(57)【要約】  【課題】  少ない画素数の静止画を撮影する際の消費電力を低減することが可能な撮像装置を提供する。  【解決手段】  高画素のＣＣＤ撮像素子でなる第１撮像素子６と、低画素のＣＭＯＳ撮像素子でなる第２撮像素子８と、高画質モードと低画質モードとを選択するための操作スイッチ２７と、操作スイッチ２７により高画質モードが選択されたときには第１撮像素子６を低画質モードが選択されたときは第２撮像素子８を撮像に用いる撮像素子として選択するスイッチ１０およびＣＰＵ２と、第１撮像素子６と第２撮像素子８との何れか選択された方により撮像された画像データを記録する記録媒体２０と、を備えた撮像装置。【選択図】図１
2006295640.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の撮像素子と、
上記第１の撮像素子よりも画素数が少なく低消費電力の第２の撮像素子と、
第１の撮影モードと、この第１の撮影モードよりも少ない画素数で撮影する第２の撮影モードと、を選択するための画質モード選択手段と、
上記画質モード選択手段により上記第１の撮影モードが選択されたときには上記第１の撮像素子を、該画質モード選択手段により上記第２の撮影モードが選択されたときには上記第２の撮像素子を、撮像に用いる撮像素子として選択する撮像素子選択手段と、
上記撮像素子選択手段により選択された上記第１の撮像素子または上記第２の撮像素子により撮像された画像データを記録する記録媒体と、
を具備したことを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
少なくとも、上記撮像素子選択手段により選択されている上記第１の撮像素子または上記第２の撮像素子に電源を供給するための電源と、
上記電源の電圧を判定するための電源電圧判定手段と、
をさらに具備し、
上記撮像素子選択手段は、上記電源電圧判定手段により上記電源の電圧が所定の電圧よりも高いと判定したときには上記第１の撮像素子を、該電源電圧判定手段により上記電源の電圧が所定の電圧よりも低いと判定したときは上記第２の撮像素子を、撮像に用いる撮像素子として選択するものであることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
上記記録媒体における未記録領域の容量を判定するための記録媒体残量判定手段をさらに具備し、
上記撮像素子選択手段は、上記記録媒体残量判定手段により上記記録媒体の未記録領域の容量が所定値以上であると判定されたときには上記第１の撮像素子を、該記録媒体残量判定手段により上記記録媒体の未記録領域の容量が所定値以下であると判定されたときには上記第２の撮像素子を、撮像に用いる撮像素子として選択するものであることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項４】
上記第１の撮像素子はＣＣＤ撮像素子であり、上記第２の撮像素子はＣＭＯＳ撮像素子であることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項５】
上記第１の撮像素子は静止画撮影専用であり、上記第２の撮像素子は静止画撮影とスルー画撮影との兼用であることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮像装置、より詳しくは、異なる複数の撮像素子を備えた撮像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子カメラ等の撮像装置は、撮影した画像をその場ですぐに確認可能であることが大きなメリットの１つであるために、ＬＣＤ等の表示素子を備えているものが多い。このような表示素子は、撮影後の画像の表示に用いられるだけでなく、撮影を行う際の構図の確認、すなわちスルー画の表示にも用いられるようになっている。
【０００３】
そして、単一の撮像素子を備えた撮像装置においては、該撮像素子を、静止画の撮影と、スルー画の撮影と、に兼用することがなされている。このような技術として、例えば、特開平１０−１３６２４４号公報には、高画素の静止画データを得る際には撮像素子から全画素を読み出し、高速読み出しが必要なスルー画等を得る際には撮像素子から画素を間引いて内部で適宜加算し読み出すようにした撮像装置が記載されている。
