(57)【要約】【課題】  移動通信システムにおいて、ユーザの操作性を高めながら端末の使用可能時間を長くする通信技術を提供する。【解決手段】  複数の通信システムに選択的に接続可能な端末１において接続すべき通信システムを切り換えるデュアルモード通信方法であって、Ｗ−ＣＤＭＡシステムを介して通信中の端末１において、バッテリ残量が第１のしきい値未満に下がったことを検出する。端末１が、Ｗ−ＣＤＭＡシステムよりも少ない消費電力で動作できるＧＳＭシステムを用いて通信することが可能か判定する。ＧＳＭシステムと通信可能と判定されると、Ｗ−ＣＤＭＡシステムを介した通信を切断することなく、端末１とＷ−ＣＤＭＡシステムとの接続を端末１とＧＳＭシステムとの接続に切り換える。【選択図】図６
2006279577.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
デュアルモード端末が接続すべき通信システムを切り換えるデュアルモード通信方法であって、
第１の通信システムを介して通信中の端末において、バッテリ残量が第１のしきい値未満に下がったことを検出し、
前記端末が、前記第１の通信システムよりも少ない消費電力で動作できる第２の通信システムを用いて通信することが可能か判定し、
前記第２の通信システムと通信可能と判定されると、前記端末と前記第１の通信システムとの接続を前記端末と前記第２の通信システムとの接続に切り換える
処理を含むことを特徴とするデュアルモード通信方法。
【請求項２】
前記端末は、前記第２の通信システムと通信可能であれば、前記第１の通信システムから前記第２の通信システムへの切り換えを要求するメッセージをネットワークに送出し、
前記ネットワーク上に設けられているハンドオーバ管理システムが、そのメッセージに従って、前記端末と前記第１の通信システムとの接続を前記端末と前記第２の通信システムとの接続に切り換える
ことを特徴とする請求項１に記載のデュアルモード通信方法。
【請求項３】
前記端末は、前記第２の通信システムと通信可能であれば、前記第１の通信システムよりも前記第２の通信システムからの受信電波強度の方が大きいことを示す測定情報をネットワークに送出し、
前記ネットワーク上に設けられているハンドオーバ管理システムが、その測定情報に従って、前記端末と前記第１の通信システムとの接続を前記端末と前記第２の通信システムとの接続に切り換える
ことを特徴とする請求項１に記載のデュアルモード通信方法。
【請求項４】
第２の通信システムを介して通信中の端末のバッテリ残量が第２のしきい値以上に上がったことを検出すると、前記端末と前記第２の通信システムとの接続を前記端末と前記第１の通信システムとの接続に切り換える
処理を更に含むことを特徴とする請求項１に記載のデュアルモード通信方法。
【請求項５】
第１および第２の通信システムに選択的に接続可能なデュアルモード通信端末であって、
前記第１の通信システムに接続するための第１の通信ユニットと、
前記第１の通信ユニットよりも少ない消費電力で前記第２の通信システムに接続するための第２の通信ユニットと、
バッテリと、
前記バッテリの残量を検出する検出手段と、
前記第１の通信システムを介して通信を行っているときに、前記バッテリの残量がしきい値未満に下がると、前記第１の通信システムから前記第２の通信システムへのハンドオーバに関連するハンドオーバ情報をネットワークに送信する送信手段と、
前記ネットワーク上に設けられているハンドオーバ管理システムにおいて前記ハンドオーバ情報に基づいて生成された指示に従って、前記第１の通信ユニットを使用した通信から前記第２の通信ユニットを使用する通信に切り換える切換手段、
を有するデュアルモード通信端末。
【請求項６】
第１の通信システムと第２の通信システムのいずれについても接続可能なデュアルモード通信端末であって、
バッテリと、
前記バッテリの残量を検出する検出手段と、
前記第１の通信システムを介して通信を行っているときに、前記バッテリの残量がしきい値未満に下がると、前記第１の通信システムから前記第２の通信システムへ、ハンドオーバを実行する切換手段、
を有するデュアルモード通信端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の異なる通信システムのうち、利用する通信システムを選択して切り換える技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、通信インフラの整備が進められており、無線通信方式において中心となりつつある第３世代移動通信システムとしては、例えばＷ−ＣＤＭＡ（Wideband CDMA）や、ｃｄｍａ２０００（Wideband CDMA One）等の複数の方式が存在する。これらの通信方式は、高速大容量の通信が可能とされる一方、携帯電話等の移動通信端末（以下、端末）における消費電力が、第２世代移動通信システム等の従来の通信システムの端末と比して大きい。
【０００３】
