(57)【要約】【課題】この発明は、接続された複数の受信機器に対する信号の出力形態をユーザが適宜設定可能とし得るようにした信号出力装置及び信号出力方法を提供することを目的としている。【解決手段】映像または音声に対応した信号を生成し複数の出力形態で出力可能な処理手段１４と、処理手段１４で生成された信号をそれぞれ出力可能な複数の出力手段１６，１７，２０と、複数の出力手段１６，１７，２０にそれぞれ接続された受信機器２７，３８を設定可能とする設定手段２１，２３と、記設定手段２１，２３で設定された受信機器２７，３８に対応する出力形態で処理手段１４の出力信号を複数の出力手段１６，１７，２０からそれぞれ出力させる制御手段２１とを備える。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
映像または音声に対応した信号を生成し複数の出力形態で出力可能な処理手段と、
前記処理手段で生成された信号をそれぞれ出力可能な複数の出力手段と、
前記複数の出力手段にそれぞれ接続された受信機器を設定可能とする設定手段と、
前記設定手段で設定された受信機器に対応する出力形態で前記処理手段の出力信号を前記複数の出力手段からそれぞれ出力させる制御手段とを具備することを特徴とする信号出力装置。
【請求項２】
前記設定手段は、
前記複数の出力手段のうち第１の出力手段に接続され、該第１の出力手段から出力される信号を受信する第１の受信機器から、その属性情報を取得する取得手段を具備し、
前記取得手段で取得された属性情報に基づいて、前記第１の出力手段からの信号の出力形態を設定することを特徴とする請求項１記載の信号出力装置。
【請求項３】
前記設定手段は、
前記取得手段で取得された属性情報に基づいて、前記第１の出力手段からの信号の出力形態が設定されているとき、
前記複数の出力手段のうち第２の出力手段からの信号の出力形態を、前記第１の出力手段からの信号の出力形態と同じになるように設定することを特徴とする請求項２記載の信号出力装置。
【請求項４】
前記複数の出力手段のうち第２の出力手段に接続され、該第２の出力手段から出力される信号を受信する第２の受信機器に対応するように、前記第２の出力手段からの信号の出力形態が設定されているとき、前記第１の出力手段への信号の供給を停止させる停止手段を具備することを特徴とする請求項２記載の信号出力装置。
【請求項５】
前記取得手段で取得された属性情報に基づいて、前記処理手段から複数の出力形態で出力される信号を選択的に前記第１の出力手段に供給する選択手段を具備することを特徴とする請求項２記載の信号出力装置。
【請求項６】
前記設定手段は、前記複数の出力手段にそれぞれ接続される複数の受信機器のうち、特定の受信機器を指定するための画面を表示可能であることを特徴とする請求項１記載の信号出力装置。
【請求項７】
前記処理手段は、音声信号を、マルチチャンネルに対応した出力形態と、マルチチャンネルの音声信号をダウンミックスした出力形態とで出力可能であることを特徴とする請求項１記載の信号出力装置。
【請求項８】
映像または音声に対応した信号を生成し複数の出力形態で出力する第１の工程と、
前記第１の工程で生成された信号を出力する複数の出力手段に接続された受信機器を設定する第２の工程と、
前記第２の工程で設定された受信機器に対応する出力形態で前記第１の工程で生成された信号を前記複数の出力手段からそれぞれ出力させる第３の工程とを具備することを特徴とする信号出力方法。
【請求項９】
前記第２の工程は、
前記複数の出力手段のうち第１の出力手段に接続され、該第１の出力手段から出力される信号を受信する第１の受信機器から、その属性情報を取得する取得工程と、
前記取得工程で取得された属性情報に基づいて、前記第１の出力手段からの信号の出力形態を設定する設定工程とを具備することを特徴とする請求項８記載の信号出力方法。
【請求項１０】
送信機器から映像または音声に対応した信号を複数の出力形態で複数の出力端からそれぞれ出力させる出力手段と、
前記送信機器に前記複数の出力端にそれぞれ接続された受信機器を設定させる設定手段と、
前記設定手段で設定された受信機器に対応する出力形態で前記複数の出力端から信号をそれぞれ出力させる制御手段とを具備することを特徴とする信号出力システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、映像や音声等の信号を外部接続された他の受信機器に出力する信号出力装置及び信号出力方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
