(57)【要約】【課題】、防水性能を有し、軽量でかつ組立て作業性を向上できる電子機器を提供する。【解決手段】回路モジュール21、トレー41、及び充填材55を具備する。モジュール21は、電気絶縁性の回路基板22と、この基板に搭載されて点灯回路をなす各種の電気部品26を備える。トレー41はモジュール21を収容する。トレー41に回路基板22側に突出する上げ底部49を形成する。充填材55は防水性と電気絶縁性を有する。この充填材55を、回路基板22及び電気部品26を埋めてトレー41に充填している。【選択図】      図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
回路基板及びこの基板に搭載されて電子回路をなす複数の電気部品を備えた回路モジュールと；
この回路モジュールを収容するとともに、前記回路基板に向けて突出する上げ底部を有したトレーと；
防水性及び電気絶縁性を有し、前記回路基板及び電気部品を埋めて前記トレーに充填された充填材と；
を具備することを特徴とする電子機器。
【請求項２】
前記上げ底部がこの底部を横切る渡り溝を有し、この渡り溝の両端が前記上げ底部の側面に開放していることを特徴とする請求項１記載の電子機器。
【請求項３】
前記複数の電気部品の内の一部の電気部品を覆い、この電気部品を前記充填材から隔離する部品キャップを備えていることを特徴とする請求項１又は２記載の電子機器。
【請求項４】
前記回路モジュールが前記電子回路に接続して前記回路基板に搭載された電線コネクタを備え、この電線コネクタを覆うコネクタキャップを前記トレーが備えていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか一記載の電子機器。
【請求項５】
前記トレーが、キャップ通孔を有したトレー本体とこの本体とは別に形成されて前記キャップ通孔を貫通した前記コネクタキャップを備え、前記コネクタキャップの外周に環状の溝が設けられ、この溝に前記キャップ通孔の孔縁が嵌合されていることを特徴とする請求項４記載の電子機器。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれか一記載の電子機器により放電灯を点灯することを特徴とする点灯装置。
【請求項７】
シャーシと；
このシャーシに取付けられたランプソケットと；
このソケットに取外し可能に支持された放電灯と；
前記シャーシに取付けられて前記放電灯を点灯させる請求項６に記載の点灯装置と；
を具備することを特徴とする照明器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、防水性能に優れた電子機器、この電子機器により放電灯を点灯させる点灯装置、及びこの点灯装置を備えた照明器具に関する。
【背景技術】
【０００２】
屋外や高湿度環境下に設置される照明器具では、この器具が備える放電灯を点灯させる点灯装置も高湿度に晒されることがある。この用途の点灯装置には防水性能が求められる。
【０００３】
インバータ点灯装置は、回路基板に複数の電気部品と電線コネクタを実装してなる電子機器である。従来、インバータ点灯装置に対する防水を、防水ケースを用いて図った技術が知られている（例えば特許文献１参照。）。
【０００４】
この技術で使用される防水ケースは、筒状収納ケースと側板とで形成されて、インバータ点灯装置を収容している。側板は、断面において継ぎ目がない一体成形品からなる筒状収納ケースの両端開口部を密閉している。
【特許文献１】特開2003−7122号公報（段落0004、0005、0008−0019、図１−図１４、図１７、図１９）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１の技術では、インバータ点灯装置自体がその外郭をなすケースを有して組立てられていて、この点灯装置が防水ケースに収容されている。このため、点灯装置全体の外郭をなす防水ケースが大形である。これとともに、インバータ点灯装置の組立てる手間の他に、この装置を筒状ケースに収容する手間、及びこの後に防水ケースを組立てる手間が必要である。よって、点灯装置の組立て工数が多い。したがって、既述のように大形な防水ケースを用いること自体でのコスト増加に加えて組立て上のコストも多く掛かるので、コスト高である。
【０００６】
本発明は、防水性能を有するとともに、軽量でかつ組立て作業性を向上できる電子機器、点灯装置、及び照明器具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するために、請求項１に係る発明の電子機器は、回路基板及びこの基板に搭載されて電子回路をなす複数の電気部品を備えた回路モジュールと；この回路モジュールを収容するとともに、前記回路基板に向けて突出する上げ底部を有したトレーと；防水性及び電気絶縁性を有し、前記回路基板及び電気部品を埋めて前記トレーに充填された充填材と；を具備することを特徴としている。
【０００８】
本発明において、トレーは、例えば合成樹脂又はゴムで作ることができる、トレーを作る合成樹脂として、材料コストが安価でかつ充填材の加熱硬化処理の温度に耐える耐熱性を有する合成樹脂例えばポリプロピレン（ＰＰ）及びポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）を好適に用いることができる。トレーを作るゴムには例えばエチレンプロピレンゴム（ＥＰＤＭ）を用いることができる。本発明において、トレーの上げ底部は１以上設けることができる。上げ底部は、回路モジュールの電気部品の配設密度が低い領域とチップ部品等の高さが低い電気部品が集まって配設された領域に対応して設けることが好ましい。上げ底部は、トレーの側壁に連続して設けても良い。上げ底部は、トレーの側壁から離間して、この離間部分に通路を形成して設けることもできる。
【０００９】
