(57)【要約】【課題】  風切り音などの騒音を発生することなく吸口継手の上下回動角度を大きくすることができ、またその吸口継手を所定の角度で持ち上げるようにしたシャッター構造を有する電気掃除機を得ること。【解決手段】  底面に吸込口２を有する吸口本体１と、吸口本体１の長手方向中央部に水平回動自在に取り付けられて吸込口２に連通する吸口継手取付用ケース３と、吸口本体１に対して吸口継手取付用ケース３の回転位置を常態位置に復帰させるねじりばね４からなる復帰手段と、吸口継手取付用ケース３に上下揺動自在に軸支された第１吸口継手５と、第１吸口継手５に斜めの結合面６を介して相対的に回動するように結合された第２吸口継手７と、第１吸口継手５と吸口継手取付用ケース３との間に生じる隙間を塞ぐためのシャッター５０とを備え、シャッター５０を吸引風路の開口方向に付勢するとともに、第１吸口継手５を上向きに角度付けをするばね６０を設ける。【選択図】      図４
2006026170.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
底面に吸込口を有する吸口本体と、この吸口本体の長手方向中央部に水平回動自在に取り付けられて前記吸込口に連通する吸口継手取付用ケースと、前記吸口継手取付用ケースに上下揺動自在に軸支された吸口継手と、この吸口継手と前記吸口継手取付用ケースとの間に生じる隙間を塞ぐためのシャッターとを備え、このシャッターを吸引風路の開口方向に付勢するとともに、前記吸口継手を上向きに角度付けをするばねを設けたことを特徴とする電気掃除機。
【請求項２】
前記ばねの両端部を前記シャッターと前記吸口継手の円筒状継手部とに固定したことを特徴とする請求項１記載の電気掃除機。
【請求項３】
前記シャッターは、一体に形成された、上部シャッターおよび下部シャッターと、前記吸口継手の回転軸に支持される連結アームとを有し、前記上部シャッターが前記円筒状継手部の開口部を常に開放するように前記ばねの一端部を前記連結アームに固定したことを特徴とする請求項２記載の電気掃除機。
【請求項４】
前記吸口本体に対して前記吸口継手取付用ケースの回転位置を常態位置に復帰させる復帰手段を有することを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の電気掃除機。
【請求項５】
前記吸口継手は、前記吸口継手取付用ケースに前記円筒状継手部の回転軸を上下回動自在に軸支してなる第１吸口継手と、この第１吸口継手に斜めの結合面を介して相対的に回動するように結合される第２吸口継手とからなることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気掃除機に係り、特に電気掃除機の吸口体に関する。
【背景技術】
【０００２】
昨今、電気掃除機において、ベッドの下などを掃除できるように、接続パイプ（吸口継手ともいう）およびこれに接続された延長管を床面と平行になるまで低くすることができるものや、接続パイプおよび延長管を約９０゜の角度に起こすことができるものなどが登場してきた（例えば、特許文献１参照）。その構成は、吸込具本体（吸口本体ともいう）に前後方向に延びる軸線を中心に回転自在な回転体を設け、この回転体にストレート形状の接続パイプを上下回動自在に取り付けるものである。
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−１２８９０９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に開示された接続パイプの継手構造では、接続パイプの一端部の上部を回転軸により回転体に軸支する構成であるので、接続パイプを直立させると回転体の下部に隙間が生じるため、この隙間からの空気洩れを防ぐためにシャッターが設けられている。したがって、このシャッターは上記回転体の下部に生じる隙間を常に塞いでおくための蓋にすぎないものである。また、シャッターにはねじりばねが設けられるが、このねじりばねは上記隙間を塞ぐ方向にシャッターを付勢するだけのものであり、接続パイプを持ち上げるような機能は有していない。
【０００５】
