(57)【要約】【課題】  デザイン性に優れ、高級感にも富む照明状態を作り出すことができる、車両アウトサイドハンドル部における照明手段を提供する。【解決手段】  凹部を有するパネルと、前記凹部の周縁側の一部を覆うように配置される把手部とを備える車両用アウトサイドハンドルにおいて、前記把手部の後方に配置される光源と反射面を備えた構成とする。光源の光は把手部とパネル凹部との間を通ってパネル凹部の中央側に取り出される。反射面はこの取り出された光を受光し、把手部の内側表面に向かう光を生成する。把手部の内側表面が光拡散反射面となっている。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
凹部を有するパネルと、
前記凹部の周縁側の一部を覆うように配置される把手部と、を備える車両用アウトサイドハンドルにおいて、
前記把手部の後方に配置される光源であって、その光が前記把手部と前記凹部との間を通って前記凹部の中央側に取り出される光源と、
取り出された前記光源の光を受光して前記把手部の内側表面に向かう光を生成する反射面と、を備え、且つ前記把手部の前記内側表面が光拡散反射性である、
ことを特徴とする車両用アウトサイドハンドル。
【請求項２】
前記凹部において前記把手部の後方に光透過孔が形成されており、該光透過孔の後方に前記光源が配置される、ことを特徴とする請求項１に記載の車両用アウトサイドハンドル。
【請求項３】
前記凹部の表面が光拡散性である、ことを特徴とする請求項１又は２に記載の車両用アウトサイドハンドル。
【請求項４】
前記把手部と前記凹部との間隙を通って前記凹部周縁側へと前記光源に起因する光が漏洩することを防止する部材を更に備える、ことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の車両用アウトサイドハンドル。
【請求項５】
前記把手部の長手軸に略沿って連続する段差面を前記凹部が備え、該段差面が前記反射面となる、ことを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の車両用アウトサイドハンドル。
【請求項６】
前記反射面が光拡散反射性である、ことを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の車両用アウトサイドハンドル。
【請求項７】
前記把手部の後方に配置される遮光部材であって、前記把手部が車両外方向に回動する動作に連動して、前記光透過孔を覆う位置まで移動する遮光部材を更に備える、ことを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の車両用アウトサイドハンドル。
【請求項８】
前記光源がＬＥＤからなる、ことを特徴とする請求項１〜７のいずれかに記載の車両用アウトサイドハンドル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は車両用アウトサイドハンドルに関する。詳しくは、照明機能を備えた車両用アウトサイドハンドルに関する。
【背景技術】
【０００２】
夜間等における視認性の向上を主な目的として、車両用アウトサイドハンドル部を照明ないし発光させることが行われている。これまでに提案されている方法は、ハンドル（把手部）自体を発光させる方法（例えば特許文献１を参照）、ハンドルの後方（パネル凹部表面）を発光（照明）させる方法（例えば特許文献２〜４を参照）に大別できる。後者については更に、光源の設置場所の異なる二つの方法、即ち、ハンドル内に光源が設置される方法と、ボディー（パネル）側に光源が設置される方法が提案されている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−２４４９９０号公報
【特許文献２】特開平３−１２５７６８号公報
【特許文献３】特開２００３−１１３６８０号公報
