(57)【要約】【課題】再生対象を放送コンテンツから他の放送コンテンツや蓄積型コンテンツへ切り替える際にユーザに対して与えるおそれがある違和感を極力減少させる。【解決手段】放送コンテンツを受信し、再生しているとき、受信状態が所定の状態に悪化したことに応答して（ステップ２１）、再生対象を他のコンテンツに切り替えるに際し、受信中の放送コンテンツについての所定の分類によるジャンルを、所定のネットワークを介して得られる所定の放送情報に基づいて判別し（ステップ２２）、判別されたジャンル、及び所定の選択対象コンテンツについての所定の属性情報に基づき、切替え先の他のコンテンツを、該選択対象コンテンツのうちから選定するようにする（ステップ２３〜２９）。【選択図】図２
2006279323.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
放送コンテンツを受信し、再生しているとき、受信状態が所定の状態に悪化したことに応答して、再生対象を他のコンテンツに切り替えるコンテンツ切替え手段を備えたコンテンツ再生装置において、
前記コンテンツ切替え手段は、
受信中の放送コンテンツについての所定の分類によるジャンルを判別する手段と、
該手段により判別されたジャンル、及び所定の選択対象コンテンツについての所定の属性情報に基づき、前記切替え先の他のコンテンツを、該選択対象コンテンツのうちから選定する手段とを具備することを特徴とするコンテンツ再生装置。
【請求項２】
前記判別手段は、所定のネットワークを介して得られる所定の放送情報に基づいて前記ジャンルの判別を行うものであることを特徴とする請求項１に記載のコンテンツ再生装置。
【請求項３】
前記選定手段は、前記切替え先の他のコンテンツとして、前記判別されたジャンルに属するコンテンツを選定するものであることを特徴とする請求項１又は２に記載のコンテンツ再生装置。
【請求項４】
前記選択対象コンテンツには、装置が受信して再生し得る放送コンテンツ、装置が再生し得る蓄積型コンテンツ、又は装置が所定のネットワークを介して取得することができるネットワークコンテンツが含まれることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のコンテンツ再生装置。
【請求項５】
前記選択対象コンテンツには、装置が受信して再生し得る放送コンテンツ、及び装置が再生し得る蓄積型コンテンツが含まれており、前記選定手段は、前記切替え先の他のコンテンツとして、前記判別されたジャンルに属するコンテンツであって、受信中の放送コンテンツを放送している放送局とは異なる他の放送局が放送している放送コンテンツのうち、所定の良好な状態で受信できるものを選定するものであり、かかる放送コンテンツの選定を行うことができない場合には、前記蓄積型コンテンツのうち、前記判別されたジャンルに属するものを選定するものであることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載のコンテンツ再生装置。
【請求項６】
前記選択対象コンテンツには、装置が再生し得る蓄積型コンテンツが含まれており、前記選定手段は、受信中の放送コンテンツの前記判別されたジャンルが所定のものである場合には、該放送コンテンツについて前記放送情報から得られる所定の情報、及び該蓄積型コンテンツについての前記属性情報に基づき、前記蓄積型コンテンツのうち、該放送コンテンツと所定の共通性を有するものを前記切替え先の他のコンテンツとして選定するものであることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載のコンテンツ再生装置。
【請求項７】
前記選択対象コンテンツには、装置が所定のネットワークを介して取得することができるネットワークコンテンツが含まれており、前記選定手段は、受信中の放送コンテンツの前記判別されたジャンルが所定のものである場合には、前記選択対象コンテンツについての所定の属性情報に基づく選定を行う代わりに、該放送コンテンツについて前記放送情報から得られる所定の情報に基づいてアクセスすることができる所定のネットワークコンテンツを前記切替え先の他のコンテンツとして選定するものであることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載のコンテンツ再生装置。
【請求項８】
前記選定手段は、受信中の放送コンテンツの前記判別されたジャンルが所定のものである場合には、前記判別されたジャンル、及び選択対象コンテンツについての所定の属性情報に基づく選択対象コンテンツのうちからの選定を行う代わりに、該放送コンテンツについて記録されていた該放送コンテンツの一部を前記切替え先の他のコンテンツとして選定するものであることを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載のコンテンツ再生装置。
【請求項９】
