(57)【要約】 【課題】  より長時間の撮影を行うことができる動画撮像装置を提供する。【解決手段】  カメラ２の撮像素子２２は、受光量に基づいた電荷を生成する複数の画素を備え、各々の画素から電荷を読み出して画素信号を生成する。発光素子３は、フレーム１を装着した人のまぶた付近に光を照射する。受光素子４は、発光素子３から顔部に向けて発光され、顔部の表面で反射された光を受光して光電変換し、電気信号を出力する。コントロールユニット５は、受光素子４によって受光された光の受光量に基づいて、フレーム１を装着した人のまぶたの開閉状態を検出し、まぶたの開閉状態に応じて、撮像素子２２による電荷の読み出しの時間間隔を制御する。【選択図】    図１
2006295520.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
人の顔部における生体反応を検出し、検出信号を生成する検出手段と、
受光量に基づいた電荷を生成する複数の画素を備え、各々の前記画素から前記電荷を読み出して画素信号を生成する撮像素子と、
前記撮像素子によって生成された前記画素信号に基づいた動画像データを生成する動画像データ生成手段と、
前記検出信号に基づいて、前記撮像素子による前記電荷の読み出しの時間間隔を制御する撮像制御手段と、
を有することを特徴とする動画撮像装置。
【請求項２】
人の顔部における生体反応を検出し、検出信号を生成する検出手段と、
受光量に基づいた電荷を生成する複数の画素を備え、各々の前記画素から前記電荷を読み出して画素信号を生成する撮像素子と、
前記撮像素子によって生成された前記画素信号に基づいた動画像データを生成する動画像データ生成手段と、
前記検出信号に基づいて、前記画素からの前記電荷の読み出しの有無を制御することによって、前記動画像データの解像度を制御する撮像制御手段と、
を有することを特徴とする動画撮像装置。
【請求項３】
人の顔部における生体反応を検出し、検出信号を生成する検出手段と、
受光量に基づいた電荷を生成する複数の画素を備え、各々の前記画素から前記電荷を読み出して画素信号を生成する撮像素子と、
前記撮像素子によって生成された画素信号に基づいた動画像データを生成する動画像データ生成手段と、
前記検出信号に基づいて、前記撮像素子によって前記電荷が読み取られた前記画素の間引きを制御する撮像制御手段と、
を有することを特徴とする動画撮像装置。
【請求項４】
人の顔部における生体反応を検出し、検出信号を生成する検出手段と、
受光量に基づいた電荷を生成する複数の画素を備え、各々の前記画素から前記電荷を読み出して画素信号を生成する撮像素子と、
前記撮像素子によって生成された画素信号に基づいた動画像データを生成する動画像データ生成手段と、
生成された前記動画像データを記録する記録手段と、
前記検出信号に基づいて、前記記録手段による前記動画像データの記録間隔を制御する記録制御手段と、
を有することを特徴とする動画撮像装置。
【請求項５】
前記検出手段は、
前記顔部と接触する複数の電極と、
該複数の電極間に発生する電圧を検出し、該電圧の状態を示す前記検出信号を生成する検出信号生成手段と、
をさらに有することを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれかの項に記載の動画撮像装置。
【請求項６】
前記検出手段は、
前記顔部に向けて発光する発光手段と、
前記発光手段から発光され、前記顔部によって反射された光を受光する受光手段と、
受光された光の受光量を示す前記検出信号を生成する検出信号生成手段と、
を有することを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれかの項に記載の動画撮像装置。
【請求項７】
前記検出手段は、
前記顔部に向けて発光する発光手段と、
前記発光手段によって発光され、前記顔部の内部を通った光を受光する受光手段と、
受光された光の受光量を示す前記検出信号を生成する検出信号生成手段と、
をさらに有することを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれかの項に記載の動画像撮像装置。
【請求項８】
前記検出手段は、
前記生体の呼吸を検出する呼吸検出手段と、
検出された呼吸の状態を示す前記検出信号を生成する検出信号生成手段と、
