(57)【要約】【課題】  大型化とコストアップを抑えながら、修正液を利用した文書の印刷物や電子画像について原本の文書に修正液を利用しているかを判別でき、文書の信頼性を確保することができる画像読取装置を提供する。【解決手段】  画像情報を電位に変換し所望のゲインをかけＡＤ変換し（Ｓ１８０５）、そのデジタル画像に対して高精彩な画像を得るためのシェーディング補正を行い、高精細な画像処理によって第１のデジタル画像情報を生成し（Ｓ１８０６）、上記デジタル画像に対して高輝度まで読み取った画像を得るためのシェーディング補正を行い、修正痕の検出情報である第２のデジタル画像情報を生成し（Ｓ１８０６）、第１のデジタル画像情報と第２のデジタル画像情報とを合成し第３のデジタル画像情報を生成する（Ｓ１８０７）。【選択図】  図１８
2006303784.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
１回のスキャン動作において、画像情報を電位に変換し所望のゲインをかけるゲイン手段と、
前記ゲイン手段によってゲインをかけられた前記画像情報をデジタル化してデジタル画像を生成するＡＤ変換手段と、
前記ＡＤ変換手段によって生成された前記デジタル画像に対して、白基準に基づく第１の係数によって前記デジタル画像よりも高精彩な画像を得るためのシェーディング補正を行い、当該補正された画像出力を生成する第１のシェーディング補正手段と、
前記ＡＤ変換手段によって生成された前記デジタル画像に対して、修正痕に基づく第２の係数によって白より高い輝度まで読み取った画像を得るためのシェーディング補正を行い、当該補正された画像出力を生成する第２のシェーディング補正手段と、
前記第１のシェーディング補正手段によって得られた画像出力に対して高精細な画像処理を行い、該画像処理によって得られる第１のデジタル画像情報を生成する画像処理手段と、
前記第２のシェーディング補正手段によって得られた画像出力から修正痕を検出し、該修正痕の検出情報である第２のデジタル画像情報を生成する修正検知手段と、
前記画像処理手段が生成した前記第１のデジタル画像情報と前記修正検知手段が生成した前記第２のデジタル画像情報とを合成し、前記第１のデジタル画像情報の中に前記第２のデジタル画像情報である修正痕の検出情報を埋め込んだ第３のデジタル画像情報を生成する合成手段と
を備えたことを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記修正検知手段は、前記第１のシェーディング補正手段によって得られた画像出力と前記第２のシェーディング補正手段によって得られた画像出力との差分によって修正痕を検出する
ことを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
スキャン動作において、画像情報を電位に変換し所望のゲインをかけるゲイン手段と、
前記ゲイン手段によってゲインをかけられた前記画像情報をデジタル化してデジタル画像を生成するＡＤ変換手段と、
前記ＡＤ変換手段によって生成された前記デジタル画像に対して、白基準に基づく第１の係数によって前記デジタル画像よりも高精彩な画像を得るためのシェーディング補正を行い、当該補正された第１の画像出力を生成し、前記ＡＤ変換手段によって生成された前記デジタル画像に対して、修正痕に基づく第２の係数によって白より高い輝度まで読み取った画像を得るためのシェーディング補正を行い、当該補正された第２の画像出力を生成するシェーディング補正手段と、
前記シェーディング補正手段によって得られた前記第１の画像出力に対して高精細な画像処理を行い、該画像処理によって得られる第１のデジタル画像情報を生成する画像処理手段と、
前記シェーディング補正手段によって得られた前記第２の画像出力から修正痕を検出し、該修正痕の検出情報である第２のデジタル画像情報を生成する修正検知手段と、
前記画像処理手段が生成した前記第１のデジタル画像情報と前記修正検知手段が生成した前記第２のデジタル画像情報とを合成し、前記第１のデジタル画像情報の中に前記第２のデジタル画像情報である修正痕の検出情報を埋め込んだ第３のデジタル画像情報を生成する合成手段と
を備えたことを特徴とする画像読取装置。
【請求項４】
１回目のスキャン動作において、前記ゲイン手段と前記ＡＤ変換手段とを動作させ、前記シェーディング補正手段は前記第１の画像出力を生成し、前記画像処理手段は前記第１のデジタル画像情報を生成し、
２回目のスキャン動作において、前記ゲイン手段と前記ＡＤ変換手段とを動作させ、前記シェーディング補正手段は前記第２の画像出力を生成し、前記修正検知手段は前記第２のデジタル画像情報を生成する
ことを特徴とする請求項３に記載の画像読取装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれかに記載の画像読取装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
１回のスキャン動作において、ゲイン手段が画像情報を電位に変換し所望のゲインをかけるゲインステップと、
前記ゲインステップにおいてゲインをかけられた前記画像情報をＡＤ変換手段がデジタル化してデジタル画像を生成するＡＤ変換ステップと、
前記ＡＤ変換ステップにおいて生成された前記デジタル画像に対して、第１のシェーディング補正手段が白基準に基づく第１の係数によって前記デジタル画像よりも高精彩な画像を得るためのシェーディング補正を行い、当該補正された画像出力を生成する第１のシェーディング補正ステップと、
前記ＡＤ変換ステップにおいて生成された前記デジタル画像に対して、第２のシェーディング補正手段が修正痕に基づく第２の係数によって白より高い輝度まで読み取った画像を得るためのシェーディング補正を行い、当該補正された画像出力を生成する第２のシェーディング補正ステップと、
前記第１のシェーディング補正ステップにおいて得られた画像出力に対して、画像処理手段が高精細な画像処理を行い、該画像処理によって得られる第１のデジタル画像情報を生成する画像処理ステップと、
前記第２のシェーディング補正ステップにおいて得られた画像出力から、修正検知手段が修正痕を検出し、該修正痕の検出情報である第２のデジタル画像情報を生成する修正検知ステップと、
前記画像処理ステップにおいて生成された前記第１のデジタル画像情報と前記修正検知ステップにおいて生成された前記第２のデジタル画像情報とを、合成手段が合成し、前記第１のデジタル画像情報の中に前記第２のデジタル画像情報である修正痕の検出情報を埋め込んだ第３のデジタル画像情報を生成する合成ステップと
を備えることを特徴とする画像読取方法。
【請求項７】
前記修正検知ステップにおいて、前記修正検知手段は前記第１のシェーディング補正ステップにおいて得られた画像出力と前記第２のシェーディング補正ステップにおいて得られた画像出力との差分によって修正痕を検出する
ことを特徴とする請求項６に記載の画像読取方法。
【請求項８】
１回目のスキャン動作において、ゲイン手段が画像情報を電位に変換し所望のゲインをかける第１のゲインステップと、
前記第１のゲインステップにおいてゲインをかけられた前記画像情報をＡＤ変換手段がデジタル化してデジタル画像を生成する第１のＡＤ変換ステップと、
前記第１のＡＤ変換ステップにおいて生成された前記デジタル画像に対して、シェーディング補正手段が白基準に基づく第１の係数によって前記デジタル画像よりも高精彩な画像を得るためのシェーディング補正を行い、当該補正された第１の画像出力を生成する第１のシェーディング補正ステップと、
前記第１のシェーディング補正ステップにおいて得られた前記第１の画像出力に対して、画像処理手段が高精細な画像処理を行い、該画像処理によって得られる第１のデジタル画像情報を生成する画像処理ステップと、
２回目のスキャン動作において、前記ゲイン手段が画像情報を電位に変換し所望のゲインをかける第２のゲインステップと、
前記第２のゲインステップにおいてゲインをかけられた前記画像情報を前記ＡＤ変換手段がデジタル化してデジタル画像を生成する第２のＡＤ変換ステップと、
前記第２のＡＤ変換ステップにおいて生成された前記デジタル画像に対して、前記シェーディング補正手段が修正痕に基づく第２の係数によって白より高い輝度まで読み取った画像を得るためのシェーディング補正を行い、当該補正された第２の画像出力を生成する第２のシェーディング補正ステップと
前記第２のシェーディング補正ステップにおいて得られた前記第２の画像出力から、修正検知手段が修正痕を検出し、該修正痕の検出情報である第２のデジタル画像情報を生成する修正検知ステップと、
前記画像処理ステップにおいて生成された前記第１のデジタル画像情報と前記修正検知ステップにおいて生成された前記第２のデジタル画像情報とを、合成手段が合成し、前記第１のデジタル画像情報の中に前記第２のデジタル画像情報である修正痕の検出情報を埋め込んだ第３のデジタル画像情報を生成する合成ステップと
を備えることを特徴とする画像読取方法。
【請求項９】
請求項６乃至８のいずれかに記載の画像読取方法の各ステップをコンピュータに実行させることを特徴とするプログラム。
【請求項１０】
修正痕の輝度に対応する領域を得るために設定された第１の補正係数を用いて、第１の画像データにシェーディング補正を行う第１のシェーディング補正手段と、
前記第１の画像データを前記第１のシェーディング補正手段によって補正し生成した第２の画像データに対して、第１の画像処理を行い修正痕の検知を行う修正痕検知手段と
を備えたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項１１】
前記第１の画像処理は、２値化処理、孤立点除去、閉曲線検知、閉曲線領域大きさ判定処理のうちの少なくとも一つの処理であること
を特徴とする請求項１０に記載の画像処理装置。
【請求項１２】
白色領域を得るために設定された第２の補正係数を用いて、前記第１の画像データにシェーディング補正を行う第２のシェーディング補正手段と、
前記第１の画像データを前記第２のシェーディング補正手段によって補正し生成した第3の画像データに対して第２の画像処理を行い、該第２の画像処理によって得られる第１のデジタル画像情報を生成する画像処理手段と
をさらに備えたことを特徴とする請求項１０に記載の画像処理装置。
【請求項１３】
前記第１のデジタル画像情報に対して、前記修正痕検知手段によって検知された修正痕の情報を電子透かしとして埋め込む合成手段
をさらに備えたことを特徴とする請求項１２に記載の画像処理装置。
【請求項１４】
画像データの修正痕を検知する修正痕検知モードを備えた画像処理装置であって、
前記画像データを入力する入力手段と、
前記入力手段によって入力された画像データに対して、前記修正痕検知モードが指示されると、前記画像データにシェーディング補正を行うことにより、前記画像データの修正痕を検知する修正痕検知手段と
を備えたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項１５】
画像信号に対して演算処理を行い、前記画像信号を紙白レベルと修正痕レベルに分離する分離手段を備えたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項１６】
修正痕の輝度に対応する領域を得るために設定された第１の補正係数を用いて、第１のシェーディング補正手段が第１の画像データにシェーディング補正を行う第１のシェーディング補正ステップと、
