(57)【要約】【課題】  ホースの接続を外した場合であっても、ホース内に残留した汚物が外部に漏れ出るのを防止する排泄物処理装置を提供すること。【解決手段】  ホース１６が接続された一方の連結具４０１を他方の連結具４０２に着脱自在に連結するホースの連結構造において、一方の連結具４０１が、流路５０３を閉塞する方向に付勢された弁体４１３を備え、他方の連結具４０２が、一方の連結具４０１との連結時に、付勢力に抗して弁体を押し退けて、一方の連結具の内部に進入するパイプ４０４を備え、各連結具の連結時には、他方の連結具のパイプから一方の連結具に至る内周面が一様に連続することを特徴とする。【選択図】      図５
2006026123.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ホースが接続された一方の連結具を他方の連結具に着脱自在に連結するホースの連結構造において、
一方の連結具が、流路を閉塞する方向に付勢された弁体を備え、
他方の連結具が、一方の連結具との連結時に、付勢力に抗して前記弁体を押し退けて、一方の連結具の内部に進入するパイプを備え、
各連結具の連結時には、他方の連結具のパイプから一方の連結具に至る内周面が一様に連続することを特徴とするホースの連結構造。
【請求項２】
オムツと排泄物処理装置とをホースを介して接続し、このホースを介して、前記オムツ内に排泄された汚物を、前記排泄物処理装置に吸引する排泄物処理装置において、
前記ホースが接続された一方の連結具を、前記オムツまたは前記排泄物処理装置のいずれかに接続された他方の連結具に着脱自在に連結する連結構造を備え、
この連結構造における一方の連結具が、流路を閉塞する方向に付勢された弁体を備え、
他方の連結具が、一方の連結具との連結時に、付勢力に抗して前記弁体を押し退けて、一方の連結具の内部に進入するパイプを備え、
各連結具の連結時には、他方の連結具のパイプから一方の連結具に至る内周面が一様に連続することを特徴とする排泄物処理装置。
【請求項３】
一方の連結具は、ホースが接続されるホース接続部と、このホース接続部に連続し、前記弁体を収納する連結具本体とを有し、
この連結具本体が、ホース接続部の内周面に連なる第１開口と、前記パイプが進入する第２開口とを有し、前記他方の連結具との連結時には、前記パイプの先端が、第２開口から進入して、第１開口の周縁部に当接し、この周縁部にはシール部材を備えることを特徴とする請求項２に記載の排泄物処理装置。
【請求項４】
前記第１開口の周縁部にテーパ状の当接面が形成され、
この当接面に当接する前記パイプの先端に面取り部が形成されていることを特徴とする請求項３に記載の排泄物処理装置。
【請求項５】
前記第２開口の周縁部には、前記パイプの進入時に、当該パイプの外周部を案内する環状突起が形成されていることを特徴とする請求項３または４に記載の排泄物処理装置。
【請求項６】
前記環状突起の案内幅が、前記パイプの面取り部の切り落とし幅よりも大きいことを特徴とする請求項５に記載の排泄物処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
ホースの連結構造および当該連結構造を有するホースを介してオムツに接続される排泄物処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、オムツと排泄物処理装置とがホースを介して接続され、オムツ内に排泄された汚物が、センサによって検知されると、ブロワが起動されて、このブロワの吸引力によって、前記ホースを介して、前記オムツ内に排泄された汚物を、前記排泄物処理装置に吸引する排泄物処理装置が知られている。（例えば、特許文献１参照）。この種のものでは、ホースの長さが余り長くなったりすると、ブロワの吸引力によっては、汚物を吸引しきれなくなり、ホース内に汚物が残留するといった問題がある。
【０００３】
一方、この種の排泄物処理装置では、ホースは、オムツおよび排泄物処理本体と着脱自在に接続され、筐体内に排泄物が貯留される排泄タンクが設置されており、この排泄タンク内の排泄物を捨てる際には、排泄物処理本体からホースを外し、筐体から排泄タンクを取り外して行なうのが一般的である。
