(57)【要約】【課題】無線タグの読取機能を備えた使い勝手のよいマウスを提供する。【解決手段】マウス本体３０がマウスパッド６０に置かれると、マウス機能がオン、無線タグ読取機能がオフされ、通常のマウスとして機能する。また、マウス本体３０がマウスパッド以外の領域に置かれると、マウス機能がオフ、無線タグ読取機能がオンされて、無線タグリーダ／ライタとして機能する。【選択図】      図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
マウス本体の移動操作と前記マウス本体に設けられたボタンのクリック操作とを検出し、表示画面と対応付けられた操作情報を出力するマウス機能と、前記マウス本体に内蔵された無線タグ読取手段で無線タグに記録されている情報を読み取り、読み取った情報を出力する無線タグ読取機能とを備えたマウスにおいて、
前記マウス本体が所定の操作領域に置かれていることを検出する検出手段と、
前記マウス本体が前記操作領域に置かれていることを前記検出手段が検出すると、前記マウス機能をオン、前記無線タグ読取機能をオフし、前記マウス本体が前記操作領域以外の領域に置かれたことを前記検出手段が検出すると、前記マウス機能をオフ、前記無線タグ読取機能をオンする制御手段と、
を備えたことを特徴とするマウス。
【請求項２】
前記操作領域には、固有の識別情報が記憶されたマウス検出用無線タグが設置され、前記検出手段は、前記無線タグ読取手段が前記マウス検出用無線タグに記憶された識別情報を読み取ったことを検出することにより、前記マウス本体が前記操作領域に置かれていることを検出することを特徴とする請求項１に記載のマウス。
【請求項３】
前記操作領域が複数の領域に分割され、分割された各領域の中央に前記マウス検出用無線タグが設置されることを特徴とする請求項２に記載のマウス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はマウスに係り、特に無線タグ（無線ＩＣタグ、ＲＦＩＤ［Radio Frequency IDentification］タグと同義）の読取機能を備えたマウスに関する。
【背景技術】
【０００２】
ＬＡＮなどのネットワークシステムでは、端末装置であるパソコンなどからネットワークにログインする場合、ユーザにパスワードの入力を求め、パスワードが一致した場合にログインを許可するようにされている。そして、このようなパスワードの入力は一般にキーボードで行われている。
【０００３】
しかし、このようなキーボードによるパスワードの入力では、キーボードを操作するユーザの手の動きが見て取られ、第３者にパスワードを知られてしまう恐れがあるという問題があった。また、種々の端末装置を操作するユーザにあっては、保持するパスワードの数も多くなり、管理が煩雑になる問題もあった。
【０００４】
そこで、特許文献１では、マウスに無線タグの読取機能を設けるとともに、無線タグにパスワード情報等を記録し、この無線タグに記録されたパスワード情報をマウスに備えられた無線タグの読み取り機能を使ってパスワードを入力する方法が提案されている。
【特許文献１】特開２００１−３１８７６４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来のマウスは、単に無線タグの読取機能を備えただけの構成であるため、使い勝手が悪いという欠点がある。
【０００６】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、無線タグの読取機能を備えた使い勝手のよいマウスを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に係る発明によれば、前記目的を達成するために、マウス本体の移動操作と前記マウス本体に設けられたボタンのクリック操作とを検出し、表示画面と対応付けられた操作情報を出力するマウス機能と、前記マウス本体に内蔵された無線タグ読取手段で無線タグに記録されている情報を読み取り、読み取った情報を出力する無線タグ読取機能とを備えたマウスにおいて、前記マウス本体が所定の操作領域に置かれていることを検出する検出手段と、前記マウス本体が前記操作領域に置かれていることを前記検出手段が検出すると、前記マウス機能をオン、前記無線タグ読取機能をオフし、前記マウス本体が前記操作領域以外の領域に置かれたことを前記検出手段が検出すると、前記マウス機能をオフ、前記無線タグ読取機能をオンする制御手段と、を備えたことを特徴とするマウスを提供する。
