(57)【要約】【課題】  各種サイズの被画像形成媒体上に、画像形成されない綴じ代を挟んで、画像形成領域内に原稿画像に対応する複写画像を形成する。高品質のブック綴じの表紙を得る。【解決手段】  シート紙３０のサイズ、綴じ代エリア３６のサイズ、第１及び第２の画像形成エリアのサイズθ１、θ２に応じて、画像形成部１８にて、第１及び第２の原稿画像を拡大／縮小処理し、あるいは画像形成エリア内における複写画像の配置位置を設定する。【選択図】図３
2006343751.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
綴じ代を挟んで第１の画像形成エリア及び第２の画像形成エリアを有する被画像形成媒体のサイズ、前記綴じ代のサイズ及び、第１及び第２の原稿画像のサイズに基づいて、前記第１及び前記第２の原稿画像を拡大あるいは縮小処理して、第１及び第２の処理データに変換する画像処理部、
前記第１の画像形成エリアに前記第１の処理データに基づき第１の複写画像を形成し、前記第２の画像形成エリアに前記第２の処理データに基づき第２の複写画像を形成する画像形成部とを具備することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記画像処理部は、前記第１の画像形成エリア内での前記第１の処理データの第１の配置位置及び、前記第２の画像形成エリア内での前記第２の処理データの第２の配置位置を更に設定し、
前記画像形成部は、前記第１の画像形成エリアの前記第１の配置位置に前記第１の処理データに基づき第１の複写画像を形成し、前記第２の画像形成エリアの前記第２の配置位置に前記第２の処理データに基づき第２の複写画像を形成することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
綴じ代を挟んで第１の画像形成エリア及び第２の画像形成エリアを有する被画像形成媒体のサイズ、前記綴じ代のサイズ及び、第１及び第２の原稿画像のサイズに基づいて、前記第１の画像形成エリア内での前記第１の原稿画像の第１の配置位置及び、前記第２の画像形成エリア内での前記第２の原稿画像の第２の配置位置を設定する画像処理部、
前記第１の画像形成エリアの前記第１の配置位置に前記第１の原稿画像に対応する第１の複写画像を形成し、前記第２の画像形成エリアの前記第２の配置位置に前記第２の原稿画像に対応する第２の複写画像を形成する画像形成部とを具備することを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
前記画像形成部は、前記被画像形成媒体に複写画像を形成するタイミングを調整する調整部を備え、
前記被画像形成媒体が第１の所定位置に達するのを待って前記第１の画像形成エリアに前記第１の複写画像を形成後、前記被画像形成媒体が第２の所定位置に達するのを待って前記第２の画像形成エリアに前記配置位置に前記第２の複写画像を形成することを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記被画像形成媒体のサイズ、前記綴じ代のサイズあるいは前記第１及び第２の原稿画像のサイズの少なくとも１つを入力される入力部を更に有することを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記被画像形成媒体のサイズを検知する媒体サイズ検知部及び／又は前記第１及び第２の原稿画像のサイズを検知する原稿サイズ検知部を更に有することを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれか記載の画像形成装置。
【請求項７】
第１及び第２の原稿を光学的に読取って、前記第１及び第２の原稿画像を生成する画像読取部を更に具備することを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれか記載の画像形成装置。
【請求項８】
第１の画像形成エリア及び第２の画像形成エリアを有する被画像形成媒体のサイズを入力する工程と、
綴じ代のサイズを入力する工程と、
第１及び第２の原稿画像のサイズを入力する工程と、
前記被画像形成媒体のサイズ、前記綴じ代のサイズ及び、前記第１及び第２の原稿画像のサイズに基づいて、前記第１及び前記第２の原稿画像を拡大あるいは縮小処理して第１及び第２の処理データに変換する工程と、
