(57)【要約】【課題】  密封性能の向上を図ると共に、潤滑剤を安定的に供給して長寿命とし、更には剛性を高めることができるハブユニットの密封装置を提供する。【解決手段】  内側軌道輪３と外側軌道輪１との間に複数の転動体１０が周方向に転動可能に配設された転がり軸受に組み込まれる密封装置１２ａ，１２ｂであって、転がり軸受の軸受空間の軸方向の端部をシールするシール部材１０７，２１７と、該シール部材１０７，２１７に保持された潤滑剤含有プラスチック成形体１００Ａ〜１００Ｃ、１００Ｄ〜１００Ｇとを有する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内側軌道輪と外側軌道輪との間に複数の転動体が周方向に転動可能に配設された転がり軸受に組み込まれる密封装置であって、
前記転がり軸受の軸受空間の軸方向の端部をシールするシール部材と、該シール部材に保持された潤滑剤含有プラスチック成形体とを有することを特徴とする転がり軸受の密封装置。
【請求項２】
前記潤滑剤含有プラスチック成形体中のポリマーの割合は２０〜９０重量％であることを特徴とする請求項１に記載の転がり軸受の密封装置。
【請求項３】
内側軌道輪と外側軌道輪との間に複数の転動体が周方向に転動可能に配設され、前記内側軌道輪及び前記外側軌道輪のいずれか一方は車輪を結合固定するためのハブであり、請求項１又は２に記載の密封装置が組み込まれたことを特徴とするハブユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、転がり軸受の密封装置及びハブユニットに関し、より詳細には、外部からの塵埃、水、水蒸気、泥水等の軸受内部への侵入を防止するための転がり軸受の密封装置及び該密封装置が組み込まれたハブユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、自動車や鉄道車両の車輪を支持する転がり軸受は、通常、雨水や風雪、塵埃等に曝されながら屋外で使用される。極端な場合には、水中に浸漬した状態で使用されることもある。そこで、従来の転がり軸受では、密封装置が使用されている。
【０００３】
図２は、自動車の車輪を回転自在に支持する従来のハブユニットの一例を示す。ハブユニットＯは、固定輪である外輪相当部材（外側軌道輪）１と、回転輪である内輪相当部材（内側軌道輪）３と、複数の転動体１０とを備えている。外輪相当部材１は、その軸方向中間部の外周面に形成した取付部２により、懸架装置（図示せず）に支持固定される。
【０００４】
また、内側相当部材３はハブ４と内輪５とを有する。ハブ４の外周面のアウトボード側端部（自動車への組み付け時に幅方向外側の端部：図２の左端部）には取付フランジ７が設けられ、取付フランジ７には車輪を取り付けるためのスタッド７ａが周方向に略等間隔で複数植設されている。ハブ４の内周面にはスプライン溝６が形成されており、車両への組み付け時、スプライン溝６には等速ジョイントを介して回転駆動される駆動軸が挿入される。内輪５は、ハブ４のインボード側端部（自動車への組み付け時に幅方向内側の端部：図２の右端部）の小径段部に嵌め込まれる。
【０００５】
外輪相当部材１の内周面には複列の外輪軌道面８，８が、ハブ４の軸方向の中間部外周面と内輪５の外周面には内輪軌道面９，９が、それぞれ形成されている。そして、複列の外輪軌道面８，８と複列の内輪軌道面９，９との間には、それぞれ複数の転動体１０，１０が保持器１１を介して周方向に転動可能に配設されている。尚、図示の例では、転動体１０，１０として玉を使用しているが、重量が嵩むハブユニットの場合には、転動体としてテーパころを使用する場合もある。
【０００６】
