(57)【要約】【課題】  信号線の数及び分岐形態が複雑化し、且つ、システム構成機器の数が増えた場合でも、通信異常を生じている箇所を簡単に特定できる灯油供給システムを提供する。【解決手段】  伝送親機ＴＭ，伝送子機ＴＳ１〜ＴＳ１６，給油制御機Ｃ１〜Ｃ１６，中継機Ｒ１〜Ｒ１６によって自らと下位機器との間の通信状態を監視し、下位機器との間で通信異常が生じているときに自らとその上位機器全てで通信異常を報知できるので、各機器における異常報知を目視によって下位側に追っていくことによって目視によって下位側に追っていくことによって通信異常を生じている箇所を簡単に特定できる。【選択図】  図９
2006341913.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
住宅毎に設置された多数の専用タンクそれぞれに対応して設けられ補給要求を送出可能な多数の油量検知機と、所定数の油量検知機に１台の割合で設けられ所定数の油量検知機との間でデータ通信を行う複数の中継機と、複数の中継機それぞれに対応して設けられ各中継機との間でデータ通信を行うと共に油量検知機からの補給要求に応じ給油ポンプを作動して要求先の専用タンクに共用タンクから灯油を補給する複数の給油制御機と、複数の給油制御機それぞれに対応して設けられ各給油制御機との間でデータ通信を行う複数の伝送子機と、複数の伝送子機との間でデータ通信を行うと共に送受信機を介して外部コンピュータとの間でデータ通信を行う１台の伝送親機とを備えた灯油供給システムであって、
通信系統の上位機器である伝送親機とその下位機器である伝送子機とその下位機器である給油制御機とその下位機器である中継機とその下位機器である油量検知機のうち少なくとも伝送親機と伝送子機と給油制御機のそれぞれは、自らと下位機器との間の通信状態を監視する監視手段と、下位機器との間に通信異常が生じたときに該通信異常を自らが報知する第１報知手段と、自らよりも上位機器が存在するとき前記通信異常を該上位機器に通知する第１通知手段と、下位機器から通信異常の通知を受けたときに該通信異常を自らが報知する第２報知手段と、下位機器から通信異常の通知を受け、且つ、自らよりも上位機器が存在するとき該通信異常を該上位機器に通知する第２通知手段とを有する、
ことを特徴とする灯油供給システム。
【請求項２】
第１報知手段と第２報知手段は、点灯または点滅によって通信異常を報知可能な発光素子と、メッセージの表示によって通信異常を報知可能なディスプレイの少なくとも一方を有する、
ことを特徴とする請求項１に記載の灯油供給システム。
【請求項３】
伝送親機と伝送子機と給油制御機と中継機のうち少なくとも伝送親機と伝送子機と給油制御機は一箇所にまとめて設置されている、
ことを特徴とする請求項１または２に記載の灯油供給システム。
【請求項４】
伝送親機と伝送子機と給油制御機と中継機のうち少なくとも伝送親機と伝送子機と給油制御機は上位と下位が視認できるような位置関係で設置されている、
ことを特徴とする請求項３に記載の灯油供給システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、集合住宅や戸建住宅の集合体等に有用な灯油供給システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
多数の住宅が１つの建物として構築された集合住宅や多数の戸建住宅の集合体等において採用されている灯油供給システム、即ち、各住宅に設置された専用タンクに必要に応じて共用タンクから灯油を補給するシステムは、灯油販売業者から各住宅に個別に灯油を配送する必要が無くなること、各住宅において灯油切れを心配することなく石油暖房機等の灯油燃焼機器を使用できること等の多くの利便性がある。
【０００３】
