(57)【要約】【課題】  印刷装置と認証装置との対応付け情報を自動更新するようにして、装置の新設に伴うシステム管理情報の更新作業を簡便かつ柔軟に行えるようにした印刷システムおよびその制御方法を提供する。【解決手段】  プリントサーバ１０は、印刷システム１００の稼動可能な印刷装置と認証装置との対応付けテーブルを含むシステム管理情報を記憶管理し、ネットワークに新たに接続された装置を検出し、装置検出手段で検出された装置の種別を判別手段で判別し、判別手段で判別された装置の種別が印刷装置である場合は、システム管理情報の対応付けテーブルに印刷装置３０を追加するとともに認証装置４０との対応付けを行い、判別手段で判別された装置の種別が認証装置である場合は、システム管理情報の対応付けテーブルに認証装置を追加するとともに該当印刷装置との対応付けを行う。【選択図】  図３
2006092372.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークに接続された１または複数の印刷装置に対応して該印刷装置における印刷許可の認証を行う認証装置を前記ネットワークにそれぞれ接続し、クライアント装置からの印刷指示に係わる印刷ジョブをサーバに蓄積し、前記認証装置の認証に基づき前記サーバに蓄積された印刷ジョブを実行する印刷システムにおいて、
前記サーバは、
システム内の稼動可能な印刷装置と認証装置との対応付けテーブルを含むシステム管理情報を記憶管理するシステム管理手段と、
前記ネットワークに新たに接続された装置を検出する装置検出手段と、
前記装置検出装置で検出された装置の種別を判別する判別手段と、
前記判別手段で判別された装置の種別が印刷装置である場合は、前記システム管理情報の対応付けテーブルに該印刷装置を追加するとともに該当認証装置との対応付けを行い、前記判別手段で判別された装置の種別が認証装置である場合は、前記システム管理情報の対応付けテーブルに該認証装置を追加するとともに該当印刷装置との対応付けを行う対応付けテーブル更新手段と
を具備することを特徴とする印刷システム。
【請求項２】
前記対応付けテーブル更新手段は、
前記判別手段で判別された装置の種別が印刷装置である場合に、該印刷装置に対応付ける認証装置の認証を当該システムの管理者に要求し、所定時間以内に該認証がなされた場合に、該印刷装置に対して前記認証装置を対応付ける前記対応付けテーブルの更新を行うことを特徴とする請求項１記載の印刷システム。
【請求項３】
ネットワークに接続された１または複数の印刷装置に対応して該印刷装置における印刷許可の認証を行う認証装置を前記ネットワークにそれぞれ接続し、クライアント装置からの印刷指示に係わる印刷ジョブをサーバに蓄積し、前記認証装置の認証に基づき前記サーバに蓄積された印刷ジョブを実行する印刷システムの制御方法において、
前記サーバは、システム内の稼動可能な印刷装置と認証装置との対応付けテーブルを含むシステム管理情報をシステム管理手段で記憶管理し、
前記ネットワークに新たに接続された装置を装置検出手段により検出し、
前記装置検出装置で検出された装置の種別を判別手段により判別し、
前記判別手段で判別された装置の種別が印刷装置である場合は、前記システム管理情報の対応付けテーブルに該印刷装置を追加するとともに該当認証装置との対応付けを行い、前記判別手段で判別された装置の種別が認証装置である場合は、前記システム管理情報の対応付けテーブルに該認証装置を追加するとともに該当印刷装置との対応付けを行う対応付けテーブル更新処理を対応付けテーブル更新手段において自動実行する
ことを特徴とする印刷システムの制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ネットワークに印刷装置に対応して認証装置を接続することで親展印刷を可能にした印刷システムおよびその制御方法に関し、特に、印刷装置と認証装置との対応付け情報を自動更新するようにして、装置の新設に伴うシステム管理情報の更新作業を簡便かつ柔軟に行えるようにした印刷システムおよびその制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、プリンタ（プリンタ機能、ファクシミリ機能を併せ持つ複合機を含む）では、たとえば、使用するプリンタ用のプリンタドライバがインストールされたパーソナルコンピュータ等のクライアント装置で作成された情報を、印刷情報として受信して印刷が行われていた。
