(57)【要約】【課題】  新規なラチェット機構を備えたブレードテンショナ装置を提供する。【解決手段】  ブレードテンショナ装置において、チェーン摺動面５０４ｃを有するブレードシュー５０４と、ブレードシュー先端部５０４ｂをスライド可能に受け入れる第１の側および第２の側を有するスライド面と、ブレードシュー先端部５０４ｂに枢支可能に取り付けられた第１の端部５１４ａ、および複数の歯を有する第２の端部５１４ｂを有するラチェットロッド５１４と、ラチェットロッド５１４の第２の端部５１４ｂを受け入れ、スライド面の第２の側に沿ってスライド可能なスプリングクリップ５１２とを設ける。スプリングクリップ５１２が、ラチェットロッド５１４の複数の歯５１６と係合し得るエッジ部を有し、ラチェットロッド５１４の背面側部分を押圧しており、スライド面の第２の側の対応する切欠きと係合するタブ５１２ａを有している。【選択図】  図１
2006300316.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
チェーンのためのブレードテンショナ装置であって、
当該システムが、エンジン内の従動軸を駆動軸に駆動連結するチェーンに緊張力を作用させるブレードテンショナを備え、
ブレードテンショナが、
弧状に湾曲するチェーン摺動面と、ブラケットに枢支可能に取り付けられた基端部と、その逆側の先端部とを有するブレードシューと、
ブレードシューの先端部をスライド可能に受け入れる第１の側と、その背面側の第２の側とを有するスライド面と、
ブレードシューの先端部に枢支可能に取り付けられた第１の端部と、複数の歯を有する第２の端部とを有するラチェットロッドと、
ラチェットロッドの第２の端部を受け入れるとともに、スライド面の第２の側に沿ってスライド可能なスプリングクリップとを備えており、
スプリングクリップが、ラチェットロッドの複数の歯と隣接するエッジ部を有するとともに、ラチェットロッドの歯がスプリングクリップのエッジ部と係合するように、ラチェットの複数の歯と逆側部分を押圧しており、さらに、スライド面の第２の側の対応する切欠きと係合するタブを有しており、
チェーンの弛みが増加したとき、スプリングクリップのエッジ部がラチェットロッドの複数の歯と隣接した状態で、ブレードシューの先端部の基端部側への移動を許容しつつ逆方向への移動を規制するように、ブレードシューの先端部がチェーンから離れる側に回動してスライド面の第１の側をスライドするとともに、スライド面の第２の側の対応する切欠きとスプリングクリップのタブとの係合によって制限される距離だけ、スプリングクリップがスライド面の第２の側をスライドするようになっている、
ことを特徴とするブレードテンショナ装置。
【請求項２】
請求項１において、
ブレードシューの先端部が二股に分岐している、
ことを特徴とするブレードテンショナ装置。
【請求項３】
請求項１において、
ブラケットがエンジンブロックである、
ことを特徴とするブレードテンショナ装置。
【請求項４】
請求項１において、
ブラケットが、ブレードシューの先端部を受け入れるためのスライド面と逆側にスナッバを有している、
ことを特徴とするブレードテンショナ装置。
【請求項５】
請求項１において、
ブラケットが、当該ブラケットに枢支可能に取り付けられたブレードシューを保持するための一体的なタブをさらに有している、
ことを特徴とするブレードテンショナ装置。
【請求項６】
請求項１において、
ブレードシューの先端部を受け入れるためのスライド面がブラケット上に配置されている、
ことを特徴とするブレードテンショナ装置。
【請求項７】
請求項１において、
ブレードシューの先端部を受け入れるためのスライド面がエンジンブロック上に配置されている、
ことを特徴とするブレードテンショナ装置。
【請求項８】
請求項１において、
スプリングクリップが、平坦部と、湾曲した底部によって平坦部に連結された湾曲部とからなるＵ字形状を有しており、底部が、ラチェットロッドの複数の歯と隣接するエッジ部を有する開孔を限定している、
