(57)【要約】  【課題】番組視聴の際に、視聴者によってＣＭや特定のシーン等の番組の一部分だけが飛ばされることを防止する。  【解決手段】番組を構成する一部分の情報を識別する情報である識別情報が記録された番組情報に、任意に識別情報を記録するようにした。  【選択図】図４
2006129457.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
番組を構成する一部分の情報を識別する情報である識別情報が記録された番組情報に、任意に識別情報を記録する番組情報変更方法。
【請求項２】
番組を構成する一部分の情報を識別する情報である識別情報が記録された番組情報に、一定の方法に基づいてＣＭ識別情報を記録する番組情報変更方法。
【請求項３】
ＣＭ識別情報が記録された番組情報を受け付ける番組情報受付部と、
前記番組情報受付部で受け付けた番組情報にＣＭ識別情報を書き込むＣＭ識別情報記録部と、
前記ＣＭ識別情報記録部における結果を蓄積する番組情報蓄積部とを具備する受信装置。
【請求項４】
基準となる映像である一の基準映像と一の基準映像との差分の映像である１以上の差分映像の組であるセット映像が複数、連続的に構成されている番組情報を受け付ける番組情報受付ステップと、
前記番組情報受付ステップで受け付けた番組情報を構成するセット映像の基準映像を前のセット映像を構成する最終の差分映像からの差分の映像に変更する基準映像変更ステップとを具備する番組情報変更方法。
【請求項５】
基準となる映像である一の基準映像と一の基準映像との差分の映像である１以上の差分映像の組であるセット映像が複数、連続的に構成されている番組情報を受け付ける番組情報受付部と、
前記番組情報受付部で受け付けた番組情報を構成するセット映像の基準映像を前のセット映像を構成する最終の差分映像からの差分の映像に変更する基準映像変更部と、
前記基準映像変更部での結果物である番組情報を蓄積する番組情報蓄積部とを具備する受信装置。
【請求項６】
番組を構成する一部分の情報を識別する情報である識別情報が記録された番組情報における識別情報を暗号化する暗号化ステップと、
前記暗号化ステップにおいて暗号化された識別情報が記録された番組情報を送信する送信ステップとを具備する番組情報送信方法。
【請求項７】
請求項６記載の番組情報送信方法によって送信された番組情報を処理する処理方法であって、
前記送信ステップにおいて送信された番組情報を受信する受信ステップと、
前記暗号化ステップにおいてされた暗号を解くカギを取得する鍵取得ステップと、
前記鍵取得ステップにおいて取得された鍵を用いて、前記受信ステップにおいて受信した番組情報中の暗号化された識別情報の暗号を解く暗号解除ステップと、
前記暗号解除ステップにおける結果の情報である番組情報を格納する番組情報格納ステップとを具備する番組情報処理方法。
【請求項８】
前記識別情報がコマーシャルを識別するＣＭ識別情報であり、
前記番組情報格納ステップにおいて格納された番組情報を再生する際に、前記ＣＭ識別情報で識別されるコマーシャルを飛ばして、番組情報を再生する番組情報再生ステップとを具備する請求項７記載の番組情報処理方法。
【請求項９】
前記鍵の利用に対して課金する課金ステップをさらに具備する請求項７または請求項８いずれか記載の番組情報処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、番組情報変更方法、受信装置、番組情報送信方法、及び番組情報処理方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
デジタル放送が本格化されつつある今日、既に実現されているＢＳ放送やＣＳ放送、ケーブルテレビ放送はもとより、地上波デジタル放送の実現も目前のものとなってきている。また、それに伴って大容量ハードディスクを備えたテレビも発売されてきている。一方、インターネット等の通信回線の高速化に伴い、テレビチューナを備えたパーソナルコンピュータでテレビを見ることもできるようになってきている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
このような状況下で、テレビ放送の多チャンネル化がより一層促進されると、数多くあるチャンネルや番組の中から視聴者が主体的に見たい番組やチャンネルを選ぶようになってくる。その一方、主として民間放送局における番組の製作は、当該番組を介して宣伝広告を行いたいと考えるスポンサーから提供される資金に頼っており、その番組を放送している間にスポンサーのコマーシャル（ＣＭ）を如何に視聴者に見させることができるかが問題となる。具体的に言うと、例えば視聴者がテレビのハードディスクに見たい番組を記録しておき、後でその番組を見るような場合、視聴者がＣＭ部分だけを飛ばして番組を見るようになると、そのＣＭで宣伝活動を行いたいスポンサーにとっては当該番組に資金提供している意味がなくなってしまうことになる。
【０００４】
そこで本発明は、以上のような問題を解決するために、番組視聴の際に、視聴者によってＣＭや特定のシーン等の番組の一部分だけが飛ばされることを防止するようにしている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
すなわち、本発明の番組情報変更方法は、番組を構成する一部分の情報を識別する情報である識別情報が記録された番組情報に、任意に識別情報を記録するようにしたものである。
