(57)【要約】【課題】  効率的に、また簡単に密封包装物のピンホールの有無を検出可能な密封包装物の密封包装物の検査装置を提供することを目的とする。【解決手段】  内容物を電気絶縁性のある被膜で覆った平面状の密封包装物のピンホールを検出する密封包装物の検査装置は、搬送方向に所定の長さａで延在する内容物を有する密封包装物６０のピンホールを検出する。密封包装物の検査装置は、密封包装物６０を図中矢印で示す方向に搬送する図示のないローラコンベヤと、相互にｂ開けて配置され、ローラコンベヤによって密封包装物６０が搬送されたとき、密封包装物６０の一方面に当接可能に設けられたブラシ４２ｂおよびブラシ４３ｂとを含み、ブラシ４２ｂは高圧電源に接続され、ブラシ４３ｂは接地電位に接続される。【選択図】      図７
2006300541.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
導電性を有する流動物ないし粉体又は食品等の内容物を電気絶縁性被膜で被包した密封包装物のピンホールを検査するための方法であって、
該密封包装物の側面部に高圧電源の電圧出力端子からの電極を接触ないし近接せしめて該密封包装物内の内容物の電位を上昇させ、
次いで、接地された電極を該密封包装物の被検部に、密接ないし近接対面させ、
被検部からの放電電流を検知して密封包装物のピンホールを検出する、密封包装物の検査方法。
【請求項２】
内容物を電気絶縁性被膜で被包した密封包装物のピンホールを検査するための方法であって、
前記密封包装物は、前記内容物を出し入れするための開口部を有し、
前記密封包装物に高圧電源に接続された第１電極を接触または近接させて前記密封包装物内の内容物の電位を上げ、前記密封包装物の前記開口部に接地電位に接続された第２電極を接触または近接させて、前記第２電極からの放電電流を検知して前記密封包装物のピンホールを検出する、密封包装物の検査方法。
【請求項３】
導電性を有する内容物を電気絶縁性のある被膜で覆った平面状の密封包装物のピンホールを検出する密封包装物の検査装置であって、
前記密封包装物を搬送する搬送機を含み、
前記密封包装物の内容物は前記搬送機の搬送方向に第１の長さ延在し、
相互に第２の長さを開けて配置され、前記搬送機によって前記密封包装物が搬送されたとき、前記密封包装物の一方面に当接可能に設けられた第１および第２電極とを含み、
前記第１および第２の電極のいずれか一方は高圧電源に接続され、前記第１および第２の電極のいずれか他方は接地電位に接続され、
前記第２電極に接続された電流検出装置を含み、
前記第１および第２の電極は相互に第２の長さ離れて設けられ、前記第２の長さは、前記第１の長さの半分以下である、密封包装物の検査装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、食品や医療用消耗品等の密封包装物のピンホールおよびシール不良を検査するための方法および装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
密封包装物の検査装置がたとえば、特開２００１−１６３３１２号公報（特許文献１）に開示されている。特許文献１によれば、密封包装物の検査装置は、連続して配置され、密封包装物を搬送するための絶縁性を有する２つのベルトコンベヤと、ベルトコンベヤの上部に間隔を開けて設けられた２つの導電性を有する第１ブラシと、２つのベルトコンベヤの接続部に設けられた導電性を有する１つの第２ブラシとを含む。第１ブラシは高圧電源に接続され、第２ブラシは電流検知装置を介して接地されている。
【０００３】
ベルトコンベヤによって密封包装物が搬送されるとき、高圧電源に接続された第１ブラシの少なくとも１つが密封包装物にその上部から接触し、接地された第２ブラシがその下部から接触する。電流検知装置は、２つの第１ブラシの少なくとも１つが接触している部分と、第２ブラシの接触している部分との間に電流変化が生じているか否かを検知することにより、密封包装物のうちの内容物が存する部分における対向両面の少なくとも一方にピンホールがあるか否かを両面からの同時の検査で検出することができる。すなわち、密封包装物のうちの内容物が存する部分における対向両面の少なくとも一方にピンホールがあれば、第１または第２ブラシと密封包装物との間で放電が起こり、電流値が変化する。
