される。
【００２９】
この発明のさらに他の局面に従うと、上述の画像処理方法をコンピュータに実行させるための画像処理プログラムを記録した機械読取可能な記録媒体が提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
（第１の実施の形態）
以下、この発明の第１の実施の形態について図面を参照して説明する。以下の説明では同一の部分には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。したがって、それらについての詳細な説明は繰り返さない。
【００３１】
本実施の形態に係る画像処理装置における処理は、コンピュータまたはワークステーションなどのＣＰＵ(Central Processing Unit)上で実行されるソフトウェアによって実現される。なお、プリンタやプリンタ機能とスキャナ機能を兼備えた複写機などで、画像処理や制御を行なうＣＰＵ上で実行されるソフトウェアにより実現されてもよいし、専用のハードウェアとして実現されてもよい。
【００３２】
（装置の構成）
図１は本実施の形態に係るコンピュータ１０１のブロック構成図である。
【００３３】
図１を参照してコンピュータ１０１は、情報を表示するための液晶またはＣＲＴ（陰極線管）などからなる表示装置３１２、指示などの情報を入力するために操作されるキー入力部１４５０などの外部からのデータ入力部、該コンピュータ自体を集中的に制御するためのＣＰＵ１４１２、ＲＯＭまたはＲＡＭを含んで構成されるメモリ１４２４、固定ディスク１４２６、ＦＤ（Flexible Disk）１４３２が着脱自在に装着されて、装着されたＦＤ１４３２をアクセスするＦＤ駆動装置１４３０、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disc Read Only Memory）１４４２が着脱自在に装着されて、装着されたＣＤ−ＲＯＭ１４４２をアクセスするＣＤ−ＲＯＭ駆動装置１４４０、通信Ｉ／Ｆ１４８０およびプリント部１４８１を含む。
【００３４】
通信Ｉ／Ｆ１４８０は通信路１７と該コンピュータ１０１とを通信可能に接続する機能を有する。したがってコンピュータ１０１は図示しないプリンタ１とは通信路１７を介して相互にデータ通信できる。通信路１７にはインターネットを含む各種ネットワークを適用できる。コンピュータ１０１ではＣＰＵ１４１２により印刷のために画像処理されたデータはプリント部１４８１に与えられて、ここで用紙に印刷されて出力される。または、通信Ｉ／Ｆ１４８０と通信路１７を経由して図示しないプリンタ１に送信して、プリンタ１で印刷し出力するようにしてもよい。
【００３５】
図１のコンピュータ１０１には、カセット形式の磁気テープが着脱自在に装着されて磁気テープをアクセスする磁気テープ装置が設けられても良い。
【００３６】
図１のコンピュータ１０１に搭載されるソフトウェアはＣＤ−ＲＯＭ１４４２、ＦＤ１４３２などの記録媒体に格納されて流通し、コンピュータ１０１またはワークステーションの所定記憶エリアに、ＣＰＵ１４１２によりＣＤ−ＲＯＭ駆動装置１４４０またはＦＤ駆動装置１４３０を介して読込まれて実行される。
【００３７】
図１のコンピュータ１０１や図示のない、ワークステーションなどハードウェア自体は一般的なものである。したがって、本発明の最も本質的な部分はＣＤ−ＲＯＭ１４４２、ＦＤ１４３２、メモリ１４２４、固定ディスク１４２６などの記録媒体に記録されたソフトウェア（プログラムやデータ）である。
【００３８】
（処理手順について）
図３を参照して、本実施の形態に係る画像処理装置で実行されるプログラムについて説明する。本実施の形態に係るコンピュータ１０１においてＣＰＵ１４１２により読出されて実行されるプログラムは、画像処理に関し、以下のような制御手順を有する。なお、原稿画像と潜像画像はコンピュータ１０１ではあらかじめメモリ１４２４や固定ディスク１４２６などに格納されていると想定する。
【００３９】
まず、ＣＰＵ１４１２は、ステップ（以下、ステップをＳと略す。）１０にてメモリ１  ４２４あるいは固定ディスク１４２６に記憶された原稿画像、および、潜像画像を読み出す。Ｓ１１にてＣＰＵ１４１２は、読出した潜像画像の画素が透過色（たとえば白色）であるか否か判別し、透過色でなければ制御がＳ１３へ進む。一方、透過色の場合にはＳ１２にてＣＰＵ１４１２は、原稿画像の画素を出力画素とする処理を行ない、制御がＳ１６へ進む。