端末のバッテリ残量を検出してそれが所定量以下になった場合、アラーム音等でその端末のユーザに通知する機能が、現在一般的な端末に盛り込まれている。しかし、かかる機能を用いても、端末の利用中にアラーム音が鳴った場合、例えば音声通話中の場合だと残り数十秒で通話が切断されてしまうことになる。すなわち、かかる機能があっても、通話を続けるには不十分なバッテリ残量になるまでアラームが鳴らないので、その端末で通信を継続することができない。また、バッテリ切れで通話が切断された端末は、バッテリを再充電するまでの間は通信ができなくなってしまう。
【０００４】
そこで、従来より、通信の品質をある程度維持しつつ、可及的に移動通信端末のバッテリの消費電力を抑制できるようにする技術が提案されている（例えば、特許文献１）。かかる技術によれば、バッテリの残容量に基づいて、移動通信端末の通信速度を切り換え、バッテリの残容量が少ないほど、通信速度を低く設定して通信可能時間を延ばすことができる。
【０００５】
あるいは、通信環境に応じて、移動通信端末が利用する通信システムを選択的に切り換えることのできる技術についても提案されている（例えば、特許文献２、３および４）。かかる技術によれば、例えばＷ−ＣＤＭＡとＧＳＭ（Global System for Mobile Communication）との間で切り換えを行い、バッテリの残容量が多いときは高速で通信のできるＷ−ＣＤＭＡを用い、残容量が少なくなってくると、消費電力の少ないＧＳＭに切り換えることができる。
【特許文献１】特開２０００−６９１０７号公報（要約、図４、０００９段落）
【特許文献２】特開平１１−２５２００６号公報（要約、図２および図４、００１５段落）
【特許文献３】特開２００２−２０８８７０号公報（要約、図１、００３８および００３９段落）
【特許文献４】特開２００３−１６３９６６号公報（要約、図１、００１５段落）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記のように、複数の通信システムから１つの通信システムを選択して切り換えることができるとしても、従来技術は、通話中に最適な通信システムが自動的に選択されるものではなかった。すなわち、従来技術においては、端末のバッテリ残量が低下すると、一旦通話を切断し、ユーザがマニュアル操作によって電力消費の少ない通信システムに切り換えた後に通信を再開する必要がある。この場合、通話をいったん切断しなければならない煩わしさがあるだけでなく、一度通話を切断して通信を再開する際のバッテリ消費は大きいので、バッテリの使用効率自体が低下し、場合によっては通話を再開できなくなってしまうこともある。
【０００７】
上述の特許文献２に記載の端末は、発呼時（通話の開始時）に最適なシステムを選択する機能を備えている。しかし、この端末は、通話の途中でバッテリ残量が低下した場合は、アラームを出力するに過ぎない。
【０００８】
本発明は、移動通信システムにおいて、ユーザの操作性を高めながら端末の使用可能時間を長くする通信技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の課題を解決するために、本発明は、デュアルモード端末が接続すべき通信システムを切り換えるデュアルモード通信方法であって、第１の通信システムを介して通信中の端末において、バッテリ残量が第１のしきい値未満に下がったことを検出し、前記端末が、前記第１の通信システムよりも少ない消費電力で動作できる第２の通信システムを用いて通信することが可能か判定し、前記第２の通信システムと通信可能と判定されると、前記端末と前記第１の通信システムとの接続を前記端末と前記第２の通信システムとの接続に切り換える。
【００１０】
第１の通信システムを介しての通信中に、端末のバッテリの残量が少なくなって第１のしきい値未満になると、第１の通信システムよりも消費電力の少ない第２の通信システムにハンドオーバすることが可能か判定し、可能な場合は、第２の通信システムにハンドオーバする。すなわち、通話中にバッテリ残量が少なくなると、その通話を維持しながら自動的に、より少ない消費電力で動作可能な通信システムにハンドオーバすることができる。
【００１１】
前記端末は、前記第２の通信システムと通信可能であれば、前記第１の通信システムから前記第２の通信システムへの切り換えを要求するメッセージをネットワークに送出し、前記ネットワーク上に設けられているハンドオーバ管理システムが、そのメッセージに従って、前記端末と前記第１の通信システムとの接続を前記端末と前記第２の通信システムとの接続に切り換えることとしてもよい。あるいは、前記端末は、前記第２の通信システムと通信可能であれば、前記第１の通信システムよりも前記第２の通信システムからの受信電波強度の方が大きいことを示す測定情報をネットワークに送出し、前記ネットワーク上に設けられているハンドオーバ管理装置が、その測定情報に従って、前記端末と前記第１の通信システムとの接続を前記端末と前記第２の通信システムとの接続に切り換えることとしてもよい。
【００１２】
第２の通信システムを介して通信中の端末のバッテリ残量が第２のしきい値以上に上がったことを検出すると、前記端末と前記第２の通信システムとの接続を前記端末と前記第１の通信システムとの接続に切り換えるようにしてもよい。この場合、充電等によってバッテリ残量が回復すると、第２の通信システムへのハンドオーバ前に使用していた第１の通信システムを介しての通信が再開される。
【００１３】
