(57)【要約】【課題】タグテープにおけるタグラベル用無線タグ回路素子の複数の偏波面にも対応して無線通信を行い、利便性を向上する。【解決手段】基材テープ１０１に連続的に配置された複数の無線タグ回路素子Ｔoに対し、情報の送受信を行うとともに、当該送受信時の偏波面を切替可能に構成された第１アンテナ１４ｖ及び第２アンテナ１４ｈと、無線タグ回路素子ＴoのＩＣ回路部１５１へのアクセス情報を生成する信号処理回路２１と、この信号処理回路２１で生成したアクセス情報を、送受分離器３４及びアンテナスイッチ回路３４１を経て第１アンテナ１４ｖ及び第２アンテナ１４ｈのいずれか一方を介して非接触で無線タグ回路素子Ｔoに送信し、ＩＣ回路部１５１へのアクセスを行う送信部３２とを有する。【選択図】  図６
2006331211.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報を記憶する第１ＩＣ回路部とこの第１ＩＣ回路部に接続された第１タグ側アンテナとを備えた複数のタグラベル用無線タグ回路素子が配置されたタグテープを着脱可能に設置するためのタグテープ設置用ホルダと、
前記タグラベル用無線タグ回路素子の前記第１タグ側アンテナとの間で無線通信により情報の送受信を行うとともに、当該送受信時の偏波面を切替可能に構成された第１装置側アンテナ手段と、
前記タグラベル用無線タグ回路素子の前記第１ＩＣ回路部への第１アクセス情報を生成する第１アクセス情報生成手段と、
この第１アクセス情報生成手段で生成した前記第１アクセス情報を、前記第１装置側アンテナ手段を介して非接触で前記タグラベル用無線タグ回路素子に送信し、前記第１ＩＣ回路部へのアクセスを行う第１情報送信手段と、
を有することを特徴とする無線タグ情報通信装置。
【請求項２】
請求項１記載の無線タグ情報通信装置において、
前記タグテープ設置用ホルダは、前記タグテープを巻回したタグテープロールを着脱可能に設置するためのタグテープロール設置用ホルダであることを特徴とする無線タグ情報通信装置。
【請求項３】
請求項１記載の無線タグ情報通信装置において、
前記タグテープロール設置用ホルダは、前記タグテープを巻回したタグテープロールを備えた無線タグカートリッジを着脱可能なカートリッジホルダであることを特徴とする無線タグ情報通信装置。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか１項記載の無線タグ情報通信装置において、
前記第１装置側アンテナ手段は、第１アンテナと、この第１のアンテナと偏波面が交差する第２アンテナとを含むことを特徴とする無線タグ情報通信装置。
【請求項５】
請求項４記載の無線タグ情報通信装置において、
前記第１アンテナは、その偏波面が前記タグテープの搬送方向と略直角な面となるように、前記タグテープの搬送経路の少なくとも近傍に設けられており、
前記第２アンテナは、その偏波面が前記タグテープの搬送方向と略平行な面となるように、前記タグテープの搬送経路の少なくとも近傍に設けられていることを特徴とする無線タグ情報通信装置。
【請求項６】
請求項５記載の無線タグ情報通信装置において、
前記第１情報送信手段を前記第１アンテナに接続する第１接続状態と、前記第１情報送信手段を前記第２アンテナに接続する第２接続状態の少なくとも２状態とを切替可能な切替接続手段を有することを特徴とする無線タグ情報通信装置。
【請求項７】
請求項６記載の無線タグ情報通信装置において、
前記切替接続手段は、前記第１情報送信手段を前記第１アンテナと前記第２アンテナとの両方略同時に接続し、それら第１及び第２アンテナの合成偏波面が前記タグテープの搬送方向と所定の角度をなす第３接続状態へ切替可能に構成されていることを特徴とする無線タグ情報通信装置。
【請求項８】
請求項４記載の無線タグ情報通信装置において、
前記第１情報送信手段を前記第１アンテナと前記第２アンテナとの両方に同位相で接続し、それら第１及び第２アンテナの合成偏波面が前記タグテープの搬送方向と略直交する面となるようにする第４接続状態と、前記第１情報送信手段を前記第１アンテナと前記第２アンテナとで互いに逆位相で接続し、それら第１及び第２アンテナの合成偏波面が前記タグテープの搬送方向を含む面となるようにする第５接続状態とを切替可能な合成切替手段を有することを特徴とする無線タグ情報通信装置。
【請求項９】
請求項１乃至３のいずれか１項記載の無線タグ情報通信装置において、
前記第１装置側アンテナ手段は、その偏波面を、前記タグテープの搬送方向と略直交する第１偏波面と、前記タグテープの搬送方向を含む面とする第２偏波面とに選択的に切替可能な単一のアンテナであることを特徴とする無線タグ情報通信装置。
【請求項１０】
請求項９記載の無線タグ情報通信装置において、
前記単一のアンテナによる偏波面を制御する偏波面制御手段を有することを特徴とする無線タグ情報通信装置。
【請求項１１】
請求項１乃至３のいずれか１項記載の無線タグ情報通信装置において、
前記第１装置側アンテナ手段は、偏波面が固定であり、
当該第１装置側アンテナ手段の偏波面を変化させるアンテナ駆動手段を設けたことを特徴とする無線タグ情報通信装置。
【請求項１２】
請求項１乃至１１のいずれか１項記載の無線タグ情報通信装置において、
前記第１装置側アンテナ手段は、前記カートリッジホルダに装着された前記無線タグカートリッジの前記タグテープにおける前記タグラベル用無線タグ回路素子に接続される第１タグ側アンテナの偏波面に関するタグ偏波情報に応じて、前記送受信時の偏波面が切り替えられることを特徴とする無線タグ情報通信装置。
【請求項１３】
請求項１２記載の無線タグ情報通信装置において、
前記タグ偏波情報は、前記無線タグカートリッジのタグ偏波情報保持部に備えられていることを特徴とする無線タグ情報通信装置。
【請求項１４】
請求項１３記載の無線タグ情報通信装置において、
前記タグ偏波情報保持部は、前記無線タグカートリッジに設けられ前記タグ偏波情報を含むカートリッジ側識別子であり、
このカートリッジ側識別子を検出するカートリッジ側識別子検出手段を設けたことを特徴とする無線タグ情報通信装置。
【請求項１５】
請求項１３記載の無線タグ情報通信装置において、
前記タグ偏波情報保持部は、前記タグテープに設けられ、前記タグ偏波情報を含むテープ側識別子であり、
このテープ側識別子を検出するテープ側識別子検出手段を設けたことを特徴とする無線タグ情報通信装置。
【請求項１６】
請求項１３記載の無線タグ情報通信装置において、
前記タグ偏波情報保持部は、前記無線タグカートリッジに設けられ、カートリッジ識別情報を保持した第２ＩＣ回路部とこの第２ＩＣ回路部に接続された第２タグ側アンテナとを備えたカートリッジ識別用無線タグ回路素子であり、
このカートリッジ識別用無線タグ回路素子の前記第２タグ側アンテナとの間で無線通信により情報の送受信を行う第２装置側アンテナ手段と、
前記カートリッジ識別用無線タグ回路素子の前記第２ＩＣ回路部への第２アクセス情報を生成する第２アクセス情報生成手段と、
この第２アクセス情報生成手段で生成した前記第２アクセス情報を、前記第２装置側アンテナ手段を介して非接触で前記カートリッジ識別用無線タグ回路素子に送信し、前記第２ＩＣ回路部へのアクセスを行う第２情報送信手段とを設けたことを特徴とする無線タグ情報通信装置。
【請求項１７】
請求項１乃至１１のいずれか１項記載の無線タグ情報通信装置において、
前記第１装置側アンテナ手段における前記偏波面を複数面に切り替え、各偏波面において、前記第１情報送信手段より送信された前記第１アクセス情報に応じ前記第１ＩＣ回路部より前記第１タグ側アンテナを介し送信された返答信号を、非接触で前記第１装置側アンテナ手段で受信し、それぞれ読み込みを行う情報受信手段と、
各偏波面において前記情報受信手段で読み込んだ返答信号に基づき、対応する前記第１装置側アンテナ手段の前記偏波面を決定する偏波面決定手段とを有することを特徴とする無線タグ情報通信装置。
【請求項１８】
請求項１７記載の無線タグ情報通信装置において、
前記偏波面決定手段は、前記第１装置側アンテナ手段の前記偏波面を、各偏波面において前記情報受信手段で読み込んだ各返答信号の信号強度のうち最も信号強度の大きな返答信号受信時の偏波面に決定することを特徴とする無線タグ情報通信装置。
【請求項１９】
情報を記憶する第１ＩＣ回路部とこの第１ＩＣ回路部に接続された第１タグ側アンテナとを備えた複数のタグラベル用無線タグ回路素子が連続的に配置されたタグテープを巻回して構成されたタグテープロールを収納し、このタグテープロールから繰り出した前記タグテープを用いてタグラベルを作成する無線タグ情報通信装置に対し着脱可能に構成される無線タグカートリッジであって、
前記タグテープにおける前記タグラベル用無線タグ回路素子の偏波面に関するタグ偏波情報を保持するタグ偏波情報保持部を有することを特徴とする無線タグカートリッジ。
【請求項２０】
請求項１９記載の無線タグカートリッジにおいて、
前記タグ偏波情報保持部は、筐体に設けられ、前記タグ偏波情報を含むカートリッジ側識別子であることを特徴とする無線タグカートリッジ。
【請求項２１】
請求項１９記載の無線タグカートリッジにおいて、
前記タグ偏波情報保持部は、前記タグテープに設けられ、前記タグ偏波情報を含むテープ側識別子であることを特徴とする無線タグカートリッジ。
【請求項２２】
請求項１９記載の無線タグカートリッジにおいて、
前記タグ偏波情報保持部は、筐体に設けられ、カートリッジ識別情報を保持した第２ＩＣ回路部とこの第２ＩＣ回路部に接続された第２タグ側アンテナとを備えたカートリッジ識別用無線タグ回路素子であることを特徴とする無線タグカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、外部と情報の無線通信が可能な無線タグ回路素子に対し情報の書き込み又は読み取りを行う無線タグ情報通信装置及びこれに用いる無線タグカートリッジに関する。
【背景技術】
【０００２】
小型の無線タグとリーダ（読み取り装置）／ライタ（書き込み装置）との間で非接触で情報の読み取り／書き込みを行うＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification）システムが知られている。無線タグに備えられた無線タグ回路素子は、所定の無線タグ情報を記憶するＩＣ回路部とこのＩＣ回路部に接続されて情報の送受信を行うアンテナとを備えており、無線タグが汚れている場合や見えない位置に配置されている場合であっても、無線タグ情報通信装置側よりＩＣ回路部の無線タグ情報に対してアクセス（情報の読み取り／書き込み）が可能であり、商品管理や検査工程等の様々な分野において実用が期待されている。
【０００３】
このような無線タグは、通常、ラベル状の素材上に無線タグ回路素子を設けて形成され、このタグラベルが例えば各種書類・物品の分類・整理のために対象物品等に貼り付けられることが多い。このタグラベルを作成するために上記無線タグ回路素子へ情報書き込み又は読み取りを行う無線タグ情報通信装置としては、例えば特許文献１に記載のものが知られている。
【０００４】
この従来技術では、ＩＣ回路部とタグ側アンテナ（アンテナ部）とを備えた無線タグ回路素子（無線タグ）が所定間隔で配設された帯状のタグテープがタグテープロールから繰り出され、搬送経路を搬送される際に印字手段（サーマルヘッド）によって所定の印字情報がラベルの表面に印字されると共に、上記印字された印字情報に対応し装置側で生成した所定の無線タグ情報が、ラベルに設けた無線タグ回路素子のタグ側アンテナに対し送信され、アンテナに接続されたＩＣ回路部（ＩＣチップ）に順次書き込まれる。その後、印字及び無線タグ情報の書き込みが終了した印字済みタグラベル用テープが所定の長さで切断され、無線タグラベルが完成するようになっている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−３３３６５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
近年、無線タグの利用の拡大とともに多種多様な用途が望まれており、利便性を向上するために、印字態様やラベル長さを種々変えてラベルを作成したいというニーズが生じつつある。特にラベル長さを変更する場合には、ラベルに備えられる無線タグ回路素子のアンテナの方向を変更する（例えばラベル長さを短くしたい場合には、アンテナ方向をタグテープのテープ長手方向とせずテープ幅方向とする等）ことが必要（あるいは有効）である。この場合、当該無線タグ回路素子のアンテナの偏波面が変わる（偏波方向が変わる）ため、良好な通信を確保するためには無線タグ情報通信装置側のアンテナの偏波面も変更しなければならない。したがって、ラベル長さを種々変えてラベルを作成するためには、上記のようにラベルの無線タグ回路素子側の偏波面が複数に変わることから、無線タグ情報通信装置側のアンテナの偏波面（偏波方向）も複数に変更可能でなければならない。
【０００７】
しかしながら、上記従来技術は上記のような点に配慮されておらず、装置側のアンテナの偏波面は一つで固定であった。このため、上記のような無線タグ回路素子側の複数の偏波面が生じる場合に対応することができない結果、上記種々のラベル長さで無線タグラベルを作成したいというニーズに応えることができなかった。
【０００８】
本発明の目的は、無線タグ回路素子の複数の偏波面にも対応して無線通信を確実に行うことで種々の長さの無線タグラベルの作成を可能とし、利便性を向上できる無線タグ情報通信装置及び無線タグカートリッジを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、第１の発明は、情報を記憶する第１ＩＣ回路部とこの第１ＩＣ回路部に接続された第１タグ側アンテナとを備えた複数のタグラベル用無線タグ回路素子が配置されたタグテープを着脱可能に設置するためのタグテープ設置用ホルダと、前記タグラベル用無線タグ回路素子の前記第１タグ側アンテナとの間で無線通信により情報の送受信を行うとともに、当該送受信時の偏波面を切替可能に構成された第１装置側アンテナ手段と、タグラベル用無線タグ回路素子の前記第１ＩＣ回路部への第１アクセス情報を生成する第１アクセス情報生成手段と、この第１アクセス情報生成手段で生成した前記第１アクセス情報を、前記第１装置側アンテナ手段を介して非接触で前記タグラベル用無線タグ回路素子に送信し、前記第１ＩＣ回路部へのアクセスを行う第１情報送信手段とを有することを特徴とする。