前記選択対象コンテンツには、装置が所定のネットワークを介して取得することができるネットワークコンテンツが含まれており、前記選定手段は、受信中の放送コンテンツの前記判別されたジャンルが所定のものである場合には、前記選択対象コンテンツについての所定の属性情報に基づく選定を行う代わりに、前記放送情報から得られる該放送コンテンツのより詳細なジャンルに関する情報に基づいてアクセスすることにより前記ネットワークを介して取得することができる該詳細ジャンルのコンテンツを前記切替え先の他のコンテンツとして選定するものであることを特徴とする請求項１〜８のいずれか１項に記載のコンテンツ再生装置。
【請求項１０】
前記コンテンツ切替え手段は、前記再生対象の切替えとして、蓄積型コンテンツへの切替えを行った後、該蓄積型コンテンツの再生が終了するとき、該蓄積型コンテンツのジャンル、及び前記放送情報に基づいて放送コンテンツを選定し、該放送コンテンツが良好に再生できる所定の受信状態にあることを条件として、再生対象を該放送コンテンツに切り替えるものであることを特徴とする請求項１〜９のいずれか１項に記載のコンテンツ再生装置。
【請求項１１】
前記コンテンツ切替え手段は、画像コンテンツの受信中に、再生対象を別の画像コンテンツに切り替えるとき、受信中の画像コンテンツについて画像が提示されていない場合には、切替え後においても、その画像が提示されていない状態を維持し、又は切替え後においては該別の画像コンテンツの音声のみを再生するように該再生対象の切替えを行うものであることを特徴とする請求項１〜１０のいずれか１項に記載のコンテンツ再生装置。
【請求項１２】
請求項１〜１１のいずれかのコンテンツ再生装置におけるコンテンツ切替え手段としてコンピュータを機能させることを特徴とするプログラム。
【請求項１３】
放送コンテンツを受信し、再生しているとき、受信状態が所定の状態に悪化したことに応答して、再生対象を他のコンテンツに切り替えるコンテンツ切替え工程を備えたコンテンツ再生方法において、
前記コンテンツ切替え工程は、
受信中の放送コンテンツについての所定の分類によるジャンルを、所定のネットワークを介して得られる所定の放送情報に基づいて判別する工程と、
該工程で判別されたジャンル、及び所定の選択対象コンテンツについての所定の属性情報に基づき、前記切替え先の他のコンテンツを、該選択対象コンテンツのうちから選定する工程とを具備することを特徴とするコンテンツ再生方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放送中のコンテンツの再生時に、受信状態が悪化したとき、再生対象を他のコンテンツに切り替えるようにしたコンテンツ再生装置、プログラム及びコンテンツ再生方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両等の移動体に搭載されるコンテンツ再生装置として、電波等の受信状態の悪化により、ラジオやテレビを受信し、正常に再生することが困難になったとき、コンテンツの再生に使用する情報ソース機器を、ラジオ、カセットテープ、ＣＤ等の他の情報ソース機器に切り替えるようにしたものが知られている（特許文献１参照）。この装置においては、情報ソース機器の切替え後、受信状態が回復した場合には、元のラジオやテレビの使用に復帰するようになっている。また、切替え先の情報ソース機器として、複数のものが存在する場合には、切替え先情報ソースの選択は、ユーザの指定や、ユーザが設定した優先順位に基づいて行われる。
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−２６１７３１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、この従来技術によれば、受信中の放送コンテンツが音楽コンテンツ以外のものである場合に、切替え先の情報ソース機器により再生されるコンテンツが音楽コンテンツであるとき、ユーザは違和感を感じてしまう。
【０００５】
本発明の目的は、このような従来技術の問題点に鑑み、コンテンツ再生装置において、再生対象を放送コンテンツから他の放送コンテンツや蓄積型コンテンツへ切り替える際にユーザに対して与えるおそれがある違和感を極力減少させることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、第１の発明に係るコンテンツ再生装置は、放送コンテンツを受信し、再生しているとき、受信状態が所定の状態に悪化したことに応答して、再生対象を他のコンテンツに切り替えるコンテンツ切替え手段を備えたコンテンツ再生装置に関する。そして、コンテンツ切替え手段は、受信中の放送コンテンツについての所定の分類によるジャンルを判別する手段と、該手段により判別されたジャンル、及び所定の選択対象コンテンツについての所定の属性情報に基づき、前記切替え先の他のコンテンツを、該選択対象コンテンツのうちから選定する手段とを具備することを特徴とする。
【０００７】
ここで、コンテンツ再生装置としては、たとえば、カーナビゲーションシステムが該当する。放送コンテンツとしてはたとえば、テレビ放送やラジオ放送により番組として放送されるコンテンツが該当する。受信状態が所定の状態に悪化したことは、たとえば、受信電界強度や受信信号を復号する際のエラーレートに基づいて検出することができる。所定の状態としてはたとえば、受信電界強度が一定値以下になった場合やエラーレートが一定値以上になった場合が該当する。コンテンツには、画像を伴う画像コンテンツ及び音響のみからなる音響コンテンツが含まれる。画像には静止画、動画、及び映像が含まれる。画像コンテンツとしては、たとえば、テレビ放送や、ＤＶＤ−Ｖｉｄｅｏ、ＭＰＥＧ−２ファイル、ＭＰＥＧ−４ファイルによるコンテンツが該当する。
