(57)【要約】【課題】  打ち出された遊技球を受けて遊技領域の左右方向に転動させつつ何れかの入球口に落下させ得る遊技球ステージを具備するように構成した雀球遊技機を提供する。【解決手段】  雀球遊技機１は、遊技領域２ａと、遊技領域２ａの左右方向に配列された複数の入球口１１ｃ〜１１ｅ、…を備え、予め設定された上がり役を入球口１１ｃ〜１１ｅ、…への入球で得られた麻雀牌図柄の組み合わせにて１ゲーム毎に成立させるように遊技し得る構成を備える。雀球遊技機１は、遊技領域２ａにおける入球口１１ｃ〜１１ｅ、…の上方にて該入球口の配列方向に亘って延在する遊技球ステージＳを備えている。遊技球ステージＳは、遊技領域２ａに順次打ち出された遊技球Ｂａの一部を受け止めて遊技領域２ａの左右方向に転動させて何れかの入球口１１ｃ〜１１ｅ、…に落下・入球させるように構成される。【選択図】      図３
2006026094.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技領域と、複数種の麻雀牌図柄に対応して前記遊技領域の左右方向に配列された複数の入球口を備え、予め設定された上がり役を、前記入球口への入球で得られた麻雀牌図柄の組み合わせによって１ゲーム毎に成立させるように遊技し得る雀球遊技機であって、
前記遊技領域における前記複数の入球口の上方にて該複数の入球口の配列方向に亘って延在するように配設された遊技球ステージを備え、
前記遊技球ステージは、前記遊技領域に順次打ち出された複数の遊技球の一部を受け止めて前記遊技領域の左右方向に転動させて何れかの前記入球口に落下・入球させるように構成される、
ことを特徴とする雀球遊技機。
【請求項２】
前記遊技球ステージは、全体的に前記遊技領域の手前側に向かって下降するように傾斜すると共に、前記遊技領域の左右方向に互いに隣接し且つ前記遊技領域の手前-奥方向に延びるように形成された複数の球案内溝を備えてなる、
ことを特徴とする請求項１に記載の雀球遊技機。
【請求項３】
前記遊技球ステージは、全体的に前記遊技領域の手前側に向かって下降するように傾斜すると共に、前記遊技領域の左右方向に亘って千鳥状に配列された複数の凸部を備えてなる、
ことを特徴とする請求項１に記載の雀球遊技機。
【請求項４】
前記遊技球ステージは、全体的に前記遊技領域の手前側に向かって下降するように傾斜すると共に、前記遊技領域の左右方向に延びる平坦形状を備えてなる、
ことを特徴とする請求項１に記載の雀球遊技機。
【請求項５】
前記遊技球ステージは、全体的に前記遊技領域の手前側に向かって下降するように傾斜すると共に、前記遊技領域の左右方向に亘って隙間をあけて断続的に形成される波形凹凸部を備えてなる、
ことを特徴とする請求項１に記載の雀球遊技機。
【請求項６】
前記遊技球ステージは、全体的に前記遊技領域の手前側に向かって下降するように傾斜すると共に、前記遊技領域における奥側の面に、前記遊技領域の左右方向に所定の間隔をおいて設けられた複数の突起部を備え、
前記複数の突起部の夫々は、前記遊技球ステージの左右方向に異なる角度で傾斜した形で交わる一対の傾斜面を有して前記遊技領域の手前方向に山形状に突出するように構成される、
ことを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１項に記載の雀球遊技機。
【請求項７】
前記遊技球ステージ上に、前記遊技領域に打ち出された遊技球を前記遊技領域の左右方向に往復移動する振分部材によって前記遊技球ステージ上に振り分ける振分装置を備えてなる、
ことを特徴とする請求項１ないし６のいずれか１項に記載の雀球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、雀球遊技機に係り、詳しくは、遊技領域に打ち出された遊技球の転動方向や速度の変化に意外性を持たせることで遊技上の興趣を向上させるようにした雀球遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、各種遊技部品が配置された遊技盤の下部に、麻雀牌の図柄を付した所定数の入球口を備え、メダル投入口に遊技メダル（以下、単に「メダル」とも言う）が投入された後、例えば１ゲーム当たり１４個の遊技球が遊技盤の遊技領域上に打ち出されて各遊技球が何れかの入球口に入球した際、当該入球口に対応する麻雀牌の図柄が、遊技領域上に配置された表示装置に表示されるように機能する雀球遊技機が存在する（例えば、特許文献１参照）。また近年では、メダル投入口に投入された遊技メダルを検知スイッチに基づいて検出した時点で、麻雀牌の図柄を表示装置に適宜の組み合わせで自動的に表示（つまり自動配牌）する機能を備えた雀球遊技機も知られている。
