(57)【要約】【課題】強い力を必要とすることなくロックレバーを少し動かすだけで簡単に制動手段を操作できて、ブレーキをかけたり、ブレーキを解除したりすることができる手押し車における制動装置を提供することにある。【解決手段】本体フレーム６に設けた車輪９の少なくとも１つに制動手段１０を設け、この制動手段１０を操作する操作桿１１を本体フレーム６若しくは手押し用ハンドル７に連繋索条８を介して設けてなる手押し車の制動装置において、上記操作桿１１の両側にそれぞれ揺動部材３３の一端部を固定して設けるとともに、各揺動部材３３の他端部を本体フレーム６に揺動自在に枢着し、かつ、少なくとも一方の揺動部材３３に、係脱ガイド溝５６を形成したロック部５３とレバー部５４とからなるロックレバー３４の上記ロック部５３を枢着し、さらに、上記係脱ガイド溝５６に係合する係止ピン３５を本体フレーム６に設けた。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体フレームの下方に左右一対の車輪を少なくとも一対備え、車輪の少なくとも１つに制動手段を設け、本体フレームの上部には手押し用ハンドルを設けるとともに、本体フレーム若しくは手押し用ハンドルに連繋索条を介して上記制動手段を操作する操作桿を設けてなる手押し車の制動装置において、
上記操作桿の両側にそれぞれ揺動部材の一端部を固定して設けるとともに、各揺動部材の他端部を本体フレームに揺動自在に枢着し、かつ、少なくとも一方の揺動部材に、係脱ガイド溝を形成したロック部とレバー部とからなるロックレバーの上記ロック部を枢着し、さらに、上記係脱ガイド溝に係合する係止ピンを本体フレームに設けたことを特徴とする手押し車の制動装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、高齢者が杖代わりに或いは買い物等に利用する手押し車の制動装置に関するのである。
【背景技術】
【０００２】
近年高齢者が杖の代わりや買い物等を運ぶ手段として手押し車を利用している。こうした手押し車は一般に「シルバーカー」と呼ばれており、杖と異なり、自己の体重の一部を預けた状態で押すことにより楽に移動することが出来るとともに、多くの場合、座って休憩のできるように座部や背もたれ等が設けられて形成されている。
【０００３】
こうした手押し車では押すだけで移動が簡単である一方、下り坂を下るときや傾斜面に停止して休憩するのに備えて車輪を固定する制動装置が設けられている。
【０００４】
上記手押し車に設けられる制動装置としては、特許文献１及び特許文献２に示すように、車輪近傍のフレームに、揺動して車輪に接・離する制動片を枢支し、レリーズワイヤを介して制動片を揺動操作するブレーキレバー（操作桿）を、水平ハンドルの近傍の支柱部分に配設するようにしたものがある。
【０００５】
上記公報に記載された制動装置のブレーキレバーは、手押しハンドル近傍のフレームの縦桟部分の中心位置にブレーキレバー枢支部分を位置させた枢支用ブラケットとその下方にレリーズワイヤのアウターワイヤ受けを取り付け、この枢支用ブラケットに揺動操作可能に取り付けられたブレーキレバーを操作することにより、車輪を制動もしくはロックさせるようにしたものである。
【０００６】
【特許文献１】特開２００１−２４７０４３号公報
【特許文献２】特開２００２−２１１４０９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、上記公報に記載された従来のものでは、フレームの縦桟のブレーキレバー部分が枢支用ブラケットのために大きくなり嵩張ってしまうという問題があった。
【０００８】
そこで、縦桟にブレーキレバーの枢支部形成部材を取り付け、このブレーキレバー枢支部分を縦桟部分の中心位置から偏らせた位置にブレーキレバー枢支部分を形成することも考えられるが、こうした場合、枢支部とレリーズワイヤとの距離が短くなり、レリーズワイヤの引き代を所定長さ確保しようとすると、ブレーキレバー揺動量を大きくしなくてはならず、高齢者を対象とするシルバーカーの制動装置には不向きなものとなる等の問題もある。
【０００９】
また、体力や力の劣った高齢者にとって、強い力を必要とする構成のブレーキレバーでは操作が大変である。
【００１０】