【０００８】
音響コンテンツとしては、たとえば、ラジオ放送や、ＣＤ−ＤＡ、ＭＰ３ファイル、ＡＡＣファイルによるコンテンツが該当する。コンテンツ又は番組についての所定の分類によるジャンルとしては、たとえば、音楽番組、スポーツ番組、アニメ番組、又はニュース番組が該当する。より詳細な分類によるジャンルとしては、たとえば、ニュース番組のジャンルに属する一般、経済、交通情報、気象情報等のジャンルが該当する。所定の属性情報としてはたとえば、当該コンテンツのジャンル、アーティスト、楽曲名、アルバム名、リリース年月日、作者等に関する情報を含むメタデータが該当する。
【０００９】
この構成において、コンテンツ再生装置は、放送コンテンツを受信し再生している間、受信状態を監視する。そして、受信状態が所定の状態に悪化したことを検出すると、コンテンツ切替え手段により、再生対象を放送コンテンツから他のコンテンツに切り替える。その際、切替え先の他のコンテンツを、コンテンツ選定手段により選定する。選定は、受信中の放送コンテンツのジャンルを判別し、判別されたジャンルに基づき、選択対象コンテンツのうちから選定することにより行われる。その際、各選択対象コンテンツの属性情報が参照される。これによれば、切替え先の他のコンテンツとして、受信中の放送コンテンツのジャンルと同一ジャンルのコンテンツや、関連を有するジャンルのコンテンツを選定することができる。したがって、再生対象の切替え時に与えるおそれがある違和感を減少させることができる。
【００１０】
第２の発明に係るコンテンツ再生装置は、第１発明において、判別手段は、所定のネットワークを介して得られる所定の放送情報に基づいてジャンルの判別を行うものであることを特徴とする。ここで、所定のネットワークとしては、たとえば、インターネットが該当する。所定の放送情報としてはたとえば、放送局名、放送局のチャンネルや周波数、放送系列情報等を含む放送局情報、及び放送番組案内情報からなるものが該当する。
【００１１】
第３の発明に係るコンテンツ再生装置は、第１又は第２発明において、選定手段は、切替え先の他のコンテンツとして、受信中の放送コンテンツについて判別されたジャンルに属するコンテンツを選定するものであることを特徴とする。
【００１２】
第４の発明に係るコンテンツ再生装置は、第１〜第３のいずれかの発明において、選択対象コンテンツには、装置が受信して再生し得る放送コンテンツ、装置が再生し得る蓄積型コンテンツ、又は装置が所定のネットワークを介して取得することができるネットワークコンテンツが含まれることを特徴とする。蓄積型コンテンツとしては、たとえば、ＣＤやＤＶＤに記録されているコンテンツや、ハードディスクに蓄えられているコンテンツが該当する。
【００１３】
第５の発明に係るコンテンツ再生装置は、第１〜第４のいずれかの発明において、選択対象コンテンツには、装置が受信して再生し得る放送コンテンツ、及び装置が再生し得る蓄積型コンテンツが含まれており、選定手段は、切替え先の他のコンテンツとして、受信中の放送コンテンツについて判別されたジャンルに属するコンテンツであって、受信中の放送コンテンツを放送している放送局とは異なる他の放送局が放送している放送コンテンツのうち、所定の良好な状態で受信できるものを選定するものであり、かかる放送コンテンツの選定を行うことができない場合には、蓄積型コンテンツのうち、該判別されたジャンルに属するものを選定するものであることを特徴とする。
【００１４】
第６の発明に係るコンテンツ再生装置は、第１〜第５のいずれかの発明において、選択対象コンテンツには、装置が再生し得る蓄積型コンテンツが含まれており、選定手段は、受信中の放送コンテンツについて判別されたジャンルが所定のものである場合には、該放送コンテンツについて放送情報から得られる所定の情報、及び蓄積型コンテンツについての属性情報に基づき、蓄積型コンテンツのうち、該放送コンテンツと所定の共通性を有するものを切替え先の他のコンテンツとして選定するものであることを特徴とする。所定の共通性を有する場合としては、たとえば、ジャンル、出演者、主人公、アーティスト、曲名、流行した年代等のうち１つ又は２以上において一致又は共通する場合が該当する。
【００１５】
たとえば、受信中の放送コンテンツがテレビの音楽番組であり、所定のジャンルが音楽番組であり、放送情報から得られる所定の情報が、受信中の放送コンテンツに出演しているアーティスト、演奏中の楽曲のジャンル、流行した年代、演奏予定楽曲リスト等に関する情報であり、選定された他のコンテンツが、演奏中の楽曲のジャンルと同じジャンルの楽曲についての音楽コンテンツである場合が該当する。また、受信中の放送コンテンツがテレビのアニメやドラマの番組であり、所定のジャンルがアニメやドラマであり、放送情報から得られる所定の情報が、受信中の放送コンテンツに出演している主人公、アニメやドラマのジャンル等に関する情報であり、選定された他のコンテンツが、受信中のアニメやドラマと同じジャンルのアニメやドラマの動画コンテンツである場合が該当する。