【０００６】
ここで、「番組を構成する一部分」とは、ある番組における一シーンや一コーナー、あるいは一ＣＭ等のいずれかの部分を指す意味である。そして「識別情報」には、前記一部分の情報の開始地点、又は開始地点と終了地点の両方など、当該部分の位置（部位）を識別するものである。
【０００７】
また、「任意に」とは、例えば乱数等を用いて「ランダムに」という意味である。
【０００８】
さらに、「記録する」ことには、新規に記録することに加えて、既にある情報の間に挿入すること、上書きすることなども含まれる。
【０００９】
このように、識別情報が記録された番組情報に任意に識別情報を記録して番組情報を更新することで、例えばＣＭであることを示す識別情報が、本来その識別情報があるべき箇所か否かに拘わらず任意の箇所に記録されることになるため、このような番組情報を受信した側では本当のＣＭを示す情報がどこにあるのかを識別情報に基づいて判断することができなくなり、ＣＭの部分だけをカットして見ることが困難となる。したがって、視聴者に対して番組のスポンサーの希望通りにＣＭを見せて有効に宣伝広告を行うことができるようになる。
【００１０】
このように、ＣＭが番組情報のうちどこにあるのかを識別しにくいようにして、視聴者にＣＭを確実に視聴させるようにする方法としては、ＣＭ識別情報を任意に記録する他に、番組を構成する一部分の情報を識別する情報である識別情報が記録された番組情報に、一定の方法に基づいてＣＭ識別情報を記録するようにすることもできる。
【００１１】
一方、テレビ等の番組を見る側の受信装置においても同様に、ＣＭ識別情報が記録された番組情報を受け付ける番組情報受付部と、前記番組情報受付部で受け付けた番組情報にＣＭ識別情報を書き込むＣＭ識別情報記録部と、前記ＣＭ識別情報記録部における結果を蓄積する番組情報蓄積部とを備えたものとすることで、ＣＭ識別情報に基づく番組情報中の本来のＣＭを示す情報の所在を識別できなくすることができるのでＣＭだけを飛ばすことを防止することが可能となる。この場合、前記番組情報受付部において受け付ける番組情報は、既にＣＭ識別情報の所在を識別し難いように番組情報を変更したものであってもよいし、本来の位置にＣＭ識別情報を記録した正規の情報であってもよい。
【００１２】
ところで、デジタル放送においては、映像や音声等の情報が例えばＭＰＥＧ等の情報圧縮技術を利用して圧縮された状態で放送される。このような情報圧縮技術では、一連の関連する映像のうち例えば最初の映像を基準映像としそれ以後の映像を基準映像との差分映像とすることによって、情報の圧縮が行われている。そして、基準映像と差分映像とを組にしてセット映像を作成し、複数のセット映像を連続的に構成することによって一つの番組を構成するようにしている。一方、テレビ側ではこのようにして圧縮された情報をデコードすることによって通常の番組として視聴できるようにしている。すなわち、ごく簡略化して説明すると、例えばＣＭに係る情報が一のセット映像として存在しており、そのＣＭに対応するセット映像が番組のコンテンツに係る複数のセット映像の間に挿入されている場合、ＣＭに係る映像の最初の映像がそれ以前のセット映像とは異なる基準映像となっているため、その基準映像を認識できなければテレビ側でＣＭ部分のセット映像を飛ばすことができないことになる。そこで、このように例えばＣＭを示すセット映像の最初の基準映像の所在を容易には認識できないようにするには、基準となる映像である一の基準映像と一の基準映像との差分の映像である１以上の差分映像の組であるセット映像が複数、連続的に構成されている番組情報を受け付ける番組情報受付ステップと、前記番組情報受付ステップで受け付けた番組情報を構成するセット映像の基準映像を前のセット映像を構成する最終の差分映像からの差分の映像に変更する基準映像変更ステップとによって番組情報を変更するようにすることが望ましい。
【００１３】
一方、テレビ側の受信装置においても同様に、基準となる映像である一の基準映像と一の基準映像との差分の映像である１以上の差分映像の組であるセット映像が複数、連続的に構成されている番組情報を受け付ける番組情報受付部と、前記番組情報受付部で受け付けた番組情報を構成するセット映像の基準映像を前のセット映像を構成する最終の差分映像からの差分の映像に変更する基準映像変更部と、前記基準映像変更部での結果物である番組情報を蓄積する番組情報蓄積部とを備えることで、例えばＣＭの始まりを示す基準映像の所在を認識できないようにしてその基準映像に基づくセット映像を飛ばすことができないようにしつつ、当該番組情報に基づくを視聴できるようにすることができる。なお、基準映像変更部は、例えば通常のＭＰＥＧのエンコード技術等で実現することができる。
【００１４】
他方、番組の一部分を飛ばして視聴することができないように講じた番組情報送信方法には、番組を構成する一部分の情報を識別する情報である識別情報が記録された番組情報における識別情報を暗号化する暗号化ステップと、前記暗号化ステップにおいて暗号化された識別情報が記録された番組情報を送信する送信ステップとを含む方法が挙げられる。
【００１５】
このような番組情報送信方法によって送信された番組情報を処理する受信側における情報の処理方法としては、前記送信ステップにおいて送信された番組情報を受信する受信ステップと、前記暗号化ステップにおいてされた暗号を解くカギを取得する鍵取得ステップと、前記鍵取得ステップにおいて取得された鍵を用いて、前記受信ステップにおいて受信した番組情報中の暗号化された識別情報の暗号を解く暗号解除ステップと、前記暗号解除ステップにおける結果の情報である番組情報を格納する番組情報格納ステップとを含む方法が挙げられる。