前記第１の画像形成エリアに前記第１の処理データに基づき第１の複写画像を形成する第１の画像形成工程と、
前記第２の画像形成エリアに前記第２の処理データに基づき第２の複写画像を形成する第２の画像形成工程とを具備することを特徴とする画像形成方法。
【請求項９】
前記第１の画像形成エリア内での前記第１の処理データの第１の配置位置を設定する工程及び、前記第２の画像形成エリア内での前記第２の処理データの第２の配置位置を設定する工程を更に具備して、
前記第１の画像形成工程は、前記第１の画像形成エリアの前記第１の配置位置に前記第１の処理データに基づき前記第１の複写画像を形成し、前記第２の画像形成工程は、前記第２の画像形成エリアの前記第２の配置位置に前記第２の処理データに基づき前記第２の複写画像を形成することを特徴とする請求項８記載の画像形成方法。
【請求項１０】
第１の画像形成エリア及び第２の画像形成エリアを有する被画像形成媒体のサイズを入力する工程と、
綴じ代のサイズを入力する工程と、
第１及び第２の原稿画像のサイズを入力する工程と、
前記被画像形成媒体のサイズ、前記綴じ代のサイズ及び、前記第１及び第２の原稿画像のサイズに基づいて、前記第１の画像形成エリア内での前記第１の原稿画像の第１の配置位置及び、前記第２の画像形成エリア内での前記第２の原稿画像の第２の配置位置を設定する工程と、
前記第１の画像形成エリアの前記第１の配置位置に前記第１の原稿画像に対応する第１の複写画像を形成する第１の画像形成工程と、
前記第２の画像形成エリアの前記第２の配置位置に前記第２の原稿画像に対応する第２の複写画像を形成する第２の画像形成工程とを具備することを特徴とする画像形成方法。
【請求項１１】
前記第１の画像形成工程は、前記被画像形成媒体が第１の所定位置に達するのを待って前記第１の画像形成エリアに前記第１の複写画像を形成し、前記第２の画像形成工程は、前記被画像形成媒体が第２の所定位置に達するのを待って前記第２の画像形成エリアに前記第２の複写画像を形成することを特徴とする請求項８乃至請求項１０のいずれか記載の画像形成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像処理に関し、さらに詳細には、１枚の用紙に複数の原稿に対応する複写画像を得る画像形成装置および画像形成方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機やプリンタ等の画像形成装置において、従来原稿２ページを１ページの用紙内にコピーするいわゆる２ｉｎ１のコピーモードを有する装置がある。（例えば特許文献１参照。）
【特許文献１】特公平５−７３０９５号公報(第５，９カラム、図１、５)
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら従来の画像形成装置は、所定サイズの原稿に対応して、その整数倍サイズの所定の用紙サイズに、原稿２ページ分を画像形成するものである。即ち、画像を形成された用紙をブック綴じに仕上げる際に、背表紙となる用紙上に綴じ代エリアを設けて、用紙上に原稿２ページを画像形成するという仕上げがきれいに出来ず、綴じ代エリアにも画像が形成されてしまう。特に原稿あるいは用紙のサイズが不定形である場合には、綴じ代エリアに画像が形成され、あるいは画像形成エリア内に画像が収まらずに、複写画像が途中で切れてしまっていた。
【０００４】
本発明は上記課題を考慮したもので、用紙、あるいは原稿のサイズの如何にかかわらず、２ページの原稿に基づく画像を、綴じ代を有する１枚の用紙の希望する位置に、画像形成可能とする画像形成装置及び画像形成方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は上記課題を解決するための手段として、綴じ代を挟んで第１の画像形成エリア及び第２の画像形成エリアを有する被画像形成媒体のサイズ、前記綴じ代のサイズ及び、第１及び第２の原稿画像のサイズに基づいて、前記第１及び前記第２の原稿画像を拡大あるいは縮小処理して、第１及び第２の処理データを形成する画像処理部、前記第１の画像形成エリアに前記第１の処理データに基づき第１の複写画像を形成し、前記第２の画像形成エリアに前記第２の処理データに基づき第２の複写画像を形成する画像形成部とを設けるものである。
【発明の効果】
【０００６】