周知のように、デジタル映像信号を伝送するための規格として、ＤＶＩ（Digital Visual Interface）規格が普及している。そして、近年では、このＤＶＩ規格をさらに改良したデジタル信号伝送規格として、ＨＤＭＩ（High Definition Multimedia Interface）規格が採用されるようになってきている。
【０００３】
このＨＤＭＩ規格には、例えば、デジタル映像信号のブランキング期間にデジタル音声信号を多重化して音声伝送を行なうことが可能であること、デジタル映像信号をＲＧＢ信号の形態で伝送する他に、ＹＣｂＣｒ信号の形態またはそれより高画質なＹＰｂＰｒ信号の形態で伝送することが可能であること、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）ライクの小型のＨＤＭＩコネクタで接続することが可能であること等々、ＤＶＩ規格にない種々の規定が盛り込まれている。
【０００４】
ＨＤＭＩ規格では、映像・音声信号を伝送する場合、送信機器と受信機器との間で認証を行ない、受信機器の性能に合わせて送信機器の出力形態が自動設定される。例えば、送信機器がＤＶＤ（Digital Versatile Disk）プレーヤであり、受信機器がステレオ２チャンネル音声出力対応のテレビジョン受信機であった場合、ＤＶＤプレーヤは、テレビジョン受信機との認証により音声をステレオ２チャンネルで出力するように設定される。
【０００５】
ところで、ＤＶＤプレーヤに対して、上記のテレビジョン受信機をＨＤＭＩ規格で接続し、マルチチャンネル対応のオーディオ増幅器を他の手段で接続した場合を考える。この場合、ＤＶＤプレーヤは、オーディオ増幅器が６チャンネルの音声入力に対応していたとしても、テレビジョン受信機との認証により、音声信号を２チャンネルで出力するように設定されてしまうことになる。
【０００６】
特許文献１には、ＤＶＤプレーヤが、ＡＶアンプ装置から出力制御情報を受信し、この出力制御情報に基づいて音声信号の出力チャンネルを決定するとともに、ＤＶＤに記録された音声データを復号する際に、出力制御情報に基づいて決定した出力チャンネルにダウンミックス処理を行なうことが開示されている。
【特許文献１】特開２００４−９６２３８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
そこで、この発明は上記事情を考慮してなされたもので、接続された複数の受信機器に対する信号の出力形態をユーザが適宜設定可能とし得るようにした信号出力装置及び信号出力方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明に係る信号出力装置は、映像または音声に対応した信号を生成し複数の出力形態で出力可能な処理手段と、処理手段で生成された信号をそれぞれ出力可能な複数の出力手段と、複数の出力手段にそれぞれ接続された受信機器を設定可能とする設定手段と、記設定手段で設定された受信機器に対応する出力形態で処理手段の出力信号を複数の出力手段からそれぞれ出力させる制御手段とを備えるようにしたものである。
【０００９】
また、この発明に係る信号出力方法は、映像または音声に対応した信号を生成し複数の出力形態で出力する第１の工程と、第１の工程で生成された信号を出力する複数の出力手段に接続された受信機器を設定する第２の工程と、第２の工程で設定された受信機器に対応する出力形態で第１の工程で生成された信号を複数の出力手段からそれぞれ出力させる第３の工程とを備えるようにしたものである。
【発明の効果】
【００１０】
上記した発明によれば、ユーザが信号を出力する複数の出力手段に接続された受信機器を設定し、設定された受信機器に対応する出力形態で信号を複数の出力手段からそれぞれ出力させるようにしたので、例えばＨＤＭＩ規格に基づいて音声出力形態が一義的に決定されてしまうことによる不都合等を改善して、幅広い使用形態を実現することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、この発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。図１は、この実施の形態で説明する伝送システムを示している。まず、符号１１は信号の送信機器となる光ディスク再生装置である。
【００１２】
この光ディスク再生装置１１は、例えばＤＶＤ等の光ディスク１２がドライブ部１３に装着されることにより、その記録データを読み取る。そして、このドライブ部１３で読み取られたデータは、信号処理部１４に供給されて、デジタル化処理、エラー訂正処理及び復号化処理等が順次施されて、デジタルの映像信号及び音声信号に復元される。