また、水平ハンドルに沿って設けたブレーキレバーを、水平ハンドルとともに手で握って制動操作をし、その状態を保持するために水平ハンドルとブレーキレバーとの一部に半割筒状の連結部材を被せて連結保持する構成の制動装置もあるが、上記連結部材を着けたり外したりしてブレーキレバーを制動固定したり解除したりする操作は、着脱に多少の強い力も必要とし、また高齢者にとって手間のかかる煩わしい操作を余儀なくされた。
【００１１】
本発明は、上記問題点に鑑みて提案されたもので、その目的とするところは、強い力を必要とすることなくロックレバーを操作でき、このロックレバーを少し動かすだけで簡単に、手押し車にブレーキをかけてその状態を保持させたり、この保持させた状態からブレーキを解除した状態にしたりすることができ手押し車における制動装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明は上記の目的を有効に達成する為に、次のような構成にしてある。すなわち、本発明の手押し車の制動装置は、本体フレームの下方に左右一対の車輪を少なくとも一対備え、車輪の少なくとも１つに制動手段を設け、本体フレームの上部には手押し用ハンドルを設けるとともに、本体フレーム若しくは手押し用ハンドルに連繋索条を介して上記制動手段を操作する操作桿を設けてなる手押し車の制動装置において、上記操作桿の両側にそれぞれ揺動部材の一端部を固定して設けるとともに、各揺動部材の他端部を本体フレームに揺動自在に枢着し、かつ、少なくとも一方の揺動部材に、係脱ガイド溝を形成したロック部とレバー部とからなるロックレバーの上記ロック部を枢着し、さらに、上記係脱ガイド溝に係合する係止ピンを本体フレームに設けた構成にしてある。
【発明の効果】
【００１３】
上記した本発明の手押し車における制動装置の構成により、手押し車にブレーキをかけてその状態を保持させたい時には、ロックレバーのレバー部を片手で少し動かすだけで、強い力を必要とすることなく簡単にかつ確実にブレーキをかけた状態を保持でき、高齢者にとって従来の手押し車に比べ、より簡単に手押し車を所望の場所で停止させて動かないように固定しておくことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明にかかる手押し車の制動装置を図面に基づいて説明する。
図１は本発明にかかる手押し車の斜視図であり、図２は図１の手押し車からバッグを外した状態の斜視図である。図示の手押し車１は、後側フレーム２の上部を前側フレーム３に枢支させ、両フレーム２・３の中間高さ位置を中折れリンク４で連結して折り畳み可能にするとともに、前側フレーム３の左右の上端部に中空パイプで形成された各支持ポスト５を取り付けて構成された本体フレーム６と、この本体フレーム６の両支持ポスト５の上端に略水平に取り付けた手押し用ハンドル７と、本体フレーム７に連繋索条８を介して車輪９を制動する制動手段１０と、この制動手段１０を操作する操作桿１１等を備えている。
【００１５】
各支持ポスト５は、前側フレーム３の左右の上端部に、コ状の連結部材１２を介して後方に折畳めるように枢着してある。また、各支持ポスト５の下端部には上下方向に長穴１３（片側図示せず）が形成してあり、この両長穴１３には係止杆１４の両端部を上下移動可能に挿着してある。さらに前側フレーム３の上端部の上記各連結部材１２を設けた上側には、上記係止杆１４を係脱自在に係止可能なフック部材１５が後方に突出するように設けてある。
【００１６】
上記連結部材１２を介して折畳みできる左右の支持ポスト５を立てた状態で固定するには、両支持ポスト５を起こして両支持ポスト５の下端部を前側フレーム３の上端部に隣接させ、上記係止杆１４を両側のフック部材１５に係止すればよい。両支持ポスト５を後ろに倒して折畳む際には、フック部材１５に係止している係止杆１４を少し上に移動させて係止解除することにより、両支持ポスト５を簡単に後ろに折畳むことができる。
【００１７】
前側フレーム３の上部フレーム１６には、クッション材を内装した長方形状の背もたれ１７を巻き付けて、端部どうしを着脱テープで留めてある。
【００１８】