また、特許文献１のような継手構造では、仕切壁や家具の壁際を掃除する際、吸込具を壁面に斜めに突き当てただけでは吸込具が自動的に仕切壁や家具の壁面に正対しないため、操作が面倒で壁際の掃除がしにくいという問題がある。そのため、一般的には吸込具本体に対して水平回動自在な継手部（水平回動継手部）と上下回動自在な継手部（上下回動継手部）とからなる継手構造が用いられている。
【０００６】
このような一般的な継手構造を採用した場合、吸込具の大きさをほとんど変えずに接続パイプの上下回動角度を大きくするには、一つは上下回動継手部の吸込口を小さくする方法、他は逆に吸込口を大きくする方法がある。前者の上下回動継手部の吸込口を小さくする方法では、水平回動継手部と上下回動継手部の間の隙間をなくすか、小さくできる利点がある反面、吸引風路が上下回動継手部の吸込口により絞られて狭くなるため、風切り音などの騒音を発するという問題がある。逆に、後者の上下回動継手部の吸込口を大きくする方法では、風切り音などの騒音を減らすことができる反面、上下回動継手部の上部や下部に隙間ができるので、この隙間を塞ぐシャッターが必要になるという問題がある。
【０００７】
そこで、本発明は、風切り音などの騒音を発生することなく接続パイプ（吸口継手）の上下回動角度を大きくすることができ、またその吸口継手を所定の角度で持ち上げるようにしたシャッター構造を有する電気掃除機を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を解決するため、本発明に係る電気掃除機は、底面に吸込口を有する吸口本体と、この吸口本体の長手方向中央部に水平回動自在に取り付けられて前記吸込口に連通する吸口継手取付用ケースと、前記吸口継手取付用ケースに上下揺動自在に軸支された吸口継手と、この吸口継手と前記吸口継手取付用ケースとの間に生じる隙間を塞ぐためのシャッターとを備え、このシャッターを吸引風路の開口方向に付勢するとともに、前記吸口継手を上向きに角度付けをするばねを設けたものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明は、上記のようにばねによりシャッターを吸引風路の開口方向に付勢するとともに、前記吸口継手を上向きに角度付けがなされているため、風切り音などの騒音を発生することなく吸口継手の上下回動角度を大きくすることができ、また吸口継手と延長管の接続がしやすいものとなる。したがって、掃除の際や収納に便利である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００１１】
実施の形態１．
図１は本発明の実施の形態１を示す電気掃除機の吸口体の斜視図、図２は吸口体の上面図、図３は吸口体の正面図、図４は図３のＡ−Ａ断面側面図、図５（ａ）は吸口継手組立体の平面図、（ｂ）は（ｃ）図のＢ−Ｂ断面図、（ｃ）は側面図である。図６は吸口体を下方より示す分解斜視図、図７は吸口継手組立体を下方より示す分解斜視図、図８は第１吸口継手のロック部材用カバーを取り外した状態を示す斜視図、図９乃至図１４はロック動作の説明図で、図９は図１１の吸口継手組立体の上面図、図１０は図１１の吸口継手組立体の正面図、図１１乃至図１３は起立角度に伴うロック部材の動作を示す吸口継手組立体の断面図で、図１４はロック時における吸口継手組立体の断面図である。また、図１５は第２吸口継手を壁と平行にして掃除するときの説明図である。
【００１２】
（全体構成）
はじめに、図１６を参照して本実施の形態に係る電気掃除機の全体構成について説明する。図１６はこの電気掃除機の概略側面図である。
この電気掃除機は、電動送風機や制御回路、集塵フィルタ等が内蔵された掃除機本体１０１と、掃除機本体１０１の吸込口部に一端側が接続されるホース１０２と、図示しないスイッチ操作部が設けられ、ホース１０２の他端側が接続されるとともに使用者が手に持って操作する手元ハンドル部１０３と、手元ハンドル部１０３の先端部に分岐状に設けられた隙間用ノズル等のアタッチメント本体部１０４と、手元ハンドル部１０３の他方の分岐接続口部に図示しない開閉弁を介して一端側が接続される延長管１０５と、延長管１０５の他端側が接続される吸口体１０とから構成されている。図中、１０６は延長管１０５を外すためのトリガーである。