【００１６】
ここで、「格納する」ことには、情報をハードディスクやメモリ等の記録媒体に保持させることの他、受信したデータを一時メモリに保持することも含む概念である。
【００１７】
このようにすることで、暗号化された識別情報の暗号を解除して、番組中の特定の部分に係る情報の所在を認識し、その部分だけを飛ばして視聴することができるようになる。
【００１８】
具体的に、ＣＭに係る部分だけを飛ばして視聴できるようにするには、前記識別情報がコマーシャルを識別するＣＭ識別情報であり、前記番組情報格納ステップにおいて格納された番組情報を再生する際に、前記ＣＭ識別情報で識別されるコマーシャルを飛ばして、番組情報を再生する番組情報再生ステップとさらに含めるとよい。しかしながら、視聴者がＣＭを飛ばしてしまうと当該番組を通じてのスポンサーに係る宣伝広告活動を好適に行うことができないため、前記鍵の利用に対して課金する課金ステップをさらに設けることによって、ＣＭ飛ばしを有効に防止できるようになる。
【００１９】
ここで、「課金する」とは、前記鍵の利用回数を計数したり、その計数した鍵利用回数や月ごと等の契約事項に基づいて料金を算出することを含むことを意味している。
【発明の効果】
【００２０】
以上詳述したように、本発明によれば、番組を放送する放送局等の者にとって視聴者に見せたいＣＭ等の番組の一部分が、視聴者によって飛ばされないような状態で番組を視聴させることが可能である。したがって、特にその番組の一部分が当該番組のスポンサーのＣＭである場合には、ユーザに対してできるだけＣＭも含めた番組全体を視聴させるようにすることで、番組の本質的な内容を表す情報はもとより、ＣＭを通じた番組制作に対する出資元であるスポンサーの宣伝活動を有効に行うことができるようになるため、放送局にとっては放送業務の円滑化を図り、スポンサーの希望にも十分に応えることが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明の実施形態を、図面を参照して説明する。
【００２２】
ここで、以下に説明する各実施形態は、いずれもテレビ放送局から発信されるデジタル放送を、各ユーザがテレビ受像機で視聴する場合について示したものである。この放送システム全体の機器構成は、各実施例において共通であるため、まず図１にその概略図を示して説明する。同図中、Ｓは放送局に設置されたセンタコンピュータであり、このセンタコンピュータＳで制作、編集された番組情報が送信機Ｐａ等を通じて送信されている。この送信形態は、ＢＳやＣＳ等の人工衛星を介するもの、地上波を介するもの、ケーブルテレビやインターネットを介するものなど、特に限定されることはない。一方、同図中ＴＶは、放送を視聴する各ユーザが使用するテレビ受像機であり、デジタルテレビ放送用チューナＴＮ、このチューナＴＮに接続されたディスプレイＤ及びハードディスクＨＤＤやアンテナ（図示省略）等を有している。なお、チューナＴＮ、ディスプレイＤ、ハードディスクＨＤＤ等はそれぞれケーブル等で接続された別体をなすものであってもよいし、それらを一体に内蔵したものでもよい。また、テレビ受像機としてチューナ機能やハードディスク機能を備えた一般的なパーソナルコンピュータやＰＤＡ、携帯電話等を使用してもよい。
【００２３】
具体的に、センタコンピュータＳは、図２に示すようにＣＰＵ１００１、内部メモリ１００２、ＨＤ等の外部記憶装置１００３、キーボードやマウス等からなる入力手段１００４、ディスプレイ等の表示手段１００５、送信機Ｐａとの通信インタフェース１００６等を有しており、その他にデータベース機能等のサーバコンピュータとしての一般的な機能を備えている。ここではこのセンタコンピュータを一台のコンピュータとして示しているが、番組情報の加工処理等は外部の番組製作会社で行い、放送局はそこから得た番組情報を放送する行為のみを行うようにしてもよい。これらセンタコンピュータＳの各機能を分散させて複数のコンピュータで行う場合は、各コンピュータが全体としてセンタコンピュータとして機能しているものとする。
【００２４】
一方、テレビ受像機ＴＶにおけるチューナＴＮは、図３に示すように、ＣＰＵ１０１１、内部メモリ１０１２、入力手段１０１３、放送局から放送されている情報を受信する受信手段１０１４、ハードディスクＨＤＤやディスプレイＤ等の周辺機器との通信インタフェース１０１５等を有し、その他にも一般的なデジタルテレビ用チューナとしての諸機能を有するものである。そして、チューナＴＮで受信した情報は、一旦ハードディスクＨＤＤに格納された後ユーザの所定の操作によりディスプレイＤに表示されるか、あるいは放送時にリアルタイムでディスプレイＤに表示されることによって、ユーザに視聴されることになる。
【００２５】
以下、本システムに基づく第１〜第３実施形態について具体的に説明する。
【００２６】
＜第１実施形態＞
本実施形態において、センタコンピュータＳは、その記憶装置１００３等に記憶させたプログラム等にしたがってＣＰＵ１００１や周辺機器が作動し、図４に示すように、番組情報管理部１、ＣＭ識別情報記録部２、番組情報送信部３等としての機能を発揮する。なお、前記プログラムは、例えばＣＤ−ＲＯＭのようなコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録してあるものをインストールしたり、インターネット等の電気通信回線を通じて受信しインストールしてもよい。
