(57)【要約】【課題】開閉自在な給紙トレイと、カバートレイとを備えた画像形成装置において、カバートレイに手差しトレイの機能を兼ねさせる。【解決手段】給紙トレイ２は、第１の側壁部２２の内側の面に突出形成された第１の凸部２４を有し、カバートレイ４は、装置本体に設けられた第２の回転軸５１に着脱自在であって、且つ、第２の回転軸５１を中心に回転自在に装着される装着部４３と、第２の側壁部４２の外側の面４２ａに突出形成された第２の凸部４４とを有する。カバートレイ４は、第２の凸部４４が第１の凸部２４の下方に位置する状態で給紙トレイ２に載置された記録用紙Ｐの上方を覆うカバーとして機能すると共に、第２の凸部４４が第１の凸部２４の上に載置された状態で第２の回転軸５１側が低くなるように傾斜して手差しトレイとして機能する。【選択図】図１２
2006282354.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体に対して開閉自在に取り付けられ、使用時に傾倒されて記録用紙が載置される給紙トレイと、前記給紙トレイに載置された記録用紙を押し上げて該記録用紙を搬送機構に圧接する用紙押上プレートと、前記給紙トレイが開かれた状態において、該給紙トレイに載置された記録用紙の上方を覆うように配置されるカバートレイとを備え、
前記給紙トレイは、記録用紙が載置される板部と、前記板部の両側辺部から該板部に対して略垂直上方に立設された左右一対の第１の側壁部と、前記第１の側壁部の外側の面に形成され、給紙方向に対して略垂直な略水平方向に伸びる第１の回転軸を介して装置本体に回転自在に支持される左右一対の被支持部とを有し、
前記用紙押上プレートは、前記給紙トレイに載置される記録用紙のサイズに応じて該記録用紙の載置位置をガイドする用紙ガイドを有し、
前記カバートレイは、前記給紙トレイの板部に載置された記録用紙の上方を覆うためのカバー板部と、前記カバー板部の両側辺部から該カバー板部に対して略垂直下方に立設され、且つ、前記第１の側壁部と略平行に該第１の側壁部の内側に配置される左右一対の第２の側壁部と、を有する画像形成装置において、
前記給紙トレイは、前記第１の側壁部の内側の面に突出形成された左右一対の第１の凸部を備え、
前記用紙押上プレートは、前記給紙トレイが閉じられた状態において前記第１の凸部の少なくとも一部が収納され、且つ、前記第１の凸部と該用紙押上プレートの側面が略接して対向するように該用紙押上プレートの側辺部の一部を切り欠いて形成された左右一対の切欠部を備え、前記給紙トレイが閉じられた状態で該給紙トレイの第１の側壁部が内側に撓むように給紙トレイに力が作用した場合に、前記切欠部を前記第１の凸部に当接させて前記第１の側壁部の内側への撓みを規制し、
前記カバートレイは、
装置本体に設けられた給紙方向に対して略垂直な略水平方向に伸びる第２の回転軸に着脱自在であって、且つ、該第２の回転軸を中心に回転自在に装着される装着部と、
前記装着部が前記第２の回転軸に装着された状態における前記第２の回転軸からの距離が、前記第１の凸部と前記第２の回転軸の距離に略等しくなるように前記第２の側壁部の外側の面に突出形成された、該第２の側壁部を下底とする略台形状の断面を有する左右一対の第２の凸部とを備え、
前記第２の凸部は、
前記第２の側壁部からの高さが、前記装着部が前記第２の回転軸に装着された状態における第２の側壁部から前記第１の凸部までの水平方向の距離より長くなるように形成された上底部と、
前記第２の凸部を上方から前記第１の凸部に当接させた際に、前記上底部に先立って該第１の凸部に当接し、下方から上方に向かって前記第２の側壁部からの高さが高くなるように形成された第１の斜面と、
前記第２の凸部を下方から前記第１の凸部に当接させた際に、前記上底部に先立って該第１の凸部に当接し、上方から下方に向かって前記第２の側壁部からの高さが高くなるように形成された第２の斜面とを有し、
前記カバートレイは、前記装着部が前記第２の回転軸に装着され、前記第２の凸部が第１の凸部の上に載置された状態で前記第２の回転軸側が低くなるように傾斜して、前記カバー板部の上面に手差し用の記録用紙が載置される手差しトレイとして機能すると共に、
前記第２の凸部が第１の凸部の上に載置された状態から該カバートレイに対して下方に向けて力が加えられた場合に、前記第１の斜面で前記第１の凸部が外側に向けて押圧され、前記第１の側壁部が押し広げられると共に前記第２の側壁部が押し狭められて、前記第２の凸部が前記第１の斜面に沿って第１の凸部の間に圧入されて前記第１の凸部の下方まで移動し、該第２の凸部が第１の凸部の下方に位置する状態で給紙トレイに載置された記録用紙の上方を覆うカバーとして機能し、
