(57)【要約】【課題】  球切れ検出器のメンテナンスを容易に行うことが可能な球抜き装置を備える遊技機の提供を課題とする。【解決手段】  筐体２１にカバー部材２４を回動可能に取り付け、同カバー部材２４が回動することにより、球切れ検出器２８が装着される収容凹部Ｄを開放／閉鎖させることができる。かかる構成により、ネジ止め等を解除することなく簡単に球切れ検出器２８のメンテナンスを行うことができる。収容凹部Ｄにおいて球切れ検出器２８は係止爪２３ｅによって固定されているため、簡単に球切れ検出器２８を取り外してメンテナンスすることができる。【選択図】  図１４
2006026158.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の厚みを有する第一の筐体部材と第二の筐体部材とを厚み方向に重ね合わせることにより形成される筐体内部に、遊技球の本線経路と、切換機構によって同本線経路と連通可能な球抜き経路とを有する球抜き装置を備える遊技機において、
上記球抜き装置は、
少なくとも互いに平行な一対の固定面、および、これらを連結する閉鎖面とから断面略コの字状に形成され、同一対の固定面によって上記筐体を厚み方向外側から挟み込むカバー部材と、
上記第一の筐体部材と、同第一の筐体部材に厚み方向外側から接触する上記固定面とを軸方向が同固定面に直交する回転軸にて回動可能に軸着する第一の軸受け機構と、
上記第二の筐体部材と、同第二の筐体部材に厚み方向外側から接触する上記固定面とを軸方向が同固定面に直交する回転軸にて回動可能に軸着し、上記第一の軸受け機構と回転軸の軸位置が一致する第二の軸受け機構と、
上記第一の軸受け機構と上記第二の軸受け機構において上記一対の固定面を所定の回動位置としたとき、上記カバー部材によって覆われる位置において上記筐体に着脱可能に収容されるとともに、上記本線経路を流通する遊技球を検知することにより球切れを検出する球切れ検出器とを具備することを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、球切れ検出機能を有する球抜き装置を備える遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の遊技機として、遮光性を有するカバー部材によって球切れ検出用の光電式スイッチが覆われた球抜き装置を備えた遊技機が知られている。（例えば、特許文献１、参照。）。
かかる構成によれば、球切れ検出用の光電式スイッチ（球切れ検出器）が遮光性を有するカバー部材によって覆われるため、球切れ検出のノイズとなる外部光線が光電式スイッチに入射することを防止することができる。また、球切れ検出器をカバー部材によって覆うことにより、ほこり等が球切れ検出器に付着することも防止することができる。従って、球切れ検出器が誤動作することを防止し、正確に球切れを検出することが可能であった。さらに、球切れ検出器をカバー部材で覆うことにより、球切れ検出器に外部から不正が加えられることも防止できた。
【特許文献１】特開２００３−１６４６３１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上述した遊技機において、球切れ検出器を覆うカバー部材が、球切れ検出器のメンテナンスの邪魔となる課題があった。特に、球切れ検出器を球抜き装置から取り外して修理や交換を行う場合には、各所のネジ止めを解除して球抜き装置を分解しなければならないという問題があった。
本発明は、上記課題にかんがみてなされたもので、球切れ検出器のメンテナンスを容易に行うことが可能な球抜き装置を備える遊技機の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記目的を達成するため、請求項１にかかる発明では、所定の厚みを有する第一の筐体部材と第二の筐体部材とを厚み方向に重ね合わせることにより形成される筐体内部に、遊技球の本線経路と、切換機構によって同本線経路と連通可能な球抜き経路とを有する球抜き装置を備える遊技機において、
上記球抜き装置は、少なくとも互いに平行な一対の固定面、および、これらを連結する閉鎖面とから断面略コの字状に形成され、同一対の固定面によって上記筐体を厚み方向外側から挟み込むカバー部材と、上記第一の筐体部材と、同第一の筐体部材に厚み方向外側から接触する上記固定面とを回動可能に軸着する第一の軸受け機構と、上記第二の筐体部材と、同第二の筐体部材に厚み方向外側から接触する上記固定面とを回動可能に軸着し、上記第一の軸受け機構と軸位置が一致する第二の軸受け機構と、上記第一の軸受け機構と上記第二の軸受け機構において上記一対の固定面を所定の回動位置としたとき、上記カバー部材によって覆われる位置において上記筐体に着脱可能に収容されるとともに、上記本線経路を流通する遊技球を検知することにより球切れを検出する球切れ検出器とを具備する構成としてある。
【０００５】
上記のように構成した請求項１の発明は、球抜き装置の筐体は、所定の厚みを有する第一の筐体部材と第二の筐体部材とを厚み方向に重ね合わせることにより形成される。その筐体内部には、遊技球の本線経路と、この本線経路と球抜き経路とが形成される。本線経路は通常遊技球が通過する経路であり、球抜き経路は球抜き装置よりも上流にある遊技球を遊技機の外部に排出するために使用される経路である。上記本線経路と上記球抜き経路とは切換機構によって連通可能とされる。そして、上記切換機構により上記本線経路と上記球抜き経路とを連通させることにより、同本線経路を流通する遊技球を同球抜き通路へ案内することができる。
【０００６】
カバー部材は断面略コの字状の部材であり、少なくとも互いに平行な一対の固定面と、これらを連結する閉鎖面で構成される。そして、互いに平行な上記一対の固定面によって上記筐体が厚み方向外側から挟み込まれる。従って、上記第一の筐体部材と上記第二の筐体部材とを、両者が厚み方向に重ね合わされた状態で互いに拘束することが可能となる。上記一対の固定面が上記第一の筐体部材と上記第二の筐体部材とを厚み方向に重ね合わせて形成された上記筐体を厚み方向に挟み込むため、一方の上記固定面が上記第一の筐体部材に対して厚み方向外側から接触し、他方の上記固定面が上記第二の筐体部材に対して厚み方向外側から接触することとなる。
【０００７】
上記第一の筐体部材と、上記第一の筐体部材に厚み方向外側から接触する上記固定面とが第一の軸受け機構によって回動可能に軸着される。同様に、上記第二の筐体部材と、同第二の筐体部材に厚み方向外側から接触する上記固定面とが第二の軸受け機構によって回動可能に軸着される。上記第一の軸受け機構と上記第二の軸受け機構の回転軸は、互いに平行な上記一対の固定面に対してそれぞれ軸方向を直交させるとともに、双方の軸位置を一致させる。
【０００８】
