(57)【要約】【課題】  録画予約時刻前に、ユーザへ負担をかけることなく極力ユーザの希望を反映させて可変指向性アンテナの指向性を変更することが可能な放送受信装置を提供する。【解決手段】  録画予約時刻の所定時間前（Ｓ１）に、手動設定がＯＮに設定されていると判断したときには、手動設定処理を実行して（Ｓ５）、予約チャンネルの受信に適するアンテナの受信方向候補を装置側で自動的に選別し、選別した候補の中からユーザが所望の方向を選択できるように構成した。【選択図】        図２
2006129014.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
指向性を可変可能な可変指向性アンテナと接続される放送受信装置であって、
放送チャンネルのうちの録画が予約されている予約チャンネルに対応する録画開始時刻の所定時間前であるか否かを判別する所定時間判別手段と、
前記可変指向性アンテナに対して、指向性の切換えを指令する指向性切換信号を出力する切換信号出力部と、
前記所定時間判別手段が前記所定時間前であると判別したときに、前記切換信号出力部から前記指向性切換信号を出力することによって前記可変指向性アンテナの指向性を順次変化させて、前記予約チャンネルによる放送の受信に適する指向性を選別する指向性選別手段と、
該指向性選別手段が前記選別を開始するときに所定のメッセージを前記画面に表示するためのメッセージ表示信号を出力するメッセージ表示信号出力手段と、
前記指向性選別手段の選別結果に含まれる各々の指向性で前記予約チャンネルによる放送を受信したときの各映像データを記憶する映像データ記憶手段と、
該映像データ記憶手段が記憶している複数の映像データを一画面にまとめて展開した映像を前記選別結果を示す映像として生成する手段であって、複数の映像データを一画面にまとめて展開するときに、一の映像データの一部を他の映像データの一部と重ね合わせる重ね合わせ機能を備える選別結果映像生成手段と、
該選別結果映像生成手段が生成した前記選別結果を示す映像を前記画面に表示するための選別結果表示信号を出力する選別結果表示信号出力手段と、
前記指向性選別手段の選別結果の中からユーザが指定した指向性を示す指向性指定信号に基づいて、前記予約チャンネルに対応する前記可変指向性アンテナの指向性を決定する指向性決定手段と、
前記予約チャンネルによる録画開始時刻前に、前記可変指向性アンテナの指向性を前記指向性決定手段の決定に従う指向性に切換えるための指向性切換信号を前記切換信号出力部から出力させる指向性切換手段と、
前記予約チャンネルに対応する録画開始時刻の予め定めた第１制限時間前までに前記指向性指定信号が入力されないときに、前記選別結果に含まれる複数の指向性選択候補の中から指向性選択候補を絞り込む絞込手段とを備え、
前記選別結果表示信号出力手段は、前記選別結果を示す映像を、前記絞込手段が絞り込んだ指向性選択候補を示す映像に切換えるための表示信号を出力し、
前記指向性決定手段は、前記予約チャンネルに対応する録画開始時刻の前記第１制限時間よりも短い所定の第２制限時間前までに前記指向性指定信号が入力されないときに、前記指向性選別手段の選別結果の中から自動的に前記予約チャンネルに対応する前記可変指向性アンテナの指向性を決定することを特徴とする、放送受信装置。
【請求項２】
指向性を可変可能な可変指向性アンテナと接続される放送受信装置であって、
前記可変指向性アンテナに対して、指向性の切換えを指令する指向性切換信号を出力する切換信号出力部と、
該切換信号出力部から前記指向性切換信号を出力することによって前記可変指向性アンテナの指向性を順次変化させて、放送チャンネルのうちの録画が予約されている予約チャンネルによる放送の受信に適する指向性を選別する指向性選別手段と、
該指向性選別手段の選別結果を画面に表示するための選別結果表示信号を出力する選別結果表示信号出力手段と、
前記指向性選別手段の選別結果の中からユーザが指定した指向性を示す指向性指定信号に基づいて、前記予約チャンネルに対応する前記可変指向性アンテナの指向性を決定する指向性決定手段と、
前記予約チャンネルによる録画開始時刻前に、前記可変指向性アンテナの指向性を前記指向性決定手段の決定に従う指向性に切換えるための指向性切換信号を前記切換信号出力部から出力させる指向性切換手段とを備えることを特徴とする、放送受信装置。
【請求項３】
前記予約チャンネルの放送を録画する録画装置を接続する録画装置接続部をさらに備え、
前記予約チャンネルおよび録画開始時刻の情報を前記録画装置接続部を介して前記録画装置から入力することを特徴とする、請求項２に記載の放送受信装置。
【請求項４】
前記画面を備える表示装置を接続する表示装置接続部をさらに備え、
前記選別結果表示信号出力手段は、前記表示装置接続部を介して前記選別結果表示信号を前記表示装置へ出力することを特徴とする、請求項２または請求項３に記載の放送受信装置。
【請求項５】
前記予約チャンネルに対応する録画開始時刻の所定時間前であるか否かを判別する所定時間判別手段をさらに備え、
前記指向性選別手段は、前記所定時間判別手段が前記所定時間前であると判別したときに、前記選別を開始し、
