(57)【要約】【課題】  未定着トナー像に及ぼす拍車の影響を最小限に押さえることができる画像形成装置を提供する。【解決手段】  画像転写部Ａと画像定着部Ｂ間の用紙搬送路２に、用紙を用紙搬送路２に規制するための拍車３を設けた画像形成装置において、拍車３を用紙の幅方向に移動可能に設けた。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像転写部と画像定着部間の用紙搬送路に、用紙を用紙搬送路に規制するための拍車を設けた画像形成装置において、拍車を用紙の幅方向に移動可能に設けたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
拍車は用紙幅方向に沿って二個設けられ、用紙サイズに応じて各拍車が互いに接近する方向または離反する方向に移動可能であることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式の画像形成装置においては、感光体上に形成されたトナー像を画像転写部で用紙に転写する。未定着トナー像を載せた用紙は、感光体から分離して用紙搬送路を下流側に搬送され、画像定着部で未定着トナー像が用紙に定着される。その後用紙は排紙部に排紙されるようになっている。
ここで、転写、分離後の用紙の先端が上向きにカールしていたり、用紙が用紙搬送路から浮いている状態にあると、用紙先端が画像定着部を構成する定着ローラと加圧ローラのニップ部に円滑に進入できないことがあるため、画像転写部と画像定着部の間の用紙搬送路に、用紙の浮きを防止して用紙搬送路に押し付ける機能を有する拍車を設ける技術がある(例えば、特許文献１参照)。
【特許文献１】特開２００１−３９５７０公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ここで、従来の拍車は、多様な用紙サイズに対応させるため、用紙幅方向に多数配置されていた。従って大サイズ紙(幅方向に広い用紙)になればなるほど、多数の拍車が用紙表面に触れることになる。拍車は未定着トナー像に触れるため、多数の拍車が用紙表面に触れると画像が乱れてしまい、画像品質を低下させることになる。従って必要最低限の拍車のみが用紙を押さえるのが望ましい。
本発明は、このような背景に鑑みてなされたものであり、未定着トナー像に及ぼす拍車の影響を最小限に押さえることができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記目的を達成するために、請求項１記載の発明は、画像転写部と画像定着部間の用紙搬送路に、用紙を用紙搬送路に規制するための拍車を設けた画像形成装置において、拍車を用紙の幅方向に移動可能に設けた画像形成装置を最も主要な特徴とする。
請求項２記載の発明では、拍車は用紙幅方向に一対設けられ、用紙サイズに応じて互いに接近する方向または離反する方向に移動可能である画像形成装置を主要な特徴とする。
【発明の効果】
【０００５】
本発明は、画像転写部と画像定着部間の用紙搬送路に、用紙を用紙搬送路下面に向けて押圧して規制するための拍車を設けた画像形成装置において、拍車を用紙の幅方向に移動可能に設けたものであり、さらに具体的には拍車は用紙幅方向に一対設けられ、用紙サイズに応じて互いに接近する方向または離反する方向に移動可能であるので、未定着トナー像に及ぼす拍車の影響を最小限に押さえることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態を詳細に説明する。
図１は本発明の実施形態に係る画像形成装置の要部正面図(手前面から見た図)である。感光ドラム１、下ガイド板２、拍車３、拍車ガイド４、ステー５、定着装置（定着ローラ６、加圧ローラ７）を備えている。感光体ドラム１は、図示しない帯電器によって表面を一様に帯電され、図示しない光書き込み装置からの書き込みデータによって静電潜像が形成される。静電潜像は図示しない現像装置によって現像されてトナー像となり、このトナー像は画像転写部Ａにおいて用紙上に転写される。未転写トナー像を備えた用紙は定着装置によって加熱、加圧されることによってトナー像の定着を受ける。
