(57)【要約】【課題】  水を張る水槽として細長い水槽を備え、その水槽が傾斜した場合にもヒータから出る熱量が効率的に水槽の水に伝達される加湿装置を提供する。【解決手段】  加湿装置が組み込まれた空気清浄機は、細長い蒸発皿６０と、その蒸発皿６０の水を加熱する赤外線ランプ７０と、その蒸発皿６０に水を供給する給水タンクとを備えている。そして、給水タンクは、蒸発皿６０の長手方向の中央部６６に対して水を供給する。【選択図】      図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
細長い水槽（６０）と、
前記水槽の水を加熱するヒータ（７０）と、
前記水槽に水を供給する給水部材（５３）と、
を備え、
前記給水部材（５３）は、前記水槽の長手方向の中央部（６６）に対して水を供給する、
加湿装置。
【請求項２】
前記ヒータ（７０）は、前記水槽の長手方向に延びる赤外線ヒータである、
請求項１に記載の加湿装置。
【請求項３】
前記給水部材（５３）は、その給水口（５３ｂ）が相対的に前記水槽（６０）の水面（Ｗｓ）よりも上に位置するようになったときに、前記給水口が前記水面以下の高さになるように前記水槽に対して水を供給する、
請求項１又は２に記載の加湿装置。
【請求項４】
前記水槽（６０）は、前記水槽の長手方向の長さ（Ｌ）が、前記水槽の水深（Ｄ）の１５倍以上である、
請求項１から３のいずれか１項に記載の加湿装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、加湿装置、特に、水槽内の水をヒータで加熱して蒸発させる加湿装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
水槽に張られた水を加熱することで蒸発させ、その蒸気によって対象空間を加湿する加湿装置が、従来からよく知られている。例えば、特許文献１の加湿装置では、蒸気発生容器（水槽）の中の水をマイカ式等のヒータによって加熱し、その蒸気を外部に発散させている。また、特許文献２の加湿装置では、蒸発皿（水槽）の水を赤外線光学ヒータであるハロゲンランプによって加熱し、蒸気を装置外に排出させている。
【特許文献１】特開２００２−１４７８０１号公報
【特許文献２】特開平１０−２８１５０５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
さて、加湿装置が単独の装置として用いられる場合には加湿装置としての機能だけを考えて設計を行えばよいが、加湿装置を他の装置に組み込むような場合には、加湿装置の設計において種々の制約がかかってくることが想定される。例えば、空気清浄機と加湿装置とを一体化した加湿機能付きの空気清浄機を設計する場合には、加湿装置の部分について特に形状や小型化の要求が課される。
【０００４】
ここで、加湿装置のスペース的な制約などから、水を張る水槽として細長い水槽を採用せざるを得ない場合について考える。
このように細長い水槽を採用する場合において、常に加湿装置が水平面に設置された状態で使われるならば問題はないが、少し傾斜した状態で使用されることが想定されるときには、次のような問題が生じてくる。このことに、本願の発明者は着目した。その問題とは、細長い水槽に対して、水面が下がってきたときに給水を行って水面を上げる一般的な給水機構を適用するとき、その給水機構が水槽の長手方向の端部のほうに位置していると、その水槽の端部が下がるように加湿装置が傾斜したときに水槽の他方の端部において水槽の底が見える状態になってしまう恐れがあることである。このときには、例えばヒータの加熱範囲の一部から水がなくなって、ヒータから発せられる熱量が効率的に水に伝わらなくなってしまう。
【０００５】
本発明の課題は、水を張る水槽として細長い水槽を備えた加湿装置であって、その水槽が傾斜した場合にもヒータから出る熱量が効率的に水槽の水に伝達される加湿装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