をさらに有することを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれかの項に記載の動画撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、身体の一部に装着される撮像素子を備え、長時間の撮影に適した動画撮像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、身体の一部に装着する撮像素子を用いた撮像装置が開示されている。例えば、撮像素子を備えた小型の眼鏡型のディスプレーが特許文献１および特許文献２に記載されている。特許文献１には、カメラと透過型のヘッドマウントディスプレーとを組み合わせて、両手を使うことなく画像の撮影と表示を行うことができる眼鏡型のディスプレーが記載されている。また、特許文献２には、撮影者のまばたきを検出して、レリーズスイッチを作動させる眼鏡型のヘッドマウントディスプレーが記載されている。
【特許文献１】特開平１０−２０９９７号公報
【特許文献２】特開平１１−１６４１８６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、従来の小型の動画撮像装置においては、動画像データが記録される記録媒体の容量が限られているため、長時間の撮影が困難であるという問題があった。また、従来の小型の動画撮像装置においては、電源の制約によって、十分な電力を長時間供給し続けることができなかったため、長時間の撮影が困難であるという問題があった。
【０００４】
本発明は、上述した問題点に鑑みてなされたものであって、より長時間の撮影を行うことができる動画撮像装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、上記の課題を解決するためになされたもので、請求項１に記載の発明は、人の顔部における生体反応を検出し、検出信号を生成する検出手段と、受光量に基づいた電荷を生成する複数の画素を備え、各々の前記画素から前記電荷を読み出して画素信号を生成する撮像素子と、前記撮像素子によって生成された前記画素信号に基づいた動画像データを生成する動画像データ生成手段と、前記検出信号に基づいて、前記撮像素子による前記電荷の読み出しの時間間隔を制御する撮像制御手段とを有することを特徴とする動画撮像装置である。
【０００６】
請求項２に記載の発明は、人の顔部における生体反応を検出し、検出信号を生成する検出手段と、受光量に基づいた電荷を生成する複数の画素を備え、各々の前記画素から前記電荷を読み出して画素信号を生成する撮像素子と、前記撮像素子によって生成された前記画素信号に基づいた動画像データを生成する動画像データ生成手段と、前記検出信号に基づいて、前記画素からの前記電荷の読み出しの有無を制御することによって、前記動画像データの解像度を制御する撮像制御手段とを有することを特徴とする動画撮像装置である。
【０００７】
請求項３に記載の発明は、人の顔部における生体反応を検出し、検出信号を生成する検出手段と、受光量に基づいた電荷を生成する複数の画素を備え、各々の前記画素から前記電荷を読み出して画素信号を生成する撮像素子と、前記撮像素子によって生成された画素信号に基づいた動画像データを生成する動画像データ生成手段と、前記検出信号に基づいて、前記撮像素子によって前記電荷が読み取られた前記画素の間引きを制御する撮像制御手段とを有することを特徴とする動画撮像装置である。
【０００８】
請求項４に記載の発明は、人の顔部における生体反応を検出し、検出信号を生成する検出手段と、受光量に基づいた電荷を生成する複数の画素を備え、各々の前記画素から前記電荷を読み出して画素信号を生成する撮像素子と、前記撮像素子によって生成された画素信号に基づいた動画像データを生成する動画像データ生成手段と、生成された前記動画像データを記録する記録手段と、前記検出信号に基づいて、前記記録手段による前記動画像データの記録間隔を制御する記録制御手段とを有することを特徴とする動画撮像装置である。
【０００９】
請求項５に記載の発明は、請求項１〜請求項４のいずれかの項に記載の動画撮像装置において、前記検出手段は、前記顔部と接触する複数の電極と、該複数の電極間に発生する電圧を検出し、該電圧の状態を示す前記検出信号を生成する検出信号生成手段とをさらに有することを特徴とする。
【００１０】
