(57)【要約】【課題】  色相が略同一で濃度が異なる２種の記録剤を用いて画像を形成する電子写真画像記録装置及び画像記録装置のための画像処理装置において、高画質化を図ることを目的とする。【解決手段】  色相が略同一で濃度が異なる２種の記録剤を含む複数の記録剤を用いて画像を形成するための電子写真画像記録装置、画像処理装置において、高画質化を図る。各トナー毎に互いに異なるスクリーン角を有するスクリーンパターンを用いて階調処理する。【選択図】  図１
2006106713.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光導電性の像担持体と、
前記像担持体を帯電する帯電手段と、
帯電後の像担持体表面を露光することにより静電潜像を形成する露光手段と、
前記静電潜像に複数種のトナーのうちいずれかを付着させることによりトナー像を形成する現像手段と、
前記現像手段により得られた複数種のトナー像を重ねて転写する転写手段と、
前記露光手段へ送るべき画像データを階調処理する処理手段とを有し、
前記複数種のトナーは、色相が略同一で濃度が異なる２種のトナーを含み、
前記処理手段は各トナー毎に互いに異なるスクリーン角を有するスクリーンパターンを用いて階調処理することを特徴とする電子写真画像記録装置。
【請求項２】
略同一の色相で濃度の異なる２種のトナーに対して、複数の前記スクリーン角のうち隣接するスクリーン角を適用することを特徴とする請求項１記載の電子写真画像記録装置。
【請求項３】
略同一の色相で濃度の異なる２種のトナーを２組以上用い、
少なくとも１対の濃度の低いトナーに対して、複数の前記スクリーン角のうち隣接すスクリーン角を適用することを特徴とする請求項１記載の電子写真画像記録装置。
【請求項４】
少なくとも、シアンとマゼンダに濃淡２種類のトナーを用い、淡トナー同士、濃トナー同士のスクリーンパターンのスクリーン角を、画像搬送方向を軸として線対象に配置することを特徴とする請求項１記載の電子写真画像記録装置。
【請求項５】
複数種の記録剤を用いてカラー画像を形成する画像形成装置のための画像処理装置であって、
前記画像形成装置へ送るべき画像データを階調処理する処理手段を備え、
前記複数種の記録剤は、色相が略同一で濃度が異なる２種の記録剤を含み、
前記処理手段は各記録剤毎に互いに異なるスクリーン角を有するスクリーンパターンを用いて階調処理することを特徴とする画像処理装置。
【請求項６】
略同一の色相で濃度の異なる２種の記録剤に対して、複数の前記スクリーン角のうち隣接するスクリーン角を適用することを特徴とする請求項５記載の画像処理装置。
【請求項７】
略同一の色相で濃度の異なる２種の記録剤を２組以上用い、
少なくとも１対の濃度の低い記録剤に対して、複数の前記スクリーン角のうち隣接すスクリーン角を適用することを特徴とする請求項５記載の画像処理装置。
【請求項８】
少なくとも、シアンとマゼンダに濃淡２種類の記録剤を用い、
淡記録剤同士、濃記録剤同士のスクリーンパターンのスクリーン角を、画像搬送方向を軸として線対象に配置することを特徴とする請求項５記載の画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば複写機、プリンタ、ファクシミリ、製版システムなどに用いる電子写真画像記録装置や、そのための画像処理装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
高速、高画質な画像形成装置として、電子写真方式を採用した複写機やレーザービームプリンタが知られている。近年のデジタル技術の進歩によって、ＰＯＤ市場からオフィスや家庭のコンシューマ市場まで、前記電子写真画像記録装置の高画質化への要求は高まっており、印刷の様なスクリーン処理を施した画像はもとより、銀塩写真の様な階調性が非常に高く、広い色再現範囲と良好な粒状性を有する画像特性への要求が更に高まっている。
【０００３】
この電子写真画像記録装置は、像担持体にレーザービームなどにより光を照射し、そのとき光が照射された量により画像が記録されるもので、文字などの２値的な画像から、写真などの中間調を含んだ画像まであらゆる画像を形成することができる。このときの中間濃度を再現する際に、パルス幅変調方式（ＰＷＭ方式）と、ディザ法や濃度パターン法などの画像処理手法を用いることで、様々なパターンを像担持体上に形成することができる。
