(57)【要約】【課題】  画像の色補正後においても網点の形状・大きさが変わらずにかつ演算の負荷の少ない網点画像形成方法及び網点画像形成装置を提供する。【解決手段】  この網点画像形成方法は、２値面積階調画像データを用いてカラー画像を形成する際に、複数色の２値面積階調画像データに対して２値−多値変換を行い、複数色の第１の多値データを生成し、複数色の第１の多値データと元の２値面積階調画像データとから１つの第２の多値データを生成し、第２の多値データを誤差拡散または疑似乱数により２値データに変換し、変換後の２値データと元の２値面積階調画像データとを組み合わせて画像を形成する。【選択図】  図１６
2006279195.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
２値面積階調画像データを用いてカラー画像を形成する網点画像形成方法であって、
複数色の２値面積階調画像データに対して２値−多値変換を行い、複数色の第１の多値データを生成するステップと、
前記複数色の第１の多値データと、元の２値面積階調画像データとから１つの第２の多値データを生成するステップと、
前記第２の多値データを乱数により２値データに変換するステップと、
前記変換後の２値データと前記元の２値面積階調画像データとを組み合わせて画像を形成するステップと、を含むことを特徴とする網点画像形成方法。
【請求項２】
少なくとも３つの波長の異なる光源により銀塩感光材料に露光し画像を形成する際に、前記変換後の２値データと前記元の２値面積階調画像データとに応じて前記光源による露光量を制御することで発色濃度及び色調を制御する請求項１に記載の網点画像形成方法。
【請求項３】
前記第２の多値データを、各画素毎に、色版の組み合わせに応じて設定し、１乃至４次色についてそれぞれ個別に発色濃度及び色調の補正量を設定する請求項１または２に記載の網点画像形成方法。
【請求項４】
２値面積階調画像データを用いてカラー画像を形成する画像形成装置であって、
複数色の２値面積階調画像データに対して２値−多値変換を行い、複数色の第１の多値データを生成する２値−多値変換手段と、
前記複数色の第１の多値データと元の２値面積階調画像データとから１つの第２の多値データを生成する多値−多値変換手段と、
前記第２の多値データを乱数発生手段により２値データに変換する多値−２値変換手段と、
前記変換後の２値データと前記元の２値面積階調画像データとを組み合わせて画像を形成する画像形成手段と、を備えることを特徴とする網点画像形成装置。
【請求項５】
前記画像形成手段は、画像を形成するために銀塩感光材料に露光する少なくとも３つの波長の異なる光源を備え、前記変換後の２値データと前記元の２値面積階調画像データとに応じて前記光源による露光量を制御することで発色濃度及び色調を制御する請求項４に記載の網点画像形成装置。
【請求項６】
前記第２の多値データが、各画素毎に、色版の組み合わせに応じて設定され、１乃至４次色についてそれぞれ個別に発色濃度及び色調の補正量が設定される請求項４または５に記載の網点画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、２値の綱点画像データに基づいて網点画像を形成する網点画像形成方法及び網点画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、印刷・製版工程では、印刷工程の前に校正物（カラープルーフ）を別途作成し、本番の印刷版を作成する前に最終的な印刷の仕上がりを事前に確認している。
【０００３】
印刷機では、ＲＩＰ（ラスタイメージプロセッサ）にて生成される２値面積階調画像に基づいて印刷を行っている。それに対して、ＤＤＣＰ（ダイレクトデジタルカラープルーフ）と呼ばれるシステムでは、ＲＩＰとＣＭＳ（カラーマネージメントシステム）を使用して、印刷物に近い仕上がりの画像を得られるような２値面積階調画像データを生成し、画像出力装置にて画像を形成しカラープルーフを出力するようにしている。
