(57)【要約】【課題】  屋内等で有線通信を行う際に、電力線と他の有線伝送路とを含む複数の有線伝送路のうちの適切な有線伝送路を利用した通信を可能にする。【解決手段】  ブリッジ装置１００は、室内の電源コンセントに接続するための電源プラグ１１１及び電源コード１１０に接続され電力線からの通信信号の分離及び電力線への通信信号の重畳を行うカプラ１０２と、電話線コネクタ１０６及びアンテナ線コネクタ１０７による複数のコネクタのいずれを使用して通信信号を送受信するかを選択するセレクタ１０４と、セレクタ１０４による信号経路切替を制御する制御回路１０５とを備えている。これにより、カプラ１０２を介して電源コード１１０と電話線コネクタ１０６またはアンテナ線コネクタ１０７とが高周波的に接続され、電力線と他の有線伝送路である電話線またはテレビアンテナ線とを接続して有線通信を行うことが可能となる。【選択図】  図１
2006295470.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電力線を介してアナログ信号を中継する中継装置であって、
前記電力線に接続される第１の電源コネクタと、
前記電力線と異なる他の有線伝送路に接続される伝送路コネクタと、
前記アナログ信号が双方向で伝送可能になるように、前記第１の電源コネクタと前記伝送路コネクタとを接続するカプラと、
を備える中継装置。
【請求項２】
請求項１に記載の中継装置であって、更に、
前記電力線からの電力を出力する第２の電源コネクタを備え、
前記カプラは、前記第１の電源コネクタと前記第２の電源コネクタとの間で伝送される前記アナログ信号が、双方向で伝送可能になるように、前記第１の電源コネクタと前記伝送路コネクタとを接続する中継装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の中継装置であって、
前記伝送路コネクタは、複数のコネクタを有し、
更に、前記複数のコネクタの内、少なくとも一つのコネクタを選択するセレクタを備え、
前記カプラは、前記第１の電源コネクタと前記セレクタにより選択されたコネクタとを接続する中継装置。
【請求項４】
請求項１から３のいずれかに記載の中継装置であって、更に、
前記電力線から前記他の有線伝送路に流入するノイズを除去するフィルタを備える中継装置。
【請求項５】
請求項１から４のいずれかに記載の中継装置であって、
前記複数のコネクタは、アンテナ線に接続自在なアンテナ線コネクタ、及び電話線に接続自在な電話線コネクタの少なくとも一つを含む中継装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電力線通信を含む有線通信を行う通信システムにおいて、有線伝送路に接続して用いられる中継装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年の通信技術の進歩に伴い、屋内に敷設された電力線を有線伝送路に用いて複数の端末装置間でＯＦＤＭ方式によってマルチキャリア通信を行う電力線通信（ＰＬＣ：Power Line Communication）が注目されている。ＯＦＤＭ（Orthogonal Frequency Division Multiplexing：直交周波数多重分割変調）方式は、多重搬送波（マルチキャリア）を用いて情報を伝達する方式であり、複数の搬送波を周波数軸上で並列に伝送するものである。この際、ＦＦＴ（Fast Fourier Transform）やＤＷＴ（Discrete Wavelet Transform）などの直交関数を用いることによって、複数の搬送波を一部重なりあいながらも互いに干渉することなく密に並べることができ、狭い周波数の範囲を効率的に利用した広帯域伝送を実現可能としている。
【０００３】
屋内における電力線の配線は非常に複雑で、かつ建物毎に大きく異なっており、また、接続される電気機器も多岐にわたるため、ノイズの発生やインピーダンス変動を生じる為、他の有線伝送路と比較して、伝送路特性が劣化しやすいと言われている。図９に、電力線における伝送路減衰特性の例を示す。図において明らかなように、電力線を用いた有線伝送路では減衰量が大きく、また、遅延波や接続される電気機器の共振によるノッチが多数観測される。これらのことから、端末装置間で高速にデータを転送するために、電力線の使用可能な全周波数帯域を使用して通信を行おうとした場合、非常に厳しい状況にある。しかしながら、電力線コンセントは建物の各部屋に設置されているので、端末装置を接続するには非常に好都合である（例えば、特許文献１，２参照）。