本発明の画像形成装置によれば、被画像形成媒体に画像形成されない綴じ代を設けて、画像形成エリア内に、第１及び第２の原稿画像に基づく画像を形成することが出来、綴じ代を有する仕上げをきれいに行うことが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
本発明の実施例について図１Ａ乃至図６を参照して説明する。図１Ａは本発明の実施例の画像形成装置１０を示す概略ブロック図であり、図１Ｂは画像形成装置１０を示す概略構成図である。
【０００８】
図１Ａに示されるように、画像形成装置１０は、ユーザにより画像形成条件等を入力する入力部であるコントロールパネル１２、画像読取部であるスキャナ１４、画像処理部１６、画像形成部１８、用紙搬送部２０およびサイズ検知部２２を有する。
【０００９】
コントロールパネル１２はインタフェースであり、ユーザはこれを介して画像形成のための情報を入力することができる。コントロールパネル１２を介して入力される情報としては、複写枚数、用紙サイズ、拡大／縮小量等のようなコピージョブの設定がある。コントロールパネル１２は、例えば、ＬＣＤ表示部からなるタッチパネルや、入力ボタン等を備える。
【００１０】
スキャナ１４は、自動原稿送り装置（以下ＡＤＦと略称する。）１５等から供給され原稿台６１に置かれた原稿に光を照射して、原稿からの反射光を集光する光学系ユニット６３、光学系ユニット６３からの光を読取るＣＣＤスキャナユニット６４を有する。
【００１１】
画像処理部１６は、スキャナ１４により読取られ生成された原稿画像データあるいは、コンピュータ端末の読取装置で読取られ、データ通信回線等を介して送信される送信原稿データ等の画像処理部を行う。例えば、画像処理部１６は、画像データ変換、ガンマ補正、圧縮／伸長、濃度調整、範囲補正、ハーフトーン処理、ディザ処理、エラー拡散、スムージング、フィルタリング、拡大／縮小、位置調整等の画像処理機能を実行することができる。
【００１２】
画像処理部１６にて画像処理された処理データは、画像形成部１８により、被画像形成媒体であるシート紙３０上に画像形成するために使用される。シート紙３０は、普通紙、表面コーティングされた用紙、ＯＨＰ用フィルムなどのような、トナーを定着可能な媒体であればよい。
【００１３】
画像形成部１８は、スキャナ１４下方に感光体ドラム５０及び、感光体ドラム５０の矢印ｑの回転方向に従い順次感光体ドラム５０を一様に帯電する帯電装置５１、帯電された感光体ドラム５０にスキャナ１４からの画像データに基づき潜像を形成するレーザ露光装置５２、現像装置５３、転写チャージャ５４、剥離チャージャ５６、クリーナ５７、除電ＬＥＤ５８を備える。画像形成部１８は、レーザ露光装置５２により感光体ドラム５０に静電潜像を形成するタイミングを調整する調整部である制御装置１８ａを有している。
【００１４】
画像形成部１８の感光体ドラム５０下方にはシート紙３０を供給する給紙カセット３ａ〜３ｄを有するカセット機構３が設けられる。更に画像形成部１８は、給紙トレイ４ａから不定形のシート紙３０等を供給する手差し給紙機構４及び、両面画像形成時にシート紙３０を再搬送する再搬送機構５を備える。６０は、カセット機構３、手差し給紙機構４あるいは再搬送機構５から供給されるシート紙３０の先端を揃えて、トナー像に同期して感光体ドラム５０方向に搬送するアライニングローラである。カセット機構３、手差し給紙機構４及び再搬送機構５は、用紙搬送部２０を構成する。
【００１５】
感光体ドラム５０の転写位置下流には、ヒートローラ６２ａ及びプレスローラ６２ｂによりシート紙３０を挟持搬送してトナー像を加熱加圧定着する定着部である定着装置６２が設けられる。定着装置６２の下流には、定着後シート紙３０を胴内排紙部６６に排紙する排紙ローラ６７が設けられる。
【００１６】
サイズ検知部２２は用紙搬送部２０により感光体ドラム５０に供給される、１枚のシート紙３０の副走査方向であるフィード方向のサイズを検知する媒体サイズ検知機能及び、カセット機構３にシート紙３０をセットした段階で主走査方向のサイズを検知する媒体サイズ検知機能を有する（カセット機構３のサイドウォール幅での検知）。もしくは、カセット機構３にシート紙３０をセットした段階で、主走査方向と副走査方向の両方を検知する媒体検知機能を有する。
【００１７】