なお、本発明は上記のデュアルモード通信方法に限られない。上記の通信方法を適用した移動通信端末や、ネットワークシステム等であっても、本発明に含まれる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、通話中の端末が接続すべき通信システムがバッテリ残量に応じて自動的に切り換えられるので、ユーザの操作性を高めながら端末の使用可能時間を長くすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の好適な実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
図１は、デュアルモード移動端末の使用形態を説明する図である。デュアルモード移動端末とは、複数（通常は、２つ）の通信システムに選択的に接続可能な端末装置であり、選択した通信システムを利用して他の端末と通信を行うことができる。
【００１６】
図１の例においては、デュアルモード移動端末（以下、単に「端末」と呼ぶことがある。）１は、Ｗ−ＣＤＭＡ方式を採用するＷ−ＣＤＭＡシステム１００およびＧＳＭ方式を採用するＧＳＭシステム２００のうち、いずれかの通信システムと接続して相手の端末と通信を行う。Ｗ−ＣＤＭＡシステム１００の基地局（ＢＴＳ、Base Transceiver System）１０１およびＧＳＭシステム２００の基地局２０１は、各基地局のエリア内の端末に対し、報知情報（ＢＣＣＨ、Broadcast Channel）あるいは共通パイロットチャネル（ＣＰＩＣＨ、Common Pilot Channel）信号を所定の時間間隔で繰り返し送信する。端末１は、基地局１０１、２０１から受信した報知情報またはパイロット信号に基づいて、ネットワークの状態を認識し、通信に際して接続すべき通信システムを決定する。例えば、Ｗ−ＣＤＭＡシステム１００の基地局１０１からの報知情報の受信感度が所定値よりも高く、かつＧＳＭシステム２００の基地局２０１からの報知情報の受信感度が所定値よりも低ければ、端末１は、Ｗ−ＣＤＭＡシステム１００を選択し、基地局１０１を介して通信を行う。
【００１７】
ネットワーク１０は、Ｗ−ＣＤＭＡシステム１００の基地局１０１およびＧＳＭシステム２００の基地局２０１の双方に接続されている。すなわち、ネットワーク１０は、Ｗ−ＣＤＭＡシステム１００とＧＳＭシステム２００との間で信号を授受する機能を提供する。さらに、ネットワーク１０には、特に図示しないが、Ｗ−ＣＤＭＡシステム１００とＧＳＭシステム２００との間でのハンドオーバする制御を行うハンドオーバ管理システムを備える。
【００１８】
図２は、本発明に係るデュアルモード端末１のブロック図である。端末１は、Ｗ−ＣＤＭＡ無線部２、ＧＳＭ無線部３、バッテリ４、バッテリ電圧制御部５およびデジタルベースバンド部６を含んで構成される。Ｗ−ＣＤＭＡ無線部２およびＧＳＭ無線部３は、それぞれ、対応する通信システム１００、２００との間で無線信号を送受信する。バッテリ４は、充電可能な２次電池である。バッテリ電圧制御部５は、バッテリ４の出力電圧を各回路ユニット（Ｗ−ＣＤＭＡ無線部２、ＧＳＭ無線部３、デジタルベースバンド部６）が要求する電圧に変換して供給する。デジタルベースバンド部６は、Ｗ−ＣＤＭＡモデム１１、ＧＳＭモデム１２およびＣＰＵ（Central Processing Unit）１３を含み、ＣＰＵ１３は、バッテリ電圧監視部１４を含む。Ｗ−ＣＤＭＡモデム１１およびＧＳＭモデム１２は、それぞれ、対応する通信システムを介して送受信する信号の変調／復調を行う。ＣＰＵ１３は、本発明に係る各種動作を制御する。バッテリ電圧監視部１４は、バッテリ電圧制御部５に接続されており、バッテリ４の残量を検出するためにその出力電圧を監視する。
【００１９】
図３は、Ｗ−ＣＤＭＡシステム１００からＧＳＭシステム２００へのハンドオーバのシーケンスである。また、図４は、ＧＳＭシステム２００からＷ−ＣＤＭＡシステム１００へのハンドオーバのシーケンスである。以下、図３および図４を参照して、一般的なハンドオーバシーケンスについて説明する。
【００２０】
図３では、端末（ＵＥ、User Equipment）１が、Ｗ−ＣＤＭＡシステム１００を介して音声データの送受信を行っている。ここで、Ｗ−ＣＤＭＡシステム１００からハンドオーバ起動要求が端末１に対して送信される。この要求によって、端末１は、通信システムをＧＳＭシステム２００に切り換えるための処理を開始する。ハンドオーバ起動要求を受信した端末１は、ハンドオーバ先のＧＳＭシステム２００に対し、ハンドオーバ開始メッセージを送信する。ＧＳＭシステム２００は、ハンドオーバ開始メッセージを受信すると、端末１に対して物理レイヤ情報通知を送信する。端末１がＧＳＭシステム２００から受信した物理レイヤ情報通知には、その時点における回線状態統計や使用率等に係わる情報が含まれている。
【００２１】
物理レイヤ情報通知を受信した端末１は、ハンドオーバ先のＧＳＭシステム２００に接続要求（ＳＡＢＭ、Set Asynchronous Balanced Mode）メッセージを送信する。これに対し、ＧＳＭシステム２００から端末１に対して肯定応答（ＵＡ、Unnumbered Acknowledgement）が返送される。肯定応答を受信した端末１は、ＧＳＭシステム２００に対してハンドオーバ完了メッセージを送信し、ハンドオーバが完了する。以降、端末１は、ハンドオーバ先のＧＳＭシステム２００を介して通話を継続する。
