(57)【要約】【課題】プロセスカートリッジを画像形成装置に着脱する際のガタツキを抑え操作性を向上させると共に、プロセスカートリッジの小型化を図ること。【解決手段】電子写真画像形成装置に着脱可能なプロセスカートリッジにおいて、少なくとも電子写真感光体ドラムと、プロセス手段と、カートリッジ枠体と、ドラム保護部材と、前記電子写真画像形成装置への着脱に連動して、前記ドラム保護部材を前記保護位置と前記露出位置に移動させる、第１の可動部材と、前記第１の可動部材と連動し可動するリンク部材としての第２の可動部材を有し、前記第１の可動部材は、電子写真画像形成装置が有する側壁と当接する第１の当接部を有し、前記第２の可動部材は、前記ドラム保護部材が前記露出位置にある際に、前記カートリッジ枠体が有する当接部と当接可能な第２の当接部を有する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子写真画像形成装置に着脱可能なプロセスカートリッジにおいて、
少なくとも電子写真感光体ドラムと、前記電子写真感光体ドラムに作用するプロセス手段と、前記電子写真感光体ドラムと前記プロセス手段を保持するカートリッジ枠体と、前記電子写真感光体ドラムを覆う保護位置と前記電子写真感光体ドラムを露出させる露出位置を移動可能なドラム保護部材と、前記電子写真画像形成装置への着脱に連動して、前記ドラム保護部材を前記保護位置と前記露出位置に移動させる、第１の可動部材と、前記第１の可動部材と連動し可動するリンク部材としての第２の可動部材を有し、
前記第１の可動部材は、電子写真画像形成装置が有する側壁と当接する第１の当接部を有し、
前記第２の可動部材は、前記ドラム保護部材が前記露出位置にある際に、前記カートリッジ枠体が有する当接部と当接可能な第２の当接部を有することを特徴とするプロセスカートリッジ。
【請求項２】
前記第２の可動部材が有する第２の当接部は、前記ドラム保護部材が前記保護位置にある時に、前記プロセスカートリッジが有する電気接点部材を覆う接点保護部であることを特徴とする請求項１記載のプロセスカートリッジ。
【請求項３】
前記第２の当接部は、前記ドラム保護部材が前記露出位置にあり、且つ、前記第１の当接部が前記側壁と当接している状態から更に力を受けた際に、前記カートリッジ枠体が有する当接部と当接することを特徴とする請求項１又は２記載のプロセスカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真画像形成装置に着脱可能なプロセスカートリッジに関するものである。
【０００２】
ここで、電子写真画像形成装置（以下、「画像形成装置」と言う）とは、電子写真画像形成方式を用いて記録媒体に画像を形成するものである。画像形成装置の例としては、例えば、電子写真複写機、電子写真プリンタ（例えばレーザープリンタ、ＬＥＤプリンタ等）、ファクシミリ装置、ワードプロセッサ及びこれらの複合機（マルチファンクションプリンター等）が含まれる。
【０００３】
又、プロセスカートリッジとは、電子写真感光体（以下、「電子写真感光体ドラム」と言う）と、電子写真感光体ドラムに作用するプロセス手段としての帯電手段、現像手段又はクリーニング手段とを一体的にカートリッジ化し、このカートリッジを画像形成装置本体に対して着脱可能とするものである。或は、帯電手段、現像手段、クリーニング手段の少なくとも１つと電子写真感光体ドラムとを一体的にカートリッジ化して画像形成装置本体に着脱可能とするものである。更には、少なくとも現像手段と電子写真感光体ドラムとを一体的にカートリッジ化して画像形成装置本体に着脱可能とするものである。
【背景技術】
【０００４】