第１発明に係る加湿装置は、細長い水槽と、その水槽の水を加熱するヒータと、その水槽に水を供給する給水部材とを備えている。そして、給水部材は、水槽の長手方向の中央部に対して水を供給する。
ここでは、水槽として細長い水槽を採用しているが、給水部材から水槽の長手方向の中央部分に対して水を供給するようにしている構成しているので、水槽の長手方向の一端と他端との高さが異なるように水槽が傾斜した場合においても、水槽の一端や他端において極端に水面が下がってしまうことが抑えられる。このため、加湿装置が傾斜した状態で使用されて水槽が傾斜しているような場合にも、水槽の水がない部分をヒータが無駄に加熱してしまってヒータから出る熱量の水への伝達率が低下するという不具合が小さく抑えられる。
【０００７】
第２発明に係る加湿装置は、第１発明の加湿装置であって、ヒータが、水槽の長手方向に延びる赤外線ヒータである。
このように、赤外線ヒータを用いる場合には、水槽に浅く水を張っておくことが望ましいが、そのように浅く水を張る場合には水槽の傾斜によって水面が下がることを特に注意しなければならない。
【０００８】
また、ここでは、水槽の長手方向に延びる赤外線ヒータによって水槽の水を加熱しているため、水槽が傾斜して水槽の長手方向に一端において水面が下がり底が見えるようなことがあると、赤外線ヒータの一端近傍から放射される赤外線は、水ではなく水槽の底などを加熱することになってしまう。このような加熱は、有効に水に伝達されているとは言えない。
【０００９】
これに対し、本発明では、給水部材から水槽の長手方向の中央部分に対して水を供給させる構成を採ることで、水槽の一端や他端において極端に水面が下がってしまうことを抑えている。
第３発明に係る加湿装置は、第１発明又は第２発明の加湿装置であって、給水部材の給水口が相対的に水槽の水面よりも上に位置するようになったときに、給水口が水面以下の高さになるように、給水部材が水槽に対して水を供給する。
【００１０】
ここでは、給水口と水面との高さが同じになるように給水部材による水槽への水の供給が行われるが、その給水口が水槽の端部ではなく中央部に位置しているため、傾斜したときに上に位置するようになる水槽の端部において水面が下がりすぎる（さらには底が見える）ような不具合が抑えられる。
第４発明に係る加湿装置は、水槽の長手方向の長さが、水槽の水深の１５倍以上である。
【００１１】
ここでは、水槽の長さが水深の１５倍以上という細長く比較的水が浅く張られる水槽を用いているが、水槽が傾斜した場合でも水槽の一端や他端において極端に水面が下がってしまうことが抑えられている。
なお、さらに長手方向の長さが水深の２０倍以上の水槽を採用する場合には、特に本発明が有効になる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明に係る加湿装置では、加湿装置が傾斜した状態で使用されて水槽が傾斜しているような場合にも、水槽の水がない部分をヒータが無駄に加熱してしまってヒータから出る熱量の水への伝達率が低下するという不具合が小さく抑えられる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
＜空気清浄機の全体概略構成＞
本発明の一実施形態に係る加湿装置（加湿部５０）が組み込まれた空気清浄機の外観図を、図１に示す。図１は、空気清浄機を斜め後ろ上方から見た鳥瞰図であり、加湿部カバー５９により隠れている加湿部５０の主要構成ユニットが破線で表されている。
この空気清浄機は、正面側（図１の左奥側）に配置され空気清浄を行う空気清浄部１０と、背面側（図１の右手前側）に配置され加湿を行う加湿部５０とから構成されている。
【００１４】
なお、以下の説明において、右および左は、空気清浄機を背面側から見たときの右および左を意味することとする。
＜空気清浄部の構成＞
