(57)【要約】【課題】本発明はＡＶ機能を有するパーソナルコンピュータは通常のＯＳの下でのＯＳ動作モードと、ＯＳを立ち上げないで動作するＡＶ動作モードとを備え、ＡＶ動作モードでの静音化を目的とする。【解決手段】ＯＳ動作モードとＡＶ動作モードとで冷却ファンの駆動制御方式を変え、ＡＶ動作モードの時はファンの回転数を一定の低速とする。【選択図】      図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１のオペレーティングシステムで動作する第１のモードと、第２のオペレーティングシステムで動作し、機能が制限されている第２のモードとを選択可能な情報処理装置において、
冷却手段と、
前記第１のモードでは動作負荷に応じて前記冷却手段を駆動し、前記第２のモードでは動作負荷に関わらず所定の駆動量で前記冷却手段を駆動する手段と、
を具備する情報処理装置。
【請求項２】
前記駆動手段は前記第２のモードでは実行中のアプリケーションに応じた一定の駆動量で前記冷却手段を駆動することを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記冷却手段はファンを具備し、前記駆動手段は前記第１のモードでは動作負荷に応じた回転数で前記ファンを駆動し、前記第２のモードでは一定の回転数で前記ファンを駆動することを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項４】
前記駆動手段は前記第２のモードでは実行中のアプリケーションに応じた一定の回転数で前記ファンを駆動することを特徴とする請求項３に記載の情報処理装置。
【請求項５】
前記第１のオペレーティングシステムは装置の電源投入により起動され、前記第２のオペレーティングシステムは装置の電源がオフの時に専用のボタンが操作されると起動されることを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項６】
前記第２のオペレーティングシステムによりセットされるフラグをさらに具備することを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項７】
前記駆動手段はＢＩＯＳにより制御され、ＢＩＯＳが前記フラグに基づいて前記駆動手段の駆動を切り替えることを特徴とする請求項６に記載の情報処理装置。
【請求項８】
バッテリ駆動か商用電源駆動かを判別する手段をさらに具備し、
前記駆動手段は商用電源駆動の場合は、前記第１のモードでは動作負荷に応じて前記冷却手段を駆動し、前記第２のモードでは動作負荷に関わらず所定の駆動量で前記冷却手段を駆動し、バッテリ駆動の場合は、前記第１のモードでも前記第２のモードでも動作負荷に応じて前記冷却手段を駆動することを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項９】
前記駆動手段はバッテリ駆動の場合は、前記第１のモードでは動作負荷に応じて第１の複数レベルのいずれかで前記冷却手段を駆動し、前記第２のモードでは動作負荷に応じて前記第１の複数レベルより少ない第２の複数レベルのいずれかで前記冷却手段を駆動することを特徴とする請求項８に記載の情報処理装置。
【請求項１０】
駆動時間優先か静音優先かを設定する手段をさらに具備し、
前記駆動手段は静音優先の場合は、前記第１のモードでは動作負荷に応じて前記冷却手段を駆動し、前記第２のモードでは動作負荷に関わらず所定の駆動量で前記冷却手段を駆動し、駆動時間優先の場合は、前記第１のモードでも前記第２のモードでも動作負荷に応じて前記冷却手段を駆動することを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項１１】
前記駆動手段は駆動時間優先の場合は、前記第１のモードでは動作負荷に応じて第１の複数レベルのいずれかで前記冷却手段を駆動し、前記第２のモードでは動作負荷に応じて前記第１の複数レベルより少ない第２の複数レベルのいずれかで前記冷却手段を駆動することを特徴とする請求項１０に記載の情報処理装置。
【請求項１２】
所定のオペレーティングシステムを起動する第１のモードと、前記所定のオペレーティングシステムを必要としないアプリケーションを起動する第２のモードとを選択可能な情報処理装置において、