【特許文献４】特開２００３−１１３６８１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記方法の中でハンドル内に光源が設置される方法では、限られたスペース内に光源を配置しなければならず、光源の設置位置及び使用数について大きな制約を受ける。加えて、可動部であり、しかも外力を頻繁に受ける部材内に光源が設置されることから、外部衝撃に強く且つ長期に亘る安定駆動を確保できる特別の構造を採用することが要求される。ハンドル自体を発光させる方法においてはさらに、直接光を利用した照明態様となることから、高級感及びデザイン性に乏しいという問題もある。
一方、ボディー側に光源が設置される方法では、光源が目視されないようにカバー等を併用する必要があり、構造が複雑となることは勿論のこと、意匠性の低下をも引き起こす。
ここで、ハンドルの後方を発光させる方法では、意匠性の観点から、できるだけ発光輝度の均一化が望まれる。そこで、光照射面（ボディー側のパネル表面）に拡散処理を施すことで発光輝度の均一化を図ることが考えられる。しかしながらこのような構成を採用したとしても、ある程度の輝度の均一化は期待できるものの、点光源である光源の光が直接照射することに起因する明暗の差が現れる。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、以上の課題の中の少なくとも一つを解決すべく、以下の構成を提供する。即ち本発明は、
凹部を有するパネルと、
前記凹部の周縁側の一部を覆うように配置される把手部と、を備える車両用アウトサイドハンドルにおいて、
前記把手部の後方に配置される光源であって、その光が前記把手部と前記凹部との間を通って前記凹部の中央側に取り出される光源と、
取り出された前記光源の光を受光して前記把手部の内側表面に向かう光を生成する反射面と、を備え、且つ前記把手部の前記内側表面が光拡散反射性である、ことを特徴とする車両用アウトサイドハンドルである。
【発明の効果】
【０００６】
本発明の構成によれば、光源の光が、把手部とパネル凹部との間を介して凹部中央側へと取り出され、次いで反射面による反射作用を受ける。その結果生じた光が把手部の内側表面に照射する。そして、拡散反射面である把手部の内側表面によって拡散及び反射された光がパネル凹部に照射する。その結果、間接的に把手部が照明される。このように、把手部の内側表面によって拡散作用を受けた光、即ち輝度の均一化が促された光がパネル凹部に照射することから、意匠性の高い照明態様となる。しかも、反射面及び把手部内側表面を介した光が照明に利用されることから、直接光による場合のはっきり（くっきり）とした光ではなく、やわらかな光による、高級感に富んだ照明態様が創出される。
一方、本発明の構成では光源が把手部内ではなくボディー側に取り付けられることになるから、把手部に光源を内蔵する場合に生ずる種々の問題（光源の設置位置や使用数の制約、構造上の問題）が解消される。
さらに、光源が把手部の後方に配置されることから、専用のカバー等を用いなくとも光源が目視されることがない。従って、構造が簡略なものとなり、また意匠性の面でも有利となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、本発明の構成要素を詳しく説明する。
（パネル）
本発明の車両用アウトサイドハンドルでは、凹部を有するパネルが用いられる。凹部の具体的な形状は特に限定されない。通常、凹部の形状は車両デザインを考慮して設計される。凹部の形状の例として、平面視形状が略楕円形、矩形等を挙げることができる。ここでのパネルは、車両ボディーパネルと別体として、又は車両パネルの一部として構成される。
パネルの凹部には最終的に光が照射し、これによって間接的に把手部が照明される。そこで、パネル凹部表面を光拡散性（光拡散面）にすることが好ましい。かかる構成によれば、パネル凹部表面における拡散効果によって、輝度が一層均一化された光による間接照明が行われる。即ち、輝度ムラの一層の低減が図られる。また、凹部に照射する光が拡散されることなく反射された場合に発生するぎらつき感を効果的に低減できる。光拡散面は例えば、ブラスト処理や、拡散剤含有の塗料の塗布等によって形成される。