前記第２の凸部が第１の凸部の下方に位置する状態から該カバートレイに対して上方に向けて力が加えられた場合に、前記第２の斜面で前記第１の凸部が外側に向けて押圧され、前記第１の側壁部が押し広げられると共に前記第２の側壁部が押し狭められて、該第２の凸部が前記第２の斜面に沿って第１の凸部の間に圧入されて前記第１の凸部の上方まで移動することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
装置本体に対して開閉自在に取り付けられ、使用時に傾倒されて記録用紙が載置される給紙トレイと、前記給紙トレイが開かれた状態において、該給紙トレイに載置された記録用紙の上方を覆うように配置されるカバートレイとを備え、
前記給紙トレイは、記録用紙が載置される板部と、前記板部の両側辺部から該板部に対して略垂直上方に立設された左右一対の第１の側壁部と、前記第１の側壁部の外側の面に形成され、給紙方向に対して略垂直な略水平方向に伸びる第１の回転軸を介して装置本体に回転自在に支持される左右一対の被支持部とを有し、
前記カバートレイは、前記給紙トレイの板部に載置された記録用紙の上方を覆うためのカバー板部と、前記カバー板部の両側辺部から該カバー板部に対して略垂直下方に立設され、且つ、前記第１の側壁部と略平行に該第１の側壁部の内側に配置される左右一対の第２の側壁部と、を有する画像形成装置において、
前記給紙トレイは、前記第１の側壁部の内側の面に突出形成された左右一対の第１の凸部を備え、
前記カバートレイは、
装置本体に設けられた給紙方向に対して略垂直な略水平方向に伸びる第２の回転軸に着脱自在であって、且つ、該第２の回転軸を中心に回転自在に装着される装着部と、
前記装着部が前記第２の回転軸に装着された状態における前記第２の回転軸からの距離が、前記第１の凸部と前記第２の回転軸の距離に略等しくなるように前記第２の側壁部の外側の面に突出形成された左右一対の第２の凸部とを備え、
前記カバートレイは、前記装着部が前記第２の回転軸に装着され、前記第２の凸部が第１の凸部の上に載置された状態で前記第２の回転軸側が低くなるように傾斜して、前記カバー板部の上面に手差し用の記録用紙が載置される手差しトレイとして機能すると共に、
前記第２の凸部が第１の凸部の上に載置された状態から該カバートレイに対して下方に向けて力が加えられた場合に、前記第２の凸部で前記第１の凸部が外側に向けて押圧され、前記第１の側壁部が押し広げられると共に前記第２の側壁部が押し狭められて、前記第２の凸部が前記第１の凸部の間に圧入されて前記第１の凸部の下方まで移動し、該第２の凸部が第１の凸部の下方に位置する状態で給紙トレイに載置された記録用紙の上方を覆うカバーとして機能することを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
前記給紙トレイに載置された記録用紙を押し上げて該記録用紙を搬送機構に圧接する用紙押上プレートを備え、
前記用紙押上プレートは、前記給紙トレイが閉じられた状態において前記第１の凸部の少なくとも一部が収納され、且つ、前記第１の凸部と該用紙押上プレートの側面が略接して対向するように該用紙押上プレートの側辺部の一部を切り欠いて形成された左右一対の切欠部を有し、前記給紙トレイが閉じられた状態で該給紙トレイの第１の側壁部が内側に撓むように給紙トレイに力が作用した場合に、前記切欠部を前記第１の凸部に当接させて前記側壁部の内側への撓みを規制したことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタ、複写機、ファクシミリ等の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、装置本体に対して開閉自在に取り付けられ、使用時に傾倒されて記録用紙が載置される給紙トレイを備えたプリンタ等の画像形成装置が知られている（例えば、特許文献１乃至特許文献４参照）。このような装置においては、装置の不使用時に給紙トレイを閉じておき、装置の使用時に給紙トレイを開いて記録用紙を載置することで省スペース化を図ることができる。
【０００３】
また、給紙トレイに載置された記録用紙の上方を覆うように配置されるカバートレイを備え、記録用紙の記録面（印刷面）に塵埃が付着しないようにした画像形成装置も知られている（例えば、特許文献５乃至特許文献７参照）。
【特許文献１】特開２００２−３４７９９７号公報
【特許文献２】特開平７−３０９４５４号公報
【特許文献３】特開平８−１９８４８０号公報
【特許文献４】特開２００３−１１８８５４号公報
【特許文献５】特開平９−２９５７１８号公報
【特許文献６】特開２０００−１２８３６７号公報