冷却手段と、
前記第１のモードでは動作負荷に応じて前記冷却手段を駆動し、前記第２のモードでは動作負荷に関わらず所定の駆動量で前記冷却手段を駆動する手段と、
を具備する情報処理装置。
【請求項１３】
第１のオペレーティングシステムで動作する第１のモードと、第２のオペレーティングシステムで動作し、機能が制限されている第２のモードとを選択可能な情報処理装置の冷却方法において、
前記第１のモードでは動作負荷に応じて冷却手段を駆動し、前記第２のモードでは動作負荷に関わらず所定の駆動量で冷却手段を駆動することを特徴とする冷却方法。
【請求項１４】
前記第２のモードでは実行中のアプリケーションに応じた一定の駆動量で前記冷却手段を駆動することを特徴とする請求項１３に記載の冷却方法。
【請求項１５】
前記冷却手段はファンを具備し、前記第１のモードでは動作負荷に応じた回転数で前記ファンを駆動し、前記第２のモードでは一定の回転数で前記ファンを駆動することを特徴とする請求項１３に記載の冷却方法。
【請求項１６】
前記第２のモードでは実行中のアプリケーションに応じた一定の回転数で前記ファンを駆動することを特徴とする請求項１５に記載の冷却方法。
【請求項１７】
前記第１のオペレーティングシステムは装置の電源投入により起動され、前記第２のオペレーティングシステムは装置の電源がオフの時に専用のボタンが操作されると起動されることを特徴とする請求項１３に記載の冷却方法。
【請求項１８】
前記第２のオペレーティングシステムは起動されるとフラグをセットし、
ＢＩＯＳが前記フラグに基づいて冷却手段の駆動を切り替えることを特徴とする請求項１３に記載の冷却方法。
【請求項１９】
バッテリ駆動か商用電源駆動かを判別するステップをさらに具備し、
商用電源駆動の場合は、前記第１のモードでは動作負荷に応じて前記冷却手段を駆動し、前記第２のモードでは動作負荷に関わらず所定の駆動量で前記冷却手段を駆動し、バッテリ駆動の場合は、前記第１のモードでも前記第２のモードでも動作負荷に応じて前記冷却手段を駆動することを特徴とする請求項１３に記載の冷却方法。
【請求項２０】
バッテリ駆動の場合は、前記第１のモードでは動作負荷に応じて第１の複数レベルのいずれかで前記冷却手段を駆動し、前記第２のモードでは動作負荷に応じて前記第１の複数レベルより少ない第２の複数レベルのいずれかで前記冷却手段を駆動することを特徴とする請求項１９に記載の冷却方法。
【請求項２１】
駆動時間優先か静音優先かを設定するステップをさらに具備し、
静音優先の場合は、前記第１のモードでは動作負荷に応じて前記冷却手段を駆動し、前記第２のモードでは動作負荷に関わらず所定の駆動量で前記冷却手段を駆動し、駆動時間優先の場合は、前記第１のモードでも前記第２のモードでも動作負荷に応じて前記冷却手段を駆動することを特徴とする請求項１３に記載の冷却方法。
【請求項２２】
駆動時間優先の場合は、前記第１のモードでは動作負荷に応じて第１の複数レベルのいずれかで前記冷却手段を駆動し、前記第２のモードでは動作負荷に応じて前記第１の複数レベルより少ない第２の複数レベルのいずれかで前記冷却手段を駆動することを特徴とする請求項２１に記載の冷却方法。
【請求項２３】
所定のオペレーティングシステムを起動する第１のモードと、前記所定のオペレーティングシステムを必要としないアプリケーションを起動する第２のモードとを選択可能な情報処理装置の冷却方法において、
前記第１のモードでは動作負荷に応じて前記冷却手段を駆動し、前記第２のモードでは動作負荷に関わらず所定の駆動量で前記冷却手段を駆動することを特徴とする冷却方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は情報処理装置に関し、特にその冷却制御方式に係る。
【背景技術】
【０００２】
パーソナルコンピュータの温度管理の従来例として、直接的な温度指標（すなわち、温度示数）だけでなく、例えばコンピュータが交流電源によって給電されているのかバッテリによって給電されているのかなど、他の間接的な測定値も考慮に入れて、コンピュータの内部の温度上昇に最適に応答できるようにし、これによりコンピュータの全体の動作状態に適合して温度管理できるようにしたものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