前記指向性選別手段が前記選別を開始するときに所定のメッセージを前記画面に表示するためのメッセージ表示信号を出力するメッセージ表示信号出力手段をさらに備えることを特徴とする、請求項２〜請求項４のいずれかに記載の放送受信装置。
【請求項６】
前記予約チャンネルに対応する録画開始時刻の予め定めた第１制限時間前までに前記指向性指定信号が入力されないときに、前記選別結果に含まれる複数の指向性選択候補の中から指向性選択候補を絞り込む絞込手段をさらに備え、
前記選別結果表示信号出力手段は、前記選別結果を示す映像を、前記絞込手段が絞り込んだ指向性選択候補を示す映像に切換えるための表示信号を出力し、
前記指向性決定手段は、前記予約チャンネルに対応する録画開始時刻の前記第１制限時間よりも短い所定の第２制限時間前までに前記指向性指定信号が入力されないときに、前記指向性選別手段の選別結果の中から自動的に前記予約チャンネルに対応する前記可変指向性アンテナの指向性を決定することを特徴とする、請求項２〜請求項５のいずれかに記載の放送受信装置。
【請求項７】
前記選別結果に含まれる各々の指向性で前記予約チャンネルによる放送を受信したときの各映像データを記憶する映像データ記憶手段と、
該映像データ記憶手段が記憶している複数の映像データを一画面にまとめて展開した映像を前記選別結果を示す映像として生成する選別結果映像生成手段とをさらに備え、
該選別結果映像生成手段は、複数の映像データを一画面にまとめて展開するときに、一の映像データの一部を他の映像データの一部と重ね合わせる重ね合わせ機能を備えることを特徴とする、請求項２〜請求項６のいずれかに記載の放送受信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、放送受信装置に関し、特に、可変指向性アンテナと接続されるセットトップボックス（単体で録画機能を備えない）やチューナ内蔵型の録画機、あるいはテレビ（録画機内蔵タイプ、または録画機能を備えないタイプ）などの放送受信装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
予め定めた放送チャンネルによる放送を予め定めた予約時間に録画するための機能を備えた放送受信装置のニーズがこれまでにも増して高まっている。しかしながら、この種の従来の放送受信装置では、複数の放送局が分散して所在するような場合、アンテナの指向性を自在に変更することができない限り、予約した放送チャンネルの放送をうまく受信することができない。
【０００３】
そのため、分散して存在している複数の放送局の各々の電波を、指向性を切換えることによって受信可能なスマートアンテナ等の可変指向性アンテナが注目を集めている。この種の可変指向性アンテナは、たとえば、複数のアンテナ素子で構成され、各アンテナ素子を適当な振幅および位相により励振することで指向性を切換え可能にされている。
【０００４】
特許文献１には、衛星放送受信用のアンテナ駆動装置に関し、放送の録画予約時間前に、予約チャンネルに対応する衛星の位置データを読出してアンテナポジションを最適位置に変更することが記載されている。
【０００５】
また、特許文献２には、視聴者の要求に応じてアンテナの方向を自動調整することが記載されている。
【特許文献１】特開平６−２７６０１１号公報
【特許文献２】特開２００１−８６０１９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、従来、この種の放送受信装置において、録画予約時刻になる前に、可変指向性アンテナの指向性をユーザの操作に応じて最適化したい場合もある。しかしながら、録画予約時刻が迫っている状況において、可変可能な全指向性についてユーザが逐一指向性を切換えて所望の指向性を検索しなければならないような構成では、ユーザに過度の負担を与える。
【０００７】
この発明は、係る実情に鑑みて考え出されたものであり、その目的は、録画予約時刻前に、ユーザへ負担をかけることなく極力ユーザの希望を反映させて可変指向性アンテナの指向性を変更することが可能な放送受信装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、指向性を可変可能な可変指向性アンテナ（３０）と接続される放送受信装置（１）であって、
放送チャンネルのうちの録画が予約されている予約チャンネルに対応する録画開始時刻の所定時間前であるか否かを判別する所定時間判別手段（Ｓ１）と、
前記可変指向性アンテナに対して、指向性の切換えを指令する指向性切換信号を出力する切換信号出力部（受信方向切換部２４）と、
前記所定時間判別手段が前記所定時間前であると判別したときに（Ｓ５中のＳ１０１の受信方向選択候補選別処理は、Ｓ１でＹＥＳと判断された後に実行される）、前記切換信号出力部から前記指向性切換信号を出力することによって前記可変指向性アンテナの指向性を順次変化させて、前記予約チャンネルによる放送の受信に適する指向性を選別する指向性選別手段（Ｓ１０１）と、
該指向性選別手段が前記選別を開始するときに所定のメッセージを前記画面に表示するためのメッセージ表示信号を出力するメッセージ表示信号出力手段（Ｓ４）と、
前記指向性選別手段の選別結果に含まれる各々の指向性で前記予約チャンネルによる放送を受信したときの各映像データを記憶する映像データ記憶手段（Ｓ３０４：受信方向選択候補記憶領域）と、
