(57)【要約】【目的】  撮影画像のバックアップを誰でもが容易に作成することができ、しかも、バックアップの保管管理も容易なものとする撮影画像記録装置を提供することを目的とする。【構成】  監視が必要な領域を撮影したカメラ毎の撮影情報を一定時間毎に受け取り（Ｓ１０５）、一旦記憶し（Ｓ１０７）、一定期間、例えば１日分の撮影情報を所定の時間が来ると（Ｓ１０１Ｙｅｓ）自動的にセットされているＤＶＤメディアに記録する（Ｓ１１６）する。そして記録が終了すると（Ｓ１０８Ｙｅｓ）ＤＶＤをリジェクトして記録完了を指示して次のＤＶＤセットを促す（Ｓ１２０）。複数枚に渉る場合にはＤＶＤ交換を指示して（Ｓ１２６）次のＤＶＤに残りの撮影情報を書き込む（Ｓ１３０）。  これにより、誰でもが確実に撮影画像のバックアップをとることができる。【選択図】        図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
監視範囲を撮像可能な複数の撮像手段と、前記撮像手段による撮像情報を受け取り記録する画像記録装置と、前記画像記録装置より記録画像を受け取り着脱可能な記録媒体に記録する媒体記録装置とを含む画像記録システムであって、
前記画像記録装置は、
前記複数の撮像手段による撮影画像情報を入力する入力手段と、
前記入力手段で入力した撮影画像情報を各撮像手段毎に前記画像記録手段に記録させる記録制御手段と、
前記画像記録手段に記録されている撮影情報を前記媒体記録装置に出力する出力手段とを備え、
前記媒体記録装置は、
前記画像記録装置よりの前記複数の撮像手段毎の撮影情報を受信する受信手段と、
前記受信手段で受信した各撮像手段の撮影情報をインデックス情報と共に記録する受信情報記録手段と、
前記受信情報記録手段に記録されている前記撮像手段による撮影情報を撮像手段毎に前記記録媒体に記録する媒体記録制御手段とを備え、
前記受信情報記録手段は、少なくとも複数日数分の前記撮像手段撮影情報を記録可能な記録手段を有し、前記受信手段で受信した撮影情報を少なくとも一定時間分毎の撮影情報毎にインデックス情報と共に前記記録手段に記録し、
前記媒体記録制御手段は、前記記録手段に記録されている少なくとも一定時間分毎の撮影情報と前記インデックス情報とを予め指定した時刻に自動的に記録媒体に記録し、記録終了後に記録媒体交換を認識可能な状態とすることを特徴とする画像記録システム。
【請求項２】
前記記録媒体は書き込み可能なＤＶＤであり、媒体記録制御手段は、毎時同時刻にＤＶＤへの記録を自動的に開始し、記録可能なＤＶＤが未装着である場合には記録可能なＤＶＤの装着を促し、装着後に自動記録を開始することを特徴とする請求項１記載の画像記録システム。
【請求項３】
前記インデックス情報は、各撮像手段毎の所定時間毎の最初の撮影画像のビットマップ画像であり、インデックス情報にはビットマップ画像と撮影日時情報とを含み、記録情報の検索時にインデックス情報を表示可能とすることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像記録システム。
【請求項４】
前記インデックス情報は、前記画像記録装置の記録制御手段で生成され、各撮像手段毎の所定時間毎の最初の撮影画像のビットマップ画像の他に前記撮像手段による撮影領域のアラーム発生時の撮影画像のビットマップ画像を含むことを特徴とする請求項３記載の画像記録システム。
【請求項５】
監視範囲を撮像可能な複数の撮像手段と、前記撮像手段による撮像情報を受け取り記録する画像記録手段を備える画像記録装置と、前記画像記録装置より記録画像を受け取り着脱可能な記録媒体に記録する媒体記録装置とを含む画像記録システムにおける画像記録方法であって、
前記画像記録装置において、前記複数の撮像手段による撮影画像情報を入力し、入力した撮影画像情報を各撮像手段毎に前記画像記録手段に記録させ、前記画像記録手段に記録されている撮影情報を前記媒体記録装置に出力させると共に、
前記媒体記録装置において、前記画像記録装置よりの前記複数の撮像手段毎の撮影情報を受信し、受信した各撮像手段の撮影情報をインデックス情報と共に内蔵する記録手段に記録し、前記記録手段に記録されている前記撮像手段による撮影情報を予め指定した時刻となると自動的に撮像手段毎に記録媒体に記録し、記録終了後にＤＶＤ交換を認識可能な状態とすることを特徴とする画像記録方法。
【請求項６】
前記記録媒体は、ＤＶＤであり、毎日の同時刻にＤＶＤへの記録を自動的に開始し、記録可能なＤＶＤが未装着である場合には記録可能なＤＶＤの装着を促し、装着後に自動記録を開始することを特徴とする請求項５記載の画像記録方法。
【請求項７】
前記インデックス情報は、各撮像手段毎の所定時間毎の最初の撮影画像のビットマップ画像であり、インデックス情報にはビットマップ画像と撮影日時情報とを含み、記録情報の検索時にインデックス情報を表示可能とすることを特徴とする請求項５又は請求項６に記載の画像記録方法。
【請求項８】