【００２２】
図４では、端末１は、ＧＳＭシステム２００を介して音声データの送受信を行っている。そして、ＧＳＭシステム２００から端末１に対して、ハンドオーバ起動要求メッセージが送信される。ハンドオーバ起動要求を受信した端末１は、ハンドオーバ先のＷ−ＣＤＭＡシステム１００に対し、ハンドオーバ完了メッセージを送信する。以降、端末１は、ハンドオーバ先のＷ−ＣＤＭＡシステム１００を介して通話を継続する。
【００２３】
なお、図３および図４においては、音声データを送受信する場合について例に挙げて説明したが、これに限られない。すなわち、このシーケンスは、例えば、パケット通信またはデータ通信中のハンドオーバにおいても基本的に同じである。
【００２４】
また、上述のシーケンスは、標準化された公知の技術である。
ところで、上述のハンドオーバは、一般には、端末１の周辺の電波環境に応じて行われる。たとえば、端末１がＷ−ＣＤＭＡシステム１００を利用して通信をしているときに、Ｗ−ＣＤＭＡシステム１００の基地局１０１からの信号の受信レベルが低下し、かつＧＳＭシステム２００の基地局２０１からの信号の受信レベルが十分に高ければ、Ｗ−ＣＤＭＡシステム１００からＣＳＭシステム２００へのハンドオーバが実行される。
【００２５】
これに対して、実施形態のデュアルモード通信方法では、端末１のバッテリ残量に応じて通信システム１００、２００間のハンドオーバが行われる。以下、端末１のバッテリ残量に応じてハンドオーバを行う動作について説明する。なお、実施形態のデュアルモード通信方法に係るシステムおいても、端末１の周辺の電波環境に応じてハンドオーバを行うことができる。
【００２６】
端末１の画面には、ユーザが参照することのできるように、バッテリの残量が表示される。図５（ａ）〜図５（ｃ）は、端末１の画面上におけるバッテリ残量の表示例である。バッテリ残量は、一般的に、３段階で表示される。本実施形態においては、図５（ａ）に示す満充電状態を「レベル３」、図５（ｂ）に示す中間状態を「レベル２」、図５（ｃ）に示す要充電状態を「レベル１」と呼ぶことにする。
【００２７】
端末１は、基本的に、ＧＳＭシステム２００を利用しているときよりも、Ｗ−ＣＤＭＡシステム１００を利用しているときの方が消費電力が大きい。そこで、本実施形態においては、端末１がＷ−ＣＤＭＡ方式で通信をしている最中にそのバッテリの残量がレベル１にまで低下すると、その通信を切断することなく、ＧＳＭ方式への切換えが行われる。すなわち、Ｗ−ＣＤＭＡシステム１００からＧＳＭシステム２００へのハンドオーバが行われる。これにより、最大通信速度は低くなるが、端末１の消費電力が抑えられるので、Ｗ−ＣＤＭＡ方式を継続した場合と比べて通信時間を延長させることができる。
【００２８】
図６は、本実施形態に係る通信システム間の切り換え処理のシーケンスである。図６の例によれば、端末（ＵＥ）１は、２つの通信システムＡ、Ｂのうちいずれかの通信システムを介して相手端末と通信が可能である。ここでは、通信システムＡは、通信システムＢよりも高速な通信サービスを提供するものとする。ただし、端末１の消費電力は、通信システムＢを利用しているときよりも、通信システムＡを利用しているときの方が高くなるものとする。また、端末１は、バッテリの残量が上記のレベル２や３であるときは、通信システムＡを介して通信を行うとものする。
【００２９】
なお、本実施形態においては、通信システムＡは、例えば、Ｗ−ＣＤＭＡシステムである。また、通信システムＢは、例えば、ＧＳＭシステム、無線ＬＡＮ（Wireless Local Area Network）、ブルートゥース（Bluetooth）、ＰＨＳ（Personal Handyphone System）等の、端末１の消費電力がＷ−ＣＤＭＡシステムで使用された場合よりも小さくなるシステムが挙げられる。
【００３０】
図６において、通信システムＡを介して相手端末と通信している端末１のバッテリの残量がレベル１に低下したとする。このとき、端末１は、バッテリ残量がレベル１に低下したことを認識すると、通信システム切換要求メッセージあるいはメジャーメント情報（測定情報）通知メッセージを送信する。このメッセージは、ネットワーク１０に設けられている不図示のハンドオーバ管理システムに転送される。そして、ハンドオーバ管理システムは、そのメッセージに基づいて、通信システムＡ、Ｂ双方に対して、通信システムＡから通信システムＢへのハンドオーバを実行するための指示を与える。このとき、この指示は、通信システムＡを介して端末１にも送られる。これにより、通信システムＡから通信システムＢへのハンドオーバが実行され、以降、端末１は、通信システムＢを介して通信を継続する。なお、この通信システム切換要求メッセージおよびメジャーメント情報通知メッセージについては、図７、図８を参照して後に説明する。
【００３１】
通信システムＢへの移行後、端末１は、例えば所定の間隔で送信するメジャーメント情報通知メッセージを利用して、通信システムＡに再度ハンドオーバしないようにするために必要な情報（すなわち、通信システムＢへの接続を継続するために必要な情報）を送信する。
