(57)【要約】【目的】各カートリッジを取り外した時に、画像形成装置本体及びカートリッジの電気接点を保護することで、ユーザが電気接点に触れることを防止することのできる画像形成装置を提供すること。【解決手段】画像形成装置本体から着脱可能なカートリッジを備え、画像形成装置本体と前記カートリッジとの間に電気接点を備え、前記カートリッジがポップアップする画像形成装置において、前記カートリッジのポップアップに連動して、前記画像形成装置本体に備えられた前記電気接点を覆う接点保護手段を備えたことを特徴とする。【選択図】図１
2006138992.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置本体から着脱可能なカートリッジを備え、画像形成装置本体と前記カートリッジとの間に電気接点を備え、前記カートリッジがポップアップする画像形成装置において、
前記カートリッジのポップアップに連動して、前記画像形成装置本体に備えられた前記電気接点を覆う接点保護手段を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
画像形成装置本体から着脱可能なカートリッジを備え、画像形成装置本体と前記カートリッジとの間に電気接点を備え、画像形成装置本体に、内部の部品にアクセスするためのドアを備えた画像形成装置において、
前記ドアオープンに連動して、前記画像形成装置本体に備えられた前記電気接点を覆う接点保護手段を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
画像形成装置本体から着脱可能なカートリッジを備え、画像形成装置本体と前記カートリッジとの間に電気接点を備える画像形成装置において、
前記カートリッジの着脱に連動して、前記カートリッジに備えられた前記電気接点を覆う接点保護手段を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
画像形成装置本体から着脱可能なカートリッジを備え、画像形成装置本体と前記カートリッジとの間に電気接点を備える画像形成装置において、
前記カートリッジの着脱に連動して、前記電気接点を退避させる接点保護手段を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
カートリッジがポップアップする画像形成装置において、
前記カートリッジのポップアップに連動して、前記接点保護手段が、前記電気接点を保護する様に構成したことを特徴とする請求項３又は請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
画像形成装置本体に、内部の部品にアクセスするためのドアを備え、前記ドアの開閉に連動して、カートリッジがポップアップするよう構成したことを特徴とする請求項１又は５記載の画像形成装置。
【請求項７】
画像形成装置本体に、内部の部品にアクセスするためのドアを備え、前記ドアの開閉に連動して、前記接点保護手段が、前記電気接点を保護するよう構成したことを特徴とする請求項３又は４記載の画像形成装置。
【請求項８】
カートリッジに使用条件や使用歴等を記録するためのメモリを備えた画像形成装置において、前記接点保護手段は、前記メモリの電気接点を保護することを特徴とする請求項１〜７の何れか１項記載の画像形成装置。
【請求項９】
画像形成装置本体からプロセスカートリッジに高電圧を供給するための高圧接点を備えた画像形成装置において、前記接点保護手段は前記高電圧接点を保護することを特徴とする請求項１〜７の何れか１項記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カラー複写機やカラーレーザプリンタ等の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のタンデムタイプの画像形成装置である、カラーレーザプリンタ（以下、プリンタと記す）の一例を図８に示す。
【０００３】
画像形成装置１００は、記録紙Pを収納するデッキ１０１を有し、デッキ１０１内の記録紙Pの有無を検出するデッキ紙有無センサ１０２、デッキ１０１から記録紙Pを繰り出すピックアップローラ１０３、前記ピックアップローラ１０３によって繰り出された記録紙Pを搬送するデッキ給紙ローラ１０４、前記デッキ給紙ローラ１０４と対を成し、記録紙Pの重送を防止するためのリタードローラ１０５が設けられている。
【０００４】