前記インデックス情報は、前記画像記録装置の記録制御手段で生成され、各撮像手段毎の所定時間毎の最初の撮影画像のビットマップ画像の他に前記撮像手段による撮影領域のアラーム発生時の撮影画像のビットマップ画像を含むことを特徴とする請求項７記載の画像記録方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像記録装置に関し、例えば、監視範囲を撮像可能な複数の撮像手段よりの撮像情報を受け取り、受け取った撮像画像を記録する画像記録手段を備える画像記録装置と、前記画像記録装置より記録画像を受け取り着脱可能な記録媒体に記録する媒体記録装置とを含む画像記録システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
金融機関のキャッシュディスペンサー機設置場所や商店街など公共の場所に監視カメラを設置し、設置された監視カメラで防犯上必要な画像を撮影し、撮影した画像を一定期間保存してきている。そして、後日必要となったときに再生して確認可能としていた。
【０００３】
従来は、この撮影画像を記録するのに、ビデオテープが用いられており、複数のカメラからの撮影画像を時分割で記録していた。そして、記録済みのビデオテープは一定期間保存され、その後は再びビデオテープを再利用して撮影画像を上書き保存していた。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、ビデオテープは体積も大きく、保存のために広い場所が必要であった。また、ビデオテープでは記録画像の劣化があるほか、記録密度の問題もあり、記録できる画像の解像度も低く抑えざるを得なかった。
【０００５】
近時の電子技術の進歩から、大容量のハードディスク装置も利用可能となってきている。このため、大容量のハードディスク装置を用意し、ここに撮影画像を記録し、全ての記録領域に記録した場合には古い記録から順次上書きして所定期間の撮影画像を記録させるものも登場してきている。また、記憶容量が限定されているため、どうしても劣化した画像しか記録できず、細部を確認することが困難であった。
【０００６】
ハードディスク装置であれば記憶容量を十分にとることが可能であり、高画質の画像が記録できる。また、撮影カメラの数にもよるがほぼ１ヶ月〜２ヶ月分以上分の撮影画像を記録することが可能である。このため、必要期間分の撮影画像を記録できる容量のハードディスクを備えれば、面倒な操作をほとんど行うことなく自動的に画像を記録することができる。
【０００７】
しかしながら、ハードディスク装置では、装置が故障した場合にはせっかく記録した画像を読み出せなくなる事態も発生するおそれがある。また、装置に動作電源が供給されない限り記録内容を読み出すことができず、停電状態では電気が通電されるまで動作させられない。更に、装置が破壊された場合には全く読み出すことができない。例えば、落雷の影響があった場合や、電磁ショックを与えた場合、故意に破壊した場合、地震などで設置場所が破壊などされた様な場合である。このように、撮影画像を確認したい場合に確認できない場合が予想される。
【０００８】
金融機関などでは規定により必ず撮影画像のバックアップをする必要があり、ハードディスク装置を２台揃え、２台に全く同じ画像を記録する必要があった。
【０００９】
更に、ビデオテープに記録した場合であってもハードディスク装置に記録した場合であっても、一定期間の間の撮影画像しか記録することができず、例えば事件発覚までに時間がかかった場合にはすでに記録画像が上書きされた後で確認できないことがあった。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、上述した課題を解決することを目的としてなされたもので、複雑な操作なく、撮影画像を高画質で記録して残すことができると共に、必要なときに容易に撮影画像を確認可能とする画像記録システムを提供する。係る目的を達成する一手段として、例えば以下の構成を備える。
【００１１】
即ち、監視範囲を撮像可能な複数の撮像手段と、前記撮像手段による撮像情報を受け取り記録する画像記録装置と、前記画像記録装置より記録画像を受け取り着脱可能な記録媒体に記録する媒体記録装置とを含む画像記録システムであって、前記画像記録装置は、前記複数の撮像手段による撮影画像情報を入力する入力手段と、前記入力手段で入力した撮影画像情報を各撮像手段毎に前記画像記録手段に記録させる記録制御手段と、前記画像記録手段に記録されている撮影情報を前記媒体記録装置に出力する出力手段とを備え、前記媒体記録装置は、前記画像記録装置よりの前記複数の撮像手段毎の撮影情報を受信する受信手段と、前記受信手段で受信した各撮像手段の撮影情報をインデックス情報と共に記録する受信情報記録手段と、前記受信情報記録手段に記録されている前記撮像手段による撮影情報を撮像手段毎に前記記録媒体に記録する媒体記録制御手段とを備え、前記受信情報記録手段は、少なくとも複数日数分の前記撮像手段撮影情報を記録可能な記録手段を有し、前記受信手段で受信した撮影情報を少なくとも一定時間分毎の撮影情報毎にインデックス情報と共に前記記録手段に記録し、前記媒体記録制御手段は、前記記録手段に記録されている少なくとも一定時間分毎の撮影情報と前記インデックス情報とを予め指定した時刻に自動的に記録媒体に記録し、記録終了後に記録媒体交換を認識可能な状態とすることを特徴とする。
【００１２】