実際には、シート紙３０の搬送タイミングやジャム検知等のために、カセット機構３の分離ローラ６８ａ〜６８ｄの下流にあるいは給紙機構４の分離ローラ４ｂの下流に夫々配置されるシート紙検知スイッチ７０ａ〜７０ｅを用いて、シート紙３０のサイズを検知する。シート紙３０の搬送速度及び、シート紙３０がシート紙検知スイッチ７０ａ〜７０ｅを通過する時間から、シート紙のサイズを算出する。
【００１８】
更にサイズ検知部２２は、スキャナ１４で読取られる原稿画像の主走査方向のサイズを検知する原稿サイズ検知機能を有する。原稿サイズ検知は、ＡＤＦ１５の原稿の搬送路中に設けられる原稿検知スイッチ７１を用い、原稿の搬送速度及び、原稿が原稿検知スイッチ７１を通過する時間から、原稿サイズを算出する。シート紙３０のサイズは、画像処理開始前に、シート紙３０をプレフィードして、シート紙検知スイッチ７０ａ〜７０ｅにより検知する。一般に不定形のシート紙３０は、給紙トレイ４ａから供給されることが多いが、給紙カセット３ａ〜３ｄから供給することも可能である。
【００１９】
尚サイズ検知部２２が無くても、コントロールパネル１２から用紙サイズを入力して、シート紙３０のサイズを決定することも可能である。
【００２０】
次に画像処理部１６で拡大／縮小を行う画像処理について詳述する。図２Ａは、実際にシート紙３０に原稿画像に基づいて画像処理した後に複写画像を形成した状態を示す説明図である。図２Ｂは、綴じ代エリアを考慮せずにシート紙３０に２ｉｎ１を実施した比較例を示す説明図である。図２Ｃは、綴じ代エリアを空けて不定形のシート紙３０に２ｉｎ１を実施した比較例を示す説明図である。シート紙３０は、第１の画像形成エリア３２および第２の画像形成エリア３４、綴じ代エリア３６を有している。
【００２１】
第１および第２の画像形成エリア３２、３４は、夫々第１及び第２の原稿画像３７、３８に基づく第１及び第２の複写画像３７ａ，３８ａが形成されるエリアである。綴じ代エリア３６は画像を形成しないエリアである。例えば、シート紙３０をブックの表紙として用いる場合に、綴じ代エリア３６は、背表紙となるエリアに相当する。実際の画像形成は、図２Ａに示すように、シート紙３０の中央に綴じ代エリア３６を設け、第１および第２の画像形成エリア３２、３４を綴じ代エリア３６の左右に配置するように行う。
【００２２】
綴じ代エリア３６のサイズをα、シート紙３０のサイズをβとすると、第１の画像形成エリア３２のサイズθ１及び第２の画像形成エリア３４のサイズθ２は、αとβから決定される。即ちθ１＝θ２＝（β−α）／２となる。例えば、シート紙３０がＡ３サイズ(４２０×２９７ｍｍ)であり、サイズβが４２０ｍｍ、綴じ代エリア３６のサイズαが２０ｍｍである場合、第１及び第２の画像形成エリア３２、３４の各々のサイズθ１、θ２は、２００ｍｍとなり、Ａ４サイズ（２１０×２９７ｍｍ）より１０ｍｍ短くなる。
【００２３】
２ｉｎ１にて、Ａ４サイズの原稿２ページ分をＡ３サイズより綴じ代エリア３６のサイズα分長い不定形のシート紙３０に画像形成しようとすると、図２Ｂに示すように、そのままでは、第２の原稿画像３８の一部が綴じ代エリア３６内に形成されてしまう。あるいはＡ３サイズより綴じ代エリア３６のサイズα分長い不定形のシート紙３０上に綴じ代エリア３６を確保して画像形成しようとしても図２Ｃに示すシート紙３０後端の斜線γで示す領域は、最大画像形成可能エリアを越えていて、画像が載らない領域となり、複写画像の一部が失われてしまう。
【００２４】
このため本実施例の画像処理部１６では、図３のフローチャートに従い画像処理を行う。先ず綴じ代エリア３６のサイズを決定する（ステップ３０２）。綴じ代エリア３６のサイズαは、いくつかの方法で決定することができる。例えば、ユーザがコントロールパネル１２から綴じ代エリア３６のサイズαを入力する。あるいは、原稿画像のサイズおよびシート紙３０のサイズβから、綴じ代エリア３６のサイズαを決定することも可能である。
【００２５】
シート紙３０のサイズが第１および第２の原稿画像を組み合わせたサイズより大きい場合、綴じ代エリア３６のサイズαは、シート紙３０のサイズβ、および第１ならびに第２の原稿画像を組み合わせたサイズ間の差として設定することができる。例えば、各原稿画像がＡ４サイズであり、シート紙３０がＡ３サイズより大きい不定形サイズの場合、綴じ代エリア３６のサイズαは、Ａ３サイズの用紙との差分のサイズに相当する。
