(57)【要約】【課題】プロセスカートリッジと直流軸流ファンモータを一体化して構成することで、寿命の短いファンの使用を可能とし、安価な画像形成装置を提供し、更に、プロセスカートリッジの直近に直流軸流ファンモータを取り付けることで、プロセスカートリッジの冷却効率を上げ、静粛化、小型化を実現した画像形成装置を提供すること。【解決手段】電源を備えた画像形成装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジと、前記電源からの電力の供給を受けて動作する直流軸流ファンモータとを一体化して構成したことを特徴とする。【選択図】図２
2006138910.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電源を備えた画像形成装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジと、前記電源からの電力の供給を受けて動作する直流軸流ファンモータとを一体化して構成したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
画像形成枚数に応じて、画像形成後の前記直流軸流ファンモータの駆動時間を可変とすることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
電子写真感光体ドラムと、前記電子写真感光体ドラム上に形成された静電潜像を現像するための現像剤と、前記現像剤の残量を検知する残量検知手段とを有し、前記直流軸流ファンモータの画像形成後の駆動時間を前記現像剤の残量によって可変とすることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記プロセスカートリッジに取り付けられた温度検出素子を有し、前記温度検出素子からの出力に応じて、画像形成中の前記直流軸流ファンモータの駆動を制御することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記電源からの電力を蓄電する蓄電手段を有し、前記蓄電手段を用いて、画像形成後に前記直流軸流ファンモータを駆動することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プロセスカートリッジが着脱可能な画像形成装置に関する。
【０００２】
ここで、画像形成装置としては、例えば、電子写真複写機、電子写真プリンター（例えば、LEDプリンタ、レーザービムプリンタ等）、電子写真複写機及び電子写真ワードプロセッサ等が含まれる。
【０００３】
又、プロセスカートリッジとは、帯電手段と現像手段又はクリーニング手段と電子写真感光体とを一体的にカートリッジ化し、このカートリッジを電子写真画像形成装置本体に着脱可能とするのもであるか、又は、帯電手段、現像手段、クリーニング手段の少なくとも１つと電子写真感光体とを一体的にカートリッジ化して電子写真画像形成装置本体に着脱可能とするものであるか、更に、少なくとも現像手段と電子写真感光体とを一体的にし、カートリッジ化して電子写真画像形成装置本体に着脱可能とするものを言う。
【背景技術】
【０００４】
従来、電子写真画像形成プロセスを用いた画像形成装置においては、電子写真感光体及び前記電子写真感光体に作用するプロセス手段を一体的にカートリッジ化して、このカートリッジを画像形成装置本体に着脱可能とするプロセスカートリッジ方式が採用されている。このような画像形成装置においては、例えば、長期使用によりプロセスカートリッジに組み込まれた構成部品の機能が低下した場合や前記現像剤が全て消費された場合に、プロセスカートリッジ全体が交換されている。これらの交換作業はワンタッチで画像形成装置本体を開放して装置本体内部から古いプロセスカートリッジを取り出し、装置本体に新品のプロセスカートリッジを装着するといった極めて簡単な作業であり、ユーザー自身で容易に実施し得るものである。
【０００５】
図１７に示すように、画像形成装置は電子写真画像形成プロセスによって画像を形成するものである。即ち、プロセスカートリッジ２０のトナー像の形成と同期して、記録媒体１７を給紙ローラ１５によって搬送する。その後、感光体ドラム１に形成したトナー像を転写手段としての転写ローラ９によって記録媒体１７に転写する。トナー像が転写された記録媒体１７は、ヒータを内蔵する定着ローラ１３と加圧ローラ１４から成る定着器で定着され、排紙ローラ１６で搬送し、画像形成装置１８外へ排出される。
