(57)【要約】【課題】  再度原稿の読み取り操作を行うことなく追加のコピーを可能にし、追加のコピー時間の短縮を図り且つ原稿の損傷を防止する。更に、正当な権限の無い他人による不正なコピーを確実に防止する。【解決手段】  コピーに使用した画像情報をＨＤＤ１２８に一時記憶し、追加のコピー要求があれば、ＨＤＤ１２８中の画像情報を用いて追加コピーを行う。ＨＤＤ１２８中には、ただ１つの画像情報を記憶するのみとし、所定の条件を検出したときには、ＨＤＤ１２８に記憶された画像情報を確実に削除して画像情報履歴を何時までも残さない。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿画像を読み取る読み取りステップと、
前記読み取った画像情報を用いて画像を形成する第１の画像形成ステップと、
前記読み取った画像情報を、所定条件を検出するまでは記憶する記憶ステップと、
要求があったときに、前記記憶された前記画像情報用いて追加の画像を形成する第２の画像形成ステップと、
前記所定の条件を検出した時に、前記記憶ステップにより記憶された前記画像情報を削除する削除ステップとを具備してなることを特徴とする画像形成方法。
【請求項２】
前記削除ステップは、後続の新たな原稿画像の画像形成を開始する以前に実施されることを特徴とする請求項１記載の画像形成方法。
【請求項３】
前記所定の条件を検出した時は、前記第１の画像形成ステップ完了後に所定時間経過するのを検知した時であることを特徴とする請求項１記載の画像形成方法。
【請求項４】
前記読み取りステップは、自動原稿送り装置により実施され、前記所定の条件を検出した時は、前記自動原稿送り装置への原稿載置を検知した時であることを特徴とする請求項１記載の画像形成方法。
【請求項５】
前記読み取りステップは、原稿台に原稿を載せて実施され、前記所定の条件を検出した時は、前記原稿台の開放を検知した時であることを特徴とする請求項１記載の画像形成方法。
【請求項６】
前記読み取りステップは、原稿台に原稿を載せて実施され、前記所定の条件を検出した時は、前記原稿台に載せられた前記原稿を検知した時であることを特徴とする請求項１記載の画像形成方法。
【請求項７】
前記所定の条件を検出した時は、前記画像情報を削除する旨の操作信号を検出した時であることを特徴とする請求項１記載の画像形成方法。
【請求項８】
前記記憶ステップは、前記読み取った原稿画像を暗号化して記憶し、前記第２の画像形成ステップは、前記要求が正当な権限を有する要求である場合に前記暗号化して記憶された前記原稿画像を復号化して追加の画像形成をすることを特徴とする請求項１乃至請求項７のいずれかに記載の画像形成方法。
【請求項９】
原稿画像を読み取る読み取りステップと、
前記読み取った画像情報を用いて画像を形成する第１の画像形成ステップと、
前記読み取った画像情報を記憶する記憶ステップと、
要求があったときに、前記記憶された前記画像情報用いて追加の画像形成をする第２の画像形成ステップと、
前記記憶された画像情報を削除する削除ステップとを具備し、
少なくとも後続の新たな原稿画像により画像の形成を開始する以前に、前記記憶ステップにより記憶された前記画像情報を削除してなることを特徴とする画像形成方法。
【請求項１０】
前記第２の画像形成ステップは、前記第１の画像形成ステップから前記後続の新たな原稿により画像を開始するまでの間に実施されることを特徴とする９記載の画像形成方法。
【請求項１１】
原稿画像を読み取る画像読み取り手段と、
前記読み取った画像情報を用いて画像を形成する画像形成手段と、
前記読み取った画像情報を、所定条件を検出するまでは記憶する記憶手段と、
要求があったときには前記記憶手段内の前記画像情報を用いて追加の画像を形成するよう前記画像形成手段を制御し、前記所定の条件に応じて、前記記憶手段に記憶される前記画像情報を削除するよう制御する制御手段とを具備することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１２】
前記制御手段による前記記憶手段に記憶される前記画像情報を削除する制御は、前記画像形成手段が後続の新たな原稿画像により画像の形成を開始する以前に成されることを特徴とする請求項１１記載の画像形成方法。
【請求項１３】
