(57)【要約】【課題】簡単な構造としてランニングコストを低減しながら、しかも短時間で傘に付着している水分を確実に除去する。【解決手段】傘の脱水装置は、傘３０を挿入する開口部１０を備える傘受容器１と、この傘受容器１の内面に配設されて、傘３０の表面に付着する水を吸収する吸収材２と、吸収材２に吸収された水を吸引する吸引機３とを備える。吸収材２は、吸水性とクッション性とを有する。傘の脱水装置は、吸引機３を吸引状態として、吸収材２の内側面に傘３０の生地３１を密着させて吸収材２の体積を減少させると共に、吸収材２に含まれる水分を吸引機３で吸引して排出し、吸引機３を吸引停止状態として、吸収材２を元の体積に復元させて、傘３０の生地３１の表面に付着する水を吸収する。【選択図】図１
2006138610.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
傘(30)を挿入する開口部(10)を備える傘受容器(1)と、この傘受容器(1)の内面に配設されて、傘(30)の表面に付着する水を吸収する吸収材(2)と、吸収材(2)に吸収された水を吸引する吸引機(3)とを備える傘の脱水装置において、
吸収材(2)は、吸水性とクッション性とを有しており、
吸引機(3)を吸引状態として、吸収材(2)の内側面に傘(30)の生地(31)を密着させて、吸収材(2)の体積を減少させると共に、吸収材(2)に含まれる水分を吸引機(3)で吸引して排出し、
吸引機(3)を吸引停止状態として、吸収材(2)を元の体積に復元させて、傘(30))の生地(31)の表面に付着する水を吸収するようにしてなる傘の脱水装置。
【請求項２】
吸収材(2)が、連続気泡を有する軟質の合成樹脂発泡体である請求項１に記載される傘の脱水装置。
【請求項３】
傘収容部(4)の内面形状が、閉じた状態の傘(30)を挿入できるテーパー状である請求項１に記載される傘の脱水装置。
【請求項４】
傘受容器(1)が内側容器(11)と外側容器(12)とからなる二重構造で、内側容器(11)と外側容器(12)の間に吸引ダクト(13)を設けてこの吸引ダクト(13)を吸引機(3)に連結すると共に、内側容器(11)に複数の吸引孔(6)を開口しており、吸収材(2)に含まれる水分を内側容器(11)の吸引孔(6)から吸引ダクト(13)に通過させて吸引するようにしてなる請求項１に記載される傘の脱水装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、雨で濡れた傘を屋内に持ち込むときに、傘に付着した水を短時間で除去して屋内における水漏れを防止する傘の脱水装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
雨天時において、不特定多数の人の集まる場所、たとえば、デパート、スーパー、コンビニ、パチンコ店、病院、役所等の商業施設や公共施設においては、入場者が所持する濡れた傘から垂れる水滴で建物内の床が濡れる問題点がある。このことを防止するために、従来では、入口に傘を入れるためのビニール製の袋を用意している。しかしながら、濡れた傘を細長い袋に入れる作業は面倒であるため用意したビニール袋を使用しない入場者がいて、これらが有効に活用されないという問題がある。さらに、使用済みのビニール製の袋は、回収して廃棄する必要があるが、所定の回収場所に回収されず、入口付近に散乱して見た目に汚くなることが多い。また、使用済みのビニール製の袋は、ゴミとして焼却されるが、近年、焼却時に発生するダイオキシンが公害問題となっていることからも廃棄物として処理する上でも容易でなく、回収及び処理に手間と費用がかかるという問題がある。とくに、使用済みのビニール製の袋は、例外なく濡れているので、このことも回収後の処理を難しくする原因となっており、廃棄コストを高くしている。
【０００３】