このシステムは、基本的には、住宅毎に設置された多数の専用タンクと、多数の専用タンクに給油管を介して接続された共用タンクと、各専用タンクに並設され補給要求を送出可能な多数の油量検知機と、多数の油量検知機との間でデータ通信を行うと共に油量検知機からの補給要求に応じて要求先の専用タンクに共用タンクから灯油を補給する給油制御機とを備えている。また、給油制御機は公衆電話回線等の回線を介して管理センターのコンピュータとの間のデータ通信を可能としている。
【０００４】
所定の専用タンク内の灯油残量が補給レベルに達すると該専用タンクの油量検知機から給油制御機に補給要求が発せられ、該要求に基づいて給油制御機は所定の専用タンクのみへの灯油補給が行えるように電磁弁及び給油ポンプを作動させて共用タンク内の灯油を所定の専用タンクに補給する。各専用タンクへの灯油補給量に係るデータは給油制御機で個別に管理されると共に料金徴収のために給油制御機から管理センターのコンピュータに送信される。また、共用タンク内の灯油残量が補給レベルに達すると給油制御機から管理センターのコンピュータに補給要求が発せられ、該要求に基づいて共用タンクへの灯油補給が行われる。
【特許文献１】特開２００２−１０４６００号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前記システムはシステム内のデータ通信が正常に行われて初めて所期の機能を発揮するため、信号線の局部的な断線やシステム構成機器の局部的な故障等を原因として通信異常を生じると当然ながら所期の機能を満足に行えなくなる。
【０００６】
最近では、集合住宅や戸建住宅の集合体等の大規模化に伴い、住宅数が例えば１００を越える集合住宅や戸建住宅の集合体等に対して適用可能な灯油供給システムが求められている。しかし、このようなシステムは前記システムよりも信号線の数及び分岐形態が複雑化し、且つ、システム構成機器の数も増えるため、前記のような通信異常を生じたときに通信異常箇所を特定するには多大な労力と時間を必要とし、また、通信異常を復旧するまでの時間も長くなるためにユーザーに多大な迷惑を与えてしまう。
【０００７】
本発明は前記事情に鑑みて創作されたもので、その目的とするところは、信号線の数及び分岐形態が複雑化し、且つ、システム構成機器の数が増えた場合でも、通信異常を生じている箇所を簡単に特定できる灯油供給システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記目的を達成するため、本発明は、住宅毎に設置された多数の専用タンクそれぞれに対応して設けられ補給要求を送出可能な多数の油量検知機と、所定数の油量検知機に１台の割合で設けられ所定数の油量検知機との間でデータ通信を行う複数の中継機と、複数の中継機それぞれに対応して設けられ各中継機との間でデータ通信を行うと共に油量検知機からの補給要求に応じ給油ポンプを作動して要求先の専用タンクに共用タンクから灯油を補給する複数の給油制御機と、複数の給油制御機それぞれに対応して設けられ各給油制御機との間でデータ通信を行う複数の伝送子機と、複数の伝送子機との間でデータ通信を行うと共に送受信機を介して外部コンピュータとの間でデータ通信を行う１台の伝送親機とを備えた灯油供給システムであって、通信系統の上位機器である伝送親機とその下位機器である伝送子機とその下位機器である給油制御機とその下位機器である中継機とその下位機器である油量検知機のうち少なくとも伝送親機と伝送子機と給油制御機のそれぞれは、自らと下位機器との間の通信状態を監視する監視手段と、下位機器との間に通信異常が生じたときに該通信異常を自らが報知する第１報知手段と、自らよりも上位機器が存在するとき前記通信異常を該上位機器に通知する第１通知手段と、下位機器から通信異常の通知を受けたときに該通信異常を自らが報知する第２報知手段と、下位機器から通信異常の通知を受け、且つ、自らよりも上位機器が存在するとき該通信異常を該上位機器に通知する第２通知手段とを有する、ことをその特徴とする。
【０００９】