ことを特徴とするブレードテンショナ装置。
【請求項９】
請求項８において、
スプリングクリップの平坦部が、スライド面の第２の側の対応する切欠きと係合するタブを有している、
ことを特徴とするブレードテンショナ装置。
【請求項１０】
請求項１において、
テンショナの最大バックラッシュが、スプリングクリップのエッジ部とスライド面の底部との間の距離と、ラチェットロッドの歯の長さとの和になっている、
ことを特徴とするブレードテンショナ装置。
【請求項１１】
チェーンのためのブレードテンショナ装置であって、
当該システムが、エンジン内の従動軸を駆動軸に駆動連結するチェーンに緊張力を作用させるブレードテンショナを備え、
ブレードテンショナが、
弧状に湾曲するチェーン摺動面と、ブラケットに枢支可能に取り付けられた基端部と、その逆側の先端部とを有するブレードシューと、
ブレードシューの先端部をスライド可能に受け入れる第１の側と、その背面側の第２の側とを有するスライド面と、
ブレードシューの先端部に枢支可能に取り付けられた第１の端部と、複数の歯を有する第２の端部とを有すラチェットロッドと、
ラチェットロッドの第２の端部を受け入れるとともに、スライド面の第２の側に沿ってスライド可能なスプリングクリップとを備えており、
スプリングクリップが、ラチェットロッドの複数の歯と隣接するエッジ部を有し、ラチェットロッドがスプリングクリップのエッジ部と係合するようにラチェットの複数の歯と逆側を押圧しており、さらに、スライド面の第２の側の対応する切欠きと係合するタブを有しており、
チェーンの弛みが増加したとき、スプリングクリップのエッジ部がラチェットロッドの複数の歯と隣接した状態で、ブレードシューの先端部の基端部側への移動を許容しつつ逆方向への移動を規制するように、ブレードシューの先端部がチェーンから離れる側に回動してスライド面の第１の側をスライドするとともに、スライド面の第２の側の対応する切欠きとスプリングクリップのタブとの係合によって制限される距離だけ、スプリングクリップがスライド面の第２の側をスライドするようになっており、
テンショナの最大バックラッシュが、スプリングクリップのエッジ部とスライド面の底部との間の距離と、ラチェットロッドの歯の長さとの和になっている、
ことを特徴とするブレードテンショナ装置。
【請求項１２】
請求項１１において、
ブレードシューの先端部が二股に分岐している、
ことを特徴とするブレードテンショナ装置。
【請求項１３】
請求項１１において、
ブラケットがエンジンブロックである、
ことを特徴とするブレードテンショナ装置。
【請求項１４】
請求項１１において、
ブラケットが、ブレードシューの先端部を受け入れるためのスライド面の逆側にスナッバを有している、
ことを特徴とするブレードテンショナ装置。
【請求項１５】
請求項１１において、
ブレードシューの先端部を受け入れるためのスライド面がブラケット上に配置されている、
ことを特徴とするブレードテンショナ装置。
【請求項１６】
請求項１１において、
ブレードシューの先端部を受け入れるためのスライド面がエンジンブロック上に配置されている、
ことを特徴とするブレードテンショナ装置。
【請求項１７】
請求項１１において、
スプリングクリップが、平坦部と、湾曲した底部によって平坦部に連結された湾曲部とからなるＵ字形状を有しており、底部が、ラチェットロッドの複数の歯と隣接するエッジ部を有する開孔を限定している、
ことを特徴とするブレードテンショナ装置。
【請求項１８】
請求項１７において、
スプリングクリップの平坦部が、スライド面の第２の側の対応する切欠きと係合するタブを有している、
ことを特徴とするブレードテンショナ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、テンショナの分野に関する。より詳細には、本発明は、ラチェット装置付機械式チェーンテンショナに関する。
【背景技術】
【０００２】