そして、デッキ給紙ローラ１０４の下流には、記録紙Pを同期搬送するレジストローラ対１０７、前記レジストローラ対への記録紙Pの搬送状態を検出するレジ前センサ１０８が配設されている。又、レジストローラ対１０７の下流には、中間転写体１０９が配設されている。この中間転写体１０９は、中間転写体駆動ローラ１６９により回転駆動されている。更に、前記中間転写体１０９上には、４色（イエローY、マゼンタM、シアンC、ブラックB）分のプロセスカートリッジ１１０、１１１、１１２、１１３とスキャナユニット１１４、１１５、１１６、１１７から成る画像形成部によって形成された画像が、１次転写ローラ１１８、１１９、１２０、１２１によって中間転写体１０９上に順次重ね合わされてゆくごとにカラー画像が形成され、更に２次転写ローラ１２２によって記録紙P上に転写搬送される。
【０００５】
２次転写ローラ１２２の下流には、記録紙P上に転写された画像を熱定着するために、内部に加熱用のヒータ１２３を備えた定着ローラ１２４と加圧ローラ１２５対、定着ローラからの記録紙Pを搬送するための定着排紙ローラ対１２６、定着部からの搬送状態を検出する定着排紙センサ１２７、定着部からの記録紙を搬送するための搬送ローラ対１２８、排紙部の記録紙の搬送状態を検出する排紙センサ１２９と記録紙Pを排紙する排紙ローラ対１３０が配設されている。
【０００６】
前記各スキャナユニットには、ビデオコントローラ（不図示）から送出される各画像信号に基づいて変調されたレーザ光を発光するレーザユニット（不図示）、各レーザユニットからのレーザ光を各感光ドラム１３２、１３３、１３４、１３５上に走査するためのポリゴンミラー（不図示）とスキャナモータ（不図示）、結像レンズ群(不図示)より構成されている。
【０００７】
各カートリッジ１１０〜１１３には、公知の電子写真プロセスに必要な感光ドラム１３２、１３３、１３４、１３５、帯電ローラ（不図示）、現像ローラ（不図示）、使用条件や使用歴等を記録するためのメモリ（不図示）を備えている。又、各カートリッジ１１０〜１１３は、電子写真プロセスに必要な高電圧や、使用歴や使用条件等を記録するメモリの通信信号などを送受信する電気接点１４１、１４２、１４３、１４４を備えている。更に、プリンタ１００本体には、各カートリッジの電気接点１４１〜１４４と対をなす電気接点１４５、１４６、１４７、１４８が備えられている。
【０００８】
又、プリンタ１００は、内部の部品にアクセスするためのドア１４０を備えており、ドア１４０を開くことでＩＴＢ１０９を退避することができる。更に、各カートリッジ１１０〜１１３は、プリンタ１００本体から着脱可能な構成になっており、ユーザはドア１４０を開くことで、各カートリッジ１１０〜１１３を着脱することができるようになっている。
【０００９】
【特許文献１】特開平７−０７７９２１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、従来の画像形成装置では、各カートリッジを着脱する際、或いは、ジャム処理する際に、ユーザが画像形成装置本体や各カートリッジに備えられた電気接点に不用意に触れる可能性がある。これによって、電気回路の故障や、メモリの端子に触れることによる素子の故障又は触れた電気接点表面が腐食することによる接触不良故障等が発生する可能性がある。
【００１１】
従って、プリンタのメンテナンス作業を行う際に、作業者や工具が電気接点に不用意に接触することを防止して、電気制御回路の保護を行うことが知られている（特許文献１）。本発明は、前述した従来技術を更に発展させたものである。
本発明は、上記問題を鑑みてなされたもので、その目的とする処は、各カートリッジを取り外した時に、画像形成装置本体及びカートリッジの電気接点を保護することで、ユーザが電気接点に触れることを防止することのできる画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するため、本発明は、カートリッジのポップアップに連動して、画像形成装置本体に備えられた電気接点を覆うという第１の発明によってなされる。又、本発明によれば、上記目的は各カートリッジの着脱に連動して、カートリッジに備えられた電気接点を覆うという第２の発明によって達成される。更に、本発明によれば、上記目的は、各カートリッジの着脱に連動して本体及び各カートリッジに備えられた電気接点を退避させるという第３の発明によって達成される。
【発明の効果】
【００１３】