そして例えば、前記記録媒体は書き込み可能なＤＶＤであり、媒体記録制御手段は、毎時同時刻にＤＶＤへの記録を自動的に開始し、記録可能なＤＶＤが未装着である場合には記録可能なＤＶＤの装着を促し、装着後に自動記録を開始することを特徴とする。
【００１３】
また例えば、前記インデックス情報は、各撮像手段毎の所定時間毎の最初の撮影画像のビットマップ画像であり、インデックス情報にはビットマップ画像と撮影日時情報とを含み、記録情報の検索時にインデックス情報を表示可能とすることを特徴とする。
【００１４】
更に例えば、前記インデックス情報は、前記画像記録装置の記録制御手段で生成され、各撮像手段毎の所定時間毎の最初の撮影画像のビットマップ画像の他に前記撮像手段による撮影領域のアラーム発生時の撮影画像のビットマップ画像を含むことを特徴とする。
【００１５】
又は、監視範囲を撮像可能な複数の撮像手段と、前記撮像手段による撮像情報を受け取り記録する画像記録手段を備える画像記録装置と、前記画像記録装置より記録画像を受け取り着脱可能な記録媒体に記録する媒体記録装置とを含む画像記録システムにおける画像記録方法であって、前記画像記録装置において、前記複数の撮像手段による撮影画像情報を入力し、入力した撮影画像情報を各撮像手段毎に前記画像記録手段に記録させ、前記画像記録手段に記録されている撮影情報を前記媒体記録装置に出力させると共に、前記媒体記録装置において、前記画像記録装置よりの前記複数の撮像手段毎の撮影情報を受信し、受信した各撮像手段の撮影情報をインデックス情報と共に内蔵する記録手段に記録し、前記記録手段に記録されている前記撮像手段による撮影情報を予め指定した時刻となると自動的に撮像手段毎に記録媒体に記録し、記録終了後にＤＶＤ交換を認識可能な状態とする画像記録方法とすることを特徴とする。
【００１６】
そして例えば、前記記録媒体は、ＤＶＤであり、毎日の同時刻にＤＶＤへの記録を自動的に開始し、記録可能なＤＶＤが未装着である場合には記録可能なＤＶＤの装着を促し、装着後に自動記録を開始する画像記録方法とすることを特徴とする。
【００１７】
また例えば、前記インデックス情報は、各撮像手段毎の所定時間毎の最初の撮影画像のビットマップ画像であり、インデックス情報にはビットマップ画像と撮影日時情報とを含み、記録情報の検索時にインデックス情報を表示可能とすることを特徴とする。
【００１８】
更に例えば、前記インデックス情報は、前記画像記録装置の記録制御手段で生成され、各撮像手段毎の所定時間毎の最初の撮影画像のビットマップ画像の他に前記撮像手段による撮影領域のアラーム発生時の撮影画像のビットマップ画像を含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、複雑な操作なく、撮影画像を高画質で記録して残すことができると共に、必要なときに容易に撮影画像を確認可能とする画像記録システムを提供することができる。
【００２０】
また、所望の撮影画像をごく簡単な操作のみで確実にバックアップできると共に、バックアップしたものを容易且つ迅速に検索して確認することができる画像記録システムを提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明に係る一発明の実施の形態例を図面を参照して詳細に説明する。以下の説明は、金融機関のキャッシュディスペンサー近傍に撮影カメラを設置する場合におる防犯システムを例として説明する。しかし、本発明は以上の例に限定されるものではなく、小売業、卸業、製造販売業、各種サービス業などの店舗の精算機械の周囲を撮影するカメラ、あるいは、商店街などの一定エリアの状況を撮影するカメラからの撮影画像を記録するシステムに適用可能であることは勿論である。
【００２２】
〔第１の実施の形態例〕
まず図１乃至図５を参照して本実施の形態例の概略構成を説明する。図１は本発明に係る一発明の実施の形態例の画像記録システムを防犯システムに適用した場合の構成を説明するためのブロック図、図２は本実施例画像記録システムの画像記録装置２００からバックアップコントローラ２００への送信フォーマット（撮像情報記憶部及びＤＶＤメディアへの記録フォーマット）を説明するための図、図３は図１に示す画像記録装置１００制御を説明するためのフローチャート、図４は図１に示すバックアップコントローラ２００の制御を説明するためのフローチャート、図５は本実施の形態例における記憶撮影画像の検索・確認制御を説明するためのフローチャートである。
【００２３】
まず、図１を参照して全体構成を説明する。本実施の形態例の画像記録システムは、撮像手段であるビデオカメラ３１０〜３５０よりの撮影画像を入力してカメラ毎に一定間隔で撮像したデジタル画像として時間情報と共に記録する画像記録装置１００と、画像記録装置１００に記録されている撮像画像を通信媒体１５０を介して受信し、ＤＶＤメディアに簡単記録するＤＶＤメディアのバックアップコントローラ装置２００とを備えている。
【００２４】
画像記録装置１００は、装置全体の制御を司ると共に、バックアップコントローラ２００との通信制御を行う制御部１１０と、各ビデオカメラでの撮影情報を一定期間分記録可能な撮像情報記憶部１２０と、可能ビデオケーブルを介してビデオカメラＡ３１０、ビデオカメラＢ３２０、ビデオカメラＣ３３０、ビデオカメラＤ３４０、・・・、ビデオカメラＸ３５０が接続され、各カメラよりの撮像情報を制御部１１０に出力可能なカメラ制御部１３０とを備えている。また、図１には不図示であるが、画像記録装置１００にはキーボード及びモニタ装置が接続可能である。