【０００３】
そして、クライアント装置を操作して印刷データをプリンタに送信したユーザが、プリンタより排出された印刷済みの用紙をプリンタに取りに行くまでの間には、印刷済みの用紙は、誰もが容易に視認で状態であり、また持ち去ることも可能な状態に放置されていた。
【０００４】
従って、企業、役所等において機密性が高い書類の安全性を確保できないという問題が生じていた。
【０００５】
このような問題を防止するために、いわゆる親展印刷を行う印刷システムが提案されている。
【０００６】
特許文献１では、クライアントから発せられる親展印刷データをプリントサーバ内で暗号化して記憶し、ユーザがプリンタからユーザＩＤとパスワードと親展印刷データの送信要求をプリントサーバに送付し、プリントサーバが先ほど暗号化して記憶した親展印刷データを復号化してプリンタに送り返し、プリントサーバから親展印刷データを受け取ったプリンタがそれを印刷するネットワークプリンタシステム、プリントサーバ及びプリンタが提案されている。
【０００７】
また、特許文献１のように、親展印刷におけるユーザ認証をプリンタに搭載する認証機能を利用して行う他に、ネットワークに接続された印刷装置の近傍にネットワーク接続の認証装置を設置して行う印刷システムがある。
【特許文献１】特開２００４−１１８２３２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上述した、ネットワークに印刷装置と認証装置を接続する印刷システムでは、印刷装置と認証装置がシステム内に複数存在する場合には、システム内にある印刷装置と認証装置の情報および認証装置１を用いて認証がなされた場合は印刷装置１で印刷するといった、装置間の対応付けの情報を整備する必要がある。
【０００９】
このシステム管理情報の作成、更新作業は、対象装置の固体情報を参照してシステムの管理者がシステム内のプリントサーバに対して、プリントサーバのコンソールやプリントサーバへのリモートアクセスによって実施するのが一般的であった。
【００１０】
しかし、装置の設置作業とプリントサーバでのシステム管理情報の作成、更新作業は、多数の装置を設置する場合など、システムの設置条件や規模によっては、多くの労量を必要とし、また、このために作業ミスを誘発するおそれがある。
【００１１】
そこで、この発明は、印刷装置もしくは認証装置を、親展印刷を行うシステムに増設する際に、プリントサーバでの作業をすることなく、増設する印刷装置もしくは認証装置で、印刷装置と認証装置との対応付け情報を自動更新できるようにして、装置の新設に伴うシステム管理情報の更新作業を簡便かつ柔軟に、また、確実に行えるようにした印刷システムおよびその制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成する為、請求項１の発明は、ネットワークに接続された１または複数の印刷装置に対応して該印刷装置における印刷許可の認証を行う認証装置を前記ネットワークにそれぞれ接続し、クライアント装置からの印刷指示に係わる印刷ジョブをサーバに蓄積し、前記認証装置の認証に基づき前記サーバに蓄積された印刷ジョブを実行する印刷システムにおいて、前記サーバは、システム内の稼動可能な印刷装置と認証装置との対応付けテーブルを含むシステム管理情報を記憶管理するシステム管理手段と、前記ネットワークに新たに接続された装置を検出する装置検出手段と、前記装置検出装置で検出された装置の種別を判別する判別手段と、前記判別手段で判別された装置の種別が印刷装置である場合は、前記システム管理情報の対応付けテーブルに該印刷装置を追加するとともに該当認証装置との対応付けを行い、前記判別手段で判別された装置の種別が認証装置である場合は、前記システム管理情報の対応付けテーブルに該認証装置を追加するとともに該当印刷装置との対応付けを行う対応付けテーブル更新手段とを具備することを特徴とする。
【００１３】