【特許文献１】特開２００２−１０２２６６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、従来の構成において、ホース内に汚物が残留したとすれば、排泄物処理本体からホースを取り外し、或いは取り付ける場合、ホース内に残留した汚物がホース外部に漏れ出てしまうという問題があった。
そこで、本発明の目的は、上述した従来の技術が有する課題を解消し、ホースの接続を外した場合であっても、ホース内に残留した汚物が外部に漏れ出るのを防止する排泄物処理装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、ホースが接続された一方の連結具を他方の連結具に着脱自在に連結するホースの連結構造において、一方の連結具が、流路を閉塞する方向に付勢された弁体を備え、他方の連結具が、一方の連結具との連結時に、付勢力に抗して前記弁体を押し退けて、一方の連結具の内部に進入するパイプを備え、各連結具の連結時には、他方の連結具のパイプから一方の連結具に至る内周面が一様に連続することを特徴とする。
【０００６】
この場合において、オムツと排泄物処理装置とをホースを介して接続し、このホースを介して、前記オムツ内に排泄された汚物を、前記排泄物処理装置に吸引する排泄物処理装置において、前記ホースが接続された一方の連結具を、前記オムツまたは前記排泄物処理装置のいずれかに接続された他方の連結具に着脱自在に連結する連結構造を備え、この連結構造における一方の連結具が、流路を閉塞する方向に付勢された弁体を備え、他方の連結具が、一方の連結具との連結時に、付勢力に抗して前記弁体を押し退けて、一方の連結具の内部に進入するパイプを備え、各連結具の連結時には、他方の連結具のパイプから一方の連結具に至る内周面が一様に連続するようにしてもよい。
【０００７】
また、一方の連結具は、ホースが接続されるホース接続部と、このホース接続部に連続し、前記弁体を収納する連結具本体とを有し、この連結具本体が、ホース接続部の内周面に連なる第１開口と、前記パイプが進入する第２開口とを有し、前記他方の連結具との連結時には、前記パイプの先端が、第２開口から進入して、第１開口の周縁部に当接し、この周縁部にはシール部材を備えてもよい。前記第１開口の周縁部にテーパ状の当接面が形成され、この当接面に当接する前記パイプの先端に面取り部が形成されていてもよい。前記第２開口の周縁部には、前記パイプの進入時に、当該パイプの外周部を案内する環状突起が形成されていてもよい。前記環状突起の案内幅が、前記パイプの面取り部の切り落とし幅よりも大きくてもよい。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、ホースの連結を外した場合には、一方の連結具の開口は塞がれるため、ホース内に残留した汚物が外部へ漏れることを防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。図１は、本発明の実施形態にかかる排泄物処理システム１の構成を示す図である。この図１に示すように、排泄物処理システム１は、使用者３の腰臀部に装着されるオムツ１２と、オムツ１２内部の排泄物または汚水を吸引し蓄積する排泄物処理装置１４とを備える。これらオムツ１２と排泄物処理装置１４とは、汚物吸引ホース１６、洗浄水ホース１７および送風ホース１８により接続され、排泄物処理装置１４は、洗浄水ホース１７や送風ホース１８を介して洗浄水や空気をオムツ１２内に供給し、汚物吸引ホース１６を介してオムツ１２内の汚物を当該排泄物処理装置１４に吸引する。なお、符号１０は、使用者３が横たわるマットである。
【００１０】
図２は、排泄物処理装置１４の回路構成を示す図である。この図２に示すように、排泄物処理装置１４は、排泄物または汚水（洗浄水を含む）を貯留する排泄タンク２００を備えており、この排泄タンク２００は、汚物吸引ホース１６を介してオムツ１２の汚物吸引ホース接続口に接続されている。排泄タンク２００は、液面センサ２０１とセパレータ２０２とを備え、液面センサ２０１は、排泄タンク２００内に貯留された排泄物および汚水の液面位置を検出する。セパレータ２０２は、液体を除去して気体のみを通過させるものであり、このセパレータ２０１は、空気管１４０、脱臭・殺菌器２０７、空気管１４１を介して送風ブロワの吸込口に接続される。脱臭・殺菌器２０７は、排泄タンク２００から吸い出された空気を脱臭・除菌するものである。