本発明に係る第１の発明によれば、着脱可能なカートリッジがプリンタ本体からポップアップする画像形成装置において、前記カートリッジのポップアップに連動して、接点保護手段が前記プリンタ本体に備えられた電気接点を覆うように構成されているので、カートリッジ取り外し時に、プリンタ本体内の電気接点に不用意に触れてしまうことを防止する効果がある。又、カートリッジのポップアップに連動させることで、カートリッジの着脱に連動して接点保護手段を動かす必要がなく、より軽い力でカートリッジを着脱することが可能となる。
【００１４】
第２の発明によれば、プリンタ内部にアクセスするためのドアを備えた画像形成装置において、ドアの開閉に連動して、接点保護手段が前記プリンタ本体に備えられた電気接点を覆うように構成されているので、カートリッジの着脱に連動して接点保護手段を動かす必要がなく、より軽い力でカートリッジを着脱することが可能となる。
【００１５】
第３の発明によれば、着脱可能なカートリッジに備えられた接点保護手段が、着脱に連動して、カートリッジに備えられた電気接点を覆う様に構成されているので、カートリッジ取り外し時に、カートリッジの電気接点に触れてしまうことを防止する効果がある。
【００１６】
第４の発明によれば、着脱可能なカートリッジに備えられた接点保護手段が、着脱に連動して、カートリッジとプリンタ本体との電気接点を退避させるように構成されているので、カートリッジ取り外し時に、電気接点に触れてしまうことを防止するという効果がある。
【００１７】
第５の発明によれば、着脱可能なカートリッジがプリンタ本体からポップアップする画像形成装置において、前記カートリッジのポップアップに連動して前記電気接点を保護するように構成されているので、カートリッジの着脱に連動して接点保護手段を動かす必要がなく、より軽い力でカートリッジを着脱することが可能となる。
【００１８】
第６の発明によれば、プリンタ内部にアクセスするためのドアを備え、ドアの開閉に連動してカートリッジがポップアップする画像形成装置において、ドアの開閉に連動してカートリッジをポップアップさせ、カートリッジのポップアップに連動して前記電気接点を保護するように構成されているので、カートリッジの着脱に連動して接点保護手段を動かす必要がなく、より軽い力でカートリッジを着脱することが可能となる。
【００１９】
第７の発明によれば、プリンタ内部にアクセスするためのドアを備えた画像形成装置において、ドアの開閉に連動して、接点保護手段が前記電気接点を保護するように構成されているので、カートリッジの着脱に連動して接点保護手段を動かす必要が無く、より軽い力でカートリッジを着脱することが可能となる。
【００２０】
第８の発明によれば、カートリッジに使用条件や使用歴等を記録するためのメモリを備えた画像形成装置において、接点保護手段が前記メモリの電気接点を保護するように構成れているので、メモリ素子の静電気破壊、又は接点を触れることに起因する接触不良等の問題を防止することができる。
【００２１】
第９の発明によれば、画像形成装置本体からプロセスカートリッジに高電圧を供給するための高圧接点を備えた画像形成装置において、接点保護手段が前記高電圧接点を保護するように構成されているので、電気接点に触れることによる接触不良等の問題を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
＜実施の形態１＞
先ず、本発明の実施の形態１について説明する。図１は本実施の形態に係る画像形成装置であるカラーレーザプリンタ（以下、プリンタと記す）の模式的断面図である。
【００２３】
従来構成と異なるのは、プリンタ１００本体に設けられた電気接点１４５〜１４８に、接点保護部材１４９、１５０、１５１、１５２及びバネ１６０、１６１、１６２、１６３が備えられていることである。図１のように、ドア１４０が閉じられている時には、カートリッジ保持部材１５６が接点保護部材１４９〜１５２をバネ１６０〜１６３の力に反してスキャナユニット１１４〜１１７側に押し込むように構成されている。これにより、接点保護部材１４９〜１５２は、接点１４１〜１４４と１４５〜１４８の接触を阻害しない位置に移動するように構成されている。
【００２４】
次に、図２を用いて、ドア１４０を開いた時における接点保護部材１４９〜１５２の構造及び動作について説明する。図２は、本実施の形態に係るプリンタ１００本体の模式的断面図である。
【００２５】
