(57)【要約】【課題】ガス漏れ防止や、連結配管と複数のインフレータバッグとの円滑な連結を確保することが可能であるとともに、部品構造が簡単で、コストダウンや良好な組み立て性も確保することが可能であって、インフレータからの高圧ガスを複数のインフレータバッグへ適切に分配供給することができる車両用シートクッションエアバッグ装置の配管構造を提供する。【解決手段】一対のインフレータバック４のガス導入口５に連結端部７ａが挿入されるとともに、連結配管本体にインフレータが取り付けられ、ガスをインフレータバッグへ分配して供給する連結配管と、弾性素材でリング状に形成されて、インフレータバッグのガス導入口と連結配管の連結端部との間に配置され、連結端部の差し込み操作により外径寸法が増加されてガス導入口と連結端部との間に密着されるシールパッキン８とを備えた。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートクッションの下側に設けられ、該シートクッションを弾性支持する弾性部材の前方に位置させて、上記シートクッションの前方部分に設けられた左右一対のインフレータバッグと、
これら一対のインフレータバッグにそれぞれ形成されたガス導入口と、
これら一対のインフレータバッグに供給するためのガスを生成する単一のインフレータと、
これら一対のインフレータバックの上記ガス導入口に連結端部がぞれぞれ挿入されるとともに、取付端部に上記インフレータが取り付けられ、ガスを各インフレータバッグへ分配して供給する連結配管と、
弾性素材でリング状に形成されて、上記インフレータバッグのガス導入口と上記連結配管の連結端部との間に配置され、該連結端部の差し込み操作により外径寸法が増加されてこれらガス導入口と連結端部との間に密着されるシールパッキンとを備えたことを特徴とする車両用シートクッションエアバッグ装置の配管構造。
【請求項２】
前記シールパッキンは、内径が前記連結配管の挿入方向に順次縮径されていることを特徴とする請求項１に記載の車両用シートクッションエアバッグ装置の配管構造。
【請求項３】
前記シールパッキンには、前記連結配管の挿入方向に沿ってスリットが形成されていることを特徴とする請求項１または２に記載の車両用シートクッションエアバッグ装置の配管構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガス漏れ防止や、連結配管と複数のインフレータバッグとの円滑な連結を確保することが可能であるとともに、部品構造が簡単で、コストダウンや良好な組み立て性も確保することが可能であって、インフレータからの高圧ガスを複数のインフレータバッグへ適切に分配供給することができる車両用シートクッションエアバッグ装置の配管構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両が前方車両に追突した場合、乗員は慣性により前方へ移動しようとする。乗員が、シートベルトを着用していれば、シートベルトの肩ベルトや腰ベルトの拘束作用によって、乗員の前方への移動は阻止される。近年にあっては、この乗員の前方移動をさらに確実に阻止する目的で、シートクッション下部にエアバッグを配置する例もある。この装置では、シートクッションの前方部分に、インフレータからの高圧ガスで展開膨張されるインフレータバッグが内蔵される。衝突による衝撃が作用すると、インフレータからインフレータバッグ内へ高圧ガスが導入されてシートクッションの前方部分が瞬時に隆起し、これにより乗員の腰部位置が前方へ移動することを阻止して、乗員の前方移動を抑制する。
【０００３】
この装置については、シートクッション内にインフレータバッグを複数、言い換えれば一つのインフレータバッグを複数に分割して内蔵することが好ましいと考えられる。この場合、複数のインフレータバッグそれぞれに高圧ガスを供給するために、例えば一つのインフレータから高圧ガスを分配して供給するために、二股以上のたこ足形式の連結配管を用いることが想定される。この際、特許文献１や特許文献２に開示された配管接続構造を適用することが考えられる。
【０００４】