請求項６に記載の発明は、請求項１〜請求項４のいずれかの項に記載の動画撮像装置において、前記検出手段は、前記顔部に向けて発光する発光手段と、前記発光手段から発光され、前記顔部によって反射された光を受光する受光手段と、受光された光の受光量を示す前記検出信号を生成する検出信号生成手段とを有することを特徴とする。
【００１１】
請求項７に記載の発明は、請求項１〜請求項４のいずれかの項に記載の動画撮像装置において、前記検出手段は、前記顔部に向けて発光する発光手段と、前記発光手段によって発光され、前記顔部の内部を通った光を受光する受光手段と、受光された光の受光量を示す前記検出信号を生成する検出信号生成手段とをさらに有することを特徴とする。
【００１２】
請求項８に記載の発明は、請求項１〜請求項４のいずれかの項に記載の動画撮像装置において、前記検出手段は、前記生体の呼吸を検出する呼吸検出手段と、検出された呼吸の状態を示す前記検出信号を生成する検出信号生成手段とをさらに有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、動画像データのデータ量が削減されるので、記録容量を有効に活用し、または動画撮像装置の消費電力を節減し、より長時間の撮影を行うことができるという効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、図面を参照し、本発明を実施するための最良の形態について説明する。以下で説明する各実施形態による動画撮像装置は、人の顔部における生体反応を検出し、検出した生体反応の変化に基づいて、撮像あるいは動画記録の制御を行う。人の顔部における生体反応とは、人の生命活動に基づいて顔部の表面または内部で発生する現象であるまぶたや眼球の運動、脳波、脈拍、呼吸等であり、何らかの検出手段によって検出可能なものである。図１は、本発明の第１の実施形態による動画撮像装置の構成を示している。本実施形態による動画撮像装置はフレーム１、カメラ２、発光素子３、受光素子４、およびコントロールユニット５を備えている。
【００１５】
フレーム１は眼鏡状の形状を有し、人の顔部に装着される。カメラ２はフレーム１の一方の側のつるに配置されている。このカメラ２は、フレーム１を装着した人から見て前方へ延出した光学系レンズ２１と、光学系レンズ２１の後方に配置された撮像素子２２とを備えている。被写体からの光は光学系レンズ２１に入射し、光学系レンズ２１によって集光され、被写体像が撮像素子２２の撮像面に結像される。撮像素子２２は、受光した被写体像の受光量に基づいた電荷を生成する複数の画素を有する、例えばＣＣＤ（Charge Coupled Device）センサを備え、各々の画素から電荷を読み出して画素信号を連続的に生成し、出力する。
【００１６】
発光素子３はフレーム１の前端の上部に配置されており、フレーム１を装着した人のまぶた付近に光を照射する。受光素子４は発光素子３の近傍に配置されており、発光素子３から顔部に向けて発光され、顔部の表面で反射された光を受光して光電変換し、電気信号を出力する。なお、発光素子３から顔部に向けて発光された光が、顔部で反射されることなく、受光素子４によって直接受光されるのを防ぐため、光の拡散を抑えるように発光素子の照射角を調節すること等を行ってもよい。
【００１７】
まぶた付近に照射された光は、まぶたが開いているときは、眼球によって反射され、まぶたが閉じているときは、まぶたの皮膚によって反射される。受光素子４が受ける反射光の光量は、まぶたが開いている状態と閉じている状態とでは異なる。したがって、発光素子３から一定光量の光が顔部に照射されている場合には、受光素子４によって受光される光の光量を測定することによって、まぶたが閉じているのか、それとも開いているのかを検出することができる。より正確には、発光素子３から発光された光の光量と、受光素子４によって受光された光の光量との比である反射率の変化に基づいて、まぶたが閉じているのか、それとも開いているのかを検出することができる。
【００１８】
コントロールユニット５は、カメラ２、発光素子３、および受光素子４に動作用の電力を供給すると共に、カメラ２の動作を制御する。コントロールユニット５は、電源を備え、電力供給およびカメラ２の動作の制御等を行う電源ユニット５１と、カメラ２によって撮影された動画像を記録するメモリユニット５２とを備えている。
【００１９】