【０００４】
得られた像担持体上のパターンに対し、帯電したトナー粒子を付着させ、更に紙上へ転写、定着することで最終的な出力画像を得るものである。このときに用いるトナー粒子としては、Ｃｙａｎ，Ｍａｇｅｎｔａ，Ｙｅｌｌｏｗ，Ｂｌａｃｋの４色が一般的に使用されており、粒状性、階調性、濃度、彩度、グロスなど、種々の画像特性向上のため、様々な改良が加えられている。
【０００５】
また更なる高画質化を目的とし、特許文献１、特許文献２、特許文献３、特許文献４、特許文献５、特許文献６などの様に、濃度レベルの異なる複数のトナーを用い、ハイライトからハーフトーン領域にかけて、更なる粒状性の向上や階調再現性の向上などを実現する技術が開示されている。
【０００６】
印刷物などハードコピーでは、各色の出力に用いるディザパターンにスクリーン角を設けることにより、各色の位置ズレに対し色の一様性を保つとともに、モアレ縞の発生を抑えている。特にモアレ縞の発生については、各色のスクリーン角の組み合わせに大きく影響を受けるもので、印刷装置等で広く普及している組み合わせとして、イエロー０°、シアン（またはマゼンタ）１５°、ブラック４５°、マゼンタ（またはシアン）７５°などが挙げられる。
【０００７】
濃度の異なる濃淡２種類以上のトナーを、それぞれ現像可能な現像装置を備えた電子写真画像記録装置においては、略同一色相のトナー種、例えば濃Ｃｙａｎと淡Ｃｙａｎなどに同一のスクリーン角度のディザパターンを使用し、上記のとおりＣｙａｎ（Ｌｉｇｈｔ  Ｃｙａｎ），Ｍａｇｅｎｔａ（Ｌｉｇｈｔ  Ｍａｇｅｎｔａ），Ｙｅｌｌｏｗ，Ｂｌａｃｋのスクリーン角度を設定することが良くおこなわれている。
【特許文献１】特開平５−３５０３８号公報
【特許文献２】特開平８−１７１２５２号公報
【特許文献３】特開２０００−２３１２７９号公報
【特許文献４】特開２０００−３０５３３９号公報
【特許文献５】特開２０００−３４７４７６号公報
【特許文献６】特開２００１−２９０３１９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
略同一色相のトナー種、例えば濃Ｃｙａｎと淡Ｃｙａｎに同一のスクリーン角度のディザパターンを使用すると、面内で位置ズレが起きた際に、濃度のムラ、厳密に言えば色ムラが発生してしまう。例えば、中間転写装置として、樹脂性のベルト転写体を用いた場合、画像搬送方向において、数μｍ〜１５０μｍ程度の位置ズレが発生する。
【０００９】
２００線のスクリーンを形成した場合、スクリーン構造が１２０μｍ程度の周期で繰り返されており、上記１００μｍ〜１５０μｍ程度の位置ズレが発生した場合、丁度スクリーン構造の位相が逆転し、併置される箇所と重複される箇所が繰り返し現われることになり、大きな濃度ムラが生じてしまう。
【００１０】
この様な場合には、像担持体より最終支持部材に直接転写をおこなう、あるいは中間転写装置に比較的剛性の高い円筒状の中間転写ドラムを採用するなどの処置により、上記弊害を回避することも行なわれているが、抜本的な解決には至っていない。
【００１１】
本発明は、以上の点に着目して成されたもので、本発明によれば、色相が略同一で濃度が異なる２種の記録剤を用いて画像を形成する電子写真画像記録装置及び画像記録装置のための画像処理装置において、高画質化を図ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明は、光導電性の像担持体と、前記像担持体を帯電する帯電手段と、帯電後の像担持体表面を露光することにより静電潜像を形成する露光手段と、前記静電潜像に複数種のトナーのうちいずれかを付着させることによりトナー像を形成する現像手段と、前記現像手段により得られた複数種のトナー像を重ねて転写する転写手段と、前記露光手段へ送るべき画像データを階調処理する処理手段とを有し、前記複数種のトナーは、色相が略同一で濃度が異なる２種のトナーを含み、前記処理手段は各トナー毎に互いに異なるスクリーン角を有するスクリーンパターンを用いて階調処理することを特徴とする。
【００１３】
