(57)【要約】【課題】蝉による光ファイバの損傷防止とケーブル外被の引裂きの容易性を損なうことなく、隔壁の貫通孔に対して十分な気密性を持たせて封止することが可能な光ファイバケーブルと光ファイバケーブルの隔壁貫通方法を提供する。【解決手段】ケーブル中心部に１本以上の光ファイバ心線１を配し、ケーブル中心部の両側にテンションメンバ２を配して外被３により一体に被覆した光ファイバケーブルである。両側に配したテンションメンバ２の中心を通る直線をケーブル中心軸Ｙとし、ケーブル中心軸に直交しケーブル中心部を通る直線を法線軸Ｘとしたとき、ケーブル中心軸Ｙと法線軸Ｘにより４分割されたケーブル断面のそれぞれの領域で、外被３の表面から内部に向けて楔状のノッチ５ａ〜５ｄを設ける。この場合、ケーブル中心軸Ｙの同じ側にある２箇所のノッチの先端を結ぶ線分の長さＤ１を、ノッチの先端と最も近い光ファイバ心線１との距離Ｄ２より短くする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケーブル中心部に１本以上の光ファイバ心線を配し、前記ケーブル中心部の両側にテンションメンバを配して外被により一体に被覆した光ファイバケーブルであって、
両側に配した前記テンションメンバの中心を通る直線をケーブル中心軸とし、該ケーブル中心軸に直交し前記ケーブル中心部を通る直線を法線軸としたとき、前記ケーブル中心軸と法線軸により４分割されたケーブル断面のそれぞれの領域で、前記外被の表面から内部に向けて楔状のノッチが設けられ、前記ケーブル中心軸の同じ側にある２箇所の前記ノッチの先端を結ぶ線分の長さＤ１が、前記ノッチの先端と最も近い前記光ファイバ心線との距離Ｄ２より短いことを特徴とする光ファイバケーブル。
【請求項２】
前記楔状のノッチの開口角度が３０°以下であることを特徴とする請求項１に記載の光ファイバケーブル。
【請求項３】
互いに対向する前記ノッチの先端の距離Ｄ３が１.０ｍｍ以下であることを特徴とする請求項１又は２に記載の光ファイバケーブル。
【請求項４】
請求項１〜３に記載の光ファイバケーブルを隔壁の貫通孔に挿通させる光ファイバケーブルの隔壁貫通方法であって、
前記隔壁の貫通孔に挿通させる近傍部分において、前記ケーブル中心軸の同じ側にある２箇所の前記ノッチで囲まれた部分の外被を取り除き、前記隔壁の貫通孔と前記外被を取り除いたことにより生じた空隙部分にシール材を充填して封止することを特徴とする光ファイバケーブルの隔壁貫通方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ケーブル中心部に光ファイバ心線を配し、ケーブル中心部の両側にテンションメンバ配して外被により一体に被覆したドロップ用やインドア用として用いるような光ファイバケーブルと該光ファイバケーブルの隔壁貫通方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、ドロップ光ファイバケーブルやインドア光ファイバケーブルは、図６に示すように、光ファイバ心線１１の両側にテンションメンバ１２を平行に配し、ケーブル外被１３により一体に被覆して、ケーブルとしての引張強度を高めた構造のものが用いられている。光ファイバケーブルには、支持線部（図示省略）が一体に設けられていて、この支持線部を手で引裂いて除去し、クロージャ（接続函）内に導入したり、インドア光ファイバケーブルとしても使用できる形状とされている。また、ケーブル外被１３の両側面には、ケーブル外被を２つに引裂いて内部の光ファイバ心線１１を取り出すための、Ｖ字状のノッチ１４が設けられている。
【０００３】
