(57)【要約】【課題】  標準電波の受信成功率を向上させることを目的とする。【解決手段】  今までに受信が成功した受信成功時刻を記憶部６に記憶しておき、記憶した受信成功時刻に対してランキング部７が所定の受信時間帯毎（例えば、０：００〜２３：００までの１時間毎）に記憶件数（受信成功回数）の統計を取る。更にランキング部７は、各受信時間帯を受信成功回数が多い順に優先順位付けし、受信部２はその優先順位が上位、即ち統計的に受信成功率が高い受信時間帯から優先的に標準電波の受信を行う。これにより、標準電波の受信が成功し難い時間帯での受信動作を避けることができ、結果的に受信成功率が向上する。【選択図】  図１
2006349445.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
時刻情報を含む標準電波を受信して時刻を修正する電波時計であって、
少なくとも、
時刻情報を含む標準電波を受信する受信部と、
当該受信部が受信した前記標準電波に基づいて時刻を修正する計時部と、
前記標準電波の受信成功時刻を記憶して蓄積する記憶部と、
当該記憶部が蓄積した前記受信成功時刻に対して所定の受信時間帯毎に前記受信成功時刻の記憶件数の統計を取ると共に、当該統計結果に基づいて前記受信時間帯の優先順位を決定するランキング手段とを備え、
前記受信部は、前記ランキング手段が決定した優先順位が上位の受信時間帯から優先的に前記標準電波の受信を行うことを特徴とする電波時計。
【請求項２】
前記ランキング手段は、前記受信成功時刻の記憶件数が多い順に前記受信時間帯の優先順位を決定することを特徴とする請求項１に記載の電波時計。
【請求項３】
前記受信部は、前記優先順位が所定の順位になっても受信が成功しない場合には、その日における前記優先順位に基づくそれ以降の受信動作を行わないことを特徴とする請求項１、又は２に記載の電波時計。
【請求項４】
前記受信部により前記優先順位に基づく前記標準電波の受信が一定期間行われない場合には、前記記憶部に記憶されている前記受信成功時刻が全て消去されることを特徴とする請求項１〜３の何れか１つに記載の電波時計。
【請求項５】
前記受信部は、複数ある前記受信時間帯のうちの１つに対して所定の回数受信を行い、当該所定の回数を超えても受信が成功しない場合には、前記優先順位が次位の前記受信時間帯に受信動作を移行することを特徴とする請求項１〜４の何れか１つに記載の電波時計。
【請求項６】
前記受信部は、複数ある前記受信時間帯のうち１つに含まれる前記受信成功時刻の件数が、１日の中で当該受信時間帯より早い時間帯にある他の前記受信時間帯に含まれる前記受信成功時刻の件数よりも多く、尚且つ互いに含まれる前記受信成功時刻の件数の差が所定値以内である場合には、より早い時間帯にある方の前記受信時間帯を先に受信することを特徴とする請求項１〜５の何れか１つに記載の電波時計。
【請求項７】
前記受信部は、複数ある前記受信時間帯のうち所定の受信時間帯に含まれる前記受信成功時刻の件数と、複数ある前記受信時間帯のうち他の受信時間帯に含まれる前記受信成功時刻の件数との差が所定値以上である場合には、前記受信成功時刻の件数が少ない方の前記受信時間帯では前記標準電波の受信を行わないことを特徴とする請求項１〜６の何れか１つに記載の電波時計。
【請求項８】
前記受信部は、前記受信時間帯のうち少なくとも１つに含まれる前記受信成功時刻の件数が所定値を上回るまでは前記標準電波の受信が失敗する度に受信が成功するまで一定時間毎に定時受信を繰返し、前記受信成功時刻の件数が所定値を上回った時点で初めて、前記ランキング部が決定した前記優先順位に従った前記標準電波の受信を行うようになることを特徴とする請求項１〜７の何れか１つに記載の電波時計。
【請求項９】
前記受信部は、前記優先順位に従った前記標準電波の受信を前記記憶部に記憶されている前記受信成功時刻と同じ時刻に行うことを特徴とする請求項１〜８の何れか１つに記載の電波時計。
【請求項１０】
時刻情報を含む標準電波を受信する標準電波受信方法であって、
時刻情報を含む標準電波を受信すると共に当該標準電波の受信に成功した受信成功時刻を記憶して蓄積し、
蓄積した前記受信成功時刻に対して所定の受信時間帯毎に前記受信成功時刻の記憶件数の統計を取ると共に、当該統計結果に基づいて前記受信時間帯の優先順位を決定し、
当該優先順位が上位の前記受信時間帯から優先的に前記標準電波の受信を行うことを特徴とする標準電波受信方法。
【請求項１１】
前記優先順位を前記受信成功時刻の記憶件数が多い順に決定することを特徴とする請求項１０に記載の標準電波受信方法。
【請求項１２】
前記優先順位が所定の順位になっても受信が成功しない場合には、その日における前記優先順位に基づくそれ以降の受信動作を行わないことを特徴とする請求項１０、又は１１に記載の標準電波受信方法。
【請求項１３】
前記優先順位に基づく前記標準電波の受信が一定期間行われない場合には、今までに記憶した前記受信成功時刻を全て消去することを特徴とする請求項１０〜１２の何れか１つに記載の標準電波受信方法。