本発明において、充填材には、合成樹脂例えばシリコン樹脂、ウレタン樹脂、エポキシ樹脂、不飽和ポリエステル樹脂等を用いることができる。ウレタン樹脂を用いることは、材料コストが安価な点で好ましい。シリコン樹脂や不飽和ポリエステル樹脂などを用いる場合には、より高い放熱性を得ることができる。本発明において、回路基板の半田付け面にはチップ部品などの電気部品が面実装されていてもよい。
【００１０】
請求項１の発明では、トレーを備え、このトレーに収容した回路モジュールの少なくとも回路基板と電気部品を、トレーに充填した電気絶縁性でかつ防水性の充填材に埋設している。このため、トレー内の充填材によって、回路モジュールの回路基板及び電気部品等を、高湿度環境に耐えるように防水できる。これとともに、回路モジュールを防水する上で防水ケースを要しない。更に、トレーに上げ底部を設けたことにより、充填材の使用量が少なく、電子機器を軽量化できる。しかも、上げ底部により充填材をトレーに注入するのに要する時間が短くできる。加えて、上げ底部がトレーの強度を向上するので、トレーを回路モジュールに被せる際の作業性を向上できる。
【００１１】
本発明の好ましい形態である請求項２の発明は、前記上げ底部がこの底部を横切る渡り溝を有し、この渡り溝の両端が前記上げ底部の側面に開放していることを特徴としている。
【００１２】
この発明において、渡り溝は少なくとも一部の上げ底部に形成される。この渡り溝は、狭い間隔を持って隣接する上げ底部の少なくとも一方に設けて、前記狭い間隙に渡り溝の一端を開放させて設けることが好ましい。
【００１３】
上げ底部は、トレーに注入された未硬化の充填材のトレー内での流動をせき止める因子となることがある。しかし、請求項２の発明では、上げ底部によってせき止められた未硬化の充填材を、渡り溝に通してトレー内を移動させることができる。これにより、トレーの全域に充填材を確実に満たすことができる。
【００１４】
本発明の好ましい形態である請求項３の発明は、前記複数の電気部品の内の一部の電気部品を覆い、この電気部品を前記充填材から隔離する部品キャップを備えていることを特徴としている。
【００１５】
この発明において、部品キャップは電気絶縁物例えば合成樹脂や合成ゴムなどで形成される。部品キャップは１個又は複数の電気部品に被さる大きさに形成される。部品キャップは、トレーへの充填材の注入に伴い所定配置から動かないようにするとよい。そのための手段として、例えば回路基板に接着剤を用いて部品キャップを固定するとよい。部品キャップにより充填材から隔離される電気部品は、充填材と接してこれに埋設されることが好ましくない電気部品である。この種の電気部品として例えば電解コンデンサ及び可変抵抗器を挙げることができる。
【００１６】
請求項３の発明では、部品キャップにより、回路基板に実装された電気部品の内の一部の電気部品を、トレーに充填された充填材から隔離できる。このため、隔離された電気部品の機能障害が充填材によってもたらされることを抑制できる。
【００１７】
本発明の好ましい形態である請求項４の発明は、前記回路モジュールが前記電子回路に接続して前記回路基板に搭載された電線コネクタを備え、この電線コネクタを覆うコネクタキャップを前記トレーが備えていることを特徴としている。
【００１８】
この発明において、コネクタキャップは合成樹脂又はゴムなどで作ることができる。コネクタキャップを作るゴムとしてＥＰＤＭを挙げることができる。コネクタキャップは、合成樹脂製又はゴム製のトレーと別体であっても、トレーと一体的に成形してもよい。
【００１９】
請求項４の発明では、電線コネクタにコネクタキャップが被さっているので、トレーに充填された未硬化の充填材が、電線コネクタ内に侵入しないようにできる。このため、電線コネクタに挿入して接続される電線の接続不良を防止できる。
【００２０】
本発明の好ましい形態である請求項５の発明は、前記トレーが、キャップ通孔を有したトレー本体とこの本体とは別に形成されて前記キャップ通孔を貫通した前記コネクタキャップを備え、前記コネクタキャップの外周に環状の溝が設けられ、この溝に前記キャップ通孔の孔縁が嵌合されていることを特徴としている。
【００２１】
この請求項５の発明では、トレー本体にキャップ通孔の孔縁とコネクタキャップの外周の環状の溝との嵌合により、コネクタキャップとトレーとを接合している。このため、トレーに注入された未硬化の充填材が前記接合部を通って電線コネクタ内に侵入しないようにできる。
【００２２】
前記課題を解決するために、請求項６に係る発明の点灯装置は、請求項１ないし５のいずれか一記載の電子機器により放電灯を点灯させることを特徴としている。
【００２３】
この発明の点灯装置は、ランプを、平常時点灯させるものであっても、停電などの非常時に点灯させるものであってもよい。この請求項６の点灯装置は、トレー、回路モジュール、及び充填材を備えるなる防水アセンブリを収容する外郭ケースに収容して使用することが好ましい。この場合、外郭ケースは防水アセンブリを満杯状態に収容することが、小型化を促進し、防水アセンブリから外郭ケースへの放熱を良くする上で好ましい。ここに満杯状態とは、防水アセンブリがその各面を外郭ケースの各面に熱伝導的に接した状態に外郭ケースに収容されている状態が好適である。しかし、防水アセンブリの少なくとも一部、好ましくは回路基板の半田付け面を覆った充填材の半田カバー層を熱伝導的に外郭ケースに接触させて、その他の部分を外郭ケースから少し離した収容形態も含んでいる。外郭ケースは、合成樹脂でも作れるが、外部への放熱性能を得るためにアルミニウム合金などの熱伝導性が良好な金属製とするとよい。
【００２４】
請求項６の発明は、請求項１ないし５のいずれか一記載の電子機器により放電灯を点灯する点灯装置であるので、トレーに充填した充填材によって回路モジュールの回路基板及び電気部品等を防水できる。このため、防水ケースを要しないで高湿度環境に耐える防水性能を得ることができる。更に、トレーの上げ底部により、充填材の使用量が少なく軽量化できる。しかも、トレーに充填材を注入するのに要する時間が短くなることに加えて、上げ底部でトレーの強度が向上されて、トレーを回路モジュールに被せる際の作業性を向上できる。
