(57)【要約】  【課題】  プリンタ等の画像形成装置が有するメモリ等の資源量が少ない場合であっても、当該画像形成装置で補正等の処理が可能な画像データを出力することができる画像読取装置および画像処理方法を提供する。  【解決手段】  画像読取部１１が読み取った画像データを符号化部１２がＪＰＥＧ形式に符号化して記憶部１３に記憶させる。このとき、分割単位判定部１５が分割する画像データの単位を特定し、ＲＳＴ挿入部１６が、符号化部１２によって符号化された画像データの量が分割単位判定部１５で特定された大きさとなると、記憶部１３にリセットマーカーを挿入するとともに、符号化部１２による符号化処理をリセットさせる。【選択図】        図１
2006279232.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を読み取って画像データを生成する画像読取手段と、前記画像読取手段が生成した画像データを符号化する符号化手段とを具備する画像読取装置において、
画像データの分割単位を特定する分割単位特定手段と、
前記符号化手段が符号化した画像データを、前記分割単位特定手段により特定された分割単位に分割する分割手段と
を具備することを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
画像データの分割指示を受け付ける入力受付手段をさらに具備し、
前記分割単位特定手段は、前記入力受付手段が受け付けた分割指示に基づいて、前記分割単位を特定する
ことを特徴とする請求項１記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記符号化手段が符号化した画像データを画像形成装置へ出力する出力手段と、
前記画像形成装置から該画像形成装置の装置情報を取得する装置情報取得手段と
をさらに具備し、
前記分割単位特定手段は、前記装置情報取得手段が取得した装置情報に基づいて、前記分割単位を特定する
ことを特徴とする請求項１記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記符号化手段が符号化した画像データを画像形成装置へ出力する出力手段と、
前記画像形成装置から該画像形成装置の装置情報を取得する装置情報取得手段と、
前記画像形成装置に実行させる処理の指示を受け付ける指示入力受付手段と
をさらに具備し、
前記分割単位特定手段は、前記装置情報取得手段が取得した装置情報と前記指示入力受付手段が受け付けた指示とに基づいて、前記分割単位を特定する
ことを特徴とする請求項１記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記符号化手段は、前記画像読取手段が生成した画像データをＪＰＥＧ規格に応じて符号化し、
前記分割手段は、リセットマーカーを挿入することで前記符号化手段が符号化した画像データを分割する
ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の画像読取装置。
【請求項６】
原稿を読み取って画像データを生成する画像読取手段と、該画像読取手段が生成した画像データを符号化する符号化手段とを具備する画像読取装置が実行する画像処理方法であって、
分割単位特定手段が画像データの分割単位を特定し、分割手段が前記符号化手段で符号化された画像データを前記分割単位に分割することを特徴とする画像処理方法。
【請求項７】
前記分割単位は、入力受付手段が受け付けた画像データの分割指示に基づいて特定されることを特徴とする請求項６記載の画像処理方法。
【請求項８】
前記画像読取手段は、前記符号化手段が符号化した画像データを画像形成装置へ出力する出力手段をさらに具備し、
前記分割単位は、装置情報取得手段が前記画像形成装置から取得した装置情報に基づいて特定されることを特徴とする請求項６記載の画像処理方法。
【請求項９】
前記画像読取手段は、前記符号化手段が符号化した画像データを画像形成装置へ出力する出力手段をさらに具備し、
前記分割単位は、装置情報取得手段が前記画像形成装置から取得した装置情報と入力受付手段が受け付けた前記画像形成装置に実行させる処理の指示とに基づいて特定されることを特徴とする請求項６記載の画像処理方法。
【請求項１０】
前記符号化手段は、前記画像読取手段が生成した画像データをＪＰＥＧ規格に応じて符号化し、
前記分割手段は、リセットマーカーを挿入することで前記符号化手段が符号化した画像データを分割する
