(57)【要約】  【課題】   不用意に開弁されないドレインバルブを備えた温水洗浄便座装置を提供すること。  【解決手段】  便器１本体の後部据付部１あに取付けられたケース２と、前記ケース２内に収容された、人体局部に対して洗浄水を噴射するための洗浄機構６及び前記洗浄機構６に供給する洗浄水を所定温度に加熱する温水タンク５と、前記温水タンク５に接続されて、前記ケース２の外側からの操作により前記温水タンク５内の洗浄水を必要に応じて排水するためのドレインバルブ５０とを備えた温水洗浄便座装置において、前記ドレインバルブ５０を回転式のものとした。【選択図】  図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
便器本体の後部据付部に取付けられたケースと、前記ケース内に収容された、人体局部に対して洗浄水を噴射するための洗浄機構及び前記洗浄機構に供給する洗浄水を所定温度に加熱する温水タンクと、前記温水タンクに接続されて、前記ケースの外側からの操作により前記温水タンク内の洗浄水を必要に応じて排水するためのドレインバルブとを備えた温水洗浄便座装置において、前記ドレインバルブを回転式のものとして、閉弁時は、前記ケースの表面から突出しないようにしてなる、温水洗浄便座装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、温水洗浄便座装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
周知のように、温水洗浄便座においては、便器の後部上側に固定されたケース内に制御機構、電磁弁機構、温水タンク及びノズルを設け、前記制御機構により、前記電磁弁を介して前記温水タンク内に水圧が供給されると共に前記ノズルが前記便器内部に伸長され、前記水圧により前記温水タンクから押し出された温水が前記ノズルから噴射されるようになっている。そして、温水タンク内の水圧の供給は、温水タンクと水圧源との間に介装される電磁弁が開かれたときになされる。しかして、特許文献１に示されるように、温水タンクにはドレインバルブが設けられており、メンテナンス時、温水洗浄便座装置を便器から取り外す場合、ケースの外側に延出する操作棒を操作して、このドレインバルブを開き、温水タンクの水抜きを行うようになっている。
【特許文献１】特開２００２−２９４８２７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかして、上記したドレインバルブは、ケースの外側に延出する操作棒を操作するだけで開弁でき、操作性・実用性に優れるものとして評価に値するも、問題がないわけではない。すなわち、操作棒がケースの外側に延出しているので、目に付きやすく、子供が興味本位に（或いは戯れて）操作棒を操作すると、ドレインバルブが開き、温水タンクから流出した温水により、トイレの床面が水浸しになる。
【０００４】
それ故に、本発明は、不用意な操作では開弁しないドレイインを備えた温水洗浄便座装置を提供することを、その技術的課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の課題を解決するために講じた技術的手段は、請求項１に記載のように、
「便器本体の後部据付部に取付けられたケースと、前記ケース内に収容された、人体局部に対して洗浄水を噴射するための洗浄機構及び前記洗浄機構に供給する洗浄水を所定温度に加熱する温水タンクと、前記温水タンクに接続されて、前記ケースの外側からの操作により前記温水タンク内の洗浄水を必要に応じて排水するためのドレインバルブとを備えた温水洗浄便座装置において、前記ドレインバルブを回転式のものとして、閉弁時は、前記ケースの表面から突出しないようにしてなる、温水洗浄便座装置。」