【００２５】
前記課題を解決するために、請求項７に係る発明の照明器具は、シャーシと；このシャーシに取付けられたランプソケットと；このソケットに取外し可能に支持された放電灯と；前記シャーシに取付けられて前記放電灯を点灯させる請求項６に記載の点灯装置と；を具備していることを特徴としている。
【００２６】
この発明の照明器具が備えた点灯装置は、請求項６に記載のものであるので、防水性能を有するとともに、軽量でかつ組立て作業性を向上できる点灯装置を備えた照明器具を提供できる。
【発明の効果】
【００２７】
請求項１に係る発明の電子機器によれば、高湿度環境に耐える防水性能を得ることができるとともに、軽量でかつ組立て作業性を向上できる。
【００２８】
請求項２に係る発明の電子機器によれば、トレーの全域に未硬化の充填材を確実に行き渡らせて所定の防水性能を得ることができる。
【００２９】
請求項３に係る発明の電子機器によれば、トレーに充填された充填材から部品キャップにより隔離された電気部品の機能障害が充填材によってもたらされることを抑制できる。
【００３０】
請求項４及び５に係る発明の電子機器によれば、電線コネクタに挿入して接続される電線の接続不良を防止できる。
【００３１】
請求項６に係る発明の点灯装置によれば、高湿度環境に耐える防水性能を得ることができるとともに、軽量でかつ組立て作業性を向上できる。
【００３２】
請求項７に係る発明の照明器具によれば、高湿度環境に耐える防水性能を得ることができるとともに、軽量でかつ組立て作業性を向上できる点灯装置を備えた照明器具を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３３】
図１から図１４を参照して本発明の第１実施形態を説明する。
【００３４】
図１中符号１で示す照明器具は、屋外灯、又はトンネル内に設置されるトンネル灯、或いは駅舎の軒下灯等として、好ましい防水性を備えて使用される。この照明器具１は、シャーシ２と、ランプソケット３と、放電灯例えば直管型の蛍光ランプ４と、防水型の電子機器例えば防水型の点灯装置５とを備えている。点灯装置５は蛍光ランプ４を点灯させる電子安定器として機能する。
【００３５】
図１に例示されたシャーシ２は金属製であって直方体形状をなしている。シャーシ２の長手方向両端部にランプソケット３がたとえば下向きに突設されている。蛍光ランプ４はランプソケット３に取外し可能に支持されている。蛍光ランプ４を点灯させる点灯装置５はシャーシ２に内蔵されている。
【００３６】
図２から図４に示すように点灯装置５は、外郭ケース１１と、回路モジュール２１と、トレー４１と、充填材５５とを具備している。
【００３７】
外郭ケース１１は、収容ベース１２と、これに連結されたカバー１５とを有している。収容ベース１２及びカバー１５とは、例えば図示しない切起し片を孔や切欠き等の受け部に引っ掛けて連結されている。収容ベース１２とカバー１５との一方に切起し片が形成され、他方に受け部が形成される。
【００３８】
収容ベース１２及びカバー１５は、金属製例えば放熱性に優れたアルミニウム合金製とすることが好ましい。これに代えて収容ベース１２及びカバー１５を材料コストが安い鉄系金属製とすることも可能である。
【００３９】
図２及び図３に示すように収容ベース１２は、ベース壁１２ａと、この幅方向両縁から夫々直角状に折り曲げられた側壁１２ｂとを有している。この収容ベース１２の全長は後述する回路基板２２より長い。ベース壁１２ａの長手方向両端部には固定部１３が形成されている。固定部１３は孔又は切欠きからなる。これらの固定部１３を通るねじ等の固定部品により、ベース壁１２ａをシャーシ２に接触させて、点灯装置５がシャーシ２に取付けられている。収容ベース１２はシャーシ２への伝熱面として機能している。
【００４０】
図２から図４に示すようにカバー１５は、例えばカバー主壁１５ａと、側壁１５ｂと、端壁１５ｃとを有している。カバー主壁１５ａはカバー１５の幅方向両側に夫々斜めに曲げられた部位を有する。これらの部位から側壁１５ｂは折り曲げられている。端壁１５ｃはカバー主壁１５ａの長手方向両端から夫々直角状に折り曲げられている。端壁１５ｃはカバー主壁１５ａ及び側壁１５ｂが作る横樋形状の長手方向両端を閉じるように設けられている。
【００４１】
カバー１５は固定部１３を露出させる程度に収容ベース１２よりも短く形成されている。カバー１５の側壁１５ｂは収容ベース１２の側壁１２ｂの内面に接している。これらの側壁１２ｂ、１５ｂは連結されている。収容ベース１２とカバー１５とは、重ね合わされた側壁１２ｂ、１５ｂを通じて熱伝導可能である。
【００４２】
カバー１５の長手方向一端部に孔状部１６が開けられている。カバー１５の長手方向他端部に孔状部１７が開けられている。これらの孔状部１６，１７は四角形状である。一方の孔状部１６は後述の入力側のコネクタキャップ４３を露出させるために設けられている。他方の孔状部１７は後述の出力側のコネクタキャップ４４を露出させるために設けられている。
【００４３】
蛍光ランプ４を点灯させる回路モジュール２１は、電気絶縁性の回路基板２２と、点灯回路２３（図７及び図９参照）と、入力用の電線コネクタ２４と、出力用の電線コネクタ２５とを備えている。
【００４４】
回路基板２２は、電気絶縁性を有し、カバー１５内に収まる大きさの長四角形状をなしている。回路基板２２の一面は部品取付け面２２ａとして利用される。回路基板２２の他面は半田付け面２２ｂとして利用される。半田付け面２２ｂには回路パターンが印刷されている。半田付け面２２ｂは絶縁性のレジスト層（図示しない）で覆われている。
【００４５】
回路基板２２は、その表裏面に亘る充填材通し部として、例えば複数の切欠き２２ｃを有している。これらの切欠き２２ｃは図７から図９等に示すように回路基板２２の両側縁に夫々が設けられている。これらの切欠き２２ｃは回路パターンを避けている。充填材通し部は、回路パターンを断ち切らない位置であれば、どこに設けても良い。更に、充填材通し部は、回路基板２２の両側縁間に位置する孔で形成することも可能であり、孔と切欠きと併用することも可能である。