【００１３】
なお、この信号処理部１４は、復元されたデジタルの音声信号を、例えば６チャンネル等のマルチチャンネルで出力すること、または、マルチチャンネル音声出力をダウンミックスして２チャンネルで出力することを選択的に行なうことができる。
【００１４】
その後、この信号処理部１４で復元されたデジタルの映像信号及び音声信号は、ＨＤＭＩ送受信部１５に供給されてＨＤＭＩ規格に準拠した形態に変換され、映像出力端子１６及び音声出力端子１７を介して外部に導出される。また、このＨＤＭＩ送受信部１５は、制御入出力端子１８を介して外部との制御データの送受を行なっている。
【００１５】
さらに、上記信号処理部１４で復元されたデジタルの音声信号は、D／Ａ（Digital／Analog）変換部１９に供給されてアナログの音声信号に変換された後、音声出力端子２０を介して外部に導出される。
【００１６】
この光ディスク再生装置１１は、上記した再生動作を含むその全ての動作を制御部２１により統括的に制御されている。この制御部２１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等を内蔵しており、操作部２２からの操作情報を受け、または、リモートコントローラ２３から送出された操作情報を受光部２４を介して受信し、その操作内容が反映されるように各部をそれぞれ制御している。
【００１７】
この場合、制御部１７は、メモリ部２５を利用している。このメモリ部２５は、主として、ＣＰＵが実行する制御プログラムを格納したＲＯＭ（Read Only Memory）と、該ＣＰＵに作業エリアを提供するＲＡＭ（Random Access Memory）と、各種の設定情報及び制御情報等が格納される不揮発性メモリとを有している。
【００１８】
ここで、上記映像出力端子１６、音声出力端子１７及び制御入出力端子１８は、それぞれ、ＨＤＭＩ規格に準拠した伝送路２６を介して、信号の受信機器となるテレビジョン受信機２７の映像入力端子２８、音声入力端子２９及び制御入出力端子３０に接続されている。
【００１９】
このうち、映像入力端子２８に供給されたデジタルの映像信号は、ＨＤＭＩ送受信部３１に供給されてＨＤＭＩ送受信部１５による変換前のデジタル映像信号に戻された後、映像処理部３２に供給されて表示に対応した形態に変換され、例えば液晶パネル等でなる映像表示部３３によって映像表示される。
【００２０】
また、上記音声入力端子２９に供給されたデジタルの音声信号は、ＨＤＭＩ送受信部３１に供給されてＨＤＭＩ送受信部１５による変換前のデジタル音声信号に戻された後、音声処理部３４に供給されて音声再生に対応した形態に増幅され、スピーカ３５によって音声再生される。
【００２１】
なお、このテレビジョン受信機２７は、その音声出力がステレオ２チャンネルとなっている。そして、このテレビジョン受信機２７には、その音声出力チャンネル数や映像表示部３３の解像度等の属性情報がメモリ３６に記憶されている。
【００２２】
このため、光ディスク再生装置１１は、伝送路２６を介してテレビジョン受信機２７が接続されたとき、その制御部２１が、ＨＤＭＩ送受信部１５、制御入出力端子１８，３０及びＨＤＭＩ送受信部３１を介してメモリ３６から属性情報を読み取り、メモリ部２５の不揮発性メモリに記憶する。
【００２３】
一方、上記音声出力端子２０は、ＨＤＭＩ規格以外の伝送手段に対応した伝送路３７を介して、信号の受信機器となるオーディオ増幅装置３８の音声入力端子３９に接続されている。この音声入力端子３９を介して供給されたアナログの音声信号は、例えば６チャンネル等のマルチチャンネル対応のオーディオ増幅器４０で増幅され、音声出力端子４１を介して外部のスピーカ等に供給され、音声再生に供される。
【００２４】
ここで、通常は、テレビジョン受信機２７の属性情報に基づいて、制御部２１は、信号処理部１４に対して、テレビジョン受信機２７の音声チャンネル数、つまり、２チャンネルの音声信号を出力するようにダウンミックス処理を行なわせる。これにより、オーディオ増幅装置３８に供給される音声信号も２チャンネルになってしまうことになる。
【００２５】
そこで、この実施の形態では、ユーザが、操作部２２またはリモートコントローラ２３を操作することにより、信号処理部１４に対して、音声信号を２チャンネルで出力させるか６チャンネルで出力させるか、つまり、テレビジョン受信機２７の機能を優先させるかオーディオ増幅装置３８の機能を優先させるかを、任意に選択することができるようにしている。