【請求項１４】
複数ある前記受信時間帯のうち１つに対して所定回数の受信を行い、当該所定回数を超えても受信が成功しない場合には、前記優先順位が次位の前記受信時間帯で次の受信を行うことを特徴とする請求項１０〜１３の何れか１つに記載の標準電波受信方法。
【請求項１５】
複数ある前記受信時間帯のうち１つに含まれる前記受信成功時刻の件数が、１日の中で当該受信時間帯より早い時間帯にある他の前記受信時間帯に含まれる前記受信成功時刻の件数よりも多く、尚且つ互いに含まれる前記受信成功時刻の件数の差が所定値以内である場合には、より早い時間帯にある方の前記受信時間帯を先に受信することを特徴とする請求項１０〜１４の何れか１つに記載の標準電波受信方法。
【請求項１６】
複数ある前記受信時間帯のうち所定の受信時間帯に含まれる前記受信成功時刻の件数と、複数ある前記受信時間帯のうち他の受信時間帯に含まれる前記受信成功時刻の件数との差が所定値以上である場合には、前記受信成功時刻の件数が少ない方の前記受信時間帯では前記標準電波の受信を行わないことを特徴とする請求項１０〜１５の何れか１つに記載の標準電波受信方法。
【請求項１７】
前記受信時間帯のうち少なくとも１つに含まれる前記受信成功時刻の件数が所定値を上回るまでは前記標準電波の受信が失敗する度に受信が成功するまで一定時間毎に定時受信を繰返し、前記受信成功時刻の件数が所定値を上回った時点で初めて、前記優先順位に基づく前記標準電波の受信を行うようになることを特徴とする請求項１０〜１６の何れか１つに記載の標準電波受信方法。
【請求項１８】
前記優先順位に従った前記標準電波の受信を、記憶されている前記受信成功時刻と同じ時刻に行うことを特徴とする請求項１０〜１７の何れか１つに記載の標準電波受信方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電波時計、及び標準電波受信方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
電波時計は、日本では２箇所ある電波基地局から発信される長波標準電波（東局：４０ｋＨｚ、西局：６０ｋＨｚ）を受信し、そこに含まれる時刻情報を取り出して時刻を修正するもので、常に正確な時刻を表示することが出来るというその有用性から現在普及しつつある。
【０００３】
現在普及している一般的な電波時計では、長波標準電波（以下、標準電波）の受信を予め決められた定時、例えば比較的標準電波の受信状態が良いとされる夜中の時間帯（例えば、２：００）に１日１回、もしくは複数回自動的に行っている。標準電波の定時受信時刻は、ハードウェア的に決定されていて時計ユーザー側では変更不可能であったり、時計によってはユーザーが任意に設定可能であったりする。何れにしても、標準電波の受信は１日の中で決められた時間に行われている。
【０００４】
しかしながら、上述のように標準電波の受信を比較的受信状態の良いとされる時間帯に行ってはいるものの、時計が使用される環境によっては電波の受信状態、即ち電波強度が弱く、標準電波の受信が正常に行われないことがある。標準電波の受信が正常に行われない、即ち受信が失敗するということは、その受信動作に要した消費電力が無駄になるだけでなく、そのような標準電波の受信が頻繁に行われず、時刻の修正が行えない状況が続くと、常に正確な時刻を表示するという電波時計の有用性が大きく損なわれることになる。
【０００５】
また、上述のような定時受信方式を採用した電波時計の場合、定時（例えば、２：００）に受信を開始して受信が成功すれば時刻を修正するが、もし失敗した場合には、その後連続して所定回数もしくは所定時間（例えば、５分間）だけ再受信（リトライ）を行うか、所定時間後（例えば、１時間後）に再受信を行うようになっている。
【０００６】
しかしながら、以上のように再受信を行う場合、再受信の早い段階、即ち定時受信時刻における第１回目の受信動作が失敗した後の第２回目、第３回目あたりの受信動作で受信が成功すればよいが、時計の使用環境（時計ユーザーの居住環境）により定時受信時刻周辺の時間帯（例えば、定時時刻から３〜４時間後までの時間帯）の電波状態が悪く、その時間帯では受信が不可能な状態であった場合には、何度再受信しても受信が成功しない状況であるにもかかわらず再受信動作を繰り返すことになり、その分電力が無駄に消費されることとなる。特に時計が山間地域や大きな建造物等で囲まれた地域で使用される場合には、時計は常に電波状態が悪い環境に置かれることになり、以上のように無駄な受信動作が繰り返される状態が頻繁に起こる。更に一般的に定時受信が行われる夜間は、人の生活リズム上就寝時間であって時計は屋内に置かれるため、時計ユーザーが電波環境の悪い建物に住んでいる場合には、より一層の不利益を被る。特に電源容量が制限されている腕時計のような携帯型電子機器において電力の浪費は大きな問題となる。
【０００７】