【０００６】
ここで、定着器とプロセスカートリッジ２０の対向部分を通じて定着器からプロセスカートリッジ２０へ定着器のヒータによる熱が伝えられる。
【０００７】
更には、両面印字の機構を有する画像形成装置においては、１面印字（記録）終了後の定着器で暖められた記録媒体１７が、再度カートリッジを通過することでプロセスカートリッジの温度を上昇させてしまう。
【０００８】
上記のような原因でプロセスカートリッジの温度が上昇することにより、トナーが溶け、溶けた同士が互いに結合し塊状となる“トナーブロッキング”という現象が発生する。このトナーブロッキング現象によって、最終画像上に白い筋が表れることがある。加えて、クリーナブレードを昇温させ、変形に至らしめてしまうことを原因とするクリーニング不良が発生する。
【０００９】
これらの上記問題点の対策例として、特許文献１や特許文献２がある。特許文献１は、プロセスカートリッジを冷やすファンの取付位置に関する発明であり、特許文献２は、プロセスカートリッジを冷やすファンからの風を導くダクトの構成に関する発明である。
【００１０】
【特許文献１】特開平９−１６０３２５号公報
【特許文献２】特開平６−０４３７２３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、上記従来例に示した特許文献１や特許文献２では、何れも冷却ファンが画像形成装置本体側に取り付けられていることを前提に発明されたものであり、以下のような欠点があった。
【００１２】
即ち、冷却ファンの寿命は画像形成装置本体の寿命と同等以上でなければならないため、高価なファンが必要となり、安価な本体構成を実現できない、又、画像形成装置本体からプロセスカートリッジまで風を運ぶ必要があるため、送風力の強い冷却ファンが必要となり、本体の静粛化及び小型化を実現できない。
【００１３】
本発明は、上記問題に鑑みてなされたもので、その目的とする処は、プロセスカートリッジと直流軸流ファンモータを一体化して構成することで、寿命の短いファンの使用を可能とし、安価な画像形成装置を提供し、更に、プロセスカートリッジの直近に直流軸流ファンモータを取り付けることで、プロセスカートリッジの冷却効率を上げ、静粛化、小型化を実現した画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記課題を達成するため、請求項１記載の発明は、電源を備えた画像形成装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジと前記電源からの電力の供給を受けて動作する直流軸流ファンモータとを一体化して構成したことを特徴とする画像形成装置である。
【００１５】
請求項２記載の発明は、請求項1記載の画像形成装置において、画像形成枚数に応じて、画像形成後の前記直流軸流ファンモータの駆動時間を可変とすることを特徴とする。
【００１６】
請求項３記載の発明は、請求項1記載の画像形成装置において、電子写真感光体ドラムと、前記電子写真感光体ドラム上に形成された静電潜像を現像するための現像剤と、前記現像剤の残量を検知する残量検知手段とを有し、前記直流軸流ファンモータの画像形成後の駆動時間を前記現像剤の残量によって可変とすることを特徴とする。
【００１７】
請求項４記載の発明は、請求項1記載の画像形成装置において、前記プロセスカートリッジに取り付けられた温度検出素子を有し、前記温度検出素子からの出力に応じて、画像形成中の前記直流軸流ファンモータの駆動を制御することを特徴とする。
【００１８】
請求項５記載の発明は、請求項1記載の画像形成装置において、前記電源からの電力を蓄電する蓄電手段を有し、前記蓄電手段を用いて、画像形成後に前記直流軸流ファンモータを駆動することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１９】
請求項１記載の発明によれば、プロセスカートリッジと直流軸流ファンモータとを一体化して構成することにより、プロセスカートリッジと同等の寿命を持つ直流軸流ファンモータの使用が可能となり、画像形成装置寿命と同等以上の寿命を持つファンモータを使用する場合と比較して安価な本体構成が実現できる。又、プロセスカートリッジの間近に直流軸流ファンモータを配置することで、送風力の弱いファンを使用することが可能となり、静粛化、小型化が実現できる。
【００２０】
請求項２記載の発明によれば、画像形成枚数に応じて、画像形成終了後の直流軸流ファンモータ駆動時間を制御することにより、画像形成終了後から速やかに待機状態へと移行可能となる。