従来、電子写真画像形成プロセスを用いた画像形成装置においては、電子写真感光体ドラム及び電子写真感光体ドラムに作用するプロセス手段を一体的にカートリッジ化して、このカートリッジを画像形成装置本体に着脱可能とするプロセスカートリッジ方式が採用されている。このプロセスカートリッジ方式によれば、画像形成装置のメンテナンスをサービスマンによらずユーザー自身で行うことができるので、格段に操作性を向上させることができる。そこで、このプロセスカートリッジ方式は、画像形成装置において広く用いられている。
【０００５】
このようなプロセスカートリッジを用いた画像形成装置においては、プロセスカートリッジを画像形成装置から取り出した際に、電子写真感光体ドラムを保護するためのドラムシャッター部材が広く採用されている。
【０００６】
例えば、特許文献１のように、プロセスカートリッジを画像形成装置へ着脱する動作に伴って、ドラムシャッター部材を開閉させる構成において、ドラムシャッター部材とシャッターアーム、リンク部材でのリンク機構により、ドラムシャッター部材の開閉が行われている画像形成装置が知られている。
【特許文献１】特開平８−３０５２４３号公報（［００１９］〜［００２５］及び図５〜図１２参照）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、前述の従来の技術を更に発展させたものである。
【０００８】
本発明の目的は、プロセスカートリッジを画像形成装置に着脱する際のガタツキを抑え操作性を向上させると共に、プロセスカートリッジの小型化を図ることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、本発明は、電子写真画像形成装置に着脱可能なプロセスカートリッジにおいて、少なくとも電子写真感光体ドラムと、前記電子写真感光体ドラムに作用するプロセス手段と、前記電子写真感光体ドラムと前記プロセス手段を保持するカートリッジ枠体と、前記電子写真感光体ドラムを覆う保護位置と前記電子写真感光体ドラムを露出させる露出位置を移動可能なドラム保護部材と、前記電子写真画像形成装置への着脱に連動して、前記ドラム保護部材を前記保護位置と前記露出位置に移動させる、第１の可動部材と、前記第１の可動部材と連動し可動するリンク部材としての第２の可動部材を有し、
前記第１の可動部材は、電子写真画像形成装置が有する側壁と当接する第１の当接部を有し、
前記第２の可動部材は、前記ドラム保護部材が前記露出位置にある際に、前記カートリッジ枠体が有する当接部と当接可能な第２の当接部を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、プロセスカートリッジを画像形成装置に着脱する際のガタツキを抑え、操作性を向上させるとともに、プロセスカートリッジを小型化することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下に図面を参照してこの発明の最良な実施の形態を例示的に詳しく説明する。但し、この実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置等は、特に特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。
【００１２】
［画像形成装置全体の説明］
以下、本発明の実施形態に係る現像装置、プロセスカートリッジ及び画像形成装置を図面に基づいて説明する。
【００１３】
先ず、本発明に基づいて構成されるプロセスカートリッジを着脱可能に装着する画像形成装置について、図１及び図２を参照して説明する。図１は本発明の実施形態に係る画像形成装置Ａの構成を示す概略構成図、図２は本発明の実施形態に係る画像形成装置Ａに着脱可能なプロセスカートリッジＢの断面図である。