【０００４】
ところで、電子カメラ等の撮像装置においては、高画素の静止画を撮影するための撮像素子として、広く、ＣＣＤ撮像素子が採用されている。このＣＣＤ撮像素子は、ＣＭＯＳ撮像素子などと比較して、ノイズが少なく画質が良いものの、消費電力が大きいという特性をもっている。そして、特に、一眼レフレックスタイプの撮像装置では、静止画撮影用に設けられた撮像素子（例えばＣＣＤ撮像素子）がかなり高画素であるために、読み出し時のクロック周波数が高くなって、消費電力が大きくなる傾向にある。従って、このような撮像素子を、スルー画を撮影するために用いると、短い時間でバッテリ電圧が低下してしまうことになる。これは、上記特開平１０−１３６２４４号公報に記載されたような技術を用いた場合であっても、あくまでも高画素のＣＣＤイメージセンサをベースに画素数の切り換えを行うものであるために、根本的な解決にはならない。
【０００５】
そこで、一眼レフレックスタイプの撮像装置では、静止画撮影用の高画素の撮像素子（例えば、ＣＣＤ撮像素子により構成されている）と、この撮像素子に比して低画素で低消費電力のスルー画（動画）撮影用の撮像素子（例えば、ＣＭＯＳ撮像素子により構成されている）と、を別個に設けて、高画素の画像の撮影と、低消費電力のスルー画の撮影と、を両立させることが一般的に行われている。
【０００６】
一方、電子カメラ等の撮像装置では、撮影しようとする画像の画素数を変更することができるようになっているタイプのものがある。これは、使用者が常に最高画素数の画像のみを求めている訳ではなく、用途に応じては、より少ない画素数の画像を撮影することを求めているからである。
【特許文献１】特開平１０−１３６２４４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上述したような技術では、少ない画素数の画像を撮影する際にも、静止画撮影用の高画素の撮像素子を用いているために、消費電力のより一層の低減を図る余地があるといえる。
【０００８】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、少ない画素数の静止画を撮影する際の消費電力を低減することが可能な撮像装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の目的を達成するために、第１の発明による撮像装置は、第１の撮像素子と、上記第１の撮像素子よりも画素数が少なく低消費電力の第２の撮像素子と、第１の撮影モードとこの第１の撮影モードよりも少ない画素数で撮影する第２の撮影モードとを選択するための画質モード選択手段と、上記画質モード選択手段により上記第１の撮影モードが選択されたときには上記第１の撮像素子を該画質モード選択手段により上記第２の撮影モードが選択されたときには上記第２の撮像素子を撮像に用いる撮像素子として選択する撮像素子選択手段と、上記撮像素子選択手段により選択された上記第１の撮像素子または上記第２の撮像素子により撮像された画像データを記録する記録媒体と、を具備したものである。
【００１０】
また、第２の発明による撮像装置は、上記第１の発明による撮像装置において、少なくとも上記撮像素子選択手段により選択されている上記第１の撮像素子または上記第２の撮像素子に電源を供給するための電源と、上記電源の電圧を判定するための電源電圧判定手段と、をさらに具備し、上記撮像素子選択手段は、上記電源電圧判定手段により上記電源の電圧が所定の電圧よりも高いと判定したときには上記第１の撮像素子を、該電源電圧判定手段により上記電源の電圧が所定の電圧よりも低いと判定したときは上記第２の撮像素子を、撮像に用いる撮像素子として選択するものである。
【００１１】
さらに、第３の発明による撮像装置は、上記第１の発明による撮像装置において、上記記録媒体における未記録領域の容量を判定するための記録媒体残量判定手段をさらに具備し、上記撮像素子選択手段は、上記記録媒体残量判定手段により上記記録媒体の未記録領域の容量が所定値以上であると判定されたときには上記第１の撮像素子を、該記録媒体残量判定手段により上記記録媒体の未記録領域の容量が所定値以下であると判定されたときには上記第２の撮像素子を、撮像に用いる撮像素子として選択するものである。