【０００４】
これに対して、例えば、有線伝送路として電話線を用いる場合は、屋内のすべての部屋に電話線を配線している例は稀であり、新たに各部屋に電話線を敷設しようとすると経済的負担が大きくなる。また、電力線や電話線に比べて高速通信が可能な光ファイバを用いることも考えられるが、一般住宅への普及は緒についたばかりであり、屋内の各部屋への敷設は将来的な課題である。
【０００５】
また、テレビアンテナ線（同軸ケーブル）を有線伝送路として利用する通信方法がある。アンテナ線による有線伝送路は、配線方法によっては信号の大きな減衰量を招いたり、ノッチが観測されたりすることもあるが、通常、図１０に示すように良好な伝送路特性を有しており、高速にデータを転送する場合に適している。しかしながら、アンテナコンセントは家屋の一部の部屋にのみ設置されているのが一般的であり、端末装置の接続に際して使い勝手が悪いという課題がある。
【０００６】
例えば、電力線とテレビアンテナ線とを有線伝送路として利用可能な場合、現状では、それぞれの有線伝送路においてモデム等の通信装置を用意する必要があり、また、異なる有線伝送路を介して通信を行うことはできないようになっている。
【特許文献１】特開２００２−０７７０００号公報
【特許文献２】特開２００４−０１５４５５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、屋内等で有線通信を行う際に、電力線と他の有線伝送路とを含む複数の有線伝送路のうちの適切な有線伝送路を利用した通信を可能にする中継装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の中継装置は、電力線を介してアナログ信号を中継する中継装置であって、前記電力線に接続される第１の電源コネクタと、前記電力線と異なる他の有線伝送路に接続される伝送路コネクタと、前記アナログ信号が双方向で伝送可能になるように、前記第１の電源コネクタと前記伝送路コネクタとを接続するカプラと、備えるものである。
【０００９】
上記構成により、屋内等で有線通信を行う際に、電力線と他の有線伝送路とを含む複数の有線伝送路のうちの適切な有線伝送路を利用した通信が可能となる。
【００１０】
また、本発明は、上記の中継装置であって、更に、前記電力線からの電力を出力する第２の電源コネクタを備え、前記カプラは、前記第１の電源コネクタと前記第２の電源コネクタとの間で伝送される前記アナログ信号が、双方向で伝送可能になるように、前記第１の電源コネクタと前記伝送路コネクタとを接続するものとする。
【００１１】
これにより、第１の電源コネクタと第２の電源コネクタとの間で伝送されるアナログ信号が、第１の電源コネクタと伝送路コネクタとの間で双方向に伝送可能となり、電力線と他の有線伝送路とを含む複数の有線伝送路のうちの適切な有線伝送路を利用した通信が可能となる。
【００１２】
また、本発明は、上記の中継装置であって、前記伝送路コネクタは、複数のコネクタを有し、更に、前記複数のコネクタの内、少なくとも一つのコネクタを選択するセレクタを備え、前記カプラは、前記第１の電源コネクタと前記セレクタにより選択されたコネクタとを接続するものとする。
【００１３】
これにより、屋内等で有線通信を行う際に、電力線と他の有線伝送路とを含む複数の有線伝送路のうちの適切な有線伝送路を選択的に用いて通信を行うことが可能になる。
【００１４】
また、本発明は、上記の中継装置であって、更に、前記電力線から前記他の有線伝送路に流入するノイズを除去するフィルタを備えるものとする。これにより、他の有線伝送路を用いて通信を行う場合に、電力線で発生したノイズがアナログ信号に影響を与えることを防止でき、より高速な通信が可能となる。
【００１５】