【００２１】
請求項３記載の発明によれば、現像剤の残量に応じて、直流軸流ファンモータの駆動を制御することにより、現像剤の少ない状態において、速やかに待機状態へと移行可能となる。
【００２２】
請求項４記載の発明によれば、プロセスカートリッジに取り付けられた温度検出素子からの出力に応じてプロセスカートリッジに取り付けられた直流軸流ファンモータの制御が行われることで、直流軸流ファンモータの駆動を必要最小限に抑えることが可能となり、省電力化が達成できる。
【００２３】
請求項５記載の発明によれば、画像形成終了後、直流軸流ファンモータの駆動を蓄電手段から供給することで、画像形成が終了してから速やかに待機状態へと移行可能となり、省電力化が達成できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
＜実施の形態１＞
先ず、図１及び図２を参照して、本発明の実施の形態に従って構成されるプロセスカートリッジを着脱可能な電子写真形成装置について説明する。
【００２５】
図２に反転現像を利用して画像形成を行うプロセスカートリッジ（以下、カートリッジと称する）を使用した電子写真画像形成装置の概略を示す。
【００２６】
本実施の形態において、カートリッジ２０は、図２に示されるように、電子写真感光体である感光ドラム１、帯電手段である帯電ローラ２及びクリーニングブレード１１を含むクリーニング手段であるクリーナユニット１０と現像器とが枠体６０により一体化され、装置本体１８に対して装着ガイド手段８０を介して交換自在とされる。
【００２７】
又、カートリッジ２０内の感光ドラム１に位置する下方の装置本体１８には、転写帯電手段である転写ローラ９が配置される。更に、転写ローラ９に対し、給紙側には給紙ローラ１５が配置され、
一方、排紙側には記録紙に転写されたトナー５を定着される定着ローラ１３、定着ローラ１３に記録紙を押し付け定着を助ける加圧ローラ１４、トナーが定着された記録紙を矢印が示すように装置本体１８外へ排出する、排出手段の一部を構成する排紙ローラ１６が配置されている。
【００２８】
更に、カートリッジ２０の上方には、帯電ローラ２により帯電された感光ドラム１をレーザ光で照射し、感光面に静電潜像を形成させる露光装置３が配置されている。
【００２９】
又、現像器４はトナー５を収容する現像容器４ａ、現像容器４ａの開口部に回転可能に設けられた現像ローラ７と現像容器４ａに固定された現像ローラ７上のトナー層厚を規制する現像ブレード６と、現像ローラ７側に移動されるトナーを撹拌する撹拌棒８とを備えている。
【００３０】
又、カートリッジ２０には、現像器４の下部に不揮発性の半導体メモリ３０が取り付けられ、装置本体１８に配置されたマイクロコンピュータ（以下、マイコンと略す）１８１に接続器２００を介して接続されている。
【００３１】
以下に、この画像形成装置の画像形成プロセスを説明する。
【００３２】
感光ドラム１はその軸を中心方向に一方向に回転している。この感光ドラム１は、高圧ユニット１００から帯電ローラ２に供給される、交流成分と直流成分を重畳した一次バイアスにより表面が一様に帯電された後、露光装置３から照射されたレーザ光により静電潜像を形成される。現像ローラ７は、現像容器４ａ内よりトナー５の補給を受け、現像ブレード６によって表面に均一にコーディングされたトナー５を、高圧ユニット１００からの現像バイアスにより、感光体ドラム１の静電潜像に付着させ、可視化する。
【００３３】
一方、給紙ローラ１５は、記録媒体である紙１７を画像形成装置１８外より感光ドラム１と転写ローラ９に間に送り込む。トナー５によって可視化された感光体ドラム１の像は転写ローラ９により紙１７上に転写される。紙１７上に転写されたトナー５は定着ローラ１３の発生する熱と加圧ローラ１４の加える圧力により定着され記録画像となる。
【００３４】
その後、紙１７は排紙ローラ１６により画像形成装置１８外へ排出される。そして、転写されずに残った感光体ドラム１上の残留トナーをクリーニングユニット１０に取り付けられたクリーニングブレード１１により除去した後、感光体ドラム１が再び帯電ローラ２によって一様に帯電され、以後上記の工程を繰り返す。
【００３５】
