(57)【要約】      （修正有）【課題】Ｗｅｂサイト上に、音声提供者が電話で音声をアップロードする際に係るコストを、事業者が容易に回収することができる方法。【解決手段】音声提供者が電話機１０からＩＰ電話端末４０に発信を行うと、通話が開始されると同時に、課金ログモジュール４３では通話開始時刻が記録を、音声ファイル化モジュール４１では音声の入力を、それぞれ開始する。音声提供者がＩＰ電話端末４０との通信を終了すると、課金ログモジュール４３では通話終了時刻が記録され、通話時間を割り出して、ＩＰ網使用料の算出・記録を行う。音声ファイル化モジュール４１では、入力された音声を電子ファイル化した後、記憶装置４２へ保存する。記憶装置４２に保存された電子ファイルは、Ｗｅｂサイト５１からの呼出要求に応じてＷｅｂサイト５１へと読み出される。ネットワーク事業者は、課金ログモジュール４３に記録された料金を参照して課金を行うことができる。【選択図】  図１
2006295490.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の通信端末がネットワークを介して第２の通信端末と接続され、該第２の通信端末が前記第１の通信端末から送信されるデータをサーバに転送する音声アップロードシステムであって、
前記第２の通信端末は、
前記第１の通信端末からＩＰに基づいて送信されてきたデータを受信するＩＰデータ受信手段と、
受信した前記データに含まれる音声データを特定の形式に変換する音声データ変換手段と、
特定の形式に変換された前記音声データを記憶する記憶手段と、
前記第１の通信端末と前記第２の通信端末との通信時間を記録する通信時間記録手段と、
前記通信時間に応じて通信に係る料金を算出する料金算出手段と、
算出された前記料金を記録する料金記録手段とを有し、
通信時に利用した通信回線を有する通信事業者に、前記料金を課金することを特徴とする音声アップロードシステム。
【請求項２】
前記第１の通信端末から送信されるデータは、ゲートウェイを介してＩＰに基づくデータに変換されて前記第２の通信端末に送信されることを特徴とする請求項１に記載の音声アップロードシステム。
【請求項３】
前記料金は、前記ゲートウェイと前記第２の通信端末との通信に係る料金であることを特徴とする請求項１又は２に記載の音声アップロードシステム。
【請求項４】
前記通信時間が所定の時間を経過した場合には、前記第１の通信端末と前記第２の通信端末との通信を切断する通信切断手段をさらに有することを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の音声アップロードシステム。
【請求項５】
前記料金を予め課金者が設定する料金課金手段をさらに有し、
前記料金課金手段で設定された前記料金に応じて、前記通信を切断することを特徴とする請求項４に記載の音声アップロードシステム。
【請求項６】
前記サーバからの読出要求に応じて、前記記憶手段に記憶させた前記音声データを前記サーバへ転送することを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の音声アップロードシステム。
【請求項７】
第１の通信端末がネットワークを介して第２の通信端末と接続され、該第２の通信端末が前記第１の通信端末から送信されるデータをサーバに転送する音声アップロード方法であって、
前記第２の通信端末は、
前記第１の通信端末からＩＰに基づいて送信されてきたデータを受信するＩＰデータ受信工程と、
受信した前記データに含まれる音声データを特定の形式に変換する音声データ変換工程と、
特定の形式に変換された前記音声データを記憶する記憶工程と、
前記第１の通信端末と前記第２の通信端末との通信時間を記録する通信時間記録工程と、
前記通信時間に応じて通信に係る料金を算出する料金算出工程と、
算出された前記料金を記録する料金記録工程とを有し、
通信時に利用した通信回線を有する通信事業者に、前記料金を課金することを特徴とする音声アップロード方法。
【請求項８】
前記第１の通信端末から送信されるデータは、ゲートウェイを介してＩＰに基づくデータに変換されて前記第２の通信端末に送信されることを特徴とする請求項７に記載の音声アップロード方法。
【請求項９】
前記料金は、前記ゲートウェイと前記第２の通信端末との通信に係る料金であることを特徴とする請求項７又は８に記載の音声アップロード方法。
【請求項１０】