該映像データ記憶手段が記憶している複数の映像データを一画面にまとめて展開した映像を前記選別結果を示す映像として生成する手段であって、複数の映像データを一画面にまとめて展開するときに、一の映像データの一部を他の映像データの一部と重ね合わせる重ね合わせ機能を備える（Ｓ１１０：図５（Ｃ））選別結果映像生成手段（Ｓ１０２：図５（Ｂ）、Ｓ１１０：図５（Ｃ））と、
該選別結果映像生成手段が生成した前記選別結果を示す映像を前記画面に表示するための選別結果表示信号を出力する選別結果表示信号出力手段（Ｓ１０２）と、
前記指向性選別手段の選別結果の中からユーザが指定した指向性を示す指向性指定信号に基づいて、前記予約チャンネルに対応する前記可変指向性アンテナの指向性を決定する指向性決定手段（Ｓ１１３）と、
前記予約チャンネルによる録画開始時刻前に、前記可変指向性アンテナの指向性を前記指向性決定手段の決定に従う指向性に切換えるための指向性切換信号を前記切換信号出力部から出力させる指向性切換手段（Ｓ６）と、
前記予約チャンネルに対応する録画開始時刻の予め定めた第１制限時間（Ｓ１０５：絞込み時間）前までに前記指向性指定信号が入力されないとき（Ｓ１０５でＹＥＳ）に、前記選別結果に含まれる複数の指向性選択候補の中から指向性選択候補を絞り込む絞込手段（Ｓ１０６）とを備え、
前記選別結果表示信号出力手段は、前記選別結果を示す映像を、前記絞込手段が絞り込んだ指向性選択候補を示す映像に切換えるための表示信号を出力（Ｓ１０７）し、
前記指向性決定手段は、前記予約チャンネルに対応する録画開始時刻の前記第１制限時間よりも短い所定の第２制限時間（Ｓ１０９：手動設定待ち限界時間）前までに前記指向性指定信号が入力されないとき（Ｓ１０９でＹＥＳ）に、前記指向性選別手段の選別結果の中から自動的に前記予約チャンネルに対応する前記可変指向性アンテナの指向性を決定する（Ｓ１１０）ことを特徴とする。
【０００９】
また、本発明は、指向性を可変可能な可変指向性アンテナ（３０）と接続される放送受信装置（１）であって、
前記可変指向性アンテナに対して、指向性の切換えを指令する指向性切換信号を出力する切換信号出力部（受信方向切換部２４）と、
該切換信号出力部から前記指向性切換信号を出力することによって前記可変指向性アンテナの指向性を順次変化させて、放送チャンネルのうちの録画が予約されている予約チャンネルによる放送の受信に適する指向性を選別する指向性選別手段（Ｓ１０１）と、
該指向性選別手段の選別結果を画面に表示するための選別結果表示信号を出力する選別結果表示信号出力手段（Ｓ１０２）と、
前記指向性選別手段の選別結果の中からユーザが指定した指向性を示す指向性指定信号に基づいて、前記予約チャンネルに対応する前記可変指向性アンテナの指向性を決定する指向性決定手段（Ｓ１１３）と、
前記予約チャンネルによる録画開始時刻前に、前記可変指向性アンテナの指向性を前記指向性決定手段の決定に従う指向性に切換えるための指向性切換信号を前記切換信号出力部から出力させる指向性切換手段（Ｓ６）とを備えることを特徴とする。
【００１０】
さらに、本発明は、前記予約チャンネルの放送を録画する録画装置（録画・再生装置７００）を接続する録画装置接続部（図示を省略した録画・再生装置接続用端子）をさらに備え、
前記予約チャンネルおよび録画開始時刻の情報を前記録画装置接続部を介して前記録画装置から入力することを特徴とする。
【００１１】
あるいは、本発明は、前記画面を備える表示装置（モニタ４０）を接続する表示装置接続部（図示を省略した再生信号出力端子）をさらに備え、
前記選別結果表示信号出力手段は、前記表示装置接続部を介して前記選別結果表示信号を前記表示装置へ出力することを特徴とする。
【００１２】
さらに、本発明は、前記予約チャンネルに対応する録画開始時刻の所定時間前であるか否かを判別する所定時間判別手段（Ｓ１）をさらに備え、
前記指向性選別手段は、前記所定時間判別手段が前記所定時間前であると判別したときに、前記選別を開始し（Ｓ５中のＳ１０１の受信方向選択候補選別処理は、Ｓ１でＹＥＳと判断された後に実行される）、
前記指向性選別手段が前記選別を開始するときに所定のメッセージを前記画面に表示するためのメッセージ表示信号を出力するメッセージ表示信号出力手段（Ｓ４）をさらに備えることを特徴とする。
【００１３】
さらに、本発明は、前記予約チャンネルに対応する録画開始時刻の予め定めた第１制限時間（Ｓ１０５：絞込み時間）前までに前記指向性指定信号が入力されないとき（Ｓ１０５でＹＥＳ）に、前記選別結果に含まれる複数の指向性選択候補の中から指向性選択候補を絞り込む絞込手段（Ｓ１０６）をさらに備え、
前記選別結果表示信号出力手段は、前記選別結果を示す映像を、前記絞込手段が絞り込んだ指向性選択候補を示す映像に切換えるための表示信号を出力（Ｓ１０７）し、
前記指向性決定手段は、前記予約チャンネルに対応する録画開始時刻の前記第１制限時間よりも短い所定の第２制限時間（Ｓ１０９：手動設定待ち限界時間）前までに前記指向性指定信号が入力されないとき（Ｓ１０９でＹＥＳ）に、前記指向性選別手段の選別結果の中から自動的に前記予約チャンネルに対応する前記可変指向性アンテナの指向性を決定する（Ｓ１１０）ことを特徴とする。
【００１４】
