(57)【要約】【課題】  接続ケーブルを他の外部機器に接続するために装置本体から引き出すまでの間は電源が入らないようにして、無駄な電力消費を確実に抑えることができる電子機器を提供する。【解決手段】  装置本体２には他の外部機器との間でデータ通信を行う接続ケーブル５が出し入れ自在に設けられるとともに、接続ケーブル５の装置本体２への出し入れを検出するケーブル出入検出手段１５と、このケーブル出入検出手段１５により接続ケーブル５が装置本体２から引き出されたことが検出された場合にのみ電源ラインをオンにし、装置本体２内に収納されているときには電源ラインをオフに維持する電源ライン自動オン／オフ手段２１とを備えている。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体には他の外部機器との間でデータ通信を行う接続ケーブルが出し入れ自在に設けられるとともに、前記接続ケーブルの装置本体への出し入れを検出するケーブル出入検出手段と、このケーブル出入検出手段により前記接続ケーブルが前記装置本体から引き出されたことが検出された場合には電源ラインをオンにし、接続ケーブルが装置本体内に収納されたことが検出された場合には電源ラインをオフにする電源ライン自動オン／オフ手段と、を備えることを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、他の外部機器との間でデータ通信を行う接続ケーブルを備えた電子機器に係り、より詳しくは、同電子機器における無駄な電力消費を削減するための技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、複写機、プリンタ、ファクシミリ、コンピュータ等の電子機器においては、他の外部機器との間でデータ通信を行うことが極めて重要になっている。そのため、かかる電子機器においては、他の外部機器との間でデータ通信を行うための接続ケーブルが設けられている。例えば、複写機などでは、パラレルケーブルでホストコンピュータに、ネットワークケーブルでネットワークハブに、ＵＳＢケーブルでＵＳＢハブにそれぞれ接続される。
【０００３】
また、これらの電子機器においては、当然ながら受電用の電源ケーブルや通電用の電源スイッチが設けられている。この場合、電源スイッチは手動でオン／オフできるようになっている。
【０００４】
そして、従来技術では、これらの外部機器接続用の接続ケーブルや電源ケーブルを装置本体内に出し入れ自在に設けることにより、装置本体から引き出されるケーブル長さの調整が容易にできるようにして、余剰なケーブルが本体装置から外部に引き出されているために他の物に引っかけて断線等を生じるなどの不具合発生や、余剰のケーブルを束ねるといった手間を省けるようにしたものも提供されている（例えば、特許文献１等参照）。
【特許文献１】特開２０００２−４３７６６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、このような電子機器を使用する際には、電源スイッチをオンにしても、その後の緊急の用事や不注意などにより、接続ケーブルを他の外部機器に接続するのを忘失してそのまま放置されることがある。
【０００６】
このように、電子機器の接続ケーブルが他の外部機器に接続されていないのに電源スイッチがオンされて長時間にわたって通電状態になっていると、電子機器と外部機器との間で実質的にデータ通信ができないにもかかわらず、電子機器内部では無駄な電力が消費されていることになり、極めて不経済である。
【０００７】
本発明は、上記の課題を解決するためになされたもので、接続ケーブルを他の外部機器に接続するために装置本体から引き出した場合には自動的に電源がオンされ、接続ケーブルを装置本体内に収納した場合には電源が自動的にオフされるようにして、無駄な電力消費を確実に抑えることができる電子機器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る電子機器は、装置本体に他の外部機器との間でデータ通信を行う接続ケーブルが出し入れ自在に設けられるとともに、前記接続ケーブルの装置本体への出し入れを検出するケーブル出入検出手段と、このケーブル出入検出手段により前記接続ケーブルが前記装置本体から引き出されたことが検出された場合には電源ラインをオンにし、接続ケーブルが装置本体内に収納されたことが検出された場合には電源ラインをオフにする電源ライン自動オン／オフ手段と、を備えることを特徴としている。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、接続ケーブルを他の外部機器に接続するために装置本体から引き出した場合にはこれがケーブル出入検出手段で検出されて電源ライン自動オン／オフ手段によって自動的に電源がオンされ、また、接続ケーブルを装置本体内に収納した場合にはこれがケーブル出入検出手段で検出されて電源ライン自動オン／オフ手段によって電源が自動的にオフされる。このため、電子機器の接続ケーブルが他の外部機器に接続されていないにもかかわらず、電源スイッチがオンされて長時間にわたって電力が無駄に消費されるといったことを確実に防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明を電子機器の一例として複写機に適用した場合の実施の形態について説明する。