【００１４】
ここで、画像形成装置としては、電子写真画像形成プロセスを用いて、記録紙、ＯＨＰシート、布等の記録媒体に画像を形成する装置であり、例えば、電子写真複写機、電子写真プリンタ（例えば、ＬＥＤプリンタ、レーザービームプリンタ等）、電子写真ファクシミリ装置、電子写真ワードプロセッサ等が含まれる。本実施の形態では、特に、電子写真式のレーザービームプリンタを例として以下に説明する。
【００１５】
画像形成装置（本実施の形態ではレーザービームプリンタ）Ａは、ドラム形状の電子写真感光体ドラム７を有し、電子写真感光体ドラム７は、帯電手段である帯電ローラ８によって帯電され、次いで、レーザーダイオード、ポリゴンミラー、レンズ、反射ミラーを有する光学手段としての光学装置１から画像情報に応じたレーザビーム光を照射することによって電子写真感光体ドラム７に画像情報に応じた潜像が形成される。
【００１６】
この潜像は、現像手段としての現像装置によって現像剤（以下、「トナー」と言う）を用いて電子写真感光体ドラム７上で現像され、可視像即ちトナー像とされる。
【００１７】
一方、トナー像の形成と同期して、給紙カセット３ａにセットした記録媒体２をピックアップローラ３ｂ、搬送ローラ対３ｃ，３ｄ，３ｅで転写位置へと搬送する。転写位置には、転写手段としての転写ローラ４が電子写真感光体ドラム７と記録媒体２を挟むように配置されており、転写ローラ４に電圧を印加することによって、電子写真感光体ドラム７上のトナー像を記録媒体２に転写する。
【００１８】
転写位置でトナー像の転写を受けた記録媒体２は、搬送ガイド３ｆを介して定着手段としての定着装置５へと搬送される。
【００１９】
定着装置５は、駆動ローラ５ｃ及びヒータ５ａを内蔵した定着ローラ５ｂを備え、通過する記録媒体２に熱及び圧力を印加して転写されたトナー像を記録媒体２上に定着する。
【００２０】
定着後、記録媒体２は、排出ローラ対３ｇで搬送され、反転経路３ｉを経由し、排出ローラ対３ｈを経て排出トレイ６へと排出される。この排出トレイ６は、画像形成装置Ａの上面に設けられている。
【００２１】
尚、揺動可能なフラッパ３ｊを動作させ、反転経路３ｉを介することなく記録媒体２を排出することもできる。ピックアップローラ３ｂ、搬送ローラ対３ｃ，３ｄ，３ｅ、搬送ガイド３ｆ及び排出ローラ対３ｇ，３ｈ等が記録媒体２の搬送手段を構成している。
【００２２】
プロセスカートリッジＢは、電子写真感光体ドラム７を回転し、その表面を帯電手段である帯電ローラ８への電圧印加によって一様に帯電する。次いで、光学装置１からの画像情報に応じたレーザー光を電子写真感光体ドラム７へ照射して潜像を形成する。そして、この潜像をトナーを用いて現像装置によって現像する。
【００２３】
更に、図２にて説明すると、帯電ローラ８は、電子写真感光体ドラム７に接触して設けられており、電子写真感光体ドラム７に帯電を行う。この帯電ローラ８は、電子写真感光体ドラム７に従動回転する。又、現像装置は、電子写真感光体ドラム７の現像領域へトナーを供給して、電子写真感光体ドラム７に形成された潜像を現像する。
【００２４】
上記現像装置は、現像剤収納容器（以下、「トナー収納容器」と言う）１４内のトナーを攪拌部材５５の回転によって現像室１３ａに送り出す。そして、マグネットローラ（固定磁石）１１を内蔵した現像ローラ１０を回転させるとともに、現像ブレード１２によって摩擦帯電電荷を付与したトナー層を現像ローラ１０の表面に形成する。その表面のトナー層のトナーを潜像に応じて電子写真感光体ドラム７へ転移させることによってトナー像を形成して可視像化する。現像ブレード１２は、現像ローラ１０の周面のトナー量を規定すると共に摩擦帯電電荷を付与するものである。
