(57)【要約】【課題】  透明基板に形成された導電性薄膜に通電するための電極部を簡易に取り付けることができ、さらに、電極部が熱衝撃の耐久性を十分に備えるとともに、電極部の発熱を防止することができる発熱素子を提供することを課題とする。【解決手段】  裏面に導電性薄膜３が形成された透明基板２と、導電性薄膜３に対峙している透明板４とが積層されている発熱素子１であって、透明基板２と透明板４との間には、所定間隔を空けて配置された２体の電極付スペーサ５，５が介設され、各電極付スペーサ５，５には、導電性薄膜３に接している接触端子１１を備えた電極部１０が取り付けられており、電極部１０の接触端子１１を通じて導電性薄膜３に通電することにより、導電性薄膜３が発熱するように構成されていることを特徴としている。【選択図】      図２
2006092937.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
裏面に導電性薄膜が形成された透明基板と、前記導電性薄膜に対峙している透明板とが積層されている発熱素子であって、
前記透明基板と前記透明板との間には、所定間隔を空けて配置された２体のスペーサが介設され、
前記各スペーサには、前記導電性薄膜に接している接触端子を備えた電極部が取り付けられており、
前記電極部の前記接触端子を通じて前記導電性薄膜に通電することにより、前記導電性薄膜が発熱するように構成されていることを特徴とする発熱素子。
【請求項２】
前記接触端子は、前記導電性薄膜に向けて付勢されていることを特徴とする請求項１に記載の発熱素子。
【請求項３】
前記電極部は、前記スペーサ内に配置されている埋設部と、前記スペーサから突出している前記接触端子と、から構成されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の発熱素子。
【請求項４】
前記電極部が複数の前記接触端子を備えていることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の発熱素子。
【請求項５】
前記電極部は、前記スペーサ内に配置されている埋設部と、前記埋設部と前記導電性薄膜との間に介設されている前記接触端子と、から構成されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の発熱素子。
【請求項６】
裏面に導電性薄膜が形成された透明基板と、前記導電性薄膜に対峙している透明板とが積層されている発熱素子であって、
前記透明基板と前記透明板との間には、所定間隔を空けて配置された２体のスペーサが介設され、
前記各スペーサには、前記導電性薄膜に向けて付勢されているフランジ部が形成されており、
前記フランジ部と前記導電性薄膜との間に介設された電極部を通じて前記導電性薄膜に通電することにより、前記導電性薄膜が発熱するように構成されていることを特徴とする発熱素子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、住宅やオフィスのガラス窓、或いはスーパーやコンビニエンスストア等に設置されている業務用冷蔵庫のガラス扉等に用いられる発熱素子に関する。
【背景技術】
【０００２】
住宅およびオフィスのガラス窓、或いはスーパーやコンビニエンスストア等に設置されている業務用冷蔵庫のガラス扉等に用いられるガラス素子においては、冬季における室内外の温度差、または冷蔵庫内外の温度差によって、ガラス素子の表面に結露が発生し易くなっている。
【０００３】
そこで、図７に示すように、裏面５１に導電性薄膜５２が形成されたガラス基板５３と、導電性薄膜５２に対峙しているガラス板５４とが、所定間隔を空けて配置された２体のスペーサ５５，５５を介して積層されており、各スペーサ５５，５５の軸方向に沿って配置された２体の電極部５６，５６が導電性薄膜５２上に接合されているガラス素子５０がある。このガラス素子５０では、電極部５６，５６を通じて導電性薄膜５２に通電することにより、導電性薄膜５２を発熱させ、この熱によってガラス素子５０を加熱して表面５７に発生する結露を抑制することができるように構成されている（例えば、特許文献１参照）。