【００２５】
制御部１１０はＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭなどで構成することが可能である。また、撮像画像記憶部１２０は、例えば、一定期間分の撮像情報を記録可能な大容量ハードディスク装置から構成されており、接続されるビデオカメラの数により記憶容量が定まるが、２ヶ月分以上、望むべきは３ヶ月分の撮像情報が記憶可能な記憶容量を備えているものとする。
【００２６】
また、カメラ制御部１３０は、制御部１１０の制御下で各ビデオカメラでの撮影画面情報を順次所定時間毎の画像情報として取り込み可能である。接続可能なビデオカメラの数に特別の限定はなく、数十台接続することも可能である。
【００２７】
バックアップコントローラ２００は、装置全体の制御を司ると共に、画像記録装置１００との通信制御を行う制御部２１０と、画像記録装置１００より受信した撮像情報を１〜２週間分程度記録可能な撮像情報記憶部２２０と、撮像情報記録部２２０に記録されている例えば１日分の画像記録情報を制御部２１０の制御で書き込み可能なＤＶＤ記録再生装置２３０とを備えている。また、バックアップコントローラ２００にはキーボード・モニタ装置５００が接続可能である。
【００２８】
バックアップコントローラ２００は、予めＤＶＤ記録再生装置２３０にＤＶＤ―ＲＯＭまたはＤＶＤ−ＲＡＭメディアをセットしておくのみで、毎日所定の時間となると自動的に１日分の撮像情報を撮像情報記憶部２２０から読み出してきて記録させ、記録が終了するとＤＶＤメディアをリジェクトする。
【００２９】
なお、ＤＶＤ記録再生装置２３０は、市販の装置を利用し、制御部２１０で順次ＤＶＤ記録再生装置２３０の操作制御コード情報を順次供給する用に制御することにより、装置価格を低価格に抑えることができる。
【００３０】
次に、以上の構成を備える本実施の形態例の画像記録装置１００よりバックアップコントローラ２００に送信される画像情報の構成を図２を参照して説明する。本実施例画像記録システムでは、画像記録装置２００からバックアップコントローラ２００への送信フォーマットは、撮像情報記憶部１２０，２２０及びＤＶＤメディアへの記録フォーマットと同じである。しかし、これらのフォーマットを同一とする必要はなく、撮像画像記憶部１２０には各カメラの撮像画像を順に記憶されるように制御してもよい。
【００３１】
図２において１１はカメラ情報であり、そのビデオカメラの撮像情報であるかを示す情報（通常はカメラ毎に割り当てられた番号などである。）である。
【００３２】
１２は最初の画像情報の撮影された日時情報である。13はカメラ撮影情報15のファイルサイズ情報であり、本実施の形態例では、１０分間分毎の情報として送られてくるため、通常は１０分間分の情報量固定である。しかし、他の情報量とすることも可能に構成されている。
１４はカメラ撮影情報１５の最初の画像値をビットマップ画像としたサムネイル画像である。１５はビデオカメラの撮像情報であり、例えば１０ｍＳ〜１００ｍＳ間の任意の指定された間隔の撮像情報が格納されている。
【００３３】
以上の構成を備える本実施の形態例の画像記録装置の動作制御を図3のフローチャートを参照して説明する。
【００３４】
画像記録装置１００は、動作の最初にまずステップＳ１において、カメラ制御部１３０に接続されている各ビデオカメラの動作状態を検査する。具体的には、例えばカメラ制御部１３０を介して各ビデオカメラより撮像情報が読み出せるか否かで判断すればよい。撮像画像が読み出せなければビデオカメラが接続されていない、あるいは電源が未投入であると判断できる。
【００３５】
本実施の形態例では、上述したように撮像情報を１０分の撮像情報を一つの記録単位としており、続くステップＳ３において、１０分単位の最初の撮像画像の読み込みか否かを調べる。最初に動作を開始したときには各ビデオカメラよりの読み込み画像の最初の画像が該当する。最初の画像の場合あるいは１０分単位の最初の撮像画像の読み込みの場合にはステップＳ７に進む。
【００３６】
一方、ステップＳ３で最初の撮影画像あるいは１０分単位の最初の撮像画像の読み込みの場合でない場合にはイベント発生（アラーム発生）検知か否かを調べる。井ベンチ発生でない場合にはステップＳ９に進む。
【００３７】
イベント発生か否かは、例えば撮像画像に一定割合以上の変化があった場合（今までと異なる画像が撮影された場合）が該当するが、ビデオカメラ以外に撮影場所に設置されたアラームの検知を認識した場合や特定ボタンの押下を検知した場合などが該当する。これらの場合には撮影画像の解析から検知するのでは無く、直接センサからの入力、ボタン入力検知を検出できる構成を備え、これらからの信号により検知してもよい。ステップＳ５においてイベント発生を検知した場合には、一定時間経過前であってもステップＳ７に進む。
【００３８】
ステップＳ７では、その時点での（最初の撮影画像あるいはイベント発生時の画像）をビットマップで取り込み、サムネイル画像とし、作成した撮影日時撮影カメラ情報と共に一つの撮影画像ファイルのインデックス情報として撮像情報記憶部に記憶する。そしてステップＳ９に進む。