特許文献１の「配管継ぎ手」では、硬質または稍硬質のゴム素材にて予めＴ型またはＬ型あるいは直線型等所定の配管継ぎ手形状に形成すると共に継ぎ手の端口部に配管との連結用ネジ部を一体的に付設せしめている。特許文献２の「配管継ぎ手」では、ソケットとプラグとから成り、ソケットにプラグを挿入して係止保持させる配管継ぎ手において、プラグは外筒とソケットへの挿入部を有する内筒とから成るものであって、挿入部を挿入方向に弾性付勢させて外筒内に内筒を摺動自在に設け、外筒外周にリブを突設し、内筒を弾性付勢力に抗して外筒内へ摺動させると共にプラグを軸方向と直交する方向に動かしてソケットに内筒の挿入部を挿入することによって、リブをソケット側に配して係止保持する係止片をソケットに設けている。
【特許文献１】特開平１０−２８１３６３号公報
【特許文献２】特開平９−４２５４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
インフレータからの高圧ガスを複数のインフレータバッグへ分配供給するＰＲＣ装置の連結配管として、特許文献１の継ぎ手を適用するには、連結用ネジ部と配管との隙間から高圧ガスが漏れることを防止するために、これら連結用ネジ部と配管との間に別途シールを施さなければならなかった。また、Ｔ型の配管継ぎ手は、複数のインフレータバッグへのガスの分配供給に利用することができる。しかし、当該配管継ぎ手は、連結用ネジ部を配管にねじ込んで接続するものであるため、一方の連結用ネジ部をいずれかのインフレータバッグに接続した状態では、他方の連結用ネジ部の向きは不定であり、このため、当該他方の連結用ネジ部と他のインフレータバッグとの位置調整が困難で、適切に接続することが困難であるという課題があった。
【０００６】
また特許文献２では、シール機能を発揮するパッキン相当の外筒は、その構造がきわめて複雑であって、高価であるとともに組み立て性も良くないという課題があった。
【０００７】
本発明は上記従来の課題に鑑みて創案されたものであって、ガス漏れ防止や、連結配管と複数のインフレータバッグとの円滑な連結を確保することが可能であるとともに、部品構造が簡単で、コストダウンや良好な組み立て性も確保することが可能であって、インフレータからの高圧ガスを複数のインフレータバッグへ適切に分配供給することができる車両用シートクッションエアバッグ装置の配管構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明にかかる車両用シートクッションエアバッグ装置の配管構造は、シートクッションの下側に設けられ、該シートクッションを弾性支持する弾性部材の前方に位置させて、上記シートクッションの前方部分に設けられた左右一対のインフレータバッグと、これら一対のインフレータバッグにそれぞれ形成されたガス導入口と、これら一対のインフレータバッグに供給するためのガスを生成する単一のインフレータと、これら一対のインフレータバックの上記ガス導入口に連結端部がぞれぞれ挿入されるとともに、取付端部に上記インフレータが取り付けられ、ガスを各インフレータバッグへ分配して供給する連結配管と、弾性素材でリング状に形成されて、上記インフレータバッグのガス導入口と上記連結配管の連結端部との間に配置され、該連結端部の差し込み操作により外径寸法が増加されてこれらガス導入口と連結端部との間に密着されるシールパッキンとを備えたことを特徴とする。
【０００９】
前記シールパッキンは、内径が前記連結配管の挿入方向に順次縮径されていることが好ましい。
【００１０】
前記シールパッキンには、前記連結配管の挿入方向に沿ってスリットを形成するようにしてもよい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明にかかる車両用シートクッションエアバッグ装置の配管構造にあっては、ガス漏れ防止や、連結配管と複数のインフレータバッグとの円滑な連結を確保することができるとともに、部品構造が簡単で、コストダウンや良好な組み立て性も確保することができ、インフレータからの高圧ガスを複数のインフレータバッグへ適切に分配供給することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下に、本発明にかかる車両用シートクッションエアバッグ装置の配管構造の好適な一実施形態を、添付図面を参照して詳細に説明する。