【００３２】
端末１は、充電等によりそのバッテリ残量がレベル２以上に復帰すると、通信システム切換通知要求メッセージあるいはメジャーメント情報通知メッセージを送信する。そうすると、上述のハンドオーバ管理システムは、通信システムＡ、Ｂおよび端末１に対して、通信システムＢから通信システムＡへのハンドオーバを実行するための指示を与える。これにより、通信システムＢから通信システムＡへのハンドオーバが実行され、以降、端末１は、通信システムＡを介して通信を継続する。
【００３３】
図７は、上記の通信システム切換要求の一例である。図７においては、端末１からネットワーク１０に対して送信されるコマンドが示されており、コマンドＣ１は、Ｗ−ＣＤＭＡシステム１００からＧＳＭシステム２００に切り換えるときの要求、コマンドＣ２は、ＧＳＭシステム２００からＷ−ＣＤＭＡシステム１００に切り換えるときの要求の例である。これらのコマンドは、他のメッセージと共に送信されてもよいし、単独で送信されてもよい。
【００３４】
図８は、メジャーメント情報通知の例である。ヘッダ部８１には、少なくとも、端末１を識別する情報、およびメッセージの種別を標示する情報（ここでは、メジャーメント情報通知であることが標示される）が格納される。データ部８２には、少なくとも、Ｗ−ＣＤＭＡシステム１００の基地局１０１および／またはＧＳＭシステム２００の基地局２０１からの信号の受信レベルについての測定結果が格納される。例えば、端末１は、その端末１が使用中のチャネルの受信電波強度（あるいは、伝搬損失）、その端末１が使用中の通信システム内の他の周波数の信号の受信電波強度、他の通信システムの信号の受信電波強度などを測定し、その測定結果をデータ部８２に格納する。
【００３５】
ネットワーク１０に設けられているハンドオーバ管理システムは、このメッセージにより通知される測定結果情報に従って、ハンドオーバをすべきか否かを判断する。なお、このシーケンスは、公知の技術により実現されている。
【００３６】
ただし、実施形態の端末１は、バッテリ残量の低下に伴ってハンドオーバを要求する際には、実際の測定結果とは無関係に、端末１の消費電力が小さくなる通信システムの受信レベルデータとして、端末１の消費電力が大きくなる通信システムの受信レベルデータよりも高い値をデータ部８２に書き込む。上述の実施例では、端末１のバッテリ残量がレベル１まで低下すると、Ｗ−ＣＤＭＡシステム１００からの受信電波強度よりもＧＳＭシステム２００からの受信電波強度の方が大きい旨を表す情報がデータ部８２に書き込まれてネットワーク１０に送信される。すなわち、端末１は、強制的にハンドオーバを引き起こすために偽の測定情報を作成し、その偽の測定情報をネットワーク１０へ送信する。そして、ネットワーク１０に設けられているハンドオーバ管理システムが、その通知に従って、ハンドオーバを実行すべきか否かを判断する。この結果、実際の電波環境にかかわらず、Ｗ−ＣＤＭＡシステム１００からＧＳＭシステム２００へのハンドオーバが実行される。
【００３７】
次に、図９から図１３を参照して、実施形態のデュアルモード通信方法の具体的な処理フローを説明する。
図９は、上記のシステム切換要求に基づくシステム切換処理のフローチャートである。ここで、図９の処理は、端末１においてその通信中に所定の時間間隔で繰り返し実行される。なお、後述する図１０から図１３の処理も、同様に、所定の時間間隔で実行される。
【００３８】
まず、ステップＳ１で、バッテリの残量を判定する。バッテリ残量が上記のレベル２あるいは３の場合は、処理を終了する。一方、バッテリ残量がレベル１の場合は、ステップＳ２に進み、Ｗ−ＣＤＭＡ方式で通信中か否かを判定する。このとき、Ｗ−ＣＤＭＡ方式以外の方式により通信をしている場合には、処理を終了する。
【００３９】
端末１がＷ−ＣＤＭＡ方式で通信中の場合は、ステップＳ３およびＳ４で、ＧＳＭシステム２００における周辺セルの電波状態を監視し、ＧＳＭセルが検出されたか否かを判定する。ＧＳＭセルが検出されなかった場合は処理を終了する。一方、ＧＳＭセルが検出された場合、ステップＳ５で、Ｗ−ＣＤＭＡシステム１００からＧＳＭシステム２００へのハンドオーバを要求するために、ネットワーク１０に対して上記のネットワーク切換要求メッセージを送信する。この要求メッセージにより、ネットワーク１０側では、Ｗ−ＣＤＭＡシステム１００からＧＳＭシステム２００へのハンドオーバ処理が実行される。そして、ステップＳ６で、メジャーメント情報通知メッセージを送信し、処理を終了する。
【００４０】
ステップＳ６で送信するメジャーメント情報通知メッセージには、実際に端末１が測定した受信レベルを表す情報ではなく、端末１がＧＳＭシステム２００との接続を継続するための情報が格納される。これにより、実際にはＧＳＭシステム２００からの電波強度よりもＷ−ＣＤＭＡシステム１００からの電波強度の方が大きかったとしても、消費電力の大きいＷ−ＣＤＭＡシステム１００に再度切り換えられることを防ぐ。具体的には、Ｗ−ＣＤＭＡシステム１００から受信する電波強度よりもＧＳＭシステム２００から受信する電波強度の方が大きいことを示す情報、あるいは、ＧＳＭシステム２００についての測定結果情報のみをメジャーメント情報通知に含めてネットワーク１０に送信する。