【０００８】
本発明によれば、マウス本体が、所定の操作領域に置かれると、マウス機能がオン、無線タグ読取機能がオフされ、操作領域以外の領域に置かれると、マウス機能がオフ、無線タグ読取機能がオンされる。すなわち、マウス本体が所定の操作領域に置かれている場合は、通常のマウスとして機能し、操作領域以外の領域に置かれると、無線タグ読取機として機能する。これにより、マウスとしての機能と無線タグ読取機としての機能とを明確に使い分けることができ、使い勝手を向上させることができる。
【０００９】
また、請求項２に係る発明は、前記目的を達成するために、前記操作領域には、固有の識別情報が記憶されたマウス検出用無線タグが設置され、前記検出手段は、前記無線タグ読取手段が前記マウス検出用無線タグに記憶された識別情報を読み取ったことを検出することにより、前記マウス本体が前記操作領域に置かれていることを検出することを特徴とする請求項１に記載のマウスを提供する。
【００１０】
本発明によれば、操作領域には固有の識別情報が記憶されたマウス検出用無線タグが設置され、このマウス検出用無線タグに記憶された識別情報が無線タグ読取手段によって読み取られると、マウス本体が操作領域に置かれていると判定される。これにより、マウス本体に別途センサ等の検出手段を設けることなく、マウス本体が操作領域に置かれていることを検出することができる。
【００１１】
また、請求項３に係る発明は、前記目的を達成するために、前記操作領域が複数の領域に分割され、分割された各領域の中央に前記マウス検出用無線タグが設置されることを特徴とする請求項２に記載のマウスを提供する。
【００１２】
本発明によれば、操作領域が複数の領域に分割され、分割された各領域の中央にマウス検出用無線タグが設置される。これにより、マウス本体が操作領域に置かれていることを効率よく検出することができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、無線タグの読取機能を備えた使い勝手のよいマウスを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、添付図面に従って本発明に係るマウスを実施するための最良の形態について説明する。
【００１５】
図１は、本発明に係るマウスが用いられたパソコンのシステム構成図である。同図に示すように、パソコン１０は、パソコン本体１２、ディスプレイ１４、キーボード１６、マウス１８等で構成されている。周知のように、パソコン本体１２は、ＣＰＵ（Central Processing Unit ）２０、ＲＯＭ（Read Only Memory）２２、ＲＡＭ（Random Access Memory）２４、ハードディスク装置２６、ＣＤ−ＲＯＭ装置２８等を備えており、これらは相互にバスで接続されている。ＯＳや各種アプリケーションプログラムは、ハードディスク装置２６に格納されており、ハードディスク装置２６からＲＡＭ２４にロードされて、ＣＰＵ２０により実行制御がなされる。
【００１６】
図２は、マウス１８の外観構成を示す平面図である。同図に示すように、マウス本体３０は、片手で把持可能な形状をもって形成されており、その先端部に左ボタン３２Ｌと右ボタン３２Ｒとが配置されている。左ボタン３２Ｌと右ボタン３２Ｒは、それぞれマウス本体３０に片手を添えた際、人差し指と中指が置かれる位置に配置され、これにより、いわゆる左クリックと右クリックの操作を行うことができるようにされている。
【００１７】
図３は、マウス１８の電気的構成を示すブロック図である。同図に示すように、マウス１８は、システムコントローラ４０、左ボタン３２Ｌ、右ボタン３２Ｒ、移動検出部４２、無線タグリード／ライト部４４、ＵＳＢインターフェイス４６及びＥＥＰＲＯＭ４８等を備えてなり、パソコン本体１２とＵＳＢ接続される。
【００１８】
システムコントローラ４０は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を備えてなり、マウス全体の動作を統括制御する。
【００１９】
移動検出部４２は、システムコントローラ４０の制御の下、マウス本体３０の移動量を検出する。
【００２０】
図４は、移動検出部４２の構成を示す概略図である。同図に示すように、移動検出部４２は、ＬＥＤ５０、導光棒５２、レンズ５４、イメージセンサ５６等で構成される。
【００２１】