また、本発明は、上記の中継装置であって、前記複数のコネクタは、アンテナ線に接続自在なアンテナ線コネクタ、及び電話線に接続自在な電話線コネクタの少なくとも一つを含むものとする。これにより、電力線以外に、アンテナ線或いは電話線を有線伝送路として使用し、高速に通信を行うことが可能となる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、屋内等で有線通信を行う際に、電力線と他の有線伝送路とを含む複数の有線伝送路のうちの適切な有線伝送路を利用した通信を可能にする中継装置を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
本実施形態では、複数の伝送路を介した有線通信を可能にする装置の一例として、屋内に配線された電力線、テレビアンテナ線、及び電話線を介して有線通信を可能にするブリッジ装置、及び電力線通信装置用の通信アダプタ、並びにこの通信アダプタの機能を有する電力線通信装置の構成例を説明する。なお、ブリッジ装置及び通信アダプタ装置は、電力線を介してアナログ信号を中継する、中継装置の一例である。
【００１８】
まず、ブリッジ装置の構成を示す。図１は、本発明の実施形態に係るブリッジ装置の概略構成を示す図である。
【００１９】
ブリッジ装置１００は、室内の電源コンセントに接続するための電源プラグ１１１（第１の電源コネクタ）及び電源コード１１０に接続され、電力線からの通信信号の分離及び電力線への通信信号の重畳を行うカプラ１０２を備えている。この通信信号とは、デジタル変調されたアナログ信号をいう。アナログ信号の帯域は１０ｋＨｚ以上の高域であるが、後述する図９及び図１０で減衰量が少ない２ＭＨｚ以上の帯域が好ましい。また、ブリッジ装置１００は、電力線と他の有線伝送路とを接続するために、電話線を接続する電話線コネクタ（ＲＪ−１１）１０６（伝送路コネクタ、コネクタ）と、テレビアンテナ線を接続するアンテナ線コネクタ（Ｆ端子）１０７（伝送路コネクタ、コネクタ）とを備えて構成される。さらに、ブリッジ装置１００は、通信帯域外の電力線のノイズが他の有線伝送路である電話線やテレビアンテナ線に流入しないように遮断するバンドパスフィルタ（ＢＰＦ）１０３と、複数のコネクタの内のどのコネクタを使用して通信信号を送受信するかを選択するセレクタ１０４と、セレクタ１０４による信号経路切替を制御する制御回路１０５とを備えている。なお、ブリッジ装置１００は、筐体に直接電源プラグを設けて電源コードを省略したり、電話線コネクタやアンテナ線コネクタの代わりに電話コードやアンテナコードを筐体から延出させるような構成も可能である。また、ブリッジ装置１００をコンセント内や壁の配管内などに設置することも可能である。なお、図１では、制御回路１０５などで使用する電源回路を省略している。この電源回路は、通常の電気機器と同様に電源ラインから電力を取得する。
【００２０】
カプラ１０２は、結合トランスを含んで構成され、電源コード１１０と電話線コネクタ１０６及びアンテナ線コネクタ１０７とを分離し、かつ、電源コード１１０と電話線コネクタ１０６及びアンテナ線コネクタ１０７との間で通信信号を伝送できるようにするものである。なお、カプラは、結合トランスで構成せずに、フォトカプラを用いて構成することも可能である。バンドパスフィルタ１０３は、電力線通信装置（後述）におけるアナログ回路部のフロントエンドに設けられる通信帯域通過用のフィルタと同様のものが用いられ、ノイズ成分を除去して通信性能を向上させるものである。セレクタ１０４は、制御回路１０５の制御に基づいて接続の切り替えを行い、カプラ１０２及びバンドパスフィルタ１０３を電話線コネクタ１０６またはアンテナ線コネクタ１０７に選択的に接続させるものである。なお、セレクタ１０４において、カプラ１０２を電話線コネクタ１０６及びアンテナ線コネクタ１０７の両方に接続してもよいし、電話線コネクタ１０６及びアンテナ線コネクタ１０７の双方とカプラ１０２との接続を切ることもできる。
【００２１】
このブリッジ装置１００によって、カプラ１０２を介して電源コード１１０と電話線コネクタ１０６またはアンテナ線コネクタ１０７とが高周波的に接続され、電力線と他の有線伝送路である電話線またはテレビアンテナ線とを接続して有線通信を行うことが可能となる。この「高周波的に接続」とは、電源プラグと電話線コネクタとが、デジタル変調されたアナログ信号が双方向で伝送可能になるように接続されていること、をいう。以下の説明についても、同様である。なお、制御回路１０５及びセレクタ１０４による有線伝送路の選択切替は、ユーザの手動操作等に基づいて行ってもよいし、有線伝送路の状態を検出する図示しない検出部を設け、検出した伝送路状態（例えばＳＮ比）に応じて自動的に有線伝送路を選択するような構成も可能である。