【００１６】
第７の発明に係るコンテンツ再生装置は、第１〜第６のいずれかの発明において、選択対象コンテンツには、装置が所定のネットワークを介して取得することができるネットワークコンテンツが含まれており、選定手段は、受信中の放送コンテンツについて判別されたジャンルが所定のものである場合には、選択対象コンテンツについての所定の属性情報に基づく選定を行う代わりに、該放送コンテンツについて放送情報から得られる所定の情報に基づいてアクセスすることができる所定のネットワークコンテンツを前記切替え先の他のコンテンツとして選定するものであることを特徴とする。
【００１７】
たとえば、受信中の放送コンテンツがあるスポーツ試合のテレビ番組であり、所定のジャンルがスポーツ番組であり、放送情報から得られる所定の情報が、受信中の放送コンテンツに出場している選手やチーム等に関する情報であり、選定された他のコンテンツが、所定のインターネットサイトからダウンロードされた該試合のハイライトシーンや試合結果等に関するコンテンツである場合が該当する。
【００１８】
第８の発明に係るコンテンツ再生装置は、第１〜第７のいずれかの発明において、選定手段は、受信中の放送コンテンツについて判別されたジャンルが所定のものである場合には、判別されたジャンル、及び選択対象コンテンツについての所定の属性情報に基づく選択対象コンテンツのうちからの選定を行う代わりに、該放送コンテンツについて記録されていた該放送コンテンツの一部を切替え先の他のコンテンツとして選定するものであることを特徴とする。たとえば、受信中の放送コンテンツが、あるスポーツ試合のテレビ番組であり、所定のジャンルがスポーツ番組であり、該放送コンテンツの一部が、該番組のハイライトシーンである場合が該当する。
【００１９】
第９の発明に係るコンテンツ再生装置は、第１〜第８のいずれかの発明において、選択対象コンテンツには、装置が所定のネットワークを介して取得することができるネットワークコンテンツが含まれており、選定手段は、受信中の放送コンテンツについて判別されたジャンルが所定のものである場合には、選択対象コンテンツについての所定の属性情報に基づく選定を行う代わりに、放送情報から得られる該放送コンテンツのより詳細なジャンルに関する情報に基づいてアクセスすることにより前記ネットワークを介して取得することができる該詳細ジャンルに属するコンテンツを、切替え先の他のコンテンツとして選定するものであることを特徴とする。たとえば、受信中の放送コンテンツが、あるニュースのテレビ番組であり、所定のジャンルがニュース番組であり、詳細なジャンルが一般、経済、交通情報、又は気象情報であり、選定された他のコンテンツが、所定のインターネットサイトからダウンロードされた、該詳細ジャンルが放送中の番組と一致するコンテンツである場合が該当する。
【００２０】
第１０の発明に係るコンテンツ再生装置は、第１〜第９のいずれかの発明において、コンテンツ切替え手段は、前記再生対象の切替えとして、蓄積型コンテンツへの切替えを行った後、該蓄積型コンテンツの再生が終了するとき、該蓄積型コンテンツのジャンル、及び放送情報に基づいて放送コンテンツを選定し、該放送コンテンツが良好に再生できる所定の受信状態にあれば、再生対象を該放送コンテンツに切り替えるものであることを特徴とする。
【００２１】
第１１の発明に係るコンテンツ再生装置は、第１〜第１０のいずれかの発明において、コンテンツ切替え手段は、画像コンテンツの受信中に、再生対象を別の画像コンテンツに切り替えるとき、受信中の画像コンテンツについて画像が提示されていない場合には、切替え後においても、その画像が提示されていない状態を維持し、又は切替え後においては該別の画像コンテンツの音声のみを再生するように、再生対象の切替えを行うものであることを特徴とする。
【００２２】
第１２の発明に係るプログラムは、第１〜第１１のいずれかのコンテンツ再生装置におけるコンテンツ切替え手段としてコンピュータを機能させることを特徴とする。
【００２３】
第１３の発明に係るコンテンツ再生方法は、放送コンテンツを受信し、再生しているとき、受信状態が所定の状態に悪化したことに応答して、再生対象を他のコンテンツに切り替えるコンテンツ切替え工程を備えたコンテンツ再生方法に関する。そして、コンテンツ切替え工程は、受信中の放送コンテンツについての所定の分類によるジャンルを、所定のネットワークを介して得られる所定の放送情報に基づいて判別する工程と、該工程で判別されたジャンル、及び所定の選択対象コンテンツについての所定の属性情報に基づき、前記切替え先の他のコンテンツを、該選択対象コンテンツのうちから選定する工程とを具備することを特徴とする。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、受信中の放送コンテンツについて判別されたジャンル等に基づき、切替え先のコンテンツを選定するようにしたため、コンテンツ切替え時に与えるおそれがある違和感を減少させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