前記所定の条件は、前記画像形成手段により画像を形成した後の所定時間の経過であることを特徴とする請求項１１記載の画像形成装置。
【請求項１４】
前記画像読み取り手段は、自動原稿送り装置であり、前記所定の条件は、前記自動原稿送り装置に載置された原稿の検知であることを特徴とする請求項１１記載の画像形成装置。
【請求項１５】
前記画像読み取り手段は原稿台を有していて、前記所定の条件は、前記原稿台が開放された旨の検知であることを特徴とする請求項１１記載の画像形成装置。
【請求項１６】
前記画像読み取り手段は原稿台を有していて、前記所定の条件は、前記原稿台上に原稿が載置された旨の検知であることを特徴とする請求項１１記載の画像形成装置。
【請求項１７】
前記所定の条件は、前記制御手段が前記画像情報を削除する旨の操作信号を受信することを特徴とする請求項１１記載の画像形成装置。
【請求項１８】
前記記憶手段に記憶する前記画像情報は、前記読み取り手段で読み取った前記原稿画像を暗号化してなり、前記制御手段は、前記要求が正当な権限を有する要求であると識別したときに、前記記憶手段に記憶する前記暗号化してなる画像情報を復号化して前記追加の画像を形成することを特徴とする請求項１１乃至請求項１７のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１９】
原稿画像を読み取る画像読み取り手段と、
前記読み取った画像情報を用いて画像を形成する画像形成手段と、
前記読み取った画像情報を記憶する記憶手段と、
要求があったときには前記記憶手段内の前記画像情報を用いて追加の画像を形成するよう前記画像形成手段を制御し、前記画像形成手段が少なくとも後続の新たな原稿画像により画像の形成を開始する以前に、前記記憶手段に記憶する前記画像情報を削除するよう制御する制御手段とを具備することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像形成装置に関するものであり、特に再度原稿の読み取り操作をすることなく原稿画像の追加のコピーを行うことができる画像形成方法及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
原稿のコピーをおこなうため、ユーザは、複写機あるいは多機能周辺機器（ＭＦＰ）、等の各種タイプの画像形成装置を使用している。この様な画像形成装置においてコピー操作のために条件設定やパラメータを入力する時に、ユーザはコピーされる原稿のコピー枚数を設定しコピー操作を開始する。しかしながらコピー操作を開始した後に追加のコピーの必要を生じると、ユーザは、追加のコピーのために再度原稿の読み取り操作をしなければならない。もし原稿枚数がかなりある場合には、再度の原稿読み取り操作は、かなりの時間を要することとなる。しかも原稿を再度読み取り操作することにより、原稿が損傷しさらには破損を来たす恐れがある。特にＡＤＦにて原稿の読み取り操作を行う場合には、原稿の損傷を生じ易い。
【０００３】
他方従来、読み取った原稿の画像を外部記憶装置に記憶し、プリント出力によるコピー動作を実行した時の履歴データを保存しておき、再度プリントする場合には、履歴データを読み出して得られたデータを用いる装置がある。（例えば特許文献１参照。）
【特許文献１】特開２００１−１５４５４１号公報明細書（第６、７頁、図８、９、１１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら（特許文献１）は、読み取った原稿のコピー後に原稿画像が履歴データとして残るものである。しかも（特許文献１）にあっては、ジョブ終了後一定時間経過したときに履歴データを削除する場合には、履歴検索を行い削除すべき履歴データを削除するものであり、画像処理装置内に履歴データが残ってしまう。このため原稿を読み取った本人等正当な権限を有する人以外の他人が、記憶されている履歴データを用いて不正コピーする可能性がある。このため照合画面やＩＤカードを用いる等して不正コピー防止を図るものの、照合データ漏れやＩＤカードの偽造等も考えられ、画像処理装置内に履歴データが存在する限り、不正コピーが成される恐れが残る。
【０００５】