本実施の形態では、図１に示すように、カートリッジ２０の側部にファンモータ２１を取り付けている。ファンモータ２１は、一辺が３０ｍｍの直流軸流ファンモータであり、接続器２０１により電源ユニット１８２から電力が供給され、更に、接続器２０２によりマイコン１８１と接続し、駆動制御されている。又、カートリッジ２０にファンモータ２１が取り付けられた側面の開口から感光ドラムと略平行に現像器を貫通している貫通穴を形成し、ファンモータ２１により吸気された空気が貫通穴を通り現像器を内部から冷やす構成となっている。
【００３６】
カートリッジ２０に取り付けられたファンモータ２１の駆動制御について、図３のフローチャートを用いて説明を加える。
先ず、ステップ１でホストコンピュータからのプリント信号を受信処理すると、ステップ２で待機状態からの復帰処理を行い、画像形成動作へと移る。その後、ステップ３でカートリッジ２０に取り付けられたファンモータ２１を駆動し、ステップ４で給紙処理、ステップ５で受信した画像データに基づき画像形成処理、ステップ６で排紙処理を行う。次いで、ステップ７で受信した画像データの最終ページを画像形成したかどうか判断し、最終ページであると判断した場合、ステップ８でカートリッジ２０に取り付けられたファンモータ２１を５００秒後に停止し、ステップ９で待機状態へと移行、画像形成動作を終了させる。又、ステップ7で最終ページではないと判断した場合、ステップ４へ戻り、給紙、画像形成（ステップ５）、排紙（ステップ６）というループを繰り返す。
【００３７】
上記構成によれば、カートリッジ２０にファンモータ２１を直接取り付けることにより、カートリッジ２０と同等の寿命を持つファンモータ２１の使用が可能となり、画像形成装置寿命と同等以上の寿命を持つファンモータを使用する場合と比較して安価な本体構成が実現できる。又、プロセスカートリッジの間近にファンモータを配置することで、送風力の弱いファンを使用することが可能となり、静粛化、小型化が実現できる。
【００３８】
＜実施の形態２＞
図４は本発明の実施の形態２を示す図である。
【００３９】
実施の形態例では、ファンモータ２１により吸気された空気が現像容器に設けられた貫通穴を通り、対向する側面より排気される構成となっていた。しかし、本実施の形態においては、図４に示すように、現像容器を通過した空気を、ダクト２４を用いてクリーナユニットに形成した貫通穴２５に導く構成となっている。上記の構成を採ることで、現像容器４だけではなくクリーナユニット１０も冷却可能となり、クリーナブレード１１の変形も防止できる。
【００４０】
尚、本実施の形態に係る画像形成装置の要部構成及びカートリッジ２０の構成は、実施の形態1と同様の形態で実現されるので、その詳細な説明は省略する。
【００４１】
＜実施の形態３＞
実施の形態１におけるファンモータ２１の制御は、プリント終了後、一定時間後に終了するという制御であった。しかし、本実施の形態では、プリントジョブ枚数によりジョブ終了後からファンモータ２１を停止するまでの時間を可変とする。
【００４２】
尚、本実施の形態に係る画像形成装置の要部構成及びカートリッジ構成は、実施の形態1，２でも実現されるので、その詳細な説明は省略する。
【００４３】
図５はカートリッジ２０に取り付けられたファンモータ２１の、ジョブ終了後の駆動時間を示したものである。図５に示すように、ジョブ枚数に応じてジョブ終了後のファンモータの駆動時間を可変することで、ジョブ終了後から速やかに待機状態へと移行可能となり、省電力化が達成できる。
【００４４】
本実施の形態におけるファンモータ２１の駆動制御について、図６のフローチャートを用いて説明を加える。
【００４５】
先ず、ステップ１０１でホストコンピュータからのプリント信号を受信処理すると、ステップ１０２で待機状態からの復帰処理を行い、画像形成動作へと移る。その後、ステップ１０３でファンモータ２１を駆動し、ステップ１０４で給紙処理、ステップ１０５で受信した画像データに基づき画像形成処理、ステップ１０６で排紙処理を行う。次いで、ステップ１０７で受信した画像データの最終ページを画像形成終了したかどうか判断し、最終ページであると判断した場合、ステップ１０８でプリントジョブ枚数が０〜１０枚以内かどうか判断する。０〜１０枚以内であった場合、ステップ１０９でプリントジョブ終了から３０秒後にファンモータ２１を停止させる。
【００４６】
ステップ１０８でプリントジョブ枚数が０〜１０枚以内でないと判断された場合、ステップ１１０でプリントジョブが１０〜３０枚以内かどうか判断される。１０〜３０枚以内であった場合、ステップ１１１でプリントジョブ終了後から１００秒後にファンモータ２１を停止させる。
【００４７】
