(57)【要約】【課題】  無線ＬＡＮの通信品質劣化原因を特定し、車両乗員に伝達する車載装置を提供すること。【解決手段】  無線ＬＡＮ機能を備えた車載装置に、自車両が無線ＬＡＮ電波と干渉し得る雑音源の近く（例えばコンビニの駐車場）に停車中であるか否かを判定する位置判定手段と、無線ＬＡＮ機能による無線ＬＡＮ通信の通信品質が所定レベル以上であるか否かを判定する通信品質判定手段と、位置判定手段により自車両が無線ＬＡＮ電波と干渉し得る雑音源の近くに駐車中であると判定され、且つ、通信品質判定手段により無線ＬＡＮ通信品質が上記所定レベル未満であると判定されたときに、上記雑音源が作動中であるために無線ＬＡＮ通信品質が劣化していると推定する原因推定手段と、この推定された内容を車両乗員に文字情報／音声情報として通知する通知手段とを備える。【選択図】  図１
2006279500.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線ＬＡＮ機能を備えた車載装置であって、
自車両が無線ＬＡＮ電波と干渉し得る雑音源の近くに停車中であるか否かを判定する位置判定手段と、
前記無線ＬＡＮ機能による無線ＬＡＮ通信の通信品質が所定レベル以上であるか否かを判定する通信品質判定手段と、
前記位置判定手段により自車両が無線ＬＡＮ電波と干渉し得る雑音源の近くに駐車中であると判定され、且つ、前記通信品質判定手段により無線ＬＡＮ通信品質が前記所定レベル未満であると判定されたときに、前記雑音源が作動中であるために無線ＬＡＮ通信品質が劣化していると推定する原因推定手段と、を有することを特徴とする車載装置。
【請求項２】
請求項１記載の車載装置であって、
前記原因推定手段により前記雑音源が作動中であるために無線ＬＡＮ通信品質が劣化していると推定されたときに、この推定された内容を車両乗員に通知する通知手段を更に有する、ことを特徴とする車載装置。
【請求項３】
請求項２記載の車載装置であって、
前記通知手段は、前記雑音源が作動中であるために無線ＬＡＮ通信品質が劣化していることを車両乗員に伝達するための文字情報を表示する表示手段を含む、ことを特徴とする車載装置。
【請求項４】
請求項２記載の車載装置であって、
前記通知手段は、前記雑音源が作動中であるために無線ＬＡＮ通信品質が劣化していることを車両乗員に伝達するための音声情報を出力する音声出力手段を含む、ことを特徴とする車載装置。
【請求項５】
請求項１記載の車載装置であって、
他車両又は所定の通信局と通信するための通信手段を更に有し、
前記通信手段は、前記原因推定手段により前記雑音源が作動中であるために無線ＬＡＮ通信品質が劣化していると推定されたときに、該雑音源が作動中であることを前記他車両又は所定の通信局に伝達する、ことを特徴とする車載装置。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれか一項記載の車載装置であって、
前記位置判定手段は、自車両が電子レンジを置いている小売店の駐車場に駐車中であるか否かを判定し、
前記原因推定手段は、前記位置判定手段により自車両が電子レンジを置いている小売店の駐車場に駐車中であると判定され、且つ、前記通信品質判定手段により無線ＬＡＮ通信品質が前記所定レベル未満であると判定されたときに、前記電子レンジが作動中であるために無線ＬＡＮ通信品質が劣化していると推定する、ことを特徴とする車載装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概して、無線ＬＡＮ機能を備えた車載装置に係り、特に、無線ＬＡＮの通信品質劣化原因を特定し、車両乗員に伝達する車載装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、通信機能を備え、様々な情報提供を行う車載装置にＩＥＥＥ８０２．１１ｇなどの無線ＬＡＮ機能を搭載し、車外のアクセスポイントから様々な情報（例えば音楽ファイルなど）をダウンロードして車載装置において利用できるようにすることが提案されている。
【０００３】