【００２２】
図２は、本実施形態のブリッジ装置１００を適用した家庭内通信システムの概略構成を示す図である。図２では、２階建てで１階層に２部屋ずつ合計４つの部屋を有する家屋を模式的に表している。この家屋は、屋外電力線（引込線）に接続され電力供給を受ける配電盤４から屋内に電力線１が配線されており、この電力線１が各部屋に設置された電源コンセント１０に接続されている。また、テレビアンテナ３に接続されたテレビアンテナ線２が屋内に配線されており、このテレビアンテナ線２が各部屋に設置されたアンテナコンセント２０に接続されている。
【００２３】
図２の例では、２階左側の部屋の電源コンセント１０とアンテナコンセント２０、及び２階右側の部屋の電源コンセント１０とアンテナコンセント２０を、それぞれブリッジ装置１００で接続し、電力線１とテレビアンテナ線２の双方を有線伝送路として用いた有線通信システムを構成している。２階左側及び右側各部屋の電源コンセント１０には、それぞれ電力線通信装置（ＰＬＣモデム）５０１、５０２が接続されている。なお、ブリッジ装置１００は、アンテナコンセント２０の代わりに不図示の電話コンセントに接続してもよいし、アンテナコンセント及び電話コンセントの両方に接続するようにしてもよい。そして、電力線通信装置５０１、５０２には、それぞれ有線通信を行う端末装置５１１、５１２が接続される。
【００２４】
上記構成の有線通信システムにおいて、ブリッジ装置１００を介して電力線１とテレビアンテナ線２との間で通信信号を伝送可能であり、双方の有線伝送路を用いて有線通信を行うことが可能となっている。ここで、ブリッジ装置１００内のセレクタ１０４を切り替えることにより、電力線１とテレビアンテナ線２の一方を選択して端末装置５１１、５１２間で通信を行うことができる。例えば、電力線１とテレビアンテナ線２が通信に利用可能な場合に、高速通信を行う場合は一般にノイズ等の有線伝送路特性が良好なテレビアンテナ線２を介して通信を行い、部屋にアンテナコンセントが無い場合や低速な通信でも十分な場合は電力線１を用いて通信を行う。また、それぞれの伝送路状態に応じて最適な有線伝送路を選択するようなことも可能である。電力線１のみを用いて通信を行う場合は、ブリッジ装置１００内のセレクタ１０４において電話線コネクタ１０６及びアンテナ線コネクタ１０７とカプラ１０２との接続を切るようにすればよい。
【００２５】
端末装置は、例えばパーソナルコンピュータのように通信端末装置の機能を有する情報処理装置、プリンタや表示装置等の周辺機器、通信機能を備えたテレビ、冷蔵庫、電子レンジ、洗濯機、エアコン等の家電機器などが含まれる。
【００２６】
次に、通信アダプタの構成を示す。図３は、本発明の実施形態に係る通信アダプタと、通信アダプタに接続される電力線通信装置の外観構成を示す斜視図である。
【００２７】
通信アダプタ２００は、室内の電源コンセントに接続するための電源プラグ２１１（第１の電源コネクタ）及び電源コード２１０と、電話線を接続する電話線コネクタ（ＲＪ−１１）２０７（伝送路コネクタ、コネクタ）と、テレビアンテナ線を接続するアンテナ線コネクタ（Ｆ端子）２０８（伝送路コネクタ、コネクタ）と、他の電源コードを接続する電源コンセント２１５（第２の電源コネクタ）とを備えて構成される。電源コンセント２１５に電力線通信装置３００の電源コード３１０の電源プラグ３１１を接続することによって、通信アダプタ２００と電力線通信装置３００とが接続される。なお、通信アダプタ２００は、筐体に直接電源プラグを設けて電源コードを省略したり、電話線コネクタやアンテナ線コネクタの代わりに電話コードやアンテナコードを筐体から延出させるような構成も可能である。また、通信アダプタ２００と電力線通信装置３００をコネクタで直結可能に構成し、電源コードを省くことも可能である。
【００２８】