スプリングを過度に撓ませるほどには荷重変動が激しくない場所においては、チェーンやベルトを制御するのに、ブレードテンショナが一般に用いられている。テンショナには、テンショニング装置の実効後退動や張力の作用しない移動を制限するために、バックラッシュ付ラチェットが追加されている。
【０００３】
図１３は、従来のブレードテンショナの一例を示している。ブレードテンショナ４１０は、湾曲したチェーン摺動面を有する樹脂製のブレードシュー４１１と、好ましくは金属材料製の多数のブレードスプリング４２１とを備えている。
【０００４】
ブレードスプリング４２１は、ブレードシュー４１１のチェーン摺動面と逆側に積層されており、ブレードシュー４１１にバネ力を作用させている。ブレードスプリング４２１の各端部は、ブレードシュー４１１の先端部４１２および基端部４１３に形成された切込み部４１４，４１５内に挿入されている。
【０００５】
ブラケット４１７は、ブレードテンショナ４１０をエンジン内に取り付けるために設けられている。ブラケット４１７には、孔４１８，４１９が形成されており、これらの孔には取付ボルトが挿入される。
【０００６】
ブラケット４１７の先端部に形成されたスライド面４１６は、ブレードシュー４１１の先端部に接触しており、ブレードシュー４１１のスライド移動を許容している。ブレードシュー４１１がいずれの方向にも回動するように、ピン４２０がブレードシュー４１１の基端部４１３を支持している。ピン４２０は、ブラケット４１７に固定されている。
【０００７】
図１０は、ラチェット装置を用いた従来のテンショナの一例を示している。ラチェットテンショナ３０１は、プランジャ３０８を受け入れるための穴３１２を有するテンショナハウジング３０７と、軸３１６によりテンショナハウジング３０７に枢支されかつラチェットスプリング３１８により付勢されたラチェットポール３１７とを備えている。
【０００８】
プランジャ３０８は、ラチェットポール３１７と係合する歯をその外面に有している。プランジャ３０８は、中空部３１３内の流体およびプランジャスプリング３１４の付勢力により穴３１２から外側に付勢されており、テンショナレバー３１０と接触している。
【０００９】
テンショナレバー３１０は、支軸３０９に枢支されており、カムスプロケット３０５およびクランクスプロケット３０３に巻き掛けられたタイミングチェーン３０６の弛み側スパンに接触してこれに緊張力を作用させるためのシュー面３１１を有している。穴３１２の内外へのプランジャ３０８の移動は、プランジャ３０８の歯およびこれと係合するラチェットポール３１７によって制限されている。
【００１０】
図１１は、米国特許第 6,238,311号に記載のブラケットを備えた従来のブレードテンショナを示している。ブラケット１１５は、ブレードテンショナ１００を一方の側に有している。ブレードテンショナ１００の逆側には、図示しないチェーンをガイドするためのパッシブスナッバ１８８が取り付けられている。
【００１１】
ブレードテンショナ１００は、第１の端部１４２および第２の端部１４０を備えたブレードシュー１３０から構成されている。第１の端部１４２は、枢支ピン１９０によってブラケット１１５に取り付けられている。ブレードスプリングの端部は、ブレードシュー１３０の第１および第２の端部１４０，１４２内に配置され、ブレードシュー１３０を押圧しており、ブレードシュー１３０をチェーンに向かってわずかに湾曲させている。
【００１２】
ブレードスプリングの第２の端部１２２は、中空のロールピン１５０によってブレードシュー１３０に固定されている。ブレードスプリングは、ブレードシュー１３０をわずかに湾曲させるように作用している。ブレードシューが温まると、チェーンがさらなる湾曲を妨げるまで、ブレードシューはさらに湾曲する。ブレードシュー１３０の第２の端部１４０に隣接するブラケット１１５の部分には、タブ１３５が設けられている。
【００１３】
タブ１３５は、ブラケット面から外側に離れており、ロールピン１５０と整列するノッチ１４５を有している。ブレードシュー１３０の第１の端部１４２は、ピン１９０に枢支されている。ブレードシュー１３０は、タブ１３５によってピン１９０上に保持されている。リテーニングピン１５５がロールピン１５０内に配置されたとき、ブレードテンショナは、輸送のための縮退位置に保持されている。
