(57)【要約】    【課題】金属製のリンクをチェーン進行方向に複数並べ、対応するリンク同士をピンで連結した動力伝達チェーンにおいて、実用上の耐久性の更なる向上を達成すること。    【解決手段】チェーンのリンク２は、圧延された金属材料４０を打ち抜き加工（プレス加工）することで形成されており、リンク２のファイバーフロー４１の方向（圧延方向Ｃ）とチェーン進行方向Ｘとのなす角Ｄが０°〜４５°の範囲（例えば、０°）に設定されている。これにより、チェーン進行方向Ｘに関するリンク２の疲労強度を格段に高くすることができる。    【選択図】            図５
2006138417.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のリンクと、これらのリンクを互いに連結する複数の動力伝達部材とを備える動力伝達チェーンにおいて、
リンクのファイバーフローの方向とチェーン進行方向とのなす角が０°〜４５°の範囲に設定されていることを特徴とする動力伝達チェーン。
【請求項２】
請求項１において、上記ファイバーフローの方向とチェーン進行方向とのなす角は、２０°以下に設定されていることを特徴とする動力伝達チェーン。
【請求項３】
複数のリンクと、これらのリンクを互いに連結する複数の動力伝達部材とを備える動力伝達チェーンにおいて、
リンクは、圧延加工が施された金属材料を用いて形成され、
金属材料の圧延方向とチェーン進行方向とのなす角が０°〜４５°の範囲に設定されていることを特徴とする動力伝達チェーン。
【請求項４】
請求項３において、上記圧延方向とチェーン進行方向とのなす角は、２０°以下に設定されていることを特徴とする動力伝達チェーン。
【請求項５】
相対向する一対の円錐面状のシーブ面をそれぞれ有する第１および第２のプーリと、これらのプーリ間に巻き掛けられ、シーブ面に係合して動力を伝達する請求項１，２，３または４に記載の動力伝達チェーンとを備えることを特徴とする動力伝達装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、動力伝達チェーンおよびこれを備える動力伝達装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車のプーリ式無段変速機（ＣＶＴ：Continuously Variable Transmission）等の動力伝達装置に用いられる動力伝達チェーンには、金属製のリンクをチェーン進行方向に複数並べ、対応するリンク同士をピンで連結してなるものがある。このような動力伝達チェーンは、ピンの一対の端部のそれぞれがプーリのテーパディスクに係合して、プーリとの間で動力の伝達を行う。
【０００３】
通例、上記リンクは、チェーン進行方向に長手に延びるとともに、チェーン進行方向およびチェーン幅方向の双方に直交する方向に短手に延びており、帯状の鋼板を打ち抜き加工して形成されている。
【特許文献１】特開２００２−１３０３８４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
動力伝達チェーンの駆動等に伴い、上記リンクは、ピンから張力を受け、チェーン進行方向（長手方向）に大きな引っ張り荷重を受ける。これにより、リンクが破断する際、当該リンクには、チェーン進行方向およびチェーン幅方向の双方に直交する方向（短手方向）に沿って切れ目ができる傾向にある。
このような動力伝達チェーンおよび他の一般の動力伝達チェーンにおいて、実用上の耐久性の更なる向上が求められている。本発明は、上記の課題を解決することのできる動力伝達チェーンおよびこれを備える動力伝達装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本願発明者は、上記リンクが受ける張力の方向に着目して鋭意研究を行い、本発明を想到するに至った。
具体的には、本発明は、複数のリンクと、これらのリンクを互いに連結する複数の動力伝達部材とを備える動力伝達チェーンにおいて、リンクのファイバーフローの方向とチェーン進行方向とのなす角が０°〜４５°の範囲に設定されていることを特徴とする。
【０００６】
