(57)【要約】【課題】  莫大な表示用データの中から、目的の表示用データを比較的簡単に表示させることが可能で、かつ目的の表示用データが比較的少ないハードスイッチやタッチパネル操作で表示させることが可能な統一リモートコントローラを提供する。【解決手段】  複数の表示用データ６と、前記表示用データ６の中から１つを選択する表示用データ選択手段７とを備え、タッチパネル３による入力情報に基づいて前記表示用データ選択手段７によって前記表示用データ６の中から１つを選択するとともに、ハードスイッチ４による入力情報に基づいて前記表示用データ選択手段７によって前記表示用データ６の中から特定の表示用データを選択する。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の表示用データと、前記表示用データの中から１つを選択する表示用データ選択手段と、前記表示用データ選択手段によって選択された表示用データを表示する表示手段と、前記表示手段の画面上に設けられ、透明スイッチパネルで構成されたタッチパネルと、前記表示手段の画面外に設けられ、機械的に構成されたハードスイッチとを備え、前記タッチパネルによる入力情報に基づいて前記表示用データ選択手段によって前記表示用データの中から１つを選択するとともに、前記ハードスイッチによる入力情報に基づいて前記表示用データ選択手段によって前記表示用データの中から特定の表示用データを選択することを特徴とする統一リモートコントローラ。
【請求項２】
前記ハードスイッチによる入力情報に基づいて選択される特定の表示用データを前記複数の表示用データの中からユーザーが任意に選択することが可能なハードスイッチ割り当て手段を備えたことを特徴とする請求項１記載の統一リモートコントローラ。
【請求項３】
前記ハードスイッチの長押しや複数同時押し等の特殊操作による入力信号に基づいて前記表示用データ選択手段によって前記表示用データのうち特定の表示用データを選択することを特徴とする請求項１又は２記載の統一リモートコントローラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の外部機器が接続可能であり、タッチ式で入力する操作パネルをもつ統一リモートコントローラに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
各種機能をタッチ式で入力する操作パネルをもつファクシミリ装置、複写機等に使用される入力装置には、液晶表示器上に表示される表示パターンを選択するためのハードスイッチを備えるとともに、液晶表示器上に表示される表示パターンを選択するための液晶表示器上に設けられたタッチパネルとを備えて、適宜必要に応じてハードスイッチによる操作とタッチパネルによる操作のいずれかを使用することができるようにしたものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−２９８５４５号公報（第３頁、図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
一方、複数の外部機器が接続可能な統一リモートコントローラは、最近、各外部機器の操作ができるだけでなく、接続された機器から得る情報を元に家庭の消費電力量を表示したり、インターネットに接続されていて生活情報等のコンテンツを表示したりと、その他にも多岐多様な表示機能をあわせ持つようになってきており、それと同時に、莫大な表示用データを持つようになってきている。
【０００５】
このような統一リモートコントローラの状況下において、上記背景技術に示したような特許文献１の方法では、ハードスイッチやタッチパネルは、液晶表示器上に表示される表示パターンを選択することしかできないので、莫大な表示用データ同士の相関関係、つまり表示用データのツリー構造で、離れた位置にある表示用データを表示させるまでには何回もハードスイッチやタッチパネルを操作しなくてはならないという問題点があった。
また、ユーザーにとっては莫大な表示用データのツリー構造をすべて認識しておくことは非常に困難であり、上記背景技術に示したような特許文献１の方法では、ハードスイッチやタッチパネルを操作したときにどうなるかを、液晶表示器上に表示される表示パターンからしか読み取ることができないので、現在、ツリー構造のどの位置の表示用データが表示されているのかが分からなくなってしまったり、目的の表示用データがツリー構造のどの位置にあるのかが分からず、目的の表示用データを表示させることができなくなってしまったりするという問題点があった。