本発明の一態様では、パネルの凹部に光透過孔が設けられる。光透過孔は把手部の後方（車両内方向）の位置に形成される。これによって、光透過孔が直接目視されることを防止できる。凹部に貫通孔を設け、これを光透過孔とすることができる。或いは、このような貫通孔に光透過性材料（例えば光透過性樹脂、ガラス）を充填したものを光透過孔としてもよい。光透過孔の大きさ及び位置の設定においては、光源の光を十分に透過できるものであること、及び最終的な照明位置などを考慮することが好ましい。また、意図しない光の漏洩が発生しないように、光透過孔の大きさ及び位置を設計することが好ましい。
【０００８】
（把手部）
把手部（ハンドル）は、上記パネル凹部の周縁側の一部を覆うように配置される。例えば、パネル凹部の上端部分、左端部分、又は右端部分に把手部が取り付けられる。把手部は、所定距離を回動可能な状態で、その一端側でパネル（又は車両ボディー等）に固定される。本発明では、把手部の内側表面（裏面）が光拡散反射性（光拡散反射面）である。例えば、鏡面処理（例えば金属メッキ）が施された表面に拡散剤を含む透明樹脂層を形成することによって光拡散反射面を構成することができる。光拡散反射面を形成する場合の他の方法として、まず粗面処理（研磨処理など）をし、その後、表面が平坦にならない範囲で金属メッキを施す方法（結果的に金属メッキが施された粗面となる）を挙げることができる。
把手部の内側表面の実質的に全体を光拡散反射面とすることが好ましい。これによって、把手部の内側表面における光のロスを極力低減できる。
【０００９】
（光源）
光源は特に限定されるものではなく、ＬＥＤ、バルブ等を用いることができる。中でもＬＥＤを採用することが好ましい。ＬＥＤは小型であるため装置の小型化を図れるからである。また、発熱量が小さく、周囲の部材への熱の影響を少なくすることができるといった利点も有する。さらには、駆動電力が小さく、また長寿命であるといった利点も有する。ＬＥＤの種類は特に限定されず、砲弾型、チップ型等、種々のタイプのＬＥＤを採用できる。小型化の観点から言えばチップ型ＬＥＤを採用することが好ましい。
光源の色は任意に選択できる。複数の光源を用い、これらを制御することにより発光色を変化させることも可能である。例えば、赤、緑、青の各色の発光素子を一つの基板上にマウントしたＬＥＤを用い、各発光素子の発光態様を制御すれば、所望の色を発光させることができる。
光源は把手部の後方（車両内方向）に配置される。光源用の光透過孔をパネル凹部に形成した場合には、光透過孔の後方に光源が配置されることとなる。
光源の光が、把手部とパネル凹部との間を介してパネル凹部の中央側へ取り出されるように、光源の向き（光軸方向）が調整される。より多くの光が上記のように取り出せるように光源を設置することが好ましい。高い照明効果を得るためである。具体的には例えば光軸方向に後述の反射面が位置するようにＬＥＤを配置することによって光の利用効率を高めることができる。
【００１０】
（反射面）
本発明では、パネルの凹部中央側へと取り出された光源の光を受光する反射面が備えられる。反射面は受光した光を把手部の内側表面方向へと反射する。このような反射作用が得られる限り、反射面の形状や位置などは特に限定されない。反射面を独立した部材として設けてもよく、或いはパネルの凹部の一部を反射面として利用してもよい。具体的には例えば、把手部の長手軸に略沿って連続する段差面をパネルの凹部に設け、この段差面に反射性を付与して反射面とする。かかる構成によれば、別途反射面を用意する必要がなく、より簡易な構造となる。
反射面は常法（例えば、鏡面塗装、研磨剤による鏡面処理など）で形成できる。
ここでの反射面として、反射作用に加えて拡散作用を有する面、即ち光拡散反射面を採用することが好ましい。かかる構成によれば、反射面における反射の際にも拡散作用が奏されることとなり、最終的な照明光の輝度がより一層均一化される。光拡散反射面は例えば、鏡面処理が施された表面に拡散剤を含む透明樹脂層を形成することによって調製することができる。
【００１１】
（光漏洩防止部材）
