(57)【要約】  【課題】  従来の導光板を使用した灯具においては、灯具の幅は導光板の厚みに影響を受けるものとなり、形態が固定化するなど自由度が低くなり、灯具としての用途が狭く汎用性が低くなる問題点を生じていた。  【解決手段】  本発明により導光板２を直線部２１と曲線部２２とで集合記号（∈）状に形成し、直線部２２により照明光を得ると共に、板状でデザイン的に乏しい印象を持つ直線部２１を曲線部２２で覆い、かつ、直線部からの発光を損なわない程度に部分的に発光させることで、従来にない斬新なデザインとして課題を解決する。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
板状の透光性部材を略Ｕ字状に湾曲させた曲線部と、該曲線部の略中心に略板状の透光部材である直線部が密接或いは貫通し両部が形成する断面が略集合記号∈状となる導光板を形成し、前記直線部の前記曲線部との交差する部分とは反対側の端部には、複数のＬＥＤランプが前記直線部の板厚方向に沿い配置されて光源とされ、前記曲線部と直線部との交差する部分においてライン状の発光が得られることを特徴とするＬＥＤ照明灯具。
【請求項２】
前記導光板の前記直線部が前記曲線部を貫通し、その交差する側の端面には前記光源からの光を拡散するための拡散処理が行われていることを特徴とする請求項１記載のＬＥＤ照明灯具。
【請求項３】
前記導光板の前記直線部は前記曲線部を貫通することなく、前記直線部は光源と交差する部分との間で少なくとも２分割が行われ、分割が行われた部分の一方の端面には前記光源からの光を拡散するための拡散処理が行われていることを特徴とする請求項１記載のＬＥＤ照明灯具。
【請求項４】
前記導光板の前記曲線部の外面または内面の少なくとも一方の面には適宜なレンズカットが施され、前記直線部と曲線部との間隙にも適宜な数、適宜な位置としてＬＥＤランプによる光源が配置されていることを特徴とする請求項１〜請求項３何れかに記載のＬＥＤ灯具。
【請求項５】
前記光源とするＬＥＤランプは、同一色、または、複数色であることを特徴とする請求項１〜請求項４何れかに記載のＬＥＤ灯具。
【請求項６】
前記ＬＥＤランプが複数色であるときには、夫々の色のＬＥＤランプ中の少なくとも１色の駆動電力が可変とされて調色可能とされていることを特徴とする請求項５記載のＬＥＤ灯具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、自動販売機や看板などの演出用に使用され、主としてライン状に発光する照明灯具に係るものであり、詳細には、円弧状の頂点部分が明るく光るようにすることで、板状の導光板を使用し端面のみが光るライン状灯具に比べて表示される文字などに適宜のボリューム感と高級感を与えることを可能とするものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のこの種のライン状に発光するＬＥＤ灯具の構成の例としては、図５に示すように、例えばアクリル樹脂など透明度が高い樹脂で、平面性、平行性が高い一定な厚さを有する四辺形の板状に導光板（１００）を形成し、その一辺を光源取付部（１０５）とし、この光源取付部（１０５）に複数のＬＥＤランプ（１０７）を光源として配置しておく。
【０００３】
このときに、前記導光板（１００）の板厚は、前記ＬＥＤランプ（１０７）の外径よりも厚いものとすることなどで、ＬＥＤランプ（１０７）からの光を可能な限り導光板（１００）中に取り込めるように図り、利用効率を向上させ、使用数が少なくなるようにしている。また、光源取付部（１０５）と対峙する辺には適宜なレンズカット、フロスト加工などが施されて発光部（１０２）とされ、拡散光として外部に放射するものとし光ムラの発生が少なくなるようにしている。
【０００４】
このように構成したことで、ＬＥＤランプ（１０７）が点灯されると、導光板（１００）内に入射された光は、導光板（１００）と大気との接触面に達すると部材の屈折率の差による臨界角以内の角度では、高屈折率の部材側に全反射するもの（スネルの法則）となり、この全反射の繰り返しで全ての光が発光部（１０２）に達するものとなる。
【０００５】
