(57)【要約】【課題】  胴内に排紙された用紙の視認性を高めることができる胴内排紙型の画像形成装置を提供する。【解決手段】  原稿読取部２と、該原稿読取部２の下方に位置する画像形成部３と、一側面が開放された胴内の空間Ｓを隔てて、原稿読取部２及び画像形成部３を内包する装置本体筐体１と、空間Ｓに設けられた排紙収容トレイ５と、を備えた胴内排紙型の画像形成装置１００において、空間Ｓの開放された一側面側の底部に第１の反射鏡Ｍ１を、空間の上部に第２の反射鏡Ｍ２を、それぞれ設けた。【選択図】  図２
2006343613.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿の画像を読み取る原稿読取部と、
該原稿読取部の下方に位置し、該原稿読取部にて読み取られた画像を用紙に形成する画像形成部と、
一側面が開放された胴内の空間を隔てて、前記原稿読取部及び前記画像形成部を内包する装置本体筐体と、
前記空間に設けられ、前記画像形成部にて画像が形成された用紙を収容する排紙収容トレイと、を備えた胴内排紙型の画像形成装置において、
前記空間の開放された一側面側の底部に第１の反射鏡を、前記空間の上部に第２の反射鏡を、それぞれ設けたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記装置本体筐体の前記一側面側に、操作入力が行なわれる操作部を設けたことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第２の反射鏡が、前記一側面側から前記空間の奥側に向かって上方へ傾斜する反射面を有することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
原稿の画像を読み取る原稿読取部と、
該原稿読取部の下方に位置し、該原稿読取部にて読み取られた画像を用紙に形成する画像形成部と、
胴内の空間を隔てて、前記原稿読取部及び前記画像形成部を内包する装置本体筐体と、
前記空間に設けられ、前記画像形成部にて画像が形成された用紙を収容する排紙収容トレイと、
前記原稿読取部の前方に位置するように前記装置本体筐体の前面側に設けられ、操作入力が行なわれる操作部と、を備えた胴内排紙型の画像形成装置において、
前記操作部、又は該操作部後方の前記装置本体筐体に、前記排紙収容トレイの像を上面に写し出すプリズムを設けたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置、特に胴内排紙型の画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ファクシミリ機能、プリンタ機能、コピー機能、スキャナ機能等の機能を備えた画像形成装置においては、原稿の画像を走査してそれを画像データとして読み取る原稿読取部と、読み取った画像データを用紙に転写し画像を形成する画像形成部とを備え、画像が形成された用紙を排紙収容トレイに排紙している。画像形成装置の占有面積を小さくするために、原稿読取部の下方に画像形成部を空間を隔てて設け、この胴内の空間内に排紙収容トレイを設ける胴内排紙型の画像形成装置が提案されている。
【０００３】
従来の胴内排紙型の画像形成装置９００においては、図９（ａ）に示すように、一般的に操作部９０１が装置本体９０２の前面側に設けられており、操作部９０１に対して操作入力を行なう使用者Ｅの視野は、操作部９０１や原稿読取部を内包する筐体９０３によって遮られるので、排紙収容トレイ９０４に排紙された用紙Ｐが胴内に隠れた状態となる。そのため、使用者Ｅは用紙Ｐを視認するために身体を屈めるなどの動作を行なう必要があり、胴内に排紙された用紙Ｐの視認性が悪かった。
【０００４】
そこで、胴内に排紙された用紙Ｐの視認性を高めるため、図９（ｂ）に示した胴内排紙型の画像形成装置９１０のように、胴内の空間の開口付近に反射板９０５を設ける場合がある。この場合、使用者Ｅは、反射板９０５の反射面に写し出される像を見ることによって、胴内に排紙された用紙Ｐを視認することができる（例えば、特許文献１の図４参照。）。
【０００５】