コントロールユニット５には、電力供給用のラインや、カメラ２から出力される画素信号が伝送される信号線、カメラ２とコントロールユニット５の間で送受信される制御信号が伝送される信号線、受光素子４から出力された信号が伝送される信号線等を含む接続ラインＬが接続されている。接続ラインＬはフレーム１の表面または内部に配設され、カメラ２および受光素子４に接続されている。なお、コントロールユニット５が発光素子３の発光量を制御してもよく、その場合には、発光素子３とコントロールユニット５の間で送受信される制御信号が伝送される信号線が制御ラインＬに設けられ、制御ラインＬと発光素子３が接続される。
【００２０】
図２は、コントロールユニット５の内部構成を示している。電源ユニット５１において、電源部５１１は電源ユニット５１内の検出信号生成部５１２、動作制御部５１３、撮像素子制御部５１４およびメモリユニット５２内の記録媒体書込部５２２に電力を供給すると共に、接続ラインＬの電源線Ｌｄを介してカメラ２、発光素子３、受光素子４に電力を供給する。検出信号生成部５１２には、受光素子４から出力された信号が、接続ラインＬの信号線Ｌｃを介して入力される。検出信号生成部５１２は、入力された信号から、受光素子４によって受光された光の受光量を検出し、受光量に基づいて、フレーム１を装着した人のまぶたの開閉状態を検出する。検出信号生成部５１２は、検出したまぶたの開閉状態を示す検出信号（例えばまぶたが開いている場合にはＨ、まぶたが閉じている場合にはＬとなる２値信号）を生成し、動作制御部５１３へ出力する。
【００２１】
動作制御部５１３は、検出信号生成部５１２から出力された検出信号に基づいて、撮像素子２２の動作の制御またはメモリユニット５２内の記録媒体書込部５２２の動作の制御に係る信号を生成する。撮像素子制御部５１４は、接続ラインＬの信号線Ｌｂを介してカメラ２と制御信号の送受信を行い、カメラ２の動作を制御すると共に、接続ラインＬの信号線Ｌａを介して入力された撮像素子２２からの画素信号に基づいて動画像データを生成し、メモリユニット５２へ出力する。また、撮像素子制御部５１４は、動作制御部５１３から出力された信号に基づいて、撮像素子２２の動作を制御する。
【００２２】
メモリユニット５２において、記録媒体５２１は、動画像データを記憶する磁気記録媒体や光磁気記録媒体等である。記録媒体書込部５２２は、電源ユニット５１の撮像素子制御部５１４から出力された動画像データを記録媒体５２１に書き込む。また、記録媒体書込部５２２は、動作制御部５１３から出力された信号に基づいて、記録媒体５２１への動画像データの書き込みの条件を変更する。なお、発光素子３の発光量を制御する場合には、図示せぬ制御部あるいは検出信号生成部５１２が行えばよい。
【００２３】
次に、上述した構成によって行われる、撮像および動画記録の制御に係る動作を説明する。コントロールユニット５は、撮像の制御および動画記録の制御のうちいずれか一方を行う機能を有していればよいが、本実施形態においては、両方の機能を有しているものとして説明する。実際の動作においては、撮像の制御および動画記録の制御のうちいずれか一方が行われるように設定可能であるとする。
【００２４】
受光素子４は、発光素子３から照射され、顔部の表面で反射された光を受光して光電変換し、電気信号を接続ラインＬに出力する。受光素子４から出力された信号は、接続ラインＬを通って、電源ユニット５１の検出信号生成部５１２に入力される。検出信号生成部５１２は、入力された信号に基づいて、フレーム１を装着した人のまぶたの開閉状態を示す検出信号を生成し、動作制御部５１３へ出力する。
【００２５】
撮像の制御を行う場合、動作制御部５１３は、検出信号に基づいて、撮像素子２２による電荷の読み出しの時間間隔を指示する信号を撮像素子制御部５１４へ出力する。例えば、まぶたが所定時間以上連続して閉じている状態を検出した場合、動作制御部５１３は、撮像素子２２によって撮影されている画像があまり重要でないと判断し、撮像素子２２による電荷の読み出しの時間間隔を長くすることを指示する信号を撮像素子制御部５１４へ出力する。撮像素子制御部５１４は、この信号に基づいて、撮像素子２２による電荷の読み出しの時間間隔を長くする。
【００２６】
