(57)【要約】【課題】  放送信号の受信に適した方向を記憶するための時間を短縮する。【解決手段】  放送受信装置は、接続された指向性を切換可能な可変指向性アンテナの指向性を所定の方向に切換え（Ｓ１１８）、可変指向性アンテナから入力された複数のチャンネルのそれぞれに対応する放送信号のうちから所定のチャンネルに対応する放送信号を抽出し（Ｓ１１４）、可変指向性アンテナの指向性のうち無効化された無効方向を特定し、複数の方向のうち、特定された無効方向を除いて、所定のチャンネルと所定の方向とを切換え（Ｓ１１２〜１１４，１１６〜１１８，１２４，１２６）、切換えられている所定のチャンネルと所定の方向との組合せごとに、抽出された放送信号が受信に適しているか否かの受信判定を行ない（Ｓ１１９〜１２３）、受信判定で受信に適していると判定された所定の方向のうち少なくとも１つを所定のチャンネルと対応付けて記憶する（Ｓ１２５）。【選択図】        図６
2006129056.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
接続された指向性を切換可能なスマートアンテナの指向性を所定の方向に切換える指向性切換手段と、
前記スマートアンテナから入力された複数のチャンネルのそれぞれに対応する放送信号のうちから所定のチャンネルに対応する放送信号を抽出する放送信号抽出手段と、
前記スマートアンテナの指向性を無効化する方向を示す方向情報の入力を受付ける無効化方向情報受付手段と、
前記無効化方向情報受付手段によって受付けられた方向情報に基づいて、前記スマートアンテナの指向性のうち無効化された無効方向を特定する無効方向特定手段と、
前記指向性切換手段と前記放送信号抽出手段とを制御して、前記無効方向特定手段によって特定された無効方向を除いて、前記所定のチャンネルと前記所定の方向とを切換える順番切換制御手段と、
前記順番切換制御手段によって切換えられている前記所定のチャンネルと前記所定の方向との組合せごとに、前記放送信号抽出手段によって抽出された放送信号が受信に適しているか否かの受信判定を行なう受信適否判定手段と、
前記受信判定で受信に適していると判定された前記所定の方向のうち少なくとも１つを前記所定のチャンネルと対応付けて記憶する受信チャンネル記憶手段と、
前記無効方向特定手段によって特定された無効方向を示す情報を表示するための映像信号をモニタに出力する映像出力手段とを備えた、放送受信装置。
【請求項２】
接続された指向性を切換可能な可変指向性アンテナの指向性を所定の方向に切換える指向性切換手段と、
前記可変指向性アンテナから入力された複数のチャンネルのそれぞれに対応する放送信号のうちから所定のチャンネルに対応する放送信号を抽出する放送信号抽出手段と、
前記可変指向性アンテナの指向性のうち無効化された無効方向を特定する無効方向特定手段と、
前記指向性切換手段と前記放送信号抽出手段とを制御して、予め定められた複数の方向のうち、前記無効方向特定手段によって特定された無効方向を除いて、前記所定のチャンネルと前記所定の方向とを切換える順番切換制御手段と、
前記順番切換制御手段によって切換えられている前記所定のチャンネルと前記所定の方向との組合せごとに、前記放送信号抽出手段によって抽出された放送信号が受信に適しているか否かの受信判定を行なう受信適否判定手段と、
前記受信判定で受信に適していると判定された前記所定の方向のうち少なくとも１つを前記所定のチャンネルと対応付けて記憶する受信チャンネル記憶手段とを備えた、放送受信装置。
【請求項３】
前記無効方向特定手段によって特定された無効方向を示す情報を表示するための映像信号を表示装置に出力する映像出力手段をさらに備える、請求項２に記載の放送受信装置。
【請求項４】
前記可変指向性アンテナの指向性を無効化する方向を示す方向情報の入力を受付ける無効化方向情報受付手段をさらに備え、
前記無効方向特定手段は、前記無効化方向情報受付手段によって受付けられた方向情報に基づいて、無効方向を特定する、請求項２または請求項３に記載の放送受信装置。
【請求項５】
前記可変指向性アンテナをさらに備え、
前記可変指向性アンテナは、
前記可変指向性アンテナの指向性を無効化する無効化方向を検出する無効化方向検出手段を備え、
前記無効方向特定手段は、前記無効化方向検出手段によって検出された無効化方向に基づいて、無効方向を特定する、請求項２または請求項３に記載の放送受信装置。
【請求項６】
前記可変指向性アンテナは、複数の伸縮可能なロッドアンテナで構成され、
前記無効化方向検出手段は、前記ロッドアンテナが縮められている方向を、前記無効化方向として検出する、請求項５に記載の放送受信装置。
【請求項７】
前記可変指向性アンテナをさらに備え、
前記可変指向性アンテナは、
前記可変指向性アンテナが設置されている方位を検出する方位検出手段を備え、
前記映像出力手段は、前記方位検出手段によって検出された方位に基づいて、前記無効方向を示す情報に方位を示す情報を含めた前記映像信号を出力する、請求項３に記載の放送受信装置。
【請求項８】
前記放送信号抽出手段によって抽出された放送信号を信号処理する信号処理手段をさらに備えた請求項１から請求項７までのいずれかに記載の放送受信装置と、前記信号処理手段によって信号処理された信号で示される情報を表示する表示装置とを備えた、放送受像装置。
【請求項９】
前記放送信号抽出手段によって抽出された放送信号を信号処理する信号処理手段をさらに備えた請求項１から請求項７までのいずれかに記載の放送受信装置と、前記信号処理手段によって信号処理された信号で示される情報を記録する記録装置とを備えた、放送録画装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放送受信装置、放送受像装置、および、放送録画装置に関し、特に、可変指向性アンテナと接続される放送受信装置、放送受像装置、および、放送録画装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