これらの問題点を鑑みて、傘に送風して、表面に付着する水滴を除去する傘の乾燥装置が開発されている（特許文献１参照）。この乾燥装置は、箱体内の上部側に設けられた脱水処理空間に挿入された傘に送風機から高速の空気流を噴射して、傘に付着した水分を除去する構造としている。さらに、傘に吹き付ける空気を電熱ヒーターで加温した温風として傘に付着した水滴を一部蒸発させ、残りは水路へと導いて乾燥状態に近づける乾燥装置も開発されている（特許文献２参照）。しかしながら、これらの乾燥装置は、傘に送風する空気流で表面に付着する水を除去するので、傘に付着した水分の除去に時間がかかる欠点がある。それは、送風する空気流で傘の生地に沿って水を移行させて除去するからである。また、これらの乾燥装置は、高速の空気流で水を移行させるので、空気を吹き付ける送風機構の出力を大きくする必要がある。このため、ランニングコストが高くなると共に、出力が大きな送風機構は騒音も大きくなる欠点がある。とくに、温風を吹き付ける装置は、電熱ヒーターに通電する必要があるので、さらに、ランニングコストが高くなってしまう。
【０００４】
さらに、傘の表面に付着する水滴を吸引機構で吸引して除去する傘の脱水装置も開発されている（特許文献３及び４参照）。これらの脱水装置は、傘収容部の内壁に複数のブラシを配設すると共に、傘収容部にブロアーを連結している。これらの脱水装置は、傘収容部に挿入された傘の生地の表面に複数のブラシを接触させた状態でブロアーで吸引して傘表面に付着する水を吸引して除去する構造としている。しかしながら、これらの脱水装置は、傘の表面に付着する水を直接にブロアーで吸引するので、ブロアーの吸引力を強くする必要があり、大きな騒音が発生すると共に、ランニングコストが高くなる欠点もある。また、傘全体の水滴を吸引するのに時間がかかる欠点もある。
【０００５】
さらにまた、傘の脱水効率を高めることを目的として、傘収容部に傘に付着する水を吸水するスポンジ材を配設する脱水装置も開発されている（特許文献５及び６参照）。
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−２５１５２９号公報
【特許文献２】特開２００４−０１２１１７号公報
【特許文献３】特開平１１−１３７３１７号公報
【特許文献４】特開２０００−０２３７２２号公報
【特許文献５】特開２００４−２１９０３３号公報
【特許文献６】特開２００１−０７４３６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献５に記載される脱水装置は、傘受け筒の内側にスポンジ材を配設しており、傘受け筒を気密密閉して空気吸引機で吸引して傘受け筒を収縮させてスポンジ材を傘に密着させて傘表面の水を除去する構造としている。
【０００８】
ただ、この構造の脱水装置は、傘受け筒を空気吸引機で吸引して収縮させるために、傘受け筒全体を気密に密閉する必要があるので、装置全体の構造が複雑になる欠点がある。また、傘受け筒を気密密閉するために蓋を設けているので、傘を出し入れする度に、この蓋を開閉する必要があってこの操作に手間がかかる欠点がある。さらに、この脱水装置は、細く閉じた状態の傘の表面にスポンジ材を密着させて生地の表面に付着する水分を吸収するので、生地の重なりがある部分に付着する水分を十分に吸収できない欠点がある。
【０００９】
さらに、特許文献６の脱水装置は、開閉機構に一対のスポンジ材を開閉収縮膨張可能に組み合わせて取り付けており、一対のスポンジ材の間に傘を挿入した状態で開閉機構を閉じて、両側のスポンジ材を圧縮してスポンジ材に含まれる水分を排出する構造としている。この脱水装置は、スポンジ材の圧縮を開放した状態で、水分が排出されたスポンジ材に傘の水分を吸収させる。
【００１０】
ただ、この脱水装置は、一対のスポンジ材を開閉機構で往復運動させて開閉するので、この開閉機構が複雑になる欠点がある。さらに、この脱水装置は、閉じた状態の傘をスポンジ材で挟着するので、生地の重なりがある部分に付着する水分を十分に吸収できない欠点がある。さらにまた、この脱水装置は、一対のスポンジ材で傘を挟着する状態で、スポンジ材を圧縮してスポンジ材に含まれる水分を絞り出すので、傘全体もスポンジ材で圧縮される。ところが、傘全体がスポンジ材で挟着される状態は、傘にとっては必ずしも良い状態とは言えない。それは、挟着される圧力で傘の骨や中棒が傷つき、あるいは変形するおそれがあるからである。この弊害は、スポンジ材を挟着する圧力を弱くすることで解消できる。ただ、スポンジ材を圧縮する力を小さくすると、スポンジ材に含まれる水分を十分に排出できなくなり、傘の表面の水分の吸収の効率が低下してしまう。