ここで、以上の問題点に鑑みて、標準電波の第１回目の受信動作を前回受信が成功した時刻に行う電波時計が提案されている（特許文献１参照）。当該電波時計では、まず前回受信が成功した時刻（例えば、８：００）に第１回目の受信動作が開始され、受信が成功すれば時刻を修正し、もし失敗した場合には、前述した定時受信方式の電波時計と同様に所定時間（例えば、５分間）連続して再受信を行い、それでも受信が成功しない場合には、所定時間後（例えば、１時間後）に再受信を行うようになっている。当該電波時計は、前回受信が成功した時刻が即ちその時計ユーザーにとっては電波状態がよい（受信が成功し易い）時刻であろうとの考えに基づいて成されており、各時計ユーザー特有の生活リズムに応じた受信動作が行えるようになっている。
【特許文献１】特許第３０００２４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１に記載の電波時計により標準電波の受信成功率が向上してはいるものの、前回受信が成功した時刻だからといって、必ずしも次回もその時刻で受信が成功する保障はない。例えば、その時計ユーザーの普段の生活リズムからすれば、その時間帯は屋内等に居て受信がし難い環境にあるにもかかわらず、前回受信が成功した時だけ偶然、電波環境が良い場所にいて受信が成功した場合などが想定される。また、第１回目の受信が失敗した際には、定時受信方式の電波時計と同様に受信が失敗した直後やその一定時間後に再受信動作を行うため、その受信時刻周辺の時間帯全体の電波状態が悪かった場合には、受信が成功するはずもない無駄な再受信動作を繰り返すことになる。従って、受信成功率の観点からは未だ改良の余地があると言える。
【０００９】
本発明は、以上のような問題点に鑑みて成されたものであり、標準電波の受信成功率を向上させた電波時計、及び標準電波受信方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
時刻情報を含む標準電波を受信して時刻を修正する電波時計であって、
少なくとも、
時刻情報を含む標準電波を受信する受信部と、
当該受信部が受信した前記標準電波に基づいて時刻を修正する計時部と、
前記標準電波の受信成功時刻を記憶して蓄積する記憶部と、
当該記憶部が蓄積した前記受信成功時刻に対して所定の受信時間帯毎に前記受信成功時刻の記憶件数の統計を取ると共に、当該統計結果に基づいて前記受信時間帯の優先順位を決定するランキング手段とを備え、
前記受信部は、前記ランキング手段が決定した優先順位が上位の受信時間帯から優先的に前記標準電波の受信を行う電波時計とする。
【００１１】
前記ランキング手段は、前記受信成功時刻の記憶件数が多い順に前記受信時間帯の優先順位を決定する電波時計とする。
【００１２】
前記受信部は、前記優先順位が所定の順位になっても受信が成功しない場合には、その日における前記優先順位に基づくそれ以降の受信動作を行わない電波時計とする。
【００１３】
前記受信部により前記優先順位に基づく前記標準電波の受信が一定期間行われない場合には、前記記憶部に記憶されている前記受信成功時刻が全て消去される電波時計とする。
【００１４】
前記受信部は、複数ある前記受信時間帯のうちの１つに対して所定の回数受信を行い、当該所定の回数を超えても受信が成功しない場合には、前記優先順位が次位の前記受信時間帯に受信動作を移行する電波時計とする。
【００１５】
前記受信部は、複数ある前記受信時間帯のうち１つに含まれる前記受信成功時刻の件数が、１日の中で当該受信時間帯より早い時間帯にある他の前記受信時間帯に含まれる前記受信成功時刻の件数よりも多く、尚且つ互いに含まれる前記受信成功時刻の件数の差が所定値以内である場合には、より早い時間帯にある方の前記受信時間帯を先に受信する電波時計とする。
【００１６】
前記受信部は、複数ある前記受信時間帯のうち所定の受信時間帯に含まれる前記受信成功時刻の件数と、複数ある前記受信時間帯のうち他の受信時間帯に含まれる前記受信成功時刻の件数との差が所定値以上である場合には、前記受信成功時刻の件数が少ない方の前記受信時間帯では前記標準電波の受信を行わない電波時計とする。
【００１７】
前記受信部は、前記受信時間帯のうち少なくとも１つに含まれる前記受信成功時刻の件数が所定値を上回るまでは前記標準電波の受信が失敗する度に受信が成功するまで一定時間毎に定時受信を繰返し、前記受信成功時刻の件数が所定値を上回った時点で初めて、前記ランキング部が決定した前記優先順位に従った前記標準電波の受信を行うようになる電波時計とする。
【００１８】
前記受信部は、前記優先順位に従った前記標準電波の受信を前記記憶部に記憶されている前記受信成功時刻と同じ時刻に行う電波時計とする。
【００１９】
時刻情報を含む標準電波を受信する標準電波受信方法であって、
時刻情報を含む標準電波を受信すると共に当該標準電波の受信に成功した受信成功時刻を記憶して蓄積し、
蓄積した前記受信成功時刻に対して所定の受信時間帯毎に前記受信成功時刻の記憶件数の統計を取ると共に、当該統計結果に基づいて前記受信時間帯の優先順位を決定し、
当該優先順位が上位の前記受信時間帯から優先的に前記標準電波の受信を行う標準電波受信方法とする。
【００２０】
前記優先順位を前記受信成功時刻の記憶件数が多い順に決定する標準電波受信方法とする。