【０００３】
上記従来の雀球遊技機では、表示装置に表示される手牌のうちから不要な牌（以下、不要牌とも言う）が切り捨てられた際、１個の遊技球を再度打ち出しし得る状態となり、これら切り捨て操作（捨て牌操作）及び再打ち出し操作が所定回数以内にて繰り返し行われ、所定の上がり役が完成した時点で得点が計算され、その得点に応じた数の遊技メダルが払い出される。
【０００４】
【特許文献１】特開平７−３９６２３号公報（図１、図４及び図７参照）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上述した従来の雀球遊技機において、遊技領域に向けて順次打ち出された遊技球は、該遊技領域上に配置された種々の役物や障害釘で流下の方向や速度を変化させられた後、何れかの入球口に入球することになるが、当該入球は、役物や障害釘に絡んだ後は単に入球口に入球されるだけであるため、やや興趣に欠ける一面があることは否めなかった。
【０００６】
そこで本発明は、打ち出された遊技球を受けて遊技領域の左右方向に転動させつつ何れかの入球口に落下させ得る遊技球ステージを具備するように構成し、もって上述した課題を解決した雀球遊技機を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に係る本発明は（例えば図１ないし図１５参照）、遊技領域（２ａ）と、複数種の麻雀牌図柄に対応して前記遊技領域（２ａ）の左右方向に配列された複数の入球口（１１ｃ、１１ｄ、１１ｅ、…）を備え、予め設定された上がり役を、前記入球口（１１ｃ、１１ｄ、１１ｅ、…）への入球で得られた麻雀牌図柄の組み合わせによって１ゲーム毎に成立させるように遊技し得る雀球遊技機（１）であって、
前記遊技領域（２ａ）における前記複数の入球口（１１ｃ、１１ｄ、１１ｅ、…）の上方にて該複数の入球口の配列方向に亘って延在するように配設された遊技球ステージ（Ｓ）を備え、
前記遊技球ステージ（Ｓ）は、前記遊技領域（２ａ）に順次打ち出された複数の遊技球（Ｂａ）の一部を受け止めて前記遊技領域（２ａ）の左右方向に転動させて何れかの前記入球口（１１ｃ、１１ｄ、１１ｅ、…）に落下・入球させるように構成される、
ことを特徴とする雀球遊技機（１）にある。
【０００８】
なお、本発明における上記「上方」は、一般的に言う重力方向と逆の方向を意味する概念であり、また上記「左右方向」は、遊技領域と対面する形で該遊技領域を視認した際における左及び右方向を意味する概念である。
【０００９】
請求項２に係る本発明は（例えば図１ないし図３参照）、前記遊技球ステージ（Ｓ）が、全体的に前記遊技領域（２ａ）の手前側に向かって下降するように傾斜すると共に、前記遊技領域（２ａ）の左右方向に互いに隣接し且つ前記遊技領域（２ａ）の手前-奥方向に延びるように形成された複数の球案内溝（２０）を備えてなる、
ことを特徴とする請求項１に記載の雀球遊技機（１）にある。
【００１０】
なお、本発明における上記遊技領域の「手前」とは、雀球遊技機に対面して遊技している遊技者側を意味する概念である。
【００１１】
請求項３に係る本発明は（例えば図１、図２及び図１２参照）、前記遊技球ステージ（Ｓ）が、全体的に前記遊技領域（２ａ）の手前側に向かって下降するように傾斜すると共に、前記遊技領域（２ａ）の左右方向に亘って千鳥状に配列された複数の凸部（３１）を備えてなる、
ことを特徴とする請求項１に記載の雀球遊技機（１）にある。
【００１２】
請求項４に係る本発明は（例えば図１、図２及び図１３参照）、前記遊技球ステージ（Ｓ）が、全体的に前記遊技領域（２ａ）の手前側に向かって下降するように傾斜すると共に、前記遊技領域（２ａ）の左右方向に延びる平坦形状を備えてなる、
ことを特徴とする請求項１に記載の雀球遊技機（１）にある。
【００１３】
