(57)【要約】【課題】  飛散キャリアによる印刷品質低下を防止し、特に、用紙サイズを幅狭用紙から、幅広用紙に換えた直後の印刷であっても、高品質な画像印刷を可能とした電子写真記録装置を提供する。【解決手段】  感光体と、現像機、転写装置、定着器を有し、前記現像機は固定磁石と回転する外周からなるキャリア回収部材を有する、二成分現像剤を用いて現像を行う電子写真記録装置において、前記キャリア回収部材の下流である現像機下部に、落下キャリア捕集部材を設けた。【選択図】  図１
2006343657.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
感光体と、現像機、転写装置、定着器を有し、前記現像機は固定磁石と回転する外周からなるキャリア回収部材を有する、二成分現像剤を用いて現像を行う電子写真記録装置において、前記キャリア回収部材の下流である現像機下部に、落下キャリア捕集部材を設けたことを特徴とする電子写真記録装置。
【請求項２】
感光体と、現像機、転写装置、定着機を有し、前記現像機は固定磁石と回転する外周からなるキャリア回収部材を有する、二成分現像剤を用いて現像を行う電子写真記録装置において、落下キャリア捕集部材を、両面印刷搬送系の上部に設けたことを特徴とする電子写真記録装置。
【請求項３】
前記キャリア回収部材が、内部の回転駆動する磁石と固定された外周からなることを特徴とする請求項1、２の何れかに記載の電子写真記録装置。
【請求項４】
前記キャリア捕集部材には、着脱可能なキャリア貯留部が設けられていることを特徴とする請求項1２、３の何れかに記載の電子写真記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は電子写真記録装置に関し、詳しくは同装置の印刷品質維持に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
キャリアとトナーを主成分とする二成分現像剤による現像方式は、電子写真記録装置に従来より用いられている。該方式では、現像マグネットローラ上の現像剤からなる穂立ちから、トナーを感光体に付着させ現像が行われるが、この時、感光体に付着するキャリアもある。また、回転する現像マグネットローラ上や、現像機の隙間より漏れ出し飛散するキャリアも存在する。これら現像機内に回収されなかったキャリアは、装置内を汚染し、印刷品質の低下をもたらす。
【０００３】
記録媒体としてカット紙を用いる電子写真記録装置の場合、搬送される用紙と用紙との間に隙間が生じる。その為、用紙間にキャリアが落下、堆積することになり、その上を用紙が通過することで、印刷面のみならず、裏面の汚れも生じる。両面印刷を行う場合は、用紙裏面の汚れは、即ち印刷面の汚れを招くことにもなる。また、幅狭用紙を連続印刷した後、幅広用紙で印刷を行う場合は、連続印刷中、幅狭用紙にひろわれず、幅狭用紙領域外に落下堆積し続けたキャリア上を幅広用紙が通過することとなり、通紙初期の印刷では、落下キャリアによる黒点や白抜が多数発生し、顕著な印刷品質低下を招くことにもなる。
【０００４】
以上、記録媒体としてカット紙を用いる電子写真記録装置の場合について述べたが、連続紙を用いた電子写真記録装置においても、用紙幅を幅狭用紙から幅広用紙に切替えた場合、同様な理由により、印刷品質に不具合が現れる。
【０００５】
そこで、これら現像機内に回収されないキャリアによって生じる印刷品質の低下を防止するため、各種方法が提案されている。
【０００６】
例えば、現像領域下流の感光体近傍にキャリア捕集マグネットを設け、感光体上のキャリアを吸着、捕集し、更に、捕集マグネットより大きな磁力をもつ、現像機の現像マグネットローラの磁気ブラシに引き込まれ、現像機内の現像剤中に回収する方法が提案されている（例えば、特許文献１参照）。また、現像機下流に設けたマグネットローラにより、感光体に付着したキャリアを捕集する方法が提案されている（例えば、特許文献２、３参照）。他に、磁性体を構成要素に持つキャリア回収部材によって感光体表面に付着したキャリアを回収する方法が示されている（例えば、特許文献４、５、６参照）。
