(57)【要約】  【課題】  不定形サイズの原稿の画像を適切な画像サイズ（大きさ）に変倍すること。  【解決手段】  画像形成装置は、各種設定入力を受け付け（Ｓ１１）原稿の幅サイズを検知する（Ｓ１２）。用紙指定変倍機能の指定がされているか否かを判断し、指定されている場合（Ｓ１３；Ｙ）、さらに、基準方向が「副走査」方向であるか否かを判断する（Ｓ１４）。基準方向が「副走査」方向である場合（Ｓ１４；Ｙ）、転写紙の長さを算出する（Ｓ１５）。原稿の読み取り処理を実行する（Ｓ１６）。原稿の副走査長の測定結果および転写紙の長さに基づいて変倍率αを算出する（Ｓ１７）。原稿画像の情報および変倍率αの情報に基づいて、出力画像データに展開する画像処理を実行する（Ｓ１８）。作像部および定着部において、印字処理を実行する（Ｓ１９）。ロール紙カット部でロール紙を切断し（Ｓ２０）、処理を終了する。  【選択図】  図２
2006080684.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿の副走査方向の長さを検出する原稿長検出手段と、
ロール紙を切断して形成される転写紙のサイズ指定を受け付ける用紙サイズ受付手段と、
前記原稿の画像を読み取る画像読取手段と、
原稿画像の変倍率α＝ｂ／ａ（但し、前記原稿長検出手段で検出された原稿長をａとし、前記用紙サイズ受付手段で受け付けられた用紙の副走査方向の長さをｂとする）を算出する変倍率算出手段と、
前記画像読取手段で読み取られた画像のサイズを、主走査方向および副走査方向ともに前記変倍率α倍する変倍処理手段と、
前記変倍処理手段で処理された画像を、前記用紙サイズ受付手段で受け付けられたサイズのロール紙に形成する画像形成手段と、
前記用紙サイズ受付手段で受け付けられた用紙の副走査方向の長さで前記ロール紙を切断する切断手段と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記用紙サイズ受付手段は、定形サイズ指定、または、任意の副走査方向の長さ指定を受け付けることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像を用紙等の媒体上に形成する画像形成装置に関し、特に、原稿の画像をロール紙上に形成する複写装置などの画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、スキャナ装置を用いて原稿画像を読み取りデジタルデータに変換して入力情報を作成し、作成されたデジタル入力情報に基づいて出力画像を形成するデジタル複写装置が普及してきている。
デジタル複写装置には、入力された画像データに様々な加工・処理を施すことができる機能が搭載されている。例えば、画像データを反転する機能や複数の画像データを集約して出力する機能、画像データを複数枚の用紙に分散させて出力する機能などが知られている。
また、下記の特許文献に記載されているような、転写紙のサイズに合わせて原稿画像を縮小／拡大する用紙指定変倍機能を搭載した装置も提案されている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−８６３２６公報
【０００４】
特許文献１には、不定形サイズの原稿の画像に対して変倍処理を施して、定形サイズの用紙上に転写する技術が提案されている。詳しくは、原稿の幅情報と、指定された定形サイズ用紙のサイズ情報とに基づいて画像形成倍率を設定し、この画像形成倍率を用いて原稿画像に画像処理を施す。そして、処理された画像を指定された定形サイズの用紙上に形成する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述したような、従来の画像形成装置における用紙指定変倍機能を用いた画像の変倍処理は、原稿の主走査と転写紙の主走査長を基準として変倍率を設定していた。
そのため、原稿の副走査方向の長さが定形サイズよりも長い場合には、転写紙に原稿の画像を全て転写（形成）することができずに、画像の後端が転写紙からはみ出してしまう。
即ち、不定形サイズの原稿に対して用紙指定変倍機能を用いた場合には、適切な画像形成処理が行われない恐れがあった。