ステップ１１０でプリントジョブ枚数が１０〜３０枚以内でないと判断された場合、ステップ１１２でプリントジョブが３０〜１００枚以内かどうか判断される。３０〜１００枚以内であった場合、ステップ１１３でプリントジョブ終了後から３００秒後にファンモータ２１を停止させる。
【００４８】
ステップ１１２でプリントジョブ枚数が３０〜１００枚以内でないと判断された場合、１００枚より多数のプリントジョブであったと判断し、ステップ１１４で５００秒後にファンモータ２１を停止させる。
【００４９】
ステップ１０９、ステップ１１１、ステップ１１３、ステップ１１４でファンモータ２１を停止させた後、ステップ１１５で待機状態へと移行、画像形成動作を終了させる。又、ステップ１０７で最終ページではないと判断した場合、ステップ１０４へ戻り、給紙、画像形成（ステップ１０５）、排紙（ステップ１０６）というループを、ステップ１０７で最終ページであると判断されるまで繰り返す。
【００５０】
以上、説明したように本実施の形態によれば、ジョブ枚数に応じた時間でジョブ終了後のファンモータを駆動することにより、ジョブ終了後から速やかに待機状態へと移行可能となり、省電力化が達成できる。
【００５１】
＜実施の形態４＞
実施の形態３では、プリントジョブ枚数に応じて、ジョブ終了後にファンモータ２１を駆動する時間を可変としていた。しかし、本実施の形態においては、現像剤の残量に応じて、ジョブ終了後にファンモータ２１を駆動する時間を可変とする。尚、本実施の形態に係る画像形成装置の要部構成及びカートリッジ構成は、実施の形態１，２の何れにおいても実現されるので、その詳細な説明は省略する。
【００５２】
図７はカートリッジ２０に取り付けられたファンモータ２１の、ジョブ終了後の駆動時間を示したものである。図７に示すように、現像剤の残量に応じてファンモータ２１駆動時間を可変とすることで、現像剤の少ない状態においては速やかに待機状態へと移行可能となる。
【００５３】
現像剤の残量は現像容器の内部に水平方向に架張された不図示のアンテナ電極と現像ローラ間のキャパシタンスを検知することで測定可能となる。図８に現像剤の残量とキャパシタンスの関係を示す。上記の手法で現像剤の残量を測定した結果をカートリッジ２０に取り付けられた半導体メモリ３０に格納する。
【００５４】
本実施の形態のファンモータ２１の駆動制御について、図９のフローチャートを用いて説明を加える。
【００５５】
先ず、ステップ２０１でホストコンピュータからのプリント信号を受信処理すると、ステップ２０２で待機状態からの復帰処理を行い、画像形成動作へと移る。その後、ステップ２０３でファンモータ２１を駆動し、ステップ２０４で給紙処理、ステップ２０５で、受信した画像データに基づき画像形成処理、ステップ２０６で排紙処理を行う。次いで、ステップ２０７で、受信した画像データの最終ページを画像形成終了したかどうか判断し、最終ページであると判断した場合、ステップ２０８で半導体メモリ３０内に格納されたトナー残量を読み込む。その後、ステップ２０９で現像剤の残量が０〜１０％以内かどうか判断する。０〜１０％以内であった場合、ステップ２１０で、プリントジョブ終了から３０秒後にファンモータ２１を停止させる。
【００５６】
ステップ２０９で現像剤残量が０〜１０％以内でないと判断された場合、ステップ２１１で現像剤残量が１０〜３０％以内かどうか判断される。１０〜３０％以内であった場合、ステップ２１２でプリントジョブ終了後から１００秒後にファンモータ２１を停止させる。
【００５７】
ステップ２１１で現像剤残量が１０〜３０％以内でないと判断された場合、ステップ２１３で現像剤残量が３０〜７０％以内かどうか判断される。３０〜７０％以内であった場合、ステップ２１４で、プリントジョブ終了後から３００秒後にファンモータ２１を停止させる。
【００５８】
ステップ２１３で現像剤残量が３０〜７０％以内でないと判断された場合、現像剤残量は７０〜１００％である判断し、ステップ２１５で５００秒後にファンモータ２１を停止させる。
【００５９】
ステップ２１０、ステップ２１２、ステップ２１４、ステップ２１５でファンモータ２１を停止させた後、ステップ２１６で待機状態へと移行、画像形成動作を終了させる。又、ステップ２０７で最終ページではないと判断した場合、ステップ２０４へ戻り、給紙、画像形成（ステップ２０５）、排紙（ステップ２０６）というループをステップ２０７で最終ページであると判断されるまで繰り返す。
【００６０】
尚、本実施の形態では、現像剤の残量によってジョブ終了後のファンモータ２１の駆動時間を可変としたが、現像剤の残量によって画像形成中又はジョブ終了後のファンモータ２１の送風量を可変とする構成であっても良い。