【特許文献１】特開２００１−１６３３１２号公報（図１、図２およびそれに関連する記載）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来の密封包装物のピンホールの検査装置においては、連続して密封包装物の検査を行なうことが可能ではあったが、高圧電源に接続されたブラシと接地されたブラシとを対向させて配置する必要があるため、ブラシの配置に制約があるという問題や、検査するためのコンベヤ長さが長くなるという問題があった。
【０００５】
この発明は、このような点に鑑みなされたものであって、より効率的に、また簡単に密封包装物のピンホールの有無を検出可能な密封包装物のピンホール検出方法および検出装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明に係る、導電性を有する流動物ないし粉体又は食品等の内容物を電気絶縁性被膜で被包した密封包装物のピンホールを検査するための方法は、密封包装物の開口部近傍の被検部におけるピンホールを検査する。この方法は、密封包装物の側面部に高圧電源の電圧出力端子からの電極を接触ないし近接せしめて密封包装物内の内容物の電位を上昇させ、次いで、接地された電極を密封包装物の被検部に密接ないし近接対面させ、被検部からの放電電流を検知して密封包装物のピンホールを検出する。
【０００７】
密封包装物の側面部に高圧電源からの電極を接触ないし近接せしめて密封包装物内の内容物の電位を上昇させ、密封包装物の被検部に密接ないし近接対面せしめた電極を接地せしめて、被検部からの放電電流を検知するようにしたため、効率的に、また簡単にピンホールを検出することができる。
【０００８】
この発明の他の局面は、内容物を電気絶縁性被膜で被包した密封包装物のピンホールを検査するための方法に関する。密封包装物は、内容物を出し入れするための開口部を有し、密封包装物に高圧電源に接続された第１電極を接触または近接させて密封包装物内の内容物の電位を上げ、密封包装物の開口部に接地電位に接続された第２電極を接触または近接させて、第２電極からの放電電流を検知して密封包装物のピンホールを検出する。
【０００９】
密封包装物の内容物は、非電解性を有していてもよい。
【００１０】
この発明の他の局面においては、内容物を電気絶縁性のある被膜で覆った平面状の密封包装物のピンホールを検出する密封包装物の検査装置は、密封包装物を搬送する搬送機を含み、密封包装物の内容物は搬送機の搬送方向に第１の長さ延在する。密封包装物の検査装置は、相互に第２の長さを開けて配置され、搬送機によって密封包装物が搬送されたとき、密封包装物の一方面に当接可能に設けられた第１および第２電極とを含み、第１および第２の電極のいずれか一方は高圧電源に接続され、第１および第２の電極のいずれか他方は接地電位に接続され、第２電極には電流検出装置が設けられ、第２の長さは、第１の長さの半分以下に設定される。
【００１１】
密封包装物の一方面側に設けられ、高圧電源に接続された電極と接地された電極とでピンホールの有無が検出されるため、一方面側に設けられた電極のみによってピンホールの有無が検出できるとともに、密封包装物を所定の搬送方向へ搬送するだけで、密封包装物の内容物が保持されている部分全体のピンホールの有無を効率よく検知できる密封包装物の検査装置を提供できる。
【００１２】
好ましくは、相互に第２の長さ開けて配置され、搬送機によって密封包装物が搬送されたとき、密封包装物の他方面に当接可能に設けられた第３および第４電極とを含み、第３および第４電極のいずれか一方は高圧電源に接続され、第３および第４電極のいずれか他方は接地電位に接続されている。
【００１３】
さらに好ましくは、第１の長さに応じて第２の長さを調整する調整手段をさらに含む。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