テレビ放送には、ＶＨＦ（Very High Frequency）およびＵＨＦ（Ultra High Frequency）の周波数帯域が割当てられている。一般的に、テレビ放送の信号受信には八木アンテナが用いられる。八木アンテナは、反射器、放射器および導波器で構成されており、反射器の働きにより導波器側へ強い指向性を有し、利得も大きいといった長所がある。
【０００３】
良好な受信ができるように、八木アンテナは、その指向性が放送局の方向と一致するように設定される。一般的に、アンテナは家屋の屋根等に固定して設置されるので、一旦設置されてしまうと、その指向性を変更することは容易ではない。そのため、複数の放送局が分散して存在している場合には、その指向性に応じた特定の方向にある放送局の放送信号しか受信できなかった。
【０００４】
そこで、指向性を複数種類に切換えて、分散して存在する各放送局からの電波を受信できる可変指向性アンテナが考案されている。可変指向性アンテナには、たとえば、スマートアンテナがある。このスマートアンテナは、複数のアンテナ素子で構成され、各アンテナ素子を適当な振幅および位相により励振することで指向性を切換えることができる。
【０００５】
したがって、上述のスマートアンテナを用いることで、放送局が分散して存在している場合でも各放送局からの電波が受信可能となる。
【０００６】
このような可変指向性アンテナでは、少しでも電波状態の良い方向から電波を受信するために、定期的に、チャンネルサーチを行ない各チャンネルごとの可変指向性アンテナの指向性を自動的に設定するオートディレクションスキャンが実行される。
【０００７】
特許文献１には、手動でアンテナの指向性を制御する手動設定モードでの手動調整部の指向性の設定方法の１つとして、ダイヤルやプラスキー・マイナスキーによって、０°から３６０°の間で、任意または１°ずつ、アンテナの指向性の方位を増減させる設定方法が開示されている。
【特許文献１】特開平１１−２９８２２６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかし、可変指向性アンテナのオートディレクションスキャンには、八木アンテナのような単一指向性アンテナのチャンネルサーチの数倍の時間を要する。たとえば、単一指向性アンテナのチャンネルサーチに２分要していたものが、１６方向切換可能な可変指向性アンテナのオートディレクションスキャンには、約３０分要してしまうといった問題があった。
【０００９】
また、特許文献１に開示されている技術では、自動設定モードにおいて、チャンネルごとの指向性を設定した後に、手動設定モードにおいて、ユーザが受信画像が良好かを確認しながら指向性を調整することができる。しかし、アンテナの指向性の設定において、設定時間を短縮することについては考慮されていない。
【００１０】
ところで、建物の壁やベランダなどに可変指向性アンテナを設置する場合がある。このような場合、建物側から可変指向性アンテナに入射する電波は微弱である。
【００１１】
この発明は上述の問題点を解決するためにさなれたもので、この発明の目的の１つは、放送信号の受信に適した方向を記憶するための時間を短縮することが可能な放送受信装置、放送受像装置、および、放送記録装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上述した課題を解決するために、この発明のある局面に従えば、放送受像装置および放送録画装置などに備えられる放送受信装置は、指向性切換部と、放送信号抽出部と、無効方向特定部と、順番切換制御部と、順番切換制御部と、受信適否判定部と、受信チャンネル記憶部とを備える。
【００１３】
指向性切換部は、接続された指向性を切換可能な可変指向性アンテナの指向性を所定の方向に切換える。放送信号抽出部は、可変指向性アンテナから入力された複数のチャンネルのそれぞれに対応する放送信号のうちから所定のチャンネルに対応する放送信号を抽出する。
【００１４】
無効方向特定部は、可変指向性アンテナの指向性のうち無効化された無効方向を特定する。順番切換制御部は、指向性切換部と放送信号抽出部とを制御して、予め定められた複数の方向のうち、無効方向特定部によって特定された無効方向を除いて、所定のチャンネルと所定の方向とを切換える。
【００１５】
受信適否判定部は、順番切換制御部によって切換えられている所定のチャンネルと所定の方向との組合せごとに、放送信号抽出部によって抽出された放送信号が受信に適しているか否かの受信判定を行なう。受信チャンネル記憶部は、受信判定で受信に適していると判定された所定の方向のうち少なくとも１つを所定のチャンネルと対応付けて記憶する。
【００１６】
好ましくは、放送受信装置は、無効方向特定部によって特定された無効方向を示す情報を表示するための映像信号を表示装置に出力する映像出力部をさらに備える。
【００１７】
さらに好ましくは、放送受信装置は、可変指向性アンテナをさらに備える。そして、可変指向性アンテナは、可変指向性アンテナが設置されている方位を検出する方位検出部を備える。また、映像出力部は、方位検出部によって検出された方位に基づいて、無効方向を示す情報に方位を示す情報を含めた映像信号を出力する。
【００１８】
好ましくは、放送受信装置は、可変指向性アンテナの指向性を無効化する方向を示す方向情報の入力を受付ける無効化方向情報受付部をさらに備える。また、無効方向特定部は、無効化方向情報受付部によって受付けられた方向情報に基づいて、無効方向を特定する。