この灯油供給システムによれば、伝送親機と伝送子機と給油制御機のそれぞれによって自らと下位機器との間の通信状態を監視し、下位機器との間で通信異常が生じているときに自らとその上位機器全てで通信異常を報知するので、各機器における異常報知を目視によって下位側に追っていくことによって通信異常を生じている箇所を簡単に特定できる。依って、信号線の数及び分岐形態が複雑化し、且つ、システム構成機器の数が増えた場合であっても、通信異常を生じたときに通信異常箇所を労力をかけずに短時間で特定することができ、また、通信異常を復旧するまでの時間も短縮してユーザーに与える迷惑を最小限に止めることができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、信号線の数及び分岐形態が複雑化し、且つ、システム構成機器の数が増えた場合でも、通信異常を生じている箇所を簡単に特定できる灯油供給システムを提供できる。
【００１１】
本発明の前記目的とそれ以外の目的と、構成特徴と、作用効果は、以下の説明と添付図面によって明らかとなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
図１〜図１２は本発明を集合住宅に適用した一実施形態を示す。
【００１３】
まず、図１〜図６を参照して、灯油供給システムの構成を説明する。図１に示した集合住宅は１６階建てで、総住宅数は１６０、１フロア当たりの住宅数は１０である。また、図中のｔ１〜ｔ１６０（ｔ３１〜ｔ１５０は図示省略）は専用タンク、ｔｃは共用タンク、Ｌ１〜Ｌ１６０（Ｌ３１〜Ｌ１５０は図示省略）は油量検知機、Ｒ１〜Ｒ１６（Ｒ４〜Ｒ１５は図示省略）は中継機、Ｃ１〜Ｃ１６（Ｃ４〜Ｃ１５は図示省略）は給油制御機、ＴＳ１〜ＴＳ１６（ＴＳ４〜ＴＳ１５は図示省略）は伝送子機、ＴＭは伝送親機、ＥＴは送受信機、太線は給油管、細線は信号線である。
【００１４】
図１に示すように、専用タンクｔ１〜ｔ１６０は各住宅に設置され、共用タンクｔｃは集合住宅の１階や地下等に設置されている。給油管は共用タンクｔｃから１６に分岐して各階に引き回され、分岐した各給油管は各階に存する専用タンクｔ１〜ｔ１６０にそれぞれ接続されている。
【００１５】
各油量検知機Ｌ１〜Ｌ１６０は、図２に示すように、マイクロコンピュータ構成の制御部１０１と、通信部１０２と、油量検知部１０３と、電磁弁駆動部１０４と、表示器１０５とを備える。通信部１０２は１台の中継機との間でデータ通信を行うためのもので、細線で示す信号線を接続可能な端子１０２ａを有する。油量検知部１０３は専用タンク（ｔ１〜ｔ１６０）内の灯油残量を検知するためのフロートスイッチ等のセンサ１０３ａを有する。電磁弁駆動部１０４は電磁弁１０４ａを開閉駆動するためのもので、該電磁弁１０４ａは給油管の専用タンク近傍部位に介装されている。表示器１０５はＬＥＤ群またはＬＣＤ等から成り、油量検知機の動作状態を適宜表示する。図１に示すように、各油量検知機ｔ１〜ｔ１６０は各住宅に設置された専用タンクｔ１〜ｔ１６０に並設されている。図１には油量検知機と専用タンクとを合体させたような形態を示してあるが、油量検知機と専用タンクは離れて設置されていてもよい。
【００１６】
中継機Ｒ１〜Ｒ１６は、図３に示すように、マイクロコンピュータ構成の制御部２０１と、第１通信部２０２と、第２通信部２０３と、表示器２０４とを備える。第１通信部２０２は１０台の油量検知機との間でデータ通信を行うためのもので、信号線を接続可能な１０台分の端子２０２ａを有する。第２通信部２０３は１台の給油制御機との間でデータ通信を行うためのもので、信号線を接続可能な端子２０３ａを有する。表示器２０４はＬＥＤ群またはＬＣＤ等から成り、自らの動作状態等を適宜表示する。図１に示すように、各中継機Ｒ１〜Ｒ１６は１０台の油量検知機に１台の割合で設けられ、各階の所定位置に設置されている。１階に存する中継機Ｒ１には１０台の油量検知機Ｌ１〜Ｌ１０が信号線を介して接続され、これと同様に２階〜１６階の他の階に存する中継機Ｒ２，Ｒ３，・・・Ｒ１６には１０台の油量検知機Ｌ１１〜Ｌ２０，Ｌ２１〜Ｌ３０，・・・Ｌ１５１〜Ｌ１６０が信号線を介してそれぞれ接続されている。