【００２７】
具体的に、番組情報管理部１は、制作された各番組情報を番組情報データベースＤＢ１等に蓄積し管理するものである。ここで管理されている各番組情報は、例えば図５（ａ）に示すように、時系列に並べられた番組データとして蓄積されている。この番組データは、当該番組の本質となる具体的内容（コンテンツ）を示す部位である番組本体データと、スポンサー企業等の宣伝内容を示すＣＭデータとから構成されている。そして、各ＣＭデータには、その開始時刻及び終了時刻に対応するデータの部位に、ＣＭ識別子０１（開始）、０２（終了）が記録されている。
【００２８】
ＣＭ識別情報記録部２は、前記番組情報における任意の箇所に、ＣＭ識別子０１又は０２を書き加えて記録するものである。これらＣＭ識別子０１、０２を記録する箇所は乱数等に基づいてランダムに決定される。すなわち、番組本体データ及びＣＭデータの如何を問わず適宜にＣＭ識別子０１、０２が新たに記録されることになり、当初にＣＭ識別子０１、０２が附されていた箇所に上書きされることもあるし、それが消去されることもある。なお、ＣＭ識別子０１、０２の新たな記録は、任意になされるものとするのではなく、所定の規則に基づいて実行されるようにすることもできる。いずれにしても、番組情報管理部１で管理している番組情報がこのＣＭ識別情報記録部２による作用の結果、変更されることになる。
【００２９】
番組情報送信部３は、前記変更された番組情報に基づいて、ユーザのテレビ受像機ＴＶに受信させるべく、当該番組情報を送信するものである。
【００３０】
他方、テレビ受像機ＴＶは、予め記憶されたプログラム、又は放送局から送信されダウンロードしたプログラム等にしたがってチューナＴＮのＣＰＵ１０１１やハードディスクＨＤＤ、ディスプレイＤ等の周辺機器が作動し、図４に示すように、番組情報受付部１０１、番組情報蓄積部１０２、番組再生部１０３等としての機能を発揮する。
【００３１】
具体的に、番組情報受付部１０１は、前記センタコンピュータＳの番組情報送信部３から送信された番組情報を受信して受け付けるものである。番組情報蓄積部１０２は、前記番組情報受付部１０１で受け付けた番組情報を、ハードディスクＨＤＤ等に蓄積しておくものである。また、番組再生部１０３は、前記番組情報蓄積部１０２に蓄積した番組情報に基づいて、ディスプレイに当該番組情報に対応する番組を再生し、映像の表示や音声出力の制御を行うものである。なお、番組再生部１０３では、前記番組情報受付部１０１で受け付けた番組情報を、リアルタイムで再生することもできる。
【００３２】
次に、本実施形態のシステム利用の流れについて図６及び図７に示すフローチャートを参照して説明する。
【００３３】
まず、放送局のセンタコンピュータＳでは、番組情報データベース中のある番組情報に対して、ＣＭ識別子を任意に書き込むなどして記録する（図６；ステップＳ１）。記録された番組情報は、例えば図５（ｂ）に示すように、本来のＣＭデータの開始位置及び終了位置に加えて、番組本体データの任意箇所にもＣＭ識別子０１、０２が記録され変更された状態となる。次に、この変更された番組情報が前記番組情報データベース内において蓄積され（ステップＳ２）、所定の放送時刻になると送信されることになる（ステップＳ３）。
【００３４】
これに対してユーザのテレビ受像機ＴＶでは、送信された番組情報を受信して（図７；ステップＳ１０１）、蓄積しておき（ステップＳ１０２）、ユーザが当該番組を見たい時間に所定の操作を行うと、再生される（ステップＳ１０３）。このとき、当該テレビ受像機ＴＶに番組情報中におけるＣＭ識別子を認識してＣＭデータを飛ばして番組本体データのみを再生する機能が備わっていても、この番組情報には本来のＣＭデータ以外の箇所にもＣＭ識別子が記録されているため、本来の正常な番組内容を視聴することはできないことになる。そのため、ユーザはＣＭ部分を含めて番組全体を視聴せざるを得ず、その結果、スポンサー及び放送局の期待通りに当該番組の本体部分と併せてＣＭを通じた宣伝活動を行うことが可能である。
【００３５】
なお、本実施形態では、センタコンピュータＳにおいて番組情報にＣＭ識別子を記録する場合について以上に説明したが、放送局側では正規のＣＭ識別子が記録された番組情報を送信して、それを受信する受信装置たるテレビ受像機においてＣＭ識別子を前記ＣＭ識別情報記録部２と同様に番組情報に記録し、その記録された番組情報を蓄積した上で再生するようにするように構成しても、上記実施形態と同様の効果を得ることができる。このような上記第１実施形態の変形例について、以下に説明する。
【００３６】
すなわち、この変形例では、放送局側のセンタコンピュータＳは所定のプログラム等に従って各部が作動することにより、図８に示すように、番組情報管理部１、番組情報送信部３等としての機能を発揮する。他方、テレビ受像機ＴＶは所定のプログラム等に従って各部が作動することにより、番組情報受付部１０１、番組情報蓄積部１０２、番組再生部１０３、ＣＭ識別情報記録部１０４等としての機能を発揮する。
【００３７】
ここで、センタコンピュータＳにおける番組情報管理部１は、前記第１実施形態と同様に、制作、編集された各番組情報を番組情報データベースＤＢ１等に蓄積するものであり、番組情報送信部３は、その蓄積された番組情報を送信するものである。ここで、蓄積されている各番組情報は、図５（ａ）に示した番組情報と同様に、番組本体データとＣＭデータとから構成されており、各ＣＭデータには、その開始時刻及び終了時刻に対応するデータの部位に、ＣＭ識別子０１、０２が記録されている。