【００２６】
図２は、このような選択動作をまとめたフローチャートを示している。まず、光ディスク再生装置１１にＨＤＭＩ規格に準拠してテレビジョン受信機２７が接続されることにより処理が開始（ステップＳ１）される。すると、制御部２１は、ステップＳ２で、テレビジョン受信機２７のメモリ３６から属性情報を取得し、テレビジョン受信機２７が出力可能な音声チャンネル数を認識する。
【００２７】
その後、制御部２１は、ステップＳ３で、ユーザの操作に基づいて、テレビジョン受信機２７の機能を優先させるかオーディオ増幅装置３８の機能を優先させるかの設定を行なうための音声出力設定画面を、映像表示部３３に表示させる。
【００２８】
この音声出力設定画面には、図３に示すように、「テレビジョン受信機」の項目４２と、「オーディオ増幅装置」の項目４３とが表示される。そして、リモートコントローラ２３に設置されたカーソルキーによっていずれかの項目４２，４３を選択し、決定キーを操作することで設定が行なわれる。この音声出力の設定結果は、メモリ部２５の不揮発性メモリに記憶される。
【００２９】
このようにして、ユーザによる音声出力設定が行なわれると、光ディスク１２の再生が要求されたとき、制御部２１は、ステップＳ４で、テレビジョン受信機２７の機能を優先させるように設定されているか、オーディオ増幅装置３８の機能を優先させるように設定されているかを判別する。
【００３０】
そして、テレビジョン受信機２７の機能を優先させるように設定されていると判断された場合、制御部２１は、ステップＳ５で、信号処理部１４に対して、テレビジョン受信機２７の音声チャンネル数、つまり、２チャンネルの音声信号を出力するようにダウンミックス処理を行なわせ、処理を終了（ステップＳ７）する。これにより、テレビジョン受信機２７及びオーディオ増幅装置３８には、共に２チャンネルの音声信号が供給されるようになる。
【００３１】
また、上記ステップＳ４でオーディオ増幅装置３８の機能を優先させるように設定されていると判断された場合、制御部２１は、ステップＳ６で、信号処理部１４に対して６チャンネルの音声信号を出力するように処理を行なわせるとともに、ＨＤＭＩ送受信部１５に対して音声信号の出力を停止させるように制御して、処理を終了（ステップＳ７）する。これにより、テレビジョン受信機２７は音声信号が供給されず映像表示のみを行ない、オーディオ増幅装置３８は６チャンネルの音声信号を出力することが可能となる。
【００３２】
上記した実施の形態によれば、ユーザが、信号処理部１４に対して、テレビジョン受信機２７の機能に対応した音声出力を行なわせるか、オーディオ増幅装置３８の機能に対応した音声出力を行なわせるかを任意に選択することができるようにしたので、ＨＤＭＩ規格に基づいて音声出力形態が一義的に決定されてしまうことによる不都合を改善し、幅広い使用形態を実現することが可能となる。
【００３３】
図４は、上記した実施の形態の変形例を示している。すなわち、図１と同一部分には同一符号を付して説明すると、信号処理部１４とＨＤＭＩ送受信部１５とを接続する音声信号の伝送ライン上にスイッチ４４を介在させている。
【００３４】
そして、ユーザが、オーディオ増幅装置３８の機能を優先させるように設定した場合、制御部２１は、信号処理部１４に対して６チャンネルの音声信号を出力するように処理を行なわせるとともに、スイッチ４４をオフ状態に制御してＨＤＭＩ送受信部１５に対して音声信号が供給されないようにしている。このような構成によれば、ＨＤＭＩ送受信部１５が音声信号を停止させる機能を持たなくて済むので、ＨＤＭＩ送受信部１５の構成を簡易化することが可能である。
【００３５】
図５は、上記した実施の形態の他の変形例を示している。すなわち、図１と同一部分には同一符号を付して説明すると、信号処理部１４は、光ディスク１２に記録されている原信号である６チャンネルの第１音声信号と、この第１音声信号をダウンミックスした２チャンネルの第２音声信号とを、共に出力可能になっている。
【００３６】
そして、第１音声信号と第２音声信号とは、セレクタ４５によって選択的にＨＤＭＩ送受信部１５に供給されるようになっている。この場合、制御部２１は、テレビジョン受信機２７から取得した属性情報に基づいて、テレビジョン受信機２７が６チャンネルの音声信号を出力可能であるとき、第１音声信号を選択させるようにセレクタ４５を制御し、テレビジョン受信機２７が２チャンネルの音声信号を出力可能であるとき、第２音声信号を選択させるようにセレクタ４５を制御する。
【００３７】