【０００４】
このようなＤＤＣＰの場合、次のような問題があった。即ち、(1)印刷で使用する２値面積階調画像とＤＤＣＰシステムで使用する２値面積階調画像とで網点の角度、線数、形状等が異なる場合があること、(2)ＤＤＣＰ出力用の２値面積階調データを生成するためにＲＩＰ処理が必要となり処理時間がかかること、(3)異なるＲＩＰを使用することによる文字化け等の不具合が発生する場合があること、等である。
【０００５】
このため、印刷で使用する２値面積階調画像データに対して色変換処理を行う方法として、２値−多値変換、多値−多値変換、多値−２値変換により、元の２値面積階調画像の網点面積率を増減する画像変換方法が提案されている（下記特許文献１参照）。
【０００６】
特許文献１では、２値面積階調画像データに対して画素を増減して綱点面積率を変えているため、網点形状が元の２値画像と変わってしまう。また、網点形状を変えることでモアレ、トーンジャンプ等が発生する場合がある。または、モアレ、トーンジャンプについて印刷物と同じ再現が得られない場合がある。更に、特許文献１のように元の２値面積階調画像に対して画素を増減する場合、４色画像の場合は、新たに補正後の２値画像を４色分も生成する必要があり、演算の負荷が大きくなってしまう。
【０００７】
また、下記特許文献２は、網点画像を表す２値画像データを使用して複数色の画素出力によりカラー網点画像を出力するカラー出力方法であって、２値画像データをディスクリーニングして多値画像データに変換し、多値画像データに基づいて、各画素の座標位置に対応した色補正データを得て、２値画像データを各画素の座標位置に対応した色補正データにより色補正することで色補正済み画像データに変換し、色補正済み画像データによりカラー出力を行うカラー出力方法を開示する。この方法によれば、元の２値網点画像データを修正し補正した色補正済み画像データで出力をしている。
【特許文献１】特開２００２−２９０７２２号公報
【特許文献２】特開２００１−１４４９７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、上述のような従来技術の問題に鑑み、画像の補正後においても網点の形状・大きさを変えずに済みかつ演算の負荷の少ない網点画像形成方法及び網点画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明による網点画像形成方法は、２値面積階調画像データを用いてカラー画像を形成する網点画像形成方法であって、複数色の２値面積階調画像データに対して２値−多値変換を行い、複数色の第１の多値データを生成するステップと、前記複数色の第１の多値データと、元の２値面積階調画像データとから１つの第２の多値データを生成するステップと、前記第２の多値データを乱数により２値データに変換するステップと、前記変換後の２値データと前記元の２値面積階調画像データとを組み合わせて画像を形成するステップと、を含むことを特徴とする。
【００１０】
この網点画像形成方法によれば、元の２値面積階調画像と変換後の２値データが重なった部分について濃度と色調を変えることで画像の濃度・色調を補正することができるので、画像の補正後においても網点の形状・大きさが変わらない。また、補正用の２値画像として第２の２値データを一つ生成すればよいので、装置における演算の負荷が少ない。また、元の２値面積階調画像を修正する必要がない。更に、複数色の第１の多値データと、複数色の元の２値面積階調画像データとから第２の多値データを生成するので、各画素ごとに、色版の組み合わせに応じた多値データを設定できるので、複数色の網点の重なり部分（２〜４次色部分）の補正量をそれぞれ設定できる。
【００１１】
上記網点画像形成方法において少なくとも３つの波長の異なる光源により銀塩感光材料に露光し画像を形成する際に、前記変換後の２値データと前記元の２値面積階調画像データとに応じて前記光源による露光量を制御することで発色濃度及び色調を制御することができる。例えば、変換後の２値データと元の２値面積階調画像データとが重なる画素と、重ならない画素とでルックアップテーブル等を切り換えることで露光量を切り換えることができる。