本発明によれば、チェーン進行方向に関するリンクの疲労強度を格段に高くすることができる。したがって、動力伝達チェーンの駆動等に伴い、リンクにチェーン進行方向の張力が作用したときに、十分な疲労強度を持ってこの張力を受けることができる。その結果、動力伝達チェーンの実用上の耐久性を格段に向上することができる。なお、リンクのファイバーフローの方向とチェーン進行方向とのなす角が４５°を超えると、上記チェーン進行方向に関するリンクの疲労強度を十分に確保し難くなるため、当該なす角を４５°以下に設定した。
【０００７】
上記ファイバーフローの方向とチェーン進行方向とのなす角は、２０°以下に設定されていることが好ましい。これにより、チェーン進行方向、すなわちリンクが受ける張力の方向と、ファイバーフローの方向とをより平行に近づけて、リンクに作用する張力に対する当該リンクの疲労強度をより向上することができる。
また、本発明は、複数のリンクと、これらのリンクを互いに連結する複数の動力伝達部材とを備える動力伝達チェーンにおいて、リンクは、圧延加工が施された金属材料を用いて形成され、金属材料の圧延方向とチェーン進行方向とのなす角が０°〜４５°の範囲に設定されていることを特徴とする。
【０００８】
通例、金属材料には、硫黄分等の、疲労強度を低下させる原因となる不純物（介在物）が混入しており、この不純物は、圧延工程において圧延方向に伸ばされている。
本発明によれば、チェーン進行方向に直交する断面において、リンクに含まれる不純物の割合（断面積）が十分に小さくされている。これにより、チェーン進行方向に関するリンクの疲労強度を格段に高くすることができる。したがって、動力伝達チェーンの駆動等に伴い、リンクにチェーン進行方向の張力が作用したときに、十分な疲労強度を持ってこの張力を受けることができる。その結果、動力伝達チェーンの実用上の耐久性を格段に向上することができる。なお、金属材料の圧延方向とチェーン進行方向とのなす角が４５°を超えると、上記チェーン進行方向に関するリンクの疲労強度を十分に確保し難くなるため、当該なす角を４５°以下に設定した。
【０００９】
上記圧延方向とチェーン進行方向とのなす角は、２０°以下に設定されていることが好ましい。これにより、チェーン進行方向、すなわちリンクが受ける張力の方向と、不純物の延びる方向とをより平行に近づけて、リンクに作用する張力に対する当該リンクの疲労強度をより向上することができる。
また、本発明は、相対向する一対の円錐面状のシーブ面をそれぞれ有する第１および第２のプーリと、これらのプーリ間に巻き掛けられ、シーブ面に係合して動力を伝達する上記の動力伝達チェーンとを備えることを特徴とする動力伝達装置を提供するものである。本発明によれば、耐久性にすぐれた動力伝達装置を実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本発明の好ましい実施の形態を添付図面を参照しつつ説明する。
図１は、本発明の一実施の形態に係る動力伝達チェーンを備える動力伝達装置としてのチェーン式無段変速機（以下では、単に無段変速機ともいう）の要部構成を模式的に示す斜視図である。図１を参照して、無段変速機１００は、自動車等の車両に搭載されるものであり、第１のプーリとしての金属（構造用鋼等）製のドライブプーリ６０と、第２のプーリとしての金属（構造用鋼等）製のドリブンプーリ７０と、これらの両プーリ６０，７０間に巻き掛けられた無端状の動力伝達チェーン１（以下では、単にチェーンともいう）とを備えている。なお、図１中のチェーン１は、理解を容易にするために一部断面を示している。
【００１１】
図２は、図１のドライブプーリ６０（ドリブンプーリ７０）およびチェーン１の部分的な拡大断面図である。図１および図２を参照して、ドライブプーリ６０は、車両の駆動源に動力伝達可能に連なる入力軸６１に取り付けられるものであり、固定シーブ６２と可動シーブ６３とを備えている。固定シーブ６２および可動シーブ６３は、相対向する一対のシーブ面６２ａ，６３ａをそれぞれ有している。シーブ面６２ａ，６３ａは円錐面状の傾斜面を含む。これらシーブ面６２ａ，６３ａ間に溝が区画され、この溝によってチェーン１を強圧に挟んで保持するようになっている。
【００１２】
また、可動シーブ６３には、溝幅を変更するための油圧アクチュエータ（図示せず）が接続されており、変速時に、入力軸６１の軸方向（図２の左右方向）に可動シーブ６３を移動させることにより、溝幅を変化させるようになっている。それにより、入力軸６１の径方向（図２の上下方向）にチェーン１を移動させて、入力軸６１（プーリ６０）に対するチェーン１の巻き掛け半径（有効半径）を変化できるようになっている。