また、本発明は、複数種の記録剤を用いてカラー画像を形成する画像形成装置のための画像処理装置であって、前記画像形成装置へ送るべき画像データを階調処理する処理手段を備え、前記複数種の記録剤は、色相が略同一で濃度が異なる２種の記録剤を含み、前記処理手段は各記録剤毎に互いに異なるスクリーン角を有するスクリーンパターンを用いて階調処理することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、色相が略同一で濃度が異なる２種の記録剤を用いて画像を形成する電子写真画像記録装置及び画像記録装置のための画像処理装置において、高画質化を図ることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本実施形態では、濃度の異なる２種類以上のトナーを用いて画像出力をおこなう際に、各トナー種に対し、それぞれ個別のディザパターンを適用することによって、位置ズレが発生しても均一な色再現を可能にする。
【００１６】
また、５種類以上の異なる角度を持ったスクリーンを合成して作像するには、スクリーン角設定の自由度が低く、異なる角度のスクリーンを合成した際に発生するロゼッタパターンが低周波に発生し、目に付き易くなってしまう。同一色相で濃度の異なるトナー種、例えばＣｙａｎとＬｉｇｈｔ  Ｃｙａｎ，ＭａｇｅｎｔａとＬｉｇｈｔ  Ｍａｇｅｎｔａなどを隣接させて配置し，従来プロセスで使用されているＣｙａｎ，Ｍａｇｅｎｔａ，Ｙｅｌｌｏｗ，Ｂｌａｃｋを従来通りに均等配置することが好ましい。
【００１７】
また、同一色相で濃度の異なるトナー種に用いるディザパターンには、画像搬送方向と角度の近いディザパターンを用いることがより好適である。一般的な電子写真画像記録装置では、画像搬送方向に印字位置のズレが発生することが多く、印字位置のズレによる影響を最も受け難いスクリーン角は、画像搬送方向と同一方向であり、画像搬送方向に角度が近い順に、位置ズレによる影響は少ないことによる。
【００１８】
また、同一色相で濃度の異なるトナー種に用いるディザパターンを、隣接させて配置し、且つ、濃度が低い方のディザパターン、例えばＬｉｇｈｔ  Ｃｙａｎ，Ｌｉｇｈｔ  Ｍａｇｅｎｔａを隣接させて配置することも可能である。このような構成をとることで，減法混色の基本色相である、Ｃｙａｎ，Ｍａｇｅｎｔａ，Ｙｅｌｌｏｗ，Ｂｌａｃｋのスクリーン角度を理想的に配置し、且つ、目に付きにくい濃度の薄いトナー種のスクリーンを隣接させていることで、ロゼッタパターンや位置ズレによる色ムラへの影響を最小限に抑えることが可能となる。
【００１９】
本実施形態では、濃度の異なる２種類以上のトナーを用いて画像出力をおこなう際に、各トナー種に対し、それぞれ個別のディザパターンを適用することによって、位置ズレが発生しても均一な色再現を可能にする。
【００２０】
本実施形態における２値化手法について説明する。
【００２１】
階調再現の２値化または量子化の手法としては多くの方法が提案されている。通常最も多く用いられる方法としてディザ法（Ｄｉｔｈｅｒ  Ｍｅｔｈｏｄ）と濃度パターン法（Ｄｏｔ  Ｐａｔｔｅｒｎ  Ｍｅｔｈｏｄ）がある。ディザ法は図８（ａ）に示されるように読み取った入力信号の１画素を、２値記録の１画素に対応させる。濃度パターン法は図８（ｃ）に示されるように、読み取った入力信号の１画素を、複数の記録画素に対応させる。両者の中間に位置する手法として図８（ｂ）に示されるように読み取った入力信号の１画素を、ｍ×ｍのマトリックス内の部分マトリックス（ｌ×ｌ）へ対応させる方法がある。この部分画素への対応において、ｌ＝１のときディザ法、ｌ＝ｍのときが濃度パターン法に相当し、任意の値をとることにより出力画像サイズを変化し得る。
【００２２】
この様に、階調再現の２値化または量子化の手法として用いるディザパターンは、スクリーン構造を有するスクリーンパターンと、スクリーン構造を有さない誤差拡散法等に大別される。
【００２３】
以下、スクリーン構造を有するディザパターン（スクリーンパターンと呼ぶ）について説明する。
【００２４】
各色のディザパターンには、図９に示すとおり、ａ×ａの画素からなる基本網点（基本セル）を適当にずらして配置することにより、スクリーン角を持った網点ドットを作ることができる。ずらす値（変位ベクトル）をｕ＝（ａ，ｂ）とすると、得られるスクリーン角θは、