また、請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記対応付けテーブル更新手段は、前記判別手段で判別された装置の種別が印刷装置である場合に、該印刷装置に対応付ける認証装置の認証を当該システムの管理者に要求し、所定時間以内に該認証がなされた場合に、該印刷装置に対して前記認証装置を対応付ける前記対応付けテーブルの更新を行うことを特徴とする。
【００１４】
また、請求項３の発明は、ネットワークに接続された１または複数の印刷装置に対応して該印刷装置における印刷許可の認証を行う認証装置を前記ネットワークにそれぞれ接続し、クライアント装置からの印刷指示に係わる印刷ジョブをサーバに蓄積し、前記認証装置の認証に基づき前記サーバに蓄積された印刷ジョブを実行する印刷システムの制御方法において、前記サーバは、システム内の稼動可能な印刷装置と認証装置との対応付けテーブルを含むシステム管理情報をシステム管理手段で記憶管理し、前記ネットワークに新たに接続された装置を装置検出手段により検出し、前記装置検出装置で検出された装置の種別を判別手段により判別し、前記判別手段で判別された装置の種別が印刷装置である場合は、前記システム管理情報の対応付けテーブルに該印刷装置を追加するとともに該当認証装置との対応付けを行い、前記判別手段で判別された装置の種別が認証装置である場合は、前記システム管理情報の対応付けテーブルに該認証装置を追加するとともに該当印刷装置との対応付けを行う対応付けテーブル更新処理を対応付けテーブル更新手段において自動実行することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の印刷システムおよびその制御方法によれば、サーバは、システム内の稼動可能な印刷装置と認証装置との対応付けテーブルを含むシステム管理情報を記憶管理するシステム管理手段と、ネットワークに新たに接続された装置を検出する装置検出手段と、装置検出装置で検出された装置の種別を判別する判別手段と、判別手段で判別された装置の種別が印刷装置である場合は、システム管理情報の対応付けテーブルに該印刷装置を追加するとともに該当認証装置との対応付けを行い、判別手段で判別された装置の種別が認証装置である場合は、システム管理情報の対応付けテーブルに該認証装置を追加するとともに該当印刷装置との対応付けを行う対応付けテーブル更新手段とを具備するように構成したので、印刷装置と認証装置との対応付け情報を自動更新するようにして、装置の新設に伴うシステム管理情報の更新作業を簡便かつ柔軟、確実に行えるようにすることができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明に係わる印刷システムおよびその制御方法の実施例を添付図面を参照して詳細に説明する。
【実施例１】
【００１７】
本発明に係わる印刷システムによって構成される印刷システムの概略について図１を参照して説明する。
【００１８】
図１は、本発明に係わる印刷システムの一例を示すシステム構成図である。
【００１９】
本発明に係わる印刷システム１００は、ネットワーク２０に、プリントサーバ１０と、クライアント装置６と、一つまたは複数の印刷装置と一つまたは複数の認証装置で構成されている。
【００２０】
印刷システム１００では、印刷システム１００内に対応付けられた印刷装置と認証装置が存在する場合には、クライアント装置６から発せられた印刷ジョブを、対応付けされた認証装置と印刷装置とが使用されて親展印刷を行うことができるように構成されている。
【００２１】
なお、印刷システム１００は、印刷装置と認証装置は接続されていない状態でも、印刷装置もしくは認証装置をプリントサーバ２０内に登録する機能を持っている。
【００２２】
次に、プリントサーバ１０の構成の概略について図２を参照して説明する。
【００２３】
図２は、プリントサーバ１０の構成の一例を示すブロック図である。
【００２４】