ＬＥＤ５０から照射された光は、導光棒５２を介してマウス本体３０の底面に形成された投光受光窓５８から出射される。投光受光窓５８から出射された光は、マウス本体３０が置かれた面（ここでは、マウスパッド６０の表面）で反射され、その反射光がレンズ５４を介してイメージセンサ５６の受光面に入射される。システムコントローラ４０は、このイメージセンサ５６から得られる画像情報を相関演算処理することにより、マウス本体３０の移動量を検出する。
【００２２】
無線タグリード／ライト部４４は、システムコントローラ４０の制御の下、マウス本体３０に近づけられた無線タグ７０に無線でデータを読み書きする。
【００２３】
図５は、無線タグ７０の電気的構成を示すブロック図である。同図に示すように、無線タグ７０は、アンテナ用コイル７２、共振コンデンサ７４、整流・平滑回路７６、変復調回路７８、ＣＰＵ８０、ＲＯＭ８２及びＥＥＰＲＯＭ８４で構成され、たとえばＩＤカード８６等に組み込まれる。
【００２４】
アンテナ用コイル７２は、共振コンデンサ７４と並列に接続されて共振回路を構成し、無線タグリード／ライト部４４から送信される所定の高周波数の電力用電波信号を受信して整流・平滑回路７６に供給する。
【００２５】
整流・平滑回路７６は、動作用電源回路を構成するもので、共振回路から送信されてきた電力用電波信号を整流し、平滑化して一定電圧の直流電力（動作用電力）にしてＣＰＵ８０などに供給する。
【００２６】
無線タグリード／ライト部４４から送信されてくる信号は、電力用電波信号に重畳して送信され、その信号は変復調回路７８により復調されてＣＰＵ８０に与えられる。ＣＰＵ８０は、ＲＯＭ８２に記憶された動作プログラムに従って動作し、変復調回路７８から入力される信号に応じた処理を実行する。すなわち、受信したデータをＥＥＰＲＯＭ８４に書き込んだり、ＥＥＰＲＯＭ８４からデータを読み出して変復調回路７８により変調し、アンテナ用コイル７２から電波信号として送信したりする。
【００２７】
図６は、無線タグリード／ライト部の電気的構成を示すブロック図である。同図に示すように、無線タグリード／ライト部４４は、送信アンテナ用コイル９０を備えた送信部９２と、受信アンテナ用コイル９４を備えた受信部９６と、全体を制御するリード／ライト制御部９８とで構成されている。
【００２８】
無線タグ７０と通信する場合は、キャリア信号を送信部９２で変調し、電力用電波信号として送信アンテナ用コイル９０から送信したのち、送信すべきデータ信号を電力用電波信号に重畳するように送信部９２で変調して送信アンテナ用コイル９０から送信する。無線タグ７０から送信された電波信号については、これを受信アンテナ用コイル９４で受信し、受信部９６で復調してデータとして弁別する。
【００２９】
ＵＳＢインターフェイス４６は、システムコントローラ４０の制御の下、パソコン本体１２との間でＵＳＢ規格に従ったデータの送受信を行う。
【００３０】
さて、上記のように本実施の形態のマウス１８は、マウス本体３０に無線タグリード／ライト部４４を備えており、通常のマウスとしての機能するほか、無線タグのリーダ／ライタとして機能する。このマウスとしての機能と無線タグのリーダ／ライタとしての機能は、マウス本体３０の置かれている位置に応じて自動的に切り替えられ、マウス本体３０がマウスパッド６０に置かれていると、通常のマウスとして機能し、マウスパッド以外の領域に置かれると、無線タグのリーダ／ライタとして機能する。
【００３１】
ここで、マウス本体３０がマウスパッド６０に置かれていることの検出は、次のようにして行われる。
【００３２】
図７に示すように、マウスパッド６０の中央には、固有の識別情報が記録されたマウス検出用無線タグ７０Ｘが設置されている。マウス本体３０に備えられたＥＥＰＲＯＭ４８には、このマウス検出用無線タグ７０Ｘに記録された識別情報と同じ情報が記録されている。
【００３３】
システムコントローラ４０は、無線タグリード／ライト部４４で読み取られた情報が、このＥＥＰＲＯＭ４８に記録された情報と一致するか否か判定し、一致した場合、無線タグリーダ／ライタ機能をオン、マウス機能をオフする。一方、一致しない場合は、無線タグリーダ／ライタ機能をオフ、マウス機能をオンする。すなわち、システムコントローラ４０は、マウス検出用無線タグ７０Ｘに記録されている情報が読み取られている間、マウス本体３０がマウスパッド６０に置かれていると判断し、マウス１８を通常のマウスとして機能させる。一方、マウス検出用無線タグ７０Ｘに記録されている情報が読み取れなくなると、マウス本体３０がマウスパッド以外の領域に置かれているものと判断し、マウス１８を無線タグのリーダ／ライタとして機能させる。
