(57)【要約】【課題】外側シャフトと内側シャフトとの間の調節操作性が良好な伸縮装置を提供する。【解決手段】伸縮装置は、長手方向に少なくとも１つの通孔が形成された外側シャフト３ａと、外側シャフト３ａの内部に摺動自在に収納される内側シャフト３ｂと、内側シャフト３ｂに設けられ、外側シャフト３ａの通孔から外方に突出するように板バネ２５によって付勢される係合ピン２３と、内側シャフト３ｂに設けられ、係合ピン２３を板バネ２５の付勢力に抗する方向に移動させ、係合ピン２３と通孔との係合を解除する移動解除部材３５とを備えている。【選択図】    図４
2006046360.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
長手方向に少なくとも１つの通孔が形成された外側シャフトと、
前記外側シャフトの内部に摺動自在に収納される内側シャフトと、
前記内側シャフトに設けられ、前記外側シャフトの通孔から外方に突出するように付勢部材によって付勢される係合部材と、
前記内側シャフトに設けられ、前記係合部材を前記付勢部材の付勢力に抗する方向に移動させ、前記係合部材と通孔との係合を解除する移動解除部材と、
を備えたことを特徴とする伸縮装置。
【請求項２】
前記移動解除部材は、前記係合部材を解除した際に、前記付勢部材と内側シャフトの内面との間で保持されていることを特徴とする請求項１に記載の伸縮装置。
【請求項３】
前記内側シャフトには、前記係合部材を突出させる係合孔が形成されており、
前記移動解除部材によって係合部材を解除した際、係合部材を前記係合孔の内面に係止させることを特徴とする請求項１又は２に記載の伸縮装置。
【請求項４】
長手方向に少なくとも１つの通孔が形成された外側シャフトと、
前記外側シャフトの内部に摺動自在に収納される内側シャフトと、
前記内側シャフトに設けられ、前記外側シャフトの通孔から外方に突出するように付勢部材によって付勢される係合部材と、
前記内側シャフトに設けられ、一端側に前記付勢部材又は係合部材に当接する当接部を備え、他端側に前記内側シャフトに形成された操作孔から突出する操作部を備えた移動解除部材と、
を有し、
前記操作部を操作することで、前記係合部材を前記付勢部材の付勢力に抗する方向に移動させ、前記係合部材と通孔との係合を解除することを特徴とする伸縮装置。
【請求項５】
前記操作孔は、前記内側シャフトの軸方向に沿って形成されており、前記操作部を軸方向に操作することで、前記係合部材と通孔との係合が解除されることを特徴とする請求項４に記載の伸縮装置。
【請求項６】
前記操作孔は、前記内側シャフトの周方向に沿って形成されており、前記操作部を回動操作することで、前記係合部材と通孔との係合が解除されることを特徴とする請求項４に記載の伸縮装置。
【請求項７】
前記係合部材は、前記付勢部材の付勢力に抗する方向に移動されて前記外側シャフトが摺動された際、前記外側シャフトの内周面に対して非接触状態に保持されることを特徴とする請求項４乃至６のいずれか１項に記載の伸縮装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、ボール入れ、買い物カート、三脚、ピッケル等（以下、用品と総称する）に用いられ、高さや長さを調節可能にする伸縮装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、上記した用品に用いられている伸縮装置は脚部や軸部に装着されており、外側シャフト内に内側シャフトを摺動させ、両者の間に設けた係止構造によって高さや長さが調節できるように構成されている。この係止構造は、例えば、特許文献１や特許文献２に開示されているように、外側シャフトに、軸方向に沿って複数の通孔を形成しておくと共に、内側シャフトに、板バネによって係止ピンを付勢保持する構成が一般的である。
【０００３】