【００１３】
一方、ドリブンプーリ７０は、図１および図２に示すように、駆動輪(図示せず）に動力伝達可能に連なる出力軸７１に一体回転可能に取り付けられており、ドライブプーリ６０と同様に、チェーン１を強圧で挟む溝を形成するための相対向する一対のシーブ面７３ａ，７２ａをそれぞれ有する固定シーブ７３および可動シーブ７２を備えている。ドリブンプーリ７０の可動シーブ７２には、ドライブプーリ６０の可動シーブ６３と同様に油圧アクチュエータ（図示せず）が接続されており、変速時に、この可動シーブ７２を移動させることにより溝幅を変化させるようになっている。それにより、チェーン１を移動させて、出力軸７１（プーリ７０）に対するチェーン１の巻き掛け半径を変化できるようになっている。
【００１４】
図３は、チェーン１の要部の断面平面図である。図４は、図３のＩＩ−ＩＩ線に沿う断面図であり、チェーン直線部分を示している。なお、以下では、チェーン直線部分における構成を基準として説明する。
図３および図４を参照して、チェーン１は、複数のリンク２と、これらのリンク２を互いに連結する複数対の第１および第２のピン３，４とを備えており、対をなす第１および第２のピン３，４は、互いに転がり摺動接触するようになっている。なお、転がり摺動接触とは、転がり接触およびすべり接触の少なくとも一方を含む接触のことをいう。
【００１５】
各リンク２は板状に形成されており、チェーン進行方向Ｘに長手に延びるとともに、チェーン進行方向Ｘおよびチェーン幅方向Ｗの双方に直交する直交方向Ｖ（以下、単に直交方向という。）に短手に延びている。リンク２は、チェーン進行方向Ｘの前後に並ぶ一対の端部としての前端部７および後端部８を含んでいる。これら前端部７および後端部８には、第１の貫通孔としての前貫通孔９および第２の貫通孔としての後貫通孔１０がそれぞれ形成されている。また、リンク２における周縁部は、滑らかな曲線に形成されており、応力集中の生じ難い形状とされている。
【００１６】
リンク２を用いて、第１〜第３の列５１〜５３が形成されている。具体的には、第１の列５１、第２の列５２および第３の列５３はそれぞれ、チェーン幅方向Ｗに並ぶ複数のリンク２を含んでいる。第１〜第３の列５１〜５３のそれぞれにおいて、同一列のリンク２は、チェーン進行方向Ｘの位置が互いに同じとなるように揃えられている。第１〜第３の列５１〜５３は、チェーン進行方向Ｘに沿って並んで配置されている。
【００１７】
第１〜第３の列５１〜５３のリンク２はそれぞれ、対応する第１および第２のピン３，４を用いて、対応する第１〜第３の列５１〜５３のリンク２と相互に屈曲可能に連結されている。
具体的には、第１の列５１のリンク２の前貫通孔９と、第２の列５２のリンク２の後貫通孔１０とは、チェーン幅方向Ｗに並んで互いに対応しており、これらの貫通孔９，１０を挿通する第１および第２のピン３，４によって、第１および第２の列５１，５２のリンク２同士がチェーン進行方向Ｘに屈曲可能に連結されている。
【００１８】
同様に、第２の列５２のリンク２の前貫通孔９と、第３の列５３のリンク２の後貫通孔１０とは、チェーン幅方向Ｗに並んで互いに対応しており、これらの貫通孔９，１０を挿通する第１および第２のピン３，４によって、第２および第３の列５２，５３のリンク２同士がチェーン進行方向Ｘに屈曲可能に連結されている。
図３において、第１〜第３の列５１〜５３は、それぞれ１つしか図示されていないが、チェーン進行方向Ｘに沿って第１〜第３の列５１〜５３が繰り返すように配置されている。そして、チェーン進行方向Ｘに互いに隣接する２つの列のリンク２同士が、対応する第１および第２のピン３，４によって順次に連結され、無端状をなすチェーン１が形成されている。
【００１９】
第１のピン３は、チェーン幅方向Ｗに延びる長尺の（板状の）第１の動力伝達部材であり、リンク２の各貫通孔９，１０内のチェーン進行方向Ｘの後側領域を挿通している。第１のピン３の長手方向（チェーン幅方向Ｗ）の一対の端部が、チェーン幅方向Ｗの一対の端部に配置されるリンク２からチェーン幅方向Ｗにそれぞれ突出している。これら一対の端部には、動力伝達面５，６がそれぞれ設けられている。
【００２０】