空気清浄部１０は、主筐体１２および前面パネル１３から成るケーシング１１と、ケーシング１１内に収容されているフィルタユニット２４およびシロッコファン２０（図２参照）とから構成されている。ファンロータ２１およびモータ２２から成るシロッコファン２０が作動すると、ケーシング１１に形成されている上部吸込口１６、側部吸込口１７、および正面部吸込口１８から空気がケーシング１１内に吸い込まれ（図８の１点鎖線の矢印Ａ１１，Ａ１２，Ａ１３を参照）、その空気は、図８に示すように、フィルタユニット２４を通過する間に清浄化され、シロッコファン２０から上方に吹き上げられて、ケーシング１１の上面に形成された吹出口１５から清浄空気として室内に供給される（図８の１点鎖線の矢印Ａ１を参照）。
【００１５】
フィルタユニット２４は、図２に示すように、プレフィルタ４１と、プラズマイオン化部４２と、第１光触媒フィルタ４８と、第２光触媒フィルタ４５と、インバータランプ４７と、第３光触媒フィルタ４６とから構成されている。プレフィルタ４１は、フィルタユニット２４の最も前側に配置され、比較的大きなホコリや塵を除去する。プレフィルタ４１としては、合成樹脂繊維などの防塵ネットが採用されている。プラズマイオン化部４２は、プレフィルタ４１の後方に配置されている。このプラズマイオン化部４２は、プレフィルタ４１を通過してきた煙、粉塵、花粉、その他の汚れの粒子に強い電荷をかけて帯電させるものであり、後述する第１光触媒フィルタ４８等における粒子の捕集効率を高める。第１光触媒フィルタ４８は、プラズマイオン化部４２の後方に配置されている。第１光触媒フィルタ４８は、プラズマイオン化部４２で帯電させられた粒子を吸着するための静電フィルタ４３と、光触媒作用を有する酸化チタンを含む酸化チタンフィルタ４４とが積層されたものである。この第１光触媒フィルタ４８は、複数回分の長さを巻き込んだロール状とされており、使用中の面が汚れた場合に引き出して汚れた部分をカットするような構成になっている。第２光触媒フィルタ４５および第３光触媒フィルタ４６は、第１光触媒フィルタ４８の後方に配置されるもので、酸化チタンを含有する材料で構成されている。第２光触媒フィルタ４５および第３光触媒フィルタ４６の間に配置されるインバータランプ４７は、第１光触媒フィルタ４８、第２光触媒フィルタ４５、および第３光触媒フィルタ４６に紫外線を照射するものであり、各光触媒フィルタ４７，４８，４５の光触媒作用を活性化させる。
【００１６】
＜加湿部の構成＞
加湿部５０は、図１および図８に示すように、空気清浄部１０においてシロッコファン２０を収容するファン設置空間の背面を形成する仕切り板１９よりも背面側（図８の左側）に配置されており、その仕切り板１９と加湿部カバー５９とにより囲まれる空間に配備されている。この加湿部５０は、主として、蒸気発生ユニット５１と、蒸気搬送流路部材５２と、給水タンク５３とから構成されている。
【００１７】
［蒸気搬送流路部材］
蒸気搬送流路部材５２は、ホース状の部材であり、蒸気発生ユニット５１で発生した蒸気を、図８に示す仕切り板１９の上部開口１９ｂに導き、シロッコファン２０により吹出口１５から上方に吹き出される清浄空気の流れＡ１に合流させる。
［給水タンク］
給水タンク５３は、樹脂製の密閉容器であり、図７および図９（Ａ），（Ｂ）に示す給水キャップ５３ａの下端に形成された給水口５３ｂから内部の水を吐き出す。具体的には、後述する蒸発皿６０の水面Ｗｓが給水口５３ｂよりも低くなったときに、外部の空気が給水口５３ｂから給水タンク５３の内部に入ってきて、その分だけ内部の水が給水口５３ｂから蒸発皿６０へと吐き出される。このため、給水タンク５３の内部に水があるときには、給水タンク５３の給水口５３ｂの高さ位置と蒸発皿６０の水面Ｗｓの高さ位置とが自動的に一致する。なお、給水タンク５３が持ち上げられたときに内部の水が給水口５３ｂから落下しないように、給水キャップ５３ａには、給水口５３ｂへの水の流れを内部の水の重さにより堰き止める閉鎖部材５３ｃが設けられている。この閉鎖部材５３ｃは、給水タンク５３が蒸発皿６０の上にセットされたときには、蒸発皿６０の底部６１から延びる円柱状の閉鎖解除部材６６ａによって給水口５３ｂに対して相対的に持ち上げられる（図７参照）。