すなわち、外側シャフトの通孔から突出している内側シャフトの係止ピンを、前記板バネの付勢力に抗して指で押し込み、外側シャフトと内側シャフトを摺動させ、内側シャフトの係止ピンを外側シャフトの次の通孔に係止させることで、高さや長さが調節できるようになっている。この場合、係止位置では、係止ピンは、板バネの付勢力によって通孔内に保持されており、シャフトの軸方向に荷重や負荷が加わっても、係止状態が外れないようになっている。そして、上記したような操作は、脚部が複数あるような用品では、各脚部毎に同様な操作を行なっている。
【特許文献１】実用新案登録第３０５８６５５号公報
【特許文献２】特開２００２−３２５６０９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記した伸縮装置において、高さ（長さ）調節を行なう場合、係止ピンを付勢バネの付勢力に抗して押し込み、その押し込んだ状態を維持しながら外側シャフトと内側シャフトを軸方向に沿って摺動させるようになっている。このため、係止ピンの押し込みと摺動操作を同時に行なおうとすると、指を挟んでしまうことがあり、調節操作には注意が必要とされる。また、摺動操作時、外側シャフトの内側面には、付勢バネの付勢力によって、押し込んだ係止ピンの頭部が当て付く状態になることから、両シャフトの摺動性が悪いという問題がある。
【０００５】
さらに、軸方向に連続形成された多数の通孔に対して、内側シャフトの係止ピンが突出方向に向けて付勢保持されていることから、伸縮操作する際には、押し込み操作した通孔に隣接する通孔から係止ピンが突出してしまい、調節操作性が悪いという問題がある（１つの通孔づつ調節しなければならず、極端に長さを長くしたり、短くする際の調節操作性が悪い）。
【０００６】
本発明は、上記した問題に基づいてなされたものであり、外側シャフトと内側シャフトとの間の調節操作性が良好な伸縮装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記した目的を達成するために、本発明に係る伸縮装置は、長手方向に少なくとも１つの通孔が形成された外側シャフトと、前記外側シャフトの内部に摺動自在に収納される内側シャフトと、前記内側シャフトに設けられ、前記外側シャフトの通孔から外方に突出するように付勢部材によって付勢される係合部材と、前記内側シャフトに設けられ、前記係合部材を前記付勢部材の付勢力に抗する方向に移動させ、前記係合部材と通孔との係合を解除する移動解除部材とを備えたことを特徴とする。
【０００８】
上記した伸縮装置によれば、伸縮調節を行なう場合、移動解除部材を操作することによって、前記係合部材は付勢力に抗して通孔から解除される。すなわち、係合部材を、直接操作して通孔との係合を解除するのではなく、移動解除部材を操作することで、両者の係合を解除できるため、調節操作時に通孔部分で指を挟むようなことはない。また、移動解除部材によって、解除状態を維持しておくことが可能になるため、摺動操作性が向上すると共に、高さ（長さ）調節が容易に行なえるようになる。
【０００９】
また、上記した目的を達成するために、本発明に係る伸縮装置は、長手方向に少なくとも１つの通孔が形成された外側シャフトと、前記外側シャフトの内部に摺動自在に収納される内側シャフトと、前記内側シャフトに設けられ、前記外側シャフトの通孔から外方に突出するように付勢部材によって付勢される係合部材と、前記内側シャフトに設けられ、一端側に前記付勢部材又は係合部材に当接する当接部を備え、他端側に前記内側シャフトに形成された操作孔から突出する操作部を備えた移動解除部材と、を有し、前記操作部を操作することで、前記係合部材を前記付勢部材の付勢力に抗する方向に移動させ、前記係合部材と通孔との係合を解除することを特徴とする。
【００１０】
上記した伸縮装置によれば、伸縮調節を行なう場合、移動解除部材の操作部を操作することによって、当接部を介して前記係合部材は付勢力に抗して通孔から解除される。移動解除部材の操作部は、係合部材とは異なる位置に配設されていることから、調節操作時に通孔部分で指を挟むようなことはなく、また、操作部の操作によって、解除状態を維持しておくことが可能になるため、摺動操作性が向上すると共に、高さ（長さ）調節が容易に行なえるようになる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、外側シャフトと内側シャフトとの間の調節操作性が良好な伸縮装置が提供されるようになり、これにより、各種の用品において、高さ調節や長さ調節が容易に行なえるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の伸縮装置の実施形態について説明する。  