【００１１】
本発明は、以上の問題点を解決するために開発されたのものである。本発明の重要な目的は、簡単な構造としてランニングコストを低減しながら、しかも短時間で傘に付着している水分を確実に除去できる傘の脱水装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の傘の脱水装置は、傘３０を挿入する開口部１０を備える傘受容器１と、この傘受容器１の内面に配設されて、傘３０の表面に付着する水を吸収する吸収材２と、吸収材２に吸収された水を吸引する吸引機３とを備える。吸収材２は、吸水性とクッション性とを有する。傘の脱水装置は、吸引機３を吸引状態として、吸収材２の内側面に傘３０の生地３１を密着させて吸収材２の体積を減少させると共に、吸収材２に含まれる水分を吸引機３で吸引して排出し、吸引機３を吸引停止状態として、吸収材２を元の体積に復元させて、傘３０の生地３１の表面に付着する水を吸収する。
【００１３】
本発明の傘の脱水装置は、吸収材２を、連続気泡を有する軟質の合成樹脂発泡体とすることができる。
【００１４】
本発明の傘の脱水装置は、傘収容部４の内面形状を、閉じた状態の傘３０を挿入できるテーパー状とすることができる。
【００１５】
本発明の傘の脱水装置は、傘受容器１を内側容器１１と外側容器１２とからなる二重構造として、内側容器１１と外側容器１２の間に吸引ダクト１３を設けて、この吸引ダクト１３を吸引機３に連結すると共に、内側容器１１に複数の吸引孔６を開口して、吸収材２に含まれる水分を内側容器１１の吸引孔６から吸引ダクト１３に通過させて吸引することができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の傘の脱水装置は、簡単な構造としてランニングコストを低減しながら、しかも短時間で傘に付着している水分を確実に除去できる特長がある。それは、本発明の傘の脱水装置が、傘の表面に付着する水を吸収する吸収材であって、吸水性とクッション性とを有する吸収材を傘受容器の内面に配設して、吸収材に吸収された水を吸引機で吸引する構造としており、吸引機を吸引状態として、吸収材の内側面に傘の生地を密着させて吸収材の体積を減少させると共に、吸収材に含まれる水分を吸引機で吸引して排出し、吸引機を吸引停止状態として、吸収材を元の体積に復元させて、傘の生地の表面に付着する水を吸収するようにしているからである。本発明の脱水装置は、従来のように、傘の表面に付着する水分を吸引機で直接的に吸引して除去するのではない。本発明の脱水装置は、吸引機で吸収材を吸引し、吸収材の体積を減少させながら吸収材に含まれる水分を吸引機で吸引して排出し、吸引機を停止させて、弾性によって元の状態に復元する吸収材に傘の表面の水分を吸収させる。したがって、吸引機の吸引力を大きくすることなく、簡単な構造として吸収材に含まれる水分を十分に吸引して排出できると共に、ランニングコストを低減でき、しかも騒音を小さくできる特長もある。
【００１７】
さらに、本発明の脱水装置は、吸収材に含まれる水分を吸引して排出するために、傘受容器の全体を密閉構造とすることなく、装置全体を簡単な構造としながら、また、開閉機構で吸収材を挟着して押しつぶすことなく、吸引機で吸引するという極めて簡単な構造としながら、吸収材を絞る状態として吸収材に含まれる水分を吸引できる特長がある。本発明の脱水装置は、傘収容部に挿入された傘の生地を吸収材の内側の表面に密着させる状態で吸収材を密閉状態に近づけるので、装置全体を密閉構造とすることなく、極めて簡単な構造で吸収材をに含まれる水分を効率よく吸引できる。