（１）第１実施の形態
以下この発明の実施の形態を、図面を参照して説明する。この発明において、検査すべき密封包装物の導電性を有する内容物を被包すべき電気絶縁性被膜には、内容物に対応してプラスチックないしプラスチックフィルム又はガラスが用いられる。すなわち、内容物が例えば魚肉ソーセージの場合、塩化ビニリデンフィルム製の袋が用いられ、魚肉ソーセージのすり身を充填した後、アルミワイヤーで両端部をクリップし、レトルト殺菌が行われる。また、レトルト食品で内層にアルミ箔を含まない複合フィルム（ラミネートフィルム）の袋を用いたものでも検査すべき密封包装物の対象となり得る。この場合はナイロンとポリプロピレン又はポリエステルとポリプロピレン、ポリエステルと塩化ビニリデンとポリプロピレンの複合フイルムの袋が用いられれる。一方、生理食塩水やリンゲル液等輸液の場合は、夫々所定のプラスチックの輸液瓶が用いられ、ガラス容器も用いることができる。さらに、内容物には導電性を有する流動物として、導電性の少ない蒸留水、紫外線カット化粧品や固形物の流動物、例えば鉄粉等の導電性粉体も同様に用いることができる。
【００１５】
密封包装物の側面部に電極を接触ないし近接せしめて内容物の電位を上昇せしめるに当って密封包装物を支持するために、交流高圧電源を使用するが、以下に説明する支持電極としては、金属製の平板状のもの、小径ローラを多数上面の接触面を平面上に配置したもの、内面が円弧状のもの等を使用することができる。そして、密封包装物の開口部近傍の、ピンホールができやすいと思われる被検部に密接ないし近接対面させる電極には金属製のものを用いることができ、また、密接可能に形成された導電性ゴム（多孔性導電性ゴム）や導電性プラスチックを用いることも可能である。さらに、被検部からの放電電流の検知には、放電電流の流れる導線に検知部を巻いて使用するタイプの変流器（ＣＴ）を使用することができ、また、該導線を貫通せしめたカレントプローブの出力をオシロスコープに入力して放電電流を測定することもできる。
【００１６】
図１は、密封包装物の検査装置１０において、ピンホールを検出する方法を説明するための図である。図１を参照して、密封包装物１３として、生理食塩水を内容物１１として、電気絶縁被膜１２で密封した点滴用輸液瓶の場合の交流高圧電源を用いた検査状態を示す。密封包装物（輸液瓶）１３は、プラスチックのやや厚い被膜１２で形成された本体部の横断面が６５ｍｍ×９０ｍｍの角にＲのついた矩形断面の高さが２４０ｍｍの内容量１０００ｍｌのもので、被検部１３ａは、外径２８ｍｍ、厚さ８ｍｍの段差端部の開口部に、図示のない点滴針差込み用のゴム栓部が気密に設けられたものであり、その反対側に吊環部が設けられている。この被検部１３ａにおいて、ピンホールないしそれに該当する隙間のでき易い箇所は、図示のないゴム栓部を保持しているリング状の段差部周縁、及びゴム栓部を保持した段差部の開口部とゴム栓部との境界部分である。
【００１７】
ここでは、密封包装物１３の側面部１３ｂに接触する電極として支持電極１４を用いている。これに、密封包装物１３として点滴用輸液瓶を載置せしめると、支持電極１４にかかる交流高電圧（高圧電源、例えばＡＣ５ｋＶ）の高電位により該密封包装物（輸液瓶）１３の内容物１１の電位が電磁誘導によって上昇する。なお、交流高電圧であるため、プラス側の電位になることもあればマイナス側の電位になることもあるが、ここでは、その絶対値が大きくなることを電位の上昇という。
【００１８】
被検部１３ａにピンホールがある場合に該被検部１３ａから放電電流を取出すために、被検部１３ａに密接せしめるべき電極１５として、所定の断面形状を有する２つ割り部分からなる金属製リング部分と、該リング部分に嵌入して上記したゴム栓部の前面に密接するごとく形成された所定断面の金属製タブレット部分とからなるものを被検部１３ａの側方と前方から密接せしめて使用する。この電極１５の被検部１３ａへの取付は、被検物の検査状況により、支持電極１４を密封包装物１３の側面部１３ｂに接触ないし近接せしめた後、又は接触ないし近接せしめる前のいずれかを選ぶことができる。