【００４６】
点灯回路２３は、回路パターンとこれに接続された複数の電気部品２６（図４及び図８等参照）とを組み合わせてなり、例えばインバータ回路部を含んで構成されている。電気部品２６として、パワートランジスタ等の半導体、抵抗、コンデンサ、コイル、トランス、ダイオード、その他の各種のチップ部品等を挙げることができる。
【００４７】
図８中符号２６ａは電気部品２６の一つであるパワートランジスタを示し、これは発熱を伴う。符号２７はパワートランジスタ２６ａに熱的に接続された放熱板を示している。放熱板２７は、部品取付け面２２ａに対して直角となるように回路基板２２の一側縁に沿って起立されていて、回路基板２２の側縁より外側に多少はみ出ている。
【００４８】
点灯回路２３は回路基板２２の長手方向両端部を除いた中間部の表裏両面に亘って形成されている。この点灯回路２３をなす電気部品の殆どは部品取付け面２２ａに実装されている。電気部品２６は、チップ部品等の面実装部品の他に、フロー半田処理により回路基板２２に搭載される複数の電気部品を含んでいる。フロー半田処理される電気部品は、回路基板２２を貫通するピン状の端子２９を有している。フロー半田処理される電気部品は、回路基板２２をフロー半田層に通すことにより、端子２９を回路パターンの各ランドに半田付けされて回路基板２２に実装されている。
【００４９】
図８に示すように入力用（高圧側）の電線コネクタ２４は回路基板２２の長手方向一端部に半田付けされている。出力用（低圧側）の電線コネクタ２５は回路基板２２の長手方向他端部に半田付けされている。これらの電線コネクタ２４，２５もピン状の端子３０を有している。端子２９を有した前記電気部品とともに電線コネクタ２４，２５は、フロー半田処理により回路基板２２に搭載されている。電線コネクタ２４には図示しない電源側の絶縁被覆電線（図示しない）の芯線が差し込み接続される。電線コネクタ２５には器具内配線用の絶縁被覆電線（図示しない）の芯線が差し込み接続される。
【００５０】
図４及び図８中符号３５は部品キャップを示している。部品キャップ３５は電気絶縁物例えば硬質合成樹脂又は合成ゴム等で形成されている。この部品キャップ３５は、一部の電気部品に被されていて、この電気部品に充填材５５が接触しないように設けられている。部品キャップ３５により充填材５５から隔離される電気部品は、充填材５５と接してこれに埋設されることが好ましくない電気部品である。この種の電気部品として例えば電解コンデンサ２６ｂを挙げることができる。部品キャップ３５が被さった電気部品２６は、部品キャップ３５の内面に接しても、接しなくても良い。
【００５１】
部品キャップ３５の開口面は回路基板２２の部品取付け面２２ａに接触している。部品キャップ３５を部品取付け面２２ａに図示しない接着剤で固定することは好ましい。それにより、回路基板２２に対する部品キャップ３５の保持と、この部品キャップ３５内への未硬化の充填材の侵入を妨げるシール機能を得ることができる。
【００５２】
トレー４１は充填材５５を充填するための充填容器である。図３及び図４に示すようにトレー４１は、トレー本体４２と、複数例えば一対のコネクタキャップ４３，４４とを有している。トレー本体４２は、カバー１５より僅かに小さく、カバー１５の内面に接するようにこの内面形状に沿って収容される。コネクタキャップ４３，４４はトレー本体４２とは別に形成されたものである。
【００５３】
トレー本体４２は、好ましくは耐熱性を有する廉価な電気絶縁材、例えばポリプロピレンエチレン（ＰＰ）製のフィルム状成形品からなる。図６から図８、図１０、図１２等に示すようにトレー本体４２は、その長手方向両端部にキャップ接続部４２ａを有している。これらキャップ接続部４２ａ間のトレー本体４２の深さは、キャップ接続部４２ａでのトレー本体４２の深さより深い。この深い部位はカバー１５の内面に接触する大きさに形成されている。キャップ接続部４２ａの夫々には図８に示すように例えば四角形状のキャップ通孔４２ｄが開けられている。
【００５４】
図３、図５から図８中符号４２ｂはトレー本体４２の側板を示している。図５中符号４２ｃはトレー本体４２の開口縁を示している。開口縁４２ｃは、トレー本体４２の前記深い部位から左右のキャップ接続部４２ａに亘って連続していて、例えば長方形状をなしている。
【００５５】
開口縁４２ｃは成形されたトレー本体４２の切除縁部４２ｅを切断することによって形成されている。すなわち、図９を除く図７から図１２中符号４２ｆは開口縁４２ｃに相当する角部を示している。この角部４２ｆに切除縁部４２ｅが一体に連続されている。切除縁部４２ｅは、角部４２ｆより一回り大きく形成されていて、スカート状をなしている。角部４２ｆに沿って切断することによって、切除縁部４２ｅが除かれて開口縁４２ｃが形成される。
【００５６】
図５から図８に示すようにトレー本体４２の側板４２ｂの夫々に、リブ状凸部４２ｇが複数設けられている。これらリブ状凸部４２ｇは、側板４２ｂの長手方向に所定の間隔を置いて設けられ、かつ、側板４２ｂの長手方向に直交する方向に延びている。リブ状凸部４２ｇは、側板４２ｂを外側から凹ませて側板４２ｂの内面に突出されている。リブ状凸部４２ｇは、側板４２ｂを内側から凹ませて側板４２ｂの外面に突出させることもできる。リブ状凸部４２ｇは側板４２ｂを補強している。
【００５７】
図７等に示すようにトレー本体４２には支持凸部４５が複数形成されている。これらの支持凸部４５は側板４２ｂの内面に突出してトレー４１の厚み方向（上下方向）に延びている。トレー４１には、そのキャップ接続部４２ａ間に位置して複数の上げ底部４６から５２が一体に形成されている。上げ底部４７から５１はトレー本体４２の長手方向中央部に集まっている。
【００５８】
上げ底部４６から５２は、回路モジュール２１の電気部品２６の配設密度が低い領域とチップ部品等の高さが低い電気部品が集まって配設された領域などに対応して設けられている。したがって、図４及び図８等に示すようにトレー本体４２の外面はでこぼこになっていて、このでこぼこは電気部品２６の配置及び高さ等に応じている。