【００２１】
前記優先順位が所定の順位になっても受信が成功しない場合には、その日における前記優先順位に基づくそれ以降の受信動作を行わない標準電波受信方法とする。
【００２２】
前記優先順位に基づく前記標準電波の受信が一定期間行われない場合には、今までに記憶した前記受信成功時刻を全て消去する標準電波受信方法とする。
【００２３】
複数ある前記受信時間帯のうち１つに対して所定回数の受信を行い、当該所定回数を超えても受信が成功しない場合には、前記優先順位が次位の前記受信時間帯で次の受信を行う標準電波受信方法とする。
【００２４】
複数ある前記受信時間帯のうち１つに含まれる前記受信成功時刻の件数が、１日の中で当該受信時間帯より早い時間帯にある他の前記受信時間帯に含まれる前記受信成功時刻の件数よりも多く、尚且つ互いに含まれる前記受信成功時刻の件数の差が所定値以内である場合には、より早い時間帯にある方の前記受信時間帯を先に受信する標準電波受信方法とする。
【００２５】
複数ある前記受信時間帯のうち所定の受信時間帯に含まれる前記受信成功時刻の件数と、複数ある前記受信時間帯のうち他の受信時間帯に含まれる前記受信成功時刻の件数との差が所定値以上である場合には、前記受信成功時刻の件数が少ない方の前記受信時間帯では前記標準電波の受信を行わない標準電波受信方法とする。
【００２６】
前記受信時間帯のうち少なくとも１つに含まれる前記受信成功時刻の件数が所定値を上回るまでは前記標準電波の受信が失敗する度に受信が成功するまで一定時間毎に定時受信を繰返し、前記受信成功時刻の件数が所定値を上回った時点で初めて、前記優先順位に基づく前記標準電波の受信を行うようになる標準電波受信方法とする。
【００２７】
前記優先順位に従った前記標準電波の受信を、記憶されている前記受信成功時刻と同じ時刻に行う標準電波受信方法とする。
【発明の効果】
【００２８】
本発明によれば、今までの受信成功時刻に対して所定の受信時間帯毎に統計を取って受信成功回数が多い順に受信時間帯を優先順位付けし、標準電波の受信動作を優先順位が上位の時間帯、即ち統計的に見て受信成功率が高い時間帯に優先的に行うことで受信の成功率を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
図１は、本発明の電波時計の概略的な構成を示すブロック図である。図１に示すように本発明の電波時計は、標準電波を受信するためのアンテナ１と、アンテナ１で受信された標準電波から時刻情報（タイムコード）を取り出す受信部２と、受信部２が取り出したタイムコードを基に現在時刻の時刻修正を行う計時部３と、計時部３が修正した現在時刻を表示する表示部４と、クロック信号を出力する発振部５と、受信部２が標準電波の受信に成功した際の受信開始時刻（受信成功時刻）を記憶して蓄積する記憶部６と、記憶部６が記憶した過去の受信成功時刻に対して所定の受信時間帯毎に記憶件数、即ち受信成功回数の統計を取り、過去の受信成功回数が多い順に各受信時間帯を優先順位付け（ランキング付け）するランキング部７と、以上の各動作部を制御して所定の動作を実行させる制御部８とを備えている。
【００３０】
受信部２は、公知の受信回路や検波回路等で構成されており、アンテナ１を介して受信した標準電波から時刻情報（タイムコード）を取り出してデジタル化し、標準時刻データとして制御部８へ出力する。制御部８は、ＣＰＵ（Central  Processing  Unit）等で構成され、受信部２より出力された標準時刻データを基に計時部３に現在時刻を修正させると共に記憶部６に受信成功時刻を記憶させる。記憶部６は、ＲＡＭ（Random  Access  Memory）等の記憶媒体で構成され、受信成功時刻データを自由に書き込み、読み出し、消去することが可能となっている。尚、記憶部６が記憶する受信成功時刻の最大記憶件数は記憶部６のメモリ容量に依存するが、受信成功時刻の件数が最大記憶件数を超えた場合には、古い受信成功時刻データから順に消去されていく。また、表示部４は液晶パネルや指針、文字板等で構成されており、計時部３が修正した現在時刻を表示する。
【００３１】
ここで、本発明の電波時計が最も特徴とするところは、ランキング部７を備えていることである。図２は、ランキング部の内部構成を示すブロック図であり、また図３は、ランキング部によるランキング処理を説明するための図で、（ａ）は受信成功回数の統計を示す図、（ｂ）は（ａ）に示す受信成功回数の統計を基に決定された各受信時間帯の優先順位（ランキング）を示す図、（ｃ）は受信部により実際に受信が行われる順序を示す図である。まず、図２に示すようにランキング部７は、受信成功時刻の「時」、「分」、「秒」（本実施例では特に「時」）を判定する時刻判定回路７ａと、受信成功時刻の件数をカウントするカウンタ７ｂと、時刻判定回路７ａとカウンタ７ｂの出力データを基に受信成功回数の統計データを作成する統計回路７ｃと、統計回路７ｃが作成した統計データを基にして所定の受信時間帯毎に受信成功回数を比較する比較回路７ｄと、比較回路７ｄの比較結果を基にして受信成功回数が多い順に受信時間帯の優先順位（ランキング）を決定するランキング回路７ｅとで構成されている。