そして、発光部（１０２）に達したＬＥＤランプ（１０７）からの光は、この発光部（１０２）に施されたレンズカット、或いは、シボ加工などにより、この面では全反射を生じなく、むしろ拡散を生じるようにされているので、内部を伝導してきた光は、発光部（１０２）から外部に拡散放射され観視者に視認されるものとなる。
【０００６】
よって、前記導光板（１００）の発光部（１０２）に相当する面積が光輝して見えるものとなり、ライン状に光るＬＥＤ灯具が得られるものとなるのである。なお、上記光源取付部（１０５）および発光部（１０２）以外の辺（面）は全反射を行うことにより内部の光を射出することはないので透明な状態を保持し、窓ガラスなどとしても使用可能である。なお、このように導光板と光源とを使用する構成のものの他に、例えば、熱陰極、或いは、蛍光管、ネオン管などバルブ自体がライン状となっているものもある。
【特許文献１】特開２００４−１８４７６７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、前記した従来のこの種、ライン状の発光を行うＬＥＤ灯具では、導光板（１００）の一辺の形状が発光部（１０２）となるものであり、即ち、ほぼ導光板（１００）の厚みと長辺とに制約を受けるものとなり、例えば、より幅広のライン状の発光部を得ようとする場合には、導光板（１００）自体を厚く作らなければならないものとなる。
【０００８】
この場合、射出成形などで形成するときには、厚みを厚くすると製品にヒケなどを発生しやすくなる問題点を生じ、これを防止するためにはショット数を減じるなど、生産効率が低下せざるを得ないものとなり、コストアップの問題点を生じるものとなる。
【０００９】
また、発光面積が増えれば、光源取付部（１０５）に取付けるＬＥＤランプ（１０７）の数が同じであれば、発光部（１０２）の明るさは、当然に暗くなるので、設置数を増す、或いは、明るいＬＥＤランプ１０７を採用するなどの対策も講じなければ成らず、この面でもコストアップの問題を生じるものとなる。
【００１０】
加えて、上記に説明したように、導光板（１００）を採用した照明灯具は、全体が板状となり、特に側面（板面）は光を光源から発光部までロスなく内面反射により導くために平滑面であることが要求され、結果的に照明灯具としては、全体形状がデザイン性に乏しいものと成りがちであるという問題点を生じていた。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、上記した従来の課題を解決するための具体的手段として、板状の透光性部材を略Ｕ字状に湾曲させた曲線部と、該曲線部の略中心に略板状の透光部材である直線部が密接或いは貫通し両部が形成する断面が略集合記号∈状となる導光板を形成し、前記直線部の前記曲線部との交差する部分とは反対側の端部には、複数のＬＥＤランプが前記直線部の板厚方向に沿い配置されて光源とされ、前記曲線部と直線部との交差する部分においてライン状の発光が得られることを特徴とするＬＥＤ照明灯具を提供することで、直線部と曲線部とを組合わせ、導光板の機能は直線部が受け持ち、側面の装飾性は曲線部が受け持つものとして、照明灯具としての見栄えの向上を可能とし、課題を解決するものである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明により、直線部と曲線部とを組合わせ、且つ、前記直線部と曲線部との間に空間を設け、この空間部分にもＬＥＤランプが取付けられるようにして、前記直線部によるライン状の光と、曲線部分を透過する模様状の光の組合せも可能なものとして、配光的にも形状的にも向上させて、より美観に優れる照明用灯具の実現を可能とすると言う極めて優れた効果を沿うするものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
つぎに、本発明を図に示す実施形態に基づいて詳細に説明する。図１及び図２に示すものは、本発明に係るＬＥＤ灯具１の第一実施形態であり、この第一実施形態ではＬＥＤ灯具１は、透明部材で形成された導光板２と、光源とする複数のＬＥＤランプ３と、前記ＬＥＤランプ３を保持し給電を行うためにプリント回路板などで形成された基板５とから構成されている点は従来例のものと同様である。
【００１４】
ここで、前記導光板２は、従来例のものが１枚の板状として形成されていたのに対し、本発明のＬＥＤ灯具１においては、従来の導光板に相当する略板状の直線部２１と、前記直線部２１に対して一体化が行われている部分の近傍では、ほぼ直交して交差するものとされている曲線部２２とで構成されている。