図１は本発明の一実施形態に係る車載用のコンテンツ再生装置の構成を示すブロック図である。同図に示すように、この装置は、筐体Ａ、筐体Ｂ、及び筐体Ｂ上で筐体Ａを支持し、駆動させる駆動機構Ｃを備える。筐体Ａには、液晶パネルで構成された表示器１が設けられている。表示器１は、ユーザに対してコンテンツを提示するために用いられる。
【００２６】
筐体Ｂには、表示器１を駆動するグラフィック・アクセラレータ２、テレビ放送を選択的に受信して映像信号及び音声信号に復調し、得られる画像信号をグラフィック・アクセラレータ２に出力するＴＶチューナ３、ＦＭ及びＡＭ放送を選択的に受信して音声信号に復調し、該音声信号をＴＶチューナ３に出力するＦＭ／ＡＭチューナ４、各部間のインタフェースとして機能するインタフェース・ロジック５、各部からのデータに関する処理を行う中央演算処理装置（以下、「ＣＰＵ」という。）６、ＣＰＵ６がデータ処理を行う際に使用するメモリ７、及び、ＣＰＵ６が処理を行う際の制御手順が記憶されている書換え可能な不揮発性のプログラム・メモリ８が設けられている。
【００２７】
筐体Ｂにはまた、ＡＴＡ／ＡＴＡＰＩインタフェース機器へ接続するための接続ロジックとして機能するＡＴＡ／ＡＴＡＰＩインタフェース９、ＡＴＡインタフェースを有し、ＡＴＡ／ＡＴＡＰＩインタフェース９に接続された書換え可能な不揮発性のデータ記憶装置１０、ＡＴＡ／ＡＴＡＰＩインタフェース９に接続されたＡＶメディア再生装置１１、各部を接続するバス１２、ユーザによる操作入力の内容をインタフェース・ロジック５に伝える操作キー１４、バス１２からのオーディオ・データをアナログ音声信号に変換し、ＴＶチューナ３に出力するＤＡコンバータ（以下、「ＤＡＣ」という。）１５、並びに、インタフェース・ロジック５に接続された通信モジュール１６が設けられている。バス１２はグラフィック・アクセラレータ２、インタフェース・ロジック５、ＣＰＵ６、メモリ７、プログラム・メモリ８、ＡＴＡ／ＡＴＡＰＩインタフェース９、及びＤＡＣ１５を相互に接続している。
【００２８】
ＴＶチューナ３は、受信するテレビ放送の受信状況を示す受信電界強度信号（Ｓメータ信号）情報及び復号情報のエラーレートをインタフェース・ロジック５に出力する。ＴＶチューナ３はまた、インタフェース・ロジック５の指示に従い、テレビ放送の復調音声信号、並びにＦＭ／ＡＭチューナ４及びＤＡＣ１５からの音声信号のうちのいずれかを選択し、スピーカを介して出力する。
【００２９】
ＦＭ／ＡＭチューナ４はＦＭ／ＡＭ放送の受信状況を示す受信電界強度信号（Ｓメータ信号）情報をインタフェース・ロジック５に出力する。インタフェース・ロジック５は、バス１２からの信号に基づき、ＴＶチューナ３及びＦＭ／ＡＭチューナ４への制御信号を生成する。インタフェース・ロジック５はまた、操作キー１４によるユーザからの指示をバス１２に出力する。インタフェース・ロジック５はさらに、バス１２及び通信モジュール１６相互間における通信制御情報や通信情報データの授受を仲介する。
【００３０】
データ記憶装置１０には、再生するＡＶコンテンツを特定するための情報データベース及び、そのＡＶコンテンツに係る属性情報（メタデータ）のデータベースが蓄積されている。データ記憶装置１０にはまた、通信モジュール１６を介して所定のインターネットサイトから得られる放送局情報及び放送番組案内情報が記録される。
【００３１】
ＡＶメディア再生装置１１はＡＴＡＰＩインタフェースを有する光ディスク、メモリカード、リムーバブル・ハードディスクドライブ等に記録された蓄積型コンテンツを再生するものである。ＡＶメディア再生装置１１はまた、通信モジュール１６を介して所定のインターネットサイトから得られるコンテンツ・ファイルを記録する。駆動機構Ｃはインタフェース・ロジック５からの信号によって制御され、表示器１が設けられた筐体Ａを、所定の収納位置及び設置位置間で移動させる。
【００３２】
通信モジュール１６は、インタフェース・ロジック５を介してＣＰＵ６から通信制御情報を受け取り、無線による通信回線を経由して所定のインターネット・サービス・プロバイダに接続し、所望のインターネットサイトの情報を取得するものである。取得した情報は、インタフェース・ロジック５、バス１２、及びＡＴＡ／ＡＴＡＰＩインタフェース９を経由し、データ記憶装置１０及びＡＶメディア再生装置１１において、情報の種類に応じ、選択的に記録される。
【００３３】
図２はＣＰＵ６によるコンテンツの切替え処理の流れを示すフローチャートである。この処理においては、受信状態が悪化して放送番組の再生が困難になった場合に、再生対象を、受信中の番組のジャンルに応じ、他局の放送コンテンツ又は蓄積型コンテンツに切り替えるようにしている。このコンテンツ切替え処理は、テレビ放送、ＦＭ放送、又はＡＭ放送の受信を開始したことに応答して開始される。
【００３４】
コンテンツ切替え処理を開始すると、ＣＰＵ６はステップ２１において、受信状態の悪化の有無を監視する。受信状態の悪化の有無の検出は、バス１２及びインタフェース・ロジック５を介してＴＶチューナ３又はＦＭ／ＡＭチューナ４から提供される受信電界強度信号（Ｓメータ信号）情報や復号情報のエラーレートを、所定の基準値と比較することによって行われる。この間に、コンテンツ再生装置が搭載された車両の移動等によって受信電波が弱くなり、放送番組を正常に受信できない状況に至ると、ＣＰＵ６は受信状態が悪化したことを検出し（ステップ２１）、ステップ２２へ進んで、再生対象の切替えを開始する。