さらに、外輪相当部材１のインボード側端部と内輪５との間、及び外輪相当部材１のアウトボード側端部とハブ４との間には、密封装置１２ａ，１２ｂが設けられ、ハブユニットＯの軸受空間１３の軸方向の両端部開口をシールするようにしている。
【０００７】
密封装置１２ａは、図３に拡大して示されるように、芯金１０５、スリンガ１０６及びシール部材１０７を備えている。このうちの芯金１０５は、低炭素鋼板等の金属板にプレス加工等の打ち抜き加工並びに塑性加工を施す事により一体成形されている。芯金１０５は、外輪相当部材１のインボード側端部の内周面に内嵌固定自在な外径側円筒部１０９と、この外径側円筒部１０９の軸方向内端緑（図３の左端縁）から直径方向内方に折れ曲がった内側円環部１１０とを有して断面略Ｌ字形状に形成されている。
【０００８】
スリンガ１０６は、ステンレス鋼板等の優れた耐食性を有する金属板に、プレス加工等の打ち抜き加工並びに塑性加工を施す事により一体成形されている。スリンガ１０６は、内輪５の外周面に外嵌固定自在な内径側円筒部１１２と、この内径側円筒部１１２の軸方向外端縁（図３の右端縁）から直径方向外方に折れ曲がった外側円環部１１３とを有して断面Ｌ字形状に形成されている。
【０００９】
また、シール部材１０７はゴム等の弾性材料で形成されており、その基端部が芯金１０５に接着等により結合固定されており、外側、中間、内側の３本のシールリップ１１４、１１５、１１６を備えている。
【００１０】
そして、最も外側に位置する外側シールリップ１１４の先端縁をスリンガ１０６の外側内環部１１３の内側面に摺接させ、残り２本のシールリップである中間シールリップ１１５及び内側シールリップ１１６の先端縁を、スリンガ１０６の内径側円筒部１１２の外周面に摺接させることにより、封入グリースの漏洩を防止するとともに、外部からの塵埃、水、泥水等の軸受空間１３への侵入を防止する。
【００１１】
一方、密封装置１２ｂは、図４に拡大して示されるように、それぞれが円環状に形成された芯金２１６とシール部材２１７とを備えている。芯金２１６は、低炭素鋼板等の金属板にプレス加工等の打ち抜き加工及び塑性加工を施す事により一体成形されている。芯金２１６は、外輪相当部材１のアウトボード側端部の内周面に内嵌固定自在な外径側円筒部２２２と、この外径側円筒部２２２の外端縁（図４の左端縁）から直径方向内方に折れ曲がった支持板部２２３とを備えている。
【００１２】
外径側円筒部２２２の内端寄り（図４の右端寄り）には大径部２２４が設けられており、この大径部２２４の自由状態における外径は外輪相当部材１のアウトボード側端部の内径よりも若干大きく設定されており、この大径部２２４は、外輪相当部材１のアウトボード側端部の内周面に締まり嵌めで内嵌固定自在とされている。
【００１３】
また、支持板部２２３は略Ｓ字形の断面形状を有し、直径方向内方（図４の下方）に向かうにつれて軸受空間１３内に設置した転動体１０に近づく方向（図４の右方向）に傾斜している。
【００１４】
一方、シール部材２１７はゴム等の弾性材料で形成されており、芯金２１６に対してインサート成型するか、或いは接着等により芯金２１６に結合固定されている。また、シール部材２１７は芯金２１６の支持板部２２３の外側面（図４の左側面）全体を覆うと共に、その外周端部は外径側円筒部２２２から連続する傾斜部２２７の外周面と外輪相当部材１のアウトボード側端部の内周面との間で狭持されている。
【００１５】
シール部材２１７の外周端部で傾斜部２２７の外周面を覆っている部分の自由状態での外径は、外輪相当部材１のアウトボード側端部の内径よりも若干大きく設定されており、芯金２１６の大径部２２４を外輪相当部材１のアウトボード側端部の内周面に内嵌固定した状態では、シール部材２１７の外周端部で芯金２１６の傾斜部２２７の外周面を覆っている部分が、この傾斜部２２７の外周面と外輪相当部材１のアウトボード側端部の内周面との間で弾性的に押圧され、当該部分のシール性を確保する。