【０００６】
また、それぞれの表示用データが、ユーザーによって使用頻度が異なるので、あるユーザーにとって使用頻度の高い表示用データを表示させるのには少ないハードスイッチやタッチパネル操作で可能であっても、別のユーザーにとって使用頻度の高い表示用データを表示させるのには非常に多くのハードスイッチやタッチパネル操作を必要としてしまう場合もあり、そのユーザーにとっては非常に使い勝手が悪くなってしまうという問題点があった。
【０００７】
また、設置業者やサービスマンが使用する表示用データは、表示させるのに多くのハードスイッチやタッチパネル操作を必要としてしまうと、設置やメンテナンスに時間がかかってしまったり、また、表示させるのに簡単な操作でできるようにしてしまうと、ユーザーに対して、設置業者やサービスマンが使用する表示用データを表示してしまう可能性があるという問題点があった。
【０００８】
本発明は、上記のような問題点を解決するもので、表示用データのツリー構造で、離れた位置にある表示用データを表示させるまでに、比較的少ないハードスイッチによる操作やタッチパネルによる操作で可能とし、また、ユーザーが莫大な表示用データのツリー構造をそれほど認識していなくても、現在、ツリー構造のどの位置の表示用データが表示されているのかを認識しやすく、更に、目的の表示用データがツリー構造のどの位置にあるのかが認識しやすくなったことによって、目的の表示用データを比較的簡単に表示させることが可能な統一リモートコントローラを提供することを目的としている。
【０００９】
また、それぞれの表示用データが、ユーザーによって使用頻度が異なったとしても、すべてのユーザーにとって、少ないハードスイッチやタッチパネル操作で目的の表示用データを表示させることが可能な、使い勝手のよい統一リモートコントローラを提供することを目的としている。
【００１０】
また、設置業者やサービスマンが使用する表示用データは、少ないハードスイッチやタッチパネル操作で表示させることを可能とし、更に、ユーザーに対して表示させることのない使い勝手のよい統一リモートコントローラを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の統一リモートコントローラは、複数の表示用データと、前記表示用データの中から１つを選択する表示用データ選択手段と、前記表示用データ選択手段によって選択された表示用データを表示する表示手段と、前記表示手段の画面上に設けられ、透明スイッチパネルで構成されたタッチパネルと、前記表示手段の画面外に設けられ、機械的に構成されたハードスイッチとを備え、前記タッチパネルによる入力情報に基づいて前記表示用データ選択手段によって前記表示用データの中から１つを選択するとともに、前記ハードスイッチによる入力情報に基づいて前記表示用データ選択手段によって前記表示用データの中から特定の表示用データを選択することを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、タッチパネルによる入力情報に基づいて表示用データ選択手段によって表示用データを選択するとともに、ハードスイッチによる入力情報に基づいて表示用データ選択手段によって表示用データのうち特定の表示用データを選択するようにしているため、表示用データのツリー構造で、離れた位置にある表示用データを表示させるまでに、比較的少ないハードスイッチによる操作やタッチパネルによる操作で可能とし、また、ユーザーが表示用データのツリー構造をそれほど認識していなくても、現在、ツリー構造のどの位置の表示用データが表示されているのかを認識しやすく、更に、目的の表示用データがツリー構造のどの位置にあるのかが認識しやすくなったことによって、目的の表示用データを比較的簡単に表示させることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
実施の形態１．
以下、本発明の実施の形態１を図に基づいて説明する。
【００１４】
図１は本発明の実施の形態１における統一リモートコントローラの外観図、図２は本発明の実施の形態１における統一リモートコントローラの構成を示すブロック図である。
【００１５】