【００１４】
図１２は、ラチェット装置を用いた従来のテンショナを示している。テンショナは、ボア部（シリンダ）２２０を有するハウジング２７０を備えている。ボア部２２０は、一対のポール２５０，２５２を受け入れており、各ポールはサークリップ２６０によって所定位置に保持されている。
【００１５】
溝２１１を有するピストン２０２は、ボア部２２０内にスライド自在に受け入れられており、スプリング２０４によりボア部２２０から突出する方向に付勢されている。ピストン２０２がボア部２２０から突出する方向に移動すると、ピストン２０２の溝２１１はポール２５０，２５２の歯と係合する。
【特許文献１】米国特許第6,238,311号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１６】
しかしながら、上述した従来のいずれの構成においても、ブレードテンショナにラチェット装置を付加するための手段は示されてはいない。
本発明は、このような従来の実情に鑑みてなされたもので、その目的は、新規なラチェット機構を備えたブレードテンショナ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
請求項１の発明に係るチェーン用ブレードテンショナ装置は、エンジン内の従動軸を駆動軸に駆動連結するチェーンに緊張力を作用させるブレードテンショナを備えている。ブレードテンショナは、チェーン摺動面、基端部および先端部を有するブレードシューと、ブレードシューの先端部をスライド可能に受け入れる第１の側および第２の側を有するスライド面と、ブレードシューの先端部に枢支可能な第１の端部、および複数の歯を有する第２の端部を有するラチェットロッドと、ラチェットロッドの第２の端部を受け入れるとともに、スライド面の第２の側に沿ってスライド可能なスプリングクリップとを備えている。スプリングクリップは、ラチェットロッドの複数の歯と隣接するエッジ部を有するとともに、ラチェットロッドがスプリングクリップのエッジ部と係合するようにラチェットの複数の歯と逆側の部分を押圧しており、さらに、スライド面の第２の側の対応する切欠きと係合するタブを有している。チェーンの弛みが増加したとき、スプリングクリップのエッジ部がラチェットロッドの複数の歯と隣接した状態で、ブレードシューの先端部の基端部側への移動を許容しつつ逆方向への移動を規制するように、ブレードシューの先端部がチェーンから離れる側に回動してスライド面の第１の側をスライドするとともに、スライド面の第２の側の対応する切欠きとスプリングクリップのタブとの係合によって制限される距離だけ、スプリングクリップがスライド面の第２の側をスライドするようになっている。
【００１８】
請求項２の発明では、ブレードシューの先端部が二股に分岐している。
【００１９】
請求項３の発明では、ブラケットがエンジンブロックである。
【００２０】
請求項４の発明では、ブラケットが、ブレードシューの先端部を受け入れるためのスライド面の逆側にスナッバを有している。
【００２１】
請求項５の発明では、ブラケットが、当該ブラケットに枢支可能に取り付けられたブレードシューを保持するための一体的なタブをさらに有している。
【００２２】
請求項６の発明では、ブレードシューの先端部を受け入れるためのスライド面がブラケット上に配置されている。
【００２３】
請求項７の発明では、ブレードシューの先端部を受け入れるためのスライド面がエンジンブロック上に配置されている。
【００２４】
請求項８の発明では、スプリングクリップが、平坦部と、湾曲した底部によって平坦部に連結された湾曲部とからなるＵ字形状を有しており、底部が、ラチェットロッドの複数の歯と隣接するエッジ部を有する開孔を限定している。
【００２５】
請求項９の発明では、スプリングクリップの平坦面が、スライド面の第２の側の対応する切欠きと係合するタブを有している。
【００２６】