【００２５】
転写ローラ４によってトナー像を記録媒体２に転写した後の電子写真感光体ドラム７は、クリーニング手段としてのクリーニング装置１７によって電子写真感光体ドラム７上に残留したトナーを除去した後、次の画像形成プロセスに供される。クリーニング装置１７は、電子写真感光体ドラム７に当接して設けられた弾性クリーニングブレード１７ａによって電子写真感光体ドラム７上の転写後の残留トナーを掻き落として廃トナー溜め１７ｂへと集める。
【００２６】
プロセスカートリッジＢは、図３に示すように、画像形成装置Ａの開閉カバーとしてのカートリッジカバー９を開いて、ユーザーによって画像形成装置Ａに設けたカートリッジ装着手段に対して取り外し可能に装着される。
【００２７】
本実施形態のカートリッジ装着手段は、図４及び図５に示すように、画像形成装置に形成したガイド部３０Ｌ１，３０Ｌ２，３０Ｒ１，３０Ｒ２で構成されている。プロセスカートリッジＢを画像形成装置Ａに装着する際は、プロセスカートリッジＢの両外側面の円筒部４４Ｒ１，４４Ｒ２，４４Ｌ１，４４Ｌ２（図６、図７参照）を、それぞれ画像形成装置Ａのガイド部３０Ｒ１，３０Ｒ２，３０Ｌ１，３０Ｌ２に沿って挿入する。そして、カートリッジカバー９を閉じることによって、プロセスカートリッジＢは画像形成装置Ａに装着される。
【００２８】
このようにプロセスカートリッジＢがカートリッジ装着部位に装着されると、図５及び図６に示すように、プロセスカートリッジＢに保持されている電子写真感光体ドラム７の端部に設けられた駆動伝達手段であるカップリングＧ１は画像形成装置Ａに設けられたカップリングＧ２と係合する。その後、カップリングＧ２が（図５において矢印方向に）回転すると、カップリングＧ１を介して電子写真感光体ドラム７が（図１における矢印Ｇ３方向に）回転する。このようにして、画像形成装置Ａの駆動力がプロセスカートリッジＢに伝えられる。
【００２９】
この画像形成装置Ａの駆動力がプロセスカートリッジＢに伝えられる際に、プロセスカートリッジＢには、電子写真感光体ドラム７の回転方向と同じく時計方向（図１における矢印Ｇ３方向）へ回転させようとする力が作用する。そして、この時計方向へ回転させようとする力によって、プロセスカートリッジＢの円筒部４４Ｒ２（図６参照）が画像形成装置Ａに設けられた斜面３０Ｒ３（図５参照）と当接する。これによって、プロセスカートリッジＢの画像形成装置Ａに対する位置が定まる。
【００３０】
図１に示すように、プロセスカートリッジＢを画像形成装置Ａに装着する軌跡は、画像形成装置Ａの水平線Ｃに対して、プロセスカートリッジＢの装着方向から入口側ではＤ１で表される軌跡であり、水平線Ｃに対して軌跡Ｄ１がなす角は約２０°の傾斜角度を有している。そして、プロセスカートリッジＢの装着方向から奥側ではＤ２で表される軌跡であり、水平線Ｃに対して軌跡Ｄ２がなす角は約６０°の傾斜角度を有している。装着軌跡の途中において、Ｄ１からＤ２に軌跡を切り替えることによって、画像形成装置ＡにプロセスカートリッジＢが確実に装着できたことをユーザーに知らしめることができる。本実施形態では、装着軌跡を水平線Ｃに対してＤ１が約２０°の傾斜角度、Ｄ２が約６０°の傾斜角度としたが、角度はこれに限ったものではなく、画像形成装置Ａの記録媒体の搬送経路等によって変わってくる。
【００３１】
［プロセスカートリッジの枠体の構成］
次に、本発明の実施形態に係るカートリッジ枠体としてのプロセスカートリッジＢの枠体の構成について説明する。
【００３２】
図２に示すように、電子写真感光体ドラム７や帯電ローラ８及び弾性クリーニングブレード１７ａ等のクリーニング装置１７は、ドラム枠体１８に取付けられ、一体的な感光体ユニット２０を構成している。
【００３３】