図２を参照して、動力伝達面５，６は、各プーリ６０，７０の対応するシーブ面６２ａ，６３ａ，７２ａ，７３ａに摩擦接触（係合）するためのものである。第１のピン３は、上記対応するシーブ面６２ａ，６３ａ，７２ａ，７３ａ間に挟持され、これにより、第１のピン３と各プーリ６０，７０との間で動力が伝達される。第１のピン３は、その動力伝達面５，６によって直接動力伝達に寄与するため、例えば、軸受用鋼（ＳＵＪ２）等の高強度耐摩耗材料で形成されている。
【００２１】
再び図３および図４を参照して、第２のピン４（ストリップ、またはインターピースともいう）は、第１のピン３と同様の材料により形成された、チェーン幅方向Ｗに延びる長尺の（板状の）第２の動力伝達部材である。第２のピン４は、リンク２の各貫通孔９，１０内のチェーン進行方向Ｘの前側領域を挿通しており、隣り合う第１のピン３のチェーン進行方向Ｘの前方に配置されている。第２のピン４は、上記各プーリのシーブ面に接触しないように、第１のピン３よりも短く形成されている。チェーン進行方向Ｘ関して、第２のピン４は、第１のピン３よりも薄肉に形成されている。
【００２２】
第１のピン３は、対応する一のリンク２の前貫通孔９に遊嵌されてこのリンク２に対する相対移動が可能とされると共に、対応する他のリンク２の後貫通孔１０に圧入嵌合されてこのリンク２に対する相対移動が規制されている。
具体的には、第１のピン３は、第１の列５１のリンク２の前貫通孔９に遊嵌されて、第１の列５１のリンク２に対する相対回転が可能とされると共に、第２の列５２のリンク２の後貫通孔１０に圧入嵌合されて、第２の列５２のリンク２に対する相対回転が規制されている。同様に、第１のピン３は、第２の列５２のリンク２の前貫通孔９に遊嵌されると共に、第３の列５３のリンク２の後貫通孔１０に圧入嵌合されている。
【００２３】
また、第２のピン４は、対応する一のリンク２の前貫通孔９に圧入嵌合されてこのリンク２に対する相対移動が規制されると共に、対応する他のリンク２の後貫通孔１０に遊嵌されてこのリンク２に対する相対移動が可能とされている。
具体的には、第２のピン４は、第１の列５１のリンク２の前貫通孔９に圧入嵌合されて、第１の列５１のリンク２に対する相対回転が規制されると共に、第２の列５２のリンク２の後貫通孔１０に遊嵌されて、第２の列５２のリンク２に対する相対移動（回転）が可能とされている。同様に、第２のピン４は、第２の列５２のリンク２の前貫通孔９に圧入嵌合されると共に、第３の列５３のリンク２の後貫通孔１０に遊嵌されている。
【００２４】
上記の構成により、チェーン進行方向Ｘに隣接するリンク２が相互に屈曲する際、第１のピン３は、隣り合う第２のピン４に対して転がり摺動接触する。
図４を参照して、第１のピン３を基準とした、第１のピン３と隣り合う第２のピン４との接触線Ｔの軌跡が、概ねインボリュート曲線となるようにされている。
具体的には、第１のピン３の周面１１（外周面）のうち、隣り合う第２のピン４と接触し得る接触部１２が、断面インボリュート形状に形成されている。この接触部１２は、チェーン進行方向Ｘの前方を向いている。また、第２のピン４の周面１３（外周面）のうち、隣り合う第１のピン３と接触し得る接触部１４が、チェーン進行方向Ｘと直交する平坦面（断面直線形状）に形成されている。この接触部１４は、チェーン進行方向Ｘの後方を向いている。
【００２５】
第１のピン３の周面１１は、チェーン幅方向Ｗ（図４の紙面に垂直な方向）に延びている。この周面１１は、上記した接触部１２と、接触部１２に対向する背部１７と、直交方向Ｖに関する一対の端部の表面としての一端部１８および他端部１９とを有している。
背部１７は、チェーン進行方向Ｘの後方を向く平坦面とされている。この平坦面は、チェーン進行方向Ｘと直交する平面Ａ（図４において、紙面に直交する平面）に対して、所定の迎え角Ｂ（例えば、１０°）を有している。すなわち、背部１７は、平面Ａに対して、図の反時計回り方向に１０°傾いており、チェーン内周側を向いている。
【００２６】
一端部１８は、第１のピン３の周面１１のうち、チェーン外周側（直交方向Ｖの一方）の端部を構成しており、接触部１２および背部１７のチェーン外周側端部間に配置されている。この一端部１８は、チェーン外周側に向けて凸湾曲する曲面に形成され、曲面部とされている。
他端部１９は、第１のピン３の周面１１のうち、チェーン内周側（直交方向Ｖの他方）の端部を構成しており、接触部１２および背部１７のチェーン内周側端部間に配置されている。この他端部１９は、滑らかな面に形成されており、他端部１９の周方向の中間部は、チェーン内周側を向いている。
【００２７】