ことを特徴とする請求項６乃至９のいずれかに記載の画像処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像読取装置および画像処理方法に関し、特に、画像形成装置と直接接続して利用が可能な画像読取装置と、その画像読取装置での画像処理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、スキャナ等の画像読取装置やプリンタ等の画像形成装置は、高価で高機能なものから安価で低機能なものまで、多種多様なものが提供されている。
【０００３】
スキャナやプリンタは、一般的には、パーソナルコンピュータ等の情報処理装置に接続して利用するものであるが、最近では、メディアから直接画像データを読み取ってプリントを行うことができるプリンタ等も提供され、スキャナとプリンタを直接接続して、複写機の代用として利用することができるスキャナやプリンタも提供されている。
【０００４】
なお、本発明と関連する技術としては、特許文献１に記載されたものがある。
【特許文献１】特開平１１−３１３２１０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、スキャナが出力する画像データは、原稿の大きさや原稿を読み取る解像度によりことなるが、必要とするメモリの量や通信に要する時間等を考慮すると、データ量が大きいものと言える。このため、画像データをＪＰＥＧ(Joint Photographic Experts Group)等の圧縮が可能なファイル形式で出力し、必要とするメモリの量を少なくしたり、通信に要する時間を短くしたりできるようにしているものがある。
【０００６】
一方、プリンタでは、受信した画像データに対して、色補正等の各種補正処理を施すことがあるが、圧縮された画像データに対して補正処理を施す際には、圧縮された画像データを伸張する必要がある。圧縮された画像データを伸張した場合、伸張した画像データを記憶させるためのメモリが必要であるが、必要とされるメモリの容量は、圧縮前の画像データのデータ量に依存する。
【０００７】
このため、プリンタが有するメモリの容量が、圧縮前の画像データのデータ量よりも小さい場合には、補正処理等を施すことが不可能であった。
【０００８】
そこで、本発明は、プリンタ等の画像形成装置が有するメモリ等の資源量が少ない場合であっても、当該画像形成装置で補正等の処理が可能な画像データを出力することができる画像読取装置および画像処理方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述した目的を達成するため、請求項１の発明は、原稿を読み取って画像データを生成する画像読取手段と、前記画像読取手段が生成した画像データを符号化する符号化手段とを具備する画像読取装置において、画像データの分割単位を特定する分割単位特定手段と、前記符号化手段が符号化した画像データを、前記分割単位特定手段により特定された分割単位に分割する分割手段とを具備することを特徴とする。
【００１０】
また、請求項２の発明は、請求項１の発明において、画像データの分割指示を受け付ける入力受付手段をさらに具備し、前記分割単位特定手段は、前記入力受付手段が受け付けた分割指示に基づいて、前記分割単位を特定することを特徴とする。
【００１１】
また、請求項３の発明は、請求項１の発明において、前記符号化手段が符号化した画像データを画像形成装置へ出力する出力手段と、前記画像形成装置から該画像形成装置の装置情報を取得する装置情報取得手段とをさらに具備し、前記分割単位特定手段は、前記装置情報取得手段が取得した装置情報に基づいて、前記分割単位を特定することを特徴とする。
【００１２】
また、請求項４の発明は、請求項１の発明において、前記符号化手段が符号化した画像データを画像形成装置へ出力する出力手段と、前記画像形成装置から該画像形成装置の装置情報を取得する装置情報取得手段と、前記画像形成装置に実行させる処理の指示を受け付ける指示入力受付手段とをさらに具備し、前記分割単位特定手段は、前記装置情報取得手段が取得した装置情報と前記指示入力受付手段が受け付けた指示とに基づいて、前記分割単位を特定することを特徴とする。
【００１３】
また、請求項５の発明は、請求項１乃至４のいずれかの発明において、前記符号化手段は、前記画像読取手段が生成した画像データをＪＰＥＧ規格に応じて符号化し、前記分割手段は、リセットマーカーを挿入することで前記符号化手段が符号化した画像データを分割することを特徴とする。