なお、手元ハンドル部１０３には上記のような隙間用ノズル等のアタッチメント本体部を設けなくてもよく、通常用いられている形態の延長管のみを着脱自在に接続できるものであってもよい。また、延長管はパイプが伸び縮みする伸縮式、あるいは複数のパイプを繋いでいく継ぎパイプ式のいずれでも構わない。
【００１３】
（吸口体の構成）
次に、図１６のＰ部の詳細を示した図１乃至図１４を参照して、吸口体１０の構成を説明する。
吸口体１０は、底面に吸込口を有する吸口本体１と、この吸口本体１の長手方向中央部に水平回動自在に取り付けられて吸込口２に連通する吸口継手取付用ケース３と、吸口本体１に対して吸口継手取付用ケース３の回転位置を常態位置に復帰させるねじりばね４からなる復帰手段と、吸口継手取付用ケース３内に上下揺動自在に軸支された吸口継手すなわち第１吸口継手５と、この第１吸口継手５に斜めの結合面６を介して相対的に回動するように結合された第２吸口継手７と、吸口継手取付用ケース３と第１吸口継手５との間に生じる隙間を塞ぐためのシャッター５０とからなっている。また、ここで「常態位置」というのは、吸口体１０と第２吸口継手７とが上面から見てＴ字状になっているときの位置をいい、掃除において最も頻度の高い直進掃除のときの状態である。
【００１４】
さらに上記の各構成部材について詳細に説明すると、上記吸口本体１は、図４乃至図８に示すように、底面に吸込口２を設けた下ケース８と、下ケース８にその上部を覆うように被着される上ケース９と、吸込口２に臨ませて内部に回転自在に軸支された回転清掃体１１とを備えている。この吸口本体１の長手方向中央部の後部に吸口継手の一つを構成する吸口継手取付用ケース３が水平回動自在に装着される。
【００１５】
（吸口継手の構成）
吸口継手は、ここでは延長管等の管体が接続される第２吸口継手７を吸口本体１に対して上下、左右、および斜めの各方向に回動できるように構成されている。つまり、３軸回転機構からなる自在継手となっている。その構成は以下のとおりである。
【００１６】
吸口本体１の上ケース９には、吸口継手取付用ケース３の取付位置に、後部が開放された半円状の切欠部１２が形成され、この切欠部１２内において吸口継手取付用ケース３が吸口本体１の上ケース９と下ケース８の間に挾持されて水平面内で回転自在に装着されている。吸口継手取付用ケース３は、継手取付用上ケース１３と継手取付用下ケース１４とからなり、それらの上下ケース１３、１４の前面に吸口本体１の吸込口２に連通する開口部１５が形成されている。なお、継手取付用下ケース１４内には、第２の継手取付用下ケース１４ａが分離して設けられているが、これらの継手取付用下ケースは一体に形成してもよいものである。また、継手取付用上ケース１３、継手取付用下ケース１４（第２の継手取付用下ケース１４ａを含む）のそれぞれには、開口部１５を形成する上下壁の各前部に円弧状のガイド突起１６ａ、１６ｂが形成され、これらの円弧状のガイド突起１６ａ、１６ｂを吸口本体１の上ケース９の切欠部１２に設けられた円弧状のガイド溝１７ａと、下ケース８に形成された円弧状のガイド溝（図示せず）にそれぞれ係合させることにより、吸口継手取付用ケース３は吸口本体１に対して水平面内で左右方向に所定の回転角度（各々約４５゜、合計約９０゜）で回動するようになっている。
【００１７】
さらに、吸口本体１に対して上下方向に約９０゜の角度で回動（揺動）するように、第１吸口継手５が吸口継手取付用ケース３に回転自在に装着されている。第１吸口継手５は曲がり継手として形成されており、その前部には円筒状の継手部１８が形成されている。この円筒状継手部１８の左右両側壁には回転軸１９が突設され、一方、上記の継手取付用上ケース１３と継手取付用下ケース１４（図示の例では第２の継手取付用下ケース１４ａ）の内面には半円弧状の切欠部からなる軸受部２０が形成され、これらの軸受部２０内に回転軸１９を上下から挟み込んで支持するようになっている。また、両回転軸１９は、中心線が前述の常態位置において、吸口本体１の長手方向に平行になるように配置されている。そして、この回転軸１９の中心線に直交する方向に第１吸口継手５および第２吸口継手７が配置されている。また、第１吸口継手５の円筒側面の前部には長方形状の開口部２１が形成され、開口部２１は、吸口継手取付用ケース３の開口部１５を通じて吸口本体１の吸込口２に連通している（図４、図１０、図１１）。また、第２吸口継手７は第１吸口継手５と相対的に回動するように結合されており、その結合面６は両吸口継手５、７に共通な中心軸線に対して約４５゜で傾斜しており、かつ結合面６に設けられた円弧溝とこれに係合する突起とにより、第２吸口継手７は第１吸口継手５の中心に対して左右それぞれの方向に約９０゜（合計約１８０゜）回動できるようになっている。