【００１０】
無線タグ情報通信装置においては、タグテープ設置用ホルダを用いて装着されたタグテープが、モータやローラなどの駆動手段によって搬送され、第１アクセス情報生成手段で生成された第１アクセス情報が第１情報送信手段により第１装置側アンテナ手段を介しタグテープに備えられたタグラベル用無線タグ回路素子の第１タグ側アンテナに対し送信されて第１ＩＣ回路部へのアクセスが行われ、タグラベルが生成される。
【００１１】
このようにしてタグテープからタグラベルを作成するとき、本願第１発明においては、第１装置側アンテナ手段の偏波面が切替可能となっている。これにより、例えばタグテープにおけるタグラベル用無線タグ回路素子の偏波面がタグテープの搬送方向と略直角な方向であった場合にはこれに合致するように第１装置側アンテナ手段の偏波面を当該搬送方向と略直角方向となるようにし、タグラベル用無線タグ回路素子の偏波面がタグテープの搬送方向であった場合には第１装置側アンテナ手段の偏波面を当該搬送方向と略平行となるようにし、タグラベル用無線タグ回路素子の偏波面がタグテープの搬送方向と所定の角度をなす斜め方向であった場合にはこれに合致するように第１装置側アンテナ手段の偏波面を当該斜め方向とする等、タグ偏波面（の偏波方向）に合致するように第１装置側アンテナ手段の偏波面（の偏波方向）を切り替えることが可能となる。このように、タグテープにおけるタグラベル用無線タグ回路素子の複数の偏波面にも対応して無線通信を行うことができるので、種々の長さの無線タグラベルの作成を可能とし、１つの偏波面にしか対応できない従来構造に比べ、利便性を向上することができる。
【００１２】
第２の発明は、第１発明において、前記タグテープ設置用ホルダは、前記タグテープを巻回したタグテープロールを着脱可能に設置するためのタグテープロール設置用ホルダであることを特徴とする。
【００１３】
これにより、タグテープロール設置用ホルダに装着したタグテープロールからタグテープを繰り出し、このタグテープに備えられたタグラベル用無線タグ回路素子の第１ＩＣ回路部へのアクセスを行ってタグラベルを生成することができる。
【００１４】
第３の発明は、前記タグテープロール設置用ホルダは、前記タグテープを巻回したタグテープロールを備えた無線タグカートリッジを着脱可能なカートリッジホルダであることを特徴とする。
【００１５】
これにより、カートリッジホルダに装着した無線タグカートリッジに備えられたタグテープロールからタグテープを繰り出し、このタグテープに備えられたタグラベル用無線タグ回路素子の第１ＩＣ回路部へのアクセスを行ってタグラベルを生成することができる。
【００１６】
第４の発明は、上記第１乃至第３発明のいずれかにおいて、前記第１装置側アンテナ手段は、第１アンテナと、この第１のアンテナと偏波面が交差する第２アンテナとを含むことを特徴とする。
【００１７】
タグテープにおけるタグラベル用無線タグ回路素子の偏波面に応じて、第１アンテナか、これと偏波面が交差する第２アンテナかを切り替えて無線通信を行うことができるので、１つの偏波面にしか対応できない従来構造に比べ、利便性を向上することができる。
【００１８】
第５の発明は、上記第４発明において、前記第１アンテナは、その偏波面が前記タグテープの搬送方向と略直角な面となるように前記タグテープの搬送経路の少なくとも近傍に設けられており、前記第２アンテナは、その偏波面が前記タグテープの搬送方向と略平行な面となるように前記タグテープの搬送経路の少なくとも近傍に設けられていることを特徴とする。
【００１９】
第１アンテナか、第２アンテナかを切り替えて無線通信を行うことにより、タグラベル用無線タグ回路素子がタグテープ搬送方向に配置されている場合でも、タグテープ搬送方向と略直角な方向に配置されている場合でも、確実に無線通信を行うことができる。
【００２０】
第６の発明は、上記第５発明において、前記第１情報送信手段を前記第１アンテナに接続する第１接続状態と、前記第１情報送信手段を前記第２アンテナに接続する第２接続状態の少なくとも２状態とを切替可能な切替接続手段を有することを特徴とする。
【００２１】
これにより、タグラベル用無線タグ回路素子の偏波面がタグテープ搬送方向と略直角な面となるように配置されている場合には第１情報送信手段を第１アンテナに接続し、タグテープ搬送方向に配置されている場合には第１情報送信手段を第２アンテナに接続して無線通信を行うことができ、両方の場合で第１情報送信手段を共用できるので、回路構成を簡素化することができる。
【００２２】
第７の発明は、上記第６発明において、前記切替接続手段は、前記第１情報送信手段を前記第１アンテナと前記第２アンテナとの両方略同時に接続し、それら第１及び第２アンテナの合成偏波面が前記タグテープの搬送方向と所定の角度をなす第３接続状態へ切替可能に構成されていることを特徴とする。
【００２３】
第３接続状態において第１情報送信手段を第１及び第２アンテナの両方に接続し、それらの合成偏波面をタグテープ搬送方向と所定の角度をなす斜め方向の面とすることにより、タグラベル用無線タグ回路素子の偏波面が斜め方向であった場合にもこれに合致させる偏波面にして確実に無線通信を行えるので、さらに利便性を向上することができる。
【００２４】
第８の発明は、上記第４発明において、前記第１情報送信手段を前記第１アンテナと前記第２アンテナとの両方に同位相で接続し、それら第１及び第２アンテナの合成偏波面が前記タグテープの搬送方向と略直交する面となるようにする第４接続状態と、前記第１情報送信手段を前記第１アンテナと前記第２アンテナとで互いに逆位相で接続し、それら第１及び第２アンテナの合成偏波面が前記タグテープの搬送方向を含む面となるようにする第５接続状態とを切替可能な合成切替手段を有することを特徴とする。
【００２５】
これにより、タグラベル用無線タグ回路素子の偏波面がタグテープ搬送方向と略直交する面となるように配置されている場合には第４接続状態として第１アンテナ及び第２アンテナの両方に同位相で第１情報送信手段を接続し、タグテープ搬送方向を含む面に配置されている場合には第５接続状態として第１アンテナと第２アンテナとで互いに逆位相で第１情報送信手段を接続することで、いずれの場合も確実に無線通信を行うことができる。この結果、両方の場合で第１情報送信手段を共用できるので、回路構成を簡素化することができる。また第１アンテナと第２アンテナとを直交する態様でなく所定の角度で交差する態様で配置することも可能となり、その場合には、第４接続状態と第５接続状態とで、生じる合成偏波面の領域広さを変化させることも可能となる。
【００２６】
第９の発明は、上記第１乃至第３発明のいずれかにおいて、前記第１装置側アンテナ手段は、その偏波面を、前記タグテープの搬送方向と略直交する第１偏波面と、前記タグテープの搬送方向を含む面とする第２偏波面とに選択的に切替可能な単一のアンテナであることを特徴とする。
【００２７】
タグテープにおけるタグラベル用無線タグ回路素子の偏波面に応じて、単一のアンテナの偏波面を、タグテープ搬送方向と略直交する第１偏波面か、タグテープ搬送方向を含む面である第２偏波面かに切り替えて無線通信を行うことができるので、１つの偏波面にしか対応できない従来構造に比べ、利便性を向上することができる。
【００２８】
第１０の発明は、上記第９発明において、前記単一のアンテナによる偏波面を制御する偏波面制御手段を有することを特徴とする。
【００２９】
偏波面制御手段が単一アンテナの偏波面を制御することで、タグテープ搬送方向と略直交する第１偏波面かタグテープ搬送方向を含む第２偏波面かにを切り替えて無線通信を行うことができる。
【００３０】
第１１の発明は、上記第１乃至第３発明のいずれかにおいて、前記第１装置側アンテナ手段は、偏波面が固定であり、当該第１装置側アンテナ手段の偏波面を変化させるアンテナ駆動手段を設けたことを特徴とする。
【００３１】
タグテープにおけるタグラベル用無線タグ回路素子の配置方向に応じてアンテナ駆動手段で第１装置側アンテナ手段の偏波面を変えることができる。これにより、１つのタグラベル用無線タグ回路素子の偏波面にしか対応できない従来構造に比べ、利便性を向上することができる。
【００３２】
第１２の発明は、上記第１乃至第１１発明のいずれかにおいて、前記第１装置側アンテナ手段は、前記カートリッジホルダに装着された前記無線タグカートリッジの前記タグテープにおける前記タグラベル用無線タグ回路素子に接続される第１タグ側アンテナの偏波面に関するタグ偏波情報に応じて、前記送受信時の偏波面が切り替えられることを特徴とする。
【００３３】
タグラベル用無線タグ回路素子のタグ偏波情報に応じて、送受信時の第１装置側アンテナ手段の偏波面が、タグ偏波面に合致するように切り替えられる。この結果、タグテープにおけるタグラベル用無線タグ回路素子の複数の偏波面にも対応して無線通信を行うことができ、１つの偏波面にしか対応できない従来構造に比べ、利便性を向上することができる。
【００３４】
第１３の発明は、上記第１２発明において、前記タグ偏波情報は、前記無線タグカートリッジのタグ偏波情報保持部に備えられていることを特徴とする。
【００３５】
無線タグカートリッジのタグ偏波情報保持部に備えられたタグ偏波情報に基づき、第１装置側アンテナ手段の偏波面がタグ偏波面に合致するように切り替えられることで、タグテープにおけるタグラベル用無線タグ回路素子の複数の偏波面にも対応して無線通信を行うことができる。
【００３６】
第１４の発明は、上記第１３発明において、前記タグ偏波情報保持部は、前記無線タグカートリッジに設けられ前記タグ偏波情報を含むカートリッジ側識別子であり、このカートリッジ側識別子を検出するカートリッジ側識別子検出手段を設けたことを特徴とする。
【００３７】
カートリッジ側識別子検出手段でカートリッジ側識別子を検出することで、その検出したカートリッジ側識別子に含まれるタグ偏波情報を取得し、第１装置側アンテナ手段の偏波面をタグ偏波面に合致するように切り替えることができる。
【００３８】
第１５の発明は、上記第１３発明において、前記タグ偏波情報保持部は、前記タグテープに設けられ、前記タグ偏波情報を含むテープ側識別子であり、このテープ側識別子を検出するテープ側識別子検出手段を設けたことを特徴とする。
【００３９】
テープ側識別子検出手段でテープ側識別子を検出することで、その検出したテープ側識別子に含まれるタグ偏波情報を取得し、第１装置側アンテナ手段の偏波面をタグ偏波面に合致するように切り替えることができる。
【００４０】
第１６の発明は、上記第１３発明において、前記タグ偏波情報保持部は、前記無線タグカートリッジに設けられ、カートリッジ識別情報を保持した第２ＩＣ回路部とこの第２ＩＣ回路部に接続された第２タグ側アンテナとを備えたカートリッジ識別用無線タグ回路素子であり、このカートリッジ識別用無線タグ回路素子の前記第２タグ側アンテナとの間で無線通信により情報の送受信を行う第２装置側アンテナ手段と、前記カートリッジ識別用無線タグ回路素子の前記第２ＩＣ回路部への第２アクセス情報を生成する第２アクセス情報生成手段と、この第２アクセス情報生成手段で生成した前記第２アクセス情報を、前記第２装置側アンテナ手段を介して非接触で前記カートリッジ識別用無線タグ回路素子に送信し、前記第２ＩＣ回路部へのアクセスを行う第２情報送信手段とを設けたことを特徴とする。
【００４１】
第２アクセス情報生成手段で生成された第２アクセス情報が第２情報送信手段により第２装置側アンテナ手段を介し無線タグカートリッジに備えられたカートリッジ識別用無線タグ回路素子の第２タグ側アンテナに対し送信されて第２ＩＣ回路部へのアクセスが行われ、これによってカートリッジ識別情報が取得される。この結果、この取得したカートリッジ識別情報に基づきタグ偏波情報を取得できるので、第１装置側アンテナ手段の偏波面をタグ偏波面に合致するように切り替えることができる。
【００４２】
第１７の発明は、上記第１乃至第１１発明のいずれか１つにおいて、前記第１装置側アンテナ手段における前記偏波面を複数面に切り替え、各偏波面において、前記第１情報送信手段より送信された前記第１アクセス情報に応じ前記第１ＩＣ回路部より前記第１タグ側アンテナを介し送信された返答信号を、非接触で前記第１装置側アンテナ手段で受信し、それぞれ読み込みを行う情報受信手段と、各偏波面において前記情報受信手段で読み込んだ返答信号に基づき、対応する前記第１装置側アンテナ手段の前記偏波面を決定する偏波面決定手段とを有することを特徴とする。
【００４３】
本願第１７発明においては、第１装置側アンテナ手段の偏波面を複数面に切り替えつつ、第１アクセス情報生成手段で生成された第１アクセス情報を第１装置側アンテナ手段を介しタグラベル用無線タグ回路素子の第１タグ側アンテナに対し送信しアクセスを行う。そしてその第１アクセス情報に応じ第１ＩＣ回路部から送信された返答信号が第１装置側アンテナ手段で受信され、情報受信手段で読み込まれる。このとき、例えば第１装置側アンテナ手段の偏波面がタグラベル用無線タグ回路素子のタグテープにおける偏波面と合致しているときと合致していないときとでは、上記返答信号の挙動に差が出ることから、本願第１７発明ではこの性質を利用し、偏波面決定手段がそれら各偏波面における各返答信号に基づき、対応する第１装置側アンテナ手段の偏波面を決定することで、タグ偏波面に合致するように偏波面を切り替えることが可能となる。これにより、タグテープにおけるタグラベル用無線タグ回路素子の複数の偏波面にも対応して無線通信を行うことができるので、１つの偏波面にしか対応できない従来構造に比べ、利便性を向上することができる。