前記第１の画像データを前記第１のシェーディング補正ステップにおいて補正し生成した第２の画像データに対して、修正痕検知手段が第１の画像処理を行い修正痕の検知を行う修正痕検知ステップと
を備えることを特徴とする画像処理方法。
【請求項１７】
請求項１６に記載の画像処理方法の各ステップをコンピュータに実行させることを特徴とするプログラム。
【請求項１８】
画像データの修正痕を検知する修正痕検知モードを備えた画像処理装置の画像処理方法であって、
入力手段が前記画像データを入力する入力ステップと、
前記入力ステップにおいて入力された画像データに対して、修正痕検知手段が、前記修正痕検知モードが指示されると、前記画像データにシェーディング補正を行うことにより、前記画像データの修正痕を検知する修正痕検知ステップと
を備えることを特徴とする画像処理方法。
【請求項１９】
請求項１８に記載の画像処理方法の各ステップをコンピュータに実行させることを特徴とするプログラム。
【請求項２０】
分離手段が、画像信号に対して演算処理を行い、前記画像信号を紙白レベルと修正痕レベルに分離することを特徴とする画像処理装置の画像処理方法。
【請求項２１】
請求項２０に記載の画像処理方法をコンピュータに実行させることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像読取装置及び方法に関する。より詳細には、本発明は、修正液等で修正された原稿の画像を電子化する画像読取装置、画像読取装置によって電子化された画像を記録し印刷するコピー機能を備えた複写機である画像形成装置、コピー機能等を備えた複合機である画像形成装置、画像読取方法、画像処理装置、画像処理方法、及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
図１は、コピー機能、イメージスキャナ機能、イメージ送信機能、イメージ受信機能、プリンタ機能、ボックス保存機能等のうちの任意の機能を備えた、従来の複合機（ＭＦＰ；Multi Functional Peripheral）である画像形成装置の構成図である。図１に示す画像形成装置は、図中符号１０１〜１０４、１０６によって構成される画像読取装置（いわゆる、スキャナ）を含む。従来の画像形成装置は、図１に示すような構成によって画像読取を行い、画像の電子化、記録を行う。以下、図１を参照し、特に従来の画像読取装置の動作について説明する。
【０００３】
図１において、画像形成装置は、図中符号１０１のイメージセンサによって原稿画像を電位に置き換え、アナログ電気信号に変換する。この時、１０２のゲイン装置によってアナログ信号が規定量のゲインを得る。しかし、アナログ信号は、一般的には目標となる紙白・白基準がＡＤ（analog to digital）変換装置１０３の入力電圧の最大値を超えない程度、若しくは１０％〜２０％程度入力電圧の最大値より低い値になるように規定される。何故なら、紙白・白基準をＡＤ変換器の前で完全に飛ばしてしまった場合、紙白・白基準の情報が完全に喪失してしまい、高輝度な画像データの情報が消失してしまう為である。また、ゲイン設定を２０％以上低く設定すると、高輝度な領域まで原稿情報をデジタル化する事ができる。しかし、この場合、ＡＤ変換装置１０３での離散情報の幅が広くなり、低輝度・中間輝度の精度が悪くなってしまい、結果的に精細な画像を入手する事ができなくなってしまう。
【０００４】
以上のような理由から、一般的には紙白・白基準が飛ばず、低輝度・中間輝度の階調が保たれるように適正な設定をゲイン処理１０２に設定している。ゲイン処理１０２によって適正なアナログ電位を得た画像情報は、ＡＤ変換装置１０３によってデジタル画像となる。次に、シェーディング補正装置１０４によってデジタル画像情報は画素毎に下記の式によりシェーディング補正される。
【０００５】
V'n  ＝  C＊Vn／Wn
V'n：主走査n画素目のシェーディング補正後のデジタル画像信号
C：シェーディング補正係数
Vn：主走査n画素目のシェーディング補正前のデジタル画像信号
Wn：主走査ｎ画素目の白基準板のデジタル輝度信号（シェーディング補正データ（nは主走査位置））
【０００６】
上記の式により、主走査方向の各画素が補正され、全画素がターゲットとなる白に対して所定のデジタル出力値を出し、画素の出力輝度が揃うように正規化される。この時、輝度の係数であるCを利用して出力最大値、つまり８ビット階調ならば出力２５５となるレベルを設定するが、この時は一般的には紙白よりも２５５となる輝度レベルを若干低くし、背景の紙白が完全に２５５に張り付くように設定する。これは、背景の輝度を低くすると背景が暗くなってしまうためである。この影響として情報圧縮時に圧縮率の低下や、記録時の画質低下、ディスプレイ表示した時の視覚的な問題等がある。
【０００７】
図２は、上述の説明の図で、従来のゲイン調整処理からシェーディング補正までの輝度レベルの調整の説明図である。図２は、イメージセンサ１０１のユニットが縮小光学系で構成されている場合の一般的な出力輝度の状態を示す図である。図２の上段のグラフに示すように、光が素子に届くまでの距離の差や発光素子の効率の問題で中央部の出力輝度が盛り上がっている。これに対して、図２の中段のグラフに示すように、ゲイン調整で中央のピーク輝度を目標輝度の電位にゲイン処理をし、デジタル化する。その後、図２の下段のグラフに示すように、シェーディング補正で全画素を目標となるデジタル出力となるように、主走査方向に対して全画素を正規化している。
【０００８】
次にシェーディング補正により正規化されたデジタル画像は、画像処理装置１０６によって、コピーやＦＡＸ通信、ネットワーク等を通じてのコンピュータへの転送によるディスプレイ表示を目的として、適正な画像処理が施される。例えば、画像処理装置１０６では、文字を精細に見せるためのエッジ強調処理や、画像解像度の変換、圧縮処理等が施される。尚、画像処理装置１０６は、前述のゲイン調整等が自動調整であった場合、ゲイン装置１０２に対して設定を行う場合もある。
【０００９】
次に、デジタル画像情報は処理装置内のバスを利用して、記憶領域１１１や記録装置１１３、ネットワークコントローラ１１０等に送られて、所望の処理が行われる。
【００１０】
一方、前述の紙白・白基準を基準としている画像読取方法では、修正液等の修正痕が完全に消えてしまう問題がある。つまり、シェーディング補正後の画像において修正液の修正痕は紙白よりも高輝度である為に、修正痕の全ての情報は紙白と同じ最大値（２５５レベル）とされてしまう。
【００１１】
図５は、上述の問題を説明するための、従来のシェーディング補正後の画像における修正液の修正痕を示す図である。図５に示すように、修正痕は背景と同一となり、原稿を読み取った本人以外の者は、その原稿に修正箇所があるかどうかの判断ができなくなる。この場合、視覚的には美しく精細な画像を入手する事はできる。しかし、領収書や決算書、公文書等の修正液による書換え後にコピー・電子化して提出する事が可能であり、文書の信頼性を著しく失う事になる。
【００１２】
また、修正痕を電子化された原稿画像情報に残す為にシェーディング補正係数を調整すると、前述したように背景も２５５ではなくなってしまい、出力画像を著しく劣化させる原因となってしまう。
【００１３】
以上の状況を鑑みて、２つの画像読取装置、即ち反射型と透過型の画像読取装置を用いて、両方の差分を取得することによって、修正痕を見分ける方法が提案されている（特許文献１参照）。また、修正前と修正後の画像を比較することによって修正箇所を検出して明示する方法も提案されている（特許文献２参照）。
【００１４】
【特許文献１】特開２００１−２３６４６３号公報
【特許文献２】特開２００２−１１８７３５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
しかし、特許文献１の技術では、両方のセンサ（反射型と透過型の画像読取装置）を利用する為には大型化とコストアップが避けられない。また、特許文献２の技術では、前もって修正前画像を読み取る必要があり、文書の修正液による改ざんに対して信頼性の確保は困難である。
【００１６】
よって、従来の画像読取装置と同等の高精細な画像を提供しつつ、大型化とコストアップを抑えたハードウェア構成によって修正液による修正痕を検出できる画像読取装置が求められている。また、電子化された文書が修正液による修正をされているかどうかを電子化後に判断する事が可能な画像読取装置が求められている。このような点において、上記従来技術には未だ改善の余地があった。
【００１７】
本発明は、このような課題に鑑みてなされたもので、その目的とするところは、大型化とコストアップを抑えながら、修正液を利用した文書の印刷物や電子画像について原本の文書に修正液を利用しているかを判別でき、文書の信頼性を確保することができる、画像読取装置及び方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
このような目的を達成するために、本発明の画像読取装置は、１回のスキャン動作において、画像情報を電位に変換し所望のゲインをかけるゲイン手段（３０２、１２０２）と、前記ゲイン手段によってゲインをかけられた前記画像情報をデジタル化してデジタル画像を生成するＡＤ変換手段（３０３、１２０３）と、前記ＡＤ変換手段によって生成された前記デジタル画像に対して、白基準に基づく第１の係数によって前記デジタル画像よりも高精彩な画像を得るためのシェーディング補正を行い、当該補正された画像出力を生成する第１のシェーディング補正手段（３０４、１２０４）と、前記ＡＤ変換手段によって生成された前記デジタル画像に対して、修正痕に基づく第２の係数によって白より高い輝度まで読み取った画像を得るためのシェーディング補正を行い、当該補正された画像出力を生成する第２のシェーディング補正手段（３０５、１２０５）と、前記第１のシェーディング補正手段によって得られた画像出力に対して高精細な画像処理を行い、該画像処理によって得られる第１のデジタル画像情報を生成する画像処理手段（３０６、１２０６）と、前記第２のシェーディング補正手段によって得られた画像出力から修正痕を検出し、該修正痕の検出情報である第２のデジタル画像情報を生成する修正検知手段（３０７、１２０７）と、前記画像処理手段が生成した前記第１のデジタル画像情報と前記修正検知手段が生成した前記第２のデジタル画像情報とを合成し、前記第１のデジタル画像情報の中に前記第２のデジタル画像情報である修正痕の検出情報を埋め込んだ第３のデジタル画像情報を生成する合成手段（３０８、１２０８）とを備えたことを特徴とする画像読取装置（実施形態１、２）。
【００１９】
以上の構成により、画像読取装置により第１のシェーディング補正装置と第２のシェーディング補正装置を用いて、第１のシェーディング補正によって従来の高精細な原稿画像を取得し、第２のシェーディング補正によって修正液も読み取る事ができ高輝度まで読み取る事ができるシェーディング補正を行い、上記第１のシェーディング補正装置による第１の画像に対して、上記第２のシェーディング補正装置による第２の画像によって検出した修正痕検出情報を合成する事によって、従来の高精細な原稿画像でありながら、修正痕の情報がわかる画像を提供する（実施形態１、２）。
【００２０】