また、図１０（ａ）に示した胴内排紙型の画像形成装置９２０のように、操作部９０１及び筐体９０３を装置本体９０２に対してスライド移動可能に設ける（例えば、特許文献１の図６参照。）場合や、図１０（ｂ）に示した胴内排紙型の画像形成装置９３０のように、排紙収容トレイ９０４を装置本体９０２に対して引き出し可能に設ける（例えば、特許文献２参照）場合がある。これら画像形成装置９２０、９３０の場合、使用者Ｅは、操作部９０１及び筐体９０２を奥方にスライド移動させることによって、あるいは、排紙収容トレイ９０４を引き出すことによって、排紙収容トレイ９０４に排紙された用紙Ｐを直接視認することができる。
【特許文献１】特開平１１−４３２５３号公報
【特許文献２】特開２００２−１７３２６２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、図９（ｂ）に示した画像形成装置９１０の場合、反射板９０５の反射面には排紙収容トレイ９０４の手前側の像しか写し出されない。そのため、特に、用紙サイズの小さな用紙Ｐが排紙収容トレイ９０４の奥側に排紙された際には、このような用紙Ｐを使用者Ｅは反射板９０５によっては視認することができず、胴内に排紙された用紙Ｐの視認性が劣るという問題があった。また、使用者Ｅの立ち位置や体格等によって、反射板９０５を見る方向が異なった場合には、反射板９０５によって排紙収容トレイ９０４の状態を視認することができず、胴内に排紙された用紙Ｐの視認性が劣るという問題があった。また、用紙Ｐの取出し口でもある開口付近に、反射板９０５がこの開口を塞ぐように突出して設けられているので、用紙Ｐを胴内から取り出す際に反射板９０５が邪魔になるという問題があった。
【０００７】
一方、図１０（ａ）及び図１０（ｂ）に示した画像形成装置９２０、９３０の場合、操作部９０１及び筐体９０３を奥方にスライド移動させなければ、あるいは、排紙収容トレイ９０４を引き出さなければ、排紙収容トレイ９０４に排紙された用紙Ｐを視認することができない。そのため、通常時は、図９（ａ）に示した画像形成装置９００と同様に、胴内に排紙された用紙Ｐを視認することができないので、用紙Ｐに誤った画像が形成されて排紙された場合や、用紙切れ、紙詰りなどによる排紙不良が発生した場合であっても、使用者Ｅが気付かず、作業効率が劣るという問題があった。また、図９（ａ）に示した画像形成装置９００に比べて、機械的に構成が複雑になり、さらに自動化すれば電子部品等の追加や電力を必要とするので、コストが上昇するという問題があった。また、操作部９０１や排紙収容トレイ９０４が装置本体９０２に対して移動可能な設置場所に画像形成装置９２０、９３０を設置する必要があるため、前記画像形成装置９００に比べて、設置場所が限定されるという問題があった。
【０００８】
さらに、図１０（ａ）に示した画像形成装置９２０の場合、原稿の画像を読み取り終わるまで、操作部９０１及び筐体９０３をスライド移動させることができず、排紙収容トレイ９０４に排紙された用紙Ｐを視認することができないという問題があった。また、図１０（ｂ）に示した画像形成装置９３０の場合、用紙Ｐの排出が終わるまで、排紙収容トレイ９０４を引き出すことができず、排紙収容トレイ９０４に排紙された用紙Ｐを視認することができないという問題があった。
【０００９】
本発明は、上記した事情や問題に鑑みてなされたものであり、胴内に排紙された用紙の視認性を高めることができる胴内排紙型の画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
当該目的を達成するために、請求項１に記載の画像形成装置は、原稿の画像を読み取る原稿読取部と、該原稿読取部の下方に位置し、該原稿読取部にて読み取られた画像を用紙に形成する画像形成部と、一側面が開放された胴内の空間を隔てて、前記原稿読取部及び前記画像形成部を内包する装置本体筐体と、前記空間に設けられ、前記画像形成部にて画像が形成された用紙を収容する排紙収容トレイと、を備えた胴内排紙型の画像形成装置において、前記空間の開放された一側面側の底部に第１の反射鏡を、前記空間の上部に第２の反射鏡を、それぞれ設けたことを特徴としている。
【００１１】
請求項２に記載の画像形成装置は、請求項１に記載の画像形成装置において、前記装置本体筐体の前記一側面側に、操作入力が行なわれる操作部を設けたことを特徴としている。
【００１２】
請求項３に記載の画像形成装置は、請求項１又は２に記載の画像形成装置において、前記第２の反射鏡が、前記一側面側から前記空間の奥側に向かって上方へ傾斜する反射面を有することを特徴としている。
【００１３】