【００４４】
第１８の発明は、上記第１７発明において、前記偏波面決定手段は、前記第１装置側アンテナ手段の前記偏波面を、各偏波面において前記情報受信手段で読み込んだ各返答信号の信号強度のうち最も信号強度の大きな返答信号受信時の偏波面に決定することを特徴とする。
【００４５】
第１装置側アンテナ手段の偏波面がタグラベル用無線タグ回路素子のタグテープにおける偏波面と合致しているほど、合致していないときに比べて返答信号の信号強度の大きさが大きくなることから、偏波面決定手段は、それら各偏波面における各返答信号のうち最も信号強度の大きなものを受信したときの偏波面に決定する。これにより、タグテープにおけるタグラベル用無線タグ回路素子の複数の偏波面にも対応し確実に無線通信を行うことができる。
【００４６】
上記目的を達成するために、第１９の発明は、情報を記憶する第１ＩＣ回路部とこの第１ＩＣ回路部に接続された第１タグ側アンテナとを備えた複数のタグラベル用無線タグ回路素子が連続的に配置されたタグテープを巻回して構成されたタグテープロールを収納し、このタグテープロールから繰り出した前記タグテープを用いてタグラベルを作成する無線タグ情報通信装置に対し着脱可能に構成される無線タグカートリッジであって、前記タグテープにおける前記タグラベル用無線タグ回路素子の偏波面に関するタグ偏波情報を保持するタグ偏波情報保持部を有することを特徴とする。
【００４７】
カートリッジ側にタグ偏波情報保持部を備えていることにより、カートリッジを無線タグ情報通信装置に装着したときに、例えば装置側でそのタグ偏波情報保持部に保持したタグ偏波情報を取得し、タグラベル作成用無線タグ回路素子へ通信を行う第１装置側アンテナ手段の偏波面を切り替えることが可能となる。これにより、例えばタグテープにおけるタグラベル用無線タグ回路素子の偏波面がタグテープの搬送方向と略直交する面であった場合にはこれに合致するように第１装置側アンテナ手段の偏波面を当該搬送方向と略直交する面となるようにし、タグラベル用無線タグ回路素子の偏波面がタグテープの搬送方向を含む面であった場合には第１装置側アンテナ手段の偏波面を当該搬送方向を含む面となるようにし、タグラベル用無線タグ回路素子の偏波面がタグテープの搬送方向と所定の角度をなす斜め方向の面であった場合にはこれに合致するように第１装置側アンテナ手段の偏波面を当該斜め方向の面とする等、タグ偏波面に合致するように第１装置側アンテナ手段の偏波面を切り替えることが可能となる。この結果、タグテープにおけるタグラベル用無線タグ回路素子の複数の偏波面にも対応して無線通信を行うことができるので、種々の長さの無線タグラベルの作成を可能とし、１つの偏波面にしか対応できない従来構造に比べ、利便性を向上することができる。
【００４８】
第２０の発明は、上記第１９発明において、前記タグ偏波情報保持部は、筐体に設けられ、前記タグ偏波情報を含むカートリッジ側識別子であることを特徴とする。
【００４９】
例えば無線タグ情報通信装置側に設けたカートリッジ側識別子検出手段でカートリッジ側識別子を検出し、その検出したカートリッジ側識別子に含まれるタグ偏波情報を取得することで、第１装置側アンテナ手段の偏波面をタグ偏波面に合致するように切り替えることができる。
【００５０】
第２１の発明は、上記第１９発明において、前記タグ偏波情報保持部は、前記タグテープに設けられ、前記タグ偏波情報を含むテープ側識別子であることを特徴とする。
【００５１】
例えば無線タグ情報通信装置側に設けたテープ側識別子検出手段でテープ側識別子を検出し、その検出したテープ側識別子に含まれるタグ偏波情報を取得することで、第１装置側アンテナ手段の偏波面をタグ偏波面に合致するように切り替えることができる。
【００５２】
第２２の発明は、上記第１９発明において、前記タグ偏波情報保持部は、筐体に設けられ、カートリッジ識別情報を保持した第２ＩＣ回路部とこの第２ＩＣ回路部に接続された第２タグ側アンテナとを備えたカートリッジ識別用無線タグ回路素子であることを特徴とする。
【００５３】
例えば無線タグ情報通信装置側に設けた第２アクセス情報生成手段で生成された第２アクセス情報がカートリッジ識別用無線タグ回路素子の第２タグ側アンテナに対し送信され、これによって第２ＩＣ回路部へのアクセスが行われ、これによって装置側でカートリッジ識別情報が取得される。この結果、この取得したカートリッジ識別情報に基づきタグ偏波情報を取得することで、第１装置側アンテナ手段の偏波面をタグ偏波面に合致するように切り替えることができる。
【発明の効果】
【００５４】
本発明によれば、無線タグ回路素子の複数の偏波面にも対応して無線通信を行い、複数のアンテナ配置に対応することが出来、種々の長さの無線タグラベルの作成を可能とするので、１つの偏波面にしか対応できない従来構造に比べ利便性を向上することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００５５】
以下、本発明の一実施の形態を図面を参照しつつ説明する。図１は、本実施形態による無線タグ情報通信装置（タグラベル作成装置）２の詳細構造を表す概念的構成図である。
【００５６】
図１において、無線タグ情報通信装置２の装置本体８には、凹所としてのカートリッジホルダ部（タグテープロールホルダ、タグテープ設置用ホルダ；図示せず）が設けられ、このホルダ部に、カートリッジ１００が着脱可能に取り付けられている。
【００５７】
装置本体８は、カートリッジ１００を嵌合させる上記カートリッジホルダ部を備えるとともに外郭を構成する筐体９と、カバーフィルム１０３に所定の印字（印刷）を行う印字手段としての印字ヘッド（サーマルヘッド）１０と、カバーフィルム１０３への印字が終了したインクリボン１０５を駆動するリボン巻取りローラ駆動軸１１と、カバーフィルム１０３と基材テープ１０１とを貼り合わせつつ印字済タグラベル用テープ１１０としてカートリッジ１００から繰り出すための圧着ローラ駆動軸１２と、上記印字済タグラベル用テープ１１０の搬送経路の少なくとも近傍（＝通信可能範囲となるように）に設けられ、印字済タグラベル用テープ１１０に備えられる無線タグ回路素子Ｔo（詳細は後述）との間でＵＨＦ帯等の高周波を用いて無線通信により信号の送受を行う第２アンテナ１４ｈ及び第１アンテナ１４ｖ（詳細は後述）と、上記印字済タグラベル用テープ１１０を所定のタイミングで所定の長さに切断しラベル状の無線タグラベルＴ（詳細は後述）を生成するカッタ１５と、上記無線通信による信号送受時において無線タグ回路素子Ｔoを第２アンテナ１４ｈ又は第１アンテナ１４ｖに対向する所定のアクセスエリアに設定保持するとともに、切断後の上記テープ１１０（＝無線タグラベルＴ）を案内するための一対の搬送ガイド１３と、その案内された無線タグラベルＴを搬出口１６へと搬送し送出する送出ローラ１７と、搬出口１６における無線タグラベルＴの有無を検出する排出センサ１８とを有する。
【００５８】
一方、装置本体８はまた、上記第１、第２アンテナ１４ｖ，１４ｈを介し上記無線タグ回路素子Ｔoへアクセスする（情報読み取り又は情報書き込みを行う）ための高周波回路２１と、無線タグ回路素子Ｔoから読み出された信号を処理するための信号処理回路２２と、前述したリボン巻取りローラ駆動軸１１、テープ送りローラ駆動軸１２を駆動するカートリッジ用モータ２３と、このカートリッジ用モータ２３の駆動を制御するカートリッジ駆動回路２４と、上記印字ヘッド１０への通電を制御する印刷駆動回路２５と、上記カッタ１５を駆動して切断動作を行わせるソレノイド２６と、そのソレノイド２６を制御するソレノイド駆動回路２７と、上記送出ローラ１７を駆動する送出ローラ用モータ２８と、この送出ローラ用モータ２８を制御する送出ローラ駆動回路２９と、カートリッジ１００に設けた被検出部（カートリッジ側タグ偏波情報保持部）１９０（詳細は後述）に備えられた複数の識別子のそれぞれの凹凸形状を検出するセンサ（カートリッジ側識別子検出手段）２０と、このセンサ２０から検出される無線タグ回路素子Ｔoに関する各種のパラメータデータ（詳細は後述）とカートリッジ１００の種類との対応関係や、物品情報のアドレス等の各種情報が予め記憶された例えば不揮発性記憶装置からなるデータベース（ＤＢ）５１と、複数の文字入力キーや各種ファンクションキーからなり操作者が印字に関する文字データや指示データを入力するための操作部５２と、例えばＬＣＤ（Liquid
crystal display）などからなり上記操作部５２から入力した文字データや指示データ又は報知信号などを操作者に対して表示するための表示部５３と、上記高周波回路２１、信号処理回路２２、カートリッジ駆動回路２４、印刷駆動回路２５、ソレノイド駆動回路２７、送出ローラ駆動回路２９等を介し、無線タグ情報通信装置２全体の動作を制御するための制御回路３０とを有する。
【００５９】
制御回路３０は、いわゆるマイクロコンピュータであり、詳細な図示を省略するが、中央演算処理装置であるＣＰＵ、ＲＯＭ、及びＲＡＭ等から構成され、ＲＡＭの一時記憶機能を利用しつつＲＯＭに予め記憶されたプログラムに従って信号処理を行うようになっている。
【００６０】
図２は、上記カートリッジ１００の一例として、横アンテナ型無線タグ回路素子を形成した基材テープを備えるカートリッジ１００ｈの詳細構造を説明するための説明図である。
【００６１】
この図２において、カートリッジ１００ｈは、筐体１００ｈＡと、この筐体１００ｈＡ内に配置され帯状の上記基材テープ（タグテープ）１０１ｈが巻回された第１ロール（タグテープロール）１０２ｈと、上記基材テープ１０１ｈと略同じ幅である透明な上記カバーフィルム１０３が巻回された第２ロール１０４と、上記インクリボン１０５（熱転写リボン、但しカバーフィルムが感熱テープの場合は不要）を繰り出すリボン供給側ロール１１１と、印字後のリボン１０５を巻取るリボン巻取りローラ１０６と、上記基材テープ１０１ｈと上記カバーフィルム１０３とを押圧し接着させ上記印字済タグラベル用テープ１１０としつつ矢印Ａで示す方向にテープ送りをする（＝テープ送りローラとしても機能する）圧着ローラ１０７とを有する。
【００６２】
第１ロール１０２ｈは、リール部材１０２ｈａの周りに、テープ長手方向に複数の横アンテナ型無線タグ回路素子Ｔoｈが所定の等間隔で順次形成された上記基材テープ１０１ｈを巻回している。
【００６３】
基材テープ１０１ｈはこの例では（無線タグ回路素子及びその近傍を除くと）基本的には４層構造となっており（図２中部分拡大図参照）、内側に巻かれる側（図２中右側）よりその反対側（図２中左側）へ向かって、適宜の粘着材からなる粘着層１０１ｈａ、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタラート）等から成る色付きのベースフィルム１０１ｈｂ、適宜の粘着材からなる粘着層１０１ｈｃ、剥離紙１０１ｈｄの順序で積層され構成されている。
【００６４】
ベースフィルム１０１ｈｂの裏側（図２中左側）には、情報の送受信を行う２本の細長いダイポールアンテナ（第１タグ側アンテナ）１５２ｈが（この例では一体的に）設けられており、これに接続するように情報を記憶するＩＣ回路部（第１ＩＣ回路部）１５１が形成され、これらによって横アンテナ型無線タグ回路素子Ｔoｈが構成されている。この図２に示す例では、２本のダイポールアンテナ１５２ｈが基材テープ１０１ｈのテープ長手方向（テープ搬送方向）に平行な配置（横配置）で設けられている（後述の図４、図９参照）。
【００６５】
ベースフィルム１０１ｈｂの表側（図２中右側）には、後にカバーフィルム１０３を接着するための上記粘着層１０１ｈａが形成され、またベースフィルム１０１ｈｂの裏側（図２中左側）には、横アンテナ型無線タグ回路素子Ｔoｈを内包するように設けた上記粘着層１０１ｈｃによって上記剥離紙１０１ｈｄがベースフィルム１０１ｈｂに接着されている。なお、この剥離紙１０１ｈｄは、最終的にラベル状に完成した無線タグラベルＴｈが所定の商品等に貼り付けられる際に、これを剥がすことで粘着層１０１ｈｃにより当該商品等に接着できるようにしたものである。
【００６６】
第２ロール１０４は、リール部材１０４ａの周りに上記カバーフィルム１０３を巻回している。第２ロール１０４より繰り出されるカバーフィルム１０３は、その裏面側（すなわち上記基材テープ１０１ｈと接着される側）に配置されたリボン供給側ロール１１１及びリボン巻取りローラ１０６で駆動されるリボン１０５が、上記印字ヘッド１０に押圧されることで当該カバーフィルム１０３の裏面に当接させられるようになっている。
【００６７】
リボン巻取りローラ１０６及び圧着ローラ１０７は、それぞれカートリッジ１００ｈ外に設けた例えばパルスモータである上記カートリッジ用モータ２３（前述の図１参照）の駆動力が上記リボン巻取りローラ駆動軸１１及び上記テープ送りローラ駆動軸１２に伝達されることによって回転駆動される。
【００６８】
上記構成のカートリッジ１００ｈにおいて、上記第１ロール１０２ｈより繰り出された基材テープ１０１ｈは、圧着ローラ１０７へと供給される。一方、第２ロール１０４より繰り出されるカバーフィルム１０３は、その裏面側（すなわち上記基材テープ１０１ｈと接着される側）に配置されたリボン供給側ロール１１１及びリボン巻取りローラ１０６で駆動されるインクリボン１０５が、上記印字ヘッド１０に押圧されることで当該カバーフィルム１０３の裏面に当接させられるようになっている。
【００６９】