ところで、ＩＥＥＥ８０２．１１ｇに代表される無線ＬＡＮ規格は、周波数帯として２．４ＧＨｚを用いるため、同じ２．４ＧＨｚ帯を利用するＩＳＭ機器の電波と干渉し得ることが知られている（例えば、非特許文献１参照）。ＩＳＭ機器の中でも特に普及台数の多い電子レンジは、無線ＬＡＮへの重大な干渉源として認識されており、電子レンジ雑音環境においても通信品質を確保するための様々な対策がこれまでにも提案されてきている（例えば、特許文献１及び２参照）。
【０００４】
特許文献１には、電子レンジからの妨害電波の周期性を検出し、妨害波の放射がない期間でデータの送受信を行うことを狙った無線通信装置が開示されている。
【０００５】
特許文献２には、電子レンジから放射される干渉電波の電波干渉モデルパターンデータを利用して干渉雑音を除去することを狙った無線通信装置が開示されている。
【特許文献１】特開２００２−１１１６０３号公報
【特許文献２】特開２００２−３００１７１号公報
【非特許文献１】松本泰、「無線通信とＥＭＣ」、電子情報通信学会誌  Ｖｏｌ．８７  Ｎｏ．１０、２００４年１０月、８３２〜８３４頁
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記特許文献１及び２に開示された従来装置では、検出された電子レンジ雑音の放射周期や予め格納された電子レンジ電波干渉モデルパターンデータなどから外れた予期しないタイミングやパターンで電子レンジ雑音が放射された場合に通信を適切に実行できなくなる可能性がある。
【０００７】
また、上記特許文献１に開示された従来装置のように、電子レンジ電波放射中はデータの送受信を行わないものとすると、電子レンジ電波の放射が終了するまで一切の送受信が行われなくなるため、伝送効率が著しく低下する。
【０００８】
さらに、上記特許文献１及び２に開示されたものなどの従来装置では、電子レンジ雑音により無線ＬＡＮ通信の通信速度が大幅に低下した場合や通信途絶が発生した場合に、それが電子レンジ雑音によるものであることがユーザに伝達されない。
【０００９】
ユーザは、通信速度の大幅低下や途絶が電子レンジ雑音に起因するものであると認識できれば、例えば「電子レンジによる加熱時間はせいぜい数十秒であり、すぐに元通りの通信品質／接続が回復されるであろう」といった推測をすることができる。しかしながら、原因が電子レンジ雑音であると認識できなければ、或いは、そもそも電子レンジが無線ＬＡＮに影響を及ぼし得ることについての知見がなければ、自装置及び／又は通信相手先装置の故障ではないかと疑ってしまう可能性がある。
【００１０】
本発明はこのような課題を解決するためのものであり、無線ＬＡＮの通信品質劣化原因を特定し、車両乗員に伝達する車載装置を提供することを主たる目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するための本発明の一態様は、無線ＬＡＮ機能を備えた車載装置であって、自車両が無線ＬＡＮ電波と干渉し得る雑音源の近くに停車中であるか否かを判定する位置判定手段と、上記無線ＬＡＮ機能による無線ＬＡＮ通信の通信品質が所定レベル以上であるか否かを判定する通信品質判定手段と、上記位置判定手段により自車両が無線ＬＡＮ電波と干渉し得る雑音源の近くに駐車中であると判定され、且つ、上記通信品質判定手段により無線ＬＡＮ通信品質が上記所定レベル未満であると判定されたときに、上記雑音源が作動中であるために無線ＬＡＮ通信品質が劣化していると推定する原因推定手段とを有する車載装置である。
【００１２】
この一態様において、「無線ＬＡＮ電波と干渉し得る雑音源」とは、現行の無線ＬＡＮ規格と同じ周波数帯（通常２．４ＧＨｚ帯）を使用するＩＳＭ機器などを指す。このようなＩＳＭ機器の典型的な一例は電子レンジである。
【００１３】
また、この一態様において、「雑音源の近く」とは、例えば、電子レンジを置いている小売店（例えば、コンビニエンスストアなど）の駐車場などを指す。
【００１４】
また、この一態様において、上記位置判定手段は、例えば、自車両の車速を検出し、車速ゼロのときにＧＰＳ受信器を利用して取得した自車両現在位置を地図データに照らし、自車両が該地図データ内に予め設定された無線ＬＡＮ電波と干渉し得る雑音源の近くに位置するか否かを判定する。