を構成したことである。
【発明の効果】
【０００６】
請求項１で定義される本発明に係る温水洗浄便座装置によれば、ケースの内部に位置しているドレインバルブを回転しない限り、ドレインバルブは開弁しない。しかして、ドレインバルブはケースの内部に位置しているので、外部からは目立たないので、アクセスは容易ではない。しかも、回転しなければドレインバルブは開弁しないので、回転を幼児が容易になしえない構造にしておけば、戯れにドレインバルブが開かれて、温水タンクから流出した温水のため、トイレ室の床が水浸しになることはない。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、本発明の実施形態の例について、図面に基づいて説明する。
【０００８】
図１に示すように、温水洗浄便座装置ＳＤは、便器１の後部据付部１ａ上に設置されたケース２と、該ケース２によって便器１に対し開閉自在に保持された便蓋３及び便座４とを主体に構成され、ケース２内には、水道等の給水源からの洗浄水を温水として逐次貯溜する温水タンク５と、該温水タンク５内の温水を人体局部に向けて噴射する洗浄機構（肛門及びビデ洗浄ノズル装置）６とが収納されている。なお、ケース２の後方には、周知のようにロータンク（図示略）が設置される。
【０００９】
肛門及びビデ洗浄ノズル装置６は、図２及び図３に示すように、肛門洗浄用のノズル機構６Ａ及びビデ洗浄用のノズル機構６Ｂと、給水源からの洗浄水を各ノズル機構６Ａ，６Ｂのいずれに送給するかの水路を設定する切替バルブ１０とを、スライダ１１に一体構成したものである。具体的には、肛門洗浄用及びビデ洗浄用の各ノズル機構６Ａ，６Ｂは、図４に示すように、各先端部に洗浄水の吐出孔ＰａおよびＰｂを有する肛門洗浄用ノズル８ａ及びビデ洗浄用ノズル８ｂを各シリンダ９ａ，９ｂに進退可能に内挿したもので、各肛門洗浄用ノズル８ａ及びビデ洗浄用ノズル８ｂと各シリンダ９ａ，９ｂとの間には、各洗浄用ノズルを後退位置へ付勢する復帰スプリング１５ａ，１５ｂがそれぞれ装着されている。また、各肛門洗浄用ノズル８ａ及びビデ洗浄用ノズル８ｂの基端側の水路部分には、上記復帰スプリング１５ａ，１５ｂより弾性力の大きい付勢スプリング１６ａ，１６ｂによって弁孔を閉じる弁体１７ａ，１７ｂがそれぞれ収嵌されている。また、各ノズル機構６Ａ，６Ｂは、それぞれ先端部の間隔が後端部の間隔より狭くなるように非平行状に配設される。
【００１０】
スライダ１１は、各シリンダ９ａ，９ｂの基端部を収納保持した一対の円筒部材１１Ａ，１１Ｂからなり、各円筒部材１１Ａ，１１Ｂは、ケース２の下ケース２ａに取付けられた方形板１２にガイドされるようになっている（図３）。また、各円筒部材１１Ａ，１１Ｂは、共通のラック１３をもち、該ラック１３はモータ等による揺動用アクチュエータ１４の出力軸に取付けられたピニオン１５と結合されている。揺動用アクチュエータ１４は、上記下ケース２ａに固定されている。
【００１１】
切替バルブ１０は、図５に示すように、給水口１０ａと、各ノズル機構６Ａ，６Ｂに対応する二つの吐出口１０ｂ，１０ｃと、リバース用口１０ｄと、排出口１０ｅとを有し、例えば回転ディスクの回転により主機能たる給水口１０ａと各吐出口１０ｂ，１０ｃとの水路の切替えを行う。給水口１０ａには、電磁開閉バルブ１８，圧力調整バルブ１９及び温水タンク５を介して給水源２０からの洗浄水が導かれるようになっている。ここで、温水タンク５の吐出口５ａと切替バルブ１０の給水口１０ａとは、ゴム、エラストマー等の可撓性を有する導水管２１によって配管されている。この場合、温水タンク５の吐出口５ａには、給水源側の水圧が負圧になるときの洗浄水の逆流を防止する圧力バルブ２２（図２）が装着されている。図２においては、圧力バルブ２２は温水タンク５の頂面に配設されているが、図６に示すように温水タンク５の横側に配設しても良い。かような配置構造は、温水タンク５の頂面よりも高い位置に配置される部材をなくし、温水タンク５の頂面がケース２内で最も高い位置を占めることになるので、ケース２の高さを小さくでき、延いては、温水洗浄便座装置ＳＤ自体を、よりコンパクトなものと出来、実用上、効果がある。