【００１９】
好ましくは、放送受信装置は、可変指向性アンテナをさらに備える。そして、可変指向性アンテナは、可変指向性アンテナの指向性を無効化する無効化方向を検出する無効化方向検出部を備える。また、無効方向特定部は、無効化方向検出部によって検出された無効化方向に基づいて、無効方向を特定する。
【００２０】
さらに好ましくは、可変指向性アンテナは、複数の伸縮可能なロッドアンテナで構成される。また、無効化方向検出部は、ロッドアンテナが縮められている方向を、無効化方向として検出する。
【００２１】
好ましくは、放送受像装置は、放送受信装置と、表示装置とを備える。放送受信装置は、放送信号抽出部によって抽出された放送信号を信号処理する信号処理部をさらに備える。表示装置は、信号処理部によって信号処理された信号で示される情報を表示する。
【００２２】
好ましくは、放送記録装置は、放送受信装置と、記録装置とを備える。放送受信装置は、放送信号抽出部によって抽出された放送信号を信号処理する信号処理部をさらに備える。記録装置は、信号処理部によって信号処理された信号で示される情報を記録する。
【発明の効果】
【００２３】
この発明に従えば、放送受信装置によって、接続された可変指向性アンテナの指向性が所定の方向に切換えられ、可変指向性アンテナから入力された複数のチャンネルのそれぞれに対応する放送信号のうちから所定のチャンネルに対応する放送信号が抽出される。
【００２４】
また、放送受信装置によって、可変指向性アンテナの指向性のうち無効化された無効方向が特定され、予め定められた複数の方向のうち、特定された無効方向を除いて、所定のチャンネルと所定の方向とを切換えるチャンネル方向切換制御が行なわれ、切換えられている所定のチャンネルと所定の方向との組合せごとに、抽出された放送信号が受信に適しているか否かの受信判定が行なわれ、受信判定で受信に適していると判定された所定の方向のうち少なくとも１つが所定のチャンネルと対応付けられて記憶される。
【００２５】
このため、無効方向を除かない場合と比較して、無効方向を除いてチャンネル方向切換制御、受信判定、および、受信に適した方向の記憶を行なう場合は、無効方向のチャンネル方向切換制御、受信判定、および、受信に適した方向の記憶を行なうのに要する時間を短縮することができる。
【００２６】
その結果、放送信号の受信に適した方向を記憶するための時間を短縮することが可能な放送受信装置、放送受像装置、および、放送記録装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
この発明の実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。なお、図中の同一または相当部分については、同一符号を付してその説明は繰返さない。
【００２８】
また、この発明の実施の形態においては、放送信号を受信するアンテナとしてスマートアンテナを用いることとする。しかし、これに限定されず、指向性を切換えることが可能な可変指向性アンテナであれば、他のアンテナを用いることができる。
【００２９】
［第１実施形態］
図１は、この発明の第１実施形態に従う放送受信装置１の概略構成図である。
【００３０】
図１を参照して、この発明の第１実施形態に従う放送受信装置１は、スマートアンテナ３０から放送信号を受信し、スマートアンテナ３０に対して受信方向切換信号を出力する。また、放送受信装置１は、モニタ４０に対して映像信号および音声信号を出力する。さらに、放送受信装置１は、リモコン４２から指令信号を受信する。
【００３１】
スマートアンテナ３０は、放送受信装置１から受信方向切換信号を受けて、各アンテナ素子に対する励振を変化させて指向性を切換える。
【００３２】
モニタ４０およびリモコン４２は、周知であるので詳細な説明は省略する。
【００３３】
放送受信装置１は、制御部１０と、チューナ１６と、デジタル復調器１８と、アナログ復調器２０と、ＯＳＤ（On Screen Display）回路２１と、ＭＰＥＧ（Moving Picture Experts Group）デコーダ２２と、映像合成部２３と、受信方向切換部２４と、リモコン受信部２６とからなる。
【００３４】
制御部１０は、プログラムを実行するＣＰＵ（Central Processing Unit）１０ａと、
実行されるプログラム、プログラム実行中のデータ、およびプログラム実行結果のデータを記憶するメモリ１０ｂとからなる。
【００３５】
チューナ１６は、受信した放送信号の中から、制御部１０からの指令に応じて選択されたチャンネルに対応する放送信号を抽出する。そして、抽出された放送信号がデジタルテレビ放送信号である場合は、チューナ１６は、デジタル復調器１８に放送信号を出力する。一方、抽出された放送信号がアナログテレビ放送信号である場合は、チューナ１６は、アナログ復調器２０へ放送信号を出力する。
【００３６】
デジタル復調器１８は、チューナ１６から放送信号を受けて、映像および音声の信号であるＭＰＥＧ信号に復調し、そのＭＰＥＧ信号をＭＰＥＧデコーダ２２へ出力する。
【００３７】
ここで、デジタルテレビ放送信号は、リード・ソロモン符号および畳み込み符号で符号化されて送信される。そのため、デジタル復調器１８は、上述の復号処理において誤り訂正ができる。この誤り訂正の処理過程において、デジタル復調器１８は、受信した放送信号の受信データ誤り率を演算し、その受信データ誤り率を制御部１０へ出力する。このとき、デジタル復調器１８は、受信した放送信号に含まれる所定のデータ数毎に誤り訂正を行うので、受信開始から１フレーム（１／３０秒）以内で受信データ誤り率の演算ができる。制御部１０は、受信データ誤り率によって、放送信号の信号レベルを判断することができる。
【００３８】