【００１２】
第４の発明による撮像装置は、上記第１の発明による撮像装置において、上記第１の撮像素子はＣＣＤ撮像素子であり、上記第２の撮像素子はＣＭＯＳ撮像素子である。
【００１３】
第５の発明による撮像装置は、上記第１の発明による撮像装置において、上記第１の撮像素子は静止画撮影専用であり、上記第２の撮像素子は静止画撮影とスルー画撮影との兼用である。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の撮像装置によれば、少ない画素数の静止画を撮影する際の消費電力を低減することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
【００１６】
［実施形態１］
図１、図２は本発明の実施形態１を示したものであり、図１は撮像装置の構成を示すブロック図である。
【００１７】
この撮像装置は、例えばデジタルカメラとして構成されたものであり、ＣＰＵ２と、レンズ３と、ローパスフィルタ４と、プリズム５と、第１撮像素子６と、第１駆動回路７と、第２撮像素子８と、第２駆動回路９と、スイッチ１０と、ＣＤＳ／ＡＧＣ回路１１と、ＴＧ（タイミングジェネレータ）１２と、Ａ／Ｄ変換回路１３と、ＤＳＰ回路１４と、ＲＡＭ１５と、Ｄ／Ａ変換回路１６と、ＬＣＤドライバ１７と、ＬＣＤ１８と、圧縮／伸張回路１９と、記録媒体２０と、記録媒体残量判定回路２１と、ＡＥ／ＡＦ回路２２と、ＥＥＰＲＯＭ２３と、電圧判定回路２４と、電源２５と、ＲＯＭ２６と、操作スイッチ２７と、を含んで構成されている。
【００１８】
ＣＰＵ２は、例えばマイクロプロセッサとして構成されていて、この撮像装置全体を制御するための制御手段であり、撮像素子選択手段を兼ねたものである。
【００１９】
レンズ３は、光学的な被写体像を結像するためのものである。
【００２０】
ローパスフィルタ４は、このレンズ３を通過した光束から不要な高周波成分を取り除くための光学フィルタである。
【００２１】
プリズム５は、このローパスフィルタ４を介して上記レンズ３から射出される光学的な被写体像に係る光束を２つに分離するものである。
【００２２】
第１撮像素子６は、プリズム５を介して入射する被写体像を、電気的な信号に変換し出力する撮像素子であり、ここではＣＣＤ撮像素子を用いて構成されていて、静止画撮影専用に設けられたものとなっている。
【００２３】
第１駆動回路７は、第１撮像素子６を制御して駆動するための回路である。
【００２４】
第２撮像素子８は、プリズム５を介して入射する被写体像を、電気的な信号に変換して出力する撮像素子であり、ここではＣＭＯＳ撮像素子を用いて構成されていて、静止画撮影とスルー画撮影との兼用に設けられたものとなっている。この第２撮像素子８は、第１撮像素子６に比して、画素数が少なく、低消費電力のものである。
【００２５】
第２駆動回路９は、第２撮像素子８を制御して駆動するための回路である。
【００２６】
スイッチ１０は、ＣＤＳ／ＡＧＣ回路１１へ出力する信号を、第１撮像素子６からの信号にするか、あるいは第２撮像素子８からの信号にするか、を切り替える撮像素子選択手段である。
【００２７】
ＣＤＳ／ＡＧＣ回路１１は、スイッチ１０を介して入力される信号、すなわち、第１撮像素子６からの信号、または第２撮像素子８からの信号に、後述するようなノイズ除去や増幅の処理を行う信号処理手段である。
【００２８】
Ａ／Ｄ変換回路１３は、このＣＤＳ／ＡＧＣ回路１１から出力されるアナログの画像信号を、デジタルの画像信号に変換する信号処理手段である。
【００２９】
タイミングジェネレータ（ＴＧ）１２は、第１駆動回路７または第２駆動回路９と、ＣＤＳ／ＡＧＣ回路１１と、Ａ／Ｄ変換回路１３と、へタイミングを制御するための信号を供給するものである。上述したように、第２撮像素子８が第１撮像素子８に比して低画素であることから、スイッチ１０により例えば第２撮像素子８が選択されている場合には、このタイミングジェネレータ１２は、第１駆動回路７へ供給するよりも低いクロックの信号を第２駆動回路９へ供給するようになっている。同様に、第２撮像素子８が選択されている場合には、第１撮像素子６が選択されている場合に比して、ＣＤＳ／ＡＧＣ回路１１と、Ａ／Ｄ変換回路１３と、へ供給される信号のクロックが低くなっている。
