(57)【要約】【課題】不使用時間をカウントする一定時間が、３０分ならこの時間に限定されており、もっと短くて良い人や逆にもっと長くして欲しい人等の要望に応える事が出来ないものであった。【解決手段】機器の運転状態や設定条件を表示する表示部５ａと、各種の運転指示を行う各スイッチを備えた操作部５ｆとを設けたリモコン装置５で、所定時間以上に渡って機器の使用がない場合、前記表示部５ａの表示を消灯させるもので、前記所定時間を複数時間の中から選択可能としたので、使用者の好みに応じた機器の不使用時間で表示部５ａの消灯が行われるので、極めて使用勝手が良く、使用者の生活リズムに合わせた省電力化が図られ、効率良く待機電力の削減が行われるものである。【選択図】図１
2006349219.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
機器の運転状態や設定条件を表示する表示部と、各種の運転指示を行う各スイッチを備えた操作部とを設けたリモコン装置で、所定時間以上に渡って機器の使用がない場合、前記表示部の表示を消灯させるものに於いて、前記所定時間を複数時間の中から選択可能とした事を特徴とするリモコン装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、給湯機等のリモコン装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来よりこの種のリモコン装置では、機器の不使用を操作部の操作と水流の発生なしで検知し、一定時間使用されてないと場合は、表示部の表示を消灯して待機電力の削減を図るものであった。（例えば、特許文献１参照）
【特許文献１】特公平７−１１７２８９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところでこの従来のものでは、不使用時間をカウントする一定時間が、３０分ならこの時間に限定されており、もっと短くて良い人や逆にもっと長くして欲しい人等の要望に応える事が出来ないものであり、極めて使用勝手が悪いものであった。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
この発明はこの点に着目し、上記欠点を解決する為、特にその構成を、機器の運転状態や設定条件を表示する表示部と、各種の運転指示を行う各スイッチを備えた操作部とを設けたリモコン装置で、所定時間以上に渡って機器の使用がない場合、前記表示部の表示を消灯させるものに於いて、前記所定時間を複数時間の中から選択可能としたものである。
【発明の効果】
【０００５】
この発明によれば、使用者の好みに応じた機器の不使用時間で表示部の消灯が行われるので、極めて使用勝手が良く、使用者の生活リズムに合わせた省電力化が図られ、効率良く待機電力の削減が行われるものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
次に、この発明の一実施形態の住宅設備機器である時間帯別契約電力で２４時間常に通電制御されるヒートポンプ式給湯機を図面に基づき説明する。
１は加熱部としてのヒートポンプユニット、２は貯湯タンク３を有した貯湯タンクユニット、４は台所等に設置された給湯栓、５は前記給湯栓４の近傍に設けられたリモコン装置である。
【０００７】
前記ヒートポンプユニット１は、圧縮機、冷媒−水熱交換器としての凝縮器、減圧器、蒸発器（共に図示せず）が順次接続されてヒートポンプ回路を構成しており、これらを制御するヒーポン制御部６を有している。そして、ヒーポン循環ポンプ７を駆動して凝縮器に湯水を循環させることで、貯湯タンク３内に高温の湯を貯留するものである。
【０００８】