請求項４に記載の画像形成装置は、原稿の画像を読み取る原稿読取部と、該原稿読取部の下方に位置し、該原稿読取部にて読み取られた画像を用紙に形成する画像形成部と、胴内の空間を隔てて、前記原稿読取部及び前記画像形成部を内包する装置本体筐体と、前記空間に設けられ、前記画像形成部にて画像が形成された用紙を収容する排紙収容トレイと、前記原稿読取部の前方に位置するように前記装置本体筐体の前面側に設けられ、操作入力が行なわれる操作部と、を備えた胴内排紙型の画像形成装置において、前記操作部、又は該操作部後方の前記装置本体筐体に、前記排紙収容トレイの像を上面に写し出すプリズムを設けたことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１に記載の画像形成装置によれば、使用者は、第１の反射鏡の反射面を見ることによって、第２の反射鏡の反射面に写し出された胴内の空間を視認することができる。そのため、前記従来の画像形成装置９１０に比べて、より奥方の胴内を視認することができ、用紙サイズの小さな用紙が排紙収容トレイの奥側に排紙された場合であっても、このような用紙を視認することが可能になるので、胴内に排紙された用紙の視認性を高めることができる。また、胴内の空間の上部に設けた第２の反射鏡の反射面に写し出された像を写し出す第１の反射鏡を、当該胴内の空間の開放された一側面側の底部に設けたので、第１の反射鏡の反射面を略上方に向けて設けることが可能となる。そのため、使用者の立ち位置や体格等によって、第１の反射板を見る方向がある程度異なる場合であっても、胴内を視認することが可能となるので、胴内に排紙された用紙の視認性を高めることができる。また、前記従来の画像形成装置９１０に比べて、胴内の空間の開放された一側面側に設けた第１の反射鏡の反射面をより水平にすることが可能となるので、該第１の反射鏡が胴内に排紙された用紙を取り出す際に邪魔にならず、作業効率を高める可能となる。また、第１の反射鏡の反射面に写し出された像は、上下左右とも反転することがないので、これを見る使用者が違和感を感じない。
【００１５】
さらに、使用者は、第１の反射鏡の反射面を見ることによって、常時胴内を視認することができるので、前記従来の画像形成装置９２０、９３０に比べて作業効率を高めることが可能となる。また、複雑な機械的構成や電子部品等を追加することなく、電力も必要としないので、コストの上昇を抑えて、胴内に排紙された用紙の視認性を高めることができる。また、第１の反射鏡を装置本体筐体から突出させて設ける必要がないので、従来の画像形成装置９００と同等のスペースに設置することが可能となる。
【００１６】
請求項２に記載の画像形成装置によれば、操作部を第１の反射鏡と同じ側に設けたので、使用者は、操作部から操作入力を行なう位置にて、胴内に排紙された用紙を視認することができるので、作業効率を高めることが可能となる。
【００１７】
請求項３に記載の画像形成装置によれば、胴内の奥方を使用者が視認することが可能になるので、胴内に排紙された用紙の視認性をさらに高めることができる。例えば、開放された一側面側から胴内の空間の奥側に向かって上方へ傾斜する反射面を有する第２の反射鏡が、反射面全体としては、中央部が下方に向かって突出する滑らかな曲面状の反射面を備えている場合には、第２の反射鏡の反射面には胴内の奥方を含めた広範囲な像が写し出されるので、胴内に排紙された用紙を視認することが可能な範囲を拡大させることができる。また、開放された一側面側から胴内の空間の奥側に向かって上方へ傾斜する反射面を有する第２の反射鏡が、全体に一様に平らな反射面を備えている場合には、第２の反射鏡の反射面には胴内のより奥方の像が写し出されるので、胴内のより奥方に排紙された用紙を視認することができる。
【００１８】
請求項４に記載の画像形成装置によれば、使用者は、プリズムを見ることによって、胴内の排紙収容トレイに排紙された用紙を視認することができる。そのため、前記従来の画像形成装置９１０に比べて、より奥方の胴内を視認することができ、用紙サイズの小さな用紙が排紙収容トレイの奥側に排紙された場合であっても、このような用紙を視認することが可能になるので、胴内に排紙された用紙の視認性を高めることができる。また、プリズムを操作部、又は該操作部後方の装置本体筐体に設けたので、使用者の立ち位置や体格等によって、プリズムを見る方向がある程度異なる場合であっても、胴内を視認することが可能となるので、胴内に排紙された用紙の視認性を高めることができる。また、排紙された用紙を取り出す際に邪魔となる部材が存在しないので、作業効率を高めることが可能となる。
【００１９】
