(57)【要約】【課題】  従来の単純な形状のオイルパンを使用すると共に、ストレーナの吸入口が潤滑油の油面より上位となってもオイルポンプに潤滑油を導入することができる潤滑油循環システムを提供するものである。【解決手段】  クランクケース１０内にエンジン２６を循環して落下する潤滑油を収容するオイル溜め３４を備え、オイル溜め３４の下部にオイル供給通路３６を設ける。そのオイル供給通路３６をストレーナ１４とオイルポンプ２０とを連絡する導入通路２２の途中に連結する。ストレーナ１４からの潤滑油とオイル溜め３４からの潤滑油がオイルポンプ２０に吸入できるので、ストレーナ１４から潤滑油が供給されなくても、オイル溜め３４からの潤滑油が供給でき、エンジン２６に潤滑油を循環供給することができる。【選択図】  図１
2006138254.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ストレーナとオイルポンプとをクランクケース内に備え、そのクランクケース内に収容した潤滑油をストレーナからオイルポンプで吸引して、そのオイルポンプからエンジンに潤滑油を供給させる潤滑油循環システムにおいて、クランクケース内にエンジンを循環した後の潤滑油の少なくとも一部を収容するオイル溜めを備え、そのオイル溜めと前記オイルポンプとをオイル供給通路を介して連絡したことを特徴とする潤滑油循環システム。
【請求項２】
前記オイル供給通路の途中に前記オイルポンプが作動した時に前記オイル供給通路を開くチェックバルブを備えたことを特徴とする請求項１記載の潤滑油循環システム。
【請求項３】
前記オイルポンプからの余剰オイルを前記オイル溜めに供給することを特徴とする請求項１記載の潤滑油循環システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はエンジンに潤滑油を循環させるための潤滑油循環システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
エンジンのクランクケース内には、メインギャラリやクランクジャーナルやシリンダヘッド等のエンジン各部と、それらのエンジン各部へエンジン潤滑油を供給するオイルポンプとが備えられている。クランクケース内の潤滑油循環システムは特許文献１に示されており、この潤滑油循環システムを図３に示す。クランクケース１０の下位のオイルパン１２には所定の高さＨの潤滑油（オイル）が収容されている。クランクケース１０の下位にはストレーナ１４が備えられており、そのストレーナ１４の下部の吸入口１６は潤滑油の油面１８より下位に位置するように設定されている。このストレーナ１４より上位にオイルポンプ２０が備えられており、ストレーナ１４とオイルポンプ２０とは導入通路２２で連絡されている。オイルポンプ２０から吐出される潤滑油は供給通路２４を経由してエンジン２６へ供給される。オイルポンプ２０に近い位置の供給通路２４には、オイルフィルタ２８とが備えられている。クランクケース１０内には、エンジン２６を経由した潤滑油がオイルパン１２に向けて落下蓄積するためのガイド３０が備えられており、そのガイド３０とクランクケース１０の内壁との間の通路空間３２を通って、エンジン２６から落下する潤滑油がオイルパン１２に導かれる。
【０００３】
オイルポンプ２０が作動すると、オイルパン１２に収容されている潤滑油は、ストレーナ１４から導入通路２２を経てオイルポンプ２０に吸引され、その後、オイルポンプ２０から供給通路２４を経てエンジン２６に供給される。エンジン２６を循環した潤滑油は、その後、自然落下によって通路空間３２からオイルパン１２に戻される。
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−３３９８７４号（図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
坂道等では車体が傾斜して、図４に示すように潤滑油がオイルパン１２の一箇所に集まり、ストレーナ１４の吸入口１６が潤滑油の油面１８より上位になって空気中にむき出しになることがある。この場合には、オイルポンプ２０がストレーナ１４から空気のみを吸上げ、エンジン２６に潤滑油が行き渡らないという不具合が発生する。
【０００６】
オイルポンプ２０が空気のみを吸上げないようにするために、オイルパンに多数の仕切を設ける等、オイルパンを複雑な形状にすることが考えられている。しかし、オイルパンを複雑な形状とすれば、オイルパンのコストが高くなるという欠点があった。
【０００７】
本発明は上記の点に鑑みてなされたもので、従来の単純な形状のオイルパンを使用すると共に、ストレーナの吸入口が潤滑油の油面より上位となってもオイルポンプに潤滑油を導入することができる潤滑油循環システムを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る潤滑油循環システムは、ストレーナとオイルポンプとをクランクケース内に備え、そのクランクケース内に収容した潤滑油をストレーナからオイルポンプで吸引して、そのオイルポンプからエンジンに潤滑油を供給させる潤滑油循環システムにおいて、クランクケース内にエンジンを循環した後の潤滑油の少なくとも一部を収容するオイル溜めを備え、そのオイル溜めと前記オイルポンプとをオイル供給通路を介して連絡するようにしたものである。本発明は、前記オイル供給通路の途中に前記オイルポンプが作動した時に前記オイル供給通路を開くチェックバルブを備えるようにしたものである。本発明は、前記オイルポンプからの余剰オイルを前記オイル溜めに供給するようにしたものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明では、ストレーナからの潤滑油とオイル溜めに蓄積される潤滑油との両方からの潤滑油をオイルポンプで吸引できるようにした。これによって、車体が傾斜してストレーナの吸入口がオイルパンに収容される潤滑油の油面より上位になったとしても、オイル溜めに蓄積された潤滑油をオイルポンプに吸引させることができ、オイルポンプからエンジンに確実に潤滑油を循環させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