【００３９】
ステップＳ９では、ビデオカメラでの撮像情報をカメラ制御部１３０を制御して所定間隔で読み込み各ビデオカメラ毎に分けて撮像情報記憶部１２０の所定領域に一定時間毎のサムネイル画像に連続させて記録する。そしてステップＳ１０に進む。なお、ビデオカメラが接続されていない場合や電源が投入されていない場合など、ビデオカメラよりの撮影情報の変化がない場合にはカメラ情報を日時情報のみで、ビットマップ画像や撮影情報は記録しない様に制御する。
【００４０】
ステップＳ１０では、撮影された情報を一定時間分、例えばサムネイル画像を記憶してから１０分間分の撮影情報を記録したか否かを調べる。一定期間分の記録が行われていない場合にはステップＳ１８に進む。
【００４１】
一方、ステップＳ１０で一定時間分の撮影画像が記録された場合（一定時間分の撮影画像が読み込まれた場合）にはステップＳ１２に進み、一定時間分のＤＶＤバックアップコントローラ２００へ未転送の撮影画像情報をＤＶＤバックアップコントローラ２００に転送する転送制御を行う。
【００４２】
具体的には、画像記録装置１００の制御部１１０がＤＶＤバックアップコントローラ２００の制御部２１０に例えば図２に示す一定時間分の撮影情報転送要求を送信し、その後ＤＶＤバックアップコントローラ２００の制御部２１０よりの情報転送許可あるいは転送要求パケットを受信して図２に示す撮影情報パケットを送信する様に制御することが考えられる。
【００４３】
なお、ＤＶＤバックアップコントローラ２００の制御部２１０の許可を得ることなく撮影情報パケットを送信し、相手よりの受信報告パケットを受信するか否かで送信が行われたかを判断しても良い。
【００４４】
ステップＳ１４でＤＶＤバックアップコントローラ２００の制御部２１０への転送が正常に行われたか否かを調べる。転送が正常に行われた場合にはステップＳ１８に進む。
【００４５】
一方、ステップＳ１４で転送が正常に行われなかった場合にはステップＳ１６に進み、当該転送しようとしたブロックを未転送に設定する。そしてステップＳ１８に進む。
【００４６】
ステップＳ１８では、ＤＶＤバックアップコントローラ２００の制御部２１０から、撮影画像ブロックの転送要求があるか否かを調べる。本実施の形態例では、ＤＶＤバックアップコントローラ２００側ではいつでも撮影画像情報の転送要求が可能に構成されており、例えば途中で電源をオンとした場合等では未転送の画像送信パケットを受け取るための転送要求を出力可能である。ここで、転送要求がない場合にはステップＳ１に戻り、再び各ビデオカメラよりの撮影画像の取り込み及び記録を続行する。
【００４７】
一方、ステップＳ１８で転送要求がある場合にはステップＳ２０に進み、撮像情報記録部１２０に未転送の撮影画像パケット（例えば図２に示すフォーマットの画像転送パケット）を読み出してきてバックアップコントローラ２００に転送する。未転送パケットが複数ある場合には順次転送を繰り返す。そしてステップＳ１に戻り、再び各ビデオカメラよりの撮影画像の取り込み及び記録を続行する。なお、ステップＳ２０で未転送の撮影画像パケットがない場合にはその旨報知するのみで画像パケットは転送しない。
【００４８】
以上の制御を繰り返すことにより、各ビデオカメラ毎の撮影情報が、最初の画像がビットマップ画像として検索できる状態の一定時間毎の撮影画像フォーマットとして順次撮像情報記憶部１２０に記録される。
【００４９】
なお、以上の説明は終日同じようにビデオカメラでの撮影情報を記録する場合を例として説明したが、以上の例に限定されるものではなく、通常の営業時間が定められている店舗などの状況を撮影する場合には、営業時間内においては撮影画像を常時記録し、営業時間外においては、イベント発生（アラーム発生時）の撮影画像のみをＤＶＤバックアップコントローラ２００に転送、あるいは撮像情報記憶部１２０，２２０に記録するように制御しても良い。これにより、不要な撮影情報の記録を省略でき、後確認や検索時においても不要な画像の確認が無くなり、所望画像の検索が容易となる。
【００５０】
例えば、９時から１７時までは常時記録時間帯とし、１７時以降９時まではアラーム時のみの撮影画像記録に切り替えればよい。
【００５１】
また、一定時間毎に上記撮影情報パケットとしてＤＶＤバックアップコントローラ２００に転送される。
【００５２】
なお、本実施の形態例では、撮像情報記憶部１２０を大容量のハードディスク装置で構成することができ、２、３ヶ月分の撮影画像を記憶しておくことが可能であり、ステップＳ７における撮影情報の撮像情報記憶部１２０への記録は、記憶容量に空きがなくなった場合には最も古く記憶した撮影画像から順次上書き記録する。これにより、常時撮像情報記憶部１２０には過去一定期間内に接続されているビデオカメラによる撮影情報を記憶した状態としている。
【００５３】
記録画像の検索の制御についての詳細説明は省略するが、図３に示すフォーマットで記憶していることから、記録画像を確認する場合には、制御部１１０にモニタを接続し、各ビデオカメラ毎の撮影画像のうちの最も期近の情報（最も最近記録された撮影情報）の各撮影画像の先頭のビットマップ画像と撮影ビデオカメラ（撮影場所）、撮影日時とをモニタの画面に分割表示し、この分割表示を確認して撮影日時の検索、撮影ビデオカメラの選択を行う。