【００３４】
図８は、マウスの機能を切り替える動作の手順を示すフローチャートである。パソコン本体１２の電源が投入されると（ステップＳ１０）、マウス１８のシステムコントローラ４０は、無線タグリード／ライト部４４で無線タグの読み取りが行われたか否か判定する（ステップＳ１１）。
【００３５】
ここで、読み取りが行われないと判断した場合は、ステップＳ１３に進み、マウス機能をオン、無線タグリーダ／ライタ機能をオフして（ステップＳ１３）、マウス１８を通常のマウスとして機能させる。すなわち、移動検出部４２でマウス本体３０の移動操作を検出して、パソコン本体１２に出力するとともに、左ボタン３２Ｌ及び右ボタン３２Ｒのボタン操作を検出して、パソコン本体１２に出力する。
【００３６】
一方、読み取りが行われたと判断した場合は、ステップＳ１２に進み、その読み取られた情報が、マウス検出用無線タグ７０Ｘに記録されている識別情報と一致するか否か判定する（ステップＳ１２）。すなわち、読み取った情報が、あらかじめＥＥＰＲＯＭ４８に記録されている情報と一致するか否か判定する。
【００３７】
この判定の結果、読み取られた情報が、ＥＥＰＲＯＭ４８に記録されている情報と一致した場合、マウス機能をオフ、無線タグリーダ／ライタ機能をオンして（ステップＳ１４）、マウス１８を無線タグリーダ／ライタとして機能させる。すなわち、無線タグリード／ライト部４４で無線タグの読み取りを行い、読み取った情報をパソコン本体１２に出力する。
【００３８】
このとき、図９に示すように、システムコントローラ４０は、無線タグリード／ライト部４４が無線タグの読み取りを行うと、移動検出部４２のＬＥＤ５０を発光させ、マウス１８が無線タグを読み取ったことをユーザに視覚的に認識させる。
【００３９】
なお、システムコントローラ４０は、マウス１８の機能をマウス機能から無線タグリーダ／ライタ機能に切り替える際、切り替えたことを示す信号をパソコン本体１２に出力する。パソコン本体１２は、この信号を入力することにより、対応するアプリケーションソフト（たとえば、無線タグ読み取りソフトなど）を起動させる。
【００４０】
一方、ステップＳ１２の判定の結果、読み取られた情報が、ＥＥＰＲＯＭ４８に記録されている情報と一致していない場合、マウス機能をオン、無線タグリーダ／ライタ機能をオフして、通常のマウスとして機能する（ステップＳ１３）。
【００４１】
この後、マウス１８のシステムコントローラ４０は、パソコン本体１２の電源がオフされたか否か判定し（ステップＳ１５）、オフされたと判定すると、処理を終了する。また、パソコン本体１２の電源がオフされていないと判定すると、ステップＳ１１に戻り、上記処理を繰り返し実行する。
【００４２】
このように、本実施の形態のマウス１８は、マウス本体３０をマウスパッド６０に置いている時は通常のマウスとして機能し、マウスパッド以外の領域に置くと無線タグリーダ／ライタとして機能する。これにより、使い分けを明確にでき、使い勝手を向上させることができる。
【００４３】
なお、上記のように、本実施の形態では、マウス１８がマウスパッド６０に設置されたマウス検出用無線タグ７０Ｘを読み取ることにより、マウス本体３０がマウスパッド（操作領域）６０に置かれていることを検出しているが、マウス１８が所定の操作領域に置かれていることの検出は、これに限定されるものではない。たとえば、マウス本体３０の設置面（裏面）にタッチセンサ等の接触検知センサを設けて、マウス本体１８がマウスパッド等に置かれていることを検知してもよい。この場合、マウス本体１８が持ち上げられると、マウス本体３０が操作領域以外の領域にあるものと判定される。
【００４４】
また、本実施の形態のようにマウスパッド等の操作領域にマウス検出用無線タグ７０Ｘを設置する場合は、マウス本体３０に備えられた無線タグリード／ライト部４４の読み取り感度に応じてマウス検出用無線タグ７０Ｘの設置数を増減させることが好ましい。この場合において、複数のマウス検出用無線タグ７０Ｘを設置する場合は、図１０に示すように、マウス検出用無線タグ７０ＸN の読取可能範囲に応じて操作領域（ここでは、マウスパッド６０）を均等分割し、分割した各領域の中央にマウス検出用無線タグ７０ＸNを設置する。これにより、マウス本体３０が、所定の操作領域に置かれていることを正確に検出することができるようになる。