なお、電極部５６は、樹脂ベースの導電ペーストによって形成されており、ガラス素子５０の外部に設けた電源（図示せず）に接続されたコード５８を通じて給電されるように構成されている。また、ガラス基板５３とガラス板５４との間には、ガラス基板５３とガラス板５４の外周縁に対応するようにして、封着材５９が設けられており、この封着材５９によって密閉された空間部６０の断熱効果によって、導電性薄膜５２の熱損失を少なくすることができる。
【特許文献１】特開平１１−３１４９４３号公報（段落０００５、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前記ガラス素子５０において、導電性薄膜５２に電極部５６を接合する際には、導電性薄膜５２上の所定位置に導電ペーストを塗布し、この導電ペーストを乾燥させて電極部５６を形成した後に、電極部５６に電源コード５８を取り付ける必要がある。そのため、電極部５６の取り付け作業が煩雑になり、製造コストが高くなってしまうという問題がある。
また、スペーサ５５を貫通させて電源コード５８を空間部６０内に突出させているため、コード５８の周囲を伝って空間部６０内に湿気が侵入してしまうという問題がある。
【０００５】
さらに、前記ガラス素子５０では、通電による導電性薄膜５２の発熱、いわゆる、熱衝撃によって、ガラス基板５３と電極部５６，５６が加熱されて熱膨張する。このとき、ガラス基板５３と電極部５６，５６との熱膨張率が著しく異なることから、両者の熱膨張に大きな差が生じ、導電性薄膜５２と電極部５６，５６との接合部に応力が加わることになる。このように、熱衝撃による応力が接合部に繰り返し加わることにより、接合部に亀裂または空隙が発生し、電極部５６，５６が導電性薄膜５２から剥離してしまう場合がある。特に、ガラス素子５０の製造コストを抑制するために、電極部５６，５６を形成する導電ペーストの強度を低く設定した場合には、電極部５６，５６の剥離が生じ易くなってしまう。そして、電極部５６，５６が剥離した場合には、導電性薄膜５２への通電を確実に行うことができなくなり、電極部５６，５６の断線や導電性薄膜５２の局所的異常発熱等の不具合が発生してしまう。すなわち、前記ガラス素子５０では、熱衝撃の耐久性が低くなってしまうという問題がある。
【０００６】
さらに、前記ガラス素子５０では、電極部５６，５６が導電ペーストによって形成されており、この電極部５６，５６に高電流を通電させた場合には、導電ペーストが発熱することにより、導電ペーストの接着力や導電性等が低下してしまう可能性がある。したがって、導電性薄膜５２に高電流を通電させて、ガラス素子５０の発熱温度や加熱効率を高めることができないという問題がある。
【０００７】
そこで、本発明では、前記した問題を解決し、透明基板に形成された導電性薄膜に通電するための電極部を簡易に取り付けることができ、さらに、電極部が熱衝撃の耐久性を十分に備えるとともに、電極部の発熱を防ぐことができる発熱素子を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を解決するため、本発明は、裏面に導電性薄膜が形成された透明基板と、導電性薄膜に対峙している透明板とが積層されている発熱素子であって、透明基板と透明板との間には、所定間隔を空けて配置された２体のスペーサが介設され、各スペーサには、導電性薄膜に接している接触端子を備えた電極部が取り付けられており、電極部の接触端子を通じて導電性薄膜に通電することにより、導電性薄膜が発熱するように構成されていることを特徴としている。
【０００９】
このように、本発明の発熱素子では、導電性薄膜に接している接触端子を備えた電極部をスペーサに取り付けることにより、導電性薄膜に電極部を接合する必要がなくなる。これにより、透明基板と透明板を積層する工程において、スペーサの取り付けとともに、電極部も取り付けられることになるため、透明基板と透明板との間に電極部を簡易に取り付けることができる。
【００１０】