図４は、図３に示した通信アダプタ２００及び電力線通信装置３００の電気的な概略構成を示すブロック図である。通信アダプタ２００は、電源コード２１０に接続され電力線を介して伝送される通信信号の経路を選択するセレクタ２０２と、通信信号を遮断するためのローパスフィルタ（ＬＰＦ）２０３と、電力線からの通信信号の分離及び電力線への通信信号の重畳を行うカプラ２０４と、複数のコネクタの内のどのコネクタを使用して通信信号を送受信するかを選択するセレクタ２０５と、セレクタ２０２、２０５による信号経路切替を制御する制御回路２０６とを備えている。
【００２９】
カプラ２０４は、上記のブリッジ装置１００と同様に結合トランスを含んで構成され、電源ライン２１２と電話線コネクタ２０７及びアンテナ線コネクタ２０８とを分離し、かつ、電源ライン２１２と電話線コネクタ２０７及びアンテナ線コネクタ２０８との間で通信信号を伝送できるようにするものである。セレクタ２０２は、制御回路２０６の制御に基づいて接続の切り替えを行い、電源コード２１０を電源コンセント２１５と直接か或いはローパスフィルタ２０３を介して接続するものである。セレクタ２０５は、制御回路２０６の制御に基づいて接続の切り替えを行い、カプラ２０４を電話線コネクタ２０７またはアンテナ線コネクタ２０８に選択的に接続させるものである。なお、セレクタ２０５において、カプラ２０４を電話線コネクタ２０７及びアンテナ線コネクタ２０８の両方に接続してもよいし、電話線コネクタ２０７及びアンテナ線コネクタ２０８の双方とカプラ２０４との接続を切ることもできる。
【００３０】
この通信アダプタ２００によって、カプラ２０４を介して電源ライン２１２と電話線コネクタ２０７またはアンテナ線コネクタ２０８とが高周波的に接続され、電力線と他の有線伝送路である電話線またはテレビアンテナ線とを接続して有線通信を行うことが可能となる。この際、電話線コネクタ２０７またはアンテナ線コネクタ２０８とカプラ２０４とを接続する場合は、セレクタ２０２によってローパスフィルタ２０３を電源コード２１０に接続し、電源コード２１０に通信信号が流入しないようにする。また、電話線コネクタ２０７及びアンテナ線コネクタ２０８の双方とカプラ２０４とを接続しない場合は、電源コード２１０を電源ライン２１２と直接接続し、電源コード２１０を介して通信信号を伝送可能にする。なお、制御回路２０６及びセレクタ２０２，２０５による有線伝送路の選択切替は、ユーザの手動操作等に基づいて行ってもよいし、有線伝送路の状態を検出する図示しない検出部を設け、検出した伝送路状態に応じて自動的に有線伝送路を選択するような構成も可能である。
【００３１】
電力線通信装置３００は、イーサネット（登録商標）を介してパーソナルコンピュータ等に接続するためのイーサネットインタフェース（Ethernet I/F）３０１（ＲＪ−４５）と、ＵＳＢ(Universal Serial Bus)を介してパーソナルコンピュータ等に接続するためのＵＳＢインタフェース（USB I/F）３０２とを備える。また、通信データを含むデジタル信号の変調処理等を行って送信する通信信号をアナログフロントエンド３０４に出力すると共に、アナログフロントエンド３０４から入力される通信信号の復調処理等を行って受信した通信データを抽出するデジタル信号処理回路３０３と、送信する通信信号のアナログ信号への変換及び受信した通信信号のデジタル信号への変換を行うアナログフロントエンド３０４とを備える。さらに、電源コード３１０を介して供給される交流電力を所定電圧の直流に変換して電力線通信装置３００の各部に供給する電源回路３０６と、この電源回路３０６及び電源コード３１０とアナログフロントエンド３０４とを分離し、かつ、アナログフロントエンド３０４と電源コード３１０との間で通信信号を伝送できるようにするカプラ３０５とを備えている。
【００３２】
図５は、通信アダプタ及び電力線通信装置の変形例の構成を示す図である。これら通信アダプタ２５０及び電力線通信装置３５０は、図４の構成におけるカプラ２０４、３０５の代わりに、電力線に供給される商用電源の周波数を遮断するためのバンドパスフィルタ２０９を備えるものであり、同様の機能を実現できる。また、アナログフロントエンド３０４には、図示しないバンドパスフィルタが設けられている。
【００３３】
図６は、本実施形態の通信アダプタ２００を適用した家庭内通信システムの概略構成を示す図である。屋内の電力線１及びテレビアンテナ線２の配線は図２と同様である。
【００３４】