さらに、本発明は、前記選別結果に含まれる各々の指向性で前記予約チャンネルによる放送を受信したときの各映像データを記憶する映像データ記憶手段（Ｓ３０４：受信方向選択候補記憶領域）と、
該映像データ記憶手段が記憶している複数の映像データを一画面にまとめて展開した映像を前記選別結果を示す映像として生成する選別結果映像生成手段（Ｓ１０２：図５（Ｂ）、Ｓ１１０：図５（Ｃ））とをさらに備え、
該選別結果映像生成手段は、複数の映像データを一画面にまとめて展開するときに、一の映像データの一部を他の映像データの一部と重ね合わせる重ね合わせ機能を備える（Ｓ１１０：図５（Ｃ））ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、録画予約時刻前に、可変指向性アンテナの指向性をユーザの操作に応じて最適化でき、しかも、ユーザは、装置側で予め選別した候補の中から所望の指向性を選択することができるために、録画予約時刻前に、ユーザへ負担をかけることなく極力ユーザの希望を反映させて可変指向性アンテナの指向性を決定することが可能な放送受信装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
この発明の実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。なお、図中の同一または相当部分については、同一符号を付してその説明は繰り返さない。
【００１７】
［第１実施形態］
図１は、この発明の第１実施形態に従う放送受信装置１の概略構成図である。
【００１８】
図１を参照して、この発明の第１実施形態に従う放送受信装置１は、チューナ１６および録画部７０を備えるチューナ内蔵型のレコーダである。放送受信装置１は、可変指向性アンテナ３０を接続するアンテナ接続端子と、受信放送の映像信号および音声信号をモニタ４０へ出力するための放送出力端子と、録画再生したときの映像信号および音声信号をモニタ４０へ出力するための再生信号出力端子とを備えている（各端子の図示を省略）。
【００１９】
放送受信装置１は、可変指向性アンテナ３０から放送信号を受信し、モニタ４０に対して映像信号および音声信号を出力し、また、記録媒体７１に受信放送を録画する。さらに、放送受信装置１は、リモコン４２から送信される無線信号を受信するためのリモコン受信部２６を備える。
【００２０】
可変指向性アンテナ３０は、図１に示すように、複数、たとえば４本のアンテナ素子３０ａ〜３０ｄを水平面内に、所定の角度（たとえば９０度）間隔に有している。可変指向性アンテナ３０は、放送受信装置１から受信方向切換信号を受けて、各アンテナ素子に対する励振を変化させて指向性を切換える。可変指向性アンテナ３０は、受信方向切換信号を受けることにより、たとえば、８方向に指向性を可変可能である。以下では、８方向に可変可能な可変指向性アンテナ３０の各指向性を「受信方向１」〜「受信方向８」と称して説明する。
【００２１】
放送受信装置１は、制御部１０と、チューナ１６と、デジタル復調器１８と、アナログ復調器２０と、ＯＳＤ（On Screen Display）回路２１と、ＭＰＥＧデコーダ２２と、映像合成部２３と、受信方向切換部２４と、リモコン受信部２６と、録画部７０とを備える。
【００２２】
制御部１０は、プログラムを実行するＣＰＵ（Central Processing Unit）１０ａと、
実行されるプログラム、プログラム実行中のデータ、およびプログラム実行結果のデータを記憶するメモリ（ＲＡＭおよびＲＯＭ）１０ｂとからなる。
【００２３】
チューナ１６は、受信した放送信号の中から、制御部１０からの指令に応じて選択されたチャンネルに対応する放送信号を抽出する。そして、抽出された放送信号がデジタルテレビ放送信号である場合は、チューナ１６は、デジタル復調器１８に放送信号を出力する。一方、抽出された放送信号がアナログテレビ放送信号である場合は、チューナ１６は、アナログ復調器２０へ放送信号を出力する。
【００２４】
デジタル復調器１８は、チューナ１６から放送信号を受けて、映像および音声の信号であるＭＰＥＧ（Moving Picture Experts Group）信号に復調し、そのＭＰＥＧ信号をＭＰＥＧデコーダ２２へ出力する。
【００２５】
ここで、デジタルテレビ放送信号は、リード・ソロモン符号および畳み込み符号で符号化されて送信される。そのため、デジタル復調器１８は、上述の復号処理において誤り訂正ができる。この誤り訂正の処理過程において、デジタル復調器１８は、受信した放送信号の受信データ誤り率を演算し、その受信データ誤り率を制御部１０へ出力する。このとき、デジタル復調器１８は、受信した放送信号に含まれる所定のデータ数毎に誤り訂正を行なうので、受信開始から１フレーム（１／３０秒）以内で受信データ誤り率の演算ができる。
【００２６】
なお、デジタルテレビ放送には、日本のＩＳＤＢ−Ｔ（Integrated Services Digital Broadcasting for Terrestrial）方式の他に、米国のＡＴＳＣ（Advanced Television Systems Committee）方式およびヨーロッパのＤＶＢ−Ｔ（Digital Video Broadcasting for Terrestrial）がある。いずれの方式においても、放送信号は符号化されて送信される
