(57)【要約】【目的】既存の設備を利用しながら安全性の高い飲料水を使用したシロップやコーヒー等のコールド系またホット系飲料を提供することができる飲料提供装置を提供することを目的とする。【構成】飲料提供装置４０は飲料水ディスペンサ１０に併設してあり、飲料水ディスペンサ１０は、ＢＩＢ１８を収納し、冷水タンク２０と温水タンク２２と２種類のタンクを備え、冷水ノズル１４から冷水また温水ノズル１５から温水を供給する。飲料提供装置４０は、シロップが充填されたＢＩＢ４９と、複数のローラでシロップチューブ４４を押し潰してしごくことによりシロップを一定量ずつ圧送するチューブポンプ５０と、温水もしくは冷水の供給開始および停止とその供給量を調整する自動流量調整バブル６０ａ、６０ｂと、を備えている。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
飲料水容器に充填された飲料水を冷却乃至加熱して提供するための飲料水ディスペンサに併設され、シロップやコーヒー等の飲料を提供する飲料提供装置であって、
前記飲料水ディスペンサから前記飲料水を導入し、前記飲料の原料に添加して提供する制御手段を備えたことを特徴とする飲料提供装置。
【請求項２】
前記冷却乃至加熱された飲料水の供給量を予め決められた条件に従って調整する自動流量調整バルブを備えたことを特徴とする請求項１に記載の飲料提供装置。
【請求項３】
前記シロップ飲料の原料としてのシロップが充填されたＢＩＢと、
該ＢＩＢに充填されたシロップを予め決められた条件に従って供給量を調整して供給するシロップ供給手段を備えたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の飲料提供装置。
【請求項４】
前記コーヒー飲料等の粉末原料を供給するキャニスタと、
該キャニスタから供給された粉末原料と、前記飲料水ディスペンサから導入した飲料水と、を混合して供給するミキシングボウルと、を備えたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の飲料提供装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、飲料提供装置に関し、より詳細には、飲料水容器に充填された飲料水を冷却乃至加熱して提供するための飲料水ディスペンサに併設され、シロップやコーヒー等の飲料を提供する飲料提供装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、飲料を提供する装置としては、装置本体内冷蔵庫に収納されたＢＩＢ（Ｂａｇ  Ｉｎ  Ｂｏｘ）下方から伸びる注出チューブに流出したシロップをチューブポンプ等のシロップ供給装置で供給する装置が知られている。このような飲料提供装置には、冷凍装置で冷却される冷却水を貯留する冷却水槽が設けられ、冷却水に浸漬されている冷却コイル内を水道から供給される水道水が通過すると熱交換されて冷やされる。
飲料は、飲料選択ボタンが押されると、電磁弁が開放して冷却コイル内で冷やされた水道水がカップに注がれる。同時に、チューブポンプが駆動され、ＢＩＢに充填されるシロップがカップに注がれてシロップ飲料となる（例えば、特許文献１参照）。
また、キャビネット内にコーヒー、煎茶等の各種粉末原料を種類別に収容するキャニスタと、キャニスタに対応してその下方に配したミキシングボウル、ミキシングボウルに温水を供給する温水タンク、冷水を供給する冷水タンク等が収納され、所望の飲料、ホット／コールドの選択ボタンを押すと、指定されたキャニスタから定量の粉末原料が搬出されてミキシングボウルに投入されるとともに、温水タンクもしくは冷水タンクから定量の温水もしくは冷水がミキシングボールに供給され、ここで粉末原料と温水もしくは冷水を攪拌して調製した飲料をカップに供給する（例えば、特許文献２参照）。
【特許文献１】特開２００１−２４７１９４号公報