本実施形態にかかる車両用シートクッションエアバッグ装置の配管構造は基本的には、図１から図６に示すように、シートクッション２内にガスを供給することにより、シートクッション２表面を隆起させて乗員の腰部の前方移動を規制する車両用シートクッション装置１に好適に適用可能であって、シートクッション２の下側に設けられ、シートクッション２を弾性支持するシートクッションバネ３の前方に位置させて、シートクッション２の前方部分に設けられた左右一対のインフレータバッグ４と、これら一対のインフレータバッグ４にそれぞれ形成されたガス導入口５と、これら一対のインフレータバッグ４に供給するためのガスを生成する単一のインフレータ６と、これら一対のインフレータバック４のガス導入口５に連結端部７ａがぞれぞれ挿入されるとともに、取付端部となる連結配管本体７ｂにインフレータ６が取り付けられ、ガスを各インフレータバッグ４へ分配して供給する連結配管７と、弾性素材でリング状に形成されて、インフレータバッグ４のガス導入口５と連結配管７の連結端部７ａとの間に配置され、連結端部７ａの差し込み操作により外径寸法が増加されてこれらガス導入口５と連結端部７ａとの間に密着されるシールパッキン８とを備えて構成される。
【００１３】
シールパッキン８は、内径が連結配管７の挿入方向に順次縮径されていることが好ましい。シールパッキン８には、連結配管７の挿入方向に沿ってスリット９を形成するようにしても良い。
【００１４】
本実施形態にかかる車両用シートクッション装置１には、シートクッション２を取り付けるシートフレーム１０が設けられる。シートフレーム１０は、左右一対の側部フレーム部材１０ａと、前後一対の前後部フレーム部材１０ｂ，１０ｃとから矩形枠体状に形成される。
【００１５】
シートフレーム１０の内方には、シートクッション２を弾性支持する弾性部材として、当該シートクッション２の下面に当接させて、左右一対のシートクッションバネ３が設けられる。これらシートクッションバネ３は、シートフレーム２の前後方向中程に位置させて左右の各側部フレーム部材１０ａにそれぞれ取り付けられた左右一対のリテーナ１１と、丸棒状の後部フレーム部材１０ｃとの間に掛け渡して設けられる。シートクッションバネ３は詳細には、金属製の適宜な径の線状部材を、例えば連続した略矩形波形状に加工し、さらに後部フレーム部材１０ｃ位置に設定される折り返し部３ａで折り返すことにより形成される。折り返し部３ａは、丸棒状の後部フレーム部材１０ｃの外周を取り囲むように湾曲形成され、これにより後部フレーム部材１０ｃに対し回転自在に保持される。シートクッションバネ３の一対の前端３ｂは、各リテーナ１１の一対のバネ保持部１１ａにそれぞれ保持される。
【００１６】
また、シートクッションバネ３は、線状部材によって形成される面が無荷重状態で全体的に若干下向き凸の湾曲面となるように成形されている。左右一対のシートクッションバネ３間には、線状部材を略矩形状に成形した補強部材１２が掛け渡して設けられている。そしてシートクッションバネ３は、乗員の体重によりシートクッション２が変形して上方から荷重が加わることにより、線状部材によって形成される面全体が下向きに凸となるように撓み、その反発でシートクッション２を押し返す復原力を発生するようになっている。左右一対のリテーナ１１間には、車両用ダクト１３が配置されている。
【００１７】
シートフレーム１０には、左右一対のシートクッションバネ３それぞれの前方に位置させて、シートクッション２の前方部分に左右一対のインフレータバッグ４が取り付けられる。これらインフレータバッグ４は折り畳んだ状態で設けられ、インフレータ６から高圧ガスが供給されることで展開膨張されてシートクッション２表面を隆起させる。インフレータバッグ４は、金属製シートもしくは樹脂製シートによりボックス状の密閉構造で形成される。インフレータバッグ４内には、その下面に配置してインナープレート１４が設けられる。インフレータバッグ４の下面には、孔部４ａが形成され、インナープレート１４には、孔部４ａ位置に対応させて、ガス導入口５が形成される。ガス導入口５の口縁部には、バーリング加工により外向きに立ち上げて鍔部５ａが形成され、この鍔部５ａは孔部４ａを貫通して、インフレータバッグ４の下面から外方へ僅かに突出される。
【００１８】
これらインフレータバッグ４は、プレート状の取り付け部材１５に設けられる。取り付け部材１５は、後述する連結配管７を介して、前部フレーム部材１０ｂの上部または後部にボルト・ナット等の締結部材１６で取り付け固定される。取り付け部材１５には、左右方向中央部に上向きに湾曲させて溝部１５ａが形成される。各インフレータバッグ４は、溝部１５ａ左右の平坦部１５ｂそれぞれにボルト・ナット等の締結部材１７で取り付け固定される。取り付け部材１５には、ガス導入口５に対応させて穴部１５ｃが形成される。取り付け部材１５の溝部１５ａは車両用ダクト１３の前方に位置され、これにより左右一対のインフレータバッグ４は、左右一対のシートクッションバネ３それぞれの直前に配置される。言い換えれば、車両用ダクト１３がシートクッション２の中央に配置されることから、インフレータバッグ４は当該車両用ダクト１３の両側に位置するように左右に分割される。