そこで本発明は、このような不具合の発生を抑制するために、不定形サイズの原稿の画像を適切な画像サイズ（大きさ）に変倍することができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１記載の発明では、原稿の副走査方向の長さを検出する原稿長検出手段と、ロール紙を切断して形成される転写紙のサイズ指定を受け付ける用紙サイズ受付手段と、前記原稿の画像を読み取る画像読取手段と、原稿画像の変倍率α＝ｂ／ａ（但し、前記原稿長検出手段で検出された原稿長をａとし、前記用紙サイズ受付手段で受け付けられた用紙の副走査方向の長さをｂとする）を算出する変倍率算出手段と、前記画像読取手段で読み取られた画像のサイズを、主走査方向および副走査方向ともに前記変倍率α倍する変倍処理手段と、前記変倍処理手段で処理された画像を、前記用紙サイズ受付手段で受け付けられたサイズのロール紙に形成する画像形成手段と、前記用紙サイズ受付手段で受け付けられた用紙の副走査方向の長さで前記ロール紙を切断する切断手段と、を備えることにより前記目的を達成する。
【０００７】
請求項２記載の発明では、請求項１記載の発明において、前記用紙サイズ受付手段は、定形サイズ指定、または、任意の副走査方向の長さ指定を受け付ける。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、原稿および転写紙の副走査長に基づいて変倍率を設定することにより、出力画像の後端欠けを解消することができる。これにより、ミスコピーを抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の好適な実施の形態について、図１から図３を参照して詳細に説明する。
なお、本実施の形態では、定形サイズにカットされたカット紙、およびロール紙が転写紙としてセットされている画像形成装置について説明する。
図１は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置の構成を示したブロック図である。
この画像形成装置は、操作表示部１、原稿搬送部２、原稿読み取り部３、原稿画像記憶部４、転写紙搬送部５、画像処理部６、作像部７、転写紙選択部８、定着部９、原稿幅検知部１０、転写紙幅検知部１１、原稿レジスト検知部１２、転写紙長検知部１３、ロール紙カット部１４、変倍率設定部１５、およびこれら各部に対して相互に信号の授受を行うことで画像形成装置全体の制御を行うシステム制御部２０を備えている。
【００１０】
操作表示部１は、ユーザが画像形成装置の持つ機能を設定するためのユーザインタフェース部である。
原稿搬送部２は、原稿を原稿読み取り部３へ搬送し、読み取り終えた原稿を排出する。  原稿読み取り部３は、原稿を露光し、原稿に書かれている内容を読み取り、画像の濃淡と画像位置の情報をデジタル信号に変換する。
原稿画像記憶部４は、原稿読み取り部３で変換されたデジタル信号を記憶する。
転写紙搬送部５は、転写紙を給紙ロール、給紙トレイ、手差しトレイから給紙し、定着し終えた転写紙を排出する。
画像処理部６は、原稿読み取り部３から送られてくるデジタル信号に処理を行う。
作像部７は、画像処理部６で処理された画像を感光体ドラムを媒体にして転写紙にトナー画像を転写する。
【００１１】
転写紙選択部８は、複数ある用紙の中から転写する用紙を選択する。
定着部９は、転写紙に乗ったトナーを高い温度と圧力で転写紙に圧着させる。
原稿幅検知部１０は、原稿の幅を検知する。
転写紙幅検知部１１は、転写紙の幅を検知する。
原稿レジスト検知部１２は、原稿の先端でオン状態になり、後端でオフ状態となることで、原稿の読み取り開始と終了をトリガー（タイミング調整）する。
転写紙長検知部１３は、転写紙の長さを検知する。
ロール紙カット部１４は、転写紙としてロール紙が選択された場合に、指定された長さでロール紙を切断する。
変倍率設定部１５は、原稿の主走査幅と転写紙の主走査幅を比較し、変倍率を決定する。
【００１２】
本実施の形態に係る画像形成装置は、用紙指定変倍機能を備えている。この用紙指定変倍機能とは、指定された用紙のサイズに合わせて原稿画像を縮小／拡大処理して出力させる機能である。
次に、この用紙指定変倍機能を用いて画像形成処理を行う手順について説明する。
図２は、本実施の形態に係る画像形成装置における用紙指定変倍機能を用いて画像形成処理を行う手順を示したフローチャートである。
はじめにユーザは、操作表示部１にてコピーモードの各種設定を行う。
画像形成装置は、用紙指定変倍機能の指定、転写紙のサイズ指定等を操作表示部１から受け付け、その情報をシステム制御部２０内の記憶領域に格納する。
【００１３】
ここで、ユーザにより指定される各種設定について説明する。
用紙指定変倍機能の指定では、用紙指定変倍機能を用いて画像形成処理を実行するか否か、即ち、用紙指定変倍機能の利用の有無を指定する。