【００３２】
ランキング部７が受信時間帯のランキングを決定するまでのプロセスは以下の通りである。まず、受信部２が標準電波の受信に成功し、その受信成功時刻が記憶部６に記憶された時点で制御部８からランキング部７へランキング開始信号が出力される。ランキング部７は、制御部８からのランキング開始信号を受け、記憶部６から受信成功時刻データを読み出して時刻判定回路７ａとカウンタ７ｂに取り込む。取り込まれた受信成功時刻データは、時刻判定回路７ａで「時」が判定されると共に、カウンタ７ｂで受信成功時刻の件数がカウントされる。例えば、時刻判定回路７ａに取り込まれた受信成功時刻データに７：００、７：１０、７：３０等の受信成功時刻が含まれていた場合には、それらは同じ７：００台のデータとして判定される。
【００３３】
時刻判定回路７ａとカウンタ７ｂから出力された時刻判定結果と計数結果は、共に統計回路７ｃへ出力されて図３（ａ）に示すような受信成功回数の統計データが作成される。尚、ここでは受信成功時刻の総件数、即ち受信成功回数の総回数を１００回とすると共に、１日（２４時間）を１時間毎の受信時間帯として定義している。但し、受信時間帯は、例えば０：００〜２：００までを１つの受信時間帯として定義してもよく、任意に選択が可能である。
【００３４】
図３（ａ）に示す統計結果では、７：００の受信時間帯が受信成功回数５０回で最も受信成功回数が多く、続いて１７：００、１２：００がそれぞれ受信成功回数２０回、１５回で順に受信成功回数が多くなっている。即ち、この統計結果からは、現在時計が使用されている環境では、ほぼ決まった時間帯でしか標準電波の受信が行えていないと判断できる。言い換えると、それ以外の時間帯での受信動作は無駄となっていると言える。
【００３５】
統計回路７ｃで作成された統計データは、比較回路７ｄへ出力されて各受信時間帯の受信成功回数が比較される。比較結果は、ランキング回路７ｅへ出力されて図３（ｂ）に示すように受信成功回数が多い順に優先順位が決定される。図３（ｂ）では７：００台の受信成功回数が５０回で最も多く、ランキングが第１位となっており、続いて１７：００台、１２：００台がそれぞれ２０回、１５回でランキングが第２位、第３位となっている。１６：００台、１８：００台、１９：００台は、受信成功回数が５回ずつで同じであるが、このように回数が同じ場合には、例えば受信時間帯が早い順にランキングが決定される。
【００３６】
尚、本実施例では各受信時間帯が有する受信成功回数で互いの優劣を比較をしているが、演算回路（不図示）を設けて各受信時間帯毎に受信成功総回数に占める各受信成功回数の割合（％）を算出し（例えば、総回数１００回に対してランキング第１位の７：００は、１００×５０／１００＝５０％）、この受信成功率で互いの優劣を比較するようにしてもよく、本発明に係るランキング部の作用を得られるのであればその他の構成としても構わない。
【００３７】
制御部８は、以上のようにしてランキング部が決定した受信時間帯の優先順位に従って優先順位が上位の受信時間帯から優先的に受信部２に標準電波の受信を行わせる。例えば、その日のうちで第１回目の受信を定時（例えば、２：００）に行い、もし受信が失敗した場合には、図３（ｂ）に示したような優先順位に従って以降の再受信動作を行っていく。しかしながら図３（ｃ）に示すように、ランキング部７が決定した優先順位の進行順序と実際の受信時間帯の流れとの間には時間的な矛盾が生じるため、ランキング部７が決定した優先順位（第１位〜第２４位）を１日の中で頭から順に受信していくことは実質的に不可能である（一部の例外を除く）。つまり、優先順位（ランキング順位）からすれば、ランキング第１位の７：００台に続いて第２位の１７：００台を受信し、その後で第３位の１２：００台を受信することになるが、実際の時間の流れからすれば、第３位の１２：００台より遅い時間帯にある第２位の１７：００台を先に受信することはあり得ないことである。従って、受信部が実際に受信を行う際には、ランキング第１位の７：００台で受信した後は、第３位の１２：００台の受信をキャンセルして第２位の１７：００台の受信のみを行うか、もしくはランキング順位を無視して先にランキング第３位の１２：００台の受信を行うように制御部８が実際の受信順序を管理する。尚、上記一部の例外とは、ランキング順位に従った受信時間帯の進行順序と実際の時間帯の流れとが完全に一致した場合であるが、実際にそうなる可能性は極めて低い。
【００３８】