この文献に記載の温度管理方法は、検出された温度と間接的入力とに基づいて、ファン（送風機）等の少なくとも１つのクーリング（冷却）・オプションの所望の状態を決定する。例えば、ファンの速度を０％、５０％、７５％、１００％のいずれかに設定する。
【０００４】
一方、近年、オーディオビジュアル（ＡＶ）機能を有するパーソナルコンピュータが開発されている。ＴＶチューナを内蔵してＴＶ番組を視聴したり、ＭＰＥＧ−２エンコーダ、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）、ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｋ）ドライブを内蔵し、ＴＶ番組をＭＰＥＧ−２方式で圧縮符号化して記録することが考えられている。このようなＡＶ視聴環境では、パーソナルコンピュータとして使用するのではなく、ＡＶ機器として使用するので、より一層の静音化設計が要求される。通常のパーソナルコンピュータとしての使用環境ではマルチタスクでアプリケーションを実行できるので、最大負荷時でも機能するように冷却能力を設計している。そのため、システムの動作負荷に応じて冷却能力を上げる必要があり、ファンの回転数を多段階で制御している。この制御方式をそのままＡＶ視聴環境にも適用していたため、ＡＶ番組を視聴時にユーザがファンの回転数が変化することに気付き、この変化を耳障りと感じることが予想される。さらに、ファンの回転数が高くなると、それ自体が音の発生につながる。
【特許文献１】特開平９−１９８１６６号公報（段落［０００４］）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
このように従来の情報処理装置には、冷却機構の動作音が雑音となる場合があった。
【０００６】
本発明の目的は冷却機構の動作音を低減し、静音化を図れる情報処理装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記した課題を解決し目的を達成するために、本発明は以下に示す手段を用いている。
【０００８】
本発明の一実施態様によれば、第１のオペレーティングシステムで動作する第１のモードと、第２のオペレーティングシステムで動作し、機能が制限されている第２のモードとを選択可能な情報処理装置において、冷却手段と、前記第１のモードでは動作負荷に応じて前記冷却手段を駆動し、前記第２のモードでは動作負荷に関わらず所定の駆動量で前記冷却手段を駆動する手段とを具備するものである。
【０００９】
本発明の他の実施態様によれば、所定のオペレーティングシステムを起動する第１のモードと、前記所定のオペレーティングシステムを必要としないアプリケーションを起動する第２のモードとを選択可能な情報処理装置において、冷却手段と、前記第１のモードでは動作負荷に応じて前記冷却手段を駆動し、前記第２のモードでは動作負荷に関わらず所定の駆動量で前記冷却手段を駆動する手段とを具備するものである。
【００１０】
本発明の他の実施態様によれば、第１のオペレーティングシステムで動作する第１のモードと、第２のオペレーティングシステムで動作し、機能が制限されている第２のモードとを選択可能な情報処理装置の冷却方法において、前記第１のモードでは動作負荷に応じて冷却手段を駆動し、前記第２のモードでは動作負荷に関わらず所定の駆動量で冷却手段を駆動するものである。
【００１１】
本発明の他の実施態様によれば、所定のオペレーティングシステムを起動する第１のモードと、前記所定のオペレーティングシステムを必要としないアプリケーションを起動する第２のモードとを選択可能な情報処理装置の冷却方法において、前記第１のモードでは動作負荷に応じて前記冷却手段を駆動し、前記第２のモードでは動作負荷に関わらず所定の駆動量で前記冷却手段を駆動するものである。
【発明の効果】
【００１２】
以上説明したように本発明によれば、冷却手段の駆動方式を第１のオペレーティングシステムで動作する第１のモードと、第２のオペレーティングシステムで動作し、機能が制限されている第２のモードとで変える、あるいは所定のオペレーティングシステムを起動する第１のモードと、前記所定のオペレーティングシステムを必要としないアプリケーションを起動する第２のモードとで変えることにより、静音化を実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、図面を参照して本発明による情報処理装置の実施の形態を説明する。