【００１１】
図１は本発明の実施の形態における複写機の全体構成を示す斜視図、図２は接続ケーブルの収納機構部のみを取り出して示す斜視図、図３は接続ケーブルの出し入れに伴うケーブル出入検出手段の動作説明に供する図、図４はケーブル出入検出手段と電源ライン自動オン／オフ手段とを含む回路構成図である。
【００１２】
この実施の形態における複写機１は、装置本体２を備える。この装置本体２は、その外装カバー３の内部に図示しない複写機構部が配置されるとともに、他の外部機器との間でデータ通信を行うための接続ケーブル５を収納するケーブル収納機構部６が設けられている。
【００１３】
このケーブル収納機構部６は、接続ケーブル５を巻き付けるリール７を備え、このリール７の支軸８の一端側が支持部材９に支持され、支軸８の他端側にはゼンマイばね１１の内端部が係止され、ゼンマイばね１１の外端部は外装カバー３の内面に取り付けられたばね固定部材１２に固定されている。そして、接続ケーブル５は、リール７に巻回された後、外装カバー３の背面に形成されたケーブル出入穴１３を通して外部に延出されている。
【００１４】
これにより、接続ケーブル５は装置本体２に対して出し入れ自在となっており、接続ケーブル５の引き出しは、ゼンマイばね１１のばね力に抗して行われ、また、外装カバー３の外にある接続ケーブル５を若干引き戻すとゼンマイばね１１のばね力によってリール７が回転して接続ケーブル５がリール７に自動的に巻き付けられる。
【００１５】
また、装置本体２の外装カバー３の背面側には凹部１４が形成され、この凹部１４の底部に上記のケーブル出入穴１３が形成されるとともに、このケーブル出入穴１３に近接して接続ケーブル５の装置本体２への出し入れを検出するケーブル出入検出手段としてのケーブル出入検出スイッチ１５が取り付けられている。そして、このケーブル出入検出スイッチ１５は、例えば、接続ケーブル５が装置本体２内に収納されている状態では接続ケーブル５の先端のコネクタ１７に押圧されてオフし、また接続ケーブル５が引き出されてコネクタ１７による押圧が解放された場合にはオンするようになっている。
【００１６】
さらに、外装カバー３の背面側には電源ケーブル１８が接続されるとともに、電源スイッチ１９が設けられている。
【００１７】
さらにまた、装置本体２の内部には、上記のケーブル出入検出スイッチ１５の検出出力に応じて電源ラインをオフにする電源ライン自動オン／オフ手段としてのリレー２１が設けられている。
【００１８】
このリレー２１は、接点部２２と接点駆動部２３とからなる。この場合の接点部２２は常開形のもので、電源ケーブル１８に連なる電源ラインの途中に設けられた電源スイッチ１９と電圧安定化制御用の電源回路２４との間に設けられている。また、接点駆動部２３は、接続ケーブル５が装置本体２から引き出されてケーブル出入検出スイッチ１５がオンしたときに接点部２２をオンにし、また、接続ケーブル５が装置本体２内に収納されてケーブル出入検出スイッチ１５がオフしたときに、これに応じて接点部２２をオフにするように構成されている。
【００１９】
なお、２５は電源ラインがオフされている場合でもケーブル出入検出スイッチ１５や接点駆動部２３が動作できるように、これらに対して電力を供給する内蔵バッテリやコンデンサなどで構成される電池部である。
【００２０】
次に、接続ケーブル５の出し入れに伴うケーブル出入検出スイッチ１５およびリレー２１の動作について説明する。
【００２１】
接続ケーブル５が装置本体２から引き出されていない状態では、ケーブル収納機構部６のゼンマイばね１１のばね力によって接続ケーブル５は外装カバー３内に強制的に引き込まれて収納されているので、ケーブル出入検出スイッチ１５はコネクタ１７に押圧されてオフになっている（図３（ａ）参照）。このため、リレー２１の接点駆動部２３は動作しないので、接点部２２もオフになっている。したがって、たとえ電源スイッチ１９が不意にオンされた場合でも、装置本体２の電源回路２４以降の電気回路部品には電力は供給されず、このため、無駄な電力が消費されるのが防止される。