プリントサーバ１０は、ネットワーク２０に接続されてネットワーク２０を通した情報の授受を行うネットワークインタフェース部２０１、ネットワークプロトコルを利用してネットワーク２０内に出現した装置を随時検出することができる接続装置検出部２０２、接続装置検出部２０２が検出した装置の種別とネットワークアドレスを認識する接続装置認識部２０３、ネットワーク２０に接続されている印刷装置の表示部に表示させるメッセージを生成し、表示させたメッセージを削除する要求を行うメッセージ生成／削除部２０４、クライアント装置６より発せられた印刷ジョブの蓄積をおこなう記憶装置２０５、ネットワークに接続された認証装置からの認証情報を受け付け、認証処理を行う認証部２０６、ネットワークに接続されている全ての印刷装置と全ての認証装置の対応付けを蓄積するシステム管理情報蓄積部２０７、クライアント装置６から送信される印刷データの暗号化、および復号化等の親展印刷に係わる機能を司る親展印刷機能部２０８、各構成部と接続されており、各構成部の制御を行う制御部２０９で構成されている。
【００２５】
接続装置検出部２０２は、ネットワーク２０に接続された装置の電源がオンされた場合や、ネットワーク２０に新たに装置が接続された場合に、該装置を検出する。
【００２６】
次に、印刷システム１００において、クライアント装置６から遠く離れた個所に、新たに印刷装置３０が接続される際に行われる処理について図３を参照して説明する。
【００２７】
図３は、印刷システム１００において、新たに印刷装置３０が接続される様子を示した構成図である。
【００２８】
印刷システム１００において、認証装置４０は、サーバ１０やクライアント装置６から遠く離れた場所に接続されており、従来では、このような認証装置４０の近傍に、新たに印刷装置を接続して、認証装置４０との対応付けを行うには、印刷装置の設置作業の他にサーバ１０においてシステム管理情報の更新作業が必要であった。
【００２９】
新規の印刷装置３０を認証装置４０に対応付けを望むシステム管理者が、印刷装置３０を認証装置４０の近傍のネットワーク２０に接続すると、プリントサーバ１０内の接続装置検出部２０２がネットワークに出現した装置を検出して、さらに接続装置認識部２０３が、接続された装置のネットワークアドレスと、接続された装置の種別は印刷装置４０であることを認識する。
【００３０】
接続装置認識部２０３は、認識した印刷装置４０がシステム管理情報蓄積部２０７に登録されているかどうかを確認し、印刷装置４０は、登録されていない新規の印刷装置であることを確認する。
【００３１】
ここで、システム管理情報蓄積部２０７に蓄積されている、印刷装置と認証装置の対応付けを記録しているシステム管理情報について図４を参照して説明する。
【００３２】
図４は、システム管理情報蓄積部２０７に蓄積されている、システム管理情報を示すシステム管理情報テーブル４００である。
【００３３】
システム管理情報テーブル４００には、印刷システム１００に接続されている全ての印刷装置と全ての認証装置が記録されており、システム管理情報テーブル４００によって、印刷装置と認証装置について、個々の装置が識別できる番号と、個々の装置のネットワークアドレスと、印刷装置と認証装置の対応付けが分かる。
【００３４】
例えば、図４の例では、印刷装置番号Ｃ（４０１）で表される印刷装置と認証装置番号ｔ（４０２）で表される認証装置が対応付けられているのが分かる。
【００３５】
また、認証装置番号ｗ（４０３）で表される認証装置のように、印刷装置と対応付けられていない認証装置や、印刷装置番号Ａ（４０４）で表される印刷装置のように、認証装置と対応付けられていない印刷装置も記録されている。
【００３６】
このようなシステム管理情報テーブル４００が参照されて、接続された印刷装置４０は、システム管理情報に登録されていない新規の印刷装置であることが確認される。
【００３７】
そして、接続装置認識部２０３は、印刷装置４０をシステム管理情報テーブル４００に記録し、メッセージ生成／削除部２０４は、管理者認証を促すメッセージを生成して、生成した管理者認証を促すメッセージを印刷装置３０に対して送信する。
【００３８】
印刷装置３０では、印刷装置３０の表示部に、受信したメッセージが表示される。
【００３９】
図５は、管理者認証を促すメッセージの例であり、「対応付ける認証装置で管理者認証を行ってください」と表示されている。
【００４０】
印刷装置３０を接続したシステム管理者は、印刷装置３０と対応付けを希望する認証装置である認証装置４０から、認証情報をプリントサーバ１０に送信する。