【００３５】
すなわち、ＣＰＵ６はまず、ステップ２２において、現在受信しているテレビ放送、ＦＭ放送、又はＡＭ放送の番組のジャンルを判別する。この判別は、予め通信モジュール１６を介して取得し、データ記憶装置１０に蓄えられた放送局情報及び放送番組案内情報に基づいて行う。放送局情報には、放送局名、放送局のチャンネルや周波数、放送系列情報等が含まれる。放送番組案内情報には、各放送番組のジャンルに関する情報、出演者等の各種情報が含まれる。番組のジャンルとしては、音楽番組、スポーツ番組、アニメ番組、ニュース番組等が該当する。
【００３６】
次に、ステップ２３において、現在受信している番組が所定のジャンルのテレビ番組であるか否かを判定する。所定ジャンルとしては音楽番組、アニメやドラマの番組、スポーツ番組、及びニュース番組が該当する。所定ジャンルのテレビ番組であると判定した場合には、ステップ２４へ進み、受信中の番組が所定ジャンルのテレビ番組である場合の切替え処理を行い、図２の処理を終了する。
【００３７】
受信中の番組が所定ジャンルのテレビ番組ではないと判定した場合には、ステップ２５において、受信中の番組のジャンルと同じジャンルの番組であって、受信可能範囲内の他の局で現在放送されているものの抽出を試みる。他局で放送されている番組やそのジャンルについての情報は、上述の放送局情報及び放送番組案内情報に基づいて取得することができる。次に、ステップ２６において、ステップ２５における番組の抽出を行うことができたか否かを判定する。抽出できなかったと判定した場合にはステップ２９へ進み、抽出できたと判定した場合にはステップ２７において、抽出した各番組について、良好に受信できる番組があるか否かの判定を行う。
【００３８】
ステップ２７の判定は、抽出した番組を受信するようにＴＶチューナ３又はＦＭ／ＡＭチューナ４に指示してその受信を行い、その受信状態が良好か否かを、ステップ２１の場合と同様にして、受信波の電界強度や復号時のエラーレートに基づいて判定することにより行う。この判定は、抽出した各番組について、順次切り替えて受信しながら行う。そして、良好に受信できると判定した最初の番組について、その受信を維持する。これによって、受信していた番組と同一ジャンルの他局の番組コンテンツへの切替え（ステップ２８）が完了したことになるので、図２の処理を終了する。
【００３９】
ステップ２７において、抽出した番組のいずれも良好に受信することができないと判定した場合には、ステップ２９において、受信中の番組と同一ジャンルの蓄積型コンテンツへの切替を行う。すなわち、ＡＶメディア再生装置１１に蓄積されているコンテンツのうちから、受信中の番組と同一ジャンルでかつ再生可能なコンテンツを選定し、再生対象を選定したコンテンツに切り替える。選定に際しては、データ記憶装置１０のデータベースに蓄積されている各コンテンツのジャンル、コンテンツ・ファイルの記録フォーマットの種類、再生データレート等に関する属性情報が使用される。この切替えを完了すると、図２の処理を終了する。
【００４０】
図３は上記ステップ２４の処理を示す。この処理は受信中の番組が所定ジャンルのテレビ番組である場合に行われるが、この処理では、そのジャンルに応じて、ウェブサイトのコンテンツや、予め用意したハイライトシーンのコンテンツを選定し、選定したコンテンツへの切替えを行うようにしている。つまり、ステップ３１〜３３において、受信中のテレビ番組のジャンルを判定し、ジャンルに応じた選定をステップ３４〜３７において行い、ステップ３８において、再生対象の切替えを行うようにしている。
【００４１】
すなわちまず、ステップ３１において、受信中のテレビ番組のジャンルが音楽番組であると判定した場合には、ユーザは音楽を聴くことを意図しているものとみなすことができる。そこでこの場合には、ステップ３４において、放送番組案内情報に含まれる該音楽番組における出演中のアーティスト、演奏中の楽曲のジャンルや流行した年代、演奏予定楽曲リスト等の情報を考慮し、極力これらの１又は２以上の情報において合致しあるいは共通する音楽コンテンツを選定する。選定は、データ記憶装置１０のデータベースを参照し、ＡＶメディア再生装置１１に記録されているコンテンツのうちから選択することにより行う。
【００４２】
ステップ３２において、受信中のテレビ番組のジャンルがアニメ番組やドラマ番組であると判定した場合には、ユーザはアニメやドラマを見ることを意図しているものとみなすことができる。そこでこの場合には、ステップ３５において、放送番組案内情報に含まれる該番組における出演中の主人公、アニメやドラマのジャンル等の情報を考慮し、極力これらの１又は２以上の情報において合致し又は共通するアニメやドラマのコンテンツを選定する。選定は、データ記憶装置１０のデータベースを参照し、ＡＶメディア再生装置１１に記録されているコンテンツのうちから選択することにより行う。
【００４３】
