(57)【要約】【課題】ボルトの締め付け状態を容易かつ簡単に確認して、締め付け忘れを防止し、ボルト締結と同時に電気接続具同士の電気接続状態を容易に確認する。【解決手段】ボルト10と被締結部材20との間に設けられる締め忘れ防止締結具としてのワッシャ40を、ベース片41と、同ベース片に傾斜する可動片42と、可動片の傾斜面に略直交する方向に突出する突出片43とで形成し、可動片42を、ベース片41との折り曲げ部近傍のヒンジ端部44を中心としてベース片41側に重なる方向にたわみ変形させ、可動片42に作用するボルト締結時の締め付け量に応じて、突出片43が起き上がるようにする。また、被締結部材20が電気接続具20,30である場合には、電気接続具20に締め忘れ防止締結具40のベース片41を固定または着脱自在に取り付ける。また、電気接続具20に発光ダイオード55を有する電気接続を確認する回路50を設け、発光ダイオード55が作動することにより、電気接続具同士の締結を確認できるようにする。【選択図】図１
2006349011.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被締結部材とボルトとの間に介装されるワッシャ機能を有する締結具が、前記被締結部材に設けられ前記ボルトを挿通するボルト挿通孔を有するベース片と、同ベース片に傾斜するように折り曲げられ前記ボルトを挿通するボルト挿通部を有する可動片と、同可動片の傾斜面に略直交する方向に突出するように延びる突出片とで形成されるとともに、前記可動片を、同可動片と前記ベース片との折り曲げ部近傍におけるヒンジ端部を回転モーメントの中心として前記ベース片側に折り重なる方向に弾性たわみ変形させるように形成し、さらに、前記突出片を、前記可動片に作用する前記ボルト締結時の締め付け量に応じて、起きあがる角度が変位するように形成させたことを特徴とする締め忘れ防止締結具。
【請求項２】
前記突出片は、前記可動片から切り起こして形成されたことを特徴とする請求項１記載の締め忘れ防止締結具。
【請求項３】
前記突出片は、前記可動片を折り曲げ加工して形成されたことを特徴とする請求項１記載の締め忘れ防止締結具。
【請求項４】
前記可動片に設けられた前記ボルト挿通部は、前記可動片の前記ヒンジ端部とは反対側の外縁で開口するように切り欠いた長孔形状の開口溝に形成されたことを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の締め忘れ防止締結具。
【請求項５】
前記ベース片に、前記突出片が起き上がって角度変位する方向に略沿う面に立壁部が形成され、かつ、同立壁部に前記突出片の角度変位を示す目盛表示部が設けられたことを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の締め忘れ防止締結具。
【請求項６】
請求項１〜４のいずれか一項に記載の発明に係る締め忘れ防止締結具において、前記被締結部材が電気接続具で形成され、同電気接続具に、前記締め忘れ防止締結具の前記ベース片が係合されたことを特徴とする締め忘れ防止締結具を備えた電気接続具。
【請求項７】
前記ワッシャは、前記ベース片を、前記電気接続具と一体に成形されたことを特徴とする請求項６記載の締め忘れ防止締結具を備えた電気接続具。
【請求項８】
前記電気接続具に、前記突出片が起き上がって角度変位する方向に略沿う面に立壁部が形成され、かつ、同立壁部に前記突出片の角度変位を示す目盛表示部が設けられたことを特徴とする請求項６または７記載の締め忘れ防止締結具を備えた電気接続具。
【請求項９】
請求項６または７記載の締め忘れ防止締結具を備えた電気接続具において、前記電気接続具の電源線に、前記弾性たわみ変形する前記可動片に押圧されることにより前記電気接続具を進退移動するように設けられた締結検出スイッチと、同締結検出スイッチの閉成によりＯＮ作動する発光手段とを有する電気接続確認回路が並列接続され、前記電気接続具と前記相手側の電気接続具とを前記締め忘れ防止締結具を介してボルト締結したとき、前記締結検出スイッチにより前記電気接続確認回路が閉成されて前記発光手段を作動させることを特徴とする電気接続具の接続状態確認装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ボルトの締め忘れを防止する締め忘れ防止締結具と、この締結具を用いてコネクタ等の電気接続具を締結するとき、ボルトの締め忘れを防止して電気接続具が確実に締結されるようにした締め忘れ防止締結具を備えた電気接続具と、この電気接続具がボルトにより締結されたときに、ボルトの締め忘れを防止すると同時に、電気接続具が電気的に相手側の電気接続具と確実に連結されて電気接続されたかどうかの電気接続状態を確認するようにした電気接続具の接続状態確認装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ボルト、ワッシャ、ナット等でなる締結具は、部材同士の結合により製品を組み立てていくのに重要な機械要素であり、ボルトの締め忘れや締め付け力不足等の締結不良は確実に防止する必要がある。締結不良を防止するために、座金とも称されるワッシャに特殊な加工を施すことが行われている。ワッシャに特殊な加工を施した技術には、例えば、特許文献１（特開平８−１９３６１３号公報）、特許文献２（特開平９−２８７６１３号公報）、特許文献３（特開２００１−２０８０３２号公報）等に記載のものが公知である。