また、スペーサが透明基板と透明板との間に介設されており、スペーサを透明基板および透明板に密着させることができるため、スペーサと透明基板および透明板との間の防湿性を高めることができるとともに、スペーサによって透明基板と透明板との間隔が保持されるため、透明基板および透明板の安定性を高めることができる。
【００１１】
また、電極部がスペーサに取り付けられているため、外部からスペーサに挿入した電源コードをスペーサから突出させることなく、電極部に取り付けることができる。これにより、発熱素子内の配線を簡易な構成にすることができるとともに、電源コードを伝って湿気が侵入してしまうことを防ぐことができる。
【００１２】
さらに、電極部全体を導電性薄膜に接合することなく、電極部は接触端子によって導電性薄膜に接しており、電極部と導電性薄膜との接触面積が非常に小さくなっているため、導電性薄膜の発熱、いわゆる、熱衝撃が発生しても、電極部と導電性薄膜との接合部に亀裂や空隙が生じることなく、導電性薄膜への通電を確実に行うことができる。すなわち、本発明の発熱素子では、熱衝撃の耐久性を十分に確保することができる。
【００１３】
また、導電性薄膜に電極部を接合しないことから、電極部を導電ペーストによって形成する必要がなくなるため、高電流の通電による電極部の発熱を防ぐことができる。これにより、電極部を通じて導電性薄膜に高電流を通電させて、発熱素子の発熱温度や加熱効率を高めることができる。
【００１４】
なお、２体のスペーサを囲むようにして、透明基板と透明板との間に封着材を設けた場合には、封着材によって密閉された空間部の断熱効果によって、導電性薄膜の熱損失を少なくすることができる。さらに、スペーサを封着材に接合させた場合には、電極部が取り付けられたスペーサのずれを防ぐことができる。
【００１５】
また、前記発熱素子は、接触端子が導電性薄膜に向けて付勢されている構成としてもよい。
【００１６】
このように、本発明の発熱素子では、接触端子を導電性薄膜に向けて付勢させることにより、接触端子と導電性薄膜とを確実に接触させることができるため、導電性薄膜への通電を確実に行うことができる。
【００１７】
また、前記発熱素子は、スペーサ内に配置されている埋設部と、スペーサから突出している接触端子とから電極部を構成してもよい。
【００１８】
このように、本発明の発熱素子では、電極部の埋設部をスペーサ内に配置することにより、電極部のずれや脱落を防ぐことができる。また、埋設部が発熱素子の外部から見えなくなるため、良好な外観の発熱素子を提供することができる。
【００１９】
また、前記発熱素子は、電極部が複数の接触端子を備えている構成としてもよい。
【００２０】
このように、本発明の発熱素子では、電極部が複数の接触端子を備えることにより、一部の接触端子が変形や破損によって導電性薄膜から離間してしまった場合であっても、他の接触端子によって導電性薄膜との接触を確保することができるため、導電性薄膜への通電を確実に行うことができる。
【００２１】
また、前記発熱素子は、スペーサ内に配置されている埋設部と、埋設部と導電性薄膜との間に介設されている接触端子とから電極部を構成してもよい。
【００２２】
このように、本発明の発熱素子では、電極部の埋設部をスペーサ内に配置し、埋設部と導電性薄膜との間に接触端子を介設することにより、接触端子を埋設部および導電性薄膜と確実に接触させることができるため、導電性薄膜への通電を確実に行うことができる。また、埋設部が発熱素子の外部から見えなくなるとともに、接触端子の露出部位を少なくすることができるため、良好な外観の発熱素子を提供することができる。
【００２３】
なお、透明基板に接しているスペーサの端面に切り欠き部を形成し、この切り欠き部に接触端子を嵌め込むことにより、スペーサ本体と透明基板との接触部位を確保した状態で、埋設部と導電性薄膜との間に接触端子を設けた場合には、スペーサと透明基板および透明板との密着性を保つことができるため、スペーサと透明基板および透明板との間の防湿性を高めることができるとともに、スペーサによって透明基板と透明板との間隔が保持されるため、透明基板および透明板の安定性を高めることができる。
【００２４】