【特許文献７】特開２００２−６８５３５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上述したような開閉自在な給紙トレイを備えた画像形成装置においては、図１４に示されるように、ユーザＹが装置１０１を持ち運びする際、給紙トレイ１０２の下側に手Ｈを差し込んで装置１０１を持ち上げる虞があった。図１５（ａ）に示されるように、装置１０１が持ち上げられていない状態では、給紙トレイ１０２は、回転軸１２１及び軸受１２２等を介して装置本体１１０に保持されている。しかしながら、このような状態から、図１４に示されるように、ユーザＹが給紙トレイ１０２を持って装置１０１を持ち上げた場合、給紙トレイ１０２の回転軸１２１に装置１０１の荷重Ｇが加わるため、図１５（ｂ）に示されるように、回転軸１２１が設けられている部分が内側に撓むように給紙トレイ１０２に力が作用して回転軸１２１が軸受１２２から抜け出てしまい、給紙トレイ１０２が装置本体１１０から外れてしまう虞があった。
【０００５】
また、例えば、特許文献７には、カバートレイ（蓋部）が手差しトレイとしても機能するようにした画像形成装置が記載されているが、開閉自在な給紙トレイを備えた画像形成装置については、カバートレイが手差しトレイとしても機能すると共に、該カバートレイが給紙トレイの開閉時に邪魔にならず、且つ、手差し印刷をする際のカバートレイの配置操作が簡便な画像形成装置は知られていない。
【０００６】
本発明は、上記の問題を解決するためになされたものであり、開閉自在な給紙トレイを備えた画像形成装置において、ユーザが給紙トレイを持って装置を持ち上げた場合であっても、給紙トレイが装置本体から外れないようにすることができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【０００７】
更に、開閉自在な給紙トレイを備えた画像形成装置において、カバートレイが手差しトレイとしても機能すると共に、該カバートレイが給紙トレイの開閉時に邪魔にならず、且つ、手差し印刷をする際のカバートレイの配置操作が簡便な画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために請求項１の発明は、装置本体に対して開閉自在に取り付けられ、使用時に傾倒されて記録用紙が載置される給紙トレイと、前記給紙トレイに載置された記録用紙を押し上げて該記録用紙を搬送機構に圧接する用紙押上プレートと、前記給紙トレイが開かれた状態において、該給紙トレイに載置された記録用紙の上方を覆うように配置されるカバートレイとを備え、前記給紙トレイは、記録用紙が載置される板部と、前記板部の両側辺部から該板部に対して略垂直上方に立設された左右一対の第１の側壁部と、前記第１の側壁部の外側の面に形成され、給紙方向に対して略垂直な略水平方向に伸びる第１の回転軸を介して装置本体に回転自在に支持される左右一対の被支持部とを有し、前記用紙押上プレートは、前記給紙トレイに載置される記録用紙のサイズに応じて該記録用紙の載置位置をガイドする用紙ガイドを有し、前記カバートレイは、前記給紙トレイの板部に載置された記録用紙の上方を覆うためのカバー板部と、前記カバー板部の両側辺部から該カバー板部に対して略垂直下方に立設され、且つ、前記第１の側壁部と略平行に該第１の側壁部の内側に配置される左右一対の第２の側壁部と、を有する画像形成装置において、前記給紙トレイは、前記第１の側壁部の内側の面に突出形成された左右一対の第１の凸部を備え、前記用紙押上プレートは、前記給紙トレイが閉じられた状態において前記第１の凸部の少なくとも一部が収納され、且つ、前記第１の凸部と該用紙押上プレートの側面が略接して対向するように該用紙押上プレートの側辺部の一部を切り欠いて形成された左右一対の切欠部を備え、前記給紙トレイが閉じられた状態で該給紙トレイの第１の側壁部が内側に撓むように給紙トレイに力が作用した場合に、前記切欠部を前記第１の凸部に当接させて前記第１の側壁部の内側への撓みを規制し、前記カバートレイは、装置本体に設けられた給紙方向に対して略垂直な略水平方向に伸びる第２の回転軸に着脱自在であって、且つ、該第２の回転軸を中心に回転自在に装着される装着部と、前記装着部が前記第２の回転軸に装着された状態における前記第２の回転軸からの距離が、前記第１の凸部と前記第２の回転軸の距離に略等しくなるように前記第２の側壁部の外側の面に突出形成された、該第２の側壁部を下底とする略台形状の断面を有する左右一対の第２の凸部とを備え、前記第２の凸部は、前記第２の側壁部からの高さが、前記装着部が前記第２の回転軸に装着された状態における第２の側壁部から前記第１の凸部までの水平方向の距離より長くなるように形成された上底部と、前記第２の凸部を上方から前記第１の凸部に当接させた際に、前記上底部に先立って該第１の凸部に当接し、下方から上方に向かって前記第２の側壁部からの高さが高くなるように形成された第１の斜面と、前記第２の凸部を下方から前記第１の凸部に当接させた際に、前記上底部に先立って該第１の凸部に当接し、上方から下方に向かって前記第２の側壁部からの高さが高くなるように形成された第２の斜面とを有し、前記カバートレイは、前記装着部が前記第２の回転軸に装着され、前記第２の凸部が第１の凸部の上に載置された状態で前記第２の回転軸側が低くなるように傾斜して、前記カバー板部の上面に手差し用の記録用紙が載置される手差しトレイとして機能すると共に、前記第２の凸部が第１の凸部の上に載置された状態から該カバートレイに対して下方に向けて力が加えられた場合に、前記第１の斜面で前記第１の凸部が外側に向けて押圧され、前記第１の側壁部が押し広げられると共に前記第２の側壁部が押し狭められて、前記第２の凸部が前記第１の斜面に沿って第１の凸部の間に圧入されて前記第１の凸部の下方まで移動し、該第２の凸部が第１の凸部の下方に位置する状態で給紙トレイに載置された記録用紙の上方を覆うカバーとして機能し、前記第２の凸部が第１の凸部の下方に位置する状態から該カバートレイに対して上方に向けて力が加えられた場合に、前記第２の斜面で前記第１の凸部が外側に向けて押圧され、前記第１の側壁部が押し広げられると共に前記第２の側壁部が押し狭められて、該第２の凸部が前記第２の斜面に沿って第１の凸部の間に圧入されて前記第１の凸部の上方まで移動することを特徴とする。
【０００９】
請求項２の発明は、装置本体に対して開閉自在に取り付けられ、使用時に傾倒されて記録用紙が載置される給紙トレイと、前記給紙トレイが開かれた状態において、該給紙トレイに載置された記録用紙の上方を覆うように配置されるカバートレイとを備え、前記給紙トレイは、記録用紙が載置される板部と、前記板部の両側辺部から該板部に対して略垂直上方に立設された左右一対の第１の側壁部と、前記第１の側壁部の外側の面に形成され、給紙方向に対して略垂直な略水平方向に伸びる第１の回転軸を介して装置本体に回転自在に支持される左右一対の被支持部とを有し、前記カバートレイは、前記給紙トレイの板部に載置された記録用紙の上方を覆うためのカバー板部と、前記カバー板部の両側辺部から該カバー板部に対して略垂直下方に立設され、且つ、前記第１の側壁部と略平行に該第１の側壁部の内側に配置される左右一対の第２の側壁部と、を有する画像形成装置において、前記給紙トレイは、前記第１の側壁部の内側の面に突出形成された左右一対の第１の凸部を備え、前記カバートレイは、装置本体に設けられた給紙方向に対して略垂直な略水平方向に伸びる第２の回転軸に着脱自在であって、且つ、該第２の回転軸を中心に回転自在に装着される装着部と、前記装着部が前記第２の回転軸に装着された状態における前記第２の回転軸からの距離が、前記第１の凸部と前記第２の回転軸の距離に略等しくなるように前記第２の側壁部の外側の面に突出形成された左右一対の第２の凸部とを備え、前記カバートレイは、前記装着部が前記第２の回転軸に装着され、前記第２の凸部が第１の凸部の上に載置された状態で前記第２の回転軸側が低くなるように傾斜して、前記カバー板部の上面に手差し用の記録用紙が載置される手差しトレイとして機能すると共に、前記第２の凸部が第１の凸部の上に載置された状態から該カバートレイに対して下方に向けて力が加えられた場合に、前記第２の凸部で前記第１の凸部が外側に向けて押圧され、前記第１の側壁部が押し広げられると共に前記第２の側壁部が押し狭められて、前記第２の凸部が前記第１の凸部の間に圧入されて前記第１の凸部の下方まで移動し、該第２の凸部が第１の凸部の下方に位置する状態で給紙トレイに載置された記録用紙の上方を覆うカバーとして機能することを特徴とする。
【００１０】
請求項３の発明は、請求項２に記載の画像形成装置において、前記給紙トレイに載置された記録用紙を押し上げて該記録用紙を搬送機構に圧接する用紙押上プレートを備え、前記用紙押上プレートは、前記給紙トレイが閉じられた状態において前記第１の凸部の少なくとも一部が収納され、且つ、前記第１の凸部と該用紙押上プレートの側面が略接して対向するように該用紙押上プレートの側辺部の一部を切り欠いて形成された左右一対の切欠部を有し、前記給紙トレイが閉じられた状態で該給紙トレイの第１の側壁部が内側に撓むように給紙トレイに力が作用した場合に、前記切欠部を前記第１の凸部に当接させて前記側壁部の内側への撓みを規制したことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
以上のように請求項１に記載の発明によれば、カバートレイは、装着部が装置本体の第２の回転軸に装着され、カバートレイの第２の凸部が給紙トレイの第１の凸部の下方に位置する状態で給紙トレイに載置された記録用紙の上方を覆うカバーとして機能すると共に、カバートレイの第２の凸部が給紙トレイの第１の凸部の上に載置された状態で第２の回転軸側が低くなるように傾斜して手差しトレイとして機能するので、カバートレイに手差しトレイとしての機能を兼ねさせることができる。
