(57)【要約】【課題】            物品の出し入れの簡単な使い易く操作性の良い乾燥庫を得る。【解決手段】        出し入れ可能の引出し７を内包した気密性を持った容器体６を構成する。この容器体６の外表に可逆的な吸放湿機能を備えた除湿器と、除湿器に通風させる送風機と、除湿器に通す空気を昇温する加熱手段とを備えた除湿機能部８を取付ける。除湿機能部８に備えた除湿経路を容器体６内と連絡させ、再生経路についてはダクト２１を介して容器体６の前面側において外部と連絡させる。除湿経路と再生経路とはモーターで動作する開閉ダンパ機構によって切換え、全体を完結した形態に構成する。【選択図】          図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気を通す多数の通路を有し、可逆的な吸放湿機能を備えた除湿器と、この除湿器の通路に通風させる送風機と、前記除湿器に通す空気を昇温する加熱手段とを組込んだ風路を外殻内に構成し、この風路を経路とする開閉可能な吸込口と吹出口を持つ除湿経路と、同風路を経路とする前記吸込口と前記吹出口とは別の吸込口と吹出口を持つ再生経路とを構成し、前記除湿経路と前記再生経路とをモーターで動作する開閉ダンパ機構によって切換え、前記再生経路による再生運転と前記除湿経路による除湿運転とを行う構成の除湿機能部を、前面から出し入れ可能の引出しを内包した気密性の有る容器体の外表に装着し、前記除湿経路の前記吸込口と前記吹出口を前記容器体内と連絡させ、前記再生経路の前記吸込口と前記吹出口を前記容器体の外表に設けたダクトによって前記容器体の前面側において外部とそれぞれ連絡させて完結形態に構成した乾燥庫。
【請求項２】
請求項１に記載の乾燥庫であって、除湿機能部を容器体の背面に、ダクトを前記容器体の底面に設けた乾燥庫。
【請求項３】
請求項２に記載の乾燥庫であって、再生経路を外部に連絡させるダクトの外部開放部の間に運転操作パネルを設けた乾燥庫。
【請求項４】
請求項１〜請求項３までのいずれかに記載の乾燥庫を棚構造に設置し組込んだワークトップを有するキッチンキャビネット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食品や台所で使う物品を乾燥状態に保管する乾燥庫及び乾燥庫を組込んだキッチンキャビネットに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
食品やその他の物品を乾燥状態に保管するための乾燥庫を備えたキッチンキャビネットとしては、吸着材を備えた除湿機能部を乾燥庫内に設け、庫内の空気を循環させて吸着材に吸湿させ、乾燥庫内を乾燥雰囲気にするものがある。吸着材として天然ゼオライトやシリカゲルを使った除湿機能部を備えた乾燥庫は、庫内に水も溜まらず、一度吸湿した吸着材に熱を加えて放湿させることによって再生でき、利便性が高い。なお、この種の従来技術としては、特許文献１に開示されているものがある。
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−２９９５３１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
乾燥庫を備えた従来のキッチンキャビネットは、乾燥庫自体が出し入れできる引出しになっており、乾燥庫には乾燥雰囲気を保持するため独自に開閉蓋が設けられている。この背景として、キャビネットを構成している材料が木質である点と、通常のキャビネットは多少の隙間や据付時の傾きなどを調整するための調整代としての隙間が設けられている点がある。また、木質系のキャビネットの場合には、キャビネットの外の高湿空気の湿気が木質を透過して浸入するといった現象があり、乾燥庫としての独自の気密性の高い箱体が必要であった。従って、乾燥庫の物品の出し入れに当っては、乾燥庫を引き出し、開閉蓋を開け、物品を出し入れした後、再び開閉蓋を閉じ、乾燥庫を押込むといった作業が必要であり、使い難く台所作業を煩雑にしている。そのうえ、構造的に乾燥庫が引出しであり、除湿機能部を内蔵しているため、送風機やヒーターへの電源コードをカールコード等、伸縮できるようにして乾燥庫と外部とを連絡しなくてはならず、乾燥庫の出し入れによって電源コードのトラブルが発生し易いといった問題点がある。