【００１２】
また、前記第２の多値データを、各画素毎に、色版の組み合わせに応じて設定し、１乃至４次色についてそれぞれ個別に発色濃度及び色調の補正量を設定することができる。このように、複数色の第１の多値データと、複数色の元の２値面積階調画像データとから第２の多値データを生成するので、各画素ごとに、色版の組み合わせに応じた多値データを設定できる。従って、１〜４次色についてそれぞれ個別に濃度・色調の補正量を設定することができる。
【００１３】
本発明による網点画像形成装置は、２値面積階調画像データを用いてカラー画像を形成する画像形成装置であって、複数色の２値面積階調画像データに対して２値−多値変換を行い、複数色の第１の多値データを生成する２値−多値変換手段と、前記複数色の第１の多値データと元の２値面積階調画像データとから１つの第２の多値データを生成する多値−多値変換手段と、前記第２の多値データを乱数発生手段により２値データに変換する多値−２値変換手段と、前記変換後の２値データと前記元の２値面積階調画像データとを組み合わせて画像を形成する画像形成手段と、を備えることを特徴とする。
【００１４】
この網点画像形成装置によれば、元の２値面積階調画像と変換後の２値データが重なった部分について濃度と色調を変えることで画像の濃度・色調を補正するので、画像の補正後においても網点の形状・大きさが変わらない。また、補正用の２値画像として第２の２値データを一つ生成すればよいので、装置における演算の負荷が少ない。また、元の２値面積階調画像を修正する必要がない。更に、複数色の第１の多値データと、複数色の元の２値面積階調画像データとから第２の多値データを生成するので、各画素ごとに、色版の組み合わせに応じた多値データを設定できるので、複数色の網点の重なり部分（２〜４次色部分）の補正量をそれぞれ設定できる。
【００１５】
上記網点画像形成装置において前記画像形成手段は、画像を形成するために銀塩感光材料に露光する少なくとも３つの波長の異なる光源を備え、前記変換後の２値データと前記元の２値面積階調画像データとに応じて前記光源による露光量を制御することで発色濃度及び色調を制御することができる。例えば、多値−多値変換手段がルックアップテーブルを有し、変換後の２値データと元の２値面積階調画像データとが重なる画素と、重ならない画素とでルックアップテーブルを切り換えることで露光量を切り換えることができる。
【００１６】
また、前記第２の多値データが、各画素毎に、色版の組み合わせに応じて設定され、１乃至４次色についてそれぞれ個別に発色濃度及び色調の補正量が設定される。このように、複数色の第１の多値データと、複数色の元の２値面積階調画像データとから第２の多値データを生成するので、各画素ごとに、色版の組み合わせに応じた多値データを設定できる。従って、１〜４次色についてそれぞれ個別に濃度・色調の補正量を設定することができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の網点画像形成方法及び網点画像形成装置によれば、網点の形状・大きさを変えずに画像の濃度・色調を補正できるとともに、演算の負荷が少なくなる。また、複数色の網点の重なり部分（２〜４次色部分）の補正量をそれぞれ設定できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明を実施するための最良の形態について図面を用いて説明する。図１は本実施の形態のカラープルーフ作成装置を含む印刷システムの構成例を概略的に示す図である。図２は図１のカラープルーフ作成装置の内部を正面側から見た図である。図３は図２のカラープルーフ作成装置のドラム及び光学ユニットを上部から見た要部平面図である。
【００１９】