前記通信時間が所定の時間を経過した場合には、前記第１の通信端末と前記第２の通信端末との通信を切断する通信切断工程をさらに有することを特徴とする請求項７から９のいずれか１項に記載の音声アップロード方法。
【請求項１１】
前記料金を予め課金者が設定する料金課金工程をさらに有し、
前記料金課金工程で設定された前記料金に応じて、前記通信を切断することを特徴とする請求項１０に記載の音声アップロード方法。
【請求項１２】
前記サーバからの読出要求に応じて、前記記憶工程に記憶させた前記音声データを前記サーバへ転送することを特徴とする請求項７から１１のいずれか１項に記載の音声アップロード方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、音声アップロードシステム及び音声アップロード方法に関し、特に、電話を用いて簡単に、Ｗｅｂサイト上へと音声をアップロードすることができる音声アップロードシステム及び音声アップロード方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、Ｗｅｂサイトは一般の利用者にとって、単に閲覧・参照するだけのものから、誰もが作成、書き込みを行い、公開できるものに変化しつつある。
さらに最近では、インターネットを利用する環境が高速度化するにつれ、また、携帯電話でのインターネット利用が増加するにつれ、Ｗｅｂサイトでの音声使用が増加しつつある。
【０００３】
しかし、Ｗｅｂサイトへの音声のアップロードは、一般に、音声を提供する者（以下、音声提供者と略す）の側で様々な機材を用意、設定を行い、さらに、その利用方法の習得もしなければならなかったため、その簡便化が望まれていた。
【０００４】
このような課題を解決する従来技術としては、特許文献１から４に開示された発明が公知である。特許文献１には、異なるＩＰ電話端末に異なる個別着信音を簡単にインストールする発明が開示されている。
【０００５】
また、特許文献２には、ユーザが自分の声や、家族、恋人などの声を携帯電話の着信音として活用することができ、またユーザが多様な状況に応じて着信音を柔軟に使い分けて楽しむことができる発明が開示されている。
【０００６】
また、特許文献３には、ＩＶＲ（Interactive Voice Response：音声応答システム）を利用する際に、そのシステム設置場所の制約を受けず、しかもそのシステム維持管理上の手間を解消して、より安価に利用する発明が開示されている。
【０００７】
また、特許文献４には、サポートサービス提供プログラムを販売するにあたり、プログラムの実際の利用状況に応じた課金システムを提供する発明が開示されている。
【特許文献１】特開２００３−０９２６２９号公報
【特許文献２】特開２００３−１７９６９５号公報
【特許文献３】特開２００４−０２３２９１号公報
【特許文献４】特開２００３−１９６４０７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
通常、Ｗｅｂサイトに音声をアップロードする場合には、音声提供者は以下のような作業を行なう。
（１）コンピュータ（例えば、パソコンなど）にマイクをつなぐ。
（２）録音用のソフトウェアを起動し、録音を開始する。
（３）マイクから音声を入力する。
（４）音声を電子ファイル化する。
（５）音声の電子ファイルをＷｅｂサイト上にＦＴＰ（File Transfer Protocol）でアップロードする。
【０００９】
上述したように、音声提供者にとってこのような作業は、マイクや録音用ソフトウェアなどを用意・設定したりするといった手間がかかるため、利便性が高くない。マイクやパソコンを使うよりも、音声提供者が電話で音声をアップロードできれば、音声提供者にとっての利便性は向上する。
【００１０】
しかしながら、電話による音声のアップロードシステムは、インターネット事業者にとってそのシステムコストが負担であった。電話を使って音声をアップロードする方式は今までも技術的には可能であったが、インターネット事業者など電話会社以外の者が音声アップロードシステムを提供する場合、そのシステムコストの回収が困難であった。
【００１１】
すなわち、音声をアップロードするインターネット事業者と、アップロードするために電話を利用する電話会社とが異なる場合には、回線の利用に係るコストが別々に課金される必要がある。しかし、インターネット事業者が、音声提供者の音声アップロードシステムに係る利用料金を算出して直接課金する場合には、電話会社の回線に対する利用料金等も考慮しなければならず、インターネット事業者自身が電話会社である場合を除き、システム利用に関する料金の算出が困難である。