【００１８】
（復帰手段の構成）
この復帰手段はねじりばね４からなり、前記吸口継手取付用ケース３を回転方向に与えられたねじりばね４の付勢力により、元の常態位置へ自動的に復帰させるものである。ねじりばね４は、この例では、吸口本体１の下ケース８上にネジにより固定される受けケース２２と吸口継手取付用ケース３の継手取付用下ケース１４との間に介在設置されている（図６、図７、図８）。受けケース２２には、底部よりばね掛け円筒２３が突設され、このばね掛け円筒２３にねじりばね４のコイル部が挿入（外嵌）されている。また、受けケース２２の底部においてばね掛け円筒２３の周囲には、前方に、ねじりばね４の両端を引っ掛けてその復帰位置（常態位置）を規定するための円弧状のばね係止壁２４が突設されるとともに、後方に、吸口継手取付用ケース３を案内するための円弧状のガイド壁２５が突設されている。
【００１９】
一方、吸口継手取付用ケース３の継手取付用下ケース１４には、その下面に、受けケース２２のばね掛け円筒２３にスライド自在に嵌合して回動中心の位置決めがなされるガイド円筒２６が垂下して設けられている。また、このガイド円筒２６の周囲には、前方に、受けケース２２のばね係止壁２４の円弧の内側、つまりねじりばね４の両端間に嵌入して、ねじりばね４によってその復帰位置（常態位置）に保持される円弧状のばね係止壁２７が垂下して設けられ、後方には、受けケース２２のガイド壁２５の円弧の外側にスライド自在に嵌入して案内されるスライド壁２８が垂下して設けられている。さらにスライド壁２８の両端に、ねじりばね４の回転を規制して、吸口継手取付用ケース３の回動範囲を左右各４５゜（合計約９０゜）に規定するストッパリブ２９が設けられている。
【００２０】
なお、上記の受けケース２２上に突設して形成されるガイド円筒２３、ばね係止壁２４およびガイド壁２５を吸口本体１の下ケース８の底面に直接一体形成することにより、受けケース２２を省略することもできる。
【００２１】
（シャッターの構成）
シャッター５０は、図４乃至図６に示すように、ここでは一体に形成された上部シャッター５１と下部シャッター５２とを有する構成となっている。これら上下のシャッター５１、５２は両側面においてそれぞれアーム５３、５４で連結され、中心部には軸穴と軸穴に達する切欠部が設けられ、この切欠部を弾性的に押し広げることにより第１吸口継手５の円筒状継手部１８の回転軸１９に横方向から嵌め込まれるようになっている。
【００２２】
上部シャッター５１は、吸口継手取付用ケース３と円筒状継手部１８の間に生じる上部の隙間を塞ぐためのものであり、吸口継手取付用ケース３の継手取付用上ケース１３と円筒状継手部１８の間に介在して、その円筒状継手部１８の上覆い部分１８ａと相対的に回動するようになっており、上覆い部分１８ａと上部シャッター５１の前端にはそれぞれストッパーリブ５７、５８が設けられている。
【００２３】
下部シャッター５２は、吸口継手取付用ケース３と円筒状継手部１８の間に生じる下部の隙間を塞ぐためのものであり、吸口継手取付用ケース３の継手取付用下ケース１４と円筒状継手部１８の間に介在して、その円筒状継手部１８の下覆い部分１８ｂと相対的に回動するようになっており、第２の継手取付用下ケース１４ａの内面に下部シャッター５２の前方のストッパーとなる段差部５９が設けられている。
【００２４】
これら上部および下部の隙間は、第１吸口継手５の上下回動角度（動作範囲）によって円筒状継手部１８の上覆い部分１８ａおよび下覆い部分１８ｂが不足し、その結果吸引空気が外部に漏れることになる隙間である。したがって、この動作範囲の不足部分をカバーし吸引空気の漏出を防ぐために上部および下部のシャッター５１、５２が設けられている。もっとも、下部の隙間が生じないような吸口継手の上下回動角度である場合には下部シャッター５２は不要である。
【００２５】