なお、デジタルテレビ放送には、日本のＩＳＤＢ−Ｔ（Integrated Services Digital Broadcasting for Terrestrial）方式の他に、米国のＡＴＳＣ（Advanced Television Systems Committee）方式およびヨーロッパのＤＶＢ−Ｔ（Digital Video Broadcasting for Terrestrial）がある。いずれの方式においても、放送信号は符号化されて送信されるため、誤り訂正が可能であり、その処理過程において受信データ誤り率が演算できる。したがって、この発明の第１実施形態におけるデジタル復調器１８は、上述のいずれの方式を用いてもよい。
【００３９】
アナログ復調器２０は、チューナ１６から放送信号を受けて、映像信号および音声信号へ復調する。そして、アナログ復調器２０は、復調された音声信号を外部へ出力する。また、アナログ復調器２０は、復調された映像信号を映像合成部２３へ出力する。さらに、アナログ復調器２０は、水平同期信号の捕捉の可否を制御部１０へ出力する。
【００４０】
ここで、アナログテレビ放送信号には、走査線の水平走査および垂直走査を制御するために、水平同期信号および垂直同期信号が含まれている。アナログ復調器２０が映像信号の復調を行うために、上述の水平同期信号および垂直同期信号を捕捉する必要がある。
【００４１】
なお、水平同期信号は、垂直同期信号に対して十分に周波数が高い。そのため、水平同期信号は、垂直同期信号に比較して、ノイズ等の影響を受けやすい。つまり、水平同期信号を捕捉できたか否かで受信状態を判断することができる。
【００４２】
また、アナログ復調器２０は、ＡＧＣ（Auto Gain Control）回路を含む。ＡＧＣ回路は、アナログテレビ放送の放送信号の強弱による映像のコントラストの変化を軽減するために、フィードバック制御によりチューナ１６からの放送信号を一定のレベルに保つ回路である。
【００４３】
ＡＧＣ回路から出力される放送信号の電圧レベルが低い場合は、水平同期信号を捕捉できない。このため、ＡＧＣ回路によって放送信号が増幅される。制御部１０は、水平同期信号を捕捉できたときのＡＧＣ回路による放送信号の増幅率によって、放送信号の信号レベルを判断することができる。
【００４４】
水平同期信号を捕捉するにあたり、アナログ復調器２０は、受信した放送信号に対して、雑音除去処理、周波数分離処理、同期信号分離処理および整形増幅処理等を行なう。それゆえ、受信開始から水平同期信号の捕捉までには、上述のデジタル復調器１８における受信データ誤り率の演算に比較して、多くの時間を要する。
【００４５】
なお、アナログテレビ放送は、日本や米国等のＮＴＳＣ（National System Committee
）方式の他に、ドイツやイギリス等のＰＡＬ（Phase Alternation by Line）方式および
フランス等のＳＥＣＡＭ（Sequentiel Couleur a Memoire）方式があるが、いずれの方式においても放送信号に水平同期信号が含まれているため、水平同期信号の捕捉の可否により受信状態を判断できる。
【００４６】
したがって、この発明の第１実施形態におけるアナログ復調器２０は、上述のいずれの方式を用いてもよい。
【００４７】
ＯＳＤ回路２１は、制御部１０からの指令に応じて、モニタ４０の画面上に情報を表示するためのＯＳＤ信号を生成して、映像合成部２３へ出力する。この実施の形態においては、ＯＳＤ回路２１は、ハードウェア回路で実現されることとする。しかし、これに限定されず、制御部１０によりソフトウェアが実行されることによって、ＯＳＤ回路２１の機能が実現されるようにしてもよい。
【００４８】
ＭＰＥＧデコーダ２２は、デジタル復調器１８から受けた信号を映像信号および音声信号に復号する。そして、ＭＰＥＧデコーダ２２は、復号された音声信号を外部へ出力する。また、ＭＰＥＧデコーダ２２は、復号された映像信号を映像合成部２３へ出力する。
【００４９】
映像合成部２３は、アナログ復調器２０またはＭＰＥＧデコーダ２２から受けた映像信号で示される映像に、ＯＳＤ回路２１から受けたＯＳＤ信号で示される映像を重畳させる。そして、映像合成部２３は、重畳された映像を示す映像信号を外部へ出力する。
【００５０】
受信方向切換部２４は、制御部１０からの指令に応じて、受信方向切換信号をスマートアンテナ３０へ出力する。
【００５１】
リモコン受信部２６は、リモコン４２からの指令を受信して制御部１０へ出力する。ユーザは、所望の動作を行わせるためリモコン４２を用いて、指令を送信する。
【００５２】
第１実施形態では、スマートアンテナ３０は、指向性を切換えることにより水平面に対して１６分割された各方向に受信方向を変更できるとして説明する。
【００５３】
図２は、この発明の第１実施形態に従うスマートアンテナ３０の受信方向切換図である。本実施形態においては、図２に示すように時計回り（正の回転方向）に１，２，・・・，１６と各受信方向に番号付けを行なう。
【００５４】
図３は、この発明の第１実施形態に従う無効化方向設定処理の流れを示すフローチャートである。
【００５５】
無効化方向設定処理は、オートディレクションスキャンをしない方向を無効方向として設定する処理である。オートディレクションスキャンとは、チャンネルごとに受信に適した受信方向を自動的に検出することである。
【００５６】
図３を参照して、まず、制御部１０は、ＯＳＤ回路２１を制御して、無効化方向設定画面をＯＤＳ表示する（ステップＳ１０１）。
【００５７】
図４は、この発明の第１実施形態に従う無効化方向設定画面の一例を示す図である。
【００５８】
図４を参照して、無効化方向設定画面は、オートディレクションスキャンをしない方向である無効方向と、オートディレクションスキャンをする方向である有効方向とを示す表示を左側に、操作方法の説明表示を右側に含む。