ため、誤り訂正が可能であり、その処理過程において受信データ誤り率が演算できる。したがって、この発明の第１実施形態におけるデジタル復調器１８は、上述のいずれの方式を用いてもよい。
【００２７】
アナログ復調器２０は、チューナ１６から放送信号を受けて、映像信号および音声信号へ復調する。そして、アナログ復調器２０は、復調された音声信号を外部へ出力する。また、アナログ復調器２０は、復調された映像信号を映像合成部２３へ出力する。さらに、アナログ復調器２０は、水平同期信号の捕捉の可否を制御部１０へ出力する。
【００２８】
ここで、アナログテレビ放送信号には、走査線の水平走査および垂直走査を制御するために、水平同期信号および垂直同期信号が含まれている。アナログ復調器２０は、映像信号の復調を行なうために、上述の水平同期信号および垂直同期信号を捕捉する必要がある。
【００２９】
なお、水平同期信号は、垂直同期信号に対して十分に周波数が高い。そのため、水平同期信号は、垂直同期信号に比較して、ノイズ等の影響を受けやすい。つまり、水平同期信号を捕捉できたか否かで受信状態を判断することができる。
【００３０】
水平同期信号を捕捉するにあたり、アナログ復調器２０は、受信した放送信号に対して、雑音除去処理、周波数分離処理、同期信号分離処理および整形増幅処理等を行なう。それゆえ、受信開始から水平同期信号の捕捉までには、上述のデジタル復調器１８における受信データ誤り率の演算に比較して、多くの時間を要する。
【００３１】
なお、アナログテレビ放送は、日本や米国等のＮＴＳＣ（National System Committee
）方式の他に、ドイツやイギリス等のＰＡＬ（Phase Alternation by Line）方式および
フランス等のＳＥＣＡＭ（Sequentiel Couleur a Memoire）方式があるが、いずれの方式においても放送信号に水平同期信号が含まれているため、水平同期信号の捕捉の可否により受信状態を判断できる。
【００３２】
したがって、この発明の第１実施形態におけるアナログ復調器２０は、上述のいずれの方式を用いてもよい。
【００３３】
ＯＳＤ回路２１は、制御部１０からの指令に応じて、モニタ４０の画面上に情報を表示するためのＯＳＤ信号を生成して、映像合成部２３へ出力する。この実施の形態においては、ＯＳＤ回路２１は、ハードウェア回路で実現されることとする。しかし、これに限定されず、制御部１０によりソフトウェアが実行されることによって、ＯＳＤ回路２１の機能が実現されるようにしてもよい。
【００３４】
ＭＰＥＧデコーダ２２は、デジタル復調器１８から受けた信号を映像信号および音声信号に復号する。そして、ＭＰＥＧデコーダ２２は、復号された音声信号を外部へ出力する。また、ＭＰＥＧデコーダ２２は、復号された映像信号を映像合成部２３へ出力する。
【００３５】
映像合成部２３は、アナログ復調器またはＭＰＥＧデコーダから受けた映像信号で示される映像に、ＯＳＤ回路２１から受けたＯＳＤ信号で示される映像を重畳させる。そして、映像合成部２３は、重畳された映像を示す映像信号を外部へ出力する。
【００３６】
受信方向切換部２４は、制御部１０からの指令に応じて、受信方向切換信号を可変指向性アンテナ３０へ出力する。
【００３７】
リモコン受信部２６は、リモコン４２からの指令を受信して制御部１０へ出力する。ユーザは、所望の動作を行なわせるためリモコン４２を用いて指令を送信する。
【００３８】
次に、本実施の形態に係る発明の特徴である予約録画処理を説明する。図２は、予約録画処理を説明するためのフローチャートである。また、図３および図４は、予約録画処理の中で実行されるサブルーチンである。
【００３９】
録画予約処理の概要は次のとおりである。すなわち、録画予約時刻になる前に可変指向性アンテナ３０の指向性が予約チャンネルに適するものに切換えられる。この場合、「手動設定」が予めユーザの選択操作によって「ＯＮ」に設定されているときには、予約チャンネルの受信に適するアンテナの受信方向の候補が装置側で自動的に選別される。ユーザが選別結果の中から選択すればその選択した受信方向に可変指向性アンテナ３０の指向性が変更される。
【００４０】
これにより、ユーザの要求に応じてアンテナの指向性を変更することができる。しかも、選択可能なすべての指向性の中からユーザに選択させるのではなく、あまりに受信に適さない指向性を除いた、予約チャンネルに適する指向性の候補を予め装置側で選別し、その中からユーザに選択させる構成であるため、ユーザの選択負担を軽減できる。この点は、録画時間が目前に迫っている状況においてユーザが選択する際に便利な機能である。
【００４１】
一方、「手動設定」が「ＯＦＦ」に設定されているときには、本装置で以前に「オートスキャン機能（チャンネル自動検出機能）」を起動したときに予約チャンネルに対応する放送チャンネルに割り当てられた受信方向が、今回の録画の際の受信方向として決定される。なお、「オートスキャン機能」とは、自動的に受信可能な各放送チャンネルを検出するとともに各放送チャンネルに適する可変指向性アンテナ３０の受信方向を設定する機能である。
【００４２】