【００１２】
また、カバートレイは、装着部が装置本体の第２の回転軸に装着され、カバートレイの第２の凸部が給紙トレイの第１の凸部の上に載置された状態から該カバートレイに対して下方に向けて力が加えられた場合に、給紙トレイとカバートレイの撓みを利用して、カバートレイの第２の凸部が給紙トレイの第１の凸部の間に圧入されて、第２の凸部が第１の凸部の下方に位置するように移動するので、ユーザは、カバートレイに対して下方に向けて力を加えるだけで、カバートレイを手差しトレイとして使用していた状態から、カバーとして使用する状態に簡単に変更することができる。
【００１３】
また、第２の凸部は、下方から上方に向かって第２の側壁部からの高さが高くなるように形成された第１の斜面を有し、第２の凸部は、上方から下方に向かって、この第１の斜面に沿って徐々に第１の凸部の間に圧入されるので、第２の凸部を、第１の凸部の上方から下方にスムーズに移動させることができる。
【００１４】
また、第２の凸部は、上方から下方に向かって第２の側壁部からの高さが高くなるように形成された第２の斜面を有し、第２の凸部は、下方から上方に向かって、この第２の斜面に沿って徐々に第１の凸部の間に圧入されるので、第２の凸部を、第１の凸部の下方から上方にスムーズに移動させることができる。
【００１５】
また、カバートレイは、装着部を介して装置本体に設けられた第２の回転軸に着脱自在であるので、給紙トレイを閉じる際には、カバートレイを取り外すことができ、給紙トレイの開閉時に邪魔になることがない。
【００１６】
また、給紙トレイが閉じられた状態で給紙トレイの第１の側壁部が内側に撓むように給紙トレイに力が作用した場合に、給紙トレイの第１の凸部を用紙押上プレートの切欠部に当接させて第１の側壁部の内側への撓みを規制するようにしたので、第１の側壁部の外側の面に形成された被支持部が正常な位置から大きくずれてしまうことを防ぐことができ、給紙トレイが装置本体から外れないようにすることができる。
【００１７】
請求項２に記載の発明によれば、カバートレイは、装着部が装置本体の第２の回転軸に装着され、カバートレイの第２の凸部が給紙トレイの第１の凸部の下方に位置する状態で給紙トレイに載置された記録用紙の上方を覆うカバーとして機能すると共に、カバートレイの第２の凸部が給紙トレイの第１の凸部の上に載置された状態で第２の回転軸側が低くなるように傾斜して手差しトレイとして機能するので、カバートレイに手差しトレイとしての機能を兼ねさせることができる。
【００１８】
また、カバートレイは、装着部が装置本体の第２の回転軸に装着され、第２の凸部が第１の凸部の上に載置された状態から下方に向けて力が加えられた場合に、給紙トレイとカバートレイの撓みを利用して、第２の凸部が第１の凸部の間に圧入されて、第２の凸部が第１の凸部の下方に位置するように移動するので、ユーザは、カバートレイに対して下方に向けて力を加えるだけで、カバートレイを手差しトレイとして使用していた状態から、カバーとして使用する状態に簡単に変更することができる。
【００１９】
請求項３に記載の発明によれば、給紙トレイが閉じられた状態で給紙トレイの第１の側壁部が内側に撓むように給紙トレイに力が作用した場合に、給紙トレイの第１の凸部を用紙押上プレートの切欠部に当接させて第１の側壁部の内側への撓みを規制するようにしたので、第１の側壁部の外側の面に形成された被支持部が正常な位置から大きくずれてしまうことを防ぐことができ、給紙トレイが装置本体から外れないようにすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明を具体化した一実施形態について図面を参照しつつ説明する。図１に示されるように、プリンタ１は、接続されたパソコン等から入力された画像データ（テキストデータも含む）に基づいて記録用紙に画像を記録する装置であり、装置本体１０に対して開閉自在に取り付けられ、使用時に傾倒されて記録用紙が載置される給紙トレイ２と、給紙トレイ２に載置された記録用紙を押し上げて記録用紙を駆動可能な給紙ローラ等の搬送機構に圧接する用紙押上プレート３と、給紙トレイ２が開かれた状態において、該給紙トレイ２に載置された記録用紙の上方を覆うように配置されるカバートレイ４とを備えている。図２に示されるように、本装置は、不使用時に給紙トレイ２を閉じておくことにより省スペース化を図ることができる。
【００２１】