これによって、動画像データのフレームレートが下がり、秒当たりのコマ数が少なくなるので、記録媒体５２１に記録される動画像データのデータ量を削減すると共に、撮像素子２２および記録媒体書込部５２２の消費電力を節減し、長時間の撮影を行うことができる。なお、上記とは逆に、まぶたが所定時間以上連続して開いている状態を検出した場合、撮像素子２２によって撮影されている画像が重要であると判断し、撮像素子２２による電荷の読み出しの時間間隔を短くしてもよい。以上によって、画像の重要度に応じて、より長時間の撮影を行うことができる。
【００２７】
また、撮像素子２２による電荷の読み出しの時間間隔を制御する代わりに、読み出しの時間間隔は一定とし、撮像素子２２による画素からの電荷の読み出しの有無を制御することによって、動画像データの解像度を制御してもよい。例えば、まぶたが所定時間以上連続して閉じている状態が検出された場合、動作制御部５１３は、撮像素子２２が電荷を読み出す画素のラインの間隔を空けることを指示する信号を撮像素子制御部５１４へ出力する。撮像素子制御部５１４は、この信号に基づいて、撮像素子２２による電荷の読み出しのライン数を制御する。これによって、読み出されるライン数が減少し、動画像の解像度が下がるので、記録媒体５２１に記録される動画像データのデータ量を削減すると共に、撮像素子２２および記録媒体書込部５２２の消費電力を節減し、画像の重要度に応じて、より長時間の撮影を行うことができる。
【００２８】
また、上記の代わりに、撮像素子２２によって電荷が読み出された画素の間引きを制御してもよい。例えば、まぶたが所定時間以上連続して閉じている状態が検出された場合、動作制御部５１３は、撮像素子２２から出力された画素信号を間引くことを指示する信号を撮像素子制御部５１４へ出力する。撮像素子制御部５１４は、この信号に基づいて画素信号を所定の画素間隔で間引いて動画像データを生成する。これによって、記録媒体５２１に記録される動画像データのデータ量を削減すると共に、記録媒体書込部５２２の消費電力を節減し、画像の重要度に応じて、より長時間の撮影を行うことができる。
【００２９】
また、動画記録の制御（動画像データの記録間隔の制御）を行う場合、動作制御部５１３は、検出信号に基づいて、記録媒体５２１への動画データの書き込み条件を指示する信号を記録媒体書込部５２２へ出力する。例えば、まぶたが所定時間以上連続して閉じている状態を検出した場合、動作制御部５１３は、撮像素子２２によって撮影されている画像があまり重要でないと判断し、記録媒体５２１への動画データの書き込み量の削減を指示する信号を記録媒体書込部５２２へ出力する。記録媒体書込部５２２は、この信号に基づいて、撮像素子制御部５１４から出力された動画像データを、そのフレームレートに基づいた時間間隔よりも短い時間間隔で記録媒体５２１に書き込み、記録媒体５２１に書き込む分以外の動画像データを破棄する。これによって、記録媒体５２１に記録される動画像データのデータ量を削減すると共に、記録媒体書込部５２２の消費電力を節減し、画像の重要度に応じて、より長時間の撮影を行うことができる。
【００３０】
上述したように、本実施形態の動画撮像装置は、人のまぶたの開閉状態に基づいて、画像の重要性を選択し、画像の重要性が低い場合には、上述した種々の方法によって動画像データのデータ量（密度）を削減する。これによって、記録容量を有効に活用すると共に、動画撮像装置の消費電力を節減し、小型携帯型の動画撮像装置であっても、より長時間の撮影を行うことができる。
【００３１】
次に、本発明の第２の実施形態を説明する。図３は、本実施形態による動画撮像装置の構成を示している。本実施形態による動画撮像装置は、図１における発光素子３および受光素子４に代えて、電極６ａおよび６ｂを備えている。他の構成は第１の実施形態と同様である。電極６ａおよび６ｂはフレーム１の２本のつるの内側面に設けられ、フレーム１をかけた人の顔部へ向かってフレーム１から延出し、顔部（こめかみ等）に接触する位置に設けられている。電極６ａおよび６ｂは接続ラインＬに接続され、コントロールユニット５と電気的に接続している。
【００３２】
コントロールユニット５の検出信号生成部５１２は、電極６ａおよび６ｂ間の電位差（電圧）を検出し、その電位差に基づいた検出信号を生成し、動作制御部５１３へ出力する。電極６ａおよび６ｂ間の電位差を検出することによって、脳の活動状態を検出することができる。動作制御部５１３は、検出信号に基づいて電位差の変動を検出し、撮像中の動画像の重要度を判断する。動作制御部５１３は、画像の重要度に応じて、第１の実施形態と同様に、撮像あるいは動画記録の制御を行う。これによって、記録容量を有効に活用すると共に、動画撮像装置の消費電力を節減し、小型携帯型の動画撮像装置であっても、より長時間の撮影を行うことができる。