【００１２】
また、コストを回収するためには、音声提供者に直接課金する必要があったが、そのためには音声提供者がクレジットカードなどの課金情報を登録しなければならず、その煩雑な手続きは音声提供者の利用意欲を減退させかねなかった。
【００１３】
さらに、特許文献１、２に開示された発明は、着信音を提供するシステムに関するものであり、特許文献３に開示された発明は、ＩＶＲシステムに関するものである。いずれの文献にも、システムを提供する事業者のコスト回収に係るものではない。
【００１４】
また、特許文献４に開示された発明は、システムの利用者がデータをダウンロードすることにより料金が発生し、事業者がコストを回収するものである。本発明のように、データをアップロードすることに係るコストを回収するものではない。
【００１５】
このように、データをアップロードすることに対してかかるコストの回収を適切に行うことのできる発明は無かった。
【００１６】
このような課題に鑑み、本発明は、Ｗｅｂサイト上に、音声提供者が電話で音声をアップロードする際に係るコストを、事業者が容易に回収することができる音声アップロードシステム及び音声アップロード方法を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
上記の目的を達成するため、請求項１に記載の発明は、第１の通信端末がネットワークを介して第２の通信端末と接続され、該第２の通信端末が第１の通信端末から送信されるデータをサーバに転送する音声アップロードシステムであって、第２の通信端末は、第１の通信端末からＩＰに基づいて送信されてきたデータを受信するＩＰデータ受信手段と、受信したデータに含まれる音声データを特定の形式に変換する音声データ変換手段と、特定の形式に変換された音声データを記憶する記憶手段と、第１の通信端末と第２の通信端末との通信時間を記録する通信時間記録手段と、通信時間に応じて通信に係る料金を算出する料金算出手段と、算出された料金を記録する料金記録手段とを有し、通信時に利用した通信回線を有する通信事業者に、料金を課金することを特徴とする。
【００１８】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の音声アップロードシステムにおいて、第１の通信端末から送信されるデータは、ゲートウェイを介してＩＰに基づくデータに変換されて第２の通信端末に送信されることを特徴とする。
【００１９】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の音声アップロードシステムにおいて、料金は、ゲートウェイと第２の通信端末との通信に係る料金であることを特徴とする。
【００２０】
請求項４に記載の発明は、請求項１から３のいずれか１項に記載の音声アップロードシステムにおいて、通信時間が所定の時間を経過した場合には、第１の通信端末と第２の通信端末との通信を切断する通信切断手段をさらに有することを特徴とする。
【００２１】
請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の音声アップロードシステムにおいて、料金を予め課金者が設定する料金課金手段をさらに有し、料金課金手段で設定された料金に応じて、通信を切断することを特徴とする。
【００２２】
請求項６に記載の発明は、請求項１から５のいずれか１項に記載の音声アップロードシステムにおいて、サーバからの読出要求に応じて、記憶手段に記憶させた音声データをサーバへ転送することを特徴とする。
【００２３】
請求項７に記載の発明は、第１の通信端末がネットワークを介して第２の通信端末と接続され、該第２の通信端末が第１の通信端末から送信されるデータをサーバに転送する音声アップロード方法であって、第２の通信端末は、第１の通信端末からＩＰに基づいて送信されてきたデータを受信するＩＰデータ受信工程と、受信したデータに含まれる音声データを特定の形式に変換する音声データ変換工程と、特定の形式に変換された音声データを記憶する記憶工程と、第１の通信端末と第２の通信端末との通信時間を記録する通信時間記録工程と、通信時間に応じて通信に係る料金を算出する料金算出工程と、算出された料金を記録する料金記録工程とを有し、通信時に利用した通信回線を有する通信事業者に、料金を課金することを特徴とする。
【００２４】