ドア１４０を閉じている図１の状態からドア１４０を開く事で、ＩＴＢ１０９は、プリンタ１００本体から離れる。又、これに連なってカートリッジ保持部材１５６をカートリッジ１１０〜１１３と共にユーザが着脱し易い位置にポップアップするように構成されている。
【００２６】
このとき、接点保護部材１４９〜１５２は、バネ１６０〜１６３に引かれているため、接点保持部材１４９〜１５２はカートリッジ１１０〜１１３のポップアップに連動して、電気接点１４５〜１４８を覆う位置に移動する。
【００２７】
このように構成することで、プリンタ１００内に記録紙が滞留してしまった時等、ユーザがプリンタ１００本体内にアクセスする必要がある時に、メモリ通信回路に触れることによる静電気破壊、又は電気接点に不用意に触れることに起因する接触不良故障等のトラブルを防止することができる。又、カートリッジ１１０〜１１３のポップアップに連動して接点保護部材１４９〜１５２を作動させることで、カートリッジの着脱に連動して接点を保護する構成より、軽い力でカートリッジを着脱することができる。
【００２８】
＜実施の形態２＞
次に、本発明の実施の形態２について説明する。尚、実施の形態１と同様の構成に関しては、同一符号を付し、その説明を省略する。
【００２９】
図３（ａ）〜（ｃ）は、本実施の形態に係るカートリッジの模式的断面図である。実施の形態１と異なるのは、カートリッジ１１０に接点保護部材１５４及びバネ１５５が設けられ、カートリッジ保持部材１５６に、接点開閉部材１５３が設けられていることである。カートリッジ１１１、１１２、１１３についても同様である。
【００３０】
この構成によれば、図３（ａ）に示すように、カートリッジ１１０が、プリンタ１００本体に設けられたカートリッジ保持部材１５６に装着されている際には、接点開閉部材１５３が接点保護部材１５４を押し開き、接点１４１と接点１４５が接触する。又、図３（ｃ）に示すように、カートリッジ１１０が取り外された時には、バネ１５５に引かれることで、接点保護部材１５４が電気接点１４１を覆う位置に移動する。これによって、カートリッジを取り外した時に、ユーザが電気接点を触れてしまうことを防止している。
【００３１】
更に、図３（ｂ）に示すように、接点開閉部材１５３は、或る程度の長さを持ち、カートリッジ１１０が十分に離れた場所で接点保護部材１５４が開くように構成され、電気接点１４１が接点保護部材１５４の動作を阻害しないようになっている。
【００３２】
このように構成することで、プリンタ１００内に記録紙が滞留してしまった時や、カートリッジ交換時等、ユーザがカートリッジを着脱する必要がある時に、メモリ素子の端子を触れることによる静電気破壊、又は電気接点に触れることに起因する接触不良故障等のトラブルを防止することができる。
【００３３】
＜実施の形態３＞
次に、本発明の実施の形態３について説明する。尚、実施の形態１と同様の構成に関しては、同一符号を付し、その説明を省略する。
【００３４】
図４（ａ）、（ｂ）は、本実施の形態に係るカートリッジの模式的断面図である。実施の形態１と異なるのは、カートリッジ１１０に接点保護部材１５８及びバネ１５９が設けられ、カートリッジ保持部材１５６に、接点開閉部材１６４が設けられていることである。カートリッジ１１１、１１２、１１３についても同様である。
【００３５】
この構成によれば、図４（ａ）に示すように、カートリッジ１１０が、プリンタ１００本体に設けられたカートリッジ保持部材１５６に装着されている際には、接点開閉部材１６４が接点保護部材１５８を押し回し、接点１４１と接点１４５が接触する。又、図４ｂに示すように、カートリッジ１１０が取り外された時には、接点保護部材１５４はバネ１５５に引かれて回転し、電気接点１４５をカートリッジ１１０の奥に移動させる。
【００３６】
このように構成することで、プリンタ１００内に記録紙が滞留してしまった時や、カートリッジ交換時等、ユーザがカートリッジを着脱する必要がある時に、メモリ素子の端子を触れることによる静電気破壊、又は電気接点を触れることに起因する接触不良故障等のトラブルを防止することができる。又、電気接点自身を退避させることで、接点保護部材が接点を覆う構成よりもユーザが接点に触れ難くすることができる。
【００３７】
＜実施の形態４＞
次に、本発明の実施の形態４について説明する。尚、実施の形態１と同様の構成に関しては、同一符号を付し、その説明を省略する。
【００３８】
図５（ａ）、（ｂ）は本実施の形態に係るカートリッジの模式的断面図である。実施の形態１と異なるのは、接点１４１に、接点保護部材１７０及びバネ１７１が設けられ、カートリッジ保持部材１５６に接点開閉部材１７２が設けられていることである。接点１４２、１４３、１４４についても同様である。