【００３８】
また、テレビ受像機ＴＶにおいて番組情報受付部１０１は、前記第１実施形態と同様に、前記番組情報送信部３により送信された番組情報を受信するものである。ＣＭ識別情報記録部１０４は、前記番組情報受付部１０１で受信した番組情報における任意の箇所に、ＣＭ識別子０１又は０２を書き加えて記録する、前記第１実施形態におけるＣＭ識別情報記録部と同様の作用を奏するものである。そして、番組情報蓄積部１０２は、ＣＭ識別情報記録部１０４によってＣＭ識別情報が書き加えられた番組情報を蓄積しておくものであり、また、番組再生部１０３は、前記番組情報蓄積部１０２に蓄積した番組情報に基づいて、当該番組情報に対応する番組を再生するものである。
【００３９】
次に、本変形例におけるシステム利用の流れについて説明する。まず、センタコンピュータＳでは、図１０にフローチャートで示すように、予め制作・編集などされた番組情報を蓄積しておき（ステップＳ１’）、所定の放送時間になるとその番組情報を送信する（ステップＳ２’）。
【００４０】
一方、テレビ受像機ＴＶは、図１１にフローチャートで示すように、前記送信された番組情報を受信すると（ステップＳ１０１’）、その番組情報にＣＭ識別情報０１又は０２を記録し（ステップＳ１０２’）、さらにＣＭ識別情報が記録された番組情報を蓄積する（ステップＳ１０３’）。ここで、ＣＭ識別情報０１、０２が書き加えられ記録された番組情報は、図５（ｂ）に示したものと同様に、図１２に示すように本来のＣＭデータの開始位置及び終了位置に加えて、番組本体データの任意箇所にもＣＭ識別子０１、０２が記録され変更された状態となっている。そして、ユーザが当該番組を見たい時間に所定の操作を行うと、このような番組情報を再生する（ステップＳ１０４’）。
【００４１】
以上に説明したような変形例であっても、前記実施形態のようにセンタコンピュータＳ側でＣＭ識別情報を変更する場合と同様に、ユーザにＣＭを飛ばされることなく番組全体を視聴させることができる。
【００４２】
＜第２実施形態＞
本実施形態では、センタコンピュータＳは、所定のプログラム等に従って各部が作動することにより、図１３に示すように番組情報受付部１１、番組情報管理部１２、基準映像変更部１３、番組情報送信部１４等としての機能を少なくとも発揮する。
【００４３】
番組情報受付部１１は、外部の番組制作会社や放送局内で制作された番組に係る番組情報を、インターネットやイントラネット、あるいはＤＶＤ−ＲＯＭ等の記録媒体を通じて受け付けるものであり、その受け付けた番組情報は、前記第１実施形態の場合と同様に例えば番組情報データベースＤ１２に蓄積するなど番組情報管理部１２で管理している。
【００４４】
ここで、本実施形態において番組情報は、例えばＭＰＥＧ（Motion Picture Experts Group）等の映像圧縮技術を用いてエンコードしてあり、例えば図１４（ａ）にごく簡略化して示すように、ある映像や音声の内容において関連する一連の映像をセット映像として、各セット映像を基準となる一の基準映像（００１）と、直前の映像（基準映像（００１）又は差分映像（００２））との差分の映像である複数の差分映像（００２）の組で構成している。すなわち、各セット映像の先頭は基準映像（００１）であり、番組データは番組本体データ及びＣＭデータを表す複数のセット映像を時系列で連続的に並べることによって構成されている。ここでは番組情報の先頭のセット映像から順にセット映像番号０１、０２、０３…を附して示している。
【００４５】
基準映像変更部１３は、前記番組情報のうちＣＭデータに係るセット映像における基準映像を、その直前のセット映像における最終の差分映像との差分である差分映像に変更するものである。本実施形態では、ここで変更を加えられた番組情報が、前記番組情報管理部１２において再び管理されるものとする。
【００４６】
番組情報送信部１４は、前記基準映像変更部１３で変更された番組情報に基づいて、ユーザのテレビ受像機ＴＶに受信させるべく、当該番組情報を送信するものである。
【００４７】
一方、テレビ受像機ＴＶは、所定のプログラム等に従って各部が作動し、図１３に示すように、番組情報受付部１１１、番組情報蓄積部１１２、番組再生部１１３等としての機能を発揮する。なお、これら番組情報受付部１１１、番組情報蓄積部１１２、番組再生部１１３は、それぞれ前記第１実施形態におけるテレビ受像機ＴＶの番組情報受付部１０１、番組情報蓄積部１０２、番組再生部１０３と同様の機能を有するものであるため説明を省略する。なお、番組情報を再生する際には、圧縮された映像をデコードして再生するべくこのテレビ受像機ＴＶには然るべきデコーダを備えている。
【００４８】
次に、本実施形態のシステム利用の流れについて、図１５及び図１６に示すフローチャートを参照して説明する。
【００４９】
まず、放送局のセンタコンピュータＳでは、番組情報を外部等から受け付けて番組情報データベースＤ１２で管理し（図１５；ステップＳ１１）、その番組情報からＣＭデータに該当するセット映像及びその直前のセット映像における最終の差分映像を抽出する（ステップＳ１２）。そして、当該ＣＭデータのセット映像の先頭に位置する基準映像を、前記直前の差分映像との差分映像に変更し（ステップＳ１３）、その変更した情報に基づいて当該番組情報を蓄積する（ステップＳ１４）。ここで、図１４（ｂ）に、変更後の番組情報の具体例を示す。すなわち、同図（ａ）において、ＣＭデータに係るセット映像（セット映像番号０３）において、先頭の基準映像（００１、図中網掛けを附して示している）が、同図（ｂ）では差分映像（００２、図中網掛けを附して示している）に変更されている。更に、所定の放送時刻になると前記管理された番組情報が送信されることになる（ステップＳ１５）。