【００１８】
［蒸気発生ユニット］
蒸気発生ユニット５１は、給水タンク５３から供給された水を熱して蒸気とし、その蒸気を蒸気搬送流路部材５２へと排出するユニットである。蒸気発生ユニット５１は、図３〜図７に示すように、主として、蒸発皿６０と、赤外線ランプ７０と、反射板８０と、反射板カバー９０とから構成されている。
【００１９】
蒸発皿６０は、給水タンク５３から供給された水を貯留する水槽であり、底部６１および側部６２，６３から構成されている。蒸発皿６０は、図３に示すように細長い。この蒸発皿６０は、熱源として赤外線ランプ７０を採用していることもあり、通常状態（傾いていない状態）において水深となる深さ寸法Ｄ（図７参照）が小さく設定されている。ここでは、蒸発皿６０の長手方向の長さＬに対して、蒸発皿６０の水深Ｄは、１／１５〜１／３０に設定されている。すなわち、蒸発皿６０の長手方向の長さＬは、蒸発皿６０の水深Ｄの１５倍〜３０倍となっている。具体的には、蒸発皿６０の長手方向の長さＬが３５０ｍｍ、蒸発皿６０の水深Ｄが１５ｍｍである。なお、蒸発皿６０の深さ寸法は、水深Ｄの２倍に設定されている。
【００２０】
蒸発皿６０の水深Ｄの位置に、蒸発皿６０に水を供給する給水タンク５３の給水口５３ｂがセットされる。すなわち、給水タンク５３の給水口５３ｂは、図７に示すように、蒸発皿６０の底部６１から深さ寸法Ｄだけ高い位置にセットされる。
また、蒸発皿６０において給水を受け入れる被給水部６６は、蒸発皿６０の長手方向の中央部に位置している。この蒸発皿６０の長手方向の中央部に給水キャップ５３ａの閉鎖部材５３ｃを持ち上げる閉鎖解除部材６６ａが配備され、給水タンク５３内の水が閉鎖解除部材６６ａの周りから給水口５３ｂを通って被給水部６６（蒸発皿６０の長手方向の中央部）に供給される（図７の点線で示す矢印を参照）。
【００２１】
赤外線ランプ７０は、蒸発皿６０の長手方向に沿って水平に長く延びるヒータであり、図４に示すように、主として、赤外線を放射する本体部７１と、その本体部７１の両側方に位置する端部７４，７５とから構成されている。本体部７１は、蒸発皿６０の上方空間である第１空間Ｓ１に配置されており、供給電力により発熱する発熱芯７２と、その発熱芯７２を覆う石英ガラス７３とから構成されている。発熱芯７２と石英ガラス７３との間には不活性ガスが充填されており、発熱芯７２が１０００℃を超えても、石英ガラス７３の表面は約４００℃となる。端部７４，７５は、蒸発皿６０の上に固定される保持部材７７，７８によって支持される役割を果たすとともに、発熱芯７２に電力を供給する役割を果たす部分である。電力供給に関する部品が配備される赤外線ランプ７０の端部７４，７５は、冷却を必要とする要冷却部となっている。これらの赤外線ランプ７０の端部７４，７５を冷却するために、保持部材７７，７８は、本体部７１から放射される赤外線が端部７４，７５に到達することを防ぐ遮蔽部材としての役割も果たす。そして、このような遮蔽部材としての役割を果たす保持部材７７，７８は、後述する空気流れＡ２によって空冷される。すなわち、空気流れＡ２は、保持部材７７，７８を空冷することで、間接的に赤外線ランプ７０の端部７４，７５を冷却する。
【００２２】
