(57)【要約】【課題】本発明は、ユーザーに積極的な提案を求め、ユーザーの適切な提案を活用することにより、迅速、かつ低コストで不具合や不備に対応できる情報収集システムを提供することを目的とする。【解決手段】本発明は携帯電話を含む端末装置を備えるユーザーと、サーバーおよび情報管理用コンピューターを有するメーカーと、ユーザーとメーカーとを結ぶインターネットを含む通信手段とを有する情報収集システムにおいて、ユーザーが提供する製品に関する情報提供をメーカーが通信手段を介して収集し、予め作成されている前記製品の不具合発生のポテンシャル情報を含む評価基準データ報と照合して収集した提案情報をメーカーが評価し、評価結果を通信手段を介して提案情報の提供ユーザーに通知することを特徴とする。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンピューターを含む端末装置を備える複数のユーザーとサーバーおよび情報管理コンピューターを有するメーカーと、前記複数のユーザーと前記メーカーとを結ぶインターネットを含む通信手段とを有する情報システムにおいて、
前記複数のユーザーが提供する製品に関する提案情報を前記メーカーが前記通信手段を介して収集し、
予め作成されている前記製品の不具合発生のポテンシャル情報を含む評価基準データ報と照合して前記提案情報を前記メーカーが評価し、評価結果を前記通信手段を介して前記提案情報の提供ユーザーに通知することを特徴とする情報システム。
【請求項２】
請求項１記載の情報収集システムにおいて、
前記ユーザーが備える前記端末装置が携帯電話であることを特徴とする情報収集システム。
【請求項３】
請求項２記載の情報収集システムにおいて、
前記携帯電話の画面に、選択方式の入力または記述式の入力を含むことを特徴とする情報収集システム。
【請求項４】
請求項３記載の情報収集システムにおいて、
前記携帯電話の画面に前記製品の不具合に関する分類名あるいは分類コードが表示されることを特徴とする情報収集システム。
【請求項５】
請求項２記載の情報収集システムにおいて、
前記携帯電話の画面に、前記評価結果の報告を表示することを特徴とする情報収集システム。
【請求項６】
請求項５記載の情報収集システムにおいて、
前記携帯電話の画面に、採用日時、報酬などを表示することを特徴とする情報収集システム。
【請求項７】
請求項１記載の情報収集システムにおいて、
前記提案情報は前記製品の不具合に関する指摘、取扱説明書の不備に関する指摘、機能向上、使い勝手の向上に関する提案を含むことを特徴とする情報収集システム。
【請求項８】
ユーザーがメーカーに製品の不具合、取扱説明書の不備あるいは製品の機能向上について提案を連絡するために、選択方式で入力する画面を表示する情報収集システムのソフトウェアで、前記情報に対して予め作成していた前記製品の不具合発生のポテンシャル情報を含む構築情報との照合を自動的に行い、前記メーカーが前記提案に対する評価を容易にできるようにした情報収集システムのソフトウェア。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はユーザーより製品の不具合あるいは取扱説明書の不備等に関する情報をメーカーが収集する情報収集システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
製品装置の取扱説明書は、購入する製品に付属して入手されるが、例えば、特許文献１（特開２００２−３５１７７６号公報）に示すようにインターネット上で電子化された取り扱い説明書が公開されている。
【０００３】
乗用車、医薬品、医療用装置など製品の不具合による回収・無償修理は、法規制の厳格化、コスト削減のための部品共通化などの背景により、頻繁かつ大規模になってきている。そのため、不具合に関し早期に系統的な情報を得られないメーカーは大きなリスクを負うことになる。また、最近のコンピュータの急速な進歩とソフトウェアのステップ数の増大により、製品の多機能化が進み、ソフトウェアのバージョンアップが頻繁に実施される製品も多い。
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−３５１７７６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
こうした背景にあって、メーカーは製品の不具合あるいは取扱説明書の不備などを迅速に摘出する責任を負うことになる。
【０００６】
しかし、製品の不具合あるいは取扱説明書の不備等については、ごく一部のユーザーがメーカーに問い合わせ、メーカーの指示に従って対処するのが実情であった。
【０００７】