そして、カートリッジ１００ｈが上記装置本体８のカートリッジホルダ部に装着されロールホルダ（図示せず）が離反位置から当接位置に移動されると、カバーフィルム１０３及びインクリボン１０５が印字ヘッド１０とプラテンローラ１０８との間に狭持されるとともに、基材テープ１０１ｈ及びカバーフィルム１０３が圧着ローラ１０７とサブローラ１０９との間に狭持される。そして、カートリッジ用モータ２３の駆動力によってリボン巻取りローラ１０６及び圧着ローラ１０７が矢印Ｂ及び矢印Ｄで示す方向にそれぞれ同期して回転駆動される。このとき、前述のテープ送りローラ駆動軸１２と上記サブローラ１０９及びプラテンローラ１０８はギヤ（図示せず）にて連結されており、テープ送りローラ駆動軸１２の駆動に伴い圧着ローラ１０７、サブローラ１０９、及びプラテンローラ１０８が回転し、第１ロール１０２ｈから基材テープ１０１ｈが繰り出され、上述のように圧着ローラ１０７へ供給される。一方、第２ロール１０４からはカバーフィルム１０３が繰り出されるとともに、上記印刷駆動回路２５により印字ヘッド１０の複数の発熱素子が通電される。この結果、カバーフィルム１０３の裏面に印字Ｒ（後述の図１０参照）が印刷される。そして、上記基材テープ１０１ｈと上記印刷が終了したカバーフィルム１０３とが上記圧着ローラ１０７及びサブローラ１０９により接着されて一体化され、印字済タグラベル用テープ１１０ｈとして形成され、カートリッジ１００ｈ外へと搬出される。なお、カバーフィルム１０３への印字が終了したインクリボン１０５は、リボン巻取りローラ駆動軸１１の駆動によりリボン巻取りローラ１０６に巻取られる。
【００７０】
図３は、上記カートリッジ１００の一例として、縦アンテナ型無線タグ回路素子を形成した基材テープを備えるカートリッジ１００ｖの詳細構造を説明するための説明図である。
【００７１】
上記図２に示したカートリッジ１００ｈと比較して、この図３に示すカートリッジ１００ｖは、その内部の第１ロール１０２ｖに巻回された基材テープ１０１ｖに縦アンテナ型無線タグ回路素子Ｔoｖが形成されている点で相違しているだけであり、その他同等の構成には同じ符号を付して説明を省略する。
【００７２】
基材テープ１０１ｖは、上記カートリッジ１００ｈの基材テープ１０１と各層同じ材料からなる４層構造となっており（図３中部分拡大図参照）、ベースフィルム１０１ｖｂの裏側（図３中左側）には、情報の送受信を行う２本の細長いダイポールアンテナ（第１タグ側アンテナ）１５２ｖが基材テープ１０１ｖのテープ幅方向（テープ搬送方向と略直角な方向）に平行な配置（縦配置）で設けられ（後述の図４、図１１参照）、これに接続するように情報を記憶するＩＣ回路部（第１ＩＣ回路部）１５１が形成され、これらによって縦アンテナ型無線タグ回路素子Ｔoｖが構成されている。
【００７３】
そして無線タグ情報通信装置２の装置本体８は、上記図２のカートリッジ１００ｈと図３のカートリッジ１００ｖのどちらも上記カートリッジホルダに対し装着可能であり、それぞれのカバーフィルム１０３に対して同等の印字が行えるようになっている。
【００７４】
図４は、基材テープに設けられた横アンテナ型無線タグ回路素子Ｔoｈ及び縦アンテナ型無線タグ回路素子Ｔoｖのそれぞれのタグ側アンテナの偏波面の配置を概念的に示した説明図である。図４（ａ）は横アンテナ型無線タグ回路素子Ｔoｈの概念的平面図であり、図４（ｂ）は横アンテナ型無線タグ回路素子Ｔoｈとこれに対応する上記第２アンテナ１４ｈの偏波面の位置関係を表す概念的斜視図である。図４（ｃ）は縦アンテナ型無線タグ回路素子Ｔoｖの概念的平面図であり、図４（ｄ）は縦アンテナ型無線タグ回路素子Ｔoｖとこれに対応する上記第１アンテナ１４ｖの偏波面の位置関係を表す概念的斜視図である。
【００７５】
図４（ａ）及び図４（ｂ）において、前述したように横アンテナ型無線タグ回路素子Ｔoｈは、１本の細長いダイポールアンテナ１５２ｈを基材テープ１０１ｈのテープ搬送方向に平行に配置しており、この結果その偏波面Ｈｔｈはテープ搬送方向を含む面となっている（言い換えれば偏波方向がテープ搬送方向と平行となっている）。そして、第２アンテナ１４ｈはテープ搬送経路を搬送される無線タグ回路素子Ｔoｈのアンテナ１５２ｈの真上に（垂直方向に）配置される位置関係となり、第２アンテナ１４ｈから放射された電波の伝播方向に交差して電界（その方向の一例をＥで表す）が発生され、その電界の振動方向を含む面である偏波面Ｈｄｈがテープ搬送方向を含む面となっている（言い換えれば偏波方向がテープ搬送方向と平行となっている）。なお、図は偏波面を概念的に示している。この場合、１本のダイポールアンテナ１５２ｈは比較的長く形成できるため、横アンテナ型無線タグ回路素子Ｔoｈは無線通信の感度が比較的高い構成となっている。
【００７６】
また、図４（ｃ）及び図４（ｄ）において、前述したように縦アンテナ型無線タグ回路素子Ｔoｖは、１本の細長いダイポールアンテナ１５２ｖを基材テープ１０１ｖのテープ搬送方向と略直角な方向に平行に配置しており、この結果その偏波面Ｈｔｖはテープ搬送方向と略直交する面となっている（言い換えれば偏波方向がテープ搬送方向と略直交している）いる。そして、第１アンテナ１４ｖはテープ搬送経路を搬送される無線タグ回路素子Ｔoｖのアンテナ１５２ｖの真上に（垂直方向に）配置される位置関係となり、第１アンテナ１４ｖから放射された電波の伝播方向に交差して電界（その方向の一例をＥで表す）が発生され、その電界の振動方向を含む面である偏波面Ｈｄｖがテープ搬送方向と略直交する（略直角な）面となっている（言い換えれば偏波方向がテープ搬送方向と略直交している）。なお、図は偏波面を概念的に示している。この場合、１本ダイポールアンテナ１５２ｖは短く限られたテープ幅方向に収める必要があるため短縮して形成されることになり、縦アンテナ型無線タグ回路素子Ｔoｖは無線通信の感度が比較的低い構成となっている。
【００７７】
図５は、上記高周波回路２１の詳細機能を表す機能ブロック図である。この図５において、高周波回路２１は、制御回路３０により切り替えられるアンテナスイッチ（切替）回路３４１と、このアンテナスイッチ回路３４１を経て第１、第２アンテナ１４ｖ，１４ｈを介し無線タグ回路素子Ｔo（以下、横アンテナ型無線タグ回路素子Ｔoｈ及び縦アンテナ型無線タグ回路素子Ｔoｖを総称して無線タグ回路素子Ｔoｖ，Ｔoｈという）に対して信号を送信する送信部（第１情報送信手段）３２と、第１、第２アンテナ１４ｖ，１４ｈにより受信された無線タグ回路素子Ｔoｖ，Ｔoｈからの反射波を入力する受信部３３と、送受分離器３４とから構成される。
【００７８】
アンテナスイッチ回路３４１は、周知の高周波用ＦＥＴやダイオードを用いたスイッチ回路であり、制御回路３０からの選択信号により第１、第２アンテナ１４ｖ，１４ｈのいずれかを送受分離器３４に接続するものである。
【００７９】
送信部３２は、無線タグ回路素子Ｔoｖ，ＴoｈのＩＣ回路部１５１の無線タグ情報にアクセスする(読み取り又は書き込みを行う)ための搬送波を発生させる水晶振動子３５、ＰＬＬ（Phase
Locked Loop）３６、及びＶＣＯ（Voltage Controlled  Oscillator）３７と、上記信号処理回路２２から供給される信号に基づいて上記発生させられた搬送波を変調（この例では信号処理回路２２からの「ＴＸ＿ＡＳＫ」信号に基づく振幅変調）する送信乗算回路３８（但し振幅変調の場合は増幅率可変アンプ等を用いてもよい）と、その送信乗算回路３８により変調された変調波を、制御回路３０からの「ＴＸ＿ＰＷＲ」信号によって増幅率を決定し増幅する可変送信アンプ３９とを備えている。そして、上記発生される搬送波は、好適にはＵＨＦ帯又はマイクロ波等の周波数を用いており、上記送信アンプ３９の出力は、送受分離器３４を介してアンテナスイッチ回路３４１を経て第１、第２アンテナ１４ｖ，１４ｈに伝達されて無線タグ回路素子Ｔoｖ，ＴoｈのＩＣ回路部１５１に供給される。
【００８０】
受信部３３は、第１、第２アンテナ１４ｖ，１４ｈにより受信された無線タグ回路素子Ｔoｖ，Ｔoｈからの反射波と上記発生させられた搬送波とを掛け合わせる受信第１乗算回路４０と、その受信第１乗算回路４０の出力から必要な帯域の信号のみを取り出すための第１バンドパスフィルタ４１と、この第１バンドパスフィルタ４１の出力を増幅する受信第１アンプ４３と、この受信第１アンプ４３の出力をさらに増幅してデジタル信号に変換する第１リミッタ４２と、上記第１、第２アンテナ１４ｖ，１４ｈにより受信された無線タグ回路素子Ｔoｖ，Ｔoｈからの反射波と上記発生された後に移相器４９で位相を９０°遅らせた搬送波とを掛け合わせる受信第２乗算回路４４と、その受信第２乗算回路４４の出力から必要な帯域の信号のみを取り出すための第２バンドパスフィルタ４５と、この第２バンドパスフィルタ４５の出力を増幅する受信第２アンプ４７と、この受信第２アンプ４７の出力をさらに増幅してデジタル信号に変換する第２リミッタ４６とを備えている。そして、上記第１リミッタ４２から出力される信号「ＲＸＳ−Ｉ」及び第２リミッタ４６から出力される信号「ＲＸＳ−Ｑ」は、上記信号処理回路２２に入力されて処理される。
【００８１】
また、受信第１アンプ４３及び受信第２アンプ４７の出力は、ＲＳＳＩ（Received  Signal  Strength  Indicator)回路４８にも入力され、それらの信号の強度を示す信号「ＲＳＳＩ」が信号処理回路２２に入力されるようになっている。このようにして、本実施形態の無線タグ情報通信装置２では、Ｉ−Ｑ直交復調によって無線タグ回路素子Ｔoｖ，Ｔoｈからの反射波の復調が行われる。
【００８２】
図６は、無線タグ情報通信装置２側の第２アンテナ１４ｈ及び第１アンテナ１４ｖの詳細構成を概念的に示した説明図である。
【００８３】
図６において、第２アンテナ１４ｈはこの例では直線状のダイポールアンテナ１４ｈＡ，１４ｈＢを略一直線上に設けた構成のものであり、基材テープ１０１のテープ搬送方向に対して略平行な配置で設けられている。このため、前述したように、偏波面Ｈｄｈはテープ搬送方向を含む面となっている（言い換えれば偏波方向がテープ搬送方向と平行となっている）。但し、図は偏波面を概念的に示している。
【００８４】
また第１アンテナ１４ｖはこの例では略折りたたみ形状となるように屈曲変形させたダイポールアンテナ１４ｖＡ，１４ｖＢを設けた構成のものであり、基材テープ１０１のテープ搬送方向と略直角な方向に設けられている。このため、偏波面Ｈｄｖはテープ搬送方向と略直交する面となっている（言い換えれば偏波方向がテープ搬送方向と略直交している）。但し、図は偏波面を概念的に示している。なお、第１アンテナ１４ｖのダイポールアンテナ１４ｖＡ，１４ｖＢが略折りたたみ形状に形成されている理由としては、信号送受信の際に十分な感度を得るためにアンテナが送受される信号の周波数に対応した長さに形成する必要があるところ、それよりも通常の基材テープ１０１の幅寸法が短いためそれに合わせるため略折りたたみ形状に屈曲変形させている。しかし、テープ幅寸法が十分に大きい場合や、十分大きな略シート状のテープ（単票状のテープ片）を扱う場合には第１アンテナ１４ｖも直線状のものを利用することができる。
【００８５】
そして、これら第２アンテナ１４ｈと第１アンテナ１４ｖは共に上記のアンテナスイッチ回路３４１に接続されており、制御回路３０からの選択信号によって第２アンテナ１４ｈが送受分離器３４に接続する第２接続状態と、第１アンテナ１４ｖが送受分離器３４に接続する第１接続状態とに切り替えられる。
【００８６】
図７は、上記センサ２０の構成の一例を表す説明図である。
【００８７】
図７において、センサ２０は、この例では、凹凸形状を備えた被検出部１９０の識別子（カートリッジ側識別子）１９０Ａ〜Ｄに対しバネ部材２０Ａで接点２０Ｂを付勢当接させることで凹凸形状を検出するメカニカルスイッチであり、各凹凸部に対応して配置された接点２０Ｂより制御回路３０へ検出信号を出力するようになっている。
【００８８】
これら識別子１９０Ａ〜Ｄは、上記凹凸の有無によって、カートリッジ１００内の上記無線タグ回路素子Ｔoｖ，Ｔoｈに最適な通信パラメータ（無線通信に使用する電波の周波数、通信プロトコル等）やタグ属性パラメータ（基材テープ１０１内における無線タグ回路素子Ｔoｖ，Ｔoｈの配置間隔（ピッチ）、偏波面、タグ感度、ＩＣ回路部のメモリ容量や、基材テープ１０１のテープ幅等）に関するパラメータデータを表している。なお、通常、１つのカートリッジ内に備えられるすべての無線タグ回路素子Ｔoｖ，Ｔoｈについて、上記通信パラメータ及びタグ属性パラメータはすべてカートリッジごとに共通となっている。
【００８９】
例えば、識別子１９０Ａ〜Ｄのいずれか１つの識別子では、上記タグ属性パラメータに関する情報の例として、その内包する基材テープ１０１ｈにおける無線タグ回路素子Ｔoｈの配置間隔（例えば１２ｃｍ、１６ｃｍ等）を表し、また別の識別子には無線タグ回路素子Ｔoｖ，Ｔoｈの偏波情報（テープ搬送方向と略直交する面の偏波面Ｈｔｖである、あるいはテープ搬送方向を含む面である偏波面Ｈｔｈである等）を表している。
【００９０】
そして制御回路３０は、これら識別子１９０Ａ〜Ｄの凹凸状態を示す接点２０Ｂの検出信号からカートリッジ１００における上記パラメータデータを知ることができ、さらにこれらパラメータデータの組み合わせから上記データベース５１より装着しているカートリッジ１００の種類（カートリッジ１００ｈ、１００ｖ等）を検索することができる。
【００９１】
なお、上記の検出手段としてのセンサ２０は、メカニカルスイッチに限られず、他の方式、例えば光の反射を利用したセンサであってもよい。この場合、例えば制御回路３０からの信号により発光する発光ダイオードと、その発光の各識別子１９０Ａ〜Ｄにおける反射光を受光し対応する検出信号を制御回路３０に出力するフォトトランジスタとを備えて構成することができる。また、さらに発展した光学センサとして、各種バーコード（１次元、２次元なども含む）をカートリッジ１００や基材テープ１０１の例えば剥離紙表面に記載し、無線タグ情報通信装置２の装置本体８に設けた読み取り装置で読み込む構成も可能である。また、後述する剥離紙表面に設ける識別用（搬送位置決め用）マークに、この識別子の機能を兼用させることも可能である。この場合、例えば、幅広のマークならテープ搬送方向と略直交する面の偏波面Ｈｔｖの無線タグ回路素子Ｔoｖ、幅狭のマークならテープ搬送方向を含む面の偏波面Ｈｔｈの無線タグ回路素子Ｔoｈとすることができる。