【０００７】
【特許文献１】特開平７−４９６１８号公報
【０００８】
【特許文献２】特開平７−３１１５０２号公報
【０００９】
【特許文献３】特開平８−２０２１５８号公報
【００１０】
【特許文献４】実公昭５１−３８３６３号公報
【００１１】
【特許文献５】特開昭５８−１７６６６１号公報
【特許文献６】特開昭６１−１７１７０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
これら各方法で示されたキャリア回収部材により、感光体上に付着したキャリア、あるいは、現像機から飛散するキャリアの回収がなされる。しかしながら、全ての飛散キャリアの回収は難しく、特に大量印刷時にあっては、多量の飛散キャリアが生じ、現像機下部に堆積することになる。この為、幅狭用紙を通紙した後、幅広用紙を印刷すると、用紙搬送パス上に落下し堆積したキャリアを用紙が拾い、印刷面上に白抜け等の不具合が現れる。
【００１３】
また、高速機では、低速機に比べ飛散するキャリア量も多くなり、従って、これら飛散キャリアを回収する為には、捕集部材の大型化、多数化、回転の高速化、高磁力化等の対策が必要になってくる。しかしながら、捕集部材の大型化、多数化には広いスペースを必要とし、装置の大型化を招く。また、回転の高速化は、その遠心力により逆に捕集部材からキャリアを再飛散させることとなる。捕集部材からの再飛散を防止する為、高磁力化を行うと、転写前の感光体上の画像を乱す等の悪影響を及ぼす。
【００１４】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、飛散キャリアによる印刷品質低下を防止し、特に、用紙サイズを幅狭用紙から、幅広用紙に換えた直後の印刷であっても、高画質を維持可能とした電子写真記録装置を提供することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記課題は、感光体と、現像機、転写装置、定着器を有し、前記現像機は固定磁石と回転する外周からなるキャリア回収部材を有する、二成分現像剤を用いて現像を行う電子写真記録装置において、前記キャリア回収部材の下流である現像機下部に、落下キャリア捕集部材を設けることによって解決される。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、キャリア回収部材を有する現像機の下部にキャリア捕集部材を設け、飛散キャリアを捕集する構成としたので、転写前の用紙上にキャリアが落下することはなく、また、用紙搬送系上への落下キャリアの堆積も生ぜず、従って、落下キャリアによる白抜け等の不具合が発生せず、印刷品質低下を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
飛散キャリアによる印刷品質低下を防止するという目的を、キャリア回収部材をもつ現像機の下部にキャリア捕集部材を設け、転写前の用紙上へのキャリア落下を防止することで実現した。
【実施例１】
【００１８】
以下、本発明の一実施例を図面に基づいて詳細に説明する。
【００１９】
図１は本発明からなる電子写真記録装置を示す図である。感光体１の周辺には、帯電器２、現像機３、転写装置４、イレーズランプ５、クリーニング装置６等が配置されている。
【００２０】
感光体１は、帯電器２によって一様に帯電され、光学ユニット７から記録情報に従って発生されるレーザー光によって露光され、静電潜像が形成される。その後、トナーとキャリアを主成分とする二成分現像剤が収容された現像機３によって静電潜像は現像され、感光体１上にトナー像が形成される。トナー像は、転写装置４通過時に記録媒体８上に転写され、定着器１５によって記録媒体８上に画像が定着される。また、記録媒体８上に転写されず、感光体１上に残留したトナーは、イレ−ズランプ５によって除電され、クリーニング装置６で除去される。
【００２１】
本実施例においては、現像機３は、２本の現像マグネットローラ９を有し、下段の現像マグネットローラ９の下流に、キャリア回収部材１０が設けられており、該キャリア回収部材１０は、固定磁石と回転する外周から構成されている。