回転自在の拍車３は、画像転写部Ａと画像定着部Ｂ(定着ローラ６と加圧ローラ７のニップ部)間にあって、用紙搬送路を構成する下ガイド板２上に、後述する図２に示すように、用紙の幅方向(図２の左右方向、図１の鉛直方向)に２個設けられている。
図示しない原稿サイズセンサによって適切なサイズの用紙が選択され、用紙が図示しない給紙ローラにより図示しないレジストローラに搬送されるようになっていて、レジストローラによって位置合わせされた用紙は、画像転写部Ａに搬送されて画像が転写された後、用紙搬送路を経由して画像定着部Ｂにて画像が定着されるようになっている。
用紙搬送路に拍車３を設けることにより、感光ドラム１から用紙搬送路へ搬出された用紙にカールやねじれ等の変形が生じている場合でもその変形が矯正され、用紙を画像定着部Ｂへ確実に搬送することができる。そして、外周部が歯になっている拍車３を設けることで、拍車３の外周と用紙との接触面積を小さくでき、これにより、用紙上の未定着の画像に対する影響を最小限に抑えることができる。
【０００７】
図２は図１に示す拍車部の側面図(Ｃ視図)である。拍車３、拍車ガイド４、ステー５、ウォームギヤ８、軸１１、軸１１を回転自在に支持する軸受１１ａ、軸１１の端部に固定されたギヤ１２を設け、ステー５、軸受１１ａは、図示しない本体側面に固定されている。ウォームギヤ８は、左ウォームギヤ８ａ、右ウォームギヤ８ｂからなり互いに逆向きのねじが切ってある。左ウォームギヤ８ａには左拍車３−１が取り付けられ、右ウォームギヤ８ｂには右拍車３−２が取り付けられている。具体的には各ウォームギヤ８ａ、８ｂは、軸１１と一体であり外周に傾斜したギヤ部を備えた筒状のギヤであるウォーム８ａ’、８ｂ’と、内周面に各ウォームのギヤ部と噛合する斜めのギヤ部を備えた環状のギヤであり且つ拍車ガイド４と一体のウォームホイール８ａ”、８ｂ”とから成り、一体化された各ウォーム８ａ’、８ｂ’を同一方向へ回転させることにより、これらと噛合する各ウォームホイール８ａ”、８ｂ”は回転し、互いに接近する方向、或いは離反する方向へ同期して等距離ずつ移動する。
【０００８】
図３は拍車ガイド４の断面図、図４は拍車部の拡大正面図である。本実施形態においては、図２に示すように、ステー５に溝１０が設けられ、溝１０の端部には拍車ガイド４をステー５にセットするための広幅溝１３が設けられている。また、図３に示す、符号１４は、軸１１に固定されたウォームと、拍車ガイド４の内周に設けられたウォームホイールのギヤ部同士のかみ合い部であり、図示しないモータからの駆動力をギヤ１２、軸１１を介して伝達することによりウォームを回転駆動する。
軸１１に一体化されたウォームが回転すると、拍車ガイド４は、拍車ガイド４に設けられた凸部９が図２に示すステー５の溝１０にガイドされながら、用紙幅方向(図２の左右方向)への移動が可能になっている。また拍車ガイド４は凸部９によって用紙搬送方向の揺動が規制されている。
用紙のサイズが選択されると、図示しない制御部が図示しないモータを必要なだけ正転、逆転させることで、ウォームギヤ８が回転し、左拍車３―１、右拍車３−２が用紙幅方向に対して用紙端部を押さえるに適切な位置まで、互いに接近する方向または離反する方向に移動する。
上記実施形態によれば、用紙のサイズが選択されると、一対の拍車３が用紙のサイズによって用紙幅方向の適正位置に移動し用紙を押さえることで、サイズにかかわらず、用紙を確実に画像定着部Ｂへ搬送できる。その際、用紙を押さえるのは最小限の２個の拍車３であるため、画像転写部Ａで転写された未定着の画像が、拍車３に影響されるのを最小限に抑えることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置の要部正面図(手前面から見た図)である。
【図２】図１に示す拍車部の側面図(Ｃ視図)である。
【図３】拍車ガイドの断面図である。
【図４】拍車部の拡大正面図である。
【符号の説明】
【００１０】
Ａ  画像転写部
Ｂ  画像定着部
２  下ガイド板(用紙搬送路)
３  拍車
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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