図１に示すように、印刷システムは、印刷工場のクライアント端末１ＡからＰＳ(PostScript)データ等の画像データが画像処理装置であるＲＩＰ(Raster Image Processor)２に入力し、ＲＩＰ２はＰＳデータをラスター・イメージに変換処理し、ＲＩＰ２でラスター・イメージ変換処理されたデータがデジタルで直接印刷用の原版を作成するための装置であるＣＴＰ（コンピュータツウプレート）３に送られる一方、カラープルーフ作成のためのフロントシステムとしての網点画像データ出力装置１００に送られ、２値の網点画像データを生成し、この網点画像データに基づいてカラープルーフ作成装置１でカラープループを作成するように構成されている。
【００２０】
図１の網点画像データ出力装置１００及びカラープルーフ作成装置１によりカラープルーフ作成システムが構成され、このカラープルーフ作成システムにより印刷工場における印刷の際に印刷出力対象の絵柄、色調、文章、文字等の確認を行うためのカラープルーフ（校正用サンプル）を作成し出力する。このカラープルーフで色調やモアレ・ムラ等を確認し、図１のＣＴＰ３で原版を作成してから印刷機で印刷工程を実行する。
【００２１】
図２に示すように、本実施の形態によるカラープルーフ作成装置１は、カラープルーフを作成するために銀塩カラー感光材料（以下、単に「感光材料」または「感光紙」ともいう。）に露光し画像を形成する露光ユニット１１と、露光された感光材料を現像する現像ユニット２１と、を備える。
【００２２】
図２に示すように、カラープルーフ作成装置１の露光ユニット１１は、内部にロール状に巻かれたシート状の銀塩感光材料である感光紙を収納した専用のカートリッジ１３を装填し収容する装填部１２，１２’と、装填部１２，１２’に装填されたカートリッジ１３から感光紙を給送する搬送ローラ対４０，４１，４２等からなる給送部１４と、給送部１４から給送された感光紙Ｓを外周面に真空吸引し保持しながら主走査のために回転方向Ｒに回転するドラム１０と、ドラム１０上の感光紙に対しＬＥＤ光等の光ビームを露光する光学ユニット１６と、光学ユニット１６を副走査のために副走査方向（図１の紙面垂直方向）Ｈ（図３）に搬送する副走査部１７と、画像記録後のドラム１０上の感光紙を剥離する剥離部材１５と、を備える。露光後の感光紙は出口１９及び接続部１９ａを通して現像ユニット２１へと搬送される。
【００２３】
図２のカラープルーフ作成装置１は、更に、搬送ローラ対４２の下流側に配置されドラム１０に向けて送られる感光紙の搬送に従い従動回転する従動ローラ３１と、感光紙をドラム１０との間で搬送する従動ローラ３１と、ドラム１０上から剥離部材１５で剥離された感光紙をドラム１０と従動ローラ３１とで搬送するときに感光紙をガイドするアキュームガイド部材１８と、アキュームガイド部材１８で送られてきた感光紙を出口１９へと更に搬送する搬送ローラ対３２と、搬送ローラ対３２に達した感光紙をアキュームするためにアキュームガイド部材１８の一部が開放されることで形成されるアキュームレート部３０と、搬送ローラ対３２の下流側近傍に配置された感光紙の先端を検出する検出センサ３３と、を備える。
【００２４】
また、搬送ローラ対４２の下流側近傍に配置された比較的幅狭の従動ローラ４３は記録紙の移動とともに従動回転し、この従動ローラ４３と同軸にロータリエンコーダ（図示省略）が連結されている。このロータリエンコーダが従動ローラ４３とともに回転し回転量を測定することで搬送ローラ対４２を通過して回転ドラム１０に巻き付けられた感光紙の長さを求めることができる。また、下流側の搬送ローラ対３２は、ワンウェイクラッチ構造を有し、感光紙の下流側への送り出し方向への回転が自在となっている。
【００２５】
図２の搬送ローラ対４０，４１の下流側近傍には感光紙を切断するカット部１０ａがそれぞれ配置されており、各カット部１０ａはモータ（図示省略）により回転駆動されるロータリカッタを有し、上述の感光紙の長さ測定に基づいて感光紙を所定長さに切断する。
【００２６】