【００１９】
インフレータ６は、略円筒形状に形成され、衝撃が感知されたことに応じて、インフレータバッグ４を展開膨張させるための高圧ガスを発生し、ガス噴出口６ａから噴出させる。インフレータ６は、連結配管７に取り付けられる。連結配管７は、前端が開放され後端が封鎖された連結配管本体７ｂと、この連結配管本体７ｂの後方部分から左右方向へ延出された一対の枝管部７ｃと、各枝管部７ｃの先端から上方へ向かって立ち上げられた中空管状の連結端部７ａとから構成される。連結端部７ａの外径寸法は、ガス導入口５の鍔部５ａの内径寸法よりも小さく形成される。
【００２０】
連結配管本体７ｂには、その前端から内方へ向かってインフレータ６が挿入される。従って、この連結配管本体７ｂがインフレータ６の取付端部となる。一対の枝管部７ｃには、インフレータ６のガス噴出口６ａが臨ませられる。連結配管７は、取り付け部材１５の溝部１５ａに配置され、直接前部フレーム部材１０ｂに締結されるとともに、枝管部７ｃがブラケット１８などで当該取り付け部材１５に取付支持される。一対の連結端部７ａはそれぞれ、取り付け部材１５の穴部１５ｃを介して一対のインフレータバッグ４のガス導入口５に挿入され、インフレータ６から噴出された高圧ガスは、枝管部７ｃから連結端部７ａを介して各インフレータバッグ４へ分配供給される。
【００２１】
インフレータバッグ４のガス導入口５と連結配管７の連結端部７ａとの間には、ガス漏れを防止するためのシールパッキン８が配置される。シールパッキン８は、樹脂やゴム、あるいはこれら樹脂とゴムを混合した素材など、各種の弾性素材によりリング状に形成される。シールパッキン８は、インフレータバッグ４のガス導入口５内に挿入可能であって、かつその内部に連結配管７の連結端部７ａが挿入可能な円筒部８ａと、円筒部８ａの下端に形成され、円筒部８ａをガス導入口５に挿入した際に、当該ガス導入口５の鍔部５ａ下端に係止されるフランジ部８ｂとが一体成形されて形成される。
【００２２】
本実施形態にあっては、シールパッキン８の円筒部８ａは、連結端部７ａの挿入方向に沿ってフランジ部８ｂ側から円筒部８ａ上端に向かって、内径が徐々に窄まるように順次縮径されて形成される。これにより、連結端部７ａをシールパッキン８内に差し込むと、この差し込み操作によってシールパッキン８の円筒部８ａは外側に押し広げられて外径寸法が増加され、ガス導入口５の鍔部５ａと連結端部７ａ双方に密着されて連結端部７ａを抜け止めするようになっている。さらに、円筒部８ａには、連結端部７ａの挿入方向に沿ってその上端から中程にかけて、かつその周方向に適宜間隔隔てて、円筒部８ａを貫通する複数のスリット９が形成され、これにより軽い操作力で円筒部８ａの外径寸法が増加されるようになっている。図示例にあっては、スリット９は等間隔で４箇所に形成されている。
【００２３】
以上説明した本実施形態にかかる車両用シートクッションエアバッグ装置の配管構造の作用について説明する。組み立てについて説明すると、まず、連結配管本体７ｂにインフレータ６を装着するとともに、取り付け部材１５に左右一対のインフレータバッグ４を締結部材１７等で取り付け固定する。また、インフレータバッグ４の各ガス導入口５に、シールパッキン８を装着する。この際、フランジ部８ｂが鍔部５ａに係止されるまで挿入するようにする。次いで、連結配管７を取り付け部材１５の溝部１５ａに装着する。この装着操作に伴って、一対の連結端部７ａが同時に一対のシールパッキン８の円筒部８ａ内へと差し込まれる。
【００２４】
各連結端部７ａを各シールパッキン８の円筒部８ａに差し込み操作すると、ガス導入口５の鍔部５ａと連結端部７ａとの間で、円筒部８ａが外側に押し広げられてその外径寸法が増加し、これにより同時に２つのシールパッキン８が各鍔部５ａと各連結端部７ａとの間に密着してこれら両者間をシールするとともに、連結端部７ａがガス導入口５から抜脱されるのを防止する。その後、インフレータ６およびインフレータバッグ４が取り付けられた取り付け部材１５を、リテーナ１１と後部フレーム部材１０ｃとの間にシートクッションバネ３を配置したシートフレーム１０の前部フレーム部材１０ｂに締結部材１６で取り付け固定する。これにより、組み立てを完了することができる。