θ＝ｔａｎ＾−１（ｂ／ａ）
より求められる。かかる変位ベクトルｕの値をａ，ｂを用いて網点の１周期に相当する正方閾値マトリックス・サイズＮは、
Ｎ＝ＬＣＭ（ａ，ｂ）×（ｂ／ａ＋ａ／ｂ）
となる。ただしＬＣＭ（ａ，ｂ）はａとｂの最小公倍数を表わす。
【００２５】
各色に異なるスクリーン角を設ける効果としては、各色の位置がずれた場合でも色の一様性を保てること、更に、モアレ縞の発生を抑えることなどが挙げられる。特にモアレ縞の発生については、各色のスクリーン角の組み合わせに大きく影響を受け、印刷装置等で広く普及している組み合わせは、イエロー０°、シアン（またはマゼンタ）１５°、ブラック４５°、マゼンタ（またはシアン）７５°などに設定されている。電子写真画像記録装置においては、６００ｄｐｉ・１２００ｄｐｉ・２４００ｄｐｉなどの解像度の制限の範囲でスクリーン角度の調整がおこなわれている。
【００２６】
また、上述のパルス幅変調方式（ＰＷＭ方式）に位相差を設けて、スクリーン角を設ける技術を用いることも可能である。
【００２７】
また、本実施例で用いられるディザパターン形成手法は、多値出力することも可能であり、入力画素値と各ディザマトリックスパターンの閾値とを比較し、閾値を越えたときのマトリックスパターンの階調を出力すれば良い。このときのレーザーパルスの点灯幅は、階調により制御されるが、そのときの点灯位置は画素中の“中央、左、右”と、マトリックスパターン内の画素位置や周辺画素の影響を考慮して設定可能である。
【００２８】
図１０に、本発明における２値化手法により得られるディザパターンの概略を示す。図１０に示したディザパターンは、主に印刷装置で使用されているパターンであるが、本発明においても上記手法を用い、これに準じたパターン形状を作成する。
【００２９】
図１は本実施例の画像形成装置を表わす概略図である。装置は感光ドラム１１とその周りに配置された帯電器１２、画像露光器１７、現像器１９、転写帯電器１４、及び定着器１５、クリーニング部材１６、から成る電子写真記録装置である。
【００３０】
像担持体１１は導電性の支持基体を最下層として、電荷発生層、電荷輸送層のように２層構造よりなる、機能分離タイプのものや、単層型のものが使用できる。膜厚は５〜３０μｍ程度のものが使用可能であり、耐久性やクリーニング性、帯電性の向上などを目的とした表層を有する構成ももちろん可能である。
【００３１】
帯電手段としては、ワイヤーと電界制御グリッドよりなるコロナ帯電器を用いたコロナ帯電方式、像担持体に接触させた帯電ローラーに、直流あるいは直流と交流の重畳バイアスを印加して帯電するローラー帯電方式などが挙げられる。
【００３２】
露光手段としての画像露光器１７には、半導体レーザーを使用したスキャナータイプのものや、ＬＥＤに集光装置であるセルフォックレンズを介して像露光をおこなうもの、また、ＥＬ素子やプラズマ発光素子など、その他の光学系も使用することができる。
【００３３】
また、近年注目を集めている、４００ｎｍ〜４２０ｎｍ前後に光源波長を有する短波長レーザー（いわゆるブルーレーザー／バイオレットレーザー）を使用することも可能であり、微細なスポット形状を実現するブルーレーザー光学系を用いることで、ハイライト部分の安定性が増すだけでなく、濃トナーが入り始める階調領域の安定性が飛躍的に向上するため、濃淡の切り替わりによる擬似輪郭や、濃トナーの入り始めることによる粒状性の悪化などを抑えることができる。
【００３４】
また、膜厚２０μｍ以下の感光体と併せて使用することで、より高精細な潜像プロファイルを形成することが可能である。このとき、膜厚を薄くすることによる耐久性の低下を、表層に高硬度の保護層をコートして防止することがより好適である。
【００３５】
更に現像方式には磁性トナーを磁力により搬送し、現像ニップにて非接触で像担持体上に飛翔現像させる磁性１成分の非接触現像方式、あるいは現像ニップで像担持体に接触させて現像処理をおこなう磁性接触現像方式。非磁性トナーをブレードにより規制し帯電させ、現像スリーブに担時して搬送し現像ニップにおいて非接触でトナーを飛翔現像させる非磁性１成分の非接触現像方式、あるいは現像ニップで像担持体に接触させ現像処理をおこなう非磁性１成分の接触現像方式。同じく非磁性トナーを磁性粉体であるキャリアに混合させ同じく現像スリーブで現像ニップまで搬送し現像処理をおこなう２成分現像方式など様々な現像法を使用することができる。