【００５４】
又は、イベントを（アラームを）検知した時のビットマップ画像と撮影ビデオカメラ（撮影場所）、撮影日時とをモニタの画面に分割表示し、この分割表示を確認して撮影日時の検索、撮影ビデオカメラの選択を行う。
【００５５】
なお、この検索は後述するＤＶＤバックアップコントローラ２００の撮像情報記憶部２２０への記録画像の読み出し検索とほぼ同じ制御を採用できるので、関連説明を参照されたい。
【００５６】
次にこのようにして各ビデオカメラで撮影された撮影情報のバックアップ記憶を行うＤＶＤバックアップコントローラ２００の撮影画像の記録制御を図４のフローチャートを参照して以下に説明する。ＤＶＤバックアップコントローラ２００は、後述する記録画像検索処理要求がない場合には図４に示す制御を常時行っている。
【００５７】
まず、ステップＳ１０１で予め設定したＤＶＤメディアへの記録開始時刻となりＤＶＤメディアへの記録が開始されていない状態か否か（記録時間か否か）を判断する。記録時間でない場合にはステップＳ１０３に進む。
【００５８】
ステップＳ１０３では、画像記録装置１００から撮影画像情報の転送要求が来ているか否かを調べる。事前の確認無し直接を撮影画像パケットが送られてくる場合には撮影画像パケットが送られてきたか否かを調べることになる。転送要求がなければステップＳ１０１に戻る。
【００５９】
ステップＳ１０３で転送要求がある場合及びすでに送られてきている場合にはステップＳ１０５に進み、画像記録装置１００よりの例えば図２に示すフォーマットでの撮影画像パケットを受信する。
【００６０】
撮影画像パケットを受信するとステップＳ１０７に進み、受信情報を撮像情報記憶部２２０に記録する。そしてステップＳ１０１に戻る。撮像画像記憶部２２０への記録内容は、画像記録装置１００の撮像情報記憶部１１０への記録内容と同じであり、パックアップした状態といえる。
【００６１】
なお、ＤＶＤバックアップコントローラ２００においては、撮像情報記憶部２２０の記憶容量は、画像記録装置１００と比して少なく、例えば約１〜２週間分の撮影情報を記録可能な程度しかない。そして、撮影情報の記録は古い記録情報から順次上書き保存するように制御している。
【００６２】
このように短期間の撮影画像しか記録しておかないのは、後述するように撮影画像を一定期間毎、例えば１日毎にＤＶＤメディアに書き込み保存させるためである。
【００６３】
即ち、本実施の形態例のＤＶＤバックアップコントローラ２００は、予め設定したＤＶＤメディアへの記録開始時刻となりＤＶＤメディアへの記録が開始されていない状態である場合には上述したステップＳ１０１からステップＳ１１０に進む。例えば毎日午前５時を記録開始時刻と設定した場合には、午前５時となるとステップＳ１０１よりステップＳ１１０に進むことになる。
【００６４】
なお、この記録時間の判断においては、予め設定された開始時刻となったときにフラグがセットされて以降記録時間と判断され、ＤＶＤメディアへの書き込み終了後にこのフラグがリセットされて以降は再び予め設定された開始時刻となるまで記録時間と判断されないように制御される。
【００６５】
ステップＳ１１０ではＤＶＤメディアに撮影画像を記録している状態か否かを判断する。ＤＶＤメディアに撮影画像を記録している状態であれば、あるいはＤＶＤに撮影画像を記録している途中（ＤＶＤ交換要求中を含む）である場合にはステップＳ１０８に進む。
【００６６】
一方、ステップＳ１１０でＤＶＤメディアに撮影画像を記録している状態でない場合には、ＤＶＤメディアに記録を開始していない状態か、あるいは１枚のＤＶＤに記録しきれない場合などが考えられるため、ステップＳ１１２に進み、ＤＶＤメディアがＤＶＤ記録再生装置２３０にセットされているか否かを調べる。
【００６７】
ＤＶＤメディアがセットされていない場合にはステップＳ１１４に進み、ＤＶＤ記録再生装置２３０の不図示の表示パネルにＤＶＤセット指示を表示させるなどしてステップＳ１０１に戻り、ＤＶＤがセットされるのを監視する。なお、モニタ５００が接続されている場合にはモニタ５００にもＤＶＤセットを表示する。
【００６８】
一方、ステップＳ１１２でＤＶＤメディアがＤＶＤ記録再生装置２３０にセットされている場合にはステップＳ１１６に進み、撮像情報記憶部２２０に記憶されている撮影画像中の１日分の撮影情報を一定時間毎（例えば１０分毎）にビットマップ画像が作成されたフォーマットでビデオカメラ毎に順次ＤＶＤメディアに書き込み開始し、以後継続して撮影情報を書き込むように制御する。そしてステップＳ１０８に進む。
【００６９】
ステップＳ１０８では、１日分の撮影情報を記録できたか否かを判断する。１日分の撮影情報を記録できた場合にはステップＳ１２０に進み、正常終了と判断して記録期間を示すフラグをリセットすると共に、ＤＶＤ記録再生装置２３０のＤＶＤ装着トレイを開き、ＤＶＤの取り外しと新規ＤＶＤのセットを指示する。そしてステップＳ１０３に進む。なお、モニタ５００が接続されている場合にはモニタ５００の画面に制御終了と翌日分の撮影情報を記録するためのＤＶＤ記録再生装置２３０への新たなＤＶＤのセットを指示する。