反射板８０は、赤外線ランプ７０の本体部７１の上方に配置され、本体部７１から上方に放射される赤外線を反射させて蒸発皿６０内の水へと向かわせる（図７の２点鎖線の矢印Ａ７２参照）。この反射板８０には、図５に示すように、蒸発皿６０の被給水部６６の上方空間を給水タンク５３のために確保する目的で、凹み部８１が形成されている。赤外線ランプ７０は、反射板８０の凹み部８１よりも正面側（図５の右奥側）に配置されており、赤外線ランプ７０と反射板８０とは干渉しない。また、反射板８０の右側部分には蒸気排出部８２が、反射板８０の左側端部には上下連通部８３が形成されている。蒸気排出部８２は、筒状部分であり、図５および図７に示すように、蒸発皿６０の水面Ｗｓと反射板８０との間の第１空間Ｓ１と蒸気搬送流路部材５２とを連通させるための流路を形成している。また、上下連通部８３は、凹み部分であり、第１空間Ｓ１と、反射板８０の上方の第２空間Ｓ２とを連通させるための流路を、保持部材７７とともに形成している。
【００２３】
反射板カバー９０は、反射板８０の上方の第２空間Ｓ２を覆って第２空間Ｓ２を概ね密閉された空間とする部材であり、反射板８０の赤外線ランプ７０側と反対側に配置されている。図６に示すように、反射板カバー９０には、反射板８０の凹み部８１と同様の理由で設けられる凹み部９１と、円孔９２とが形成されている。円孔９２は、蒸気搬送流路部材５２と蒸気排出部８２とを接続させるための開口である。また、反射板カバー９０の正面側（空気清浄部１０側）の側板の右端部には、図６および図７に示すように、シロッコファン２０が設置されているファン設置空間の下部と第２空間Ｓ２とを連通させるための前後連通部９３が形成されている。この前後連通部９３は、空気清浄部１０と加湿部５０との仕切り板１９に形成された下部開口１９ａ（図８参照）と接続されており、シロッコファン２０のファン設置空間から蒸気発生ユニット５１の第２空間Ｓ２へと空気を取り入れる役割を果たす（図８の１点鎖線の矢印Ａ２を参照）。
【００２４】
このように構成される蒸気発生ユニット５１においては、図７に示すように、矢印Ａ２１〜矢印Ａ２５で示す１つの空気流れＡ２が生じる。この空気流れＡ２は、シロッコファン２０のファン設置空間の上部と下部との圧力差、すなわち図８の仕切り板１９の下部開口１９ａの近傍空間と上部開口１９ｂの近傍空間との圧力差により生じる。図７を参照しながら説明すると、まずシロッコファン２０のファン設置空間の下部から、仕切り板１９の下部開口１９ａおよび反射板カバー９０の前後連通部９３を通って、空気が蒸気発生ユニット５１の第２空間Ｓ２へと流れてくる（矢印Ａ２１参照）。この空気は、第２空間Ｓ２を右から左へと流れる（矢印Ａ２２参照）。このときに、反射板８０の下面（反射面８０ｂ）と反対側の面である上面８０ａから熱が奪われ、空気が暖められる。言い換えれば、反射板８０が冷却される。そして、第２空間Ｓ２の左端に達した空気は、上下連通部８３を通って下方の第１空間Ｓ１へと降りる（矢印Ａ２３，Ａ２４参照）。このときには、保持部材７７が空気流れによって冷却される。このようにして暖められた空気は、赤外線ランプ７０の本体部７１が配置される水上の第１空間Ｓ１を左から右へと流れ、蒸発皿６０内の水の蒸発を促進させる。そして、第１空間Ｓ１の右端に達した空気は、保持部材７８を冷却した後、反射板８０に形成された蒸気排出部８２から蒸気搬送流路部材５２へと流れていき、最終的には図８に示すように仕切り板１９の上部開口１９ｂを経てシロッコファン２０から上方に吹き出される清浄空気の流れＡ１に合流する。
【００２５】
すなわち、加湿部５０には、前後連通部９３により形成される空間、第２空間Ｓ２、上下連通部８３により形成される空間、第１空間Ｓ１、および蒸気排出部８２により形成される空間から成る空気流路が形成されており、その空気流路に空気流れＡ２が生じる。
＜空気清浄機の加湿部の動作＞
空気清浄機の加湿部５０では、赤外線ランプ７０の本体部７１から放射された赤外線が、直接、あるいは反射板８０の反射面８０ｂで反射して、蒸発皿６０内の水に向かう（図７の２点鎖線の矢印Ａ７１，Ａ７２参照）。これにより、所定の波長の赤外線を吸収した蒸発皿６０内の表層の水は、加熱されて蒸発する。水の蒸発により生成された蒸気は、空気流れＡ２に乗ってシロッコファン２０から上方に吹き出される清浄空気の流れＡ１に合流し、室内へと供給されて室内を加湿する（図８参照）。
【００２６】
＜空気清浄機の加湿部の特徴＞