なお、以下では、デジタル放送を対象とした予約録画処理を説明するが、アナログ放送を対象とした場合にも同様に録画予約処理を適用可能である。この場合には水平同期信号の捕捉の可否により各受信方向に対応するアナログ放送の受信状態を判断できる。
【００４３】
図２を参照して、最初に、録画予約時刻の所定時間（たとえば５分）前であるか否かが判断される（Ｓ１）。録画予約時刻の所定時間前でないときには処理が終了する。録画予約時刻の所定時間前であると判断されたときには、手動設定データが参照され（Ｓ２）、手動設定がＯＮであるか否かが判断される（Ｓ３）。手動設定データは、メニュー画面から設定するユーザの操作に応じてＯＮまたはＯＦＦに設定されるデータである。
【００４４】
手動設定データがＯＮに設定されているときには、予め装置が選別した受信候補の中からユーザがアンテナの受信方向を選択することが可能となる。一方、手動設定データがＯＦＦに設定されているときには、自動的にアンテナの受信方向が選択される。
【００４５】
Ｓ３において、手動設定がＯＦＦであると判断されたときには、オートスキャン記憶領域が参照されて、予約チャンネルに対応して記憶されている受信方向が決定される（Ｓ７）。その後、Ｓ６に移行する。オートスキャン記憶領域は、オートスキャン機能によって検出された放送チャンネルおよびその受信方向を記憶する領域である。オートスキャン記憶領域は、メモリ１０ｂに設けられている。
【００４６】
一方、Ｓ３において、手動設定がＯＮに設定されていると判断されたときには、手動設定用のメッセージをモニタ４０に表示するための表示信号が出力される（Ｓ４）。
【００４７】
次に、手動設定処理が実行されて（Ｓ５）、装置が選別した受信候補の中からユーザが受信方向を選択可能となる。手動設定処理の詳細については、図３を用いて後述する。
【００４８】
次に、手動設定処理により決定された受信方向に対応する受信方向切換信号が可変指向性アンテナ３０へ出力される（Ｓ６）。その後、録画予約時刻になったと判断されたことを条件として（Ｓ８）、予約チャンネルの放送を録画する処理が開始される（Ｓ９）。
【００４９】
図３は、手動設定処理を説明するためのフローチャートである。手動設定処理は、図２のＳ５において実行されるサブルーチンである。手動設定処理においては、最初に受信方向選択候補選別処理が実行される（Ｓ１０１）。受信方向選択候補選別処理は、ユーザが選択する受信方向の候補を自動的に選別する処理である。受信方向選択候補選別処理の詳細については、図４を用いて後述する。
【００５０】
次に、Ｓ１０１において選別された受信方向選択候補をモニタ４０に表示するための表示信号が出力される（Ｓ１０２）。
【００５１】
次に、受信方向指定信号が入力されたか否かが判断される（Ｓ１０４）。この受信方向指定信号は、Ｓ１０２において表示された受信方向選択候補の中からユーザが指定した受信方向を示す信号である。
【００５２】
Ｓ１０４において、受信方向指定信号が入力されたと判断されたときには、その受信方向指定信号に応じてアンテナの受信方向が決定される（Ｓ１１３）。Ｓ１０４において受信方向指定信号の入力がないと判断されたときには、予め定めた絞り込み時間（たとえば、録画予約時刻の３分前）になったか否かが判断される（Ｓ１０５）。
【００５３】
予め定めた絞り込み時間が経過してもなお、受信方向指定信号が入力されないときには、受信方向選択候補を絞り込む処理が実行される（Ｓ１０６）。この処理は、たとえば、Ｓ１０１において選別された受信方向選択候補のうち、データ誤り率が低い順に２つの受信方向を選別する処理である。
【００５４】
次に、絞り込んだ受信方向選択候補をモニタ４０において重ね表示するための表示信号が出力される（Ｓ１０７）。これにより、たとえば、３以上、表示されていた受信選択候補の数が２つに絞り込まれる。その結果、ユーザの選択負担が軽減される。なお、重ね表示の詳細については、図５を用いて後述する。
【００５５】
次に、受信方向指定信号の入力待ちとなり（Ｓ１０８）、予め定めた手動設定待ち限界時間（たとえば、録画予約時刻の２分前）となる前（Ｓ１０９でＮＯ）に受信方向指定信号が入力されたときには、その受信方向指定信号に応じて受信方向が決定される（Ｓ１１３）。一方、手動設定待ち限界時間が経過してもなお受信方向指定信号が入力されないと判断されたときには（Ｓ１０９でＹＥＳ）、Ｓ１０６において絞り込まれた受信方向選択候補の中から受信方向が決定される（Ｓ１１０）。この場合、たとえば、すでに絞り込まれた２つに絞り込まれた２つの受信方向のうち、よりデータ誤り率が低い方に決定される。
【００５６】
次に、受信方向が決定された旨をモニタ４０に表示するための表示信号が出力され（Ｓ１１４）、処理が終了する。
【００５７】
図４は、受信方向選択候補選別処理を説明するためのフローチャートである。この受信方向選択候補選別処理は、図３の手動設定処理のＳ１０１において実行されるサブルーチンである。
【００５８】
最初に、放送チャンネルが予約チャンネルへ切換えられる（Ｓ３００）。次に、受信方向を定めるためのカウンタｓに１が代入される（Ｓ３０１）。次に、可変指向性アンテナ３０の受信方向を受信方向ｓに切換えるための受信方向切換信号が出力される（Ｓ３０２）。
【００５９】