【００３０】
ＤＳＰ回路１４は、Ａ／Ｄ変換回路１３から出力される信号に対して、所定のデジタル信号処理を行う信号処理手段である。
【００３１】
ＲＡＭ１５は、このＤＳＰ回路１４からの信号を一時的に記憶するためのフレームバッファ等として構成された記憶手段である。
【００３２】
Ｄ／Ａ変換回路１６は、このＲＡＭ１５に記憶されているデジタル信号を、アナログ信号へ変換するものである。
【００３３】
ＬＣＤドライバ１７は、ＬＣＤ１８を制御して駆動し、表示を行わせるためのものである。
【００３４】
ＬＣＤ１８は、Ｄ／Ａ変換回路１６により変換されたアナログの画像信号に基づき、このＬＣＤドライバ１７により駆動されて、画像を表示する表示手段である。
【００３５】
圧縮／伸張回路１９は、画像を記録する際には、ＲＡＭ１５に記憶されているデジタル信号を圧縮する処理を行うものであり、一方、画像を再生する際には、記録媒体２０から読み出した圧縮されたデジタル信号を伸張する処理を行うものである。
【００３６】
記録媒体２０は、この圧縮／伸張回路１９により圧縮されたデジタル信号を記録するものであり、例えば、着脱式のカードメモリ等として構成されている。
【００３７】
記録媒体残量判定回路２１は、この記録媒体２０の未記録領域の容量を判定する記録媒体残量判定手段である。
【００３８】
ＡＥ／ＡＦ回路２２は、ＤＳＰ１４から出力されるデジタル画像信号に基づいて、露出制御（ＡＥ）用の演算と、オートフォーカス（ＡＦ）制御用の演算と、を行うものである。
【００３９】
操作スイッチ２７は、この撮像装置のモード切り換え（例えば、撮影モードの切り換えや画質モードの切り換え等）や、撮影動作開始などの操作を行うためのものであり、複数のスイッチ類を含んで構成される画質モード選択手段を兼ねた入力手段である。
【００４０】
ＥＥＰＲＯＭ２３は、不揮発性の記録媒体であって、この撮像装置において用いられる各種の補正データ、例えば、露出制御やオートフォーカス処理等に必要な各種補正データが、この撮像装置の製造時に記録されたものである。
【００４１】
電源２５は、この撮像装置の各回路へ電力を供給するためのものであり、例えば二次電池を含んで構成されている。
【００４２】
電圧判定回路２４は、この電源２５の電圧を判定する電源電圧判定手段である。
【００４３】
ＲＯＭ２６は、この撮像装置の動作を制御するためのプログラムであるファームウエアが記録された不揮発性の記録媒体である。
【００４４】
次に、このような撮像装置の動作はほぼ次のようになっている。
【００４５】
まず、操作スイッチ２７の操作により、静止画撮影モードが選択され、スルー画の表示が選択されている場合の動作について説明する。このときには、ＣＰＵ２は、スイッチ１０により、第２撮像素子８を選択させている。
【００４６】
上記レンズ３を通過した光束は、ローパスフィルタ４を介し、プリズム５によって２つに分離され、第１撮像素子６の撮像面と、第２撮像素子８の撮像面と、にそれぞれ結像される。
【００４７】
そして、タイミングジェネレータ１２から供給されるクロックにより、第２駆動回路９が第２撮像素子８を駆動し、光電変換が行われる。こうして第２撮像素子８から、アナログの画像信号が、所定のフレームレートで出力される。なお、このスルー画表示の際には、タイミングジェネレータ１２からは第１駆動回路７への信号出力は行われず、第１撮像素子６は駆動されない。
【００４８】
１フレーム毎の画像信号は、スイッチ１０を介してＣＤＳ／ＡＧＣ回路１１に入力され、該ＣＤＳ／ＡＧＣ回路１１内のＣＤＳ回路部により公知の相関二重サンプリングなどが行われてリセットノイズが除去されるとともに、該ＣＤＳ／ＡＧＣ回路１１内のＡＧＣ回路部により所定の信号レベルへの増幅が行われて出力される。
【００４９】
このＣＤＳ／ＡＧＣ回路１１からのアナログの画像信号は、続くＡ／Ｄ変換回路１３によって、デジタルの画像信号（画像データ）に変換される。
【００５０】
これらＣＤＳ／ＡＧＣ回路１１、上記Ａ／Ｄ変換回路１３へは、タイミングジェネレータ１２により生成されたタイミングを制御するための信号が、上述した第２駆動回路９とともに入力されるようになっている。なお、このタイミングジェネレータ１２は、ＣＰＵ２により、第１駆動回路７と第２駆動回路９との何れへ、幾つのクロック数の信号を出力するかを制御されるようになっている。