【００１４】
第１の実施の形態
図１は本発明の第１の実施の形態に係る情報処理装置としてのノートブック型のパーソナルコンピュータの構成を示す図である。
【００１５】
パーソナルコンピュータは、コンピュータ本体１２と、ディスプレイユニット１４とから構成されている。ディスプレイユニット１４には、ＬＣＤからなる表示パネル１６が組み込まれている。ディスプレイユニット１４は、開放位置と閉塞位置との間を回動自在に変化するようにヒンジ１８を介してコンピュータ本体１２に取り付けられている。コンピュータ本体１２は薄い箱形の筐体を有しており、その筐体上面中央部には、キーボード２０が設けられる。
【００１６】
キーボード２０の手前の筐体部分上面にはアームレストが形成されている。アームレストのほぼ中央部には、タッチパッド２２、スクロールボタン２４、タッチパッドコントロールボタン２６が設けられる。キーボード２０の上部には、コンピュータ本体１２の電源をオン／オフするためのパワーボタン２８、１０個のＡＶボタン３０、左右のスピーカ３２、３４が配置される。筐体の手前面には、電源状態やＨＤＤの動作状態を示す各種インジケータ（ＬＥＤ）３６と、リモコン受信部３８が設けられる。
【００１７】
図２は１０個のＡＶボタン３０の詳細を示す図である。左から順に、ＴＶボタン３０ａ、ＣＤ／ＤＶＤボタン３０ｂ、プレイ（再生）／ポーズ（中断）ボタン３０ｃ、ストップボタン３０ｄ、前ボタン３０ｅ、後ボタン３０ｆ、記録（レコード）ボタン３０ｇ、輝度ボタン３０ｈ、モニタ入力ボタン３０ｉ、ＴＶ出力ボタン３０ｊが設けられている。
【００１８】
ＴＶボタン３０ａはウィンドウズ（登録商標）が起動中にＴＶを見るためのＴＶ視聴アプリケーションを起動、あるいは停止させるために押される。
【００１９】
ＣＤ／ＤＶＤボタン３０ｂはウィンドウズ（登録商標）が起動中にＣＤあるいはＤＶＤを視聴するためのＡＶ視聴アプリケーションが実行される。
【００２０】
ＡＶ視聴アプリケーションが起動すると、ＯＤＤ１２８のベゼルに設けられたＤＶＤ／ＣＤインジケータ（図示せず）が点灯し、前ボタン３０ｅ、後ボタン３０ｆ等のオーディオボタンがイネーブルとなる。ＡＶ視聴アプリケーションが起動しているが、スタンバイモードの時は、ＣＤ／ＤＶＤボタン３０ｂが押されても、何も変化しない。
【００２１】
なお、パワーオフ状態の時にＴＶボタン３０ａ、ＣＤ／ＤＶＤボタン３０ｂが押されると、ウィンドウズ（登録商標）とは別のＡＶ専用オペレーティングシステム（例えばＬｉｎｕｘ（登録商標））を起動し、押されたボタンに応じてＡＶ専用ＯＳ上のＴＶ視聴アプリケーション、ＡＶ視聴アプリケーションが起動される。
【００２２】
プレイ（再生）／ポーズ（中断）ボタン３０ｃは、ＡＶ視聴アプリケーション（いずれのＯＳのアプリケーションとも）による再生を開始、あるいは中断するために押される。ストップボタン３０ｄは再生を停止する機能を有する。
【００２３】
前ボタン３０ｅは前のトラック、チャプタ、データに進む機能を有する。後ボタン３０ｆは後のトラック、チャプタ、データに戻る機能を有する。
【００２４】
記録ボタン３０ｇはＨＤＤ１２６やＯＤＤ１２８に装着されているＤＶＤ等にＴＶ番組を記録する機能を有する。
【００２５】
輝度ボタン３０ｈが押されると、ＬＣＤパネル１６の輝度を調節する画面が表示される。
【００２６】
モニタ入力ボタン３０ｉがＡＶ視聴アプリケーションの起動中に押されると、ＡＶ視聴アプリケーションとＡＶ入力の間でトグルとなる。
【００２７】
ＴＶ出力ボタン３０ｊがウィンドウズ（登録商標）の動作中に押されると、ＬＣＤパネル１６の表示がＴＶの出力に切り替わる。ＡＶ視聴アプリケーション（いずれのＯＳのアプリケーションとも）の動作中にこのボタンが押されても、何も変化しない。このボタンはウィンドウズ（登録商標）の下でプログラマブルであり、ユーザがオプションを設定できるユーティリティである。
【００２８】