【００５０】
これに対してユーザのテレビ受像機ＴＶでは、送信された番組情報を受信して（図１６；ステップＳ１１１）、蓄積しておき（ステップＳ１１２）、ユーザが当該番組を見たい時間に所定の操作を行うと、再生される（ステップＳ１１３）。このとき、当該テレビ受像機ＴＶに番組情報中における基準映像を認識してＣＭデータを飛ばして番組本体データのみを再生する機能が備わっていても、受け付けた番組情報にはＣＭデータにおける基準映像が差分映像に変更されているため、ＣＭ映像の開始を示す基準映像を識別することができず、本来の正常な番組内容を視聴することはできないことになる。そのため、ユーザはＣＭ部分を含めて番組全体を視聴せざるを得ず、その結果、スポンサー及び放送局の期待通りに当該番組の本体部分と併せてＣＭを通じた宣伝活動を行うことが可能である。
【００５１】
なお、本実施形態では、センタコンピュータＳにおいて番組情報におけるＣＭデータに係る基準映像を差分映像に変更する場合について以上に説明したが、放送局側では正規の基準映像が記録された番組情報を送信して、それを受信する受信装置たるテレビ受像機においてＣＭデータに係る基準映像を差分映像に変更し、その変更が施された番組情報を蓄積した上で再生するようにするように構成しても、上記実施形態と同様の効果を得ることができる。このような上記第２実施形態の変形例について、以下に説明する。
【００５２】
すなわち、この変形例では、放送局側のセンタコンピュータＳは、図８に示すように、図１７に示すように番組情報受付部１１、番組情報管理部１２、番組情報送信部１４等としての機能を発揮する。一方、テレビ受像機ＴＶは、所定のプログラム等に従って各部が作動することにより番組情報受付部１１１、番組情報蓄積部１１２、番組再生部１１３、基準映像変更部１１４等としての機能を発揮する。
【００５３】
ここで、センタコンピュータＳにおける番組情報受付部１１は、前記第２実施形態と同様に、予め制作、編集された番組情報を受信等して受け付けるものであり、その受け付けた番組情報を番組情報データベースＤ１２に蓄積するなど番組情報管理部１２で管理している。また、番組情報送信部１４は、その蓄積された番組情報を送信するものである。ここで、蓄積され送信される各番組情報は、図１８に示すように、図１４（ａ）に示した番組情報と同様に、基準映像（００１）及び複数の差分映像（００２）からなる番組本体データ又はＣＭデータに係る複数のセット映像により構成されるものである。
【００５４】
また、テレビ受像機ＴＶにおいて、番組情報受付部１１１は、前記第２実施形態と同様に、前記番組情報送信部１４により送信された番組情報を受信するものである。基準映像変更部１１４は、前記番組情報受付部１１１で受信した番組情報のうちＣＭデータに係るセット映像における基準映像を、その直前のセット映像における最終の差分映像との差分である差分映像に変更する、前記第２実施形態におけるセンタコンピュータＳの基準映像変更部１３と同様の作用を奏するものである。また、番組情報蓄積部１１２は、基準映像変更部１１４により変更された番組情報を蓄積するものであり、番組再生部１１３は、その蓄積された番組情報を当該番組情報に対応する番組を再生するものである。
【００５５】
次に、本変形例におけるシステム利用の流れについて説明する。まず、センタコンピュータＳでは、図１９にフローチャートで示すように、予め制作・編集などされた番組情報を受信するなどして受け付け（ステップＳ１１’）、それを蓄積しておき（ステップＳ１２’）、所定の放送時間になるとその番組情報を送信する（ステップＳ１３’）。
【００５６】
一方、テレビ受像機ＴＶは、図２０にフローチャートで示すように、送信された番組情報を受信する（ステップＳ１１１’）。そして、その番組情報からＣＭデータに該当するセット映像及びその直前のセット映像における最終の差分映像を抽出し（ステップＳ１１２’）、当該ＣＭデータのセット映像の先頭に位置する基準映像をその直前の差分映像との差分映像に変更し（ステップＳ１１３’）、変更した情報に基づいて当該番組情報を蓄積する（ステップＳ１１４’）。さらに、ユーザが当該番組を見たい時間に所定の操作を行うと、この変更後の番組情報を再生する（ステップＳ１１５’）。ここで、基準映像に変更が施され、それに基づいて蓄積されて再生された番組情報は図２１に示すように、図１４（ｂ）に示したものと同様に、ＣＭデータに係るセット映像（セット映像番号０３）の先頭の基準映像（図１８において（００１））が、差分映像（００２、図中網掛けを附して示している）に変更されている。
【００５７】
以上に説明したような変形例であっても、前記実施形態のようにセンタコンピュータＳ側でＣＭデータの基準映像を差分映像に変更する場合と同様に、ユーザにＣＭを飛ばされることなく番組全体を視聴させることができる。
【００５８】
＜第３実施形態＞
本実施形態では、センタコンピュータＳは、所定のプログラム等に従って各部が作動することにより、図２２に示すように、番組情報管理部２１、暗号化処理部２２、番組情報送信部２３、鍵管理部２４、課金情報管理部２５等としての機能を少なくとも発揮する。