しかし、ケーブル外被１３にＶ字状のノッチ１４を設けると、ノッチ１４の部分に蝉が産卵管を突き刺し、内部の光ファイアバ心線１１を損傷させるという事例も生じている。このため、例えば、図６（Ａ）に示すように（特許文献１参照）、Ｖ字状のノッチ１４を剥離可能な充填物１５で埋めたり、テープ状の薄膜を貼りつけて、蝉に対してはノッチ１４の凹みが無いように見せかけることが提案されている。そして、光ファイバ心線１１の取り出しに際しては、充填物１５やテープ状の薄膜を除去し、ケーブル外被１３を引裂いて内部の光ファイバ心線１１の取り出しができるようにされている。この他、例えば、図６（Ｂ）に示すように（特許文献２参照）、ノッチ１４の先端の位置を、光ファイバ心線１１からずらし、蝉の産卵管による突き刺しを避ける等の方法も提案されている。
【特許文献１】特開２００２−９０５９６号公報
【特許文献２】特開２００２−３２８２７６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ノッチを備えた光ファイバケーブルを配線する場合、クロージャ内への導入、或いは、屋外から屋内に引込む際に、隔壁を貫通させる必要がある。光ファイバケーブルを隔壁に設けた貫通孔に挿通させる場合、貫通部分を通しての雨水や湿気の浸入や地下道での敷設ではガスの侵入を避けるために、貫通部分を気密に封止することが要望されている。しかし、ケーブル外被の引裂き用のノッチは、通常、鋭角な切り込みで形成されている。このため、ノッチの空隙部をシール材で完全に埋めることが難しく、十分な気密封止を行なうことができなかった。
【０００５】
上述した図６（Ａ）に示されるように、Ｖ字状のノッチ１４を剥離可能な充填物１５で埋めたとしても、充填物１５は剥離しやすい材料で形成されるため、充填個所から剥離しやすく密閉封止の長期維持が難しい。また、充填物１５は、通常の使用形態では剥離しないように保持する必要があり、敷設作業での取扱いに注意を要し、また、経年変化等で剥離が生じると美観上の問題が生じる。そして、充填物１５はケーブル外被１３と別の材料が用いられるため、外被１３の形成には２工程の成型が必要となり製造コストを増加させることにもなる。
【０００６】
本発明は、上述した実情に鑑みてなされたもので、蝉による光ファイバの損傷防止とケーブル外被の引裂きの容易性を損なうことなく、隔壁の貫通孔に対して十分な気密性を持たせて封止することが可能な光ファイバケーブルと光ファイバケーブルの隔壁貫通方法の提供を課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明による光ファイバケーブルは、ケーブル中心部に１本以上の光ファイバ心線を配し、ケーブル中心部の両側にテンションメンバを配して外被により一体に被覆した光ファイバケーブルである。両側に配したテンションメンバの中心を通る直線をケーブル中心軸とし、ケーブル中心軸に直交しケーブル中心部を通る直線を法線軸としたとき、ケーブル中心軸と法線軸により４分割されたケーブル断面のそれぞれの領域で、外被の表面から内部に向けて楔状のノッチを設ける。この場合、ケーブル中心軸の同じ側にある２箇所のノッチの先端を結ぶ線分の長さＤ１が、ノッチの先端と最も近い光ファイバ心線との距離Ｄ２より短くする。また、楔状のノッチの開口角度を３０°以下とし、互いに対向するノッチの先端の距離Ｄ３を１.０ｍｍ以下とするのが好ましい。
【０００８】