また、裏面に導電性薄膜が形成された透明基板と、導電性薄膜に対峙している透明板とが積層されている発熱素子であって、透明基板と透明板との間には、所定間隔を空けて配置された２体のスペーサが介設され、各スペーサには、導電性薄膜に向けて付勢されているフランジ部が形成されており、フランジ部と導電性薄膜との間に介設された電極部を通じて導電性薄膜に通電することにより、導電性薄膜が発熱するように構成してもよい。
【００２５】
このように、本発明の発熱素子では、スペーサのフランジ部と導電性薄膜との間に電極部を介設することにより、透明基板と透明板を積層する工程において、スペーサの取り付けとともに、電極部も取り付けられることになるため、透明基板と透明板との間に電極部を簡易に取り付けることができる。
また、スペーサと透明基板との接触面積を広く確保することができるため、スペーサと透明基板との間の防湿性を高めることができるとともに、スペーサによって透明基板および透明板を安定させることができる。
さらに、発熱素子内の配線を簡易な構成にすることができるとともに、電源コードを伝って湿気が侵入してしまうことを防ぐことができる。
【発明の効果】
【００２６】
このような発熱素子によれば、導電性薄膜に接している接触端子を備えた電極部をスペーサに取り付けることにより、透明基板と透明板を積層する工程において、スペーサの取り付けとともに、電極部も取り付けられることになるため、透明基板と透明板との間に電極部を簡易に取り付けることができ、発熱素子の製造コストを少なくすることができる。
また、スペーサが透明基板と透明板との間に介設されており、スペーサを透明基板および透明板に密着させることができるため、スペーサと透明基板および透明板との間の防湿性を高めることができるとともに、スペーサによって透明基板と透明板との間隔が保持されるため、透明基板および透明板の安定性を高めることができる。
また、外部からスペーサに挿入した電源コードをスペーサから突出させることなく、電極部に取り付けることができるため、発熱素子内の配線を簡易な構成にすることができるとともに、電源コードを伝って湿気が侵入してしまうことを防ぐことができる。
さらに、導電性薄膜に接している接触端子を備えた電極部をスペーサに取り付けた構成では、電極部と導電性薄膜との接触面積が非常に小さくなっているため、熱衝撃が発生しても、導電性薄膜への通電を確実に行うことができ、熱衝撃の耐久性を十分に確保することができる。
また、電極部を導電ペーストによって形成する必要がなくなり、高電流の通電による電極部の発熱を防ぐことができるため、電極部を通じて導電性薄膜に高電流を通電させて、発熱素子の発熱温度や加熱効率を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
次に、本発明の実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。
図１は、本実施形態の発熱素子を示した図で、（ａ）は発熱素子の平面図、（ｂ）は図１（ａ）のＡ−Ａ断面図である。図２は、本実施形態の発熱素子における電極部の部分斜視図である。
なお、以下の説明において、左右とは図１（ａ），（ｂ）の左右方向に対応している。
【００２８】
本実施形態では、住宅やオフィスのガラス窓、或いはスーパーやコンビニエンスストアに設置されている業務用冷蔵庫のガラス扉等に用いられる発熱素子を例として説明する。
図１および図２に示すように、本実施形態の発熱素子１は、裏面２ａに導電性薄膜３が形成された透明基板２と、導電性薄膜３に対峙している透明板４とが所定間隔を空けて積層されており、透明基板２と透明板４との間に設けられた一対の電極部１０，１０から導電性薄膜３に通電することにより、導電性薄膜３が発熱するように構成されている。
なお、裏面とは、発熱素子１がガラス窓の場合における室内側に対応しており、表面とは、室外側に対応している。
【００２９】
（透明基板）
透明基板２は、図１（ａ）に示すように、平面視で長方形の板状部材である。この透明基板２の形状は限定されるものではなく、ガラス窓やガラス扉の形状に対応させて決定されるものである。