８は貯湯タンク３とヒートポンプユニット２を循環可能に接続するヒーポン循環回路で、貯湯タンク３の下部に接続されたヒーポン往き管８ａ及び貯湯タンク３上部に接続されたヒーポン戻り管８ｂより構成され、貯湯タンク３下部の冷水をヒーポン往き管８ａを介してヒートポンプユニット２で加熱し、加熱された高温の温水をヒーポン戻り管８ｂを介して貯湯タンク３上部に戻して貯湯タンク３内に上から湯を貯湯していくものである。
【０００９】
９は貯湯タンク３の外周面に縦に所定間隔をあけて複数個設けられた貯湯温度センサで、上から９ａ、９ｂ、９ｃ、９ｄと呼ぶこととし、この貯湯温度センサ９ａ〜ｄのうち上から何個目までが所定温度以上を検出しているかにより残りの貯湯量を検知するものである。
【００１０】
１０は貯湯タンク３に水を供給する給水管、１１は貯湯タンク３内の温水を出湯する出湯管、１２は給水管１０からの冷水と出湯管１１からの温水を設定温度になるように混合する混合弁、１３は混合された設定温度の温水を給湯する給湯管である。
【００１１】
１４は前記混合弁１２の下流に設けた給湯温度センサ、１５は給湯量をカウントする給湯流量センサである。なお、１６は水道圧を所定の圧力に減圧する減圧弁、１７は加熱されることによる過圧を逃す圧力逃し弁である。これらによって給湯回路１８を構成しているものである。
【００１２】
１９は風呂循環回路で、貯湯タンク３内に設けられた間接熱交換器としての蛇管２０と浴槽（図示せず）とを風呂往き管１９ａ及び風呂戻り管１９ｂとで循環可能に接続するものである。２１は風呂循環回路１９に設けられた風呂循環ポンプ、２２は流水の有無を検出する流水センサ、２３は風呂循環回路１９を流れる浴槽水の温度を検出する風呂温度センサ、２４は浴槽水の水圧から浴槽内の水位を検出する水位センサである。
【００１３】
２５は給湯管１３途中から分岐されて風呂循環回路１９に接続され浴槽への湯張りを行うための湯張り管、２６はこの湯張り管２５に設けられ浴槽への湯張りの開始、停止を行う湯張り弁、２７は浴槽への湯張り量をカウントする風呂流量センサである。なお、２８は湯張り管２５と水位センサ２４との間に設けられる二方弁で、湯張り時に一旦開弁して風呂戻り管１９ｂの湯張り管２５の接続位置から浴槽までの配管のエアパージを行った後、閉弁して水位センサ２４で正確な水位を監視しながら湯張りを行えるようにするものである。
【００１４】
前記リモコン装置５は、貯湯タンク３内の残り貯湯量や給湯設定温度等の貯湯式温水器の状態を表示するドットマトリクス方式の蛍光表示管より構成された表示部５ａと、給湯設定温度を設定する給湯温度設定スイッチ５ｂや風呂設定温度を設定する風呂温度設定スイッチ５ｃや自動風呂運転を開始させる風呂自動スイッチ５ｄや表示部５ａの点灯消灯を選択する表示選択スイッチ５ｅとを有した操作部５ｆを備えているものである。
【００１５】
２９はこの住宅設備機器全体の制御を行うマイクロコンピュータを主に構成された本体制御部で、前記給湯温度センサ１４や給湯流量センサ１５等の各センサ類の出力が入力され、前記混合弁１２や風呂循環ポンプ２１等の各アクチュエータの駆動制御を行うと共に、前記リモコン装置５およびヒーポン制御部６と通信可能に設けられているものである。
【００１６】
３０は前記本体制御部２９の一機能として設けられ時間をカウントするタイマーカウンタである。
【００１７】
３１は前記本体制御部２９の一機能として設けられた作動制御手段で、貯湯タンクユニット２およびヒーポン制御部６を介してヒートポンプユニット１の各アクチュエータの作動を風呂自動運転や沸き増し運転などの予め定められたプログラムに沿って制御すると同時に、各運転を行っている最中はその旨をリモコン装置５の表示部５ａに表示させる表示要求を出力すると共に、各センサ類の出力を監視して正常に作動しているかどうかをチェックし、正常に作動していない場合はエラー処理を行うと同時にエラー表示要求を出力するものである。
【００１８】