図２の現像ユニット２１は、露光ユニット１１から送られた露光後の感光紙について湿式現像を行うもので、感光紙の現像処理を行う現像部２３と、定着処理を行う定着部２４と、安定処理を行う安定部２５と、乾燥処理を行う乾燥部２６と、乾燥された感光紙を搬送ローラ対２７ａ等で外部に排出する排出部２７と、を備える。
【００２７】
図３のように、カラープルーフ作成装置１のドラム１０は、回転軸部１４’の回転軸１４ａ及び回転軸部１８ａの回転軸１５ａが軸受３３ａ、３３ｂを介して支持台３４ａ、３４ｂに回転可能に軸支されている。ドラム１０の一方の回転軸１５ａには、駆動プーリ３５ａが設けられ、この駆動プーリ３５ａはドラム駆動用パルスモータＭ６の出力プーリ３５ｂとベルト３６により連結され、ドラム駆動用パルスモータＭ６の駆動によりドラム１０が回転する。また、ドラム１０の回転軸１５ａには、ロータリーエンコーダ３７が設けられ、回転のためのパルス信号を出力してドラムの回転に同期した画素クロック制御に用いる。
【００２８】
ドラム１０の他方の回転軸１４ａは吸引ブロアＰ１に連結されている。ドラム１０の表面には吸着孔３１ｃが回転軸方向に直線状に延びて多数形成されており、吸引ブロアＰ１の駆動によりドラム１０の内部が減圧されて感光紙がドラム１０の表面に吸着される。
【００２９】
光学ユニット１６は、副走査部１７によりドラム軸と平行に移動可能に構成され、ドラム１０に吸着された感光紙に光ビームで露光して画像の書き込みを行う。図３に示すように、光学ユニット１６には、異なる３波長の光源としてＬＥＤユニット３２０、ＬＥＤユニット３２１、ＬＥＤユニット３２２が配置されている。各ＬＥＤユニット３２０，３２１，３２２はそれぞれ複数チャンネル分の基板上に配置された発光ダイオード（ＬＥＤ）を備え、各ＬＥＤユニット３２０，３２１，３２２からの光ビームは、ミラー３２５、３２６、３２７を介して、集光レンズ３３１からドラム１０上の感光紙に画像を露光する。露光シャッタ３３２は露光ソレノイド３３３により開閉することで、露光開始／終了時に光路の開閉を行なう。
【００３０】
また、複数のＬＥＤユニット３２０，３２１，３２２は、例えば、それぞれ波長４５０ｎｍ程度のＢ（ブルー）、波長５４０ｎｍ程度のＧ（グリーン）、波長６５０ｎｍ程度のＲ（レッド）の各色を発光するように構成でき、各ＬＥＤユニットにより銀塩カラー感光材料を露光したとき、ＢによりＹ（イエロー）、ＲによりＭ（マゼンダ）、ＧによりＣ（シアン）がそれぞれ発色するようになる。
【００３１】
光学ユニット１６は、移動ベルト３４０に固定され、一対のガイドレール３４１、３４２に案内されてドラム軸と平行方向の副走査方向Ｈ及びその反対の方向Ｈ’に移動可能に設けられている。移動ベルト３４０は一対のプーリ３４３、３４４に掛け渡され、一方のプーリ３４４は副走査モータＭ７の出力軸３４５に連結され、副走査モータＭ７の駆動により光学ユニット１６がドラム軸と平行に副走査方向Ｈ、その反対の方向Ｈ’に移動する。
【００３２】
また、図３のように、回転ドラム１０の外周面のドラム軸と平行の延長上位置にはフォトダイオード等の受光素子からなる測光部５７が配置されており、図３のホームポジションの位置の光学ユニット１６が方向Ｈ’に若干移動し各ＬＥＤユニット３２０〜３２２からの光ビームが測光部５７に入射することで、各チャンネルの各ＬＥＤの光ビームの光量を測定できるようになっている。
【００３３】
図３に示すように、吸引ブロアＰ１は空気吸引ポンプにより吸引連結管５１’を通してドラム１０内を吸引し、露光ユニット１１による露光開始前にドラム１０内を負圧にし感光紙を外周面に吸着する。
【００３４】
次に、本実施の形態によるカラープルーフ作成装置について図４、図５を参照して更に説明する。
【００３５】
図４は図１〜図３のカラープルーフ作成装置における画像データの流れ及び制御系を示すブロック図である。
【００３６】