【００６１】
以上、説明したように本実施の形態によれば、現像剤の残量に応じた時間でファンモータを駆動することにより、現像剤の少ない状態において速やかに待機状態へと移行可能となる。
【００６２】
＜実施の形態５＞
実施の形態４では、現像剤の残量に応じて、ジョブ終了後にファンモータ２１を駆動する時間を可変としていた。しかし、本実施の形態においては、カートリッジ２０に取り付けられた温度検出素子の出力を基にファンモータ２１の駆動を制御するものである。尚、本実施の形態に係る画像形成装置の要部構成及びカートリッジ構成は、実施の形態１及び２の何れでも実現されるので、その詳細な説明は省略する。
【００６３】
図１０は、温度検出素子として枠体６０にサーミスタ２６を取り付けたカートリッジ２０の構成を示す図である。又、図１１は、温度検出素子としてサーミスタ２６を用いた場合の回路構成を示す。
【００６４】
電源ユニット１８２からの３．３Ｖ出力を１０ｋΩの抵抗とカートリッジ２０に取り付けられたサーミスタ２６で分圧され、分圧された出力電圧をマイコン１８１でＡ／Ｄ変換し、出力検知を行う。図１２は、サーミスタ２６の抵抗−温度特性を示したものであり、又、図１３はマイコン１８１に入力される電圧−温度特性を示したものである。図１３から出力電圧が１．５Ｖ以上の場合は、カートリッジ２０の表面温度は約３５℃であり、ファンモータ２１を停止可能となる。
本実施の形態のファンモータ２１の駆動制御について、図１４のフローチャートを用いて説明を加える。
【００６５】
先ず、ステップ３０１でホストコンピュータからのプリント信号を受信処理すると、ステップ３０２で待機状態からの復帰処理を行い、画像形成動作へと移る。その後、ステップ３０３で給紙処理、ステップ３０４で、受信した画像データに基づき画像形成処理、ステップ３０５で排紙処理を行う。次いで、ステップ３０６でサーミスタ２６からの出力電圧を読み取り、ステップ３０７で、読み取った出力電圧が１．５Ｖ以下であるかどうかを判断する。ステップ３０７で１．５Ｖ以下であると判断した場合、ステップ３０８でファンモータ２１を駆動し、ステップ３１０へと進む。
【００６６】
又、ステップ３０７で１．５Ｖ以上であると判断した場合は、ステップ３０８を飛ばし、ステップ３０９へと進む。ステップ３０９では、受信した画像データの最終ページを画像形成終了したかどうか判断し、最終ページであると判断した場合、ステップ３１０でサーミスタ２６からの出力電圧を読み取る。その後、ステップ３１１でサーミスタ２６からの出力電圧が１．５Ｖ以上であった場合、ステップ３１２でファンモータ２１を停止させる。又、ステップ３１１でサーミスタ２６の出力電圧が１．５Ｖ以下であると判断された場合、再度ステップ３１０に戻り、ステップ３１１で出力が１．５Ｖ以上と判断されるまでサーミスタ２６からの出力を読み取り続ける。
【００６７】
ステップ３１２でファンモータ２１を停止させた後、ステップ３１３で待機状態へと移行、画像形成動作を終了させる。又、ステップ３０９で最終ページではないと判断した場合、ステップ３０３へ戻り、給紙、画像形成（ステップ３０４）、排紙（ステップ３０５）というループをステップ３０９で最終ページであると判断されるまで繰り返す。
【００６８】
以上、説明したように、本実施の形態によれば、カートリッジ２０の枠体に取り付けられた温度検出素子からの出力に応じてカートリッジ２０に取り付けられたファンモータ２１の駆動、停止制御が行われる。更に、画像形成終了後において、規定温度以下にカートリッジ２０が冷却されたと判断した場合に速やかにファンモータ２１を停止可能となり、省電力化が達成できる。
【００６９】
＜実施例６＞
実施の形態１〜５では、プリントジョブ終了後のファンモータ２１の駆動源を電源ユニット１８２から得ていた。しかし、本実施の形態においては、プリントジョブ終了後のファンモータ２１の駆動源として蓄電手段を使用する。
【００７０】
図１５は、本実施の形態の回路構成を示したものである。本実施の形態では、蓄電手段として電気二重層コンデンサを使用している。電気二重層コンデンサは、活性炭電極と電解液とが接触する表面積が大きく、しかも誘電体の距離が極めて短いことから小形でもファラド単位の静電容量が得られるので、蓄電手段として小形軽量化を実現できる。又、電気二重層コンデンサを構成する主要な基本材料は、その電極材料が活性炭で、電解液が有機溶媒であるので環境保護の面でも好ましいものとなる。
【００７１】
