(57)【要約】【課題】信号発生装置における出力信号のパラメータ編集の操作性を向上させる。【解決手段】表示画面１４上に複数のタブ３８、４０及び４２を表示して、文字、波形及びチャンネルの異なる組み合わせの複数のパラメータ編集画面層の存在を示し、複数のタブから１つを選択すると、対応するパラメータ編集画面に切り替わる。タブ３８、４０及び４２上には、設定に応じてチャンネル及び波形が示され、しかも、設定変更に応じてこれら文字及び波形はダイナミックに変わるので、各チャンネルの現在の設定を一目で確認できる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
文字、波形及びチャンネルの組み合わせが異なる複数のパラメータ編集画面層を切替表示可能な表示画面を具える信号発生装置において、
対応する上記パラメータ編集画面層の文字、波形及びチャンネルの組み合わせを夫々示す複数の画面層標識手段を上記表示画面上に表示することによって、表示可能な複数の上記パラメータ編集画面層の存在を示すと共に、上記画面層標識手段を選択することにより、複数の上記パラメータ編集画面層の１つを選択的に表示することを特徴とする信号発生装置。
【請求項２】
上記画面層標識手段上に標識文字又は標識波形を示すことによって、上記画面層標識手段は対応する上記パラメータ編集画面層の文字、波形及びチャンネルの組み合わせを示し、チャンネル又は波形の設定に応じて、上記標識文字又は上記標識波形の表示が変更されることを特徴とする請求項１記載の信号発生装置。
【請求項３】
文字、波形及びチャンネルの組み合わせが異なる複数のパラメータ編集画面層を切替表示可能なパラメータ編集画面切替方法であって、
対応する上記パラメータ編集画面層の文字、波形及びチャンネルの組み合わせを夫々示す複数の画面層標識手段を上記表示画面上に表示することによって、表示可能な複数の上記パラメータ編集画面層の存在を示すと共に、上記画面層標識手段を選択することにより、複数の上記パラメータ編集画面層の１つを選択的に表示することを特徴とするパラメータ編集画面層表示方法。
【請求項４】
上記画面層標識手段上に標識文字又は標識波形を示すことによって、上記画面層標識手段は対応する上記パラメータ編集画面層の上記文字、波形及びチャンネルの組み合わせを示し、チャンネル又は波形の設定に応じて、上記標識文字又は上記標識波形の表示が変更されることを特徴とする請求項３記載のパラメータ編集画面層表示方法。
【請求項５】
上記画面層標識手段を対応する上記パラメータ編集画面層と連続した形で表示することにより、上記画面層標識手段の夫々にどの上記パラメータ編集画面層が対応しているかを示すことを特徴とする請求項３又は４記載のパラメータ編集画面層表示方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、信号発生装置のパラメータ編集画面層の表示に関し、特にユーザが所望の文字、波形、チャンネルの組合せを容易に見つけ出して、出力信号の編集又は設定を行えるようにするためのパラメータ編集画面表示の操作性改善に関する。
【背景技術】
【０００２】
種々の電子回路等を検査するため、ユーザが所望の特性（周波数、電圧等）を有する電気信号を生成し、被測定電子回路に供給し、その動作特性が適切かどうか検査することが広く行われている。
【０００３】
図１は、信号発生装置の基本構成を示すブロック図である。中央演算装置（ＣＰＵ）１０は、信号発生装置全体の動作を制御する。メモリ（ハードディスク等の大容量記憶装置を含む）１２は、出力信号の波形データの基本となるデータを記憶し、また、信号発生装置が実行するプログラムも記憶している。ユーザは、信号発生装置が予め記憶している基本的な波形データ（正弦波、パルス波形など）を表示画面１４上に表示させ、これを元にインターフェース（操作キーなど）１６を操作して、そのパラメータ（周波数、電圧等）を所望の値に変更する。編集された波形データは、メモリ１２に一旦記憶され、システム・バス２２を介してデジタル・アナログ変換回路（ＤＡＣ）１８及び２０に送られ、アナログ信号に変換されて出力される。ＤＡＣは、必要な出力チャンネル数に応じて用意すると良い。このように波形データを編集して出力する信号発生装置の一例は、例えば、米国特許第５３７１３１５号に開示されている。
【０００４】
出力信号の波形データのパラメータを変更する方法の１つは、そのパラメータの数値をユーザがインターフェース１６から直接入力するものである。もう１つは、表示画面１４上に波形を表示し、その波形を変形させることによって行うものである。例えば、２つの出力信号チャンネルがある場合に、それら出力信号間位相関係を考慮する場合などでは、数値だけで設定するよりも、波形を編集した方がわかりやすい。また、数値だけで波形データを設定可能な場合でも、波形として表示した方がユーザは出力信号を波形として目で確認できる点で有益である。こうした場合には、各出力チャンネルにつき、文字及び数字でパラメータを編集する画面を表示すると共に、波形も一緒に表示できる方が好ましい。