【０００５】
本発明は、上記した課題を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、物品の出し入れの簡単な使い易い乾燥庫を得ることであり、物品の出し入れによって電源コードの引っ掛かりや巻き込みのトラブルのない乾燥庫を得ることであり、木質系のキャビネットであっても簡単に組込むことができる乾燥庫を得ることであり、その乾燥庫を組込んだ使い易いキッチンキャビネットを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために本発明は、空気を通す多数の通路を有し、可逆的な吸放湿機能を備えた除湿器と、この除湿器の通路に通風させる送風機と、除湿器に通す空気を昇温する加熱手段とを組込んだ風路を外殻内に構成し、風路を経路とする開閉可能な吸込口と吹出口を持つ除湿経路と、風路を経路とする前記吸込口と前記吹出口とは別の吸込口と吹出口を持つ再生経路とを構成し、除湿経路と再生経路とをモーターで動作する開閉ダンパ機構によって切換え、再生経路による再生運転と除湿経路による除湿運転とを行う構成の除湿機能部を、前面から出し入れ可能の引出しを内包した気密性の有る容器体の外表に装着し、除湿経路の吸込口と吹出口を容器体内と連絡させ、再生経路の吸込口と吹出口を容器体の外表に設けたダクトによって容器体の前面側において外部とそれぞれ連絡させて完結形態に構成する手段を採用する。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、乾燥庫自体が気密性をもつ容器体であり、引出しを内包した構造であるため、物品の出し入れは、引出しの出し入れだけで済み、使い易く操作性が良い。また、容器体の外表に除湿機能部とダクトが設けられているため、引出しの出し入れによって電源コードを引っ張ったり、押し縮めたりすることもなく、電源コードの引っ掛かりや巻き込みのトラブルがない。そして、ワークトップと棚構造を持つキッチンキャビネットに対して組込むだけで乾燥機能を備えた使い易いキッチンキャビネットが得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
本発明の乾燥庫は、六面体の気密性のある容器体を主体として構成されている。容器体にはその前面において出し入れ可能の引出しを内包している。この引出しを収納した状態では容器体は気密構造のボックスとなっている。この容器体の外部背面には、除湿機能部が固定されている。除湿機能部は、空気を通す多数の通路を有し、可逆的な吸放湿機能を備えた除湿器と、除湿器の通路に通風させる送風機と、除湿器に通す空気を昇温する加熱手段とを組込んだ風路が外殻内に構成され、風路を経路とする開閉可能で容器体内に通じる吸込口と吹出口を持つ除湿経路と、風路を経路とする前記吸込口と前記吹出口とは別の容器体外に連絡する吸込口と吹出口を持つ再生経路とを備え、除湿経路と再生経路とをモーターで動作する開閉ダンパ機構によって切換え、再生経路による再生運転と除湿経路による除湿運転とを交互に行う。再生経路の吸込口と吹出口とは、容器体の底部外表に設けられたダクトによって容器体の前面部において外部に連絡している。
【０００９】
引出しを引き出し、引出しに食品や乾燥食材等を入れ、引出しを収めて電源を投入すると、まず、再生経路が開かれ、除湿器を再生する再生運転を行い、その後、除湿経路が開かれ、除湿運転を行い、これを交互に繰返して容器体内を乾燥雰囲気にする。容器体内は、乾燥雰囲気に維持され、引出しに収められた食品や乾燥食材等は、最適な乾燥状態でカビが発生することもなく保管される。この容器体は、熱による乾燥処理をしないので、容器体内の調理用品等が変質したり設置場所周囲への熱の悪影響は回避できる。乾燥容器体が気密性を有するため、物品の出し入れは、引出しの出し入れだけで済み、使い易く操作性が良い。また、引出しと除湿機能部は別に構成されているため、引出しの出し入れによって電源コードを引っ張ったり、押し縮めたりすることもなく、電源コードの引っ掛かりや巻き込みのトラブルもない。この乾燥庫は、完結形態であるため棚や台等の上に置くだけで、特別な設備工事を要することなく使用できる。キャビネットに組込む場合には、容器体をキャビネットの棚板とで固定できる構造である。