図６の例では、２階左側の部屋の電源コンセント１０とアンテナコンセント２０、及び２階右側の部屋の電源コンセント１０とアンテナコンセント２０に、それぞれ通信アダプタ２００を接続し、電力線１とテレビアンテナ線２の双方を有線伝送路として用いた有線通信システムを構成している。また、通信アダプタ２００には、それぞれ電力線通信装置３００が接続されている。なお、通信アダプタ２００は、アンテナコンセント２０の代わりに不図示の電話コンセントに接続してもよいし、アンテナコンセント及び電話コンセントの両方に接続するようにしてもよい。そして、電力線通信装置３００には、それぞれ有線通信を行う端末装置５１１、５１２が接続される。
【００３５】
上記構成の有線通信システムにおいて、通信アダプタ２００を介して電力線通信装置３００とテレビアンテナ線２との間で通信信号を伝送可能であり、電力線１及びテレビアンテナ線２の双方の有線伝送路を用いて有線通信を行うことが可能となっている。ここで、通信アダプタ２００内のセレクタ２０２、２０５を切り替えることにより、電力線１とテレビアンテナ線２の一方を選択して端末装置５１１、５１２間で通信を行うことができる。例えば、電力線１とテレビアンテナ線２が通信に利用可能な場合に、高速通信を行う場合は一般にノイズ等の伝送路特性が良好なテレビアンテナ線２を介して通信を行い、低速な通信でも十分な場合は電力線１を用いて通信を行う。部屋にアンテナコンセントが無い場合は、通信アダプタ２００を介さずに電力線１を用いて通信を行えばよい。また、それぞれの伝送路状態に応じて最適な有線伝送路を選択するようなことも可能である。
【００３６】
次に、通信アダプタと一体化した電力線通信装置の構成を示す。図７は、通信アダプタの機能を有する電力線通信装置の外観構成を示す斜視図である。
【００３７】
電力線通信装置４００は、室内の電源コンセントに接続するための電源プラグ４１１及び電源コード４１０と、電話線を接続する電話線コネクタ（ＲＪ−１１）４０２と、テレビアンテナ線を接続するアンテナ線コネクタ（Ｆ端子）４０３とを備えて構成される。この電力線通信装置４００の電気的な構成は、図５に示した通信アダプタ２５０と電力線通信装置３５０の構成において、電源コード３１０を除いて電源ライン２１２を直結し、一体的に構成したものである。
【００３８】
図８は、本実施形態の電力線通信装置４００を適用した家庭内通信システムの概略構成を示す図である。屋内の電力線１及びテレビアンテナ線２の配線は図２と同様である。
【００３９】
図８の例では、２階左側の部屋の電源コンセント１０とアンテナコンセント２０、及び２階右側の部屋の電源コンセント１０とアンテナコンセント２０に、それぞれ電力線通信装置４００を接続し、電力線１とテレビアンテナ線２の双方を有線伝送路として用いた有線通信システムを構成している。なお、電力線通信装置４００は、アンテナコンセント２０の代わりに不図示の電話コンセントに接続してもよいし、アンテナコンセント及び電話コンセントの両方に接続するようにしてもよい。そして、電力線通信装置４００には、それぞれ有線通信を行う端末装置５１１、５１２が接続される。
【００４０】
上記構成の有線通信システムにおいて、電力線通信装置４００によって電力線１だけでなくテレビアンテナ線２との間で通信信号を伝送可能であり、電力線１及びテレビアンテナ線２の双方の有線伝送路を用いて有線通信を行うことが可能となっている。ここで、電力線通信装置４００内のセレクタを切り替えることにより、電力線１とテレビアンテナ線２の一方を選択して端末装置５１１、５１２間で通信を行うことができる。例えば、電力線１とテレビアンテナ線２が通信に利用可能な場合に、高速通信を行う場合は一般にノイズ等の伝送路特性が良好なテレビアンテナ線２を介して通信を行い、部屋にアンテナコンセントが無い場合や低速な通信でも十分な場合は電力線１を用いて通信を行う。また、それぞれの伝送路状態に応じて最適な有線伝送路を選択するようなことも可能である。
【００４１】
上述したように、本実施形態のブリッジ装置は、電力線と他の有線伝送路とを電源周波数帯域おいて分離するとともに、通信帯域において電力線と他の有線伝送路との間で信号伝送を可能にするカプラを備えており、室内に設置されている電源と電話線又はテレビアンテナ線の各コンセントとを接続することによって、電力線と電話線又はテレビアンテナ線による他の有線伝送路との一方、または両方を用いた有線通信を行うことができる。