図３は図１に示したパーソナルコンピュータのシステム構成を示すブロック図である。パーソナルコンピュータは、主に、ＣＰＵ１０２、ノースブリッジ１０４、サウスブリッジ１０６、グラフィクスコントローラ１０８、高画質化エンジン（ＨＶＥ；High quality Video Engine）１１０、エンベデッドコントローラ／キーボードコントローラ（ＥＣ／ＫＢＣ）１１２等を備えている。
【００２９】
ＣＰＵ１０２は本コンピュータの動作を制御するために設けられたプロセッサであり、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）１２６から主メモリ１１４にロードされるオペレーティングシステムＯＳ（例えば、ウィンドウズ（登録商標））および各種アプリケーションプログラムを実行する。
【００３０】
ノースブリッジ１０４はＣＰＵ１０２のローカルバスとサウスブリッジ１０６との間を接続するブリッジデバイスである。ノースブリッジ１０４には、主メモリ１１４をアクセス制御するメモリコントローラも内蔵されている。また、ノースブリッジ１０４は、ＡＧＰ（Accelerated Graphics Port）バスなどを介してグラフィクスコントローラ１０８との通信を実行する機能も有している。
【００３１】
ＣＰＵ１０２はＢＩＯＳ−ＲＯＭ１３６に格納されたシステムＢＩＯＳ（Basic Input Output System）も実行する。システムＢＩＯＳはハードウェア制御のためのプログラムである。
【００３２】
動画像データ（例えば、ＴＶチューナ１３４によって受信されたＴＶ放送番組データ、ＤＶＤのような記憶メディアに格納されたビデオコンテンツなど）は、通常、その動画像データを再生するためのビデオ再生アプリケーションプログラムに対応するウィンドウ内に表示される。この場合、例えば、ビデオ再生アプリケーションプログラムに対応するウィンドウはデスクトップ画面上に配置され、そのウィンドウ内に動画像データが表示される（ウィンドウモード）。また、本コンピュータは、動画像データをＬＣＤパネル１６の表示画面上にフルスクリーンモードで表示することもできる。このフルスクリーンモードにおいては、動画像データだけが表示画面上のほぼ全エリアに表示される。この場合、デスクトップ画面、およびビデオ再生アプリケーションプログラム以外の他のアプリケーションプログラムに対応するウインドウは一切表示されない。また、ビデオ再生アプリケーションプログラムに対応するウィンドウのメニューバーなども表示されず、動画像データだけが表示画面上のほぼ全エリアに表示される。
【００３３】
グラフィクスコントローラ１０８は本コンピュータのディスプレイモニタとして使用されるＬＣＤパネル１６を制御する表示コントローラである。このグラフィクスコントローラ１０８はビデオメモリ（ＶＲＡＭ）を有しており、ＯＳ／アプリケーションプログラムによってビデオメモリに描画された表示データから、ＬＣＤパネル１６に表示すべき表示イメージを形成する映像信号を生成する。ＬＣＤパネル１６に表示すべき表示イメージは、通常は、デスクトップ画面のイメージおよびそのデスクトップ画面上に配置されたウインドウそれぞれのイメージとから構成される。しかし、動画像データをフルスクリーンモードで表示する場合には、ＬＣＤパネル１６に表示すべき表示イメージは、動画像データのイメージのみから構成される。したがって、動画像データをフルスクリーンモードで表示する場合には、動画像データの表示イメージのみを形成する映像信号がグラフィクスコントローラ１０８から出力される。
【００３４】
グラフィクスコントローラ１０８によって生成された映像信号はライン１０８Ａおよびライン１０８Ｂにそれぞれ出力される。ライン１０８Ａに出力される映像信号は、例えば、ＬＶＤＳ（Low voltage differential Signaling）形式の１８ビットの信号から構成されている。ライン１０８Ｂに出力される映像信号は、例えば、ＴＭＤＳ（Transition Minimized Differential Signaling）形式の２４ビットの信号から構成されている。グラフィクスコントローラ１０８は、外部ＣＲＴ（Cathode Ray Tube）へアナログ映像信号を出力するための端子ＣＲＴ  ｏｕｔ、およびＴＶエンコーダ１１６により得られたアナログ映像信号を外部に出力するためのＳビデオ端子ＳＶｉｄｅｏ  ｏｕｔも有している。
【００３５】