ステップ３３において、受信中のテレビ番組のジャンルがスポーツ番組であると判定した場合には、ユーザは番組で進行中の試合のハイライトシーンを見ることや、その試合の経過や結果を知ることを意図しているものとみなすことができる。そこでこの場合には、ステップ３６において、そのようなハイライトシーン等に関するコンテンツを、放送番組案内情報に含まれるその試合に出場中の選手やチーム等の情報に基づいて選定する。すなわち、出場中の選手やチーム等の情報に基づき、通信モジュール１６を経由して所定のインターネットサイトにアクセスして、その試合のハイライトシーンや、試合の経過や結果についてのコンテンツ・ファイルをダウンロードする。ダウンロードしたコンテンツ・ファイルについては、ＡＶメディア再生装置１１において記録するとともに、それをＡＶメディア再生装置１１において検索するための検索用データをデータ記憶装置１０に記録する。これによって記録されたコンテンツが、選定されたコンテンツとなる。
【００４４】
なお、ダウンロードの完了後、ダウンロードしたコンテンツは、データ記憶装置１０のデータベースに基づき、ＡＶメディア再生装置１１から読み出され、その再生が開始されることになる。なお、ステップ３６の処理では、インターネットを介してハイライトシーンを再現するコンテンツを取得するようにしているが、この代わりに、予め番組の受信中に、映像と音声の特徴に基づいて各シーンを評価してハイライトシーンを抽出し、ＡＶメディア再生装置１１に記録しておくことにより、ハイライトシーンに係るコンテンツを作成しておき、選定するようにしてもよい。
【００４５】
ステップ３３において、受信中のテレビ番組のジャンルがスポーツ番組ではないと判定した場合には、受信中のテレビ番組のジャンルはニュース番組であるため、ユーザは番組で放送中のニュースのジャンルにおける最新情報を取得することを意図しているものとみなすことができる。そこでこの場合には、ステップ３７において、その最新情報に関するコンテンツを選定する。すなわち、放送番組案内情報に含まれるそのニュースのジャンルに関する情報に基づき、通信モジュール１６を経由して所定のインターネットサイトにアクセスして、そのジャンルのニュースのコンテンツ・ファイルをダウンロードする。ダウンロードしたコンテンツ・ファイルは、ＡＶメディア再生装置１１において記録するとともに、それをＡＶメディア再生装置１１において検索するための検索用データをデータ記憶装置１０に記録する。これによって、記録されたコンテンツが、選定されたコンテンツとなる。なお、ダウンロードの完了後、ダウンロードしたコンテンツは、データ記憶装置１０のデータベースに基づき、ＡＶメディア再生装置１１から読み出され、その再生が開始されることになる。
【００４６】
このようにして、ステップ３４〜３７のいずれかにおける切替え先コンテンツの選定が完了すると、ステップ３８において、それまで受信していた放送番組に代えて、選定したコンテンツを、データ記憶装置１０のデータベースに基づいてＡＶメディア再生装置１１から読み出し、その再生を開始する。これにより、受信中の番組が所定ジャンルのテレビ番組である場合のコンテンツ切替え処理が終了する。
【００４７】
図２のステップ２９や図３のステップ３８における、動画コンテンツへの切替えは次のようにして行われる。すなわちＣＰＵ６は、ＡＶメディア再生装置１１から、ＡＴＡ／ＡＴＡＰＩインタフェース９及びバス１２を介し、選定した動画コンテンツにおける画像データ部分の供給を受け、この画像データについて、プログラム・メモリ８に格納されたデコード・プログラムに従い、メモリ７を用いながらデコードを行う処理を開始する。これと同時にＣＰＵ６は、グラフィック・アクセラレータ２へ供給される信号を、ＴＶチューナ３からの画像信号から、自身がデコードした画像データによる信号に切り替える。これに応じて、グラフィック・アクセラレータ２は、切り替えられた画像信号に基づく表示器１の駆動を開始する。これにより、再生対象は、その動画部分について、ＡＶメディア再生装置１１からの動画コンテンツに切り替えられ、再生が開始される。
【００４８】
ＡＶメディア再生装置１１から同様にバス１２を介して供給される動画コンテンツの音声データ部分については、ＣＰＵ６はその音声データを、プログラム・メモリ８に格納されたデコード・プログラムに従い、メモリ７を用いながらデコードし、ＤＡＣ１５に供給する処理を開始する。これに応じてＤＡＣ１５は、供給される音声データをアナログ音声信号に変換してＴＶチューナ３に出力する処理を開始する。これと同時に、ＣＰＵ６はバス１２及びインタフェース・ロジック５を介してＴＶチューナ３に対し、再生対象とする音声信号をＤＡＣ１５からの音声信号に切り替えるように指令する。これにより、再生対象の音声部分についても、ＡＶメディア再生装置１１からの動画コンテンツに切り替えられ、再生が開始される。
【００４９】