綴じ代エリア３６のサイズαの決定に加えて、シート紙３０に複写される第１および第２の原稿画像のサイズを決定する（ステップ３０４）。綴じ代エリア３６のサイズαと同様に、原稿画像のサイズは、ユーザによるコントロールパネル１２への情報入力により決定することができる。あるいは、原稿画像をＡＤＦ１５でスキャナ１４にフィードする時に原稿検知スイッチ７１により、原稿画像の先端および後端を検知し、原稿の搬送速度及び原稿通過時間から、原稿画像のサイズを決定することができる。さらには、スキャナ１４により生成された画像データから各原稿画像のサイズを決定することも可能である。
【００２６】
第１および第２の原稿画像３７、３８をＡＤＦ１５によりスキャナ１４にフィードする場合は、一枚ずつスキャンする。あるいは原稿台６１に第１および第２の原稿画像３７、３８を２枚載置して、同時にスキャンしても良い。スキャナ１４で読取った第１および第２の原稿画像３７，３８から、原稿画像のサイズを決定する。
【００２７】
次にシート紙３０のサイズを決定する（ステップ３０６）。他のサイズ情報と同様に、コントロールパネル１２からユーザが入力した情報により決定することができる。あるいは、シート紙をプレフィードして、シート紙検知スイッチ７０ａ〜７０ｅにより、シート紙３０の先端および後端を検知し、シート紙３０の搬送速度及び通過時間から、シート紙３０のサイズを決定することができる。又、カセットにセットした段階で、シート紙３０のサイズを検知し、サイズを決定することが出来る。
【００２８】
決定された綴じ代エリア３６、第１および第２の原稿画像３７、３８、およびシート紙３０のサイズに基づいて、第１および第２の原稿画像３７、３８の拡大／縮小量を算出する（ステップ３０８）。第１および第２の原稿画像３７、３８の拡大／縮小量は、第１および第２の画像形成エリア３２、３４サイズに合わせて算出する。上記記述されるように、第１および第２画像形成エリア３２、３４のサイズは、シート紙３０のサイズ情報および綴じ代サイズαから決定することができる。
【００２９】
次いで画像処理部１６は、算出された拡大／縮小量に従って第１および第２の原稿画像３７、３８を画像処理し、第１および第２の処理データに変換する（ステップ３１２）。画像データを拡大／縮小するためのアルゴリズムは、例えば、２０００年８月１８日に出願された、米国出願番号０９／６４１，３３７（浜村、他)に開示される。但しこれに限定されず、他の拡大／縮小アルゴリズムが使用可能である。
【００３０】
これにより図２Ａに示すように、シート紙３０の綴じ代エリア３６に複写画像がはみ出して形成されることなく、第１および第２の画像形成エリア３２、３４の夫々に、第１および第２の原稿画像３７、３８に対応する複写画像を画像形成できる。第１および第２の画像形成エリア３２、３４に形成された複写画像３７ａ、３８ａは、シート紙３０からはみ出して、その一部を失うことも無い。特にシート紙３０が、例えばＡ３サイズより長く不定形であっても、複写画像の一部が失われることが無い。
【００３１】
次に、画像処理部１６から出力される第１および第２の処理データ（拡大／縮小処理されている）に基づいて、画像形成部１８は、シート紙３０に複写画像を形成する（ステップ３１４）。複写画像は、図２Ａに示すように、綴じ代エリア３６の外側の第１の画像形成エリア３２に第１の処理データに基づく第１の複写画像を形成し、第２の画像形成エリア３４に第２の処理データに基づく第２の複写画像を形成する。
【００３２】
画像形成部１８の制御装置１８ａは、綴じ代エリア３６を除いて、第１の画像形成エリア３２に第１の複写画像を形成し、第２の画像形成エリア３４に第２の複写画像を形成するように、感光体ドラム５０に、第１の処理データあるいは第２の処理データに基づく静電潜像を形成するタイミングを調整する。
【００３３】
次に画像処理部１６で位置調整を行う画像処理について詳述する。図４は、シート紙３０の、第１および第２の画像形成エリア３２、３４内において、第１及び第２の複写画像３７ａ，３８ａの配置位置を設定する位置調整処理のフローチャートである。この位置調整処理は、第１および第２の画像形成エリア３２、３４が、第１及び第２の複写画像３７ａ，３８ａのサイズより大きいシート紙３０上への画像形成に有用となる。
【００３４】
先ず、図３のステップ３０２と同様にして、綴じ代エリア３６のサイズを決定する（ステップ４０２）。又、ステップ３０６と同様にして、シート紙３０のサイズを決定する（ステップ４０４）。
【００３５】