【００４５】
なお、図１１に示すように、マウス本体３０にＬＥＤ等の発光部３４を設け、マウスとして機能しているときは、この発光部３４を発光させ、無線タグリード／ライタとして機能しているときは、消灯させるようにしてもよい。これにより、現在のマウス１８の昨日状態が視覚的にも明確になり、より使い勝手が向上する。
【００４６】
なお、同図において、符号３６は、スクロールボタンである。このようにマウス本体３０には、左ボタン３２Ｌと右ボタン３２Ｒだけでなく、他の機能を備えたボタンを設けてもよい。
【００４７】
また、同図において、符号３８は、液晶パネル等で構成された表示部３８である。このように、マウス本体３０に表示部３８を設け、この表示部３８に無線タグリード／ライト部４４で読み取った情報を表示させるようにしてもよい。これにより、読み取った無線タグの情報をパソコン本体側に表示させる必要がなくなり、更に使い勝手が向上する。
【００４８】
さらに、本実施の形態では、マウス１８をパソコンに接続して使用する場合を例に説明したが、本発明に係るマウスが使用される機器はパソコンに限定されるものではない。
【００４９】
また、本実施の形態では、パソコン本体１２とＵＳＢ接続して使用する場合を例に説明したが、使用する機器との接続形態は、これに限定されるものではなく、たとえば、無線で接続するようにしてもよい。
【００５０】
また、本実施の形態では、光学式のマウスに本発明を適用した場合を例に説明したが、ボールの回転から移動量を検出するボール式のマウスにも適用することができることはもちろん、いわゆるトラックボール式のマウスにも適用することができる。
【００５１】
また、本実施の形態では、ＩＤカード８６等に組み込まれた無線タグを読み取る場合を例に説明したが、読み取る無線タグは、これに限定されるものではない。
【００５２】
また、上述した実施の形態のマウスには、無線タグの読み取り機能と書き込みの機能の双方の機能が備えられているが、本発明が適用されるマウスには、少なくとも読み取り機能が備えられていればよい。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】パソコンのシステム構成図
【図２】マウスの外観構成を示す平面図
【図３】マウスの電気的構成を示すブロック図
【図４】移動検出部の構成を示す概略図
【図５】無線タグの電気的構成を示すブロック図
【図６】無線タグリード／ライト部の電気的構成を示すブロック図
【図７】マウスの検出システムの説明図
【図８】マウスの機能を切り替える動作の手順を示すフローチャート
【図９】マウスの無線タグ読み取り時の動作の説明図
【図１０】マウスパッドの他の実施の形態の構成を示す平面図
【図１１】マウスの他の実施の形態の構成を示す平面図
【符号の説明】
【００５４】
１０…パソコン、１２…パソコン本体、１４…ディスプレイ、１６…キーボード、１８…マウス、２０…ＣＰＵ（Central Processing Unit ）、２２…ＲＯＭ（Read Only Memory）、２４…ＲＡＭ（Random Access Memory）、２６…ハードディスク装置、２８…ＣＤ−ＲＯＭ装置、３０…マウス本体、３２Ｌ…左ボタン、３２Ｒ…右ボタン、３４…発光部、３６…スクロールボタン、３８…表示部、４０…システムコントローラ、４２…移動検出部、４４…無線タグリード／ライト部、４６…ＵＳＢインターフェイス、４８…ＥＥＰＲＯＭ、５０…ＬＥＤ、５２…導光棒、５４…レンズ、５６…イメージセンサ、５８…投光受光窓、６０…マウスパッド、７０…無線タグ、７０Ｘ…マウス検出用無線タグ、７２…アンテナ用コイル、７４…共振コンデンサ、７６…整流・平滑回路、７８…変復調回路、８０…ＣＰＵ、８２…ＲＯＭ、８４…ＥＥＰＲＯＭ、９０…送信アンテナ用コイル、９２…送信部、９４…受信アンテナ用コイル、９６…受信部、９８…リード／ライト制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2006127031.tif 000009
【図８】
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【図９】
2006127031.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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