【０００３】
すなわち、特許文献１のものは、ワッシャとしてのばね座金の切り口すきまを有するばね座金端部に、直立した突起部と、これに相対向配置して傾斜した突起部とを設け、ボルトの締め付けによりばね座金が圧縮変形をすると、傾斜した突起部が直立した突起部と平行に並ぶようになる。両突起部が平行に並ぶ状態を目視することで、ボルト締結が行われたことを確認できるようにしたものである。
【０００４】
また、特許文献２のものは、ワッシャの一形態である平座金のボルト挿通孔内周から半径方向に切り欠き部を設け、この切り欠き部の相対する縦側面を互いに上に切り起こすように反らせた表示片を左右対称に設けている。この表示片の上からばね座金を着座させ、ボルトを締め付けることにより表示片がばね座金により平らに押しつぶされ、相対向する表示片の縦側面が接近して密接するようになる。表示片同士が密接するようになる状態を上方から目視することで、締結具の締結状態を確認するようにしたものである。
【０００５】
特許文献３に記載の技術は、平座金（ワッシャ）に塗料を塗着し、ボルトを締結することにより塗料が平座金から剥離することでボルトの締め付けを確認するものである。
【０００６】
一方、特許文献４（特開平６−３１３４１７号公報）に記載のものは、締着具と被締着物との間に、座金の色彩とは異なる色彩を有するゴム等の素材で形成した軟質部材を介装したものである。締着具により締め付けが行われるとき、締め付け力により軟質部材が座金から作用する締め付け力により外側へ捲れるように膨出させる。膨出する軟質部材を目視することにより、ボルトの締め付けを確認し、締め忘れを防止することができるようにしたものである。
【０００７】
他方、コネクタ（電気接続具）の結合状態を監視して電気接続が正常であるか否かをチェックする技術として、例えば、特許文献５（特開平９−８９９７４号公報）、特許文献６（特開２００３−１２５０２５号公報）、および特許文献７（特開２０００−９１０３３号公報）記載の技術が知られている。すなわち、特許文献５および特許文献６記載の技術は、共に上位側のコネクタと、上位側ピンコネクタに電気接続される下位側のコネクタとを結合したときに形成される信号線に、電気接続の異常を検知する検知手段を設けた構成のものである。電気接続が異常である場合には、信号線に異常信号が流れることにより、検知手段が作動し、接続異常を知ることができるようにしている。
【０００８】
また、特許文献７記載の技術は、電源プラグ内に配線される電源線に、金属板との距離を検出して相手側コネクタ（電源コンセント）との接続状態を検出する接続状態検出用ＩＣと、発光ダイオードを接続した構成のものである。係る構成により、電源プラグを電源コンセントに差し込むとき、電源プラグ側の金属端子が、相手側の電源コンセントの金属端子に触れることにより、発光ダイオードが点滅する。さらに深く電源プラグを挿入していくと、金属板が接続状態検出用ＩＣとの距離が近づいて、発光ダイオードが点滅から点灯状態に変化し、正しいふかさまで電源コネクタが電源コンセントに差し込まれたことを知らせる。そして、電源プラグと電源コンセントとの結合が緩んだりすると、接続状態検出用ＩＣがこの緩みを検出し、再び発光ダイオードが点滅しだす。これにより、電源コネクタの接続状態が異常状態（コンセントの半脱落状態）にあることを作業者に知らせるようにしたものである。
【特許文献１】特開平８−１９３６１３号公報
【特許文献２】特開平９−２８７６１３号公報
【特許文献３】特開２００１−２０８０３２号公報
【特許文献４】特開平６−３１３４１７号公報
【特許文献５】特開平９−８９９７４号公報
【特許文献６】特開２００３−１２５０２５号公報
【特許文献７】特開２０００−９１０３３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、特許文献１や特許文献２記載の技術にあっては、ワッシャであるばね座金に起立して対向配置した二つの突起の接近具合や、平座金に相対向して設けた表示片同士が互いに接近する具合は、小さな変形量であり、これを目視しなければならないとなると、視認性が悪くなってしまう。このため、作業者が、ボルトの締結状態を目視して締め忘れを防止する確認作業が困難になる問題がある。
また、特許文献３の技術では、ボルト締結時に、塗料が平座金から剥離することでボルトの締め付け忘れを防止するようにしたものではあるが、一旦、塗料が剥離したワッシャは再使用ができない。また、特許文献４記載の技術においても、軟質部材の膨出量が少ない場合には、その視認性が著しく悪く、このため、軟質部材の膨出状態を一目で確認するのが困難となり、また、一旦使用した後は、特許文献３の場合と同様に、軟質部材の再利用はできないという問題がある。
【００１０】
また、特許文献５および特許文献６記載の技術のように、信号線を利用する態様では、複雑な電子回路を追加的に設ける必要があるので、コネクタの製造コストが高くなり、かつ、コネクタ同士の結合が使用途中で緩むのを阻止する技術的構成を有していないものである。
【００１１】