３２は前記本体制御部２９の一機能として設けられ、前記リモコン装置５の表示部５ａの表示内容を制御すると共に点灯と消灯を切換え制御する表示制御手段で、リモコン装置５の表示選択スイッチ５ｅの入力により表示部５ａの点灯と消灯を選択るものであり、更に消灯モード選択時には、アップスイッチ５ｇとダウンスイッチ５ｈで、消灯までの所定時間を、「なし」、「１０分」、「２０分」、「３０分」、「６０分」、「１２０分」から選択し、再度表示選択スイッチ５ｅが操作されることで確定され、タイマーカウンタ３０が確定された所定時間をカウントし、給湯流量センサ１５が所定流量以上を検出したり、操作部５ｆのいずれかのスイッチが操作されることで、即ち機器の使用が行われている時には、所定時間をクリアーしタイマーカウンタ３０のカウントを最初からとするものであり、不使用時間が所定時間継続する事を条件として表示部５ａを消灯状態とするものである。
【００１９】
３３は前記本体制御部２９の一機能として設けられ、前記作動制御手段３１から表示要求が出されると、前記表示制御手段３２からの前記表示部５ａの点灯消灯の状態と表示要求に応じた内容の表示（例えば、風呂自動運転であれば「風呂自動」と表示したり、沸き増し運転であれば表示部５ａに描かれた貯湯タンク絵の隣の矢印を表示点滅させる等）を前記表示部５ａに表示させるか否かを判断する表示可否判断手段である。
【００２０】
そして、給湯栓４を開くと貯湯タンク３にかかる給水圧により下部の給水管１０から冷水が貯湯タンク３内に流れ込んで高温の湯と冷水の境界層を上に押し上げると共に上部の高温の湯が出湯管１１に流出し、流出した高温の湯が混合弁１２にて給水管１０の冷水と給湯設定温度に混合されて給湯栓４から給湯されるものである。
【００２１】
また、風呂自動スイッチ５ｃを操作すると湯張り弁２６が開かれ、貯湯タンク３にかかる給水圧により下部の給水管１０から冷水が貯湯タンク３内に流れ込んで高温の湯と冷水の境界層を上に押し上げると共に上部の高温の湯が出湯管１１に流出し、流出した高温の湯が混合弁１２にて給水管１０の冷水と混合弁１２にて風呂設定温度に混合されて風呂循環回路１９を介して浴槽に湯張りされる。そして、風呂循環回路１９に設けられた水位センサ２４により設定水位までの湯張りを確認すると、湯張り弁２６を閉じて湯張りを完了する。そして、一定時間毎に風呂循環ポンプ２１を駆動しながら風呂温度センサ２３により浴槽内の湯温を検出し、風呂設定温度以下に低下していれば風呂循環ポンプ２１の駆動を継続し、貯湯タンク３内の蛇管２０によって循環する浴槽水を風呂設定温度まで加熱するもので、この風呂保温動作を所定時間（例えば４時間）繰り返すものである。
【００２２】
そして、時間帯別契約電力の安価な時間帯（例えば２３時から翌７時までの深夜時間帯）になると、作動制御手段３１はヒーポン制御部６に沸き増し指令を出し、ヒーポン制御部６がヒートポンプユニット１を駆動すると共に、ヒーポン循環ポンプ７を駆動して貯湯温度センサ９ａ〜ｄで検出する残り湯量が翌日の予想使用湯量分を検知するまで沸き増しがされるが、昼間時間帯において貯湯量が少なく沸き増ししないと湯切れを起こすことが推測されると、強制的に沸き増しを行うようにしている。
【００２３】
次に、この発明の特徴的な作動を図２に示したフローチャートに基づいて説明すれば、今リモコン装置５の表示点灯中（ステップ３４）に、表示選択スイッチ５ｅで表示消灯を選択すれば（ステップ３５）、ＹＥＳでステップ３６に進み消灯までの時間をアップ、ダウンスイッチ５ｇ、５ｈで選択し、消灯までの時間「ない」では、直ぐにステップ３７に進んで表示部５ａの消灯させる。
【００２４】