【００９２】
このように、カートリッジ１００に関するパラメータデータをカートリッジ１００自体から取得可能にしていることで、そのための操作者による入力の手間が不要となり、かつ確実にパラメータデータを取得することができる。
【００９３】
図８は、上記無線タグ回路素子Ｔoｖ，Ｔoｈの機能的構成を表す機能ブロック図である。この図８において、無線タグ回路素子Ｔoｖ，Ｔoｈは、無線タグ情報通信装置２側の第１、第２アンテナ１４ｖ，１４ｈとＵＨＦ帯等の高周波を用いて非接触で信号の送受信を行う上記ダイポールアンテナ１５２ｖ，１５２ｈと、このダイポールアンテナ１５２ｖ，１５２ｈに接続された上記ＩＣ回路部１５１とを有している。
【００９４】
ＩＣ回路部１５１は、ダイポールアンテナ１５２ｖ，１５２ｈにより受信された搬送波を整流する整流部１５３と、この整流部１５３により整流された搬送波のエネルギを蓄積しＩＣ回路部１５１の駆動電源とするための電源部１５４と、上記ダイポールアンテナ１５２ｖ，１５２ｈにより受信された搬送波からクロック信号を抽出して制御部１５５に供給するクロック抽出部１５６と、所定の情報信号を記憶し得る情報記憶手段として機能するメモリ部１５７と、上記ダイポールアンテナ１５２ｖ，１５２ｈに接続された変復調部１５８と、上記整流部１５３、クロック抽出部１５６、及び変復調部１５８等を介して上記無線タグ回路素子Ｔoｖ，Ｔoｈの作動を制御するための上記制御部１５５とを備えている。
【００９５】
変復調部１５８は、ダイポールアンテナ１５２ｖ，１５２ｈにより受信された上記無線タグ情報通信装置２の第１、第２アンテナ１４ｖ，１４ｈからの通信信号の復調を行うと共に、上記制御部１５５からの応答信号に基づき、ダイポールアンテナ１５２ｖ，１５２ｈより受信された搬送波を変調反射する。
【００９６】
制御部１５５は、上記変復調部１５８により復調された受信信号を解釈し、上記メモリ部１５７において記憶された情報信号に基づいて返信信号を生成し、上記変復調部１５８により返信する制御等の基本的な制御を実行する。
【００９７】
図９（ａ）及び図９（ｂ）は、横アンテナ型無線タグ回路素子Ｔoｈを備えた基材テープ１０１ｈから、上述のように無線タグ回路素子Ｔoｈの情報読み取り又は書き込み及び印字済タグラベル用テープ１１０ｈの切断が完了し形成された無線タグラベルＴｈの外観の一例を表す図であり、図９（ａ）は上面図、図９（ｂ）は下面図である。また図１０は、図９中Ｘ−Ｘ′断面による横断面図である。
【００９８】
これら図９（ａ）、図９（ｂ）、及び図１０において、無線タグラベルＴｈは１つの横アンテナ型無線タグ回路素子Ｔoｈを内包し、図１０に示すように、図２に示した４層構造にカバーフィルム１０３が加わった５層構造となっており、カバーフィルム１０３側（図１０中上側）よりその反対側（図１０中下側）へ向かって、カバーフィルム１０３、粘着層１０１ｈａ、ベースフィルム１０１ｈｂ、粘着層１０１ｈｃ、剥離紙１０１ｈｄで５層を構成している。そして、前述のようにベースフィルム１０１ｈｂの裏側に設けられたダイポールアンテナ１５２ｈを含む横アンテナ型無線タグ回路素子Ｔoｈが粘着層１０１ｈｃ内に備えられるとともに、カバーフィルム１０３の裏面に印字Ｒ（この例では「ＲＦ−ＩＤ」の文字）が印刷されている。
【００９９】
図１１（ａ）及び図１１（ｂ）は、縦アンテナ型無線タグ回路素子Ｔoｖを備えた基材テープ１０１ｖから、上述のように無線タグ回路素子Ｔoｖの情報読み取り又は書き込み及び印字済タグラベル用テープ１１０ｖの切断が完了し形成された無線タグラベルＴｖの外観の一例を表す図であり、図１１（ａ）は上面図、図１１（ｂ）は下面図である。また図１２は、図１１中XII−XII′断面による横断面図である。
【０１００】
これら図１１（ａ）、図１１（ｂ）、及び図１２において、無線タグラベルＴｖは１つの縦アンテナ型無線タグ回路素子Ｔoｖを内包し、図１２に示すように、図３に示した４層構造にカバーフィルム１０３が加わった５層構造となっており、上記横アンテナ型無線タグ回路素子Ｔoｈを内包した無線タグラベルＴｈと同様の積層構造となっている。そして、前述のようにベースフィルム１０１ｖｂの裏側に縦アンテナ型無線タグ回路素子Ｔoｖが粘着層１０１ｖｃ内に備えられている。
【０１０１】
なお、この実施形態では、図１１（ａ）、図１１（ａ）に示すように、無線タグラベルＴｈ，Ｔｖは、それぞれテープ幅Ｗが一定であり、かつ無線タグ回路素子Ｔoｖ，Ｔoｈを中央に位置させる配置でテープ搬送方向に所定の長さＬ（但しＬは固定でも可変でもよい）で切断されて作成されるものであり、この切断されたラベル長さＬは上記タグ属性パラメータのひとつである無線タグ回路素子Ｔoｖ，Ｔoｈの配置間隔と略一致している。
【０１０２】
図１３は、上述したような無線タグ情報通信装置２による無線タグ回路素子Ｔoｖ，ＴoｈのＩＣ回路部１５１の無線タグ情報へのアクセス(読み取り又は書き込み)に際して、上記した表示部５３に表示される画面の一例を表す図である。
【０１０３】
図１３において、この例では、タグラベルの種別（この例では、上記通信パラメータ情報であるアクセス周波数や上記タグ属性パラメータ情報であるラベル長さや偏波面の情報等で表されている）、無線タグ回路素子Ｔoに対応して印刷される印字文字Ｒ、その無線タグ回路素子Ｔoｖ，Ｔoｈに固有のＩＤであるアクセス（読み取り又は書き込み）ＩＤ、及び上記データベース５１に記憶された物品情報のアドレス等が前記表示部５３に切り換え可能に表示されている。
【０１０４】
そして、タグラベル作成時には上記操作部５２の操作により無線タグ情報通信装置２が作動して、カバーフィルム１０３に上記印字文字Ｒが印刷されると共に、後述するようにＩＣ回路部１５１に上記書き込みＩＤ及び物品情報等の情報が書き込まれる（又はＩＣ回路部１５１に予め記憶された物品情報等の無線タグ情報が読みとられる）。なおこのとき、印刷動作に伴い搬送ガイド１３を移動中の印字済タグラベル用テープ１１０に対してアクセスエリア内に保持してアクセス（読み取り又は書き込み）するようにしてもよいし、印字済タグラベル用テープ１１０を所定位置で停止させて搬送ガイド１３にて保持した状態で上記アクセスを行うようにしてもよい。また、上記のような読み取り又は書き込みの際、生成された無線タグラベルＴの無線タグ回路素子Ｔoｖ，ＴoｈのＩＤとその無線タグ回路素子Ｔoｖ，ＴoｈのＩＣ回路部１５１に書き込まれた情報（又はＩＣ回路部１５１から読みとられた情報）との対応関係は、前述のデータベース５１に記憶され、必要に応じて参照できるようになっている。
【０１０５】
ここで、本実施形態の無線タグ情報通信装置２の最も大きな特徴は、カートリッジ１００ｈ，１００ｖそれぞれに備えられた無線タグ回路素子Ｔoｖ，Ｔoｈのダイポールアンテナ１５２ｖ，１５２ｈとの間で無線通信により情報の送受信を行うとともに、当該送受信時の偏波面Ｈｄｖ，Ｈｄｈを切替可能に構成された第１、第２アンテナ１４ｖ，１４ｈを備えていることであり、特に、この実施形態では、第２アンテナ１４ｈは第１アンテナ１４ｖと相互に偏波面が交差しており、第２アンテナ１４ｈはその偏波面Ｈｄｈがテープ搬送方向を含む面で、第１アンテナ１４ｖはその偏波面Ｈｄｖがテープ搬送方向と略直交する面であって、さらに送信部３２を送受分離器３４を介して第２アンテナ１４ｈに接続する第２接続状態と、送信部３２を送受分離器３４を介して第１アンテナ１４ｖに接続する第１接続状態とに切替可能なことにある。
【０１０６】
また、この実施形態では、カートリッジ１００に設けた被検出部１９０に無線タグ回路素子Ｔoｖ，Ｔoｈの偏波面Ｈｔｖ，Ｈｔｈの方向に関するタグ偏波情報が備えられ、無線タグ情報通信装置２はそのタグ偏波情報を取得しそれに応じて上記第１接続状態と第２接続状態とを切り替える（装置側アンテナの偏波面Ｈｄｖ，Ｈｄｈの方向を切り替える）ことも特徴としている。
【０１０７】
図１４は、このようにして行われる無線タグラベルＴの作成において、カバーフィルム１０３を搬送し印字ヘッド１０で所定の印字を行いつつ基材テープ１０１を貼り合わせて印字済タグラベル用テープ１１０とした後印字済タグラベル用テープ１１０を切断し無線タグラベルＴとする際に、制御回路３０によって実行される制御手順を表すフローチャートである。
【０１０８】
この図１４において、まずステップＳ１０５において、上記操作部５２を介し無線タグ情報通信装置２の読み取り（後述の変形例では書き込み）操作が行われるとこのフローが開始される。そして、印字ヘッド１０により無線タグラベルＴへ印字すべき印字情報が上記操作部５２を介した入力操作により読み込まれると共に、センサ２０により検出されたカートリッジ１００の通信パラメータ及びタグ属性パラメータ（無線タグ回路素子Ｔoｖ，Ｔoｈの偏波情報を含む）に関するパラメータデータが読み込まれる（なお、情報書き込みを行う後述の変形例では、無線タグ回路素子Ｔoｖ，ＴoｈのＩＣ回路部１５１に書き込みたい書込情報もこの手順で読み込まれる）。
【０１０９】
そして、ステップＳ３００のアンテナ切替処理において、上記センサ２０により読み込まれたタグ属性パラメータ（無線タグ回路素子Ｔoｖ，Ｔoｈの偏波情報）によりカートリッジ１００が内包されているのが縦アンテナ型無線タグ回路素子Ｔoｖか横アンテナ型無線タグ回路素子Ｔoｈかを判定し、それに応じてアンテナスイッチ回路３４１に選択信号を出力し、第１アンテナ１４ｖを送受分離器３４に接続する第１接続状態と、第２アンテナ１４ｈを送受分離器３４に接続する第２接続状態とを切り替える。
【０１１０】
詳しくは、横アンテナ型無線タグ回路素子Ｔoｈが内包されている、つまり偏波面がテープ搬送方向を含む面である（偏波面Ｈｔｈである）と判定された場合には、第２アンテナ１４ｈを送受分離器３４に接続する第２接続状態に切り替えられ、これによりタグ側アンテナの偏波面Ｈｔｈと装置側アンテナの偏波面Ｈｄｈとが合致する。
【０１１１】
また、縦アンテナ型無線タグ回路素子Ｔoｖが内包されている、つまり偏波面のがテープ搬送方向と直交する面である（偏波面Ｈｔｖである）と判定された場合には、第１アンテナ１４ｖを送受分離器３４に接続する第１接続状態に切り替えられ、これによりタグ側アンテナの偏波面Ｈｔｖと装置側アンテナの偏波面Ｈｄｖとが合致する。
【０１１２】
その後、ステップＳ１１０において、無線タグ回路素子Ｔoからの応答がないときのリトライ（再試行）の回数をカウントする変数Ｎ、及び通信良好か不良かを表すフラグＦを０に初期化する。
【０１１３】
そして、ステップＳ１１５において、カートリッジ駆動回路２４に制御信号を出力し、カートリッジ用モータ２３の駆動力によってリボン巻取りローラ１０６及び圧着ローラ１０７を回転駆動させる。これにより、第１ロール１０２から基材テープ１０１が繰り出され圧着ローラ１０７へ供給され、第２ロール１０４からはカバーフィルム１０３が繰り出される。またこのとき、印刷駆動回路２５に上記ステップＳ４００で生成した印字信号を出力し、印字ヘッド１０を通電して、カバーフィルム１０３のうち所定の領域に、ステップＳ１０５で読み込んだ文字、記号等の印字Ｒを印刷させる。さらに送出ローラ駆動回路２９を介して送出ローラ用モータ２８に制御信号を出力し、送出ローラ１７Ａを回転駆動させる。以上の結果、前述したように基材テープ１０１と上記印刷が終了したカバーフィルム１０３とが上記圧着ローラ１０７及びサブローラ１０９により接着されて一体化され、印字済タグラベル用テープ１１０として形成され、カートリッジ１００外方向へと搬送される。
【０１１４】
その後、ステップＳ１２０において、印字済タグラベル用テープ１１０が所定値Ｃ（例えば、対応する印字が施されたカバーフィルム１０３が貼り合わされた無線タグ回路素子Ｔoｖ，Ｔoｈが搬送ガイド１３に到達するだけの搬送距離）だけ搬送されたかどうかを判断する。このときの搬送距離判定は、例えば、上記基材テープ１０１（例えば剥離紙１０１ｈｄ等）に設けた適宜の識別用マークを別途設けた公知のテープセンサで検出することにより行えば足りる。判定が満たされたら、ステップＳ２００に移る。
【０１１５】
ステップＳ２００では、タグ情報読み取り処理を行い、読み込むための問いかけ信号を無線タグ回路素子Ｔoｖ，Ｔoｈに送信し、無線タグ情報を含む返答信号を受信して読み込む（詳細は後述の図１５参照）。このとき、上記ステップＳ３００により前述したようにタグ側アンテナの偏波面Ｈｔｖ，Ｈｔｈと装置側アンテナの偏波面Ｈｄｖ，Ｈｄｈとが合致しているため、このステップＳ２００における信号送受信が高感度で確実に行われる。このステップＳ２００が終了したらステップＳ１２５に移る。
【０１１６】
ステップＳ１２５では、フラグＦ＝０であるかどうかが判定される。読み取り処理が正常に完了していればＦ＝０のまま（後述の図１５に示すフローのステップＳ２８０参照）であるので、この判定が満たされ、ステップＳ１３０に移る。
【０１１７】
ステップＳ１３０では、上記ステップＳ２００で無線タグ回路素子Ｔoｖ，ＴoｈのＩＣ回路部１５１より読み取られた情報と、これに対応して既に印字ヘッド１０により印字された印字情報との組み合わせが、データベース５１内に記憶される。
【０１１８】
その後、ステップＳ１３５で、カバーフィルム１０３のうちこの時点で処理対象としている無線タグ回路素子Ｔoｖ，Ｔoｈに対応する領域への印字がすべて完了しているかどうかを確認した後、ステップＳ１４０へ移る。
【０１１９】
なお、先に述べたステップＳ１２５において、何らかの理由で読み取り処理が正常に完了していない場合はＦ＝１とされている（後述の図１５に示すフローのステップＳ２８０参照）のでステップＳ１２５の判定が満たされず、ステップＳ１３７に移り、印刷駆動回路２５に制御信号を出力して印字ヘッド１０の通電を中止し印字を停止させる。このように印字中途停止によって当該無線タグ回路素子Ｔoｖ，Ｔoｈが正常品でないことを明らかに表示するようにした後、ステップＳ１４０へ移る。