また、前側フレーム３の上記両連結部材１２には、前方に水平に突出するように配したコ状の座部フレーム１８の両端部が枢着してある。この座部フレーム１８の前部寄りの両側には、上記中折れリンク４が枢着してある。さらに座部フレーム１８には着脱可能な有低角筒状のバッグ１９が内側に吊下げて設けてある。バッグ１９には、上部の開口を開閉できる蓋兼座部２０が設けてある。
【００１９】
また、上記座部フレーム１８の前部寄りの両側に枢着した中折れリンク４の箇所には、押えフレーム２２(図２参照)が前後方向に回せるように枢着してある。この押えフレーム２２は、
蓋兼座部２０を開けた袋部２１の開口部を上記座部フレーム１８とによって挟むと共に袋部２１の背面を中から押えるためのものである。
【００２０】
上記した前後の各フレーム２・３の下端部には、車輪９が取り付けてある。また、後側フレーム２の下端部に取り付けられる左右の車輪９には、後述する操作部２３でアウターワイヤ２４とインナーワイヤ２５とからなる連繋索条８を介して車輪９の回転を制動若しくは固定する制動手段１０が設けられている。
【００２１】
上記制動手段１０は、後側の両車輪９の上方に位置する長さの金属棒２６を後側フレーム２の前側に配設し、その一端部に所定長さの金属製板２７の一端部を折り曲げて形成された制動片２８を車輪９の上部近傍に位置するように溶接で固定し、この金属製板２７の中間位置に、後側フレーム２に枢支される揺動枢支部２９を設けるとともに、金属製板２７の他端部を上記制動片２１と反対方向に折り曲げて連結部３０とし、この連結部３０にインナワイヤ２５の下端部を連結し、さらに後部フレーム２の下端部に一端部を係止した引っ張りバネ３１の他端部を上記連結部３０に係止して、揺動枢支部２０を支点に金属製板の連結部３０を常時下方向に引っ張って車輪９から制動片２８が離れるようにし、また、他方の車輪９(図２参照)に対して、金属棒２６の他端部にＬ状に曲げた金属製板２７ａの一端部の制動片２８ａを車輪９の上部近傍に位置するように溶接で固定し、この金属製板２７ａに他端部を後側フレーム２の揺動枢支部２９に枢着した構成にしてある。
【００２２】
図３に示すように連繋索条８を介して上記制動手段１０を操作する操作部２３は、図１および図２の図上左方（使用者では右手側）の支持ポスト５と手押し用ハンドル７との連結部に固定して設けた右側支持部材３２と、支持ポスト５の内側で上記右側支持部材３２の後端部に枢着すると共に斜め上から操作桿１１の一端部を先端部に固定した右側揺動部材３３と、右側揺動部材３３の中間位置に枢着したロックレバー３４と、上記支持ポスト５の側方から突出するように設けて上記ロックレバー３４に係合する係止ピン３５(図５参照)と、使用者の左手側の支持ポスト５と手押し用ハンドル７との連結部分に固定して設けた左側支持部材３２ａと、使用者の左手側の支持ポスト５の内側で上記左側支持部材３２ａの後端部に枢着すると共に先端部に、斜め上から操作桿１１の他端部を挿着固定した左側揺動部材３３ａとを備えた構成である。
【００２３】
図５に示すように右側支持部材３２は、支持ポスト５にはめ込む筒部３６と、揺動可能な操作桿１１の下端部を受けるストッパー部３７と、右側揺動部材３３を支持する支持部３８と、筒部３６の上端近傍から側方に水平に突出するように設けた金属軸である係止ピン３５とからなり、係止ピン３５以外は樹脂成形によって一体的に形成されている。勿論、係止ピン３５も硬質の樹脂成形したものであってもよい。ストッパー部３７の先端部には、アウターワイヤ１４の先端を係止する嵌合係止部３９が形成してある。また、筒部３６と支持部３８とには、係止ピン３５の突出方向の同じ方向に貫通する止めピン４０用の貫通孔４１が形成してある。上記止めピン４０(図２参照)を貫通する孔（図示せず）が支持ポスト５の上端部にも形成してある。また、支持部３８の一端部には、右側揺動部材３３の後端部を回転自在に係合する円形凹部４２と共にこの円形凹部４２より径の小さい枢着用ピン４３(図３参照)用の貫通孔４４が形成されている。この右側支持部材３２は、支持ポスト５の上端部に筒部３６をはめ込んで止めピン４０で固着してある。この場合、ストッパー部３７は手押し車１の前側に、支持部３８は手押し車１の後側に、係止ピン３５は手押し車１の内側に位置する。なお、左側支持部材３２ａは、係止ピン３５を備えていない右側揺動部材３２の構成と同じであり説明を省略する。
【００２４】