【００１９】
次に、接地された導線１８を被検部１３ａ側の電極１５の接続端子１５ａに接続する。この導線1８には、該導線１８を流れる放電電流を検知するための電流検知部１７ａを備えた放電電流検知装置１７が付設されている。この放電電流検知装置１７には所定の変流器（ＣＴ：current transformer）、又はオシロスコープ等が使用されるが、電流検知には電極１５と接地の間を直列する電流検知器を用いても良い。
【００２０】
なお、高電圧による内容物１１の電位の上昇と接地された導線１８の電極１５への接続はほぼ同時に行なわれる。
【００２１】
これにより、被検部１３ａにピンホールがある場合、支持電極１４上に載置された輸液瓶のような密封包装物１３内の電位の上昇された内容物１１は、電位が上昇すると、放電電流が導線１８を流れるため放電電流検知装置１７はこれを検知するが、ピンホールがないときは放電電流は流れないため放電電流検知装置１７はこれを検知しない。ピンホールがある場合、放電が生じるため、この電流検知出力を用いて、メーターや警報ブザーや警報ランプ等適当な表示手段で表示することにより、容易に被検部１３ａのピンホールの有無を知ることができる。
【００２２】
なお、絶縁性被膜で形成された密封包装物に収納される内容物は導電性を有する、として説明したが、これに限らず、非電解質のものであってもよい。
【００２３】
次に、密封包装物のピンホールの検出原理について説明する。従来の密封包装物におけるピンホールの有無の検出は、密封包装物の内容物を通して実際に電流を流す方法や、所定の高圧電位に保持された高圧電源と接地された接地電源との間に、電気回路を構成し、密封包装物の内容物を帯電させ、それによって、ピンホール部が存在するとき、その部分における放電を検出していた。しかしながら、このような方法では、局部的にしか測定はできなかった。
【００２４】
これに対して、本願発明においては、これらと異なり、高電圧に接続された電極によって、密封包装物の高電圧電極の近傍の内容物の電位を電磁誘導によって上昇させ、離れた位置に設けられた接地された電極との間の放電の有無を検出してピンホールの有無を検出している。すなわち、高電圧によってその近傍の密封包装物の内容物は高電圧になろうとして電位が上昇する。一方接地された電極に接触した部分の電位は接地電位に近づけようとする。それぞれの電位に保持された部分の間にピンホールが存在すると、その部分のみに、両電位の差を埋めるように放電がおこると考えられる。
【００２５】
したがって、この発明におけるピンホールにおける放電の仕組みは、従来考えられていたような、コンデンサを構成する絶縁性被膜のピンホール部が絶縁破壊を起こして、その部分において電流が流れるために放電が生じるのではない。このことは、本願発明においては、絶縁性被膜で形成された密封包装物に収納される内容物が非電解質液のようなものにおいても、ピンホール部において放電が生じることからも理解できる。
【００２６】
次にこの実施の形態の変形例について説明する。図２は、密封包装物１３が、魚肉ソーセージ類等の内容物１１を電気絶縁性被膜１２で密封して、端部を緊縛したものであって、密封包装物１３のピンホールを交流高電圧を用いて検出する場合を示す。この場合、電気絶縁性被膜１２に生じるピンホールは、密封した袋の緊縛部である両端の被検部１３ａの近傍に集中する。緊縛部である両端の被検部１３ａに密接させるべき電極１５は上記と同じく多孔性の導電性ゴムからなるキャップ状のものを被検部１３ａへの押込みにより使用する。両端の被検部１３ａへそれぞれ押込んだ両端の電極１５は一つの接続端子１５ａに接続されている。密封包装物１３の側面部１３ｂに接触せしむべき支持電極１４ａには、断面が円形のソーセージ類に対応して、該側面部１３ｂを接触させて載置できる内面が円弧状の支持電極１４ａを用い、支持電極１４ａの下部を導線を介して、出力側の一端を接地した交流高圧電源６の高電圧出力側端子に接続する。
【００２７】
内面が円弧状の支持電極１４ａに、魚肉ソーセージ類の内容物１１を密封した密封包装物１３を載置せしめると、支持電極１４ａにかかる交流高電圧により内容物１１はその電位が上昇される。