【特許文献１】米国特許第５３７１３１５号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述のように、出力する信号に応じて、文字（数字を含む）、波形及びチャンネルの組合せを適切に組み替えて表示画面上に表示しパラメータを編集できれば、操作性は向上する。そこで、ユーザがこれらの所望の組合せに表示画面を容易かつ直感的に切り替えられるようなユーザ・インターフェースを提供し、装置の操作方法習得に要する時間の短縮、操作性を向上させることが望まれている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、文字（数字も含む）、波形及びチャンネルの組み合わせが異なる複数のパラメータ編集画面層を切替表示可能な表示画面を具える信号発生装置における操作性の改善に関するものである。本発明では、表示画面上に複数の画面層標識手段（例えば、実施例に示すタブ）を表示し、これらは対応するパラメータ編集画面層の文字、波形及びチャンネルの組み合わせを夫々示している。そして、これら画面層標識手段の表示によって、表示可能な複数のパラメータ編集画面層の存在を示すと共に、画面層標識手段を選択することにより、複数のパラメータ編集画面層の１つを選択的に切り替えて表示する。
【０００７】
また、画面層標識手段上に標識文字又は標識波形を示すことで、画面層標識手段は対応するパラメータ編集画面層の文字、波形及びチャンネルの組み合わせを示し、加えて、選択されているチャンネル又は波形に応じて、標識文字又は標識波形がダイナミックに変更される。このため、現在設定されている各チャンネルの出力信号の概要をユーザは一目で確認できる。この画面層標識手段の選択は、例えば、ハードウェアで設けた専用のボタンで行うようにしても良い。
【０００８】
本発明を別の観点から見れば、文字、波形及びチャンネルの組み合わせが異なる複数のパラメータ編集画面層を切り替えて表示する信号発生装置用のパラメータ編集画面切替方法と考えることができる。このとき、本発明では、表示画面上に複数の画面層標識手段（例えば、実施例に示すタブ）を表示し、これらで対応するパラメータ編集画面層の文字、波形及びチャンネルの組み合わせを夫々示す。複数の画面層標識手段の表示によって、表示可能な複数のパラメータ編集画面層の存在を示すと共に、画面層標識手段を選択することにより、複数のパラメータ編集画面層の１つを選択的に切り替えて表示する。
【０００９】
更に本発明による方法では、画面層標識手段上に標識文字又は標識波形を示すことによって、画面層標識手段は対応するパラメータ編集画面層の文字、波形及びチャンネルの組み合わせを示し、また、選択されているチャンネル又は波形に応じて、標識文字又は標識波形がダイナミックに変更される。このため、現在設定されている各チャンネルの出力信号の概要をユーザは一目で確認できる。画面層標識手段と、それに対応するパラメータ編集画面層は、連続した形で表示すると良く、これによって各画面層標識手段がどのパラメータ編集画面層に対応しているか、ユーザは容易に認識できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本発明を実施する信号発生装置のハードウェア的な基本構成は、図１に示す従来のものとほぼ同じである。しかし、メモリ（ハードディスク等の大容量記憶装置を含む）１２が記憶するプログラムは、本発明を実施するために従来例と一部異なっている。また、ハードウェア面の細かな相違点については、以下で説明する。
【００１１】
図２は、本発明の実施に適した信号発生装置の表示画面１４及びインターフェース１６を含む前面パネルの一例を示す図である。図しないが、必要に応じて表示画面１４上の任意の個所をユーザが指定するためのマウス（ポンティング・デバイス）をインターフェース１６に含めても良い。また、表示画面１４をタッチ・パネルとし、ユーザが指で画面上の所望の個所に触れることで、所望の個所を指定できるようにしても良い。
【００１２】
第１及び第２チャンネル出力端子２４及び２６からは、ユーザが編集／設定した特性を有する電気信号が夫々出力される。第１及び第２チャンネル出力端子２４及び２６の上部には、夫々対応するオンオフ・ボタン２８及び３０があり、これらを押すことによって、第１及び第２チャンネルの出力のオン・オフをチャンネル毎に独立して変更できる。
【００１３】
本発明による信号編集モードにおいては、表示画面１４は大きく分けると３つの表示領域から構成される。第１及び第２表示領域３２及び３４には、文字（数字を含む）又は波形のグラフが表示される。第１及び第２表示領域３２及び３４は、複数のパラメータ編集画面層（この例では３層）で構成され、第１、第２及び第３タブ３８、４０及び４２を、タブ選択ボタン４４を押して選択すれば、それらタブに対応するパラメータ編集画面層に切替表示できる。
【００１４】