さらに、使用者は、常時胴内空間を視認することができるので、前記従来の画像形成装置９２０、９３０に比べて作業効率を高めることが可能となる。また、複雑な機械的構成や電子部品等を追加することなく、電力も必要としないので、コストの上昇を抑えて、胴内の視認性を高めることができる。また、プリズムを装置本体筐体から突出させて設ける必要がないので、従来の画像形成装置９００と同等のスペースに設置することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置について図面に基づき説明する。図１に概略外観斜視図を示した複合機１００は、この画像形成装置を適用したファクシミリ機能、プリンタ機能、コピー機能、スキャナ機能等を有する複合機である。複合機１００は、図２に示すように、装置本体筐体１に原稿読取部２と画像形成部３とが胴内の空間Ｓを隔てて内包され、空間Ｓに用紙排出部４（図３参照）から排出される用紙Ｐが収容される排紙収容トレイ５を設けた胴内排紙型の複合機である。装置本体筐体１の前面側（一側面側）に操作部６が設けられている。そして、空間Ｓの底部には、空間Ｓの開口Ｔにより開放された前面側（一側面側）に第１の反射鏡Ｍ１が、空間Ｓの上部に第２の反射鏡Ｍ２が、それぞれ設けられている。複合機１００は、さらに、用紙供給部７、自動原稿供給部８をも備えている。なお、図１及び図２に示すように、前面側とは複合機１００における操作部６が位置する側を意味し、奥側とは複合機１００における操作部６が位置する側の反対側を意味し、図１及び図３に示すように、右及び左とは前方から複合機１００に向かってそれぞれ右、左を意味するものとする。
【００２１】
装置本体筐体１は、図２に示すように、複合機１００の装置本体各部を内包するハウジングであり、原稿読取部２を内包する箱体状の上部筐体１ａと、画像形成部３及び用紙供給部７を内包する箱体状の下部筐体１ｂと、下部筐体１ｂの上方に空間Ｓを隔てて上部筐体１ａを支持し、用紙排出部４（図３参照）を内包する支持部筐体１ｃと、からなるものである。支持部筐体１ｃは、空間Ｓの右側に位置して用紙排出部４を内包する箱体状の支持部と、空間Ｓの奥側に位置する箱体状の支持部（図３参照）とが、Ｌ字状に一体化されたものである。そして、空間Ｓは、その上方を原稿読取部２を内包する上部筐体１ａに、その下方を画像形成部３を内包する下部筐体１ｂに、その右方及び奥方を支持部筐体１ｃに、それぞれ遮蔽されることにより装置本体筐体１の胴内に形成されたものである。空間Ｓは、装置本体筐体１の前面側及び左面側から開口Ｔを介して外部に向かって開放されている。なお、本実施の形態に係る複合機１００においては、空間Ｓを装置本体筐体１の前面側及び左面側から外部に向かって開放する開口Ｔは、一体的に形成されているが、例えば、空間Ｓの隅部に支持柱を設け、空間Ｓを外部に向かって開放する開口を装置本体筐体１の前面側及び左面側にそれぞれ分離して設けてもよい。また、装置本体筐体１は、上部筐体１ａ、下部筐体１ｂ、支持部筐体１ｃとがそれぞれ別個の部材から構成されるものであっても、これらの何れか、もしくは全てが一体化された部材から構成されるものであってもよい。
【００２２】
原稿読取部２は、図３に示すように、原稿Ｑの画像を走査してそれを画像データとして読み取る読取デバイス１０を有する部分であり、空間Ｓの直上にて上部筐体１ａに内包されて設けられている。ここで、読取デバイス１０は、原稿Ｑの画像を走査してそれを画像データとして読み取る装置であって、コピー機やファクシミリ装置等において一般的に用いられるものを使用することができ、具体的には、ＣＣＤを用いた電荷結合形イメージセンサ、あるいは密着形イメージセンサ等を使用することができる。そして、この読取デバイス１０は、自動原稿供給部８により搬送される原稿Ｑの画像を読み取るために、自動原稿供給部８による原稿Ｑの読み取り位置であるプラテンガラス１１の下方に配置されており、このプラテンガラス１１上に搬送される原稿Ｑの画像を下方から読み取る。また、この読取デバイス１０は、水平方向に移動可能に設けられており、プラテンガラス１１に隣接して配置されている原稿載置板１２の下方において水平方向に移動しつつ、この原稿載置板１２上に載置され原稿押圧板１３に押えられる原稿（不図示）の画像をも読み取る。
【００２３】