次に本発明を図面に基づいて説明する。
図１は本発明に係る潤滑油循環システムの一実施例を示す部分断面構成図である。図１において、図３の参照番号と同一の参照番号は同一部材を示す。本発明では、クランクケース１０内にオイル溜め３４を設ける。このオイル溜め３４の下側と、ストレーナ１４とオイルポンプ２０とを連絡する導入通路２２の途中とをオイル供給通路３６で連絡する。オイル溜め３４の容器の深さはオイルパン１２の深さよりも深いものとするのが望ましく、車体が傾斜し、ストレーナ１４の吸入口１６が油面１８より上位に位置した場合でも、オイル供給通路３６におけるオイル溜め３４との連絡位置は、オイル溜め３４に蓄積された潤滑油に覆われるように設定する。
【００１１】
このオイル供給通路３６の途中にチェックバルブ３８を取付ける。このチェックバルブ３８は、その位置よりオイルポンプ２０側のオイル供給通路３６に負圧がかかった場合に、オイル供給通路３６を開くものとする。なお、導入通路２２の途中にオイル供給通路３６を連絡したが、オイル供給通路３６を直接オイルポンプ２０に連絡し、ストレーナ１４からオイルポンプ２０に向かう導入通路２２をオイル供給通路３６の途中に連絡しても良い。また、オイル供給通路３６の途中に、チェックバルブ３８だけでなくオイルフィルタ（図示せず）を備えても良い。
【００１２】
エンジン２６から落下する潤滑油は、少なくとも一部がオイル溜め３４に落下するように設定されている。即ち、エンジン２６から落下する潤滑油は、一部がオイル溜め３４に落下し残りはクランクケース１０の内壁とガイド３０との間の通路空間３２に落下するようにしても、全部がオイル溜め３４に落下するようにしても良い。オイル溜め３４に落下した潤滑油がオイル溜め３４を満杯にすることがあるが、オイル溜め３４をオーバーフローする潤滑油はガイド３０の上部から通路空間３２に導入されて、オイルパン１２に至るよう設定されている。
【００１３】
オイルポンプ２０には、オイルポンプ２０に導入された余剰潤滑油を排出する排出通路４０が備えられ、その排出通路４０の出口をオイル溜め３４の上方に配置する。即ち、オイルポンプ２０から排出される余剰潤滑油は排出通路４０からオイル溜め３４に導入される。
【００１４】
オイルポンプ２０が作動すると、オイルポンプ２０に発生する負圧は、一方は導入通路２２を介してストレーナ１４にかかり、オイルパン１２に収容されている潤滑油が導入通路２２を経てオイルポンプ２０に吸引される。オイルポンプ２０に発生する負圧は、他方はオイル供給通路３６の途中のチェックバルブ３８にかかり、チェックバルブ３８がオイル供給通路３６を開き、オイル溜め３４に蓄積した潤滑油がオイル供給通路３６を経てオイルポンプ２０に吸引される。即ち、オイルポンプ２０には、オイルパン１２に収容されている潤滑油と、オイル溜め３４に蓄積されている潤滑油とが合算して吸引される。オイルポンプ２０に吸引される潤滑油のうち、オイルパン１２に収容されている潤滑油と、オイル溜め３４に蓄積されている潤滑油とが吸引される割合は、例えば８：２等とするが、その割合は特に限定されるものではない。
【００１５】
以上のように本発明では、オイルポンプ２０へは、オイルパン１２からストレーナ１４を経る潤滑油と、オイル溜め３４に蓄積される潤滑油との２箇所の潤滑油を吸引する。これによって、車体が傾斜してストレーナ１４の吸入口１６がオイルパン１２に収容される潤滑油の油面１８より上位になっても、オイル溜め３４に蓄積される潤滑油をオイルポンプ２０に導入させることができる。従って、車体が傾斜してもエンジン２６に確実に潤滑油を循環させることができ、エンジン２６の磨耗による損傷の発生を防止することができる。
【００１６】
ここで、従来の潤滑油循環システムの図４の状態におけるオイルポンプ２０の油圧と、本発明によるオイルポンプ２０の油圧の比較を図２に示す。図４の状態の場合には油圧の変動が大きいのに対し、本発明によるオイルポンプ２０の油圧はほぼ変動しない。従って、本発明では潤滑油を確実にエンジン２６に供給循環することができ、エンジン２６の損傷の発生を防止することができる。
【００１７】
図１において、オイル供給通路３６の途中にチェックバルブ３８を備えたが、運転時にオイル溜め３４にエンジン２６やオイルポンプ２０から潤滑油が間断無く供給蓄積されるので、チェックバルブ３８を備え無くても良い。但し、スタート時にストレーナ１４の吸入口１６が潤滑油の油面１８より上位になっている場合も考えられるので、オイル供給通路３６の途中にチェックバルブ３８を備えておく方が望ましい。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明に係る潤滑油循環システムの一例を示す構成図である。
【図２】本発明と従来とのオイルポンプの油圧変動を示すグラフである。
【図３】従来の潤滑油循環システムの構成図である。
【図４】車体が傾斜した状態を示す図３の要部の拡大図である。
【符号の説明】
【００１９】
１０  クランクケース
１４  ストレーナ
２０  オイルポンプ
２２  導入通路
３４  オイル溜め
３６  オイル供給通路
３８  チェックバルブ
４０  排出通路
【図１】
2006138254.tif 000003
【図２】
2006138254.tif 000004
【図３】
2006138254.tif 000005
【図４】
2006138254.tif 000006