そして、用紙指定変倍機能の利用を指定した場合には、さらに、変倍処理の基準となる方向を、「主走査」または「副走査」のいずれかから指定する。
図３は、変倍処理の基準方向を指定する選択画面の一例を示した図である。
ユーザは、変倍処理の基準を主走査方向で設定する場合には「主走査」を選択する。一方、変倍処理の基準を副走査方向で設定する場合には「副走査」を選択する。
そして、ユーザは、希望する方向を選択し決定ボタンを押下する。
すると、画像形成装置は、ユーザの入力を受け付け、入力された用紙指定変倍機能の指定情報をシステム制御部２０内の記憶領域に格納する。
【００１４】
転写紙のサイズ指定では、画像を転写（形成）する転写紙のサイズを指定する。ここでは、定形サイズ、または、任意サイズのどちらか一方を選択（指定）する。
定形サイズにより転写紙のサイズを指定する場合には、例えば、「Ａ１縦」、「Ａ１横」、「Ａ２縦」、「Ａ２横」など、設定されている定形サイズから指定する。この指定を定寸カット指定という。
一方、任意サイズにより転写紙のサイズを指定する場合には、はじめに、転写紙の幅サイズ（主走査方向の長さ）を指定する。幅サイズの指定は、当該画像形成装置に設けられているロール紙を選択することにより指定する。
次に、転写紙の長さサイズ（副走査方向の長さ）を指定する。長さサイズの指定は、ミリ単位でマニュアル指定する。この指定をフリーカット指定という。
【００１５】
図２の説明に戻り、画像形成装置は、操作表示部１を介して入力された各種設定に関するデータをシステム制御部２０内の記憶領域内に格納し、ユーザによる各種設定（指定）入力を受け付ける（ステップ１１）。
次に、ユーザは、原稿をＡＤＦ（自動原稿送り装置）の挿入口または原稿読み取り部３に設けられたコンタクトガラス上にセットする。
画像形成装置は、原稿がセットされたことを図示しない検知装置で検知し、原稿幅検知部１０でセットされた原稿の幅サイズを検知する（ステップ１２）。ここで検知された原稿の幅サイズの情報は、システム制御部２０内の記憶領域に格納される。
ここでは、原稿の主走査方向を幅方向とし、原稿の副走査方向を長さ方向とする。
【００１６】
続いて、システム制御部２０は、記憶領域に格納されている用紙指定変倍機能の指定（設定）に関する情報を読み出し、用紙指定変倍機能の指定がされているか否かを判断する（ステップ１３）。
そして、システム制御部２０により用紙指定変倍機能の指定がされていると判断された場合（ステップ１３；Ｙ）、さらに、用紙指定変倍の基準方向が「副走査」方向であるか否かを判断する（ステップ１４）。
【００１７】
システム制御部２０により用紙指定変倍の基準方向が「副走査」方向であると判断された場合（ステップ１４；Ｙ）、記憶領域に格納されている転写紙のサイズ指定に関する情報を読み出し、転写紙の長さを算出する（ステップ１５）。
転写紙の長さ（副走査方向の長さ）は、転写紙のサイズ指定において定形サイズが指定（定寸カット指定）されている場合には、指定された定形サイズの情報に基づいて算出する。
一方、長さ指定（フリーカット指定）されている場合には、指定された長さを転写紙の長さとして設定する。
ここで、導出（算出）された転写紙の長さ情報は、システム制御部２０内の記憶領域に格納される。
【００１８】
次に、画像形成装置は、原稿読み取り部３で原稿の読み取り処理を実行する（ステップ１６）。ここでは、原稿の読み取り処理と同時に原稿の副走査長の測定が実行される。
原稿搬送部２が原稿の搬送を開始すると、原稿レジスト検知部１２がオン状態となり、原稿読み取り部３による原稿の読み取りが開始される。
原稿読み取り部３は、搬送される原稿を走査して画像情報を読み取り、読み取った画像情報を原稿画像記憶部４に格納する。この原稿読み取り部３における原稿の読み取り処理は、原稿レジスト検知部１２がオフ状態となるまで行われる。
原稿レジスト検知部１２がオフ状態となると、画像形成装置は、原稿の副走査長の測定結果の情報をシステム制御部２０内の記憶領域に格納する。
【００１９】
続いてシステム制御部２０は、記憶領域に格納されている原稿の副走査長の測定結果の情報、および転写紙の長さ情報を読み出し、変倍率設定部１５へ転送する。
変倍率設定部１５は、システム制御部２０から転送された原稿の副走査長の測定結果の情報および転写紙の長さ情報に基づいて（比較して）「副走査」方向を基準とする変倍処理における変倍率αを算出する（ステップ１７）。
変倍率αは、転写紙の長さを原稿の副走査長で割ることで算出される。即ち、変倍率αは次式で示されるようになっている。
（式１）変倍率α＝転写紙の長さ／原稿の副走査長