そこで本発明は上記課題を解決するものであり、正当な権限を有しない他人により不正コピーが成される恐れが無く、しかもユーザがコピー操作を開始した後に追加のコピーを必要とするときに、再度の原稿の読み取り操作を不要とする画像形成方法及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は上記課題を解決するための手段として、原稿画像を読み取る読み取りステップと、前記読み取った画像情報を用いて画像を形成する第１の画像形成ステップと、前記読み取った画像情報を、所定条件を検出するまでは記憶する記憶ステップと、要求があったときに、前記記憶された前記画像情報用いて追加の画像を形成する第２の画像形成ステップと、前記所定の条件を検出した時に、前記記憶ステップにより記憶された前記画像情報を削除する削除ステップとを実施するものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、原稿画像読み取り後に画像情報を一時記憶し、画像形成開始後に追加コピーの要求があれば、記憶された画像情報を用いて追加の画像形成を行うことができる。しかも画像情報履歴をいつまでも残さない様に、所定の条件を検出した時には記憶された画像情報を削除する。従って画像形成開始後に追加のコピーを必要とする場合、再度原稿画像の読み取り操作を行わなくても、記憶された画像情報を用いて追加の画像形成を得られる、この結果、追加のコピー時に、再度の画像読み取り操作のために時間を費やすことが無く、また、再度の画像読み取り操作による原稿の損傷を防止出来る。しかもいつまでも画像情報履歴を残すことが無いので、他人による不正コピーを確実に防止出来る。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下本発明の実施例を図に基づいて説明する。図１は、画像読み取り手段であるスキャナ１１４と、画像形成手段であるプリンタ１２６を有する、本発明の画像形成装置１００の概略構成図を示す。図１に示すように原稿を載せる原稿台２が、本体１の上部に配置されている。原稿台２上には自動原稿送り機構（以下ＡＤＦと略称する。）３が設けられる。ＡＤＦ３は、複数の原稿を順次一枚ずつ画像読取位置に自動的に供給する。
【０００９】
スキャナ１１４の原稿台２の下方にはキャリッジ４が往復自在に設けられる。キャリッジ４には露光ランプ５が搭載されている。露光ランプ５の点灯時、キャリッジ４は往復移動される。これにより原稿台２の全面が露光走査される。
【００１０】
露光走査により、原稿台２に載置される原稿の原稿画像からの反射光像を得られる。反射光像は、反射ミラー６、７、８と可変倍率レンズ９を経て電荷結合素子(以下ＣＣＤと略称する。)のラインセンサ（以下ＣＣＤセンサと略称する。）１０に投影される。ＣＣＤセンサ１０は、受光量に応じた電圧値を有する画像情報である画像信号を出力する。画像信号はレーザ装置２７に供給される。レーザ装置２７は画像信号に応じてレーザビームを発する。
【００１１】
感光体ドラム２０は、本体１内に回転自在に設けられる。感光体ドラム２０周囲には、順次、帯電チャージャ２１、現像器２２、剥離チャージャ２３、クリーナー２５、除電器２６が設けられている。レーザ装置２７からのレーザビームは、帯電チャージャ２１と現像器２２との間にて感光体ドラム２０の表面に照射される。
【００１２】
本体１の下方には複数のシート供給カセット３０が配置され、多量のコピーシートＰが収納される。各シート供給カセット３０は、コピーシートＰを一枚ずつ取り出すためのピックアップロ−ラ３１を備えている。
【００１３】
コピー時、いずれかのシート供給カセット３０からコピーシートＰは、一枚ずつ取り出される。セパレータ３２は、シート供給カセット３０から取り出されたコピーシートＰを一枚ずつ分離する。この後コピーシートＰはレジストローラ３３に供給される。コピーシートＰはレジストローラ３３位置で待機する。レジストローラ３３は、感光体ドラム２０の回転タイミングに応じて、転写チャージャ２３と感光体ドラム２０との間にコピーシートＰを供給する。
【００１４】
コピー操作が行なわれると、図１に示すように感光体ドラム２０は時計方向に回転する。帯電チャージャ２１は、高電圧供給部（図示せず）から供給される高電圧を感光体ドラム表面に印加して、感光体ドラム２０の表面を静電帯電する。静電帯電された感光体ドラム２０上に、レーザ装置２７のレーザビームが照射されると、感光体ドラム２０上に静電潜像が形成される。