【００４１】
認証情報を受信したプリントサーバ１０では、認証部２０６で管理者認証が行われ、認証に合格すると、印刷装置３０と、認証情報を送信してきた認証装置４０が対応付けられて、システム管理情報蓄積部２０７のシステム管理情報テーブル４００に記録される。
【００４２】
そして、メッセージ生成／削除部２０４が印刷装置３０の表示部に表示されているメッセージを削除するように印刷装置３０に対して処理を行い、また、新たなメッセージである終了メッセージを生成して、印刷装置３０に送信する。
【００４３】
印刷装置３０では、表示部から管理者認証を促すメッセージが削除され、その後、表示部に終了メッセージが表示される。
【００４４】
終了メッセージは、例えば、「作業を終了する場合は、管理者認証を行ってください」となる。
【００４５】
システム管理者が再度、認証装置４０からプリントサーバ１０に対して、認証情報を送信すると、プリントサーバ１０内の認証部２０６が認証情報を受け付け、認証に合格すると、システム管理者からの作業終了要求と判断し、処理を終了する。
【００４６】
次に、印刷システム１００において、サーバ１０やクライアント装置６から遠く離れた場所に、新たに認証装置６０が接続される際に行われる処理について図６を参照して説明する。
【００４７】
図６は、印刷システム１００において、新たに認証装置６０が接続される様子を示した構成図である。
【００４８】
印刷システム１００において、印刷装置５０は、サーバ１０やクライアント装置６から遠く離れた場所に接続されており、従来では、このような印刷装置５０の近傍に、新たに認証装置６０を接続して、印刷装置５０との対応付けを行うには、認証装置６０の設置作業の他にサーバ１０においてシステム管理情報の更新作業が必要であった。
【００４９】
新規の認証装置６０を印刷装置５０に対応付けを望むシステム管理者が、認証装置６０を印刷装置５０の近傍のネットワーク２０に接続すると、プリントサーバ１０内の接続装置検出部２０２がネットワークに出現した装置を検出して、さらに接続装置認識部２０３が、接続された装置のネットワークアドレスと、接続された装置の種別は認証装置６０であることを認識する。
【００５０】
接続装置認識部２０３は、認識した認証装置６０がシステム管理情報蓄積部２０７内のシステム管理情報テーブル４００に登録されているかどうかを確認し、認証装置６０は、登録されていない新規の認証装置であることを確認する。
【００５１】
そして、接続装置認識部２０３は、認証装置６０をシステム管理情報テーブル４００に記録する。
【００５２】
認証装置６０がシステム管理情報テーブル４００に記録されると、システム管理者は、印刷装置５０の電源を入れなおして、プリントサーバ１０内の接続装置検出部２０２と接続装置認識部２０３に印刷装置５０を検出させる。
【００５３】
印刷装置５０を検出したプリントサーバ１０は、印刷装置５０に対応付けられた認証装置が存在しないことを確認し、メッセージ生成／削除部２０４が、管理者認証を促すメッセージを生成して、印刷装置５０に送信する。
【００５４】
印刷装置５０の表示部では、管理者認証を促すメッセージとして、「対応付ける認証装置で管理者認証を行ってください」が表示される。
【００５５】
システム管理者は印刷装置５０と対応付けを希望する認証装置６０より認証情報をプリントサーバ１０に送信する。
【００５６】
認証情報を受信したプリントサーバ１０では、認証部２０６で管理者認証が行われ、認証に合格すると、印刷装置５０と認証装置６０が対応付けられて、システム管理情報テーブル４００に記録される。
【００５７】
そして、メッセージ生成／削除部２０４が、印刷装置５０の表示部に表示されているメッセージを削除するように印刷装置５０に対して処理を行い、また、新たなメッセージである終了メッセージを生成して、印刷装置５０に送信し、認証装置６０から認証情報を送信すると、プリントサーバ１０内の認証部２０６が認証情報を受け付け、認証に合格すると、システム管理者からの作業終了要求と判断し、処理を終了する。
【００５８】
次に、印刷システム１００において、サーバ１０やクライアント装置６から遠く離れた個所に、新たに印刷装置７０と認証装置８０が接続される際に行われる処理について図７を参照して説明する。