【００４０】
Ｓ１３にてＣＰＵ１４１２は、原稿画像の彩度Ｓ１を計算し、Ｓ１４にてその彩度Ｓ１から混合比率ｒ１を計算する。次に、Ｓ１５にてＣＰＵ１４１２は、求めた混合比率ｒ１に従って原稿画像と潜像画像の対応する画素毎に混合処理を行なう。
【００４１】
式２を参照してＳ１４、Ｓ１５の処理について説明する
【００４２】
【数２】
2006295762.tif 000004
【００４３】
ここで、Ｐ１は潜像画像の画素値、Ｐ２は原稿画像の画素値、ｔは透過色として指定された値、ｒ１は混合比率、Ｓ１は原稿画像の画素値Ｐ１から求められる彩度、ｆは彩度Ｓ１を混合比率に変換する関数である。
【００４４】
変換関数ｆの一例を図５に示す。図示した変換関数は一例であり、一次関数などであってもよい。
【００４５】
Ｓ１３の彩度Ｓ１は式３から求める。
【００４６】
【数３】
2006295762.tif 000005
【００４７】
ここで、Ｒ、Ｇ、ＢはＰ１の赤、緑、青それぞれの色成分の値、ｍａｘは最大値を与える関数、ｍｉｎは最小値を与える関数である。たとえば、ｍａｘ（Ｒ，Ｇ，Ｂ）とは、Ｒ、Ｇ、Ｂの３つ色成分の値のうち１番大きな値を意味する。式３の彩度の定義は一例であり、一般には式３以外に様々な定義があるが、色の濃さを表すものであれば式３以外の定義であっても構わない。
【００４８】
次にＳ１６にてＣＰＵ１４１２は、すべての画素を処理したか否か判定し、処理していない場合にはＳ１１に戻り、Ｓ１１〜Ｓ１６のステップを繰返し実行する。Ｓ１６にてＣＰＵ１４１２が、すべての画素を処理したと判定した場合には、制御がＳ１７へ進み、ＣＰＵ１４１２は、メモリ１４２４あるいは固定ディスク１４２６に対して処理した画像を出力する。
【００４９】
図２は図９（ａ）の潜像画像と図９（ｂ）の原稿画像を重ね合わせた結果である。原稿画像の色の濃い文字部分には潜像は薄く重ね合わせられるため、原稿画像の視認性を損なわない。なおかつ、原稿画像の色の薄い部分には潜像は濃く重ね合わせられるため、潜像効果を損なうこともない。
【００５０】
以上のように、原稿画像の視認性と潜像効果の双方を損なうことなく原稿画像と潜像画像を重ね合わせた画像を得ることができる。
【００５１】
（第２の実施の形態）
以下、この発明の第２の実施の形態について図面を参照して説明する。以下の説明では、同一の部分には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。したがって、それらについての詳細な説明は繰り返さない。
本実施の形態に係る画像処理装置における処理は、コンピュータまたはワークステーションなどのＣＰＵ(Central Processing Unit)上で実行されるソフトウェアによって実現される。なお、プリンタやプリンタ機能とスキャナ機能を兼備えた複写機などで、画像処理や制御を行なうＣＰＵ上で実行されるソフトウェアにより実現されてもよいし、専用のハードウェアとして実現されてもよい。
【００５２】
装置の構成については第１の実施の形態と同一で、図１のように構成されるため説明を省略する。
【００５３】
（処理手順について）
図４を参照して、本実施の形態に係る画像処理装置で実行されるプログラムについて説明する。本実施の形態に係るコンピュータ１０１においてＣＰＵ１４１２により読出されて実行されるプログラムは、画像処理に関し、以下のような制御手順を有する。なお、原稿画像と潜像画像はコンピュータ１０１ではあらかじめメモリ１４２４や固定ディスク１４２６などに格納されていると想定する。
【００５４】
まず、ＣＰＵ１４１２は、Ｓ２０にてメモリ１４２４あるいは固定ディスク１４２６に記憶された原稿画像、および、潜像画像を読出す。次にＳ２１にてＣＰＵ１４１２は、読出した潜像画像の画素が透過色（たとえば白色）であるか否かの判定を行ない、透過色である場合には制御がＳ２３へ進むが、透過色でない場合にはＳ２２にてＣＰＵ１４１２は、原稿画像の画素を出力画素とする処理を行なって、制御がＳ２６へ進む。
【００５５】