パラメータ編集画面層は、いずれも出力信号を編集する表示画面であるが、文字数字、波形又はチャンネルの組合せが異なる。第１タブ３８は、１つのチャンネルのパラメータを文字数字及び波形の両方で編集／確認できる第１パラメータ編集画面層の存在を示す画面層標識である。この実施例では、出力チャンネルが２つ有り、どちらのパラメータを表示画面１４上で編集可能（アクティブ）にするかは、チャンネル選択ボタン４５を押すことで変更できる。第２タブ４０は、２チャンネルとも出力信号パラメータを波形として編集／確認できる第２パラメータ編集画面層の存在を示す画面層標識である。第３タブ４２は、２チャンネルともパラメータを文字数字で編集／確認できる第３パラメータ編集画面層の存在を示す画面層標識である。
【００１５】
メニュー領域３６には、後述する他の操作ボタン、回転ノブ５８又はマウスと連動し、既存の出力信号データの読み出し保存、編集に加え、信号発生装置に対する種々の操作に必要なメニューが必要に応じて表示される。
【００１６】
出力信号データ読み出しボタン４６〜５４は、信号発生装置が元々保有している正弦波等の基本的な出力信号データや、過去にユーザが作成したデータを読み出すためのボタンである。前面パネルには、これらの他、数値入力を容易にするテンキー５６、回転ノブ５８、データ保存ボタン６２、データ編集モードに入るときに使用する編集ボタン６２、更に他の操作ボタン６４が必要に応じて設けられる。
【００１７】
図３は、図２に示す第１タブ３８を選択する場合におけるパラメータ編集の代表的な処理の流れを示すフローチャートである。ユーザは、タブ切替ボタン４４を用いて、所望のタブ（ここでは第１タブ３８）を選択する（ステップ７２）。次に、ユーザは、編集したいチャンネル（ここでは第１チャンネルＣＨ１）を、チャンネル選択ボタン４５で選択する（ステップ７４）。続いて、ユーザは、出力信号データ読み出しボタン４６〜５４を用いて、雛型とする所望の出力信号データ（ここでは正弦波）を読み出す。これらステップ７２〜７６の順番は、ユーザの好みで入れ替えても良い。次に、読み出した出力信号データを元に、そのパラメータをインターフェース１６の種々のボタン等を用いて変更（編集）する。正弦波の場合であれば、周波数、位相、振幅（ピーク・トゥ・ピーク）、オフセットが代表的なパラメータである。不用意にデータが編集されないよう、編集ボタン６２を押すと編集モードに入るようにしても良い。
【００１８】
これらパラメータの編集方法の１つは、第１表示領域３２に表示される文字数字を、テンキー５６、回転ノブ５８その他のインターフェース１６で変更するものである。２つ目としては、第２表示領域３４の波形を見ながら、波形の形状をインターフェース１６を用いて変更するものである。
【００１９】
完成した出力信号データは、必要に応じて保存ボタン６０を押してメモリ１２に記憶される。続いて、ＣＨ１のオンオフ・ボタン２８を押せば、第１チャンネル（ＣＨ１）出力端子２４から、電気信号が実際に出力される。
【００２０】
このとき、図２の第２タブ４０に注目すると、これには正弦波（サイン）とパルスの２つの波形が表示されている。また、第３タブ４２には、「ＣＨ１」と「ＣＨ２」の文字が左から順番に並んで配置されている。これらのこと（加えて普段の操作での慣れ）から、ユーザは、第２タブ４０上の左側の正弦波波形が第１チャンネルから出力可能な信号波形を示し、右側のパルス波形が第２チャンネルから出力可能な信号波形を示すと認識でき、これは波形は標識として機能している。この意味で、これらタブ上の波形を、以下では標識波形と呼ぶことにする。ここで、重要なことは、第１及び第２タブ３８及び４０上の標識波形が、各チャンネルで出力可能な信号波形の変更に応じて、ダイナミック（動的）に変更されることである。
【００２１】
図４は、第１タブ３８を選択したまま、チャンネル切替ボタン４５を押して、第２チャンネルのパラメータ編集をアクティブにした状態の表示画面１４である。この動作により、第１タブ３８上には、「ＣＨ２」の文字と、パルス波形が示される。このとき、「ＣＨ２」の文字は、第２チャンネルが編集可能なことを示す標識であり、この意味で以下では、このタブ上の文字を標識文字と呼ぶ。このように、標識文字も第１パラメータ編集画面層におけるチャンネル設定の変更に応じてダイナミックに変更される。
【００２２】
図５は、タブ切替ボタン４４を押して、第２タブ４０を選択し、第２パラメータ編集画面層を表示した表示画面１４である。第１及び第２表示領域３２及び３４には、夫々第１及び第２チャンネルの出力信号波形が表示される。これは、第１及び第２チャンネル出力信号間のタイミングを考慮しながら編集する場合などに適している。なお、このとき、例えば、チャンネル選択ボタン４５で第１チャンネルを選択すると、第１表示領域の輝度をアップさせたり、背景色を変更させ、第１チャンネルの波形が編集可能になったことが視覚的にわかるようにすると良い。第２チャンネルの場合も同様である。別の方法としては、マウス又はタッチ・パネルで波形を直接編集できるようにしても良い。
【００２３】