請求項８に記載の発明は、請求項７に記載の音声アップロード方法において、第１の通信端末から送信されるデータは、ゲートウェイを介してＩＰに基づくデータに変換されて第２の通信端末に送信されることを特徴とする。
【００２５】
請求項９に記載の発明は、請求項７又は８に記載の音声アップロード方法において、料金は、ゲートウェイと第２の通信端末との通信に係る料金であることを特徴とする。
【００２６】
請求項１０に記載の発明は、請求項７から９のいずれか１項に記載の音声アップロード方法において、通信時間が所定の時間を経過した場合には、第１の通信端末と第２の通信端末との通信を切断する通信切断工程をさらに有することを特徴とする。
【００２７】
請求項１１に記載の発明は、請求項１０に記載の音声アップロード方法において、料金を予め課金者が設定する料金課金工程をさらに有し、料金課金工程で設定された料金に応じて、通信を切断することを特徴とする。
【００２８】
請求項１２に記載の発明は、請求項７から１１のいずれか１項に記載の音声アップロード方法において、サーバからの読出要求に応じて、記憶工程に記憶させた音声データをサーバへ転送することを特徴とする。
【発明の効果】
【００２９】
このように、本発明の音声アップロードシステム及び音声アップロード方法によれば、Ｗｅｂサイト上に、音声提供者が電話で音声をアップロードする際に係るコストを、事業者が容易に回収することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
本発明では、ＩＰ電話を音声アップロードシステムの着信先とし、音声提供者が音声アップロードシステムに発信するとＩＰ電話が使われるようにする。ＩＰ電話では、インターネット事業者が所有するＩＰ網が使用される。したがって、ＰＳＴＮ（Public Switched Telephone Network：公衆交換電話網）から電話会社のゲートウェイ経由でＩＰ電話に着信した場合には、インターネット事業者は、電話会社からＩＰ通信網利用料を受け取ることが可能である。また、本発明では、電話会社からＩＰ回線網利用料を受け取ることにより、インターネット事業者が音声アップロードシステムのシステムコストを回収できるようにした。
【００３１】
以下に、本実施形態の音声アップロードシステム及び音声アップロード方法を、図面を用いて説明する。
図１は、本実施形態の音声アップロードシステムの構成を示すブロック図である。
【００３２】
本実施形態の音声アップロードシステムは、電話機１０と、ＩＰ電話端末４０と、音声ファイル化モジュール４１と、記憶装置４２と、課金ログモジュール４３と、ネットワークインタフェース（Ｉ／Ｆ）４４と、制御部４５とで構成される。
【００３３】
ＩＰ電話端末４０は、電話機１０からの着信を受け付ける機能を有する。電話機１０からの発信は、ＰＳＴＮ２０からゲートウェイ装置２１を介してＩＰ網３０に接続され、さらにＩＰ網３０からＩＰ電話端末４０へと接続されることになる。また、電話機１０から受け取った音声を音声ファイル化モジュール４１へ送信する機能や、課金ログモジュールに対して通話開始／通話終了の通知を行う機能なども有する。具体例としては、一般の電話機やＩＶＲ（Interactive Voice Response）システムなどが挙げられる。
【００３４】
音声ファイル化モジュール４１は、電話機１０から発信された音声をＩＰ電話端末４０を介して受け取り、電子ファイルに変換する機能を有する。電子ファイルに変換されたこの音声は、記憶装置４２に保存される。
【００３５】
記憶装置４２は、音声ファイル化モジュール４１にて変換された音声の電子ファイルを保存する機能を有する。記憶装置４２に保存された電子ファイルは、ネットワークＩ／Ｆ４４を介してサーバ５０と接続可能である。各Ｗｅｂサイト５１，５２，５３からの電子ファイルの呼出要求があると、サーバ５０からネットワークＩ／Ｆ４４を介して、その要求が記憶装置４２に送信され、この要求に対応する電子ファイルが各Ｗｅｂサイト５１，５２，５３へと読み出されることになる。
【００３６】
課金ログモジュール４３は、ＩＰ電話端末４０におけるＩＰ電話の通話開始時刻及び通話終了時刻を記録する機能を有する。また、この通話時間に応じてＩＰ網利用料を計算し、記録する機能も有する。
【００３７】
そして制御部４５は、ＩＰ電話端末４０と、音声ファイル化モジュール４１と、記憶装置４２と、課金ログモジュール４３とを制御する機能を有する。具体的には、ＣＰＵやメモリ、ＲＯＭ，ＲＡＭなどで構成される。
【００３８】