【００５９】
上げ底部４６から５２はいずれもトレー本体４２の側板４２ｂから離れている。従って、トレー４１に充填材５５が充填される前の状態で、側板４２ｂとの間に、通路Ｐ（図１０及び図１４参照）が形成されている。これらの通路Ｐは、上げ底部４６から５２を境にトレー４１の長手方向両側を連通している。
【００６０】
通路Ｐを設けて上げ底部４６から５２を形成した構成では、上げ底部４６から５２を通るトレー本体４２の横断面の断面係数が大きくなり、トレー本体４２の強度を向上できる。これにより、トレー４１の板厚が薄いにも拘わらず、トレー本体４２の中央部が曲がり難くでき、その取り扱いを容易にできる。したがって、点灯装置５の組立てに際して、トレー４１を回路モジュール２１に被せる作業の容易化に貢献できる。トレー本体４２の両端部はキャップ接続部４２ａにより強度が向上されている。
【００６１】
コネクタキャップ４３，４４は例えば合成ゴム製である。一方のコネクタキャップ４３は、その弾性変形により入力用の電線コネクタ２４に密に被嵌可能に形成されている。コネクタキャップ４３は、一方のキャップ接続部４２ａのキャップ通孔４２ｄを液密に貫通している。他方のコネクタキャップ４４は、その弾性変形により出力用の電線コネクタ２５に密に被嵌可能に形成されている。コネクタキャップ４４は、他方のキャップ接続部４２ａのキャップ通孔４２ｄを液密に貫通している。
【００６２】
コネクタキャップ４３，４４がキャップ通孔４２ｄを液密に貫通する構造は同じである。このため、コネクタキャップ４４とそれに対するキャップ通孔４２ｄとの関係を代表して説明する。コネクタキャップ４４は、その開放端面４４ａ側の外周に環状の溝５２（図１２及び図１３参照）を有している。この溝５２にキャップ通孔４２ｄの孔縁が嵌合されている。これにより、コネクタキャップ４４とキャップ通孔４２ｄとの間の液密が図られている。
【００６３】
コネクタキャップ４３，４４の開放端面４３ａ，４４ａはトレー本体４２内に位置され、その高さ位置は支持凸部４５の高さ位置と略同じである。これら開放端面４３ａ，４４ａの高さ位置よりも上げ底部４６から５２の底面の高さ位置は低い。コネクタキャップ４３，４４の開放端面４３ａ，４４ａは回路基板２２の部品取付け面２２ａに接している。コネクタキャップ４３，４４を図１２で代表して示す接着剤５３で部品取付け面２２ａに固定することが好ましい。それにより、コネクタキャップ４３，４４と回路基板２２との間をシールして、コネクタキャップ４３，４４への未硬化の充填材の侵入を妨げることができる。
【００６４】
図８に示すようにコネクタキャップ４３，４４は、電源側又は器具内配線用の絶縁被覆電線の端末部が挿入される電線差込部５４を夫々複数有している。図１２に示したコネクタキャップ４４で代表するように電線差込部５４は、小穴が開けられた薄肉部５４ａを有している。電線差込部５４の内面には複数の環状突起５４ｂが設けられている。
【００６５】
前記電線の端末部にむき出された芯線及び端末部は薄肉部５４ａを押し通って電線差込部５４に挿入できる。この挿入に伴い電線端末部の外周が各環状突起５４ｂに夫々密接されて液密が図られる。電線差込部５４に挿入された電線端末部の芯線は、電線コネクタ２４又は２５に挿入される。この挿入された芯線は、電線コネクタ２４，２５に内蔵された図示しない端子に差し込まれて、電気的かつ機械的に接続される。
【００６６】
前記回路モジュール２１は、その部品取付け面２２ａをトレー４１の内部に臨ませてトレー４１に収容されている。この収容に先立って、部品取付け面２２ａには部品キャップ３５が電解コンデンサ２６ｂを覆って取付けられる。更に、電線コネクタ２４には既にコネクタキャップ４３が被嵌されている。同様に、電線コネクタ２５にもコネクタキャップ４４が被嵌されている。しかも、トレー４１に回路モジュール２１を収容する時には、コネクタキャップ４３，４４の溝５２と、キャップ通孔４２ｄの孔縁とが嵌合される。
【００６７】
以上の収容によって、回路基板２２の長手方向両端部が、夫々コネクタキャップ４３，４４の開放端面４３ａ，４４ａに載って支持される。同様に、前記収容により、回路基板２２の中間部が、複数の支持凸部４５に載って支持される。これらの支持と、コネクタキャップ４３，４４に対するキャップ通孔４２ｄの孔縁の嵌合とによって、トレー４１の所定位置に回路モジュール２１が位置決めされる。
【００６８】
こうしてトレー４１に収容された回路モジュール２１の電気部品２６の端子２９、及び電線コネクタ２４，２５の端子３０の先端は、夫々上を向いて回路基板２２の半田付け面２２ｂから突出している。しかし、各端子２９，３０は、トレー４１の開口縁４２ｃに相当する角部４２ｆより低い配置されている（図１２参照）。
【００６９】
更に、図３及び図４に例示されるように各電気部品２６の先端（図３及び図４では下端）は、いずれもトレー本体４２の内面から離れている。しかも、前記収容により、回路モジュール２１の電気部品２６の配設密度が低い領域とチップ部品等の高さが低い電気部品が集まって配設された領域とには、トレー本体４２の上げ底部４６から５２が夫々対向する。
【００７０】
前記充填材５５は、電気絶縁性及び防水性を有する合成樹脂である。本実施形態ではフィラー（図示しない）が混入されたウレタン樹脂を用いている。フィラーは酸化アルミニウム等の無機材料からなる。フィラーの混入は充填材５５の放熱性を高める上で好ましい。この充填材５５は、トレー４１に収容された回路モジュール２１を埋設してトレー４１に充填されている。
【００７１】
この充填は、未硬化の充填材５５ｗをトレー４１の開口縁４２ｃと回路基板２２の間の隙間、とりわけ切欠き２２ｃを通して注入して行われる。この状況を図１４中二点鎖線で示す。
【００７２】
この注入作業では、未硬化の充填材５５ｗが回路基板２２の下側への流れ込む間口が、他の隙間より切欠き２２ｃによって広げられている。しかも、この流れ込みに伴って回路基板２２の下側の空気が、注入に使用されない他の切欠き２２ｃを通して抜け易い。このため、ある程度粘性を有した未硬化の充填材５５ｗであっても、スムーズにトレー４１に注入して充填できる。