また、本発明による光ファイバケーブルの隔壁貫通方法は、上述した光ファイバケーブルを、隔壁の貫通孔に挿通させる近傍部分において、ケーブル中心軸の同じ側にある２箇所のノッチで囲まれた部分の外被を取り除き、隔壁の貫通孔と外被を取り除いたことにより生じた空隙部分にシール材を充填して封止するものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明による光ファイバケーブルによれば、ノッチの形成方向、開口角度を適切に選定することにより、光ファイバが蝉の産卵管による直撃で損傷を受けるのを回避できると共に、従来通りにノッチに切り込みを入れて引裂くことにより、内部の光ファイバを容易に取り出すことができる。また、ケーブル中心軸の同じ側にある２箇所のノッチにより囲われた部分を取り除くことにより、台形状の比較的広い凹みを形成することができる。この凹みと隔壁の貫通孔との間に生じる空隙は、比較的大きな空隙とすることができるのでシール材の充填が容易となり、光ファイバケーブルを気密に封止して隔壁を貫通させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
図により本発明の実施の形態を説明する。図１（Ａ）は本発明による光ファイバケーブルの概略を説明する図、図１（Ｂ）はその光ファイバケーブルの断面図、図２及び図３は外被の引裂きと光ファイバの取り出し形態を説明する図、図４は光ファイバケーブルの他の実施形態を説明する図である。図中、１は光ファイバ心線、２はテンションメンバ、３は外被、３ａは中央部片、３ｂ，３ｃは側部片、３ｄ，３ｅは上下部片、３ｆ，３ｇは分割部片、４は支持線部、５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄはノッチ、６ａ，６ｂは側面、７は破断部を示す。
【００１１】
本発明による光ファイバケーブルは、図１（Ａ）に示すように、ケーブル中心部に１本以上の光ファイバ心線１を配し、その両側（図では上下側）にテンションメンバ２を配し、外被３により一体に被覆してなる構成のものが対象とされる。また、外被３の一方の端面側（例えば、上面側）に支持線部４を一体に設けて自己支持型の光ファイバケーブルとすることができる。しかし、本発明においては、支持線４を除去した形態での使用、或いは、初めから支持線部４を有しない光ファイバケーブルに対しても同様に適用することができる。
【００１２】
本発明に用いられる光ファイバ心線１は、例えば、標準外径が１２５μｍのガラスファイバの外周に、被覆外径が２５０μｍの被覆を施した光ファイバ素線と称されているもの、並びに、その外側にさらに補強被覆を施した構成のもの等を全て含むものとする。この光ファイバ心線１は、１本〜数本程度を外被３の直接被覆で収納するが、複数本の光ファイバ心線を共通被覆で一体化したテープ心線の形態で収納することもできる。また、光ファイバケーブルの本体部を構成する外被３は、断面形状が矩形状である場合が多いが、特にこれに限定されず、楕円形状や円形状とすることもできる。
【００１３】
また、本発明における光ファイバケーブルにおいて、光ファイバ心線１の両側に配したテンションメンバ２の中心を通る直線をケーブル中心軸Ｙとし、このケーブル中心軸Ｙに直交し、光ファイバ心線１が配されたケーブル中心部を通る直線を法線軸Ｘとする。このケーブル中心軸Ｙと法線軸Ｘにより、ケーブル本体部の外被断面を４分割した領域に分けることができる。本発明では、ケーブル引裂き用のノッチとして、この４分割された領域で、外被３の表面から内部に向かう楔状のノッチ５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄを設けている。
【００１４】
図１（Ｂ）に示すように、本発明によるノッチ５ａ〜５ｄは、例えば、先端がテンションメンバ２の方向に向いた楔状で、ケーブル中心軸Ｙに対する傾斜角度θが１５°〜４５°の範囲となるように形成するのが望ましい。また、楔状のノッチ５ａ〜５ｄは、従来のＶ字状のノッチと比べてその開口角度βが３０°以下の小さい角度で形成されているのが望ましい。
【００１５】