次に、第１および第２の画像形成エリア３２、３４を、決定された綴じ代エリア３６およびシート紙３０のサイズに従って決定する（ステップ４０６）。綴じ代エリア３６のサイズをα、シート紙３０のサイズをβとすると、第１及び第２の画像形成エリア３４のサイズθ１、θ２は、θ１＝θ２＝（β−α）／２から決定される。
【００３６】
次いでスキャナ１４にて第１および第２の原稿画像をスキャンし、第１および第２の原稿画像３７、３８に対応する第１および第２の画像データをそれぞれ生成する（ステップ４０８）。スキャナ１４により生成された画像データから各原稿画像３７、３８のサイズを決定することも可能である。あるいは原稿検知スイッチ７１により原稿画像３７、３８のサイズを決定しても良い。
【００３７】
その後、第１および第２原稿画像３７、３８のサイズを、第１および第２画像形成エリア３２、３４のサイズと比較する。第１および第２原稿画像３７、３８のサイズが第１および第２画像形成エリア３２、３４のサイズより小さくなく又同等でもない場合には、画像縮小量を算出する(ステップ４０７）。尚、ステップ４０７は、第１および第２原稿画像３７、３８のサイズが第１および第２画像形成エリア３２、３４より小さい場合に、ユーザの希望により画像拡大量を算出することも可能である。
【００３８】
次いで画像処理部１６は、第１の画像形成エリア３２内における第１の複写画像３７ａの第１の配置位置及び第２の画像形成エリア３４内における第２の複写画像３８ａの第２の配置位置を設定する(ステップ４０９）。配置位置設定は、ユーザが制御あるいは選択しても良いし、あるいは画像形成装置１０の初期設定にて設定することも可能である。第１及び第２の複写画像３７ａ，３８ａを第１及び第２の画像形成エリア３２、３４の所望の第１及び第２の配置位置に設定可能である。例えば第１及び第２の複写画像３７ａ，３８ａを、夫々綴じ代エリア３６から離れたシート紙３０の先端側及び後端側に寄せたり、画像形成エリア３２、３４の中央に配置したり、あるいはシート紙３０の先端及び後端から離れた綴じ代エリア３６寄りに配置可能である。
【００３９】
画像形成部１８の制御装置１８ａは、例えば、第１及び第２の複写画像３７ａ，３８ａを、夫々綴じ代エリア３６から離れたシート紙３０の先端側及び後端側に寄せるために、第１の原稿画像３７に基づく静電潜像を感光体ドラム５０に形成するタイミング及び、第２の原稿画像３８に基づく静電潜像を感光体ドラム５０に形成するタイミングを調整する。
【００４０】
この第１及びだい２の配置位置の設定は、特に第１および第２の原稿画像３７、３８のサイズが第１および第２の画像形成エリア３２、３４のサイズより小さい場合に有用となる。
【００４１】
その後画像処理部１６は、第１及び第２の原稿画像３７、３８に基づく複写画像を、シート紙３０の所定の第１及び第２の配置位置に形成するよう、画像処理されたデータを、画像制御部１８に出力する。これにより画像形成部１８は、シート紙３０に複写画像を形成する（ステップ４１０）。複写画像は、図５に示すように、第１の複写画像３７ａをシート紙３０の綴じ代エリア３６から離れたシート紙３０の先端側７２に寄せ、又第２の複写画像３８ａをシート紙３０の綴じ代エリア３６から離れたシート紙３０の後端側７３に寄せて配置される。
【００４２】
次に図６を参照して、画像形成部１８を「ブックモード」に初期設定した場合の、画像処理部１６による画像処理について詳述する。先ず、画像形成プロセス時に、コントロールパネル１４のモード選択により「ブックモード」を選択する（ステップ５０１）。これにより、綴じ代エリア３６は、自動的に所定の値αに設定される。次いで、画像処理開始前に、シート紙３０をプレフィードして、シート紙検知スイッチ７０ａ〜７０ｅによりシート紙３０のサイズβを検知し、シート紙３０のサイズβおよび綴じ代エリア３６のサイズαから第１及び第２の画像形成エリア３２、３４のサイズθ１、θ２を算出する（ステップ５０２）。更に原稿画像をＡＤＦ１５でスキャナ１４に供給する時に原稿検知スイッチ７１により、第１及び第２の原稿画像３７、３８のサイズを検知し、あるいは、スキャナ１４で読取った第１および第２の原稿画像３７、３８から、第１及び第２の原稿画像のサイズを検知する（ステップ５０３）。
【００４３】