請求項１０の発明では、テンショナの最大バックラッシュが、スプリングクリップのエッジ部とスライド面の底部との間の距離と、ラチェットロッドの歯の長さとの和である。
【００２７】
請求項１１の発明に係るチェーン用ブレードテンショナ装置は、エンジン内の従動軸を駆動軸に駆動連結するチェーンに緊張力を作用させるブレードテンショナを備えている。ブレードテンショナは、摺動面、基端部および先端部を有するブレードシューと、ブレードシューの先端部をスライド可能に受け入れる第１の側および第２の側を有するスライド面と、ブレードシューの先端部に枢支可能に取り付けられた第１の端部、および複数の歯を有する第２の端部を有すラチェットロッドと、ラチェットロッドの第２の端部を受け入れるとともに、スライド面の第２の側に沿ってスライド可能なスプリングクリップとを備えている。スプリングクリップは、ラチェットロッドの複数の歯と隣接するエッジ部を有し、ラチェットロッドがスプリングクリップのエッジ部と係合するようにラチェットの複数の歯と逆側の部分を押圧しており、さらに、スライド面の第２の側の対応する切欠きと係合するタブを有している。チェーンの弛みが増加したとき、スプリングクリップのエッジ部がラチェットロッドの複数の歯と隣接して、ブレードシューの先端部の基端部側への移動を許容しつつ逆方向への移動を規制するように、ブレードシューの先端部がチェーンから離れる側に回動してスライド面の第１の側をスライドするとともに、スライド面の第２の側の対応する切欠きとスプリングクリップのタブとの係合によって制限される距離だけ、スプリングクリップがスライド面の第２の側をスライドするようになっている。テンショナの最大バックラッシュは、スプリングクリップのエッジ部とスライド面の底部との間の距離と、ラチェットロッドの歯の長さとの和である。
【００２８】
請求項１２の発明では、ブレードシューの先端部が二股に分岐している。
【００２９】
請求項１３の発明では、ブラケットがエンジンブロックである。
【００３０】
請求項１４の発明では、ブラケットが、ブレードシューの先端部を受け入れるためのスライド面の逆側にスナッバを有している。
【００３１】
請求項１５の発明では、ブレードシューの先端部を受け入れるためのスライド面がブラケット上に配置されている。
【００３２】
請求項１６の発明では、ブレードシューの先端部を受け入れるためのスライド面がエンジンブロック上に配置されている。
【００３３】
請求項１７の発明では、スプリングクリップが、平坦部と、湾曲した底部によって平坦部に連結された湾曲部とからなるＵ字形状を有しており、底部が、ラチェットロッドの複数の歯と隣接するエッジ部を有する開孔を限定している。
【００３４】
請求項１８の発明では、スプリングクリップの平坦面が、スライド面の第２の側の対応する切欠きと係合するタブを有している。
【００３５】
本発明は、エンジン内の従動軸を駆動軸に駆動可能に連結するチェーンに緊張力を作用させるブレードテンショナである。ブレードテンショナは、弧状に湾曲したチェーン摺動面と、ブラケットの枢支ピンに枢支可能に取り付けられる基端部と、ラチェットロッドを受け入れる先端部とを有するブレードシューを備えている。
【００３６】
ブレードシューの先端部は、たとえばブラケットの一部であるスライド面の第１の側に沿ってスライドする。ラチェットロッドは、ブレードシューの先端部に枢支可能に取り付けられた第１の端部と、複数の歯が形成された長さ部分を有する第２の端部とを備えている。スプリングクリップが、ラチェットロッドの第２の端部を受け入れるとともに、ラチェットロッドの歯と隣接しまたはこれと係合するエッジ部を有している。
【００３７】
スプリングクリップは、ラチェットロッドの歯がスプリングクリップのエッジ部と係合するように、複数の歯を有する長さ部分と逆側においてラチェットロッドを付勢している。スプリングクリップは、スプリングクリップ上の固定タブがスライド面の第２の側の対応する切欠きと係合するまで、スライド面の第２の側に沿ってスライド可能になっている。
【００３８】