【００１１】
送風ブロワ２０５の吐出口には、空気管１４３、分岐管１４４、空気管１４５が順次接続され、この空気管１４５は、送風ホース１８を介してオムツ１２の送風ホース接続口に接続される。オムツ１２内には、送風ホース接続口に連通する洗浄口１３４ａが形成される。脱臭・殺菌器２０７にて殺菌され、送風ブロワ２０５から吐出された空気は、洗浄口１３４ａを通じて、オムツ１２内に供給される。
【００１２】
上記空気管１４３と空気管１４５との間には、分岐管１４４が接続され、この分岐管１４４は、空気管１５０、二方弁２１８、空気管１５１および分岐管１７０を介して二方向に分岐され、一方が、水管１４９、ウォータポンプ２１５および水管１４８を介して洗浄水タンク２１０に接続され、他方が水管１５２、洗浄水ホース１７を介してオムツ１２の洗浄水ホース接続口に接続される。オムツ１２内には、洗浄水ホース接続口に連通する洗浄口１３０ａ、１３０ｂが形成される。これら洗浄口１３０ａ、１３０ｂは、先端に小孔を有し、この小孔を通じて噴射された洗浄水によって、使用者の局部を洗浄するものである。
【００１３】
本構成では、上述の洗浄口１３４ａは、洗浄口１３０ａ、１３０ｂに夫々設けられた小孔よりも大きな開口面積を有しており、二方弁２１８を開いた状態で送風ブロワ２０５及びウォータポンプ２１５を動作させると、洗浄口１３４ａを通じてオムツ１２内に空気と洗浄水とが混合されて供給される構成となっている。これは、洗浄口１３４ａを通じてオムツ１２に流入する方が、洗浄口１３０ａ、１３０ｂを通じてオムツ１２に流入するよりも圧力損失が小さくなるためである。
【００１４】
洗浄水タンク２１０は、オムツ１２内に供給する洗浄水が貯留されるタンクであり、温水ヒータ２１１、サーミスタ２１２およびフロートセンサ（水位計）２１３を備えている。温水ヒータ２１１は、洗浄水タンク２１０内の洗浄水を暖めるものであり、サーミスタ２１２は、洗浄水の温度を検出するものであり、フロートセンサ（水位計）２１３は、洗浄水タンク２１０内の洗浄水の量を検出するためのものである。また、この洗浄水タンク２１０の底部には、水管１４７が接続され、この水管１４７の途中に設けられた水抜コック（活栓）２１４が開かれると、洗浄水タンク２１０内の洗浄水が外に排出される。
【００１５】
また、排泄物処理装置１４は、当該排泄物処理装置１４全体を制御する制御部２１６を備えており、この制御部２１６によって、送風ブロワ２０５、温水ヒータ２１１、ウォータポンプ２１５、二方弁２１８等が制御される。
【００１６】
次に、排泄物処理装置１４の動作について説明する。なお、二方弁２１８は初期状態において閉鎖されている。
この動作は吸引工程、洗浄工程、水抜工程の３工程に大別される。
【００１７】
まず、吸引工程は、オムツ１２から排泄物などを吸引する動作であり、制御部２１６は、二方弁２１８を開き、送風ブロワ２０５を動作させる。これにより、排泄タンク２００内は、送風ブロワ２０５によって空気が吸引されて負圧に保たれ、汚物収集トレイ１２０に設けられたオムツ側汚物吸引ホース接続口より汚物吸引ホース１６、排泄タンク２００、送風ブロワ２０５に向かって空気が流れる一方、送風ブロワ２０５の吐出口から空気管１４３、空気管１４５、送風ホース１８、洗浄口１３４ａを通って、オムツ１２内に空気が循環する。
【００１８】
このとき、制御部２１６がウォータポンプ２１５を運転させることにより、洗浄水が洗浄水タンク２１０から水管１４８、水管１４９、分岐管１７０、二方弁２１８を経て空気管１４５へと流入する。これは、上述のように、洗浄口１３４ａの開口面積が、洗浄口１３０ａ、１３０ｂに夫々設けられた小孔より大きな面積を有するため、圧損が低いからである。そして、この空気管１４５内で前記洗浄水と空気とが混合された状態で、送風ホース１８を介してオムツ１２に送水され、洗浄口１３４ａから噴射されることで汚物の流動性を高めることにより汚物の吸引を行なうものである。
【００１９】