しかも、傘の生地を吸収材の内側の表面全体に密着させるので、生地の重なりを少なくしながら、より広い面積の水分を吸収できる特長がある。さらに、本発明の脱水装置は、傘を吸収材で傘を押しつぶすことなく吸収材を減容させて水分を排出するので、傘を痛めることなく、極めて理想的な状態で吸収材に含まれる水分を効率よく排出できる特長もある。このように、吸収材の水分を効率よく排出できる脱水装置は、傘の表面に付着する水分を短時間で、確実に除去できる特長が実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の実施例を図面に基づいて説明する。ただし、以下に示す実施例は、本発明の技術思想を具体化するための傘の脱水装置を例示するものであって、本発明は傘の脱水装置を以下のものに特定しない。
【００１９】
さらに、この明細書は、特許請求の範囲を理解しやすいように、実施例に示される部材に対応する番号を、「特許請求の範囲」および「課題を解決するための手段の欄」に示される部材に付記している。ただ、特許請求の範囲に示される部材を、実施例の部材に特定するものでは決してない。
【００２０】
図１と図２に示す傘の脱水装置は、雨に濡れた傘３０を挿入する開口部１０を備える傘受容器１と、この傘受容器１の内面に配設されて傘３０の表面に付着する水を吸収して除去する吸収材２と、この吸収材２に吸収された水分を吸引する吸引機３とを備える。
【００２１】
傘受容器１は、傘３０を挿入する開口部１０を上部に開口している。図に示す傘受容器１は、内面形状をテーパー状とする逆円錐形状をしており、閉じた状態の傘３０を挿入できる形状としている。内面形状をテーパー状とする傘受容器１は、内面に配設する吸収材２の厚さを均一にしながら、吸収材２の内側面に、傘３０の表面に沿う形状の傘収容部４を形成できる。ただ、図示しないが、傘受容器は、必ずしも内面形状をテーパー状とする必要はなく、内面形状を湾曲面とすることも、あるいは全体を筒状とすることもできる。それは、傘受容器の内面に配設する吸収材の厚さや形状を変更して、吸収材の内側に形成される傘収容部の内面形状を傘の表面に沿う形状にできるからである。さらに、図１の傘受容器１は、開口部１０を上向きとする姿勢、すなわち軸が鉛直方向となる姿勢で配設している。ただ、傘受容器は、軸を鉛直方向に対して傾斜する姿勢で配設することもできる。
【００２２】
傘受容器１は金属製で、金属板を所定の形状に加工して製作される。ただ、傘受容器１は、硬質のプラスチックで成形することもできる。さらに、図１の脱水装置は、傘受容器１の周囲にケーシング５を配設しており、このケーシング５の上面から傘受容器１の開口端縁部を表出させている。図示しないが、傘受容器は、ケーシングと一体にすることもできる。
【００２３】
傘受容器１は、内側面に沿って吸収材２を配設している。この吸収材２は、開口部１０から挿入される濡れた傘３０の表面に付着する水を吸収する。さらに、傘受容器１は、吸収材２に吸収された水分を吸引機３で吸引して排出するために、吸収材２に連通する吸引孔６を開口している。この吸引孔６は、吸引機３に連結している。図１の傘受容器１は、内面に１つの吸引孔６を開口して、この吸引孔６に連結された連結パイプ７を介して吸引機３に連結している。さらに、図１の傘受容器１は、テーパー形状の容器の底部に吸引孔６を設けている。この位置に開口される吸引孔６は、吸収材２に含浸される水分を効率よく吸引できる特長がある。それは、吸収材２に吸収される水分は、自重で下方に移行して、上部よりも下部に多く含浸されるからである。ただ、吸引孔は、図の鎖線で示すように、傘受容器の中間部に設けることもできる。この吸引孔は、吸収材の下部と上部に含まれる水分を効率よく吸引できる。
【００２４】
以上のように、単一の吸引孔６を備える傘受容器１は、この吸引孔６から強い吸引力で吸収材２に含まれる水分を吸引できる特徴がある。ただ、傘受容器は、複数の吸引孔を開口することもできる。複数の吸引孔を備える傘受容器は、吸引機に連結される連結パイプを分岐してそれぞれの吸引孔に連結し、あるいは、複数の連結パイプを独立して吸引機に連結することができる。この傘受容器は、吸引孔を、たとえば、容器の底部と中間部に設けて、より効率よく吸収材の水分を吸引できる。さらに、傘受容器は、複数の吸引孔を等間隔に配置して、吸収材に含まれる水分を均一に吸引できる特長がある。