【００４１】
このように、図９に示す手順では、通信中にバッテリ残量が低下すると、端末１からネットワーク１０に対して、ハンドオーバを直接的に要求するメッセージが送信される。そして、ネットワーク１０が、そのメッセージに応じてハンドオーバを実行する。
【００４２】
図１０は、上記のメジャーメント情報通知に基づくシステム切換処理のフローチャートである。なお、ステップＳ１１からステップＳ１４までの処理は、それぞれ図９のステップＳ１からステップＳ４までの処理に対応しているのでここではその説明を省略し、以下では、図９とは異なる処理を説明する。
【００４３】
ステップＳ１５において、メジャーメント情報通知メッセージを、ネットワーク１０に対して送信する。ここで送信されるメジャーメント情報通知には、端末１が接続するシステムをＷ−ＣＤＭＡシステム１００からＧＳＭシステム２００へとハンドオーバさせるための情報が格納される。具体的には、Ｗ−ＣＤＭＡシステム１００から受信する電波強度よりもＧＳＭシステム２００から受信する電波強度の方が大きいことを示す情報、あるいは、ＧＳＭシステムのみについての測定結果情報が端末１によって設定され、メッセージの所定の位置に格納される。ステップＳ１６においては、メジャーメント情報通知を受信したネットワーク１０が、ハンドオーバ処理を実行する。ステップＳ１７の処理は、図９のステップＳ７と同様である。
【００４４】
このように、図１０に示す手順では、ハンドオーバを引き起こすために偽の測定情報が作成され、その測定情報に基づいてハンドオーバが実行される。
図１１は、ハンドオーバ後の通信システムが切り換えられないようにするための他の処理を含むシステム切換処理のフローチャートである。図１１において、ステップＳ２１からステップＳ２４については、図９のステップＳ１からステップＳ４の処理と同じなので、ここではその説明は省略する。
【００４５】
ステップＳ２５は、Ｗ−ＣＤＭＡシステム１００からＧＳＭシステム２００への切換えが行われる。なお、この処理は、図９に示すステップＳ５の処理、または図１０に示すステップＳ１５〜Ｓ１６の処理に相当する。
【００４６】
ステップＳ２６では、Ｗ−ＣＤＭＡ方式におけるメジャーメント機能を停止する。これにより、Ｗ−ＣＤＭＡシステム１００に関する受信電波強度情報がネットワーク１０へ送信されなくなり、実際にＷ−ＣＤＭＡシステム１００から受信する電波強度の方がＧＳＭシステム２００から受信する電波強度よりも大きいとしても、ＧＳＭシステム２００からＷ−ＣＤＭＡシステム１００へのハンドオーバが実行されることはない。すなわち、消費電力の小さい通信方式の通信が継続される。
【００４７】
図１２は、端末１のバッテリが回復したことによる復帰処理を含むフローチャートである。図１２に示される処理のうち、ステップＳ３１からステップＳ３７の処理については、概ね先に図９から図１１を用いて説明した通りである。ただし、ステップＳ３６として、端末１が接続している通信システムを標示する切り換えフラグＧＨＯが「１」に設定される処理が追加されている。なお、この切り換えフラグＧＨＯは、「１：バッテリ残量の低下に伴ってＧＳＭシステム２００が使用されている状態」および「０：Ｗ−ＣＤＭＡシステム１００が使用されている状態」を識別する。また、切り換えフラグＧＨＯは、図９から図１１の処理においても同様の処理タイミングで設定することとしてもよい。
【００４８】
端末１を利用して通信をしている最中にバッテリ充電を行うと、そのバッテリ残量は、図５のレベル１からレベル２、３へと上昇する。この場合、ステップＳ３１において「Ｎｏ」と判定され、ステップＳ３８に進む。
【００４９】
ステップＳ３８においては、切り換えフラグＧＨＯをチェックする。すなわち、バッテリ残量の低下に伴う通信システムの切り換えが実行されているか否かを判定する。そして、「ＧＨＯ＝０」であれば、バッテリ残量の低下に伴うシステムの切り換えは実行されていないと判定され、処理を終了する。「ＧＨＯ＝１」であれば、ステップＳ３９に進む。
【００５０】
ステップＳ３９においては、ネットワーク１０に対して上記のネットワーク切換要求メッセージを送信することにより、ＧＳＭシステム２００からＷ−ＣＤＭＡシステム１００へのハンドオーバを要求する。この要求により、ネットワーク１０側においてはＧＳＭシステム２００からＷ−ＣＤＭＡシステム１００へのハンドオーバ処理が実行される。ステップＳ４０で、切り換えフラグＧＨＯを解除（「０」を設定）し、処理を終了する。
【００５１】
このように、バッテリ残量の低下に伴ってＷ−ＣＤＭＳシステム１００からＧＳＭシステム２００へのハンドオーバが実行された後、その通信中にバッテリが回復すると、自動的に、Ｗ−ＣＤＭＳシステム１００を利用して通信が再開される。よって、通信中にバッテリが回復すると、いったん回線を切断することなく、即座に、高速通信サービスを受けることができる。  図１３は、図１２に示すフローチャートの変形例である。図１３に示される処理のうち、ステップＳ５１からステップＳ５７については、図１２のステップＳ３１からステップＳ３７にそれぞれ対応し、ステップＳ５８は、図１２のステップＳ３８に対応する。よって、これらのステップの処理については、説明を省略する。