【００５９】
具体的に、番組情報管理部１は、制作された各番組情報を番組情報データベースＤＢ２１等に蓄積し管理するものである。ここで管理されている各番組情報は、例えば図２３（ａ）に示すように、時系列に並べられた番組データとして蓄積されている。この番組データは、前記各実施形態と同様に番組本体データとＣＭデータとから構成されている。そして、本実施形態では番組本体データには識別情報（０００１）を、ＣＭデータには識別情報（０００２）をそれぞれ対応させて記録した状態で番組情報を記録している。
【００６０】
暗号化処理部２２は、前記管理されている番組情報について、各識別情報を暗号化する処理を行うものである。なお、識別情報を暗号化するには、一般的な暗号化鍵を利用すればよく、その暗号化鍵は後述する鍵管理部２４で蓄積するようにしている。
【００６１】
番組情報送信部２３は、前記暗号化された識別情報が記録された番組情報に基づいて、ユーザのテレビ受像機ＴＶに受信させるべく、当該番組情報を送信するものである。
【００６２】
鍵管理部２４は、前記暗号化処理部２２で利用した暗号化鍵を、当該暗号化鍵と対をなして暗号化された識別情報を復号化するための復号化鍵と共に、暗号化処理部２２で暗号化処理した番組情報に対応させて管理しているものである。
【００６３】
課金情報管理部２５は、ユーザのテレビ受像機ＴＶにおいて前記鍵管理部２４で管理されている復号化鍵が利用された情報が発信された場合、それを受信してユーザに然るべき料金を課するための情報を蓄積するものである。
【００６４】
一方、テレビ受像機ＴＶは、所定のプログラム等に従って各部が作動することによって、図２２に示すように、番組情報受付部１２１、復号化鍵取得部１２２、暗号解除部１２３、番組情報格納部１２４、番組再生部１２５、課金情報処理部１２６等としての機能を少なくとも発揮する。
【００６５】
具体的に、番組情報受付部１２１は、センタコンピュータＳの番組情報送信部２３から送信された番組情報を受信して受け付けるものである。
【００６６】
復号化鍵取得部は１２２、前記番組情報受付部１２１で受け付けた番組情報において識別情報を暗号化している暗号化鍵に対応する復号化鍵を、センタコンピュータＳの前記鍵管理部２４に要求するとともにそれを受信して取得するものである。なお、復号化鍵取得部１２２は、センタコンピュータＳから一方的に送信された復号化鍵を取得するものとしてもよい。また、複合化鍵のセンタコンピュータＳからの取得は、センタコンピュータＳから放送されたものを受信する場合もあれば、インターネットやＣＡＴＶ等のネットワークを通じてセンタコンピュータＳから受信する場合もある。
【００６７】
暗号解除部１２３は、前記番組情報受付部１２１で受け付けた番組情報と前記復号化鍵取得部１２２で取得した復号化鍵に基づいて、前記番組情報における暗号化された識別情報を復号化し、当該識別情報を暗号化前の状態に戻す処理を行うものである。
【００６８】
番組情報格納部１２４は、基本的には前述のように識別情報が復号化された番組情報を格納するものであるが、復号化鍵を利用して暗号の解除を行わない場合には、前記番組情報受付部１２１で受け付けた番組情報をそのまま格納することもできる。
【００６９】
番組再生部１２５は、前記番組情報格納部１２４に格納した番組情報に基づいて、ディスプレイに当該番組情報に対応する番組を再生し、映像の表示や音声出力の制御を行うものである。その際、この番組再生部１２５では、暗号化が解除された識別情報に基づいて、番組情報のうちＣＭデータに係る部分をカットして（飛ばして）、番組本体データに基づく当該番組の本質的なコンテンツ部分だけを再生するか否かを選択することができるようにしている。
【００７０】
課金情報生成部１２６は、前記番組再生部１２５においてＣＭデータを示すＣＭ識別情報に基づいてＣＭデータを飛ばして番組情報を再生した場合、そのＣＭを飛ばした旨の情報に基づいてユーザに対して課金するための情報を生成するものである。具体的には、例えばＣＭが飛ばして再生される毎に当該番組につき一回、前記復号化鍵を利用したとして、その鍵利用回数をカウントする。そして、そのカウントごとに、あるいは所定期限（一月など）ごとなどにカウントされた鍵利用回数を課金情報としてセンタコンピュータＳに送信し、前記課金情報管理部２５で管理されるようにしている。
【００７１】
次に、本実施形態のシステム利用の流れについて、図２４及び図２５に示すフローチャートを参照して説明する。
【００７２】
まず、放送局のセンタコンピュータＳでは、番組情報データベース中のある番組情報に対して、その識別情報（０００１、０００２）を、例えば図２３（ｂ）に示すように暗号化鍵を利用して暗号化し（図２４；ステップＳ２１）、その番組情報を記録して管理する（ステップＳ２２）。そして、所定の放送時刻になると、前記管理された番組情報が送信されることになる（ステップＳ２３）。
【００７３】