【００２５】
図１の傘受容器１は、一枚のプレートで構成しているが、傘受容器は、二重構造とすることもできる。二重構造の傘受容器１は、図３に示すように、内側容器１１と外側容器１２とで構成することができる。この傘受容器１は、内側容器１１に複数の吸引孔６を開口しており、内側容器１１と外側容器１２の間に吸引ダクト１３を設けている。この吸引ダクト１３を連結パイプ７を介して吸引機３に連結している。この構造の傘受容器１は、吸収材２に含まれる水分を内側容器１１の吸引孔６から吸引ダクト１３に通過させて吸引機３で吸引する。このように、内側容器１１と外側容器１２との間にできる隙間である吸引ダクト１３を複数の吸引孔６に連結して吸引する傘受容器１は、複数の吸引孔６を設けながら吸引機３への連結を簡単にできる特長がある。
【００２６】
二重構造である傘受容器１は、内側容器１１を、パンチングプレート、多孔板、金網のいずれかとして、外側容器１２を金属板とすることができる。内側容器１１と外側容器１２は、テーパー状の所定の形状に加工されると共に、所定の間隔となるように連結される。内側容器１１と外側容器１２の間に構成される吸引ダクト１３の間隔は、ここを通過する空気や水分の流速を考慮して、最適な間隔に設定される。
【００２７】
傘受容器１の内面に配設される吸収材２は、外側面を傘受容器１の内面に密着させる状態で配設されており、内側に傘３０を挿入する傘収容部４を設けている。吸収材２は、この傘収容部４の内面形状をテーパー状として内側に挿入される傘３０の表面に沿う形状としている。図１と図２に示す吸収材２は、内面の水平断面形状を円形として、吸収材２の内面を逆円錐形状としている。図２は、図１に示傘受容器１の水平断面図である。ただし、この図は、傘を取り除いた状態を示している。この形状の吸収材２は、吸引機３で吸引する状態で、傘３０の生地３１を内面にスムーズに密着できる特徴がある。とくに、複数の骨を無理なく均等に配置しながら生地３１を吸着できる特徴がある。ただ、吸収材は、必ずしも内面形状を逆円錐形状とする必要はない。たとえば、吸収材は、内面の水平断面形状を多角形、星形、星芒形（内サイクロイド）、花形（外サイクロイド）、外周を波形とする円形等とすることもできる。内面形状がこれらの形状である吸収材は、内面の母線方向にできる複数の凹部に傘の複数の骨を均等に挿入させて傘の生地を均一に内面に密着できる特徴がある。また、傘の生地の重なりを少なくして表面の水を効率よく吸収できる特徴もある。さらに、吸収材は、内面を凹凸形状として表面積を広くし、より広い面積で傘の生地の表面に接触させることもできる。
【００２８】
吸収材２は、吸水性とクッション性とを有する。この吸収材２として、連続気泡を有する軟質の合成樹脂発泡体が最適である。優れた吸水性とクッション性とを有するからである。この合成樹脂発泡体として、たとえば、軟質のウレタンフォームが使用できる。ただ、吸収材には、軟質の発泡ゴム、スポンジ、布、紙、綿、金属ウール、吸水性を有する金網等を使用することもできる。吸収材は、たとえば、以上の部材を単独で使用し、あるいは、これらを混合または積層したものを使用することができる。
【００２９】
吸収材２は、連続する多孔な空隙を内部に有し、この空隙を水分吸収領域として傘収容部４の表面から傘に付着する水分を吸収する。表面から吸収された水分は、吸収材２の内部の連続する空隙を移行して吸収材２の内部に均一に含浸される。ただ、吸収材２に含浸される水分の一部は自重によって下方に移行するので、吸収材２の内部においては、上部よりも下部の方が含まれる水分率が高くなる場合がある。吸収材２に吸収された水分は、吸引機３で吸引されて排出される。
【００３０】
