(57)【要約】【課題】接続損失を簡易的且つ正確に推定可能な光ファイバ接続損失推定装置及び光ファイバ接続損失推定方法を提供する。【解決手段】光の波長、もしくは光の波長及び光ファイバ２及び３の種別に対応したモードフィールド径を記憶する記憶部１３と、指定された光の波長、もしくは指定された光の波長及び光ファイバ２及び３の種別に対応するモードフィールド径を前記記憶手段から読み出し、読み出されたモードフィールド径に基づいて光ファイバ２及び３における光の損失の推定値を算出する演算部１２とを設ける。【選択図】図１
2006300755.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
融着接続された光ファイバにおける光の損失を推定するための光ファイバ接続損失推定装置であって、
光の波長、もしくは光の波長及び光ファイバの種別に対応したモードフィールド径を記憶する記憶手段と、
指定された光の波長、もしくは指定された光の波長及び光ファイバの種別に対応するモードフィールド径を前記記憶手段から読み出し、読み出されたモードフィールド径に基づいて前記光の損失の推定値を算出する算出手段と
を有することを特徴とする光ファイバ接続損失推定装置。
【請求項２】
融着接続された光ファイバにおける光の損失を推定するための光ファイバ接続損失推定装置であって、
光の波長及び光ファイバの種別に対応したモードフィールド径を記憶する記憶手段と、
前記光ファイバの種別を判別する判別手段と、
指定された光の波長及び判別された光ファイバの種別に対応するモードフィールド径を前記記憶手段から読み出し、読み出されたモードフィールド径に基づいて前記光の損失の推定値を算出する算出手段と
を有することを特徴とする光ファイバ接続損失推定装置。
【請求項３】
融着接続された光ファイバにおける光の損失を推定するための光ファイバ接続損失推定方法であって、
光の波長、もしくは光の波長及び光ファイバの種別に対応したモードフィールド径を記憶する記憶工程と、
指定された光の波長、もしくは指定された光の波長及び光ファイバの種別に対応するモードフィールド径を読み出し、読み出されたモードフィールド径に基づいて前記光の損失の推定値を算出する算出工程と
を有することを特徴とする光ファイバ接続損失推定方法。
【請求項４】
融着接続された光ファイバにおける光の損失を推定するための光ファイバ接続損失推定方法であって、
光の波長及び光ファイバの種別に対応したモードフィールド径を記憶する記憶工程と、
前記光ファイバの種別を判別する判別工程と、
指定された光の波長及び判別された光ファイバの種別に対応するモードフィールド径を読み出し、読み出されたモードフィールド径に基づいて前記光の損失の推定値を算出する算出工程と
を有することを特徴とする光ファイバ接続損失推定方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、融着接続された光ファイバにおける光の損失を推定するための光ファイバ接続損失推定装置及び光ファイバ接続損失推定方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
光ファイバ融着接続装置等により融着接続された光ファイバでは、内部を伝播する光に損失が生じる場合がある。この接続損失の原因としては、コア軸のずれ、接続部分におけるコアの歪み、接続された光ファイバのモードフィールド径（ＭＦＤ）の不整合等が挙げられるが、これらのなかで接続損失に最も影響を与える要素はコア軸のずれであり、接続損失（Loss）は以下に示す式で表される。
【０００３】
［数１］
LOSS=4.34×d2/(w/2)2［dB］・・・（１）
【０００４】
なお、式（１）中のｄはコア軸のずれ量を指し、ｗはＭＦＤ値を指している。
【０００５】
光ファイバ融着接続装置により光ファイバの融着接続を行うにあたっては、上記の式（１）等を用いることにより接続損失を推定している（例えば、特許文献１参照）。
【０００６】
を延伸させる。
【特許文献１】特開平９−１３８３１８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
従来の融着接続装置においては、融着接続を行う毎に光ファイバの画像を撮影するとともに画像処理を施し、これに基づいてコア軸のずれ量を求める。また、融着接続しようとする光ファイバのＭＦＤ値を予め記憶している。
【０００８】
上記のＭＦＤ値は、“シングルモード型”、“マルチモード型”、“ＤＳ型”といった光ファイバの種別や、この光ファイバ内で伝播させる光の波長（使用波長）によって異なる。例えば、標準的なシングルモードファイバにおいては、図５に示すように、使用波長が１３１０ｎｍである場合、ＭＦＤ値は９．３μｍであり、使用波長が１５５０ｎｍである場合、ＭＦＤ値は１０．５μｍとなる。
【０００９】
しかしながら、従来の光ファイバ融着装置に記憶されているのは特定の種別及び使用波長に対応したＭＦＤ値しか記憶しておらず、対象となる光ファイバの種別や使用波長が異なるとＭＦＤ値も変化してしまうため、上記の式（１）により求めた接続損失の推定値と実際の実際の接続損失値とが異なることとなってしまう。例えば、標準的なシングルモードファイバにおいて、１μｍのコア軸のずれがある場合、使用波長が１５５０ｎｍである際の接続損失値は０．１５７ｄＢであるが、使用波長が１３１０ｎｍである際のＭＦＤ値に基づいて推定値を求めると、これが０．２００ｄＢとなってしまう。