【００５９】
操作方法の説明表示は、「△」キー、「▽」キーが、指示されている方向番号を切換えるためのキーであり、「選択」キーが、無効と有効とを切換えるためのキーであり、「決定」キーが、無効化方向の設定を終了するためのキーであることを示す。
【００６０】
無効方向は、●の中に記載された方向番号で示される方向である。図４では、方向番号７番から１１番までの方向が、無効方向として示されている。有効方向は、○の中に記載された方向番号で示される方向である。図４では、方向番号１番から６番までおよび１２番から１６番までの方向が、有効方向として示されている。
【００６１】
また、◎の中に記載された方向番号で示される方向は、「△」キーまたは「▽」キーによって方向が切換えられることによって、現在指示されている方向を示す。図４では、方向番号４番の方向が、現在指示されている方向である。
【００６２】
なお、無効化方向設定画面の背景には、受信中の放送が表示されるようにしてもよいし、青や黒などの単一色の画面が表示されるようにしてもよい。
【００６３】
また、無効化方向設定画面は、無効化方向の設定が可能であって、無効方向をユーザに報知することが可能なものであれば他のレイアウトの画面であってもよい。
【００６４】
図５は、この発明の無効化方向設定画面の変形例を示す図である。
【００６５】
図５を参照して、変形例の無効化方向設定画面の操作方法の説明表示は、図４で説明した操作方法の説明表示と同様であるので、説明は繰返さない。
【００６６】
無効方向は、塗り潰された扇形の方向番号で示される方向である。図５では、方向番号７番から１１番までの方向が、無効方向として示されている。有効方向は、塗り潰されていない扇形の方向番号で示される方向である。図５では、方向番号１番から６番までおよび１２番から１６番までの方向が、有効方向として示されている。
【００６７】
また、１つの方向番号分の塗り潰されていない扇形で示される方向は、「△」キーまたは「▽」キーによって方向が切換えられることによって、現在指示されている方向を示す。図５では、方向番号４番の方向が、現在指示されている方向である。
【００６８】
図３に戻って、制御部１０は、ユーザによるリモコン４２からの入力を受付けたか否かを判断する（ステップＳ１０２）。入力を受付けていないと判断した場合（ステップＳ１０２においてＮＯの場合）、制御部１０は、ステップＳ１０２の処理を繰返す。
【００６９】
一方、入力を受付けたと判断した場合（ステップＳ１０２においてＹＥＳの場合）、制御部１０は、受付けた入力が「△」キー、「▽」キー、または、「選択」キーのいずれかの入力であるか否かを判断する（ステップＳ１０３）。
【００７０】
「△」キー、「▽」キー、または、「選択」キーのいずれかの入力であると判断した場合（ステップＳ１０３においてＹＥＳの場合）、制御部１０は、ＯＳＤ回路２１を制御して、入力に応じたＯＤＳ表示に変更する（ステップＳ１０４）。
【００７１】
たとえば、図４で示した無効化方向設定画面において、「△」キーの入力があった場合は、指示されている方向が方向番号３番に変更される。同様に、「▽」キーの入力があった場合は、指示されている方向が方向番号５番に変更される。
【００７２】
また、図４で示した無効化方向設定画面において、「選択」キーの入力があった場合は、指示されている方向番号４番の表示が○から●に切換えられる。つまり、指示されている方向番号４番で示される方向が有効方向から無効方向に変更される。
【００７３】
ステップＳ１０４の後、または、「△」キー、「▽」キー、または、「選択」キーのいずれかの入力でないと判断した場合（ステップＳ１０３においてＮＯの場合）、制御部１０は、受付けた入力が「決定」キーの入力であるか否かを判断する（ステップＳ１０５）。
【００７４】
「決定」キーの入力でないと判断した場合（ステップＳ１０５においてＮＯの場合）、制御部１０は、処理をステップＳ１０２に戻す。
【００７５】
一方、「決定」キーの入力であると判断した場合（ステップＳ１０５においてＹＥＳの場合）、制御部１０は、無効化方向設定画面で表示されている無効方向をメモリ１０ｂに記憶させる（ステップＳ１０６）。図４で示されている無効化方向設定画面において、「決定」キーの入力があった場合は、方向番号７から１１までの方向が無効方向として記憶される。
【００７６】
ステップＳ１０６の後、制御部１０は、実行する処理を呼出元の処理に戻す。
【００７７】
このように、無効化方向設定処理が実行されることによって、無効化する方向を示す情報の入力を受付けて、受付けた方向を無効方向として設定することができる。
【００７８】
なお、本実施形態においては、無効方向を記憶して無効方向を設定するようにした。しかし、有効方向を記憶することによって無効方向を設定するようにしてもよい。
【００７９】
図６は、この発明の第１実施形態に従うスキャン処理の流れを示すフローチャートである。
【００８０】
図６を参照して、まず、制御部１０は、現在の時刻がオートディレクションスキャンを実行する実行時間であるか否かを判断する（ステップＳ１１１）。
【００８１】
本実施形態においては、電波の受信状況の日々の変化に対応するために、オートディレクションスキャンを１日に１回行なうこととする。このため、予め設定された実行時間になったときに、オートディレクションスキャンを開始する。
【００８２】
なお、オートディレクションスキャンを実行する周期は、１日ごとに限定されず、たとえば、１週間ごと、１ヶ月ごとなど予め定められた他の周期であってもよい。また、ユーザからの指示によって、オートディレクションスキャンを実行するようにしてもよい。
【００８３】