【００７３】
このため、点灯装置５の組立てに際して、充填材５５の充填に要する時間が短くなり、コストの低減に貢献できる。しかも、充填材５５ｗの充填において、トレー４１内をその長手方向に沿って流動する充填材５５ｗを、側板４２ｂと上げ底部４６から５２との間の通路Ｐに通すことができる。これによっても、充填に要する時間を短くできる。
【００７４】
既述のように充填材５５ｗと空気との置換が良好であることにより、充填不良を抑制できる。つまり、残留空気に起因する空洞が、部品取付け面２２ａとトレー本体４２との間にできないようにできる。空洞が充填材５５内に残る場合には、そこに水分が溜まる可能性があって、防水及び絶縁の観点から好ましくない。
【００７５】
既述の充填材５５ｗの充填時に注入に用いない切欠き２２ｃは、注入された充填材５５ｗの余剰分の戻し通路としても使用される。この戻し通路を通して、既に注入された充填材５５ｗを回路基板２２の下側から回路基板２２の上側に逆流させることができる。
【００７６】
これにより、半田付け面２２ｂを充填材５５ｗで覆って、この半田付け面２２ｂを絶縁できる。この状態を図１１に示す。充填材５５ｗの充填は、トレー４１の角部４２ｆを目安として、この角部４２ｆに充填材５５ｗの上面が達した際に停止される。
【００７７】
以上の充填の際、トレー４１の側板４２ｂには充填材５５ｗの重さが掛かる。側板４２ｂは、そこに設けられている複数のリブ状凸部４２ｇで補強されている。このため、トレー４１の幅が広がるように側板４２ｂが外側に変形することを抑制できる。したがって、トレー４１の形状を維持し易いとともに、充填材５５ｗの充填量のばらつきも抑制できる。
【００７８】
電線コネクタ２４，２５に個別に被さって保持されたコネクタキャップ４３，４４は、トレー４１のキャップ通孔４２ｄを貫通している。この貫通部において、コネクタキャップ４３，４４の環状の溝５２にキャップ通孔４２ｄの孔縁が嵌合している。このため、貫通部を通って未硬化の充填材５５ｗがトレー４１外に漏れることを防止できる。これにより、防水アセンブリ３１の外観不良を防止できるとともに、充填材５５ｗの充填量のばらつきも抑制できる。
【００７９】
前記充填作業は、回路モジュール２１が納められたトレー４１をカバー１５の内側に嵌合させた状態（図１１中二点鎖線参照）で実施することが好ましい。この場合、充填に伴う側板４２ｂの変形をカバー１５により確実に防止できる。トレー４１がカバー１５内に嵌合された状態では、コネクタキャップ４３，４４が夫々対向した孔状部１６，１７に露出される。これにより、コネクタキャップ４３，４４の電線差込部５４への電線の挿入が可能な状態となる。
【００８０】
図３、図４、及び図１１中符号５５ａは回路基板２２の半田付け面２２ｂを覆った充填材５５の半田カバー層を示している。半田カバー層５５ａ内には各端子２９，３０が埋設されている。半田カバー層５５ａの表面は、平面であることが好ましい。この表面の高さは例えばトレー４１の開口縁４２ｃに相当する角部４２ｆの高さと同じである。半田カバー層５５ａの表面の高さは角部４２ｆより低くすることもできる。
【００８１】
充填材５５ｗが略満たされたトレー４１は、図示しない加熱硬化炉に通され、それにより充填材５５ｗの硬化処理がなされる。この加熱処理で与えられる熱に対してＰＥＴ製のトレー４１は十分な耐熱性を発揮できる。トレー４１の切除縁部４２ｅは、充填材５５ｗの充填から加熱処理に至るまでの間にトレー４１をハンドリングする際に利用される。更に、切除縁部４２ｅは、トレー４１のハンドリングにおいて、このトレー４１内の未硬化の充填材５５ｗが零れることを抑制する堤防として機能する。
【００８２】
以上の充填において、予め脱泡処理された未硬化の充填材５５ｗを使用することは好ましい。更に、トレー４１に注入されつつある未硬化の充填材５５ｗ、又はトレー４１に注入された充填材５５ｗに対して脱泡処理を施すと良い。脱泡処理は減圧雰囲気中に充填材５５ｗを置くことによりなされる。こうした脱泡処理によって、残留気泡に起因する空洞が硬化した充填材５５内に形成されないようにできる。
【００８３】
加熱処理後に切除縁部４２ｅは切除される。この切除によりトレー４１の開口縁４２ｃと半田カバー層５５ａの表面とは面一状態に連続する。こうして組立てられた充填材５５と、トレー４１と、回路モジュール２１とは、防水アセンブリ３１を形成する。防水アセンブリ３１はその充填材５５の防水性能によって回路モジュール２１に対する防水性を担保する。
【００８４】
この防水アセンブリ３１は、トレー４１が上げ底部４６から５２を有しているので、上げ底部がないトレーを用いた構成に比較して充填材５５の使用量を少なくできる。これにより、充填作業時間の短縮とともに、点灯装置５のコスト低減を図ることが可能である。
【００８５】
防水アセンブリ３１は、そのトレー４１の外面がカバー１５の内面に接触するようにカバー１５に収容される。言い換えれば、トレー４１はカバー１５に対して満杯状態に収容される。これにより、防水アセンブリ３１からカバー１５への熱伝導が可能である。この熱伝導において、リブ状凸部４２ｇが側壁１５ｂと側板４２ｂとの間のスペーサとなることがない。更に、回路基板２２からはみ出している放熱板２７は、トレー４１の一方の側板４２ｂをカバー１５の一方の側壁１５ｂに強く押し付けて密接状態となる。放熱板２７は発熱量が多いパワートランジスタ２６ａに接続されているので、この放熱板２７を経由するパワートランジスタ２６ａからカバー１５への熱伝導は確実である。
【００８６】
防水アセンブリ３１が収容されたカバー１５には収容ベース１２が被される。この後、これら収容ベース１２とカバー１５とが連結されて、外郭ケース１１が組立てられる。この組立てによって、充填材５５の半田カバー層５５ａは、収容ベース１２のベース壁１２ａで覆われる。しかも、これらのベース壁１２ａと半田カバー層５５ａとは図３及び図４に示すように面接触する。半田カバー層５５ａは電気絶縁性を有している。このため、前記面接触にも拘わらず、収容ベース１２と回路モジュール２１との間の電気絶縁を図るシート部材を要しない。