【００１７】
給油制御機Ｃ１〜Ｃ１６は、図４に示すように、マイクロコンピュータ構成の制御部３０１と、第１通信部３０２と、第２通信部３０３と、流量検知部３０４と、ポンプ駆動部３０５と、電磁弁駆動部３０６と、感振器３０７と、警報器３０８と、表示器３０９とを備える。第１通信部３０２は１台の中継機との間でデータ通信を行うためのもので、信号線を接続可能な端子３０２ａを有する。第２通信部３０３は１台の伝送子機との間でデータ通信を行うためのもので、信号線を接続可能な端子３０３ａを有する。流量検知部３０４は流量計等のセンサ３０４ａを有し、該センサ３０４ａは給油管の給油制御機近傍部位に介装されている。ポンプ駆動部３０５は給油ポンプ３０５ａを駆動するためのもので、、該給油ポンプ３０５ａは各階に向けて分岐された給油管の給油制御機近傍部位に介装されている。電磁弁駆動部３０６は電磁弁３０６ａを開閉駆動するためのもので、該電磁弁３０６ａは給油管のポンプ入口側部位に介装されている。感振器３０７は地震等による揺れを検知するためのもので、揺れの大きさが所定以上であるときに所定の信号を制御部３０１に送出する。警報器３０８はブザー等から成り、制御部３０１から発せられる信号に基づいて作動する。表示器３０９はＬＥＤ群またはＬＣＤ等から成り、自らの動作状態等を適宜表示する。図１に示すように、各給油制御機Ｃ１〜Ｃ１６は各中継機Ｒ１〜Ｒ１６に対応して設けられ、集合住宅の１階や地下等に設けられた管理室ＭＯ内にまとめて設置されている。給油制御機Ｃ１には１階に存する中継機Ｒ１が信号線を介して接続され、これと同様に他の給油制御機Ｃ２〜Ｃ１６には２階〜１６階に存する中継機Ｒ２〜Ｒ１６が信号線を介してそれぞれ接続されている。
【００１８】
伝送子機ＴＳ１〜ＴＳ１６は、図５に示すように、マイクロコンピュータ構成の制御部４０１と、第１通信部４０２と、第２通信部４０３と、表示器４０４とを備える。第１通信部４０２は１台の給油制御機との間でデータ通信を行うためのもので、信号線を接続可能な端子４０２ａを有する。第２通信部４０３は１台の伝送親機ＴＭとの間でデータ通信を行うためのもので、信号線を接続可能な端子４０３ａを有する。表示器４０４はＬＥＤ群またはＬＣＤ等から成り、自らの動作状態等を適宜表示する。図１に示すように、各伝送子機ＴＳ１〜ＴＳ１６は各給油制御機Ｃ１〜Ｃ１６に対応して設けられ、管理室ＭＯ内にまとめて設置されている。伝送子機ＴＳ１には給油制御機Ｃ１が信号線を介して接続され、これと同様に他の伝送子機Ｃ２〜Ｃ１６には給油制御機Ｃ２〜Ｃ１６が信号線を介してそれぞれ接続されている。
【００１９】
伝送親機ＴＭは、図６に示すように、マイクロコンピュータ構成の制御部５０１と、第１通信部５０２と、第２通信部５０３と、表示器５０４とを備える。第１通信部５０２は１６台の伝送子機ＴＳ１〜ＴＳ１６との間でデータ通信を行うためのもので、信号線を接続可能な端子５０２ａを有し、ここでの接続にはＲＳ−４８５等のマルチドロップ接続が用いられている。第２通信部５０３は１台の送受信機ＥＴとの間でデータ通信を行うためのもので、信号線を接続可能な端子５０３ａを有する。表示器５０４はＬＥＤ群またはＬＣＤ等から成り、自らの動作状態等を適宜表示する。図１に示すように、伝送親機ＴＭは管理室ＭＯ内に設置されており、該伝送親機ＴＭには１６台の伝送子機Ｔ１〜ＴＳ１６が信号線を介して接続されている。
【００２０】
送受信機ＥＴは集合住宅とは離れた場所にある管理センターのコンピュータ（図示省略）との間でデータ通信を行うためのもので、公衆電話回線網または携帯電話回線網（ＰＨＳ回線網を含む）に対応したＮＣＵを内蔵している。図１に示すように、送受信機ＥＴは管理室ＭＯ内に設置されており、該送受信機ＥＴには伝送親機ＴＭが信号線を介して接続されている。
【００２１】