また、透明基板２は、ガラス、ガラス以外のセラミック、耐熱性プラスチック等を用いることが可能であるが、耐久性が優れているガラスを用いることが好ましい。さらに、ガラス製の透明基板２としては、熱線反射ガラス、熱線吸収ガラス、低放射ガラス、強化ガラス等を用いることができる。
【００３０】
（導電性薄膜）
導電性薄膜３は、図１（ｂ）に示すように、透明基板２の裏面２ａに均一な厚さで形成されており、通電によって発熱自在となっている。この導電性薄膜３の発熱によって透明基板２が加熱されることにより、透明基板２の表面２ｂに発生する結露、或いは窓際において生じる冷たい下降気流（コールドドラフト）や、窓を通しての熱貫流による室内温度の低下や不均一（ミキシングロス現象）の発生を抑制することができる。
また、導電性薄膜３は、透明基板２の裏面２ａ全域に形成することが好ましいが、結露、コールドドラフトおよびミキシングロス現象の発生を抑制することができるのであれば、透明基板２の裏面２ａの一部に形成してもよい。
【００３１】
さらに、導電性薄膜３は、酸化インジウム、酸化錫、酸化チタン、酸化タンタル等の金属酸化物、または、これらの金属酸化物の混合物（例えば、酸化インジウムと酸化錫との混合物であるＩＴＯ等）を用いることができるが、導電性が優れている酸化錫を用いることが好ましい。
なお、導電性薄膜３の形成方法としては、イオンプレーティング、スパッタリング等の物理的蒸着（ＰＶＤ）法や、熱ＣＶＤ、プラズマＣＶＤ等の科学的蒸着（ＣＶＤ）法、または、印刷法、塗布法等の公知技術を用いて形成することができる。また、導電性薄膜３の膜厚は２００ｎｍ〜５００ｎｍが好ましい。ちなみに、膜厚が２００ｎｍ未満では導電性薄膜３の強度が低下する可能性が高くなり、膜厚が５００ｎｍ以上になると導電性薄膜３を形成する際の作業性が低下する可能性が高くなってしまう。
【００３２】
（透明板）
透明板４は、図１に示すように、導電性薄膜３に対峙するようにして、透明基板２から所定間隔を空けて配置されており、平面視で透明基板２と同一形状の板状部材である。また、透明板４は、透明基板２と同様に、ガラス、ガラス以外のセラミック、耐熱性プラスチック等を用いることが可能であり、ガラス製の透明板４としては、熱線反射ガラス、熱線吸収ガラス、低放射ガラス、強化ガラス等を用いることができる。なお、透明基板２と透明板４とが同じ材質によって形成されている必要はなく、発熱素子１の製造コスト等を考慮して設定することが好ましい。
さらに、透明基板２と透明板４との間には、図１（ａ）の左右方向に所定間隔を空けて配置された一対の電極付スペーサ５，５および図１（ａ）の上下方向に所定間隔を空けて配置された一対のスペーサ５’，５’が介設されており、この４体の電極付スペーサ５，５およびスペーサ５’，５’によって透明基板２と透明板４とが所定間隔を空けた状態に保たれている。
【００３３】
（電極付スペーサおよびスペーサ）
各電極付スペーサ５，５および各スペーサ５’，５’は、図１および図２に示すように、透明基板２に形成された導電性薄膜３と透明板４との間に介設されており、透明基板２および透明板４の側端部に沿って軸方向が配置された直方体の樹脂材であり、各電極付スペーサ５，５には、導電性薄膜３に通電するための電極部１０が取り付けられている。なお、本実施形態では、各電極付スペーサ５，５および各スペーサ５’，５’をブチルテープ（図示せず）によって透明基板２に貼り付けているが、各電極付スペーサ５，５および各スペーサ５’，５’が透明基板２と透明板４との間で移動することなく、各電極付スペーサ５，５および各スペーサ５’，５’と、透明基板２および透明板４とに囲まれた空間部７の防湿性を確保することができるのであれば、その固定方法は限定されるものではない。また、各電極付スペーサ５，５および各スペーサ５’，５’の材質は限定されるものではないが、発熱する導電性薄膜３と接しているため、耐熱性を十分に備えた部材を用いることが好ましい。
【００３４】
ここで、透明基板２と透明板４との間には、透明基板２と透明板４の外周縁に対応するようにして封着材６が介設されており、この封着材６によって、透明基板２と透明板４との間には、密閉された空間部７が形成されている。そして、空間部７の断熱効果によって、導電性薄膜３の熱損失が少なくなるため、発熱素子１の発熱効率が高まっている。