【００１０】
このような事情に鑑み本発明は、接続損失を簡易的且つ正確に推定可能な光ファイバ接続損失推定装置及び光ファイバ接続損失推定方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
請求項１に記載の本発明は、融着接続された光ファイバにおける光の損失を推定するための光ファイバ接続損失推定装置であって、光の波長、もしくは光の波長及び光ファイバの種別に対応したモードフィールド径を記憶する記憶手段と、指定された光の波長、もしくは指定された光の波長及び光ファイバの種別に対応するモードフィールド径を記憶手段から読み出し、読み出されたモードフィールド径に基づいて光の損失の推定値を算出する算出手段とを有することを要旨とする。
【００１２】
請求項２に記載の本発明は、融着接続された光ファイバにおける光の損失を推定するための光ファイバ接続損失推定装置であって、光の波長及び光ファイバの種別に対応したモードフィールド径を記憶する記憶手段と、光ファイバの種別を判別する判別手段と、指定された光の波長及び判別された光ファイバの種別に対応するモードフィールド径を記憶手段から読み出し、読み出されたモードフィールド径に基づいて光の損失の推定値を算出する算出手段とを有することを要旨とする。
【００１３】
請求項３に記載の本発明は、融着接続された光ファイバにおける光の損失を推定するための光ファイバ接続損失推定方法であって、光の波長、もしくは光の波長及び光ファイバの種別に対応したモードフィールド径を記憶する記憶工程と、指定された光の波長、もしくは指定された光の波長及び光ファイバの種別に対応するモードフィールド径を読み出し、読み出されたモードフィールド径に基づいて光の損失の推定値を算出する算出工程とを有することを要旨とする。
【００１４】
請求項４に記載の本発明は、融着接続された光ファイバにおける光の損失を推定するための光ファイバ接続損失推定方法であって、光の波長及び光ファイバの種別に対応したモードフィールド径を記憶する記憶工程と、光ファイバの種別を判別する判別工程と、指定された光の波長及び判別された光ファイバの種別に対応するモードフィールド径を読み出し、読み出されたモードフィールド径に基づいて光の損失の推定値を算出する算出工程とを有することを要旨とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、接続損失を簡易的且つ正確に推定可能な光ファイバ接続損失推定装置及び光ファイバ接続損失推定方法を提供することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の光ファイバ接続損失推定装置及び光ファイバ接続損失推定方法についての説明を行う。  
なお、以下の実施例は、あくまでも本発明の説明のためのものであり、本発明の範囲を制限するものではない。したがって、当業者であれば、これらの各要素又は全要素を含んだ各種の実施例を採用することが可能であるが、これらの実施例も本発明の範囲に含まれる。  
また、実施例を説明するための全図において、同一の要素には同一の符号を付し、これに関する反復説明は省略する。
【実施例１】
【００１７】
図１は、本発明の第１の実施例に係る光ファイバ融着接続装置１の構成図である。この融着接続装置１は、図中のカメラ９、画像処理部１０、制御部１１、演算部１２、記憶部１３、ユーザインタフェース部１４及び光源１５からなる本発明の光ファイバ接続損失推定装置を組み込んだものであり、光ファイバ２と３を融着接続するためのＶ溝ブロック４、移動ブロック５、駆動部６、放電電極７及び電源部８をさらに有する。
【００１８】
Ｖ溝ブロック４は、断面形状がＶ字型の溝部を有し、この溝部に光ファイバ２もしくは３が載置される。
【００１９】
上記のＶ溝ブロック４の下部には移動ブロック５が設けられており、これらは駆動部６により移動可能であり、これにより光ファイバ２の先端部と光ファイバ３の先端部とが接触する。
【００２０】
放電電極７は、電源部８から電源の供給を受け、光ファイバ２及び３に対して放電を行い、これらを融着接続する。
【００２１】
カメラ９は、光ファイバ２及び３の画像（動画もしくは静止画）を撮影する。なお、この際には、光源１５により光が照射される。これにより鮮明な画像を撮影することができる。
【００２２】
画像処理部１０は、カメラ９により撮影された画像に画像処置を施す。この処理が施された画像は、光ファイバ２及び３を融着接続する際の両者の位置合せ、コア軸のずれ量の測定、後述する光ファイバ２及び３の種別の判定等に用いられる。
【００２３】
記憶部１３は、使用波長及び光ファイバの種別に対応したモードフィールド径を複数記憶している。
【００２４】
演算部１２は、記憶部１３に記憶されたＭＦＤを読み出し、上記の式（１）に基づいて光ファイバ２及び３の損失推定値を算出する。なお、この詳細については後述する。
【００２５】
ユーザインタフェース部１４は、ユーザからの指示を受け付け、ユーザに対して情報を出力するためのものであり、ユーザが各部の動作を指示するためのキーボードやカメラ９による撮影画像（画像処理がなされた画像を含む）等を表示するためのディスプレイ等を含む。