【特許文献２】特開２０００−０９３３１４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところが、上記特許文献１および特許文献２に提案されている飲料提供装置のように冷凍装置で冷却される冷却水を貯留する冷却水槽や温水タンクを内蔵した装置は装置の寸法が大きくなり、その製造に要するコストも過大になるという問題があった。
さらに、飲料水に対する関心が高くなるにつれ、飲料の調整（希釈）に使われる水についても安全性の確保と、官能面での品質追求が高く要求されるようになってきた。
本発明は、上記実情に鑑みて、既存の設備を利用しながら安全性の高い飲料水を使用したシロップやコーヒー等のコールド系またホット系飲料を提供することができる飲料提供装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記目的を達成するため、本発明の請求項１に係る飲料提供装置は、飲料水容器に充填された飲料水を冷却乃至加熱して提供するための飲料水ディスペンサに併設され、シロップやコーヒー等の飲料を提供する飲料提供装置であって、
前記飲料水ディスペンサから前記飲料水を導入し、前記飲料の原料に添加して提供する制御手段を備えたことを特徴とする。
また、本発明の請求項２に係る飲料提供装置は、上述した請求項１において、前記冷却乃至加熱された飲料水の供給量を予め決められた条件に従って調整する自動流量調整バルブを備えたことを特徴とする。
また、本発明の請求項３に係る飲料提供装置は、上述した請求項１または請求項２において、前記シロップ飲料の原料としてのシロップが充填されたＢＩＢと、
該ＢＩＢに充填されたシロップを予め決められた条件に従って供給量を調整して供給するシロップ供給手段を備えたことを特徴とする。
【０００５】
また、本発明の請求項４に係る飲料提供装置は、上述した請求項１または請求項２において、前記コーヒー飲料等の粉末原料を供給するキャニスタと、
該キャニスタから供給された粉末原料と、前記飲料水ディスペンサから導入した飲料水と、を混合して供給するミキシングボウルと、を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
請求項１の発明によれば、飲料水容器に充填された飲料水を冷却乃至加熱して提供するための飲料水ディスペンサに併設され、シロップやコーヒー等の飲料を提供する飲料提供装置に、飲料水ディスペンサから飲料水を導入し、飲料の原料に添加して提供する制御手段を備えたので、既存の設備を利用しながら安全性の高い飲料水を使用したシロップやコーヒー等のコールド系またホット系飲料を提供することができる飲料提供装置を実現することが可能になる。
請求項２の発明によれば、冷却乃至加熱された飲料水の供給量を予め決められた条件に従って調整する自動流量調整バルブを備えたので、飲料水の供給に伴い飲料水容器内の飲料水（飲料水嵩）が減少してその自重で流下する飲料水の流速が変動（減少）するようになっても、流速を常に一定に保つことができるので、飲料の希釈比率を常に一定に保つことができる。
【０００７】
請求項３の発明によれば、シロップ飲料の原料としてのシロップが充填されたＢＩＢと、該ＢＩＢに充填されたシロップを予め決められた条件に従って供給量を調整して供給するシロップ供給手段を備えたので、ＢＩＢに充填されたシロップを一定量ずつ圧送して供給してシロップと希釈水としての飲料水の希釈比率を常に一定に保ったシロップ飲料を提供することができる。
請求項４の発明によれば、コーヒー飲料等の粉末原料を供給するキャニスタと、該キャニスタから供給された粉末原料と、飲料水ディスペンサから導入した飲料水と、を混合して供給するミキシングボウルと、を備えたので、コーヒー、煎茶、ココアミルク、メロンジュース等の粉末原料を使用した飲料を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下に添付図面を参照して、本発明に係る飲料提供装置の好適な実施の形態について詳細に説明する。
