(57)【要約】【課題】ＥＶＯＨをバリヤ層として含むボトルをレトルト殺菌した際に、ボトルの口部の端面からＥＶＯＨが溶け出して内容物に混ざることがないように改良されたレトルト対応ボトルの口部形状を提供する。【解決手段】エチレン−ビニルアルコール系共重合体（ＥＶＯＨと云う）をバリヤ層３として含むボトル１をレトルト殺菌するようにしたレトルト対応ボトルにおいて、前記ボトル１の口部２の形状を該口部の端面２ａが外側又は上側を向くものとして、該口部に設けたシール５又はキャップ６によって前記口部２の端面２ａが容器１の内部から遮断されるようにした。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
エチレン−ビニルアルコール系共重合体（ＥＶＯＨと云う）をバリヤ層として含むボトルをレトルト殺菌するようにしたレトルト対応ボトルにおいて、前記ボトルの口部の形状を該口部の端面が外側又は上側を向くものとし、該口部に付設したシール又はキャップによって前記口部の端面が容器の内部から遮断されるようにしたことを特徴とするレトルト対応ボトルの口部形状。
【請求項２】
前記ボトルは内層と外層にポリプロピレンを使用し、その中間層としてＥＶＯＨを介在するようにしたことを特徴とする請求項１記載のレトルト対応ボトルの口部形状。
【請求項３】
前記ボトルの口部が外側を向くフランジを有する形状であって、該フランジの上面にシールを接着し、又はキャップを接合するようにしたことを特徴とする請求項１又は２記載のレトルト対応ボトルの口部形状。
【請求項４】
前記ボトルの口部が上側を向く形状であって、該口部の厚さにおいて前記ＥＶＯＨによるバリヤ層を外側寄りに形成したことを特徴とする請求項１又は２記載のレトルト対応ボトルの口部形状。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガスバリヤ性樹脂としてエチレン−ビニルアルコール系共重合体（ＥＶＯＨ）を有する食品用ボトルに係り、レトルト殺菌を行った際にＥＶＯＨが容器内部へ溶け出さないようにしたレトルト対応ボトルの口部形状に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、食品充填用の容器として、内容食品に対する酸素による劣化を防止するために、酸素ガスバリヤ性樹脂をバリヤ層として有する多層構造のブローボトルが使用されている。そのようなボトルの材料として、例えば特許文献１には、エチレン−ビニルアルコール系共重合体（以下「ＥＶＯＨ」と云う）等をガスバリヤ層とし、このバリヤ層の両側に接着性樹脂層を介してポリプロピレン（ＰＰ）が積層接着された多層積層体を形成してなる構造が開示されている。
【０００３】
また、特許文献２には、合成樹脂製高圧容器の容器壁を多層構造として、内壁層と外壁層との間に設けたガスバリヤ層にＥＶＯＨを使用した構造が開示されている。
【特許文献１】特開昭６１−２３３５３７号公報
【特許文献２】特開２００３−２２２２９６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、ブローボトル成形の場合、ボトルの口部端面にＥＶＯＨ層が露出する構造となるが、この口部の端面を被覆する作業には面倒な手間を要し、コスト高となるため、口部の端面にＥＶＯＨ層が露出した状態で殺菌処理にかけるのが現状である。
【０００５】
ところが、このようなボトルの殺菌にあたって、１２０℃前後の飽和蒸気圧（１．２ｋｇ／ｃｍ2 程度）に達した蒸気を耐圧容器内に充填するレトルト殺菌によって所定時間加熱処理を行った場合、口部の端面からＥＶＯＨが溶け出すという現象が確認されている。
【０００６】
このＥＶＯＨは人体に無害であり、上記のレトルト殺菌で溶け出す量は微量であるが、図８に示すように、ボトル２０の口部２１の端面２２がボトル２０の内側を向く形状である場合、この口部２１にキャップ２４をしても、口部２１の端面２２はボトル２０の内側に向けて露出しているため、レトルト殺菌によって口部２１の端面２２から溶け出したＥＶＯＨ２３が、直に、ボトル２０の内容物に混入するという不都合が生じる。
【０００７】
また、図９に示すように、ボトル２０の内側を向く口部２１の形状であって該口部２１の端面２２が上側を向く場合、この口部２１にキャップ２４を嵌めると、口部２１の端面２２がキャップ２４で閉塞されるが、レトルト殺菌によってバリヤ層のＥＶＯＨ２３が溶け出すと、口部２１の端面２２とキャップ２４との接合面からボトル２０の内部に進入して内容物に混入することとなる。
【０００８】
なお、このＥＶＯＨが溶け出すという現象は、１００℃以下のボイル殺菌では見られない現象であり、上記のレトルト殺菌の際の温度条件と圧力条件によって発生する現象であると考えられる。
【０００９】