図１及び図２は、本発明に係る伸縮装置が装着された用品の一例であるボール入れを示す図であり、図１は、使用状態を示す図、図２（ａ）は、ボール収納用のカゴを取り外した使用状態を示す図、図２（ｂ）は、ボール収納用のカゴを取り外した収納状態を示す図である。
【００１３】
ボール入れ１は、４本の支柱３を備えており、各支柱３の上端位置には、ボールを収納するカゴ５の角部を装着すると共に、各支柱を架設するＸ状杆７の上端側を固定する固定ブラケット９が取り付けられている。また、各支柱３の中間位置には、前記Ｘ状杆７の下端側を取り付け、支柱に沿って軸方向に移動可能な移動ブラケット１０が取り付けられている。
【００１４】
この場合、各支柱３は、外側シャフト３ａと、外側シャフト内で軸方向に摺動可能な内側シャフト３ｂを備えており、これらは後述するように、伸縮装置を構成している。
【００１５】
前記固定ブラケット９と移動ブラケット１０との間には、引張バネ１２が取り付けられており、固定ブラケット９と移動ブラケット１０を接近する方向に付勢している。前記移動ブラケット１０は、図において、Ｌで示す範囲内において移動可能であり、図２（ａ）に示す４本の支柱３が相互に離間した使用状態では最上端に位置し、図２（ｂ）に示す４本の支柱３が束ねられた収納状態では引張バネ１２の付勢力に抗して最下端に位置している。なお、各支柱を、収納状態から使用状態に広げると、前記引張バネ１２の付勢力によって、使用状態が容易に維持される。また、前記各支柱３の下端部には、３６０°回転可能に支持された支持部１５を介してローラ１６が回転可能に支持されており、ボール入れ１を容易に移動可能にしている。
【００１６】
前記各支柱３には、各支柱の軸方向の長さ（カゴ５の高さ）を調節する伸縮装置２０が設けられている。この伸縮装置２０は、各支柱の下端領域、具体的には、前記移動ブラケット１０の移動範囲Ｌよりも下側に設けられている。以下、この伸縮装置２０の構成について、図３から図６を参照して具体的に説明する。なお、これらの図において、図３（ａ）は、収縮状態を示す図、図３（ｂ）は、伸長状態を示す図、図４は、図３（ａ）のＡ−Ａ線に沿った断面図、図５（ａ）は、図３（ａ）のＢ−Ｂ線に沿った断面図、図５（ｂ）は、図３（ａ）のＣ−Ｃ線に沿った断面図、図６（ａ）は、内側シャフトが伸長可能な状態を示す図、そして、図６（ｂ）は、内側シャフトを伸長させた状態を示す図である。
【００１７】
伸縮装置２０は、上記した支柱３を構成する外側シャフト３ａと、外側シャフト内で軸方向に摺動可能な内側シャフト３ｂを備えており、本実施形態では、各シャフト３ａ，３ｂは、断面矩形形状を成している。前記外側シャフト３ａには、図２に示したように、移動ブラケット１０の移動範囲Ｌよりも下側に、軸方向に沿って所定の間隔をおいて、複数の（４つの）通孔２１ａ〜２１ｄが形成されている。これらの通孔２１ａ〜２１ｄは、支柱の高さを多段階に亘って調整するものであり、その設置数については、少なくとも１つ以上であれば良い（１つの場合は着脱構造となり、複数の場合は伸縮構造となる）。
【００１８】
前記内側シャフト３ｂの上端側には、外側シャフト３ａのいずれかの通孔２１ａ〜２１ｄから突出可能な係止ピン（係合部材）２３が配置されており、係止ピン２３は、付勢部材によって通孔から突出する方向に常時付勢されている。本実施形態では、係止ピン２３は、略１８０°折り曲げられた板バネ２５の一端側の外面に取り付けられており、板バネ２５の屈曲された他端側の外面が内側シャフト３ｂの内面に固着されることで、係止ピン２３は、常時、突出方向に付勢されている。
【００１９】