＜実施の形態１＞
図１は、本発明の実施の形態１に係る飲料提供装置を示した正面図であり、図２は、図１における飲料提供装置の構成を模式的に示した説明図である。これら図１および図２において、飲料提供装置４０は飲料水ディスペンサ１０に併設してあり、飲料水ディスペンサ１０は、交換可能なミネラルウオーターなどの飲料水が詰められたＢＩＢ（Ｂａｇ  Ｉｎ  Ｂｏｘ）を収納し、配管系統の途中に冷却装置を有する冷水タンクと加熱装置を有する温水タンクとの２種類の飲料水を貯溜するタンクを備え、冷水ノズル、温水ノズルから飲料水としての冷水、温水を供給する。
【０００９】
まず、飲料水ディスペンサ１０について説明する。飲料水ディスペンサ１０は、図には明示しないが、前面に開口を有するディスペンサ本体と、ディスペンサ本体の前面開口を開閉可能にする態様で該ディスペンサ本体の前面の一側に支承された前扉１１を有している。前扉１１の表面には、飲料水（冷水）選択ボタン１２、飲料水（温水）選択ボタン１３が配設してある。また、飲料水（冷水）選択ボタン１２の下方には冷水ノズル１４、飲料水（温水）選択ボタン１３の下方には温水ノズル１５が設けられ、さらにその下方には、カップの載置台になるカップレスト１６が配設してあり、ディスペンサ本体底部には、飲料水ディスペンサ１０を支えるための脚部１７が設けてある。
ＢＩＢ等の飲料水容器１８の下方に冷水タンク２０と温水タンク２２とを配置するとともに、飲料水容器１８に接続したコネクタ１９を介して冷水タンク２０、温水タンク２２の上部に配管２４で連通している。冷水ノズル１４は冷水バルブ（電磁弁）２５を介して冷水タンク２０と配管２６で連通し、配管２６の途中には冷水タンク２０の冷水を飲料提供装置４０に供給するための配管２７を連通させている。また、温水ノズル１５は温水バルブ（電磁弁）２８を介して温水タンク２２と配管２９で連通し、配管２９の途中には温水タンク２２の温水を飲料提供装置４０に供給するための配管３０を連通させている。飲料水容器１８に詰められた飲料水Ｗはその自重でコネクタ１９から冷水タンク２０、温水タンク２２へと導かれ、冷水タンク２０に付設したエバポレータ（蒸発器）２１で飲料水Ｗを冷却して冷水（例えば、５℃）とし、温水タンク２２に付設した電気ヒータ２３で飲料水Ｗを加熱して温水（例えば、９０℃）としている。そして、飲料水（冷水）選択ボタン１２が押されて給水制御部（図示せず）が冷水バルブ２５に信号を出力すると、冷水バルブ２５が開いて飲料水Ｗの自重で冷水が冷水ノズル１４から注がれ、また、飲料水（温水）選択ボタン１３が押されると給水制御部から温水バルブ２８に信号が出力されて、温水バルブ２８が開き飲料水Ｗの自重で温水が温水ノズル１５から注がれる。
【００１０】
次に、本発明の実施の形態１に係る飲料提供装置４０について説明する。飲料提供装置４０は、図には明示しないが、前面に開口を有する装置本体と、装置本体の前面開口を開閉可能にする態様で該装置本体の前面の一側に支承された前扉４１を有している。前扉４１の表面には、ホット飲料選択ボタン４２、コールド飲料選択ボタン４３が配設してある。また、飲料選択ボタンの下方にはシロップチューブ４４、温水ノズル４５、冷水ノズル４６が設けられ、その下方には、カップＣの載置台になるカップレスト４７が配設してあり、装置本体底部には、飲料提供装置４０を支えるための脚部４８が設けてある。