ばね６０は、例えばねじりばねからなり、その両端部６０ａ、６０ｂが上部シャッター５１と円筒状継手部１８に固定されている。ばね６０のコイル部は回転軸１９に外嵌されている。具体的には、ばね６０の一方の足部６０ａをコ字状に折り曲げ、上部シャッター５１の連結アーム５３に設けられた切欠き溝に引っ掛けて係止し、他方の足部６０ｂはＬ字状に折り曲げて円筒状継手部１８の側面に突設された円筒部６１の穴に挿入し係止している。なお、６２は下部シャッター５２の連結アーム５４に設けられた円筒部６１の可動用穴部である。
【００２６】
このように、ばね６０の両端部６０ａ、６０ｂを上部シャッター５１と円筒状継手部１８に固定することにより、上部シャッター５１を常に吸引風路の開口方向に付勢している。すなわち、ばね６０により、上部シャッター５１が円筒状継手部１８の開口部２１を常に開放するように付勢されている。それとともに、第１吸口継手５およびこれに結合された第２吸口継手７を所定の角度で上向きに角度付けしている。
なお、ばね６０として、ねじりばねを示したが、板ばねであってもよい。また、この例ではばね６０のばね力により第１吸口継手５および第２吸口継手７を約４０゜の回動角度で持ち上げるように設定しているが、それ以上の角度に持ち上げることも可能である。
【００２７】
（ロック手段の構成）
ロック手段３０は、図４、図８、図１１に示すように、第１吸口継手５の常態位置において上面中央位置に配置されている。板状のロック部材３１が第１吸口継手５の軸方向に設けられたガイド壁３２の間に入れられて摺動自在に取り付けられている。このロック部材３１には長穴３３が設けられ、長穴３３内にロック部材用カバー３４を取り付けるためのネジ取付ボス３５とばね３６の一端を取り付けるためのばね取付部３７が挿入される。また、ロック部材３１の下面（裏面）には他方のばね取付部が形成されており、ばね３６はこれらのばね取付部３７、３８に取り付けられてロック部材３１を前方（吸口継手取付用ケース３側）へ付勢している。さらに、ロック部材３１の後端部３１ｂは先端部３１ａよりも幅が小さく形成され、かつ後端部３１ｂが嵌合する切欠溝３９が第１吸口継手５の前記結合面６の外周縁部に設けられている。また、ロック部材３１の下面側の先端には適宜のＲやＣ面等の面取り３１ｃが施されている。
【００２８】
一方、ロック部材３１が係合する吸口継手取付用ケース３側の上面には、リブ状の係合突条部４０が形成されている。この係合突条部４０にも適宜のＲやＣ面等の面取り４０ａが施されている。さらに、ロック部材３１の後端側において、第２吸口継手７上面に取り付けられる吸口継手用のカバー４１内面には、上記切欠溝３９に対応して係合凹部４２が形成されており、この係合凹部４２の底壁は、ロック時、ロック部材３１の後端（上端）が当接する当接部４３となっている。また、この係合凹部４２はカバー４１表面上に隆起して形成されており、そのため係合凹部４２の周囲はロック部材３１の後端部３１ｂを逃がす開放領域となっている。すなわち、ロック部材の後端部３１ｂは、第１吸口継手５と第２吸口継手７が真っ直ぐになった状態のときにのみ係合凹部４２に挿入されて係合する。
また、ロック部材３１はカバー３４で覆われ、カバー３４は一つまたは複数のネジにて第１吸口継手５に取り付けられる。ロック部材先端部３１ａのガタツキをカバー３４により調整することにより、ロックの際の操作力（継手回動力）および保持力（ロック力）を調整することができる。
【００２９】
（その他の構成）
吸口本体１の下ケースには、その前端の両側に、前端縁から下面にかけて前側の支持体となる起毛布４６が取り付けられ、またその後端には、後側の支持体となる、起毛布が巻かれた後車輪４７が車軸を吸口本体１の長手方向と平行になるように取り付けられている。
吸口本体１の上ケース９の前部には、衝撃を緩和するためのバンパー４８が取り付けられている。
【００３０】
次に、上記のように構成された電気掃除機の動作を説明すると、通常の床面やカーペット等を掃除する場合には、延長管１０５を図１６のように吸口体１０の第２吸口継手７と手元ハンドル部１０３の間に接続し、第１吸口継手５と第２吸口継手７を真っ直ぐにし、手元ハンドル部１０３を持って吸口体１０を前後に押し引きしながら掃除を行う。このとき、吸口体１０の前後進に合わせて第１吸口継手５以降の管体を第１吸口継手５の回転軸１９を中心に上下方向に揺動させることができる。また、第１吸口継手５を最下端まで揺動させれば、第１吸口継手５から手元ハンドル部１０３までの管体を床面に対しほぼ平行にすることができ、吸口体１０全体の高さが低くなって、家具やベッドの下など、高さの低い狭い場所をも家具等を動かさずに掃除をすることができる。