また、前記係止ピン２３が安定して保持されるように、内側シャフト２３に係止ピン２３と係合する係合部を形成しておくことが好ましい。本実施形態では、この係合部は、係止ピン２３が挿通される孔（係合孔）２７として構成されている。
【００２０】
なお、前記係止ピン２３は、板バネ２５と一体形成されていても良いし、別体として構成されていても良い。また、付勢部材は、上記した板バネ２５以外にも、例えば、線状のバネ部材によって構成しても良い。
【００２１】
前記内側シャフト３ｂの内面には、一対の突片３０が形成されて溝部３１を規定しており、ここに、軸方向に沿って摺動可能な板状の移動解除部材３５が配置されている。この場合、突片は、軸方向に延在されたものであっても良いし、所定間隔おいて形成されたものであっても良い。
【００２２】
前記移動解除部材３５の上部は、略１８０°湾曲されて操作頭部３５ａを形成しており、この操作頭部３５ａは、上記した板バネ２５の表面と係合可能となっている（常時係合していても良い）。そして、操作頭部３５ａは、移動解除部材３５が上方に駆動されることによって、板バネ２５の表面に沿って移動するようになっており、この移動に伴って上記した係止ピン２３を通孔から内部に引き込むようにしている。
【００２３】
また、前記内側シャフト３ｂの下端側の露出部分（内側シャフト３ｂが外側シャフト３ａに最も入り込んだ状態で露出する部分）には、軸方向に沿って延出する操作孔３７が形成されており、ここから前記移動解除部材３５の基端部に設けられた操作突起（操作部）３５ｂが突出している。この場合、操作突起３５ｂは、操作孔３７の下端に当て付く位置が初期位置であり、ここから操作突起３５ｂを上方にスライド操作して操作孔３７の上端に当て付いた際に、上記した操作頭部３５ａが板バネ２５の表面に沿って移動し、係止ピン２３を通孔から内部に引き込むようにしている。すなわち、操作突起３５ｂを上方にスライド操作することで、係止ピン２３と通孔との係合が解除されるようになっている。
【００２４】
上記した伸縮装置によれば、例えば、係止ピン２３が最も上方の通孔２１ａに係合されている状態（最も短い高さに設定されている状態）において、図６（ａ）に示すように、操作突起３５ｂを点線から実線で示すように、上方にスライドさせると、操作頭部３５ａは、板バネ２５の表面に沿って移動し、係止ピン２３を通孔２１ａから内部に引き込ませる（両者の係合が解除される）。これにより、内側シャフト３ｂは、外側シャフト３ａに沿ってスライドさせることが可能となり、係止ピン２３が所望の通孔（ここでは、通孔２１ｄ）にスライドしたときに、操作突起３５ｂを、図６（ｂ）に示すように初期位置に戻すことによって、係止ピン２３は通孔２１ｄと係合状態となり、高さ調節が完了する。
【００２５】
以上説明したように、高さ調節を行なう場合において、係止ピン２３を通孔２１ａ〜２１ｄから解除させる際、係止ピン２３を直接押圧操作して通孔との係合を解除するのではなく、操作突起３５ｂをスライド操作して移動解除部材３５を移動させることで、両者の係合を解除できるため、調節操作時に通孔部分で指を挟むような不都合が生じることはない。また、移動解除部材３５によって、係止ピン２３と通孔の解除状態を維持しておくことが可能になるため、調節操作時に、直接、所望の通孔に係止ピン２３を位置合わせすることができるようになり、高さ調節が容易に行なえるようになる。
【００２６】
また、上記した構成では、図６（ａ）に示すように、移動解除部材３５は、係止ピン２３を通孔から解除する際に、板バネ２５の外面と内側シャフト３ｂの内周面との間で保持されているため、確実に係合解除が行なえると共に、操作突起３５ｂが不用意に落下することはなく、調節操作時の操作性の向上が図れるようになる。
【００２７】
上記した構成において、操作突起３５ｂを、図６（ａ）で示したように、最も上方にスライドさせた際、係止ピン２３の先端面が通孔から完全に退避して、内側シャフト３ｂのスライド操作時に外側シャフト３ａの内面に対して非接触状態が維持されるように、各部材を位置決めしておくことが好ましい。このような構成によれば、内側シャフト３ｂをスライドさせた際、係止ピン２３の板バネ２５による押圧力が外側シャフト３ａの内面に作用しないことから、調節操作をスムースに行なうことが可能となり操作性が向上する。