かかる構成により、上記第一の軸受け機構と上記第二の軸受け機構によって上記カバー部材が上記筐体に対して連結されるとともに、単一の回転軸によって上記カバー部材が上記筐体に対して回転可能となる。一方、上記本線経路を流通する遊技球を検知することにより球切れを検出する球切れ検出器が上記筐体に備えられる。そして、上記第一の軸受け機構と上記第二の軸受け機構において上記一対の固定面を所定の回動位置としたとき、すなわち上記筐体に対して上記カバー部材を予定の回動位置としたとき、上記球切れ検出器が上記カバー部材によって覆われる。
【０００９】
すなわち、上記カバー部材を所定の回動位置とすることにより、上記筐体に着脱可能に備えられた上記球切れ検出器を同カバー部材によって覆うことができる。このとき、上記球切れ検出器を上記カバー部材によって保護することができる。一方、上記球切れ検出器が上記カバー部材によって覆われない位置に同カバー部材を回動させることにより、同カバー部材に阻害されることなく上記球切れ検出器を上記筐体に着脱することができる。
本発明は、上記の構成に限られるものではなく、以下の手段も含むものである。
【００１０】
手段１
手段１にかかる発明は、請求項１に記載した発明において、
上記切換機構は、
上記本線経路と上記球抜き経路とが区画される第一位置と、同両経路が連通する第二位置のそれぞれに移動可能な可動壁面と、
上記筐体および上記カバー部材の外側に突出するように備えられ、上記可動壁面に作用して同可動壁面を上記第一位置および上記第二位置に移動させる切換レバーとから構成されることを特徴とする遊技機。
【００１１】
すなわち、可動壁面が第一位置にあるとき上記本線経路と上記球抜き経路とが同可動壁面によって区画され、同可動壁面が第二位置にあるとき同球抜き経路と同球抜き経路とが連通する。すなわち、上記球抜き装置は上記可動壁面が上記第一位置にあるときに球抜き不可能な状態となり、同可動壁面が上記第二位置にあるとき球抜き可能な状態となる。切換レバーは上記筐体の外側に突設される。そして、上記切換レバーに所定の操作を行うなうことにより、上記可動壁面を上記第一位置および上記第二位置に移動させることができる。すなわち、上記筐体の外部に突設された上記切換レバーを操作することにより、上記球抜き装置を球抜き可能な状態と球抜き不可能な状態とに切り換えることができる。
【００１２】
手段２
手段２にかかる発明は、手段１に記載した発明において、上記切換レバーは上記筐体に対して回転可能に備えられた回転レバーであるとともに、その回転位置に応じて上記可動壁面が移動させられる構成としてある。
すなわち、上記筐体の外部に突設された上記切換レバーを回動させることにより、上記球抜き装置を球抜き可能な状態と球抜き不可能な状態とに切り換えることができる。
【００１３】
手段３
手段３にかかる発明は、手段２に記載した発明において、上記可動壁面が上記第一位置となる上記切換レバーの回動位置において、同切換レバーと上記カバー部材とを係合させる第一の規制機構が備えられる構成としてある。
すなわち、上記可動壁面が上記第一位置にあるとき、つまり上記球抜き装置が球抜き不可能な状態とされ、通常の遊技が行われるとき、上記切換レバーと上記カバー部材とが係合する。これにより、上記球抜き装置にて球抜きを行わない状態においては、上記切換レバーと上記カバー部材とを係合させ、同切換レバーと同カバー部材とを互いに拘束することができる。すなわち、上記球抜き装置にて球抜きを行わない状態においては、上記カバー部材が回動することを防止することができる。反対に、上記切換レバーが回動することも防止されるため、球抜きがされない状態を安定して維持することができる。
【００１４】
手段４
手段４にかかる発明は、手段３に記載した発明において、上記第一の規制機構は、上記カバー部材の上記固定面または上記切換レバーのいずれか一方から厚み方向に突設された凸部と、同凸部が形成されない上記カバー部材または上記切換レバーのいずれか一方に形成され同凸部が侵入可能な凹部とからなる構成としてある。
すなわち、凸部と、同凸部が侵入可能な凹部とによって、上記切換レバーと上記カバー部材とを係合させることができる。このようにすることにより、通常の遊技が行われるときにおいては、上記カバー部材の上記固定面と上記切換レバーとを厚み方向に離反させない限り、上記カバー部材を回動させることを不可能とすることができる。
【００１５】
手段５
手段５にかかる発明は、手段４に記載した発明において、同カバー部材の上記固定面または上記筐体のいずれか一方から厚み方向に突設された凸状部と、同凸状部が形成されない上記固定面または上記筐体のいずれか一方に形成され同凸状部が侵入可能な凹状部とからなる第二の規制機構が備えられるとともに、
上記閉鎖面により上記球切れ検出器が覆われることとなる上記カバー部材の回動位置において、上記凹状部と上記凸状部とが嵌合する構成としてある。
【００１６】
すなわち、上記第二の規制機構を設けることにより、上記閉鎖面によって上記球切れ検出器が覆われる状態において、上記固定面と上記筐体とを厚み方向に離反させない限り、上記カバー部材を回動させることを不可能とすることができる。ここで、上記カバー部材を回動させるために、上記固定面を上記筐体から厚み方向に離反させようとすると、上記固定面の外側に突設された上記切換レバーと上記固定面とが接近する。すると、上記第一の規制機構を構成する上記凸部と上記凹部とが厚み方向に接近し嵌合状態が強化されることとなり、同第一の規制機構によって上記カバー部材が回動することが妨げられることとなる。すなわち、上記第二の規制機構を解除しようとすると、上記第一の規制機構の嵌合が強化され上記カバー部材が回動することを防止することができる。
【００１７】
逆に、上記カバー部材を回動させるために、上記固定面を上記切換レバーから厚み方向に離反させようとすると、上記固定面の内側の上記筐体と上記固定面とが接近する。すると、上記第二の規制機構を構成する上記凸状部と上記凹状部とが厚み方向に接近し嵌合状態が強化されることとなり、同第二の規制機構によって上記カバー部材が回動することが妨げられることとなる。すなわち、上記第一の規制機構を解除しようとすると、上記第二の規制機構の嵌合が強化され上記カバー部材が回動することを防止することができる。
【００１８】
かかる構成により、上記可動壁面が上記第一位置にあるとき、つまり上記球抜き装置が球抜き不可能な状態とされ、通常の遊技が行われるときに、上記閉鎖面によって上記球切れ検出器を覆う状態から上記カバー部材が回動させられることを防止することができる。従って、通常の遊技が行われるときに、上記カバー部材を不正に回動させて、上記球切れ検出器に不正が加えられることを防止することができる。また、上記カバー部材を上記球切れ検出器を覆う状態から回動させるためには、予め上記切換レバーを上記可動壁面が上記第一位置となる位置から回動させておくことが必要となる。これにより、上記カバー部材を上記球切れ検出器を覆う状態から回動させて同球切れ検出器のメンテナンス等を行おうとする場合には、予め球抜きを行っておくことが必要となる。従って、球抜きを行わないままメンテナンス等が行われることが防止でき、上記球切れ検出器等が破損することが防止できる。