本発明は、上記の事情に鑑みてなされたもので、ＥＶＯＨをバリヤ層として含むボトルをレトルト殺菌した際に、ボトルの口部の端面からＥＶＯＨが溶け出しても、内容物に混入することがないように改良されたレトルト対応ボトルの口部形状を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の目的を達成するために、本発明の請求項１に記載したレトルト対応ボトルの口部形状は、エチレン−ビニルアルコール系共重合体（ＥＶＯＨと云う）をバリヤ層として含むボトルをレトルト殺菌するようにしたレトルト対応ボトルにおいて、前記ボトルの口部の形状を該口部の端面が外側又は上側を向くものとし、該口部に付設したシール又はキャップによって前記口部の端面が容器の内部から遮断されるようにしたことを特徴とする。
【００１１】
また、本発明の請求項２に記載したレトルト対応ボトルの口部形状は、請求項1において、前記ボトルの口部が外側を向くフランジを有する形状であって、該フランジの上面にシールを接着し、又はキャップを接合するようにしたことを特徴とする。
【００１２】
また、本発明の請求項３に記載したレトルト対応ボトルの口部形状は、請求項１又は２において、前記ボトルの口部が外側を向くフランジを有する形状であって、該フランジの上面にシールを接着するようにしたことを特徴とする。
【００１３】
さらに、本発明の請求項４に記載したレトルト対応ボトルの口部形状は、請求項１又は２において、前記ボトルの口部が上側を向く形状であって、該口部の厚さにおいて前記ＥＶＯＨによるバリヤ層を外側寄りに形成したことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
以上説明したように、本発明のレトルト対応ボトルの口部形状は、ＥＶＯＨをバリヤ層として含むボトルをレトルト殺菌するようにしたレトルト対応ボトルにおいて、ボトルの口部の形状を該口部の端面が外側又は上側を向くものとし、該口部に付設したシール又はキャップによって口部の端面が容器の内部から遮断されるようにしてあるため、該ボトルをレトルト殺菌した際に、ボトルの口部の端面からＥＶＯＨが溶け出しても、ボトルの内容物に混入するおそれがない。
【００１５】
また、本発明によるボトルの積層構造として、内層と外層にポリプロピレンを使用し、その中間層としてＥＶＯＨを介在したことよって、ガスバリヤ性の良好なボトルとして、内容食品に対する酸素による劣化を防止することが可能となる。
【００１６】
また、本発明によるレトルト対応ボトルの口部形状として、ボトルの口部が外側を向くフランジを有する場合、このフランジの上面にシールを接着すると、外側を向く口部の端面とボトルの内部とはシールによって遮断されているため、レトルト殺菌によりＥＶＯＨが口部の端面から溶け出してもボトルの内部に混入することがない。
【００１７】
さらに、ボトルの口部が上側を向く形状であって、該口部の厚さにおいてＥＶＯＨによるバリヤ層を外側寄りに形成したことにより、シール又はキャップによって口部の端面を閉塞することができ、レトルト殺菌によりＥＶＯＨが溶け出してシール又はキャップと口部の端面との間を進入した場合でも、ＥＶＯＨによるバリヤ層を外側寄りに形成してあるため、溶け出したＥＶＯＨがボトルの内部に混入し難いものとなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の実施例について図面を参照しながら説明する。
【００１９】
図１(ａ)及び図２〜図７に示すものは、本発明によるボトルの口部の縦断面形状を示すものである。また、図１(ｂ)にはボトルの口部の端部付近の断面を拡大して示してあり、図１(ｃ)にはボトルの全体断面図を例示してある。
【００２０】
これらの図に示すように、本発明によるレトルト対応ボトル１の口部形状は、エチレン−ビニルアルコール系共重合体（ＥＶＯＨと云う）をバリヤ層３として含むボトル１をレトルト殺菌するようにしたレトルト対応ボトル１において、ボトル１の口部２の形状を該口部２の端面２ａが外側又は上側を向くものとし、該口部２に付設したシール５又はキャップ６によって口部２の端面２ａがボトル１の内部から遮断されるようにしたものである。
【００２１】
上記の構成のボトル１は内層７と外層８にポリプロピレン（ＰＰ）を使用し、その中間層としてバリヤ層３を形成するためにＥＶＯＨを介在した積層構造とされている。このバリヤ層３のＥＶＯＨは、図１(ｂ)に示すように、バリヤ層３の両側に接着材層４、４を介して内層７と外層８のポリプロピレン（ＰＰ）と接着するようにしている。即ち、ボトル１は、ＰＰ／接着材層／ＥＶＯＨ／接着材層／ＰＰによる多層構造を有する。なお、接着材層４としては、接着性ポリオレフィンを使用するとよい。
【００２２】