【００３６】
転写方式には電気的な力、あるいは機械的な力を利用した転写方式を使用することができる。電気的な力を利用して転写をおこなう方法として、コロナワイヤーによりトナーの帯電極性と逆極性の直流バイアスを印加して転写をおこなうコロナ転写方式。ローラーを当接させ、トナーと逆極性のバイアスを印加するローラー転写方式などが挙げられる。
【００３７】
本発明におけるトナーの態様について説明する。
【００３８】
淡色シアントナー、及び、濃色シアントナーに用いることのできるシアン着色剤としては、銅フタロシアニン化合物及びその誘導体、アンスラキノン化合物、塩基染料レーキ化合物等が挙げられる。具体的には、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１，７，１５，１５：１，１５：２，１５：３，１５：４，６０，６２，６６が特に好適に利用できる。これら着色剤と、後述のイエロー着色剤やマゼンタ着色剤等とを混合し、好ましい好適なａ＊，ｂ＊，Ｌ＊の値を有するシアントナーとしても良い。これらの着色剤は、単独又は混合し更には固溶体の状態で用いることができる。
【００３９】
Ｃｙａｎ，Ｍａｇｅｎｔａ，Ｙｅｌｌｏｗトナーの着色剤について説明する。
【００４０】
黒色着色剤としてカーボンブラック、磁性体、以下に示すイエロー／マゼンタ／シアン着色剤を用い黒色に調色されたものが挙げられる。
【００４１】
イエロー着色剤としては、縮合アゾ化合物、イソインドリノン化合物、アンスラキノン化合物、アゾ金属錯体、メチン化合物、アリルアミド化合物に代表される化合物が挙げられる。具体的には、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１２，１３，１４，１５，１７，６２，７４，８３，９３，９４，９５，９７，１０９，１１０，１１１，１２０，１２７，１２８，１２９，１４７，１６８，１７４，１７６，１８０，１８１，１９１が好適に用いられる。
【００４２】
マゼンタ着色剤としては、縮合アゾ化合物、ジケトピロロピロール化合物、アンスラキノン、キナクリドン化合物、塩基染料レーキ化合物、ナフトール化合物、ベンズイミダゾロン化合物、チオインジゴ化合物、ペリレン化合物が挙げられる。具体的には、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド２，３，５，６，７，２３，４８：２，４８：３，４８：４，５７：１，８１：１，１４４，１４６，１６６，１６９，１７７，１８４，１８５，２０２，２０６，２２０，２２１，２５４が特に好ましい。
【００４３】
シアン着色剤としては、銅フタロシアニン化合物及びその誘導体、アンスラキノン化合物、塩基染料レーキ化合物等が挙げられる。具体的には、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１，７，１５，１５：１，１５：２，１５：３，１５：４，６０，６２，６６が特に好適に利用できる。
【００４４】
磁性体としては、鉄、コバルト、ニッケル、銅、マグネシウム、マンガン、アルミニウム、珪素などの元素を含む金属酸化物がある。中でも四三酸化鉄、γ−酸化鉄の如き酸化鉄を主成分とするものが好ましい。トナーの帯電性コントロールの点から硅素元素またはアルミニウム元素の如き金属元素を含有していてもよい。これら磁性粒子は、窒素吸着法によるＢＥＴ比表面積が好ましく２〜３０ｍ２／ｇ、特に３〜２８ｍ２／ｇが好ましく、モース硬度が５〜７の磁性体が好ましい。
【００４５】
本発明における現像装置の態様について説明する。
【００４６】
本発明における現像装置は、図５、６に示すとおり、２つ以上のステーションを有し、濃度レベルの異なる２種類以上の現像装置を備えていれば良く、様々な組み合わせが可能である。そのときのトナー種の組み合わせとして代表的なものを、下記の記号を用いて示す。
【００４７】
【数１】
2006106713.tif 000003
【００４８】