請求項５に係る本発明は（例えば図１、図２及び図１４参照）、前記遊技球ステージ（Ｓ）が、全体的に前記遊技領域（２ａ）の手前側に向かって下降するように傾斜すると共に、前記遊技領域（２ａ）の左右方向に亘って隙間（４１）をあけて断続的に形成される波形凹凸部（４０）を備えてなる、
ことを特徴とする請求項１に記載の雀球遊技機（１）にある。
【００１４】
請求項６に係る本発明は（例えば図１、図２及び図１５参照）、前記遊技球ステージ（Ｓ）が、全体的に前記遊技領域（２ａ）の手前側に向かって下降するように傾斜すると共に、前記遊技領域（２ａ）における奥側の面に、前記遊技領域（２ａ）の左右方向に所定の間隔をおいて設けられた複数の突起部（３２）を備え、
前記複数の突起部（３２）の夫々は、前記遊技球ステージ（Ｓ）の左右方向に異なる角度で傾斜した形で交わる一対の傾斜面（３２ａ、３２ｂ）を有して前記遊技領域（２ａ）の手前方向に山形状に突出するように構成される、
ことを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１項に記載の雀球遊技機（１）にある。
【００１５】
請求項７に係る本発明は（例えば図１ないし図５参照）、前記遊技球ステージ（Ｓ）上に、前記遊技領域（２ａ）に打ち出された遊技球（Ｂａ）を前記遊技領域（２ａ）の左右方向に往復移動する振分部材（１２ａ、１２ｂ）によって前記遊技球ステージ（Ｓ）上に振り分ける振分装置（１２）を備えてなる、
ことを特徴とする請求項１ないし６のいずれか１項に記載の雀球遊技機（１）にある。
【００１６】
なお、上記カッコ内の符号は、図面と対照するためのものであるが、これは、発明の理解を容易にするための便宜的なものであり、特許請求の範囲の構成に何等影響を及ぼすものではない。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１に係る本発明によると、遊技領域における前記複数の入球口の上方にて該複数の入球口の配列方向に亘って延在するように配設された遊技球ステージが、遊技領域に順次打ち出された複数の遊技球の一部を受け止めて遊技領域の左右方向に転動させて何れかの入球口に落下・入球させるように構成されるので、遊技領域に打ち出された遊技球を、役物や障害釘に絡ませたり、遊技球ステージ上を転動させてその方向や速度を変化させたりすることができ、これにより、遊技の展開に意外性を持たせて興趣を高め、遊技性を向上させることができる。
【００１８】
請求項２に係る本発明によると、遊技球ステージが、全体的に遊技領域の手前側に向かって下降するように傾斜すると共に、遊技領域の左右方向に互いに隣接し且つ遊技領域の手前-奥方向に延びるように形成された複数の球案内溝を備えるので、遊技球ステージ上を転動する遊技球の速度を効果的に抑えつつ、任意の球案内溝に沿って遊技領域の手前側（雀球遊技機に対面する遊技者側）に案内しその下方に位置する入球口に落下・入球させることができる。
【００１９】
請求項３に係る本発明によると、遊技球ステージが、全体的に遊技領域の手前側に向かって下降するように傾斜すると共に、遊技領域の左右方向に亘って千鳥状に配列された複数の凸部を備えるので、遊技球ステージ上を転動する遊技球の速度を効果的に抑えつつ、凸部の相互間を通路として遊技球を遊技領域の手前側（雀球遊技機に対面する遊技者側）に案内しその下方に位置する入球口に落下・入球させることができる。
【００２０】
請求項４に係る本発明によると、遊技球ステージが、全体的に遊技領域の手前側に向かって下降するように傾斜すると共に、遊技領域の左右方向に延びる平坦形状を備えるので、遊技球を遊技球ステージ上で左右方向に転動させ、転動速度が弱まった位置で遊技領域の手前側（雀球遊技機に対面する遊技者側）に導きその下方に位置する入球口に落下・入球させることができる。
【００２１】
請求項５に係る本発明によると、遊技球ステージが、全体的に遊技領域の手前側に向かって下降するように傾斜すると共に、遊技領域の左右方向に亘って隙間をあけて断続的に形成される波形凹凸部を備えるので、遊技球ステージ上を転動する遊技球の速度を効果的に抑えつつ、波形凹凸部相互間を遊技領域手前-奥側に延びる隙間を通路として、遊技球を遊技領域の手前側（雀球遊技機に対面する遊技者側）に案内しその下方に位置する入球口に落下・入球させることができる。
【００２２】