【００３１】
また、前進時、吸口体１０が壁や家具等（特に家具や机の脚等）に衝突すると、吸口本体１が吸口継手取付用ケース３に対して自動的に相対回動し、これによって衝撃力を緩和するため、壁や家具または吸口本体１に傷がつくのを防止することができる。さらに、家具や机の脚等の部分を通過し、家具や机の脚等と吸口本体１との干渉状態が解消すると、ねじりばね４の復帰力により吸口本体１は元の常態位置に自動的に復帰する。また、吸口体１０を壁や家具等に斜めに突き当てても、吸口継手取付用ケース３により、吸口体１０が自動的に壁面に正対するため、壁際の掃除がしやすい。また、吸口本体１は壁や家具等に当たらない限り常に操作方向に対して直角の向き（吸口体１０と延長管１０５がＴ形）に保持されるので掃除がしやすい。
【００３２】
さらに、手元ハンドル部１０３を操作して、第２吸口継手７にねじり動作を与えると、第２吸口継手７は第１吸口継手５に対して結合面６から斜め方向に相対回動し折れ曲がる。そのため、例えば図１５のように吸口本体１を壁に押し付けて、第２吸口継手７をねじると、吸口本体１と第２吸口継手７を平行にすることができるので、吸口体１０がやっとはいるような狭い壁際なども能率的に掃除をすることができる。
【００３３】
また、吸口体１０がはいらないような極端に狭い場所、例えば家具の裏側などを掃除する場合は、手元ハンドル部１０３のトリガー１０６により延長管１０５を外す。これにより、手元ハンドル部１０３には隙間用ノズルのアタッチメント本体部１０４が取り付けられた状態となるので、隙間用ノズルを家具の裏側に挿入して掃除をすることができる。なお、手元ハンドル部１０３の延長管１０５接続口には図示しない開閉弁が設けられており、延長管１０５を外すとその接続口を開閉弁で閉じるようになっている。
【００３４】
次に、シャッター５０の動作について説明する。図４のような通常の床面等を掃除する姿勢にあっては、上部シャッター５１および下部シャッター５２は第１吸口継手５の回転軸１９を中心に回動し、ばね６０により上部シャッター５１を常に吸引風路の開口方向に付勢する一方、第１吸口継手５を常に持ち上げるように上向きに角度付けしているので、延長管１０５を第２吸口継手７に接続するのにその接続がしやすい。また、吸口本体１の吸込口２から吸口継手取付用ケース３の開口部１５、第１吸口継手５の円筒状継手部１８の開口部２１を経て第１吸口継手５およびこれに結合された第２吸口継手７内を通過する吸引風路が円筒状継手部１８の開口部２１により狭くなることはないため、風切り音などの騒音を発生することはない。
【００３５】
さらに、図１１のように第１吸口継手５をばね６０の力に抗して押し下げると、第２吸口継手７をほぼ床面に平行に水平にすることができ、このとき、円筒状継手部１８の上覆い部分１８ａは上部シャッター５１の内面に沿って回動し、上覆い部分１８ａと継手取付用上ケース１３との間に生じる隙間を上部シャッター５１が覆うとともに、上部シャッター５１はばね６０により後方へ回動するよう付勢されている。また、図１１に示す第２吸口継手７の水平位置では、下部シャッター５２は、円筒状継手部１８の下覆い部分１８ｂに重なり合っており、開口部２１の入口下縁は吸口継手取付用ケース３の開口部１５の出口下縁にほぼ一致している。そのため、円筒状継手部１８の開口部２１の開口面積は図４の場合とほとんど変わらない。
【００３６】
次に、図１２のように第２吸口継手７が直角に近い角度（掃除動作の上限位置）では、上部シャッター５１は、円筒状継手部１８と共に少し下方へ回動し上覆い部分１８ａに重なり合って上部の隙間を塞いでおり、下部シャッター５２は、円筒状継手部１８の下覆い部分１８ｂに一部重なって後方へ回動し、この下覆い部分１８ｂと下部シャッター５２の一部重複部分により継手取付用下ケース１４の下部に生じる隙間を塞ぎ空気洩れを防止する。
【００３７】
このように、第２吸口継手７が直角に近い角度に大きく回動した場合でも、円筒状継手部１８の開口部２１の開口面積は図４の場合と比較して少し小さくなるだけであり、したがって風切り音などの騒音を発生しないか、もしくは著しく低く抑えることができる。