【００５１】
上記ＤＳＰ回路１４は、上記Ａ／Ｄ変換回路１３からの画像データに対して、所定の画像処理演算を行うとともに、得られた演算結果に基づいて該画像データにオートホワイトバランス処理も行う。
【００５２】
このＤＳＰ回路１４により処理された画像データは、スルー画表示におけるＡＥ／ＡＦ回路２２の処理に用いられる。すなわち、ＡＥ／ＡＦ回路２２は、１フレーム（１画面）分の画像データの輝度値を算出して重み付け加算する等の処理を行うことにより、被写体の明るさに対応したＡＥ評価値を算出し、算出結果をＣＰＵ２へ出力するとともに、１フレーム（１画面）分の画像データの輝度成分にハイパスフィルタなどを用いて高周波成分を抽出し、抽出した高周波成分の累積加算値を算出する等により高周波域側の輪郭成分等に対応したＡＦ評価値を算出し、算出結果をＣＰＵ２へ出力する。なお、この実施形態においては、ＡＥ／ＡＦ回路２２により算出された上記ＡＥ評価値およびＡＦ評価値に基づいて、ＣＰＵ２が上記ＥＥＰＲＯＭ２３から補正データを読み出して、露出演算および焦点検出演算を行うようになっている。
【００５３】
また、上記ＤＳＰ回路１４により処理された画像データは、ＲＡＭ１５に一時的に記憶される。
【００５４】
このＲＡＭ１５内の画像データは、Ｄ／Ａ変換回路１６によりアナログの画像信号に変換された後に、ＬＣＤドライバ１７に駆動されたＬＣＤ１８により表示される。
【００５５】
次に、操作スイッチ２７の操作により、静止画撮影モードにおいて、高画素の画像の撮影が選択され、操作スイッチ２７のレリーズスイッチ等により、静止画の撮影指示が入力されたときの動作について説明する。
【００５６】
このときには、ＣＰＵ２は、スイッチ１０により、第１撮像素子６を選択させている。
【００５７】
そして、タイミングジェネレータ１２から供給されるクロックにより、第１駆動回路７が第１撮像素子６を駆動し、光電変換が行われる。こうして第１撮像素子６から、アナログの画像信号が出力される。なお、このときには、タイミングジェネレータ１２から第２駆動回路９への信号出力は行われず、第２撮像素子８は駆動されない。
【００５８】
こうして第１撮像素子６から出力された画像信号は、スイッチ１０、ＣＤＳ／ＡＧＣ回路１１、Ａ／Ｄ変換回路１３を介して、ＤＳＰ回路１４に入力され、上述したように処理される。
【００５９】
ここで、レリーズスイッチは、例えば２段式スイッチで構成されていて、今、１段目がオンされたときである場合には、ＡＥ／ＡＦ回路２２が、ＤＳＰ回路１４からの出力に基づき、上述したようにＡＥ演算とＡＦ演算とを行う。
【００６０】
その後、レリーズスイッチの２段目がオンされたときには、上述したように処理された画像データが、ＤＳＰ１４からＲＡＭ１５に記憶される。
【００６１】
このＲＡＭ１５内の画像データは、圧縮／伸張回路１９内の圧縮回路部で圧縮された後に、記録媒体２０に記憶される。また、撮影後の画像を表示する選択が操作スイッチ２７によりなされている場合には、ＲＡＭ１５内の画像データが、上述と同様にして、ＬＣＤ１８に表示される。
【００６２】
続いて、操作スイッチ２７の操作により、静止画撮影モードにおいて、低画素の画像の撮影が選択され、操作スイッチ２７のレリーズスイッチ等により、静止画の撮影指示が入力されたときの動作について説明する。
【００６３】
このときには、ＣＰＵ２は、スイッチ１０により、第２撮像素子８を選択させている。
【００６４】
そして、タイミングジェネレータ１２から供給されるクロックにより、第２駆動回路９が第２撮像素子８を駆動し、光電変換が行われる。こうして第２撮像素子８から、アナログの画像信号が出力される。なお、このときには、タイミングジェネレータ１２から第１駆動回路７への信号出力は行われず、第１撮像素子６は駆動されない。
【００６５】
こうして第２撮像素子８から出力された画像信号は、スイッチ１０、ＣＤＳ／ＡＧＣ回路１１、Ａ／Ｄ変換回路１３を介して、ＤＳＰ回路１４に入力され、上述したように処理される。
【００６６】
ここで、今、レリーズスイッチの１段目がオンされたときである場合には、ＡＥ／ＡＦ回路２２が、ＤＳＰ回路１４からの出力に基づき、上述したようにＡＥ演算とＡＦ演算とを行う。
【００６７】