さらに詳述すると、送風ブロワ２０５が運転すると、排泄タンク２００が負圧に保たれ、セパレータ２０２により、排泄タンク２００内の空気だけが空気管１４０に導かれ、脱臭・除菌器２０７によって空気に含まれる臭気の除去と、殺菌とが行われ、送風ブロワ２０５の吸込口に流入する。また、送風ブロワ２０５の吐出口から吐出された空気は、上記のように臭気と除菌が行われてオムツ１２内に導かれ、オムツ１２内が衛生に保たれる。
【００２０】
次に、洗浄工程は、使用者３の各部位を洗浄する動作であり、先ず、制御部２１６は、送風ブロワ２０５を動作させる。これにより、排泄タンク２００内は、送風ブロワ２０５によって空気が吸引されて負圧に保たれ、汚物収集トレイ１２０に設けられたオムツ側汚物吸引ホース接続口１２２より汚物吸引ホース１６、排泄タンク２００、送風ブロワ２０５に向かって空気が流れる一方、送風ブロワ２０５の吐出口から空気管１４３、空気管１４５、送風ホース１８、洗浄口１３４ａを通って、オムツ１２内に空気が循環する。
【００２１】
このとき、ウォータポンプ２１５を運転させることにより、洗浄水タンク２１０から洗浄水が水管１４８、水管１４９、分岐管１７０、洗浄水ホース１７を経てオムツ１２の洗浄口１３０ａ、１３０ｂから噴射される。つまり、この洗浄工程にあっては、オムツ１２内から洗浄水を吸引するために、上述した吸引工程における空気の循環と同様の空気の循環も合わせて行われる。
【００２２】
水抜工程は、洗浄水ホース１７内に溜まった洗浄水を排水する動作であり、制御部２１６は、洗浄工程終了の後（すなわち、ウォータポンプ２１５の停止後）、二方弁２１８を開き、送風ブロワ２０５を運転させる。これによって、送風ブロワ２０５から吐出される空気の一部が、分岐管１４４、空気管１５０、二方弁２１８、空気管１５１、分岐管１７０、水管１５２を経て洗浄水ホース１７に導かれるため、洗浄水ホース１７内に溜まった洗浄水を排水できる。これにより、次回洗浄開始時に水管内に溜まった低温の水を少なくでき、使用者３へ噴出する低温の洗浄水を少なくできる。
【００２３】
図３は、排泄物処理装置１４の外観を示す斜視図である。この図３に示すように、排泄物処理装置１４は、排泄物処理本体１４ａと、この排泄物処理本体１４ａが収納される筐体１５とを備える。この筐体１５は、上方が開口した箱形状に形成され、排泄物処理本体１４ａを収納する収納部１５ａが設けられ、この収納部１５ａの上方には、開閉自在な蓋体１５ｂが設けられている。収納部１５ａには、排泄物処理本体の一部としての排泄タンク２００および脱臭・殺菌器２０７が収納されている。排泄タンク２００は、上方にハンドル２００ａを備え、このハンドル２００ａにより排泄タンク２００を筐体１５から簡易に取り出し自在となっている。
【００２４】
また、排泄物処理装置１４は、蓋体１５ｂの開閉を検出するセンサ２２０を備えている。このセンサ２００は、例えば、リミットスイッチ等であり、筐体１５において蓋体１５ｂが閉じている場合に蓋体１５ｂに当接する箇所に設置されており、制御部２１６に接続されている。
【００２５】
制御部２１６は、センサ２２０による検出の結果、蓋体１５ｂが開いている場合、排泄物処理本体１４ａの運転を禁止する。例えば、排泄物処理本体１４ａの運転中に蓋体１５ｂが開けられた場合、制御部２１６は、直ちに運転を停止するようにしている。更に、制御部２１６は、蓋体１５ｂが開いている場合、運転操作を受け付けないように構成されている。これによって蓋体１５ｂが開けられた場合の安全性が確保されている。
【００２６】
ところで、上述のように、オムツ１２と排泄物処理装置１４とは、汚物吸引ホース１６、洗浄水ホース１７および送風ホース１８により接続されている。本構成では、汚物吸引ホース１６にのみ、本発明にかかる連結構造が適用されている。汚物吸引ホース１６の連結を外した場合に、このホース１６内部に残留した汚物が外部に漏れるのを防止するためである。汚物吸引ホース１６の一端には、図３に示すように、汚物吸引ホース１６に接続される一方の連結具４０１が設けられている。また、排泄物処理装置１４の排泄タンク２００には、一方の連結具４０１と連結する他方の連結具４０２が設けられている。
【００２７】
次に、汚物吸引ホース１６と排泄物処理装置１４との連結構造について説明する。図４は、当該連結構造を構成する連結具４０１、４０２を示した斜視図である。図５は、各連結具４０１、４０２を連結した場合の連結状態を示す縦断面図である。