【００５９】
図７は、印刷システム１００において、新たに印刷装置７０と認証装置８０が接続される様子を示した構成図である。
【００６０】
印刷システム１００において、印刷装置７０と認証装置８０が接続される場所は、サーバ１０やクライアント装置６から遠く離れており、従来では、このような離れた場所に印刷装置７０と認証装置８０を接続して、印刷装置７０と認証装置８０との対応付けを行うには、印刷装置７０と認証装置８０の設置作業の他にサーバ１０においてシステム管理情報の更新作業が必要であった。
【００６１】
このように印刷装置７０と認証装置８０がどちらも新規に接続される際には、接続する順番が２通りあり、つまり、印刷装置７０が先にネットワーク２０に接続されてその後に認証装置８０が接続されるか、認証装置８０が先にネットワーク２０に接続されてその後に印刷装置７０が接続される順番がある。
【００６２】
まず、印刷装置７０が先にネットワーク２０に接続されて、その後、認証装置８０がネットワーク２０に接続される場合を説明する。
【００６３】
システム管理者が、印刷装置７０をネットワーク２０に接続すると、プリントサーバ１０内の接続装置検出部２０２がネットワークに出現した装置を検出して、さらに接続装置認識部２０３が、接続された装置のネットワークアドレスと、接続された装置の種別は印刷装置７０であることを認識する。
【００６４】
接続装置認識部２０３は、認識した印刷装置７０がシステム管理情報テーブル４００に登録されているかどうかを確認し、印刷装置７０は、登録されていない新規の印刷装置であることを確認する。
【００６５】
そして、接続装置認識部２０３は、印刷装置７０をシステム管理情報テーブル４００に記録し、メッセージ生成／削除部２０４は、管理者認証を促すメッセージを生成して、生成した管理者認証を促すメッセージを印刷装置７０に対して送信する。
【００６６】
印刷装置７０では、表示部に、受信した管理者認証を促すメッセージが表示される。
【００６７】
システム管理者は、印刷装置７０のメッセージを無視して、待機する。
【００６８】
プリントサーバ１０では、管理者認証を促すメッセージを送信した後、あらかじめ設定された時間を経ても認証情報が送られてこない場合には、「再度認証する場合は、電源を入れ直してください」とのメッセージを印刷装置７０に対して送信し、装置を検出する待機状態に入る。
【００６９】
システム管理者は、印刷装置７０の表示部で、「再度認証する場合は、電源を入れ直してください」のメッセージを確認すると、次に、認証装置８０をネットワーク２０に接続する。
【００７０】
その後の処理は、図６を参照して説明した、印刷システム１００に新たに認証装置６０が接続される際に行われる処理と同じなので、重複を避ける為、説明は省略する。
【００７１】
次に、認証装置８０が先にネットワーク２０に接続されて、その後、印刷装置７０がネットワーク２０に接続される場合を説明する。
【００７２】
システム管理者が、認証装置８０をネットワーク２０に接続すると、プリントサーバ１０内の接続装置検出部２０２がネットワークに出現した装置を検出して、さらに接続装置認識部２０３が、接続された装置のネットワークアドレスと、接続された装置の種別は認証装置８０であることを認識する。
【００７３】
接続装置認識部２０３は、認識した認証装置８０がシステム管理情報蓄積部２０７内のシステム管理情報テーブル４００に登録されているかどうかを確認し、認証装置８０は、登録されていない新規の認証装置であることを確認する。
【００７４】
そして、接続装置認識部２０３は、認証装置８０をシステム管理情報テーブル４００に記録する。
【００７５】
その後の処理は、図３を参照して説明した、印刷システム１００に新たに印刷装置３０が接続される際に行われる処理と同じなので、重複を避ける為、説明は省略する。
【００７６】
次に、プリントサーバ２０で行われる処理について図８を参照して説明する。
【００７７】
図８は、プリントサーバ２０で行われる処理フローを示したフローチャートである。
【００７８】