ＴＭＤＳ（Ｒｘ）処理部１１８は、グラフィクスコントローラ１０８からライン１０８Ｂを介して送られてくるＴＭＤＳ形式の２４ビットの信号を２４ビットのＲＧＢデジタル信号に変換し、その２４ビットのＲＧＢデジタル信号を高画質化エンジン（ＨＶＥ）１１０に送る。
【００３６】
高画質化エンジン（ＨＶＥ）１１０は、グラフィクスコントローラ１０８によって生成された映像信号を高画質化するための映像処理（以下、画質補正処理という）を実行する映像処理コントローラである。高画質化エンジン（ＨＶＥ）１１０はビデオメモリ（ＶＲＡＭ）１２４を有している。画質補正処理はビデオメモリ（ＶＲＡＭ）１２４上で実行される。この画質補正処理は動画を高画質化するための動画像専用の映像処理であり、滑らかで高画質の動画像をＬＣＤパネル１６に表示するために実行される。この画質補正処理では、動画像の画質を改善するために、例えば、色補正（ガンマ補正、ホワイトバランス調整、ブライトネス調整、コントラスト調整）、シャープネス調整、輪郭強調（エッジエンハンスメント）、および応答速度向上等の処理が行われる。
【００３７】
高画質化エンジン（ＨＶＥ）１１０は、コンポジット入力端子を介して外部のビデオ機器から入力される映像信号に対しても、画質補正処理を施すことができる。
【００３８】
高画質化エンジン（ＨＶＥ）１１０によって画質補正された映像信号はＬＶＤＳ（Ｔｘ）処理部１２０に送られる。ＬＶＤＳ（Ｔｘ）処理部１２０は、高画質化エンジン（ＨＶＥ）１１０から出力される画質補正されたＲＧＢデジタル信号をＬＶＤＳ（Low voltage differential Signaling）形式の信号に変換し、そのＬＶＤＳ形式の信号をスイッチ１２２に出力する。なお、外付けのＬＣＤパネルを使用する場合は、ＬＶＤＳ（Ｔｘ）処理部１２０の出力に接続端子が接続される。
【００３９】
スイッチ１２２は、グラフィクスコントローラ１０８によって生成される映像信号および高画質化エンジン（ＨＶＥ）１１０によって画質補正された映像信号の一方を選択的にＬＣＤパネル１６に出力するセレクタとして機能する。このスイッチ１２２は、グラフィックスコントローラ１０８に接続された第１入力端子と、ＬＶＤＳ（Ｔｘ）処理部１２０に接続された第２入力端子と、ＬＣＤパネル１６に接続された出力端子とを有している。スイッチ１２２は、ＥＣ／ＫＢＣ１１２から供給されるスイッチ制御信号ＳＷに応じて、第１入力端子および第２入力端子の一方を選択し、その選択した入力端子を出力端子に接続するように構成されている。このスイッチ１２２の働きにより、本実施形態においては、以下の２つの表示制御モードを用いることが出来る。
【００４０】
（１）ノーマルモード：  ノーマルモードにおいては、グラフィクスコントローラ１０８からの映像信号は高画質化エンジン（ＨＶＥ）１１０を経由せずにＬＣＤパネル１６に送出される。ノーマルモードは、ＬＣＤパネル１６に表示される表示イメージに静止画像が含まれる場合に使用される。
【００４１】
（２）高画質モード：  高画質モードにおいては、グラフィクスコントローラ１０８からの映像信号は高画質化エンジン（ＨＶＥ）１１０を経由してＬＣＤパネル１６に送出される。高画質モードは、ＬＣＤパネル１６に表示される表示イメージに静止画像が含まれない場合、つまり動画像データをフルスクリーンモードで表示する場合に使用される。
【００４２】
しかし、上記したスイッチ１２２の切替えの具体例は一例であり、動画／静止画に係わり無く、常に高画質モードにしてもよい。
【００４３】
サウスブリッジ１０６は、ＬＰＣ（Low Pin Count）バス上の各デバイスを制御する。また、サウスブリッジ１０６は、ＨＤＤ１２６、光ディスクドライブ（ＯＤＤ）１２８を制御するためのＩＤＥ（Integrated Drive Electronics）コントローラを内蔵している。さらに、サウスブリッジ１０６は、ＴＶチューナ１３４を制御する機能、およびＢＩＯＳ−ＲＯＭ１３６をアクセス制御するための機能、サウンドコントローラ１３０を介してスピーカ１３２を駆動する機能も有している。
【００４４】
光ディスクドライブ（ＯＤＤ）１２８は、ビデオコンテンツが格納されたＤＶＤ、ＣＤなどの記憶メディアを駆動するためのドライブユニットである。ＴＶチューナ１３４は、ＴＶ放送番組のような放送番組データを受信するための受信装置である。本実施形態では、ＴＶチューナ１３４はＭＥＰＧ−２エンコーダも含んでいる。