【００２５】
車両が前方車両に追突するなどの衝撃が発生すると、インフレータ６が高圧ガスを生成し、この高圧ガスは、連結配管７の枝管部７ｃから連結端部７ａを介してガス導入口５から各インフレータバッグ４内へと分配供給される。流入した高圧ガスは、インフレータバッグ４を展開膨張させてシートクッション２表面を瞬時に隆起させる。このようにシートクッション２表面が隆起されることで、乗員の腰部位置の前方移動を阻止する乗員拘束効果を確保することができる。
【００２６】
以上説明した本実施形態にかかる車両用シートクッションエアバッグ装置の配管構造にあっては、単一のインフレータ６から連結配管７を介して左右一対のインフレータバッグ４に同時にかつ瞬時に高圧ガスを分配供給するにあたり、インフレータバッグ４のガス導入口５とこれに挿入される連結配管７の連結端部７ａとの間にシールパッキン８を配置するようにし、かつこのシールパッキン８が連結端部７ａの差し込み操作で外径寸法が増加してこれらガス導入口５と連結端部７ａとの間に密着するようにしたので、連結配管７をシールパッキン８に差し込むだけでガス導入口５と連結端部７ａとの間からのガス漏れを確実に防止することができる。
【００２７】
また、ねじ込み式の背景技術と異なり、差し込み操作のみで連結配管７をインフレータバッグ４に連結することができるので、連結端部７ａを常に一定の方向に向かせた状態で接続することが可能であり、連結配管７と複数のインフレータバッグ４との円滑な連結を確保することができる。また、シールパッキン８を、円筒部８ａおよびフランジ部８ｂのみで構成できて構造がきわめて簡単であり、安価に製造することができる。さらに、ガス導入口５にシールパッキン８を装着し、その後シールパッキン８内に連結端部７ａを差し込むだけで組み付けることができ、組み立て作業性を向上することができる。これにより、インフレータ６からの高圧ガスを複数のインフレータバッグ４に適切に分配供給することができ、高い乗員拘束性能を保証することができる。
【００２８】
シールパッキン８の円筒部８ａを、その内径が連結端部７ａの挿入方向に順次縮径させて形成することで、簡単な構造で確実にかつ一様にシールパッキン８を外側に押し広げることができ、ガス導入口５と連結端部７ａとの間のシール性や連結端部７ａの取付剛性を適切に確保することができる。また、シールパッキン８の円筒部８ａに連結端部７ａの挿入方向に沿ってスリット９を形成することにより、軽い操作力でシールパッキン８の円筒部８ａを拡径することができ、組み付け性をさらに向上させることができる。本実施形態にあっては、シールパッキン８の円筒部８ａは内径が順次縮径される場合を例示して説明したが、シールパッキン８の内周面に適宜に突起など内径を狭める厚肉部分を備えることで、連結端部７ａの差し込み操作で円筒部８ａの外径寸法を増加させるようにしてもよいことはもちろんである。また、スリット９は必要に応じて設ければよい。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明にかかる車両用シートクッションエアバッグ装置の配管構造の好適な一実施形態を示す概略底面図である。
【図２】図１に示した車両用シートクッションエアバッグ装置の配管構造の概略側断面図である。
【図３】図１に示した車両用シートクッションエアバッグ装置の配管構造におけるインフレータとインフレータバッグとの間の配管構成を説明する分解斜視図である。
【図４】図１の車両用シートクッションエアバッグ装置の配管構造における連結配管とインフレータバッグとの接続前の状態を示す要部拡大側断面図である。
【図５】図１の車両用シートクッションエアバッグ装置の配管構造における連結配管とインフレータバッグとの接続状態を示す要部拡大側断面図である。
【図６】図１の車両用シートクッションエアバッグ装置の配管構造に適用されるシールパッキンの一例を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００３０】
２  シートクッション
３  シートクッションバネ
４  インフレータバッグ
５  ガス導入口
６  インフレータ
７  連結配管
７ａ  連結端部
７ｂ  連結配管本体
８  シールパッキン
９  スリット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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