その後、レリーズスイッチの２段目がオンされたときには、上述したように処理された画像データが、ＤＳＰ１４からＲＡＭ１５に記憶される。
【００６８】
このＲＡＭ１５内の画像データは、圧縮／伸張回路１９内の圧縮回路部で圧縮された後に、記録媒体２０に記憶される。なお、第２撮像素子８は、上述したように画素数が少ないために、場合によっては、圧縮／伸張回路１９による圧縮処理を省略して、記録媒体２０に記録することも可能である。また、撮影後の画像を表示する選択が操作スイッチ２７によりなされている場合には、ＲＡＭ１５内の画像データが、上述と同様にして、ＬＣＤ１８に表示される。
【００６９】
そして、上記操作スイッチ２７の所定の操作により記録済みの画像の再生の指示が行われた場合には、記録媒体２０に記憶されている圧縮されたデータが、圧縮／伸張回路１９内の伸張回路部により伸張されてＲＡＭ１５に一時的に記憶される。このＲＡＭ１５内の画像データは、上述と同様にして、ＬＣＤ１８に表示される。
【００７０】
次に、図２は、画質モードの設定に応じて撮像素子を選択する処理を示すフローチャートである。この図２に示す処理は、ＣＰＵ２により行われるようになっている。
【００７１】
操作スイッチ２７に含まれる画質モード設定スイッチの操作が行われた場合には、ＣＰＵ２は、高画質モード（第１の撮影モード）が選択されているか、あるいは低画質モード（第２の撮影モード）が選択されているかを判定する（ステップＳ１）。
【００７２】
ここで、高画質モード（画質優先）が選択されている場合には、第１撮像素子６を用いて撮影を行う通常撮影モードの処理を行う（ステップＳ２）。
【００７３】
一方、ステップＳ１において、低画質モード（撮影枚数優先）が選択されている場合には、第２撮像素子８を用いて撮影を行う撮像素子切替モードの処理を行う（ステップＳ３）。
【００７４】
このような実施形態１によれば、低画質モードでの撮影が選択されている場合に、第１撮像素子よりも低画素数で低消費電力の第２撮像素子を用いて静止画を撮影するようにしたために、電源のバッテリ寿命を延ばすことが可能となる。
【００７５】
［実施形態２］
図３は本発明の実施形態２を示したものであり、電池残量に応じて撮像素子を選択する処理を示すフローチャートである。この実施形態２において、上述の実施形態１と同様である部分については同一の符号を付して説明を省略し、主として異なる点についてのみ説明する。
【００７６】
この実施形態２における撮像装置の構成は、上述した実施形態１の図１に示したものと同様である。
【００７７】
次に、図３を参照して、この実施形態の撮像装置の作用について説明する。
【００７８】
ＣＰＵ２は、電圧判定回路２４を介して、定期的に電源２５の電圧の監視を行っている。そして、ＣＰＵ２は、検出された電圧が所定電圧以上であるか否かにより、電池残量が多いか少ないかを判定する（ステップＳ１１）。
【００７９】
ここで、電池残量が多い場合には、第１撮像素子６を用いて撮影を行う通常撮影モードの処理を行う（ステップＳ１２）。
【００８０】
また、電池残量が少ない場合には、画質を優先するか、撮影枚数を優先するかの選択を、使用者に促す。これは、例えば、アラーム音などを発生させるとともに、ＬＣＤ１８に選択を促す表示を行えば良い。こうして、使用者により、操作スイッチ２７を介して選択の操作が行われたら、選択されたのが、画質優先であるか、または撮影枚数優先であるかを判定する（ステップＳ１３）。
【００８１】
ここで、画質優先が選択されている場合には、上記ステップＳ１２へ行って、通常撮影モードの処理を行う。
【００８２】
一方、ステップＳ１３において、撮影枚数優先が選択されている場合には、第２撮像素子８を用いて撮影を行う撮像素子切替モードの処理を行う（ステップＳ１４）。
【００８３】
このような実施形態２によれば、上述した実施形態１とほぼ同様の効果を奏するとともに、電池残量が少ない場合に、使用者に問い合わせを行い、使用者が低画質モードを選択したときには、第１撮像素子よりも低画素数で低消費電力の第２撮像素子を用いて静止画を撮影するようにしたために、電源のバッテリ寿命を延ばすことが可能となる。
【００８４】
なお、この実施形態２に示したような処理は、上述した実施形態１に示したような処理と組み合わせて行うようにしても構わない。
