(57)【要約】【課題】配管の抜止状態を解除して配管を抜き出す作業を容易に行うことのできる配管継手を提供する。【解決手段】配管２０を爪７４の食込み作用で抜止状態にロックする配管継手１０において、ロック解除のための操作力を加える解除ボタン４８を外筒部２６の外周面に且つ径方向内方に押込可能に設けるとともに、解除ボタン４８の径方向内方の押込移動をロック解除部４６の軸方向の前進移動に変換するテーパ面８４を設け、外筒部２６の外周面で解除ボタン４８に径方向内向きに操作力を加えることで、ロックリング４０によるロックを解除できるようにする。【選択図】        図２
2006300111.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
(a)内側に配管の挿入空間を形成する外筒部と、(b)該配管の挿入方向に向けて径方向内方に斜めに突出した爪を周方向に沿って複数有し、該挿入空間に挿入された該配管の外面に該爪を食い込ませて該配管を抜止状態にロックするロックリングと、(c)軸方向に進退可能に設けられ、前進移動により該ロックリングの爪を拡開させて該ロックリングによるロックを解除するロック解除部と、（d）ロック解除のための操作力を加える解除操作部と、を備えた配管継手において、
前記解除操作部を前記外筒部の外周面に設け、且つ径方向内方に押込可能とするとともに、該解除操作部の該径方向内方の押込移動を前記ロック解除部の前記軸方向の前進移動に変換する運動変換部を設けたことを特徴とする配管継手。
【請求項２】
請求項１において、前記解除操作部は前記外筒部の外周面の位置よりも径方向内方に引き込んだ位置に設けてあることを特徴とする配管継手。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は配管を抜止状態にロックするロックリングを備えた配管継手に関し、詳しくはロックリングによるロックを解除するための技術手段に特徴を有するものに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、(a)内側に配管の挿入空間を形成する外筒部と、(b)配管の挿入方向に向けて径方向内方に斜めに突出した爪を周方向に沿って複数有し、挿入空間に挿入された配管の外面に爪を食い込ませて配管を抜止状態にロックするロックリングと、(c)軸方向に進退可能に設けられ、前進移動によりロックリングの爪を拡開させてロックリングによるロックを解除するロック解除部と、（d）ロック解除のための操作力を加える解除操作部と、を備えた配管継手が公知である。
【０００３】
図９はその一例を示している（下記特許文献１に開示）。
同図において２００は配管継手で、内側に配管の挿入空間２０２を形成する外筒部２０４と、挿入空間２０２に挿入された配管の外面に爪を食い込ませて配管を抜止状態にロックするロックリング２０６と、軸方向の前進移動によりロックリング２０６の爪を拡開させて配管外面への食込みを解除し、ロックリング２０６によるロックを解除するロック解除部２０８と、ロック解除のための操作力を加える解除操作部２１０とを備えている。
【０００４】
ここでロック解除部２０８は筒状に構成されていて軸端が外筒部２０４から軸方向外方に突き出しており、その突出した端部に、径方向外方に延びるフランジ状の解除操作部２１０が一体に構成されている。
ここでフランジ状の解除操作部２１０と外筒部２０４との間、詳しくは筒状の保持部材２１２との間には、解除操作部２１０を軸方向に所定ストローク進退移動させるための隙間が形成されている。
この配管継手２００では、外筒部２０４の内側の挿入空間２０２に配管を挿入すると、ロックリング２０６の爪が配管の外面に食い込んで配管を抜止状態にロックする。
【０００５】
一方配管を抜き出す際には、解除操作部２１０に図中左向きの押込力を加える。
すると筒状のロック解除部２０８が図中左向きに前進してロックリング２０６の爪を拡開させ、配管の外面に対する爪の食込みを解除する。
ここにおいて配管が抜出可能となり、そこで図中右向きに引抜力を加えると配管が挿入空間２０２から図中右向きに抜き出される。
【０００６】