図３及び図４に示されるように、給紙トレイ２は、記録用紙が載置される板部２１と、板部２１の両側辺部２１ａから板部２１に対して略垂直上方に立設された左右一対の第１の側壁部２２と、第１の側壁部２２の外側の面２２ａに形成され、給紙方向Ｄ１に対して略垂直な略水平方向Ｄ２（以下、単に方向Ｄ２と示す）に伸びる第１の回転軸を介して装置本体１０に回転自在に支持される左右一対の被支持部２３とを有している。なお、本実施形態においては被支持部２３を第１の回転軸とし、装置本体１０側にこれに対応する軸受を設けた場合について説明するが、装置本体１０側に第１の回転軸を設け、被支持部２３を軸受としてもよい。
【００２２】
また、給紙トレイ２は、第１の側壁部２２の内側の面２２ｂに突出形成された左右一対の第１の凸部２４を有している。その他、第１の側壁部２２の外側の面２２ａには、装置本体１０側に設けられたガイド溝と共に給紙トレイ２の開閉動作をガイドするガイド凸部２５が突出形成されている。
【００２３】
図３及び図５に示されるように、用紙押上プレート３は、方向Ｄ２に伸びる左右一対の回転軸３１と、用紙押上プレート３の側辺部３ａの一部を切り欠いて形成された左右一対の切欠部３２と、給紙トレイ２に載置される記録用紙のサイズに応じて該記録用紙の載置位置をガイドする用紙ガイド３４とを有している。用紙押上プレート３は回転軸３１を中心にして回転し、載置された記録用紙を上方に押し上げて記録用紙を搬送機構に圧接する。
用紙ガイド３４は、用紙押上プレート３に形成された方向Ｄ２に伸びる溝３５を介して、方向Ｄ２に移動できるように用紙押上プレート３に取り付けられている。
【００２４】
切欠部３２は、給紙トレイ２が閉じられた状態において第１の凸部２４の少なくとも一部が収納され、且つ、第１の凸部２４と用紙押上プレート３の側面３２ａが略接して対向するように形成されている。用紙押上プレート３の切欠部３２が形成されている部分には段差部３３が形成されており、切欠部３２が形成されている部分の側面３２ａの面積が、他の部分より若干広くなるように形成されている。このように、切欠部３２が形成されている部分の側面３２ａの面積を他の部分より広くすることにより、より確実に切欠部３２を第１の凸部２４に当接させることができる。
【００２５】
図６及び図７に示されるように、カバートレイ４は、給紙トレイ２の板部２１に載置された記録用紙の上方を覆うためのカバー板部４１と、カバー板部４１の両側辺部４１ａから該カバー板部４１に対して略垂直下方に立設され、且つ、第１の側壁部２２と略平行に該第１の側壁部２２の内側に配置される左右一対の第２の側壁部４２とを有している。
【００２６】
また、カバートレイ４は、装置本体１０内に配置されたＭＰＦ（Manual Paper Feeder）プレート５に設けられた方向Ｄ２に伸びる第２の回転軸５１に着脱自在であって、且つ、該第２の回転軸５１を中心に回転自在に装着される装着部４３と、第２の側壁部４２の外側の面４２ａに突出形成された左右一対の第２の凸部４４とを有している。なお、ＭＰＦプレート５は、カバートレイ４に載置された記録用紙を押し上げて該記録用紙を搬送機構に圧接するための部材である。
【００２７】
図８に示されるように、第２の凸部４４は、装着部４３が第２の回転軸５１に装着された状態における第２の回転軸５１からの距離Ｌ１が、第１の凸部２４と第２の回転軸５１の距離Ｌ２に略等しくなるように第２の側壁部４２に形成されている。
【００２８】
図９に示されるように、第２の凸部４４は、その鉛直方向の断面が、第２の側壁部４２を下底とする略台形状となるように形成されている。また、第２の凸部４４は、第２の側壁部４２からの高さＬ３が、装着部４３が第２の回転軸５１に装着された状態における第２の側壁部４２から第１の凸部２４までの水平方向の距離Ｌ４より長くなるように形成された上底部４４ａと、第２の凸部４４を上方から第１の凸部２４に当接させた際に、上底部４４ａに先立って該第１の凸部２４に当接し、下方から上方に向かって第２の側壁部４２からの高さが高くなるように形成された第１の斜面４４ｂと、第２の凸部４４を下方から第１の凸部２４に当接させた際に、上底部４４ａに先立って該第１の凸部２４に当接し、上方から下方に向かって第２の側壁部４２からの高さが高くなるように形成された第２の斜面４４ｃとを有している。
【００２９】
次に、給紙トレイ２を開閉させた場合における給紙トレイ２の第１の凸部２４と用紙押上プレート３の切欠部３２の相対的な位置関係について図１０を参照して詳述する。なお、図１０においては、給紙トレイ２を開いた状態での第１の凸部２４及びガイド凸部２５を点線で示し、閉じた状態での第１の凸部２４及びガイド凸部２５を実線で示し、給紙トレイ２の他の部分を１点鎖線で示している。また、装置本体１０側に設けられたガイド溝１１を２点鎖線で示している。
【００３０】