【００３３】
次に、本発明の第３の実施形態を説明する。図４は、本実施形態による動画撮像装置の構成を示している。本実施形態による動画撮像装置は、図１における発光素子３および受光素子４に代えて、発光素子７および赤外線受光素子８を備えている。他の構成は第１の実施形態と同様である。発光素子７および赤外線受光素子８はフレーム１の片方のつるの内側面に設けられ、フレーム１をかけた人の顔部へ向かってフレーム１から延出し、顔部に接触する位置に設けられている。発光素子７および赤外線受光素子８は接続ラインＬに接続され、コントロールユニット５と電気的に接続しており、コントロールユニット５から電力の供給を受けて動作する。
【００３４】
発光素子７によって顔部へ向けて発光された光は皮膚内に入射し、顔部の内部を通って一部が散乱されて赤外線受光素子８に入射する。赤外線受光素子８は、顔部の内部を通った光を受光して光電変換し、電気信号を出力する。コントロールユニット５の検出信号生成部５１２は、赤外線受光素子８から入力された信号から、赤外線受光素子８によって受光された光の受光量を検出し、受光量に基づいて、フレーム１を装着した人の脈拍の状態を検出する。赤外線受光素子８への入射光の強度は、血液の流れ、つまり脈拍によって変化するので、赤外線受光素子８での受光量を検出することによって、脈拍を検出することができる。より正確には、発光素子７から発光された光の光量と、赤外線受光素子８によって受光される光の光量との比である透過率の変化に基づいて、脈拍を検出することができる。
【００３５】
検出信号生成部５１２は、検出した脈拍の状態を示す検出信号（例えば脈を打ったときにはＨ、脈の間にはＬとなる２値信号）を生成し、動作制御部５１３へ出力する。動作制御部５１３は、検出信号に基づいて、例えば脈の速さ（所定時間内に何回脈を打つかの指標）を検出し、脈の速さに基づいて撮像中の動画像の重要度を判断する。例えば、脈拍が速い場合（脈の速さが所定値以上の場合）には、画像が重要であると判断され、脈拍が遅い場合（脈の速さが所定値未満の場合）には、画像が重要ではないと判断される。動作制御部５１３は、画像の重要度に応じて、第１の実施形態と同様に、撮像あるいは動画記録の制御を行う。これによって、記録容量を有効に活用すると共に、動画撮像装置の消費電力を節減し、小型携帯型の動画撮像装置であっても、より長時間の撮影を行うことができる。
【００３６】
次に、本発明の第４の実施形態を説明する。図５は、本実施形態による動画撮像装置の構成を示している。本実施形態による動画撮像装置は、図１における発光素子３および受光素子４に代えて、圧力センサ９を備えている。他の構成は第１の実施形態と同様である。圧力センサ９はフレーム１の前面中央の下部に設けられ、フレーム１をかけた人の鼻の下部（鼻の穴の近傍）へ向かってフレーム１から延出しており、鼻の下部の気圧を検出する。圧力センサ９は接続ラインＬに接続され、コントロールユニット５と電気的に接続しており、検出した気圧を電気信号に変換して出力する。
【００３７】
コントロールユニット５の検出信号生成部５１２は、圧力センサ９から入力された信号から、圧力センサ９によって検出された気圧を検出し、気圧に基づいて、フレーム１を装着した人の呼吸の状態を検出する。フレーム１を装着した人の呼吸に応じて、圧力センサ９近傍の気圧が変化するので、気圧を測定すれば、人の呼吸の状態を検出することができる。検出信号生成部５１２は、検出した呼吸の状態を示す検出信号（例えば呼気を検出したときにはＨ、吸気を検出したときにはＬとなる２値信号）を生成し、動作制御部５１３へ出力する。
【００３８】
動作制御部５１３は、検出信号に基づいて、例えば呼吸の速さ（所定時間内に何回呼吸を行うかの指標）を検出し、呼吸の速さに基づいて、撮像中の動画像の重要度を判断する。例えば、呼吸が速い場合（呼吸の速さが所定値以上の場合）には、画像が重要であると判断され、呼吸が遅い場合（呼吸の速さが所定値未満の場合）には、画像が重要ではないと判断される。また、呼吸が所定時間以上止まった場合にも、画像が重要であると判断してもよい。動作制御部５１３は、画像の重要度に応じて、第１の実施形態と同様に、撮像あるいは動画記録の制御を行う。これによって、記録容量を有効に活用すると共に、動画撮像装置の消費電力を節減し、小型携帯型の動画撮像装置であっても、より長時間の撮影を行うことができる。