本発明の傘の脱水装置は、挿入された傘の表面に付着する水を吸引機で直接的に吸引して除去するのではない。本発明の装置は、吸引機３によって吸収材２を吸引し、このとき吸収材２の内部の圧力を負圧として吸収材２を収縮させて減容し、吸収材２の内部の多孔な空隙を潰す状態として、すなわち、吸収材２を絞る状態として吸収材２から水分を排出させる。さらに、この状態で吸引機３を停止すると、収縮して減容された吸収材は、弾性によって元の状態に復元しようとする。このとき、圧縮によって潰されていた多孔な空隙が元の大きさに広がろうとして、内部に空気や水分を吸引する状態となる。すなわち、吸収材の内部に、水分吸収領域が再生される状態となって、吸収材２の表面から傘３０の表面に付着する水分を吸収する。
【００３１】
吸収材２が内部に含浸できる水分量は、吸収材２の空隙量で変化する。吸収材２の空隙量が多くなると含有できる水分量が増加し、逆に、吸収材２の空隙量が少なくなると含有できる水分量は減少する。吸収材２の空隙量は、吸収材２の体積と内部に有する多孔な空隙の割合（空隙率）とで決定される。吸収材２の体積は、吸収材２の厚さと母線の長さで決定される。母線の長さは、一般的な傘の生地の半径、たとえば、３０〜２００ｃｍとすることができる。吸収材２の厚さは、たとえば、２〜１００ｍｍ、好ましくは３〜５０ｍｍ、さらに好ましくは５〜１０ｍｍとすることができる。また、吸収材２は、空隙率を大きくすると、内部に形成される水分吸収領域が多くなって水を吸収する効果が大きくなる。反対に、空隙率を小さくすると、吸収材の内部に形成される水分吸収領域が少なくなって水を吸収する効果が小さくなる。
【００３２】
さらに、吸収材２の吸水性は、内部にできる多孔な空隙の大きさにも関係する。たとえば、吸収材は、多孔な空隙を細かくすると毛細管現象で表面の水分を吸収しやすくなる。ただ、内部に形成される連続気泡が細かくなるので、クッション性が低下する。これに対して、吸収材の多孔な空隙の大きさを大きくすると毛細管現象の作用が小さくなって表面の水分を吸収する作用が弱められるが、吸収材のクッション性が向上して変形しやすくなる。このため、吸引機で吸引する状態において、内部が負圧となって圧縮される状態で、体積が減少される割合が大きくなる。このように、十分に減容される吸収材は、含まれる水分を効率よく排出できる。さらに、吸収材のクッション性は、吸収材の空隙率にも関係する。空隙率の高い吸収材は変形しやすく、空隙率の低い吸収材は変形しにくくなる。したがって、吸収材２の空隙の大きさと空隙率は、吸収材２の吸水性とクッション性とを考慮して最適な値に決定される。合成樹脂発泡体である吸収材においては、樹脂の材料と発泡倍率を調整して最適な空隙率と空隙の大きさとすることができる。
【００３３】
さらに、図１に示す吸収材２は、上面に閉塞膜８を設けている。閉塞膜８は、吸収材２の表面に表出する多孔な空隙を閉塞するもので、たとえば、接着剤や塗料が使用できる。閉塞膜８は、吸収材２の上面に接着剤や塗料が塗布されて、あるいはスプレーされて、吸収材２の上面の表出部分を密閉する状態で設けられる。この吸収材２は、吸引機３で吸引して、吸傘収容部４に挿入された傘３０の生地３１が内側面に密着された状態で、上面の表出部分を閉塞膜８で閉塞するので、より効率よく圧縮して減容できる特長がある。ただ、吸収材は、必ずしも上面を閉塞膜で閉塞する必要はない。それは、この部分から空気が吸入されることによって、吸収材が減容される割合は低下するが、吸入される空気が吸収材の内部に満たされることによって、吸収材の内部の水分吸収領域が多くなるからである。
【００３４】
吸引機３は、吸収材２に含浸される水分を吸引して排出する。吸引機３は、たとえば、真空ポンプである。吸引機３は、吸引孔６から傘受容器１の内部の空気を吸引する。傘受容器１の内側には吸収材３が密着する状態で配設されているので、吸引機３は、吸収材２の内部の空気を水と一緒に吸引する。
【００３５】