【００１６】
また、シール部材２１７は、外径側、内径側、２本のサイドシールリップ２１８，２１９と、１本のラジアルシールリップ２２０とを備えている。そして、２本のサイドシールリップ２１８，２１９を、先端縁（図４の左端縁）に向かう程直径方向外方（図４の上方）に傾斜させる事により、軸受空間１３内へ外部からの塵埃、水、泥水等の異物の侵入を防止している。また、ラジアルシールリップ２２０を、先端縁（図４の右下縁）に向かう程、軸受空間１３側（図４の右側）に傾斜させることにより、グリースの漏洩防止機能を確保している。
【００１７】
図５は、密封性向上の対策としてシール部材のシールリップ形状を変更した密封装置であり、この密封装置１２ｃは、外輪相当部材１のインボード側端部を内輪５の端面より後退させ、この後退部に配置されている（例えば特許文献２参照）。
【００１８】
密封装置１２ｃは、スリンガ３１６、芯金３１７及びシール部材３１８を備えており、スリンガ３１６の内径側円筒部３２０は内輪５の外径面に外嵌固定され、芯金３１７の外径側円筒部３２１は外輪相当部材１の外径面に外嵌固定されている。
【００１９】
シール部材３１８は芯金３１７に接着等により一体に結合固定されており、直径方向の外側及び内側に配置されてスリンガ３１６の立板部３１９に摺接する２本のサイドシールリップ３１８ａ，３１８ｂと、スリンガ３１６の内径側円筒部３２０に摺接するラジアルシールリップ３１８ｃとを備えている。また、シール部材３１８には、先端近傍の内周面にスリンガ３１６の立板部３１９の先端が僅かな径方向隙間を介して対峙する円筒状の庇部３１８ｄが設けられている。
【００２０】
そして、シール部材３１８に設けられた２本のサイドシールリップ３１８ａ，３１８ｂが、スリンガ３１６の立板部３１９の内側面に摺接し、且つシール部材３１８の庇部３１８ｄにスリンガ３１６の立板部３１９の先端が近接してラビリンスシール部３１０を形成することで、耐水性、耐泥水性及び耐塵性が確保され、ラジアルシールリップ３１８ｃがスリンガ３１６の内径側円筒部３２０に摺接することで、グリース漏れ防止機能が確保されるとしている。
【特許文献１】特開２００１−１６５１７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００２１】
しかしながら、図３〜図５に示した密封装置１２ａ，１２ｂ，１２ｃにおいては、シール部材の各シールリップ間の空間にグリースを封入して潤滑を行うため、外部から軸受空間１３へ侵入する泥水や塵埃等を大幅に減少させることは難しい。このような密封装置１２ａ，１２ｂ，１２ｃは、水がかかることが少なく、また、塵埃も少ない比較的清浄な環境においては十分なシール性能を示すが、周知のように、ハブユニットは屋外で使用され、時には雨水や風雪、塵埃に曝され、極端な場合、水中（例えば海水中や泥水中）に浸漬した状況で使用されることがあるため、このような劣悪な使用環境では十分なシール性能が得られないことがある。
【００２２】
一方で、自動車等の燃費向上のためにハブユニットには低トルク化が求められており、密封装置においてはシール部材が低緊迫力に設定されて使用されることが多い。そのため、上述の劣悪な使用環境下、特に泥水中に浸漬した状態では、水圧も付加されるため密封装置のシール性能を維持することができなくなり、水とともに塵埃等が軸受内部に侵入して潤滑不良を引き起こす虞れがある。
【００２３】