ここで、前者のランキング第３位の受信をキャンセルする方式を採用すると、結果としてはランキング第３位の１２：００台の受信は行わないことになるため、その点では後者のランキング順位を無視する方式を採用する方が好ましいと言える。しかしながら、後者の方法を採用すると、例えランキング第２位と第３位との間で受信成功回数に大きな差があった場合であっても、統計的にランキング第２位の受信時間帯より遥かに受信成功率の低いランキング第３位の方を先に受信することになるため、受信成功率の観点からは非効率的である。従って、この問題の解決策として、例えばランキング第２位と第３位との間で受信成功回数に一定値以上の差が無ければ、ランキング第３位の受信時間帯はランキング第２位の受信時間帯と同等の受信成功率であると判断してランキング第３位を優先し、もし一定値以上の差があれば、ランキング第３位の受信時間帯はランキング第２位の受信時間帯より遥かに受信成功率が低いと判断してランキング第３位を省略し、第２位の受信時間帯を優先するようにする。
【００３９】
上述の一定値以上の差とは、例えばランキング第２位の受信時間帯が有する受信成功回数の５０％以上の差、即ち図３に示す実施例では２０×０．５＝１０回以上の差であるが、状況に応じて適宜選択が可能である。尚、以上の説明ではランキング第３位の受信時間帯がランキング第２位の受信時間帯より早い場合を例に挙げているが、ランキング第２位の受信時間帯よりも早い時間帯にそれよりランキング順位が低い受信時間帯（ここではランキング第３位以下の受信時間帯）が複数存在した場合にも、同様にランキング第２位の受信時間帯が有する受信成功回数とそれぞれが有する受信成功回数とを比較して同様の処理をする。
【００４０】
また、これと同様の手法は、ランキング順位と実際の受信時間帯との間に時間的な矛盾が生じていない場合にも適用が可能であり、例えばランキング第１位の受信時間帯（ここでは７：００）が有する受信成功回数とそれ以外の全ての受信時間帯が有する受信成功回数とをそれぞれ比較し、上述の如き一定値以上の差がある全ての受信時間帯では受信動作をキャンセルするようにすれば、受信成功率が高い受信時間帯だけを選りすぐって受信が行えるようになる。
【００４１】
本実施例では、図３（ｃ）に示すように定時受信時刻２：００で受信が失敗した後は、３：００〜６：００をキャンセルして７：００台で受信を行い、その受信が失敗したら８：００〜１１：００をキャンセルして１２：００台で受信を行い、更にその受信が失敗したら１３：００〜１６：００をキャンセルして１７：００台で受信を行っていくが、もしランキング順位に従った第３回目の受信である１７：００台の受信が失敗した場合には、受信成功回数が遥かに少ない、即ち受信成功率が遥かに低いそれ以降の受信時間帯（１８：００〜２３：００）で受信を行うことになり、受信成功率の観点からは非効率的である。従って、ランキング順位がある程度下位（ここでは第３位）の受信時間帯に受信動作が移行しても受信が成功しないようであれば、現在は標準電波を受信できない環境にあると判断してそれ以降の受信動作を全てキャンセルするようにランキング順位に制限（ランキング制限）を設けておくのが望ましい。
【００４２】
図４は、本発明の電波時計の標準電波受信動作を説明するためのフローチャートであり、以下、当該図４を参照して本発明の電波時計の標準電波受信動作について説明する。まず、ステップ（図中にはＳＴで表記）１では、受信を行うべき所定の定時であるか否かが判断され、定時であればＳＴ２へ移行して受信部２による受信動作が開始され、もし定時でなければ受信動作は行われず定時になるまで待機状態となる。ここで所定の定時とは、従来と同様に予め決められた一定時刻であり、本実施例では２：００とする。尚、ＳＴ１における受信開始時刻は、必ずしも本実施例のように予め決められた定時とする必要はなく、前記引用文献１記載の電波時計の如く前回受信が成功した時刻（厳密には前回受信成功時の受信開始時刻）とすることも可能である。
【００４３】
通常、標準電波に含まれる時刻情報（タイムコード）は、連続した１分間で１つのデータが構成されているため、受信動作は少なくとも１分間持続されて１つのタイムコードを完全に取得できた時点で受信動作が完了する。尚、標準電波の誤受信を防止するために同じタイムコードが２回連続して取得できた時点で受信を完了するようにしてもよい。
【００４４】
ＳＴ３では、ＳＴ２の受信動作の結果、標準電波の受信が成功したか否かが判断され、受信が成功であればＳＴ４へ移行して計時部３による時刻修正が行われ、もし失敗であればＳＴ６へ移行する。ＳＴ４で計時部３による現在時刻の修正が行われた後は、ＳＴ５へ移行して記憶部６に受信開始時刻が記憶され、その後、次回の定時（２：００）になるまで待機状態となる。即ち、ＳＴ２の受信動作が成功した場合には、次回（翌日）の受信動作も前回（前日）と同じ定時受信時刻に行われ、以降、ＳＴ２の定時受信動作が成功し続ける限りは毎定時での受信動作が繰り返される。
【００４５】