【００１９】
手段６
手段６にかかる発明は、請求項１または手段１から手段５のいずれかに記載した発明において、上記筐体には上記球切れ検出器を外部から挿入可能な収容凹部が形成されるとともに、同筐体に対して所定の回動位置となる上記カバー部材によって同収容凹部の開口が覆われる構成としてある。
すなわち、上記筐体に上記球切れ検出器を外部から挿入可能な収容凹部が形成することにより、同収容凹部に同球切れ検出器を抜き挿しすることができるため、同筐体に対して同球切れ検出器を着脱可能とすることができる。ただし、上記収容凹部の開口が同筐体に対して所定の回動位置となる上記カバー部材によって覆われるため、同カバー部材が上記球切れ検出器の着脱を阻害することとなる。上記カバー部材は上記筐体に対して回動可能であるため、上記球切れ検出器の着脱を阻害しないようにすることもでできる。
【００２０】
手段７
手段７にかかる発明は、手段６に記載した発明において、上記収容凹部の開口は上記カバー部材の上記閉鎖面によって覆われる構成としてある。
すなわち、上記収容凹部の開口を上記カバー部材における上記閉鎖面によって覆うようにしても良い。むろん、上記固定面によって上記収容凹部の開口を覆うことも可能である。
【００２１】
手段８
手段８にかかる発明は、手段６または手段７のいずれかに記載した発明において、上記収容凹部には同収容凹部に挿入された上記球切れ検出器を係止可能な係止爪が形成される構成としてある。
すなわち、上記収容凹部において上記球切れ検出器を係止しておくことにより、同球切れ検出器を安定して固定しておくことができる。従って、不用意に同球切れ検出器が脱落するようなことを防止できる。
【００２２】
手段９
手段９にかかる発明は、手段８に記載した発明において、上記係止爪は上記カバー部に覆われる位置、かつ、同カバー部材が所定の位置に回動するとき外側に露出される位置に形成される構成としてある。
すなわち、上記カバー部材の回動位置を変えることにより上記係止爪を外側に露出させることができる。上記係止爪が露出した状態においては、同係止爪に手を加えることができるため、上記球切れ検出器に対する係止を解除することができる。すなわち、上記カバー部材を所定の位置に回動させることにより、上記球切れ検出器を取り外すことが可能となる。
【００２３】
手段１０
手段１０にかかる発明は、手段９に記載した発明において、上記係止爪は上記カバー部における上記固定板に覆われる位置に形成される構成としてある。
すなわち、上記係止爪を上記カバー部材における上記固定面によって覆うようにしても良い。むろん、上記閉鎖面によって上記係止爪を覆うことも可能である。
【００２４】
手段１１
手段１１にかかる発明は、請求項１または手段１から手段１０のいずれかに記載した発明において、上記球切れ検出器は光電式スイッチを有するとともに、上記カバー部材は遮光性を有する構成としてある。
すなわち、光電式スイッチによって球切れを検出する場合において、上記カバー部材に遮光性を持たせることにより、同光電式スイッチに外部から光線が入射することを防止することができる。従って、上記球切れ検出器の誤動作を防止することができる。
【００２５】
手段１２
手段１２にかかる発明は、請求項１または手段１から手段１１のいずれかに記載した発明において、上記球抜き装置は、上記遊技機に対し上記カバー部材が外側に露出するように取り付けられる構成としてある。
すなわち、上記球抜き装置を上記遊技機に対して取り付けた状態において、上記カバー部材を同遊技機の外側に露出させることができるため、同球抜き装置を取り外すことなく同カバー部材を上記筐体に対して回動させることができる。すなわち、上記球抜き装置を上記遊技機から取り外すことなく、上記筐体から上記球切れ検出器を着脱させることができる。
【００２６】
手段１３
手段１３にかかる発明は、請求項１または手段１から手段１２のいずれかに記載した発明において、上記第一の軸受け機構と上記第二の軸受け機構は、上記筐体から小量突出する略円柱状の軸突起と、同固定面に形成された軸穴とからなる構成としてある。
すなわち、上記第一の軸受け機構と上記第二の軸受け機構は、上記筐体から突設される軸突起と上記固定面に形成される軸穴とから構成される。すなわち、上記軸突起が上記軸穴に挿入されることにより軸受けされる。これにより、上記カバー部材は上記軸穴を軸として回動することができる。上記軸突起の突出量は小量とされているため、上記固定面を同軸突起が突設される上記筐体から小量離反させることにより軸受けを解除することができる。従って、上記第一の軸受け機構と上記第二の軸受け機構における軸受けを解除して、上記カバー部材を上記筐体から取り外すことができる。例えば、上記軸突起の突出量を上記固定面の厚みと同程度としておくことにより、容易に軸受けを解除することができる。
【００２７】
手段１４
手段１４にかかる発明は、請求項１または手段１から手段１３のいずれかに記載の発明において、上記遊技機はパチロットであり、同パチロットの背面側に上記球抜き装置が備えられる構成としてある。
すなわち、パチロットに対しても本発明を同様に適用することができる。
なお、パチロットは、メダルの代わりに一定数のパチンコ球を使用して絵合わせを行うパチンコ機とスロットマシンの両方の特徴を備えた遊技機である。パチロットにおいても遊技球が流通されるため、本発明を適用することが可能である。
【発明の効果】
【００２８】
以上説明したように、請求項１にかかる発明によれば、球切れ検出器のメンテナンスを容易に行うことが可能な球抜き装置を備える遊技機を提供することができる。
手段１にかかる発明によれば、筐体の外側に備えられた切換レバーを操作することにより球抜きを行うことができる。
手段２にかかる発明によれば、切換レバーを回動させることにより球抜きを行うことができる。
【００２９】
手段３にかかる発明によれば、球抜きを行う前に球切れ検出器のメンテナンスがされることを防止できる。
手段４にかかる発明によれば、簡易な構成によりカバー部材の回動を阻止することができる。
手段５にかかる発明によれば、遊技機の稼働時における不正を防止するとともに、メンテナンス時には確実に球抜きを行わせることができる。
【００３０】
手段６にかかる発明によれば、球切れ検出器を着脱可能とするとともに、球切れ検出器が不用意に取り外されることが防止できる。
手段７にかかる発明によれば、閉鎖面にて球切れ検出器を保護することができる。
手段８にかかる発明によれば、球切れ検出器が不用意に取り外されることが防止できる。
【００３１】
手段９にかかる発明によれば、カバー部材を回動することにより球切れ検出器を取り外し可能とすることができる。
手段１０にかかる発明によれば、固定面にて係止爪を保護することができる。
手段１１にかかる発明によれば、誤動作の少ない球切れ検出を行うことができる。
手段１２にかかる発明によれば、球抜き装置を遊技機から取り外すことなく球切れ検出器のメンテナンスをすることができる。