【００４５】
エンベデッドコントローラ／キーボードコントローラ（ＥＣ／ＫＢＣ）１１２は、電力管理のためのエンベデッドコントローラと、キーボード（ＫＢ）２０およびタッチパッド２２を制御するためのキーボードコントローラとが集積された１チップマイクロコンピュータである。このエンベデッドコントローラ／キーボードコントローラ（ＥＣ／ＫＢＣ）１１２は、ユーザによるパワーボタン２８の操作に応じて本コンピュータをパワーオン／パワーオフする機能と、ユーザによるＡＶボタン３０の操作に応じて各種ＡＶ機能を起動・制御する機能と、冷却機構としての第１、第２ファン１４０、１４２を駆動・制御する機能と、ＡＣ電源が供給される電源回路１４６と、バッテリ１４８が接続される電源供給コントローラ１４４を制御する機能を有している。
【００４６】
さらに、エンベデッドコントローラ／キーボードコントローラ（ＥＣ／ＫＢＣ）１１２は、Ｉ２Ｃバスを介して高画質化エンジン（ＨＶＥ）１１０との通信を行う機能、およびスイッチ１２２に対して上述のスイッチ制御信号ＳＷを供給する機能を有している。
【００４７】
なお、図示していないが、動作負荷に応じて冷却能力（冷却ファンの回転数）を可変するので、ＣＰＵ１０２、グラフィックスコントローラ１０８、ＴＶチューナ１３４、メモリ１１４等の温度をサーミスタ等により測定するようになっている。測定された温度はＣＰＵ１０２に通知される。
【００４８】
図４を参照して本実施形態による冷却動作を説明する。本実施形態では、ウィンドウズ（登録商標）を起動することなく、ＡＶ専用のＯＳを起動してＡＶ視聴を行う機能として以下の機能をサポートしている。
【００４９】
１）ＴＶの視聴
２）ＴＶの録画
３）ＤＶＤの視聴
４）ＣＤの鑑賞
ウィンドウズ（登録商標）環境下でのマルチタスク処理と異なり、ＡＶ専用ＯＳ環境下ではこれらの機能は単独で動作するため、最大負荷を限定することができる。最大負荷を限定することにより、冷却のためのファンの回転数を負荷に応じた可変回転数から固定回転数にすることができ、ファンの回転数が変化する際の耳障り感を低減することができる。また、これらの機能の負荷はウィンドウズ（登録商標）環境下でのマルチタスク時の負荷よりも小さいので、回転数を低く抑えることができ、騒音の発生も抑えることができる。このように、ウィンドウズ（登録商標）環境下での冷却制御方式と、ＡＶ専用ＯＳ環境下での冷却制御方式とを切替えることにより、ＡＶ専用ＯＳ環境下でのＡＶ視聴時の静音化を図ることができる。
【００５０】
なお、ファンの回転数制御はＢＩＯＳにて行うため、ＢＩＯＳが現在起動しているオペレーティングシステムは通常のＯＳ（ウィンドウズ（登録商標））であるのか、ＡＶ専用ＯＳ（Ｌｉｎｕｘ（登録商標））であるのかを判別する必要がある。そのため、ＡＶ専用ＯＳが起動されると、当該オペレーティングシステムによりフラグをセットする。このため、このフラグがセットされていなければ、通常のＯＳが起動されており、セットされていれば、ＡＶ専用ＯＳが起動されていると判断できる。このフラグは主メモリ１１４等に記憶される。
【００５１】
パワーオフ時にＴＶボタン３０ａあるいはＣＤ／ＤＶＤボタン３０ｂが押されると（ステップＳ２）、ＢＩＯＳが起動し初期設定される（ステップＳ４）。初期設定時には冷却制御方式としてはウィンドウズ（登録商標）用の冷却制御方式が設定される。ここでは、サーミスタ等により測定された各部の温度に応じてファンの回転数を可変する。
【００５２】
ステップＳ６でＡＶ専用ＯＳが起動し、押されたボタンに対応した機能を有し、このＯＳで動作するＡＶ視聴アプリケーションが起動する。このＡＶ視聴アプリケーションはＴＶの視聴、ＴＶの録画、ＤＶＤの視聴、ＣＤの鑑賞ができる。ＴＶボタン３０ａが押された時は、ＴＶの視聴、ＴＶの録画ができ、ＣＤ／ＤＶＤボタン３０ｂが押された時は、ＤＶＤの視聴、ＣＤの鑑賞ができる。
【００５３】
ＡＶ視聴アプリケーションからＡＶ専用ＯＳに起動が通知されると、ＡＶ専用ＯＳはフラグをセットする。ＢＩＯＳはこのフラグの値に基づき、ＡＶ専用ＯＳの起動を知ることができる（ステップＳ８）。
【００５４】