画像形成部３は、図３に示すように、原稿読取部２にて読み取られた画像データやファクシミリ受信した画像データ等の画像を、用紙供給部７から搬送された用紙Ｐに形成する部分であり、空間Ｓの直下にて下部筐体１ｂに内包されて設けられている。画像形成部３は、その画像形成方式として電子写真方式を用いており、感光体ドラム１４を含む電子写真方式の各種機構を有して構成されている。なお、画像形成部３の画像形成方式としては、これに限定されるものではなく、例えば、インクジェット記録方式や感熱記録方式等のこの分野で公知の各種の記録方式を用いることができる。画像形成部３にて画像が形成された用紙Ｐは、複数の搬送ローラ１５によって用紙排出部４に搬送される。
【００２４】
用紙排出部４は、画像形成部３にて画像が形成された用紙Ｐを排出する部分であり、右方の支持部筐体１ｃに内包されて設けられている。用紙排出部４は、画像形成部３から複数の搬送ローラ１５によって搬送されてきた用紙Ｐを排紙口１６から排出する排紙ローラ１７を含む排紙機構を備えている。用紙Ｐは、奥側基準にて、即ち、排紙口１６の奥側端部付近の基準位置を用紙Ｐの奥側の端辺が通るようにして、用紙排出部４から排出される。
【００２５】
排紙収容トレイ５は、用紙排出部４から排出された用紙Ｐを収容するものであり、空間Ｓの底部を構成する下部筐体１ｂの上面に形成されている。排紙収容トレイ５の上面は、排紙口１６の下方から用紙Ｐが排紙される方向に向けて（図中矢印Ｘ方向、装置右側から左側方向）上方へ傾斜するように形成されている。用紙Ｐは、用紙排出部４から奥側基準にて排出され、その用紙サイズに関わりなく、排紙収容トレイ５の上面の奥方に用紙Ｐの奥側の端辺が略揃って順次堆積される。
【００２６】
操作部６は、図２に示すように、使用者が複合機１００に対する動作指示や設定等の操作入力を行なう部分であり、原稿読取部２の前方に位置するように、該原稿読取部２を内包する上部筐体１ａの前面側に設けられている。操作部６は、用紙Ｐへの画像形成開始や原稿Ｑの読み取り開始等の動作指示や設定等を入力するための入力キーや液晶表示パネル等（不図示）が配設された操作パネル１８を、その上面に備えている。なお、操作部６は、上部筐体１ａに原稿読取部２とともに内包されて設けられていてもよい。
【００２７】
用紙供給部７は、図３に示すように、所定サイズの用紙Ｐを収納するとともに、その用紙Ｐを画像形成部３に供給する部分であり、画像形成部３の直下にて下部筐体１ｂに内包されて設けられている。用紙供給部７は、用紙Ｐを収納する複数段からなる用紙カセット１９と、この用紙カセット１９から用紙Ｐを１枚分離して取り出すピックアップローラ２０と、用紙Ｐを画像形成部３に搬送する複数の搬送ローラ２１とを有して構成されている。
【００２８】
自動原稿供給部８は、前記読取デバイス１０による読み取り位置であるプラテンガラス１１上に原稿Ｑを自動的に搬送する部分であり、原稿読取部２を内包する上部筐体１ａの天面に開閉可能に取付けられた原稿押圧板１３に設けられている。自動原稿供給部８は、読み取り前の原稿Ｑが載置される原稿載置トレイ２２と、この原稿載置トレイ２２上に載置された原稿Ｑを１枚ずつ分離して搬送する搬送機構２３と、画像を読み取った後に排出された原稿Ｑが収容される原稿排紙収容トレイ２４とを備えている。
【００２９】
第１の反射鏡Ｍ１は、図１及び図２に示すように、その水平な反射面が上方を向くようにして、空間Ｓの開口Ｔにより開放された前面側の底部に設けた平面状のものである。空間Ｓの底部である下部筐体１ｂの上面には排紙収容トレイ５が形成されており、第１の反射鏡Ｍ１は、当該排紙収容トレイ５より前面側にて、下部筐体１ｂの上面に取付けられている。なお、図示しないが、第１の反射鏡Ｍ１を、下部筐体１ｂから外部に突出させて取付けてもよい。
【００３０】
第２の反射鏡Ｍ２は、図２及び図３に示すように、その水平な反射面が下方を向くようにして、空間Ｓの中央部付近の上部に設けた平面状のものである。空間Ｓの上方には、その内部に原稿読取部２を内包する上部筐体１ａが位置しており、第２の反射鏡Ｍ２は、当該上部筐体１ａの下面に取付けられている。なお、第１及び第２の反射鏡Ｍ１、Ｍ２は、筐体１ａ、１ｂの上面や下面から突出して取付けられているが、筐体１ａ、１ｂに埋め込むようにして取付ければ、用紙Ｐの取り出し時などに反射鏡Ｍ１、Ｍ２が邪魔にならない利点を有する。
【００３１】