手段１３にかかる発明によれば、カバー部材を簡単に取り外すことができる。
手段１４にかかる発明によれば、本発明をパチロットにも適用することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
ここでは、下記の順序に従って本発明の実施形態について説明する。
（１）第一の実施形態：
（２）第二の実施形態：
（３）まとめ：
【００３３】
（１）第一の実施形態：
図１は、本実施形態にかかるパチンコ遊技機を背面側から見て示している。同図において、略矩形枠状に形成された外枠１１の内側に本体枠１２が嵌め込まれており、本体枠１２と外枠１１とは回動可能とされている。本体枠１２の上方部位には略矩形状の開口が設けられており、同開口に矩形板状の遊技盤１３が嵌め込まれている。遊技盤１３は木材で形成されており、前面側に遊技領域が形成される。具体的には、遊技盤１３の前面側に流下する遊技球の流通方向をガイドする案内板や釘や入賞口等が取り付けられ、入賞口にて捕捉された遊技球を遊技盤１３の背面側に誘導するための穴が遊技盤１３を貫通するように形成されている。
【００３４】
一方、遊技盤１３の背面側には入賞口等から遊技盤１３の背面側に誘導された遊技球を案内するための流路や各種基板等が備えられている。また、遊技盤１３全体を背面側から覆う機構板１８が回動可能に枢支されている。この機構板１８には各種基板が取り付けられるとともに、パチンコ遊技機１０における高い位置に遊技球を貯留しておくタンク１４も備えられている。タンク１４に貯留された遊技球は下方に流下させられ、最終的に遊技球の発射装置に案内される。発射装置に案内されるまでの経路に、払い出し装置１５が備えられることにより、遊技球の計数を行いつつ意図した数だけ遊技球を供給することが可能となっている。払い出し装置１５の上流にはタンク１４とタンクレール１４ａを介して接続する球抜き装置２０が備えられている。
【００３５】
球抜き装置２０は、払い出し装置１５につながる本線経路と、遊技球をパチンコ遊技機１０の外部に導出する球抜き経路とを有している。そして、球抜き装置２０に所定の操作を加えることによって、遊技球を本線経路に案内するか、球抜き経路に案内するかを切り換えることが可能となっている。このようにすることにより、払い出し装置１５等が故障した場合に、同払い出し装置１５等の修理点検作業の邪魔となる遊技球を上記球抜き経路を介してパチンコ遊技機１０の外部に排出することができる。以下、球抜き装置２０の詳細について説明する。
【００３６】
図２は、球抜き装置２０を遊技機に取り付けたときの背面側から見て示している。同図において、球抜き装置２０は略箱状に形成されており、その内部に上記球抜き経路と上記本線経路とを有している。球抜き装置２０は、略箱状の筐体２１と、同筐体２１の一部を外側から覆うように取り付けられたカバー部材２４と、外側に突出する切換レバー２５と、図示されない可動壁面および仕切板とから構成されている。筐体２１は透明な合成樹脂で形成されており、内部に形成された上記球抜き経路と上記本線経路における遊技球の様子が視認可能となっている。カバー部材２４は非透光の合成樹脂で形成されている。
【００３７】
図３から図８は、球抜き装置２０を分解し、その構成部材をそれぞれ詳細に示している。図３は筐体２１の一部を構成する第一の筐体部材２２を示している。同図において、第一の筐体部材２２は概略矩形状に形成された板状底面２２ａに、所定形状の壁面２２ｂを立設させることにより形成されている。壁面２２ｂの高さは遊技球の直径よりも少し大きく形成されている。板状底面２２ａにおける紙面右側部分には実線で示すように遊技球を流下させる本線経路Ａ（２２）が壁面２２ｂを所定形状とすることにより形成されている。遊技球は板状底面２２ａの上方部分に形成された本線経路Ａの入口Ａ１（２２）から導入され、蛇行するように形成された壁面２２ｂに案内される。そして、板状底面２２ａの下端に形成された本線経路Ａ（２２）の出口Ａ２から球抜き装置２０の外部に排出される。
【００３８】
球抜き装置２０をパチンコ遊技機１０に装着すると、入口Ａ１はタンクレール１４ａと接続し、出口Ａ２（２２）は払い出し装置１５と接続する。本線経路Ａ（２２）は互いに平行な壁面２２ｂによって区画することにより形成されるが、この壁面２２ｂの一部を開口させることにより、本線経路Ａ（２２）が外部に連通している。すなわち、第一の筐体部材２２には壁面２２ｂを所定形状とすることにより球抜き経路Ｂ（２２）も形成されており、本線経路Ａ（２２）を構成する壁面２２ｂの一部を開口させることにより、本線経路Ａ（２２）と球抜き経路Ｂ（２２）とが連通している。球抜き経路Ｂ（２２）は、板状底面２２ａにおける紙面左側部分にて破線で示すように遊技球を流下させる経路であり、開口Ｃ（２２）にて本線経路Ａ（２２）と接続している。すなわち、本線経路Ａ（２２）は、開口Ｃ（２２）が形成された部位において、本線経路Ａ（２２）の下流部分と、球抜き経路Ｂ（２２）とに分岐させられている。
【００３９】
また、球抜き経路Ｂ（２２）は、板状底面２２ａの下端に出口Ｂ１（２２）を有しており、同出口Ｂ１（２２）を介して遊技球をパチンコ遊技機１０の外側に排出することが可能となっている。球抜き経路Ｂは略鉛直方向に遊技球を流下させることが可能であり、同球抜き経路Ｂ（２２）を流下する遊技球はほぼ自由落下することとなる。従って、球抜き経路Ｂ（２２）に遊技球を案内することにより、スムーズに球抜きを行うことが可能となっている。一方、本線経路Ａ（２２）における開口Ｃ（２２）が形成された部位のやや上流には略矩形状の空間Ｄ（２２）が形成されており、空間Ｄ（２２）によって本線経路Ａ（２２）と外部とが連通している。
【００４０】
本線経路Ａ（２２）に球抜き経路Ｂ（２２）が接続する開口Ｃ（２２）の付近には、円形凹状の軸受け２２ｃが形成されている。軸受け２２ｃは板状底面２２ａの厚み方向に凹みを形成することにより設けられている。さらに、軸受け２２ｃから所定量外側の部位にも軸受け２２ｄが形成されており、軸受け２２ｄは軸受け２２ｃとほぼ同じ構成とされている。軸受け２２ｄを中心として１２時の位置および３時の位置には板状底面２２ａから矩形状に突出するストッパー２２ｇ，２２ｇが形成されている。
【００４１】
図４は筐体２１の一部を構成する第二の筐体部材２３を示している。同図において、第二の筐体部材２３も、概略矩形状に形成された板状底面２３ａに所定形状の壁面２３ｂを立設させることにより形成されている。第二の筐体部材２３にも第一の筐体部材２２と同様に本線経路Ａ（２３）と球抜き経路Ｂ（２３）と開口Ｃ（２３）と空間Ｄ（２３）と軸受け２３ｃとが形成されている。ただし、本線経路Ａ（２３）と球抜き経路Ｂ（２３）と開口Ｃ（２３）と空間Ｄ（２３）と軸受け２３ｃおよび板状底面２３ａは第一の筐体部材２２を紙面上において左右反転させた形状となっている。
【００４２】
