(57)【要約】【課題】  既存の計量装置に対しても簡単に機能を追加することができ、しかも、大幅なコスト増を伴うことなく視認を容易にすることができる計量装置を提供する。【解決手段】  電力の使用量を計量して計量値を表示する表示部２を備え、表示部２を照らす発光ダイオード（ＬＥＤ）３を備え、既存のメータ類に対しても簡単に機能を追加することができ、しかも、大幅なコスト増を伴うことなく視認を容易にする。【選択図】      図１
2006300670.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エネルギーの使用量を計量して計量値を表示する表示部を備え、表示部を照らす光源を備えたことを特徴とする計量装置。
【請求項２】
請求項１において、光源を作動させる操作ボタンを備えたことを特徴とする計量装置。
【請求項３】
エネルギーの使用量を計量して計量値を表示する表示部を備え、表示部を照らす光源を備え、表示部に表示された計量値を入力するハンディーターミナルの信号により光源を作動させる作動手段を備えたことを特徴とする計量装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかにおいて、光源の電源は光により充電される電池であることを特徴とする計量装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれかにおいて、光源は発光ダイオードであることを特徴とする計量装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、家庭や事業所等で使用される電気、ガス、水道等のエネルギーの使用量を計量・表示する計量装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、電力使用量の確認作業、即ち、電力量計の検針作業は、検針員が顧客ごとに設置された電力量計の計量値を目視により読み取ることで実施されている。計量値は所定の用紙に記帳したりハンディーターミナルを用いて入力して記憶させたりしている。ガスや水道の使用量の確認作業も同様に検針員により計量値を読み取ることで実施されている。電力量計等のメータ類は外観を損ねないように家庭や事業所における目に付きにくい場所（暗い場所や逆光になる場所）に設置されているのが一般的である。このため、日中でも暗く目視しにくい場所にあるメータ類の計量値の読み取りは、懐中電灯を使用する等困難な作業となってしまう。検針作業は、例えば、一人の検針員が１日に５００数件の顧客を担当するのが一般的であり、目視しにくいメータ類が含まれる検針作業は大変な労力となっていた。
【０００３】
このような状況により、従来から、メータ類の計量値をバーコードデータに変換し、バーコードデータを端末機器で読み取る技術が提案されている（例えば、特許文献１参照）。また、延長端子を用いて視認しにくい場所のメータ類の計量値を目視しやすい場所で視認する技術が提案されている（例えば、特許文献２参照）。従来の技術を用いることで、検針員の労力が大幅に軽減され、確実に検針作業を実施することが可能になる。
【０００４】
しかし、計量値をバーコードデータに変換する場合、コストが嵩む変換手段が必要になり、大幅なコスト増になってしまうと共に既存のメータ類に機能を追加するのが困難であった。また、延長端子を用いた場合、メータ類の設置場所毎に個々の状況に応じた態様により延長端子を設定する必要があり、機器のコスト増に加え設置作業に費やされるコストや時間が必要になってしまう。
【０００５】
【特許文献１】特開平７−２２５８９０号公報
【特許文献２】特開平９−２９７８９７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は上記状況に鑑みてなされたもので、既存のメータ類に対しても簡単に機能を追加することができ、しかも、大幅なコスト増を伴うことなく視認を容易にすることができる計量装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決する本発明の第１の態様は、エネルギーの使用量を計量して計量値を表示する表示部を備え、表示部を照らす光源を備えたことを特徴とする計量装置にある。
【０００８】
本発明の第１の態様では、光源により表示部を照らすことで、暗い場所等であっても表示部の表示を容易に視認することができる。
【０００９】
本発明の第２の態様は、第１の態様において、光源を作動させる操作ボタンを備えたことを特徴とする計量装置にある。
【００１０】
本発明の第２の態様では、操作ボタンを操作したときにのみ光源を作動させて電力の無駄をなくすことができる。
【００１１】
上記課題を解決する本発明の第３の態様は、エネルギーの使用量を計量して計量値を表示する表示部を備え、表示部を照らす光源を備え、表示部に表示された計量値を入力するハンディーターミナルの信号により光源を作動させる作動手段を備えたことを特徴とする計量装置にある。
【００１２】
本発明の第３の態様では、ハンディーターミナルの信号により光源を作動させて表示部を照らすことで、暗い場所等であっても必要な時に表示部の表示を容易に視認することができる。
【００１３】
本発明の第４の態様は、第１〜３のいずれかの態様において、光源の電源は光により充電される電池であることを特徴とする計量装置にある。
【００１４】
本発明の第４の態様では、電源の寿命を考慮せずに表示部を照らすことができる。
【００１５】
本発明の第５の態様は、第１〜３のいずれかの態様において、光源は発光ダイオードであることを特徴とする計量装置にある。
【００１６】
本発明の第５の態様では、少ない消費電力で表示部を照らすことができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、既存のメータ類に対しても簡単に機能を追加することができ、しかも、大幅なコスト増を伴うことなく視認を容易にすることができる計量装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