【００１２】
切替バルブ１０の一方の吐出口１０ｂは、導水管２３ａを介して肛門洗浄用ノズル８ａ側のシリンダ９ａの後方における給水口部Ｓａに接続され、他方の吐出口１０ｃは、導水管２３ｂを介してビデ洗浄用ノズル８ｂ側のシリンダ９ｂの後方における給水口部Ｓｂに接続され、更にリバース用口１０ｄは、導水管２４を介して各シリンダ９ａ，９ｂの前方に形成された給水口部としての側口９ｃ，９ｄに接続されている。これら側口９ｃ，９ｄ、導水管２４及びリバース用口１０ｄによる水回路（リバース回路）は、前進位置の肛門洗浄用ノズル８ａ又はビデ洗浄用ノズル８ｂを後退位置に戻すときに、シリンダ９ａ，９ｂ内の洗浄水を排水路１０ｅに排出するためのものである。
【００１３】
上記のように構成された肛門及びビデ洗浄ノズル装置６は、肛門洗浄ボタン又はビデ洗浄ボタンの操作によって、電磁開閉バルブ１８が開き、圧力調整バルブ１９及び温水タンク５の直列構成を介して切替バルブ１０の給水口１０ａに洗浄水が導かれる。切替バルブ１０は、肛門洗浄の場合、肛門洗浄用ノズル８ａのシリンダ９ａに洗浄水を送出し、ビデ洗浄の場合、ビデ洗浄用ノズル８ｂのシリンダ９ｂに洗浄水を送出する。肛門洗浄用ノズル８ａは、シリンダ９ａへ洗浄水が導入されると、後端部へかかる圧力によって復帰スプリング１５ａを収縮させシリンダ９ａ内を前進する。洗浄水は、肛門洗浄用ノズル８ａがほぼ前進位置に達しても更にシリンダ９ａに送給され続けるので、次に弁体１７ａが前進方向に移動して肛門洗浄用ノズル８ａの水路が開かれる。これによって、肛門洗浄用ノズル８ａの吐出孔Ｐａより洗浄水が噴射し、肛門洗浄が行われる。ビデ洗浄用ノズル８ｂの場合も同様の動作となる。
【００１４】
揺動ボタンが操作されると、揺動用アクチュエータ１４が通電され、該揺動用アクチュエータ１４は、ラック１３とピニオン１５の機構によってスライダ１１を、便器の前後方向と平行方向域に可動させる。このスライダ１１の可動によって肛門及びビデ洗浄ノズル装置６全体が同方向域に揺動して、洗浄水を噴射している前進位置の肛門洗浄用ノズル８ａ又はビデ洗浄用ノズル８ｂを便器の前後方向の中心線近傍に揺動させ、人体局部を周辺まで洗浄することができる。
【００１５】
図７及び図８に示されるように、温水タンク５には、ドレインバルブ５０が接続されている。温水洗浄装置ＳＤを長期間不使用の場合や、寒冷地における温水タンク５内の洗浄水の凍結防止が要請される場合、ドレインバルブ５０が開弁されて、温水タンク５内の洗浄水が、図示されないバケツその他の容器に排水される。
【００１６】
図８〜図１１に依拠して、ドレインバルブ５０の構造を具体的に説明する。温水タンク５はケース２の内部の一方側に配設される。しかして、温水タンク５０の一方側に形成される筒状の排水管５ｘは、ケース２の一方側の壁面２ｗに形成された逆Ｕ字型の切り欠き部２ｎ内まで延在する。筒状の排水管５ｘの内側は、図９に示されるように、円形通路５ｙ及び円形通路５ｙから半径外方向に延びる一対の溝５ｚ・５ｚが形成された壁部５ｗとが位置している。ドレインバルブ５０は、排水管５ｘ内部に挿入される軸部５１を備える。軸部５１上にはシールリング５８が装着されており、このシールリング５８が、排水管５ｘの内壁と軸部５１との間の水密性を確保している。軸部５１の一方側には頭部５２が形成されており、頭部５２が排水管５ｘの一方端部と係合することにより、ドレインバルブ５０の排水管５ｘ側への位置規制を行う。