図において、１は統一リモートコントローラで、表示デバイス２、タッチパネル３、ハードスイッチ４、制御部５を含み、更に、ハードスイッチ４はいくつかのハードスイッチ、本例では、機器操作スイッチ４ａ，給湯操作スイッチ４ｂ，情報スイッチ４ｃで構成され、制御部５は、表示用データ６、表示用データ選択手段７を含む。また、統一リモートコントローラ１には、外部機器８、モデム９が接続されている。
【００１６】
ここで、統一リモートコントローラ１には、家電や照明等の外部機器８が複数台接続可能で、本統一リモートコントローラ１から複数の外部機器８の状態表示や操作が可能となっている。また、本統一リモートコントローラ１には、モデム９等のインターネットとの接続が可能な機器を取り付けることによって、インターネットを通じて配信されるコンテンツ等を表示することが可能となっている。
【００１７】
表示デバイス２は、液晶表示器（ＬＣＤ）等で構成され、外部機器８の操作画面やインターネットを通じて配信されるコンテンツ等を表示する。また、表示デバイス２の上には、外部機器８の各種設定や表示デバイス２に表示される表示データの変更等を行うタッチキーからなるタッチパネル３が設けられており、表示デバイス２に表示される表示データは、透明なタッチパネル３の上に透過される。また、ハードスイッチ４は、機械的なスイッチで構成され、主に表示デバイス２に表示される表示データを変更するために使用される。
【００１８】
制御部５は、表示デバイス２に表示するための表示用データ６を複数持っており、主にユーザーによるタッチパネル３やハードスイッチ４操作からの入力情報に基づいて、表示用データ選択手段７によって、複数の表示用データ６の中から必要な表示用データを選択し、表示用デバイス２に表示する。ここで、特にハードスイッチ４が操作された場合には、操作されたハードスイッチ、例えば、機器操作スイッチ４ａが操作された場合には、機器操作スイッチ４ａに対応する決められた表示用データが、表示用データ選択手段７によって選択される。
【００１９】
次に、上記実施の形態１において、タッチパネル３やハードスイッチ４が操作された場合の動作について図３に基づいて説明する。
【００２０】
図３は本発明の実施の形態１における制御部５が持っている表示用データのツリー構造であり、前記タッチパネル３やハードスイッチ４が操作されると、制御部５は、表示用データ選択手段７によって、このツリー構造の中から表示用データを選択して、表示用デバイス２に表示する。
ここで、例えば、本例では、表示用データＡは機器操作画面データ、表示用データＢはエアコン操作画面データ、表示用データＣはエアコン詳細設定画面データ、表示用データＤは床暖房機操作画面データ、表示用データＥは床暖房機詳細設定画面データ、表示用データＦは給湯機操作画面データ、表示用データＧは給湯機詳細設定画面データ１、表示用データＨは給湯機詳細設定画面データ２、表示用データＩは情報画面データとしている。
【００２１】
図３において、表示用デバイス２に表示用データＡが表示されているとき、ユーザーが任意のタッチパネル３操作を行うと、その操作内容に応じて表示用デバイス２には、表示用データＡやＢやＤやＦが表示される。
つまり、表示用データＡには、表示用データＡの中で各種設定を行うためのタッチキーや、表示用データＢやＤやＦに遷移するためのタッチキーが配置されている。
ここで、表示用データＡには、図３のタッチパネル操作による表示データの遷移と書かれた矢印でつながっていない表示用データ（例えば、表示用データＢ，Ｅ，…）に遷移するためのタッチキーは配置されていない。
また、表示用デバイス２にどの表示用データが表示されていようとも、ハードスイッチ４の中の機器操作スイッチ４ａ，給湯操作スイッチ４ｂ，情報スイッチ４ｃのいずれかが操作されると、図３のハードスイッチ操作による表示データの遷移と書かれた矢印で指し示される表示用データが、表示デバイス２に表示される。
【００２２】
以上のように、本発明の実施の形態１によれば、図３において、例えば、表示用データＣが表示されているときに、タッチパネル３の操作で、表示用データＦを表示させたい場合には、表示用データＢ，Ａ，Ｆと順番に遷移させていかなくてはならないが、ハードスイッチ４の給湯操作スイッチ４ｂを操作すれば、現在、どの表示用データが表示されていても、一瞬で表示用データＦの給湯機操作画面データが表示されるようになっている。
つまり、表示用データＡ〜Ｉのツリー構造で、離れた位置にある表示用データでも、比較的少ないハードスイッチ４による操作やタッチパネル３による操作で表示させることが可能となる。