【００５２】
ステップＳ５９において、メジャーメント情報通知のメッセージを、ネットワーク１０に対して送信する。ここで送信されるメジャーメント情報通知には、端末１が接続するシステムをＧＳＭシステム２００からＷ−ＣＤＭＡシステム１００へとハンドオーバさせるための情報が格納される。具体的には、ＧＳＭシステム２００から受信する電波強度よりもＷ−ＣＤＭＡシステム１００から受信する電波強度の方が大きいことを示す情報、あるいは、Ｗ−ＣＤＭＡシステム１００のみについての情報が端末１によって設定され、メッセージの所定の位置に格納される。ステップＳ６０において、ハンドオーバ処理が実行され、端末１はＷ−ＣＤＭＡシステム１００に接続される。そして、ステップＳ６１において切り換えフラグＧＨＯを解除する。
【００５３】
以上説明したように、本実施形態に係るデュアルモード通信方法によれば、端末１の通信中にそのバッテリ残量が所定のレベルよりも少なくなると、その通信を切断することなく、端末１の消費電力がより小さくなる通信システムへのハンドオーバが自動的に行われる。したがって、バッテリ残量が少なくなった後の通信可能時間を延長することができる。このとき、ユーザは、通信をいったん切断した後に、使用すべき通信システムを切り換えて再発呼する必要がないので、利便性が向上する。なお、通信切断処理および再発呼処理は、比較的大きな電力を消費するので、これらの処理を行わないことでさらに電力消費が抑えられる。さらには、端末１の充電によりバッテリ残量が所定のレベル以上に回復すると、端末１が通信中であってもその通信を切断することなく、自動的に接続する通信システムをより高速大容量通信が可能な通信システムに切り換えることもできる。
【００５４】
なお、上述の実施例では、２つの通信システムと接続可能なデュアルモード端末について説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。すなわち、本発明は、３以上の通信システムと接続可能なデュアルモード端末にも適用される。この場合、バッテリ残量に応じて、通信パフォーマンスおよび通信可能時間のバランスが最適となるように、使用すべき通信システムが選択される。
【００５５】
（付記１）
デュアルモード通信端末が接続すべき通信システムを切り換えるデュアルモード通信方法であって、
第１の通信システムを介して通信中の端末において、バッテリ残量が第１のしきい値未満に下がったことを検出し、
前記端末が、前記第１の通信システムよりも少ない消費電力で動作できる第２の通信システムを用いて通信することが可能か判定し、
前記第２の通信システムと通信可能と判定されると、前記端末と前記第１の通信システムとの接続を前記端末と前記第２の通信システムとの接続に切り換える
処理を含むことを特徴とするデュアルモード通信方法。
（付記２）
前記端末は、前記第２の通信システムと通信可能であれば、前記第１の通信システムから前記第２の通信システムへの切り換えを要求するメッセージをネットワークに送出し、
前記ネットワーク上に設けられているハンドオーバ管理システムが、そのメッセージに従って、前記端末と前記第１の通信システムとの接続を前記端末と前記第２の通信システムとの接続に切り換える
ことを特徴とする付記１に記載のデュアルモード通信方法。
（付記３）
前記端末は、前記第２の通信システムと通信可能であれば、前記第１の通信システムよりも前記第２の通信システムからの受信電波強度の方が大きいことを示す測定情報をネットワークに送出し、
前記ネットワーク上に設けられているハンドオーバ管理システムが、その測定情報に従って、前記端末と前記第１の通信システムとの接続を前記端末と前記第２の通信システムとの接続に切り換える
ことを特徴とする付記１に記載のデュアルモード通信方法。
（付記４）
前記端末は、前記第２の通信システムに接続されているときは、前記第１の通信システムよりも前記第２の通信システムからの受信電波強度の方が大きいことを示す測定情報を前記ネットワークに送出し続ける
ことを特徴とする付記３に記載のデュアルモード通信方法。
（付記５）
前記端末は、前記第２の通信システムに接続されているときは、前記第２の通信システムについての測定情報のみを前記ネットワークに送出し続ける
ことを特徴とする付記３に記載のデュアルモード通信方法。
（付記６）
前記端末は、前記第２の通信システムに接続されているときは、前記第１の通信システムのメジャーメント機能を停止する
ことを特徴とする付記３に記載のデュアルモード通信方法。
（付記７）
第２の通信システムを介して通信中の端末のバッテリ残量が第２のしきい値以上に上がったことを検出すると、前記端末と前記第２の通信システムとの接続を前記端末と前記第１の通信システムとの接続に切り換える
処理を更に含むことを特徴とする付記１に記載のデュアルモード通信方法。
（付記８）
前記第２の通信システムから前記第１のシステムに切り換える処理は、該第２の通信システムよりも該第１の通信システムからの受信電波強度の方が大きいことを示す測定情報を前記ネットワークに送出することで実現される
ことを特徴とする付記７に記載のデュアルモード通信方法。
（付記９）