請求項６に係る本発明によると、遊技球ステージが、全体的に遊技領域の手前側に向かって下降するように傾斜すると共に、遊技領域における奥側の面に、遊技領域の左右方向に所定の間隔をおいて設けられた複数の突起部を備え、これら突起部の夫々が、遊技球ステージの左右方向に異なる角度で傾斜した形で交わる一対の傾斜面を有して遊技領域の手前方向に山形状に突出するように構成されるので、遊技球ステージ上を転動する遊技球を、山形状に突出する突起部の傾斜面に当接させることによってその転動方向及びその速度を変更することで、遊技球ステージ上での転動状態に変化を持たせて興趣を高め、遊技性を向上させることができる。
【００２３】
請求項７に係る本発明によると、遊技球ステージ上に、遊技領域に打ち出された遊技球を遊技領域の左右方向に往復移動する振分部材によって遊技球ステージ上に振り分ける振分装置を備えるので、遊技球ステージ上での遊技球の転動状況に多彩な変化を与え、遊技の展開に意外性を持たせ、遊技性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、本発明の雀球遊技機の実施形態として、遊技場等に設置される雀球遊技機１について図１ないし図１５を参照して説明する。
【００２５】
なお、図１は本実施形態における雀球遊技機の外部構造を示す正面図、図２は本雀球遊技機の遊技盤を本体側から取り外した単体状態で示す正面図、図３は本雀球遊技機における遊技領域上の詳細構造を示す斜視図、図４は本雀球遊技機における振分装置及び遊技球ステージを拡大して示す正面図、図５は図３におけるV-V線に沿って切断した状態を示す断面図、図６は振分装置における振分部材の一例を遊技領域の手前側から見た状態で示す正面図、図７は図６における振分部材を上方から見た状態で示す平面図、図８は図６における振分部材を一側方から見た状態で示す側面図である。また、図９は振分部材の変形例を遊技領域の手前側から見た状態で示す正面図、図１０は図９における振分部材を上方から見た状態で示す平面図、図１１は図９における振分部材を一側方から見た状態で示す側面図である。更に、図１２ないし図１５は夫々、本雀球遊技機における遊技球ステージ形状の変形例を示す平面図である。
【００２６】
本雀球遊技機１においては、２７種の牌の図柄を各４個、計１０８個の牌を使用して遊技を行う雀球遊技機を例にして説明する。この２７種の牌の図柄は、例えば、萬子が「一萬」〜「九萬」の９種、筒子が「一筒」〜「九筒」の９種、索子が「一索」と「九索」の２種、字牌が「東」「南」「西」「北」「白」「發」「中」の７種である。従って、萬子と筒子が数牌となり、索子の「一索」と「九索」は、順子を形成することができないので字牌に含めている。これにより、本実施形態における牌種とは、上記の「萬子」、「筒子」、「字牌」の３種を示すことになる。
【００２７】
なお、上記した２種の数牌は、萬子を「一萬」〜「九萬」の９種類の図柄、索子を「一索」〜「九索」の９種類の図柄から構成し、字牌は、筒子の「一筒」「九筒」、及び「東」「南」「西」「北」「白」「發」「中」から構成することも可能である。また例えば、索子を「一索」〜「九索」の９種類の図柄、筒子を「一筒」〜「九筒」の９種類の図柄から構成し、字牌は、筒子の「一萬」「九萬」、及び「東」「南」「西」「北」「白」「發」「中」から構成することも可能である。
【００２８】
図１に示すように、本雀球遊技機１は、略箱体形状の裏枠１３と、この裏枠１３の前部一側に開閉連結支持機構１５ａ、１５ｂを介して開閉可能に支持された前枠１７とを備えている。この前枠１７は、ガラス枠部３３と操作部パネル３とが上下一体的に結合された形で裏枠１３に対し開閉連結支持機構１５ａを介して開閉し得るように支持された第１開閉扉３４と、この第１開閉扉３４の裏面側において裏枠１３に対し開閉連結支持機構１５ｂを介して開閉し得るように支持された第２開閉扉３９とを備えている。
【００２９】
本雀球遊技機１の前面部は、基本的には、遊技領域２ａを有する遊技盤２、操作パネル３、操作パネル３の下方に設けられた遊技球発射レバー４、メダル受け皿５、音声や効果音（以下、音声という）を出力する音声出力装置であるスピーカー６及びランプ装置７、等から構成されている。
【００３０】