図１０に示されるように、給紙トレイ２は、ガイド凸部２５及びガイド溝１１によってガイドされつつ被支持部２３を中心にして回転し、給紙トレイ２が閉じられた状態において、第１の凸部２４の一部が切欠部３２に収納される。
【００３１】
次に、給紙トレイ２が閉じられた状態で、給紙トレイ２の第１の側壁部２２が内側に撓むように給紙トレイ２に力が作用した場合における給紙トレイ２の第１の凸部２４と用紙押上プレート３の切欠部３２の相対的な位置関係について図１１を参照して詳述する。なお、同図においては、用紙ガイド３４及び用紙ガイド３４を取り付けるための溝３５を省略して示している。上述したように、給紙トレイ２の第１の凸部２４は、給紙トレイ２が閉じられた状態で、その一部が切欠部３２に収納され、用紙押上プレート３の側面３２ａと略接して対向するように配置されている。この状態で、給紙トレイ２の第１の側壁部２２が内側に撓むように給紙トレイ２に力Ｆが作用した場合、第１の凸部２４が切欠部３２に当接することにより（より具体的には、第１の凸部２４が用紙押上プレート３の切欠部３２が形成された部分の側面３２ａに当接することにより）、第１の側壁部２２の内側への撓みが規制される。
【００３２】
このように本実施形態のプリンタ１によれば、給紙トレイ２が閉じられた状態で給紙トレイ２の第１の側壁部２２が内側に撓むように給紙トレイ２に力が作用した場合に、第１の側壁部２２の内側の面２２ａに形成された第１の凸部２４を、用紙押上プレート３の切欠部３２に当接させて第１の側壁部２２の内側への撓みを規制するようにしたので、第１の側壁部２２の外側の面２２ｂに形成された被支持部２３が正常な位置から大きくずれてしまうことを防ぐことができ、給紙トレイ２が装置本体１０から外れないようにすることができる。
【００３３】
次に、カバートレイ４を給紙トレイ２に載置された記録用紙の上方を覆うカバーとして使用する場合、及び、手差し用トレイとして使用する場合における給紙トレイ２の第１の凸部２４とカバートレイの第２の凸部４４の相対的な位置関係について図１２（ａ）（ｂ）を参照して詳述する。図１２（ａ）に示されるように、カバートレイ４は、給紙トレイ２が開かれた状態で、装着部４３が第２の回転軸５１に装着され、第２の凸部４４が第１の凸部２４の下方に位置する状態で給紙トレイ２に載置された記録用紙Ｐの上方を覆うカバーとして使用される。このようにすることにより、記録用紙Ｐの記録面（印刷面）に塵埃が付着しないようにすることができる。
【００３４】
一方、図１２（ｂ）に示されるように、カバートレイ４は、装着部４３が第２の回転軸５１に装着され、第２の凸部４４が第１の凸部２４の上に載置された状態で第２の回転軸５１側が低くなるように傾斜して、カバー板部４１の上面に手差し用の記録用紙Ｐが載置される手差しトレイとして使用される。
【００３５】
なお、本装置では、カバートレイ４を手差しトレイとして使用しない場合においても、第２の凸部４４が第１の凸部２４の上に載置された状態でカバートレイ４が保持されるので、ユーザは、用紙押上プレート３の用紙ガイド３４を調整する際、カバートレイ４を手で支える必要がない。このため、カバートレイ４を持ち上げた状態での用紙ガイド３４の位置調整が容易になる。
【００３６】
次に、図１３（ａ）〜（ｄ）を参照して、第２の凸部４４が第１の凸部２４の上に載置された状態から該カバートレイ４に対して下方に向けて力が加えられた場合における給紙トレイ２とカバートレイ４の状態、及び、第２の凸部４４が第１の凸部２４の下方に位置する状態から該カバートレイ４に対して上方に向けて力が加えられた場合における給紙トレイ２とカバートレイ４の状態について説明する。
【００３７】
第２の凸部４４が第１の凸部２４の上に載置された図１３（ａ）の状態から該カバートレイ４に対して下方に向けて力が加えられた場合、第１の斜面４４ｂで第１の凸部２４が外側に向けて押圧され、第１の側壁部２２が押し広げられると共に第２の側壁部４２が押し狭められて（図１３（ｂ）の状態）、第２の凸部４４が第１の斜面４４ｂに沿って第１の凸部２４の間に圧入されて第１の凸部２４の下方まで移動する（図１３（ｃ）の状態）。
【００３８】
一方、第２の凸部４４が第１の凸部２４の下方に位置する図１３（ｃ）の状態から該カバートレイ４に対して上方に向けて力が加えられた場合、第２の斜面４４ｃで第１の凸部２４が外側に向けて押圧され、第１の側壁部２２が押し広げられると共に前記第２の側壁部４２が押し狭められて（図１３（ｄ）の状態）、該第２の凸部４４が第２の斜面４４ｃに沿って第１の凸部２４の間に圧入されて第１の凸部２４の上方まで移動する。
【００３９】