第２のピン４の周面１３は、チェーン幅方向Ｗに延びている。この周面１３は、上記した接触部１４と、接触部１４に対向する背部２０と、直交方向Ｖに関する一対の端部の表面としての一端部２１および他端部２２とを有している。
背部２０は、チェーン進行方向Ｘの前方を向き、且つチェーン進行方向Ｘと直交する平坦面に形成されている。
【００２８】
一端部２１は、第２のピン４の周面１３のうち、チェーン外周側の端部を構成しており、接触部１４および背部２０のチェーン外周側端部間に配置されている。この一端部２１は、チェーン外周側に向けて凸湾曲する曲面に形成されている。
他端部２２は、第２のピン４の周面１３のうち、チェーン内周側の端部を構成しており、接触部１４および背部２０のチェーン内周側端部間に配置されている。この他端部２２は、チェーン内周側に向けて凸湾曲する曲面に形成されている。
【００２９】
リンク２の前貫通孔９における、第１のピン３の遊嵌および第２のピン４の圧入嵌合は、以下のようにされている。すなわち、リンク２の前貫通孔９の周縁部２３は、第２のピン４の後述する圧入部３４，３５が圧入嵌合される被圧入部２４と、第１のピン３が遊嵌される被遊嵌部２５とを含んでいる。
被圧入部２４は、第２のピン４の一端部２１および他端部２２を受けている。被圧入部２４のうち、第２のピン４の一端部２１を受けている部分は、第２のピン４によって、チェーン外周側向きに押圧力が負荷されている。また、被圧入部２４のうち、第２のピン４の他端部２２を受けている部分は、第２のピン４によって、チェーン内周側向きに押圧力が負荷されている。
【００３０】
第２のピン４の一端部２１および他端部２２のうち、被圧入部２４に係合している部分が、それぞれ圧入部３４，３５とされている。
被遊嵌部２５は、チェーン進行方向Ｘに関して、被圧入部２４の後方に配置されており、第１のピン３の断面形状より大きな形状に形成されている。
リンク２の後貫通孔１０における、第１のピン３の圧入嵌合および第２のピン４の遊嵌は、以下のようにされている。すなわち、リンク２の後貫通孔１０の周縁部２８は、第１のピン３の後述する圧入部３６，３７が圧入嵌合される被圧入部２９と、第２のピン４が遊嵌される被遊嵌部３０とを含んでいる。
【００３１】
被圧入部２９は、第１のピン３の一端部１８および他端部１９を受けている。被圧入部２９のうち、第１のピン３の一端部１８を受けている部分は、第１のピン３によって、チェーン外周側向きに押圧力が負荷されている。また、被圧入部２９のうち、第１のピン３の他端部１９を受けている部分は、第１のピン３によって、チェーン内周側向きに押圧力が負荷されている。
【００３２】
第１のピン３の一端部１８および他端部１９のうち、被圧入部２９に係合している部分が、それぞれ圧入部３６，３７とされている。
被遊嵌部３０は、チェーン進行方向Ｘに関して、被圧入部２９の前方に配置されており、第２のピン４の断面形状より大きな形状に形成されている。
上記の構成により、リンク２に圧入嵌合される対応する第１および第２のピン３，４は、リンク２に遊嵌される対応する第１および第２のピン３，４よりも、リンク２の長手方向外側寄りに配置されている。
【００３３】
図５（Ａ）は、リンク２の一部側面図であり、図５（Ｂ）は、リンク２の原材料としての金属材料４０の一部平面図を示している。図５（Ａ）および図５（Ｂ）を参照して、金属材料４０は、例えば、圧延加工が施された帯状（平板状）の鋼板であり、ＳＫ５，ＳＡＥ１０７５，Ｓ５５Ｃ，ＳＣＭ４３５およびＳＮＣＭ２２０の少なくとも１つを含んでいる。金属材料４０には、その圧延方向Ｃに沿う直線状のファイバーフロー４１が全域に亘って形成されている。また、通例、金属材料には、硫黄分等の不純物（介在物）が混入しているが、この金属材料４０にも、不純物４２が混入しており、当該不純物４２は、圧延によって圧延方向Ｃに伸ばされている。すなわち、金属材料４０のファイバーフロー４１と不純物４２とは、圧延方向Ｃに沿って互いに平行に延びている。
【００３４】
本実施の形態の特徴とするところは、リンク２は、金属材料４０を打ち抜き加工（プレス加工）することで形成されており、リンク２のファイバーフロー４１の方向（圧延方向Ｃ）とチェーン進行方向Ｘとのなす角Ｄが０°〜４５°の範囲（０°≦Ｄ≦４５°）に設定されている点にある。本実施の形態では、リンク２のファイバーフロー４１の方向（圧延方向Ｃ）とチェーン進行方向Ｘとのなす角Ｄは、２０°以下（Ｄ≦２０°）の、例えば０°に設定されている。