図１及び図２に示すように、ガイドレール８に囲まれた遊技領域２ａの略中央部には、所要の演出表示を行うための液晶表示装置３８が、遊技領域２ａから図１紙面の奥側に後退するように配置されており、液晶表示装置３８の上方には、開閉可能な特別入球口としてのアタッカー９が配置されている。なお、本実施形態における「上方」は、一般的に言う重力方向と逆の方向を意味する概念であることは言うまでもない。
【００３１】
アタッカー９の上方には、ドットマトリクス表示器やセグメント表示器を有する表示部３７が配置されており、アタッカー９の左右には、遊技球が通過可能なアタッカー作動通過口１０ａ、１０ｂが配置されている。また、液晶表示装置３８と表示部３７との間における左右には入球口１１ａ、１１ｂが配置されており、上記液晶表示装置３８の下方には、複数個（本実施形態では２５個）の入球口１１ｃ、１１ｄ、１１ｅ、…が遊技領域２ａの左右方向に配列されている。なお、当該「左右方向」は、遊技領域２ａと対面する形で該遊技領域２ａを視認した際における左及び右方向を意味する概念である。
【００３２】
液晶表示装置３８の左右には、振分装置１２の振分部材１２ａ、１２ｂが配設されている。これら振分部材１２ａ、１２ｂは、雀球遊技機１の電源がオンされた時点から絶えず左右方向に一定速度で連続的に往復移動するように構成されている。振分装置１２は、振分部材１２ａ、１２ｂの往復移動動作を妨げないようにするため、振分部材１２ａ、１２ｂ以外の部分が図１紙面の奥側に後退するように構成されている。
【００３３】
図１ないし図３に示すように、液晶表示装置３８（図３では液晶表示装置３８を露出させる開口３６のみ図示）及び振分装置１２の下部には、入球口１１ｃ、１１ｄ、１１ｅ、…の上方に若干の隙間をあけた形で当該入球口１１ｃ、１１ｄ、１１ｅ、…の略全域に亘るように左右方向に延在する遊技球ステージＳが設けられている。これら入球口１１ｃ〜１１ｅ、…と遊技球ステージＳとの間には、入球口１１ｃ〜１１ｅ、…の直ぐ上方にて各入球口の入球幅を規制するための多数の障害釘（図示せず）が打ち込まれている。なお、遊技領域２ａには、風車（図示せず）や上記とは別の障害釘（図示せず）が多数設けられている。
【００３４】
そして、入球口１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄ、１１ｅ、…には、二索から八索までの索子牌を除いた２７種（図柄は図示せず）の麻雀牌図柄が夫々に表示されている。即ち、入球口１１ａ、１１ｂには「一索」と「九索」が夫々表示され、入球口１１ｃ、１１ｄ、１１ｅ、…には、「一萬」〜「九萬」、「一筒」〜「九筒」、「東」「南」「西」「北」「白」「發」「中」が順次表示されている。なお、これらの表示に代えて、例えば、入球口１１ａ、１１ｂに「一萬」と「九萬」を夫々表示し、入球口１１ｃ〜１１ｅ、…に、「一索」〜「九索」、「一筒」〜「九筒」、「東」「南」「西」「北」「白」「發」「中」を順次表示することも可能であり、また入球口１１ａ、１１ｂに「一筒」と「九筒」を夫々表示し、入球口１１ｃ〜１１ｅ、…に、「一索」〜「九索」、「一萬」〜「九萬」、「東」「南」「西」「北」「白」「發」「中」を順次表示することも可能である。
【００３５】
また操作パネル３には、図１に示すように、液晶表示装置等から構成される表示装置１４、メダル投入口４１、及び各種の操作ボタンが設けられている。これら各種の操作ボタンは、１３個のボタンが横方向に並設された捨て牌ボタンや自摸牌捨てボタン１６、…、リーチボタン１８、牌選択右シフトボタン１９、牌選択左シフトボタン２０、自摸牌決定ボタン２１、払い出しボタン２２、遊技終了ボタン２３、遊技開始ボタン２４等から構成されている。
【００３６】
次に、上述した遊技球ステージＳの詳細な構成について、図３ないし図１５を参照して説明する。
【００３７】
すなわち、図３ないし図５に示すように、振分装置１２は、遊技領域２ａとほぼ面一に配置された壁面１２ｃと、この壁面１２ｃよりも遊技領域奥側に後退するように形成された後退面３５とを有しており、これら壁面１２ｃ及び後退面３５は、液晶表示装置３８に対応する部分が表裏貫通（図３）されて上記開口３６を構成している。当該振分装置１２は、遊技領域２ａに左右に位置するように、上述の振分部材１２ａ、１２ｂを備えている。なお、これら振分部材１２ａ、１２ｂは、図３においては便宜上、他の図面（図４〜図１１）よりも概略的に描いている。