図４に示すように、カラープルーフ作成装置１は、図１の網点画像データ出力装置１００で生成された複数色（ＹＭＣＫ）の２値面積階調画像データに対して２値−多値変換処理を行いＹＭＣＫの各多値画像データを生成する２値−多値変換部５０ａ，５０ｂ，５０ｃ，５０ｄと、ＹＭＣＫの各多値画像データの解像度を元の２値面積階調画像データと同じ解像度に変換する解像度変換部５２と、ＹＭＣＫの各多値画像データを閾値データに変換するルックアップテーブル（ＬＵＴ）５１と、閾値データと疑似乱数発生器５５からの疑似乱数とを比較することで２値のランダムデータを発生させる比較器５３と、元のＣＭＹＫの２値面積階調画像データとランダムデータから光学ヘッドのＢＧＲの各ＬＥＤユニット３２０〜３２２（図３）を駆動し感光紙に露光するための光源変調データを作成する露光ルックアップテーブル（露光ＬＵＴ）５４と、各部５０ａ〜５５を含む装置全体を制御するＣＰＵ（中央演算処理装置）５６と、を備える。
【００３７】
次に、図４の２値−多値変換部５０ａ〜５０ｄ、ＬＵＴ５１、解像度変換部５２、比較器５３及び露光ＬＵＴ５４の機能について図５〜図９を参照して説明する。
【００３８】
図５は図４の２値−多値変換部５０ａの動作を説明するための図である。図６は図４の解像度変換部５２の動作を説明するための図である。図７は図４のＬＵＴ５１の動作を説明するための図である。図８は図４の比較器５３の動作を説明するための図である。図９は図４の露光ＬＵＴ５４の動作を説明するための図である。
【００３９】
図４の２値−多値変換部５０ａでは、例えば、図５のように、２４００ｄｐｉのＹの２値面積階調画像データに対し２値−多値変換処理を行うことで、８ｂｉｔ階調、６００ｄｐｉのＹの多値画像データが生成される。２値−多値変換部５０ｂ〜５０ｄにおいてＭ、Ｃ、Ｋについても同様に各多値画像データが生成される。
【００４０】
図４の解像度変換部５２では、例えば、図６のように、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの各データについて、図４の２値−多値変換部５０ａ〜５０ｄで生成された８ｂｉｔ、６００ｄｐｉの多値データの解像度を元の２値面積階調画像データと同じ解像度（２４００ｄｐｉ）に変換する。
【００４１】
図４のＬＵＴ５１では、例えば、図７のように、８ｂｉｔ階調、２４００ｄｐｉのＹＭＣＫの各多値画像データを８ｂｉｔ、２４００ｄｐｉの閾値データに変換する。ＬＵＴ５１により、ＹＭＣＫの各多値画像データから求められる網点面積率に応じて画像の色・階調ごとに閾値を設定することで閾値データを生成する。また、ＬＵＴ５１には、ＹＭＣＫの元の各２値面積階調画像データが入力するので、ＹＭＣＫの組み合わせに応じた補正量を設定できる。
【００４２】
なお、図７のように、例えば、Ｙの閾値を設定するのに、他のＭＣＫのデータを参照する場合もある。また、画像データの上位ビットだけをＬＵＴ５１へ入力すること等により、ＬＵＴ５１の入力側ｂｉｔ数を減らし、下位ｂｉｔの値に応じて補間演算を用いることでＬＵＴ５１の容量を節約するように構成してもよい。
【００４３】
図４の比較器５３では、例えば、図８のように、８ｂｉｔ、２４００ｄｐｉの閾値データをランダムに２４００ｄｐｉの２値データ（ランダムデータ）に変換する。例えば、疑似乱数発生器５５から閾値データ１画素ごとに８ｂｉｔの乱数を発生させ、比較器５３で閾値データと乱数を比較し、次の条件で２値のランダムデータに変換する。
閾値＞乱数：１
閾値≦乱数：０
【００４４】
図４の露光ＬＵＴ５４では、例えば、図９のように、２４００ｄｐｉの元の２値面積階調画像データと２４００ｄｐｉの２値のランダムデータから光源変調データを生成する。従来までは、ＹＭＣＫの２値面積階調画像データを露光ＬＵＴに入力し、ＹＭＣＫの組み合わせ（１６通り）に応じて発色を切り換えていたのに対し、本実施の形態では、ランダムデータを加え、元の２値面積階調画像データとランダムデータが重なる画素と、重ならない画素とで露光ルックアップテーブルを切り換えることで、露光量を切り換えるように構成している。このため、閾値が大きい場所ほど、ランダムデータが１になる確率が高く、露光量が切り替わる確率も高くなる。閾値の大きさによりランダムデータ＝１の発生確率が決まるため、例えば、ランダムデータ＝１の画素を通常より濃度を上げるように設定した場合、閾値の大きさによって濃度の上げ幅を調整できることになる。なお、閾値は、ＬＵＴ５１により色・階調に応じて設定できる。