さらに、特許文献７記載の技術にあっては、金属板と、この金属板との距離を検出する接続状態検出用ＩＣとにより、発光ダイオードに点滅（半脱落状態）と点灯（安定結合状態）とを行わせる。ところが、電源コネクタと電源コンセントとは、ボルト締結作業によって結合する構成を有しないので、使用途中において電源コネクタが電源コンセントから容易に抜け出し、半脱落状態に陥ることがあり、不安定な接続状態を生ずる恐れが大きく、コネクタの締結力を維持する構成を有せず、その結果、信頼性の高いコネクタの接続状態を得るのが困難となる問題がある。また、接続状態検出用ＩＣにより金属板との距離を検出する回路構成を必要とするため、必然的に複雑な回路構成となり、コネクタの製造コストが高くなるという問題もある。
【００１２】
本発明は、上記に鑑みて工夫されたものであり、ボルトの締め忘れを確実に防止する締め忘れ防止締結具と、この締結具を用いてコネクタ等の電気接続具を締結するとき、ボルトの締め忘れを防止して電気接続具が確実に締結されるようにした締め忘れ防止締結具を備えた電気接続具と、この電気接続具がボルトにより締結されたときに、ボルトの締め忘れを防止してボルトによる締結不良の発生を管理すると同時に、電気接続具が電気的に相手側の電気接続具と確実に連結されて電気接続されたかどうかの電気接続状態を確認できるようにした電気接続具の接続状態確認装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明は、上記課題を解決するために、次のような手段を講ずることとした。すなわち、本発明に係わる締め忘れ防止締結具は、被締結部材とボルトとの間に介装されるワッシャ機能を有する締結具が、被締結部材に設けられ締結具を挿通するボルト挿通孔を有するベース片と、同ベース片に傾斜するように折り曲げられボルトを挿通するボルト挿通部を有する可動片と、同可動片の傾斜面に略直交する方向に突出するように延びる突出片とで形成されるとともに、可動片を、同可動片とベース片との折り曲げ部近傍におけるヒンジ端部を回転モーメントの中心としてベース片側に折り重なる方向に弾性たわみ変形させるように形成し、さらに、突出片を、可動片に作用するボルト締結時の締め付け量に応じて、可動片に連動して起きあがるように形成させたことを特徴とする。
【００１４】
本発明によれば、[m1]ワッシャの基本形態は、被締結部材側に設置されるベース片と、ベース片に対してヒンジ端部を回転モーメントの中心として弾性的にたわみ変形可能に形成されるように傾斜した可動片と、可動片の傾斜面に略直行する方向に延びる突出片とから成る。ベース片のボルト挿通孔と可動片のボルト挿通部とにボルトを挿通して被締結部材を締め付けることにより、被締結部材は、ワッシャを介して互いに締結される。これにより、ボルトによる締め付け作業の過程において、ワッシャの可動片には、ボルト頭部と被締結部材ないしはベース片との間に挟まれた状態で締め付け力が作用することとなり、ボルトによる締め付け力（締め付けトルク）に応じて可動片がヒンジ端部を中心にして弾性たわみ変形し、ベース片側へ接近していく。
【００１５】
一方、この可動片の弾性たわみ変形が進むにつれて、当初傾斜した状態にあった突出片が起き上がるように立ち上がっていくようになる。すなわち、突出片が立ち上がるように角度変位していくので、作業者による視認性は格段に向上できる。したがって、角度変位していく突出片の状態を一目するだけで、作業者はボルトの締め付け具合（締め付け量、締め付けトルク）を確認しながらボルト（締結具）の締め付け作業を行うことができる。そのため、突出片が、ベース片に対して傾斜した方向に倒れている状態にある場合には、ボルト（締結具）による締結が全く行われていない状態に、また、中間の起き上がった角度変位の状態にあるときは、ボルトの締め付け量が不十分である状態に、さらに、ベースに対して略垂直方向に起き上がった状態に、つまりボルトを挿入して締結する方向と同じ方向に角度変位している状態を視認した場合には、ボルトの締め付けが終えた状態にあることを、それぞれ知ることができる。
【００１６】
また、本発明に係わる締め忘れ防止締結具は、さらに、突出片を、可動片から切り起こして形成したことを特徴とする。
本発明によれば、ワッシャ機能を有する締結具が、例えば、金属素材で形成される場合には、突出片を板金加工により切り起こして一体成形できるので、コスト安価に製作できる。もちろん、締結具自体を合成樹脂材により一体成形して得ることも可能であり、この場合にもコスト安価に製作できる。
【００１７】
また、本発明に係わる締め忘れ防止締結具における突出片は、可動片を折り曲げ加工して形成されたことを特徴とする。
本発明によれば、ワッシャ機能を有する締結具が、例えば、金属素材で形成される場合には、突出片を板金加工により折り曲げ加工により一体成形できるので、コスト安価に製作できる。もちろん、締結具自体を合成樹脂材により一体成形して得ることも可能であり、この場合にもコスト安価に製作できる。
【００１８】
また、本発明に係わる締め忘れ防止締結具では、さらに、可動片に設けられたボルト挿通部は、可動片のヒンジ端部とは反対側の外縁で開口するように切り欠いた長孔形状の開口溝に形成されたことを特徴とする。
本発明によれば、可動片のボルト挿通部は、長孔形状の開口溝に形成されているので、締結を行う場合には、先ず、ボルトをベース片のボルト挿通孔に挿通するだけで、ボルトとワッシャとが一体化される。次いで、開口溝をボルトに寄せて位置決めすることで、ワッシャをボルトに対して位置決めできる。このため、ワッシャにボルトを挿通する回数は、ベース片のボルト挿通孔に挿通する一回だけで済むため、ボルトの締め付け作業を効率的に行えるようになる。