Ｓ２３にてＣＰＵ１４１２は、原稿画像の濃度Ｄ１を計算し、Ｓ２４にてその濃度Ｄ１から混合比率ｒ２を計算する。次に、Ｓ２５にてＣＰＵ１４１２は、求めた混合比率ｒ２に従って原稿画像と潜像画像の対応する画素毎に混合処理を行なう。
【００５６】
式４を参照してＳ２４、Ｓ２５の処理について説明する
【００５７】
【数４】
2006295762.tif 000006
【００５８】
ここで、Ｐ１は潜像画像の画素値、Ｐ２は原稿画像の画素値、ｔは透過色として指定された値、ｒ２は混合比率、Ｄ１は原稿画像の画素値Ｐ１から求められる濃度、ｇは濃度Ｄ１を混合比率に変換する関数である。
【００５９】
変換関数ｇの一例を図６に示す。図示した変換関数は一例であり、一次関数などであってもよい。
【００６０】
Ｓ２３の濃度Ｄ１は式５から求める。
【００６１】
【数５】
2006295762.tif 000007
【００６２】
ここで、Ｒ、Ｇ、ＢはＰ１の赤、緑、青それぞれの色成分の値、ｍｉｎは最小値を与える関数である。また、Ｋは所定の定数である。式５の濃度の定義は一例であり、印刷したときのインクやトナーの濃さを表すものであれば式５以外の定義であっても構わない。
【００６３】
次にＳ２６にてＣＰＵ１４１２は、すべての画素を処理したか否か判定し、処理していない場合にはＳ２１に戻り、Ｓ２１〜Ｓ２６のステップを繰返し実行する。Ｓ２６にてＣＰＵ１４１２が、すべての画素を処理したと判定した場合には、制御がＳ２７へ進み、ＣＰＵ１４１２は、メモリ１４２４あるいは固定ディスク１４２６に対して処理した画像を出力する。
【００６４】
本実施の形態において図９（ａ）の潜像画像と図９（ｂ）の原稿画像を重ね合わせた結果は図２と同様であるので図は省略する。原稿画像の濃度の濃い文字部分には潜像は薄く重ね合わせられるため、原稿画像の視認性を損なわない。なおかつ、原稿画像の濃度の薄い部分には潜像は濃く重ね合わせられるため、潜像効果を損なうこともない。
【００６５】
以上のように、原稿画像の視認性と潜像効果の双方を損なうことなく原稿画像と潜像画像を重ね合わせた画像を得ることができる。
【００６６】
第１の実施の形態と第２の実施の形態の違いは、前者は原稿画像の色の薄い部分だけでなく黒や灰色の部分についても潜像画像が重ね合わせられるのに対し、後者は黒い部分については潜像画像が重ね合わせられないところにある。このため、視認性の面において、潜像画像が黒い点から構成されるときは前者の方が好適であるが、潜像画像が黒以外の色の点から構成されるときは後者の方が好適である。
【００６７】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】本発明の実施の形態に係るコンピュータのブロック構成図である。
【図２】本発明による原稿画像と潜像画像の画像重ね合わせの効果を説明する図である。
【図３】本発明の実施の形態１に係る画像処理装置で実行されるプログラムの制御手順を示すフローチャートである。
【図４】本発明の実施の形態２に係る画像処理装置で実行されるプログラムの制御手順を示すフローチャートである。
【図５】本発明の実施の形態１において、彩度Ｓ１から混合比率ｒ１に変換する関数について説明した図である。
【図６】本発明の実施の形態２において、濃度Ｄ１から混合比率ｒ２に変換する関数について説明した図である。
【図７】潜像画像の原理、および、複写後の効果を説明する図である。
【図８】原稿画像と潜像画像の重ね合わせ、および、複写後の効果を説明する図である。
【図９】従来技術による原稿画像と潜像画像の画像重ね合わせの問題点を説明する図である。
【符号の説明】
【００６９】
１０１  コンピュータ、１７  通信路、１４４２  ＣＤ−ＲＯＭ、１４３２  ＦＤ。
【図１】
2006295762.tif 000008
【図２】
2006295762.tif 000009
【図３】
2006295762.tif 000010
【図４】
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【図５】
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【図６】
2006295762.tif 000013
【図７】
2006295762.tif 000014
【図８】
2006295762.tif 000015
【図９】
2006295762.tif 000016