次に、本実施形態の音声アップロードシステム及び音声アップロード方法の動作について、図面を用いて説明する。
【００３９】
図２は、本実施形態の音声アップロードシステムの動作を示すシーケンスチャートである。なお、本実施形態では、Ｗｅｂサイト５１から電子ファイルの読み出し要求があるものとする。
【００４０】
まず、音声提供者が、電話機１０からＩＰ電話端末４０に発信を行う（ステップＡ１）。この発信の時点で音声をアップロードするための電話番号を指定して発信していることになる。したがって、ＩＰ電話端末４０は電話機１０からの着信を受けると、通話が開始される（ステップＡ２）と同時に、課金ログモジュール４３では通話開始時刻が記録され（ステップＡ３）、音声ファイル化モジュール４１では音声の入力が開始される。
【００４１】
音声提供者が音声の発信（音声の吹き込み）を終了して電話を切ると（ステップＡ５）、ＩＰ電話端末４０側との通信も終了される（ステップＡ６）。通信の終了と同時に、課金ログモジュール４３では通話終了時刻が記録される（ステップＡ７）。
【００４２】
課金ログモジュール４３では、通話終了時刻が記録されると、ステップＡ３にて記録された通話開始時刻を参照して通話時間を割り出し、その通話時間からＩＰ網使用料を算出する（ステップＡ８）。そして、算出されたＩＰ網使用料を記録する（ステップＡ９）。
【００４３】
一方、音声ファイル化モジュール４１では、通信の終了と同時に、音声の入力も終了される（ステップＡ１０）。そして、入力された音声は、電子ファイル化される（ステップＡ１１）。ここで電子ファイル化された音声は、記憶装置４２へと保存されることになる（ステップＡ１２）。
【００４４】
そして、記憶装置４２に保存された電子ファイルは、Ｗｅｂサイト５１からの呼出要求に応じて、ＦＴＰやＮＦＳ（Network File System）などによって、サーバ５０を介してＷｅｂサイト５１へと読み出される（ステップＡ１３）。このようにして、音声提供者の発信する音声は、Ｗｅｂサイト上にアップロードされることになる。
【００４５】
なお、音声提供者から徴収するＩＰ網利用料は、課金ログモジュール４３において計算・記録されている。したがって、この記録を元にして、インターネット事業者は電話会社に対して、通話時間に応じたＩＰ網使用料を請求することができる。
【００４６】
このように、本実施形態の音声アップロードシステム及び音声アップロード方法によれば、音声提供者は慣れ親しんだ電話のリテラシ、すなわち、電話の留守番機能にメッセージを吹き込むように、簡単に音声をＷｅｂサイトへアップロードすることができる。また、本実施形態の音声アップロードシステムを提供するインターネット事業者は、課金ログモジュール４３を参照して、通話時間に応じた従量料金を電話会社に課金することができるので、音声提供者に直接課金することなく、システムコストを回収することができる。
【００４７】
なお、本実施形態は上述したものに限定されず、その趣旨を逸脱しない範囲において種々変更が可能である。例えば、ＩＰ電話端末４０に通話時間を制限できる機能を付加して、ＩＰ電話端末４０の方から自動で通話を終了するようにしてもよい。この場合、音声提供者は、上述した電話の留守番機能のように、一定時間分の音声が発信（録音・電子ファイル化）可能になる。インターネット事業者は、この一定時間分に対する課金を行うこととしてもよい。
【００４８】
また、本実施形態では、記憶装置４２の電子ファイルを読み出す場合には、ネットワークＩ／Ｆを経由してサーバ５０に接続され、電子ファイルを要求する各Ｗｅｂサーバへと送信したが、ＩＰ電話端末４０からＩＰ網３０を介してサーバ５０へと接続してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本実施形態の音声アップロードシステムの構成を示すブロック図である。
【図２】本実施形態の音声アップロードシステムの動作を示すシーケンスチャートである。
【符号の説明】
【００５０】
１０    電話機
２０    ＰＳＴＮ（公衆交換電話網）
２１    ゲートウェイ装置
３０    ＩＰ（Internet Protocol）網
４０    ＩＰ電話端末
４１    音声ファイル化モジュール
４２    記憶装置
４３    課金ログモジュール
４４    ネットワークインタフェース
４５    制御部
５０    サーバ
５１，５２，５３    Ｗｅｂサイト
【図１】
2006295490.tif 000003
【図２】
2006295490.tif 000004