また、各電極付スペーサ５，５および各スペーサ５’，５’は、空間部７内に各々配置されており、各電極付スペーサ５，５および各スペーサ５’，５’において、空間部７の内方に臨んでいる側面と反対側の側面は、封着材６に接合されている。
なお、封着材６は、例えば、接着性を備えた既存の樹脂材であり、この封着材６の接着力によって透明基板２と透明板４とが接合されている。さらに、各電極付スペーサ５，５および各スペーサ５’，５’は封着材６に接合されているため、空間部７内に各電極付スペーサ５，５および各スペーサ５’，５’が安定して配置されており、各電極付スペーサ５，５および各スペーサ５’，５’のずれが防止されている。
この封着材６は、透明基板２、透明板４、各電極付スペーサ５，５および各スペーサ５’，５’を確実に接合することができる材質であれば、その材質は限定されるものではないが、発熱する導電性薄膜３に接しているため、耐熱性を十分に備えた部材を用いることが好ましい。
【００３５】
（電極部）
電極部１０は、図１および図２に示すように、電極付スペーサ５内に配置されている埋設部１２と、電極付スペーサ５から空間部７側に突出している接触端子１１とから構成されており、導電性薄膜３に通電するための部材である。
埋設部１２は、各電極付スペーサ５，５に埋め込まれた長方形の板状部材であり、各電極付スペーサ５，５の軸方向に沿って、各電極付スペーサ５，５の中心部に配置されている。
この埋設部１２は、銅、クロム、ニッケル、銀等の部材であり、導電性が優れている銅を用いることが好ましい。そして、埋設部１２の軸方向における一端には、発熱素子１の外部に設けられた電源（図示せず）に接続された電源コード８がハンダ９によって取り付けられており、この電源コード８から埋設部１２に給電することによって、後記する接触端子１１を通じて導電性薄膜３に通電することができる。
このように、本実施形態では、電極付スペーサ５の内部で埋設部１２に電源コード８が取り付けられており、電極付スペーサ５から空間部７内に電源コード８が突出しないため、配線を簡易な構造にし、作業工数を削減することができるとともに、電源コード８を伝って空間部７内に湿気が侵入してしまうことが防止されている。
また、埋設部１２を電極付スペーサ５内に埋め込むことにより、電極部１０のずれや脱落を防ぐことができるとともに、埋設部１２が発熱素子１の外部から見えなくなるため、良好な外観の発熱素子１を提供することができる。
【００３６】
さらに、埋設部１２には、電極付スペーサ５から突出した先端部が導電性薄膜３に接している複数の接触端子１１が取り付けられている。各接触端子１１は長方形の板状部材であり、その材質は、埋設部１２と同様に、銅、クロム、ニッケル、銀等の部材を用いることができるが、導電性が優れている銅を用いることが好ましい。
【００３７】
各接触端子１１は、埋設部１２の軸方向に沿って所定間隔ごとに形成されている。また、各接触端子１１の基端部は、埋設部１２の軸方向に沿って連結され、埋設部１２の厚さ方向（図１（ｂ）における上下方向）の中間部に取り付けられている。そして、各接触端子１１は、基端部から導電性薄膜３に向けて傾斜している。
また、各接触端子１１の先端部は、導電性薄膜３に接することによって湾曲しており、導電性薄膜３に向けて付勢されている。このように、接触端子１１を導電性薄膜３に向けて付勢させることにより、導電性薄膜３と接触端子１１とを確実に接触させることができるため、電極部１０から導電性薄膜３への通電を確実に行うことができる。
【００３８】
以上のように構成された発熱素子１では次のような作用効果を奏する。
まず、本実施形態の発熱素子１では、導電性薄膜３に通電するための電極部１０を各電極付スペーサ５，５内に取り付けることにより、透明基板２と透明板４を積層する工程において、電極付スペーサ５，５の取り付けとともに、電極部１０も取り付けられることになるため、透明基板２と透明板４との間に電極部１０を簡易に取り付けることができ、発熱素子１の製造コストを少なくすることができる。