次に図６に示すように右側揺動部材３３は、本体杆部４５と、本体杆部４５のほぼ中間に形成した貫通孔４６と、本体杆部４５の後端部の側部に形成して上記支持部３８の円形凹部４２に係合する係合凸部４７と、本体杆部４５の先端部の側部に形成して上記操作桿１１の一端部を挿着する係止筒部４８と、上記係合凸部４７を貫通する止めピン４９用(図３参照)の貫通孔５０と、係止筒部４８の側部に形成した止めピン５１用(図３参照)の貫通孔５２とからなる。
【００２５】
上記係止筒部４８と係合凸部４７とは本体杆部４５の同一側部に形成され、また、係止筒部４８は本体杆部４５に対して図示のようにやや斜めに形成されている。係止筒部４８の下面と本体杆部４５の下面とは面一に形成してある。この右側揺動部材３３は、上記した右側支持部材３２にピン４３を介して枢着してある。なお、左側揺動部材３３ａは、右側揺動部材３３の本体杆部４５のほぼ中間に貫通孔を備えていない構成と同じであり説明を省略する。
【００２６】
次に図７（イ）に示すようにロックレバー３４は、樹脂成形によって一体形成されたロック部５３とレバー部５４とからなる。
【００２７】
ロック部５３(図７、図３参照)は、平面視で略楕円形の長軸側の端部を切欠したような全体形状であって、上記した右側揺動部材３３の本体杆部４５に係合するように下部を縦断面コ状に形成し、下端寄りの両側に上記止めピン４９(図３参照)の両端部を係止する孔５５が形成してある。ロックレバー３４は、このロック部５３の上記孔５５に係止した止めピン４９を介して右側揺動部材３３の本体杆部４５に揺動可能に枢着してある。
【００２８】
このロック部５３には、図７（ロ）に示すような形状の係脱ガイド溝５６が一側面部５３ａ側に形成してある。係脱ガイド溝５６の内周辺５７は滑らかな屈曲したループ状に形成され、上周辺部５８ａの中間には内側に突出する山形状の係止凸部５９が形成してある。さらに、この係止凸部５９の図上（図７（ロ））の右斜め上には、係止ピン３５を係止する湾曲した窪み部Ａが形成され、この窪み部Ａから円弧状の右側周辺部５８ｂを介して下側に窪み部Ｂが形成され、さらに窪み部Ｂから左側周辺部５８ｃを介して上記係止凸部５９の左横に窪み部Ｃが形成してある。
【００２９】
レバー部５４は、ロックレバー３４を右側揺動部材３３に枢着した場合に手押し車１の後方に突出するように、上記ロック部５３の係止凸部５９側の上部から後ろに突出するように形成してある。
【００３０】
上記ロックレバー３４を右側支持部材３２に枢着した右側揺動部材３３に設けた場合、支持ポスト５側の係止ピン３５はロック部５３の係脱ガイド溝５６に挿入され、通常は上記窪み部Ａに係止した状態となる。レバー部５４を上下方向に少し動かすことにより、上記係止ピン３５は、窪み部Ｂに位置したり、窪み部Ｃに係止したりする。
【００３１】
次に上記した手押し車１の使用時における制動装置の作用について説明する。
先ず、手押し車１を押して歩く場合は、通常の状態、すなわち、図８に示すように操作桿１１は手押し用ハンドル７側に握って引き上げないで、インナーワイヤ２５等を介して図９に示す引っ張りバネ３１で引っ張られた状態にしておく。この時、右側および左側の揺動部材３３．３３ａに支持されている操作桿１１は、インナーワイヤ２５を介して、引っ張りバネ３１により下方に引かれると共に、左右の支持部材３２、３２ａのストッパ部３７に上記揺動部材３３、３３ａが当たって係止し、図示(図１〜図３、図８、図９参照)のような状態となる。また、係止ピン３５は、係脱ガイド溝５６の窪み部Ａに位置している。この状態により、図９に示すように制動片２８は車輪９の外周面９ａから離れ、車輪９は自由に回転でき、手押し車１は軽い力で容易に押したり引いたりして移動させることができる。
【００３２】
次に坂道を下る場合は、図１０に示すように操作桿１１を、上記の引っ張りバネ３１の弾発に抗して手押し用ハンドル７と共に握って適宜斜め上方に引き上げる。このことにより、右側および左側の揺動部材３３，３３ａと共にロックレバー３４も斜め上方に移動し、上記したように係脱ガイド溝５６の窪み部Ａに係止していた係止ピン３５は、窪み部Ａから右側周辺部５８ｂまたは窪み部Ｂに位置することになる。すると、右側揺動部材３３の先端部に係止されているインナーワイヤ２５も引き上げられ、図１１に示すように引っ張りバネ３１の弾発に抗して、揺動枢支部２９を揺動中心として金属製板２７の後部の連結部３０が引き上げられ、このことにより金属製板２７の前部の制動片２８は車輪９の外周面９ａに接触する。その結果、車輪９に制動がかかり、下り坂も安全な速度で下ることができる。