【００１５】
そして、この第一実施形態においては、前記直線部２１は上記のように略板状として形成されていて、図示の状態で下方、即ち、曲線部２２と接合されているのとは反対側となる辺には基板５に取付けられた複数のＬＥＤランプ３が対峙させられて入光部２１ａとされている。
【００１６】
また、この第一実施形態では、前記入光部２１ａに対峙する辺は、曲線部２２を貫通している形状とされ、適宜寸法が曲線部２２から上方に突出させられて光射出部２１ｂとされ、この光射出部２１ｂには拡散カット、或いは、シボ加工など光を拡散させる拡散処理２１ｃが施されて、前記入光部２１ａから入射されたＬＥＤランプ３からの光を外部に射出するものとされ、よって、光射出部２１ｂには従来通りにライン状の光出力が得られるものとなる。
【００１７】
前記曲線部２２は、前記直線部２１と交差する状態で一体化が行われているものであるので、構成的には前記直線部２１と同一部材で一体に成形するのが簡便であり、本発明においてもそのようして形成されている。そして、直線部２１の光射出部２１ｂ側から入光部２１ａ側に向かい前記直線部２に対して平行に近づくように湾曲させられて、前記直線部２１を外側から覆うような形状とされている。従って、導光板２としての断面は集合記号∈に近似するものとなっている。
【００１８】
尚、上記にも記載したように、直線部２１も曲線部２２も同一部材で形成されているので、前記曲線部２２も表面が平面として形成すると、曲線部２２を透過して直線部２１、ＬＥＤランプ３、基板５などが透視されるものとなる。よって、透明感を強調するなどの必要がない場合には、前記曲線部２２には、例えば内面側と外面側とで直交する凹溝状、または凸溝状の拡散用カット２２ａを設けるなどとして内部の構成が明確に透視できないものとし、観視者に違和感を生じさせないようにしておくことが好ましい。
【００１９】
また、直線部２１と曲線部２２とで形成される底面には、前記直線部２１に沿うようにＬＥＤランプ３の複数が取付けられた基板５が取付けられる。このような状態で前記ＬＥＤランプ３の点灯を行えば、基本的には本発明のＬＥＤ灯具１は直線部２１に設定された長さに見合うライン状の発光を行うものとなる。
【００２０】
ここで、曲線部２２について考察してみると、この曲線部２２にはＬＥＤランプ３などによる発光源は設けられていないものであるので、直線部２１の点灯中であっても発光を行うことはない。しかしながら、上記したように直線部２１と同一の透光性部材で形成されているものであるので、適切な位置として光を入射させれば、直線部２１からの光のライン状とした形状を損なわない状態で、曲線部２２においても発光する部分を得られるものとすることが充分に考えられる。
【００２１】
そこで、本発明では、前記基板５上で、かつ、前記直線部２１と曲線部２２とのほぼ中間の位置に適宜間隔として装飾用ＬＥＤランプ４を設置するものであり、この装飾用ＬＥＤランプ４は、前記直線部２１に対応するＬＥＤランプ３と発光色が同色であっても良く、或いは、異なる発光色であっても良い。さらに言えば、複数の発光色のものを順次に並べるなどしても良い。
【００２２】
上記のようにして、設置が行われた装飾用ＬＥＤランプ４を点灯するときには、この装飾用ＬＥＤランプ４からの光は前記曲線部２２の外面側に設けられた拡散用カット２２ａ及び内面側に設けられた拡散用カット２２ｂにより拡散された状態で曲線部２２を透過して見えるものとなる。
【００２３】
ここで、直線部２１における発光と、曲線部２２における発光との見え方の相違について説明すると、直線部２１からに光は直線部２１の板厚の範囲での内面反射の繰り返しによる伝播であるので、比較的に指向性が強く、その指向性が強い光を光射出部２１ｂに施した拡散処理２１ｃにより拡散しているので、光射出部２１ｂ自体が発光しているようにエッジが明確に見えるものとなり、明確なライン形状のものとなる。
【００２４】
これに対して、曲線部２２における発光は、一旦、大気中に放射された装飾用ＬＥＤランプ４からの光が、曲線部２２を透過する際にさらに拡散されるものであり、従って、拡散度が強く、また、看視する位置と装飾用ＬＥＤランプ４との中間に位置する曲線部２２の部分が光るので、光る位置も特定されないものとなる。