このような飲料提供装置４０は、シロップが充填され、一端がその底部に連通されるとともに他端に吐出口が形成され、該シロップが流出する可撓性のシロップチューブ４４を備えたＢＩＢ４９と、例えば、特開平１０−１４１２３７号公報に示されているように、ＢＩＢ４９のシロップチューブ４４の一端および他端間に配設され、複数のローラでシロップチューブ４４を押し潰してしごくことによりＢＩＢ４９に充填されたシロップを一定量ずつ圧送してシロップチューブ４４の吐出口から吐出するチューブポンプ（シロップ供給手段）５０と、カップＣ内のシロップに添加する温水もしくは冷水の供給開始および停止とその供給量を調整する自動流量調整バブル６０ａ、６０ｂと、を備え、温水用の自動流量調整バルブ６０ａはその上流側に連通している配管５１で接続配管３１を介して配管３０と連通し、下流側に連通している配管５２で温水ノズル４５と連通している。また、冷水用の自動流量調整バルブ６０ｂはその上流側に連通している配管５３で接続配管３２を介して配管２７と連通し、下流側に連通している配管５４で冷水ノズル４６と連通している。
【００１１】
図３は、本発明の実施の形態１に係る飲料提供装置の自動流量調整バルブを示した断面正面図であり、駆動歯車を含む噛合する一組の歯車で、流入部から流入する飲料水を歯車の歯間と歯車ケースの内壁間で形成する空間に保持し、歯車ケースの内壁に沿って送出部側へ移動させる流量調整部６１と、弁を開閉することで飲料水を供給または停止する飲料水バルブ７１（電磁弁）と、飲料水が流入する流入部６２、飲料水を飲料水バルブ７１へ送り出す送出部６３、飲料水が流出する流出部７２、で構成する自動流量調整バルブ６０（６０ａ、６０ｂ）を示す図である。流量調整部６１は、自重でＢＩＢ１８から冷水タンク２０、温水タンク２２へと導かれ、冷水タンク２０ではエバポレータ（蒸発器）２１で冷やされて冷水（例えば、５℃）となり、温水タンク２２では電気ヒータ２３で温められて温水（例えば、９０℃）となり貯留されている冷水、温水を歯車の歯間と歯車ケースの内壁間で形成する空間に保持し、歯車ケースの内壁に沿って送出部側へ移動させることにより一定容積の冷水もしくは温水を連続して送出するものであり、駆動モータ６９と固定される歯車ケース６４と、歯車ケース６４の内部に設けられる一組（２個）の歯車６５、６６と、を有している。歯車６５は駆動モータ６９で回転駆動される駆動軸６７に固定され、歯車６６は歯車６５の回転に従動して回転するように従動軸６８に回転自在に取り付けられており、駆動モータ６９が駆動されると駆動軸６７が回転して、歯車６５、６６を歯車ケース６４の内部で図中矢印Ａ方向に回転させる。また、歯車６５、６６の回転速度を検出するための駆動モータ６９の回転と連動してパルスを出力するエンコーダ７０を設けている。
【００１２】
上述した流量調整部６１は、駆動モータ６９を駆動して一組の歯車６５、６６を図中矢印Ａ方向に回転させると、自重でＢＩＢ１８から流下した飲料水が流入部６２から歯車ケース６４内部に流入し、歯車６５、６６の歯間と歯車ケース６４の内壁間で形成する空間Ｂに保持されて歯車ケース６４の内壁に沿って図中左方向に送られて送出部６３から飲料水バルブ７１側に達する。したがって、歯車６５、６６の歯間と歯車ケース６４の内壁間で形成する空間Ｂの容積と歯車６５、６６の歯数との積から求められる容積と、歯車６５、６６の回転速度（単位時間当たりの回転数）とにより、飲料水の送出量を管理できるので、歯車６５、６６の回転速度を制御することにより確実に一定容積の飲料水を連続して送出できる。
そして、飲料水の供給に伴いＢＩＢ１８内の飲料水（飲料水嵩）がｈ１（図２参照）からｈ２（図５参照）に減少すると、飲料水の自重が減って流速が変動（減少）して時間当たりの飲料水供給量が減少するが、自動流量調整バルブ６０を備えることにより、ＢＩＢ１８からの飲料水流速を常に一定に保ち、一定量の飲料水を供給することができる。
【００１３】
次に、本発明の実施の形態１に係る飲料提供装置の制御について図４に示す制御ブロック図で説明する。符号は、図１〜図３のものに対応している。制御は、供給制御部（制御手段）９０により行われ、飲料提供装置の各部の制御データを格納するメモリ９１と、基準クロック発生部（図示せず）で発生するクロックをカウントして、チューブポンプ５０、自動流量調整バルブ６０ａ、６０ｂの駆動時間を計数するタイマー９２を有する。メモリ９１は所定量のシロップと飲料水を供給するのに要するチューブポンプ５０、自動流量調整バルブ６０ａ、６０ｂの駆動時間とエンコーダ７０が出力するパルス数と比較するための基準パルス数を記憶している。