現在の時刻が実行時間でない場合（ステップＳ１１１においてＮＯの場合）、制御部１０は、このスキャン処理を終了し、実行する処理を呼出元の処理に戻す。
【００８４】
一方、現在の時刻が実行時間でない場合（ステップＳ１１１においてＹＥＳの場合）、制御部１０は、ループカウンタとしての変数ｉを一番最初のチャンネル番号Ｆに、ループカウンタとしての変数ｊを受信方向番号１に初期化する（ステップＳ１１２）。そして、ステップＳ１１３からステップＳ１２６までの変数ｉについてのループが実行される。
【００８５】
最初に、制御部１０は、変数ｉがオートディレクションスキャンを実行する一番最後のチャンネル番号Ｌより多くなったか否かを判断する（ステップＳ１１３）。
【００８６】
変数ｉがチャンネル番号Ｌより多くなっていない場合（ステップＳ１１３においてＮＯの場合）、制御部１０は、チューナ１６を制御して、受信するチャンネルをチャンネル番号ｉに切換える（ステップＳ１１４）。
【００８７】
次いで、制御部１０は、変数Ｊを受信方向番号０に、変数Ｓを０に初期化する（ステップＳ１１５）。変数Ｊは、所定レベル以上の信号レベルであって最も高いレベルの受信方向番号を格納するための変数である。変数Ｓは、最高信号レベルを示す量を格納するための変数である。なお、受信方向番号０は、いずれの方向も示さない番号である。
【００８８】
そして、ステップＳ１１６からステップＳ１２４までの変数ｊについてのループが実行される。最初に、制御部１０は、変数ｊが最後の受信方向番号である１６より多くなったか否かを判断する（ステップＳ１１６）。
【００８９】
変数ｊが最後の受信方向番号より多くなっていない場合（ステップＳ１１６においてＮＯの場合）、制御部１０は、受信方向番号ｊの方向が、メモリ１０ｂに記憶されている無効方向であるか否かを判断する（ステップＳ１１７）。無効方向は、図３で説明した無効化方向設定処理が実行されることによってメモリ１０ｂに記憶される。
【００９０】
受信方向番号ｊの方向が無効方向でない場合（ステップＳ１１７においてＮＯの場合）、制御部１０は、受信方向切換部２４を制御して、スマートアンテナ３０の指向性をｊ番目の方向に切換える（ステップＳ１１８）。
【００９１】
次に、制御部１０は、デジタル復調器１８またはアナログ復調器２０からの信号レベルｓを測定する（ステップＳ１１９）。そして、制御部１０は、信号レベルｓが所定レベルより大きいか否かを判断する（ステップＳ１２１）。
【００９２】
信号レベルｓは、たとえば、デジタルの場合、受信データ誤り率の逆数、アナログの場合、ＡＧＣ回路による増幅率の逆数で表わすことができる。また、所定レベルは、放送を受信することができる最低限のレベルである。
【００９３】
信号レベルｓが所定レベルよりも大きい場合（ステップＳ１２１においてＹＥＳの場合）、制御部１０は、さらに、信号レベルｓが信号レベルＳより大きいか否かを判断する（ステップＳ１２２）。
【００９４】
信号レベルｓが最高信号レベルＳより大きい場合（ステップＳ１２２においてＹＥＳの場合）、制御部１０は、最高レベル受信方向番号Ｊに、信号レベルｓの受信方向番号ｊの値を代入し、最高信号レベルＳに信号レベルｓの値を代入する（ステップＳ１２３）。
【００９５】
受信方向番号ｊの方向が無効方向である場合（ステップＳ１１７においてＹＥＳの場合）、信号レベルｓが所定レベルより大きくない場合（ステップＳ１２１においてＮＯの場合）、信号レベルｓが信号レベルＳより大きくない場合（ステップＳ１２２においてＮＯの場合）、または、ステップＳ１２３の後、制御部１０は、変数ｊにｊ＋１の値を代入して、処理をステップＳ１１６に戻す。
【００９６】
変数ｊが最後の受信方向番号より多くなった場合（ステップＳ１１６においてＹＥＳの場合）、制御部１０は、チャンネルｉの受信方向番号ＪiにＪの値を代入する（ステップＳ１２５）。
【００９７】
そして、制御部１０は、変数ｉにｉ＋１の値を代入して、処理をステップＳ１１３に戻す。
【００９８】
変数ｉがチャンネル番号Ｌより多くなった場合（ステップＳ１１３においてＹＥＳの場合）、制御部１０は、このスキャン処理を終了し、実行する処理を呼出元の処理に戻す。
【００９９】
このように、スキャン処理が実行されることによって、所定周期ごとに、記憶された無効方向を除いて、予め定められた順番でチャンネルと受信方向とが切換えられ、それぞれのチャンネルと受信方向との組合せごとに、チューナ１８からの放送信号が受信に適しているか否かが判断され、受信に適した受信方向番号がチャンネル番号と対応付けられて記憶される。これにより、オートディレクションスキャンが実行される。
【０１００】
以上説明したように、第１実施形態における放送受信装置１は、チューナ１６と、デジタル復調器１８と、アナログ復調器２０と、受信方向切換部２４と、制御部１０とを含む。
【０１０１】
受信方向切換部２４は、接続された指向性を切換可能なスマートアンテナ３０の指向性を所定の方向に切換える。チューナ１６は、スマートアンテナ３０から入力された複数のチャンネルのそれぞれに対応する放送信号のうちから所定のチャンネルに対応する放送信号を抽出する。
【０１０２】
制御部１０は、ステップＳ１０１からステップＳ１０６までの処理を実行することによって、スマートアンテナ３０の指向性のうち無効化された無効方向を特定する。そして、制御部１０は、ステップＳ１１２からステップＳ１１８まで、ステップＳ１２４、および、ステップＳ１２６の処理を実行することによって、予め定められた複数の方向のうち、特定された無効方向を除いて、所定のチャンネルと所定の方向とを切換える。
【０１０３】