【００３９】
また、各電極付スペーサ５，５が透明基板２と透明板４との間に介設されており、各電極付スペーサ５，５の上端面および下端面を透明基板２および透明板４に密着させることができるため、各電極付スペーサ５，５と透明基板２および透明板４との間の防湿性を高めることができるとともに、均一な厚さの各電極付スペーサ５，５によって透明基板２と透明板４との間隔が保持されるため、透明基板２および透明板４の安定性を高めることができる。
【００４０】
さらに、電極部１０は複数の接触端子１１によって導電性薄膜３と接しているため、発熱素子１を組み立てる際に、一部の接触端子１１が変形や破損によって導電性薄膜３から離間してしまった場合であっても、他の接触端子１１によって導電性薄膜３との接触を確保することができ、導電性薄膜３への通電を確実に行うことができる。
【００４１】
そして、電極部１０を通じて導電性薄膜３に通電し、導電性薄膜３を発熱させて透明基板２を加熱することにより、透明基板２の表面２ｂに発生する結露、或いはコールドドラフトやミキシングロス現象の発生を抑制することができる。
このとき、接触端子１１は、導電性薄膜３に向けて付勢されているため、導電性薄膜３への通電を確実に行うことができる。
【００４２】
また、電極部１０が導電性薄膜３に接合されておらず、接触端子１１と導電性薄膜３との接合面積が非常に小さくなっているため、熱衝撃が発生しても、導電性薄膜３と接触端子１１との接合部に亀裂や空隙が生じることなく、導電性薄膜３への通電を確実に行うことができ、熱衝撃の耐久性が十分に確保されている。
さらに、電極部１０を導電ペーストによって形成する必要がなくなり、高電流の通電による電極部１０の発熱を防ぐことができるため、電極部１０を通じて導電性薄膜３に高電流を通電させて、発熱素子１の発熱温度や加熱効率を高めることができる。
【００４３】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は前記実施形態には限定されるものではない。
図３は、本実施形態の発熱素子における他の構成を示した図で、（ａ）は電極部が電極付スペーサの側面に貼り付けられた構成の断面図、（ｂ）は電極部の部分斜視図である。図４は、本実施形態の発熱素子における他の構成を示した図で、（ａ）は円筒状の接触端子が埋設部と導電性薄膜との間に介設された構成の断面図、（ｂ）は電極部の部分断面図である。図５は、本実施形態の発熱素子における他の構成を示した図で、（ａ）は平網銅線からなる接触端子が埋設部と導電性薄膜との間に介設された構成の断面図、（ｂ）は電極部の部分断面図である。図６は、本実施形態の発熱素子における他の構成を示した図で、（ａ）は電極付スペーサにフランジ部が形成された構成の断面図、（ｂ）は電極部の部分断面図である。
【００４４】
例えば、本実施形態では、図２に示すように、電極付スペーサ５，５内に埋設部１２を配置し、電極付スペーサ５，５から接触端子１１を突出させて導電性薄膜３に接触させているが、図３に示すように、電極部２０の一部を電極付スペーサ５，５内に配置することなく、各電極付スペーサ５，５において、空間部７の内方を臨む側面に電極部２０を付着させた構成がある。この構成では、前記実施形態における埋設部１２（図２参照）と各接触端子２１とが一体化されているため、電極部２０を簡易な構造にすることができる。さらに、電極付スペーサ５，５の内部を加工する必要がないため、発熱素子１を簡易に製造することができる。
【００４５】
また、図４に示すように、各電極付スペーサ５ａ，５ａにおいて、導電性薄膜３を臨む端面に切り欠き部を形成し、電極付スペーサ５ａ内に配置された埋設部３２と導電性薄膜３との間に介設されるようにして、円筒状の接触端子３１を設け、埋設部３２と導電性薄膜３との間で接触端子３１が圧縮されている電極部３０がある。この構成では、接触端子３１が埋設部３２および導電性薄膜３に向けて付勢されることになるため、接触端子３１を埋設部３２および導電性薄膜３に確実に接触させることができる。また、接触端子３１が空間部７に露出する部位を少なくすることができるため、良好な外観の発熱素子１を提供することができる。