なお、第二の筐体部材２３には、軸受け２２ｄに対応する軸受けが形成されていない。その代わりに、軸受け２２ｄを左右反転させた位置には、略半円状の切り欠き２３ｄが板状底面２３ａを外縁から内側に向かって切り欠くことにより形成されている。また、第二の筐体部材２３にも第一の筐体部材２２と同様に空間Ｄ（２３）が形成されるが、板状底面２３ａにおける空間Ｄ（２３）に対応する部位には、係止爪２３ｅが形成されている。係止爪２３ｅは板状底面２３ａの外縁から内側に向かって二本の平行線状の切り込みを形成することにより、同切り込みに挟まれた略板状の可撓部位を形成し、同可撓部位の先端に爪を設けることにより形成されている。
【００４３】
図５は、球抜き装置２０を構成する仕切板を示している。同図において、仕切板２６は板状に形成されている。そして、仕切板２６は、同図に示す方向で図３に示す第一の筐体部材２２に重ね合わせることにより、第一の筐体部材２２の本線経路Ａ（２２）に蓋をすることが可能な形状となっている。さらに、仕切板２６は、図５から左右反転させた方向で図４に示す第二の筐体部材２３に重ね合わせることにより、第二の筐体部材２３の本線経路Ａ（２３）に蓋をすることが可能であるといえる。また、上記のように仕切板２６を第一の筐体部材２２および第二の筐体部材２３に重ね合わせたときに、空間Ｄ（２２），Ｄ（２３）に対応する部位には略矩形状の切り欠き２６ａが形成されている。
【００４４】
図６は、球抜き装置２０を構成するカバー部材２４を斜めから見て示している。同図において、カバー部材２４は、平面状で互いに平行となる一対の固定面２４ｂ１，２４ｂ２と、平面状の閉鎖面２４ａとで構成されており、これらが直交することにより断面略コの字状に形成されている。固定面２４ｂ１，２４ｂ２はそれぞれ紙面奥方に延設されており、同延設部にそれぞれ略円形の軸穴２４ｅ１，２４ｅ２が形成されている。軸穴２４ｅ１，２４ｅ２は、それぞれ固定面２４ｂ１，２４ｂ２の厚み方向に穿設されており、それぞれの中心が同厚み方向の同一軸上に位置するように形成されている。一方の固定面２４ｂ１には略半円状の切り欠き２４ｃが形成されており、同切り欠き２４ｃの近くに半球ドーム状の凸部２４ｄが形成されている。
【００４５】
図７は、球抜き装置２０を構成する切換レバー２５を斜めから見て示している。同図において、切換レバー２５は略円柱状に形成されたレバー軸部２５ａを有しており、同レバー軸部２５ａから翼部２５ｃと挿入部２５ｂとレバー２５ｄとが延設されている。翼部２５ｃはレバー軸部２５ａの径方向外側に略矩形板状に突設されており、同径方向の先端は曲面状に形成されている。レバー２５ｄはレバー軸部２５ａの上端付近から同レバー軸部２５ａの径方向外側に向かって略棒状に突設されており、幅方向の中央部の厚みが薄く形成されている。翼部２５ｃとレバー２５ｄの突出方向は互いに直角となるように形成されている。挿入部２５ｂは、レバー軸部２５ａよりも小径な略円柱状に形成されており、レバー軸部２５ａの下端から同レバー軸部２５ａの軸方向外側に突設されている。また、挿入部２５ｂの径は、第一の筐体部材２２の軸受け２２ｄの径よりわずかに小径とされている。レバー軸部２５ａの下端には、矩形状の突起２５ｅがレバー２５ｄの突設方向と反対方向に突設されている。
【００４６】
図８は、球抜き装置２０を構成する可動壁面を斜めから見て示している。同図において、可動壁面２７は略円柱状に形成された可動軸部２７ａを有しており、同可動軸部２７ａから壁部２７ｃと一対の挿入部２７ｂ１，２７ｂ２と被押圧部２７ｄとが延設されている。壁部２７ｃは可動軸部２７ａの径方向外側に略板状に突設されており、所定の曲率で湾曲させられている。被押圧部２７ｄは、壁部２７ｃにおける可動軸部２７ａとの接続部位の厚みを厚くするように形成されており、略矩形柱状となっている。被押圧部２７ｄにおける壁部２７ｃと反対側の側面２７ｄ１は、曲面状に形成されており、なだらかに凹んだ形状となっている。一対の挿入部２７ｂ１，２７ｂ２はそれぞれ可動軸部２７ａよりも小径な略円柱状に形成されており、可動軸部２７ａの軸方向量端からそれぞれ向外側に突設されている。また、挿入部２７ｂ１，２７ｂ２の径は、それぞれ第一および第二の筐体部材２２，２３の軸受け２２ｃ，２３ｃの径よりわずかに小径とされている。
【００４７】
図９は、球抜き装置２０を組み立てる様子を示している。同図において、第一および第二の筐体部材２２，２３が互いの板状底面２２ａ，２３ａが外側となるようにして向かい合わせられている。このようにすることにより、第一および第二の筐体部材２２，２３において反転形状となるように形成された本線経路Ａ（２２），Ａ（２３）や球抜き経路Ｂ（２２），Ｂ（２３）が互いに向かい合うこととなる。従って、図のように第一および第二の筐体部材２２，２３を厚み方向に重ね合わせることにより、双方の球抜き経路Ｂ（２２），Ｂ（２３）を合体させ、経路幅の大きい単一の経路を形成することができる。これにより、スムーズに球抜きを行うことができる。以下、合体後の球抜き経路Ｂ（２２），Ｂ（２３）を球抜き経路Ｂと表すものとする。
【００４８】
また、第一および第二の筐体部材２２，２３によって仕切板２６が厚み方向に挟み込まれる。また、仕切板２６は本線経路Ａ（２２），Ａ（２３）に蓋をする形状とされているため、第一および第二の筐体部材２２，２３を厚み方向に重ね合わせても本線経路Ａ（２２），Ａ（２３）は仕切板２６によって仕切られることとなる。すなわち、球抜き装置２０の組み付け後においても本線経路Ａ（２２），Ａ（２３）は独立した経路となっており、遊技球を整然と流通させることが可能となっている。このようにすることにより、下流にて接続する払い出し装置１５にて正確な払い出しを行うことができる。一方、空間Ｄ（２２），Ｄ（２３）は仕切板２６によって仕切られることなく、合体することができる。
【００４９】
また、第一および第二の筐体部材２２，２３を厚み方向に重ね合わせることにより、双方に形成された軸受け２２ｃ，２３ｃとが厚み方向の同一軸上に位置させられる。そして、第一および第二の筐体部材２２，２３を厚み方向に重ね合わせる際に、可動壁面２７も厚み方向に挟み込んで保持させている。このとき、可動軸部２７ａの軸方向は厚み方向に配向させられるとともに、一対の挿入部２７ｂ１，２７ｂ２がそれぞれ軸受け２２ｃ，２３ｃに挿入させられる。これにより、第一および第二の筐体部材２２，２３を厚み方向に重ね合わせて形成される筐体２１において可動壁面２７を回動可能に保持することができる。
【００５０】
さらに、第一および第二の筐体部材２２，２３を厚み方向に重ね合わせることにより、双方に形成された軸受け２２ｄと切り欠き２３ｄとが厚み方向の同一軸上に位置させられる。そして、第一および第二の筐体部材２２，２３を厚み方向に重ね合わせる際に、切換レバー２５も厚み方向に挟み込んで保持させている。このとき、レバー軸部２５ａの軸方向は厚み方向に配向させられるとともに、挿入部２５ｂが軸受け２２ｄに挿入させられる。レバー軸部２５ａの軸方向の長さは、第一および第二の筐体部材２２，２３を厚みの総和よりも長く形成されており、レバー軸部２５ａは筐体２１から切り欠き２３ｄを介して厚み方向外側に突出することとなる。