【００２８】
また、係止ピン２３が最も退避した際に、図６（ａ）に示すように、係止ピン２３の先端部外周が、内側シャフト３ｂに形成された係合孔２７の内周に係止されるように各部材を位置決めしておくことが好ましい。このような構成によれば、係止ピン２３は、内側シャフト３ｂの肉厚によって支持され、確実に係止ピン２３を支持しておくことが可能になる。
【００２９】
また、操作突起３５ｂの移動距離Ｌ１は、図６（ａ）に示すように、それと共に移動する操作頭部３５ａが係止ピン２３に当接しないように設定しておくことが好ましい。このような構成によれば、係止ピン２３の内側シャフト３ｂからの離脱や破損を確実に防止することが可能となる。
【００３０】
上記した伸縮装置２０によれば、図１に示した状態において、各脚部３の操作突起３５ｂ、及び内側シャフト３ｂをスライド操作することで、カゴ５を所望の高さに調節することが可能となる。そして、このような構成においては、ボール入れ１の４本の各脚部３における操作突起３５ｂの露出位置が、ボール入れ１を回動した際、常時、正面の同じ位置に露出するように設置しておくことが好ましい。このような構成によれば、ボール入れ１を回動しながら、各脚部の高さ調節を行なう際に、同じ位置で調節操作を行なうことができ、操作性が向上するようになる。
【００３１】
次に、図７〜図１０を参照して、本発明に係る伸縮装置の第２の実施形態について説明する。  
これらの図において、図７は、収縮状態を示す図、図８は、係止ピンの係合時の状態を示す図であり、（ａ）は、図７のＤ−Ｄ線に沿った断面図、（ｂ）は、図７のＥ−Ｅ線に沿った断面図、（ｃ）は、図７のＦ−Ｆ線に沿った断面図、図９は、係止ピンの解除時の状態を示す図であり、（ａ）は、図７のＤ−Ｄ線に沿った断面図、（ｂ）は、図７のＥ−Ｅ線に沿った断面図、（ｃ）は、図７のＦ−Ｆ線に沿った断面図、そして、図１０は、図８（ａ）のＧ−Ｇ線に沿った断面図である。なお、この実施形態では、上記した第１の実施形態と同様な構成部材については、同一の参照符号を付してある。
【００３２】
上記した第１の実施形態では、移動解除部材３５は、操作突起３５ｂを軸方向に沿ってスライド駆動するようにしたが、本実施形態で示すように、シャフトの周方向に沿って回動操作するように構成しても良い。このため、本実施形態では、外側シャフト３ａ、内側シャフト３ｂは、断面円形状に形成されており、移動解除部材３５は、円弧状の板部材によって構成されている。この場合、移動解除部材３５は、内側シャフト３ｂ内に、安定して支持されるように、１８０°以上の円弧長さを有していることが好ましい。
【００３３】
前記移動解除部材３５の上端部には、部分的に突出すると共に、屈曲形成された操作頭部３５ａが形成されている。また、移動解除部材３５の下端部には、周方向に沿って、所定角度延出する操作孔３７が形成されており、ここから移動解除部材３５の基端部に設けられた操作突起（操作部）３５ｂが突出している。この場合、操作突起３５ｂは、図８（ｃ）に示す状態が初期位置であり、図９（ｃ）に示す位状態が解除位置となっている。
【００３４】
前記内側シャフト３ｂの上端側には、外側シャフト３ａのいずれかの通孔２１ａ〜２１ｄから突出可能な係止ピン（係合部材）２３が配置されており、係止ピン２３は、付勢部材によって通孔から突出する方向に常時付勢されている。本実施形態では、係止ピン２３は、筒状のピン軸２３ａの先端で外部に突出するように一体形成されており、前記ピン軸２３ａの内部には、内側シャフト３ｂに形成された支持孔３ｃに基端部が固定された棒状のバネ受け部材２３ｂが配置され、ここに付勢部材となるコイルバネ５０が設置されている。すなわち、係止ピン２３は、ピン軸２３ａと共に、常時、通孔から突出する方向に付勢された状態となっている。
【００３５】