予め自動的に所定の値に設定される綴じ代エリア３６、検知されたシート紙３０のサイズ及び第１および第２の原稿画像３７、３８に基づいて、図３のステップ３０８と同様に第１および第２の原稿画像３７、３８の拡大／縮小量を算出する（ステップ５０４）。これにより画像処理部１６は、図３のステップ３１２と同様に算出された拡大／縮小量に従って第１および第２の原稿画像３７、３８を画像処理し、第１および第２の処理データに変換する（ステップ５０６）。
【００４４】
次に図３のステップ３１４と同様に、画像処理部１６から出力される第１および第２の処理データ（拡大／縮小処理されている）に基づいて、画像形成部１８は、シート紙３０に複写画像を形成（ステップ５０８）して、シート紙３０上に、綴じ代エリア３６を設けて、第１の画像形成エリア３２に第１の処理データに基づく第１の複写画像を形成し、第２の画像形成エリア３４に第２の処理データに基づく第２の複写画像を形成する。
【００４５】
次に作用について述べる。画像形成プロセスの開始により、スキャナ１４やパソコン端末等から画像情報が設定され、画像形成部１８で所望の複写画像を得る。本実施例における画像情報の設定は、１つに限定されない。
【００４６】
(画像情報設定タイプ１）
ユーザによりコントロールパネル１４から綴じ代エリア３６のサイズα、シート紙３０のサイズβを入力する。これにより第１及び第２の画像形成エリア３２、３４のサイズθ１、θ２は算出される。スキャナ１４にて第１及び第２の原稿画像３７、３８を読込み、次いで、第１および第２の画像形成エリア３２、３４サイズθ１、θ２に合わせて原稿画像３７、３８の拡大／縮小量を算出する。算出された拡大／縮小量に応じて、第１及び第２の原稿画像３７、３８を第１および第２の処理データに変換し、画像形成部１８にて、シート紙３０上に図２Ａに示すように第１及び第２の複写画像３７ａ，３８ａを形成する。
【００４７】
(画像情報設定タイプ２）
ユーザによりコントロールパネル１４から綴じ代エリア３６のサイズαのみを入力する。シート紙３０のサイズβは、画像処理開始前に、シート紙３０をプレフィードして、シート紙検知スイッチ７０ａ〜７０ｅにより検知する。又は、シート紙３０のサイズβは、カセット機構３に用紙をセットした段階で、シート紙３０のサイズを自動検知して決定する。第１及び第２の画像形成エリア３２、３４のサイズθ１、θ２を算出し、スキャナ１４にて第１及び第２の原稿画像３７、３８を読込み、次いで、第１および第２の画像形成エリア３２、３４サイズに合わせて原稿画像３７、３８の拡大／縮小量を算出し、前述の(画像情報入力タイプ１）と同様に、画像形成部１８にて、シート紙３０上に図２Ａに示すように第１及び第２の複写画像３７ａ，３８ａを形成する。
【００４８】
(画像情報設定タイプ３）
ユーザによりコントロールパネル１４からシート紙３０のサイズβのみを入力する。スキャナ１４にて第１及び第２の原稿画像３７、３８を読取り、読取った第１および第２の原稿画像３７，３８から、原稿画像のサイズを決定し、綴じ代エリアを自動設定する。
【００４９】
例えば、（Ａ）主走査方向において、原稿画像３７、３８が、シート紙３０の第１および第２の画像形成エリア３２、３４より大きい場合。先ず主走査方向において、シート紙３０の第１および第２の画像形成エリア３２、３４に納まるように、原稿画像３７、３８を縮小する。（第１及び第２の原稿画像３７、３８を第１および第２の処理データに変換する。）次いで図５に示すように、画像形成部１８にて、第１の複写画像３７ａはシート紙３０の先端側７２に寄せ、第２の複写画像３８ａはシート紙３０の後端側７３に寄せて配置して、シート紙３０上に、第１及び第２の複写画像３７ａ、３８ｂを形成する。これにより、シート紙３０のほぼ中央に、綴じ代エリア３６が自動的に設定される。
【００５０】
次に（Ｂ）主走査方向において、原稿画像３７、３８が、シート紙３０の第１および第２の画像形成エリア３２、３４より小さい場合。先ず主走査方向において、シート紙３０の第１および第２の画像形成エリア３２、３４のサイズに合うように、原稿画像３７、３８を拡大する。（第１及び第２の原稿画像３７、３８を第１および第２の処理データに変換する。）次いで、前記（Ａ）と同様にして、第１の複写画像３７ａをシート紙３０の先端側７２に寄せ、第２の複写画像３８ａをシート紙３０の後端側７３に寄せて配置して、シート紙３０上に形成する。これにより、シート紙３０のほぼ中央に、綴じ代エリア３６を自動的に設定する。但しこの（Ｂ）においては、副走査方向において、拡大後の第１及び第２の複写画像３７ａ、３８ａの和が、副走査方向におけるシート紙サイズよりも小さい時に限る。