次に、受信方向切換後の可変指向性アンテナ３０からデータを受信し、予約チャンネルに関する受信方向ｓのデータ誤り率が規定値以下であるか否かが判断される（Ｓ３０３）。
【００６０】
受信方向ｓのデータ誤り率が規定値以下でないときには、Ｓ３０５に進む。一方、受信方向ｓのデータ誤り率が規定値以下であると判断されたときには、その受信方向ｓ、データ誤り率、およびその時に受信された映像の一部が手動設定用候補記憶領域に記憶される（Ｓ３０４）。手動設定用候補記憶領域は、メモリ１０ｂの一部に割当てられている。
【００６１】
次に、カウンタｓが更新（＋１）される（Ｓ３０５）。次に、更新後のカウンタｓの値が最大値ｍａｘを超過しているか否かが判断される（Ｓ３０６）。本実施の形態では、可変可能な受信方向がたとえば１〜８であるために、最大値ｍａｘは「８」である。
【００６２】
Ｓ３０６において、カウンタｓの値がｍａｘを超過していないと判断されたときには、可変指向性アンテナ３０の受信方向を更新後の受信方向ｓに切換えるための受信方向切換信号が出力され（Ｓ３０２）、以下、Ｓ３０３〜Ｓ３０６の処理が繰り返される。これにより、データ誤り率が規定値以下と判断された受信方向別に、予約チャンネルで放送を受信したときのデータ誤り率および受信映像の一部が手動設定用候補記憶領域に記憶される。
【００６３】
やがて、Ｓ３０６においてカウンタｓの値がｍａｘを超過すると判断されたときには、処理が終了する。
【００６４】
図５（Ａ）は、図２のＳ４において表示される画面例である。録画予約時刻の所定時間前になったきたときには、モニタ４０の画面４００が図５（Ａ）に示すように切り替わり、画面右下のＯＳＤ領域４０１に「手動設定を実行します」というメッセージが表示される。これにより、手動設定の制御が開示されることがユーザに報知される。また、「録画ｔ分前」というメッセージ表示も行なわれることにより、録画開始までの時間がユーザに報知される。
【００６５】
図５（Ｂ）は、図３のＳ１０２において表示される画面例である。たとえば、図５（Ｂ）には、受信方向選択候補選別処理（Ｓ１０１）により選別された５つの受信方向選択候補４０２〜４０６が表示されている。各受信方向選択候補４０２〜４０６は、各々選別された受信方向で予約チャンネルの放送を受信したときの映像であり、各々は、手動設定用候補記憶領域に記憶されている。各受信方向選択候補４０２〜４０６の映像エリア右下には、受信方向が示されている。たとえば、受信方向選択候補４０２の受信方向は［１］である。したがって、図５（Ｂ）は、可変指向性アンテナ３０で可変可能な［１］〜［８］の受信方向のうち、［１］、［２］、［３］、［７］、および［８］が予約チャンネルの受信に適すると判断された例である。
【００６６】
さらに、図５（Ｂ）に示されるように、ＯＳＤ領域４０１には、録画時間までの残り時間ｔに加えて、ユーザに受信方向の選択を促すメッセージが表示される。ユーザが、たとえば、リモコン４２を操作して受信方向選択候補を選択すれば、その候補に対応する映像エリア枠が強調表示される。図５（Ｂ）は、受信方向選択候補４０２が選択されている例である。その後、ユーザが決定操作をすれば、それに応じて受信方向が決定されることになる。
【００６７】
図５（Ｃ）は、図３のＳ１０７において表示される画面例である。この画面は、図３のＳ１０６において、装置側で自動的に絞り込んだ受信方向選択候補を表示したものである。ＯＳＤ領域４０１には、録画時間までの残り時間ｔに加えて、自動的に受信方向選択候補を絞り込んだ旨のメッセージが表示される。
【００６８】
特に、図５（Ｃ）は、図５（Ｂ）の受信方向選択候補のうち、受信方向選択候補４０２、４０６に絞り込まれた場合を示す。特筆すべき点は、両受信方向選択候補の映像エリアが絞込み前の図５（Ｂ）のものに比較して拡大されている点、および両映像エリアの一部が互いに重なりあって表示されている点である。
【００６９】
このように、画面４００のスペースを有効に利用して受信方向選択候補を表示しているので、絞り込まれた受信方向選択候補の画質を細やかにユーザが判断できる。また、映像エリアが重複する部分に注目することにより、両受信方向選択候補の画質の優劣を判断しやすいという効果も奏される。
【００７０】
[第２実施形態]
次に、第２実施形態を説明する。第２実施形態は、第１実施形態の図５(Ｂ)に示される画面表示に換えて、図６に示される画面表示をするものである。その他の点は、第１実施形態と同じである。
【００７１】
図６を参照して、第２実施形態では、装置側で選別した受信方向をＯＳＤ領域４０１に表示する。ＯＳＤ領域４０１以外の部分には、現在、視聴中の番組映像が表示されている。一方、ＯＳＤ領域４０１には、矢印を中心にして受信方向１〜８が表示されている。各受信方向に対応する丸印は、その受信方向が装置側で選別されたものであるか否かを示す。なお、選別は、図３の受信方向選択候補選別処理により実行される。たとえば、図６では、白丸が装置側で選別された受信方向選択候補である。
【００７２】
ユーザは、ＯＳＤ領域４０１を参照して、白丸で示される受信方向選択候補の中から受信方向を選択して、選択結果をリモコン４２などから入力する。
【００７３】
[第３実施形態]
次に、図７を参照して、第３実施形態を説明する。第３実施形態に係る放送受信装置１００は、第１実施形態として説明した放送受信装置１から録画機能を省いたものである。