【００３５】
具体的には、リンク２は、その長手方向、すなわちチェーン進行方向Ｘに沿う方向が金属材料４０の圧延方向Ｃと概ね平行になるようにして、金属材料４０から打ち抜かれている。
以上説明したように、本実施の形態によれば、リンク２のファイバーフロー４１の方向とチェーン進行方向Ｘとのなす角Ｄが０°〜４５°の範囲に設定されていることにより、チェーン進行方向Ｘに関するリンク２の疲労強度を格段に高くすることができる。したがって、チェーン１の駆動等に伴い、リンク２にチェーン進行方向Ｘの張力が作用したときに、十分な疲労強度を持ってこの張力を受けることができる。その結果、チェーン１の実用上の耐久性を格段に向上することができる。
【００３６】
特に、チェーン１は、いわゆる圧入式チェーンであり、リンク２の前貫通孔９の被圧入部２４および後貫通孔１０の被圧入部２９に、対応する第１および第２のピン３，４がそれぞれ圧入されている。したがって、当該チェーン１のリンク２は、チェーン進行方向Ｘの張力に加えて、上記の圧入による負荷を受けるが、疲労強度が十分に確保されていることにより、第１および第２のピン３，４の圧入に起因して疲労強度に悪影響が生じることが抑制されている。
【００３７】
なお、リンク２のファイバーフロー４１の方向とチェーン進行方向Ｘとのなす角Ｄが４５°を超えると、チェーン進行方向Ｘに関するリンク２の疲労強度を十分に確保し難くなるため、当該なす角Ｄを４５°以下に設定している。
また、リンク２のファイバーフロー４１の方向とチェーン進行方向Ｘとのなす角Ｄを、２０°以下に設定することにより、チェーン進行方向Ｘ、すなわちリンク２が受ける張力の方向と、ファイバーフロー４１の方向とをより平行に近づけて、リンク２に作用する張力に対する当該リンク２の疲労強度をより向上することができる。
【００３８】
さらに、リンク２の原材料としての金属材料４０には、硫黄分等の、疲労強度を低下させる原因となる不純物４２が混入しており、この不純物４２は、圧延工程において圧延方向Ｃに伸ばされているが、金属材料４０の圧延方向Ｃとチェーン進行方向Ｘとのなす角Ｄが０°〜４５°の範囲に設定されていることにより、チェーン進行方向Ｘに直交する断面において、リンク２に含まれる不純物４２の割合（断面積）を十分に小さくすることができる。
【００３９】
これにより、チェーン進行方向Ｘに関するリンク２の疲労強度を格段に高くすることができる。したがって、チェーン１の駆動等に伴い、リンク２にチェーン進行方向Ｘの張力が作用したときに、十分な疲労強度を持ってこの張力を受けることができる。その結果、チェーン１の実用上の耐久性をより向上することができる。
なお、金属材料４０の圧延方向Ｃとチェーン進行方向Ｘとのなす角Ｄが４５°を超えると、チェーン進行方向Ｘに関するリンク２の疲労強度を十分に確保し難くなるため、当該なす角を４５°以下に設定している。
【００４０】
また、金属材料４０の圧延方向Ｃとチェーン進行方向Ｘとのなす角Ｄを、２０°以下に設定していることにより、チェーン進行方向Ｘ、すなわちリンク２が受ける張力の方向と、不純物４２の延びる方向とをより平行に近づけて、リンク２に作用する張力に対する当該リンク２の疲労強度をより向上することができる。
さらに、第１のピン３に迎え角Ｂを設けることで、第１のピン３の配置を最適化して各プーリ６０，７０との係合をより滑らかにすることができる。
【００４１】
また、第１のピン３を、対応するリンク２の前貫通孔９に遊嵌すると共に対応するリンク２の後貫通孔１０に圧入嵌合し、第２のピン４を、対応するリンク２の前貫通孔９に圧入嵌合すると共に対応するリンク２の後貫通孔１０に遊嵌している。これにより、第１のピン３の動力伝達面５，６が各プーリ６０，７０の対応するシーブ面６２ａ，６３ａ，７２ａ，７３ａに接触する際、隣り合う第２のピン４が、上記第１のピン３に対して転がり摺動接触することにより、リンク２同士の屈曲が可能とされている。
【００４２】
この際、互いに接触する第１および第２のピン３，４間において、互いの転がり接触成分が多くてすべり接触成分が極めて少なく、するとその結果、第１のピン３が上記各シーブ面６２ａ，６３ａ，７２ａ，７３ａに対してほとんど回転しないこととなり、摩擦損失を低減して高い伝動効率を確保することができる。