また、制御部１０は、ステップＳ１１９からステップＳ１２３までの処理を実行することによって、デジタル復調器１８またはアナログ復調器２０からの信号に基づいて、切換えられている所定のチャンネルと所定の方向との組合せごとに、チューナ１６によって抽出された放送信号が受信に適しているか否かの受信判定を行なう。
【０１０４】
制御部１０のメモリ１０ｂは、制御部１０によりステップＳ１２５の処理が実行されることによって、受信判定で受信に適していると判定された所定の方向のうち最も信号レベルが高い方向を所定のチャンネルと対応付けて記憶する。
【０１０５】
これによって、放送受信装置１によって、接続されたスマートアンテナ３０の指向性が所定の方向に切換えられ、スマートアンテナ３０から入力された複数のチャンネルのそれぞれに対応する放送信号のうちから所定のチャンネルに対応する放送信号が抽出される。
【０１０６】
また、放送受信装置１によって、スマートアンテナ３０の指向性のうち無効化された無効方向が特定され、予め定められた複数の方向のうち、特定された無効方向を除いて、所定のチャンネルと所定の方向とを切換えるチャンネル方向切換制御が行なわれ、切換えられている所定のチャンネルと所定の方向との組合せごとに、抽出された放送信号が受信に適しているか否かの受信判定が行なわれ、受信判定で受信に適していると判定された所定の方向のうち最も信号レベルが高い方向が所定のチャンネルと対応付けられて記憶される。
【０１０７】
このため、無効方向を除かない場合と比較して、無効方向を除いてチャンネル方向切換制御、受信判定、および、受信に適した方向の記憶を行なう場合は、無効方向のチャンネル方向切換制御、受信判定、および、受信に適した方向の記憶を行なうのに要する時間を短縮することができる。
【０１０８】
その結果、放送受信装置１は、放送信号の受信に適した方向を記憶するための時間を短縮することができる。
【０１０９】
また、放送受信装置１は、特定された無効方向を示す無効化方向設定画面を表示するための映像信号をモニタ４０に出力するＯＳＤ回路２１および映像合成部２３を備える。
【０１１０】
これによって、ユーザに無効方向を報知することができる。
【０１１１】
また、放送受信装置１は、スマートアンテナ３０の指向性を無効化する方向を示す方向情報の入力を受付けるリモコン受信部２６およびリモコン４２を備える。また、制御部１０は、ステップＳ１０１からステップＳ１０６までの処理を実行することによって、リモコン受信部２６およびリモコン４２によってユーザから受付けられた方向情報に基づいて、無効方向を特定する。
【０１１２】
これによって、ユーザによる無効方向の設定を可能とすることができる。
【０１１３】
［第２実施形態］
図７は、この発明の第２実施形態に従う放送受像装置１００の概略構成図である。
【０１１４】
図７を参照して、放送受像装置１００は、第１実施形態において説明した放送受信装置１に加えて、モニタ４００をさらに備えた、放送を表示する装置である。このため、第２実施形態においては、第１実施形態と共通の部分について説明を繰返さない。
【０１１５】
モニタ４００の機能は、第１実施形態のモニタ４０の機能と同様である。アナログ復調器２０は、復調された音声信号をモニタ４００に出力する。アナログ復調器２０の他の機能は、第１実施形態のアナログ復調器２０の機能と同様である。
【０１１６】
ＭＰＥＧデコーダ２２は、復号された音声信号をモニタ４００に出力する。ＭＰＥＧデコーダ２２の他の機能は、第１実施形態のＭＰＥＧデコーダ２２の機能と同様である。
【０１１７】
映像合成部２３は、アナログ復調器２０またはＭＰＥＧデコーダ２２から受けた映像信号で示される映像に、ＯＳＤ回路２１から受けたＯＳＤ信号で示される映像を重畳させ、重畳された映像信号をモニタ４００に出力する。映像合成部２３の他の機能は、第１実施形態の映像合成部２３の機能と同様である。
【０１１８】
また、チューナ１６、デジタル復調器１８、ＯＤＳ回路２１、受信方向切換部２４、リモコン受信部２６、および、制御部１０の機能は、第１実施形態のチューナ１６、デジタル復調器１８、ＯＤＳ回路２１、受信方向切換部２４、リモコン受信部２６、および、制御部１０の機能と同様である。
【０１１９】
以上説明したように、第２実施形態における放送受像装置１００は、チューナ１６によって抽出された放送信号を信号処理するデジタル復調器１８、アナログ復調器２０、ＯＳＤ回路２１、ＭＰＥＧデコーダ２２、および、映像合成部２３などの信号処理部、および、モニタ４００を備える。そして、モニタ４００は、信号処理部によって信号処理された信号で示される情報を表示する。
【０１２０】
これによって、第２実施形態の放送受像装置１００は、第１実施形態の放送受信装置１と同様、放送信号の受信に適した方向を記憶するための時間を短縮することができる。
【０１２１】
なお、第１実施形態および第２実施形態において、スマートアンテナ３０が、スマートアンテナ３０の指向性を無効化する無効化方向を検出する無効化方向検出センサを備え、制御部１０が、無効化方向検出センサによって検出された無効化方向に基づいて、無効方向を特定するようにしてもよい。
【０１２２】
これによって、スマートアンテナ３０側での無効化方向の検出に基づいて、無効方向を設定することができる。
【０１２３】
また、このときに、スマートアンテナ３０が複数の伸縮可能なロッドアンテナで構成され、無効化方向検出センサが、ロッドアンテナが縮められている方向を、無効化方向として検出するようにしてもよい。
【０１２４】
これによって、スマートアンテナ３０を設置する際に、建物の壁など電波の受信に障害となる障害物の位置を確認しながら、ユーザがスマートアンテナ３０のロッドアンテナを伸縮させることによって、無効方向を設定することができる。
【０１２５】