このように、２つの反射鏡Ｍ１、Ｍ２を複合機１００に設けることによって、図２に示すように、操作部６から操作入力等を行なう使用者Ｅが第１の反射鏡Ｍ１の反射面を見ることによって、第２の反射鏡Ｍ２の反射面を介して写し出された空間Ｓの奥方の像を視認することができる。第１の反射鏡Ｍ１は、操作部６側に位置する開口Ｔの近傍にその反射面が上方を向くように取付けられているので、使用者Ｅは、操作部６の上方から第１の反射鏡Ｍ１の反射面を見下ろすことにより、体を屈める等の動作を必要とせず、空間Ｓの奥方の状態を容易に視認することができ、排紙収容トレイ５に排紙された用紙Ｐの視認性を高めることができる。また、第１の反射鏡Ｍ１は、排紙収容トレイ５に用紙サイズの大きな用紙Ｐが堆積された場合であっても、この用紙Ｐによってその反射面を覆われることがないので、使用者Ｅは、これら用紙Ｐの上に排出された用紙サイズの小さな用紙Ｐを視認することができる。また、第２の反射鏡Ｍ２は、原稿読取部２を内包する上部筐体１ａの下面に取付けられており、この上部筐体１ａの下面には特に構成部材が配されていないので、第２の反射鏡Ｍ２を取付けることが可能な面として広い範囲の平面を確保することができる。そのため、排紙収容トレイ５の奥部を写し出すに適した位置に第２の反射鏡Ｍ２を取付けることができるとともに、この第２の反射鏡Ｍ２の反射面の面積を広くすることにより、視認可能な範囲を広げることができるので、使用者Ｅは、その立ち位置や体格等が異なる場合であっても、第１の反射鏡Ｍ１の反射面にて排紙収容トレイ５の奥部の様子を視認することができ、排紙収容トレイ５に収容された用紙Ｐの視認性を高めることができる。
【００３２】
また、前記従来の図９（ａ）に示した画像形成装置９００に２つの反射鏡Ｍ１、Ｍ２という簡素な構成部材を追加して取付けることのみによって、空間Ｓの奥方を視認することができるようにしている。そのため、前記従来の図１０（ａ）及び図１０（ｂ）に示した画像形成装置９２０、９３０のように、複雑な機械的構成や電子回路などを追加することなく、コストの上昇を抑えて、排紙収容トレイ５に排紙された用紙Ｐの視認性を高めることができる。また、第１及び第２の反射鏡Ｍ１、Ｍ２を装置本体筐体１から突出させて設ける必要がないので、前記従来の画像形成装置９００と同等のスペースに設置することが可能となる。また、第１の反射鏡Ｍ１の反射面に写し出された像は、上下左右とも反転することがないので、これを見る使用者Ｅは違和感を感じない。
【００３３】
また、２つの反射鏡Ｍ１、Ｍ２を、図１及び図３に示すように、排紙収容トレイ５の排紙口１６の近傍の奥方を視認することができる位置に取付けている。これにより、排紙収容トレイ５に堆積された用紙Ｐの用紙サイズが小さな場合であっても、排紙された用紙Ｐを確実に視認することができる。
【００３４】
以上、本発明の第１の実施の形態に係る複合機１００について説明したが、これに限られるものではない。例えば、第２の反射鏡Ｍ２が下方を向く水平な反射面を備える代わりに、図４（ａ）に示すように、第２の反射鏡Ｍ２ａが、その中央部が下方に向かって突出する滑らかな曲面状の反射面（凸状反射面）を備えていてもよい。これにより、第２の反射鏡Ｍ２を取付けた場合に比べて、より広範囲な空間Ｓの像が第２の反射鏡Ｍ２ａの反射面に写し出され、この写し出された像を第１の反射鏡Ｍ１によって視認することができるので、使用者Ｅが視認可能な範囲を拡大することができる。そのため、使用者Ｅの立ち位置や体格等が異なる場合であっても、第１の反射鏡Ｍ１の反射面にて排紙収容トレイ５の奥方の様子を視認することができる。また、用紙Ｐの用紙サイズや排紙口１６の状態も視認することが可能になる。また、逆に第２の反射鏡Ｍ２ａを小型化することも可能となる。
【００３５】
また、図４（ｂ）に示すように、第２の反射鏡Ｍ２ｂが平らな反射面を有し、この反射面が前面側の開口Ｔから空間Ｓの奥方に向かって上方に傾斜するように、第２の反射鏡Ｍ２ｂを取り付けてもよい。これにより、第２の反射鏡Ｍ２を取付けた場合に比べて、より奥方の空間Ｓの像が第２の反射鏡Ｍ２ｂの反射面に写し出され、この写し出された像を第１の反射鏡Ｍ１によって視認することができるので、使用者Ｅは排紙収容トレイ５のより奥方の状態を視認することができる。さらに、図示しないが、第１の反射鏡Ｍ１を、その反射面を曲面としたり、平らな反射面を傾斜させて取付けてもよい。このように、第１及び第２の反射鏡を、適切な反射面とすることにより、実際の各種複合機に適したものとすればよい。また、第１及び第２の反射鏡Ｍ１、Ｍ２の反射面を回動可能に設けることにより、使用者の個々に適するように調整できるようにしてもよい。
【００３６】