また上記目的を達成するために、本発明の画像読取装置は、スキャン動作において、画像情報を電位に変換し所望のゲインをかけるゲイン手段（１６０２）と、前記ゲイン手段によってゲインをかけられた前記画像情報をデジタル化してデジタル画像を生成するＡＤ変換手段（１６０３）と、前記ＡＤ変換手段によって生成された前記デジタル画像に対して、白基準に基づく第１の係数によって前記デジタル画像よりも高精彩な画像を得るためのシェーディング補正を行い、当該補正された第１の画像出力を生成し、前記ＡＤ変換手段によって生成された前記デジタル画像に対して、修正痕に基づく第２の係数によって白より高い輝度まで読み取った画像を得るためのシェーディング補正を行い、当該補正された第２の画像出力を生成するシェーディング補正手段（１６０４）と、前記シェーディング補正手段によって得られた前記第１の画像出力に対して高精細な画像処理を行い、該画像処理によって得られる第１のデジタル画像情報を生成する画像処理手段（１６０６）と、前記シェーディング補正手段によって得られた前記第２の画像出力から修正痕を検出し、該修正痕の検出情報である第２のデジタル画像情報を生成する修正検知手段（１６０７）と、前記画像処理手段が生成した前記第１のデジタル画像情報と前記修正検知手段が生成した前記第２のデジタル画像情報とを合成し、前記第１のデジタル画像情報の中に前記第２のデジタル画像情報である修正痕の検出情報を埋め込んだ第３のデジタル画像情報を生成する合成手段（１６０８）とを備えたことを特徴とする（実施形態３）。
【００２１】
以上の構成により、画像読取装置によって、第１のシェーディング補正係数による第１の画像に対して、第２のシェーディング補正係数による第２の画像により検出した修正痕検出情報を合成する事によって、従来の高精細な原稿画像でありながら、修正痕の情報がわかる画像を提供する（実施形態３）。
【００２２】
また上記目的を達成するために、本発明の画像形成装置は、上記いずれかに記載の画像読取装置を備えたことを特徴とする。
【００２３】
また上記目的を達成するために、本発明の画像読取方法は、１回のスキャン動作において、ゲイン手段が画像情報を電位に変換し所望のゲインをかけるゲインステップ（Ｓ１８０５、Ｓ１９０５）と、前記ゲインステップにおいてゲインをかけられた前記画像情報をＡＤ変換手段がデジタル化してデジタル画像を生成するＡＤ変換ステップ（Ｓ１８０５、Ｓ１９０５）と、前記ＡＤ変換ステップにおいて生成された前記デジタル画像に対して、第１のシェーディング補正手段が白基準に基づく第１の係数によって前記デジタル画像よりも高精彩な画像を得るためのシェーディング補正を行い、当該補正された画像出力を生成する第１のシェーディング補正ステップ（Ｓ１８０６、Ｓ１９０６）と、前記ＡＤ変換ステップにおいて生成された前記デジタル画像に対して、第２のシェーディング補正手段が修正痕に基づく第２の係数によって白より高い輝度まで読み取った画像を得るためのシェーディング補正を行い、当該補正された画像出力を生成する第２のシェーディング補正ステップ（Ｓ１８０６、Ｓ１９０６）と前記第１のシェーディング補正ステップにおいて得られた画像出力に対して、画像処理手段が高精細な画像処理を行い、該画像処理によって得られる第１のデジタル画像情報を生成する画像処理ステップ（Ｓ１８０６、Ｓ１９０７）と、前記第２のシェーディング補正ステップにおいて得られた画像出力から、修正検知手段が修正痕を検出し、該修正痕の検出情報である第２のデジタル画像情報を生成する修正検知ステップ（Ｓ１８０６、Ｓ１９０７）と、前記画像処理ステップにおいて生成された前記第１のデジタル画像情報と前記修正検知ステップにおいて生成された前記第２のデジタル画像情報とを、合成手段が合成し、前記第１のデジタル画像情報の中に前記第２のデジタル画像情報である修正痕の検出情報を埋め込んだ第３のデジタル画像情報を生成する合成ステップ（Ｓ１８０７、Ｓ１９０８）とを備えることを特徴とする（実施形態１、２）。
【００２４】
また上記目的を達成するために、本発明の画像読取方法は、１回目のスキャン動作において、ゲイン手段が画像情報を電位に変換し所望のゲインをかける第１のゲインステップ（Ｓ２００５）と、前記第１のゲインステップにおいてゲインをかけられた前記画像情報をＡＤ変換手段がデジタル化してデジタル画像を生成する第１のＡＤ変換ステップ（Ｓ２００５）と、前記第１のＡＤ変換ステップにおいて生成された前記デジタル画像に対して、シェーディング補正手段が白基準に基づく第１の係数によって前記デジタル画像よりも高精彩な画像を得るためのシェーディング補正を行い、当該補正された第１の画像出力を生成する第１のシェーディング補正ステップ（Ｓ２００６）と、前記第１のシェーディング補正ステップにおいて得られた前記第１の画像出力に対して、画像処理手段が高精細な画像処理を行い、該画像処理によって得られる第１のデジタル画像情報を生成する画像処理ステップ（Ｓ２００７）と、２回目のスキャン動作において、前記ゲイン手段が画像情報を電位に変換し所望のゲインをかける第２のゲインステップ（Ｓ２００８）と、前記第２のゲインステップにおいてゲインをかけられた前記画像情報を前記ＡＤ変換手段がデジタル化してデジタル画像を生成する第２のＡＤ変換ステップ（Ｓ２００８）と、前記第２のＡＤ変換ステップにおいて生成された前記デジタル画像に対して、前記シェーディング補正手段が修正痕に基づく第２の係数によって白より高い輝度まで読み取った画像を得るためのシェーディング補正を行い、当該補正された第２の画像出力を生成する第２のシェーディング補正ステップ（Ｓ２００９）と、前記第２のシェーディング補正ステップにおいて得られた前記第２の画像出力から、修正検知手段が修正痕を検出し、該修正痕の検出情報である第２のデジタル画像情報を生成する修正検知ステップ（Ｓ２０１０）と、前記画像処理ステップにおいて生成された前記第１のデジタル画像情報と前記修正検知ステップにおいて生成された前記第２のデジタル画像情報とを、合成手段が合成し、前記第１のデジタル画像情報の中に前記第２のデジタル画像情報である修正痕の検出情報を埋め込んだ第３のデジタル画像情報を生成する合成ステップ（Ｓ２０１１）とを備えることを特徴とする（実施形態３）。
【００２５】
また上記目的を達成するために、本発明のプログラムは、上記いずれかに記載の画像読取方法の各ステップをコンピュータに実行させることを特徴とする。
【００２６】
また上記目的を達成するために、本発明の画像処理装置は、修正痕の輝度に対応する領域を得るために設定された第１の補正係数を用いて、第１の画像データにシェーディング補正を行う第１のシェーディング補正手段と、前記第１の画像データを前記第１のシェーディング補正手段によって補正し生成した第２の画像データに対して、第１の画像処理を行い修正痕の検知を行う修正痕検知手段とを備えたことを特徴とする。
【００２７】
また上記目的を達成するために、本発明の画像処理装置は、画像データの修正痕を検知する修正痕検知モードを備えた画像処理装置であって、前記画像データを入力する入力手段と、前記入力手段によって入力された画像データに対して、前記修正痕検知モードが指示されると、前記画像データにシェーディング補正を行うことにより、前記画像データの修正痕を検知する修正痕検知手段とを備えたことを特徴とする。
【００２８】
また上記目的を達成するために、本発明の画像処理装置は、画像信号に対して演算処理を行い、前記画像信号を紙白レベルと修正痕レベルに分離する分離手段を備えたことを特徴とする。
【００２９】
また上記目的を達成するために、本発明の画像処理方法は、修正痕の輝度に対応する領域を得るために設定された第１の補正係数を用いて、第１のシェーディング補正手段が第１の画像データにシェーディング補正を行う第１のシェーディング補正ステップと、前記第１の画像データを前記第１のシェーディング補正ステップにおいて補正し生成した第２の画像データに対して、修正痕検知手段が第１の画像処理を行い修正痕の検知を行う修正痕検知ステップと備えることを特徴とする。
【００３０】
また上記目的を達成するために、本発明の画像処理方法は、画像データの修正痕を検知する修正痕検知モードを備えた画像処理装置の画像処理方法であって、力手段が前記画像データを入力する入力ステップと、記入力ステップにおいて入力された画像データに対して、修正痕検知手段が、前記修正痕検知モードが指示されると、前記画像データにシェーディング補正を行うことにより、前記画像データの修正痕を検知する修正痕検知ステップと備えることを特徴とする。
【００３１】
また上記目的を達成するために、本発明のプログラムは、上記いずれかに記載の画像処理方法の各ステップをコンピュータに実行させることを特徴とする。
【００３２】
また上記目的を達成するために、本発明の画像処理装置の画像処理方法は、分離手段が、画像信号に対して演算処理を行い、前記画像信号を紙白レベルと修正痕レベルに分離することを特徴とする。
【００３３】
また上記目的を達成するために、本発明のプログラムは、上記に記載の画像処理方法をコンピュータに実行させることを特徴とする。
【００３４】
尚、特許請求の範囲の構成要素と対応する実施形態中の図中符号等を（）で示した。ただし、特許請求の範囲に記載した構成要素は上記（）部の実施形態の構成要素に限定されるものではない。
【発明の効果】
【００３５】
本発明によれば、従来の画像読取装置と比して大型化とコストアップを抑えたハードウェア構成によって修正液による修正痕を検出できる。また、本発明によれば、修正液を利用した文書について、コピー及び電子画像を作った利用者以外の者が、その文書の印刷物や電子画像について原本の文書に修正液を利用しているかを判別できるようになり、文書の信頼性を確保することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３６】
以下、図面を参照して本発明を適用できる実施形態を詳細に説明する。尚、本明細書で参照される各図面において同様の機能を有する箇所には同一の符号を付している。
【００３７】
［実施形態１］  
（装置構成）  
図３は、本発明を適用できる実施形態の画像形成装置の構成図である。図３において、図中符号３０１は原稿画像を電位に置き換えるイメージセンサである。３０２はイメージセンサの電位にゲインをかけて所望の電位に引き上げるゲイン装置である。３０３は電位をデジタル情報に変換するＡＤ変換装置である。３０４は従来の周知な方法による高精細で適正な画像輝度を得る為の第１のシェーディング補正装置である。３０５は修正液の輝度を考慮したシェーディング補正を行う第２のシェーディング補正装置である。
【００３８】
３０６は、第１のシェーディング補正装置３０４からの入力に対して従来の周知な方法による高精細な画像を得るための画像処理装置である。この画像処理装置では、文字をくっきり見せるエッジ強調やアンシャープマスク、干渉模様（モアレ）を低減させるモアレ補正、利用者の好みに応じた解像度変換やガンマ変換が考えられる。しかし、本実施形態では詳細な処理の説明は周知なために割愛し一般的な画像処理として取り扱う。尚、画像処理装置３０６は、ゲイン調整等が自動調整であった場合、ゲイン装置３０２に対して設定を行う場合もある。
【００３９】
３０７は第２のシェーディング補正装置３０５からの出力を利用して修正液の修正痕を検知して修正部の位置情報又は修正部マーク画像を出力する修正検知装置である。３０８は修正検知装置３０７の検知情報を画像処理装置３０６からの画像に埋め込む合成装置である。図３に示す画像形成装置は、図中符号３０１〜３０８によって構成される画像読取装置を含む。
【００４０】