【００３８】
図３ないし図５に示すように、振分部材１２ａ、１２ｂの下方には、所定の隙間をあけた状態で、遊技領域２ａにおける入球口１１ｃ、１１ｄ、１１ｅ、…の上方にて該入球口１１ｃ〜１１ｅ、…の配列方向（図３及び図４の左右方向）に亘って延在するように上記遊技球ステージＳが配設されている。この遊技球ステージＳは、図５に示すように、遊技領域２ａの面から遊技領域奥側に後退した状態にて、遊技領域２ａから遊技者側に突出した振分部材１２ａ、１２ｂの入球部２１で受け止められて導かれた、遊技領域２ａに順次打ち出された複数の遊技球Ｂａの一部を、遊技領域２ａの左右方向に転動させて入球口１１ｃ〜１１ｅ、…の何れかに落下・入球させるように構成されている。
【００３９】
遊技球ステージＳは、全体的に遊技領域２ａの手前側に向かって若干量下降するように傾斜すると共に、遊技領域２ａの左右方向に互いに隣接し且つ遊技領域２ａの手前-奥方向に延びるように形成された複数の球案内溝２０を備えている。この球案内溝２０は、例えば、入球口１１ｃ〜１１ｅ、…と同数だけ形成することができるが、それに限らず、入球口１１ｃ〜１１ｅ、…より少く、又は多く形成することもでき、何れの場合においても略同様の作用効果を得ることができる。なお、本実施形態における上記遊技領域２ａの「手前」とは、雀球遊技機１に対面して遊技している遊技者側を意味する概念である。
【００４０】
ついで、図６ないし図８を併せて参照し、上記振分部材１２ａ、１２ｂをより詳細に説明する。なお、振分部材１２ａ、１２ｂは左右対称で同様の構成を備えるので、ここでは振分部材１２ａに関してのみ述べることとする。
【００４１】
すなわち、図６〜図８に示すように、振分部材１２ａは、入球部２１と、入球部２１から入球した遊技球Ｂａを底面２３側で受けて、右側に設けられた側板２５に沿わせて遊技球ステージＳ側に落下させ得るように構成されている。つまり、当該振分部材１２ａ、１２ｂは、遊技領域２ａに打ち出された遊技球Ｂａ（図５参照）を受け入れる入球部２１と、該入球部２１から受け入れた遊技球Ｂａを遊技領域２ａの奥側に導くように底面２３上に形成された案内リブ２６と、該案内リブ２６にて導かれた遊技球Ｂａを遊技球ステージＳ上に落下させる際に左方に振り分け得る傾斜角度（例えば、θ＝３０〜６０°）を有する、上記側板２５に形成された傾斜面２７ａとを備えている。なお、上記案内リブ２６は、遊技領域２ａの遊技者側から遊技球ステージＳ上の後退面３５側に向かって下降するように傾斜して形成されている。
【００４２】
また、振分部材１２ａは、案内リブ２６上を転動した遊技球Ｂａを当接させる当接部材２７を備えており、この当接部材２７は、上記傾斜面２７ａを左方に向くように備えて構成されている。上記底面２３、側板２５及び当接部材２７は、図５に示すように、入球部２１側が遊技領域２ａから遊技者側に突出した状態で、後退面３５側に若干量進入して、入球部２１に受け入れた遊技球Ｂａを遊技球ステージＳ上に導くことができるように構成される。
【００４３】
また、振分部材１２ａは、外側面における入球部２１の左右部分に夫々、該入球部２１に入球せずに外側面に当接する遊技球Ｂａを左右に導いて振り分ける案内面２９を備えて構成される。これら左右の案内面２９は、それぞれ上方から左右側方に向かって湾曲する円弧面状に構成されている。なお、図６〜図８中の符号２８は、振分部材１２ａを、振分装置１２の本体側の左右移動部材（図示せず）に取り付ける固定用ビス（図示せず）を挿入するための孔である。
【００４４】
次に、図９ないし図１１に沿って、上記振分部材１２ａ、１２ｂの変形例について説明する。この場合も、振分部材１２ａ、１２ｂは左右対称で同様の構成を備えるので、振分部材１２ａに関してのみ述べることとする。
【００４５】
すなわち、振分部材１２ａは、入球部２１からの遊技球Ｂａを遊技領域２ａの奥側に導く案内リブ２６と、該案内リブ２６上を転動した遊技球Ｂａを当接させる当接部材３０とを備えており、この当接部材３０は、遊技球ステージＳの左右方向に所定の角度（例えば、θ＝３０〜６０゜）で傾斜した形で交わる一対の傾斜面３０ａ、３０ｂを備えている。このような変形例の場合、振分部材１２ａ、１２ｂの入球部２１から進入した遊技球Ｂａを、遊技球ステージＳ上の左右方向に振り分ける効果がより高まることとなる。