【００８５】
［実施形態３］
図４は本発明の実施形態３を示したものであり、記録媒体残量に応じて撮像素子を選択する処理を示すフローチャートである。この実施形態３において、上述の実施形態１，２と同様である部分については同一の符号を付して説明を省略し、主として異なる点についてのみ説明する。
【００８６】
この実施形態３における撮像装置の構成は、上述した実施形態１の図１に示したものと同様である。
【００８７】
次に、図４を参照して、この実施形態の撮像装置の作用について説明する。
【００８８】
ＣＰＵ２は、例えば、記録媒体２０の記録または消去が行われる毎に、記録媒体残量判定回路２１を介して、記録媒体２０の未記録領域の容量の検出を行っている。そして、ＣＰＵ２は、検出された未記録領域の容量が所定容量以上であるか否かにより、記録媒体残量が多いか少ないかを判定する（ステップＳ２１）。
【００８９】
ここで、記録媒体残量が多い場合には、第１撮像素子６を用いて撮影を行う通常撮影モードの処理を行う（ステップＳ２２）。
【００９０】
また、記録媒体残量が少ない場合には、画質を優先するか、撮影枚数を優先するかの選択を、使用者に促す。これは、上述した実施形態２において説明したのと同様に行えば良い。こうして、使用者により、操作スイッチ２７を介して選択の操作が行われたら、選択されたのが、画質優先であるか、または撮影枚数優先であるかを判定する（ステップＳ２３）。
【００９１】
ここで、画質優先が選択されている場合には、上記ステップＳ２２へ行って、通常撮影モードの処理を行う。
【００９２】
一方、ステップＳ２３において、撮影枚数優先が選択されている場合には、第２撮像素子８を用いて撮影を行う撮像素子切替モードの処理を行う（ステップＳ２４）。
【００９３】
このような実施形態３によれば、上述した実施形態１，２とほぼ同様の効果を奏するとともに、記録媒体残量が少ない場合に、使用者に問い合わせを行い、使用者が低画質モードを選択したときには、第１撮像素子よりも低画素数で低消費電力の第２撮像素子を用いて静止画を撮影するようにしたために、電源のバッテリ寿命を延ばすことができるとともに、記録媒体に記録可能な撮影枚数を増やすことが可能となる。
【００９４】
なお、この実施形態３に示したような処理は、上述した実施形態１に示したような処理と、上述した実施形態２に示したような処理と、の少なくとも一方と組み合わせて行うようにしても構わない。
【００９５】
また、本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲内において種々の変形や応用が可能であることは勿論である。
【産業上の利用可能性】
【００９６】
本発明は、異なる複数の撮像素子を備えた撮像装置に好適に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００９７】
【図１】本発明の実施形態１における撮像装置の構成を示すブロック図。
【図２】上記実施形態１において、画質モードの設定に応じて撮像素子を選択する処理を示すフローチャート。
【図３】本発明の実施形態２において、電池残量に応じて撮像素子を選択する処理を示すフローチャート。
【図４】本発明の実施形態３において、記録媒体残量に応じて撮像素子を選択する処理を示すフローチャート。
【符号の説明】
【００９８】
２…ＣＰＵ（撮像素子選択手段）
３…レンズ
４…ローパスフィルタ
５…プリズム
６…第１撮像素子
７…第１駆動回路
８…第２撮像素子
９…第２駆動回路
１０…スイッチ（撮像素子選択手段）
１１…ＣＤＳ／ＡＧＣ回路
１２…タイミングジェネレータ
１３…Ａ／Ｄ変換回路
１４…ＤＳＰ回路
１５…ＲＡＭ
１６…Ｄ／Ａ変換回路
１７…ＬＣＤドライバ
１８…ＬＣＤ
１９…圧縮／伸張回路
２０…記録媒体
２１…記録媒体残量判定回路（記録媒体残量判定手段）
２２…ＡＥ／ＡＦ回路
２３…ＥＥＰＲＯＭ
２４…電圧判定回路（電源電圧判定手段）
２５…電源
２６…ＲＯＭ
２７…操作スイッチ（画質モード選択手段）
【図１】
2006295640.tif 000003
【図２】
2006295640.tif 000004
【図３】
2006295640.tif 000005
【図４】
2006295640.tif 000006