本発明の好ましい一態様では、意図しない光の漏洩を防止する部材（光漏洩防止部材）を使用する。光漏洩防止部材は、上記光源に起因する光が、把手部とパネル凹部との間隙を通ってパネル凹部周縁側へと漏洩することを防止する。つまり、光漏洩防止部材は、一部の光を遮断することで、光源の光が意図した側（即ちパネル凹部の中央側）からのみ取り出されるようにする。この光漏洩防止手段によって、把手部の周囲から光が漏洩して意匠性が低下することを防止できる。例えば、把手部とパネル凹部との間隙内に、把手部の動作を妨げない範囲で遮光板を設けたり、把手部の一部及び／又はパネルの一部に突起部を設けたりすることによって、このような光漏洩防止効果を得ることができる。
【００１２】
（遮光部材）
本発明の一態様では、更に遮光部材が備えられる。ここでの遮光部材は把手部の後方（車両内方向）に配置され、そして把手部が車両外方向に回動する動作に連動して、パネル凹部に設けられた光透過孔を覆う位置まで移動する。この遮光部材の使用によって、把手部が車両外方向に回動したときに光源の光が直接外部に照射することを防止できる。本発明の車両用アウトサイドハンドルでは、把手部が定位置にあるときに光源の光の一部は把手部に遮断され、原則として外部を直接照射しないが、把手部が回動することに伴い、把手部による遮断が解除される。そこで遮光部材を利用して光を遮断し、意図しない光の外部照射を防止する。このように遮光部材の利用によって、把手部が回動したときにおける外部への光の漏出を防止できる。
遮光部材を使用する代わりに、回動したときにも光源の光を効果的に遮断することが可能な構成の把手部を採用することによって、上記と同様の効果を得ることも可能である。但しこの場合には把手部がデザイン上の制約を受けることとなり、意匠性が低下するおそれがある。また、より確実に光の漏洩を防止するためにも、遮光部材を使用することが好ましい。
【実施例１】
【００１３】
本発明の実施例を図１及び図２に示す。図１は、本発明を適用した自動車のアウトサイドハンドル部１の平面図である。図２は、図１におけるＡ−Ａ線断面図であり、ａはハンドル（把手部）が定位置にある状態を表し、ｂはハンドルが引き上げられた状態（ドア開時）を表す。
【００１４】
本実施例のアウトサイドハンドル部１はパネル１０と、ハンドル２０と、ＬＥＤ３０とを備えて構成される。パネル１０は、概ねその中心に近づくに従って深くなるように、曲面で構成された凹部１１を備える。凹部１１の垂直方向のほぼ中央には、横方向に連続する段差面１２が形成されており、当該段差面１２によって凹部１１の上部が一段下がった状態となっている。この段差面１２の表面と、それよりも上方の凹部表面には鏡面塗装（例えば金属メッキ）が施されている。その結果、これらの表面は高い光反射性を有する。一方、段差面１２よりも下方の凹部表面には拡散処理（例えば艶消し塗装）が施されている。その結果、当該凹部表面では高い光拡散効果が得られる。尚、本実施例ではパネル１０を車両ボディーパネル４０と別体として構成したが、車両ボディーパネル４０の一部に上記のごとき凹部を設けてアウトサイドハンドル部を構成してもよい。
【００１５】
パネル凹部１１の上端には凸部１３が形成されている。この凸部１３は、ハンドル２０の凹部側に形成された同様の凸部２５（後述）と協同して、ＬＥＤ３０の光が凹部１１とハンドル２０との間を通って上方及び側方から漏出することを防止する。即ち、遮光機能（光漏洩防止機能）を発揮する。
パネル凹部１１には、ハンドル２０の後方に位置するように水平方向で中央、且つ垂直方向で上端から約１／３の位置に貫通孔１７が設けられている。本実施例では平面視形状が円の貫通孔１７を採用したが、貫通孔の形状はこれに限定されるものではない。例えば平面視形状が矩形、楕円などの貫通孔を採用してもよい。また、平面視形状が直線状（例えば水平方向に長い長方形）となる貫通孔を設けてもよい。貫通孔１７内に光透過性材料（例えば透明樹脂）を充填してもよい。光透過性材料として有色のものを用いれば、貫通孔を通過する光の色を変換することができる。
【００１６】
貫通孔１７の後方にはＬＥＤ３０が備えられる。本実施例では砲弾型、白色発光のＬＥＤ３０を使用している。ＬＥＤ３０は、その光軸がパネル凹部１１の下端の少し上を通るようにその位置、及び角度が調整されている（図２ｂを参照）。尚、ハンドル２０が定位置にあるときにはＬＥＤ３０の光軸方向にハンドル２０の車両内側下端２３が位置する（図２ａを参照）。本実施例ではＬＥＤを１個使用したが、複数のＬＥＤを使用してもよい。その場合には異なる発光色のＬＥＤを組み合わせてもよい。また、使用するＬＥＤのタイプ（例えば砲弾型、ＳＭＤ（表面実装）型など）も特に限定されるものではない。