【００４６】
以上の構成を備えた本雀球遊技機１では、ゲーム１回について遊技メダル１枚をメダル投入口４１に投入する毎に、表示装置１４の表示面に１４牌の自動配牌が行われると共に、打ち直し用の例えば１４個の遊技球が使用可能に設定される。或いはこれに代えて、ゲーム１回について遊技メダル１枚を投入する毎に、例えば２４個（配牌用の遊技球１４個、打ち直し用の遊技球１０個）の遊技球を使用可能となるように設定することもできる。
【００４７】
そして、遊技者は、遊技メダルを１枚投入してゲーム開始可能な状態にした後、発射レバー４の操作により、遊技球を１個ずつ遊技球ガイド８を介して遊技盤２上の任意の位置に打ち出す。また、遊技球の打ち直し時には、表示装置１４の表示部上に表示された１４牌のうちから遊技者が適宜選択した捨て牌を、捨て牌ボタン１９、２０の操作に基づいて切り捨てる。これにより、捨て牌に相当する牌が表示装置１４の表示部から消滅すると共に、当該捨て牌に対応して１個の遊技球が打ち出し可能な状態となる。これらの操作を所定回数以内で実行し、１４枚の牌により麻雀の上がり役が完成した時点でゲームを終了させて所定の操作を行うと、獲得した得点に応じて遊技メダルがメダル排出口からメダル受け皿５に払い出され、これにより、遊技者に利益が還元されることとなる。
【００４８】
そして、上述した遊技メダルの投入で開始される１ゲームの進行中、遊技領域２ａにおける入球口１１ｃ、１１ｄ、１１ｅ、…の上方にて該入球口１１ｃ〜１１ｅ、…の配列方向に亘って延在する遊技球ステージＳが、遊技領域２ａに順次打ち出された複数の遊技球Ｂａの一部を、振分部材１２ａ、１２ｂを介して受け止めて、遊技領域２ａの左右方向に転動させて何れかの入球口に落下・入球させる。これにより、遊技領域２ａに打ち出された遊技球Ｂａが、不図示の役物や障害釘に絡んだり、遊技球ステージＳ上を転動してその方向や速度が変化するようになり、従って、遊技の展開に意外性が生じることで興趣が高まり、遊技性が向上することとなる。
【００４９】
そして、遊技球ステージＳが、全体的に遊技領域２ａの手前側に向かって下降するように傾斜すると共に、遊技領域２ａの左右方向に互いに隣接し且つ遊技領域２ａの手前-奥方向に延びるように形成された複数の球案内溝２０を備えるので、遊技球ステージＳ上を転動する遊技球Ｂａの速度を効果的に抑えつつ、任意の球案内溝２０に沿って遊技領域２ａの手前側（雀球遊技機１に対面する遊技者側）に案内しその下方に位置する入球口１１ｃ〜１１ｅ、…のいずれかに落下・入球させることができる。
【００５０】
また本雀球遊技機１が、遊技球ステージＳ上に、遊技領域２ａに打ち出された遊技球Ｂａを遊技領域２ａの左右方向に往復移動する振分部材１２ａ、１２ｂにて遊技球ステージＳ上に振り分ける振分装置１２を備えるので、遊技球ステージＳ上での遊技球Ｂａの転動状況に多彩な変化を与えることができる。その場合、振分部材１２ａ、１２ｂの入球部２１から進入した遊技球Ｂａを、傾斜面２７ａに当接させて遊技球ステージＳ上の左右に効果的に振り分けることで、遊技球ステージＳ上を転動させその方向や速度を変化させて、遊技展開に意外性を持たせて興趣を高め、遊技性を向上させることができる。
【００５１】
また、入球部２１に入球口せずに振分部材１２ａ、１２ｂの外側面に当接するだけの遊技球Ｂａに対しても、左右の案内面２９によって遊技球Ｂａを左右方向に効果的に振り分けることができる。この際、上記案内面２９が、上方から左右側方に向かって湾曲する円弧面状に構成されるので、入球部２１に入球せずに振分部材１２ａ、１２ｂの外側面に当接するだけの遊技球Ｂａを、案内面２９によって左右方向に滑らかに振り分けることができる。
【００５２】
ここで、遊技球ステージＳの、上記とは異なる変形例を図１２〜図１５に沿って説明する。まず、図１２に示す例では、遊技球ステージＳが、全体的に遊技領域２ａの手前側に向かって若干量下降するように傾斜すると共に、遊技領域２ａの左右方向に亘って千鳥状に配列された複数の凸部３１を備えて構成される。この変形例の場合、遊技球ステージＳ上を転動する遊技球Ｂａの速度を効果的に抑えつつ、凸部３１の相互間を通路として遊技球Ｂａを遊技領域２ａの手前側（雀球遊技機１に対面する遊技者側）に案内しその下方に位置する入球口１１ｃ〜１１ｅ、…のいずれかに落下・入球させることができる。