一方、現像装置ユニット１９は、トナーを収容しているトナー収納容器１４と、現像ローラ１０や現像ブレード１２を保持する現像枠体１３により構成される。トナー収納容器１４と現像枠体１３は、フランジ部１４ｂ及びフランジ部１３ｆを溶着等の手段により一体に結合されている。
【００３４】
そして、感光体ユニット２０と現像装置ユニット１９を丸いピンの結合部材によって互いに回動可能に結合することによってプロセスカートリッジＢを構成する。
【００３５】
即ち、図８に示すように、現像枠体１３の長手方向（現像ローラ１０の軸線方向）両側に形成したアーム部１３ｂ，１３ｃの先端には現像ローラ１０に平行に丸い形状の回動穴１３ｄ，１３ｅが設けてある。
【００３６】
ドラム枠体１８の長手方向両側２箇所には、アーム部１３ｂ，１３ｃを進入させるための凹部１８ａ，１８ｂが設けてある。この凹部１８ａ，１８ｂにアーム部１３ｂ，１３ｃを挿入し、結合部材３１をドラム枠体１８の取付穴１８ｃ，１８ｄ（図９に示す）に挿入し、且つ、アーム部１３ｂ，１３ｃの回動穴１３ｄ，１３ｅに嵌入して更にドラム枠体１８の内側の穴（不図示）に圧入して取付けることにより、感光体ユニット２０と現像装置ユニット１９は結合部材３１を中心に回動可能に結合される。
【００３７】
このとき、アーム部１３ｂ，１３ｃの根元に取り付けられた圧縮コイルばね２１，２２が、ドラム枠体１８の凹部１８ａ，１８ｂの上壁に当たり現像装置ユニット１９を下方へ付勢することで、現像ローラ１０を感光体ドラム７へ確実に押し付ける。
【００３８】
［ドラムシャッターの構成］
次に、プロセスカートリッジＢが有するドラム保護部材としてのドラムシャッター４０の構成について説明する。
【００３９】
図９及び図１０はドラムシャッター４０が電子写真感光体ドラム７を覆う保護位置にある状態を示しており、図９はプロセスカートリッジＢを下方から見た図、図１０はプロセスカートリッジＢを上方から見た図である。
【００４０】
図９に示すように、保護位置にある状態では、ドラムシャッター４０は電子写真感光体ドラム７を覆う位置にある。
【００４１】
図９及び図１０に示すように、第１の可動部材としてのシャッター棒４１と第２の可動部材としてのシャッターアーム４２は、サイドホルダー５０に回転可能に保持されている。サイドホルダー５０は、トナー収納容器１４にビス止め等の手段により固定され、現像装置ユニット１９と一体的に設けられている。
【００４２】
サイドホルダー５０には、シャッター棒４１の外形を保持するようなＣ型の穴５１と、シャッターアーム４２の穴に対して嵌合するボス５２が設けられており、それぞれがシャッター棒４１とシャッターアーム４２の回転中心となっている。又、反対側のサイドホルダー５５にも、シャッター棒４１の外形を保持する穴５６が、穴５１と同軸上に設けられている。穴５１と穴５６はＣ型の入り口部が、シャッター棒４１の外径より狭くなっており、シャッター棒４１が穴５１、穴５６から抜けないように構成されている。更に、シャッターアーム４２の回転中心にはネジリコイルバネ４３が設けられており、シャッターアーム４２が保護位置方向（矢印Ｈ１）に回転するように付勢されている。
【００４３】
図１１にドラムシャッター４０に対する、シャッター棒４１とシャッターアーム４２の結合部を示す。
【００４４】
シャッター棒４１の一部をドラムシャッター４０に設けたＣ型の穴４０ａに嵌め込んでおり、穴４０ａを中心にドラムシャッター４０は回転可能に保持されている。穴４０ａもＣ型の入り口部が、シャッター棒４１の外径より狭くなっており、シャッター棒４１とドラムシャッター４０が抜けないように構成されている。
【００４５】