ノッチ５ａ〜５ｄを上記のように形成することにより、ノッチ５ａ〜５ｄの先端を光ファイバ心線１からずらせた状態にすることができる。これにより、蝉の産卵管がノッチ５ａ〜５ｄから差し込まれて突き刺されたとしても、光ファイバ心線１が直撃を受けるのを回避することができる。また、ノッチ５ａ〜５ｄは、ケーブル中心軸Ｙに対して傾斜角度を持たせて設けることになるため、ノッチ入口から光ファイバ心線１に達するまでの距離が長くなり、蝉の産卵管が光ファイバ心線１に達するのを防止し、これによっても光ファイバ心線１が直撃を受けるのを回避することが可能となる。また、ノッチ５ａ〜５ｄの開口角度βを３０°以下の小さい角度とすることにより、蝉の産卵管の突き刺し方向を、光ファイアバ心線１から外れたテンションメンバ２の方向に向けやすくなる。
【００１６】
また、本発明では、ケーブル中心軸Ｙの同じ側にある２つのノッチ、例えば、図の右側のノッチ５ａと５ｂの先端間の距離をＤ１とし、これらノッチ先端と最も近い光ファイバ心線１との距離をＤ２としたとき、Ｄ１＜Ｄ２となるように構成される。
このように楔状のノッチ５ａ〜５ｄの先端の位置関係を定めておくことにより、図２（Ａ）に示すように、ケーブル中心軸Ｙの同じ側にある２つのノッチ（例えば、ノッチ５ａと５ｂ）開口に爪等を入れて、側面方向に引き剥がすと、ノッチ先端間の短い距離Ｄ１の部分が破断されて、側部分３ｂ，３ｃを容易に引き剥がすことができる。引き剥がされる側部分３ｂ，３ｃは、ノッチ５ａと５ｂ（又はノッチ５ｃと５ｄ）間の距離Ｄ１の線分を含む台形状断面を有したものとなる。
【００１７】
側部片３ｂ，３ｃが剥ぎ取られた後の残された中央部片３ａの両側の側面６ａ，６ｂは、ノッチ５ａと５ｂ（又はノッチ５ｃと５ｄ）と距離Ｄ１の線分を含む台形状の凹みを有する形状となる。この形状によれば、中央部片３ａは、法線軸Ｘが通るケーブル中央部の断面幅が最小となる。そこで、図２（Ｂ）に示すように、この断面幅が減じられた部分にニッパ等で１０ｍｍ程度の切り込みを入れて引裂く（図の例では上下方向）ことにより、ケーブル中央部を通る破断部７で上下部片３ｄと３ｅとに分断することができる。この上下部片３ｄ，３ｅの破断は、外被３の厚さが薄くなっているので容易に行なうことができ、内部の光ファイバ心線１の取り出しを簡単にすることができる。また、この台形状の側面６ａ，６ｂに対して、通常使用されているデタッチャと称されている切り込み工具（図示せず）を用いることも可能となって、引裂き作業を容易にすることができる。
【００１８】
図３は、他の引裂き例を示す図で、互いに向き合うように形成された対向するノッチ対（例えば、ノッチ５ｂと５ｄ、又はノッチ５ａと５ｃ）に、従来と同様にニッパ等で１０ｍｍ程度の切り込みを入れて引裂くことにより、ケーブル中央部を通る破断部７で分割部片３ｆと３ｇとに分断することができる。この引裂き方法によれば、図２（Ａ）で示したような側部片３ｂ，３ｃの引き剥がしを行なうことなく、１回の引裂き作業で内部の光ファイバ心線１を取り出すことができる。なお、上記の引裂き用の切り込みを入れやすく、かつ引裂きやすいように、図１（Ｂ）に示すノッチ対の先端間の傾斜方向の離間距離Ｄ３が１.０ｍｍ以下となるように形成されているのが望ましい。
【００１９】
図４は、上述したノッチ５ａ〜５ｄの先端の距離Ｄ１、Ｄ２、Ｄ３の設定を容易にするための他の実施形態を示す図である。図４（Ａ）では、例えば、互いに対向するノッチ５ａと５ｃの先端を、ノッチ５ｂと５ｄより長く形成する。これにより、ケーブル中心軸Ｙの同じ側にある２つのノッチ、例えば、図の右側のノッチ５ａと５ｂの先端間の距離を狭めることができる。この結果、図１（Ｂ）で説明したケーブル中心軸Ｙの同じ側にある２つのノッチ、例えば、図の右側のノッチ５ａと５ｂの先端間の距離をＤ１とし、これらノッチ先端と光ファイバ心線１との最も近い距離をＤ２としたとき、Ｄ１＜Ｄ２を容易に実現することができる。また、対向するノッチ対間の離間距離Ｄ３を小さく（１.０ｍｍ以下）することもできる。