【００２２】
次に、図外の外部機器に接続ケーブル５を接続するために装置本体２から引き出された場合、ケーブル出入検出スイッチ１５はコネクタ１７による押圧が解放されてオン動作する（図３（ｂ）参照）。これに伴い、リレー２１の接点駆動部２３が作動して接点部２２がオンする。これにより、電源スイッチ１９が予めオンされている場合、あるいは後から電源スイッチ１９がオンされた場合のいずれにおいても、電源ケーブル１８、電源スイッチ１９、リレー２１の接点部２２を介して電源回路２４以降の電気回路部に電力が供給され、例えば、接続ケーブル５を介して他の外部機器とのデータ通信を行えるようになる。
【００２３】
また、接続ケーブル５を外部機器から外して装置本体２内に収納すれば、再びケーブル出入検出スイッチ１５はコネクタ１７に押圧されてオフになるため、リレー２１の接点駆動部２３により接点部２２がオフになり、電源スイッチ１９がオンされている場合でも、装置本体２の電源回路２４以降の電気回路部品への電力供給が停止される。
【００２４】
なお、上記の実施の形態において、接続ケーブル５の出し入れに応じてリレー２１が自動的にオン／オフ動作するので、必要に応じて電源スイッチ１９を省略することも可能である。
【００２５】
また、上記の実施の形態においては、接続ケーブル５のコネクタ１７がケーブル出入検出スイッチ１５に当接、離間することで当該スイッチ１５がオン／オフする構成としたが、このような構成に限るものではなく、例えば、図５に示すように、リール７の支軸８の軸端にピニオンギヤ２８を連結するとともに、このピニオンギヤ２８にラック２９を噛み合わせ、ピニオンギヤ２８の回転によりラック２８が水平移動することによりケーブル出入検出スイッチ１５をオン／オフさせる構成とすることも可能である。
【００２６】
また、ケーブル出入検出手段としては、このような接続ケーブル５の出し入れに応じて機械的にスイッチ１５をオン／オフ動作させる構成のものの外に、接続ケーブル５の出し入れを光学的に検出する構成とすることも可能である。
【００２７】
例えば、図６に示すように、接続ケーブル５を巻き付けるリール７の左右の各ツバ部分に円弧状の貫通穴７ａを形成するとともに、リール７のツバ部分を外から挟むように左右に発光素子３１と受光素子３２とを対向配置し、リール７に接続ケーブル５が巻き付けられて所定の高さになって発光素子３１からの光が受光素子３２で受光されなくなったときに、リレー２１の接点部２２をオフにする構成とすることもできる。
【００２８】
また、この実施の形態では、接続ケーブル５の出し入れに応じて電源ラインがオン／オフされる構成としたが、これに限らず、例えば、装置本体２にコネクタ３３が設けられているような場合には、このコネクタ３３に接続検出センサ３４を設け、コネクタ３４に他の外部機器から引き出された接続ケーブルが接続されたときにこれを接続検出センサ３４で検出して電源ラインをオンにする構成とすることも可能である。
【００２９】
さらに、この実施の形態では、電子機器として複写機を例にとって説明したが、本発明はこのような複写機に限定されるものではなく、プリンタ、イメージスキャナ、複合機、コンピュータ等、他の外部機器との間でデータ通信を行うための接続ケーブル５を備えた構成の電子機器に対して本発明を広く適用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の実施の形態における電子機器としての複写機の全体構成を示す斜視図である。
【図２】同複写機に設けられている接続ケーブルの収納機構部を取り出して示す斜視図である。
【図３】接続ケーブルの出し入れに伴うケーブル出入検出手段の動作説明に供する図である。
【図４】ケーブル出入検出手段と電源ライン自動オン／オフ手段とを含む回路構成図である。
【図５】ケーブル出入検出手段の他の構成例を示す側面図である。
【図６】ケーブル出入検出手段の他の構成例を示す断面図である。
【符号の説明】
【００３１】
１    複写機（電子機器）
２    装置本体
５    接続ケーブル
１５    ケーブル出入検出スイッチ（ケーブル出入検出手段）
２１    リレー（電源ライン自動オン／オフ手段）
３１    発光素子
３２    受光素子
【図１】
2006092036.tif 000003
【図２】
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【図３】
2006092036.tif 000005
【図４】
2006092036.tif 000006
【図５】
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【図６】
2006092036.tif 000008