【００１５】
現像器２２は感光体ドラム２０に現像剤を供給する。現像剤の供給により、感光体ドラム２０表面の静電潜像は可視像化される。転写チャージャ２３は、感光体ドラム２０表面の現像剤像を、レジストローラ３３より供給されたコピーシートＰに転写する。転写された現像剤像を有するコピーシートＰは、剥離チャージャ２３により感光体ドラム２０から剥離される。剥離されたコピーシートＰは搬送ベルト３４により定着器４０に運ばれる。
【００１６】
定着器４０は、加熱ローラ４１と加圧ロ−ラ４２を備える。コピーシートＰは両ローラ４１、４２間に挿入され、コピーシートＰが搬送されている間、コピーシートＰ上に現像剤像が加熱加圧定着される。定着器４０を通過したコピーシートＰは、排紙ローラ３５によりトレイ３６に排出される。
【００１７】
加熱ローラ４１は、例えば厚さが１ｍｍの鉄製の円筒部材からなる。円筒部材の表面にはテフロン（登録商標）等の離型部材が形成される。加熱ローラ４１の芯金は、ステンレススチール、アルミニューム、ステンレススチールとアルミニュームの合金等でも良い。
【００１８】
加圧ロ−ラ４２は、金属製の芯金の周囲に例えばシリコーンゴム、フッ素ゴム等の弾性部材を被覆してなる。加圧ロ−ラ４２は、加圧機構によって所定の圧力で加熱ローラ４１に対して加圧する。これにより両ローラ４１、４２間の接触位置に所定の幅を有するニップ（加熱ローラ４１との接触位置における加圧ローラ４２の外周面が加圧接触により弾性変形する）が形成される。コピーシートＰがニップを通過することによりコピーシートＰ上のトナーが溶融しコピーシートＰ上に現像画像が定着される。
【００１９】
画像形成装置１００の可動中、たとえばサーミスタのような温度センサにより、定着器４０の加熱ローラ４１の温度を検出する。コピーシートＰ上に現像画像を定着するための定着温度に対応する加熱ローラ４１の検出温度は、たとえば画像形成装置１００の構成要素の動作を制御するＣＰＵのような主制御装置やプロセッサに入力される。
【００２０】
図２に本実施例の画像形成装置１００におけるコピー制御システム１１０のブロック図を示す。コピー制御システム１１０は、ＡＤＦ３、原稿台２、センサ１１２、スキャナ１１４、操作パネル１１６、制御手段であるコントローラ１１８、プリンタ１２６、記憶手段であるハードディスクドライブ（ＨＤＤ）１２８およびタイマ１３０を備えている。さらにコントローラ１１８は、ＣＰＵ１２０、ＲＯＭ１２２および、ＲＡＭ１２４を有している。
【００２１】
センサ１１２はＡＤＦ３と原稿台２に接続されている。センサ１１２は、原稿がＡＤＦ３に載置されたことを検出する。さらにセンサ１１２は、原稿が原稿台２に載置されたことあるいは、原稿台２上の原稿を取り除いたり、原稿台２に新しい原稿を載置するために、原稿台２を覆うＡＤＦ３を開けることにより原稿台が開放されたことを検出する。ＡＤＦ３により供給されあるいは、原稿台２に載置された原稿は、スキャナ１１４にて読み取られる。スキャナ１１４は原稿画像を露光するランプ５を有しており、ランプ５による原稿からの反射光はＣＣＤセンサ１０により検出され、該ＣＣＤセンサ１０は読み取った原稿画像に対応する画像信号を出力する。画像信号は、画像形成装置がモノクロ装置であれば黒と白（Ｂ／Ｗ）データであり、画像形成装置がカラー装置であれば、赤、緑と青（ＲＧＢ）のカラーデータである。
【００２２】
コピー操作を開始するために、ユーザは操作パネル１１６を介してコピー条件及びパラメータを入力する。操作パネル１１６は好ましくはディスプレイと、ユーザに操作されるボタンあるいはディスプレイ上のタッチパッドを有する。コピー条件の設定やパラメータは、操作パネル１１６のボタンを押すかまたはタッチバッドをタッチすることにより入力される。
【００２３】
コントローラ１１８はコピー制御システム１１０の操作を制御する。ＣＰＵ１２０は以下詳述するコピー制御工程を達成するために、コントローラ１１８に命令を実行させるプロセッサである。命令は、例えばＲＯＭ１２２のような不揮発性メモリに記憶されることが好ましい。コントローラ１１８はまた、コピー制御工程の実行中に実行メモリとして働く、揮発性メモリであるＲＡＭ１２４を有する。コントローラ１１８は操作パネル１１６からコピー操作のための設定条件とパラメータを受信し、ＡＤＦ３により原稿を供給し、スキャナ１１４により原稿を読み取る工程を含むコピー制御プロセスを開始する。さらにコントローラ１１８は、スキャナ１１４により生じた画像情報に対する各種の画像処理操作を実施する。