又、シャッターアーム４２の先端がボス４２ａとなっており、ボス４２ａをドラムシャッター４０に設けた穴４０ｂに嵌め込み、ドラムシャッター４０が回転可能に保持される。ボス４２ａの先端はスナップフィット形状になっており、ドラムシャッター４０から、シャッターアーム４２のボス４２ａが抜けないように構成されている。
【００４６】
以上のように、ドラムシャッター４０、シャッター棒４１、シャッターアーム４２によってリンク機構が構成され、何れかの部材の動きに他の部材が追従する構成となっている。通常の操作においては、画像形成装置へのプロセスカートリッジの着脱に連動してシャッター棒４１が動き、シャッター棒４１の動きに追従してシャッターアーム４２とドラムシャッター４０が動くよう構成されている。
【００４７】
図１２はドラムシャッター４０が電子写真感光体ドラム７を露出させる露出位置にある状態を示している。
【００４８】
シャッター棒４１とシャッターアーム４２は矢印Ｈ２方向へ回転し、ドラムシャッターを露出位置へ移動させている。シャッター棒４１には、プロセスカートリッジＢを画像形成装置Ａに挿入する際にガイド３０Ｌ１，３０Ｒ１（図４、図５）と当接する当接部４１ａ，４１ｂと、第１の当接部としての当接部４１ｃを設けている。又、シャッターアーム４２には第２の当接部としての当接部４２ｂを設けている。更に、サイドホルダー５０には、カートリッジ枠体が有する当接部としての当接部５０ａを設けている。
【００４９】
［ドラムシャッターの開閉構成］
図１３〜図１５に、プロセスカートリッジＢを画像形成装置Ａに装着する際のドラムシャッター４０の開閉動作を示す。以下の説明では、プロセスカートリッジＢと画像形成装置Ａが有するガイドとの関係を片側の側面のみで説明するが、逆側の側面においても円筒部の径が違う程度で、プロセスカートリッジとガイドとの関係は同じである。
【００５０】
図１３は、カートリッジカバーを開いて、プロセスカートリッジＢを画像形成装置Ａ内へ挿入し始めた状態を示している。上述したように、プロセスカートリッジＢの円筒部４４Ｌ１を画像形成装置Ａのガイド部３０Ｌ１に沿って挿入しており、ガイドの入り口部３０Ｌ３とシャッター棒の当接部４１ａが当接している。このとき、ドラムシャッター４０は電子写真感光体ドラム７を覆う保護位置にある。
【００５１】
図１４は、図１３より更にプロセスカートリッジＢの挿入位置が進んだ状態を示している。プロセスカートリッジＢの円筒部４４Ｌ１はガイド部３０Ｌ１上で、軌跡Ｄ１（約２０°の傾斜）に沿って更に挿入される。ガイドの入り口部３０Ｌ３とシャッター棒の当接部４１ａの当接位置は、図１３の位置から入り口部３０Ｌ３の傾斜に沿って、少々下方に移動している。円筒部４４Ｌ１と当接部４１ａの相対位置変化により、ドラムシャッター４０は保護位置から露出位置へ向かって開き始める。
【００５２】
図１５は、画像形成位置まで、プロセスカートリッジＢを挿入した状態を示している。プロセスカートリッジＢは、軌跡Ｄ１に沿って挿入された後、軌跡Ｄ２（約６０°の傾斜）に沿って装着される。この位置においては、円筒部４４Ｌ１はガイド部３０Ｌ４に位置決めされ、シャッター棒の当接部４１ａはガイド部３０Ｌ１に支えられているので、ドラムシャッター４０は露出位置に保持される。ドラムシャッター４０が露出位置近くになったときに、当接部４２ｂがサイドホルダー５０の当接部５０ａと対向する位置となる。
【００５３】
この状態から、プロセスカートリッジＢを画像形成装置Ａから抜き取ると、前述した挿入動作とは逆に、ドラムシャッター４０が露出位置から保護位置へと移動し、ネジリコイルバネ４３の付勢によってドラムシャッター４０は自動的に閉じるようになっている。
【００５４】
［プロセスカートリッジ挿入時のガタツキ軽減構成］
図１６は、図１５に示す矢印Ｊ方向から見た図、図１７は図１５に示す矢印Ｋ方向から見た図である。