【００７０】
一方、ステップＳ１０８で１日分の撮影画像の記録が終了していない場合にはステップＳ１２２に進み、ＤＶＤの記録できる領域が無くなって次のＤＶＤに記録する必要がある状態か否かを調べる、次のＤＶＤに記録する必要がなければステップＳ１０３に進む。
【００７１】
一方、ステップＳ１２２で撮影情報が多くて１枚のＤＶＤでは記録しきれない状態となっている場合にはステップＳ１２４に進み、ＤＶＤ記録再生装置２３０のＤＶＤトレイを開いてＤＶＤをリジェクトし、続くステップＳ１２６でＤＶＤの取り外しと新規ＤＶＤのセットを指示する。なお、すでにトレイが開かれている場合にはステップＳ１２４の処理は省略する。トレイが閉じられているが書き込み可能なＤＶＤがセットされていない場合にはトレイを開いて書き込み可能なＤＶＤのセットを促すことになる。
【００７２】
続くステップＳ１２８でＤＶＤがセットされたか否か（新規ＤＶＤがセットされトレイが閉じられたか否か）を調べる。ＤＶＤがセットされていない場合にはセットされるのを待つためステップＳ１０３に進む。
【００７３】
一方、ステップＳ１２８でＤＶＤがセットされた場合にはステップＳ１３０に進み、１日分の残りの撮影情報のＤＶＤメディアへの記録を開始してステップＳ１０３に進む。
【００７４】
以上説明したように本実施の形態例では、単に予めＤＶＤをＤＶＤ記録再生装置２３０にセットしておくのみで、毎日決まった時間に自動的にＤＶＤに撮影情報を記録するため、この種の情報処理装置に不慣れなものであっても、操作について全く知識がないものであっても、専門の操作熟練者を用意できない会社や事務所などであっても、確実に撮影画像のバックアップをＤＶＤに書き込み、保存することができる。
【００７５】
次に図５を参照して本実施の形態例の撮像情報記憶煮１２０，２２０及びＤＶＤ記録再生装置２３０を利用したＤＶＤメディアへの記録撮影情報の確認・検索処理を説明する。本実施の形態例では画像記録装置１００とＤＶＤバックアップコントローラ２００とで記録されている撮影情報の確認・検索処理に差異は少ないため、ＤＶＤバックアップコントローラ２００における処理を例として説明する。
【００７６】
以下の説明は、ＤＶＤバックアップコントローラ２００にモニタ装置５００が接続され、モニタ装置５００の表示画面から撮影画像の検索を行う場合を例として説明を行う。
【００７７】
本実施の形態例では、一定時間、例えば１０分ごとの最初の撮影画像及びイベント発生時の撮影画像をビットマップ画像として日時情報と共に記録しているため、撮影画像の検索はこのビットマップ画像を表示して行う。これにより、所望の撮影画像の検索を用意としている。
【００７８】
従って、まず最初は、ステップＳ２０１で各ビデオカメラ毎の撮影情報の中から、最も最近の（あるいは指示されて日時以降の最も最近の）ビットマップ画像（サムネイル画像）及び当該画像作製時の情報を読み出す。
【００７９】
続いてステップＳ２０２で、読み出してきた各カメラ毎のビットマップ画像（サムネイル画像）及び当該画像作製時の情報を表示画面に一覧表示する。
【００８０】
この一覧表示の例を図６及び図７に示す。図６は本実施の形態例の撮影画像選択画面（イベント選択画面）の例を示す図、図７が本実施の形態例の動画画面の表示例を示す図である。図６のイベント選択画面の表示例においては、通常の２０分毎の最初のカメラ撮影画像が示されているが、イベント発生が検知された場合には、イベント発生時の日時が表示されると共に、備考欄にアラーム発生理由が表示される。
【００８１】
図７に示す動画画面は、図６の選択画面でビットマップ画像を選択すると、当該ビットマップ画像に続いて記録されている撮影画像を動画として表示するように制御しており、この動画表示の例を示している。
【００８２】
ステップＳ２０３で選択画面を表示するとステップＳ２０５に進み、いずれかのビットマップ画像が選択されたか否かを調べる。いずれかのビットマップ画像が選択された場合には当該カメラの撮影画像が選択されたものと判断して当該カメラでの撮影画像を読み出してきて動画表示する。動画表示は最大１０分単位で行う。動画表示の例を図６の右側に（Ｂ）で示す。本実施の形態例では、動画表示には早送りやスロー再生、一次停止などの制御が可能に構成されており、所望の画像の検索が容易なように構成されている。
【００８３】
動画表示を行うとステップＳ２０７よりステップＳ２１０に進み、選択画面表示（動画終了指示）があるか否かを調べる。選択画面表示（動画終了指示）がない場合にはステップＳ２０７に戻り動画表示を続ける。
【００８４】
一方、ステップＳ２１０で選択画面表示（動画終了指示）が選択された場合にはステップＳ２０３に進み、再度選択画面表示を行う。
【００８５】
一方、ステップＳ２０５でビットマップ画像の選択が無く、カメラ選択が成されない場合にはステップＳ２２０に進み、次のサムネイル画像（ビットマップ画像）の一覧表示要求があるか否かを調べる。要求がない場合にはステップＳ２０３に戻る。
【００８６】
一方、ステップＳ２２０で次の一覧表示湯お灸があった場合にはステップＳ２２２に進み各カメラの撮影画像を調べ、次のタイミング（次に古い日時）のビットマップ画像を読み出してきて選択画面を作成し、ステップＳ２０３に進み、次のビットマップ画像を表示した選択画面を表示する。