【００２０】
図４（Ｂ）では、互いに対向するノッチ５ａと５ｃの先端を途中でケーブル中心軸Ｙに対して平行になるよう屈曲した例である。この場合も、図４（Ａ）の場合と同様に、ノッチ５ａと５ｄの先端間の距離を狭めることができる。また、図から明らかなように、対向するノッチ対間の離間距離（Ｄ３）も同様に小さくすることができる。
【００２１】
図５は、上述した光ファイバケーブルを、クロージャ等の筐体壁の貫通孔に気密に封止して挿通させる方法の一例を説明する図である。図中、８は封止部材、９は貫通孔、１０はシール材を示し、その他の符号は図１〜図４で用いたのと同じ符号を用いることにより説明を省略する。
【００２２】
図１（Ｂ）に示すような矩形状断面を有するドロップ光ファイバケーブルは、通常、外被３の短辺側の幅Ｌ１を２.５ｍｍ、長辺側の幅Ｌ２を３.５ｍｍとしたものが標準的で、クロージャも前記のケーブルが挿通される程度の貫通孔を有するゴム等の封止部材を用いて貫通させている。しかし、ケーブル引裂き用のノッチを有する光ファイバケーブルは、ノッチ部分の閉鎖が不十分で気密に封止して貫通させることが難しいとされている。本発明においては、標準として使用されているクロージャや封止部材に対して、光ファイバケーブルを気密に封止して挿通できるようにしている。
【００２３】
光ファイバケーブルは、クロージャ等の隔壁の開口部分に嵌めこまれるゴム又は樹脂製のグロムメット等からなる２つ割りの封止部材８に設けた貫通孔９を通して挿通される。本発明では、光ファイバケーブルを封止部材８の貫通孔９に挿通させる近傍部分で、図２（Ａ）で説明したように、ケーブル中心軸Ｙの同じ側にある２つのノッチで側部片を引き剥がし、両側に側面６ａ，６ｂを有する中央部片３ａとする。中央部片３ａの両側の側面６ａ，６ｂは、台形状の凹みを有する形状とされて、光ファイバケーブルを挿通させる貫通孔９との間に比較的広めの間隙を形成することができる。
【００２４】
光ファイバケーブルの両側面６ａ，６ｂと貫通孔９との間には、粘弾性を有するシール材１０を充填して間隙を埋める。光ファイバケーブルの両側面６ａ，６ｂと貫通孔９の間の間隙は、シール材１０を充填しやすい広めの台形状となっているため、シール材１０を隅の狭い部分まで十分に充填することができる。この結果、光ファイバケーブルは、隔壁の貫通孔に対して気密封止された状態で挿通される。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明による光ファイバケーブルの概略を説明する図である。
【図２】本発明による光ファイバケーブルを引裂き、内部の光ファイバを取り出す形態を説明する図である。
【図３】本発明による光ファイバケーブルを引裂き、内部の光ファイバを取り出す他の形態を説明する図である。
【図４】本発明による光ファイバケーブルの他の実施形態を説明する図である。
【図５】本発明による光ファイバケーブルを、クロージャ等の筐体壁の貫通孔に気密に封止して挿通させる方法を説明する図である。
【図６】従来の技術を説明する図である。
【符号の説明】
【００２６】
１…光ファイバ心線、２…テンションメンバ、３…外被、３ａ…中央部片、３ｂ，３ｃ…側部片、３ｄ，３ｅ…上下部片、３ｆ，３ｇ…分割部片、４…支持線部、５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄ…ノッチ、６ａ，６ｂ…側面、７…破断部、８…封止部材、９…貫通孔、１０…シール材。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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