【００５１】
このとき、翼部２５ｃは第一および第二の筐体部材２２，２３の板状底面２２ａ，２３ａによって厚み方向外側から挟み込まれるように形成されており、切換レバー２５がレバー軸部２５ａを軸として回動する際には、翼部２５ｃの上端と下端がそれぞれ板状底面２３ａ，２２ａに摺接することとなる。これにより、切換レバー２５が回動する際の姿勢が維持され、回動の軸がぶれることもない。このように、翼部２５ｃを第一および第二の筐体部材２２，２３の板状底面２２ａ，２３ａによって厚み方向外側から挟み込ませることにより、ビス止め等をすることなく切換レバー２５を筐体２１に保持させることができる。
【００５２】
以上のようにして筐体２１が組み立てられると、筐体２１に対してカバー部材２４が装着される。カバー部材２４を構成する一対の固定面２４ｂ１，２４ｂ２の間隔は筐体２１の厚みと同等に形成されているため、固定面２４ｂ１，２４ｂ２にて筐体２１を厚み方向内側に挟み込むようにカバー部材２４を装着することができる。固定面２４ｂ１，２４ｂ２にて筐体２１を厚み方向内側に挟み込むにあたっては、固定面２４ｂ１，２４ｂ２の軸穴２４ｅ１，２４ｅ２に、板状底面２３ａ，２２ａからそれぞれ厚み方向外側に向かって突設された略円柱状の軸突起２３ｆ，２２ｆを挿通させている。
【００５３】
図１０は、筐体２１を側方から見て示している。軸突起２３ｆ，２２ｆの中心はそれぞれ厚み方向外側に向かって突設されており、厚み方向の同一軸上に位置させられている。軸突起２３ｆ，２２ｆの径は軸穴２４ｅ１，２４ｅ２の径よりもわずかに小さく形成されているため、軸突起２３ｆ，２２ｆは軸穴２４ｅ１，２４ｅ２を挿通することが可能である。、軸突起２３ｆ，２２ｆの高さはそれぞれ固定面２４ｂ１，２４ｂ２の厚み程度とされているため、固定面２４ｂ１，２４ｂ２の間隔を押し広げるようにカバー部材２４を変形させることにより軸突起２３ｆ，２２ｆを軸穴２４ｅ１，２４ｅ２に挿通させることができる。
【００５４】
以上のようにして、軸突起２３ｆ，２２ｆを軸穴２４ｅ１，２４ｅ２に挿通させると、カバー部材２４は筐体２１に対して回動可能に連結されたこととなる。軸突起２３ｆ，２２ｆおよび軸穴２４ｅ１，２４ｅ２がカバー部材２４が回動する際の回動軸を構成する。すなわち、軸突起２３ｆ，２２ｆおよび軸穴２４ｅ１，２４ｅ２の中心位置は全て厚み方向の同一軸上に位置しているため、この同一軸を回動の中心として回動することが可能となっている。なお、軸突起２３ｆと軸穴２４ｅ１が本発明にいう第一の軸受け機構に相当し、軸突起２２ｆおよび軸穴２４ｅ２が発明にいう第二の軸受け機構に相当する。また、カバー部材２４を筐体２１に対して装着することにより、第一および第二の筐体部材２２，２３を固定面２４ｂ１，２４ｂ２によって厚み方向に離反しないように固定することができる。
【００５５】
図１１は、カバー部材２４が筐体２１に対して回動している様子を示している。同図において、カバー部材２４は図２に示した状態から９０度回動している。図１２は、このときの球抜き装置２０を側方から見て示している。図１１のようにカバー部材２４が回動して跳ね上げらることにより、カバー部材２４の閉鎖面２４ａは筐体２１の側面から離反させることができる。これにより側方外部と連通するように形成された空間Ｄ（２２），Ｄ（２３）を外部に露出させることができる。なお、以下において空間Ｄ（２２），Ｄ（２３）が合体して形成される構造を収容凹部Ｄと表すものとする。これに対して、図２に示した状態では図１３のように閉鎖面２４ａが筐体２１の側面に密着し、収容凹部Ｄの開口が覆われることとなる。
【００５６】
すなわち、カバー部材２４を筐体２１に対して回動させることより、収容凹部Ｄを側方外部に対して閉鎖させたり、開放させたりすることができる。図１４は、図１１のように収容凹部Ｄを開放させた状態において、収容凹部Ｄに球切れ検出器２８を球抜き装置２０に装着する様子を示している。同図において、略矩形状に形成された球切れ検出器２８を側方から収容凹部Ｄに挿入させることにより、球切れ検出器２８が球抜き装置２０に装着されている。なお、仕切板２６における収容凹部Ｄに対応する部位には略矩形状の切り欠き２６ａが形成されているため、仕切板２６に妨げられることなく球切れ検出器２８を挿入することができる。
【００５７】
図１５は、球切れ検出器２８を斜めから見て示している。同図において、球切れ検出器２８は収容凹部Ｄよりもわずかに小さい矩形状に形成されており、挿入方向奥方には上下に貫通する二個の検出穴２８ａ１，２８ａ２が形成されている。検出穴２８ａ１，２８ａ２は、球切れ検出器２８を収容凹部Ｄに挿入したときに、それぞれ本線経路Ａ（２２），Ａ（２３）まで到達する。これにより、本線経路Ａ（２２），Ａ（２３）を流下する遊技球をそれぞれ検出穴２８ａ１，２８ａ２に通過させることができる。なお、検出穴２８ａ１，２８ａ２の穴径は遊技球よりも大きく形成されている。
【００５８】
検出穴２８ａ１，２８ａ２の内壁には通過する遊技球に接触可能なスイッチ片が設けられており、同スイッチ片は遊技球が接触する毎に揺動する。この揺動によりＯＮ／ＯＦＦが切り換えられる検出スイッチが球切れ検出器２８の内部に備えることにより、遊技球が検出穴２８ａ１，２８ａ２を通過しているかどうかを検出することができる。正常に遊技球が本線経路Ａ（２２），Ａ（２３）を連続的に流下しているのであれば、検出スイッチのＯＮ／ＯＦＦが断続的に切り換えられる。一方、本線経路Ａ（２２），Ａ（２３）に遊技球が供給されない球切れや、本線経路Ａ（２２），Ａ（２３）に遊技球が滞留する球詰まりが起きた場合には、検出スイッチが常時ＯＮまたは常時ＯＦＦとなる。すなわち、検出スイッチの状態を認識することにより、球切れや球詰まりを検出することができる。なお、検出スイッチにて生成された電気信号はコネクタ２８ｂを通じて、各種基板に伝達される。
【００５９】
本実施形態においては、機械的な機構によって球切れを検出するものを例示したが、本線経路Ａ（２２），Ａ（２３）を流下する遊技球を検出することができればよく、種々の検出方式を採用することができる。例えば、フォトダイオード等を利用した光電式スイッチを使用して、光学的に遊技球を検出するようにしても良い。また、通過する遊技球毎に検出スイッチが切り換えられるものに限られず、本線経路Ａ（２２），Ａ（２３）に遊技球が供給されなくなったときにスイッチの状態が切り換えられるような機構であっても良い。例えば、本線経路Ａ（２２），Ａ（２３）に遊技球の重みによって下降可能なスイッチ片を設けておくことにより、本線経路Ａ（２２），Ａ（２３）に遊技球が存在しなくなったときのみ、検出スイッチの状態が切り換えられるような構成としても良い。
【００６０】
検出穴２８ａ１，２８ａ２がそれぞれ本線経路Ａ（２２），Ａ（２３）まで到達するまで、球切れ検出器２８を収容凹部Ｄに挿入すると、収容凹部Ｄに形成された係止爪２３ｅが球切れ検出器２８における挿入方向の後方端部を係止する。これにより、球切れ検出器２８を収容凹部Ｄにて確実に保持しておくことができる。係止爪２３ｅは厚み方向に撓むことが可能であるため、球切れ検出器２８を挿入する際には外側に撓んで、同挿入を許容することができる。