【００２８】
他方の連結具４０２は、排泄物処理装置１４（図３）の排泄タンク２００（図３）に接続されるパイプ４０４と、このパイプ４０４の外周面に形成される係止片４０７とを備えている。このパイプ４０４の先端４０５の外周には面取り部４０６が形成されている。
【００２９】
一方の連結具４０１は、汚物吸引ホース１６（図３）が接続されるホース接続部４１０と、このホース接続部４１０よりも大径の連結具本体４１１とを備える。この連結具本体４１１は、中空の箱体であり、ホース接続部４１０が形成される側の面とは反対側の面に、他方の連結具４０２のパイプ４０４が挿入される開口（第２開口）４１２が形成されている。この開口４１２の径Ｄ１はパイプ４０４の外径Ｄ２と略同径とされ、このパイプ４０４と開口４１２との隙間から汚物が漏れないように構成されている。
【００３０】
一方の連結具４０１は、連結具本体４１１の第２開口４１２から一方の連結具４０１内に流入し、ホース接続部４１０を通じて汚物吸引ホース１６へ流出する流路５０３を備え、連結具本体４１１は、この流路５０３を閉塞する方向に付勢された弁体を備えている。具体的には、連結具本体４１１の第２開口４１２を閉塞する方向に、ばね付勢された弁体４１３を備えている。この弁体４１３は、図４に示すように、基端４１３Ａが矩形状で、自由端４１３Ｂが円弧状になっており、基端４１３Ａは、回動軸４１４によって支持され、自由端４１３Ｂが、スイング自在に形成されている。
【００３１】
弁体４１３を支持する回動軸４１４には、図示を省略したコイルばねが巻かれており、このコイルばねは、弁体４１３と連結具本体４１１との間に介装され、通常時は、弁体４１３を、第２開口４１２を閉塞する方向に付勢している。
【００３２】
各連結具４０１、４０２を連結する場合、他方の連結具４０２のパイプ４０４は、図５に示すように、一方の連結具４０１の開口４１２を通じて、ばね付勢されたばね力に抗して弁体４１３を押し退けて、連結具本体４１１の内部に進入する。この連結具本体４１１の内部には、ホース接続部４１０に連続する第１開口５０１が形成され、この第１開口５０１の周縁部には、連結時に、パイプ４０４の先端４０５が当接する当接部４１５が形成されている。この当接部４１５はテーパ状に形成され、パイプ４０４の先端４０５に形成された面取り部４０６が係合するようになっている。
【００３３】
第１開口５０１の周縁部には、環状のシール部材４１６（例えばパッキン）が設けられている。このシール部材４１６は、パイプ４０４の面取り部４０６が連結具本体４１１の当接部４１５に係合した場合に、パイプ４０４の先端４０５によって圧縮されて、この先端４０５とシール部材４１６との密着性を向上させるため、当接部４１５からの汚物の漏れを防止することができる。また、パイプ４０４の内径Ｄ３は、一方の連結具４０１のホース接続部４１０の内径Ｄ４と略同径に形成されている。従って、各連結具４０１、４０２を連結すると、他方の連結具４０２のパイプ４０４から一方の連結具４０１に至る内周面が一様に連続することになる。これによれば、連結具４０１、４０２の内側を、汚物が、スムーズに搬送されるため、当該連結具４０１、４０２内に汚物が滞留したり、詰まったりすることが防止される。
【００３４】
なお、連結具本体４１１は、これら各連結具４０１、４０２の連結時に、他の連結具４０２のパイプ４０４によって押し退けられた弁体４１３が退避する退避スペースＳ（図４）を備えている。このため、押し退けられた弁体４１３が、連結具本体４１１の当接部４１５とパイプ４０４の先端４０５との係合を妨げることはなく、各連結具４０１、４０２の連結を確実に行なうことができる。
【００３５】
また、連結具本体４１１の第２開口４１２の周縁部には、他の連結具４０２のパイプ４０４が進入する際に、当該パイプ４０４の外周部を案内するための環状突起４１７が形成されている。この環状突起４１７の案内幅Ｗは、図５に示すように、パイプ４０４の先端４０５の外周に形成された面取り部４０６の切り落とし幅Ｌよりも大きくなるように構成されている。これによれば、各連結具４０１、４０２を外す場合に、パイプ４０４の外周面と面取り部４０６との角部５０２が、上記環状突起４１７の案内幅Ｗを通過して、角部５０２が連結部本体４１１の外部に現れるよりも前に、弁体４１３が開口４１２を塞ぐため、この開口４１２を通じて汚物が外部に漏れることが防止される。