以下に、前述の灯油供給システムで実現される灯油補給の動作について図７を参照して説明する。
【００２２】
各油量検知機Ｌ１〜Ｌ１６０は各々に対応する専用タンクｔ１〜ｔ１６０内の灯油残量が補給レベルに達したときに中継機Ｒ１〜Ｒ１６を通じて給油制御機Ｃ１〜Ｃ１６に補給要求を送出する。各給油制御機Ｃ１〜Ｃ１６は補給要求を受けたときに、要求先の専用タンクｔ１〜ｔ１６０に対して灯油の補給を行う。
【００２３】
油量検知機Ｌ１を例に挙げて説明すれば、該油量検知機Ｌ１は専用タンクｔ１内の灯油残量が補給レベルに達したときに中継機Ｒ１を通じて給油制御機Ｃ１に補給要求を送出する。給油制御機Ｃ１は油量検知機Ｌ１からの補給要求を受け取ると、専用タンクｔ１のみへの灯油補給が行えるように電磁弁３０６ａを開放すると共に油量検知機Ｌ１に電磁弁１０４ａを開放するための指令を送出し、そして給油ポンプ３０５ａを作動して共用タンクｔｃ内の灯油を専用タンクｔ１に補給する（図７のステップＳ１〜Ｓ３）。このときの灯油補給量は給油制御機Ｃ１の流量検知用センサ３０４ａによって計測される。
【００２４】
補給により専用タンクｔ１内の灯油の液面が上昇して完了レベルに達すると油量検知機Ｌ１からは補給完了の指令が中継機Ｒ１を通じて給油制御機Ｃ１に送出され、該指令に基づいて給油制御機Ｃ１は給油ポンプ３０５ａを停止し電磁弁３０６ａを閉塞すると共に油量検知機Ｌ１に電磁弁１０４ａを閉塞するための指令を送出する（図７のステップＳ４〜Ｓ６）。
【００２５】
補給完了後、給油制御機Ｃ１は補給量及び補給先等を含む補給データを伝送子機ＴＳ１に伝送し、伝送子機ＴＳ１は該補給データを伝送親機ＴＭに伝送する（図７のステップＳ７）。また、伝送親機ＴＭは、伝送子機ＴＳ１から伝送された補給データを適当なデータ形式に変換した上で、送受信機ＥＴ及び回線網を通じて管理センターのコンピュータに伝送する（図７のステップＳ８）。
【００２６】
給油制御機Ｃ１による専用タンクｔ２〜ｔ１０への灯油補給も前記同様に実施され、給油制御機Ｃ２〜Ｃ１６による専用タンクｔ１１〜ｔ１６０への灯油補給も同様に実施される。
【００２７】
前記のフローでは補給の度に管理センターに補給データを伝送したが、所定期間分の補給データを給油制御機Ｃ１〜Ｃ１６或いは伝送親機ＴＭに蓄積しておいて該蓄積データを定期的に管理センターのコンピュータに伝送してもよい。また、補給データを伝送親機ＴＭに蓄積しておき、管理センターのコンピュータからのアクセスによって蓄積データを必要に応じて読み取るようにしてもよい。
【００２８】
以下に、前述の灯油供給システムで実現される通信異常報知の動作について図８〜図１２を参照して説明する。
【００２９】
この通信異常報知の基本的な考え方は、送受信機ＥＴを除くシステム構成機器における通信系統の最上位機器を伝送親機ＴＭとし、その下位機器を伝送子機ＴＳ１〜ＴＳ１６とし、その下位機器を給油制御機Ｃ１〜Ｃ１６とし、その下位機器を中継機Ｒ１〜Ｒ１６とし、最下位機器を油量検知機Ｌ１〜Ｌ１６０とした上で、最下位機器である油量検知機Ｌ１〜Ｌ１６０を除く各機器によって自らと下位機器との間の通信状態を監視させて、下位機器との間で通信異常が生じているときに自らとその上位機器全てで通信異常を報知させることにある。
【００３０】
また、通信異常の判定方法には、各機器から下位機器にデータを伝送しても応答がない場合や各機器への下位機器からのデータ伝送が所定時間経過しても無い場合等を通信異常として判定する方法が取られる。
【００３１】
さらに、通信異常の報知方法は、伝送親機ＴＭ，伝送子機ＴＳ１〜ＴＳ１６，給油制御機Ｃ１〜Ｃ１６，中継機Ｒ１〜Ｒ１６がそれぞれ有する表示器５０４，４０４，３０９，２０４を利用し、表示器５０４，４０４，３０９，２０４がＬＥＤ群から成る場合には少なくとも１つのＬＥＤの点灯または点滅によって通信異常を報知する方法が取られ、また、ＬＣＤから成る場合には該ＬＣＤへのメッセージの表示によって通信異常を報知する方法が取られる。