本発明はこのような不都合を解消するためになされたものであり、その目的は、シール性能の向上を図ることができると共に、潤滑剤を安定的に供給して長寿命とすることができ、更には剛性を高めることができる転がり軸受の密封装置及び該密封装置を組み込んだハブユニットを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００２４】
本発明の目的は、以下の構成によって達成される。
（１）  内側軌道輪と外側軌道輪との間に複数の転動体が周方向に転動可能に配設された転がり軸受に組み込まれる密封装置であって、
前記転がり軸受の軸受空間の軸方向の端部をシールするシール部材と、該シール部材に保持された潤滑剤含有プラスチック成形体とを有することを特徴とする転がり軸受の密封装置。
（２）  前記潤滑剤含有プラスチック成形体中のポリマーの割合は２０〜９０重量％であることを特徴とする（１）に記載の転がり軸受の密封装置。
（３）  内側軌道輪と外側軌道輪との間に複数の転動体が周方向に転動可能に配設され、前記内側軌道輪及び前記外側軌道輪のいずれか一方は車輪を結合固定するためのハブであり、（１）又は（２）に記載の密封装置が組み込まれたことを特徴とするハブユニット。
【発明の効果】
【００２５】
本発明によれば、シール部材の所定の空間に固形物である潤滑剤含有プラスチック成形体が保持されるので、泥水中等での使用のように過酷な環境下で使用されても密封性能の向上を図ることができると共に、剛性を高めることができ、しかも潤滑剤含有プラスチック成形体から潤滑剤が安定的に供給されるため長寿命とすることができる。
また、潤滑剤含有プラスチック成形体中のポリマーの割合を２０〜９０重量％とすることで、潤滑剤含有プラスチック成形体に十分な強度を付与することができると共に、必要な潤滑剤含有量を確保することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、本発明の一実施形態に係る転がり軸受の密封装置及びハブユニットを図面に基づいて詳細に説明する。
【００２７】
図１は本発明の一実施形態であるハブユニットの密封装置を説明するための要部断面図であり、（ａ）は外輪のインボード側端部と内輪との間に設けられた密封装置、（ｂ）は外輪のアウトボード側端部とハブとの間に設けられた密封装置である。なお、この実施形態では、ハブユニット及び密封装置の基本的構造については、既に図２〜図４で説明したハブユニットＯ及び密封装置１２ａ，１２ｂを例に採り、同等部分については同一符号を付して、その説明を省略或いは簡略化する。
【００２８】
図１（ａ）に示すように、外輪相当部材１のインボード側端部と内輪５との間に設けられた密封装置１２ａは、転がり軸受の軸受空間１３の一端部をシールするシール部材１０７を備えると共に、シール部材１０７に保持された３つの円環状の潤滑剤含有プラスチック成形体１００Ａ，１００Ｂ，１００Ｃとを有する。潤滑剤含有プラスチック成形体１００Ａは、シール部材１０７の基端部と外側シールリップ１１４とスリンガ１０６の外側円環部１１３とによって囲まれる空間Ａに保持され、潤滑剤含有プラスチック成形体１００Ｂは、外側シールリップ１１４と中間シールリップ１１５とスリンガ１０６の外側円環部１１３とによって囲まれる空間Ｂに保持され、潤滑剤含有プラスチック成形体１００Ｃは、内側シールリップ１１６と中間シールリップ１１５とスリンガ１０６の内径側円筒部１１２とによって囲まれる空間Ｃに保持される。
【００２９】