【００３６】
詳述すると、上述したように、パイプ４０４が開口４１２に挿入されている場合には、この開口４１２の径Ｄ１はパイプ４０４の外径Ｄ２と略同径とされているため、このパイプ４０４と開口４１２との隙間からの漏れは防止されている。一方、パイプ４０４が開口から引き抜かれた場合には、開口４１２を塞ぐように、ばね付勢された弁体４１３が、この開口４１２を塞ぐために、当該開口４１２を通じての漏れは防止されている。
【００３７】
ところが、パイプ４０４の先端４０５には、面取り部４０６が形成されているため、この面取り部４０６においては、当該面取り部４０６の径は開口４１２の径Ｄ１よりも小さく、このパイプ４０４と開口４１２との隙間から漏れが生じる虞がある。しかし、本構成では、開口４１２の環状突起４１７の案内幅Ｗは、面取り部４０６の切り落とし幅Ｌよりも大きく設定されているため、上記角部５０２が、環状突起４１７の案内幅Ｗを通過して、連結具本体４１１の外部に現れるよりも前に、パイプ４０４の先端が環状突起４１７の案内幅Ｗの範囲に入ることにより、ばね付勢された弁体４１３が開口４１２を塞ぐため、この開口４１２を通じて汚物が外部に漏れることを防止することができる。
【００３８】
また、連結具本体４１１の開口４１２が形成された面には、他方の連結具４０２との連結時に、当該他方の連結具４０２の係止片４０７と嵌合して係止する係止爪４１８が設けられている。各連結具４０１、４０２を連結する場合には、上記係止片４０７と係止爪４１８とが接触しないように、位置をずらした状態で、他方の連結具４０２のパイプ４０４を開口４１２に挿入し、連結具本体４１１を円周方向に回転させる。すると、係止爪４１８が係止片４０７に係止して、各連結具４０１、４０２が連結される。
【００３９】
また、連結具本体４１１には、各連結具４０１、４０２の連結を外した場合に、この連結具本体４１１の開口４１２を上方に向けた状態で、引っ掛けることが可能な引っ掛けフック４１９が設けられている。本構成では、排泄物処理装置１４の筐体１５には、上記引っ掛けフック４１９を引っ掛ける支持部材４５０が設けられている。引っ掛けフック４１９を上方から支持部材４５０に引っ掛けた場合には、連結部本体４１１の開口４１２が上方を向くため、この開口４１２を通じてホース内の汚物が外部に漏れることが防止される。
【００４０】
なお、本構成では、汚物吸引ホース１６の洗浄は以下のように実行される。まず、各ホース１６、１７、１８をオムツ１２から外し、汚物吸引ホース１６と洗浄水ホース１７とにアダプタ（不図示）を接続する。このアダプタは、汚物吸引ホース１６と洗浄水ホース１７とを連結するものであり、これらのホースを連結した状態で、上記吸引工程を実行することにより、洗浄水ホース１７を通じて、汚物吸引ホース１６内に洗浄水を流すことによって行なう。
【００４１】
具体的に説明すると、排泄物処理装置１４の制御部２１６（図２）は、上述した吸引工程と同様に各部を制御し、排泄物処理装置１４を、吸引工程と同様に運転させる。つまり、二方弁２１８が弁開され、送風ブロワ２０５が動作され、ウォータポンプ２１５が運転されることにより、空気と共に洗浄水が、送風ホース１８を通じて汚物吸引ホース１６に噴出される。これにより、汚物吸引ホース１６の内壁にこびりついた汚物が除去され、除去された汚物が排泄タンク２００に貯留される。
【００４２】
従って、介護者は、汚物吸引ホース１６と洗浄水ホース１７とにアダプタを接続した状態で、吸引工程を実行するだけで、排泄物処理装置１４により汚物吸引ホース１６の洗浄を行なうことができる。さらに、汚物吸引ホース１６内の除去された汚物は、排泄タンク２００に貯留されるので、洗浄作業を行なう場所（例えば、床）を汚すことなく、汚物吸引ホース１６を洗浄することができる。
【００４３】
なお、洗浄運転終了後は、アダプタを取り外し、再び各ホース１６、１７、１８をオムツ１２に接続すればよい。
【００４４】