【００１４】
また、請求項６の発明は、原稿を読み取って画像データを生成する画像読取手段と、該画像読取手段が生成した画像データを符号化する符号化手段とを具備する画像読取装置が実行する画像処理方法であって、分割単位特定手段が画像データの分割単位を特定し、分割手段が前記符号化手段で符号化された画像データを前記分割単位に分割することを特徴とする。
【００１５】
また、請求項７の発明は、請求項６の発明において、前記分割単位は、入力受付手段が受け付けた画像データの分割指示に基づいて特定されることを特徴とする。
【００１６】
また、請求項８の発明は、請求項６の発明において、前記画像読取手段は、前記符号化手段が符号化した画像データを画像形成装置へ出力する出力手段をさらに具備し、前記分割単位は、装置情報取得手段が前記画像形成装置から取得した装置情報に基づいて特定されることを特徴とする。
【００１７】
また、請求項９の発明は、請求項６の発明において、前記画像読取手段は、前記符号化手段が符号化した画像データを画像形成装置へ出力する出力手段をさらに具備し、前記分割単位は、装置情報取得手段が前記画像形成装置から取得した装置情報と入力受付手段が受け付けた前記画像形成装置に実行させる処理の指示とに基づいて特定されることを特徴とする。
【００１８】
また、請求項１０の発明は、請求項６乃至９のいずれかの発明において、前記符号化手段は、前記画像読取手段が生成した画像データをＪＰＥＧ規格に応じて符号化し、前記分割手段は、リセットマーカーを挿入することで前記符号化手段が符号化した画像データを分割することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、メモリ等の資源の量が少ない画像形成装置であっても、当該画像形成装置側で、補正等の各種画像処理を施すことが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明に係る画像読取装置および画像処理方法の一実施の形態について、添付図面を参照して、詳細に説明する。
【実施例１】
【００２１】
図１は、実施例１における画像読取装置の機能的な構成を示すブロック図である。同図に示すように、画像読取装置１０は、画像読取部１１と、符号化部１２、記憶部１３、入力部１４、分割単位判定部１５、ＲＳＴ挿入部１６、通信部１７を有している。
【００２２】
画像読取部１１は、原稿を読み取って画像データを生成するもので、ＣＣＤ(Charge Coupled Devices)等の撮像素子等により構成される。
【００２３】
符号化部１２は、画像読取部１１が生成した画像データをＪＰＥＧ形式のファイルに符号化するもので、プロセッサをソフトウェアによって動作させることで構成されるか、画像処理用のＩＣ(Integrated Circuit)等で構成される。
【００２４】
記憶部１３は、符号化部１２が符号化した画像データを、一時的に記憶するもので、ＲＡＭ(Random Access Memory)等のメモリ素子で構成される。
【００２５】
入力部１４は、ユーザからの指示や情報の入力を受け付けるもので、この例では、少なくとも、画像データの分割サイズの入力を受け付ける。この入力部１４は、入力キー等を含んで構成される。
【００２６】
分割単位判定部１５は、入力部１４が受け付けた画像データの分割サイズに基づいて、画像データの分割単位を判定する。この分割単位判定部１５は、プロセッサをソフトウェアによって動作させることで構成されるか、専用のＩＣによって構成される。
【００２７】
ＲＳＴ挿入部１６は、符号化部１２が符号化するデータの量を監視し、分割単位判定部１５が判定した画像データの分割単位毎に、記憶部１３が記憶する画像データにＲＳＴ（リセットマーカー）を挿入し、その旨を符号化部１２に通知して符号化部１２による符号化をリセットさせるもので、プロセッサをソフトウェアによって動作させることで構成されるか、専用のＩＣによって構成される。ＲＳＴは、ＪＰＥＧ形式の画像データを分割することができるもので、例えば、データの先頭から次のデータへと順次影響を受けるＪＰＥＧ形式の画像データでは、あるデータが破損すると以降の全てのデータも破損してしますため、適当な間隔でＲＳＴを挿入し、破損したデータの影響を少なくなるようにしている。
【００２８】
通信部１７は、記憶部１３に記憶されたＲＳＴを含む画像データを、プリンタ等の画像形成装置へ送信するもので、通信用のインタフェイス等で構成される。
【００２９】