【００６１】
図１６は、カバー部材２４を筐体２１に対して回動させることより、収容凹部Ｄを側方外部に対して閉鎖させる直前の様子を示している。同図において、カバー部材２４を回動させることにより、固定面２４ｂ１，２４ｂ２は板状底面２３ａ，２２ａ上を摺動する。レバー２５ｄが突出する側の板状底面２３ａには半球ドーム状の凸状部２３ａ１が厚み方向に突設されている。一方、固定面２４ｂ１の内壁に凸状部２３ａ１とほぼ同形状の凹みを設けることにより、凹状部２４ｂ３が形成されている。そして、図２のように収容凹部Ｄの開口が閉鎖面２４ａによって覆われるようにカバー部材２４が回動すると、凸状部２３ａ１と凹状部２４ｂ３とが厚み方向に重なって嵌合する。これにより、収容凹部Ｄの開口が閉鎖面２４ａによって覆われる状態からカバー部材２４が不用意に回動することを防止することができる。
【００６２】
凸状部２３ａ１と凹状部２４ｂ３は本発明にいう第二の規制機構を構成し、凸状部２３ａ１と凹状部２４ｂ３との嵌合を解除してカバー部材２４を回動させるためには固定面２４ｂ１と筐体２１の板状底面２３ａとを厚み方向に離反させなければならない。カバー部材２４は合成樹脂で形成され可撓性を有しているため、固定面２４ｂ１は筐体２１からわずかに離反することが可能となっている。なお、レバー２５ｄは固定面２４ｂ１よりも厚み方向外側に突設されているため、レバー２５ｄと固定面２４ｂ１とを干渉させることなくカバー部材２４を回動させることができる。また、カバー部材２４の固定面２４ｂ１には切り欠き２４ｃが形成されているため、切換レバー２５のレバー軸部２５ａと固定面２４ｂ１とを干渉させることなくカバー部材２４を回動させることができる。固定面２４ｂ１における凹状部２４ｂ３が形成された部位の付近において、半球ドーム状の凸部２４ｄが厚み方向外側に向かって突設されている。
【００６３】
図１７は、切換レバー２５と可動壁面２７の動作を説明している。同図において、説明のため第二の筐体部材２３の図示は省略している。切換レバー２５は突起２５ｅが３時の位置に形成されたストッパー２２ｇに当接する位置に回動されており、このとき翼部２５ｃは１２時の方向に配向し、レバー２５ｄは９時の方向に配向している。一方、回動可能に保持された可動壁面２７は壁部２７ｃの重みによって、壁部２７ｃが下方に位置するように回動している。このとき、本線経路Ａ（２２），Ａ（２３）と球抜き経路Ｂとが開口Ｃ（２３），Ｃ（２２）を介して接続し、上方から落下する遊技球は球抜き経路Ｂに導入されることとなる。すなわち、レバー２５ｄを９時の方向に回動させることにより、可動壁面２７は自重により第二の位置に移動し、球抜きを行うことが可能となる。
【００６４】
これに対して、図１８はレバー２５ｄが６時の方向に配向する状態を示している。同図において、突起２５ｅが１２時の位置に形成されたストッパー２２ｇに当接している。すなわち、突起２５ｅの移動は１２時および３時の位置に形成されたストッパー２２ｇ，２２ｇによって制限されるため、切換レバー２５はレバー２５ｄが６時の方向から９時の方向の間となる範囲においてのみ回動可能なっている。翼部２５ｃは９時の方向に配向し、同翼部２５ｃの曲面状の先端が被押圧部２７ｄの側面２７ｄ１に当接している。レバー２５ｄが６時の方向から９時の方向となるように切換レバー２５を回動させることにより、翼部２５ｃの先端と被押圧部２７ｄの側面２７ｄ１とが摺接し、次第に９時の方向に配向される翼部２５ｃの先端によって、被押圧部２７ｄの側面２７ｄ１が９時の方向の外側に押し出され、可動壁面２７に回転力が及ぼされることとなる。
【００６５】
すると、可動壁面２７は壁部２７ｃの重みに抗して、壁部２７ｃを上方に持ち上げるように回動させられる。そして、壁部２７ｃの先端が本線経路Ａ（２２），Ａ（２３）を構成する壁面に到達することにより、開口Ｃ（２３），Ｃ（２２）が壁部２７ｃによって塞がれる。このようにすることにより、上方から落下する遊技球を壁部２７ｃによって本線経路Ａ（２２），Ａ（２３）の下流部分に案内することができる。すなわち、レバー２５ｄを６時の方向に回動させることにより、可動壁面２７は切換レバー２５の作用により第一の位置に移動し、本線経路Ａ（２２），Ａ（２３）にて遊技球を流通させることができる。従って、通常、パチンコ遊技機１０を稼働させるときには、切換レバー２５はレバー２５ｄが６時の方向に配向するように回動させられている。
【００６６】
図１９は、球抜きを行わない状態の球抜き装置２０を側方から見て示している。同図において、切換レバー２５はレバー２５ｄが６時の方向に配向するように回動させられている。このとき、固定面２４ｂ１から厚み方向外側に向かって突設された半球ドーム状の凸部２４ｄとレバー２５ｄとが厚み方向に重なるように、凸部２４ｄが形成されている。なお、カバー部材２４は閉鎖面２４ａによって収容凹部Ｄの開口を覆う位置に回動されている。
【００６７】
図２０は、図１９の状態におけるレバー２５ｄと固定面２４ｂ１と筐体２１との関係を模式的に示している。同図において、レバー２５ｄの幅方向中央部の厚みを薄く形成することにより下面に凹部２５ｄ１を形成している。切換レバー２５を回動することによりレバー２５ｄは固定面２４ｂ１に対して平行に移動し、レバー２５ｄが６時の方向に配向するとき、レバー２５ｄと固定面２４ｂ１に形成された凸部２４ｄとが厚み方向に重なっている。このとき、レバー２５ｄはやや上方に撓みながら凹部２５ｄ１に凸部２４ｄを侵入させる。これにより、レバー２５ｄと固定面２４ｂ１が係合し、レバー２５ｄは回動位置を安定して維持することができる。なお、凹部２５ｄ１と凸部２４ｄとは本発明にいう第一の規制機構に相当する。
【００６８】
上述のとおり閉鎖面２４ａが収容凹部Ｄの開口を覆う位置にカバー部材２４を回動させたとき、第二の規制機構としての凸状部２３ａ１と凹状部２４ｂ３とが厚み方向に重なり係合している。ここで、レバー２５ｄが６時の方向に配向したままカバー部材２４を回動させようとしても第一の規制機構と第二の規制機構とが係合することにより、カバー部材２４を回動させることができない。第二の規制機構の係合を解除するように固定面２４ｂ１を板状底面２３ａから離反させると、固定面２４ｂ１がレバー２５ｄに接近し、凹部２５ｄ１と凸部２４ｄによる第一の規制機構の係合が強化されることとなる。反対に、第一の規制機構の係合を解除するように固定面２４ｂ１をレバー２５ｄから離反させると、固定面２４ｂ１が板状底面２３ａに接近し、凸状部２３ａ１と凹状部２４ｂ３による第二の規制機構の係合が強化されることとなる。
【００６９】
このように、いずれの規制機構における係合を解除しようとすると、他方の係合が強化される。従って、レバー２５ｄが６時の方向に配向する状態、すなわち球抜きを行わないパチンコ遊技機１０の稼働時において、閉鎖面２４ａが収容凹部Ｄの開口を覆う位置からカバー部材２４が回動されることを防止することができる。従って、パチンコ遊技機１０の稼働時において不正に収容凹部Ｄの開口が開放され、球切れ検出器２８に不正が加えられることを防止することができる。