【００３９】
次に、本発明の第５の実施形態を説明する。図６は、本実施形態による動画撮像装置の構成を示している。本実施形態による動画撮像装置は、図１における発光素子３および受光素子４に代えて、熱を発生するヒータ１０（発熱体）と、このヒータ１０の近傍に設けられ、温度変化に応じて抵抗値が変化するサーミスタ１１（熱電対）とを備えている。他の構成は第１の実施形態と同様である。ヒータ１０およびサーミスタ１１は、第４の実施形態における圧力センサ９とほぼ同じ位置に設けられており、フレーム１を装着した人の呼吸を検出する機能を有する。なお、ヒータ１０およびサーミスタ１１は、フレーム１を装着した人の口付近となる位置に設けられていてもよい。ヒータ１０およびサーミスタ１１は接続ラインＬに接続され、コントロールユニット５と電気的に接続しており、コントロールユニット５から電力の供給を受けて動作する。ヒータ１０には一定の電圧が印加されており、サーミスタ１１はこのヒータ１０の温度を検出し、検出した温度を電気信号に変換して出力する。
【００４０】
コントロールユニット５の検出信号生成部５１２は、サーミスタ１１から入力された信号から、サーミスタ１１によって検出された温度を検出し、温度に基づいて、フレーム１を装着した人の呼吸の状態を検出する。人の呼吸に応じて気流が発生すると、ヒータ１０の温度が変化する。この温度変化を、サーミスタ１１を用いて検出することによって、人の呼吸の状態を検出することができる。検出信号生成部５１２は、検出した呼吸の状態を示す検出信号を生成し、動作制御部５１３へ出力する。
【００４１】
動作制御部５１３は、検出信号に基づいて画像の重要度を判断し、第４の実施形態と同様に、画像の重要度に応じて撮像あるいは動画記録の制御を行う。これによって、記録容量を有効に活用すると共に、動画撮像装置の消費電力を節減し、小型携帯型の動画撮像装置であっても、より長時間の撮影を行うことができる。
【００４２】
なお、上述した全ての実施形態において、以下のようにしてもよい。例えば、カメラを２つ設け、フレーム１をかけた人の両目の各々の近傍に位置するようにカメラを配置すると共に、フレーム１をかけた人の両目と対応したフレーム１上の位置に液晶ディスプレーを設ける。また、２つのカメラによって撮影された画像を、フレーム１上の液晶ディスプレーにリアルタイムに表示可能とする。フレーム１をかけた人は、左右に配置されたカメラによって撮影された画像をリアルタイムで見ることができる。
【００４３】
以上、図面を参照して本発明の実施形態について詳述してきたが、具体的な構成はこれらの実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計変更等も含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の第１の実施形態による動画撮像装置の構成を示す概略構成図である。
【図２】本発明の第１の実施形態によるコントロールユニットの内部構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の第２の実施形態による動画撮像装置の構成を示す概略構成図である。
【図４】本発明の第３の実施形態による動画撮像装置の構成を示す概略構成図である。
【図５】本発明の第４の実施形態による動画撮像装置の構成を示す概略構成図である。
【図６】本発明の第５の実施形態による動画撮像装置の構成を示す概略構成図である。
【符号の説明】
【００４５】
１・・・フレーム、２・・・カメラ、３，７・・・発光素子、４・・・受光素子、５・・・コントロールユニット、６ａ，６ｂ・・・電極、８・・・赤外線受光素子、９・・・圧力センサ、１０・・・ヒータ、１１・・・サーミスタ、２１・・・光学系レンズ、２２・・・撮像素子、５１・・・電源ユニット、５２・・・メモリユニット、５１１・・・電源部、５１２・・・検出信号生成部、５１３・・・動作制御部、５１４・・・撮像素子制御部、５２１・・・記録媒体、５２２・・・記録媒体書込部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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