【００７４】
放送受信装置１００は、放送を録画および再生するための録画・再生装置７００を接続する録画・再生装置接続用端子が設けられており（図示省略）、その端子によって、録画・再生装置７００と接続される。放送受信装置１００から録画・再生装置７００へは映像信号および音声信号が出力される。
【００７５】
一方、録画・再生装置７００から放送受信装置１００には、録画予約時間、録画予約チャンネルなどの録画・再生装置７００のユーザ操作に関する信号等が入力される。放送受信装置１００は、録画・再生装置７００から録画予約時間および予約チャンネルの情報を受けて、第１実施形態として説明した図２に示される予約録画処理Ｓ１〜Ｓ７を実行し、モニタ４０に図５（あるいは図６）に示す画面を表示させる。したがって、録画・再生装置７００が予約チャンネルに対応する放送の録画を開始するときには、可変指向性アンテナ３０の受信方向が適正化されることになる。
【００７６】
次に、以上、説明した各実施形態のさらなる変形例に言及する。
【００７７】
（１）  第２実施形態に係る表示手法は、第１実施形態、および第３実施形態のいずれに適用してもよい。
【００７８】
（２）  図５(Ｂ)および図５(Ｃ)では、ユーザが所望の受信方向を画面から選択する構成とした。しかしながら、これに換えて、採用したくない受信方向を順次、ユーザが選択していく、いわゆる消去方式で受信方向を選択できるようにしてもよい。
【００７９】
具体的には、図５(Ｂ)に示されるように、受信方向[１]を選択状態とした上で決定操作をすることによって、画面４００から受信方向[１]に対応する受信方向選択候補４０２が消去される。同様に、受信方向[２]を選択状態とした上で決定操作をすることによって、画面４００から受信方向[２]に対応する受信方向選択候補４０３が消去される。
【００８０】
このような操作が繰返し行なわれた結果、受信方向選択候補数が絞れた段階で、残っている受信方向選択候補について、図５(Ｃ)に示されるように重ね表示を行なう。その後、さらに、ユーザによる同様の操作が繰り返されることによって、最終的には受信方向が決定されることになる。
【００８１】
なお、この場合、表示エリアを拡大した上で各々の表示エリアの一部を重ねて表示させる重ね表示は、受信方向選択候補が図５(Ｃ)に示されるように２つになる前に行なう（たとえば、５つから４つになった段階）ようにしてもよい。
【００８２】
（３）  図５(Ｂ)に示される表示例では、各受信方向選択候補の表示エリア内に受信方向を表示するものした。しかしながら、このような受信方向は表示しないようにしてもよい。あるいは、図５(Ｂ)の受信方向選択候補４０２のように選択状態となったもののみについて、受信方向を表示するものであってもよい。
【００８３】
（４）  図３のＳ１０７に示す重ね表示を行なう前に、モニタ４０に、録画時刻までの残り時間が短い旨の警告メッセージを表示し、さらに、そのタイミングから所定時間が経過したときに、Ｓ１０７の重ね表示をするようにしてもよい。
【００８４】
（５）  上記各実施形態では、放送受信装置とモニタ４０とが分離した構成を説明した。しかしながら、これに換えて、放送受信装置１、１００に、モニタ４０を具備させてもよい。すなわち、放送受信装置をデジタルチューナー内蔵型のテレビで構成することも考えられる。この場合、放送受信装置１は、録画機能を備えたテレビに相当する。
【００８５】
（６）  上記の実施形態では、可変指向性アンテナとして、電気的に指向性を調整するものを示したが、例えばアンテナの方位角をモータによって変更するような機械的に指向性を調整することもできる構成も使用できる。また、アンテナとしては、可変指向性アンテナ３０限られるものではなく、指向性を可変できるものであれば、種々のものを使用することができる。
【００８６】
（７）  今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した説明ではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【００８７】
【図１】放送受信装置の概略構成図である。
【図２】予約録画処理を説明するためのフローチャートである。
【図３】手動設定処理を説明するためのフローチャートである。
【図４】受信方向選択候補選別処理を説明するためのフローチャートである。
【図５】設定画面を示す図である。
【図６】設定画面を示す図である（第２実施形態）。
【図７】放送受信装置の概略構成図である（第３実施形態）。
【符号の説明】
【００８８】
１，１００  放送受信装置、１０  制御部、１０ａ  ＣＰＵ、１０ｂ  メモリ、１６  チューナ、１８  デジタル復調器、２０  アナログ復調器、２１  ＯＳＤ回路、２２  ＭＰＥＧデコーダ、２３  映像合成部、２４  受信方向切換部、２６  リモコン受信部、３０  可変指向性アンテナ、４０  モニタ、４２  リモコン、７０  録画部。
【図１】
2006129014.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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