３０９は本実施形態の画像形成装置を利用者が操作する為のパネルであり、又表示を行う、ユーザーインタフェースである。３１０は、本実施形態の画像形成装置において、画像情報、印刷等のタスクをＰＣ（personal computer）等の外部デバイスとＬＡＮ（local area network）やＵＳＢ（universal serial bus）を利用して連携を行う為のネットワークコントローラである。３１１は、本実施形態の画像形成装置において、画像情報を一時蓄積する為の画像記憶領域である。３１２は、本実施形態の画像形成装置の制御を行う為のコントローラであり、画像処理を行う為のＣＰＵ（central processing unit）と図１８等に示す処理手順に従ってＣＰＵが動作する為のプログラムを含む。３１３は、本実施形態の画像形成装置において、コピーやプリントをユーザーが選択した場合に画像情報を印刷する為の記録装置である。
【００４１】
図４は、３０９のユーザーインタフェース部と接続されたオペレーションパネルのボタン操作部の図である。図中符号４０１は液晶表示部である。４０２はスタートボタンである。４０３はボタン部であり、ボタン操作によって本実施形態の画像形成装置の機能モードを決定する。
【００４２】
（動作説明）  
図１８は、本実施形態の画像形成装置の処理のフローチャートである。上述した画像形成装置の処理を図３も合わせて参照し、以下詳細に説明する。ユーザーが３０９に繋がる図４に示すオペレーションパネルのボタン操作部において、４０３を操作することで、公文書モードでの電子画像化を選択した場合または修正痕検知モードを選択した場合を説明する。
【００４３】
コントローラ３１２はユーザーインタフェース３０９からの操作情報に基づき、画像読取の開始を行う。先ず、ゲイン装置３０２に高輝度まで読み取る事ができる状態、つまりゲイン量(Gain１)を小さくした状態でイメージセンサ３０１に白基準を読み込ませて白基準の電位を得る。この時の白基準は一般的にはリーダー装置に備え付けられた白色板である。この白基準画像はゲイン装置３０２で小さなゲインをかけられた後にＡＤ変換装置３０３でデジタル化され、ゲイン調整前デジタル画像が作られる（Ｓ１８０１）。
【００４４】
コントローラ３１２に制御される画像処理装置３０６、又はコントローラ３１２はゲイン調整前デジタル画像の中で最大値になる輝度情報Ｅ１（以下、Ｅは電位を示す）を検出し、実際に原稿を読み取る為の下記のゲインを計算する。
【００４５】
Gain ２= Ｅ２ ×  Gain１ ÷  Ｅ１
*Ｅ２ は、例えば白基準を２.８Vで出力したい場合は、２.８を代入する。
【００４６】
この時のＥ２は、本実施形態では修正液の輝度を読み込んだ時の電位がＡＤ変換装置３０３の入力電圧のレンジ内に納まるようにGain２を調整する（Ｓ１８０２）。Gain２を設定する事でゲイン装置３０２で適切な電位になったら（Ｓ１８０３）、イメージセンサ３０１はもう一度白基準を読み込む。読み込まれた画像の電位はGain２によってゲイン装置３０２でゲインがかけられ、ＡＤ変換装置３０３で画素毎にデジタル変換される。デジタル変換された後に第１のシェーディング補正装置３０４又は第２のシェーディング補正装置３０５でシェーディング補正データWn（nは主走査位置）を取得する（Ｓ１８０４）。
【００４７】
次に、イメージセンサ３０１はユーザーがセットした原稿を読み込む（Ｓ１８０５）。イメージセンサ３０１が読み込み、原稿の各画素が電位に置き換えられたアナログ画像はゲイン装置３０２でGain２をかけられて、適正なゲインを得て電位Ｅ２となる。次に、ＡＤ変換装置３０３でアナログ画像Ｅ２はデジタル画像Ｖ２（以下、Ｖは輝度を示す）に変換されて、第１のシェーディング補正装置３０４と第２のシェーディング補正装置３０５へデジタル画像が送られる（Ｓ１８０６）。
【００４８】
Ｓ１８０６において、先ず、第１のシェーディング補正装置３０４の動作から説明する。第１のシェーディング補正装置３０４では、高画質な読み取りを行う為に下記の式でのシェーディング補正を行う。
【００４９】
V３n  = Ｃ１＊ V２n ÷  Wn
Ｃ１：第１のシェーディング補正係数（第１の補正係数）
V３n:シェーディング補正後の主走査ｎ画素目のデジタル画像
V２n :シェーディング補正前の主走査ｎ画素目のデジタル画像
Wn: シェーディング補正データ
【００５０】
一般的には、背景となる紙の白の出力が８ビットの場合は２５５となる程度のシェーディング補正を行わなくてはならない。その為、Ｃ１は紙白を基準として調整を行う。上述したゲイン調整処理からシェーディング補正までの輝度レベルの調整は、図２を参照し説明した従来技術と同じである。
【００５１】
Ｓ１８０６において、次に、第２のシェーディング補正装置３０５の動作について説明する。第２のシェーディング補正装置３０５では、修正液を考慮したシェーディング補正を行う。この為の補正式は、
V３n  = Ｃ２＊ V２n ÷  Wn（第２の補正係数）
Ｃ２：第２のシェーディング補正係数
V３n:シェーディング補正後のｎ画素目のデジタル画像
V２n :シェーディング補正前のｎ画素目のデジタル画像
Wn: シェーディング補正データ
である。第２のシェーディング補正係数は、紙白よりも輝度の高い修正液痕が対象となる。この時、第２のシェーディング補正係数C２は、修正液の輝度は２５５に張り付くが紙白（背景）はサチレーションを起こさない値に設定しておく。つまり修正液部分のみが２５５になり、それ以外は２５４以下の情報が得られるようになる。
【００５２】
図６は、この時のＣ１、Ｃ２によるシェーディング補正１と２についての関係を示した図である。図６において、横軸の入力輝度が紙白の２３０であった場合、第１のシェーディング補正装置３０４の出力ではVmax(２５５)に張り付くように正規化される。しかし、同様の入力輝度に対して、第２のシェーディング補正装置３０５のシェーディング補正では、出力は輝度２３５のレベルに正規化されている。一方、入力が輝度２５０である修正液の白の修正痕は、第１のシェーディング補正装置３０４の出力でも第２のシェーディング補正装置３０５の出力でも輝度２５５に正規化される。第２のシェーディング補正装置３０５を用いることで、入力輝度が紙白レベルであれば出力輝度が２００〜２５０付近になり、入力輝度が修正痕レベルであれば出力輝度がVmax(２５５)になる。よって、入力輝度に対してシェーディング補正装置２の入出力特性を用いて演算処理を行うことにより、入力輝度を紙白レベルと修正痕レベルに分離することができる。
【００５３】
第１のシェーディング補正装置３０４からの紙白を考慮した出力値Ｖ３は画像処理装置３０６でユーザーが選択したモードによる画像処理が行われる（Ｓ１８０６）。画像処理装置３０６での画像処理については、本発明の本質には関係がないため詳細な説明は省略する。画像処理装置３０６は、一般的にはエッジ強調やガンマ変換等を行い、高画質な画像を得られるように処理を行う。
【００５４】
一方、第２のシェーディング補正装置３０５から出力される画像は修正検知装置３０７で修正箇所が検知される（Ｓ１８０６）。修正箇所の検知方法の例として以下、２つの例を説明する。
【００５５】
検知方法（Ｓ１８０６の処理の一部）の例１ 
図７は、本実施形態の修正液痕検知方法の第１の例のフローチャートである。図６を参照し前述したように２５５に張り付いている領域が修正液の白を検出している。したがって、図７において、第２のシェーディング補正装置３０５から出力される画像に対して、コントローラ３１２は、Ｓ７０１で先ず２５５若しくは２５５−α（αは設定可能）を閾値として単純２値による２値化を行う。この時、１を修正液画素、０を非修正液画素とする。Ｓ７０１において２値化された画像の例を図８に示す。
【００５６】
次にＳ７０２において、コントローラ３１２は、修正液とは考えられない孤立点を除去する。孤立点は、ノイズやゴミ等の理由で発生する。孤立点除去は、非修正液部を修正液画素と判定してしまう事を防ぐ。
【００５７】
次に修正液痕検知について説明する。Ｓ７０３で、コントローラ３１２は、修正液部と非修正液部の境目である閉曲線を検知する。図９は、Ｓ７０３における、本実施形態の修正液痕検知での閉曲線検知の説明図である。図９において、コントローラ３１２は、主走査方向に走査して最初の修正液画素を探す。この時の修正液画素は非修正液画素との境界線であるので、コントローラ３１２は、１を検知したらその周辺画素をチェックする。例えば、図９では最初の注目画素の上・右上・左・左上・左下が非修正液画素、右・右下・下が修正液画素である。よって、最初の注目画素の右又は下の画素（境界線）を次の注目画素とする。このような処理を繰り返して修正液画素の端、非修正液画素の境目を走査して行く。そして、もとの最初の注目画素に戻ったら、それまでに走査した注目画素の軌跡は、修正液が乗っている部分のエッジであり、その内側は修正液ということになる。この処理を画像の全領域について行う。
【００５８】
次のＳ７０４で、前述の処理をして軌跡の連続画素数が少ない領域、つまり修正液部分が小さい領域は、修正液がついていても文字修正に使われている可能性は少なく、孤立点と同等の扱いができるため、その領域は非修正液とする。一方、修正液のエッジ軌跡の連続量が大きすぎる領域は、一般的な修正液の使い方では起こりえない為、輝度の高い特殊な紙を使用した可能性が高い為、その紙の全てを修正液領域として修正液情報を作成する。これら連続量の閾値については、パラメータとして設定できるようにしておく。以上に述べた修正液部検知の情報を１ページ分作成したら合成装置３０８に転送する。
【００５９】
検知方法（Ｓ１８０６の処理の一部）の例２ 
図１０は、本実施形態の修正液痕検知方法の第２の例のフローチャートである。図６を参照し前述したように２５５に張り付いている領域が修正液の白を検出している。したがって、図１０において、第２のシェーディング補正装置３０５から出力される画像に対して、コントローラ３１２は、Ｓ１００１で先ず２５５若しくは２５５−α（αは設定可能）を閾値として単純２値による２値化を行う。この時、１を修正液画素、０を非修正液画素とする。Ｓ１００１において２値化された画像の例を図８に示す。
【００６０】
次にＳ１００２において、コントローラ３１２は、修正液とは考えられない孤立点を除去する。孤立点は、ノイズやゴミ等の理由で発生する。孤立点除去は、非修正液部を修正液画素と判定してしまう事を防ぐ。
【００６１】
次に修正液痕検知について説明する。Ｓ１００３で、コントローラ３１２は、修正液部のカタマリを算出する。図１１は、Ｓ１００３における、本実施形態の修正液痕検知でのカタマリ検知の説明図である。図１１において、コントローラ３１２は、図示されたような２値化信号を検出した場合、主走査方向と副走査方向について、修正部領域（図１１では「１」の画素）の連続量を測定する。この処理を画像の全領域について行う。
【００６２】
次のＳ１００４で、前述の処理をしてその連続量が主走査・副走査に対して一定量を超えた領域は、修正液による修正箇所と判断する事ができる。反対に、修正領域の主走査・副走査の連続量においてある一定の大きさを超えない領域は、修正液のカタマリとは判断せず、ゴミやノイズの影響と同様の扱い、つまり孤立領域として非修正液痕の領域とする。図１１では中央の大きな領域は修正液痕領域とし、右下の小さな領域は孤立領域として非修正液領域とする。尚、当然「０」で表されている領域は全て非修正液痕領域である。これら連続量の閾値については、パラメータとして設定できるようにしておく。以上に述べた修正液部検知の情報を１ページ分作成したら合成装置３０８に転送する。