【００３８】
次に、例えば、図１９（ａ）に示すように、延長管１０５にスタンドホルダー１０７を設け、掃除機本体１０１にホルダー受け１０８を設けてあると、延長管１０５と吸口体１０はばね６０により上向きに角度付けされているため、掃除機本体１０１を大径の後車輪１０９で立て掛けた後、そのホルダー受け１０８に対して延長管１０５のスタンドホルダー１０７を容易に差し込むことができる。つまり、延長管１０５の自立が容易なものとなる。
【００３９】
一方、図１９（ｂ）は、従来のようにシャッターにねじりばねが設けられていても延長管１０５と吸口体１０の角度付けがなされていない場合を示すものであり、この場合には吸口体１０と延長管１０５が直線状態となるため、吸口体１０の先端が床面に突き当たってスタンドホルダー１０７をホルダー受け１０８に差し込みにくくなり、延長管１０５を自立させにくいものである。
【００４０】
したがって、本実施の形態によれば、図１９（ａ）の自立状態で電気掃除機を収納したり、あるいは掃除を一時中断することができ、また掃除をはじめる際にも、吸口体１０の先端が床面や絨毯等に突き当たることがないため、掃除がしやすいものである。
【００４１】
次に、ロック手段３０のロック動作について説明する。まず、図１６に示すように、延長管１０５を第２吸口継手７に接続したままで、第１吸口継手５と第２吸口継手７を真っ直ぐにして９０゜よりも少し大きい角度になるまで起立させる。吸口継手取付用ケース３は、前述のように、ねじりばね４により常に常態位置に復帰し保持されているので、延長管１０５を起立させるだけでよい。このとき、ロック部材３１は起立角度に応じて図１１乃至図１４に示すように動作する。すなわち、ロック部材３１は、第１および第２吸口継手５、７と共に回転軸１８を中心に回動し、先端部が吸口継手取付用ケース３上に突設された係合突条部４０に接触すると、ばね３６の力に抗してロック部材３１を押し上げる。これにより、ロック部材３１の後端部３１ｂは切欠溝３９を通じて、第２吸口継手７のカバー４１内面に形成された係合凹部４２内に進入する。さらにロック部材３１が回動すると、その先端部３１ａは係合突条部４０を乗り越え、ばね３６の力により係合突条部４０の前側に落ち込む。そして、所定の角度で回動したロック位置では、ロック部材３１の先端（下端）は、係合突条部４０の前側で吸口継手取付用ケース３上面に当接し、ロック部材３１の後端（上端）は、上記係合凹部４２内の当接部４３に当接し、ロック部材３１を上から押さえ込むような状態でロックする。それと同時に、第１吸口継手５と第２吸口継手７は互いに回動が阻止される。ついで、図１７、図１８に示すように、手元ハンドル部１０３のトリガー１０６により、延長管１０５から手元ハンドル部１０３を外す。これにより、第２吸口継手７に接続された延長管１０５を、吸口本体１の吸口継手取付用ケース３上に立てた状態で安定かつ確実に保持することができる。
【００４２】
したがって、延長管１０５に不用意に衣服や手などが触れても延長管１０５は簡単には倒れないので、家具や床等を傷つけることはない。また、掃除を中断する場合や電気掃除機を収納する場合には延長管１０５を自立状態にしておくことができるので、使用者は立ったままで取り扱うことができるため、収納や掃除の再開にあたってきわめて便利である。また、収納スペースを小さくできるので、場所をとらず収納が容易である。さらに、自立状態にある延長管１０５は、ある程度強く手前に引けばロックが解除されるので、掃除の再開等を容易に行うことができる。
【００４３】
また、第１吸口継手５と第２吸口継手７は、真っ直ぐになっている場合に限りロックがかかるようになっている。すなわち、第２吸口継手７が少し折れ曲がった状態でロックしようとしても、ロック部材３１の後端部３１ｂが係合凹部４２の入口部に当たってロック部材３１の先端部３１ａが係合突条部４０を乗り越えることができないので、ロックされない。さらにまた、第２吸口継手７がそれ以上に大きく折れ曲がった状態では、ロック部材の先端部３１ａは係合突条部４０を乗り越えることができるが、ロック部材の後端部３１ｂが係合凹部４２から外れてその外側の開放領域（オープンスペース）に入って係合されないため、第２吸口継手７を容易に引き戻すことができる。要するに、第２吸口継手７は折れ曲がった状態ではロックがかからないか、ロックが入っても不安定な状態となるので、第１吸口継手５と第２吸口継手７とが、真っ直ぐになっていないとロックされないのである。したがって、延長管１０５の自立を安定かつ確実に行うことができる。