さらに、隣り合う第１および第２のピン３，４の互いの接触線Ｔの軌跡が、概ねインボリュート形状を描くようにされていることにより、第１のピン３が各プーリ６０，７０に順次噛み込まれる際に、チェーン１に弦振動的な運動が生じることをより抑制できる。その結果、チェーン１の駆動時の騒音を十分に低減することができる。
【００４３】
このように、伝動効率、静粛性および耐久性にすぐれた無段変速機１００を実現することができる。
なお、本実施の形態において、リンク２のファイバーフロー４１の方向（圧延方向Ｃ）とチェーン進行方向Ｘとのなす角Ｄは、０°より大きく（０°＜Ｄ≦４５°）てもよく、例えば、図６に示すように、当該なす角Ｄを、例えば４５°（Ｄ＝４５°）にしてもよい。なお、本実施の形態では、紙面上でチェーン進行方向Ｘに進むにしたがい下側に進む方向を正側として、角度を定義しているが、紙面上でチェーン進行方向Ｘに進むにしたがい上側に進む方向を正側として、角度を定義してもよい。
【００４４】
図７は、本発明のさらに別の実施の形態の要部の一部断面側面図である。図４および図７を参照して、図７に示す実施の形態では、１本の（単一の）第１のピン３を用いて、隣り合うリンク２Ａ同士を互いに連結している。なお、図７に示す実施の形態に関しては、図４に示す実施の形態と異なる点について主に説明し、同様の構成については、図に同様の符号を付してその説明を省略する。
【００４５】
リンク２Ａの前貫通孔９Ａの周縁部２３Ａの形状は、リンク２の前貫通孔９のうち、第２のピン４が挿通されていた部分が閉塞された形状に相当する。また、リンク２Ａの後貫通孔１０Ａの周縁部２８Ａの形状は、リンク２の後貫通孔１０のうち、第２のピン４が挿通されていた部分が閉塞された形状に相当する。
前貫通孔９Ａの周縁部２３Ａのチェーン進行方向Ｘの前端部４３は、直交方向Ｖに延びている。前貫通孔９Ａに遊嵌された第１のピン３の接触部１２は、リンク２Ａの前端部４３に対して転がり摺動接触する。
【００４６】
図７に示す実施の形態によれば、チェーン進行方向Ｘに隣り合う第１のピン３間の距離（ピッチ）をより短くできるので、チェーンをより小型化することができる。しかも各プーリに一時に噛み込まれる第１のピン３の数をより多くして、第１のピン３の一本当たりの負荷をより低減できるので、許容伝達トルク、および実用上の耐久性の更なる向上を達成することができる。
【００４７】
なお、図１〜図５に示す実施の形態および図６に示す実施の形態のそれぞれにおいて、隣り合う第１および第２のピン３，４の互いの転がり摺動接触の軌跡がインボリュート曲線を描くようにしなくてもよい。具体的には、第１のピン３の接触部１２の形状を断面インボリュート曲線に形成しなくてもよいし、第２のピン４の接触部１４の断面形状を直線形状に形成しなくてもよい。
【００４８】
また、前貫通孔９および後貫通孔１０のそれぞれに、対応する第１および第２のピン３，４を圧入嵌合しなくてもよい。さらに、第２のピン４の一対の端部が各プーリ６０，７０のシーブ面６２ａ，６３ａ，７２ａ，７３ａに接触するようにしてもよい。
また、図７に示す実施の形態において、第１のピン３とリンク２Ａとの互いの転がり摺動接触の軌跡がインボリュート曲線を描くようにしなくてもよい。具体的には、第１のピン３の接触部１２の形状を断面インボリュート曲線に形成しなくてもよいし、リンク２Ａの前貫通孔９Ａの前端部４３の断面形状を直線形状に形成しなくてもよい。さらに、後貫通孔１０Ａに、第１のピン３を圧入嵌合しなくてもよい。
【００４９】
また、上記各実施の形態において、リンクを、上記例示した材料以外の材料によって形成してもよい。さらに、第１のピン３の迎え角Ｂの値は、上記例示した値より大きくてもよいし、小さくてもよい。
また、第１のピン３の長手方向の一対の端部のそれぞれの近傍に、動力伝達面５，６と同様の動力伝達面を有する部材を配置し、第１のピン３と当該動力伝達面を有する部材とを含む動力伝達ブロックを設け、これを動力伝達部材としてもよい。
【００５０】
さらに、リンクの前貫通孔の配置と後貫通孔の配置とを互いに入れ換えてもよい。また、リンクの前貫通孔と後貫通孔との間の柱部に連通溝（スリット）を設けてもよい。この場合、リンクの可撓性を増すことができ、リンクに生じる応力をより低減することができる。
さらに、ドライブプーリ６０およびドリブンプーリ７０の双方の溝幅が変動する態様に限定されるものではなく、何れか一方の溝幅のみが変動し、他方が変動しない固定幅にした態様であっても良い。また、上記では溝幅が連続的（無段階）に変動する態様について説明したが、段階的に変動したり、固定式（無変速）である等の他の動力伝達装置に適用してもよい。