【００３９】
この構成によれば、図５（ａ）に示すように、カートリッジ１１０及びカートリッジ保持部材１５６が、プリンタ１００内に装着されている時には、接点開閉部材１７２が接点保護部材１７０を押し動かし、接点１４５は接点１４１に接触する位置に移動する。又、図４（ｂ）に示すように、カートリッジ１１０及びカートリッジ保持部材１５６がプリンタ１００から取り外された時には、接点１４５はバネ１７１に引かれ、プリンタ１００内の奥に移動される。
【００４０】
このように構成することで、プリンタ１００内に記録紙が滞留してしまった時等、ユーザがプリンタ１００本体内にアクセスする必要がある時に、メモリ通信回路に触れることによる静電気破壊、又は電気接点を触れることに起因する接触不良故障等のトラブルを防止することができる。又、電気接点自身を退避させることで、接点保護部材が接点を覆う構成よりもユーザが接点に触れ難くすることができる。
【００４１】
＜実施の形態５＞
次に、本発明の実施の形態５について説明する。尚、実施の形態１と同様の構成に関しては、同一符号を付し、その説明を省略する。
【００４２】
図６及び図７は本実施の形態に係る画像形成装置である、カラーレーザプリンタの模式的断面図である。実施の形態１と異なるのは、接点１４５〜１４８に、接点保護部材１８０及び接点開閉部材１８１、更にバネ１８２を設けたことである。
【００４３】
図６のように、ドア１４０が閉じられている時には、ドア１４０が、接点開閉部材１８１をバネ１８２の力に反してスキャナユニット１１７側に押し込む様に構成されている。これにより、接点保護部材１８０は、スキャナユニット１１４〜１１７側に退避し、接点１４５〜１４８は、接点１４１〜１４４と接する位置に移動する様に構成されている。
【００４４】
又、図７のように、ドア１４０をプリンタ１００本体から離す方向開いた時には、これに連なって接点開閉部材１８１が、バネ１８２に引かれることで、本体外側に移動するように構成されている。これにより、接点保護部材１８０は、接点１４１〜１４４側に移動し、接点１４５〜１４８は、接点保護部材１８０の裏側に移動する。これにより、ユーザが各カートリッジ１１０〜１１３を取り外した時、プリンタ１００本体の電気接点１４５〜１４８に触れることを防止している。
【００４５】
このように構成することで、プリンタ１００内に記録紙が滞留してしまった時や、カートリッジ交換時等、ユーザがカートリッジを着脱する必要がある時に、メモリ素子の端子を触れることによる静電気破壊、又は電気接点に触れることに起因する接触不良故障等のトラブルを防止することができる。又、ドア１４０の開閉に連動して接点保護部材１８０を動作させることで、カートリッジの着脱に連動して接点を保護する構成より、軽い力でカートリッジを着脱することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明の実施の形態１に係るカラーレーザプリンタの模式的断面図である。
【図２】本発明の実施の形態１に係るカラーレーザプリンタの模式的断面図である。
【図３】本発明の実施の形態２に係るカートリッジの断面図である。
【図４】本発明の実施の形態３に係るカートリッジの断面図である。
【図５】本発明の実施の形態４に係るカートリッジの断面図である。
【図６】本発明の実施の形態５に係るカラーレーザプリンタの模式的断面図である。
【図７】本発明の実施の形態５に係るカラーレーザプリンタの模式的断面図である。
【図８】従来の画像形成装置の一実施形態を示す図である。
【符号の説明】
【００４７】
１０９          中間転写体
１４１〜１４４  カートリッジに備えられた画像形成装置本体との電気接点
１４５〜１４８  画像形成装置本体に備えられたカートリッジとの電気接点
１４９〜１５２、１５４、１５８、１７０、１８０  接点を覆う、又は退避させる接点保護部材
【図１】
2006138992.tif 000003
【図２】
2006138992.tif 000004
【図３】
2006138992.tif 000005
【図４】
2006138992.tif 000006
【図５】
2006138992.tif 000007
【図６】
2006138992.tif 000008
【図７】
2006138992.tif 000009
【図８】
2006138992.tif 000010