【００４４】
また、ロック時の保持力（ロック力）は、第２吸口継手７に接続された延長管１０５を持ち上げたとき、吸口体１０のヘッド部分が下がらない程度に設定されている。ロック力が強すぎるとロック解除が難しくなり、逆にロック力が弱すぎると、持ち上げたときに簡単にヘッド部分が下がってしまい、そうなると、収納がしにくいし、掃除もヘッド部分が床等に当たってしにくいからである。
【００４５】
実施の形態２．
本実施の形態は、図示は省略するが、第１吸口継手５と第２吸口継手７を一体化し一つの吸口継手として構成するものである。この場合、この吸口継手は左右回動（水平回動）と上下揺動の２軸回転となる。シャッター５０の構成は実施の形態１と同様である。またロック手段３０の構成も実施の形態１と同様であるが、吸口継手が折れ曲がることはないので、ロック部材の後端部は係合凹部に臨ませるか、もしくはその内部に若干挿入した状態にする。また、ロック部材用カバー３４、吸口継手用カバー４１も一体にしてもよいし、別体にしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明の実施の形態１を示す電気掃除機の吸口体の斜視図。
【図２】図１の吸口体の上面図。
【図３】図１の吸口体の正面図。
【図４】図３のＡ−Ａ断面側面図。
【図５】（ａ）は吸口継手組立体の平面図、（ｂ）は（ｃ）図のＢ−Ｂ断面図、（ｃ）は側面図。
【図６】図１の吸口体を下方より示す分解斜視図。
【図７】図１の吸口継手組立体を下方より示す分解斜視図。
【図８】第１吸口継手のロック部材用カバーを取り外した状態を示す斜視図。
【図９】図１１の吸口継手組立体の上面図。
【図１０】図１１の吸口継手組立体の正面図。
【図１１】起立角度に伴うロック部材の動作を示す吸口継手組立体の断面図。
【図１２】起立角度に伴うロック部材の動作を示す吸口継手組立体の断面図。
【図１３】起立角度に伴うロック部材の動作を示す吸口継手組立体の断面図。
【図１４】ロック時における吸口継手組立体の断面図。
【図１５】第２吸口継手を壁と平行にして掃除するときの説明図。
【図１６】本発明の電気掃除機の概略側面図。
【図１７】延長管をロックしたときの側面図。
【図１８】手元ハンドル部を取り外し、延長管を自立させたときの側面図。
【図１９】延長管のスタンド時における説明図で、（ａ）は本実施形態の場合、（ｂ）は従来例の場合である。
【符号の説明】
【００４７】
１  吸口本体、２  吸込口、３  吸口継手取付用ケース、４  ねじりばね、５  第１吸口継手、６  結合面  ７  第２吸口継手、８  下ケース、９  上ケース、１０  吸口体、１１  回転清掃体、１３  継手取付用上ケース、１４  継手取付用下ケース、１４ａ  第２の継手取付用下ケース、１８  円筒状継手部、１８ａ  円筒状継手部の上覆い部分、１８ｂ  円筒状継手部の下覆い部分、１９  回転軸、２１  開口部、２２  受けケース、２３  ばね掛け円筒、２４  ばね係止壁、２５  ガイド壁、２６  ガイド円筒、２７  ばね係止壁、２８  スライド壁、２９  ストッパリブ、３０  ロック手段、３１  ロック部材、３４  ロック部材用カバー、４０  係合突条部、４１  吸口継手用カバー、４２  係合凹部、４３  当接部、５０  シャッター、５１  上部シャッター、５２  下部シャッター、５３、５４  連結アーム、５７、５８  ストッパーリブ、５９  段差部、６０  ばね、６０ａ、６０ｂ  ばねの両端部、１０１  掃除機本体、１０２  ホース、１０３  手元ハンドル部、１０４  アタッチメント本体部、１０５  延長管、１０６  トリガー、１０７  スタンドホルダー、１０８  ホルダー受け。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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