【００２６】
制御部１１は、ユーザからの指示に基づいて上記の各部の動作を制御する。
【００２７】
次に、図２を参照しつつ上記の構成を有する光ファイバ融着装置（光ファイバ接続損失推定装置）１の動作について説明する。  
まず、ユーザがユーザインタフェース部１４により光ファイバ２及び３の種別と使用波長とを入力すると（Ｓ２１）、演算部１２は入力された内容に対応するＭＦＤ値を記憶部１３より読み出す（Ｓ２２）。
【００２８】
ＭＦＤ値が読み出されると、光ファイバ２と３とが融着接続され（Ｓ２３）、カメラ９により融着部分が接続される。画像処理部１０は撮影された画像に画像処理を施し、演算部１２は処理がなされた画像に基づいて光ファイバ２及び３のコア軸のずれ量を算出する（Ｓ２４）。
【００２９】
演算部１２は、コア軸のずれ量と、読み出されたＭＦＤと、式（１）とに基づいて推定損失値を算出する（Ｓ２５）。
【実施例２】
【００３０】
上記の実施例１においては、推定損失値を算出するにあたってユーザが光ファイバ２及び３の種別と使用波長の両方を入力していたが、これに限定されず、光ファイバの種別を自動的に判別し、ユーザは使用波長のみを入力する構成とし、処理をより簡略化させることも可能である。本実施例はこの場合を示したものであり、図３を参照しつつ、その詳細について説明する。
【００３１】
まず、ユーザがユーザインタフェース部１４により使用波長を入力すると（Ｓ３１）、カメラ９により光ファイバ２及び３が撮影される。画像処理部１０は撮影された画像に画像処理を施し、演算部１２は処理がなされた画像に基づいて光ファイバ２及び３の種別を判別する（Ｓ３２）。
【００３２】
光ファイバ２及び３の種別が判別されると、演算部１２は前記の種別と入力された使用波長に対応するＭＦＤ値を記憶部１３より読み出す（Ｓ３３）。
【００３３】
ＭＦＤ値が読み出されると、光ファイバ２と３とが融着接続され（Ｓ３４）、カメラ９により融着部分が撮影される。画像処理部１０は撮影された画像に画像処理を施し、演算部１２は処理がなされた画像に基づいて光ファイバ２及び３のコア軸のずれ量を算出する（Ｓ３５）。
【００３４】
演算部１２は、コア軸のずれ量と、読み出されたＭＦＤと、式（１）とに基づいて推定損失値を算出する（Ｓ３６）。
【００３５】
なお、上記の実施例１及び２においては、光ファイバ２及び３の種別と使用波長とに基づいて損失を推定していたが、１種類のファイバ、例えばシングルモードファイバに対してのみ融着接続を行うのであれば、そのＭＦＤのみを使用波長と対応付けて記憶さておけばよく、また、他の種別の光ファイバに関するデータも記憶されている場合には、使用波長を指定した際に、これに対応したシングルモードファイバのＭＦＤを自動的に読み出す構成としてもよい。
【００３６】
つまり、記憶部１３には「使用波長と対応付けられたＭＦＤ値」もしくは「使用波長及び光ファイバの種別と対応付けられたＭＦＤ値」が記憶されていればよい。
【００３７】
以上のとおり、本発明においては、少なくとも使用波長と対応付けられたＭＦＤ値を記憶し、記憶されたＭＦＤ値から指定された使用波長に対応するＭＦＤ値を読み出し、これに基づいて推定損失値を算出するため、接続損失を簡易的且つ正確に推定することができる。
【００３８】
例えば、使用波長が１５５０μｍであるにも関わらず、光の波長が１３１０μｍである際のＭＦＤ値しか記憶されていないため、このＭＦＤ値に推定損失値（図４中の×）を算出した場合と、本発明のように光の波長が１５１０μｍである際のＭＦＤに基づいて推定損失値（図４中の●）を算出した場合とでは、推定損失値に大きな差がある。したがって、本発明の有用性は明らかであるといえる。
【００３９】
また、上記のように接続損失を正確に推定できるため、光ファイバが良好に接続されたとしても、これを不良な接続であると誤認することを防止でき、コストの低減等を実現できる。
【００４０】
なお、上記の光ファイバ接続損失推定装置を用いた光ファイバ接続損失推定方法も本発明の範囲に含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の実施例１に係る光ファイバ融着接続装置の構成図である。
【図２】図１の光ファイバ融着接続装置の処理手順を示す図である。
【図３】本発明の実施例２に係る融着接続装置の処理手順を示す図である。
【図４】本発明の光ファイバ融着装置により算出された推定損失値と実測値とを示す図である。
【図５】光の波長とＭＦＤ値との関係を示す図である。
【符号の説明】
【００４２】
１    光ファイバ融着接続装置
２、３    光ファイバ
４    Ｖ溝ブロック
５    移動ブロック
６    駆動部
７    放電電極
８    電源部
９    カメラ
１０    画像処理部
１１    制御部
１２    演算部
１３    記憶部
１４    ユーザインタフェース部
１５    光源
【図１】
2006300755.tif 000003
【図２】
2006300755.tif 000004
【図３】
2006300755.tif 000005
【図４】
2006300755.tif 000006
【図５】
2006300755.tif 000007