図２のステップ２９や図３のステップ３８における、オーディオ・コンテンツへの切替えは次のようにして行われる。すなわち、ＣＰＵ６は、ＡＶメディア再生装置１１から、ＡＴＡ／ＡＴＡＰＩインタフェース９及びバス１２を介し、選定したオーディオ・コンテンツの音声データの供給を受け、この音声データについて、プログラム・メモリ８に格納されたデコード・プログラムに従い、メモリ７を用いながらデコードを行い、デコードした音声データをＤＡＣ１５に提供する処理を開始する。ＤＡＣ１５は提供される音声データをアナログ音声信号に変換してＴＶチューナ３に出力する。これと同時にＣＰＵ６は、バス１２及びインタフェース・ロジック５を介してＴＶチューナ３に対し、再生対象とする音声信号をＤＡＣ１５からの音声信号に切り替えるように指令する。これにより、再生対象は、ＡＶメディア再生装置１１からのオーディオ・コンテンツに切り替えられ、再生が開始される。
【００５０】
図２のステップ２９や図３のステップ３８における、テキスト・コンテンツや静止画コンテンツへの切替えは次のようにして行われる。すなわちＣＰＵ６は、ＡＶメディア再生装置１１から、ＡＴＡ／ＡＴＡＰＩインタフェース９及びバス１２を介し、選定したテキスト・コンテンツや静止画のデータ供給を受け、このデータについて、プログラム・メモリ８に格納されたデコード・プログラムに従い、メモリ７を用いながらデコードを行う。これと同時にＣＰＵ６は、グラフィック・アクセラレータ２へ供給される信号を、ＴＶチューナ３からの画像信号から、自身がデコードしたテキスト・コンテンツや静止画のデータによる信号に切り替える。これに応じ、グラフィック・アクセラレータ２は、切り替えられた画像信号に基づく表示器１の駆動を開始する。これにより、再生対象は、ＡＶメディア再生装置１１からのテキスト・コンテンツや静止画コンテンツに切り替えられる。
【００５１】
本実施形態によれば、受信中の番組のジャンルに応じて切替え先のコンテンツを選定するようにしたため、切替え時に与えるおそれがある違和感を減少させることができる。また、受信中の番組が、テレビの音楽番組である場合には、該音楽番組における出演中のアーティスト、演奏中の楽曲のジャンルや流行した年代、演奏予定楽曲リスト等の情報を考慮し、これらの情報において極力合致し、ないしは共通する音楽コンテンツを切替え先のコンテンツとして選定するようにしたため、切替え時に与えるおそれがある違和感をさらに減少させることができる。
【００５２】
また、受信中の番組が、テレビのアニメやドラマの番組である場合には、該番組における出演中の主人公、アニメやドラマのジャンル等の情報を考慮し、これらの情報において極力合致し、ないしは共通するアニメやドラマのコンテンツを切替え先のコンテンツとして選定するようにしたため、切替え時に与えるおそれがある違和感をさらに減少させることができる。
【００５３】
また、受信中の番組が、テレビのスポーツ番組である場合には、該番組のハイライトシーンや、試合の経過や結果に関するコンテンツを切替え先のコンテンツとして選定するようにしたため、切替え時に与えるおそれがある違和感をさらに減少させることができる。また、受信中の番組が、テレビのニュース番組である場合には、該ニュースのジャンルにおける最新情報に関するコンテンツを選定するようにしたため、切替え時に与えるおそれがある違和感をさらに減少させることができる。
【００５４】
なお、本発明は、上述実施形態に限定されることなく、適宜変形して実施することができる。たとえば、上述においては特に言及しなかったが、受信状態の悪化に応じて再生対象とするコンテンツを蓄積型コンテンツに切替えた後、該蓄積型コンテンツの再生が終了するとき、該蓄積型コンテンツのジャンルを考慮しながら、通信モジュール１６を介して得られる放送番組案内情報に基づいて放送番組を選定し、該放送番組が良好に受信できる状態にあれば、再生対象を該放送番組に切り替えるようにしてもよい。
【００５５】
また、映像等の画像コンテンツの受信中に、再生対象を別の画像コンテンツに切り替えるとき、受信中の画像コンテンツについて画像が提示されていない場合には、切替え後においても、その画像が提示されていない状態を維持したり、音声のみを再生したりするようにしてもよい。画像が提示されていない場合としては、たとえば、２ＤＩＮサイズで固定されているモニタがオフとされていて画像が表示されていない場合や、インダッシュ型モニタが閉まっている場合が該当する。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明の一実施形態に係る車載用のコンテンツ再生装置の構成を示すブロック図である。
【図２】図１の装置におけるコンテンツの切替え処理の流れを示すフローチャートである。
【図３】図２の処理における、受信中の番組が所定ジャンルのテレビ番組である場合におけるコンテンツ切替え処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００５７】
１：表示器、２：駆動機構、３：ＴＶチューナ、４：ＦＭ／ＡＭチューナ、５：インタフェース・ロジック、６：ＣＰＵ、７：メモリ、８：プログラム・メモリ、９：ＡＴＡ／ＡＴＡＰＩインタフェース、１０：データ記憶装置、１１：ＡＶメディア再生装置、１２：バス、１４：操作キー、１５：ＤＡコンバータ、１６：通信モジュール、Ａ：筐体、Ｂ：筐体、Ｃ：駆動機構。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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