【０１２０】
ステップＳ１４０では、印字済タグラベル用テープ１１０がさらに所定量（例えば、対象とする無線タグ回路素子Ｔoｖ，Ｔoｈ及びこれに対応するカバーフィルム１０３の印字領域のすべてがカッタ１５を所定の長さ(余白量)分越えるだけの搬送距離）だけ搬送されたかどうかを判断する。このときの搬送距離判定も、前述のステップＳ１２０と同様、例えばマーキングをテープセンサで検出することにより行えば足りる。判定が満たされたら、ステップＳ１４５に移る。
【０１２１】
ステップＳ１４５では、カートリッジ駆動回路２４及び送出ローラ駆動回路２９に制御信号を出力し、カートリッジ用モータ２３及び送出ローラ用モータ２８の駆動を停止して、リボン巻取りローラ１０６、圧着ローラ１０７、送出ローラ１７の回転を停止する。これにより、第１ロール１０２からの基材テープ１０１の繰り出し、第２ロール１０４からのカバーフィルム１０３の繰り出し、及び送出ローラ１７による印字済タグラベル用テープ１１０の搬送が停止する。
【０１２２】
その後、ステップＳ１５０でソレノイド駆動回路２７に制御信号を出力してソレノイド２６を駆動し、カッタ１５によって印字済タグラベル用テープ１１０の切断を行う。前述したように、この時点で、無線タグ回路素子Ｔoｖ，Ｔoｈ及びこれに対応するカバーフィルム１０３の印刷可能領域のすべてがカッタ１５を十分に越えており、このカッタ１５の切断によって、無線タグ回路素子Ｔoｖ，Ｔoｈの無線タグ情報が読み取られかつこれに対応する所定の印字が行われたラベル状の無線タグラベルＴが生成される。
【０１２３】
その後、ステップＳ１５５に移り、送出ローラ用駆動回路２９に制御信号を出力し、送出ローラ用モータ２８の駆動を再開して、センサ１８で無線タグラベルＴを検出しなくなるまで送出ローラ１７を回転させる。これにより、送出ローラ１７による搬送が再開されて上記ステップＳ１５０でラベル状に生成された無線タグラベルＴが搬出口１６へ向かって搬送され、さらに搬出口１６から無線タグ情報通信装置２外へと排出される。
【０１２４】
図１５は、上述したステップＳ２００の詳細手順を表すフローチャートである。
【０１２５】
図１５において、まず、ステップＳ２１０において、印字済みタグラベル用テープ１１０の印刷後、情報読み取り対象とする無線タグ回路素子Ｔoｖ，Ｔoｈが、
第１、第２アンテナ１４ｖ，１４ｈのうち上記ステップＳ３００でアンテナスイッチ回路３４１を介して送受分離器３４に接続された方のアンテナの近傍に搬送される。
【０１２６】
その後、ステップＳ２２０において、前述のカートリッジ情報に基づく所定の通信パラメータ（上記した周波数帯や通信プロトコル等）に沿う形で無線タグ回路素子Ｔoｖ，Ｔoｈに記憶された情報を読み出す「Scroll All ID」コマンドを信号処置回路２２に出力する。これに基づき信号処理回路２２でアクセス情報としての「Scroll
All ID」信号が生成されて高周波回路２１を介してアクセス対象の無線タグ回路素子Ｔoｖ，Ｔoｈに送信され、返信を促す。
【０１２７】
次に、ステップＳ２３０において、上記「Scroll All ID」信号に対応してアクセス対象の無線タグ回路素子Ｔoｖ，Ｔoｈから送信されたリプライ信号（物品情報やタグ識別情報ＩＤ等の無線タグ情報）をアンテナ１４を介して受信し、高周波回路２１及び信号処理回路２２を介し取り込む。
【０１２８】
次に、ステップＳ２４０において、上記ステップＳ２３０で受信したリプライ信号に誤りがないか否かを公知の誤り検出符号（ＣＲＣ符号；Cyclic Redundancy Check等）を用いて判定する。
【０１２９】
判定が満たされない場合はステップＳ２５０に移ってＮに１を加え、さらにステップＳ２６０においてＮが予め定められた所定のリトライ回数（この例では５回。それ以外の回数に適宜設定してもよい）となったかどうか判定される。Ｎ≦４の場合は判定が満たされずステップＳ２２０に戻り同様の手順を繰り返す。Ｎ＝５の場合はステップＳ２７０に移り、エラー表示信号を上記表示部５３に出力して読み取り失敗（エラー表示）を行わせ、ステップＳ２８０で前述のフラグＦ＝１にし、このフローを終了する。このようにして読み取りが不調でも所定回数（この例では５回）までは再試行が行われる。
【０１３０】
ステップＳ２４０の判定が満たされた場合、読み取り対象とする無線タグ回路素子Ｔoｖ，Ｔoｈからの無線タグ情報の読み取りが完了し、このフローを終了する。
【０１３１】
以上のルーチンにより、カートリッジ１００内のアクセス対象の無線タグ回路素子Ｔoｖ，Ｔoｈに対し、ＩＣ回路部１５１の無線タグ情報にアクセスしこれを読み取ることができる。
【０１３２】
以上において、第１アンテナ１４ｖ及び第２アンテナ１４ｈが、各請求項記載の、タグラベル用無線タグ回路素子の第１タグ側アンテナとの間で無線通信により情報の送受信を行うとともに、送受信時の偏波面を切替可能に構成された第１装置側アンテナ手段を構成する。
【０１３３】
また、制御回路３０及び信号処理回路２２が、タグラベル用無線タグ回路素子の第１ＩＣ回路部への第１アクセス情報（「Scroll All ID」信号等）を生成する第１アクセス情報生成手段を構成する。また、高周波回路２１の送信部３２が、第１アクセス情報生成手段で生成した第１アクセス情報を、第１装置側アンテナ手段を介して非接触でタグラベル用無線回路素子に送信し、第１ＩＣ回路部へのアクセスを行う第１情報送信部を構成する。
【０１３４】
また、アンテナスイッチ回路３４１が、第１情報送信手段を第１アンテナに接続する第１接続状態と、第１情報送信手段を第２アンテナに接続する第２接続状態とを切替可能な切替接続手段を構成する。
【０１３５】
以上説明したように、本実施形態の無線タグ情報通信装置２においては、基材テープ１０１が繰り出され、制御回路３０及び信号処理回路２２で生成された「Scroll All ID」信号等が、高周波回路２１の送信部３２により第１、第２アンテナ１４ｖ，１４ｈのいずれか一方を介し、基材テープ１０１に備えられた無線タグ回路素子Ｔoｖ，Ｔoｈに対し送信されてＩＣ回路部１５１へのアクセスが行われ、タグラベルＴが生成される。
【０１３６】
このようにして基材テープ１０１から無線タグラベルＴを作成するとき、偏波面Ｈｄｖ，Ｈｄｈがそれぞれテープ搬送方向と略直角な面とテープ搬送方向を含む面である第１、第２アンテナ１４ｖ，１４ｈのいずれか一方を高周波回路２１の送信部３２に接続し、偏波面Ｈｄｖ，Ｈｄｈが切替可能となっている。これにより、基材テープ１０１における無線タグ回路素子Ｔoｖ，Ｔoｈの偏波面Ｈｔｖ，Ｈｔｈと合致するよう、第１、第２アンテナ１４ｖ，１４ｈを切替接続してその偏波面Ｈｄｖ，Ｈｄｈを切り替えることが可能となる。これにより、偏波面がテープ搬送方向を含む面となる横アンテナ型無線タグ回路素子Ｔoｈが配置されている基材テープ１０１ｈを備えたカートリッジ１００ｈが装着された場合でも、偏波面がテープ搬送方向と直交する面である縦アンテナ型無線タグ回路素Ｔoｖが配置されている基材テープ１０１ｖを備えたカートリッジ１００ｖが装着された場合でも、確実に無線タグ回路素子Ｔoｖ，Ｔoｈに対して無線通信を行うことができる。このように、基材テープ１０１における無線タグ回路素子Ｔoｖ，Ｔoｈの複数の偏波面にも対応して無線通信を行うことができるので、１つの偏波面にしか対応できない従来構造に比べ、利便性を向上することができる。
【０１３７】
また、本実施形態では特に、高周波回路２１の送信部３２を第１アンテナ１４ｖに接続する第１接続状態と、送信部３２を第２アンテナ１４ｈに接続する第２接続状態とを切替可能なアンテナスイッチ回路３４１を有していることで、両方の接続状態で送信部３２を共用できるので、回路構成を簡素化することができる。
【０１３８】
なお、本発明は、その趣旨と技術思想の範囲を逸脱しない範囲でさらに種々の変形が可能である。以下、そのような変形例を説明する。
【０１３９】
（１）単一の装置側アンテナで交差する２つの偏波面を切り替える場合
上記実施形態では、装置側アンテナとしてテープ搬送方向と平行に配置した第２アンテナ１４ｈと、テープ搬送方向と略直角な方向に配置した第１アンテナ１４ｖの２つのアンテナを設けて切り替えることにより、テープ搬送方向を含む面である偏波面Ｈｄｈとテープ搬送方向に直交する偏波面Ｈｄｖの切り替えを行っていたが、本発明はこれに限られず、共通の単一のアンテナで交差する２つの偏波面Ｈｄｖ，Ｈｄｈの方向を選択的に切り替えてもよい。このような本変形例を図１６〜図１９により説明する。上記実施形態と同等の部分には同一の符号を付し、適宜説明を省略する。
【０１４０】
図１６は、本変形例の無線タグ情報通信装置の詳細構造を表す概念的構成図であり、上記実施形態の図１に相当する図である。図１６において、高周波回路２１には上記したように共通の（この例では１つの）兼用アンテナ（マイクロストリップアンテナ）１４′が接続されており、この兼用アンテナ１４′が、基材テープ１０１に備えられる横アンテナ型無線タグ回路素子Ｔoｈと縦アンテナ型無線タグ回路素子Ｔoｖの両方にそれぞれ対応して、ＵＨＦ帯の高周波を用いて無線通信により信号の送受を行う。
【０１４１】
図１７（ａ）は、上記兼用アンテナ１４′の詳細構造を表す側面図であり、図１７（ｂ）はその断面図である。これら図１７（ａ）及び図１７（ｂ）において、兼用アンテナ１４′は、一方側（図中上側）にマイクロストリップアンテナ素子１４′Ａを備え、他方側（図中下側）に地板１４Ｂ′を備え、それらに挟まれるように中間に誘電体１４′Ｃを備えている。
【０１４２】
地板１４′Ｂ及び誘電体１４′Ｃの径方向２箇所にはそれぞれ貫通孔１４′Ｂａ、１４′Ｃａが備えられている。そして、一端が高周波回路２１Ｃに接続された（後述の図１９参照）兼用アンテナ１４′への給電線としてのマイクロストリップライン５０が偏波面切替スイッチ３５０（偏波面制御手段）に接続され、さらにこの偏波面切替スイッチ３５０から分岐するように接続された２本の給電線５０Ａがそれぞれ貫通孔１４′Ｂａ，１４′Ｃａを介してマイクロストリップアンテナ素子１４′Ａの２箇所に設けた給電点Ｐ１，Ｐ２へと延設され、接続されている。
【０１４３】
図１８（ａ）は、マイクロストリップアンテナ素子１４′Ａ及び誘電体１４′Ｃの上面概略構造を表す斜視図であり、図１８（ｂ）は地板１４′Ｂの下面概略構造を表す斜視図である。また図１８（ｃ）は兼用アンテナ１４′及び高周波回路２１Ｃの電気的接続関係を表す説明図である。
【０１４４】
これら図１８（ａ）〜（ｃ）において、上記アンテナ素子１４′Ａ上には、前述した２つの給電点Ｐとして、上記横アンテナ型無線タグ回路素子Ｔoｈへの通信に対応した偏波面Ｈｄｈを兼用アンテナ１４′に生じさせるための第１偏波用給電点Ｐ１と、上記縦アンテナ型無線タグ回路素子Ｔoｖへの通信に対応した偏波面Ｈｄｖを兼用アンテナ１４′に生じさせるための第２偏波用給電点Ｐ２とが設けられている。
【０１４５】
図１９は、上記高周波回路２１Ｃの詳細構造を表す機能ブロック図であり、上記実施形態の図５に相当する図である。この図１９及び上記図１８（ｃ）に表すように、高周波回路２１Ｃは制御回路３０からの切替信号により切り替えられる上記偏波面切替スイッチ３５０を備えている。この偏波面切替スイッチ３５０は、図１８（ａ）中第１偏波側に切り替えられたときには高周波回路送信部３２からの高周波信号を第１偏波用給電点Ｐ１に導いて横アンテナ型無線タグ回路素子Ｔoｈとの送受信に好適な第１偏波面Ｈｄｈを生成する一方、図１８（ａ）中第２偏波側に切り替えられたときには高周波信号を第２偏波用給電点Ｐ２に導いて縦アンテナ型無線タグ回路素子Ｔoｖとの送受信に好適な（上記第１偏波面Ｈｄｈと略直交する）第２偏波面Ｈｄｖを生成する。
【０１４６】
そして、本変形例では、上記第１偏波用給電点Ｐ１への給電により生じる第１偏波面Ｈｄｈは、搬送ガイド１３にてアクセスエリアに支持された状態での上記横アンテナ型無線タグ回路素子Ｔoｈのダイポールアンテナ１５２ｈによる偏波面Ｈｔｈと略平行で（＝ともにテープ搬送方向を含む面となる）かつ縦アンテナ型無線タグ回路素子Ｔoｖのダイポールアンテナ１５２ｖによる偏波面Ｈｔｖと略直交する。また上記第２偏波用給電点Ｐ２への給電により生じる第２偏波面Ｈｄｖは、搬送ガイド１３にてアクセスエリアに支持された状態での上記横アンテナ型無線タグ回路素子Ｔoｈのダイポールアンテナ１５２ｈによる偏波面Ｈｔｈと略直交しかつ縦アンテナ型無線タグ回路素子Ｔoｖのダイポールアンテナ１５２ｖによる偏波面Ｈｔｖと略平行となる（＝ともにテープ搬送方向と略直交する面となる）ように構成されている。これにより、両方の場合で送信部３２を共用できるので、回路構成を簡素化することができる。
【０１４７】
（２）２つの装置側アンテナを重ねて２つの直交する偏波面とそれらに対し所定の角度をなす合成偏波面とを切り替える場合
上記実施形態では、装置側アンテナとしてテープ搬送方向と平行に配置した第２アンテナ１４ｈと、テープ搬送方向と略直角な方向に配置した第１アンテナ１４ｖの２つのアンテナをテープ搬送方向に併設していずれか一方だけを作動するよう切り替えることにより、テープ搬送方向を含む面である偏波面Ｈｄｈとテープ搬送方向を略直交する偏波面Ｈｄｖのいずれか一方だけを生じさせるよう切り替えていた。しかしながら、本発明はこれに限られず、第１アンテナ１４ｖと第２アンテナ１４ｈとの２つのアンテナを相互に重ねる配置で設けていずれか一方又は両方で作動するよう切り替えることにより、テープ搬送方向を含む面である偏波面Ｈｄｈとテープ搬送方向と直交する偏波面Ｈｄｖの他にも、テープ搬送方向と所定の角度をなす偏波面Ｈｄｉをも選択的に切り替えて生じさせてもよい。このような本変形例を図２０〜図２４により説明する。上記実施形態と同等の部分には同一の符号を付し、適宜説明を省略する。
【０１４８】