【００１５】
この一態様によれば、無線ＬＡＮ通信の通信品質が雑音源の存在により劣化したときに、機器の故障等が原因ではなく、雑音源から干渉電波が放射されていることが原因であると特定することができる。
【００１６】
なお、この一態様において、上記原因推定手段により上記雑音源が作動中であるために無線ＬＡＮ通信品質が劣化していると推定されたときに、この推定された内容を車両乗員に通知する通知手段を更に有することが好ましい。
【００１７】
この場合、上記通知手段は、上記雑音源が作動中であるために無線ＬＡＮ通信品質が劣化していることを車両乗員に伝達するための文字情報を表示する表示手段（例えば、車載ディスプレイ）及び／又は音声情報を出力する音声出力手段（例えば、スピーカ）を含む。
【００１８】
また、この一態様において、無線ＬＡＮ電波干渉状況に関する情報を他車両と共有するために、上記車載装置に他車両又は所定の通信局と通信するための通信手段を更に備え、該通信手段が、上記原因推定手段により上記雑音源が作動中であるために無線ＬＡＮ通信品質が劣化していると推定されたときに、該雑音源が作動中であることを上記他車両又は所定の通信局に伝達するようにしてもよい。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、無線ＬＡＮの通信品質劣化原因を特定し、車両乗員に伝達する車載装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明を実施するための最良の形態について、添付図面を参照しながら実施例を挙げて説明する。以下の実施例の説明においては、無線ＬＡＮの一例としてＩＥＥＥ８０２．１１ｇなどの２．４ＧＨｚ帯を使用する無線ＬＡＮ規格を前提とし、これと干渉し得る同周波数帯を利用するＩＳＭ機器として電子レンジを例に挙げて説明する。なお、ＩＥＥＥ８０２．１１ｇなどの無線ＬＡＮ規格に準拠した無線ＬＡＮ装置自体の基本概念、主要なハードウェア構成、作動原理、及び基本的な制御手法等については当業者には既知であるため、詳しい説明を省略する。
【実施例】
【００２１】
図１〜３を用いて、本発明の一実施例に係る車載装置の構成及び作用について説明する。本実施例では、一例として、図１に示すように、本実施例に係る車載装置１０１を搭載した車両１００がコンビニエンスストア１０２の駐車場に停車して、コンビニエンスストア１０２に設置された無線ＬＡＮアクセスポイント（ＡＰ）１０３から無線ＬＡＮを利用して音楽ファイルなどのデータをダウンロードする場合について考える。コンビニエンスストア１０２には、持ち帰り用の弁当や惣菜などを加熱するための電子レンジ１０４が備えられている場合が多く、電子レンジ１０４が作動するとその漏洩電波が雑音としてアクセスポイント１０３からのダウンロードに干渉し得る。
【００２２】
図２は、本実施例に係る車載装置１０１の概略構成図である。ここでは、便宜上、主として無線ＬＡＮの干渉原因を特定し、車両乗員に伝達するための構成要素のみを図示しているが、車載装置１０１は、他にも、カーナビゲーション・システムとしての機能や、カーオーディオ・システムとしての機能や、及び／又は、ハンズフリー電話システムとしての機能などを備えていてもよい。
【００２３】
車載装置１０１は、無線ＬＡＮ規格に準拠して通信相手先の無線ＬＡＮ装置とパケットの送受信を行うのに必要な処理全般を実行する無線ＬＡＮ通信部２０１を有する。
【００２４】
また、車載装置１０１は、更に、無線ＬＡＮ通信部２０１による無線ＬＡＮ通信の通信品質を測定する通信品質測定部２０２を有する。ここで、無線ＬＡＮ通信の通信品質とは、例えば、パケットエラーレート、ビットエラーレート、受信感度、などである。
【００２５】
また、車載装置１０１は、更に、自車両の車速を検出する車速検出部２０３を有する。本実施例において、車速検出部２０３は、例えば、車輪速センサの出力信号から車速を検出する。
【００２６】