さらに、第１の反射鏡Ｍ１を排紙収容トレイ５より前側にて下部筐体１ｂの上面に取付ける代わりに、例えば、図５（ａ）に示すように、第１の反射鏡Ｍ１を排紙収容トレイ５ａの前側端部近傍の上面に取付けてもよい。これにより、排紙収容トレイ５ａが下部筐体１ｂの前側端部付近まで達するように設けられ、排紙収容トレイ５ａより前側にて第１の反射鏡Ｍ１を取付けるスペース的な余裕がない場合であっても、排紙収容トレイ５ａに排紙された用紙Ｐを視認することが可能となる。この場合、第１の反射鏡Ｍ１は、排紙収容トレイ５ａに用紙サイズの大きな用紙Ｐが堆積された際には、この用紙Ｐによってその反射面を覆われることがあるが、このような用紙サイズの大きな用紙Ｐが排出されていない場合には、排紙収容トレイ５ａに排出された用紙サイズの小さな用紙Ｐを視認することができる。また、使用者Ｅは、このような用紙サイズの大きな用紙Ｐは直接視認することができるので、少なくとも、排紙収容トレイ５ａに用紙Ｐが排出されているか否かを確実に視認することができる。
【００３７】
さらに、第１の反射鏡Ｍ１を排紙収容トレイ５より操作部６側である前面側の開口Ｔの近傍にて下部筐体１ｂの上面に取付ける代わりに、例えば、空間Ｓの前面側に壁面が設けられており、空間Ｓの操作部６側に開口が存在しない場合には、図５（ｂ）に示すように、第１の反射鏡Ｍ１を排紙収容トレイ５の左側にて左側の開口端部近傍の上面に取付けてもよい。これにより、操作部６から操作入力する使用者Ｅは、その左方に視点を移し、第１の反射鏡Ｍ１の反射面を見ることによって、排紙収容トレイ５に排紙された用紙Ｐを視認することができる。
【００３８】
さらに、排紙された用紙Ｐを収容する排紙収容トレイ５が１つのみである場合だけでなく、例えば、図６（ａ）に示すように、排紙収容トレイ５の上方に、排紙口１６（図３参照）の上方に設けられた排紙口（不図示）から排出される用紙Ｐが収容される第２の排紙収容トレイ５ｂが設けられている場合には、該第２の排紙収容トレイ５ｂを透明部材とすればよい。これにより、第２の反射鏡Ｍ２ａの反射面には、透明な排紙収容トレイ５ｂを透過して下方の排紙収容トレイ５に排紙された用紙Ｐの像が写し出されるので、排紙収容トレイ５、５ｂの何れかに用紙Ｐが排紙された場合には、この用紙Ｐを確実に視認することができる。また、図６（ｂ）に示すように、第１の反射鏡Ｍ１ａの反射面を凸状曲面とし、第２の排紙収容トレイ５ｂの下面に第２の反射鏡Ｍ２ｃを追加して取付けてもよい。この場合には、第２の反射鏡Ｍ２、Ｍ２ｃの両方の反射面に写し出される像が、第１の反射鏡Ｍ１ａの反射面に写し出されるので、排紙収容トレイ５、５ｂの何れに用紙Ｐが排紙されたかを、視認することができる。
【００３９】
以下、本発明の第２の実施の形態に係る画像形成装置について図面に基づき説明する。この画像形成装置を適用した複合機２００は、図７にその概略外観斜視図を示すように、前記第１の実施の形態における第１及び第２の反射鏡Ｍ１、Ｍ２等の代わりに、プリズムＮを設けたものである。
【００４０】
プリズムＮは、図８に示すように、第１のプリズムＮ１と第２のプリズムＮ２とからなり、第１のプリズムＮ１の上面に排紙収容トレイ５の像を写し出すものであり、操作部６´内を上下方向に貫通する貫通孔２５内に取付けられている。第１のプリズムＮ１は反射面ｎ１を備えた台形プリズムであり、第２のプリズムＮ２は反射面ｎ２を備えた直角プリズムである。操作部６´の上面に備えられ操作パネル１８´には、操作部６´の貫通孔２５と連通するように開口が設けられており、使用者Ｅは、この開口から第１プリズムＮ１の上面に写し出された像を視認することができる。なお、プリズムＮは、その上面に排紙収容トレイ５の像を写し出すものであればよく、プリズムの種類、個数、配置位置などが限られるものではない。また、プリズムＮは、その上面が使用者Ｅから容易に見ることが可能な位置にあればよく、操作部６´内に設ける代わりに、上部筐体１ａ内や、操作部６´内と上部筐体１ａ内の双方に渡って、設けてもよい。
【００４１】
このように、プリズムＮを複合機２００に設けることによって、操作部６´から操作入力等を行なう使用者Ｅが第１のプリズムＮ１の上面を見ることによって、排紙収容トレイ５に排紙された用紙Ｐを視認することができる。プリズムＮは操作部６´内に設けられているので、使用者Ｅは、操作パネル１８´の開口から第１のプリズムＮ１の上面を見下ろすことにより、体を屈める等の動作を必要とせず、空間Ｓの奥方の状態を容易に視認することができ、排紙収容トレイ５に収容された用紙Ｐの視認性を高めることができる。