【００１９】
また、本発明に係わる締め忘れ防止締結具は、ベース片に、突出片が起き上がって角度変位する方向に略沿う面に立壁部が形成され、かつ、同立壁部に突出片の角度変位を示す目盛表示部が設けられたことを特徴とする。
本発明によれば、ベース片に耳状に設けた立壁部に目盛表示部が形成されているので、突出片が目盛表示部のどの目盛を指示しているかを示す目盛り針として機能する。このため、ボルトの締め付け状態、すなわち、締め付けトルクが不足しているか、締め付けが完了したか、締め付けトルクが過大であるのか、といった締め付け状況が目盛表示部を目視しながら行え、コネクタの締結作業を能率的に行え、ボルトの締め付け忘れを確実に防止できるようになる。
【００２０】
また、本発明に係わる締め忘れ防止締結具を備えた電気接続具は、被締結部材を、電気接続具で形成し、同電気接続具に、締め忘れ防止締結具のベース片を係合させたことを特徴とする。
本発明によれば、被締結部材が、電気接続具に係合されているため、電気接続具は締め忘れ防止締結具と一体に取り付けられた構成を有する。したがって、電気接続具に締め忘れ防止締結具を一体に取り付けているので、締め忘れ防止締結具により電気接続具と、この電気接続具に対する相手側の電気接続具との締結を行う場合に、電気接続具の結合状態を監視しながら締め付け（締結）することができる。
【００２１】
また、本発明に係わる締め忘れ防止締結具を備えた電気接続具では、好ましくは、ワッシャのベース片を、電気接続具と一体に成形するようにする。
本発明によれば、ワッシャのベース片を、電気接続具と一体に成形しているので、ワッシャを失うことがなく、ボルトの締結作業の効率を向上できるようになる。
【００２２】
また、本発明に係わる締め忘れ防止締結具を備えた電気接続具は、電気接続具に、突出片が起き上がって角度変位する方向に略沿う面に立壁部が形成され、かつ、同立壁部に突出片の角度変位を示す目盛表示部が設けられたことを特徴とする。
本発明によれば、電気接続具に耳状に設けた立壁部に目盛表示部を形成しているので、突出片が目盛表示部のどの目盛を指示しているかを示す目盛り針として機能する。このため、ボルトの締め付け状態、すなわち、締め付けトルクが不足しているか、締め付けが完了したか、締め付けトルクが過大であるのか、といった締め付け状況が目盛表示部を目視しながら行え、電気接続具同士の締結作業を確実に行えるようになる。
【００２３】
また、本発明に係わる電気接続具の接続状態確認装置は、電気接続具の電源線に、弾性たわみ変形する可動片に押圧されることにより電気接続具を進退移動するように設けられた締結検出スイッチと、同締結検出スイッチの閉成によりＯＮ作動する発光手段とを有する電気接続確認回路が並列接続され、電気接続具と相手側の電気接続具とを締め忘れ防止締結具を介してボルト締結したとき、締結検出スイッチにより電気接続確認回路が閉成されて発光手段を作動させることを特徴とする。
【００２４】
本発明によれば、締め忘れ防止締結具を一体に係合させた電気接続具が、相手側の電気接続具にボルトにより締結されるとき、締結検出スイッチにより電気接続確認回路に設けた発光手段が点灯する。これにより、発光手段が点灯または点滅する状態を作業者が目視することで、電気接続具が相手側電気接続具に完全に結合され、締結具（ボルト）の締め忘れを確実に防止できる。また、締め忘れ防止締結具は、終始、可動片が弾性力に抗してたわみ変形し、この弾性反力がボルトと電気接続具とに作用しているので、ボルトが使用途中において弛緩して半脱落状態となる事態を回避できる。したがって、電気接続具の接続状態を安定的に維持することができ、かつ、電気接続具同士が結合されることで、締結作業を終えると同時に、電気接続確認回路により電気接続が良好に確保されることを確認することができ、信頼性の高い電気接続具の締結作業を実現できるようになる。
【発明の効果】
【００２５】
本発明に係る締め忘れ防止締結具よれば、ボルトの締め付け量に応じて角度変位していく突出片の起きあがり姿勢に対する視認性が向上するので、ボルトの締め付け忘れ、締め付けトルクの不足といった締結不具合を回避できるようになる。
また、本発明に係る締め忘れ防止締結具を備えた電気接続具によれば、ボルトの締め付け具合を監視しながら電気接続具と相手側の電気接続具とを締結するので、電気接続具の締め付け忘れ、締め付け力不足等の締結不良を円滑に回避することができる。
また、本発明に係る電気接続具の接続状態確認装置によれば、電気接続具同士の結合を行う場合に、ボルトの締め付け具合を監視すると同時に、電気接続具間の電気回路の接続状態を確認しながら締結作業が行えるので、ボルトの締め付け忘れ等に起因する電気接続具の締結不良を未然に回避することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、本発明を実施するための最良の形態を、図１〜図５に示す実施形態に基づいて詳述する。図１は、本発明の特徴の一つである締め忘れ防止締結具を備えた電気接続具の全体の概要構成を示し、電気接続具が締結される前の状態を部分的に断面図で示した正面図、図２は電気接続具が締結された後の状態における図１のＡ部を断面図で示した部分正面図、図３（ａ）は、図１における締め忘れ防止締結具としての一構成要素であるワッシャを拡大して示したワッシャの外観斜視図、図３（ｂ）は、図３（ａ）の矢印Ｂ方向から視たワッシャの右側面図である。なお、以下の説明においては、締め忘れ防止締結具に係る発明、この締め忘れ防止締結具を備えた電気接続具に係る発明、および電気接続具の電気接続確認装置に係る発明を、締め忘れ防止締結具を備えた電気接続具に係る実施形態の説明を通じて行っていくこととする。