一方、前記ＳＴ３で受信が失敗と判断されてルーチンがＳＴ６へ移行した場合には、記憶部６に記憶されている過去の受信成功時刻の統計結果、即ち図３（ａ）に示すような統計結果の中で受信成功回数が一定値以上の受信時間帯が存在するか否かが判断される。その結果、受信成功回数が一定値以上の受信時間帯が存在しなければ、ＳＴ７へ移行して受信が成功するまで一定時間毎（例えば、１時間毎）に受信動作を繰り返し、もし存在すればＳＴ１０へ移行する。ＳＴ７で一定時間毎に受信を繰り返した結果、受信が成功した場合には、ＳＴ８、ＳＴ９へと順次移行して計時部３により時刻修正が行われると共に受信開始時刻が記憶部６に記憶され、その後、次回の定時（２：００）になるまで待機状態となる。即ち、図３（ａ）に示すような統計処理の結果、複数ある受信時間帯のうち少なくとも１つが一定の受信成功回数を超えない限りは、受信が成功するまで一定時間毎に受信動作を行うというルーチンを繰り返す。この動作により、理論上、１日の中の全ての時間帯で隈なく受信動作が行われ、より信頼性の高い受信成功回数の統計データが作成されていく。尚、上記一定の受信成功回数は、記憶部６による受信成功時刻の最大記憶件数の範囲内で任意に選択が可能であり、本実施例では記憶部６の最大記憶件数１００件に対して１０回とする。但し、ＳＴ６からＳＴ１０へ移行する条件についてはこれに限定されるものではなく、例えば受信成功回数が一定値以上の受信時間帯が複数存在するようになった時点でＳＴ１０へ移行するようにしてもよい。
【００４６】
ここで、本実施例においては、以上のＳＴ１〜ＳＴ９で構成されるルーチンを通常受信モードとして定義し、後述するＳＴ１０以降で構成されるルーチンをランキング受信モードとして定義する。前者の通常受信モードは、従来と同様の定時受信動作を繰り返すことで記憶部６にある程度の受信成功時刻データを記憶させるためのモードで、このモードを継続した分だけより多くの受信成功時刻データが記憶部６に蓄積され、ランキング部７が統計データを作成する際の標本数が増加して、より正確な統計データを作成することが可能となる。言い換えると、本発明の電波時計に現在の時計ユーザーの生活リズムをより正確に学習させることができる。このように本発明の電波時計がある程度時計ユーザーの生活リズムを学習できたかどうかを判断するのが前述のＳＴ６であり、複数ある受信時間帯のうち少なくとも１つが一定の受信成功回数を超えない場合には、未だ時計ユーザーの生活リズムを正確に把握できていないと判断してＳＴ７へ移行し、より多くの受信成功時刻データを取得するために通常受信モードを継続する。
【００４７】
一方、後者のランキング受信モードは、ランキング部７が決定した受信時間帯のランキング順位に従って受信部２が受信動作を行うモードで、受信が失敗する度に、続く再受信動作をランキング順位が上位の受信時間帯、即ち統計的に見て受信成功率が高い時間帯から順に受信を行っていく。詳細については、まずＳＴ６でＹＥＳと判断されてＳＴ１０へ移行したルーチンは、図３（ｃ）に示すランキング第１位の受信時間帯（７：００）であるか否かが判断され、ＹＥＳであればＳＴ１１へ移行して所定の受信開始時刻に受信動作が行われ、もしそうでなければその受信時間帯（７：００）になるまで待機状態となる。
【００４８】
ＳＴ１１での受信動作は、ランキング第１位の受信時間帯（７：００）の中で過去に受信が成功した時刻のうち最も早い時刻、例えば７：００台の受信成功時刻に７：１０、７：３０、７：５０があった場合には、そのうち最も早い時刻７：１０になった時点で開始されるか、もしくは予め決められた定時（７：００や７：３０等）に開始される。尚、本実施例では１つの受信時間帯に対して１回だけ受信を行うようにしているが、その受信時間帯の中で複数回行うようにしてもよく、更にその際には過去の受信成功時刻を早い順に受信していくようにしてもよい。
【００４９】
続くＳＴ１２ではＳＴ１１での受信結果が判断され、受信が成功であればＳＴ１３、ＳＴ１４へと順次移行して計時部３により時刻修正が行われると共に、記憶部６に受信開始時刻が記憶される。ＳＴ１４が完了したら、ルーチンはＳＴ１０へ回帰して次回（翌日）のランキング第１位の受信時間帯（７：００）になるまで待機状態となる。つまり、ＳＴ６の分岐で一旦ＳＴ１０以降のランキング受信モードへ以降した後は、特別な場合を除きＳＴ１〜ＳＴ９で構成される通常受信モードへ戻ることはなく、ランキング第１位の受信時間帯（７：００）から次回（翌日）以降の第１回目の受信動作が開始されるようになる。但し、本発明を実施する上ではＳＴ１４の後、通常受信モードのＳＴ１へ移行するようにしてもよく、この場合には、その日の第１回目の受信動作は毎回同じ定時受信時刻（２：００）に行われ、その受信に失敗した時だけランキング受信モードへ移行して再受信動作を行っていくようになる。尚、上述のランキング受信モードから通常受信モードへ戻る際の条件については後述する。
【００５０】
ＳＴ１２でＳＴ１１の受信動作が失敗したと判断された場合には、ＳＴ１５へ移行してランキング第２位の受信時間帯（前述したように、ここではランキング第２位と第３位との間で過去の受信成功回数に一定値以上の差（１０回以上の差）がないため、ランキング第３位の１２：００を優先している）になるまで待機状態となる。ＳＴ１５でランキング第２位（実際には第３位）の受信時間帯（１２：００）になったことが判断されると、ＳＴ１６へ移行して予め決められた定時（例えば、１２：００）、もしくは過去の受信成功時刻（例えば、１２：２０）に受信部の受信動作が開始される。続くＳＴ１７では、ＳＴ１６で受信が成功したか否かが判断され、受信が成功であればＳＴ１８、ＳＴ１９へと順次移行して計時部３による時刻修正が行われると共に、記憶部６に受信開始時刻が記憶される。ＳＴ１９完了後は、ＳＴ１４完了後のルーチンと同様にＳＴ１０へ回帰して次回のランキング第１位の受信時間帯（７：００）になるまで待機状態となる。