【００４６】
このように、透明基板２に接している各電極付スペーサ５ａ，５ａの端面に形成した切り欠き部に接触端子３１を嵌め込むことにより、各電極付スペーサ５ａ，５ａ本体と透明基板４との接触を確保した状態で、埋設部３２と導電性薄膜３との間に接触端子３１を設けることができる。これにより、各電極付スペーサ５ａ，５ａを透明基板２および透明板４にブチルテープ（図示せず）によって密着させることができるため、空間部７の防湿性を高めることができる。また、各電極付スペーサ５ａ，５ａによって透明基板２と透明板４との間隔が保持されるため、透明基板２および透明板４の安定性を高めることができる。
【００４７】
さらに、円筒状の接触端子３１に換えて、図５に示すように、既存の平網銅線からなる接触端子３３を電極付スペーサ５ａ内の埋設部３２と導電性薄膜３との間に介設した電極部３０ａがあり、この構成では、既存の平網銅線を用いることにより、発熱素子１の製造コストを少なくすることができる。
【００４８】
また、電極付スペーサの他の構成としては、図６に示すように、導電性薄膜３に向けて付勢されたフランジ部５ｃを封着材６側の側面５ｄの下端部から突出させるとともに、フランジ部５ｃと導電性薄膜３との間に電極部４０を介設し、電極部４０を通じて導電性薄膜３に通電することにより、導電性薄膜３を発熱させるように構成した電極付スペーサ５ｂがある。なお、電極付スペーサ５ｂのフランジ部５ｃは、透明基板２と透明板４との間で電極付スペーサ５ｂ本体が圧縮されることによって、導電性薄膜３に向けて付勢されるように形成されている。
【００４９】
この構成では、接触端子を設けることなく、電極部４０を簡易な構成にすることができるとともに、電極付スペーサ５ｂの下端面と透明基板２との接触面積を広く確保することができるため、電極付スペーサ５ｂと透明基板２との密着性を高めることができ、電極付スペーサ５ｂと透明基板２の間の防湿性を高めることができる。
また、前記した実施形態と同様に、電極付スペーサ５ｂの取り付けとともに、電極部４０も取り付けられることになるため、透明基板２と透明板４との間に電極部４０を簡易に取り付けることができる。さらに、発熱素子１内の配線を簡易な構成にすることができるとともに、電源コード８を伝って空間部７内に湿気が侵入してしまうことを防ぐことができる。
なお、フランジ部５ｃは、封着材６側の側面５ｄと反対側の側面５ｅに設けてもよく、その構成は限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本実施形態の発熱素子を示した図で、（ａ）は発熱素子の平面図、（ｂ）は図１（ａ）のＡ−Ａ断面図である。
【図２】本実施形態の発熱素子における電極部の部分斜視図である。
【図３】本実施形態の発熱素子における他の構成を示した図で、（ａ）は電極部が電極付スペーサの側面に貼り付けられた構成の断面図、（ｂ）は電極部の部分斜視図である。
【図４】本実施形態の発熱素子における他の構成を示した図で、（ａ）は接触端子が埋設部と導電性薄膜との間に介設された構成の断面図、（ｂ）は電極部の部分断面図である。
【図５】本実施形態の発熱素子における他の構成を示した図で、（ａ）は平網銅線からなる接触端子が埋設部と導電性薄膜との間に介設された構成の断面図、（ｂ）は電極部の部分断面図である。
【図６】本実施形態の発熱素子における他の構成を示した図で、（ａ）は電極付スペーサにフランジ部が形成された構成の断面図、（ｂ）は電極部の部分断面図である。
【図７】従来のガラス素子を示した図で、（ａ）はガラス素子の断面図、（ｂ）は電極部の部分斜視図である。
【符号の説明】
【００５１】
１      発熱素子
２      透明基板
３      導電性薄膜
４      透明板
５      電極付スペーサ
１０    電極部
１１    接触端子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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