【００８７】
以上の様に、各カメラ毎に撮影画像の内容がある程度推測できるビットマップ画像及び日時情報を確認して撮影画像の確認に入れるため、撮影画像の検索を容易且つ迅速に行える。
【００８８】
このときも、撮影情報をランダムアクセスできる記憶媒体に記録しているため、必要な画像のみ容易に抽出して表示、あるいは確認できる。
【００８９】
なお、このＤＶＤへのバックアップデータの記録制御、読み出し制御は、複雑な構造とする必要はなく、例えば、パーソナルコンピュータの汎用アプリケーションプログラム及びＤＶＤ記録再生装置２３０のリモートコントロール入力を利用して必要な制御コマンドをプログラムに供給、又は順次ＤＶＤ記録再生装置２３０に送信する様にすれば、面倒なインタフェースなどを用意しなくとも制御できる。このため、市販パーソナルコンピュータを利用で着るほか、一般に市販されているハードディスク装置内蔵ＤＶＤ記録再生装置２３０を転用することも可能とできる。
【００９０】
また、既存のコンピュータプログラムを用いてＤＶＤ記録再生装置２３０の制御、コンピュータの制御を行う既存システムを利用可能とする場合には、必要なコマンドをあたかもキーボードなどから指示して動作させているかのようにコマンドを送り出してやればよい。例えば、モニタ画面に表示されたガイダンスに従って順次指示を行う場合には、ガイダンス画面表示を検知すると表示カーソルをガイダンス画面に指示入力領域に移動させて指示入力を行い、次の入力箇所（コマンド入力領域）にカーソルを移動させて指示入力したことごとく制御すればよい。
【００９１】
この制御方法を採用すれば、既存のあるいは市販されたプログラムをそのまま利用して改造など行うことなく必要な制御が行え、トラブル発生時の切り分けなども明確に行うことができる。
【００９２】
この方式は特に次に説明する撮像情報記憶部１２０，２２０記録情報又はＤＶＤ記録情報の確認制御においてもそのまま利用でき、市販の優れた画像処理ソフト、検索ソフトなどを利用することができる。
【００９３】
〔実施の形態例の効果〕
以上説明した様に、上述した実施の形態例によれば、専門的な知識や熟練の必要なく、単にＤＶＤメディアをあいているトレイにセットし、あるいは空いているトレイから取り出すのみで、監視対象の撮影情報をバックアップすることが可能となる。
【００９４】
また、バックアップ用に大容量のハードディスク装置などが不要であるばかりか、一定期間毎の撮影情報バックアップ媒体も保管及び持ち運びも容易となる。
【００９５】
更に、画像記録装置１００とＤＶＤバックアップコントローラ２００とは、通信媒体１５０を介して情報の授受が可能であるため、両装置を互いに離れた別の場所に設置することも可能となり、緊急時や災害発生時などで、現場の情報処理装置が動作不良の状態である場合や破壊されたような場合であっても、いずれかの装置の動作状態を確保でき、撮影情報の確認がより確実となる。
【００９６】
更にまた、ＤＶＤに高密度で撮影情報を記録できるため、ビデオテープのように保管が面倒で広い場所が必要ではなくなると共に、持ち運びも容易となり、緊急時などでも汎用性のあるＤＶＤのみを持ち出せれば、一般的なパーソナルコンピュータに付属のＤＶＤプレーヤを用いて記録内容が確認でき、設置された機器が全て破壊されたような場合であってもＤＶＤを他の装置に設置して記録内容を確認できる。
【００９７】
また、一定時間毎の撮影情報の最初の撮影画像を、あるいはアラーム発生時の撮影画像をビットマップ画像としてそのときの情報と共に記録するため、このビットマップ画像を撮影画像検索用のインデックスとして用いることができ、単なる時刻情報のみの場合と比しそのときの状態を極めて容易に確認できる。
【図面の簡単な説明】
【００９８】
【図１】本発明に係る一発明の実施の形態例の画像記録システムを防犯システムに適用した場合の構成を説明するためのブロック図である。
【図２】本実施例の撮像情報記憶部及びＤＶＤメディアへの記録フォーマットを説明するための図である。
【００９９】
【図３】図１に示す画像記録装置１００制御を説明するためのフローチャートである。
【図４】図１に示すバックアップコントローラ２００の制御を説明するためのフローチャートである。
【０１００】
【図５】本実施の形態例における記憶撮影画像の検索・確認制御を説明するためのフローチャートである。
【図６】本実施の形態例の撮影画像選択画面（イベント選択画面）の例を示す図である。
【０１０１】
【図７】本実施の形態例の動画画面の表示例を示す図である。
【符号の説明】
【０１０２】
１００    画像記録装置
１１０，２１０    制御部
１２０，２２０    撮像情報記憶部
１３０    カメラ制御部
１５０    通信媒体
２００    ＤＶＤバックアップコントローラ
２３０    ＤＶＤ記録再生装置
３１０〜３５０    ビデオカメラ
５００    モニタ装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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