(57)【要約】      （修正有）【課題】汎用自転車に電動機等の補助動力を取り付けようとすると、現在適用可能な方法は、スポーク型車輪のニップル部を大きなピン歯車と見なし、この部分を補助動力の回転軸に設置された小型歯車で駆動する方式である。この場合、問題となるのが、土砂、塵埃によるニップルの磨耗損傷であり、ニップルの耐磨耗化を計るためニップルプロテクタと称する保護器具を提供する。【解決手段】弾力性を有する板材を、各層に若干の空隙を残すように渦巻状に巻き込み、ニップルプロテクタ１を形成し、ニップル部２に装着する。このようにすると、渦巻状板材各層の枚数に応じて耐久性が倍増するのみならず、弾性変形のバネ力によって、歯車４の駆動衝撃力が吸収される結果、顕著な騒音低減効果が得られる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
板状弾性材料を、その平断面の各層が若干の空隙を有する渦巻状を成すように巻回して形状固定され、かつ、その渦巻き中心部のバネ力によってスポークタイヤのニップルに把握固着できるように構成されたニップル保護器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】本発明は、スポークタイヤのニップル部を大きな受動ピン歯車と見なして、小型能動歯車で駆動力を伝達する方式の動力アシスト自転車に於いて、直接的に強力な機械力が加えられるニップルを磨耗から保護し、同時に円滑な静粛運転を行うための、ニップル保護器具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】スポークタイヤのニップル部を外付けモーターで駆動する方式の電動アシスト自転車は、ニップルがリム表面に等間隔直線状に配置されている構造を利用し、ニップル部を大きな受動ピン歯車と見なして、小型能動歯車をこれに噛み合わせ、タイヤに補助動力を伝達させる構成のものである。    メーカー既製の電動アシスト車によらず、現在稼働中の汎用型自転車を電動アシスト化させて、自転車の利便性を更に向上させようとする要望に対する技術的手段は、自転車本来の軽快性維持を前提にすれば、上述の構成以外に有効な方式は見当たらないのが現状である。    従って次にこの具体例を図を用いて説明する。      本発明のニップル保護器具を適用した動力アシスト化した自転車の構成例を図１に示す。    ただし電池、コントローラー、その他周辺装置は本発明と直接関係が無いので省略した。    図１は後輪の全ニップルに本発明のニップルプロテクタ１を適用したもので、後車輪進行方向左側に減速機９の付いたモーター８を配置し、オーバーランニングクラッチ６を内臓した駆動用小歯車４でスポークタイヤのニップルプロテクタ１に噛み合わせ、走行用補助動力を得る構成である。    オーバーランニングクラッチ６は、下り坂道等の惰性運転でタイヤの回転速度が増大した時、あるいはモーターの通電を恣意的に停止した場合、ニップル部噛み合い点の移動速度が、駆動用小歯車４の定速回転に対し、相対的に超えた時点で、自動的にモーター８との伝動を遮断する動作を行う単回転方向クラッチであり、同様動作を行う他のクラッチに比べ静粛運転が可能な利点を有する。    この様に構成すると次のような特徴が得られる。（ア）  現在稼働中の汎用自転車でも、恣意的に補助動力を付加できる実用的方式である。（イ）  雨中、泥濘でもスリップせずに動力を確実に伝達できる補助動力付加方法である。（ウ）  自転車本来のスプロケット、変速ギア、タイヤ、フレーム等の諸元は変更を要しない。（エ）  自転車本来の軽快性を損う事が少なく、軽便製も従来のまま補助動力の効果を享受できる。。（オ）  自転車のスポークタイヤの規格は世界共通であるから、広範な汎用性を有している。（カ）  部品類をキット化し、インターネットを利用して全世界に販売する事も可能である。（キ）  メーカー既製の電動アシスト車より経済的に有利である。（ク）  余暇利用のホビーと実用性が両立できる。（ケ）故障時の部品交換が容易である。以上のようにスポークタイヤのニップル部を駆動する補助動力設置方式は極めて有用であるが、この実現の障壁となるのがニップルの耐久性の問題である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】上述の構成でニップル部を駆動すると、走行中タイヤが巻き上げた土砂、泥濘、汚水等のため当該ニップルは非常に磨耗し易くなり、スポークタイヤ変形の一因となる虞がある。    また直接駆動した場合、衝撃が激しく騒音が発生しやすい。
【課題を解決するための手段】
【０００４】図３に示すように、耐磨耗性と弾力性を有する板状材料を、クッション用の若干の空隙が残るように渦巻状に巻き込んで成る部品をニップルプロテクタ１とする。    この場合、渦状中心部の内径は当該ニップルの外径より小なる事が必要である。    使用する場合は図２に示す如く、車輪のニップル２を中心に上記ニップルプロテクタ１を巻き込む。    この時、ニップル２の外径より小さく形成してある渦状中心部内径のバネ効果で、ニップルプロテクタ１は確実にニップル２を把握し、安定に設置される。    この作業は全てのニップル２について実施するものであるが、装着に際して工具類を必要とせず、また上記クッション用空隙があるため、スポークをこの部分に挟み込んで装着する事が出来るので、障害が無く作業が極めて容易に行える。
【発明の効果】
【０００５】図２に示すように、車輪の全ニップル２に上記の方法で装着したニップルプロテクタ１を駆動用歯車４で駆動すると、歯車４の歯先がニップルプロテクタ１に接触後、ニップルプロテクタ１はバネ力に抗して空隙が縮小されるように圧縮変形され、空隙が無くなった時点で、始めて駆動力が伝達される。駆動力の伝達が終了すると、歯先は徐々に離れてニップルプロテクタ１はそのバネ力で原形に復する。従って、ニップル２はニップルプロテクタ１の巻き数に応じて、何層もの板材で保護されることになり、磨耗に対する保護効果が倍増するばかりでなく、ソフトタッチによる騒音防止効果が向上する。本発明のニップルプロテクタを装着した時の効果を集約すれ以下の通りである。。（Ａ）  工具を必要とせず、指先で容易に装着できる。（Ｂ）  空隙部を利用してスポークを挟み込み易い。（Ｃ）  バネの効果でニップルを安定確実に把握できる。（Ｄ）  巻き数に応じて対磨耗力が倍増する。（Ｅ）  駆動歯車による動力伝達が衝撃的出なく、騒音発生を防止できる。（Ｆ）  装着時、スポーク軸を中心にしたラジアル方向の取り付け角度は任意で良い。（Ｇ）  破損した場合の交換が容易である。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】本発明を実施するための最良の形態を図３ニップルプロテクタに指定する。
【実施例】
【０００７】本発明の実施例を図１の自転車後輪装着図に示す。    （背景技術の項で既説明のため説明省略。）
【産業上の利用可能性】
【０００８】本発明はスポーク型タイヤを原動機で駆動するタイプの移動車体全てに適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】自転車後輪に本発明を実施した場合の構成図。
【図２】矢視断面Ａ−Ａを示す部分拡大図。
【図３】本発明のニップルプロテクタを示す外形図。
【符号の説明】
【００１０】１：ニップルプロテクタ    ２：ニップル    ３：スポーク    ４：歯車    ５：駆動軸    ６：オーバーランニングクラッチ    ７：リム    ８：モーター    ９：減速機    １０：タイヤ    １１：ハンガー    １２：取り付け金具    １３：フレーム    １４：荷台    １５：泥除け
【図１】
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【図２】
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【図３】
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