（１）
空気清浄機の加湿部５０では、反射板８０を反射板カバー９０で覆って反射板８０の上に第２空間Ｓ２を形成し、その第２空間Ｓ２に空気流れＡ２を通すことにより、反射板８０の冷却を図っている。さらに、加湿部５０では、反射板８０を冷却して暖まった空気を、上下連通部８３により水上の第１空間Ｓ１に導き、水の蒸発の促進に利用している。
【００２７】
このように、加湿部５０では、１つの空気流れＡ２により反射板８０の冷却、水の蒸発促進、および蒸気の搬送を行わせており、構造の簡素化が実現されている。また、反射板８０の上面８０ａを断熱材で覆うといった構造を採る場合に較べて、コストも低く抑えることができている。さらに、水上に流れる空気が暖められているため、水の蒸発促進を効率的に行うこともできている。
【００２８】
（２）
空気清浄機の加湿部５０では、反射板８０の上下連通部８３によって第１空間Ｓ１と第２空間Ｓ２とが連通しており、その上下連通部８３とは反対側（右側）において、第２空間Ｓ２には前後連通部９３によって空気が送り込まれ、第１空間Ｓ１からは蒸気排出部８２によって空気が蒸気搬送流路部材５２（引いては加湿対象の室内空間）へと送り出されている。したがって、空気流れＡ２として、第２空間Ｓ２の右部に前後連通部９３から送り込まれた空気が、第２空間Ｓ２の左部に流れ、そこから上下連通部８３を通って第１空間Ｓ１の左部に流れ、さらに第１空間Ｓ１の右部へと流れ、最後に蒸気排出部８２へと向かうという流れができている。このような空気流れＡ２になるため、反射板８０が右部から左部まで確実に冷却されるようになっている。また、水上の第１空間Ｓ１を流れる空気も、左部から右部まで隈無く流れるようになっており、蒸発皿６０内の水の蒸発効率がより向上している。
【００２９】
（３）
空気清浄機の加湿部５０では、１つの空気流れＡ２によって、反射板８０の冷却や蒸気の運搬といった機能を実現させているとともに、赤外線ランプ７０の本体部７１から放射される赤外線が端部７４，７５に到達することを防ぐ遮蔽部材としての役割を果たす保持部材７７，７８の間接的な冷却も実現させている。すなわち、空気流れＡ２は、上下連通部８３を通って第２空間Ｓ２から第１空間Ｓ１に降りるときや第１空間Ｓ１の右端に達したときに、赤外線により加熱されている保持部材７７，７８を冷却し、それらの保持部材７７，７８により支持され保持部材７７，７８の近傍にある赤外線ランプ７０の端部７４，７５を間接的に冷却する。
【００３０】
このように反射板８０の冷却や蒸気の運搬を行う空気流れＡ２を利用して、冷却が必要な赤外線ランプ７０の端部７４，７５の冷却を図っているため、空気清浄機の加湿部５０には端部７４，７５を冷やすための別の冷却装置が不要となっている。
（４）
空気清浄機の加湿部５０では、給水タンク５３の給水口５３ｂと蒸発皿６０内の水の水面Ｗｓとの高さが同じになるように、給水タンク５３から蒸発皿６０内への水の供給が自動的に行われる。
【００３１】
また、空気清浄機の加湿部５０では、赤外線ランプ７０によって蒸発皿６０内の表層にある水を加熱して蒸発させる構成を採っており、蒸発皿６０には浅く水を張っておくことが望ましい。
しかし、そのように蒸発皿６０に浅く水を張る場合には、空気清浄機の傾斜によって水面Ｗｓが下がる現象に注意を払わなければならない。特に、ここでは細長い蒸発皿６０を採用しているため、蒸発皿６０の長手方向の一端と他端とが上下に異なった高さとなる空気清浄機の傾斜に対して、何らかの対策を打つべきである。特に一般の家庭においては、設置場所の関係で、空気清浄機が多少傾いた状態で使用されることも想定されるからである。
【００３２】
これに鑑み、空気清浄機の加湿部５０では、給水タンク５３の給水口５３ｂから、蒸発皿６０の端部ではなく中央部（被供給部６６）に対して水を供給する構成を採用している。これにより、空気清浄機が多少傾斜した状態で使用される場合にも、蒸発皿６０の端部において水面Ｗｓが下がりすぎる（さらには底部６１が見える）といった不具合が抑えられている。これにより、赤外線ランプ７０からの赤外線が水でなく蒸発皿６０の底部６１を加熱してしまい水への加熱効率が低下することを防止している。