さらに、吸引機３は、吸引状態において、吸収材２の内部を負圧とし、吸収材２を圧縮して減容させる。吸引機３の吸引状態において、吸収材２の内部が負圧となって減容されるのは、吸引材２の傘収容部４の表面に傘１０の生地３１が吸着されて、吸収材２の表面が閉塞されるからである。吸収材２の内部は多孔な空隙が連続する状態で連結されているので、吸引機３で吸引されることによって、吸収材２の表面からは空気が吸入される状態となる。このとき、傘収容部４に挿入された傘１０の生地３１が吸収材２の表面に吸着されて吸収材２の表面を閉塞する。表面が閉塞された吸収材２を吸引機３で吸引すると、吸収材２の内部が負圧となり、吸収材２の内部の多孔な空隙が潰される状態となって減容される。すなわち、吸収材２は、圧縮されて絞られる状態となって、内部に含浸されていた水分が吸引機３で吸引されて排出される。吸引機３で吸引された水分は、ケーシング５の外部に直接に排水され、あるいは、図示しないが、ケーシングの内部に配設されたタンクに一時的に貯水された後、排水される。
【００３６】
吸引機３は、吸収材２に含浸された水分を吸引できる吸引力を有する。とくに、傘３０の生地３１で表面が閉塞された吸収材２を圧縮して減容できる吸引力を有する。ただ、吸収材２の減容率は、吸引機３の吸引力だけではなく、吸収材２のクッション性や吸引時間にも影響を受ける。吸引機３は、たとえば、吸収材２の内部と外部との圧力差が、１Ｐａ以上で１１００ｈＰａ以下の範囲となるように吸収材２を吸引する。
【００３７】
吸引機３は、作動スイッチでオンオフに制御され、あるいは傘収納部４に傘が挿入されたことをセンサーで検出してオンオフに制御される。吸引機３は、たとえば、作動スイッチがオンとなる時間だけ駆動し、あるいは、センサーが傘を検出する時間だけ駆動することができる。また、吸引機３は、作動スイッチがオンとなり、あるいは、センサーが傘を検出した後、タイマーで所定の時間が経過するまで駆動することもできる。作動スイッチは、傘が挿入されるとオンとなり傘が取り出されるとオフになる自動スイッチとすることができる。また、作動スイッチは、手動でオンオフに制御することもできる。
【００３８】
図１に示す脱水装置は、傘受容器１の下方に作動スイッチ１４を設けている。この図に示す脱水装置は、傘受容器１を上下に往復運動できる状態で配設しており、傘受容器１の傘収容部４に傘３０が挿入されて、傘受容器１が下方に押し下げられた状態で作動スイッチ１４が押されてオンになるようにしている。この作動スイッチ１４は、傘受容器１が押し下げられるとオンとなり、傘受容器１が押し上げられるとオフになる。図の脱水装置は、傘受容器１の下面に、下方に突出する凸部１５を設けており、この凸部１５を傘受容器１の下方に配設した案内筒１６に挿通して保持するようにしている。案内筒１６の内部にはスプリング１７が配設されており、このスプリング１７を弾性変形させて傘受容器１を弾性的に上下に往復運動できるようにしている。この脱水装置は、傘収容部４に挿入した傘３０を押し下げる時間で、吸引機３を作動させる時間を決定する。すなわち、ユーザーが、傘受容器１を押し下げた時間だけ吸引機３が作動する。さらに、この脱水装置は、傘受容器１を上下に往復運動させるために、ケーシング５の上方開口部に、弾性変形するパッキン１８を介して傘受容器１を配設している。
【００３９】
さらに、図３に示す脱水装置は、傘受容器１の内側容器１１の底面の中心に凹部１９を設けており、この凹部１９にセンサー２０を配設している。この傘受容器１は、内側容器１１の傘収容部４に傘３０が挿入されて、底面の凹部１９に石突３２が挿入されると、このことをセンサー２０が検出して吸引機３をオンとする。さらに、図の脱水装置はタイマー２１を備えており、センサー２０が傘３０を検出した後、所定の時間が経過するまで吸引機３をオンとする。この脱水装置は、傘収容部４に傘３０が挿入されたことをセンサー２０が検出すると、タイマー２１が作動して所定の時間が経過するまで吸引機３を駆動させる。タイマー２１が吸引機３を作動させる時間は、少なくとも傘３０の表面に付着する水分を吸収材２が吸収して除去できる程度に吸引機３が吸収材２に含まれる水分を吸引する時間に設定される。
【００４０】