【００２７】
本実施形態に係る締め忘れ防止締結具を備えた電気接続具の概要構成を説明する。主要構成要素の一つである被締結部材としての電気接続具（以下、「コネクタ」という）は、例えば、コネクタピン端子（図示されない）を備えた第１コネクタ２０と、それに合体して締結されるようにコネクタピン端子を受容する雌型端子（図示されない）を有する相手側コネクタとしての第２コネクタ３０とで構成される。第１コネクタ２０の両側には、頭部（つまみ）１１を備えたボルト１０が配置され、第１コネクタ２０と第２コネクタ３０のボルト挿入用孔２０ａ，３０ａに挿通されたボルト１０に、第２コネクタ３０の下面に配置したナット３１がねじ込まれることにより、第１コネクタ２０は第２コネクタ３０と合体して締結される。
【００２８】
また、主要構成要素である締め忘れ防止締結具、すなわち、ワッシャ４０は、第１コネクタ２０の肩部とボルト１０との間に介装される。第１コネクタ２０内には、別の主要構成要素である後述する電気接続確認回路５０（図５参照）が配線される。
【００２９】
第１コネクタ２０および第２コネクタ３０は、例えば、合成樹脂製のケーシングを有し、電源線を被覆してなるコードＷ１，Ｗ２が接続される。両コネクタ２０，３０が一体に締結されることで、両コネクタ２０，３０の電源線が電気接続されるようになる。
【００３０】
ここで、本実施形態の特徴の一つであるワッシャ４０（締め忘れ防止締結具）の構成について説明する。すなわち、ワッシャ４０は、図２，図３に示されるように、その全体が、例えば、金属製の材質で薄板帯状に形成された素材から板金プレス加工によりベース片４１と、同ベース片４１の端部４４（以下、「ヒンジ端部」ともいう）からボルト１０が配置される側の斜め上方向に向かうように折り曲げられた可動片４２と、ヒンジ端部４４を基点として可動片４２に切り起こされるとともに可動片４２に対して略直角上方に延びる突出片４３と、ベース片４１に折り曲げて形成された立壁部４５とが一体的に形成される。ベース片４１と可動片４２とは、ヒンジ端部４４から略同じ長さ寸法を有し、可動片４２に負荷（ボルト１０による締め付け力）が作用しない自由状態においては、所定角度を存して略くの字状の形状を呈している。ワッシャ４０単体において、ベース片４１と可動片４２とは、ヒンジ端部４４を中心にして互いに近接する方向および離反する方向に対してばね反力を呈するようになっている。
【００３１】
ヒンジ端部４４は、可動片４２に対してばね反力を惹起するように、断面が円形状に湾曲するヒンジとして形成される。所定のばね係数が与えられる。この場合、ベース片４１に対する可動片４２の弾性たわみ変形する場合のばね定数は、ボルト１０の締め付け力に大きな抵抗とならないようなものに適宜設定される。こうして、可動片４２は、ヒンジ端部４４を回転モーメントの中心として、角度θの範囲内でベース片４１に折り重なる方向へ弾性たわみ変形することとなる（図３（ａ）参照）。
【００３２】
また、ベース片４１および可動片４２には、ボルト１０を挿通するためのボルト挿通孔４１ａと、このボルト挿通孔４１ａの上方に位置するように設けられたボルト挿通部としての長孔形状を有するボルト挿通孔４２ａとが形成される。可動片４２に設けられるボルト挿通孔４２ａは、可動片４２が角度θの範囲内で角度変位してもボルト１０に干渉することがないように、長孔形状に形成されている。
【００３３】
一方、ワッシャ４０に一体に形成される上記立壁部４５は、ベース片４１の側縁から耳状に略垂直に折り起こされる。立壁部４５の面は、可動片４２，つまり、突出片４３が角度変位する方向に沿う面に略一致するようになっている。立壁部４５には、突出片４３の角度変位を目盛で示す分度器状の目盛表示部４５ａが設けられる。これにより、突出片４３は、目盛表示部４５ａの目盛を指示するため、ボルトの締め付け量、あるいは締め付けトルクを判断できるようになっている。
【００３４】
すなわち、目盛は、例えば、図１のように、ワッシャ４０の可動片４２に負荷が作用しない自由状態における突出片４３の位置（突出片４３は可動片４２に対して略９０°の角度をなすので、目盛はθに設定）と、図２のようにボルト１０が完全に締め付けられる状態における突出片４３の位置（目盛はゼロ）との間の角度が表示される。したがって、突出片４３は、目盛を指示する針としての機能を有するので、ワッシャ４０を、図１に示すように、正面から目視することで、突出片４３が指す目盛を目視することができ、それにより可動片４２の傾斜角度が判り、ボルト１０による締め付け量（ネジ込み量）や、締め付けトルクがどのような締め付け状態になっているかを知ることができるように形成される。
【００３５】
また、ベース片４１には、電気接続確認回路５０の一構成要素である押しボタン型のスイッチ５１（図５参照）を上下動するように挿通させるスイッチ孔４１ｂ（図３（ａ）参照）が穿たれる。このスイッチ５１は、ベース片４１側に角度変位して近接してくる可動片４２と接触して押し込まれることにより後述する電気接続確認回路５０に電源線５２の電流が導通するように形成された自動復帰常開型のスイッチである。
【００３６】