【００１０】
実施の形態１．
図１〜図６によって示す本実施の形態は、食品や乾燥食材等を乾燥雰囲気において収納する乾燥庫を組込んだ、システムキッチンを構成するキッチンキャビネット１に関するものである。このキッチンキャビネット１は、図１の断面構成図及び図２の正面図に示すように六面体の台構造であり、天部が作業面としてのワークトップ２として構成され、前面に出し入れ可能の上下二段の引き出し式の収納部３を備えている。下の収納部３の上部は棚構造４となっていて、ここに乾燥庫５が組込まれている。乾燥庫５は基本的には六面体の容器体６として構成され、出し入れ可能な引出し７が内包されている。この引出し７を収納した状態では容器体６は気密性のあるボックスとなっている。この容器体６は通気性の無い金属や、プラスチック、又は、例えばオレフィン系のフィルムでコーティングされた木材で作られている。
【００１１】
容器体６の奥の背面外表には、除湿機能部８が固定設置されている。除湿機能部８は、図３に断面図で示すように空気を通す直線状の多数の通路９を持つ静止状態に置かれた除湿器１０と、送風機１１と、加熱手段１２とを主体として構成されている。この除湿器１０の通路９に通風させる送風機１１と、除湿器１０に通す空気を昇温させる加熱手段１２を六面体様の外殻１３内の風路１４に組込んで図３に示すような除湿機能部８が構成されている。
【００１２】
除湿機能部８の風路１４における吸込口１５，１６と吹出口１７，１８はそれぞれ隣接する外殻１３の二面に対形態に開口している。外殻１３内には一方の吸込口１５から風路１４を経て一方の吹出口１７に至る除湿経路と、他方の吸込口１６から風路１４を経て他方の吹出口１８に至る再生経路が構成されている。除湿経路の吹出口１７と吸込口１５は、容器体６内に離隔して開口しており、引出し７を含む容器体６内に除湿空気が巡るようになっている。
【００１３】
除湿経路と再生経路の各吸込口１５，１６と各吹出口１７，１８は、二つの開閉ダンパ機構１９によって開閉される。開閉ダンパ機構１９は、ステッピングモーター２０の回転軸上に、吸込口開閉ブレードと吹出口開閉ブレードが取付けられている。再生経路の吸込口１６と吹出口１８には、それぞれ容器体６の底面外表に設けられたダクト２１が接続され、容器体６の前面下部に設けられたフレーム２２に左右に離れて開口している。フレーム２２の中央には表示部やスイッチ等が配設された運転操作パネル２３が設けられている（図４参照）。
【００１４】
除湿器１０は、セラミックス等の無機質繊維にシリカゲル等の吸湿材を重合反応を利用して、結合させたコルゲート構造材やハニカム構造材を積層して、被処理空気を通す直線状の多数の通路９が全体にわたって分布する、密度２３０〜２７０ｋｇ／ｍ３の直方体状に構成したもので、可逆的な吸放湿機能を有する。各通路９は平行状でそれらの開口端は全て除湿器１０の対向する二面に開口している。この除湿器１０の構造は、低圧損なため送風機１１は小型のもので良い。
【００１５】
加熱手段１２は、正特性サーミスタと熱的に接続された放熱フィンが一体化された構成で、除湿器１０の前段において風路１４を横断する状態に組付けられている。除湿器１０と外殻１３との間には断熱空気層又は多泡性の断熱樹脂の断熱構造が設けられ、再生時に効率よく除湿器１０を加熱するようになっている。加熱手段１２と送風機１１並びにステッピングモーター２０は、除湿機能部８に組込まれたマイクロコンピューターを搭載した制御回路によりそれぞれの運転が制御される。
【００１６】
除湿機能部８は、図５に示すように容器体６の背面下部に設置すればダクト２１を直管形にでき圧損を低減できるとともにダクト長も短くすることができる。この場合には引出し７の奥の背面構造を図６に示すようにメッシュ２４を設けた通気開口を離隔構造２５で離隔して設ければ、引出し７内に乾燥空気を効果的に送ることができる。棚構造４には容器体６を棚構造４に固定するための固定板２６が左右二箇所に取付けられていて、容器体６の底部とビス止めされる。また、ダクト２１の容器体６の背面側にもピース２７が左右に二個、それと係合する固定板２８が二個棚構造４にそれぞれ固定されていて、容器体６と棚構造４とは安定した固定ができる。