【００４２】
また、前記従来の図９（ａ）に示した画像形成装置９００にプリズムＮという簡素な構成部材を追加して取付けることのみによって、排紙収容トレイ５に排紙された用紙Ｐを視認することができるので、前記従来の図１０（ａ）及び図１０（ｂ）に示した画像形成装置９２０、９３０のように、複雑な機械的構成や電子回路などを追加することなく、コストの上昇を抑えて、排紙収容トレイ５に排紙された用紙Ｐの視認性を高めることができる。また、プリズムＮを操作部６´内に設けているので、前記従来の画像形成装置９００と同等のスペースに設置することが可能となる。
【００４３】
以上、本発明の第１及び第２の実施の形態に係る複合機１００、２００について説明したが、これに限られるものではない。例えば、図３に示したように、用紙Ｐが空間Ｓの右側に位置する排紙口１６から排出方向Ｘに排出される代わりに、図示しないが、用紙Ｐが空間Ｓの奥側に位置する排紙口から前面側に向かって排出されるものであってもよい。この場合も、使用者Ｅは、第１の反射板Ｍ１の反射面や第１のプリズムＮ１の上面を見ることによって、排紙収容トレイの奥方に排紙された用紙Ｐを視認することができる。
【００４４】
さらに、空間Ｓ内を照らす照明用ランプを空間Ｓ内の何れか適切な場所に設けることが好ましい。これにより、空間Ｓが明るくなり、排紙収容トレイ５に排紙された用紙Ｐをより良く視認することができる。また、第１の反射板Ｍ１の反射面や第１のプリズムＮ１の上面に写し出される排紙収容トレイ５の上面を、有色テープを貼付ける等によって白色系統以外の色とすることが好ましい。これにより、第１の反射板Ｍ１の反射面やプリズムＮの上面に写し出された色だけで、排紙収容トレイ５に用紙Ｐが排紙されたか否かを確認することができる。
【００４５】
なお、本発明に係る画像形成装置は、本発明の実施の形態として示した複合機１００、２００に適用されるものに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で適宜設計変更できることは勿論である。例えば、ファクシミリ単体機や、ファクシミリ機能とプリンタ機能を備えた複合機等であってもよい。また、用紙Ｐが用紙排紙部４から奥側基準にて排紙されることには限定されず、例えば、用紙Ｐが用紙排紙部４からセンター基準にて排紙され、排紙収容トレイ５の上面の奥行き方向略中央部に用紙Ｐの幅方向の中心線が略揃って順次堆積される画像形成装置に適用してもよい。この場合には、排紙収容トレイ５の排紙口１６の近傍の奥行き方向略中央部を視認することができるように、反射鏡Ｍ１，Ｍ２やプリズムＮなどを設けることが好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置を適用した複合機１００を示す概略外観斜視図である。
【図２】複合機１００の図１に示したＡ−Ａ断面における模式断面図である。
【図３】複合機１００の図１に示したＢ−Ｂ断面における構成を示す概略構成断面図である。
【図４】（ａ）、（ｂ）は、それぞれ第１の実施の形態の変形に係る画像形成装置を適用した複合機を示す模式部分断面図である。
【図５】（ａ）、（ｂ）は、それぞれ第１の実施の形態の別の変形に係る画像形成装置を適用した複合機を示す模式部分断面図である。
【図６】（ａ）、（ｂ）は、それぞれ第１の実施の形態のさらに別の変形に係る画像形成装置を適用した複合機を示す模式部分断面図である。
【図７】本発明の第２の実施の形態に係る画像形成装置を適用した複合機２００を示す概略外観斜視図である。
【図８】複合機２００の図７に示したＡ−Ａ断面における模式断面図である。
【図９】（ａ）、（ｂ）は、それぞれ従来の画像形成装置９００、９１０を示す模式部分断面図である。
【図１０】（ａ）、（ｂ）は、それぞれ従来の別の画像形成装置９２０、９３０を示す模式部分断面図である。
【符号の説明】
【００４７】
１  装置本体筐体
２  原稿読取部
３  画像形成部
５、５ａ、５ｂ  排紙収容トレイ
６、６´  操作部
１００、２００  複合機（画像形成装置）
Ｍ１、Ｍ１ａ  第１の反射鏡
Ｍ２、Ｍ２ａ、Ｍ２ｂ、Ｍ２ｃ  第２の反射鏡
Ｎ  プリズム
Ｐ  用紙
Ｑ  原稿
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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