一方、送信された番組情報を受信した（図２５；ステップＳ１２１）テレビ受像機ＴＶでは、センタコンピュータＳに当該番組情報に対応する復号化鍵を要求する旨の情報を送信するとともにそれに対応してセンタコンピュータＳから送信されてきた復号化鍵を受信して取得する（ステップＳ１２２）。更に、これら受け付けた番組情報及び取得した復号化鍵に基づいて、暗号化された識別情報を復号化することにより識別情報の暗号化を解除した（ステップＳ１２３）うえで、その番組情報を格納する（ステップＳ１２４）。識別情報が復号化された番組情報は、図２３（ａ）に示したような元の状態となっている。そして、格納された番組情報を再生して当該番組を視聴する際には、ＣＭデータに係る部分を飛ばして再生するか否かをユーザに選択させ（ステップＳ１２５）、ユーザがＣＭを飛ばして再生するための所定の操作を行うとその操作を認識し（ステップＳ１２５；Ｙ）、番組本体データに係る部分のみからなる番組情報を再生する（ステップＳ１２６）。この場合、ＣＭを飛ばして番組情報を再生したことに基づいて復号化鍵の利用回数に「１」を加える処理を行う（ステップＳ１２７）。一方、前記ステップＳ１２５において、ユーザがＣＭを飛ばさずに再生するための所定の操作を行った場合（ステップＳ１２５；Ｎ）、ＣＭデータと番組本体データの両方からなる番組データの全体を再生する（ステップＳ１２８）。そして、例えば一月ごとなどの所定期間の間、復号化鍵を利用することによりＣＭを飛ばして番組情報を再生した回数、すなわち前記ステップＳ１２７における処理を行った回数である復号化鍵の利用回数を課金情報として蓄積しておき、所定時になるとその課金情報をセンタコンピュータへと送信する（ステップＳ１２９）。
【００７４】
これに対して課金情報を受信したセンタコンピュータＳでは、例えば当初からのユーザとの契約に基づいて、例えば予め取得しているユーザの銀行口座等から前記課金情報に対応する金額を引き落としたり、ユーザに対して課金情報に基づく請求書を発行するなどの処理を行う。
【００７５】
なお、本実施形態では、番組情報を再生する際にＣＭを飛ばすか否かの判断を行うようにしたが、このようなものに限らず、例えば復号化鍵を取得するかの判断を番組情報を受け付けた段階で行っておくようにすることもできる。すなわち、復号化鍵を取得した場合は暗号化されている識別情報を復号化した上で番組情報を格納・再生するようにする一方で、復号化鍵を取得しない場合は識別情報が暗号化されたままの番組情報を格納し再生するようにする。そして、復号化鍵を取得した場合に限りＣＭを飛ばして再生することに基いて当該ユーザに課金するようにすればよい。
【００７６】
本発明は、上述した各実施形態に限られるものではなく、これら実施形態のいずれかを組み合わせて実施することもできる他、各部の具体的構成についても上記実施形態に限られるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変形が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００７７】
【図１】本発明の一実施形態におけるシステム全体の機器構成を示す概略図
【図２】同実施形態における放送局側のセンタコンピュータの内部機器構成図
【図３】同実施形態における視聴者側のテレビ受像機の内部機器構成図
【図４】同実施形態に基づく第１実施形態における機能構成図
【図５】第１実施形態における番組情報の一例を示すメモリマップ
【図６】第１実施形態におけるセンタコンピュータの処理手順を示すフローチャート
【図７】第１実施形態におけるテレビ受像機の処理手順を示すフローチャート
【図８】第１実施形態の変形例における機能構成図
【図９】同変形例における番組情報の一例を示すメモリマップ
【図１０】同変形例におけるセンタコンピュータの処理手順を示すフローチャート
【図１１】同変形例におけるテレビ受像機の処理手順を示すフローチャート
【図１２】同変形例における変更後の番組情報の一例を示すメモリマップ
【図１３】同実施形態に基づく第２実施形態におけるセンタコンピュータの機能構成図
【図１４】第２実施形態における番組情報の一例を示すメモリマップ
【図１５】第２実施形態におけるセンタコンピュータの処理手順を示すフローチャート
【図１６】第２実施形態におけるテレビ受像機の処理手順を示すフローチャート
【図１７】第２実施形態の変形例における機能構成図
【図１８】同変形例における番組情報の一例を示すメモリマップ
【図１９】同変形例におけるセンタコンピュータの処理手順を示すフローチャート
【図２０】同変形例におけるテレビ受像機の処理手順を示すフローチャート
【図２１】同変形例における変更後の番組情報の一例を示すメモリマップ
【図２２】同実施形態に基づく第３実施形態におけるセンタコンピュータの機能構成図
【図２３】第３実施形態における番組情報の一例を示すメモリマップ
【図２４】第３実施形態におけるセンタコンピュータの処理手順を示すフローチャート
【図２５】第３実施形態におけるテレビ受像機の処理手順を示すフローチャート
【符号の説明】
【００７８】
１…番組情報管理部
２…ＣＭ識別情報記録部
３…番組情報送信部
１１…番組情報受付部
１２…番組情報管理部
１３…基準映像変更部
１４…番組情報送信部
２１…番組情報管理部
２２…暗号化処理部
２３…番組情報送信部
２４…鍵管理部
２５…課金情報管理部
１０１…番組情報受付部
１０２…番組情報蓄積部
１０３…番組再生部
１１１…番組情報受付部
１１２…番組情報蓄積部
１１３…番組再生部
１２１…番組情報受付部
１２２…復号化鍵取得部
１２３…暗号解除部
１２４…番組情報格納部
１２５…番組再生部
１２６…課金情報生成部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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