【００３２】
図９は通信異常報知の第１具体例を示すもので、ここでは中継機Ｒ３と油量検知機Ｌ３０との間の通信に異常が生じている。中継機Ｒ３はその下位機器である１０台の油量検知機Ｌ２１〜Ｌ３０との間の通信状態を監視しており、この監視中に油量検知機Ｌ３０との間の通信に異常が生じていると判定したときには自らが通信異常を報知する（図８のステップＳ１１〜Ｓ１３）。
【００３３】
この場合は、中継機Ｒ３よりも上位機器として給油制御機Ｃ３が存在するため、中継機Ｒ３は前記の通信異常に係るデータを給油制御機Ｃ３に伝送し、該給油制御機Ｃ３は通信異常に係るデータに基づいて自らが通信異常を報知する。また、給油制御機Ｃ３よりも上位機器として伝送子機ＴＳ３が存在するため、給油制御機Ｃ３は前記の通信異常に係るデータを伝送子機ＴＳ３に伝送し、該伝送子機ＴＳ３は通信異常に係るデータに基づいて自らが通信異常を報知する。さらに、伝送子機ＴＳ３よりも上位機器として伝送親機ＴＭが存在するため、伝送子機ＴＳ３は前記の通信異常に係るデータを伝送親機ＴＭに伝送し、は該伝送親機ＴＭは通信異常に係るデータに基づいて自らが通信異常を報知する（図８のステップＳ１４〜Ｓ１５）。
【００３４】
異常報知後、伝送親機ＴＭは通信異常に係るデータを適当なデータ形式に変換した上で、送受信機ＥＴ及び回線網を通じて管理センターのコンピュータに伝送する（図８のステップＳ１６）。これにより、点検及び修理を行うための作業者が管理センター側から集合住宅に派遣される。
【００３５】
給油制御機Ｃ３，伝送子機ＴＳ３及び伝送親機ＴＭは管理室ＭＯに設置されていることもあって、作業者は異常報知を目視によって下位側に追っていくことによって給油制御機Ｃ３の下位において通信異常が生じていることを管理室ＭＯにおいて簡単に認識できる。また、給油制御機Ｃ３と中継機Ｒ３は１対１対応であるので、作業者は中継機Ｒ３の設置場所に移動して該中継機Ｒ３で異常報知が成されているか否かを確認することにより、中継機Ｒ３とその下位機器である油量検知機Ｌ３０との間の通信に異常が生じていること、即ち、通信異常を生じている箇所を簡単に特定できる。
【００３６】
図１０は通信異常報知の第２具体例を示すもので、ここでは給油制御機Ｃ１と中継機Ｒ１との間の通信に異常が生じているため、給油制御機Ｃ１とその上位機器である伝送子機ＴＳ１とその上位機器である伝送親機ＴＭにおいて異常報知が行われる。第１具体例と同様に、作業者は異常報知を目視によって下位側に追っていくことによって伝送子機ＴＳ１よりも下位において通信異常が生じていることを管理室ＭＯにおいて簡単に認識できる。また、伝送子機ＴＳ１と中継機Ｒ１は１対１対応であるので、給油制御機Ｃ１と中継機Ｒ１との間の通信に異常が生じていること、即ち、通信異常を生じている箇所を簡単に特定できる。
【００３７】
図１１は通信異常報知の第３具体例を示すもので、ここでは伝送子機ＴＳ１と給油制御機Ｃ１との間の通信に異常が生じているため、伝送子機ＴＳ１とその上位機器である伝送親機ＴＭにおいて異常報知が行われる。第１具体例と同様に、作業者は異常報知を目視によって下位側に追っていくことによって伝送子機ＴＳ１よりも下位において通信異常が生じていることを管理室ＭＯにおいて簡単に認識できる。また、給油制御機Ｃ１で異常報知が行われていないことから、伝送子機ＴＳ１と給油制御機Ｃ１との間の通信に異常が生じていること、即ち、通信異常を生じている箇所を簡単に特定できる。
【００３８】
このように、前述の灯油供給システムによれば、伝送親機ＴＭ，伝送子機ＴＳ１〜ＴＳ１６，給油制御機Ｃ１〜Ｃ１６，中継機Ｒ１〜Ｒ１６のそれぞれによって自らと下位機器との間の通信状態を監視し、下位機器との間で通信異常が生じているときに自らとその上位機器全てで通信異常を報知するので、各機器における異常報知を目視によって下位側に追っていくことによって通信異常を生じている箇所を簡単に特定できる。依って、信号線の数及び分岐形態が複雑化し、且つ、システム構成機器の数が増えた場合であっても、通信異常を生じたときに通信異常箇所を労力をかけずに短時間で特定することができ、また、通信異常を復旧するまでの時間も短縮してユーザーに与える迷惑を最小限に止めることができる。