【００４５】
次に、図１〜図９のカラープルーフ作成装置の動作（ステップＳ０１乃至Ｓ１０）について図１６のフローチャート及び図１０乃至図１５を参照しながら説明する。
【００４６】
図１０は図１の網点画像データ出力装置１００からの２値面積階調画像データの例を示す図である。図１１は図４の２値−多値変換部で図１０の２値面積階調画像データから生成した多値画像データの例を示す図である。図１２は図４の解像度変換部５２で多値データの解像度を元の２値面積階調画像データと同じ解像度に変換する例を示す図である。図１３は図４のＬＵＴ５１で各多値画像データを閾値データに変換する例を示す図である。図１４は図４の比較器５３で得られたランダムデータの例を示す図である。図１５は図４の露光ＬＵＴ５４で作成された光源変調データの例を示す図である。
【００４７】
図１の網点画像データ出力装置１００から複数色（ＹＭＣＫ）の２値面積階調画像データが入力すると（Ｓ０１）、２値−多値変換部５０ａ〜５０ｄでＹＭＣＫのそれぞれの２値面積階調画像データに対し２値−多値変換処理を行うことで（Ｓ０２）、ＹＭＣＫの多値画像データを生成する（Ｓ０３）。
【００４８】
例えば、図１０のようなＹの２値面積階調画像データが入力すると、２値−多値変換部５０ａで４×４のブロックで画素をカウントし、例えば図１１のような１６階調の多値データに変換する。更に、１６階調の多値データの各画素ごとに、３×３マスクオペレータによる加重平均を行い、１４４階調の多値データに変換する。
【００４９】
次に、解像度変換部５２で上記多値データの解像度を元の２値面積階調画像データと同じ解像度に変換する（Ｓ０４）。例えば、図１２のように、図１１の解像度６００ｄｐｉの多値データを解像度２４００ｄｐｉの多値データに変換する。
【００５０】
次に、ステップＳ０４で変換したＹＭＣＫの各多値データをＬＵＴ５１で閾値データに変換する（Ｓ０５）。例えば、図１３のように、ＹとＭの解像度２４００ｄｐｉの各多値データをＬＵＴ５１で閾値データに変換するが、この閾値データのフォーマットは、図１０のような元の２値面積階調画像データのフォーマットと同じである。
【００５１】
次に、比較器５３で閾値データを、例えば図１４のような２値データ（ランダムデータ）に変換する（Ｓ０６）。図１４のように、閾値が大きい領域ほど１の画素が多くなる。
【００５２】
次に、露光ＬＵＴ５４で、元の２値面積階調画像データとランダムデータから例えば図１５のような光源変調データを生成する（Ｓ０７）。元の２値面積階調画像データとランダムデータが重なる画素と、重ならない画素で露光ルックアップテーブルの切替により露光量を切り換えるので、閾値の大きさによりランダムデータ＝１の発生確率が決まるため、例えば、ランダムデータ＝１の画素を通常より濃度を上げるようにした場合、閾値の大きさによって濃度の上げ幅を調整できる。
【００５３】
次に、露光ＬＵＴ５４で生成された例えば図１５のような光源変調データに基づいて図３，図４のＢＧＲの各ＬＥＤユニット３２０，３２１，３２２が駆動され、露光量が制御されながら発光し、感光紙を露光する（Ｓ０８）。
【００５４】
上述のようにして露光の済んだ感光紙は装置内で搬送され現像ユニット２１で現像処理され（Ｓ０９）、画像形成がされた感光紙がカラープルーフとして出力する（Ｓ１０）。  
【００５５】
以上の図１〜図１６のカラープルーフ作成装置によれば、元の２値面積階調画像データとランダムデータとの画素の重なり合いで露光量を決めることにより、その重なった画素の濃度と色調を変えることで、画像の濃度・色調を補正できるので、補正後においても網点の形状・大きさが変わらない。
【００５６】