以上、様々な組み合わせが考えられ、この他にも任意の組み合わせを使用することができる。またトナー種として、Ｇｒｅｅｎ，Ｒｅｄ，Ｂｌｕｅ，オレンジ色、白色といった特色トナー、着色剤を含有しない無色トナー等を用いて光沢感を向上させることなどももちろん可能である。
【００４９】
次に、上記した画像形成装置の画像形成動作について説明する。
【００５０】
本実施例で用いる画像形成手段について、入力をＲＧＢ、出力をＣｙａｎ、Ｌｉｇｈｔ  Ｃｙａｎ，Ｍａｇｅｎｔａ，Ｌｉｇｈｔ  Ｍａｇｅｎｔａ，Ｙｅｌｌｏｗ，Ｂｌａｃｋの６色で出力する場合、ｓＲＧＢなどの入力データをデバイスで使用する各色に分解する。
【００５１】
この色分解をおこなう際、画像処理装置は、図１２のとおりダイレクトマッピングをおこなうことが望ましい。さらに、画像データは、出力γ補正、ハーフトーン処理、ＰＷＭを施された後、前述の画像露光器１７へ入力される。画像露光器１７は入力された画像データに応じた露光を行い、静電潜像を形成する。
【００５２】
また、このときの画像変換処理は、データ転送を受け持つホストコンピュータと電子写真装置を繋げておこなわれるが、各画像変換処理は、電子写真装置のコントローラ、ホストコンピュータの情報処理能力により、最も速度とコストの両面で効率の良い手法がとられる。
【００５３】
このときの濃淡２つの版データへの変換については、トナーの濃度レベルにより様々な組み合わせが考えられるが、図２に基本となる直線的な階調を示す。図示したとおり、ハイライトで先に淡トナーが立ち上がり、中間調付近から濃トナーが入り始め、しばらく濃淡の組み合わせで階調を再現しながら、高濃度部では淡トナーの使用が制限されていくものである。このときの濃淡の階調の組み合わせは、粒状性や階調性、色域などの画像品質と、トナー消費量の関係より決定される。また今回簡単のため、直線的な階調を図示したが、実際には図１１に示したとおり、濃淡各トナーの濃度の入り始めは緩やかなカーブを描くことが好適である。
【００５４】
本実施例では、濃度レベルの異なる２種類以上のトナー種を、ＣｙａｎとＬｉｇｈｔ  ＣｙａｎのＣｙａｎ系，ＭａｇｅｎｔａとＬｉｇｈｔ  ＭａｇｅｎｔａのＭａｇｅｎｔａ系、２組について、同一着色剤で含有含有量の差により濃度レベルの異なるトナーを作製し、Ｃｙａｎ，Ｌｉｇｈｔ  Ｃｙａｎ，Ｍａｇｅｎｔａ，Ｌｉｇｈｔ  Ｍａｇｅｎｔａ，Ｙｅｌｌｏｗ，Ｂｌａｃｋの６色によりシステムを構成する。
【００５５】
Ｃｙａｎ，Ｍａｇｅｎｔａの濃淡トナーは、下記の原材料を用いて作製した。
Ｃｙａｎ：ポリエステル樹脂（１００重量部）／フタロシアニン顔料（３重量部）
Ｌｉｇｈｔ  Ｃｙａｎ：ポリエステル樹脂（１００重量部）／フタロシアニン顔料（０．６重量部）
Ｍａｇｅｎｔａ：ポリエステル樹脂（１００重量部）／キナクリドン顔料（３重量部）
Ｌｉｇｈｔ  Ｍａｇｅｎｔａ：ポリエステル樹脂（１００重量部）／キナクリドン顔料（０．６重量部）
上記原料をヘンシェルミキサーにより予備混合を行い、二軸押し出し式混練機により溶融混連し、冷却後ハンマーミルを用いて１〜２ｍｍ程度に粗粉砕した。次いで、エアージェット方式による微粉砕機で微粉砕した。得られた微粉砕物を分級し、シリカを外添して重量平均粒子５．６μｍのＣｙａｎ，Ｌｉｇｈｔ  Ｃｙａｎ，Ｍａｇｅｎｔａ，Ｌｉｇｈｔ  Ｍａｇｅｎｔａの各粒子を得た。
【００５６】
図３に、得られたトナーを電子写真プロセスをとおし、実際に紙上に出力された際の色特性を、ＣＩＥＬＡＢのａ＊−ｂ＊平面図で示す。
【００５７】
図１７にＣＩＥ−ＬＡＢのＬＡＢ空間図を、図１８にＣＩＥ−ＬＡＢのＬＡＢ空間のａｂ平面の投影図を示す。
【００５８】
図１７，図１８を用いて、ＣＩＥ−ＬＡＢ空間について説明する。
【００５９】
ＣＩＥ−ＬＡＢで表わされた色空間は、均等色空間とも呼ばれ、人間の視覚の印象と一致した特性を備えている．例えば，図１８に示す投影図で，色相の角度が異なる各色は、角度の違いに応じて異なる色として人間に知覚される。図１７の縦軸明度（Ｌ＊）について言えば、明度値の異なる各色は、明度値の違いに応じて異なる濃さとして人間に知覚される。この様なＣＩＥ−ＬＡＢ空間の特性から、空間内の距離“√（Ｌ＾２＋ａ＾２＋ｂ＾２）”を色差ΔＥと定義し，人間に知覚される色の違いの量として色の評価などに用いられている。