ホット飲料の選択信号を出力するホット飲料選択ボタン４２、コールド飲料の選択信号を出力するコールド飲料選択ボタン４３、駆動モータ６９が回転するとパルスを出力するエンコーダ７０、飲料提供装置４０各部の制御データを入力する入力ボタンと表示部を有するデータ入力装置９３、供給制御部９０が出力する信号で各々動作する、ＢＩＢ４９に充填されたシロップを一定量ずつ圧送するチューブポンプ５０、カップＣ内のシロップに添加する温水もしくは冷水の供給開始および停止とその供給量を調整する自動流量調整バブル６０ａ、６０ｂを有する。
【００１４】
以上のような構成の飲料提供装置４０においては、次のようにしてシロップ飲料をカップＣに提供することができる。
ここに、温水は温水タンク２２で加熱されて自動流量調整バブル６０ａの配設位置まで、冷水は冷水タンク２０で冷却されて自動流量調整バブル６０ｂの配設位置まで供給されているものとして説明する。
利用者が好みのシロップ飲料を表示するホット飲料選択ボタン４２もしくはコールド飲料選択ボタン４３を押すことにより発せられた信号に基づいて供給制御部９０がチューブポンプ５０、および、自動流量調整バブル６０ａもしくは自動流量調整バブル６０ｂに信号を出力してシロップ飲料を提供する。例えば、ホット飲料を選択するホット飲料選択ボタン４２を押すと、供給制御部９０が出力する信号でチューブポンプ５０が駆動され、ＢＩＢ４９のシロップチューブ４４を複数のローラで押し潰してしごくことによりＢＩＢ４９に充填されたシロップを一定量ずつ圧送してカップＣに供給する。同時に自動流量調整バブル６０ａに信号が出力され、飲料水バルブ７１の弁を開放すると同時に駆動モータ６９が駆動されて一組の歯車６５、６６が回転すると、自重でＢＩＢ１８から流下して温水タンク２２で加熱された温水が流入部６２から歯車ケース６４内部に流入し、歯車６５、６６の歯間と歯車ケース６４の内壁間で形成する空間Ｂに保持されて歯車ケース６４の内壁に沿って送られて、送出部６３から弁が開放している飲料水バルブ７１、流出部７２を通過して、配管５２を介して温水ノズル４５からカップＣ内のシロップに添加して提供され、カップＣ内でホット飲料が調整される。そして、所定量のシロップと温水を供給するとチューブポンプ５０と自動流量調整バブル６０ａに出力している信号を停止してシロップと温水の供給を止める。その結果、予め設定された所定量のホット飲料が提供されたことになる。また、コールド飲料選択ボタン４３が押されると、チューブポンプ５０が駆動されてシロップが一定量ずつカップＣに供給される。同時に自動流量調整バブル６０ｂに信号が出力され、飲料水バルブ７１の弁を開放するとともに、駆動モータ６９が駆動されて、自重でＢＩＢ１８から流下して冷水タンク２０で冷却された冷水が冷水ノズル４６からカップＣ内のシロップに添加して提供され、カップＣ内でコールド飲料が調整され、所定量のシロップと冷水を供給するとチューブポンプ５０と自動流量調整バブル６０ｂに出力している信号を停止してその供給を止める。その結果、予め設定された所定量のコールド飲料が提供されたことになる。尚、飲料選択ボタンが押されると所定量の飲料が提供される例で説明したが、これは一例であって、飲料選択ボタンが押されている間飲料を提供するようにしてもよい。この場合にも常に一定の希釈比率の飲料がカップＣ内で調整されるので、飲料の注出を途中で止めた場合にも一定の希釈比率の飲料を提供することができる。
【００１５】
以上説明したように、本発明の実施の形態１に係る飲料提供装置４０によれば、ホット飲料選択ボタン４２もしくはコールド飲料選択ボタン４３が押されてホット飲料もしくはコールド飲料を提供する場合に、飲料水の供給に伴いＢＩＢ１８内の飲料水（飲料水嵩）が減少すると、飲料水の自重が減って流速が減少し、時間当たりの飲料水供給量が減少するが、自動流量調整バルブ６０を備えることにより、ＢＩＢ１８からの飲料水流速を常に一定に保ち、一定量の飲料水を供給することができるので、シロップと希釈水としての飲料水の希釈比率を常に一定に保った飲料を提供することができる。