【００３３】
このことを、図９を参照して説明する。
従来の加湿装置においてよく見られるように、給水タンク１５３の給水口１５３ｂを蒸発皿６０の右端部に対向する位置に配置する場合（図９（Ｃ）に示す対比例を参照）には、図９（Ｄ）に示すように蒸発皿６０の右端部が下がり左端部が上がるという傾斜が生じたときに、給水口１５３ｂと同じ高さとなる水面Ｗｓは、その位置が非常に低くなってしまう。図９（Ｄ）に示す程度に傾斜すると、蒸発皿６０の左端部において底部６１が露出してしまう。
【００３４】
これに対し、空気清浄機の加湿部５０の場合、図９（Ａ）に示す正常な状態から空気清浄機が傾斜して図９（Ｂ）に示す状態になってしまったときにも、給水口５３ｂが蒸発皿６０の中央部に対向する位置に配置されているため、水深が浅くなる蒸発皿６０の左端部においても、底部６１は露出せず、ある程度の水深が確保される。
なお、図９（Ｂ）の蒸発皿６０の傾斜角と図９（Ｄ）の蒸発皿６０の傾斜角とは全く同じである。
【００３５】
このように、空気清浄機の加湿部５０では、蒸発皿６０の長手方向の一端と他端との高さが異なるように蒸発皿６０が傾斜した場合においても、蒸発皿６０の一端や他端において極端に水面Ｗｓが下がってしまうことが抑えられている。このため、空気清浄機が傾斜した状態で使用されて蒸発皿６０が傾斜しているような場合にも、蒸発皿６０の水がない部分を赤外線ランプ７０が無駄に加熱してしまって赤外線ランプ７０から出る熱量の水への伝達率が低下するという不具合が小さく抑えられるようになっている。
【００３６】
＜他の実施形態＞
上記実施形態では、赤外線ランプ７０によって蒸発皿６０の中の水を加熱しているが、赤外線ランプ７０に代えて蒸発皿６０の底面や側面に装着されるマイカ式のヒータなどによって水の加熱を行うようにすることもできる。この場合にも、本発明は有効である。
【産業上の利用可能性】
【００３７】
本発明に係る加湿装置は、傾斜した状態で使用されて水槽が傾斜しているような場合にも、水槽の水がない部分をヒータが無駄に加熱してしまってヒータから出る熱量の水への伝達率が低下するという不具合が小さく抑えられるという特徴を持ち、細長い水槽を備えた加湿装置として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の一実施形態に係る加湿装置を組み込んだ空気清浄機の外観図。
【図２】空気清浄ユニットおよびシロッコファンの分解斜視図。
【図３】蒸気発生ユニットの蒸発皿および赤外線ランプの斜視図。
【図４】蒸気発生ユニットの赤外線ランプの斜視図。
【図５】蒸気発生ユニットの蒸発皿および赤外線ランプに反射板を被せた斜視図。
【図６】蒸気発生ユニットの反射板に反射板カバーを被せた斜視図。
【図７】蒸気発生ユニットの断面図。
【図８】空気清浄機における空気の流れを示す側面視模式図。
【図９】（Ａ）空気清浄機の正常設置時の蒸発皿における水面を示す図。          （Ｂ）空気清浄機の傾斜設置時の蒸発皿における水面を示す図。          （Ｃ）対比例の空気清浄機の傾斜設置時の蒸発皿における水面を示す図。          （Ｄ）対比例の空気清浄機の傾斜設置時の蒸発皿における水面を示す図。
【符号の説明】
【００３９】
５０    加湿部
５３    給水タンク（給水部材）
５３ｂ    給水口
６０    蒸発皿（水槽）
６６    被給水部（蒸発皿の長手方向の中央部）
７０    赤外線ランプ（ヒータ）
【図１】
2006046781.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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