【００６０】
参考のため、本発明で用いられる各色のＣＩＥ−ＬＡＢ空間内での階調特性の概略を、図１７、１８図中に記す。
【００６１】
図中Ｌ＊の最大値が最も明るい階調であり、濃度が高くなるに従いＬ＊が低下していき、人間には濃く感じられると同時に、彩度“√（ａ＾２＋ｂ＾２）”が大きくなり、色味が強いと感じられながら、各色名をラベルした最大濃度に達する様子を示してある。
【００６２】
図４に、同じく紙上に出力された際のトナーの階調特性を示す。
【００６３】
図７に、図２の階調設定で得られた、濃淡トナーを併せた際の階調特性を縦軸を濃度として示す。
【００６４】
なお、本明細で使用している“明度値・濃度値”は、Ｘ−Ｒｉｔｅ社製の分光濃度計ＭＯＤＥＬ：５２８を使用した。
【００６５】
本発明では、上述したＣＩＥ−ＬＡＢ空間に基づき、複数色のスクリーンパターンより発生するモアレ成分が、人間が「違う色」と知覚する“色差”が小さくなる様に設定することにより、実画像上の問題を最小限に抑えることを特徴としている。
【００６６】
人間が知覚するモアレパターンとは、複数色のスクリーンパターンが重なった箇所と、重なっていない箇所の人間が知覚する色差によってもたらされている。この特性を鑑み、色差の小さい色の組み合わせを、比較的近いスクリーン角度に設定することで、その他の色の組み合わせ角度を充分に広げることが可能となる。
【００６７】
また、複数の角度をもったスクリーンパターンで画像を形成する理由として、レジずれ等が起こった際にも、色の重ね合わせの違いによる濃度のばらつきが発生しないことを目的としている。電子写真装置においては、画像搬送方向での位置ずれが一般的に大きく、画像搬送方向の位置ズレに対して充分な耐性を持ったスクリーン設計をすることが必要である。一般的に、画像搬送方向に近い角度のスクリーンパターンの方が、搬送方向に対して垂直なスクリーンパターンに対し、位置の変動に対して耐性が高いことが知られている。そこで、本実施例では、この様なスクリーンパターンの角度についても最適化をする。
【００６８】
出力する際の電子写真装置の構成としては、図５に示す６連のシステムや、図６に示す１つの感光体に６つの現像装置を備えたシステム、淡トナーのみオプションで付加したシステムなど、その他、さまざまな形態のものを使用することが可能である。なお、ここでは、６色システムについて図示しているが、その他複数のトナー種を用いるシステムについてももちろん使用可能である。
【実施例１】
【００６９】
本実施例では、
“Ｃｙａｎ，Ｌｉｇｈｔ  Ｃｙａｎ，Ｍａｇｅｎｔａ，Ｌｉｇｈｔ  Ｍａｇｅｎｔａ，Ｙｅｌｌｏｗ，Ｂｌａｃｋ（計６色）”の構成を用い、各色にそれぞれ異なる６種類のスクリーンパターンを用いて画像出力をおこなった。
【００７０】
出力解像度は６００ｄｐｉで、そのときのスクリーン角は図１３に示すとおり、Ｙｅｌｌｏｗ：６３°，Ｃｙａｎ：１３５°，Ｌｉｇｈｔ  Ｃｙａｎ：１１２°，Ｂｌａｃｋ：９０°，Ｍａｇｅｎｔａ：４５°，Ｌｉｇｈｔ  Ｍａｇｅｎｔａ：２２°に設定した。
【００７１】
この様に，各色に異なるスクリーンパターンを用い，且つ，同一色相で色差の比較的小さい組み合わせを、隣接する様にスクリーン角度を配置する。これにより、モアレパターンが見えにくく，且つ，その他の色の組み合わせ角度を充分に広げることが可能となり，各色の印字位置のズレによる濃度変動にも強い良好な画像出力を実現するものである。
【実施例２】
【００７２】
本実施例では、
“Ｃｙａｎ，Ｌｉｇｈｔ  Ｃｙａｎ，Ｍａｇｅｎｔａ，Ｌｉｇｈｔ  Ｍａｇｅｎｔａ，Ｙｅｌｌｏｗ，Ｂｌａｃｋ（計６色）”の構成を用い、各色にそれぞれ異なる６種類のスクリーンパターンを用いて画像出力をおこなった。
【００７３】
出力解像度は６００ｄｐｉで、そのときのスクリーン角は図１４に示すとおり、Ｙｅｌｌｏｗ：１８°，Ｃｙａｎ：１３５°，Ｌｉｇｈｔ  Ｃｙａｎ：１１２°，Ｂｌａｃｋ：９０°，Ｍａｇｅｎｔａ：４５°，Ｌｉｇｈｔ  Ｍａｇｅｎｔａ：６８°に設定した。
【００７４】