図１に基づいて第１実施形態例を説明する。
【００１９】
図１には本発明の第１実施形態例に係る計量装置としての計量器の概略外観を示してある。
【００２０】
図に示すように、例えば、エネルギーとしての電力の使用量を計量して表示する計量器１は図示しない計量ボックス内に設置されて計量装置が構成されている。計量器１には使用量を表示する表示部２が備えられ、表示部２の上部には光源としての発光ダイオード（ＬＥＤ）３が設けられている。尚、光源としての発光ダイオード（ＬＥＤ）３は図示しない計量ボックスに設けることも可能である。
【００２１】
計量器１の表示部２と同一面には操作ボタン４が備えられ、ＬＥＤ３の電力源となる太陽電池５が計量器１の上面に設けられている。ＬＥＤ３にはコンデンサ等を介して太陽電池５から電力が供給され、操作ボタン４を押した時にＬＥＤ３が発光して表示部２が照らされるようになっている。
【００２２】
尚、ＬＥＤ３を常時発光させて表示部２を照らし続けることも可能である。
【００２３】
図中の符号で６は、計量器１の側面部に設けられた取付具であり、取付具６には太陽電池５が取り付け自在とされている。つまり、日当たりの状態や設置位置の関係で、太陽電池５を任意の最適な位置に取り付けることが可能になっている。
【００２４】
尚、ＬＥＤ３の電源としては、光により充電される太陽電池５を適用する代わりに、計量器１の交換周期の間の電力が確保できる電池を設けることも可能である。ＬＥＤ３は消費電力が少ないので、例えば、５年毎に交換する計量装置１であれば電池であっても十分な電力を確保することができる。
【００２５】
上述した計量器１の検針を行う場合、検針員が操作ボタン４を押すことで表示部２がＬＥＤ３によって照らされ、日中でも暗く目視しにくい場所であっても、また、気象条件等で視認が困難になっても、表示部２の表示を容易に視認することができる。また、ＬＥＤ３及び太陽電池５、操作ボタン４を追加するだけでよいので、既存の計量装置であってもコストを大幅に増加させることなく簡単に機能を追加することができる。また、操作ボタン４を操作したときにのみＬＥＤ３を発光させるので、電力の無駄をなくすことができる。また、太陽電池５を備えたので、電源の寿命を考慮せずに表示部２を照らすことができる。
【００２６】
従って、既存の計量装置に対しても簡単に機能を追加することができ、しかも、大幅なコスト増を伴うことなく視認を容易にすることができる計量器１となる。
【００２７】
図２に基づいて第２実施形態例を説明する。
【００２８】
図２には本発明の第２実施形態例に係る計量装置としての計量器の概略外観を示してある。尚、図１に示した第１実施形態例の計量器１と同一部材には同一符号を付してある。
【００２９】
図に示すように、例えば、エネルギーとしての電力の使用量を計量して表示する計量器１１は図示しない計量ボックス内に設置されて計量装置が構成されている。計量器１１には使用量を表示する表示部２が備えられ、表示部２の上部には光源としての発光ダイオード（ＬＥＤ）３が設けられている。尚、光源としての発光ダイオード３は図示しない計量ボックスに設けることも可能である。
【００３０】
計量装置１１の上面にはＬＥＤ３の電力源となる太陽電池５が設けられ、ＬＥＤ３にはコンデンサ等を介して太陽電池５から電力が供給される。また、計量器１１の側面部には取付具６が設けられ、取付具６には太陽電池５が取り付け自在とされている。
【００３１】
一方、表示部２に表示された計量値はハンディーターミナル２１の操作キー２２により入力されるようになっている。計量器１１の表示部２と同一面にはハンディーターミナル２１との間で信号を送受信する受信部１２が設けられ、計量値を入力する計量器１１が特定される。そして、ハンディーターミナル２１との間で信号の送受信があった時にＬＥＤ３が発光して表示部２が照らされるようになっている（作動手段）。
【００３２】
上述した計量器１１の検針を行う場合、検針員がハンディーターミナル２１により受信部１２に信号を送信することで、表示部２がＬＥＤ３によって照らされ、日中でも暗く目視しにくい場所であっても、また、気象条件等で視認が困難になっても、表示部２の表示を容易に視認することができる。このため、暗い場所等であっても必要な時に計量器１１側を操作することなく表示部２の表示を容易に視認することができる。
【００３３】
また、既存の受信部１２を使用し、ＬＥＤ３及び太陽電池５を追加するだけでよいので、既存の計量器であってもコストを大幅に増加させることなく簡単に機能を追加することができる。また、ハンディーターミナル２１で通信を行ったときにのみＬＥＤ３を発光させるので、電力の無駄をなくすことができる。また、第１実施形態例と同様に、太陽電池５を備えたので、電源の寿命を考慮せずに表示部２を照らすことができる。
【００３４】
従って、既存の計量装置に対しても簡単に機能を追加することができ、しかも、大幅なコスト増を伴うことなく視認を容易にすることができる計量器１１となる。
【００３５】
本発明は電力の使用量を計量・表示する計量装置だけでなく、ガスや水道等のエネルギーの使用量を計量・表示する計量装置に適用することが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００３６】
本発明は、家庭や事業所等で使用される電気、ガス、水道等のエネルギーの使用量を計量・表示する計量装置の技術分野で利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の第１実施形態例に係る計量装置の概略構成図である。
【図２】本発明の第２実施形態例に係る計量装置の概略構成図である。
【符号の説明】
【００３８】
１、１１  計量器
２  表示部
３  発光ダイオード（ＬＥＤ）
４  操作ボタン
５  太陽電池
１２  受信部
２１  ハンディーターミナル
２２  操作キー
【図１】
2006300670.tif 000003
【図２】
2006300670.tif 000004