次に、ワッシャ４０が、第１コネクタ２０の肩部に取り付けられる構成を説明する。ベース片４１は、図４に示すように、ベース片４１のボルト挿通孔４１ａが、第１コネクタ２０のボルト挿入用孔２０ａに一致するように配置して樹脂成形加工により埋め込まれるようにして固定される。ベース片４１が埋め込まれる方向は、ベース片４１の長手方向が、図３における第１コネクタ４０の左右長手方向と略一致させている。これにより、ヒンジ端部４４の下方部分および可動片４２が第１コネクタ２０の上面から露呈する状態となる。ベース片４１が第１コネクタ２０に埋め込まれると、ベース片４１のボルト挿通孔４１ａおよび可動片４２のボルト挿通孔４２ａは、図４の一点鎖線Ｃで示す、第１コネクタ２０のボルト挿入用孔２０ａの長手軸線Ｃの延長線上に並ぶように配置される。
【００３７】
こうして、第１コネクタ２０に埋め込んで固定されたワッシャ４０は、可動片４２に外力が作用しない自由状態では、ベース片４１と可動片４２とが挟角θの略くの字状の基本形態を呈する。また、スイッチ５１は、図４（ｂ）に示すように、ベース片４１のスイッチ孔４１ｂと、第１コネクタ２０に設けたスイッチ孔２０ｂとを出没自在となるように挿入され、ばね力により第１コネクタ２０の表面から上半分の部分が常時突出する状態となっている。
これにより、第１コネクタ２０に固定されたワッシャ４０にボルト１０がねじ込まれることで、可動片４２はボルト１０から作用する押し込み力によりベース片４１側へ折り重なるように弾性たわみ変形するようになっている。
【００３８】
ところで、第１コネクタの相手側コネクタである第２コネクタ３０についてであるが、第１コネクタ２０との結合に際しては、お互いの図示されない接続端子同士を突き合わせて電気接続すると同時に、両コネクタ２０，３０のボルト挿入用孔２０ａ、３０ａ同士を一致させ、図４（ａ）の矢印Ｄに示す方向にボルト１０を挿入する。すると、ボルト１０のネジ部１２は、第２コネクタ３０に固着ないしは後付で設けられたナット３１にネジ込まれ、第１、第２両コネクタ２０，３０が合体されて結合され、同時に、両コネクタ間の電気接続が行われるようになっている。
【００３９】
次に、本実施形態の特徴の一つである電気接続確認回路５０の一構成例を、図５に基づいて説明する。すなわち、電気接続確認回路５０は、図５に示すように、回路基板を兼ねた第１コネクタ２０の内部に設けられていて、電源線５２に並列接続された主回路でなる。この電気接続確認回路５０は、逆流防止用ダイオード５３と、ダイオード５３に接続される電源回路５４と、発光手段としての発光ダイオード５５と、ダイオード５３と電源回路５４との間に設けられるスイッチ５１とから成る。なお、発光ダイオード５５の代わりに、ネオン管などでも可能であるのは言うまでもない。
スイッチ５１は、可動片４２によって押し込まれたときのみ、ダイオード５３から電源回路５４へ電源線５２の電流が導通される。なお、図５における符号Ｐは、第１コネクタ２０側に設けられたコネクタピンを示す。
【００４０】
発光ダイオード５５は、電源回路５４からの電流が供給されると、点灯するようになっていて、第１コネクタ２０の肩部上面に設けた窓孔２０ｃからその頂部が外部に臨むように設けられる（図４（ａ）参照）。発光ダイオード５５が点灯する発光状態は、ボルト１０により第１コネクタ２０と第２コネクタ３０とが完全に締結されたことを作業者に報知すると同時に、第１コネクタ２０側の電源線５２と、第２コネクタ３０側の電源線３２とが正常に電気接続されていることを確認的に報知する。したがって、発光ダイオード５５が点灯し続ける限りは、第１、第２両コネクタ２０，３０は、締結状態になっていることを知らせる。
なお、発光ダイオード５５は、点灯させる態様で用いてもよいが、適宜の点滅回路を組み込んで点滅させるようにしてもよい。
【００４１】
次に、締め忘れ防止締結具であるワッシャ４０を一体化した第１コネクタ２０を使用して、第２コネクタ３０と締結させる手順を説明する。図４（ａ）の矢印Ｄ方向から、ボルト１０を、可動片４２のボルト挿通孔４２ａと、ベース片４１のボルト挿通孔４１ａに挿通し、さらに、第１コネクタ２０のボルト挿入用孔２０ａと、第２コネクタ３０のボルト挿入用孔３０ａとに挿入していく。次いで、ボルト１０をナット３１で締め付けていくと、図１に示すように、ボルト１の頭部１１が可動片４２に当たりだす。
【００４２】
さらに、ボルト１０を締め付けていく。可動片４２は、ボルト１０の締め付け力が作用して曲げモーメントを受けるようになり、ヒンジ端部４４を回転中心として弾性たわみ変形をする。これに伴って、突出片４３が起き上がるようにして角度変位する。角度変位する突出片４３が指示する目盛角度を読みとることで、締結作業途中において、ボルト１０による締め付け量（ネジ込み量）や締め付けトルクの状態を知ることができるので、締め付けトルクの管理が行えるようにもなる。
【００４３】
可動片４２が、第１コネクタ２０の表面に着地する状態、すなわち、図２に示すように、ベース片４１に略折り重なるように変位する状態になると、第１コネクタ２０が第２コネクタ３０に一体に締結される。その一方で、両コネクタ２０，３０の締結が完了するその前後で、スイッチ５１が押し込まれることになるので、電源回路５４、スイッチ５１を介して電源線５２の電流が発光ダイオード５５に流れる。これにより、発光ダイオード５５が点灯し、第１、第２両コネクタ２０，３０の電源線５２，３２が電気接続された状態にあることが確認できると同時に、ボルト１０の締め忘れを防止できるようになる。