また、ピン軸２３ａには、下方方に突出するようにして案内部２３ｃが一体形成されており、この案内部２３ｃには、前記移動解除部材３５が回動操作された際、操作頭部３５ａと係合して、係止ピン２３（ピン軸２３ａ）を通孔から退避させるように駆動する退避カム面２３ｄ、及びこのカム面２３ｄに連続的に形成され、係止ピン２３を退避位置に保持する（係止ピン２３を図９（ａ）に示す位置に保持する）係止保持面２３ｅが形成されている。
【００３６】
なお、本実施形態においても、内側シャフト３ｂには、係止ピン２３を挿通させる係合孔２７が形成されており、係止ピン２３が最も退避した際に、図９（ａ）に示すように、係止ピン２３の先端部外周が、係合孔２７の内周に係止されるようになっている（係止ピン２３は、内側シャフト３ｂの肉厚によって支持され、退避時に確実に係止ピン２３は支持される）。
【００３７】
以上のように構成された伸縮装置においても、操作突起３５ｂを、図８（ｃ）で示す初期位置から図９（ｃ）に示す位置に回動操作すると、操作頭部３５ａは、図８（ｂ）及び図９（ｂ）に示すように、退避カム面２３ｄに沿って移動し、係止ピン２３をコイルバネ５０の付勢力に抗して引き込ませ、最終的に係止保持面２３ｅに係合して、係止ピン２３と通孔との係合を解除する。そして、この状態で、内側シャフト３ｂは、外側シャフト３ａに沿ってスライドさせることが可能となり、係止ピン２３が所望の通孔にスライドしたときに、操作突起３５ｂを、図８（ｃ）に示すように初期位置に戻すことによって、係止ピン２３は所望の通孔と係合状態となり、高さ調節が完了する。
【００３８】
このように、係止ピン２３を、付勢力に抗して退避させる移動解除部材３５の操作方向については、適宜変形することが可能であり、それに伴って、移動解除部材３５の形状や、係止ピン２３の構成等については適宜変形することが可能である。
【００３９】
以上、本発明の伸縮装置を、ボール入れを例示して説明したが、本発明は、各種の用品、例えば、買い物カート、三脚、ピッケル、傘等に適用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明に係る伸縮装置が装着された用品の一例であるボール入れを示す図であり、使用状態を示す図。
【図２】（ａ）は、ボール収納カゴを取り外した使用状態を示す図、（ｂ）は、ボール収納カゴを取り外した収納状態を示す図。
【図３】（ａ）は、伸縮装置の収縮状態を示す図、（ｂ）は、伸長状態を示す図。
【図４】図３（ａ）のＡ−Ａ線に沿った断面図。
【図５】（ａ）は、図３（ａ）のＢ−Ｂ線に沿った断面図、（ｂ）は、図３（ａ）のＣ−Ｃ線に沿った断面図。
【図６】（ａ）は、内側シャフトが伸長可能な状態を示す図。（ｂ）は、内側シャフトを伸長させた状態を示す図。
【図７】本発明の第２の実施形態を示す図であり、収縮状態を示す図。
【図８】係止ピンの係合時の状態を示す図であり、（ａ）は、図７のＤ−Ｄ線に沿った断面図、（ｂ）は、図７のＥ−Ｅ線に沿った断面図、（ｃ）は、図７のＦ−Ｆ線に沿った断面図。
【図９】係止ピンの解除時の状態を示す図であり、（ａ）は、図７のＤ−Ｄ線に沿った断面図、（ｂ）は、図７のＥ−Ｅ線に沿った断面図、（ｃ）は、図７のＦ−Ｆ線に沿った断面図。
【図１０】図８（ａ）のＧ−Ｇ線に沿った断面図。
【符号の説明】
【００４１】
１  ボール入れ
３  支柱
３ａ  外側シャフト
３ｂ  内側シャフト
２０  伸縮装置
２１ａ〜２１ｄ  通孔
２３  係止ピン（係合部材）
２５  板バネ（付勢部材）
３５  移動解除部材
３５ａ  操作頭部
３５ｂ  操作突起
５０  コイルバネ（付勢部材）
【図１】
2006046360.tif 000003
【図２】
2006046360.tif 000004
【図３】
2006046360.tif 000005
【図４】
2006046360.tif 000006
【図５】
2006046360.tif 000007
【図６】
2006046360.tif 000008
【図７】
2006046360.tif 000009
【図８】
2006046360.tif 000010
【図９】
2006046360.tif 000011
【図１０】
2006046360.tif 000012