更に、ハードスイッチ４では、操作したい項目を表示デバイス２上で直接選択することができないため、選択する時間が遅くなり、ストレスを感じてしまう場合には、操作手順が増えてしまうが、タッチパネル３の操作で、目的の表示用データを表示させることも可能となっている。
【００２３】
また、ハードスイッチ４を操作したときに表示される表示用データを、ツリー構造の上層（トップ画面）に位置する表示用データに設定しておき、更に、ツリー構造上まったくカテゴリの異なるツリーを、例えば表示用データＩのようにタッチパネル３による操作では、他のツリーから遷移できないようにしておき、ハードスイッチ４の操作によってのみ遷移することが可能なようにしておけば、ユーザーは、ハードスイッチ４の種類を見ることによってツリー構造を認識しやすくなり、もし、現在、ツリー構造のどの位置の表示用データが表示されているのかが分からなくなってしまった場合でも、ハードスイッチ４を操作すれば、ツリー構造のどの位置に移動したのかを把握しやすくなり、更に、ハードスイッチ４を操作してからツリーをたどっていけば、目的の表示用データを表示させることが容易に行える。
【００２４】
実施の形態２．
以下、本発明の実施の形態２を図に基づいて説明する。
【００２５】
本発明の実施の形態２では、図４に示すように、統一リモートコントローラ１が、ハードスイッチ４の入力信号に基づいて選択される表示用データを複数の表示用データの中からユーザーが任意に選択することが可能なハードスイッチ割り当て手段１０を持っており、ハードスイッチ４を操作したときに表示される表示用データを切り換えることが可能になっている。
例えば、ハードスイッチ４ａを３秒間長押しすると、図５に示すような画面が表示デバイス２に表示され、ユーザーは、ハードスイッチ４ａを操作したときに表示される表示用データを表示デバイス２上で選択することができるようになっている。
ここで、例えば、表示用データＤを選択すると、以後、ハードスイッチ４ａを操作すると、表示用データＤを表示デバイス２に表示するようになる。
また、図４において、その他の構成に関しては、実施の形態１で示した図１及び図２の構成と同一なので、説明は省略する。
【００２６】
以上のように、本発明の実施の形態２によれば、ハードスイッチ４の入力信号に基づいて選択される表示用データを表示用データのツリーの中からユーザーが任意に選択することが可能なので、それぞれの表示用データが、ユーザーによって使用頻度が異なったとしても、すべてのユーザーが自分にとって使用頻度の高い表示用データをすぐに表示できるようにしたりして、自分の使いやすいように、ハードスイッチ４操作をカスタマイズできるので、非常に使い勝手がよくなる。
【００２７】
実施の形態３．
本発明の実施の形態３では、実施の形態１及び２と同一の構成で、ハードスイッチ４の特殊操作（例えば、ハードスイッチ４ａと４ｂを同時に３秒間押す）で、設置工事者やサービスマン用の表示用データを表示させるようにしている。
【００２８】
以上のように、本発明の実施の形態３によれば、設置工事者やサービスマン用の表示用データは、ハードスイッチ４の特殊操作が行われない限り表示させないので、安易にユーザーが表示してしまうことが無く、また、多くのハードスイッチ４操作やタッチパネル３操作を必要としないので、操作方法を知っている設置工事者やサービスマンは、すぐに表示させることができ、非常に使い勝手がよい。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の実施の形態１を示す統一リモートコントローラの外観図。
【図２】本発明の実施の形態１を示す統一リモートコントローラのブロック図。
【図３】本発明の実施の形態１における表示用データのツリー構造図。
【図４】本発明の実施の形態２を示す統一リモートコントローラのブロック図。
【図５】本発明の実施の形態２におけるハードスイッチの割り当て設定画面。
【符号の説明】
【００３０】
１  本体
２  表示デバイス
３  タッチパネル
４  ハードスイッチ
５  制御部
６  表示用データ
７  表示用データ選択手段
８  外部機器
９  モデム
１０  ハードスイッチ割り当て手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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