本実施形態では、汚物吸引ホース１６の端部に接続された一方の連結具４０１の連結具本体４１１は、この連結具本体４１１の第２開口４１２を閉塞する方向に付勢された弁体４１３を備え、他方の連結具４０２が、一方の連結具４０１との連結時に、付勢力に抗して弁体４１３を押し退けて、一方の連結具４０１の連結具本体４１１の内部に進入するパイプ４０４を備えているため、各連結具４０１、４０２を連結する場合には、パイプ４０４が弁体４１３を開くが、各連結具４０１、４０２を外す場合には、弁体４１３は付勢力によって閉じられるため、汚物吸引ホース１６内に残存した汚物が開口４１２を通じて外部に漏れることを防止できる。
【００４５】
また、本実施形態では、パイプ４０４の内径Ｄ３は、一方の連結具４０１のホース接続部４１０の内径Ｄ４と略同径に形成されているため、各連結具４０１、４０２を連結すると、他方の連結具４０２のパイプ４０４から一方の連結具４０１に至る内周面が一様に連続することになる。これによれば、連結具４０１、４０２の内側を、汚物が、スムーズに搬送されるため、当該連結具４０１、４０２内に汚物が滞留したり、詰まったりすることが防止される。
【００４６】
また、本実施形態では、連結具本体４１１はホース接続部４１０の内周面に連なる第１開口５０１と、パイプ４０４が進入する第２開口４１２とが形成され、第１開口５０１の周縁部には、環状のシール部材４１６（例えばパッキン）が設けられているため、シール部材４１６は、パイプ４０４の面取り部４０６が連結具本体４１１の当接部４１５に係合した場合に、パイプ４０４の先端４０５によって圧縮されて、この先端４０５とシール部材４１６との密着性を向上させるため、当接部４１５からの汚物の漏れを防止することができる。
【００４７】
また、本実施形態では、連結具本体４１１の第１開口５０１の周縁にテーパ状の当接部４１５が形成され、この当接４１５に当接するパイプ４０４の先端４０５に面取り部４０６が形成されているため、上記当接部４１５と面取り部４０６とが確実に係合して、当接部４１５からの汚物の漏れを防止することができる。
【００４８】
また、本実施形態では、連結具本体４１１の第２開口４１２の周縁部には、他の連結具４０２のパイプ４０４が進入する際に、当該パイプ４０４の外周部を案内するための環状突起４１７が形成されるため、パイプ４０４を容易に連結具本体４１１の開口４１２に進入させることができる。
【００４９】
更に、この環状突起４１７の案内幅Ｗは、パイプ４０４の先端４０５の外周に形成された面取り部４０６の切り落とし幅Ｌよりも大きくなるように構成されているため、各連結具４０１、４０２の連結を外す場合に、パイプ４０４の外周面と面取り部４０６との角部５０２が、上記環状突起４１７の案内幅Ｗを通過して、角部５０２が連結部本体４１１の外部に現れるよりも前に、弁体４１３が開口４１２を塞ぐため、この開口４１２を通じて汚物が外部に漏れることが防止される。
【００５０】
以上、一実施形態に基いて本発明を説明したが、本発明は、これに限定されるものではない。例えば、本実施形態では、排泄物処理装置１４の排泄タンク２００に他方の連結具４０２を設ける構成について説明したが、オムツ１２に他方の連結具４０２を設ける構成としても良い。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の実施形態にかかる排泄物処理システムの構成を示す図である。
【図２】オムツと排泄物処理装置の回路構成を示す図である。
【図３】排泄物処理装置の外観を示す斜視図である。
【図４】連結具の外観を示す斜視図である。
【図５】各連結具を連結した場合の連結状態を示す縦断面図である。
【符号の説明】
【００５２】
１  排泄物処理システム
１０  マット
１２  オムツ
１４  排泄物処理装置
１６  汚物吸引ホース
２００  排泄タンク
４０１  一方の連結具
４０２  他方の連結具
４０４  パイプ
４０６  面取り
４１０  ホース接続部
４１１  連結部本体
４１２  開口（第２開口）
４１３  弁体
４１５  当接部
４１６  シール材
４１９  引っ掛けフック
５０１  開口（第１開口）
５０３  流路
【図１】
2006026123.tif 000003
【図２】
2006026123.tif 000004
【図３】
2006026123.tif 000005
【図４】
2006026123.tif 000006
【図５】
2006026123.tif 000007