図１５で、ファンモータ２１への電力供給は電源ユニット１８２から供給される２４Ｖをマイコン１８１によって制御されるスイッチ２７を通して行われる。蓄電手段としての電気二重層コンデンサは、スイッチ２７とファンモータ２１の間に配置され、スイッチ２７が切られた場合、電力をファンモータ２１へと供給する。
【００７２】
本実施の形態のファンモータ２１の駆動制御について、図１６のフローチャートを用いて説明を加える。
【００７３】
先ず、ステップ４０１でホストコンピュータからのプリント信号を受信処理すると、ステップ４０２で待機状態からの復帰処理を行い、画像形成動作へと移る。その後、ステップ４０３でスイッチ２７をオンする。スイッチ２７がオンされれば、ファンモータ２１は自動的に始動し、そして、ステップ４０４で給紙処理、ステップ４０５で受信した画像データに基づき画像形成処理、ステップ４０６で排紙処理を行う。次いで、ステップ４０７で受信した画像データの最終ページを画像形成終了したかどうか判断し、最終ページであると判断した場合、ステップ４０８でスイッチ２７をオフする。その後、ステップ４０９で待機状態へと移行、画像形成動作を終了させる。尚、ファンモータ21は電気二重層コンデンサに蓄電されたエネルギーが無くなれば、自動的に停止する。
【００７４】
又、ステップ４０７で最終ページではないと判断した場合、ステップ４０４へ戻り、給紙、画像形成（ステップ４０５）、排紙（ステップ４０６）というループを、ステップ４０７で最終ページであると判断されるまで繰り返す。
【００７５】
以上、説明したように、本実施の形態によれば、プリントジョブ終了後、ファンモータの駆動を蓄電手段から供給することでプリントジョブが終了してから速やかに待機状態へと移行可能となり、省電力化が達成できる。
【図面の簡単な説明】
【００７６】
【図１】本発明の実施の形態1に係るプロセスカートリッジの構成を説明する図である。
【図２】本発明に係る画像形成装置の一実施例を示す概略構成図である。
【図３】本発明の実施の形態1に係るファンモータの駆動制御を示すフローチャートである。
【図４】本発明の実施の形態２係るプロセスカートリッジの構成を説明する図である。
【図５】本発明の実施の形態３に係るジョブ枚数とジョブ終了後からファンモータ停止までの時間の関係を示すグラフである。
【図６】本発明の実施の形態３に係るファンモータの駆動制御を示すフローチャートである。
【図７】本発明の実施の形態４に係る現像剤の残量とジョブ終了後からファンモータ停止までの時間の関係を示すグラフである。
【図８】本発明の実施の形態４に係る現像剤の残量とキャパシタンスを示すグラフである。
【図９】本発明の実施の形態４に係るファンモータの駆動制御を示すフローチャートである。
【図１０】本発明の実施の形態５に係るプロセスカートリッジの構成を説明する図である。
【図１１】本発明の実施の形態５に係る回路構成を示す図である。
【図１２】本発明の実施の形態５に係るサーミスタの温度対抵抗値の関係を示す図である。
【図１３】本発明の実施の形態５に係る温度対出力電圧値の関係を示す図である。
【図１４】本発明の実施の形態５に係るファンモータの駆動制御を示すフローチャートである。
【図１５】本発明の実施の形態６に係る回路構成を示す図である。
【図１６】本発明の実施の形態６に係るファンモータの駆動制御を示すフローチャートである。
【図１７】従来例に係る画像形成装置の一実施例を示す概略構成図である。
【符号の説明】
【００７７】
１      感光ドラム
２      帯電ローラ
３      露光装置
４      現像器
５      トナー
６      現像ブレード
７      現像ローラ
８      撹拌棒
９      転写ローラ
１０    クリーニングユニット
１１    クリーニングブレード
１３    定着ローラ
１４    加圧ローラ
１５    給紙ローラ
１６    排紙ローラ
１７    紙
１８    画像形成装置本体
２０    カートリッジ
２１    ファンモータ
２３    現像器に形成した貫通穴
２４    ダクト
２５    クリーニングユニットに形成した貫通穴
２６    サーミスタ
２７    スイッチ
３０    半導体メモリ
１８１  マイクロコンピュータ
１８２  電源ユニット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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