以上の構造の脱水装置が傘３０の表面に付着する水を除去する状態を図４に示す。ただし、この図は、吸収材２の内部に形成される多孔な空隙を詳細には図示していない。実際の吸収材２においては、内部に連続する多孔な空隙が形成されており、この空隙に水分が吸収されている。また、この図は、水の移動をわかりやすくするために水を模式的に○印で示している。ただ、実際においては、水は、水滴状の粒子として移動することなく液体として流動する。
【００４１】
(1)  図１に示すように、傘３０を傘収容部４に挿入する。このとき、傘３０の生地３１は、図４の（ａ）に示すように、吸収材２の表面に接近し、あるいは接触するが、生地３１の表面に付着する水滴は、吸収材２にほとんど吸収されない。それは、吸収材２が、含むことができる限度に近い量の水分を含んでいるからである。ただ、このとき、傘３０の生地３１の表面に付着する水滴の一部は吸収材２に吸収され、また一部は垂れ落ちて回収される。
(2)  傘３０が挿入されて作動スイッチ１４がオンになり、あるいは、傘が挿入されたことをセンサー２０が感知すると吸引機３が駆動される。吸引機３は、連結パイプ７を介して、傘受容器１の内面の吸引孔６から吸収材２を吸引する。このとき、図４の（ｂ）に示すように、吸収材２に含まれていた水分は、吸引孔６から吸引される。さらに、吸収材２の内面である傘収容部４の表面から空気を吸引し、このときの負圧で傘３０の生地３１が吸収材２に吸着される。
(3)  図４の（ｃ）に示すように吸収材２の表面に生地３１が密着する状態で、吸引機３が吸収材２の内部の水分を吸引する。吸引機３に吸引される吸収材２の内部の水分は、吸収材２の連続する多孔な空隙の内部を移動して、吸引孔６から排出される。さらに、吸引機３で吸引される吸収材２の内部は負圧となるので、吸収材２は、生地３１に加わる大気圧に押圧されて体積が減少する。吸収材２は、外周面を傘受容器１の内面に密着しているので、白抜き矢印Ａで示すように、吸収材２の外周方向に向かって圧縮されて体積が減少する。
(4)  吸収材２は、図４の（ｄ）で示すように、吸引機３で水分が吸引され、さらに、負圧によって収縮し体積が減少される。吸収材２は、圧縮されて体積が減少されることによって、内部の多孔な空隙が押し潰されて、内部に含まれていた水分が絞り出される状態となる。このため、吸収材２に含浸されていた水分は、より効率よく吸引機３に吸引されて吸引孔６から排出される。
(5)  吸引機３が吸収材２の水分を吸引する時間が所定の時間経過すると、吸引機３は吸引を停止する。
(6)  吸引機３が吸引を停止すると、圧縮されて減容されていた吸収材２は、図４の（ｅ）の白抜き矢印Ｂで示すように、弾性で元の体積に復元しようとする。元の体積に復元する吸収材２は、圧縮によって潰されていた多孔な空隙が広がって、内部に水分を含有できる状態となる。いいかえると、吸収材２の内部に水分を吸収できる水分吸収領域が再生される状態となって、表面から水分を吸収する状態となる。この状態で、吸収材２は、傘３０の表面に付着する水分を表面から吸収して除去する。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の一実施例にかかる傘の脱水装置の概略断面図である。
【図２】図１に示す脱水装置の傘受容器のＡ−Ａ線断面図である。
【図３】本発明の他の実施例にかかる傘の脱水装置の概略断面図である。
【図４】本発明の脱水装置が傘の表面の水を吸収して除去する工程を示す断面図である。
【符号の説明】
【００４３】
１…傘受容器
２…吸収材
３…吸引機
４…傘収容部
５…ケーシング
６…吸引孔
７…連結パイプ
８…閉塞膜
１０…開口部
１１…内側容器
１２…外側容器
１３…吸引ダクト
１４…作動スイッチ
１５…凸部
１６…案内筒
１７…スプリング
１８…パッキン
１９…凹部
２０…センサー
２１…タイマー
３０…傘
３１…生地
３２…石突
【図１】
2006138610.tif 000003
【図２】
2006138610.tif 000004
【図３】
2006138610.tif 000005
【図４】
2006138610.tif 000006