【００４２】
また、本実施形態の通信アダプタは、上記ブリッジ装置と同様のカプラと、電力線に接続するコードまたはコネクタと、他の有線伝送路である電話線やテレビアンテナ線に接続するコードまたはコネクタと、複数の有線伝送路のうちのどの有線伝送路に接続するかの接続選択切り替えを行うセレクタとを備えており、室内に設置されている電源と電話線又はテレビアンテナ線の各コンセントとを接続し、電力線通信装置と接続することにより、電力線通信装置によって電力線と電話線又はテレビアンテナ線による他の有線伝送路との一方、または両方を用いた有線通信を行うことができる。
【００４３】
なお、上述した実施の形態では、テレビが地上波を放送する場合であって、宅内におけるアンテナ線コネクタが「Ｆ端子」の１種類の場合について説明したが、放送が、地上波放送だけではなく、ＢＳ（Ｂｒｏａｄｃａｓｔｉｎｇ  Ｓａｔｅｌｌｉｔｅ）放送、ＣＳ（Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ  Ｓａｔｅｌｌｉｔｅ）放送などの多岐に渡る場合は、宅内に複数種類のアンテナ線コネクタがある。この場合、セレクタが、電力線の他の有線伝送路として、１種類のアンテナ線コネクタだけでなく、複数のアンテナ線コネクタを選択してもよい。こうすることで、複数の配線を有効活用することが出来る。
【００４４】
したがって、本実施形態のブリッジ装置または通信アダプタを用いることにより、有線伝送路の状態、配線構成、通信装置の構成や仕様、通信速度や通信目的など、種々の条件に応じて、より適切な有線伝送路を介して良好な信号伝送を行うことが可能となる。
【産業上の利用可能性】
【００４５】
本発明は、屋内等で有線通信を行う際に、電力線と他の有線伝送路とを含む複数の有線伝送路のうちの適切な有線伝送路を利用した通信を可能にすることができる効果を有し、電力線通信を含む有線通信を行う中継装置において、有線伝送路に接続して用いられるブリッジ装置及び通信アダプタ、並びに電力線通信装置等に有用である。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明の実施形態に係るブリッジ装置の概略構成を示す図
【図２】本実施形態のブリッジ装置を適用した家庭内通信システムの概略構成を示す図
【図３】本発明の実施形態に係る通信アダプタと、通信アダプタに接続される電力線通信装置の外観構成を示す斜視図
【図４】本実施形態に係る通信アダプタ及び電力線通信装置の電気的な概略構成を示すブロック図
【図５】本実施形態に係る通信アダプタ及び電力線通信装置の変形例の構成を示す図
【図６】本実施形態の通信アダプタを適用した家庭内通信システムの概略構成を示す図
【図７】本実施形態に係る通信アダプタの機能を有する電力線通信装置の外観構成を示す斜視図
【図８】本実施形態の電力線通信装置を適用した家庭内通信システムの概略構成を示す図
【図９】電力線における伝送路減衰特性の例を示す図
【図１０】テレビアンテナ線における伝送路減衰特性の例を示す図
【符号の説明】
【００４７】
１  電力線
２  テレビアンテナ線
１０  電源コンセント
２０  アンテナコンセント
１００  ブリッジ装置
１０２、２０４  カプラ
１０３  バンドパスフィルタ
１０４、２０２、２０５  セレクタ
１０５、２０６  制御回路
１０６、２０７  電話線コネクタ
１０７、２０８  アンテナ線コネクタ
１１１、２１１  電源プラグ
１１０、２１０  電源コード
２１２  電源ライン
２００、２５０  通信アダプタ
２０３  ローパスフィルタ
２１５  電源コンセント
３００、３５０、４００、５０１、５０２  電力線通信装置
【図１】
2006295470.tif 000003
【図２】
2006295470.tif 000004
【図３】
2006295470.tif 000005
【図４】
2006295470.tif 000006
【図５】
2006295470.tif 000007
【図６】
2006295470.tif 000008
【図７】
2006295470.tif 000009
【図８】
2006295470.tif 000010
【図９】
2006295470.tif 000011
【図１０】
2006295470.tif 000012