【００２４】
プリンタ１２６はコントローラ１１８により制御され、スキャナ１１４により得られた画像情報をプリント出力する。プリンタ１２６は、例えば図１で記載したようなレーザタイプのプリンタか、あるいはインクジェットタイプまたはバブルタイプのプリンタでも良い。
ＨＤＤ１２８は、スキャナ１１４により読み取られた画像情報を記憶可能な不揮発性記憶媒体である。スキャナ１１４が原稿画像を読み取った後、コントローラ１１８は、画像情報をＨＤＤ１２８に記憶する。同時にコントローラ１１８は、ＨＤＤ１２８中の画像情報を暗号化する。ＨＤＤ１２８は、再度読み取り操作を必要とすることなく、追加のコピーをプリント可能にするために、読み取られた原稿の全ページの画像情報を記憶可能とされている。
更に正当な権限を有しない他人により画像情報が不正にコピーされるのを防止するため、ＨＤＤ１２８は現在コピーされている原稿の画像情報のみを記憶する。ＨＤＤ１２８に記憶された画像情報は、原稿のコピーが成された後、所定の条件に応じて削除される。記憶手段は、コピーされる原稿の画像情報を保持するのに十分な大きさを有していれば、ＨＤＤ１２８に換えて、たとえばＮＶＲＡＭあるいはフラッシュメモリのような他の不揮発性記憶装置を用いても良い。タイマ１３０は、タイムをカウントするためコントローラ１１８により制御され、画像形成装置１００で生ずる任意の条件に応じてクリアされる。
図３に本実施例のコピー制御工程のフローチャートを示す。ユーザはコピー操作を開始する（ステップ３０２）。上述したように、ユーザはコピーすべき原稿をＡＤＦ３に載置し、あるいは原稿台２に原稿を載せる。更にユーザは操作パネル１１６からコピー操作のための条件及びパラメータを入力する。条件及びパラメータとしては、例えば、カラーまたはモノクロコピーか、用紙サイズ、コピー倍率、コピー枚数、ホチキス止め、穴あけ、２ｉｎ１、両面コピー等を有する。所望の条件及びパラメータを全て設定した後、ユーザ操作パネル１１６上のスタートボタンを選択する。
【００２５】
コピー操作の開始によりコントローラ１１８は、原稿を読み取る読み取りステップを行うためスキャナ１１４を制御する（ステップ３０４）。原稿がＡＤＦ３に載置されている場合、ＡＤＦ３は原稿を原稿台２の読み取り位置に供給する。読み取り位置にて原稿はスキャナ１１４により読み取られる。スキャナ１１４は、コピーを行う原稿の各ページの画像情報を生成する。画像情報は、Ｂ／Ｗデータまたはカラー（ＲＧＢ）データである。
ＨＤＤ１２８内に、先行してコピーを行なった前の原稿の画像情報が記憶されている場合、この画像情報は、例えば次のコピー操作の開始、ＡＤＦ３への新たな原稿の載置、原稿台２上のＡＤＦ３の開放、クリア操作信号の発信、あるいはコピーの完了から所定時間経過等によりコントローラ１１８により削除される。従ってステップ３０２の次のコピー操作の開始時には、先行してコピーされＨＤＤ１２８に記憶された前の原稿の画像情報は削除されている。このようにＨＤＤ１２８に記憶されていた前の画像情報が削除されていることから、先行してコピーされた原稿画像を権限なく不正にコピーすることを防止出来る。次に新たに原稿の読み取りを行った時に、ＨＤＤ１２８は新たに読み取った画像情報１つのみを保持することとなる。
【００２６】
次いでコントローラ１１８は、記憶ステップとして、スキャナ１１４で読み取ったコピーすべき原稿の画像情報をＨＤＤ１２８に記憶させる（ステップ３０８）。更にコントローラ１１８は、ＨＤＤ１２８に記憶された画像情報を暗号化する（ステップ３１０）。画像情報の暗号化は、当業者において周知である多数の暗号化アルゴリズムのいずれかを用いて行う。画像情報は暗号化しなくても良いが、暗号化することにより、正当な権限無く画像情報を不正コピーするのを、より確実に防止出来る。画像情報の追加コピーをするために画像情報を復号化する場合、ユーザは、ユーザＩＤあるいはパスワードその他の照合方法を用いる必要がある。
次にコントローラ１１８は、コピーされる原稿の画像情報を、第１の画像形成ステップであるコピーのためにプリンタ１２６に供給する(ステップ３１２)。コントローラ１１８は、ＨＤＤ１２８にすべての画像情報を記憶した後、ＨＤＤ１２８から画像情報を供給させる。コントローラ１１８は、画像情報を、例えばラスターイメージのように書式変換する。