本実施形態は商用電源（ＡＣ）駆動以外にもバッテリ駆動が可能であるが、本実施形態の静音化処理は回転数を一定にしてしまうので、電力が多少無駄になることがある。そのため、ＡＣ駆動の場合のみ本実施形態の静音化処理を行い、バッテリ駆動の場合は静音化処理は行わない。そのため、ステップＳ１０でＡＣ駆動（静音優先）かバッテリ駆動（駆動時間優先）かを判断する。ＡＣ駆動の場合は、ステップＳ１２でＢＩＯＳが冷却制御方式としてはＡＶ専用ＯＳ用の冷却制御方式を設定する。ここでは、各部の温度に関わらず、ファンの回転数をアプリケーションに応じた一定の回転数に固定する。回転数の一例を図５に示す。ＴＶ視聴時は主な発熱源としてはＴＶチューナ１３４のみが動作し、ＴＶ録画時はＴＶチューナ１３４、ＨＤＤ１２６が動作し、ＤＶＤ視聴時、ＣＤ鑑賞時はＯＤＤ（ＣＤ／ＤＶＤ）１２８が動作するので、発熱源に応じた一定の回転数とする。一番負荷が大きく発熱量が多いＴＶ録画時には第１ファン１４０を４５００回転、第２ファン１４２を３５００回転とし、ＴＶ視聴時には第１ファン１４０を４０００回転、第２ファン１４２を３０００回転とし、ＤＶＤ視聴時には第１ファン１４０のみを（第２ファン１４２は停止）３５００回転とし、ＣＤ鑑賞時には第１ファン１４０のみを３０００回転とする。
【００５５】
この後、ＡＶ視聴アプリケーションが実行される（ステップＳ１４）。
【００５６】
ステップＳ１０でバッテリ駆動と判断された場合は、ステップＳ１２をスキップし、直ぐにステップＳ１４が実行される。
【００５７】
以上説明したように、第１の実施の形態によれば、通常のＯＳが起動し通常のパーソナルコンピュータとしてのマルチタスク処理がなされる場合は、ファンの回転数を負荷に応じて可変し、通常のＯＳを起動せずにＡＶ専用のＯＳを起動して限られたアプリケーションがシングルタスクで実行される場合は、アプリケーションに応じた一定の回転数でファンを回転することにより、ＡＶ視聴時には冷却ファンの静音化が達成できる。
【００５８】
本発明は上述した実施の形態に限定されず、種々変形して実施可能である。例えば、上述の説明では、ＡＶ専用ＯＳ動作時はＡＣ駆動時に限りアプリケーションに応じた一定の回転数でファンを回転させたが、バッテリ駆動時にも静音を優先したい場合は、アプリケーションに応じた一定の回転数としてもよい。あるいは、ＡＶ専用ＯＳ動作時は、アプリケーションに関わらず単に低速の一定回転数としてもよい。また、ＡＶ専用ＯＳ動作時は一定の回転数としたが、回転数の変化の頻度が少なければ静音化が図れるので、通常ＯＳ動作時のファンの回転数の可変数を、例えば４としたとき、ＡＶ専用ＯＳ動作時はＡＣ駆動時、バッテリ駆動時に関わらずファンの回転数を負荷に応じて可変とするが、その可変数を少なく、例えば２としてもよい。また、負荷が大きくなった時、ファンの回転数を増加する代わりに、あるいは増加に加えて、ＣＰＵのクロック周波数を低下させてもよい。さらに、ＡＶ専用ＯＳ動作時はアプリケーションに応じて一定の回転数としたが、負荷に応じて２つくらいに可変しても良い。
【００５９】
なお、この発明は、上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合せにより種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。更に、異なる実施形態に亘る構成要素を適宜組み合せてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明による情報処理装置の一実施形態としてのラップトップ型パーソナルコンピュータの外観を示す斜視図。
【図２】一実施形態のＡＶボタンの詳細を示す平面図。
【図３】一実施形態の回路構成を示すブロック図。
【図４】一実施形態の冷却制御方式の切替え制御を示すフローチャート。
【図５】ＡＶ専用ＯＳ動作時の各アプリケーション毎のファンの回転数を示す図。
【符号の説明】
【００６１】
１６…ＬＣＤパネル、２０…キーボード、２２…タッチパッド、２８…パワーボタン、３０…ＡＶボタン、１０２…ＣＰＵ、１０４…ノースブリッジ、１０６…サウスブリッジ、１０８…グラフィックスコントローラ、１１０…高画質化エンジン、１１２…エンベデッドコントローラ／キーボードコントローラ、１４０、１４２…ファン。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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