【００４４】
以上、説明したように、本実施形態によれば、ボルト１０を用いて第１コネクタ２０を第１コネクタ３０に締結する場合には、当初ワッシャ４０の可動片４２は自由状態にある。ボルト１０をワッシャ４０の挿通孔４１ａ，４２ａに挿通して締め付ける。自由状態にあった可動片４２は、自体有するばね反力に抗してボルト１０の頭部１１により押圧され、下方に倒れるようになる。これにより、可動片４２は、ヒンジ端部４４を回転中心としてベース片４１側へ弾性たわみ変形していく。締め付け過程において、可動片４２の角度変位に応じて突出片４３も起き上がるように角度変位するので、突出片４３が指す目盛表示部４５ａの目盛を目視しながら締め付け作業を行うことができる。
【００４５】
また、可動片４２がスイッチ５１の押し込んで、電源回路５４に電源線５２の電流が印可されると、発光ダイオード５５が点灯する。この点灯を目視して確認した後、締め付けを止める。すなわち、ボルトによる第１コネクタ２０と第２コネクタ３０との締結作業はここで完結したことになる。
【００４６】
このように、本実施形態における締め忘れ防止締結具を備えた電気接続具によれば、突出片４３の起き上がり具合、突出片４３が目盛表示部４５ａを指す角度変位量を読み取りながら作業が行える。このため、締め付けトルクを手加減しんがら締結作業が行えるので、締結具の損傷を未然に防ぐことができ、ひいては締結作業の効率化を図れる。また、ボルト１０による締め付け作業と呼応して、締結作業が完了した場合には、電気接続確認回路の発光ダイオード５５が点灯作動するため、第１、第２両コネクタ２０，３０間の電源線５２、３２の電気接続が正常に行われたことも同時に確認できることとなる。この結果、コネクタのボルトによる締め付け忘れを確実に防止でき、また、締め付けトルク不足等による締結不良を未然に回避できるようにもなる。また、発光手段として発光ダイオード５５を使用しているので、消費電力を低く抑えることができる利点もある。
【００４７】
以上、本発明に係る実施形態を図面により詳述してきたが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものでなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計変更等があっても本発明の範囲に含まれるものである。たとえば、図３に示すワッシャは、図１３のように角に丸みを持たせて安全性を高めるなど種々変形して実施することができる。他の実施例においても同様である。
【００４８】
なお、上記実施形態では、ワッシャ４０を金属製の板状バネ材で形成し、そのベース片４１を第１コネクタ２０に埋め込んで一体化するようにして固定したが、図６，図７の変形例に示すように、第１コネクタ２０に差し込み口を有する空隙Ｓが形成された位置決め部２２を設ける一方で、ワッシャのベース片４１側に延長部４１ｄを形成し、この延長部４１ｄを差し込み口へ着脱自在に差し込むように構成してもよい。係る変形例によれば、図６の矢印Ｅ方向へスライドして、延長部４１ｄを空隙Ｓに差し込むだけで、図７のように、ワッシャ４０を簡単に仮位置決め部２２で位置決めすることができるので、ボルト締結作業の効率化を図ることができる。
【００４９】
また、上記実施形態および上記変形例においては、スイッチ５１をベース片４１に形成したスイッチ孔４１ｂに挿通させたが、図８の変形例に示すように、ベース片４１の外側における第１コネクタ２０に挿通させるとともに、可動片４２の側縁に上記スイッチ５１に押圧可能となるように突片部４２ｃを設ける構成とすることもできる。これにより、ベース片４１にスイッチ孔４１ｂを設けることを不要化でき、スイッチ孔４１ｂにスイッチ５１を挿通する手間を省くことができる。
【００５０】
また、図９に示すように、ワッシャ４０に設ける長孔状の挿通孔４２ａの代わりに、可動片４２の外縁で開口するように切り欠いた開口溝４２ｂを形成してもよい。係る変形例によれば、ボルト１０をベース片４１の挿通孔４１ａに挿通するのが容易となり、締め付け作業の効率化を図れるようになる。
【００５１】
また、立壁部４５をワッシャ４０に一体成形することで設けた態様にしたが、第１コネクタ２０に一体成形するようにしてもよい。
【００５２】
また、屈曲４３をヒンジ端部４４で切り起こしたが、ヒンジ端部４４近傍の可動片４２側でも切り起こしてもよい。
【００５３】
また、上記ワッシャ４０の代わりに、図１０に示す種々の形態を有するワッシャ構造としてもよい。すなわち、本変形例では、図１０（ａ）〜（ｃ）に示すように、ワッシャ４６、４７、４８における突出片４６ａ、４７ａ、４８ａは、ヒンジ端部４６ｂ、４７ｂ、４８ｂから起立させるのではなく、可動片４６ｃ、４７ｃ、４８ｃの中程で起立させて形成したものである。なお、これら変形例に係るワッシャにも、上記実施形態のような立壁部４５と同様の立壁部をワッシャと一体に形成してもよい。本変形例によるワッシャ４６〜４８によっても、上記実施形態とほぼ同様の効果を有する。
【００５４】
また、上記実施形態および上記各変形例における突出片４３，４６ａ〜４８ａを、可動片４３，４６ｃ〜４８ｃから切り起こして形成したが、図１１に示すワッシャ６１〜６３のように、突出片６１ａ〜６３ａは、可動片６１ｂ〜６３ｂを折り曲げ加工して形成するようにしてもよい。なお、これらワッシャにも、立壁部を設けることも可能である。