この様に，減法混色の基本色相であるＣｙａｎ，Ｍａｇｅｎｔａ，Ｙｅｌｌｏｗ，Ｂｌａｃｋを従来手法と同等に均等配置する。これにより、好適なロゼッタパターンを形成する。さらに、同一色相の濃淡２種類のトナー出力に用いるスクリーンパターンを比較的近い角度で隣接する様にスクリーン角を配置する際に，画像搬送方向と近い角度で配置させる。これにより、電子写真画像記録装置で起こり易い、画像搬送方向の各色間での位置ズレによる濃度変動も最小限に抑えることが可能となり、良好な画像出力を実現するものである。
【実施例３】
【００７５】
本実施例では、
“Ｃｙａｎ，Ｌｉｇｈｔ  Ｃｙａｎ，Ｍａｇｅｎｔａ，Ｌｉｇｈｔ  Ｍａｇｅｎｔａ，Ｙｅｌｌｏｗ，Ｂｌａｃｋ（計６色）”の構成を用い、各色にそれぞれ異なる６種類のスクリーンパターンを用いて画像出力をおこなった。
【００７６】
出力解像度は１２００ｄｐｉで、そのときのスクリーン角は図１５に示すとおり、Ｙｅｌｌｏｗ：３０°、Ｃｙａｎ：７６°，Ｌｉｇｈｔ  Ｃｙａｎ：６３°，Ｂｌａｃｋ：４５°，Ｍａｇｅｎｔａ：１４°，Ｌｉｇｈｔ  Ｍａｇｅｎｔａ：０°に設定した。
【００７７】
この様に，各色に異なるスクリーンパターンを用い，且つ，同一色相で色差の比較的小さい組み合わせを隣接する角度にスクリーン角を配置する。これにより、モアレパターンが見えにくく，且つ，その他の色の組み合わせ角度を充分に広げることが可能となり，各色の印字位置のズレによる濃度変動にも強い良好な画像出力を実現するものである。
【実施例４】
【００７８】
本実施例では、
“Ｃｙａｎ，Ｌｉｇｈｔ  Ｃｙａｎ，Ｍａｇｅｎｔａ，Ｌｉｇｈｔ  Ｍａｇｅｎｔａ，Ｙｅｌｌｏｗ，Ｂｌａｃｋ（計６色）”の構成を用い，各色にそれぞれ異なる６種類のスクリーンパターンを用いて画像出力をおこなった。
【００７９】
出力解像度は１２００ｄｐｉで、そのときのスクリーン角は図１６に示すとおり、Ｙｅｌｌｏｗ：３０°，Ｃｙａｎ：６８°，Ｌｉｇｈｔ  Ｃｙａｎ：７９°，Ｂｌａｃｋ：４５°，Ｍａｇｅｎｔａ：１１２°，Ｌｉｇｈｔ  Ｍａｇｅｎｔａ：１０１°に設定した。
【００８０】
この様に，各色に異なるスクリーンパターンを用い，且つ，同一色相で色差の比較的小さい組み合わせを隣接する角度に配置させ，更に明度成分の変化の小さいＹｅｌｌｏｗをその他の色と比較的近い角度でスクリーン角を隣接配置する。これにより、モアレパターンが見えにくく，且つ，その他の色の組み合わせ角度を充分に広げることが可能となり，各色の印字位置のズレによる濃度変動にも強い良好な画像出力を実現するものである。
【００８１】
なお、以上の実施例では、電子写真画像記録装置を例にとって説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、トナーの代わりに記録剤としてインクを用いたインクジェットプリンタ等、種々の画像記録装置にも適用可能である。
【００８２】
以上、本発明をいくつかの好ましい実施例をあげて説明したが、本発明はこれらの実施例に限定されるものでなく、請求項の範囲内において種々の変形や応用が可能であることは明らかである。
【図面の簡単な説明】
【００８３】
【図１】本発明によるカラー画像形成装置の構成を示す図
【図２】本発明の画像形成手法の説明を示す図
【図３】本発明のトナーの色特性の説明を示す図
【図４】本発明のトナーの階調特性の説明を示す図
【図５】本発明のシステム構成の説明を示す図
【図６】本発明のシステム構成の説明を示す図
【図７】本発明のトナーの階調特性の説明を示す図
【図８】本発明の画像形成手法の説明を示す図
【図９】本発明の画像形成手法の説明を示す図
【図１０】本発明の画像形成手法の説明を示す図
【図１１】本発明の画像形成手法の説明を示す図
【図１２】本発明のシステム構成の説明を示す図
【図１３】第１の実施例におけるスクリーン角を示す図
【図１４】第２の実施例におけるスクリーン角を示す図
【図１５】第３の実施例におけるスクリーン角を示す図
【図１６】第４の実施例におけるスクリーン角を示す図
【図１７】ＣＩＥ−ＬＡＢ空間，および本発明で使用するトナーの空間内での階調特性を説明する図
【図１８】ＣＩＥ−ＬＡＢ空間，および本発明で使用するトナーの空間内での階調特性を説明する図
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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