尚、ＬＥＤはドアロックの解除と連動して点灯する。
【００１７】
ハンドル２０は、パネル凹部１１の上縁部を覆うように取り付けられる。ハンドル２０は上端部を軸にして一定距離を車両外方向に回動可能な状態でパネル１０に固定されている。ハンドル２０は断面が略くの字形状である。ハンドル２０の上端近くにおいてパネル凹部側には凸部２５が形成されている。この凸部２５は、上述のように、パネル凹部１１の上端部に形成された同様の凸部１３とともに遮光機能を発揮する。ハンドルの内側表面２１は全体に亘って光拡散反射面となっている。具体的には金属メッキをした後、更に拡散剤含有の透明樹脂による塗装が施されている。一方、パネルの凹部側表面１４は光拡散性反射面となっている。
【００１８】
次に、以上の構成からなるアウトサイドハンドル部１の照明態様を説明する。まず、リモコンキーの操作でドアロックが解除されるとＬＥＤ３０がＯＮ状態となり、白色に発光する。ＬＥＤ３０から放出された光はパネル凹部１１の貫通孔１７を通過し、その一部は凹部１１の段差面１２に照射する。上記のように段差面は高い反射性を有することから、照射光は高効率で反射されて、ハンドル２０の内側表面２１へ向かう光が生成する。一方、パネル凹部１１の貫通孔１７を通過した光の他の一部は、ハンドル２０の車両内側下端２３の表面に照射し、そこで反射される。その結果生じた光は、段差面１２よりも上方のパネル凹部表面や段差面１２による反射を経た後、その一部がハンドル２０の内側表面（ハンドル２０の車両外側の裏面）へと向かう。
以上のようにして生成した光はハンドル内側表面２１に照射する。照射光はハンド内側表面２１に対する入射角に応じて反射される。その結果生ずる反射光の一部は下方ないし斜め下方に進行し、パネル凹部１１の下部領域１４に直接照射する。一方で、反射光の他の一部は水平方向ないし斜め上方に反射された後、続いてハンドル内側表面２１の他の領域による反射を経て（一部の光については、さらにハンドル内側表面２１における反射を繰り返す）、最終的に下方又は斜め下方に放出され、パネル凹部１１の下部領域１４に照射する。
【００１９】
ここで、ハンドル内側表面２１を拡散反射面としたことから、以上のような当該表面による反射作用に伴い、光の拡散作用が奏される。従って、ハンドル内側表面２１による反射を介してパネル凹部１１の下部領域１４に照射する光は輝度が均一化されたものとなる。しかも、光が照射するパネル下部領域１４の表面は光拡散性であるから、照射光はここにおいても拡散されることとなり、最終的に観察される光は輝度が高度に均一化されたものとなる。このように、本実施例のアウトサイドハンドル部１では、輝度ムラの非常に少ない光によってハンドル２０が照明されることとなり、デザイン性に優れたものとなる。しかも間接照明であることから、やわらかな光による高い演出効果が得られる。
【００２０】
ここで、ＬＥＤ３０の光のほとんどは斜め下方に放出されて上記の通りの照明に利用されるものの、ＬＥＤの光の一部がパネル凹部１１とハンドル２０との間を通って上方ないし側方へと進行するおそれがある。しかし、本実施例の構成では、パネル凹部１１上端部の突起１３と、ハンドル２０の上端近くに形成された凸部２５が遮光機能（光漏出防止機能）を発揮して、このような意図しない光を遮断する。これによって、ハンドル２０の上方又は側方から光が漏出することによる、意匠性の低下を防止できる。
【００２１】
一方、図２ｂに示すように、ハンドル２０が手前側に引き上げられた状態になると、ＬＥＤ３０の光軸上からハンドル２０がはずれる。その結果、ＬＥＤ３０の光の中で光軸方向の部分は斜め下方に進行し、アウトサイドハンドル部１の斜め下方（外部）を照明する。このように、ハンドル２０が回動したときには、ＬＥＤ３０の光によって外部照明（足下照明）が行われる。そして所定時間経過した後、ＬＥＤ３０は消灯する。このときＬＥＤ３０の輝度が次第に小さくなるように制御することもできる（フェードアウト効果）。尚、ハンドル３０の操作に連動して消灯するようにＬＥＤ３０を点灯制御してもよい。