【００８７】
前記面接触により広い接触面積が確保される。そのため、防水アセンブリ３１の熱を収容ベース１２に円滑に伝導させることができる。ベース壁１２ａと半田カバー層５５ａの間に隙間が生じる場合には、伝熱部材を、ベース壁１２ａと半田カバー層５５ａの間に挟設すればよい。この伝熱部材は前記隙間に相当する厚みを有した良熱伝導性のシートからなる。この伝熱部材により、ベース壁１２ａと半田カバー層５５ａの間の円滑な熱伝導を図ることが可能である。
【００８８】
外郭ケース１１の収容ベース１２とカバー１５の夫々には排水部が設けられている。つまり、図２から図４に示すように収容ベース１２のベース壁１２ａには複数の排水部１４が開けられている。これとともに、カバー１５のカバー主壁１５ａにも複数の排水部１８が開けられている。これらの排水部１４，１８は孔からなる。
【００８９】
湿気などが外郭ケース１１とトレー４１及び半田カバー層５５ａ等との間に結露することがある。この場合に、結露水を排水部１４，１８に通して外郭ケース１１の外部に排出できる。したがって、点灯装置５の電気絶縁性能を向上できる。こうした排水は、外郭ケース１１が鉄系金属で作られた場合に、この外郭ケース１１に錆が発生することを抑制する上でも有効である。
【００９０】
以上の構成の点灯装置５は、外郭ケース１１のカバー１５に収められるトレー４１を備え、このトレー４１に収容した回路モジュール２１を、その電線コネクタ２４，２５を除いて、トレー４１に充填した充填材５５に埋設している。
【００９１】
充填材５５は、電気絶縁性でかつ防水性を有している。このため、充填材５５によって、回路モジュール２１の回路基板２２、電気部品２６、及び半田付け面２２ｂ等を防水できる。
【００９２】
トレー４１はカバー１５内に満杯状態に収容される大きさである。このトレー４１を用いて外郭ケース１１の内部で既述の防水を実現しているので、防水の構成を原因として外郭ケース１１が大きくなることがない。これにより、既存の製造設備で作られる外郭ケースを用いることも可能である。これとともに、以上の外郭ケース１１内での防水の構成により、外郭ケース１１を収容する大形な防水ケースを要しないで、高湿度環境に耐える防水性能を得ることができる。
【００９３】
このため、点灯装置５を小形に構成できる。しかも、この点灯装置５の組立ての他に、この点灯装置５を防水ケースに収容する手間、及びこの後に防水ケースを組立てる手間が不要である。これにより、点灯装置５を容易に組立てることができる。
【００９４】
以上のように防水ケースを用いること自体でのコスト増加をなくすことができる。これに加えて、組立てコスト上のコスト低減できる。したがって、点灯装置５ひいてはこの点灯装置５を備える照明器具１を低コスト化できる。
【００９５】
更に、カバー１５に上げ底部４６から５２を設けたので、このカバー１５の強度を高めて組立て易くできる。その上、上げ底部４６から５２により、充填材５５の充填容積を減らして充填量を少なくできる。この点においても、点灯装置５ひいてはこの点灯装置５を備える照明器具１を低コスト化できる。
【００９６】
点灯装置５の充填材５５は防水性能だけではなく放熱性能も備えている。このため、パワートランジスタ２６ａその他発熱を伴う電気部品の熱を、充填材５５を経て外郭ケース１１に伝導できる。この場合、充填材５５の容量が大であるとともに、この充填材５５から外郭ケース１１への熱伝導面積も大きい。したがって、優れた放熱特性を得ることができる。特に、無機質のフィラーが混入された充填材５５を採用することにより、放熱特性をより向上できる。
【００９７】
しかも、既述のように回路モジュール２１が充填材５５に埋っているので、充填材５５によって確実な防塵ができる。これにより、塵が多い場所で使用される点灯装置５ひいてはこの点灯装置５を備える防塵型の照明器具１としても好適である。
【００９８】
電線コネクタ２４，２５に密に被嵌されたコネクタキャップ４３，４４は、回路基板２２の部品取付け面２２ａに接着されている。このため、防水アセンブリ３１の製造時に、トレー４１に注入された未硬化の充填材５５ｗが、コネクタキャップ４３，４４内に侵入することが防止される。これにより、電線コネクタ２４，２５内に充填材５５ｗが侵入することがない。したがって、製造された点灯装置５の電線コネクタ２４，２５に絶縁被覆電線を差し込んで接続する場合、この接続が、硬化された充填材５５によってできなくなる恐れがない。
【００９９】
防水アセンブリ３１の製造時、電解コンデンサ２６ｂは、これを覆った部品キャップ３５によりトレー４１に充填された未硬化の充填材５５ｗから隔離されている。つまり、トレー４１に充填された充填材５５ｗが、電解コンデンサ２６ｂに接して、この電解コンデンサ２６ｂを埋めることがない。このため、硬化された充填材５５によって電解コンデンサ２６ｂの機能低下などがもたらされる恐れがなく、電解コンデンサ２６ｂに所期の機能を発揮させることができる。
【０１００】
図１５から図１７は本発明の第２実施形態を示している。第２実施形態は以下説明する事項以外は第１実施形態と同じである。そのため、第１実施形態と同一又は機能的に同様な構成については第１実施形態と同じ符号を付して説明を省略する。
【０１０１】
第２実施形態では、一部の上げ底部４８，４９，５１に、渡り溝４８ａ，４９ａ，５１ａを個別に設けている。これらの上げ底部４８，４９，５１は、他の上げ底部よりもカバー１５を横切っている長さが長い。
【０１０２】
渡り溝４８ａは上げ底部４８を横切っている。この渡り溝４８ａの両端は、上げ底部４８の側面の内の二つの側面、好ましくは図１５に示すようにトレー４１の長手方向に対応する二つの側面に開放されている。
【０１０３】
渡り溝４９ａは上げ底部４９を横切っている。この渡り溝４９ａの両端は、上げ底部４９の側面の内の二つの側面、好ましくは図１５に示すようにトレー４１の長手方向に対応する二つの側面に開放されている。