また、本発明によるレトルト対応ボトル１の口部形状は、図１(ａ)、図２〜図４に示すように、ボトル１の口部２にシール５を接着するものと、図５〜図７に示すように、ボトル１の口部２にキャップ６を嵌合するものとがある。
【００２３】
以下、本発明によるボトル１の口部形状について、各種形態を、実施例１〜７として説明する。なお、実施例１〜７において、ボトル１の積層構造は、上記と同様の構造によって構成されるものである。
【実施例１】
【００２４】
図１(ａ)に示すボトル１は、ボトル１の口部２の端面２ａが外側を向くフランジ９を有する形状であって、該フランジ９の上面にシール５を接着するようにしたものである。このような形状の口部２において、口部２の端面２ａにおけるバリヤ層３はその端部が外方へ露呈した状態にあるが、ボトル１の内部とは、フランジ９の上面に接着されたシール５によって遮断されているため、レトルト殺菌によりバリヤ層３のＥＶＯＨが溶け出してもボトル１の内部に混入することがない。
【実施例２】
【００２５】
図２に示すボトル１は、ボトル１の口部２が外側を向くと共に、口部２の端面２ａが上側を向くように折曲されたフランジ９の形状を有することによって、バリヤ層３の端部が上方へ露呈した状態にされている。このようなボトル１の口部２にシール５を付設すると、シール５がフランジ９の上面に接着されると共に、該シール５が上側を向く口部２の端面２ａに接着され、バリヤ層３をその端部で閉塞した状態にする。
【００２６】
従って、この状態で、レトルト殺菌を行った場合、バリヤ層３の端部はシール５で閉塞された状態にあるため、バリヤ層３のＥＶＯＨは外方へ溶け出し難く、仮にＥＶＯＨが溶け出して、シール５とフランジ９との接着面を進入した場合でも、該ボトル１の内部とはフランジ９の上面に接着されたシール５によって遮断されているため、溶け出したＥＶＯＨがボトル１の内部に混入することがない。
【実施例３】
【００２７】
図３に示すボトル１は、その口部２が内側へ湾曲すると共に、その上部にてフランジ９が外側を向いた湾曲形状１０を有し、該フランジ９の上面にシール５を接着するようにしたものである。このような形状の口部２においては、上記のような口部２の湾曲形状１０によって、フランジ９が上下方向にバネ弾性を有することとなり、このフランジ９の高さに誤差がある場合でも、フランジ９のバネ効果によって、上方から押圧したシール５を隙間なく密着することが可能となる。
【００２８】
また、このボトル１の口部２の端面２ａにおいてバリヤ層３はその端部が外方へ露呈した状態にあるが、ボトル１の内部とは、フランジ９の上面に接着されたシール５によって遮断されているため、レトルト殺菌によりバリヤ層３のＥＶＯＨが溶け出してもボトル１の内部に混入することがない。
【実施例４】
【００２９】
図４に示すボトル１は、その口部２が内側へ湾曲されると共に、その上部におけるフランジ９が外側へ湾曲した湾曲形状１０を有し、さらにフランジ９の端面２ａが上側へ湾曲した形状を有するため、該口部２の端面２ａにてバリヤ層３の端部が上側へ向けられた形状にされている。このような形状の口部２においては、上記のような湾曲形状１０によって、フランジ９が上下方向にバネ弾性を有することとなり、このフランジ９の高さに誤差がある場合でも、フランジ９のバネ効果によって、上方から押圧したシール５を隙間なく密着することが可能となる。
【００３０】
従って、この状態で、レトルト殺菌を行った場合、バリヤ層３の端部はシール５によって閉塞された状態にあるため、ＥＶＯＨは外方へ溶け出し難い。仮に、レトルト殺菌によってバリヤ層３のＥＶＯＨが溶け出してシール５とフランジ９との接着面を進入した場合でも、バリヤ層３の端部とボトル１の内部とはフランジ９の上面に接着されたシール５によって遮断されているため、溶け出したＥＶＯＨがボトル１の内部に混入することがない。
【実施例５】
【００３１】
図５に示すボトル１は、ボトル１の外周の上部近傍に螺旋状の外周突部１１が形成され、この外周突部１１にキャップ６の内周に形成された内周突部１２を螺合することによって、ボトル１の口部２にキャップ６を締め付けて密閉する構造とされている。
【００３２】
このボトル１の口部２は内側へ湾曲されると共に、その上部におけるフランジ９が外側へ湾曲した湾曲形状１０を有するため、口部２の端面２ａにてバリヤ層３の端部が外方へ露呈した状態にされている。このような形状の口部２においては、上記のような口部２の湾曲形状１０によってフランジ９がバネ弾性を有するため、この口部２に対するキャップ６の締め付けによってフランジ９の上面とキャップ６との密着性が向上してシール性能を高めることができる。
【００３３】
この状態で、レトルト殺菌を行った場合、口部２の端面２ａとボトル１の内部とは、フランジ９とキャップ６との密着によって遮断されているため、レトルト殺菌によりバリヤ層３のＥＶＯＨが溶け出してもボトル１の内部に混入することがない。