【００３３】
次に下り坂や傾斜面等で休憩する場合は、図１０に示すようにロックレバー３４のレバー部５４を親指等で手押し用ハンドル７側に少し引き上げる。このことにより、ロックレバー３４は右側揺動部材３３と連結している止めピン４９(図３参照)の位置を支点に前方向に少し回り、この動きに伴なってロック部５３の係脱ガイド溝５６内の窪み部Ａまたは窪み部Ｂに位置していた係止ピン３５は、係脱ガイド溝５６内の係止凸部５９を乗り越えて窪み部Ｃに位置し、乗り越えた係止凸部５９に係止した状態となる。この動作に連動してインナーワイヤ２５も引き上げられ、図１１に示すように制動手段１０の金属製板２７は揺動枢支部２９を揺動中心として揺動し、金属製板２７の前部の制動片２８が後側の車輪９の外周面９ａに強く当接する。その結果、車輪９は回転の動きを阻止され、手押し車１はその場でブレーキのかかった停止状態となる。
【００３４】
この状態を解除するには、図８および図９に示すようにロックレバー３４のレバー部５４を少し押し下げれば、係脱ガイド溝５６内の窪み部Ｃに位置していた係止ピン３５は、係止凸部５９を乗り越えて窪み部Ａに位置する。このことによって、引っ張りバネ３１の弾発に抗して引き上げられていたインナーワイヤ２５は、再び引っ張りバネ３１の弾発によって引き下げられ、金属製板２７の前部の制動片２８も揺動枢支部２９を揺動中心として、上方に少し移動して車輪９の外周面９ａから離れ、車輪９は自由に回転できる状態になる。その結果、手押し車１は自由に動かすことができる。
【００３５】
このように上記の手押し車における制動装置によれば、強い力を必要とすることなくロックレバー３４を簡単に操作して、手押し車１の動きに制動をかけたり、手押し車１が動かないように完全に停止させたり、手押し車を自由に動かしたりすることができる。また、ロックレバー３４が手押し用ハンドル７から側方に突出することもないので、横を通る人にロックレバー３４が当たるといったこともなく、安全に手押し車を使用することができる。
【００３６】
なお、上記した例ではロックレバー３４の係脱ガイド溝５６は、図示のような穴状に形成した形状であるが、係止ピン３５に沿ってロック部５３が移動できれば、係止ピン３５の径より少し巾の広い溝であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明にかかる手押し車の斜視図である。
【図２】本発明にかかる手押し車からバッグを外した状態の斜視図である。
【図３】本発明にかかる手押し車の手押し用ハンドル等を示す斜視図である。
【図４】図３の状態の手押し車の手押し用ハンドル等を違う角度からみた斜視図である。
【図５】本発明にかかる右側支持部材の斜視図である。
【図６】本発明にかかる右側揺動部材の斜視図である。
【図７】本発明にかかるロックレバーを示し、図７（イ）は斜視図、図７（ロ）はロックレバーの係脱ガイド溝と係止ピンとの関係を示す説明図である。
【図８】ブレーキのかかっていない状態の時のロックレバーと係止ピンとの関係を示す説明図である。
【図９】図８の状態の時の車輪と制動片との関係を示す説明図である。
【図１０】ブレーキのかかっている状態の時のロックレバーの係脱ガイド溝と係止ピンとの関係を示す説明図である。
【図１１】図１０の状態の時の車輪と制動片との関係を示す説明図である。
【符号の説明】
【００３８】
６    本体フレーム
７    手押し用ハンドル
８    連繋索条
９    車輪
１０  制動手段
１１  操作桿
３３，３３    揺動部材
３４    ロックレバー
３５    係止ピン
５３    ロック部
５４    レバー部
５６    係脱ガイド溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
2006282038.tif 000012
【図１１】
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