【００５１】
次に（Ｃ）主走査方向において、原稿画像３７、３８のサイズが、シート紙３０の第１および第２の画像形成エリア３２、３４のサイズと同じ場合。原稿画像３７、３８の縮小／拡大を行わず、前記（Ａ）と同様にして、第１の複写画像３７ａをシート紙３０の先端側７２に寄せ、第２の複写画像３８ａをシート紙３０の後端側７３に寄せて配置して、シート紙３０上に形成する。これにより、シート紙３０のほぼ中央に、綴じ代エリア３６を自動的に設定する。但しこの（Ｂ）においては、副走査方向において、拡大後の第１及び第２の複写画像３７ａ、３８ａの和が、副走査方向におけるシート紙サイズ以下の場合に限る。
【００５２】
(画像情報設定タイプ４）
画像形成プロセス開始時に、「ブックモード」を選択して、綴じ代エリア３６のサイズαを自動的に所定の値に設定する。シート紙３０のサイズβは、画像処理開始前に、シート紙３０をプレフィードして、シート紙検知スイッチ７０ａ〜７０ｅにより検知する。又は、シート紙３０のサイズβは、カセット機構３に用紙をセットした段階で、シート紙３０のサイズを自動検知して決定する。自動的に設定された綴じ代エリア３６のサイズα及びシート紙３０のサイズβから第１及び第２の画像形成エリア３２、３４のサイズθ１、θ２を算出する。スキャナ１４にて第１及び第２の原稿画像３７、３８を読込む。次いで、第１および第２の画像形成エリア３２、３４サイズθ１、θ２に合わせて原稿画像３７、３８の拡大／縮小量を算出し、前述の(画像情報入力タイプ１）と同様に、画像形成部１８にて、シート紙３０上に図２Ａに示すのと同様に第１及び第２の複写画像３７ａ，３８ａを形成する。
【００５３】
この実施例によれば、シート紙３０のサイズβ、綴じ代エリア３６のサイズα、第１及び第２の画像形成エリア３２、３４の各々のサイズθ１、θ２を決定し、画像形成部１６にて、第１及び第２の原稿画像３７、３８を拡大／縮小処理し、あるいは配置位置を設定している。これにより複写画像がシート紙３０の綴じ代エリア３６に入り込むことなく、また第１及び第２の原稿画像３７、３８に対応するか複写画像を、その一部を欠くこと無く、第１及び第２の画像形成エリア３２、３４内に形成できる。更に複写画像を、第１及び第２の画像形成エリア３２、３４内の所望の位置に配置できる。この結果、いかなるサイズのシート紙３０においても、ブック綴じのカバーに適した高品質の複写画像を得られる。
【００５４】
尚この発明は上記実施例に限られるものではなく、この発明の範囲内で種々変形可能であり、例えば画像形成装置の構成は限定されず、原稿画像データをスキャナで読取るのではなく、ＭＦＰ等において、ネットワーク回線により原稿画像データを画像処理部に入力する等しても良い。又、被画像形成媒体、綴じ代、画像形成エリアあるいは原稿画像のサイズの検知あるいは決定の仕方も任意である。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１Ａ】本発明の実施例の画像形成装置を示す概略ブロック図。
【図１Ｂ】本発明の実施例の画像形成装置を示す概略構成図。
【図２Ａ】本発明の実施例のシート紙に画像処理した後に複写画像を形成した状態を示す説明図。
【図２Ｂ】綴じ代エリアを考慮せずにシート紙に２ｉｎ１を実施した比較例を示す説明図。
【図２Ｃ】綴じ代エリアを空けて不定形のシート紙に２ｉｎ１を実施した比較例を示す説明図
【図３】本発明の実施例の原稿画像を拡大／圧縮する画像処理を示すフローチャート。
【図４】本発明の実施例の位置調整処理を示すフローチャート。
【図５】本発明の実施例のシート紙の設定された配置位置に複写画像を形成した状態を示す説明図。
【図６】本発明の実施例のブックモード時の画像処理を示すフローチャート。
【符号の説明】
【００５６】
１０…画像形成装置
１２…コントロールパネル
１４…スキャナ
１６…画像処理部
１８…画像形成部
２０…用紙搬送部
２２…サイズ検知部
３０…シート紙
３２、３４…画像形成エリア
３７ａ，３８ａ…複写画像
３６…綴じ代エリア
３７、３８…原稿画像
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図２Ｃ】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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