【００３４】
なお、この実施例及び以下の実施例において、ボトル１の口部２に締め付けるキャップ６の積層構造もまた、ＰＰによる内層７と外層８との間に接着材層を介してバリヤ層３をＥＶＯＨによって形成した構造とした場合、このキャップ６の端面にてバリヤ層３が露出した状態となる。しかしながら、レトルト殺菌の際には、キャップ６によってボトル１の内部とは遮断されているため、バリヤ層３から溶け出したＥＶＯＨがボトル１の内部に混入するおそれは全くない。
【実施例６】
【００３５】
図６に示すボトル１は、図５のボトル１と同様に、ボトル１の外周の上部近傍に螺旋状の外周突部１１が形成され、この外周突部１１にキャップ６の内周に形成された内周突部１２を螺合することによって、ボトル１の口部２にキャップ６を締め付けて閉塞し得る構造とされている。
【００３６】
このボトル１の口部２は内側へ湾曲されると共に、その上部におけるフランジ９が外側へ湾曲された湾曲形状１０を有し、さらにフランジ９の端面２ａにてバリヤ層３の端部が上側へ向けられた形状に形成されている。
【００３７】
このような形状の口部２においては、上記のような口部２の湾曲形状１０によってフランジ９がバネ弾性を有し、このバネ弾性を有する口部２に対するキャップ６の締め付けによってフランジ９の上面とキャップ６との密着性が向上してシール性能を高めることができる。
【００３８】
この状態で、レトルト殺菌を行った場合、バリヤ層３の端部はキャップ６で閉塞された状態にあるため、ＥＶＯＨは外方へ溶け出し難いが、仮に、バリヤ層３のＥＶＯＨが溶け出してキャップ６とフランジ９との接合面を進入した場合でも、口部２の端面２ａとボトル１の内部とはフランジ９の上面に密着されたキャップ６によって遮断されているため、溶け出したＥＶＯＨがボトル１の内部に混入することがない。
【実施例７】
【００３９】
図７に示すボトル１は、該ボトル１の口部２が上側を向く形状であって、該口部２の厚さにおいてＥＶＯＨによるバリヤ層３を外側寄りに形成したものである。また、ボトル１の外周の上部近傍には螺旋状の外周突部１１が形成され、この外周突部１１にキャップ６の内周に形成された内周突部１２を螺合することによって、ボトル１の口部２にキャップ６を締め付けて閉塞し得る構造とされている。
【００４０】
従って、このボトル１にレトルト殺菌を行った場合、バリヤ層３の端部はキャップ６で閉塞された状態にあるため、ＥＶＯＨは外方へ溶け出し難いが、仮に、バリヤ層３のＥＶＯＨが溶け出した場合でも、ＥＶＯＨによるバリヤ層３を口部２の厚さの外側寄りに形成してあるため、溶け出したＥＶＯＨがボトル１の内部に混入し難いものとされている。
【産業上の利用可能性】
【００４１】
本発明のレトルト対応ボトルの口部形状は、ＥＶＯＨをバリヤ層として含むボトルをレトルト殺菌した際に、ボトルの口部の端面からＥＶＯＨが溶け出しても、内容物に混ざることがないレトルト対応ボトルの口部形状として利用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】(ａ)は本発明による実施例１のレトルト対応ボトルの口部形状に関する部分断面図であり、(ｂ)は実施例１によるボトルの口部の端面に関する部分拡大断面図であり、（c）は実施例１の口部形状を用いたレトルト対応ボトルの全体縦断面図である。
【図２】本発明による実施例２のレトルト対応ボトルの口部形状に関する部分断面図である。
【図３】本発明による実施例３のレトルト対応ボトルの口部形状に関する部分断面図である。
【図４】本発明による実施例４のレトルト対応ボトルの口部形状に関する部分断面図である。
【図５】本発明による実施例５のレトルト対応ボトルの口部形状に関する部分断面図である。
【図６】本発明による実施例６のレトルト対応ボトルの口部形状に関する部分断面図である。
【図７】本発明による実施例７のレトルト対応ボトルの口部形状に関する部分断面図である。
【図８】従来のボトルの口部形状に関する部分断面図である。
【図９】従来の他のボトルの口部形状に関する部分断面図である。
【符号の説明】
【００４３】
１  ボトル
２  口部
２ａ  端面
３  バリヤ層
４  接着材層
５  シール
６  キャップ
７  内層
８  外層
９  フランジ
１０  湾曲形状
１１  外周突部
１２  内周突部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2006341857.tif 000009
【図８】
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【図９】
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