【００２７】
次にプリンタ１２６によるコピー操作が完了されると、コントローラ１１８は、タイマ１３０をスタートさせる(ステップ３１４)。タイマ１３０は、所定の時間あるいは所定の閾値までカウントアップし、あるいは所定の時間でスタートして零までカウントダウンするように制御されている。
【００２８】
次にコントローラ１１８は、ユーザに追加のコピーをするかどうかの決定を促す（ステップ３１６）。操作パネル１１６のディスプレイを介して決定を促すことが好ましい。図４Ａと図４Ｂは、追加のコピーの要求をユーザに促すため操作パネル１１６上のディスプレイの表示例を示したものである。
【００２９】
図４Ａは、タッチパッド機能を有するディスプレイ１１６ａ上に「追加コピー可能、部数設定しスタートキーを押す」と表示してユーザに促す。追加コピーがある場合、ユーザはボタン１１６ｂから追加部数を入力してスタートキー１１６ｃを押す。図４Ｂは、タッチパッド機能を有するディスプレイ１１６ａ上に「追加コピー可能、追加コピーキーを押す」と表示してユーザに促す。追加コピーがある場合、ユーザはディスプレイ１１６ａ上に表示される追加コピーキー１１６ｄを押す。尚追加のコピーは、プリンタ１２６によるコピー操作が完了後に限らず、ステップ３０４にて原稿の読み取り開始後いつでも促すことが可能であり、そのように設定しても良い。
【００３０】
次に操作パネル１１６上に、ユーザに追加のコピーをするかどうかの決定を促す表示がされている間、コントローラ１１８はユーザが追加のコピー要求をしているかどうかをチェックする（ステップ３１８）。例えば図４Ａでボタン１１６ｂ入力後スタートキー１１６ｃが押されていたり、あるいは図４Ｂで追加コピーキー１１６ｄがタッチされて、コントローラ１１８が追加のコピーの要求がなされたことを確認したら、ステップ３１２に戻る。ステップ３１２では第２の画像形成ステップを実施するためＨＤＤ１２８に記憶された画像情報を用いて要求された部数を追加コピーする。
【００３１】
即ちユーザは、追加のコピー操作開始後、原稿を再度読み取る必要がない。追加コピーに用いる画像情報はＨＤＤ１２８に記憶されているので、コントローラ１１８は、ＨＤＤ１２８の画像情報をプリントするためにプリンタ１２６に提供する。ＨＤＤ１２８に記憶された画像情報が暗号化されている場合は、ユーザは、画像情報を復号化する正当な権限があるということを立証するため、ユーザＩＤあるいはパスワード等の照合方法を提示する必要がある。ユーザが適正な照合方法を提供すれば、コントローラ１１８は画像情報を復号化し、復号化した画像情報をプリンタ１２６に提供する。
【００３２】
次いでユーザが追加のコピーを必要としない場合、コントローラ１１８は、所定の条件が発生したかを判断する（ステップ３２０）。所定の条件とは、たとえばＡＤＦ３に新たな原稿が載置されたこと、原稿台２上のＡＤＦ３を開けたこと、原稿台２に原稿が置かれていること、クリア操作が成されたことあるいは、コピーの完了から所定時間が経過したことである。
【００３３】
たとえばユーザがＡＤＦ３に原稿を載置し、あるいは原稿台２上のＡＤＦ３を開放すると、センサ１１２は所定の条件が発生したことを検出し、コントローラ１１８に信号を供給する。コントローラ１１８はセンサ１１２からの信号を所定の条件として認識する。センサ１１２による検出は、コピー操作が完了した後あるいはコピー操作の開始後いつでも行われる。
【００３４】
クリア操作は、ユーザが操作パネル１１６のファンクションクリアキー１１６ｆを選択操作することにより開始される。クリア操作は、コピー操作が開始された後いつでも、あるいはコピー操作が完了した後開始される。クリア操作はコントローラ１１８に受信され、所定の条件として識別される。
【００３５】
コントローラ１１８はまたタイマ１３０をモニタする。コントローラ１１８は、タイマ１３０がコピー操作完了から例えば１分というように所定の時間に達したかあるいは、タイマ１３０が所定の時間からゼロにカウントダウンされたかを判断するためモニタする。所定の時間は、固定された時間あるいは、ユーザまたは画像形成装置の管理者によって設定された時間等任意である。タイマ１３０が所定の時間に到達するかあるいは、所定の時間からカウントダウンで０に到達すると、コントローラ１１８は所定の条件として識別する。