図６は、タブ切替ボタン４４で第３タブ４２を選択し、第３パラメータ編集画面を表示させた表示画面１４である。これは、両チャンネルに設定するパラメータを数値で指定したい場合に効果的である。第１及び第２表示領域３２及び３４が、夫々第１及び第２チャンネルのパラメータを数値で指定する領域として使用される。このとき、例えば、チャンネル選択ボタン４５で第１チャンネルを選択すると、第１表示領域の輝度がアップしたり、背景色が変更されて、第１チャンネルのパラメータが変更になったことが視覚的にわかるようにすると良い。別の方法としては、マウス又はタッチ・パネルで変更するパラメータを直接選択して変更できるようにしても良い。
【００２４】
図７は、タブ切替ボタン４４を押して、第１タブ３８を選択し、また、チャンネル選択ボタン４５により、第２チャンネルを選択した状態における第１パラメータ編集画面層を表示させた表示画面１４の図である。ここでは、第２チャンネルの出力信号の基本波形を先に選択していたパルス波形に代えて、出力信号データ読み出しボタン４８を用いて、ランプ（Ramp：傾斜）波形のデータを読み出している。これに伴い、第１タブ３８上の表示は、「ＣＨ２」の文字とランプ波形に変更され、第２タブ４０上の表示は、左が第１チャンネル波形の正弦波波形、右が第２チャンネル波形のランプ波形に変更される。このように、編集可能状態にあるアクティブのチャンネル及び基本波形の変更が、タブ上の表示に反映される。タブは、パラメータ編集画面層と異なり、常に表示されているので、これらダイナミックなタブ上の標識文字及び標識波形の表示変更によって、各チャンネルの設定状態の概要をユーザはいつでも容易に確認できる。
【００２５】
なお、上述の例では、２チャンネルの例を示したが、３チャンネル以上であっても同様に実施できる。また、タブ（画面層標識手段）の選択は、マウスを用いても良く、タッチ・パネルを採用した場合では画面上からタブに触れることで行っても良い。更に、編集可能状態にあるアクティブのチャンネルに対応する標識文字、標識波形について、色を変更したり、輝度を上げたり、その表示部分を反転させるなどして、アクティブであることがわかるように、表示を変更しても良い。
【００２６】
以上のように、本発明によれば、ユーザが信号発生装置において出力信号のパラメータを編集する際に、文字数字、波形、チャンネルの異なる組合せのパラメータ編集画面層が、予めこれら画面層の標識である複数のタブとして画面上で常に表示されている。よって、ユーザは、これらタブ（画面層標識手段）を見ながら所望のタブを選択するだけで、文字数字、波形、チャンネルの所望の組合せによる出力信号パラメータの編集モードを容易に選択できる。更に、出力信号の波形、編集可能状態にあるチャンネルの変更に応じて、これらタブ上の標識文字又は標識波形の表示がダイナミックに変更されるので、各チャンネルに現在設定されている出力信号の概要を一目で確認できる。
【産業上の利用可能性】
【００２７】
本発明は、信号発生装置において、直感的にパラメータの設定を行うことができる。また、信号発生装置に限らず、単に信号を編集だけする用途にも応用できる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】信号発生装置の基本構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の実施に適した信号発生装置の前面パネルの一例を示す図である。
【図３】本発明による出力信号パラメータ編集の流れの一例を示すフローチャートである。
【図４】図２と異なるチャンネルを編集可能状態にしたときの表示画面の一例を示す図である。
【図５】２つのチャンネル共に波形によるパラメータ編集状態としたときの表示画面の一例を示す図である。
【図６】２つのチャンネル共に文字数字によるパラメータ編集状態としたときの表示画面の一例を示す図である。
【図７】図２と異なるチャンネル及び異なる基本波形によるパラメータ編集状態としたときの表示画面の一例を示す図である。
【符号の説明】
【００２９】
１０        ＣＰＵ
１２        メモリ
１４        表示画面
１６        インターフェース
２２        システム・バス
２４        第１チャンネル出力端子
２６        第２チャンネル出力端子
２８        第１チャンネル・オンオフ・ボタン
３０        第２チャンネル・オンオフ・ボタン
３２        第１表示領域
３４        第２表示領域
３６        メニュー表示領域
３８        第１タブ
４０        第２タブ
４２        第３タブ
４４        タブ選択ボタン
４５        チャンネル選択ボタン
４６〜５４  出力信号データ読み出しボタン
５６        テンキー
５８        回転ノブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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