【００２８】
この後、接続端子１５ａに、図１に示した導線１８を接続して導線１８を接地せしめ、導線１８に流れる放電電流を放電電流検知装置１７で上記と同様にして検知する。この放電電流の検知により被検密封包装物１３の最もピンホールの発生しやすい緊縛部近傍のピンホールを検出することができる。
【００２９】
次にさらなる変形例について説明する。図３は密封包装物３が、カレーや炊いたご飯等の内容物１１をプラスチックフイルム１２で密封して両端を熱シールしたレトルト食品であって、密封包装物１３のピンホールを、ピンホールが集中する両端を熱シール部である被検部１３ａ近傍につき、交流高電圧を用いて検出する場合を示す。熱シール部である両端の被検部１３ａに密接させるべき電極１５は多孔性の導電性ゴムからなり、中央線上の片側に被検部１３ａを挟持可能にスリットを備えたもので、スリット両側を開いて被検部１３ａを挟み込むように挿入使用する。被検密封包装物１３両側の被検部１３ａをそれぞれ密封挟持せしめた両端の電極１５は一つの接続端子１５ａに接続されている。レトルト食品である密封包装物１３を載置する支持電極１４ｃは、レトルト食品の側面部１３ｂの大きさに対応した平板状のものであって、支持電極１４ｃの下部を導線を介して、出力側の一端を接地した交流高圧電源１６の高電圧出力側端子に接続するのは上記と同様である。
【００３０】
平板状の支持電極１４ｃに、レトルト食品である密封包装物１３を載置せしめると、支持電極１４ｃに印加された交流高電圧の変動する高電位により、レトルト食品の内容物１１の電位が上昇させられる。この後、図１に示したように、電極５の接続端子１５ａに導線１８を接続して導線１８を接地せしめ、導線１８に流れる放電電流を放電電流検知装置で検知する。この放電電流の検知により被検密封包装物であるレトルト食品１３の最もピンホールの発生しやすい熱シール部近傍のピンホールの有無を検出することができる。
【００３１】
上記のごとく被検密封包装物の内容物に高電圧を印加して、その電位を上昇させ、その放電電流を検知して検査する場合、被検部にピンホールがないと放電電流を検知できないことから検査時の雰囲気に関係なくピンホールを誤差なく検出することができる。
【００３２】
また、本発明による密封包装物の検査方法は、注射液や飲み薬のアンプル類にも同様にして用いることができる。例えば、アンプル類の本体部を円弧状の内面を有する支持部材に載置し、もしくは、支持部材を内面が円弧状の支持電極としてこれに交流高圧電源の高電圧出力端子からの交流高電圧を印加して、内容物の電位を上昇させた後、ピンホールの発生しやすいネック部を含むアンプル先端部に電極をかぶせて該電極に接続された導線の電位を上昇せしめ、該導線を流れるアンプルからの放電電流を検知してピンホールを検査することができる。
【００３３】
（２）第２実施の形態
次にこの発明の第２実施の形態について説明する。上記第１実施の形態においては、密封包装物におけるピンホールの有無を個別に１個ずつ検査したが、第２実施の形態は、密封包装物のピンホールを連続的に測定する密封包装物の検査装置に関する。図４は、この実施の形態における、密封包装物検査装置の外観を示す図である。図４を参照して、密封包装物の検査装置３０は、検査装置本体３１と、検査装置本体３１に検査対象となる密封包装物を供給する供給口３２と、検査後の密封包装物を排出する排出口３３と、操作盤となるタッチパネル３４と、電源ランプ３５ａ、運転ボタン３５ｂおよび停止ボタン３５ｃと、非常停止ボタン３６と、ピンホールを有する密封包装物を検出したときにその旨を通知する警告灯３７とを含み、密封包装物は図中矢印で示すように送られる。
【００３４】
図５は、検査装置本体３１の要部を示す平面図であり、図６は、図５において、ＶＩ-ＶＩで示した部分の矢視図である。図６には、密封包装物の検査装置３０の主要な構成要素も図示している。
【００３５】