この画像読取装置１０では、ユーザが、画像読取装置１０に接続された画像形成装置のメモリ容量等に応じて画像データの分割単位を指定することで、指定された分割単位毎にＲＳＴが挿入された画像データが出力される。
【００３０】
画像読取装置１０が出力する画像データは、例えば、図２に示す画像データ２０のような構成となる。画像データ２０は、複数のＲＳＴ（「ＲＳＴ０」３１、「ＲＳＴ１」３２、「ＲＳＴ２」３３、「ＲＳＴｎ」３４）により、複数の画像データブロック（画像データ２１、画像データ２２、画像データ２３、画像データ２４、画像データ２５）に分割される。
【００３１】
この画像データ２０を受け付けた画像形成装置側では、画像データブロックを単位として補正等の処理を施すことができるため、メモリ等の資源の使用量が少なくとも、当該処理が可能となる。
【００３２】
ここで、画像形成装置側でのデータ処理の流れを説明する。図３は、画像データ２０を受け付けた画像形成装置の処理の流れを示すフローチャートである。
【００３３】
画像形成装置は、画像データ２０を受け付けてメモリに記憶すると、当該メモリから画像データ２０を順次読み込む（ステップ１０１）。そして、ＲＳＴを検出するが、画像データ２０が終了すると（ステップ１０２でＹＥＳ）、読み込んだ画像データを復号し、メモリの別の領域に展開する（ステップ１０３）。そして、展開した画像データに対して補正等の画像処理を施し（ステップ１０４）、画像処理を施した画像データを符号化処理して（ステップ１０５）、符号化処理をした画像データをメモリに書き出す（ステップ１０６）。そして、これらの処理を画像データ２０が終了するまで繰り返し（ステップ１０７でＹＥＳ）、画像データが終了すると（ステップ１０７でＹＥＳ）、処理を終了する。
【００３４】
このように画像形成装置では、画像データブロックを単位として補正処理等を施すため、メモリ等の資源の使用量が少なくとも、当該処理が可能となる。
【実施例２】
【００３５】
図４は、実施例２における画像読取装置の機能的な構成を示すブロック図である。同図に示すように、画像読取装置５０は、画像読取部５１と、符号化部５２、記憶部５３、通信部５４、機器情報取得部５５、分割単位判定部５６、ＲＳＴ挿入部５７を具備して構成される。
【００３６】
画像読取部５１は、原稿を読み取って画像データを生成するもので、ＣＣＤ等の撮像素子等により構成される。
【００３７】
符号化部５２は、画像読取部５１が生成した画像データをＪＰＥＧ形式のファイルに符号化するもので、プロセッサをソフトウェアによって動作させることで構成されるか、画像処理用のＩＣ等で構成される。
【００３８】
記憶部５３は、符号化部５２が符号化した画像データを、一時的に記憶するもので、ＲＡＭ等のメモリ素子で構成される。
【００３９】
通信部５４は、記憶部５３に記憶された画像データをプリンタ等の画像形成装置へ送信するとともに、当該画像形成装置から機器情報等の情報を受信するもので、通信用のインタフェイス等で構成される。
【００４０】
機器情報取得部５５は、通信部５４と接続された画像形成装置から、当該画像形成装置の機器情報を、通信部５４を介して取得する。取得する機器情報は、当該画像形成装置が有するメモリ等の資源量である。この機器情報取得部５５は、プロセッサをソフトウェアによって動作させることで構成されるか、専用のＩＣによって構成される。
【００４１】
分割単位判定部５６は、機器情報取得部５５が取得した機器情報に基づいて、画像データの分割単位を判定する。ここで判定する分割単位は、機器情報取得部５５が取得した機器情報に含まれる資源量に基づき、分割した画像データが当該資源量で処理が可能な大きさになるようにする。この分割単位判定部５６は、プロセッサをソフトウェアによって動作させることで構成されるか、専用のＩＣによって構成される。
【００４２】
ＲＳＴ挿入部５７は、符号化部５２が符号化するデータの量を監視し、分割単位判定部５６が判定した画像データの分割単位毎に、記憶部５３が記憶する画像データにＲＳＴを挿入し、その旨を符号化部５２に通知して符号化部５２による符号化をリセットさせるもので、プロセッサをソフトウェアによって動作させることで構成されるか、専用のＩＣによって構成される。
【００４３】
このような構成により、画像読取装置５０は、接続された画像形成装置の処理能力に応じて分割可能な画像データを出力することとなる。
【実施例３】
【００４４】