図２０は、本変形例の通信対象とする、基材テープに設けられた傾斜アンテナ型無線タグ回路素子Ｔoｉの偏波面の配置を概念的に示した図であり、上記実施形態の図４に相当する図である。図２０において、情報の送受信を行う細長いダイポールアンテナ（第１タグ側アンテナ）１５２ｉが基材テープ１０１ｉのテープ搬送方向に所定の角度をなす配置（傾斜配置）で設けられ、これに接続するように情報を記憶するＩＣ回路部（第１ＩＣ回路部）１５１が形成され、これらによって傾斜アンテナ型無線タグ回路素子Ｔoｉが構成されている。
【０１４９】
このため、ダイポールアンテナ１５２ｉにより生じる偏波面Ｈｔｉの方向は、テープ搬送方向に所定の角度をなす（テープ搬送方向と略直角な方向に上記所定の角度をなす）配置となっている（但し、図では偏波面を概念的に示している）。そして、この偏波面Ｈｔｉがテープ搬送方向とテープ搬送方向と略直角な方向の両方に対して十分な交差角をもつ場合には、上記実施形態のような第１、第２アンテナ１４ｖ，１４ｈとの間の通信信号の強度が十分に得られない。従って、テープ搬送方向に上記所定の角度をなす偏波面Ｈｄｉを生じさせることのできる装置側アンテナが必要となる。
【０１５０】
本変形例では、上記第１、第２アンテナ１４ｖ，１４ｈを組み合わせて構成する組合せアンテナ１１４を備え（後述の図２１参照）、これによりテープ搬送方向を含む面である偏波面Ｈｄｈやテープ搬送方向と略直交する偏波面Ｈｄｖの他にも、テープ搬送方向と所定の角度をなす偏波面Ｈｄｉをも選択的に切り替えて生じさせる。
【０１５１】
図２１は、無線タグ情報通信装置側の上記組合せアンテナ１１４の構成を表し、発生可能な偏波面の配置を概念的に示した図である。図２１において、組合せアンテナ１１４は、テープ搬送方向に平行な上記第２アンテナ１４ｈとテープ搬送方向と略直角な方向の上記第１アンテナ１４ｖとを重ね合わせ、それぞれの中心を一致させる配置で設けた構成となっている。そしてこれら第２アンテナ１４ｈと第１アンテナ１４ｖは共に偏波面角度スイッチ３６０（例えば高周波回路２１に設けられている）に接続されており、制御回路３０からの切替信号によって第２アンテナ１４ｈだけが送受分離器３４に接続してテープ搬送方向を含む面である偏波面Ｈｄｈを生じる第２接続状態と、第１アンテナ１４ｖだけが送受分離器３４に接続してテープ搬送方向と略直交する偏波面Ｈｄｖを生じる第１接続状態と、第２アンテナ１４ｈと第１アンテナ１４ｖの両方が共に送受分離器３４に接続してテープ搬送方向に所定の角度をなす偏波面Ｈｄｉを合成する第３接続状態とに切り替えられる（但し、図では偏波面を概念的に示している）。
【０１５２】
図２２は、偏波面角度スイッチ３６０の詳細構造を表した図である。図２２において、偏波面角度スイッチ３６０は、３つの３点切替スイッチＳＷ１，ＳＷ２，ＳＷ３とカップラー５５を備えている。３点切替スイッチＳＷ１，ＳＷ２，ＳＷ３は、それぞれ制御回路３０からの切替信号によって１つの基点Ｃoに３つの接続接点Ｃａ，Ｃｂ，Ｃｃのうちのいずれか１つを接続するよう切り替えるスイッチである。カップラー５５は、１つの共通端子Ｃ０と２つの分岐端子Ｃ１，Ｃ２を備えており、共通端子Ｃ０から入力される高周波信号を分岐端子Ｃ１，Ｃ２に同相分配するか、分岐端子Ｃ１，Ｃ２のいずれかから入力された高周波信号を共通端子Ｃ０にだけ出力する。
【０１５３】
そして、３点切替スイッチＳＷ１において、基点Ｃoが送受分離器３４に接続され、接続端子Ｃａが縦アンテナラインＬｖに接続され、接続端子Ｃｂがカップラー５５の共通端子Ｃ０に接続され、接続端子Ｃｃが横アンテナラインＬｈに接続されている。また、３点切替スイッチＳＷ２において、基点Ｃoが組合せアンテナ１１４中の第２アンテナ１４ｈに接続され、接続端子Ｃａがカップラー５５の分岐端子Ｃ１に接続され、接続端子Ｃｂが横アンテナラインＬｈに接続され、接続端子Ｃｃが抵抗Ｒｈを介して接地されている。さらに、３点切替スイッチＳＷ３において、基点Ｃoが組合せアンテナ１１４中の第１アンテナ１４ｖに接続され、接続端子Ｃａが縦アンテナラインＬｖに接続され、接続端子Ｃｂがカップラー５５の分岐端子Ｃ２に接続され、接続端子Ｃｃが抵抗Ｒｖを介して接地されている。
【０１５４】
ここで、上記カップラー５５については、例えば好適にはウィルキンソン型カップラーが用いられる。このウィルキンソン型カップラーは、具体的に図示しないが、マイクロストリップラインを用いたインピーダンス整合回路などにより構成され、入出力のインピーダンスを整合させつつ、第１、第２アンテナ１４ｖ，１４ｈ間の干渉を避けながら２つの第１、第２アンテナ１４ｖ，１４ｈと高周波回路２１を結合することができる。
【０１５５】
図２３は、３つの３点切替スイッチＳＷ１，ＳＷ２，ＳＷ３における切替接続の組み合わせと、それにより生じる偏波面Ｈｄｖ，Ｈｄｈ，Ｈｄｉとの対応関係を示す図である。図２３において、スイッチＳＷ１を接続端子Ｃｃに切り替え、スイッチＳＷ２を接続端子Ｃｂに切り替え、スイッチＳＷ３を接続端子Ｃｃに切り替えることで、送受分離器３４を第２アンテナ１４ｈにだけ直接接続する第２接続状態となり（上記図２２参照）、偏波面Ｈｄｈを生じさせることができる。
【０１５６】
また、スイッチＳＷ１を接続端子Ｃａに切り替え、スイッチＳＷ２を接続端子Ｃｃに切り替え、スイッチＳＷ３を接続端子Ｃａに切り替えることで、送受分離器３４を第１アンテナ１４ｖにだけ直接接続する第１接続状態となり（上記図２２参照）、偏波面Ｈｄｖを生じさせることができる。
【０１５７】
さらに、スイッチＳＷ１を接続端子Ｃｂに切り替え、スイッチＳＷ２を接続端子Ｃａに切り替え、スイッチＳＷ３を接続端子Ｃｂに切り替えることで、送受分離器３４をカップラー５５を介して第２アンテナ１４ｈと第１アンテナ１４ｖの両方に接続する第３接続状態となり（上記図２２参照）、テープ搬送方向に所定の角度をなす偏波面Ｈｄｉを合成することができる。
【０１５８】
本変形例における制御回路によって行われるアンテナ切替処理（上記実施形態における図１４のステップＳ３００に相当）を図２４を用いて説明する。図２４は、本変形例の上記制御回路３０によって実行されるアンテナ切替処理の詳細手順を表すフローチャートである。
【０１５９】
この図２４において、まずステップＳ３０５′において、図１４のステップＳ１０５で読み込んだタグ偏波情報から、アンテナ１５２ｉ，１５２ｉが生じさせる偏波面がテープ搬送方向を含む面である偏波面Ｈｔｈであるか否か（言い換えれば横アンテナ型無線タグ回路素子Ｔoｈであるか否か）を判定する。判定が満たされた場合には、ステップＳ３１０′へ移り、送受分離器３４を第２アンテナ１４ｈにだけ直接接続する上記第２接続状態となるよう偏波面角度スイッチ３６０へ切替信号を出力し、このフローを終了する。
【０１６０】
一方、ステップＳ３０５′で、判定が満たされなかった場合には、ステップＳ３１５′へ移り、タグ側アンテナが生じさせる偏波面がテープ搬送方向に略直交する偏波面Ｈｔｖであるか否か（縦アンテナ型無線タグ回路素子Ｔoｖであるか否か）を判定する。判定が満たされた場合には、ステップＳ３２０′へ移り、送受分離器３４を第１アンテナ１４ｖにだけ直接接続する上記第１接続状態となるよう偏波面角度スイッチ３６０へ切替信号を出力し、このフローを終了する。
【０１６１】
また、ステップＳ３１５′で、判定が満たされなかった場合には、ステップＳ３２５′へ移り、タグ側アンテナが生じさせる偏波面がテープ搬送方向に所定の角度をなす偏波面Ｈｔｉであるとして、送受分離器３４を第２アンテナ１４ｈ及び第１アンテナ１４ｖに接続する第３接続状態となるよう偏波面角度スイッチ３６０へ切替信号を出力し、このフローを終了する。
【０１６２】
以上説明した本変形例においては、無線タグ回路素子の偏波面が斜め方向であった場合にも、装置側アンテナがこれに合致させる偏波面を合成できるため、確実に無線通信を行うことができ、さらに利便性を向上することができる。
【０１６３】
なお、図２０に示す傾斜アンテナ型無線タグ回路素子Ｔoｉは、２本のダイポールアンテナ１５２ｉを縦アンテナ型無線タグ回路素子Ｔoｖのダイポールアンテナ１５２ｖより長く形成できるため、縦アンテナ型無線タグ回路素子Ｔoｖと比較して無線通信の感度を高くできる。また、傾斜アンテナ型無線タグ回路素子Ｔoｉを備えたタグラベルＴｉは、横アンテナ型無線タグ回路素子Ｔoｈを備えたタグラベルＴｈと比較してラベル長手方向の長さを短くできる利点がある。
【０１６４】
（３）２つの装置側アンテナを重ねて両方の位相差を切り替えることにより２つの直交する合成偏波面を切り替える場合
本変形例は、装置側アンテナとして２つの直線状アンテナを重ねた構成の合成アンテナを設け、２つの直線状アンテナに入力する信号の位相を同位相と逆位相（位相差が１８０°）とに切り替えることにより、テープ搬送方向と略直角な面である合成偏波面と、テープ搬送方向を含む合成偏波面とを選択的に切り替えて生じさせる合成アンテナを用いる場合である。このような本変形例を図２５〜図２７により説明する。上記実施形態と同等の部分には、同一の符号を付し、適宜説明を省略する。
【０１６５】
図２５は、タグラベル装置側の上記合成アンテナ３１４の構成を表す図である。図２５において、合成アンテナ３１４は、２つの直線状のダイポールアンテナ２１４ａＡ，２１４ａＢを併設した構成の第１アンテナ２１４ａと、２つの直線状のダイポールアンテナ２１４ｂＡ，２１４ｂＢを併設した構成の第２アンテナ２１４ｂとを備えている。第１アンテナ２１４ａと第２アンテナ２１４ｂは同じ長さの直線状アンテナであって、共にテープ搬送方向に対し同じ所定の角度をなし、かつ（図示のような上面視において）相互にテープ搬送方向に平行な直線Ｌｐに関して対称（線対称）となるよう重なるように配置されている。また、第１アンテナ２１４ａと第２アンテナ２１４ｂとがなす交差角のうち、テープ長手方向側に位置する交差角Ｘは鋭角となっており、テープ幅方向側に位置する交差角Ｙは鈍角となっている。
【０１６６】
また、これら第１アンテナ２１４ａと第２アンテナ２１４ｂは共に同相逆相分配器４５０（後述のように高周波回路２１に設けられている）に接続されており、両方に送受分離器３４からの信号を分配入力する。そしてこの信号の分配入力の際に、制御回路３０からの切替信号によって第１アンテナ２１４ａと第２アンテナ２１４ｂに互いに同位相で信号を分配入力する第４接続状態と、互いに逆位相で信号を分配入力する第５接続状態とに切り替えられる。
【０１６７】
図２６は、合成アンテナ３１４において上記第４接続状態と第５接続状態でそれぞれ生じる偏波面の配置を概念的に示した図である。図２６において、第１、第２アンテナ２１４ａ，２１４ｂに同位相の信号を分配入力する第４接続状態では、第１、第２アンテナ２１４ａ，２１４ｂ間の鈍角交差角Ｙの中心位置に仮想縦アンテナ２１４ｄが合成され、つまり合成アンテナ３１４は全体がテープ搬送方向と略直角な方向のアンテナとして機能する。これにより、第４接続状態ではテープ搬送方向に略直交する合成偏波面Ｈｄｖが生じる（但し、図では偏波面を概念的に示している）。
【０１６８】
また、第１、第２アンテナ２１４ａ，２１４ｂに逆位相の信号を分配入力する第５接続状態では、第１、第２アンテナ２１４ａ，２１４ｂ間の鋭角交差角Ｘの中心位置に仮想横アンテナ２１４ｃが合成され、つまり合成アンテナ３１４は全体がテープ搬送方向に平行なアンテナとして機能する。これにより、第５接続状態ではテープ搬送方向を含む面である合成偏波面Ｈｄｈが生じる（図では偏波面を概念的に示している）。
【０１６９】
図２７は、上記高周波回路２１Ｄの詳細構造を表す機能ブロック図であり、上記実施形態の図５に相当する図である。この図２７及び上記図２５に表すように、高周波回路２１Ｄは制御回路３０からの切替信号により切り替えられる上記同相逆相分配器４５０を備えている。この同相逆相分配器４５０の内部構成としては、例えば信号の波長の半分の長さの導波路を一方の入力ラインに挿入することで他方の入力ラインとの間にちょうど半波長分のライン長の差を生じさせ、これによって互いに逆位相の分配入力を行う構成などが適用できる。
【０１７０】
以上説明した本変形例においては、テープ搬送方向を含む面である偏波面Ｈｔｈを生じる横アンテナ型無線タグ回路素子Ｔoｈに対しては逆相分配入力の第５接続状態とし、テープ搬送方向と略直交する偏波面Ｈｔｖを生じる縦アンテナ型無線タグ回路素子Ｔoｖに対しては同相分配入力の第４接続状態とすることで、いずれの場合も確実に無線通信を行うことができる。この結果、両方の場合で高周波送信部３２を共用できるので、回路構成を簡素化することができる。なお、合成する移相や振幅を適宜制御することで第１アンテナ２１４ａと第２アンテナ２１４ｂとを直交する態様でなく所定の角度で交差する態様で配置することも可能となり、その場合には、第４接続状態と第５接続状態とで、生じる合成偏波面の領域広さを変化させることも可能となる。
【０１７１】
さらに、第１アンテナ２１４ａと第２アンテナ２１４ｂとを所定の角度で交差する態様で配置できることにより、第１、第２アンテナ２１４ａ，２１４ｂの両方を屈曲変形（図６の第１アンテナ１４ｖ参照）させることなく十分な感度が得られる長さに形成できるとともに、両アンテナを共にテープ幅内に収めるよう配置できる利点がる。
【０１７２】
（４）カートリッジにタグ偏波情報保持部を設けないセンサレスの場合
上記実施形態では、ラベル作成装置２の装置本体８に設けたセンサ２０により、カートリッジ１００に設けた被検出部（タグ偏波情報保持部）１９０から、タグ偏波情報を含むタグ属性パラメータ（パラメータデータ）を検出し、そのタグ偏波情報に応じて２つの第１、第２アンテナ１４ｖ，１４ｈを切り替えていたが、本発明はこれに限られない。すなわち、基材テープ１０１が備える無線タグ回路素子Ｔoに対し、（タグ側アンテナの偏波面が未だ不明な状態で）装置側アンテナの偏波面を順次切り替えてそれぞれで読み取った返答信号に基づきそのカートリッジに対して使用する装置側アンテナ及びその偏波面を決定してもよい。このような本変形例を図２８、図２９により説明する。上記実施形態と同等の部分には、同一の符号を付し、適宜説明を省略する。