本発明は上記実情に鑑み、不具合や不備に対する対処について、ユーザーに積極的な提案を求め、ユーザーの適切な提案を活用することにより、迅速、かつ低コストで不具合や不備に対応できる情報収集システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、コンピューターを含む端末装置を備えるユーザーと、サーバーおよび情報管理用コンピューターを有するメーカーと、ユーザーとメーカーとを結ぶインターネットを含む通信手段とを有する情報収集システムにおいて、ユーザーが提供する製品に関する提案情報をメーカーが通信手段を介して収集し、予め作成されている前記製品の不具合発生のポテンシャル情報を含む評価基準データ報と照合して収集した提案情報をメーカーが評価し、評価結果を通信手段を介して提案情報の提供ユーザーに通知されることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、ユーザーから提供される提案を活用することで、迅速、かつ低コストで不具合や不備に対応できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明にかかる実施例を図面に基づいて説明する。まず、図１に示すフローチャートに沿って本発明の概要から述べる。
【００１１】
予め、メーカーとユーザーの間で、ユーザーがメーカーに提供した情報が適切ないし有益であると評価された場合、メーカーが対価等の報酬を支払う契約を結ぶ（ステップ１０１）。ユーザーが、メーカーが製造した製品を使用し、不具合や取扱説明書の不備をみつけた場合、その内容を端末装置に入力する（ステップ１０２）。
【００１２】
入力された情報はネットワークを介してメーカーに伝えられる（ステップ１０３）。メーカーはユーザーから得た情報を評価判断する（ステップ１０４）。その提案情報が適切ないし有益であると評価され、かつ他のどのユーザーよりも早かった場合、ユーザーに対して対価等の報酬を支払う（ステップ１０５）。
【００１３】
逆に適切ないし有益でもないと評価した場合、ユーザーに対して対価等の報酬を支払わない（ステップ１０６）。またメーカーは他の製品にも共通の不具合を発生する恐れがある場合には、他の製品も含め対策する。取扱説明書の不備の場合には改訂する（ステップ１０７）。
【００１４】
このように製品の不具合あるいは取扱説明書の不備などについて、ユーザーの提案を活用することで、迅速に解決対処できる。メーカーは製品に対する不具合を早期に知ることができ、対策を早くとることができるため、既納品の対策費用を低減できる。
【００１５】
迅速な取扱説明書の訂正は、改訂費用、改訂版取扱説明書の発送費を低減できる。迅速に製品の不具合、取扱説明書の不備を対策できるシステムを構築することにより、製品の信頼性向上をアピールできる。
【００１６】
ユーザーでは、メーカーへの情報提供により、対価、報酬を受けることができるので、情報提供が積極的に行なわれる。このため、情報収集システムを採用することにより、ユーザーから寄せられる適切な情報提供を製品に迅速に盛り込むことができ、製品の信頼性が向上する。
【００１７】
ユーザーとメーカーとの製品伝達について、図２を引用して述べる。ユーザー１には、端末装置３として携帯電話が備わる。メーカー２には、サーバー５、情報管理用コンピューター６が備わる。ユーザー１とメーカー２は、インターネットを含む通信回線５を介して結ばれる。
【００１８】
情報管理コンピューター６は、ユーザーが提供する提案情報の評価する評価基準の手引書を備えている。この手引書の評価基準に則ってメーカー２の評価スタッフにより適正な評価が行なわれる。
【００１９】
つまり、手引書は提案情報を評価する評価基準データで、この評価基準データに照らし合わせて提案情報の評価が行われる。評価基準データは予め作成されている。そして、製品の不具合発生のポテンシャル情報を含む各種の評価を行うための評価基準データが盛り込まれ、逐次データの補充追加、見直し訂正等を行われ、適正な評価が提供できるようにデータの構築が図られる。
【００２０】
さらに、情報管理コンピューター６には、提案情報を分類別に集計するソフトプログラムを備えることにより、提案情報の処理を一括して迅速に行なうことができる。
【００２１】
ユーザー１とメーカー２は、ユーザー１が乗用車の不具合あるいは取扱説明書の不備あるいは機能向上といったメーカーにとって適切、有益な情報を、同一形式の製品に対し他ユーザーより早くメーカーに提供した場合、保守費用を値引く契約を結ぶ。
【００２２】
ユーザー１は端末装置３の携帯電話を使い、運転中にブレーキをかけたが、以前に比べ静動距離が長くなったことを入力した。この不具合に関する情報は通信回線４を介してメーカー２に提供されてサーバー５に保存される。
【００２３】
メーカー２の情報コンピューター６には他のユーザーからの提案情報および予め入力しておいたユーザー１の乗用車と同じ型式の乗用車におけるブレーキ部品の適用時期に関するデータとを合せて一括表示される。