【００５３】
また、図１３に示す例では、遊技球ステージＳが、全体的に遊技領域２ａの手前側に向かって若干量下降するように傾斜すると共に、遊技領域２ａの左右方向に延びる平坦形状を備えて構成されている。この変形例の場合、遊技球Ｂａを遊技球ステージＳ上で左右方向に転動させ、転動速度が弱まった適宜の位置で遊技領域２ａの手前側に案内しその下方に位置する入球口１１ｃ〜１１ｅ、…のいずれかに落下・入球させることができる。
【００５４】
更に、図１４に示す例では、遊技球ステージＳが、全体的に遊技領域２ａの手前側に向かって若干量下降するように傾斜すると共に、遊技領域２ａの左右方向に亘って隙間４１をあけて断続的に形成される波形凹凸部４０を備えて構成される。この変形例の場合、遊技球ステージＳ上を転動する遊技球Ｂａの速度を効果的に抑えつつ、波形凹凸部４０の相互間を遊技領域手前-奥側（図１４の上下方向）に延びる隙間４１を通路として、遊技球Ｂａを遊技領域２ａの手前側に案内しその下方に位置する入球口１１ｃ〜１１ｅ、…のいずれかに落下・入球させることができる。
【００５５】
また、図１５に示す例では、遊技球ステージＳが、全体的に遊技領域２ａの手前側に向かって下降するように傾斜すると共に、遊技領域２ａにおける奥側の面に、遊技領域２ａの左右方向に所定の間隔をおいて設けられた複数の突起部３２を備え、当該突起部３２の夫々が、遊技球ステージＳの左右方向に異なる角度（例えば、θ＝３０〜６０゜）で傾斜した形で交わる一対の傾斜面３２ａ、３２ｂを有して遊技領域２ａの手前方向に山形状に突出するように構成されている。この変形例の場合、遊技球ステージＳ上を転動する遊技球Ｂａを、山形状に突出する突起部３２の傾斜面３２ａ、３２ｂに当接させることによってその転動方向及びその速度を適時変更することで、遊技球ステージＳ上での転動状態に変化を持たせて興趣を高め、遊技性を向上させることができる。
【００５６】
以上、本発明をその好適な実施の形態に基づいて説明したが、本発明の雀球遊技機は、上記実施形態及び変形例の構成にのみ限定されるものではなく、上記実施形態及び変形例の構成から種々の修正及び変更を施した雀球遊技機も、本発明の範囲に含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本発明に係る実施形態における雀球遊技機の外部構造を示す正面図である。
【図２】本実施形態における雀球遊技機の遊技盤を本体側から取り外した単体状態で示す正面図である。
【図３】本雀球遊技機における遊技領域上の詳細構造を示す斜視図である。
【図４】本雀球遊技機における振分装置及び遊技球ステージを拡大して示す正面図である。
【図５】図３におけるV-V線に沿って切断した状態を示す断面図である。
【図６】振分装置における振分部材の一例を遊技領域の手前側から見た状態で示す正面図である。
【図７】図６における振分部材を上方から見た状態で示す平面図である。
【図８】図６における振分部材を一側方から見た状態で示す側面図である。
【図９】振分部材の変形例を遊技領域の手前側から見た状態で示す正面図である。
【図１０】図９における振分部材を上方から見た状態で示す平面図である。
【図１１】図９における振分部材を一側方から見た状態で示す側面図である。
【図１２】本雀球遊技機における遊技球ステージ形状の変形例を示す平面図である。
【図１３】本雀球遊技機における遊技球ステージ形状の変形例を示す平面図である。
【図１４】本雀球遊技機における遊技球ステージ形状の変形例を示す平面図である。
【図１５】本雀球遊技機における遊技球ステージ形状の変形例を示す平面図である。
【符号の説明】
【００５８】
１：雀球遊技機
２：遊技盤
２ａ：遊技領域
１１ｃ、１１ｄ、１１ｅ、…：入球口
１２：振分装置
１２ａ、１２ｂ：振分部材
２０：球案内溝
３１：千鳥状に配列された凸部
３２：突起部
３２ａ、３２ｂ：傾斜面
４０：波形凹凸部
４１：隙間
Ｂａ：遊技球
Ｓ：遊技球ステージ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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