チェーンの弛みが増加すると、ブレードシューの先端部がチェーンから離れる側に回動し、スライド面の第１の側の上をスライドして、ラチェットロッドを枢支ピンの側に押圧する。ラチェットロッドの歯付傾斜部はスプリングクリップのエッジ部と接触しており、スプリングクリップの固定タブは、ブラケットの対応する切欠きと係合するまで、ブラケットのスライド面の第２の側においてスプリングクリップに沿って摺動する。チェーンの弛みは、ブレードシューの先端部の連続した動きを許容し、スプリングクリップのエッジ部はラチェットロッド上の他の歯をラチェットする。
【００３９】
逆方向への動きは、ラチェットロッドの歯がスプリングクリップのエッジ部と隣接するときのラチェットロッドの歯の意図されたバックラッシュを除いて、阻止される。バックラッシュは、ラチェットロッド上の複数の歯のうちの一つの歯の長さを加えたところのスプリングクリップの許容された往復動のことである。
【発明の効果】
【００４０】
本発明によれば、新規な構成のラチェット機構を備えたブレードテンショナ装置を実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４１】
以下、本発明の実施例を添付図面に基づいて説明する。
図１は、本発明の一実施例によるブレードテンショナ装置におけるテンショナ５０１をチェーン５００とともに示す正面概略図、図２Ａおよび図２Ｂはテンショナ５０１およびブラケット５０２を示す図、図３はブラケット５０２のみを示す斜視図である。
【００４２】
テンショナ５０１およびガイド５２０は、ブラケット５０２に取り付けられている。テンショナ５０１はブレードシュー５０４を有している。ブレードシュー５０４は、弧状に湾曲するチェーン摺動面５０４ｃと、その両端に配置された基端部５０４ａおよび先端部５０４ｂとを有している。
【００４３】
基端部５０４ａは、ブラケット５０２に植設された枢支ピン５１０（図３参照）に回動自在に支持されている。先端部５０４ｂは、図５に最もよく示されているように、二股に分岐しており、ラチェットロッド５１４の第１の端部５１４ａ（図７、図８参照）およびピン５１８（図４参照）を受け入れている。
【００４４】
ブレードシュー５０４には、ブレードスプリング５０６が装着されている。ブレードスプリング５０６は、ブレードシュー５０４の長さ方向に沿って（たとえば基端部５０４ａから先端部５０４ｂまで）延びている。ブレードスプリング５０６は、単一のブレードスプリングまたは多数枚のブレードスプリングから構成されている。
【００４５】
図３に示すように、ブラケット５０２は、テンショナ側部分５０２ｂと、これと逆側のガイド側部分５０２ｃとを有している。ブラケット５０２には、ブラケット面５０２ｓから離間配置されかつテンショナ側部分５０２ｂと一体的に形成されたタブ５０２ａが設けられている。
【００４６】
タブ５０２ａは、テンショナ側部分５０２ｂの端部を略直角に折り曲げるとともにその折曲部分の端部をさらに略直角に折り曲げることにより形成されており、ブラケット面５０２ｓと略平行に配設され、ブラケット５０２の中央側に向かって延びている。ブレードシュー５０４の先端部５０４ｂは、ブラケット面５０２ｓおよびタブ５０２ａの間に配置されている。
【００４７】
タブ５０２ａは、ブレードシュー５０４の基端部５０４ａがブラケット５０２の枢支ピン５１０から外れて抜け落ちるのを防止している。ブレードシュー５０４の先端部５０４ｂは、ブラケット５０２のテンショナ側部分５０２ｂにおける折曲部分の内側傾斜面（スライド面の第１の側の面）５０２ｄ上をスライドする。
【００４８】
ブラケット５０２のテンショナ側部分５０２ｂにおける折曲部分の外側面（スライド面の第２の側の面）５０２ｅは、好ましくはＵ字状のスプリングクリップ５１２を受け入れている。ブラケット５０２のテンショナ側部分５０２ｂには、ブレードシュー５０４の基端部５０４ａがその回りを回動する枢支ピン５１０が配置されている。
【００４９】
ガイド５２０は、静止しているのが好ましく、ブラケット５０２のガイド側部分５０２ｃに固定されている。ガイド５２０は、ガイド側部分５０２ｃの逆側のブレードシュー５０４に対するチェーン５００の配置を維持する手助けをしている。