又ステップ３６でＮＯの時は、ステップ３８に進み消灯までの時間「１０分」を選択した場合は、ＹＥＳでステップ３９に進み給湯流量センサ１５が所定流量以上を検出したり、操作部５ｆのいずれかのスイッチが操作されることで、即ち機器の使用が行われている時には、ＹＥＳでステップ３８に戻り所定時間をクリアーしタイマーカウンタ３０のカウントを最初からとするものであり、逆に機器が使用されない時には、ステップ４０で「１０分」のカウントが行われて、ＹＥＳで上記ステップ３７で表示部５ａの消灯が行われるものである。
【００２５】
更にステップ３８でＮＯの時は、ステップ４１に進み消灯までの時間「２０分」を選択した場合は、ＹＥＳでステップ４２に進み給湯流量センサ１５が所定流量以上を検出したり、操作部５ｆのいずれかのスイッチが操作されることで、即ち機器の使用が行われている時には、ＹＥＳでステップ４１に戻り所定時間をクリアーしタイマーカウンタ３０のカウントを最初からとするものであり、逆に機器が使用されない時には、ステップ４３で「２０分」のカウントが行われて、ＹＥＳで上記ステップ３７で表示部５ａの消灯が行われるものである。
【００２６】
又ステップ４１でＮＯの時は、ステップ４４に進み消灯までの時間「３０分」を選択した場合は、ＹＥＳでステップ４５に進み給湯流量センサ１５が所定流量以上を検出したり、操作部５ｆのいずれかのスイッチが操作されることで、即ち機器の使用が行われている時には、ＹＥＳでステップ４４に戻り所定時間をクリアーしタイマーカウンタ３０のカウントを最初からとするものであり、逆に機器が使用されない時には、ステップ４６で「３０分」のカウントが行われて、ＹＥＳで上記ステップ３７で表示部５ａの消灯が行われるものである。
【００２７】
更にステップ４４でＮＯの時は、ステップ４７に進み消灯までの時間「６０分」を選択した場合は、ＹＥＳでステップ４８に進み給湯流量センサ１５が所定流量以上を検出したり、操作部５ｆのいずれかのスイッチが操作されることで、即ち機器の使用が行われている時には、ＹＥＳでステップ４７に戻り所定時間をクリアーしタイマーカウンタ３０のカウントを最初からとするものであり、逆に機器が使用されない時には、ステップ４９で「６０分」のカウントが行われて、ＹＥＳで上記ステップ３７で表示部５ａの消灯が行われるものである。
【００２８】
又ステップ４７でＮＯの時は、ステップ５０に進み消灯までの時間「１２０分」を選択した場合は、ＹＥＳでステップ５１に進み給湯流量センサ１５が所定流量以上を検出したり、操作部５ｆのいずれかのスイッチが操作されることで、即ち機器の使用が行われている時には、ＹＥＳでステップ５０に戻り所定時間をクリアーしタイマーカウンタ３０のカウントを最初からとするものであり、逆に機器が使用されない時には、ステップ５２で「１２０分」のカウントが行われて、ＹＥＳで上記ステップ３７で表示部５ａの消灯が行われるものである。
【００２９】
なお、本発明はこの一実施形態に限定されるものではなく、発明の要旨を変更しない範囲で様々な変形が可能なものである。この一実施形態では住宅設備機器としてヒートポンプ式給湯機を例に挙げたが、これに限られず、例えば電気温水器や２４時間風呂装置、寒冷地等で用いられる暖房ボイラ等の２４時間常に通電されて制御されるリモコン装置を備えた住宅設備機器であれば良いものである。
【００３０】
このように、使用者の好みに応じた機器の不使用時間で表示部の消灯が行われるので、極めて使用勝手が良く、使用者の生活リズムに合わせた省電力化が図られ、効率良く待機電力の削減が行われるものである。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】この発明の一実施形態のリモコン装置を示す概略説明図。
【図２】同要部の作動状態を示すフローチャート。
【符号の説明】
【００３２】
５  リモコン装置
５ａ  表示部
５ｅ  表示選択スイッチ
５ｆ  操作部
【図１】
2006349219.tif 000003
【図２】
2006349219.tif 000004