しかしながらこの配管継手の場合、配管を配管継手２００から抜き出す際、外筒部２０４の軸方向端側でフランジ状の解除操作部２１０を軸方向に押し、その状態を維持しながら同じ軸方向端側で配管に対し同じく軸方向且つ解除操作部２１０に加えている操作力の向きと逆方向に引抜力を加えなければならず、ロックリング２０６によるロックを解除して配管を抜き出すための作業が行い辛く、作業性が悪いといった問題が生じていた。
またこの配管継手２００の場合、解除操作部２１０が軸方向外部に突出した状態にあるため不意な外力を受け易く、而してそのような不意な外力が加わったときに、意図せず配管が配管継手２００から抜けてしまう恐れがあるといった問題も有していた。
【０００７】
【特許文献１】特開２０００−３２０７６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は以上のような事情を背景とし、ロックリングによるロックを解除して配管を抜き出す作業を容易に行うことのできる配管継手を提供することを目的としてなされたものである。
また本発明の他の目的は、不意な外力によってロックリングによるロックが解除されてしまい、配管が配管継手から抜けてしまうといった問題を解決できる配管継手を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
而して請求項１のものは、(a)内側に配管の挿入空間を形成する外筒部と、(b)該配管の挿入方向に向けて径方向内方に斜めに突出した爪を周方向に沿って複数有し、該挿入空間に挿入された該配管の外面に該爪を食い込ませて該配管を抜止状態にロックするロックリングと、(c)軸方向に進退可能に設けられ、前進移動により該ロックリングの爪を拡開させて該ロックリングによるロックを解除するロック解除部と、（d）ロック解除のための操作力を加える解除操作部と、を備えた配管継手において、前記解除操作部を前記外筒部の外周面に設け、且つ径方向内方に押込可能とするとともに、該解除操作部の該径方向内方の押込移動を前記ロック解除部の前記軸方向の前進移動に変換する運動変換部を設けたことを特徴とする。
【００１０】
請求項２のものは、請求項１において、前記解除操作部は前記外筒部の外周面の位置よりも径方向内方に引き込んだ位置に設けてあることを特徴とする。
【発明の作用・効果】
【００１１】
以上のように本発明は、解除操作部を外筒部の外周面に設け、且つ径方向内方に押込可能とするとともに、解除操作部の径方向内方の押込移動を、ロック解除部の軸方向の前進移動に変換する運動変換部を設けたもので、本発明の配管継手では、外筒部の外周面で解除操作部に径方向内向きの操作力を加えることでロックリングによるロックを解除でき、その状態で配管に軸方向の引抜力を加えることで配管を引抜くことができる。
従って本発明の配管継手によれば容易に配管を抜出作業することができる。
【００１２】
この場合において上記解除操作部は、外筒部の外周面の位置よりも径方向内方に引き込んだ位置に設けておくことができる（請求項２）。
このようにすれば、不意な外力によって解除操作部が径方向内方に押込まれてしまい、意図せずロックリングによるロックが解除されて配管が抜けてしまう恐れをなくすことができる。
ここで前記解除操作部とロック解除部とは一体に構成しておくこともできるが、それぞれを別体に構成しておくこともできる。
而して解除操作部とロック解除部とを別体に構成した場合において、解除操作部とロック解除部とを運動変換部として設けたテーパ面で当接させ、テーパ面のカム作用で解除操作部の径方向内方の押込移動をロック解除部の軸方向の前進移動に変換するようになすことができる。
【００１３】
上記外筒部の外周面には、解除操作部を収容する凹所を設けておくことができる。
またこの凹所は、外筒部の軸方向端面で開口した形状となしておくことができる。
かかる凹所を、外周が環状に閉じた形態の凹所となしておき、そこに解除操作部を嵌込状態に装着しておくことも可能であるが、この場合プライヤ等の汎用の工具にて解除操作部を径方向内方に押込操作しようとすると、工具が外筒に当って解除操作部を円滑に押込操作できない恐れがある。
しかるにかかる凹所を外筒部の軸方向端で開口した形状、即ち開放形態の凹所となしておけば、プライヤ等の汎用の工具を用いて且つ外筒部との干渉を容易に回避しつつ、解除操作部を楽に径方向内方に押込操作することができ、従ってロックリングによるロック解除，配管の引抜作業をより簡単に行えるようになる利点が得られる。