【００２２】
図２は、キャリア回収部材１０周辺の部分拡大図であり、各々の回転方向は矢印で示されている。２本の現像マグネットローラ９は、現像機３内部から現像機３外部へ現像剤を噴出するかの如く、各々が逆方向に回転する。キャリア回収部材１０の外周は、上側の現像マグネットローラ９と同方向に回転し、キャリア回収部材１０の外周上に捕集されたキャリアは、再び現像機３内部に回収されることとなる。
【００２３】
このようにして、現像機３内部から飛散するキャリアの大部分は、キャリア回収部材１０によって回収されるが、上部の現像マグネットローラ９の回転方向に従って飛散するキャリアや、現像機端部方向から飛散するキャリア等については、キャリア回収部材１０の効果は及ばない。
【００２４】
これら回収しきれなかった飛散キャリアは、装置内部を汚染することとなり、多くは、装置下部に落下していく。しかし、同サイズの用紙を連続して両面印刷する場合においては、用紙が落下キャリアを拾っていくので、最下部に位置する両面印刷搬送系１１に落下キャリアが多量に堆積することはない。しかし、幅狭用紙を印刷すると、特に用紙通過領域外で落下キャリアの堆積が生じる。このため、次に幅広用紙を通紙すると、幅狭用紙通過領域外に堆積した落下キャリアを拾うことになり、特に初期通紙分で白抜け等の画質低下が発生する。
【００２５】
本実施例においては、キャリア回収部材１０で回収できなかった飛散キャリアは、キャリア回収部材１０の下流に設けられたキャリア捕集部材１２上に落下、堆積していく。このため、転写前の用紙上にキャリアが落下することも無く、また、幅狭用紙通過領域外の両面印刷搬送系１１に落下キャリアが堆積し、幅広用紙通紙時に堆積した落下キャリアを拾うことも無い。
【００２６】
また、キャリア捕集部材１２は、図１に示すように扁平な形状とすることが可能であり、現像機３下の僅かな隙間に設けることが出来る。更に、本実施例のキャリア捕集部材１２においては、着脱可能な捕集キャリア貯留部１３が設けられているため、捕集キャリアを清掃廃棄する頻度が少なくなる。
【００２７】
キャリア捕集部材１２としては、一部を凹ませる等して捕集キャリア貯留部１３を一体とすることも可能であり、また、キャリア捕集部のみとし、専用の貯留部分を設けずとも良い。更に、捕集キャリアをチューブ等を経由し移送させることで、捕集キャリア貯留部１３をキャリア捕集部から離れた位置に独立に設けることも可能である。
【実施例２】
【００２８】
図３は、キャリア捕集部材１２を両面印刷搬送系１１の上部に設けた、本発明の他の実施例を示す。この場合も、キャリア捕集部材１２をキャリア回収部材１０の下流に設けた場合と同様、両面印刷搬送系１１への落下キャリアの堆積防止の効果が得られる。
【００２９】
以上説明したように上記の構成とすることで、転写前の用紙上にキャリアが落下することはなく、また、用紙搬送系上への落下キャリアの堆積も生ぜず、従って、落下キャリアによる白抜け等の不具合が発生せず、印刷品質低下を防止することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明に係る電子写真記録装置を示す図である。（実施例１）
【図２】図１部分拡大図である。
【図３】本発明に係る電子写真記録装置を示す図である。（実施例２）
【符号の説明】
【００３１】
１は感光体、２は帯電器、３は現像機、４は転写装置、５はイレーズランプ、６はクリーニング装置、７は光学ユニット、８は記録媒体、９は現像マグネットローラ、１０はキャリア回収部材、１１は両面印刷搬送系、１２はキャリア捕集部材、１３は捕集キャリア貯留部、１４は搬送ローラ、１５は定着器である。
【図１】
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【図２】
2006343657.tif 000004
【図３】
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