【００１７】
この乾燥庫５の組込まれたキッチンキャビネット１は、乾燥庫５の引出し７に食品や乾燥食材や調理用品等を入れ、電源を投入することにより、開閉ダンパ機構１９によって再生経路と除湿経路とを交互に開閉させ、除湿器１０に再生過程と除湿過程とを交番させることにより容器体６内を乾燥雰囲気にすることができる。容器体６内を除湿する除湿運転は、ステッピングモーター２０を回転させ、再生経路の吸込口１６及び吹出口１８を、吸込口開閉ブレード及び吹出口開閉ブレードによって閉止しておいて、送風機１１を運転させることにより行われる。即ち、開放された除湿経路により容器体６内に循環気流が形成され、除湿器１０を通過するたびに湿気が分子状態で除湿器１０に吸着され容器体内は迅速に低温乾燥雰囲気になる。
【００１８】
水の分子を吸着するにつれ除湿器１０の吸着能は低下するので、除湿器１０を再生過程において再生させる再生運転が行われる。除湿器１０の再生は、ステッピングモーター２０を回転させ、除湿経路の吸込口１５及び吹出口１７を、吸込口開閉ブレード及び吹出口開閉ブレードによって閉止し、送風機１１を運転させて、加熱手段１２に通電することによって、約７０℃ほどの温度下で行われる。即ち、開放された再生経路により容器体６外の空気がダクト２１を通じて吸込口１６から吸込まれ、加熱手段１２の放熱板を通過することにより加熱され除湿器１０の通路９を通ることで除湿器１０の水分子が放出される。除湿器１０の再生で高湿となった空気は、吹出口１８からダクト２１を通じて容器体６の外へ排気される。この後、加熱手段１２への通電を断って送風機１１のみの運転による除湿器１０の冷却運転が行われ、次に除湿運転に移行する。これにより、容器体６に入れた食品等を、カビや細菌の繁殖しない清潔で衛生的な環境のもとで保管しておくことができる。
【００１９】
このキッチンキャビネット１によれば、容器体６が引出し７を内包した気密構造であるため、物品の出し入れは、引出し７の出し入れだけで開閉蓋等の開閉操作をしなくて済み、ワークトップ２上で作業しながら物品の出し入れをすることができ、使い易く操作性が良い。また、引出し７と除湿機能部８は別に構成されているため、引出し７の出し入れによって電源コードを引っ張ったり、押し縮めたりすることもなく、電源コードの引っ掛かりや巻き込みのトラブルがなく、物品の出し入れも引出し７の最低限の出し入れで済み、容器体６内の雰囲気を損なうことが少ない。容器体６は、使い易い中段に配置されている。乾燥庫５としての容器体６は、自体が完結形態であるためキッチンキャビネット１以外の棚や台等の上に置くだけで、特別な設備工事を要することなく使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】キッチンキャビネットの断面構成図である。（実施の形態１）
【図２】キッチンキャビネットの正面図である。（実施の形態１）
【図３】除湿機能部の断面図である。（実施の形態１）
【図４】フレームを拡大して示す分解斜視図である。（実施の形態１）
【図５】他のキッチンキャビネットの断面図である。（実施の形態１）
【図６】引出しの背面構造を示す斜視図である。（実施の形態１）
【符号の説明】
【００２１】
１  キッチンキャビネット、  ２  ワークトップ、  ４  棚構造、  ５  乾燥庫、  ６  容器体、  ７  引出し、  ８  除湿機能部、  ９  通路、  １０  除湿器、  １１  送風機、  １２  加熱手段、  １３  外殻、  １４  風路、  １５，１６  吸込口、  １７，１８  吹出口、  １９  開閉ダンパ機構、  ２０  ステッピングモーター、  ２１  ダクト、  ２３  運転操作パネル。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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