【００２２】
以上説明したように、本実施例のアウトサイドハンドル部１ではパネル段差面（反射面）１２による反射作用、ハンドル内側表面２１による反射及び拡散作用、さらにはパネル凹部１１の下部領域１４における拡散作用の結果、輝度ムラが極めて少なく、しかもやわらかな光による間接照明が行われる。即ち、照明効果に優れ、高級感にあふれた照明態様が実現される。また、ハンドル２０の上方及び側方からの光の漏出が防止されることによって、ハンドル２０の下方のパネル凹部１１のみが発光するように観察され、デザイン性に優れた照明態様となる。さらには上記のごとき本発明に特有の構成によって、ハンドル２０が定位置のときには勿論のこと、図２ｂに示すようにハンドル２０が手前に回動したときにおいても操作者からＬＥＤ３０が目視されない。このように、専用の部材を使用しない簡略な構成であるにもかかわらず、ＬＥＤ３０が観察されることを有効に防止できる。
【実施例２】
【００２３】
次に本発明の他の実施例を、図３を参照しながら説明する。図３において上記実施例と同一の部材には同一の符号を付してその説明を省略する。尚、図３は、上記実施例の説明で使用した図２と同様に、アウトサイドハンドル部の中央付近における断面図である。
この実施例のアウトサイドハンドル部では、ハンドル２０が引き上げられたときに、貫通孔１７を遮蔽する部材（遮光板５０）を使用する。遮光板５０は不透光性材料（例えば黒色樹脂）からなり、平板形状を有する。遮光板５０はスライド機構（図示せず）によって、ハンドル２０の回動動作に連動してスライドする。具体的にはハンドル２０が定位置にあるとき（図３ａ）は貫通孔１７の車両内側斜め上方に位置し（定位置）、ハンドル２０が回動するのと同時に斜め下方へとスライドして貫通孔１７を覆う（図３ｂ）。そして、ハンドル２０が定位置に戻る動作に連動して今度は逆方向（斜め上方）にスライドし、定位置まで戻る。かかる遮光板５０の動作によって、ハンドル２０が引き上げられたときにはＬＥＤ３０の光が遮光板５０で遮断され、照明が行われないこととなる。即ち、本実施例の構成では、ハンドル２０が定位置にあるときには上記実施例と同様の照明効果が得られる一方で、ハンドル２０が引き上げられたとき（即ちドアが開かれるとき）には照明されない。このように、本実施例では、アウトサイドハンドル部のみを照明し、足下照明は行わないという照明態様となる。
尚、遮光板５０の移動用のスライド機構は周知のもの（機械式、電動式のいずれでもよい）を採用できる。また、遮光板５０の材質、形状、大きさは、遮光板５０に期待される作用、即ち貫通孔１７を確実にカバーしてＬＥＤ３０の光を遮断するという作用が奏される限り特に限定されない。
【産業上の利用可能性】
【００２４】
本発明は、乗用車に限らず、トラックやバスなどの自動車に適用できる。また、電車などへもその利用が図られる。
【００２５】
この発明は、上記発明の実施の形態及び実施例の説明に何ら限定されるものではない。特許請求の範囲の記載を逸脱せず、当業者が容易に想到できる範囲で種々の変形態様もこの発明に含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】図１は本発明の実施例であるアウトサイドハンドル部を示す平面図である。
【図２】図２は、図１におけるＡ−Ａ線断面図である。ａはハンドル２０が定位置にあるときの状態、ｂはハンドル２０が引き上げられた状態をそれぞれ表す。
【図３】図３は、本発明の他の実施例であるアウトサイドハンドル部の断面図である。ａはハンドル２０が定位置にあるときの状態、ｂはハンドル２０が引き上げられた状態をそれぞれ表す。
【符号の説明】
【００２７】
１  アウトサイドハンドル部
１０  パネル
１１  パネル凹部
１２  段差面（反射面）
１３、２５  凸部
１７  貫通孔
２０  ハンドル（把手部）
２１  ハンドルの内側表面
３０  砲弾型白色ＬＥＤ
５０  遮光板
【図１】
2006138129.tif 000003
【図２】
2006138129.tif 000004
【図３】
2006138129.tif 000005