【００５５】
図１７において、シャッター棒４１が有する第１の当接部としての当接部４１ｃと電子写真画像形成装置が有する側壁としての側板３２（図４にも示す）には隙間ｔ１を有している。同様に、シャッター棒４１とサイドホルダー５０には隙間ｔ２、シャッターアーム４２が有する第２の当接部としての当接部４２ｂとカートリッジ枠体が有する当接部としてのサイドホルダー５０の当接部５０ａには隙間ｔ３をそれぞれ設けている。この状態から、プロセスカートリッジを図１６に示す矢印Ｍ方向に回転させると、図１８に示す状態となる。
【００５６】
先ず、シャッター棒４１の一部である当接部４１ｃと側板３２が当接する。シャッター棒４１は、側板３２からの力Ｆ１を受けてサイドホルダー５０に突き当たる。その際、サイドホルダー５０は、反力Ｆ２をシャッター棒４１に与えるが、Ｆ１とＦ２が加わる点の距離（Ｌ１で示す）が大きいため、プロセスカートリッジを或る程度大きな力で回転させると、モーメントが働き、シャッター棒は矢印Ｐ方向へ倒れる。本実施の形態においては、図１９に示すように、プロセスカートリッジの現像装置ユニット１９を薄型に構成したため、上述したように距離Ｌ１が大きくなってしまい、シャッター棒の倒れには不利な構成となっている。
【００５７】
力Ｆ１が大きくなる状況は様々考えられるが、特に力Ｆ１が大きくなり易いと想定される状況としては、ユーザーが、プロセスカートリッジＢを画像形成装置Ａから取り出す際に、図１６に示す現像容器ユニット１９の右側を、矢印Ｎ方向に引いた場合である。このような状況においては、プロセスカートリッジＢが矢印Ｍ方向に回転し易く、プロセスカートリッジを画像形成装置に対してスムーズに着脱する際の妨げとなってしまう。
【００５８】
そこで、シャッターアーム４２に当接部４２ｂを設け、サイドカバー５０に当接部５０ａを設けることでガタツキを軽減している。
【００５９】
上述したように、プロセスカートリッジＢを矢印Ｍ方向に回転させたとき、図１８において、シャッター棒４１は力Ｆ１を受けてサイドホルダー５０に突き当たり、反力Ｆ２で押し戻される。更に矢印Ｍ方向へ回転させると、シャッターアーム４２の当接部４２ｂとカートリッジ枠体の一部としての当接部５０ａが当接し、反力Ｆ３が働き、シャッターアーム４２の位置が規制される。力Ｆ１と反力Ｆ３が加わる点の距離Ｌ２は、Ｌ１よりも短いため、力Ｆ１を受け止める部分としては、より好ましい位置にある。従って、プロセスカートリッジが矢印Ｍ方向へ回転することを規制することが可能となる。
【００６０】
以上の構成によって、プロセスカートリッジの外形を大きくすることなく、プロセスカートリッジを画像形成装置に着脱する時のガタツキを軽減し、プロセスカートリッジの操作性を向上させつつ、プロセスカートリッジを小型化することが可能となった。
【００６１】
＜他の実施形態＞
他の実施形態における、プロセスカートリッジの構成を示す。図２０はプロセスカートリッジＢを下方から見た斜視図である。
【００６２】
本実施の形態においては、シャッターアーム４２に設けた当接部４２ｂが、現像装置ユニット１９に設けた電気接点部材５６を覆う接点保護部となるように構成している。ドラムシャッター４０が保護位置にあるときに電気接点部材５６を覆っているため、プロセスカートリッジＢを画像形成装置から取り出した際の、ユーザーの誤操作による電気接点部材の損傷を防ぐことが可能となる。
【００６３】
又、本体電気接点部材５４がカートリッジ電気接点部材に接続する方向とプロセスカートリッジＢを画像形成装置Ａに装着する軌跡の方向を略９０°異ならせたことにより、ユーザーがプロセスカートリッジＢを画像形成装置Ａに装着する抵抗感を少なく抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置を示す概略構成図である。