このように本実施形態のプリンタ１によれば、カバートレイ４は、装着部４３がＭＰＦプレート５の第２の回転軸５１に装着され、カバートレイ４の第２の凸部４４が給紙トレイ２の第１の凸部２４の下方に位置する状態で給紙トレイ２に載置された記録用紙の上方を覆うカバーとして機能すると共に、カバートレイ４の第２の凸部４４が給紙トレイ２の第１の凸部２４の上に載置された状態で第２の回転軸５１側が低くなるように傾斜して手差しトレイとして機能するので、カバートレイ４に手差しトレイとしての機能を兼ねさせることができる。
【００４０】
また、カバートレイ４は、装着部４３がＭＰＦプレート５の第２の回転軸５１に装着され、カバートレイ４の第２の凸部４４が給紙トレイ２の第１の凸部２４の上に載置された状態から該カバートレイ４に対して下方に向けて力が加えられた場合に、給紙トレイ２とカバートレイ４の撓みを利用して、カバートレイ４の第２の凸部４４が給紙トレイ２の第１の凸部２４の間に圧入されて、第２の凸部４４が第１の凸部２４の下方に位置するように移動するので、ユーザは、カバートレイ４に対して下方に向けて力を加えるだけで、カバートレイ４を手差しトレイとして使用していた状態から、カバーとして使用する状態に簡単に変更することができる。
【００４１】
また、第２の凸部４４は、下方から上方に向かって第２の側壁部４２からの高さが高くなるように形成された第１の斜面４４ｂを有し、第２の凸部４４は、上方から下方に向かって、この第１の斜面４４ｂに沿って徐々に第１の凸部２４の間に圧入されるので、第２の凸部４４を、第１の凸部２４の上方から下方にスムーズに移動させることができる。
【００４２】
また、第２の凸部４４は、上方から下方に向かって第２の側壁部４２からの高さが高くなるように形成された第２の斜面４４ｃを有し、第２の凸部４４は、下方から上方に向かって、この第２の斜面４４ｃに沿って徐々に第１の凸部２４の間に圧入されるので、第２の凸部４４を、第１の凸部２４の下方から上方にスムーズに移動させることができる。
【００４３】
また、カバートレイ４は、装着部４３を介してＭＰＦプレート５に設けられた第２の回転軸５１に着脱自在であるので、給紙トレイ２を閉じる際には、カバートレイ４を取り外すことができ、給紙トレイ２の開閉時に邪魔になることがない。
【００４４】
本発明は上記実施形態の構成に限られることなく、発明の趣旨を変更しない範囲で種々の変形が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の一実施形態に係るプリンタの給紙トレイを開いた状態を示す斜視図。
【図２】同プリンタの給紙トレイを閉じた状態を示す斜視図。
【図３】同プリンタの給紙トレイ及び用紙押上プレートの斜視図。
【図４】同給紙トレイの第１の凸部付近の斜視図。
【図５】同用紙押上プレートの切欠部付近の斜視図。
【図６】同プリンタのカバートレイ及びＭＰＦプレートの斜視図。
【図７】同カバートレイの装着部付近及び同ＭＰＦプレートの第２の回転軸付近の斜視図。
【図８】同給紙トレイの第１の凸部及び同カバートレイの第２の凸部の相対位置を示す側面図。
【図９】同給紙トレイの第１の凸部及び同カバートレイの第２の凸部の相対位置を示す正面方向から見た断面図。
【図１０】同給紙トレイの第１の凸部及び同用紙押上プレートの切欠部の相対位置を示す側面図。
【図１１】図１０におけるＡ−Ａ線断面図。
【図１２】（ａ）はカバートレイをカバーとして使用した状態を示す側面図、（ｂ）はカバートレイを手差しトレイとして使用した状態を示す側面図。
【図１３】（ａ）は第２の凸部が第１の凸部の上に載置された状態を示す正面方向から見た断面図、（ｂ）は上方から下方に向けて第２の凸部が第１の凸部の間に圧入された状態を示す正面方向から見た断面図、（ｃ）は第２の凸部が第１の凸部の下方に位置する状態を示す正面方向から見た断面図、（ｄ）は下方から上方に向けて第２の凸部が第１の凸部の間に圧入された状態を示す正面方向から見た断面図。
【図１４】ユーザが給紙トレイを持ってプリンタを持ち上げた状態を示す図。
【図１５】（ａ）はプリンタを持ち上げる前の給紙トレイの状態を示す上面図、（ｂ）は給紙トレイを持ってプリンタ持ち上げたときの給紙トレイの状態を示す上面図。
【符号の説明】
【００４６】
１    プリンタ（画像形成装置）
２    給紙トレイ
３    用紙押上プレート
４    カバートレイ
２１  板部
２２  第１の側壁部
２３  被支持部
２４  第１の凸部
３２  切欠部    
３４  用紙ガイド
４１  カバー板部
４２  第２の側壁部
４３  装着部
４４  第２の凸部
４４ａ  上底部
４４ｂ  第１の斜面
４４ｃ  第２の斜面
５１  第２の回転軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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