プリントサーバ１０内の接続装置検出部２０２がネットワークに出現した装置を検出すると（ステップ９０１）、接続装置認識部２０３が、接続された装置は印刷装置かどうか識別し（ステップ９０２）、印刷装置と識別されると（ステップ９０２でＹＥＳ）、接続装置認識部２０３が、認識した印刷装置がシステム管理情報テーブル４００に登録されているかどうかを確認し、認識した印刷装置は、登録されていない新規の印刷装置であることを確認する（ステップ９０３でＹＥＳ）。
【００７９】
そして、接続装置認識部２０３は、認識した印刷装置を、システム管理情報テーブル４００に記録し（ステップ９０４）、メッセージ生成／削除部２０４は、管理者認証を促すメッセージを生成して、生成した管理者認証を促すメッセージを、印刷装置に対して送信する（ステップ９０６）。
【００８０】
その後、認証情報を受信して、認証部２０６で管理者認証を行い、認証に合格すると（ステップ９０７でＹＥＳ）、認識した印刷装置と、認証情報を送信してきた認証装置を対応付けて、システム管理情報テーブル４００に記録する。
【００８１】
そして、メッセージ生成／削除部２０４が印刷装置の表示部に表示されているメッセージを削除するように印刷装置に対して処理を行い（ステップ９１１）、また、新たなメッセージである終了メッセージを生成して、印刷装置に送信する（ステップ９１２）。
【００８２】
認証部２０６が再度、認証情報を受け付け、認証に合格すると、システム管理者からの作業終了要求と判断し（ステップ９１３でＹＥＳ）、処理を終了する。
【００８３】
なお、印刷システム１００において、印刷装置や認証装置が接続される場所は、サーバ１０やクライアント装置６から遠く離れた場所を例に説明したが、サーバ１０やクライアント装置６の近傍でももちろんよい。
【００８４】
なお、管理者認証を促すメッセージや終了メッセージ等の各種メッセージを印刷装置の表示部に表示せずに、印刷用紙にメッセージ内容を印刷して排紙することで、システム管理者にメッセージを通知するようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００８５】
この発明は、ネットワークに印刷装置に対応して認証装置を接続することで親展印刷を可能にした印刷システムにおいて利用可能である。
【００８６】
この発明によれば、印刷装置と認証装置との対応付け情報を自動更新するようにして、装置の新設に伴うシステム管理情報の更新作業を簡便かつ柔軟に行えるようにすることが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００８７】
【図１】本発明に係わる印刷システムの一例を示すシステム構成図。
【図２】プリントサーバ１０の構成の一例を示すブロック図である。
【図３】印刷システム１００において、新たに印刷装置３０が接続される様子を示した構成図。
【図４】システム管理情報蓄積部２０７に蓄積されている、システム管理情報を示すシステム管理情報テーブル４００。
【図５】管理者認証を促すメッセージが表示された、印刷装置の表示部の画面を示す画面構成図。
【図６】印刷システム１００において、新たに認証装置６０が接続される様子を示した構成図。
【図７】印刷システム１００において、新たに印刷装置７０と認証装置８０が接続される様子を示した構成図。
【図８】プリントサーバ２０で行われる処理フローを示したフローチャート。
【符号の説明】
【００８８】
１    印刷装置
２    印刷装置
３    認証装置
４    認証装置
５    認証装置
６    クライアント装置
１０    プリントサーバ
２０    ネットワーク
３０    新規に接続される印刷装置
４０    認証装置
５０    印刷装置
６０    新規に接続される認証装置
７０    新規に接続される印刷装置
８０    新規に接続される認証装置
【図１】
2006092372.tif 000003
【図２】
2006092372.tif 000004
【図３】
2006092372.tif 000005
【図４】
2006092372.tif 000006
【図５】
2006092372.tif 000007
【図６】
2006092372.tif 000008
【図７】
2006092372.tif 000009
【図８】
2006092372.tif 000010