また、第１実施形態および第２実施形態において、スマートアンテナ３０が、スマートアンテナ３０が設置されている方位を検出する方位検出センサを備え、方位検出センサによって検出された方位に基づいて、無効方向を示す表示に方位を示す表示を含めた映像信号を出力するようにしてもよい。
【０１２６】
これによって、ユーザに無効方向と方位との対応関係を報知することができる。
【０１２７】
また、第１実施形態および第２実施形態において、スマートアンテナ３０に予め方位を示す表示を付しておく。そして、ユーザがスマートアンテナを設置する際に、表示で示された方位を実際の方位に合致するように設置するようにしてもよい。
【０１２８】
これによっても、ユーザに無効方向と方位との対応関係を報知することができる。
【０１２９】
また、第２実施形態のモニタ４００に替えて、録画装置を備えてもよいし、モニタおよび録画装置を備えてもよい。
【０１３０】
また、第１実施形態および第２実施形態においては、無効化方向設定画面で、それぞれの方向に対して、無効方向とするか有効方向とするかを選択するようにした。しかし、無効化方向設定画面が、無効方向または有効方向をいずれの方向にするかを示す複数の選択肢を含むようにしてもよい。選択肢は、たとえば、「東側８方向」「南東側４方向」「西側１／４ブロック」「北北西１方向」などである。
【０１３１】
また、第１実施形態および第２実施形態において、所定のチャンネルについて予め定められた複数の方向すべてに切換えた後に次のチャンネルに切換える順番で、チャンネル方向切換制御を行なうようにした。
【０１３２】
しかし、チャンネル方向切換制御を行なう順番は特に限定されない。たとえば、予めプリセットされたチャンネルについて優先的にチャンネル方向切換制御を行なった後に、プリセットされていないチャンネルについてチャンネル方向切換制御を行なうようにしてもよい。また、プリセットされていないチャンネルについて優先的にチャンネル方向切換制御を行なった後に、プリセットされたチャンネルについてチャンネル方向切換制御を行なうようにしてもよい。また、ランダムな順番でチャンネル方向切換制御を行なうようにしてもよい。
【０１３３】
また、前述した第１実施形態では、放送受信装置１は、スマートアンテナ３０から受けた放送信号をアナログの映像信号および音声信号に信号処理して外部に出力するようにした。
【０１３４】
しかし、これに限定されず、スマートアンテナ３０から受けた放送信号を信号処理して外部に出力するものであれば、他のものであってもよい。たとえば、スマートアンテナ３０から受けた放送信号をデジタルの映像信号および音声信号に信号処理して外部に出力するものであってもよい。
【０１３５】
また、前述した第１実施形態および第２実施形態では、可変指向性アンテナとして、電気的に指向性を調整するものを示したが、例えばアンテナの方位角をモータによって変更するような機械的に指向性を調整することができる構成を使用できる。
【０１３６】
また、前述した第１実施形態および第２実施形態においては、放送受信装置１および放送受像装置１００が、それぞれ、スマートアンテナ３０に接続されるようにした。しかし、これに限定されず、放送受信装置１および放送受像装置１００が、スマートアンテナ３０などの可変指向性アンテナと構造的に一体として構成されるようにしてもよい。
【０１３７】
また、前述した第１実施形態および第２実施形態においては、放送受信装置１および放送受像装置１００が、それぞれ、スマートアンテナ３０と分離された構成として説明した。しかし、これに限定されず、放送受信装置１とスマートアンテナ３０とから構成される放送受信システム、および、放送受像装置１００とスマートアンテナ３０とから構成される放送受像システムとして発明を捉えることができる。
【０１３８】
また、前述した第１実施形態および第２実施形態においては、それぞれ、放送受信装置１および放送受像装置１００について説明した。しかし、図３、図４、および、図５で説明した処理を放送受信装置１、放送受像装置１００、または、放送受信装置１を含む録画再生装置で実行する制御方法として発明を捉えることができる。
【０１３９】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した説明ではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【０１４０】
【図１】この発明の第１実施形態に従う放送受信装置の概略構成図である。
【図２】この発明の第１実施形態に従うスマートアンテナの受信方向切換図である。
【図３】この発明の第１実施形態に従う無効化方向設定処理の流れを示すフローチャートである。
【図４】この発明の第１実施形態に従う無効化方向設定画面の一例を示す図である。
【図５】この発明の無効化方向設定画面の変形例を示す図である。
【図６】この発明の第１実施形態に従うスキャン処理の流れを示すフローチャートである。
【図７】この発明の第２実施形態に従う放送受像装置の概略構成図である。
【符号の説明】
【０１４１】
１  放送受信装置、１０  制御部、１０ａ  ＣＰＵ、１０ｂ  メモリ、１６  チューナ、１８  デジタル復調器、２０  アナログ復調器、２１  ＯＳＤ回路、２２  ＭＰＥＧデコーダ、２３  映像合成部、２４  受信方向切換部、２６  リモコン受信部、３０  スマートアンテナ、４０  モニタ、４２  リモコン、１００  放送受像装置、４００  モニタ。
【図１】
2006129056.tif 000003
【図２】
2006129056.tif 000004
【図３】
2006129056.tif 000005
【図４】
2006129056.tif 000006
【図５】
2006129056.tif 000007
【図６】
2006129056.tif 000008
【図７】
2006129056.tif 000009