また、図１（ｂ）に示すように、外輪相当部材１のアウトボード側端部とハブ４との間に設けられた密封装置１２ｂは、転がり軸受の軸受空間１３の他端部をシールするシール部材２１７を備えると共に、シール部材２１７に保持された４つの円環状の潤滑剤含有プラスチック成形体１００Ｄ，１００Ｅ，１００Ｆ，１００Ｇを有する。潤滑剤含有プラスチック成形体１００Ｄは、シール部材２１７の外側サイドシールリップ２１８と外輪相当部材１とハブ４とによって囲まれる空間Ｄに保持され、潤滑剤含有プラスチック成形体１００Ｅは、外側サイドシールリップ２１８と内側サイドシールリップ２１９とハブ４とによって囲まれる空間Ｅに保持される。潤滑剤含有プラスチック成形体１００Ｆは、内側サイドシールリップ２１９とラジアルシールリップ２２０とハブ４とによって囲まれる空間Ｆに保持され、潤滑剤含有プラスチック成形体１００Ｇは、ラジアルシールリップ２２０の軸方向内方（図１（ｂ）の右方）位置でのハブ４の外径側の空間Ｇに保持される。
【００３０】
なお、ここでは、説明の便宜上、空間Ａ〜Ｇの全てに潤滑剤含有プラスチック成形体１００Ａ〜１００Ｇを保持させているが、密封装置１２ａについては、空間Ａ〜Ｃの内で任意の空間を少なくとも一箇所選定し、密封装置１２ｂについては、空間Ｄ〜Ｇの内で任意の空間を少なくとも一箇所選定して、それぞれの選定空間に潤滑剤含有プラスチック成形体を保持させることができる。また、場所によって、例えば空間Ｇでは、環状のガータスプリングを用いて潤滑剤含有プラスチック成形体１００Ｇを固定してもよい。
【００３１】
潤滑剤含有プラスチック成形体を配置しない空間には、従来どおりグリースを封入してもよく、潤滑剤含有プラスチック成形体とグリースを併用してもよい。また、各シールリップの先端にはグリース又は潤滑油を塗布することが好ましい。
【００３２】
ここで、潤滑剤含有プラスチック成形体は、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリブチレン、ポリメチルペンテン等のポリオレフィン系ポリマーから選定されたポリマーに、潤滑剤として、ポリα−オレフィン油のようなパラフィン系炭化水素油、ナフテン系炭化水素油、鉱油、ジアルキルジフェニルエーテルのようなエーテル油、トリメリット酸エステルのようなエステル油等のいずれかを混合して加熱溶融した後、所定の型に注入して加圧しながら冷却固化させて成形したものであり、例えば圧縮成形や射出成形により製造される。
【００３３】
ポリマーの平均分子量は１×１０3 〜５×１０6 の範囲にあるが、潤滑剤含有プラスチック成形体用としては、その中で平均分子量１×１０3 〜１×１０5 の比較的低分子量のものと、１×１０6 〜５×１０6 という超高分子量のものとを単独で、または成形後の剛性と成形性とに応じてこれらを混合して使用する。
【００３４】
また、潤滑剤含有プラスチック成形体は、機械的強度を向上させる目的で、上記ポリオレフィン系ポリマー以外に、次に示すような熱可塑性樹脂や熱硬化性樹脂を一種類または二種類以上含むものであってもよい。含有可能な熱可塑性樹脂としては、ポリアミド、ポリカーボネート、ポリブチレンテレフタレート、ポリフェニレンサルファイド、ポリエーテルスルホン、ポリエーテルエーテルケトン、ポリアミドイミド、ポリスチレン、ＡＢＳ樹脂等が挙げられる。
【００３５】
含有可能な熱硬化性樹脂としては、不飽和ポリエステル樹脂、尿素樹脂、メラミン樹脂、フェノール樹脂、ポリイミド樹脂、エポキシ樹脂等が挙げられる。なお、これらの樹脂をポリオレフィン系ポリマーに対してより均一な状態で分散させるために、必要に応じて相溶化剤を加えて成形を行ってもよい。また、潤滑剤含有プラスチック成形体は、これら以外にも、酸化防止剤、錆止め剤、摩耗防止剤、泡消し剤、極圧剤等の各種添加剤を含むものであってもよい。
【００３６】
ポリマーと潤滑剤との存在比は、ポリマー：潤滑剤＝２０〜９０重量％：８０〜１０重量％であることが好ましい。ポリマーの含有量が２０重量％未満であると、成形体としての強度が得られ難くなる。また、ポリマーの含有量が９０重量％を超える（潤滑剤の含有量が１０重量％未満となる）と、潤滑剤の供給量が不足する虞れがある。