【００７０】
一方、レバー２５ｄが６時の方向に配向しない状態、すなわち球抜き装置２０にて球抜きを行う状態において、第二の規制機構の係合を解除するように固定面２４ｂ１を板状底面２３ａから離反することがレバー２５ｄによって妨げられないため、カバー部材２４を回動することができる。すなわち、球抜きを行った状態においてはカバー部材２４を回動させて、球切れ検出器２８のメンテナンス等を行うことができる。その際に、切換レバー２５とカバー部材２４とを回動させれば良く、ネジ止め等を解除する必要もない。従って、球抜き装置２０の分解等に手間取ることなく、球切れ検出器２８のメンテナンス等を容易に行うことができる。また、球切れ検出器２８のメンテナンス等を行うときには、第一の規制機構および第二の規制機構によって予め球抜きが行われていることが担保されているため、確実に遊技球が取り除かれた状態で球切れ検出器２８のメンテナンス等を行うことができる。
【００７１】
また、図１に示すようにカバー部材２４がパチンコ遊技機１０の背面において幅方向外側に配向するように取り付けられている。従って、球抜き装置２０をパチンコ遊技機１０から取り外すことなく、カバー部材２４を回動させ球切れ検出器２８のメンテナンスを行うことができる。むろん、パチンコ遊技機１０の稼働時においてカバー部材２４が球切れ検出器２８を保護することにより、球切れ検出器２８にほこり等が侵入することを防止し、同球切れ検出器２８の誤動作を防止することができる。また、光電式スイッチを利用した球切れ検出器２８を適用した場合には、遮光性のカバー部材２４とすることによりノイズ光を遮断し、球切れ検出器２８の誤動作を防止することができる。
【００７２】
さらに、球切れ検出器２８は、収容凹部Ｄにおいて係止爪２３ｅによって固定されているため、係止爪２３ｅを撓ませることにより容易に球切れ検出器２８を球抜き装置２０から取り外すことができる。従って、球切れ検出器２８を取り外して詳細に解析したり、球切れ検出器２８を交換したりする作業も容易に行うことができる。さらに、係止爪２３ｅはカバー部材２４によって覆われる位置に形成されているため、パチンコ遊技機１０の稼働時において不正に球切れ検出器２８が取り外されるようなこともない。
【００７３】
（２）第二の実施形態：
図２１は、第二の実施形態にかかる遊技機としてのパチロットを背面から見て示している。同図において、パチロット１１０の背面側にはパチンコ遊技機１０と同様にタンク１１４とタンクレール１１４ａが備えられており、これらの下流には球抜き装置１２０が備えられている。すなわち、パチロット１１０においても第一の実施形態と同様な構成とした球抜き装置１２０を取り付けることにより、メンテナンスの容易なパチロット１１０を形成することができる。
【００７４】
パチロット１１０は、パチンコ機とスロットマシンとを融合させたものであり、その基本構成としては、複数の識別情報からなる識別情報列を動的表示した後に識別情報を確定表示する可変表示手段を備え、始動用操作手段（例えば操作レバー）の操作に起因して識別情報の動的表示が開始され、停止用操作手段（例えばストップボタン）の操作に起因して、あるいは、所定時間経過することにより、識別情報の動的表示が停止され、その停止時の確定識別情報が特定識別情報であることを必要条件として、遊技者に有利な特別遊技状態を発生させる特別遊技状態発生手段とを備え、遊技媒体として遊技球を使用するとともに、上記識別情報の動的表示の開始に際しては所定数の遊技球を必要とし、特別遊技状態の発生に際しては多くの球が払い出されるように構成されている。このように遊技媒体として遊技球が使用される遊技機であれば、パチンコ遊技機やパチロットに限られず、本発明が適用可能である。
【００７５】
（３）まとめ：
本発明において、筐体２１にカバー部材２４を回動可能に取り付け、同カバー部材２４が回動することにより、球切れ検出器２８が装着される収容凹部Ｄを開放／閉鎖させることができる。かかる構成により、ネジ止め等を解除することなく簡単に球切れ検出器２８のメンテナンスを行うことができる。収容凹部Ｄにおいて球切れ検出器２８は係止爪２３ｅによって固定されているため、簡単に球切れ検出器２８を取り外してメンテナンスすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００７６】
【図１】第一の実施形態にかかるパチンコ遊技機の背面図である。
【図２】第一の実施形態にかかる球抜き装置の正面図である。
【図３】第一の実施形態にかかる第一の筐体部材の正面図である。
【図４】第一の実施形態にかかる第二の筐体部材の正面図である。
【図５】第一の実施形態にかかる仕切板の正面図である。
【図６】第一の実施形態にかかるカバー部材の斜視図である。
【図７】第一の実施形態にかかる切換レバーの斜視図である。
【図８】第一の実施形態にかかる可動壁面の斜視図である。
【図９】第一の実施形態にかかる球抜き装置の組み立て図である。
【図１０】第一の実施形態にかかる球抜き装置の側面図である。
【図１１】第一の実施形態にかかる球抜き装置の正面図である。
【図１２】第一の実施形態にかかる球抜き装置の側面図である。
【図１３】第一の実施形態にかかる球抜き装置の側面図である。
【図１４】第一の実施形態にかかる球抜き装置の正面図である。
【図１５】第一の実施形態にかかる球切れ検出器の斜視図である。
【図１６】第一の実施形態にかかる球抜き装置の底面図である。
【図１７】第一の実施形態にかかる球抜き装置の動作説明図である。
【図１８】第一の実施形態にかかる球抜き装置の動作説明図である。
【図１９】第一の実施形態にかかる球抜き装置の側面図である。
【図２０】第一の実施形態にかかる球抜き装置の動作説明図である。
【図２１】第二の実施形態にかかるパチロットの背面図である。
【符号の説明】
【００７７】
１０…パチンコ遊技機
１１…外枠
１２…本体枠
１３…遊技盤
１４，１１４…タンク
１４ａ，１１４ａ…タンクレール
１５…払い出し装置
１８…機構板
２０，１２０…球抜き装置
２１…筐体
２２…第一の筐体部材
２２ｃ，２３ｃ，２２ｄ…軸受け
２２ｆ２３ｆ…軸突起
２３…第二の筐体部材
２３ａ１…凸状部
２３ｅ…係止爪
２４…カバー部材
２４ａ…閉鎖面
２４ｂ１，２４ｂ２…固定面
２４ｂ３…凹状部
２４ｄ…凸部
２４ｅ１，２４ｅ２…軸穴
２５…切換レバー
２５ｃ…翼部
２５ｄ１…凹部
２６…仕切板
２７…可動壁面
２８…球切れ検出器
１１０…パチロット
Ａ…本線経路
Ｂ…球抜き経路
Ｃ…開口
Ｄ…収容凹部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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