【０１０４】
渡り溝５１ａは上げ底部４９を横切っている。この渡り溝５１ａの両端は、上げ底部５１の側面の内の二つの側面、好ましくは図１５に示すようにトレー４１の長手方向に対応する二つの側面に開放されている。
【０１０５】
以上説明した事項以外の構成は第１実施形態と同じである。したがって、この第２実施形態でも第１実施形態と同様の作用を得て、本発明の課題を解決できる。その上、上げ底部４８，４９，５１の夫々に渡り溝４８ａ，４９ａ，５１ａを設けたので、以下の点で優れている。
【０１０６】
上げ底部４８，４９，５１の夫々はカバー１５を幅方向に横切っている長さが長い。これにより、トレー４１内に注入されてトレー４１の長手方向に流動しようとする未硬化の充填材５５ｗをせき止め易い。それにより、図１５に示すように隣接した上げ底部４８，４９相互間の狭い空隙Ｇには、充填材５５ｗが満ち難い。
【０１０７】
しかし、せき止め止められた未硬化の充填材５５ｗは、渡り溝４８ａ，４９ａ，５１ａを通路としてトレー４１内を移動できる。これにより、トレー４１の全域に充填材５５ｗを容易かつ確実に満たすことができる。しかも、空隙Ｇに渡り溝４８ａ，４９ａの端が連続している。このため、渡り溝４８ａ，４９ａを通じて未硬化の充填材５５ｗを容易かつ確実に空隙Ｇにも満たすことができる。したがって、空隙Ｇが空洞として残ることを抑制できるので、点灯装置５の防水及び絶縁上の信頼性が高められる。
【０１０８】
図１８は本発明の第３実施形態を示している。第３実施形態は以下説明する事項以外は第１実施形態と同じである。そのため、第１実施形態と同一又は機能的に同様な構成については第１実施形態と同じ符号を付して説明を省略する。
【０１０９】
第３実施形態では、トレー４１の両端部は、電線コネクタ２４，２５を収容できる深さに形成されている。第１実施形態で使用したコネクタカバーは省略されている。更に、トレー本体４２はコネクタ接続部を有していない。電線コネクタ２４，２５の夫々には絶縁被覆電線５７，５８が個別に挿入して接続されている。これら絶縁被覆電線５７，５８はトレー４１及びカバー１５を貫通している。この貫通部には、合成ゴム等からなるブッシュ５９が設けられている。ブッシュ５９は、絶縁被覆電線５７，５８の保護と、トレー４１に充填される未硬化の充填材が前記貫通部を通って漏れることを防止している。
【０１１０】
トレー４１への未硬化の充填材の注入は、絶縁被覆電線５７，５８を予め電線コネクタ２４，２５に接続し、トレー４１及びカバー１５に対する絶縁被覆電線５７，５８の貫通部を、ブッシュ５９で封止した状態でなされる。したがって、回路基板２２、電気部品２６、及び電線コネクタ２４，２５の備えた回路モジュール２１全体が、充填材５５に埋設されている。
【０１１１】
以上説明した事項以外の構成は第１実施形態と同じである。したがって、この第３実施形態でも第１実施形態と同様の作用を得て、本発明の課題を解決できる。
【０１１２】
本発明において、回路モジュールは、電気コネクタを備えなくても良い。この場合、回路基板の回路基板に絶縁被覆電線を直接半田付けなどにより接続すればよい。この絶縁被覆電線は充填材を通って回路モジュールの外部に引き出される。
【０１１３】
本発明を電子機器として実施する場合は、点灯装置に実施を制約されるものではない。例えば防水型ラジオの電気回路をなす電子機器として本発明は適用できる。更に、防水機能を強化する必要がある携帯型の電子機器等にも、本発明は適用できる。
【図面の簡単な説明】
【０１１４】
【図１】本発明の第１実施形態に係る照明器具を示す斜視図。
【図２】図１の照明器具が備える本発明の第１実施形態に係る点灯装置を示す斜視図。
【図３】図２中Ｆ３−Ｆ３線に沿う断面図。
【図４】図２中Ｆ４−Ｆ４線に沿う断面図。
【図５】図２の点灯装置の防水アセンブリを裏側から見て示す斜視図。
【図６】図５の防水アセンブリが備えるトレーを表側から見て示す斜視図。
【図７】図６のトレーとこれに収容される回路モジュールとを分離した状態で裏側から見て示す斜視図。
【図８】図６のトレーとこれに収容される回路モジュールとを分離した状態で表側から見て一部を分解して示す斜視図。
【図９】図５の防水アセンブリを一部切欠いて示す裏面図。
【図１０】図５の防水アセンブリが備えるトレーを示す裏面図。
【図１１】図７に示した回路モジュールを収容したトレーに充填材が注入された状態を示す断面図。
【図１２】図５の防水アセンブリが備えるトレーとコネクタカバーとの関係を示す断面図。
【図１３】図５の防水アセンブリが備えるコネクタカバーを示す斜視図。
【図１４】図１０中Ｆ１１−Ｆ１１線に沿って示すトレーの断面図。
【図１５】本発明の第２実施形態に係る点灯装置が備えるトレーを示す裏面図。
【図１６】図１５中Ｆ１６−Ｆ１６線に沿って示すトレーの断面図。
【図１７】第２実施形態に係る点灯装置を示す断面図。
【図１８】本発明の第３実施形態に係る点灯装置を示す断面図。
【符号の説明】
【０１１５】
１…照明器具、２…シャーシ、３…ランプソケット、４…蛍光ランプ（放電灯）、５…点灯装置（電子機器）、１１…外郭ケース、１２…収容ベース、１５…カバー、１６，１７…孔状部、２１…回路モジュール、２２…回路基板、２２ａ…部品取付け面、２２ｂ…半田付け面、２２ｃ…切欠き（充填材通し部）、２３…点灯回路、２４，２５…電線コネクタ、２６…電気部品、２６ａ…電解コンデンサ（一部の電気部品）、２９，３０…端子、３１…防水アセンブリ、３５…部品キャップ、４１…トレー、４２…トレー本体、４２ａ…キャップ接続部、４２ｄ…キャップ通孔、４３，４４…コネクタキャップ、４６から５２…上げ底部、４８ａ，４９ａ，５１ａ…渡り溝、５２…環状の溝、５５…充填材、５５ａ…半田カバー層
【図１】
2006080055.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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