また、車載装置１０１は、更に、自車両の現在位置を検出する自車両位置検出部２０４を有する。本実施例において、自車両位置検出部２０４は、例えば、ＧＰＳ（Ｇｌｏｂａｌ  Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ；全地球測位システム）受信器を含み、ＧＰＳ受信信号から自車両現在位置の緯度・経度を検出する。
【００２７】
また、車載装置１０１は、更に、地図情報を格納した地図データ格納部２０５を有する。本実施例において、地図データ格納部２０５は、任意の記憶媒体でよい。また、地図情報には、電子レンジが設置してあるコンビニエンスストアの位置が情報として含まれているものとする。
【００２８】
また、車載装置１０１は、更に、車両乗員に文字情報を提示するための表示部２０６を有する。本実施例において、表示部２０６は、例えば、ナビゲーション・システムと共通のディスプレイ装置であり、インパネに設置されたディスプレイ装置であってもよく、或いは、フロントガラス上にホログラム虚像を投影して実現されるヘッドアップ・ディスプレイ装置であってもよい。
【００２９】
また、車載装置１０１は、更に、携帯電話等の無線通信を利用して他車両やセンタ（通信局）と通信を行う通信部２０７を有する。通信部２０７は、例えば、ハンズフリー電話システムの電話回線接続に用いられてもよく、或いは、ＩＧオフ時に自車両位置をセンタへアップロードするのに用いられてもよい。
【００３０】
さらに、車載装置１０１は、更に、これら構成要素を統括的に制御する制御部２０８を有する。本実施例において、制御部２０８は、例えば、ＥＣＵ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｕｎｉｔ；電子制御装置）である。
【００３１】
次いで、このような構成の車載装置１０１の動作・作用について、図３を用いて説明する。図３は、本実施例に係る車載装置１０１の処理の流れを示すフローチャートである。
【００３２】
まず、制御部２０８は、無線ＬＡＮ通信について、セッションが確立されており、接続中の状態であるか否かを判定する（Ｓ３０１）。
【００３３】
無線ＬＡＮ接続中であると判定された場合（Ｓ３０１の「ＹＥＳ」）、次いで、無線ＬＡＮ通信部２０１がアクセスポイントから音楽ファイルや映画などのデータのダウンロードを要求したか否かが判定される（Ｓ３０２）。
【００３４】
ダウンロードが要求されたと判定された場合（Ｓ３０２の「ＹＥＳ」）、次いで、制御部２０８は、車速検出部２０３の検出結果に基づいて、自車両の車速がゼロとなったか否か、すなわち自車両は停車中であるか否かを判定する（Ｓ３０３）。
【００３５】
車速がゼロであって自車両が停車中であると判定された場合（Ｓ３０３の「ＹＥＳ」）、次いで、制御部２０８は、自車両位置検出部２０４によって検出された自車両現在位置を地図データ格納部２０５が格納する地図情報に照らして、自車両がコンビニエンスストアの駐車場に停車中であるか否かが判定される（Ｓ３０４）。
【００３６】
自車両がコンビニエンスストアの駐車場に停車中であると判定された場合（Ｓ３０４の「ＹＥＳ」）、次いで、制御部２０８は、通信品質測定部２０２の測定結果に基づいて、無線ＬＡＮ通信の通信品質が所定のレベルよりも劣化したか否かを判定する（Ｓ３０５）。通信品質が良好な場合（Ｓ３０５の「ＮＯ」）、Ｓ３１０へ進み、ダウンロードを開始する。
【００３７】
通信品質が所定のレベルよりも劣化したと判定された場合（Ｓ３０５の「ＹＥＳ」）、制御部２０８は、自車両がコンビニエンスストアの駐車場に位置することから、コンビニエンスストアに設置された電子レンジが使用され、その漏洩電波が無線ＬＡＮ通信と干渉していると判断する（Ｓ３０６）。
【００３８】
そして、このように電子レンジ雑音が通信品質劣化の原因であると判断されると、次いで、制御部２０８は、表示部２０６に指示して例えば図４に示すようなディスプレイ画面を表示することにより、電子レンジ干渉による通信品質劣化が発生中であることを車両乗員に伝達する（Ｓ３０７）。
【００３９】
このとき、ダウンロード中であれば、制御部２０８は、後に続きからダウンロードを再開できるように、無線ＬＡＮ通信部２０１に指示してセッションを開放せずに維持させる。