【図２】本発明の実施形態に係るプロセスカートリッジを示す断面図である。
【図３】本発明の実施形態に係る画像形成装置のプロセスカートリッジ挿入時の外観斜視図である。
【図４】本発明の実施形態に係るプロセスカートリッジを装着するための画像形成装置の装着部を示す要部斜視図である。
【図５】本発明の実施形態に係るプロセスカートリッジを装着するための画像形成装置の装着部を示す要部斜視図である。
【図６】本発明の実施形態に係るプロセスカートリッジの外観斜視図である。
【図７】本発明の実施形態に係るプロセスカートリッジの外観斜視図である。
【図８】本発明の実施形態に係るプロセスカートリッジの構成を説明する外観斜視図である。
【図９】本発明の実施形態に係るプロセスカートリッジが有するドラム保護部材の構成を説明する外観斜視図である。
【図１０】本発明の実施形態に係るプロセスカートリッジが有するドラム保護部材の構成を説明する外観斜視図である。
【図１１】本発明の実施形態に係るプロセスカートリッジが有するドラム保護部材の構成を説明する要部斜視図である。
【図１２】本発明の実施形態に係るプロセスカートリッジが有するドラム保護部材の構成を説明する外観斜視図である。
【図１３】本発明の実施形態に係る画像形成装置のプロセスカートリッジ挿入時の動作を説明する断面図である。
【図１４】本発明の実施形態に係る画像形成装置のプロセスカートリッジ挿入時の動作を説明する断面図である。
【図１５】本発明の実施形態に係る画像形成装置のプロセスカートリッジ挿入時の動作を説明する断面図である。
【図１６】本発明の実施形態に係る画像形成装置をプロセスカートリッジ装着時の装着方向上面から見た図である。
【図１７】本発明の実施形態に係る画像形成装置をプロセスカートリッジ装着時の装着方向後面から見た図である。
【図１８】本発明の実施形態に係る画像形成装置をプロセスカートリッジ装着時にプロセスカートリッジを回転させた状態を装着方向後面から見た図である。
【図１９】本発明の実施形態に係る画像形成装置装着時のプロセスカートリッジを後方から見た外観斜視図である。
【図２０】本発明の実施形態に係るプロセスカートリッジを画像形成装置から取り出した状態で下方から見た外観斜視図である。
【符号の説明】
【００６５】
Ａ    画像形成装置
Ｂ    プロセスカートリッジ
Ｃ    水平線
Ｄ１    軌跡
Ｄ２    軌跡
１    光学装置
２    記録媒体
４    転写ローラ
５    定着装置
６    排出トレイ
７    電子写真感光体ドラム
８    帯電ローラ
９    カートリッジカバー
１０    現像ローラ
１２    現像ブレード
１４    トナー収納容器
１７    クリーニング装置
１８    ドラム枠体
１９    現像装置ユニット
２０    感光体ユニット
３０Ｌ１，３０Ｌ２，３０Ｒ１，３０Ｒ２  ガイド部
３１    結合部材
３２    側板（電子写真画像形成装置が有する側壁）
４０    ドラムシャッター（ドラム保護部材）
４１    シャッター棒（第１の可動部材）
４１ｃ  当接部（第１の当接部）
４２    シャッターアーム（第２の可動部材）
４２ｂ  当接部（第２の当接部、接点保護部）
４４Ｌ１，４４Ｌ２，４４Ｒ１，４４Ｒ２  円筒部
５０    サイドホルダー
５０ａ  当接部（カートリッジ枠体が有する当接部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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