【００５５】
また、上記実施形態のワッシャ４０および図１０，図１１に示す上記各変形例のワッシャ４６〜４８，６１〜６３を金属製板状のバネ材で形成した場合について説明したが、この代わりに、図１２に示すように、ワッシャ７０自体を合成樹脂材で形成するようにしてもよい。すわわち、ワッシャ７０は、第１コネクタ２０の上面に上半部だけが露呈するようなヒンジ端部７１、ヒンジ端部７１から斜めに延びる可動片７２、可動片７２に切り起こされた突出片７３、ボルト挿通孔７４を合成樹脂材で一体成形により形成される。また、ベース片に相当する部分は、第１コネクタ２０と成形加工時において一体化される。係る構成により、上記実施形態および上記各変形例の場合と同様に、可動片７２を弾性たわみ変形させることができる。
【００５６】
電気接続具として、コネクタ２０ピン型のコネクタ２０，３０を例に挙げて説明したが、これに限定されないのは言うまでもなく、例えば、通常の電源プラグ、光ファイバー用のコネクタ、カップリング等にも適用できる。
【００５７】
締め忘れ防止締結具に係る発明は、電気接続具の締結に利用されるだけでなく、電気接続具以外の一般の被締結部材の締結にも適用できる。
【００５８】
もちろん、上述の各構成はそれぞれ単独で使用することも可能である。たとえば、ワッシャ４０をベース片４１、可動片４２、および、突出片４３のみで構成するようにしてもよい。すなわち、スイッチ穴４１ｂや電気回路を設けず、また立壁部４５を設けなくても、ボルトの締め付けに伴って突出片４３が垂直方向に立ってくるので、これにより肉眼等で締め付けた状態とそうでない状態を区別することができ、締め付け忘れを防止することができる。このとき突出片４３と可動片４２とを異なる色にすれば、作業者がボルト締め付け作業において通常の作業位置、すなわち図２に示す目の位置Ｅ１においてワッシャ４０を上から見たときの突出片４３の面積が減少する変化を認識しやすく、あるいは、目の位置がＥ２にあるときは、ワッシャ４０を側方から見ることで、突出片４３の背面（外側面）の面積が増大変化する状況を認識し易くなり、これによって締め付けトルクを感覚的に把握することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本発明の締め忘れ防止締結具を備えた電気接続具の全体の概要構成に係り、電気接続具が締結される前の状態を部分的に断面図で示した正面図である。
【図２】電気接続具が締結された後の状態における図１のＡ部を断面図で示した部分正面図である。
【図３】（ａ）は、図１におけるワッシャを拡大して示したワッシャの外観斜視図、（ｂ）は、（ａ）の矢印Ｂ方向から視たワッシャの右側面図である。
【図４】ボルトによる締め付け前の状態を示す外観斜視図である。
【図５】実施形態における電気接続確認回路の構成を模式的に示した回路構成図である。
【図６】（ａ）は変形例における組み立てを示した外観斜視図、（ｂ）は（ａ）のＦ−Ｆ線における部分断面図である。
【図７】図６のワッシャを電気接続具に組み込んだ状態を示す外観斜視図である。
【図８】別の変形例におけるワッシャ一体の電気接続具を示す外観斜視図である。
【図９】実施形態におけるワッシャの変形例を示す外観斜視図である。
【図１０】さらに別のワッシャの変形例を示す外観斜視図である。
【図１１】さらに別のワッシャの変形例を示す外観斜視図である。
【図１２】さらに、別のワッシャの変形例を示す外観斜視図である。
【図１３】図３（ａ）のワッシャの角に丸みをつけた変形例を示す外観斜視図である。
【符号の説明】
【００６０】
１０  ボルト
１１  頭部
１２  ネジ部
２０  第１コネクタ
２０ａ  ボルト挿入用孔
２０ｂ  スイッチ孔
２０ｃ  窓孔
２１  立壁部
２１ａ  目盛表示部
２２  位置決め部
３０  第２コネクタ
３０ａ  ボルト挿入用孔
３１  ナット
４０  ワッシャ
４１  ベース片
４１ａ  ボルト挿通孔
４１ｂ  スイッチ孔
４２  可動片
４２ａ  ボルト挿通孔
４２ｂ  開口溝
４２ｃ  突片部
４３  突出片
４４  ヒンジ端部
４５  立壁部
４６，４７，４８  ワッシャ
４６ａ，４７ａ，４８ａ  突出片
４６ｃ、４７ｃ、４８ｃ  可動片
５０  電気接続確認回路
５１  スイッチ
５２  電源線
５５  発光ダイオード
６１，６２，６３  ワッシャ
６１ａ，６２ａ，６３ａ  突出片
６１ｂ、６２ｂ、６３ｂ  可動片
７０  ワッシャ
７１  ヒンジ端部
７２  可動片
７３  突出片
Ｐ  コネクタピン
Ｓ  空隙
Ｗ１，Ｗ２  コード
【図１】
2006349011.tif 000003
【図２】
2006349011.tif 000004
【図３】
2006349011.tif 000005
【図４】
2006349011.tif 000006
【図５】
2006349011.tif 000007
【図６】
2006349011.tif 000008
【図７】
2006349011.tif 000009
【図８】
2006349011.tif 000010
【図９】
2006349011.tif 000011
【図１０】
2006349011.tif 000012
【図１１】
2006349011.tif 000013
【図１２】
2006349011.tif 000014
【図１３】
2006349011.tif 000015