【００３９】
また、伝送親機ＴＭと伝送子機ＴＳ１〜ＴＳ１６と給油制御機Ｃ１〜Ｃ１６を管理室ＭＯにまとめて設置しているので、異常報知を目視によって下位側に追っていく作業を簡単、且つ、的確に行うことができる。しかも、伝送親機ＴＭと伝送子機ＴＳ１〜ＴＳ１６と給油制御機Ｃ１〜Ｃ１６の上位及び下位関係が簡単に分かる設置レイアウト（図１参照）を採用すれば、前記作業をより的確に行えるし、誤認等も生じ難い。
【００４０】
尚、前述の実施形態では、伝送親機ＴＭと伝送子機ＴＳ１〜ＴＳ１６と給油制御機Ｃ１〜Ｃ１６を管理室ＭＯにまとめて設置したが、図１２に示すように中継機Ｒ１〜Ｒ１６をも管理室ＭＯに設置すれば、通信異常箇所の特定を管理室ＭＯにおいて全て行うことができ、通信異常箇所の特定に要する労力をより低減できる。
【００４１】
また、前述の実施形態では、中継機Ｒ１〜Ｒ１６に、その下位機器である１０台の油量検知機との間の通信状態を監視する機能と、監視中に油量検知機との間の通信に異常が生じていると判定したときには自らが通信異常を報知する機能と、自らよりも上位機器である給油制御機に前記通信異常を通知する機能を設けたが、中継機Ｒ１〜Ｒ１６と給油制御機Ｃ１〜Ｃ１６とは１対１対応であって通信異常を報知した給油制御機によってこれよりも下位の通信系統を特定できるので、中継機Ｒ１〜Ｒ１６に前記機能を設けなくとも前述の実施形態とさほど変わらぬ作用効果を得ることができる。
【００４２】
さらに、前述の実施形態では、データ通信を相互に行う機器として油量検知機Ｌ１〜Ｌ１６０，中継機Ｒ１〜Ｒ１６，給油制御機Ｃ１〜Ｃ１６，伝送子機ＴＳ１〜ＴＳ１６及び伝送親機ＴＭを示したが、給油制御機と伝送子機を両機能を有する１台の装置として構成してもよい。
【００４３】
さらに、前述の実施形態では、本発明に係るシステムを１６階建てで総住宅数が１６０で１フロア当たりの住宅数が１０の集合住宅に適用した例を示したが、配管及び配線を変更することにより階数，総住宅数，１フロア当たりの住宅数及び１フロア当たりの利用住宅数が異なる集合住宅に本発明を適用しても前記同様の作用効果が得られることは言うまでもなく、また、多数の戸建住宅の集合体に対して本発明を適用しても前記同様の作用効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明を集合住宅に適用した実施形態を示すシステム構成図である。
【図２】図１に示した油量検知機の構成を示すブロック図である。
【図３】図１に示した中継機の構成を示すブロック図である。
【図４】図１に示した給油制御機の構成を示すブロック図である。
【図５】図１に示した伝送子機の構成を示すブロック図である。
【図６】図１に示した伝送親機の構成を示すブロック図である。
【図７】灯油補給の動作を示すフローチャートである。
【図８】通信異常報知の動作を示すフローチャートである。
【図９】通信異常報知の第１具体例を示す図である。
【図１０】通信異常報知の第２具体例を示す図である。
【図１１】通信異常報知の第３具体例を示す図である。
【図１２】中継機の設置位置を変更したシステム構成図である。
【符号の説明】
【００４５】
ｔ１〜ｔ１６０…専用タンク、ｔｃ…共用タンク、Ｌ１〜Ｌ１６０…油量検知機、Ｒ１〜Ｒ１６…中継機、２０４…表示器、Ｃ１〜Ｃ１６…給油制御機、３０５ａ…給油ポンプ、３０９…表示器、ＴＳ１〜ＴＳ１６…伝送子機、４０４…表示器、ＴＭ…伝送親機、５０４…表示器、ＥＴ…送受信機、ＭＯ…管理室。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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