【００５１】
ＳＴ１７でＳＴ１６の受信動作が失敗したと判断された場合には、ＳＴ２０へ移行してランキング第３位（実際には第２位）の受信時間帯（１７：００）になるまで待機状態となる。ＳＴ２０でランキング第３位の受信時間帯（１７：００）になったことが判断されると、ＳＴ２１へ移行して予め決められた定時（例えば、１７：００）、もしくは過去の受信成功時刻（例えば、１７：４０）に受信部２の受信動作が開始される。続くＳＴ２２ではＳＴ２１で受信が成功したか否かが判断され、受信が成功であればＳＴ２３、ＳＴ２４へと順次移行して計時部３により時刻修正が行われると共に、記憶部６に受信開始時刻が記憶される。ＳＴ２４完了後は、ＳＴ１４及びＳＴ１９完了後のルーチンと同様にＳＴ１０へ回帰して次回のランキング第１位の受信時間帯（７：００）になるまで待機状態となる。
【００５２】
ＳＴ２２でＳＴ２３の受信動作が失敗したと判断された場合には、本実施例ではここでランキング制限のランキング順位（第３位）であるため、強制的にＳＴ１０へ移行して次回のランキング第１位の受信時間帯（７：００）まで待機状態となる。このように本実施例では、受信部２が標準電波の受信に失敗する毎に、定時受信時刻（２：００）→ランキング第１位の受信時間帯（７：００）→ランキング第２位（実際には第３位）の受信時間帯（１２：００）→ランキング第３位（実際には第２位）の受信時間帯（１７：００）という流れで、統計的に見て受信成功率が高いと推測される順番に受信動作が繰り返される。
【００５３】
尚、以上説明した実施例においては、時計の使用環境が急に変わった場合などには、今までの統計データに基づくランキング順位では不適切な状態となって受信成功率が低下することが起こり得る。しかしながら、ランキング受信モードで一定期間（例えば、１週間）受信が成功しない場合には、時計の使用環境が変わったと判断して記憶部６に記憶されている過去の受信成功時刻データを全て消去すると共に、強制的にランキング受信モードから通常受信モードへ移行して新しい使用環境での統計データを一から構築し直すことで上記問題点を解消することができる。即ち、ＳＴ２２で受信が失敗したと判断された後のルーチンワークとしてＳＴ２１での受信失敗回数が所定の累計値（ここでは一週間分として７回）を超えたか否かを判断するステップを設け、所定値を超えた場合にのみＳＴ１へ回帰するルーチンを構成する。
【００５４】
また、以上の実施例では、ある程度の受信成功時刻データが取得できるまでは従来と同様の通常受信モードで受信動作を行っているが、本発明を実施する上では必ずしもこのようにする必要はなく、通常受信モードを省略して前記ＳＴ１０から始まるランキング受信モードのみで受信動作を行うようにしてもよい。但し、その場合には、より正確な統計データを作成するためにランキング制限による受信動作の中断を無くして、１日の中の全ての時間帯を隈なく受信できるようにするのが望ましい。
【００５５】
また、本発明の電波時計は、曜日、週、月単位で受信成功回数の統計を取ることも可能であり、曜日、週、月毎にそれぞれ別のランキングが適用されるようにしてもよい。こうすることで、時計ユーザーの生活リズムにより一層適した標準電波の受信を行うことが可能となり、受信成功率が向上する。
【００５６】
本発明の要旨は、過去に受信が成功した時刻の統計を取ることで標準電波の受信が成功し易い時間帯を解析し、より受信が成功し易い時間帯で受信動作を行うことである。よって、統計データの作成方法や受信開始時刻の管理方法等は、上記実施例に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜選択が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本発明の電波時計の概略的な構成を示すブロック図
【図２】ランキング部の内部構成を示すブロック図
【図３】ランキング部によるランキング処理を説明するための図で、（ａ）は受信成功回数の統計を示す図、（ｂ）は（ａ）に示す受信成功回数の統計を基に決定された各受信時間帯の優先順位（ランキング）を示す図、（ｃ）は受信部により実際に受信が行われる順序を示す図
【図４】本発明の電波時計の標準電波受信動作を説明するためのフローチャート
【符号の説明】
【００５８】
１    アンテナ
２    受信部
３    計時部
４    表示部
５    発振部
６    記憶部
７    ランキング部
７ａ  時刻判定回路
７ｂ  カウンタ
７ｃ  統計回路
７ｄ  比較回路
７ｅ  ランキング回路
８    制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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