【００４０】
ディスプレイ表示（Ｓ３０７）に加えて又は代えて、スピーカなどの音声出力部（図示せず）から音声メッセージとして電子レンジ干渉について車両乗員に伝達されてもよい。
【００４１】
次いで、制御部２０８は、通信部２０７を利用して、当該コンビニエンスストアの電子レンジが使用中であり、現時点では当該コンビニエンスストアに設置されたアクセスポイントとの無線ＬＡＮ通信は通信品質が悪いことを他車両及び／又はセンタへ伝達する（Ｓ３０８）。
【００４２】
例えば図１に示す例において、車両１００がコンビニエンスストア１０２に設置されたアクセスポイント１０３からデータのダウンロード中に電子レンジ１０４が使用されて干渉が生じ、通信品質が劣化したとき、車載装置１０１は、これを通信部２０７を通じて周辺車両に伝達するため、コンビニエンスストア１０２の駐車場に進入中の他車両１０５は、この情報を受信することにより、アクセスポイント１０３とセッションを確立して通信品質を測定しなくても、現時点での無線ＬＡＮ通信品質及び電子レンジ使用状態を知ることができる。
【００４３】
次いで、制御部２０８は、通信品質測定部２０２による測定結果に基づき、無線ＬＡＮ通信の通信品質が回復したか否かを判定する（Ｓ３０９）。コンビニエンスストアにおける１回の電子レンジ動作時間は１０〜３０秒程度と考えられるため、通信品質が劣化したと判定された（Ｓ３０５）ときから時間の計数して、電子レンジの使用が終わったと考えられる所定時間経過後にこのＳ３０９の処理を実行するようにしてもよい。
【００４４】
無線ＬＡＮ通信の通信品質が回復していないと判断された場合（Ｓ３０９の「ＮＯ」）、電子レンジ干渉が継続中であるものと判断し、Ｓ３０５へ戻る。
【００４５】
通信品質が回復したと判定された場合（Ｓ３０９の「ＹＥＳ」）、アクセスポイントからのダウンロードを開始／再開する（Ｓ３１０）。
【００４６】
このように、本実施例によれば、無線ＬＡＮ機能を搭載した車載装置を利用してアクセスポイントからデータをダウンロード中の車両乗員が、電子レンジ雑音による干渉が発生したときにはダウンロード速度が遅いのは電子レンジ干渉が原因であることが知らされるため、車載装置やアクセスポイントの故障を疑うことはない。
【００４７】
また、電子レンジ干渉の発生が周辺車両及びセンタにも伝達されるため、周辺車両及びセンタは、無線ＬＡＮの通信品質を監視することなく、電子レンジの使用状態を把握することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４８】
本発明は、無線ＬＡＮ機能を備えた車載装置に幅広く適用できる。雑音源は上述の電子レンジに限定されず、採用された無線ＬＡＮ規格と同じ周波数帯の電波を放射するものであれば任意のものでよい。また、雑音源の所在場所も、コンビニエンスストアに限定されず、無線ＬＡＮアクセスポイントの近くであれば任意の場所でよい。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明の一実施例に係る車載装置を搭載した車両がコンビニエンスストアに停車中の様子を示す図である。
【図２】本発明の一実施例に係る車載装置の概略構成図である。
【図３】本発明の一実施例に係る車載装置の処理の流れを示すフローチャートである。
【図４】本発明の一実施例に係る車載装置によるディスプレイ表示の一例を示す図である。
【符号の説明】
【００５０】
１００  車両
１０１  車載装置
１０２  コンビニエンスストア
１０３  アクセスポイント（ＡＰ）
１０４  電子レンジ
１０５  他車両
２０１  無線ＬＡＮ通信部
２０２  通信品質測定部
２０３  車速検出部
２０４  自車両位置検出部
２０５  地図データ格納部
２０６  表示部
２０７  通信部
２０８  制御部
【図１】
2006279500.tif 000003
【図２】
2006279500.tif 000004
【図３】
2006279500.tif 000005
【図４】
2006279500.tif 000006