(57)【要約】【課題】  精度の高い観察または計数が可能となる微生物検査用ろ過装置を提供する。【解決手段】  微生物を捕集するためのメンブレンフィルター４と、ろ過のための小孔を有するサポートスクリーン５を備え、ろ過のための小孔を有する上記サポートスクリーン５の表面に多数の突起物を備えたろ過ガイド１１を位置させ、上記突起物の先端、または一部が微生物検出用フィルターのサポートスクリーン５に接触、または近傍に位置するように構成した。【選択図】        図１
2006343272.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
微生物の画像解析を行う微生物計数装置の前処理工程で行う濾過処理のための微生物検査用ろ過装置において、
微生物を捕集するためのメンブレンフィルターと、
ろ過のための小孔を有するサポートスクリーンを備え、
ろ過のための小孔を有する上記サポートスクリーンの表面に多数の突起物を備えたろ過ガイドを位置させ、
上記突起物の先端、または一部が微生物検出用フィルターのサポートスクリーンに接触、または近傍に位置するように構成したことを特徴とする微生物検査用ろ過装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数種類の微生物、即ち、細菌類や真菌類等の微生物が付着あるいは混入している可能性のある検体から、微生物を発色させ微生物を一度に計量できる微生物検査装置において、その微生物を捕集するためのろ過装置、及びそのろ過方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
微生物を抽出するためのろ過装置としては、図５に示すような装置構成が知られている（特許文献１：特開平５−５２８５０号公報）。
ろ過部２の詳細は、図６に示す。メンブランフィルター４は、液体を注ぐためのロート１と枝付フラスコ３の間に固定バサミ８（図５）にて接続される。枝付フラスコ３には、例えばＳＵＳ３０４製のサポートスクリーン５が固定され、メンブランフィルター４のろ過を行う。  このサポートスクリーン５は、減圧ろ過が可能なように円板に小孔を多数有する構造をしている。
【０００３】
ロート１に注がれた、微生物を含む液体は、枝付フラスコ３から、真空ポンプなどによる減圧源で吸引され、微生物はメンブランフィルター４上に捕集される。
このようなろ過装置で、ろ過を行う場合、ろ過される液体はメンブランフィルター４とサポートスクリーン５を通過し、枝付フラスコ３へ滴下されるが、完全にはなくならず、図７のようにサポートスクリーン５の背面に液体７が残留する。
ろ過が終了すると、減圧状態から大気状態に戻ろうとするため、枝付フラスコ３からロート１へ、空気の流れが生じると同時に、残留した液体７は、メンブランフィルター４上に戻ってくるという問題がある。
【特許文献１】特開平５−５２８５０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
微生物をメンブランフィルター上に捕集し、試薬を添加し、蛍光発色により微生物を一度に計量できる微生物検査装置において、メンブランフィルター上に捕集する際のろ過が不十分であると、微生物検査装置において、メンブランフィルター上に、液体が残るため、菌を蛍光発色させる励起光が十分に照射できず、計数性能が低下するという問題と、自動合焦機構（後に、オートフォーカス）の焦点が合いづらくなり、蛍光画像がぼやけるため、微生物の計数性能が低下するという問題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、上記課題を解決するため、微生物を捕集するためのメンブレンフィルターを用いるろ過装置、及びろ過方法に関するもので、オートフォーカス性能を向上させるために、ろ過の液切れを向上させるように、メンブランフィルターとサポートスクリーンで構成される微生物検出用フィルターを減圧濾過吸引する装置側に、針状の突起を備え、液体が針に沿って吸引されるように構成したことを特徴とする。
【０００６】
すなわち、本発明は、その主たる実施の形態で、微生物の画像解析を行う微生物計数装置の前処理工程で行う濾過処理のための微生物検査用ろ過装置において、微生物を捕集するためのメンブレンフィルターと、ろ過のための小孔を有するサポートスクリーンを備え、ろ過のための小孔を有する上記サポートスクリーンの表面に多数の突起物を備えたろ過ガイドを位置させ、上記突起物の先端、または一部が微生物検出用フィルターのサポートスクリーンに接触、または近傍に位置するように構成したことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、ろ過による液が残留を防止でき、サポートスクリーン上に固定されたメンブレンフィルターも平坦にできることで、オートフォーカスによる蛍光画像のボケやピントのズレが解消されるため、精度の高い観察または計数が可能となる微生物検査用ろ過装置が提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下に、本発明に係る微生物検査用ろ過装置について、その実施の形態を参照しながらさらに詳細に説明する。
【０００９】
本発明に係る微生物検査用ろ過装置について、第一の実施の形態を図１と図２に示す。図１は位置関係を示したもので、図２は組み立てた状態である。
図５〜７に示したと同一の符号は、同一の構成要素を示し、実質的に同一の機能を果たすため説明を省略する。
【００１０】
１１は、ろ過ガイドであり、サポートスクリーン５の表面に例えば、針状の棒１１ａが多数突き出ている構造をしている。詳細図は図３に示す。このろ過ガイド１１は、微生物検出用フィルターと枝付フラスコ３の間に位置し、ロート１と枝付フラスコ３を固定バサミで挟んだ場合に、ろ過ガイド１１の針１１ａが、微生物検出用フィルターのサポートスクリーン５の背面に接触するように固定される。ただし、これらの針は、サポートスクリーン５を通過し、メンブレンフィルター４には到達しない寸法とする。
【００１１】
このような構成にすることで、減圧ろ過を行い吸引すると、図５〜図７の装置と同様に、液体はサポートスクリーン５の背面に液体が残留するが、図４に示すようにろ過ガイド１１の針をつたわって、フラスコ側に吸引される。
吸引された液体は、ろ過が終わり圧力が減圧状態から大気への圧力が上昇する際に、針を上ることがないため、サポートスクリーン５の液体の残留を防止することが可能となる。
また、本第１の実施の形態では針状にしたが、サポートスクリーンと点や線で接触していればよく、先端を球形にしたり、先端を弓上に変形させてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００１２】
本発明によるろ過装置を用いることで、ろ過による液が残留を防止でき、サポートスクリーン上に固定されたメンブレンフィルターも平坦にできることで、オートフォーカスによる蛍光画像のボケやピントのズレが解消されるため、精度の高い観察または計数が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明に係る微生物検査用ろ過装置の一実施の形態で、各構成要素の位置関係を説明する概念的断面図である。
【図２】図１の本発明に係る微生物検査用ろ過装置の一実施の形態で、各構成要素を使用状態（組み立てた状態）で説明する概念的断面図である。
【図３】本発明に係る微生物検査用ろ過装置で採用されるサポートスクリーンを説明する斜視図である。
【図４】図１の本発明に係る微生物検査用ろ過装置の実施の形態について、作用・機能を説明する概念的断面図である。
【図５】従来のろ過装置を説明する概念図である。
【図６】従来のろ過装置のろ過部を説明する断面図である。
【図７】微生物を抽出するための従来のろ過装置を説明する断面図である。
【符号の説明】
【００１４】
１      ロート
２      ろ過部
３      枝付フラスコ
４      メンブランフィルター
５      サポートスクリーン
７      液体
１１    ろ過ガイド
【図１】
2006343272.tif 000003
【図２】
2006343272.tif 000004
【図３】
2006343272.tif 000005
【図４】
2006343272.tif 000006
【図５】
2006343272.tif 000007
【図６】
2006343272.tif 000008
【図７】
2006343272.tif 000009