また、第１音声信号と第２音声信号とは、共に、Ｄ／Ａ変換部１９、音声出力端子２０ａ，２０ｂ、伝送路３７ａ，３７ｂ、音声入力端子３９ａ，３９ｂを介してオーディオ増幅装置３８に供給される。オーディオ増幅装置３８では、入力された第１及び第２音声信号のうち、ユーザに指定された方を増幅して出力する。
【００３８】
図５に示す構成によれば、テレビジョン受信機２７とオーディオ増幅装置３８とでそれぞれ音声形態を選択することができ、実用上便利である。
【００３９】
図６は、この発明の他の実施の形態を示している。すなわち、ＰＣ（Personal Computer）４６は、ＤＶＩ規格に準拠したデジタル伝送ライン４７を介して高解像度のモニタ４８にデジタル映像信号を出力可能である。また、ＰＣ４６は、アナログ伝送ライン４９を介して低解像度のモニタ５０にアナログ映像信号を出力可能となっている。
【００４０】
ここで、ＰＣ４６は、ユーザの設定により、モニタ４８に対してデジタル映像信号を出力しモニタ５０に対してアナログ映像信号を出力しない状態、モニタ４８に対してデジタル映像信号を出力せずモニタ５０に対してアナログ映像信号を出力する状態、モニタ４８に対してデジタル映像信号を出力しモニタ５０に対してもアナログ映像信号を出力する状態、の３種類の状態に選択的に設定可能となっている。
【００４１】
上記した他の実施の形態によれば、ユーザが、ＰＣ４６に対して、モニタ４８の機能に対応した映像出力を行なわせるか、モニタ５０の機能に対応した映像出力を行なわせるかを任意に選択することができるようにしたので、映像出力形態が一義的に決定されてしまうような不都合を改善し、幅広い使用形態を実現することが可能となる。
【００４２】
また、上記した各実施の形態によれば、光ディスク再生装置１１とテレビジョン受信機２７及びオーディオ増幅装置３８とを伝送路２６，３７で接続して情報伝送を行ない、ＰＣ４６とモニタ４８，５０とを伝送ライン４７，４９で接続して情報伝送を行なうようにしたが、送信機器と受信機器との間の情報伝送は、有線に限らず無線で行なうようにしてもよいことはもちろんである。
【００４３】
なお、この発明は上記した実施の形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を種々変形して具体化することができる。また、上記した実施の形態に開示されている複数の構成要素を適宜に組み合わせることにより、種々の発明を形成することができる。例えば、実施の形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除しても良いものである。さらに、異なる実施の形態に係る構成要素を適宜組み合わせても良いものである。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】この発明の実施の形態を示すもので、伝送システムを説明するために示すブロック構成図。
【図２】同実施の形態における光ディスク再生装置の主要な動作を説明するために示すフローチャート。
【図３】同実施の形態における光ディスク再生装置によって表示される音声出力設定画面の一例を説明するために示す図。
【図４】同実施の形態における光ディスク再生装置の変形例を説明するために示すブロック構成図。
【図５】同実施の形態における光ディスク再生装置の他の変形例を説明するために示すブロック構成図。
【図６】この発明の他の実施の形態を示すもので、伝送システムを説明するために示すブロック構成図。
【符号の説明】
【００４５】
１１…光ディスク再生装置、１２…光ディスク、１３…ドライブ部、１４…信号処理部、１５…ＨＤＭＩ送受信部、１６…映像出力端子、１７…音声出力端子、１８…制御入出力端子、１９…D／Ａ変換部、２０…音声出力端子、２１…制御部、２２…操作部、２３…リモートコントローラ、２４…受光部、２５…メモリ部、２６…伝送路、２７…テレビジョン受信機、２８…映像入力端子、２９…音声入力端子、３０…制御入出力端子、３１…ＨＤＭＩ送受信部、３２…映像処理部、３３…映像表示部、３４…音声処理部、３５…スピーカ、３６…メモリ、３７…伝送路、３８…オーディオ増幅装置、３９…音声入力端子、４０…オーディオ増幅器、４１…音声出力端子、４２，４３…項目、４４…スイッチ、４５…セレクタ、４６…ＰＣ、４７…デジタル伝送ライン、４８…モニタ、４９…アナログ伝送ライン、５０…モニタ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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