【００１７】
軸部５１の他方側には半径方向に伸びる一対の突起５４・５４が形成されており、この軸部５１の他方側は、壁部５ｗの通路５ｙ及び溝５ｚ・５ｚを通過して温水タンク５内に至る。ドレインバルブ５０の軸部５１の他方側に一体形成された半径方向に伸びる一対の突起５４・５４が、図９の破線で示される位置にあるときは、壁部５ｗとの係合により、軸部５１を排水管５ｘから抜き取れないので、温水は、軸部５１上に装着されたシールリング５８により確立される軸部５１と排水管５ｘの水密性により、外部漏洩が出来ない。この状態は、すなわち、ドレインバルブ５０の閉弁状態を示す。
【００１８】
図７〜８に示されるように、ドレインバルブ５０の軸部５１の一方側に一体成形された頭部５２には、溝５５が刻設されている。ドレインバルブ５０が閉弁状態にあるとき、図７に示されるように、溝５５は、鉛直方向に延在するが、溝５５に、例えば硬貨を挿入して、その状態で９０度回転させると、軸部５１と一体のレバー５６が出現する（図１１）と同時に、ドレインバルブ５０の軸部５１の他方側に一体形成された半径方向に伸びる一対の突起５４・５４が、図１０の実線で示される位置に変移する。つまり、ドレインバルブ５０の軸部５１及び軸部５１の他方側に一体形成された半径方向に伸びる一対の突起５４・５４が、夫々、通過可能に、円形通路５ｙ及び円形通路５ｙから半径外方向に延びる一対の溝５ｚ・５ｚと対向する。この状態で、レバー５６をケース２の外方向に引き出すと、ドレインバルブ５０の軸部５１及び軸部５１の他方側に一体形成された半径方向に伸びる一対の突起５４・５４を一体として排水管５ｘから取り出すことだ出来る。これにより、温水タンク５内の洗浄水が、排水管５ｘを介して、排水が可能となる。
【００１９】
すなわち、ドレインバルブ５０はケース２の内部（切り欠き部２ｎ）に位置しており、外部からは目立たないので、幼児の視野に入りにくく、アクセスは容易ではない。しかも、回転しなければドレインバルブ５０は開弁せず、しかも回転を幼児が容易になしえない構造（硬貨その他の器具が必要）であるので、戯れにドレインバルブ５０が開かれて、温水タンク５から流出した温水のため、トイレ室の床が水浸しになることはない。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明に係る温水洗浄便座装置の便器への設置態様を示す側面図。
【図２】図１の温水洗浄便座装置の肛門及びビデ洗浄ノズル装置の配置を示す平面図。
【図３】図２の側断面図。
【図４】肛門洗浄用ノズル及びビデ洗浄用ノズルの内部構成を示す断面図。
【図５】本肛門及びビデ洗浄ノズル装置の水回路を示す構成図。
【図６】温水タンクの側面部に圧力バルブを設置した例を示す模式図。
【図７】図１の温水洗浄便座装置の外観斜視図。
【図８】ドレインバルブの構造を示す図。
【図９】ドレインバルブの閉弁時の内部構造を説明する図。
【図１０】ドレインバルブの開弁時の内部構造を説明する図。
【図１１】ドレインバルブの開弁時の、図１の温水洗浄便座装置の外観斜視図。
【符号の説明】
【００２１】
２：ケース、３：便蓋、４：便座、６：肛門及びビデ洗浄ノズル装置、８ａ：肛門洗浄用ノズル、９ａ：シリンダ、８ｂ：ビデ洗浄用ノズル、９ｂ：シリンダ、５０：ドレインバルブ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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