変倍率設定部１５で算出された変倍率αの情報は、システム制御部２０内の記憶領域に格納される。
【００２０】
システム制御部２０により用紙指定変倍の基準方向が「副走査」方向ではないと判断された場合（ステップ１４；Ｎ）、即ち、用紙指定変倍の基準方向が「主走査」方向であると判断された場合、システム制御部２０は、記憶領域に格納されている原稿の幅サイズの情報、および用紙幅サイズ指定で指定（設定）されたロール紙の幅サイズの情報を読み出し、変倍率設定部１５へ転送する。
変倍率設定部１５は、システム制御部２０から転送された原稿の幅サイズの情報およびロール紙の幅サイズの情報に基づいて（比較して）、「主走査」方向を基準とする変倍処理における変倍率βを算出する（ステップ２１）。
変倍率βは、ロール紙の幅サイズを原稿の幅サイズで割ることで算出される。即ち、変倍率βは次式で示されるようになっている。
（式２）変倍率β＝ロール紙の幅サイズ／原稿の幅サイズ
変倍率設定部１５で算出された変倍率βの情報は、システム制御部２０内の記憶領域に格納される。
【００２１】
次に、画像形成装置は、原稿読み取り部３で原稿の読み取り処理を実行する（ステップ２２）。なお、ステップ２２における原稿の読み取り処理は、ステップ１６と同様であるため詳細な説明は省略する。
原稿の読み取り処理が終了した後、ステップ１８の処理に移行する。
【００２２】
次に、システム制御部２０は、原稿画像記憶部４に格納されている原稿画像の情報、および記憶領域に格納されている変倍率αまたは変倍率βの情報を読み出し、画像処理部６へ転送する。
画像処理部６は、原稿画像の情報および変倍率αまたは変倍率βの情報に基づいて、出力画像データに展開する画像処理を実行する（ステップ１８）。即ち、画像処理部６において出力画像データを作成する。
画像処理部６で作成された出力画像データは、システム制御部２０内の記憶領域に格納される。
【００２３】
次に、作像部７は、システム制御部２０内の記憶領域に格納されている出力画像データを読み出し、この出力画像を感光体ドラムを媒体にしてロール紙にトナー画像を転写する。そして、定着部９は、ロール紙上のトナー画像を定着する。このように作像部７および定着部９において、印字処理、即ち画像形成処理を実行する（ステップ１９）。
最後に、画像形成装置は、ロール紙カット部１４でロール紙を切断し（ステップ２０）、処理を終了する。
【００２４】
また、用紙指定変倍機能の指定がされているか否かを判断する処理（ステップ１３）において、システム制御部２０により用紙指定変倍機能の指定がされていないと判断された場合（ステップ１３；Ｎ）、画像形成装置は、原稿読み取り部３で原稿の読み取り処理を実行する（ステップ２３）。なお、ステップ２３における原稿の読み取り処理は、ステップ１６と同様であるため詳細な説明は省略する。
原稿の読み取り処理が終了した後、ステップ１９の処理に移行し処理を続ける。
この場合には、読み取った原稿画像の情報に変倍処理を施す必要がない。そのため、読み取った原稿画像の情報がそのまま出力画像データとして処理される。
【００２５】
本実施の形態によれば、原稿の副走査長と指定した転写紙の副走査長を比較して変倍率を算出する（求める）ことにより、即ち、副走査長を基準として変倍率を設定することにより、不定形サイズの原稿を読み込ませて転写させた場合であっても、出力画像の後端が欠ける不具合を解消することができる。これにより、ミスプリントの発生を抑制することができる。
また、本実施の形態によれば、転写紙のサイズ指定において、定寸カット指定、または、フリーカット指定することにより、ユーザの希望する長さに転写紙をカット（切断）することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の構成を示したブロック図である。
【図２】本実施の形態に係る画像形成装置における用紙指定変倍機能を用いて画像形成処理を行う手順を示したフローチャートである。
【図３】変倍処理の基準方向を指定する選択画面の一例を示した図である。
【符号の説明】
【００２７】
１  操作表示部
２  原稿搬送部
３  原稿読み取り部
４  原稿画像記憶部
５  転写紙搬送部
６  画像処理部
７  作像部
８  転写紙選択部
９  定着部
１０  原稿幅検知部
１１  転写紙幅検知部
１２  原稿レジスト検知部
１３  転写紙長検知部
１４  ロール紙カット部
１５  変倍率設定部
２０  システム制御部
【図１】
2006080684.tif 000003
【図２】
2006080684.tif 000004
【図３】
2006080684.tif 000005