【０１７３】
図２８は、本変形例における無線タグラベルＴの作成において、制御回路３０によって実行される制御手順を表すフローチャートであり、上記実施形態における図１４に相当するものである。なお、本変形例は組合せアンテナ１１４を備える上記第２変形例と同じハードウェア構成であるとする。
【０１７４】
図２８において、図１４のフローチャートとの違いは、ステップＳ１０５において印字情報だけを読み込む点と、ステップＳ３００のアンテナ切替処理を行わずにステップＳ１２０の次のステップＳ４００で偏波面検知処理を行う点だけである。ステップＳ１２０でのテープ搬送により、基材テープ１０１が備える無線タグ回路素子Ｔoが組合せアンテナ１１４の近傍に位置した際に、ステップＳ４００の偏波面検知処理を行うことで、無線タグ回路素子Ｔoの偏波面を検知し（言い換えれば無線タグ回路素子Ｔoｖ，Ｔoｈ，Ｔoｉ等のいずれであるかを検出し）、最適な装置側アンテナに切り替えて無線通信を行うことができる。
【０１７５】
図２９は、本変形例の制御回路によって実行される偏波面検知処理の詳細手順を表すフローチャートである。この図２９において、まずステップＳ４０５において、制御回路３０からの切替信号により偏波面角度スイッチ３６０を切り替えて、第２アンテナ１４ｈだけを送受分離器３４に接続する第２接続状態とする。
【０１７６】
そしてステップＳ４１０に移り、無線タグ回路素子Ｔoに記憶された情報を読み出す「Scroll
All ID」コマンドを信号処置回路２２に出力する。これに基づき信号処理回路２２でアクセス情報としての「Scroll All ID」信号が生成されて高周波回路２１を介してアクセス対象の無線タグ回路素子Ｔoに送信され、返信を促す。
【０１７７】
その後、ステップＳ４１５において、上記「Scroll All ID」信号に対応してアクセス対象の無線タグ回路素子Ｔoから送信されたリプライ信号があれば当該信号をアンテナ１４を介して受信し、そのリプライ信号の強度を示すＲＳＳＩ信号を受信部３３内のＲＳＳＩ回路４８（図５等を参照）から取り込んで保存する。
【０１７８】
次にステップＳ４２０に移り、制御回路３０からの切替信号により偏波面角度スイッチ３６０をさらに切り替えて、第１アンテナ１４ｖだけを送受分離器３４に接続する第１接続状態とする。
【０１７９】
そしてステップＳ４２５に移り、上記ステップＳ４１０と同様に「Scroll All
ID」信号をアクセス対象の無線タグ回路素子Ｔoに送信し、次のステップＳ４３０において、上記ステップＳ４１５と同様に無線タグ回路素子Ｔoから送信されたリプライ信号があれば当該信号を受信して、そのＲＳＳＩ信号を取り込み保存する。
【０１８０】
次にステップＳ４３５に移り、制御回路３０からの切替信号により偏波面角度スイッチ３６０をさらに切り替えて、第１、第２アンテナ１４ｖ，１４ｈの両方を送受分離器３４に接続する第３接続状態とする。
【０１８１】
そしてステップＳ４４０に移り、上記ステップＳ４１０と同様に「Scroll All
ID」信号をアクセス対象の無線タグ回路素子Ｔoに送信し、次のステップＳ４４５において、上記ステップＳ４１５と同様に無線タグ回路素子Ｔoから送信されたリプライ信号があれば当該信号を受信して、そのＲＳＳＩ信号を取り込み保存する。
【０１８２】
次にステップＳ４５０に移り、上記ステップＳ４１５、ステップＳ４３０、ステップＳ４４５でそれぞれ保存した３つのＲＳＳＩ信号を比較して最も値の大きいＲＳＳＩ信号を選択する。そして次のステップＳ４５５において、選択したＲＳＳＩ信号に対応する接続状態となるよう偏波面角度スイッチ３６０を切り替えてこのフローを終了する。
【０１８３】
以上説明した本変形例においては、装置側アンテナの偏波面を複数に順次切り替えつつ、無線通信を行い無線タグ回路素子Ｔoから送信されたリプライ信号を受信して、そのリプライ信号の強度を示すＲＳＳＩ信号を取り込み保存する。このとき、例えば装置側アンテナの偏波面が無線タグ回路素子Ｔoｖ，Ｔoｈ，Ｔoｉの偏波面と合致しているときと合致していないときとでは、各リプライ信号の挙動に差が出ることから、本変形例ではこの性質を利用し、偏波面決定手段（上記ステップＳ４５０が相当）がそれら各偏波面における各返答信号に基づき、対応する装置側アンテナの偏波面を決定する。つまり、各ＲＳＳＩ信号のうち最も大きなものに対応する装置側アンテナの偏波面を選択することで、タグ偏波面に合致するように偏波面を切り替えることが可能となる。
【０１８４】
なお、上記ステップＳ４００の偏波面検知処理において、無線タグ回路素子Ｔoと無線通信する際に同時にタグ偏波情報以外の無線タグ情報（タグＩＤ等）も十分に取得でき、これで足りる場合には、それ以後のステップＳ２００におけるタグ情報読み取り処理を省略することもできる。
【０１８５】
（５）カートリッジにタグ偏波情報を保持するカートリッジ識別用無線タグ回路素子を設けた場合
上記実施形態では、凹凸形状を検出するメカニカルスイッチからなるセンサ２０により、カートリッジ１００に設けた被検出部（タグ偏波情報保持部）１９０から、タグ偏波情報を含むタグ属性パラメータ（パラメータデータ）を検出していたが、本発明はこれに限られない。すなわち、カートリッジ１００の本体にタグ偏波情報を保持する第２ＩＣ回路部と第２タグ側アンテナとを備えたカートリッジ識別用無線タグ回路素子を設け、無線タグ情報通信装置２の装置本体８に設けた第３アンテナ（第２装置側アンテナ手段）によってタグ偏波情報を読み込む構成としてもよい。
【０１８６】
このようにした変形例においては、メカニカルスイッチによるセンサや光学センサよりも多くのパラメータデータ（タグ偏波情報を含む）を確実に取得でき、かつそのための操作者の手間が不要となるので、利便性が向上する。なお、第３アンテナは第１、第２アンテナ１４ｖ，１４ｈと共通に構成してもよいし、もしくは独立したアンテナとして構成してもよい。
【０１８７】
（６）その他
（Ａ）情報書き込みを行う場合
以上においては、無線タグ回路素子Ｔoｖ，Ｔoｈ，ＴoｉのＩＣ回路部１５１から情報を読み取る処理を行う場合を例にとって説明したが、これに限られず、情報の書き込みが可能な無線タグ回路素子Ｔoｖ，Ｔoｈ，Ｔoｉを備えた無線タグラベルＴの無線タグ情報通信装置に本発明を適用してもよい。この場合も同様の効果を得る。また、本発明において基材テープ１０１に印字する構成は必須ではなく、無線タグ回路素子Ｔoｖ，Ｔoｈ，ＴoｉのＩＣ回路部１５１に対する情報の読み取り又は書き込みを行うだけでも同様の効果を得る。
【０１８８】
（Ｂ）ロール内蔵のカートリッジではないタイプ
以上においては、無線タグ回路素子Ｔoを備えた基材テープ１０１を巻回した第１ロール１０２がカートリッジ１００に備えられ、各種のカートリッジ１００がカートリッジホルダに着脱自在に装着される場合を例にとって説明したが、これに限られない。すなわち、そのようなカートリッジ化された構造ではなく、第１ロール１０２を直接装置本体８の所定の箇所（ロールホルダ）に装着して基材テープ１０１を繰り出すようにしてもよい。またロールにも限られず、それぞれに１つ又は数個の無線タグ回路素子Ｔoが形成された平紙状の複数のラベル素材を、平積み方向に積層して収納するトレイ部材（いわゆるスタックタイプのもの）を装置本体８の所定の箇所（トレイホルダ、タグテープ設置用ホルダ）に取り付け、そのトレイ部材から取り出したラベル素材を搬送し、ラベル素材に備えられた無線タグ回路素子Ｔoへ情報読み取り又は書き込みを行うようにしてもよい。この場合も同様の効果を得る。
【０１８９】
（Ｃ）貼り合わせを行わない場合
すなわち、以上のように、無線タグ回路素子Ｔoを備えたタグテープ（基材テープ）１０１とは別のカバーフィルム１０３に印字を行ってこれらを貼り合わせるのではなく、タグテープに備えられたカバーフィルムに印字を行う無線タグ情報通信装置に本発明を適用してもよい。この場合、印字対象のテープに無線タグ回路素子Ｔoが備えられることとなるが、当該テープとして感熱テープを用いることもできる。この場合も、上記実施形態と同様の効果を得る。
【０１９０】
（Ｄ）ネットワークを形成する場合
また、上記の実施形態及び各変形例では、無線タグ情報通信装置２にデータベース５１を備えて独立して必要な情報を記憶、検索できるスタンドアローンタイプの場合を例にとって説明したが、これに限られず、無線タグ情報通信装置２にインターフェースを備え、有線あるいは無線による通信回線を介してルートサーバ、端末、汎用コンピュータ、及び複数の情報サーバに接続された無線タグ作成システムに本発明を適用してもよい。この場合も同様の効果を得る。
【０１９１】
その他、一々例示はしないが、本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲内において、種々の変更が加えられて実施されるものである。
【図面の簡単な説明】
【０１９２】
【図１】本発明の一実施形態の無線タグ情報通信装置の詳細構造を表す概念的構成図である。
【図２】カートリッジの一例として横アンテナ型無線タグ回路素子を形成した基材テープを備えるカートリッジの詳細構造を説明するための説明図である。
【図３】カートリッジの一例として縦アンテナ型無線タグ回路素子を形成した基材テープを備えるカートリッジの詳細構造を説明するための説明図である。
【図４】基材テープに設けられた横アンテナ型無線タグ回路素子及び縦アンテナ型無線タグ回路素子のそれぞれのタグ側アンテナの偏波面の配置を概念的に示した説明図である。
【図５】高周波回路の詳細機能を表す機能ブロック図である。
【図６】無線タグ情報通信装置側の第１アンテナと第２アンテナの詳細構成を概念的に示した図である。
【図７】カートリッジのパラメータデータを検出するセンサの構成の一例を表す説明図である。
【図８】無線タグ回路素子の機能的構成を表す機能ブロック図である。
【図９】横アンテナ型無線回路素子を備えた無線タグラベルの外観の一例を表す上面図及び下面図である
【図１０】図９中Ｘ−Ｘ′断面による横断面図である。
【図１１】縦アンテナ型無線回路素子を備えた無線タグラベルの外観の一例を表す上面図及び下面図である
【図１２】図１１中XII−XII′断面による横断面図である。
【図１３】無線タグ情報のアクセスに際し、表示部に表示される画面の一例を表す図である。
【図１４】無線タグラベルの作成時に、制御回路によって実行される制御手順を表すフローチャートである。
【図１５】図１４におけるステップＳ２００の詳細手順を表すフローチャートである。
【図１６】単一の装置側アンテナで交差する２つの偏波面を切り替える変形例において無線タグ情報通信装置の詳細構造を表す概念的構成図である。
【図１７】兼用アンテナの詳細構造を表す側面図及び断面図である。
【図１８】兼用アンテナの上面概略構造を表す斜視図と、電気的接続関係を表す説明図である。
【図１９】高周波回路の詳細構造を表す機能ブロック図である。
【図２０】２つの直交する偏波面とそれらに対し所定の角度をなす合成偏波面とを切り替える変形例において基材テープに設けられた傾斜アンテナ型無線タグ回路素子の偏波面の配置を概念的に示した図である。
【図２１】組合せアンテナの構成を表し、発生可能な偏波面の配置を概念的に示した図である。
【図２２】偏波面角度スイッチの詳細構造を表した図である。
【図２３】３つの３点切替スイッチにおける切替接続の組み合わせと、それにより生じる３つの偏波面との対応関係を示す図である。
【図２４】３つの偏波面を切り替えて生じさせる変形例の制御回路によって実行されるアンテナ切替処理の詳細手順を表すフローチャートである。
【図２５】２つの信号の位相差を切り替えることにより２つの直交する合成偏波面を切り替える変形例において合成アンテナの構成を表す図である。
【図２６】合成アンテナにおいて第４接続状態と第５接続状態でそれぞれ生じる偏波面の配置を概念的に示した図である。
【図２７】上記高周波回路の詳細構造を表す機能ブロック図である。
【図２８】カートリッジにタグ偏波情報保持部を設けない変形例において無線タグラベルの作成時に、制御回路によって実行される制御手順を表すフローチャートである。
【図２９】カートリッジにタグ偏波情報保持部を設けない変形例において制御回路によって実行される偏波面検知処理の詳細手順を表すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１９３】
２              無線タグ情報通信装置
１４ｈ          第２アンテナ（第１装置側アンテナ手段）
１４ｖ          第１アンテナ（第１装置側アンテナ手段）
２０            センサ（カートリッジ側識別子検出手段）
２１            高周波回路（第１情報送信手段）
２２            信号処理回路（第１アクセス情報生成手段）
３２            送信部（第１情報送信手段）
１００          カートリッジ（無線タグカートリッジ）
１０１          基材テープ（タグテープ）
１０２          第１ロール（タグテープロール）
１５１          ＩＣ回路部
１５２          ダイポールアンテナ（第１タグ側アンテナ）
１９０          被検出部（カートリッジ側識別子）
Ｔo              無線タグ回路素子
Ｔoｈ            無線タグ回路素子
Ｔoｉ            無線タグ回路素子
Ｔoｖ            無線タグ回路素子
【図１】
2006331211.tif 000003
【図２】
2006331211.tif 000004
【図３】
2006331211.tif 000005
【図４】
2006331211.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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