【００１４】
本発明では、解除操作部を外筒部の周方向に１８０°隔たった２箇所に設けて、それらを周方向に延びる弾性を備えた連結部で連結し、且つそれら解除操作部と連結部を樹脂の一体成形品となしておくことができる。
このようにしておけば、周方向に１８０°隔たった２箇所の解除操作部に対し互いに逆向きに径方向内方の操作力を加えれば良いので、解除操作が容易となる利点が得られる。
又一対の解除操作部は弾性を有する連結部で連結されて、全体が一体の成形品をなしているため所要部品点数が少なくて済み、しかも互いに逆向きに押し込んだ解除操作部を元の位置に復帰させる際、連結部の弾性復元力を復帰のための力として利用できる利点も得られる。
更に一対の解除操作部が連結部で連結されて一体構造をなしているため、解除操作部を外筒部に組み付ける際の組付作業性も良好となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
次に本発明の実施形態を図面に基づいて詳しく説明する。
図１及び図２において１０は金属製の配管継手、１２は継手本体で、フランジ状の大径の工具掛部１４を有しており、その工具掛部１４の図中右側の外周面に雄ねじ１６を有している。
また雄ねじ１６とは反対側の図中左側に、円筒形状の内筒部１８を一体に備えている。
そしてこの内筒部１８に対して樹脂製の配管２０が外嵌状態に軸方向から外挿され、内筒部１８に接続されるようになっている。
ここで内筒部１８の外周面には、軸方向に間隔を隔てて一対のＯリング溝（保持溝）２２-１，２２-２が形成されており、そこに弾性を有する環状のシール部材としてのＯリング２４-１，２４-２が保持されている。
【００１６】
２６は配管継手１０に備えられた外筒部で、外スリーブ２８と内スリーブ３０とから成っており、その内スリーブ３０と内筒部１８との間に配管２０の挿入空間３２を形成している。
外スリーブ２８は図中右端部に雌ねじ３４を有していて、その雌ねじ３４において継手本体１２の雄ねじ３６にねじ結合され、固定されている。
この外スリーブ２８には段付形状の第１挟持部３８が形成されていて、この第１挟持部３８が内スリーブ３０の端部にて構成される第２挟持部３９とともに、金属製の皿ばね状のロックリング４０のリング基部７２（図３参照）を軸方向に挟持し保持している。
このロックリング４０は、図３に示すように周方向に連続した円環状をなすフラットなリング基部７２、及びリング基部７２から配管２０の挿入方向に向けて径方向内方に斜めに突出する形態で、リング基部７２に沿って周方向に並んで形成された複数の爪７４を有しており、挿入空間３２に挿入された配管２０の外面に爪７４を食い込ませて、配管２０を抜止状態にロックしている。
【００１７】
図２及び図３において、５４はＯリング２４-１，２４-２の外周側において内筒部１８に嵌装された金属製のコイルばねである。
このコイルばね５４は、図３に示しているように隣接するコイル５６と５６との間に隙間を生ぜしめないで密着巻きして成る密巻部５８と、コイル５６と５６との間に隙間を形成する状態で疎に巻いて成る疎巻部６０とを有しており、その密巻部５８を挿入前の配管２０の先端面２０Ａ（図２参照）の側に、また疎巻部６０を反対側に位置させる状態でＯリング２４-１，２４-２の外周側に嵌装されている。
【００１８】
このコイルばね５４は、配管２０の先端面２０Ａが斜めに切断されている場合において、配管２０を挿入空間３２に挿入して配管２０を内筒部１８に対し軸方向に外嵌状態に嵌め合わせる際、斜めの先端面２０ＡにてＯリング２４-１，２４-２がＯリング溝２２-１，２２-２から浮き上がるのを防止するために設けられている。
詳しくは、配管２０の挿入時に密巻部５８にてＯリング２４-１，２４-２を外側から被った状態として、Ｏリング２４-１，２４-２がＯリング溝２２-１，２２-２から浮き上がり、はみ出すのを防止する。
【００１９】
図１及び図２に示しているように上記配管継手１０における外筒部２６、詳しくは内スリーブ３０の内周面は、挿入空間３２の図中右側の奥部の側が大径部６２とされ、また図中左側の挿入側が小径部６４とされていて、それらの間に段付部６６が形成されている。