【実施例】
【００５１】
上記の第１および第２のピンのそれぞれが挿通されるリンクに関する下記の試験例１，２および比較例を作製した。
試験例１，２および比較例は、厚さ０．８ｍｍでＪＩＳ−ＳＫ５製の同一ロットの鋼板を使用し、リンクのファイバーフローの方向（材料の圧延方向）とリンクの長手方向（チェーン進行方向に沿う方向）とのなす角が、それぞれ、以下のようになるように試料を作製したものである。
【００５２】
試験例１：０°
試験例２：４５°
実施例  ：９０°
上記の試験例１，２および比較例を用いて、疲労試験を行った。具体的には、下記の条件で試験例１，２および比較例のそれぞれに繰返し荷重を付与し、破断に至るまでの回数（繰返し数）を計測した。
【００５３】
荷重条件（１）：０．４９ｋＮの荷重と２．４５ｋＮの荷重とを１０Ｈｚのサイクルで繰返し付与（繰返し荷重変動の比は５）。試験例１，２および比較例のそれぞれについて、荷重条件（１）の疲労試験を３回ずつ行い、繰返し数の平均値を算出した。
荷重条件（２）：０．４９ｋＮの荷重と１．４７ｋＮの荷重とを１０Ｈｚのサイクルで繰返し付与（繰返し荷重変動の比は３）。試験例１，２および比較例のそれぞれについて、荷重条件（１）の疲労試験を３回ずつ行い、繰返し数の平均値を算出した。
【００５４】
【表１】
2006138417.tif 000003
【００５５】
結果を表１に示す。荷重条件（１）において、試験例１は、比較例に対して約１８％大きな繰返し数を示している。また、試験例２は、比較例に対して約５％大きな繰返し数を示している。
荷重条件（２）において、試験例１は、比較例に対して約２５％大きな繰返し数を示している。また、試験例２は、比較例に対して約４３％大きな繰返し数を示している。
【００５６】
図８（Ａ）は、荷重条件（１）における、リンクが破断するまでの繰返し数を示すグラフ図である。図８（Ａ）に示すように、試験例１，２はそれぞれ、比較例と比較してより多い繰返し数を示している。図８（Ｂ）は、荷重条件（２）における、リンクが破断するまでの繰返し数を示すグラフ図である。図８（Ｂ）に示すように、試験例１，２はそれぞれ、比較例と比較してより多い繰返し数を示している。
【００５７】
このように、試験例１，２が疲れ強さ（繰返し荷重に対する強さ）に関して極めて優れていることが実証された。特に、繰返し荷重変動の比が５以下の荷重条件でその効果が顕著である。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明の一実施の形態に係る動力伝達チェーンを備える動力伝達装置としてのチェーン式無段変速機の要部構成を模式的に示す斜視図である。
【図２】図１のドライブプーリ（ドリブンプーリ）およびチェーンの部分的な拡大断面図である。
【図３】チェーンの要部の断面平面図である。
【図４】図３のＩＩ−ＩＩ線に沿う断面図であり、チェーン直線部分を示している。
【図５】（Ａ）は、リンクの一部側面図であり、（Ｂ）は、リンクの原材料としての金属材料の一部平面図を示している。
【図６】本発明の別の実施の形態におけるリンクの一部側面図である。
【図７】本発明のさらに別の実施の形態の要部の一部断面側面図である。
【図８】（Ａ）は、荷重条件（１）における、リンクが破断するまでの繰返し数を示すグラフ図であり、（Ｂ）は、荷重条件（２）における、リンクが破断するまでの繰返し数を示すグラフ図である。
【符号の説明】
【００５９】
１  チェーン（動力伝達チェーン）
２，２Ａ  リンク
３  第１のピン（動力伝達部材）
４  第２のピン（動力伝達部材）
４０  金属材料
４１  ファイバーフロー
６０  ドライブプーリ（第１のプーリ）
６２ａ，６３ａ  シーブ面
７０  ドリブンプーリ（第２のプーリ）
７２ａ，７３ａ  シーブ面
１００  無段変速機（動力伝達装置）
Ｃ  圧延方向（ファイバーフローの方向）
Ｄ  なす角（ファイバーフローの方向とチェーン進行方向とのなす角、圧延方向とチェーン進行方向とのなす角）
Ｘ  チェーン進行方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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