【００６３】
画像の合成（Ｓ１８０７）の例１ 
上記Ｓ１８０６までの処理によって、画像と修正液痕情報を作り出し、合成装置３０８によって画像と修正液痕情報の画像が合成される。画像の合成方法の例として、合成装置３０８での画像の合成例１について述べる（Ｓ１８０７）。適正な画像処理が行われた画像処理装置３０６の画像は合成装置３０８に送られる。また、修正検知装置３０７で修正液情報は合成装置３０８へ送られる。
【００６４】
合成装置３０８は、この２つの画像情報を合成する。修正液のエッジ部分については画素の輝度を０とする事で、黒い枠線を作り、第３者が視認できる様にする事ができる。
【００６５】
画像の合成（Ｓ１８０７）の例２ 
上記Ｓ１８０６までの処理によって、画像と修正液痕情報を作り出し、合成装置３０８によって画像と修正液痕情報の画像が合成される。画像の合成方法の例として、合成装置３０８での画像の合成例２について述べる（Ｓ１８０７）。適正な画像処理が行われた画像処理装置３０６の画像は合成装置３０８に送られる。また、修正検知装置３０７で修正液情報は合成装置３０８へ送られる。
【００６６】
合成装置３０８は、修正検知装置３０７の修正液情報を電子透かしとして、画像処理装置３０６から出力された画像に埋め込む。具体的には、画像処理装置３０６から出力された画像はフーリエ変換され周波数情報に置き換えられる。その周波数情報に修正検知装置３０７から出力された修正液情報を合成する。次に修正液情報と合成された周波数情報を逆フーリエ変換して元の画像に戻す。こうする事で、修正液情報は画像の中で拡散され、専用の解析処理を行わなければ修正液情報は取り出せなくなる。
【００６７】
後処理 
前述の「検知方法の例１」又は「検知方法の例２」、そして「画像の合成の例１」又は「画像の合成の例２」の組み合わせによって、本実施形態の出力デジタル画像を生成する。
【００６８】
以上の処理を終えると、コントローラ３１２は、出力デジタル画像を画像記憶領域３１１に出蓄積し（Ｓ１８０８）、ネットワークコントローラ３１０を通じてネットワークに転送し、パーソナルコンピュータ等に転送する。また、コントローラ３１２は、出力デジタル画像を記録装置３１３に送り、プリントアウトを行う事も可能である。また、コントローラ３１２は、画像の中に修正領域があった場合は、ユーザーインタフェース３０９を通じてユーザーへの警告等を行う。もし、修正部分が発見されなかった場合には、それを証明するマークを画像に添付する等の処理を行うようにしてもよい。
【００６９】
［実施形態２］  
上述の実施形態１では、修正検知装置３０７において、第２のシェーディング補正装置３０５からの出力を利用して修正液の修正痕を検知して修正部の位置情報又は修正部マーク画像を出力する実施の形態を示した。
【００７０】
本実施形態２は、修正検知装置において、第１のシェーディング補正装置と第２のシェーディング補正装置からの出力を利用して修正液の修正痕を検知して修正部の位置情報又は修正部マーク画像を出力する。
【００７１】
（装置構成）  
図１２は、本発明を適用できる実施形態の画像形成装置の構成図である。図１２において、図中符号１２０１は原稿画像を電位に置き換えるイメージセンサである。１２０２はイメージセンサの電位にゲインをかけて所望の電位に引き上げるゲイン装置である。１２０３は電位をデジタル情報に変換するＡＤ変換装置である。１２０４は従来の周知な方法による高精細で適正な画像輝度を得る為の第１のシェーディング補正装置である。１２０５は修正液の輝度を考慮したシェーディング補正を行う第２のシェーディング補正装置である。
【００７２】
１２０６は、第１のシェーディング補正装置１２０４からの入力に対して従来の高精細な画像を得るための画像処理装置である。この画像処理装置では、文字をくっきり見せるエッジ強調やアンシャープマスク、干渉模様（モアレ）を提言させるモアレ補正、利用者の好みに応じた解像度変換やガンマ変換が考えられる。しかし、本実施形態では詳細な処理の説明は周知なために割愛して一般的な画像処理として取り扱う。尚、画像処理装置１２０６は、ゲイン調整等が自動調整であった場合、ゲイン装置１２０２に対して設定を行う場合もある。
【００７３】
１２０７は第１のシェーディング補正装置１２０４と第２のシェーディング補正装置１２０５からの出力を利用して修正液の修正痕を検知して修正部の位置情報又は修正部マーク画像を出力する修正検知装置である。１２０８は修正検知装置１２０７の検知情報を画像処理装置１２０６の画像に埋め込合成装置である。図１２に示す画像形成装置は、図中符号１２０１〜１２０８によって構成される画像読取装置を含む。
【００７４】
１２０９は本本実施形態の画像形成装置を利用者が操作する為のパネルであり、又表示を行う、ユーザーインタフェースである。１２１０は、本実施形態の画像形成装置において、画像情報・印刷等のタスクをＰＣ等の外部デバイスとＬＡＮやＵＳＢを利用して連携を行う為のネットワークコントローラである。１２１１は、本実施形態の画像形成装置において、画像情報を一時蓄積する為の画像記憶領域である。１２１２は、本実施形態の画像形成装置の制御を行う為のコントローラであり、画像処理を行う為のＣＰＵと図１９等に示す処理手順に従ってＣＰＵが動作する為のプログラムを含む。１２１３は、本実施形態の画像形成装置において、コピーやプリントをユーザーが選択した場合に画像情報を印刷する為の記録装置である。
【００７５】
図４は、１２０９のユーザーインタフェース部と接続されたオペレーションパネルのボタン操作部の図である。図中符号４０１は液晶表示部である。４０２はスタートボタンである。４０３はボタン部であり、ボタン操作によって本実施形態の画像形成装置の機能モードを決定する。
【００７６】
（動作説明）  
図１９は、本実施形態の画像形成装置の処理のフローチャートである。上述した画像形成装置の処理を図１９も合わせて参照し、以下詳細に説明する。ユーザーが１２０９に繋がる図４に示すオペレーションパネルのボタン操作部において、４０３を操作することで、公文書モードでの電子画像化を選択した場合を説明する。
【００７７】
コントローラ１２１２はユーザーインタフェース１２０９からの操作情報に基づき、画像読取の開始を行う。先ず、ゲイン装置１２０２に高輝度まで読み取る事ができる状態、つまりゲイン量(Gain１)を小さくした状態でイメージセンサに白基準を読み込ませて白基準の電位を得る。この時の白基準は一般的にはリーダー装置に備え付けられた白色板である。この白基準画像はゲイン装置１２０２で小さなゲインをかけられた後にＡＤ変換装置１２０３でデジタル化され、ゲイン調整前デジタル画像が作られる（Ｓ１９０１）。
【００７８】
コントローラ１２１２に制御される画像処理装置１２０６又はコントローラ１２１２はゲイン調整前デジタル画像の中で最大値になる輝度情報Ｅ１（以下、Ｅは電位を示す）を検出し、実際に原稿を読み取る為の下記ゲインを計算する。
【００７９】
Gain ２= Ｅ２ ×  Gain１ ÷  Ｅ１
*Ｅ２ は、例えば白基準を２.８Vで出力したい場合は、２.８を代入する。
【００８０】
この時のＥ２は、本実施形態では修正液の輝度を読み込んだ時の電位がＡＤ変換装置１２０３の入力電圧のレンジ内に納まるようにGain２を調整する（Ｓ１９０２）。Gain２を設定する事でゲイン装置１２０２で適切な電位になったら（Ｓ１９０３）、イメージセンサ１２０１はもう一度白基準を読み込む。読み込まれた画像の電位はGain２によってゲイン装置１２０２でゲインがかけられ、ＡＤ変換装置１２０３で画素毎にデジタル変換される。デジタル変換された後に第１のシェーディング補正装置１２０４又は第２のシェーディング補正装置１２０５でシェーディング補正データWi（iは主走査位置）を取得する（Ｓ１９０４）。
【００８１】
次に、イメージセンサ１２０１はユーザーがセットした原稿を読み込む（Ｓ１９０５）。イメージセンサ１２０１が読み込み、原稿の各画素が電位に置き換えられたアナログ画像はゲイン装置１２０２でGain２をかけられて、適正なゲインを得て電位Ｅ２となる。次に、ＡＤ変換装置１２０３でアナログ画像Ｅ２はデジタル画像Ｖ２（以下、Ｖは輝度を示す）に変換されて、第１のシェーディング補正装置１２０４と第２のシェーディング補正装置１２０５へデジタル画像が送られる（Ｓ１９０６）。
【００８２】
Ｓ１９０６において、先ず、第１のシェーディング補正装置１２０４の動作から説明する。第１のシェーディング補正装置１２０４では、高画質な読み取りを行う為の下記の式でのシェーディング補正を行う。
【００８３】
V_shd１(i,j)  = Ｃ１＊ V_２(i,j) ÷  Wi  （iは主走査位置、jは副走査位置）
Ｃ１：第１のシェーディング補正係数
V_shd１(i,j):シェーディング補正後の走査(i,j)画素目のデジタル画像
V_２(i,j) :シェーディング補正前の走査(i,j)画素目のデジタル画像
Wi: シェーディング補正データ
【００８４】
一般的には、背景となる紙の白の出力が８ビットの場合は２５５となる程度のシェーディング補正を行わなくてはならない。その為、Ｃ１は紙白を基準として調整を行う。上述したゲイン調整処理からシェーディング補正までの輝度レベルの調整は、図２を参照し説明した従来技術に準じる。
【００８５】
Ｓ１９０６において、次に、第２のシェーディング補正装置１２０５の動作について説明する。第２のシェーディング補正装置１２０５では、背景の白紙と修正液を考慮したシェーディング補正を行う。この為の補正式は、
V_shd２(i,j)  = Ｃ２＊ V_２(i,j) ÷  Wi
Ｃ２：第２のシェーディング補正係数
V_shd２(i,j):シェーディング補正後の(i,j)画素目のデジタル画像
V_２(i,j) :シェーディング補正前の(i,j)画素目のデジタル画像
Wi: シェーディング補正データ
である。第２のシェーディング補正係数は、紙白よりも輝度の高い修正液痕が対象となる。この時、第２の補正係数は、修正液痕も白紙も輝度が２５５に張り付かない状態に調整する。
【００８６】
図１３は、この時のＣ１、Ｃ２によるシェーディング補正１と２における入力輝度と出力輝度の関係を示した図である。図１３において、第１のシェーディング補正装置１２０４では、紙白である入力輝度２３０も出力輝度は２５５に張り付いている。また修正液痕の輝度である２５０も２５５に張り付いている。一方、第２のシェーディング補正装置１２０５では、紙白の入力輝度２３０は出力輝度２４５となり、修正液痕の入力輝度２５０は出力輝度２５３（平均値）となり、いずれも２５５に張り付いていない。
【００８７】
第１のシェーディング補正装置１２０４からの紙白を考慮した出力値V_shd１は画像処理装置１２０６でユーザーが選択したモードによる画像処理が行われる（Ｓ１９０７）。画像処理装置１２０６での画像処理については、本発明の本質には関係がないため詳細な説明は省略する。画像処理装置１２０６は、一般的にはエッジ強調やガンマ変換等を行い、高画質な画像を得られるように処理を行う。
【００８８】
一方、第１のシェーディング補正装置１２０４から出力される画像と第２のシェーディング補正装置１２０５から出力される画像を利用して修正検知装置１２０７で修正箇所が検知される（Ｓ１９０７）。修正箇所の検知方法の例を以下説明する。
【００８９】
図１４は、本実施形態の修正液痕検知方法（Ｓ１９０７の処理の一部）の例のフローチャートである。コントローラ１２１２は、Ｓ１４０１で下記式を全画素の処理に適用する。
S(i,j)＝V_shd２(i,j) −  C２/C１×V_shd１(i,j)