【００２０】
他方、上記コイルばね５４もまた図３に示しているように図中右部が大径部６８、左部が小径部７０とされている。
コイルばね５４は、このように構成された結果、配管継手１０に嵌装された状態で大径部６８が内スリーブ３０の段付部６６に当ることによって、かかる配管継手１０から脱落防止される。
【００２１】
図１〜図４において、４６はロックリング４０に対するバックアップリングを兼ねたロック解除部で円筒形状をなしており、外筒部２６、詳しくは外スリーブ２８の内周面に沿って軸方向に進退可能に設けられている。
このロック解除部４６は軸方向、詳しくは図中右方向の前進移動によってロックリング４０の爪７４を拡開させ、配管２０の外面に対する爪７４の食込みを解除する働きをなす。即ち配管２０に対するロックリング４０によるロックを解除する働きをなす。
このロック解除部４６の図中左側の軸端には、運動変換部としてのテーパ面８４が形成されている。
【００２２】
外筒部２６の図中左側の軸端部の外周面には、ロックリング４０によるロック解除のための操作力を加える解除操作部としての一対の解除ボタン４８が、径方向内方に押込移動可能に設けられている。
これら一対の解除ボタン４８は周方向に１８０°隔たった２箇所に設けられている。
これら一対の解除ボタン４８は、図４に詳しく示しているように薄肉の弾性を有する連結部５３で連結されている。
【００２３】
本実施形態においてこれら一対の解除ボタン４８と連結部５３とは樹脂の一体成形品にて構成されている。
これら一対の解除ボタン４８は、外周面，内周面がそれぞれ円弧形状をなしており、また周方向各端部には円弧形状をなす延長部５２Ａ，５２Ｂが形成されている。
一対の解除ボタン４８のそれぞれは、これら延長部５２Ａ，５２Ｂが外スリーブ２８の内周面に当接することによって外スリーブ２８から離脱防止される。
【００２４】
一対の解除ボタン４８は、図６にも示しているように周方向の中央部に径方向内方に突出する押込部５０をそれぞれ有しており、これら押込部５０が上記ロック解除部４６のテーパ面８４に対し径方向に対向させられている。
【００２５】
この実施形態では、一対の解除ボタン４８を径方向内方に押し込むと、それぞれに設けられた押込部５０がロック解除部４６のテーパ面８４に当接して押込力をロック解除部４６に作用させる。
すると筒状をなすロック解除部４６がテーパ面８４のカム作用で軸方向、即ち図中右方向に前進移動させられ、ロックリング４０によるロックを解除する。
【００２６】
外筒部２６の図中左側の軸端部には、周方向に１８０°隔たった２箇所に凹所４２が形成されており、それぞれに解除ボタン４８が嵌込状態に装着されている。
ここで解除ボタン４８は、それぞれの外周面が外筒部２６の外周面より径方向内方に引き込んだ状態に凹所４２に嵌込状態に装着されている。
【００２７】
上記一対の凹所４２は、図５（Ａ）に示しているようにその形状が、外筒部２６の軸端で開口した形状をなしている。即ち各凹所４２は外筒部２６、詳しくは外スリーブ２８の軸端面に連続した形態の開放形状をなしている。
そしてこの凹所４２に収容された解除ボタン４８もまた、外スリーブ２８の軸端まで延びる形態で構成されている。
【００２８】
次に本実施形態の作用を説明する。
図７に示すように周方向に１８０°隔たった２箇所の解除ボタン４８に径方向内方且つ互いに逆向きに操作力を加えて解除ボタン４８を押込移動させると、解除ボタン４８の押込部５０がロック解除部４６の端部のテーパ面８４に当接し、そしてそのテーパ面８４のカム作用によりロック解除部４６が軸方向に前進移動し、ロックリング４０の爪７４を拡開させて、配管２０の外面に対する爪７４の食い込みを解除する。
【００２９】
ここにおいて配管２０が抜出可能となり、そこで配管２０に図中左向きに引抜き力を加えると、配管２０が挿入空間３２から図中左向きに抜き出される。
この後、解除ボタン４８に加えていた操作力を除くと、解除ボタン４８がロックリング４０の弾発力により、更には解除ボタン４８の押込時に弾性変形した連結部５３の復元力により元の位置に復帰する。
【００３０】
以上のような本実施形態においては、外筒部２６の外周面に設けた解除ボタン４８を径方向内向きに押込移動させることで、ロックリング４０によるロックを解除でき、その状態で配管２０を軸方向に引き抜くことができる。