＜実施の形態２＞
図６は、本発明の実施の形態２に係る飲料提供装置の構成を模式的に示した説明図である。尚、上述の図１〜図３と同一の構成を有するものには同一の符号を付してその説明を省略する。
【００１６】
この図６において、本発明の実施の形態２に係る飲料提供装置８０は、上記飲料提供装置４０に対して、ＢＩＢ４９およびチューブポンプ５０の代わりにコーヒー飲料等の粉末原料を供給するキャニスタ８１と、キャニスタ８１から供給された粉末原料と飲料水ディスペンサ１０から導入した温水もしくは冷水と、を混合して供給するミキシングボウル８３と、を備えている。
以上のような構成の飲料提供装置８０においてコーヒー飲料を提供する例で説明する。利用者がホットコーヒーを選択するボタンを押すと、コーヒー粉末原料を収容しているキャニスタ８１からシュータ８２を介して攪拌羽根８４が回転しているミキシングボウル８３にコーヒー粉末原料が供給される。同時に自動流量調整バブル６０ａに連通している配管８５から温水が供給される。ミキシングボウル８３内のコーヒー粉末原料に添加して提供された温水は攪拌羽根８４で攪拌されてホットコーヒーとなりカップＣに供給される。また、利用者がアイスコーヒーを選択するボタンを押すと、コーヒー粉末原料を収容しているキャニスタ８１からシュータ８２を介して攪拌羽根８４が回転しているミキシングボウル８３にコーヒー粉末原料が供給される。同時に自動流量調整バブル６０ｂに連通している配管８６から冷水が供給される。ミキシングボウル８３内のコーヒー粉末原料に添加して提供された冷水は攪拌羽根８４で攪拌されてアイスコーヒーとなりカップＣに供給される。尚、コーヒー粉末原料を収容しているキャニスタの例で説明したが、砂糖を収容しているキャニスタ、ミルクを収容しているキャニスタを設けて砂糖ミルク入りコーヒー飲料とすることもできる。さらに、煎茶、ココアミルク、メロンジュース等の粉末原料を使用した飲料を提供することができる。
【００１７】
このように、本発明の実施の形態１および実施の形態２に係る飲料提供装置は、既存の設備を利用しながら安全性の高い飲料水を使用したシロップやコーヒー等のコールド系またホット系飲料を提供することができる飲料提供装置を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施の形態１に係る飲料提供装置を示した正面図である。
【図２】図１における飲料提供装置の構成を模式的に示した説明図である。
【図３】本発明の実施の形態１に係る飲料提供装置の自動流量調整バルブを示した断面正面図である。
【図４】本発明の実施の形態１に係る飲料提供装置の制御ブロック図である。
【図５】本発明の実施の形態１に係る飲料提供装置の飲料水が減少した図である。
【図６】本発明の実施の形態２に係る飲料提供装置の構成を模式的に示した説明図である。
【符号の説明】
【００１９】
１０      飲料水ディスペンサ
１８      ＢＩＢ
２０      冷水タンク
２２      温水タンク
４０      飲料提供装置
４９      ＢＩＢ
５０      チューブポンプ
６０      自動流量調整バルブ
６０ａ    自動流量調整バルブ（温水用）
６０ｂ    自動流量調整バルブ（冷水用）
８０      飲料提供装置
８１      キャニスタ
８３      ミキシングボウル
９０      供給制御部
【図１】
2006092181.tif 000003
【図２】
2006092181.tif 000004
【図３】
2006092181.tif 000005
【図４】
2006092181.tif 000006
【図５】
2006092181.tif 000007
【図６】
2006092181.tif 000008