【００２４】
メーカー２は、提供されたブレーキの不具合の指摘が２００２年３月製造分から同じ型式の乗用車において高い頻度で発生し、それが新規に採用したブレーキ部品の適用時期と重なることから調べた結果、前記ブレーキ部品の不具合が原因であることが確認できた。
【００２５】
ユーザー１の情報が最も早いことを確認すると、そのユーザー１に対して報酬を払う。契約に基づき、保守費用を５０％値引くことなどの連絡をする。連絡手段はインターネットの通信回線４を介し行ない、連絡内容はユーザー２の端末装置３の携帯電話の画面に表示される。
【００２６】
図３を引用して端末装置３の携帯電話の情報入力画面の遷移の一例を説明する。メーカー２が顧客コード番号に関連付けて乗用車の型式、乗用車の製番、および製造年月を予め情報管理コンピューター６に入力しておく。
【００２７】
ユーザー１は、第１の画面で大分類として該当する製品の不具合、取扱説明書の不備、機能向上からひとつを選択肢し、第２の画面で中分類としてそれぞれを選択し、第３の画面で小分類を選択し、第４の画面で詳細欄に記述式で入力するというように段階的に細かく情報を選択できる画面構成とする。
【００２８】
また、入力の日時は、ユーザー１から提案情報が送信されると、自動記録される。機能向上に関する提案の場合についても同様に行なわれる。
【００２９】
例えば、「走行中の衝撃で自動的にＧＰＳ上の位置をサービスに連絡」の提案は大分類３の機能向上、中分類１の新機能、小分類Ｃのソフトとハードの両方の変更を選択し、詳細に「走行中の衝撃で自動的にＧＰＳ上の位置をサービスに連絡」と記述式で入力すれば良い。
【００３０】
図４を引用してユーザーから提供された情報を処理するフローチャートについて説明する。メーカーと契約を結んだ各ユーザーは、情報端末である携帯電話により、情報の提供を行なう（Ｓ４０１）。
【００３１】
この情報は通信回線を介してメーカーのサーバーに保存される（Ｓ４０２）。製品型式と分類コードが全て同一の場合、各ユーザーの情報入力の日付、時間の時系列で自動整理される（Ｓ４０３）。さらに緊急性を要する可能性がある製品の不具合１、取扱説明書の不備２と緊急性がない機能向上３の２つに自動分類される（Ｓ４０４）。
【００３２】
そして、それぞれメーカーのコールセンタとマーケティング部に自動送信される。緊急の対応が必要な場合は、メーカーのコールセンターに情報が伝えられる（Ｓ４０５）。
【００３３】
機能向上の提案のときは、メーカーのマーケティング部に情報は伝えられる（Ｓ４０６）。コールセンターのコンピューターでは同一の型式の製品でかつ同一分類コードでの不具合、不備が多い場合、重大事故と画面にアラームを発生させる（Ｓ４０７）。
【００３４】
マーケティング部のコンピューターでは、同一分類コードの情報が多い順に画面に表示し（Ｓ４０８）、市場からのニーズが強い機能向上であることを容易に把握することができる。
【００３５】
図５を引用してユーザーに対し提案情報の採用を連絡する表示画面について説明する。携帯電話の画面には２００４年の８月８日の１５時２１分に採用されたことを知ることができる。
【００３６】
さらに、採用対象の情報が分類コード３．１．Ｃの「走行中の衝撃で、自動的に乗用車のＧＰＳ上の位置をサービス部門に連絡」であり、報酬が定期点検から５０％値引くことが表示される。
【００３７】
上記の報酬には、金銭による支払い、保守費用の値引き、消耗品の値引き、商品券、各種の物品による支払いなどが含まれる。また、収集する情報は、機能向上、性能向上など市場調査に関連するものを追加することにより、市場調査の経費を節約でき、メーカーとしてトータルの支出を削減できる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の実施例に係わるもので、情報収集システムの概略を示すフローチャート。
【図２】本発明の実施例に係わるもので、ユーザーとメーカーとの間の情報伝達を示すブロック図。
【図３】本発明の実施例に係わるもので、ユーザーがメーカーに情報を提供する際の提案情報の入力画面およびその遷移を示す図。
【図４】本発明の実施例に係わるもので、ユーザーからのメーカーに提供される情報の分類や自動処理を示すフローチャート。
【図５】本発明の実施例に係わるもので、メーカーからユーザーに提案情報の採用を連絡する表示画面を示す図。
【符号の説明】
【００３９】
１…ユーザー、２…メーカー、３…端末装置、４…通信回線、５…サーバー、６…情報管理コンピューター。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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