【００９０】
この式を利用する事で、図１３の紙白＋修正液痕のレベルのみがS(i,j)として残る。次に、コントローラ１２１２は、Ｓ１４０２でS(i,j)のコントラストを高める。これにより、紙白レベルと修正液痕レベルの境界を広くすることができる。次に、コントローラ１２１２は、Ｓ１４０３で輝度S(i,j)に対する画素数を表すヒストグラムを取得する。そして、コントローラ１２１２は、Ｓ１４０４でそのヒストグラムを利用して、紙白の領域と修正液痕の領域の境目の輝度を背景・修正液痕の境界閾値（２値化閾値）として算出する（図１５を参照し後述）。
【００９１】
次いで、第２のシェーディング補正装置１２０５から出力される画像に対して、コントローラ１２１２は、Ｓ１４０５で上述の２値化閾値によって単純２値による２値化を行う。この時、１を修正液画素、０を非修正液画素とする。
【００９２】
図１５は、Ｓ１４０１からＳ１４０４の処理について、処理画像をヒストグラムで表した図である。図１５の上段のヒストグラムは、処理前のV_shd２についてのヒストグラムを表す。処理前のV_shd２のヒストグラムには、低輝度領域に画像部が存在し、高輝度領域に紙白領域と修正液痕領域が存在する。しかし、図１５の下段のヒストグラムに示すように、Ｓ１４０１からＳ１４０４の処理後には修正液領域と紙白領域のみが高コントラストな状態で残り、２値化閾値が算出し易くなる。
【００９３】
次にＳ１４０６において、コントローラ１２１２は、修正液とは考えられない孤立点を除去する。孤立点は、ノイズやゴミ等の理由で発生する。孤立点除去は、非修正液部を修正液画素と判定してしまう事を防ぐ。
【００９４】
次に修正液痕検知について説明する。修正液痕検知は、以下のように、閉曲線検知を行う方法、又はカタマリ検知を行う方法がある。
【００９５】
閉曲線検知を行う方法 
Ｓ１４０７で、コントローラ３１２は、修正液部と非修正液部の境目である閉曲線を検知する。図９は、Ｓ１４０７における、本実施形態の修正液痕検知での閉曲線検知の説明図である。図９において、コントローラ１２１２は、主走査方向に走査して最初の修正液画素を探す。この時の修正液画素は非修正液画素との境界線であるので、コントローラ１２１２は、１を検知したらその周辺画素をチェックする。例えば、図９では最初の注目画素の上・右上・左・左上・左下が非修正液画素、右・右下・下が修正液画素である。よって、最初の注目画素の右又は下の画素（境界線）を次の注目画素とする。このような処理を繰り返して修正液画素の端、非修正液画素の境目を走査して行く。そして、もとの最初の注目画素に戻ったら、それまでに走査した注目画素の軌跡は、修正液が乗っている部分のエッジであり、その内側は修正液ということになる。この処理を画像の全領域について行う。
【００９６】
次のＳ１４０８で、前述の処理をして軌跡の連続画素数が少ない領域、つまり修正液部分が小さい領域は、修正液がついていても文字修正に使われている可能性は少なく、孤立点と同等の扱いができるため、その領域は非修正液とする。一方、修正液のエッジ軌跡の連続量が大きすぎる領域は、一般的な修正液の使い方では起こりえない為、輝度の高い特殊な紙を使用した可能性が高い為、その紙の全てを修正液領域として修正液情報を作成する。これら連続量の閾値については、パラメータとして設定できるようにしておく。以上に述べた修正液部検知の情報を１ページ分作成したら合成装置１２０８に転送する。
【００９７】
カタマリ検知を行う方法 
Ｓ１４０７で、コントローラ１２１２は、修正液部のカタマリを算出する。図１１は、Ｓ１４０７における、本実施形態の修正液痕検知でのカタマリ検知の説明図である。図１１において、コントローラ１２１２は、図示されたような２値化信号を検出した場合、主走査方向と副走査方向について、修正部領域（図１１では「１」の画素）の連続量を測定する。この処理を画像の全領域について行う。
【００９８】
次のＳ１４０８で、前述の処理をしてその連続量が主走査・副走査に対して一定量を超えた領域は、修正液による修正箇所と判断する事ができる。反対に、修正領域の主走査・副走査の連続量においてある一定の大きさを超えない領域は、修正液のカタマリとは判断せず、ゴミやノイズの影響と同様の扱い、つまり孤立領域として非修正液痕の領域とする。図１１では中央の大きな領域は修正液痕領域とし、右下の小さな領域は孤立領域として非修正液領域とする。尚、当然「０」で表されている領域は全て非修正液痕領域である。これら連続量の閾値については、パラメータとして設定できるようにしておく。以上に述べた修正液部検知の情報を１ページ分作成したら合成装置１２０８に転送する。
【００９９】
画像の合成（Ｓ１９０８）の例１ 
上記Ｓ１９０７までの処理によって、画像と修正液痕情報を作り出し、合成装置１２０８によって画像と修正液痕情報の画像が合成される。画像の合成方法の例として、合成装置１２０８での画像の合成例１について述べる（Ｓ１９０８）。適正な画像処理が行われた画像処理装置１２０６の画像は合成装置１２０８に送られる。また、修正検知装置１２０７で修正液情報は合成装置１２０８へ送られる。
【０１００】
合成装置１２０８は、この２つの画像情報を合成する。修正液のエッジ部分については画素の輝度を０とする事で、黒い枠線を作り、第３者が視認できる様にする事ができる。
【０１０１】
画像の合成（Ｓ１９０８）の例２ 
上記Ｓ１９０７までの処理によって、画像と修正液痕情報を作り出し、合成装置１２０８によって画像と修正液痕情報の画像が合成される。画像の合成方法の例として、合成装置１２０８での画像の合成例２について述べる（Ｓ１９０８）。適正な画像処理が行われた画像処理装置１２０６の画像は合成装置１２０８に送られる。また、修正検知装置１２０７で修正液情報は合成装置１２０８へ送られる。
【０１０２】
合成装置１２０８は、修正検知装置１２０７の修正液情報を電子透かしとして、画像処理装置１２０６から出力された画像に埋め込む。具体的には、画像処理装置１２０６から出力された画像はフーリエ変換され周波数情報に置き換えられる。その周波数情報に修正検知装置１２０７から出力された修正液情報を合成する。次に修正液情報と合成された周波数情報を逆フーリエ変換して元の画像に戻す。こうする事で、修正液情報は画像の中で拡散され、専用の解析処理を行わなければ修正液情報は取り出せなくなる。
【０１０３】
後処理 
前述の「閉曲線検知を行う方法」又は「カタマリ検知を行う方法」、そして「画像の合成の例１」又は「画像の合成の例２」の組み合わせによって、本実施形態の出力デジタル画像を生成する。
【０１０４】
以上の処理を終えると、コントローラ１２１２は、出力デジタル画像を画像記憶領域１２１１に出蓄積し（Ｓ１９０９）、ネットワークコントローラ１２１０を通じてネットワークに転送し、パーソナルコンピュータ等に転送する。また、コントローラ１２１２は、出力デジタル画像を記録装置１２１３に送り、プリントアウトを行う事も可能である。また、コントローラ１２１２は、画像の中に修正領域があった場合は、ユーザーインタフェース１２０９を通じてユーザーへの警告等を行う。もし、修正部分が発見されなかった場合には、それを証明するマークを画像に添付する等の処理を行うようにしてもよい。
【０１０５】
［実施形態３］  
上述の実施形態１では、修正検知装置３０７において、第２のシェーディング補正装置３０５からの出力を利用して修正液の修正痕を検知して修正部の位置情報又は修正部マーク画像を出力する実施の形態を示した。
【０１０６】
本実施形態３は、修正検知装置において、１つのシェーディング補正装置からの２回目スキャンの出力を利用して修正液の修正痕を検知して修正部の位置情報又は修正部マーク画像を出力する。
【０１０７】
（装置構成）  
図１６は、本発明を適用できる実施形態の画像形成装置の構成図である。図１６において、図中符号１６０１は原稿画像を電位に置き換えるイメージセンサである。１６０２はイメージセンサの電位にゲインをかけて所望の電位に引き上げるゲイン装置である。１６０３は電位をデジタル情報に変換するＡＤ変換装置である。１６０４はシェーディング補正を行うシェーディング補正装置である。
【０１０８】
１６０６は、シェーディング補正装置１６０４からの入力に対して従来の周知な方法による高精細な画像を得るための画像処理装置である。この画像処理装置では、文字をくっきり見せるエッジ強調やアンシャープマスク、干渉模様（モアレ）を低減させるモアレ補正、利用者の好みに応じた解像度変換やガンマ変換が考えられる。しかし、本実施形態では詳細な処理の説明は周知なために割愛し一般的な画像処理として取り扱う。尚、画像処理装置１６０６は、ゲイン調整等が自動調整であった場合、ゲイン装置１６０２に対して設定を行う場合もある。
【０１０９】
１６０７はシェーディング補正装置１６０４からの出力を利用して修正液の修正痕を検知して修正部の位置情報又は修正部マーク画像を出力する修正検知装置である。１６０８は修正検知装置１６０７の検知情報を画像処理装置１６０６からの画像に埋め込む合成装置である。
【０１１０】
１６０９は本実施形態の画像形成装置を利用者が操作する為のパネルであり、又表示を行う、ユーザーインタフェースである。１６１０は、本実施形態の画像形成装置において、画像情報、印刷等のタスクをＰＣ等の外部デバイスとＬＡＮやＵＳＢを利用して連携を行う為のネットワークコントローラである。１６１１は、本実施形態の画像形成装置において、画像情報を一時蓄積する為の画像記憶領域である。１６１２は、本実施形態の画像形成装置の制御を行う為のコントローラであり、画像処理を行う為のＣＰＵと図２０等に示す処理手順に従ってＣＰＵが動作する為のプログラムを含む。１６１３は、本実施形態の画像形成装置において、コピーやプリントをユーザーが選択した場合に画像情報を印刷する為の記録装置である。
【０１１１】
図４は、１６０９のユーザーインタフェース部と接続されたオペレーションパネルのボタン操作部の図である。図中符号４０１は液晶表示部である。４０２はスタートボタンである。４０３はボタン部であり、ボタン操作によって本実施形態の画像形成装置の機能モードを決定する。
【０１１２】
（動作説明）  
図２０は、本実施形態の画像形成装置の処理のフローチャートである。上述した画像形成装置の処理を図１８も合わせて参照し、以下詳細に説明する。ユーザーが３０９に繋がる図４に示すオペレーションパネルのボタン操作部において、４０３を操作することで、公文書モードでの電子画像化を選択した場合を説明する。
【０１１３】
コントローラ１６１２はユーザーインタフェース１６０９からの操作情報に基づき、画像読取の開始を行う。先ず、ゲイン装置１６０２に高輝度まで読み取る事ができる状態、つまりゲイン量(Gain１)を小さくした状態でイメージセンサ１６０１に白基準を読み込ませて白基準の電位を得る。この時の白基準は一般的にはリーダー装置に備え付けられた白色板である。この白基準画像はゲイン装置１６０２で小さなゲインをかけられた後にＡＤ変換装置１６０３でデジタル化され、ゲイン調整前デジタル画像が作られる（Ｓ２００１）。
【０１１４】
コントローラ１６１２に制御される画像処理装置１６０６、又はコントローラ１６１２はゲイン調整前デジタル画像の中で最大値になる輝度情報Ｅ１（以下、Ｅは電位を示す）を検出し、実際に原稿を読み取る為の下記のゲインを計算する。
【０１１５】
Gain ２= Ｅ２ ×  Gain１ ÷  Ｅ１
*Ｅ２ は、例えば白基準を２.８Vで出力したい場合は、２.８を代入する。
【０１１６】