【００３７】
また、車でのラジオノイズ防止のため導電性シールを用いることがある。その場合、よ
り導電性を高めるために、この潤滑剤含有プラスチック成形体に導電性フィラーを含有し
てもよい。この潤滑剤含有プラスチック成形体に含有可能な導電性フイラーとしては、銀、銅、アルミニウム等の金属、アルミニウムドープ酸化亜鉛、アンチモンドープ酸化スズ被覆硫酸バリウム、アンチモンドープ酸化スズ被覆ホウ酸アルミニウム、アンチモンドープ酸化スズ被覆酸化チタン、アンチモンドープ酸化スズ、窒素ドープ酸化チタン（チタンブラック）、アンチモンドープ酸化スズ被覆チタン酸カリウム、カーボン被覆チタン酸カリウム等の非金属酸化物、オイルファーネスブラック、アセチレンブラック、黒鉛、カーボン繊維等の炭素材料、導電性カーボンブラック等が挙げられ、その形態としては、ウィスカー状あるいは針状のアスペクト比が高いものが好適である。このような導電性フィラーの添加量は、潤滑剤含有プラスチック成形体の全重量に対して１０〜４０重量％が適当である。
【００３８】
潤滑剤含有プラスチック成形体の硬さとしては、ＪＩＳ  Ｋ  ６３０１に記載のスプリング硬さＡスケールで８５以下、より好ましくは８０以下である。また、引張試験においてＪＩＳ１号ダンベル試験片での破断強度が９ＭＰａ以下が好ましい。スプリング硬さＡスケールが８５を超えるか、破断強度が９ＭＰａを超えると、潤滑剤含有プラスチック成形体がハブユニットやシールリップの動きに追随することができなくなる場合がある。
【００３９】
また、密封装置の組立方法については、潤滑剤含有プラスチック成形体を選定空間の断面形状と略同一の断面形状を有する円筒形に成形した後、選定空間に挿入して保持させる。この場合、潤滑剤含有プラスチック成形体は円筒形に限らず、周方向に２つ以上に分割されたものを用いて、選定空間に保持させるようにしてもよい。このようにすると、潤滑剤含有プラスチック成形体のシール部材の選定空間への組込作業を容易にすることができる。
【００４０】
さらに、潤滑剤含有プラスチック成形体については、スリンガ１０６やハブ４と接触してもそれ自身から潤滑剤がでるので問題は生じない。むしろ、潤滑剤含有プラスチック成形体がスリンガ１０６やハブ４と接触している場合、外部からの水や異物等がそれ以上軸受空間１３内に侵入することがないため密封性が向上する。また、シール部材のシールリップ部近傍では、例えば図１（ａ）を参照して、外側シールリップ１１４のリップ先端とスリンガ１０６の外側円環部１１３とが摺動してリップ１１４が動くことが考えられるため、リップ１１４と潤滑剤含有プラスチック成形体１００Ｂとの間にはすき間を設けておくことが好ましい。
【００４１】
このように、本実施形態の転がり軸受の密封装置及びハブユニットによれば、シール部材１０７、２１７の任意の選定空間Ａ〜Ｇに固形物である潤滑剤含有プラスチック成形体１００Ａ〜１００Ｇが保持されることで、泥水中等での使用のように過酷な環境下で使用されても密封性能の向上を図ることができると共に、剛性を高めることができ、しかも潤滑剤含有プラスチック成形体から潤滑剤が安定的に供給されるため長寿命とすることができる。
【実施例】
【００４２】
以下、実施例及び比較例を挙げて本発明を更に説明するが、本発明はこれにより何ら制限されるものではない。
【００４３】
図１における密封装置１２ａの空間Ｂ，Ｃ及び密封装置１２ｂの空間Ｅ，Ｆに潤滑剤含有プラスチック成形体を保持させたものを実施例とし、密封装置１２ａの空間Ｂ，Ｃ及び密封装置１２ｂの空間Ｅ，Ｆに空間体積の３０％のグリースを封入したもの比較例として、それぞれハブユニットに組み込んだ状態でシール性能の比較試験を行った。なお、本実施例に用いた潤滑剤含有プラスチック成形体は、以下の条件で作製される。