【００５０】
ブレードシュー５０４の先端部５０４ｂにおいてピン５１８により枢支可能に取り付けられているのは、ラチェットロッド５１４である。ラチェットロッド５１４は、図４および図７に示すように、ピン５１８を受け入れるための第１の端部５１４ａと、少なくともその一側面において長さ方向に沿って形成されたラチェット歯５１６を有する第２の端部５１４ｂとを備えている。
【００５１】
Ｕ字状のスプリングクリップ５１２は、ブラケット５０２の折曲部の外側面５０２ｅおよびラチェットロッド５１４の第２の端部５１４ｂ上に取り付けられる。スプリングクリップ５１２の底部５１２ｅは、図６および図８に示すように、平坦部５１２ｃを湾曲部５１２ｄに連結している。
【００５２】
スプリングクリップ５１２の湾曲部５１２ｄは、ラチェットロッド５１４の一部（ラチェット歯５１６のない背面部分）にバネ力を作用させており、スプリングクリップ５１２の底部５１２ｅに形成された開孔５１２ｂの開口縁部におけるエッジ部に対してラチェットロッド５１４のラチェット歯５１６をラチェットとして機能させるようにしている。
【００５３】
上述のように構成されたテンショナにおいては、ブレードシュー５０４の先端部５０４ｂが枢支ピン５１０に向かって移動すると、スプリングクリップ５１２の湾曲部５１２ｄによってラチェットロッド５１４に作用するバネ力が、スプリングクリップ底部５１２ｅの開孔５１２ｂのエッジ部をラチェットロッド５１４のラチェット歯５１６に強制的に係合させる。
【００５４】
スプリングクリップ５１２の底部開孔５１２ｂのエッジ部と接触するラチェットロッド５１４のラチェット歯５１６の傾斜面５１６ａの角度に加えて、結果として生じる摩擦が、ブラケット５０２の外側面５０２ｅに形成された切欠き部とタブ５０２ａとの係合によって許容される限界まで、スプリングクリップ５１２を矢印５５０の方向に移動させる。スプリングクリップ５１２の底部５１２ｅとスライド面の端部との間の距離が、テンショナのバックラッシュの一要素を決定する。
【００５５】
ブレードシュー５０４の先端部５０４ｂおよびラチェットロッド５１４の矢印５５０の方向への移動は、ラチェットロッド５１４のラチェット歯５１６の傾斜面５１６ａと、各ラチェット歯５１６間でラチェット作用をするスプリングクリップ５１２の開孔５１２ｂのエッジ部との間で、スライド移動を生じさせる。
【００５６】
歯の長さは、テンショナのバックラッシュを決定する第２の要素となる。バックラッシュは、上述した第１および第２の要素の和であり、矢印５５０の方向と逆方向で許容される移動の機能的限界を示している。
【００５７】
チェーン５００の弛みが増加すると（すなわち、チェーンの張力が減少すると）、図９に示すように、ブレードシュー５０４の先端部５０４ｂがブラケット５０２の折曲部の内側傾斜面５０２ｄ上を枢支ピン５１０の側に向かって矢印５５０方向にスライドし、これにより、ブレードシュー５０４をチェーンの側にわずかに突出させて、チェーンに緊張力を作用させる。
【００５８】
ブレードシュー５０４の先端部５０４ｂがブラケット５０２の内側傾斜面５０２ｄ上をスライドするとき、スプリングクリップ５１２は、当該スプリングクリップ５１２がさらに下方に移動してブラケット５０２から外れるのを防止するためにブラケット５０２の外側面５０２ｅの切欠きに強制的に係合する固定タブ５１２ａによって許容される限界まで移動する。
【００５９】
上述したように、スプリングクリップ５１２の湾曲部５１２ｄによりラチェットロッド５１４に作用するバネ力は、スプリングクリップ５１２の底部５１２ｅにおける開孔５１２ｂの縁部をラチェットロッド５１４のラチェット歯５１６に係合させる。
【００６０】
チェーン摩耗により増加したチェーン長さがチェーンスパンの弛みを提供し続ける限り、ブレードシュー５０４の先端部５０４ｂは、枢支ピン５１０の側に向かって矢印５５０方向に移動し続ける。
【００６１】