この時のＥ２は、本実施形態では修正液の輝度を読み込んだ時の電位がＡＤ変換装置１６０３の入力電圧のレンジ内に納まるようにGain２を調整する（Ｓ２００２）。Gain２を設定する事でゲイン装置１６０２で適切な電位になったら（Ｓ２００３）、イメージセンサ１６０１はもう一度白基準を読み込む。読み込まれた画像の電位はGain２によってゲイン装置１６０２でゲインがかけられ、ＡＤ変換装置１６０３で画素毎にデジタル変換される。デジタル変換された後にシェーディング補正装置１６０４でシェーディング補正データWn（nは主走査位置）を取得する（Ｓ２００４）。
【０１１７】
次に、イメージセンサ１６０１はユーザーがセットした原稿を読み込む（Ｓ２００５）。イメージセンサ１６０１が読み込み、原稿の各画素が電位に置き換えられたアナログ画像はゲイン装置１６０２でGain２をかけられて、適正なゲインを得て電位Ｅ２となる。次に、ＡＤ変換装置１６０３でアナログ画像Ｅ２はデジタル画像Ｖ２（以下、Ｖは輝度を示す）に変換されて、シェーディング補正装置１６０４へデジタル画像が送られる（Ｓ２００６）。
【０１１８】
Ｓ２００６において、先ず、シェーディング補正装置１６０４では、高画質な読み取りを行う為に下記の式でのシェーディング補正を行う。
【０１１９】
V３n  = Ｃ１＊ V２n ÷  Wn
Ｃ１：第１のシェーディング補正係数
V３n:シェーディング補正後の主走査ｎ画素目のデジタル画像
V２n :シェーディング補正前の主走査ｎ画素目のデジタル画像
Wn: シェーディング補正データ
【０１２０】
一般的には、背景となる紙の白の出力が８ビットの場合は２５５となる程度のシェーディング補正を行わなくてはならない。その為、Ｃ１は紙白を基準として調整を行う。上述したゲイン調整処理からシェーディング補正までの輝度レベルの調整は、図２を参照し説明した従来技術と同じである。
【０１２１】
次にもう一度、イメージセンサ１６０１はユーザーがセットした原稿を読み込む（Ｓ２００８）。イメージセンサ１６０１が読み込み、原稿の各画素が電位に置き換えられたアナログ画像はゲイン装置１６０２でGain２をかけられて、適正なゲインを得て電位Ｅ２となる。次に、ＡＤ変換装置１６０３でアナログ画像Ｅ２はデジタル画像Ｖ２に変換されて、シェーディング補正装置１６０４へデジタル画像が送られる（Ｓ２００９）。
【０１２２】
Ｓ２００９において、次に、シェーディング補正装置１６０４では、修正液を考慮したシェーディング補正を行う。この為の補正式は、
V３n  = Ｃ２＊ V２n ÷  Wn
Ｃ２：第２のシェーディング補正係数
V３n:シェーディング補正後のｎ画素目のデジタル画像
V２n :シェーディング補正前のｎ画素目のデジタル画像
Wn: シェーディング補正データ
である。第２のシェーディング補正係数は、紙白よりも輝度の高い修正液痕が対象となる。この時、第２の補正係数は、修正液の輝度は２５５に張り付くが紙白（背景）はサチレーションを起こさない値に設定しておく。つまり修正液部分のみが２５５になり、それ以外は２５４以下の情報が得られるようになる。
【０１２３】
図１７は、この時のＣ１，Ｃ２による１回目スキャン（Ｓ２００５）と２回目スキャン（Ｓ２００８）についての関係を示した図である。図１７において、横軸の入力輝度が紙白の輝度２３０であった場合、１回目スキャンの出力では輝度Vmax(２５５)に張り付くように正規化される。しかし、同様の入力輝度に対して、２回目スキャンのシェーディング補正では、出力は輝度２３５のレベルに正規化されている。一方、入力が輝度２５０である修正液の白の修正痕は、１回目スキャンの出力でも２回目スキャンの出力でも輝度２５５に正規化される。
【０１２４】
１回目スキャンでのシェーディング補正装置１６０４からの紙白を考慮した出力値Ｖ３は画像処理装置１６０６でユーザーが選択したモードによる画像処理が行われる（Ｓ２００７）。画像処理装置１６０６での画像処理については、本発明の本質には関係がないため詳細な説明は省略する。画像処理装置１６０６は、一般的にはエッジ強調やガンマ変換等を行い、高画質な画像を得られるように処理を行う。
【０１２５】
一方、２回目スキャンでのシェーディング補正装置１６０４から出力される画像は修正検知装置１６０７で修正箇所が検知される（Ｓ２０１０）。修正箇所の検知方法の例として以下、２つの例を説明する。
【０１２６】
検知方法（Ｓ２０１０の処理の一部）の例１ 
図７は、本実施形態の修正液痕検知方法の第１の例のフローチャートである。図１７を参照し前述したように２５５に張り付いている領域が修正液の白を検出している。したがって、図７において、シェーディング補正装置１６０４から２回目スキャンで出力される画像に対して、コントローラ１６１２は、Ｓ７０１で先ず２５５若しくは２５５−α（αは設定可能）を閾値として単純２値による２値化を行う。この時、１を修正液画素、０を非修正液画素とする。Ｓ７０１において２値化された画像の例を図８に示す。
【０１２７】
次にＳ７０２において、コントローラ１６１２は、修正液とは考えられない孤立点を除去する。孤立点は、ノイズやゴミ等の理由で発生する。孤立点除去は、非修正液部を修正液画素と判定してしまう事を防ぐ。
【０１２８】
次に修正液痕検知について説明する。Ｓ７０３で、コントローラ１６１２は、修正液部と非修正液部の境目である閉曲線を検知する。図９は、Ｓ７０３における、本実施形態の修正液痕検知での閉曲線検知の説明図である。図９において、コントローラ１６１２は、主走査方向に走査して最初の修正液画素を探す。この時の修正液画素は非修正液画素との境界線であるので、コントローラ１６１２は、１を検知したらその周辺画素をチェックする。例えば、図９では最初の注目画素の上・右上・左・左上・左下が非修正液画素、右・右下・下が修正液画素である。よって、最初の注目画素の右又は下の画素（境界線）を次の注目画素とする。このような処理を繰り返して修正液画素の端、非修正液画素の境目を走査して行く。そして、もとの最初の注目画素に戻ったら、それまでに走査した注目画素の軌跡は、修正液が乗っている部分のエッジであり、その内側は修正液ということになる。この処理を画像の全領域について行う。
【０１２９】
次のＳ７０４で、前述の処理をして軌跡の連続画素数が少ない領域、つまり修正液部分が小さい領域は、修正液がついていても文字修正に使われている可能性は少なく、孤立点と同等の扱いができるため、その領域は非修正液とする。一方、修正液のエッジ軌跡の連続量が大きすぎる領域は、一般的な修正液の使い方では起こりえない為、輝度の高い特殊な紙を使用した可能性が高い為、その紙の全てを修正液領域として修正液情報を作成する。これら連続量の閾値については、パラメータとして設定できるようにしておく。以上に述べた修正液部検知の情報を１ページ分作成したら合成装置１６０８に転送する。
【０１３０】
検知方法（Ｓ２０１０の処理の一部）の例２ 
図１０は、本実施形態の修正液痕検知方法の第２の例のフローチャートである。図１７を参照し前述したように２５５に張り付いている領域が修正液の白を検出している。したがって、図１０において、シェーディング補正装置１６０４から２回目スキャンで出力される画像に対して、コントローラ１６１２は、Ｓ１００１で先ず２５５若しくは２５５−α（αは設定可能）を閾値として単純２値による２値化を行う。この時、１を修正液画素、０を非修正液画素とする。Ｓ１００１において２値化された画像の例を図８に示す。
【０１３１】
次にＳ１００２において、コントローラ１６１２は、修正液とは考えられない孤立点を除去する。孤立点は、ノイズやゴミ等の理由で発生する。孤立点除去は、非修正液部を修正液画素と判定してしまう事を防ぐ。
【０１３２】
次に修正液痕検知について説明する。Ｓ１００３で、コントローラ１６１２は、修正液部のカタマリを算出する。図１１は、Ｓ１００３における、本実施形態の修正液痕検知でのカタマリ検知の説明図である。図１１において、コントローラ１６１２は、図示されたような２値化信号を検出した場合、主走査方向と副走査方向について、修正部領域（図１１では「１」の画素）の連続量を測定する。この処理を画像の全領域について行う。
【０１３３】
次のＳ１００４で、前述の処理をしてその連続量が主走査・副走査に対して一定量を超えた領域は、修正液による修正箇所と判断する事ができる。反対に、修正領域の主走査・副走査の連続量においてある一定の大きさを超えない領域は、修正液のカタマリとは判断せず、ゴミやノイズの影響と同様の扱い、つまり孤立領域として非修正液痕の領域とする。図１１では中央の大きな領域は修正液痕領域とし、右下の小さな領域は孤立領域として非修正液領域とする。尚、当然「０」で表されている領域は全て非修正液痕領域である。これら連続量の閾値については、パラメータとして設定できるようにしておく。以上に述べた修正液部検知の情報を１ページ分作成したら合成装置１６０８に転送する。
【０１３４】
画像の合成（Ｓ２０１１）の例１ 
上記Ｓ２０１０までの処理によって、画像と修正液痕情報を作り出し、合成装置１６０８によって画像と修正液痕情報の画像が合成される。画像の合成方法の例として、合成装置１６０８での画像の合成例１について述べる（Ｓ１０１１）。適正な画像処理が行われた画像処理装置１６０６の画像は合成装置１６０８に送られる。また、修正検知装置１６０７で修正液情報は合成装置１６０８へ送られる。
【０１３５】
合成装置１６０８は、この２つの画像情報を合成する。修正液のエッジ部分については画素の輝度を０とする事で、黒い枠線を作り、第３者が視認できる様にする事ができる。
【０１３６】
画像の合成（Ｓ２０１１）の例２ 
上記Ｓ２０１１までの処理によって、画像と修正液痕情報を作り出し、合成装置１６０８によって画像と修正液痕情報の画像が合成される。画像の合成方法の例として、合成装置１６０８での画像の合成例２について述べる（Ｓ２０１１）。適正な画像処理が行われた画像処理装置１６０６の画像は合成装置１６０８に送られる。また、修正検知装置１６０７で修正液情報は合成装置１６０８へ送られる。
【０１３７】
合成装置１６０８は、修正検知装置１６０７の修正液情報を電子透かしとして、画像処理装置１６０６から出力された画像に埋め込む。具体的には、画像処理装置１６０６から出力された画像はフーリエ変換され周波数情報に置き換えられる。その周波数情報に修正検知装置１６０７から出力された修正液情報を合成する。次に修正液情報と合成された周波数情報を逆フーリエ変換して元の画像に戻す。こうする事で、修正液情報は画像の中で拡散され、専用の解析処理を行わなければ修正液情報は取り出せなくなる。
【０１３８】
後処理 
前述の「検知方法の例１」又は「検知方法の例２」、そして「画像の合成の例１」又は「画像の合成の例２」の組み合わせによって、本実施形態の出力デジタル画像を生成する。
【０１３９】
以上の処理を終えると、コントローラ１６１２は、出力デジタル画像を画像記憶領域１６１１に出蓄積し（Ｓ２０１２）、ネットワークコントローラ１６１０を通じてネットワークに転送し、パーソナルコンピュータ等に転送する。また、コントローラ１６１２は、出力デジタル画像を記録装置１６１３に送り、プリントアウトを行う事も可能である。また、コントローラ１６１２は、画像の中に修正領域があった場合は、ユーザーインタフェース１６０９を通じてユーザーへの警告等を行う。もし、修正部分が発見されなかった場合には、それを証明するマークを画像に添付する等の処理を行うようにしてもよい。
【０１４０】
［他の実施形態］  
以上述べた実施形態の他に次の形態を実施できる。  