従って本実施形態の配管継手１０によれば、容易に配管２０を配管継手１０から抜出作業することができる。
【００３１】
また解除ボタン４８は外筒部２６の外周面の位置よりも径方向内方に引き込んだ状態に設けてあるため、不意な外力によって解除ボタン４８が径方向内方に押込まれて、意図せずロックリング４０によるロックが解除されてしまい、配管２０が抜けてしまう問題も生じない。
【００３２】
また解除ボタン４８を収容する凹所４２を外筒部２６の軸端で開口した開放形状となしてあるため、一方の手でプライヤ等の汎用の工具を用いて、外筒部２６との干渉を回避しつつ一対の解除ボタン４８を挟み込んでロックリング４０によるロック解除を行い、また空いた他方の手で配管２０の引抜作業を簡単に行うことができる。
【００３３】
本実施形態では、一対の解除ボタン４８を外筒部２６の周方向に１８０°隔たった２箇所に設けて、それらを周方向に延びる弾性を備えた連結部５３で連結し、それら解除ボタン４８と連結部５３を樹脂の一体成形品となしているため、周方向に１８０°隔たった２箇所の解除ボタン４８に互いに逆向きの径方向内方の操作力を加えることで容易に解除操作を行うことができる。
【００３４】
また一対の解除ボタン４８と連結部５３とが一体の成形品をなしているため所要部品点数が少なくて済み、しかも互いに逆向きに押し込んだ解除ボタン４８が連結部５３の弾性復元力の助けで容易に元の位置に復帰することができる。
更に一対の解除ボタン４８が連結部５３で連結されて一体構造をなしているため、解除ボタン４８を外筒部２６に組み付ける際の組付作業性も良好となる。
【００３５】
尚、本実施形態ではロック解除部４６の側にテーパ面８４を設けているが、解除ボタン４８の押込部５０の側にテーパ面を設けること、或いは両方にテーパ面を設けることも可能である。
【００３６】
図８は本発明の他の実施形態を示している。
図示の例では、解除ボタン９０とロック解除部９２とを可撓性のアーム９８にて連結し且つそれらを一体に構成している。そして外スリーブ９４に、解除ボタン９０の径方向内方の押込移動をロック解除部９２の軸方向の前進移動に変換するためのテーパ面（運動変換部）９６を設けている。
この例の場合、解除ボタン９０を径方向内方に押し込むとテーパ面９６の作用で、ロック解除部９２が軸方向に前進移動しロックリング４０によるロックを解除する。
この実施形態では、解除ボタン９０とロック解除部９２とが一体に構成されているため、所要部品点数を少なくすることができる。
【００３７】
以上本発明の実施形態を詳述したがこれはあくまで一例示であり、本発明はその趣旨を逸脱しない範囲において種々変更を加えた形態で構成可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の一実施形態の配管継手を配管接続状態で一部切り欠いて示す図である。
【図２】同実施形態の配管継手を配管接続前の状態で示す図である。
【図３】同実施形態における配管継手を分解して示す斜視図である。
【図４】同配管継手に解除ボタンが装着された状態を示す断面図である。
【図５】同配管継手の外筒部の端部形状を示した斜視図である。
【図６】同配管継手の解除ボタン及びロック解除部の形状を示した図である。
【図７】同配管継手におけるロック解除の際の作用説明図である。
【図８】本発明の他の実施形態を示す図である。
【図９】従来の配管継手を示す図である。
【符号の説明】
【００３９】
１０  配管継手
２０  配管
２６  外筒部
３２  挿入空間
４０  ロックリング
４６  ロック解除部
４８  解除ボタン（解除操作部）
７４  爪
８０  テーパ面（運動変換部）
【図１】
2006300111.tif 000003
【図２】
2006300111.tif 000004
【図３】
2006300111.tif 000005
【図４】
2006300111.tif 000006
【図５】
2006300111.tif 000007
【図６】
2006300111.tif 000008
【図７】
2006300111.tif 000009
【図８】
2006300111.tif 000010
【図９】
2006300111.tif 000011