ラチェットロッド５１４の長さや、ラチェット歯５１６の数、矢印５５０方向に関連したスプリングクリップ５１２の位置は、意図されたチェーンの摩耗寿命に依存しており、さらには、ブラケット５０２の内側傾斜面５０２ｄとスライド接触する際に、関連した摩耗により生じる長さの増加がブレードシュー５０４ｂの先端部の位置にどのように影響を与えるかということに依存している。
【００６２】
チェーン５００の弛みが減少すると（すなわち、チェーン荷重が増加すると）、チェーン５００はブレードシュー５０４に押付力を作用させる。ブレードシュー５０４の先端部５０４ｂは、ブラケット５０２の折曲部の内側傾斜面５０２ｄ上をスライドして、枢支ピン５１０から離れる側に矢印５５０と逆方向に移動する。
【００６３】
先端部５０４ｂがブラケット５０２の内側傾斜面５０２ｄ上をスライドするとき、スプリングクリップ５１２は、当該スプリングクリップ５１２の底部５１２ｅが外側面５１２ｅの端部に隣接して停止するまで、ブラケット５０２の折曲部の外側面５０２ｅの上方に所定距離移動する。
【００６４】
その一方、ラチェットロッド５１４は、ラチェット歯５１６がスプリングクリップ底部５１２ｅの開孔５１２ｂのエッジ部と係合した状態で、傾斜面５１６ａの端部におけるラチェット歯５１６の縁部が底部５１２ｅに隣接して停止するまでスライド移動することによって、ブレードシュー５０４とともに移動し続ける。このような制限された移動がバックラッシュである。
【００６５】
なお、図１および図２Ａにおいては、固定された輸送位置または据付位置にテンショナを維持するために、シッピングピン５０８が設けられた状態が示されている。また、スプリングクリップ５１２の形状としては、Ｕ字状が好ましい形状ではあるが、同じ機能を発揮するその他の形状を採用するようにしてもよい。さらに、ブラケット５０２の機能は、エンジンブロック上の突起によって達成することも可能である。
【００６６】
ここで述べられた本発明の実施例が本発明の原理を採用する単なる例示であるということが理解されるべきである。本発明に本質的であるとみなされる特徴部分を説明している実施例の詳細にここで言及することは、特許請求の範囲を限定する意図ではない。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】本発明によるブレードシューテンショナ装置をチェーンとともに示す概略構成図である。
【図２Ａ】本発明によるテンショナ装置の正面図である。
【図２Ｂ】本発明によるテンショナ装置の斜視図である。
【図３】本発明のテンショナ装置におけるブラケットの正面図である。
【図４】本発明によるテンショナ装置のブレードシューをラチェット機構およびクリップとともに示す正面図である。
【図５】本発明によるテンショナ装置のブレードシューの斜視図である。
【図６】本発明のテンショナ装置におけるクリップの斜視拡大図である。
【図７】ラチェット歯を有するラチェットロッドの斜視図である。
【図８】ラチェットロッドの歯とＵ字状クリップとの相互作用を示す図である。
【図９】本発明によるテンショナ装置において、チェーンの弛みが増加した状態を示している。
【図１０】従来のラチェット付テンショナおよびチェーンを示している。
【図１１】従来のブレードテンショナおよびブラケットを示している。
【図１２】従来のラチェット装置付テンショナを示している。
【図１３】従来における他のブレードテンショナおよびブラケットを示している。
【符号の説明】
【００６８】
５００：  チェーン
５０１：  テンショナ
５０２：  ブラケット
５０４：  ブレードシュー
５０４ａ：  基端部
５０４ｂ：  先端部
５０４ｃ：  チェーン摺動面
５１２：  スプリングクリップ
５１２ａ：  固定タブ
５１４：  ラチェットロッド
５１４ａ：  第１の端部
５１４ｂ：  第２の端部
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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