前記第２の通信システムから前記第１のシステムに切り換える処理は、該第２の通信システムから該第１の通信システムに切り換えを要求するメッセージを前記ネットワークに送信することにより実現される
ことを特徴とする付記７に記載のデュアルモード通信方法。
（付記１０）
複数の通信システムに選択的に接続可能な通信端末が接続すべき通信システムを切り換えるデュアルモード通信方法であって、
第１の通信システムを介して通信中の端末において、バッテリ残量と予め決められた所定のしきい値とを比較し、
前記バッテリ残量が前記しきい値未満になったときに、前記端末が前記第１の通信システムよりも少ない消費電力で動作できる第２の通信システムを用いて通信することが可能か否かを判定し、
前記端末が前記第２の通信システムと通信可能であれば、前記端末と前記第１の通信システムとの接続を前記端末と前記第２の通信システムとの接続に切り換える
ことを特徴とするデュアルモード通信方法。
（付記１１）
第１および第２の通信システムに選択的に接続可能なデュアルモード通信端末であって、
前記第１の通信システムに接続するための第１の通信ユニットと、
前記第１の通信ユニットよりも少ない消費電力で前記第２の通信システムに接続するための第２の通信ユニットと、
バッテリと、
前記バッテリの残量を検出する検出手段と、
前記第１の通信システムを介して通信を行っているときに、前記バッテリの残量がしきい値未満に下がると、前記第１の通信システムから前記第２の通信システムへのハンドオーバに関連するハンドオーバ情報をネットワークに送信する送信手段と、
前記ネットワーク上に設けられているハンドオーバ管理システムにおいて前記ハンドオーバ情報に基づいて生成された指示に従って、前記第１の通信ユニットを使用した通信から前記第２の通信ユニットを使用する通信に切り換える切換手段、
を有するデュアルモード通信端末。
（付記１２）
第１の通信システムと第２の通信システムのいずれについても接続可能なデュアルモード通信端末であって、
バッテリと、
前記バッテリの残量を検出する検出手段と、
前記第１の通信システムを介して通信を行っているときに、前記バッテリの残量がしきい値未満に下がると、前記第１の通信システムから前記第２の通信システムへ、ハンドオーバを実行する切換手段、
を有するデュアルモード通信端末。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】デュアルモード移動端末の使用形態を説明する図である。
【図２】本発明に係るデュアルモード端末のブロック図である。
【図３】Ｗ−ＣＤＭＡシステムからＧＳＭシステムへのハンドオーバのシーケンスである。
【図４】ＧＳＭシステムからＷ−ＣＤＭＡシステムへのハンドオーバのシーケンスである。
【図５】端末の画面上におけるバッテリ残量の表示例である。
【図６】本実施形態に係る通信システム間の切り換え処理のシーケンスである。
【図７】通信システム切換要求の一例である。
【図８】メジャーメント情報通知の例である。
【図９】システム切換要求に基づくシステム切換処理のフローチャートである。
【図１０】メジャーメント情報通知に基づくシステム切換処理のフローチャートである。
【図１１】ハンドオーバ後の通信システムが切り換えられないようにするための他の処理についてのフローチャートである。
【図１２】端末のバッテリが回復したことによる復帰処理を含むフローチャートである。
【図１３】端末のバッテリが回復したことによる他の復帰処理を含むフローチャートである。
【符号の説明】
【００５７】
１      端末
２      Ｗ−ＣＤＭＡ受信部
３      ＧＳＭ受信部
４      バッテリ
５      バッテリ電圧制御部
６      デジタルベースバンド部
１１      Ｗ−ＣＤＭＡモデム
１２      ＧＳＭモデム
１３      ＣＰＵ
１４      バッテリ電圧監視部
１０      ネットワーク
１００      Ｗ−ＣＤＭＡシステム
２００      ＧＳＭシステム
【図１】
2006279577.tif 000003
【図２】
2006279577.tif 000004
【図３】
2006279577.tif 000005
【図４】
2006279577.tif 000006
【図６】
2006279577.tif 000007
【図７】
2006279577.tif 000008
【図８】
2006279577.tif 000009
【図９】
2006279577.tif 000010
【図１０】
2006279577.tif 000011
【図１１】
2006279577.tif 000012
【図１２】
2006279577.tif 000013
【図１３】
2006279577.tif 000014
【図５】
2006279577.tif 000015
【手続補正書】
【提出日】平成17年4月14日(2005.4.14)
【手続補正１】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図８】
2006279577.tif 000016
【手続補正２】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図９】
2006279577.tif 000017