図５は、実施例３における画像読取装置の機能的な構成を示すブロック図である。同図に示すように、画像読取装置６０は、画像読取部６１と、符号化部６２、記憶部６３、通信部６４、機器情報取得部６５、入力部６６、分割単位判定部６７、ＲＳＴ挿入部６８を具備して構成される。
【００４５】
画像読取部６１は、原稿を読み取って画像データを生成するもので、ＣＣＤ等の撮像素子等により構成される。
【００４６】
符号化部６２は、画像読取部６１が生成した画像データをＪＰＥＧ形式のファイルに符号化するもので、プロセッサをソフトウェアによって動作させることで構成されるか、画像処理用のＩＣ等で構成される。
【００４７】
記憶部６３は、符号化部６２が符号化した画像データを、一時的に記憶するもので、ＲＡＭ等のメモリ素子で構成される。
【００４８】
通信部６４は、記憶部６３に記憶された画像データをプリンタ等の画像形成装置へ送信するとともに、当該画像形成装置から機器情報等の情報を受信するもので、通信用のインタフェイス等で構成される。
【００４９】
機器情報取得部６５は、通信部６４と接続された画像形成装置から、当該画像形成装置の機器情報を、通信部６４を介して取得する。取得する機器情報は、当該画像形成装置が有するメモリ等の資源量や、処理が可能な画像処理の種別等である。この機器情報取得部６５は、プロセッサをソフトウェアによって動作させることで構成されるか、専用のＩＣによって構成される。
【００５０】
入力部６６は、ユーザからの指示や情報の入力を受け付けるもので、この例では、少なくとも、通信部６４と接続された画像形成装置に実行させる処理の種別の入力を受け付ける。この入力部６６は、入力キー等を含んで構成される。
【００５１】
分割単位判定部６７は、機器情報取得部６５が取得した機器情報と入力部６６が受け付けたユーザの指示に基づいて、画像データの分割単位を判定する。ここで判定する分割単位は、機器情報取得部６５が取得した機器情報に含まれる資源量と、入力部６６が受け付けた処理の種別に基づき、分割した画像データが当該資源量で指定された処理が可能な大きさになるようにする。この分割単位判定部６７は、プロセッサをソフトウェアによって動作させることで構成されるか、専用のＩＣによって構成される。
【００５２】
ＲＳＴ挿入部６８は、符号化部６２が符号化するデータの量を監視し、分割単位判定部６７が判定した画像データの分割単位毎に、記憶部６３が記憶する画像データにＲＳＴを挿入し、その旨を符号化部６２に通知して符号化部６２による符号化をリセットさせるもので、プロセッサをソフトウェアによって動作させることで構成されるか、専用のＩＣによって構成される。
【００５３】
このような構成により、画像読取装置６０は、接続された画像形成装置の処理能力と、当該画像形成装置に実行させる処理とに応じて分割可能な画像データを出力することとなる。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】実施例１における画像読取装置の機能的な構成を示すブロック図である。
【図２】画像読取装置１０が出力する画像データの構成例を示した図である。
【図３】画像データ２０を受け付けた画像形成装置の処理の流れを示すフローチャートである。
【図４】実施例２における画像読取装置の機能的な構成を示すブロック図である。
【図５】実施例３における画像読取装置の機能的な構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００５５】
１０    画像読取装置
１１    画像読取部
１２    符号化部
１３    記憶部
１４    入力部
１５    分割単位判定部
１６    ＲＳＴ挿入部
１７    通信部
２０    画像データ
２１〜２５    画像データブロック
３１〜３４    ＲＳＴ
５０    画像読取装置
５１    画像読取部
５２    符号化部
５３    記憶部
５４    通信部
５５    機器情報取得部
５６    分割単位判定部
５７    ＲＳＴ挿入部
６０    画像読取装置
６１    画像読取部
６２    符号化部
６３    記憶部
６４    通信部
６５    機器情報取得部
６６    入力部
６７    分割単位判定部
６８    ＲＳＴ挿入部
【図１】
2006279232.tif 000003
【図２】
2006279232.tif 000004
【図３】
2006279232.tif 000005
【図４】
2006279232.tif 000006
【図５】
2006279232.tif 000007