また、ＬＵＴ５１には、ＹＭＣＫの元の各２値面積階調画像データが入力するので、ＹＭＣＫの組み合わせに応じた補正量を設定できる。即ち、２値−多値変換部５０ａ〜５０ｄで生成した複数色の第１の多値データと、複数色の元の２値面積階調画像データとから解像度変換部５２で第２の多値データを生成するので、各画素ごとに、色版の組み合わせに応じた第２の多値データを設定できる。このため、第２の多値データを、各画素毎に、色版の組み合わせに応じて設定し、１乃至４次色についてそれぞれ個別に発色濃度及び色調の補正量を設定できる。
【００５７】
また、特許文献１のように元の２値面積階調画像に対して画素を増減する場合、４色画像の場合は、新たに補正後の２値画像を４色分も生成する必要があるが、本実施の形態では、補正用の２値画像として２値データを一つ生成すればよく、演算の負荷が少なく、好ましい。
【００５８】
また、特許文献２では元の２値網点画像データを修正し補正した色補正済み画像データで出力しているのに対し、本実施の形態では、乱数により得た２値のランダムデータと元の２値面積階調画像データとの画素の重なり合いで露光量を決めている。
【００５９】
以上のように本発明を実施するための最良の形態について説明したが、本発明はこれらに限定されるものではなく、本発明の技術的思想の範囲内で各種の変形が可能である。例えば、図１〜図３のカラープルーフ作成装置は、露光部と現像部を有し、露光部でＢＧＲを出力したが、本発明は、これに限定されず、インクジェットなどの出力方式に応じてＹＭＣＫ出力等としてもよいことは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本実施の形態によるカラープルーフ作成システムの全体を概略的に示す図である。
【図２】図１のカラープルーフ作成装置の内部を正面側から見た図である。
【図３】図２のカラープルーフ作成装置のドラム及び光学ユニットを上部から見た要部平面図である。
【図４】本実施の形態によるカラープルーフ作成装置における画像データの流れ及び制御系を示すブロック図である。
【図５】図４の２値−多値変換部５０ａの動作を説明するための図である。
【図６】図４の解像度変換部５２の動作を説明するための図である。
【図７】図４のＬＵＴ５１の動作を説明するための図である。
【図８】図４の比較器５３の動作を説明するための図である。
【図９】図４の露光ＬＵＴ５４の動作を説明するための図である。
【図１０】図１の網点画像データ出力装置１００からの２値面積階調画像データの例を示す図である。
【図１１】図４の２値−多値変換部で図１０の２値面積階調画像データから生成した多値画像データの例を示す図である。
【図１２】図４の解像度変換部５２で多値データの解像度を元の２値面積階調画像データと同じ解像度に変換する例を示す図である。
【図１３】図４のＬＵＴ５１で各多値画像データを閾値データに変換する例を示す図である。
【図１４】図４の比較器５３で得られたランダムデータの例を示す図である。
【図１５】図４の露光ＬＵＴ５４で作成された光源変調データの例を示す図である。
【図１６】図１乃至図１５のカラープルーフ作成装置の動作を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
【００６１】
１ カラープルーフ作成装置（網点画像形成装置）
１１ 露光ユニット
２１ 現像ユニット
５０ａ〜５０ｄ ２値−多値変換部（２値−多値変換手段）
５１ ルックアップテーブル、ＬＵＴ（多値−多値変換手段）
５２ 解像度変換部
５３ 比較器（多値−２値変換手段）
５４ 露光ルックアップテーブル、露光ＬＵＴ
５５ 疑似乱数発生器（乱数発生手段）
５６ ＣＰＵ
３２０〜３２２ ＬＥＤユニット（ＢＧＲ光源）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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