（１）上述の実施形態は、ネットワークを構成するハードウェア等が含まれるものの、各データ処理を順次実施するソフトウェアでも実現できる。即ち、上述した実施の形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記憶媒体（又は、記録媒体）を、システムあるいは装置に供給する。そして、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（又は、ＣＰＵやＭＰＵ）が、記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出し、実行することによっても、本発明を適用できる実施形態が達成されることは言うまでもない。この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が、上述した実施の形態の機能を実現することになり、ＣＤ（compact disc）、ＭＤ（magnetic disk）、メモリカード、ＭＯ（magneto-optic disc）等のさまざまな記憶媒体に書き込み可能である。
【０１４１】
また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、上述した実施の形態の機能が実現されるだけではない。例えば、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているオペレーティングシステム（ＯＳ）等が、実際の処理の一部又は全部を行う。そして、その処理によって上述した実施の形態の機能が実現される場合も、本発明を適用できる実施形態に含まれることは言うまでもない。
【０１４２】
さらに、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張カードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた場合を考える。この場合、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張カードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵ等が、実際の処理の一部又は全部を行う。その処理によって、上述した実施の形態の機能が実現される場合も、0本発明を適用できる実施形態に含まれることは言うまでもない。
【０１４３】
（２）上述の実施形態では、複合機である画像形成装置を示したが、複合機のみならず、コピー機能を備えた複写機である画像形成装置、イメージスキャナ機能のみを有する画像読取装置等に、本発明は適用可能である。
【０１４４】
［実施形態の効果］  
以上説明したように本実施形態によれば、第１の態様として、画像読取装置は、１回のスキャン動作において、画像情報を電位に変換し所望のゲインをかけるゲイン手段（３０２、１２０２）と、前記ゲイン手段によってゲインをかけられた前記画像情報をデジタル化してデジタル画像を生成するＡＤ変換手段（３０３、１２０３）と、前記ＡＤ変換手段によって生成された前記デジタル画像に対して、白基準に基づく第１の係数によって前記デジタル画像よりも高精彩な画像を得るためのシェーディング補正を行い、当該補正された画像出力を生成する第１のシェーディング補正手段（３０４、１２０４）と、前記ＡＤ変換手段によって生成された前記デジタル画像に対して、修正痕に基づく第２の係数によって白より高い輝度まで読み取った画像を得るためのシェーディング補正を行い、当該補正された画像出力を生成する第２のシェーディング補正手段（３０５、１２０５）と、前記第１のシェーディング補正手段によって得られた画像出力に対して高精細な画像処理を行い、該画像処理によって得られる第１のデジタル画像情報を生成する画像処理手段（３０６、１２０６）と、前記第２のシェーディング補正手段によって得られた画像出力から修正痕を検出し、該修正痕の検出情報である第２のデジタル画像情報を生成する修正検知手段（３０７、１２０７）と、前記画像処理手段が生成した前記第１のデジタル画像情報と前記修正検知手段が生成した前記第２のデジタル画像情報とを合成し、前記第１のデジタル画像情報の中に前記第２のデジタル画像情報である修正痕の検出情報を埋め込んだ第３のデジタル画像情報を生成する合成手段（３０８、１２０８）とを備えたことを特徴とする画像読取装置（実施形態１、２）。
【０１４５】
これにより、画像読取装置により第１のシェーディング補正装置と第２のシェーディング補正装置を用いて、第１のシェーディング補正によって従来の高精細な原稿画像を取得し、第２のシェーディング補正によって修正液も読み取る事ができ高輝度まで読み取る事ができるシェーディング補正を行い、上記第１のシェーディング補正装置による第１の画像に対して、上記第２のシェーディング補正装置による第２の画像によって検出した修正痕検出情報を合成する事によって、従来の高精細な原稿画像でありながら、修正痕の情報がわかる画像を提供する。
【０１４６】
ここで、第２の態様として、上記修正検知手段は、上記第１のシェーディング補正手段によって得られた画像出力と上記第２のシェーディング補正手段によって得られた画像出力との差分によって修正痕を検出する（図１４）ことを特徴とすることができる（実施形態２）。
【０１４７】
これにより、上記第１のシェーディング補正装置による第１の画像に対して、上記第１の画像と上記第２のシェーディング補正装置による第２の画像の差分によって検出した修正痕検出情報を合成する事によって、従来の高精細な原稿画像でありながら、修正痕の情報がわかる画像を提供する。
【０１４８】
さらに、第３の態様として、画像読取装置は、スキャン動作において、画像情報を電位に変換し所望のゲインをかけるゲイン手段（１６０２）と、前記ゲイン手段によってゲインをかけられた前記画像情報をデジタル化してデジタル画像を生成するＡＤ変換手段（１６０３）と、前記ＡＤ変換手段によって生成された前記デジタル画像に対して、白基準に基づく第１の係数によって前記デジタル画像よりも高精彩な画像を得るためのシェーディング補正を行い、当該補正された第１の画像出力を生成し、前記ＡＤ変換手段によって生成された前記デジタル画像に対して、修正痕に基づく第２の係数によって白より高い輝度まで読み取った画像を得るためのシェーディング補正を行い、当該補正された第２の画像出力を生成するシェーディング補正手段（１６０４）と、前記シェーディング補正手段によって得られた前記第１の画像出力に対して高精細な画像処理を行い、該画像処理によって得られる第１のデジタル画像情報を生成する画像処理手段（１６０６）と、前記シェーディング補正手段によって得られた前記第２の画像出力から修正痕を検出し、該修正痕の検出情報である第２のデジタル画像情報を生成する修正検知手段（１６０７）と、前記画像処理手段が生成した前記第１のデジタル画像情報と前記修正検知手段が生成した前記第２のデジタル画像情報とを合成し、前記第１のデジタル画像情報の中に前記第２のデジタル画像情報である修正痕の検出情報を埋め込んだ第３のデジタル画像情報を生成する合成手段（１６０８）とを備えたことを特徴とする（実施形態３）。
【０１４９】
ここで、第４の態様として、１回目のスキャン動作において、上記ゲイン手段と上記ＡＤ変換手段とを動作させ、上記シェーディング補正手段は上記第１の画像出力を生成し、上記画像処理手段は上記第１のデジタル画像情報を生成し、２回目のスキャン動作において、上記ゲイン手段と上記ＡＤ変換手段とを動作させ、上記シェーディング補正手段は上記第２の画像出力を生成し、上記修正検知手段は上記第２のデジタル画像情報を生成する（図２０）ことを特徴とすることができる。
【０１５０】
これにより、画像読取装置によって、第１のシェーディング補正係数による第１の画像に対して、第２のシェーディング補正係数による第２の画像により検出した修正痕検出情報を合成する事によって、従来の高精細な原稿画像でありながら、修正痕の情報がわかる画像を提供する。
【図面の簡単な説明】
【０１５１】
【図１】従来の画像形成装置の構成図である。
【図２】従来のゲイン調整処理からシェーディング補正までの輝度レベルの調整図である。
【図３】本発明を適用できる実施形態の画像形成装置の構成図である。
【図４】本発明を適用できる実施形態のオペレーションパネルの図である。
【図５】従来のシェーディング補正後の画像における修正液の修正痕を示す図である。
【図６】本発明を適用できる実施形態のシェーディング補正１と２に関する入力と出力の関係を示す図である。
【図７】本発明を適用できる実施形態の修正液痕検知方法の第１の例のフローチャートである。
【図８】本発明を適用できる実施形態の修正液痕検知での２値化処理の図である。
【図９】本発明を適用できる実施形態の修正液痕検知での閉曲線検知の説明図である。
【図１０】本発明を適用できる実施形態の修正液痕検知方法の第２の例のフローチャートである。
【図１１】本発明を適用できる実施形態の修正液痕検知でのカタマリ検知の説明図である。
【図１２】本発明を適用できる実施形態の画像形成装置の構成図である。
【図１３】本発明を適用できる実施形態のシェーディング補正１と２に関する入力と出力の関係を示す図である。
【図１４】本発明を適用できる実施形態の修正液痕検知方法の例のフローチャートである。
【図１５】本発明を適用できる実施形態の処理画像をヒストグラムで表した図である。
【図１６】本発明を適用できる実施形態の画像形成装置の構成図である。
【図１７】本発明を適用できる実施形態の１回目スキャンと２回目スキャンに関する入力と出力の関係を示す図である。
【図１８】本発明を適用できる実施形態の処理のフローチャートである。
【図１９】本発明を適用できる実施形態の処理のフローチャートである。
【図２０】本発明を適用できる実施形態の処理のフローチャートである。
【符号の説明】
【０１５２】
３０１  イメージセンサ
３０２  ゲイン処理
３０３  ＡＤ変換
３０４  シェーディング補正装置１
３０５  シェーディング補正装置２
３０６  画像処理装置
３０７  修正液痕検知装置
３０８  合成装置
３０９  ユーザーインタフェース
３１０  ネットワークコントローラ
３１１  画像記憶領域
３１２  コントローラ
３１３  記録装置
４０１  オペレーションパネルの液晶表示部
４０２  オペレーションパネルの処理スタートボタン
４０３  オペレーションパネルのモード操作ボタン
１２０１  イメージセンサ
１２０２  ゲイン処理
１２０３  ＡＤ変換
１２０４  シェーディング補正装置１
１２０５  シェーディング補正装置２
１２０６  画像処理装置
１２０７  修正液痕検知装置
１２０８  画像合成装置
１２０９  ユーザーインタフェース
１２１０  ネットワークコントローラ
１２１１  画像記憶領域
１２１２  コントローラ
１２１３  記録装置
１６０１  イメージセンサ
１６０２  ゲイン処理
１６０３  ＡＤ変換
１６０４  シェーディング補正装置
１６０６  画像処理装置
１６０７  修正液痕検知装置
１６０８  画像合成装置
１６０９  ユーザーインタフェース
１６１０  ネットワークコントローラ
１６１１  画像記憶領域
１６１２  コントローラ
１６１３  記録装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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