【００４４】
［使用材料］
（ポリオレフィン系ポリマー）
三井石油化学工業（株）製、超高分子量ポリエチレン、ミペロン（登録商標）ＸＭ２２０：９重量％
三菱油化（株）製、低分子量ポリエチレン  ＰＺ５０Ｕ：２１重量％
（潤滑剤）
日本石油（株）製、パラフィン系鉱油  ＦＢＫオイル「ＲＯ１００」：５０重量％
［成形条件］
成形方法：射出成形（インラインスクリュー式）
金型温度：  ７０°Ｃ
樹脂温度：１７０°Ｃ
成形圧力：４００ｋｇ／ｃｍ２（３９．２ＭＰａ）
【００４５】
本発明の実施例及び比較例について、日本精工株式会社製回転試験機を用い、泥水中に浸漬された場合を想定して密封性の試験を実施した。
【００４６】
試験は、以下の試験条件で１００時間連続して回転させた後に、密封性を評価した。
回転速度：１０００ｍｉｎ-１
回転時間：１００時間
軸偏心：０．５ｍｍＴＩＲ
泥水組成：ＪＩＳ  ８種ダスト２０％（軸中心まで浸漬）
グリース：ウレア石鹸、鉱油
【００４７】
この結果、潤滑剤含有プラスチックを用いた実施例では、ハブユニットに塗布したグリース中に含まれる水分量は１％以下と、良好な密封性能が得られた。一方、グリースを封入した比較例では、グリース中に含まれる水分量が５％を超えてしまい、十分な密封性能が得られなかった。
【００４８】
以上より、本発明の実施例は比較例より良好な密封性能を示した。つまり、密封装置のシール部材の選定空間に潤滑剤含有プラスチック成形体を保持させることで、優れた密封性能を有することが確認できた。
【００４９】
なお、本発明は上記実施形態及び実施例に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、適宜、変形、改良等の変更が可能である。
本実施形態ではハブユニットについて説明したが、本発明の転がり軸受の密封装置は、鉄道車両の車輪を支持する軸受装置にも適用可能である。また、転がり軸受の構造や密封装置の構造は、本実施形態に限定されるものでない。
【００５０】
また、本実施形態では、潤滑剤含有プラスチック成形体の断面形状をシール部材の選定空間の断面形状と略同一としているが、必ずしもこのようにする必要はなく、シール部材の選定空間に保持可能とされ、且つ本発明の作用効果を得ることができる範囲において、任意の断面形状の潤滑剤含有プラスチック成形体を用いてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の一実施形態であるハブユニットの密封装置の要部断面図であり、（ａ）は外輪のインボード側端部と内輪との間に設けられた密封装置、（ｂ）は外輪のアウトボード側端部とハブとの間に設けられた密封装置である。
【図２】従来のハブユニットの一例を示す断面図である。
【図３】外輪のインボード側端部と内輪との間に設けられた従来の密封装置を示す要部断面図である。
【図４】外輪のアウトボード側端部とハブとの間に設けられた従来の密封装置を示す要部断面図である。
【図５】従来の他の密封装置を示す要部断面図である。
【符号の説明】
【００５２】
Ｏ    ハブユニット
１    外輪相当部材（外側軌道輪）
３    内輪相当部材（内側軌道輪）
４    ハブ
５    内輪
１０  転動体
１２ａ，１２ｂ      密封装置
１００Ａ〜１００Ｇ  潤滑剤含有プラスチック成形体
１０７，２１７      シール部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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