【００３６】
ステップ３２０で所定の条件が検出されない場合には、コントローラ１１８はステップ３１８に戻る。ステップ３２０で所定の条件を検出すると、コントローラ１１８はタイマ１３０をクリアする（ステップ３２２）。タイマ１３０の構成がカウントアップするものであるかカウントダウンするものであるかに応じて、コントローラ１１８は、タイマ１３０を０または所定の時間にリセットしてクリアする。
【００３７】
次いでコントローラ１１８は、削除ステップとしてＨＤＤ１２８に記憶された画像情報を削除する（ステップ３２４）。画像情報がＨＤＤ１２８から削除されると、原稿を再度読み取り操作しなければ原稿再生は不可能となる。従って画像情報が削除されると、コントローラ１１８は操作パネル１１６の表示を図４Ｃに示すように初期状態の設定にリセットする。
【００３８】
ステップ３２４の画像情報の削除は、ステップ３０６と同様に、正統な権限無く画像情報を不正に再生するのを不可能にし、ＨＤＤ１２８中にただ一つの画像情報のみしか保持できないようにすることを確実に行うことが出来る。またＨＤＤ１２８中はただひとつの原稿の画像情報しか保持しないことから、画像情報を記憶するのに非常に大きなメモリを備える必要が無くなる。
【００３９】
このように構成される本実施例にあっては、原稿のコピー時に読み取った画像情報をＨＤＤ１２８に一時記憶し、追加のコピー要求があれば、ＨＤＤ１２８中の画像情報を用いてコピーを得る。従って追加のコピー時に再度原稿の読み取り操作をする必要が無く、読み取り操作のための時間を節約出来、又再度の読み取り操作による原稿の損傷を防止出来る。又画像情報履歴をいつまでも残さないように所定の条件を検出したときには、ＨＤＤ１２８に記憶された画像情報を確実に削除する。更に、ＨＤＤ１２８中には、ただ１つの画像情報を記憶するのみとしている。従って、画像情報履歴を用いて正当な権限の無い他人が不正にコピーするのを確実に防止出来る。更に画像情報を記憶するのに非常に大きなメモリを必要としないので、メモリのコストの低減を図れる。又、画像情報を暗号化してＨＤＤ１２８中に記憶していることから、追加コピー時には画像情報を復号化するためにユーザは正当な権限を有することを立証する必要がある。これにより正当な権限の無い他人による不正コピーをより確実に防止出来る。
【００４０】
尚本発明は上記実施例に限定されず、その趣旨を変えない範囲での変更は可能であって、例えば、画像形成装置はＭＦＰ等であっても良いし、記憶手段も画像情報を記憶可能なサイズを有すればＨＤＤに限定されない。又記憶手段内の画像情報を削除するための所定の条件も限定されず、追加コピーを得られ且つ権限を有しない他人に不正にコピーをされる前に画像情報履歴を確実に消去可能であれば、例えば、追加コピー終了後所定時間を経過した場合等であっても良い。又所定時間も全く任意である。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の実施例の画像形成装置を示す概略構成図である。
【図２】本発明の実施例の画像形成装置におけるコピー制御システムを示すブロック図である。
【図３】本発明の実施例のコピー制御工程を示すフローチャートである。
【図４Ａ】本発明の実施例のコピーキーを用いる追加コピーを促す表示例を示す操作パネルの平面図である。
【図４Ｂ】本発明の実施例のタッチパッド機能を用いて追加コピーを促す表示例を示す操作パネルの平面図である。
【図４Ｃ】本発明の実施例の初期状態を示す操作パネルの平面図である。
【符号の説明】
【００４２】
１…本体
２…原稿台
３…ＡＤＦ
１００…画像形成装置
１１０…コピー制御システム
１１２…センサ
１１４…スキャナ
１１６…操作パネル
１１６ａ…ディスプレイ
１６ｂ…ボタン
１１６ａ…ディスプレイ
１６ｂ…ボタン
１１６ｃ…スタートキー
１６ｄ…追加コピーキー
１１８…コントローラ
１２６…プリンタ
１２８…ＨＤＤ
１３０…タイマ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図４Ｃ】
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