【００２５】
よって、点灯時にＬＥＤ灯具１を見る位置により、直線部２１により光る位置と、曲線部２２により光る位置との相対位置が異なるものとなり、様々なパターンで光るものとなって、本発明のＬＥＤ灯具１の装飾性は向上するものとなる。尚、用途により、直線部２１、曲線部２２の何れか一方を消灯させた状態で使用するのは自在である。
【００２６】
更に言えば、直線部２１、曲線部２２の双方、或いは何れか一方に、異なる発光色のＬＥＤランプを混在させ、色毎に点灯させて表示を単色で切換えたり、或いは、任意の複数色を同時に点灯させて混合色の表示を行うなども自在である。
【００２７】
図３は本発明に係るＬＥＤ灯具１の第二実施形態であり、前の第一実施形態では導光板２の直線部２１は、入光部２１ａから光射出部２１ｂまでが一体として形成され、且つ、曲線部２２を貫通する形状としてあったが、この第二実施形態においては、まず、直線部２３は下半部２３ｅと上半部２３ｆとに分割形成され、総合で第一実施形態の直線部２１とほぼ同じ寸法となるようにされている。
【００２８】
そして、下半部２３ｅには前の第一実施形態と同様な入光部２３ａと共に、入光部と対峙する位置となる板厚面には接続部２３ｇが設けられ、後に説明する上半部２３ｅと嵌め込みにより接続可能とするように溝状とされている。また、この接続部２３ｇの溝状の底面に第一実施形態と同様な拡散処理２３ｄが行われている。
【００２９】
また、上半部２３ｆの上端は、図示の状態で（図３参照）曲線部２２に接続されるが、前の第一実施形態のように曲線部２２を貫通することはなく接する状態で接続され、下端は、上記下半部２３ｅに設けられた接続部２３ｇに嵌め込まれ接続が行われ、よって、上半部２３ｆと下半部２３ｅとで第一実施形態の直線部２１に相当する作用を行うものとされている。尚、曲線部２２については前の第一実施形態と同じ構成であるので、ここでの詳細な説明は省略する。
【００３０】
このように構成したことで、第二実施形態におけるＬＥＤ灯具１は、点灯が行われたＬＥＤランプ３からの光は下半部２３ｅ中を内面反射により伝播し、接続部２３ｇに達した時点で、拡散された状態で上半部２３ｆ内に移行する。従って、板厚と平行方向に重点的に拡散させるような拡散処理２３ｄを行っておけば、この接続部２３ｇでそれ程の損失を生じることなく光は上半部２３ｆに移行し、そして、曲線部２２に達して、この曲線部２２を透過して外部に放射される。
【００３１】
このときに、曲線部２２から外部に放射される光は、接続部２３ｇに設けられた拡散処理２３ｄにより拡散が行われるが、その後に再び直線部２３の上半部２３ｆで規正が行われるので、拡散による滲みを生じているものの全体形状としては、直線部２３の長さ方向に対応するライン状に光る照明光が得られるものとなる。
【００３２】
尚、この第二実施形態においては、上半部２３ｆは曲線部２２と一体で形成可能であるが、下半部２３ｅは別体に形成する必要があるものとなり、逆の面から考慮すれば、下半部２３ｅには、ある程度自由なる形状を与えることが自在となる。また、この第二実施形態においても装飾用ＬＥＤランプ４を設けることは自在である。尚、本発明においては直線部２１の分割数を限定するものではなく、接続部２３ｇは上記説明の１箇所以上（多段）に設けられるものであっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明に係るＬＥＤ灯具の第一実施形態を示す斜視図である。
【図２】図１のＡ−Ａ線に沿う断面図である。
【図３】本発明に係るＬＥＤ灯具の第二実施形態を示す斜視図である。
【図４】図３のＢ−Ｂ線に沿う断面図である。
【図５】従来例を示す説明図である。
【符号の説明】
【００３４】
１…ＬＥＤ灯具
２…導光板
２１、２３…直線部
２１ａ、２３ａ…入光部
２１ｂ、２３ｂ…光射出部
２１ｃ、２３ｄ…拡散処理
２３ｅ…下半部
２３ｆ…上半部
２３ｇ…接続部
２２…曲線部
２２ａ…拡散用カット
３…ＬＥＤランプ
４…装飾用ＬＥＤランプ
５…基板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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