図５および図６を参照して、密封包装物の検査装置３０は、供給口から供給された密封包装物６０を図中矢印Ｃで示す方向に搬送するための、搬送機としてのローラコンベヤ４１と、ローラコンベヤ４１の上方に、相互に所定の間隔開けて設けられた導電性の第１電極４２および第２電極４３と、ローラコンベヤ４１の下方に、相互に所定の間隔を開けて設けられた導電性の第３電極４４および第４電極４５と、電流検知器５５によってピンホールの存在が検知されたとき、その密封包装物６０を搬送路から取出すための、取出し装置４８とを含む。
【００３６】
第１電極４２から第４電極４５は、ブラシ状であり、密封包装物６０がローラコンベヤ４１で搬送されたときに、ブラシの先端が密封包装物６０に接触するように設けられている。第１電極４２は、第１電極４２の保持部４２ａによって密封包装物６０の進行方向に斜めに保持された導電性のブラシ４２ｂを含み、支持部４２ｃによって図示のない本体に指示されている。第２電極４３も同様に、第２電極４３の保持部４３ａによって保持された導電性のブラシ４３ｂを含み、支持部４３ｃによって図示のない本体に指示されている。
【００３７】
第１電極４２、第２電極４３の下面には、それぞれ第３電極４４、第４電極４５が設けられている。第３電極４４、第４電極４５はそれぞれ第１電極４２、第２電極４３と同様の構成を有し、同様に図示のない本体に支持されている。
【００３８】
なお、第３電極４４、第４電極４５はそれぞれ、ローラコンベヤ４１を構成するローラの間隙からそのブラシ部４４ｂ，４５ｂがコンベヤ上に突出し、密封包装物６０に当接可能になっている。
【００３９】
密封包装物６０の搬送方向において、その上流側の上下に設けられた第１電極４２と、第３電極４４とは、それぞれ交流高圧電源５０に接続されている。密封包装物６０の搬送方向において、その下流側の上下に設けられた第２電極４３と、第４電極４５とは、それぞれ電流検知部５５を介して接地されている。
【００４０】
このように、ローラコンベヤ４１の上下それぞれに高圧電源に接続された第１電極４２と第３電極４４、および接地された第２電極４３と第４電極４５とを有しているため、後に説明するように、密封包装物の上面と下面とのピンホールを同時に検出可能になる。
【００４１】
なお、取出し装置４８は、ここでは、シリンダを図中矢印Ｄで示す方向に伸縮させて搬送路から取出す形式のものを示しているが、任意の形式のものを使用してもよい。
【００４２】
次に、密封包装物の検査装置によって密封包装物のピンホールを検出する手順について説明する。図７は、その手順等を示す図である。まず、図７（Ａ）は密封包装物６０の断面を示す図である。図７（Ａ）を参照して、密封包装物６０は、電気絶縁性を有する収納部６１に収納されている。このとき、ローラコンベヤによって搬送されるときの、内容物６２が収納されている搬送方向の収納長さをａ（第１の長さ）とする。
【００４３】
図７（Ｂ）〜図７（Ｅ）は、密封包装物６０にピンホールが存在するか否かを判別する手順を示す図であり、図６に対応する。図７においては、密封包装物６０の搬送方向は図６とは逆方向になっている。また、図７においては、理解の容易のために、ローラコンベヤを省略している。
【００４４】
図７（Ｂ）を参照して、密封包装物６０が搬送される前は、ブラシ４２ｂとブラシ４４ｂ、およびブラシ４３ｂとブラシ４５ｂとは相互に交わるようにセットされる。高圧電源に接続されたブラシ４２ｂ、４４ｂと接地側に接続されたブラシ４３ｂ、４５ｂとの間隔は、ｂ（第２の長さ）に設定されている。ここで、高圧電源に接続されたブラシ４２ｂ、４４ｂと接地側に接続されたブラシ４３ｂ、４５ｂとの間隔ｂは、密封包装物６０の充填物の搬送方向の長さａ（上記した第１の長さ）の１／２以下に設定できるよう支持部４２ｃと４３ｃとの間隔を図示のない電極位置調整部で調整可能である。
【００４５】
この状態において、図中矢印で示すように、右方向から密封包装物６０が搬送されて、まず高圧電源に接続されたブラシ４２ｂとブラシ４４ｂとに接触する（図７（Ｃ））。この状態で、内容物６２は電磁誘導によりその電位が上昇する。図７（Ｃ）に示す状態から密封包装物６０はさらに矢印で示す方向に移動され、その先端部が接地されたブラシ４３ｂ、４５ｂに接触する（図７（Ｄ））。この時点で始めて、電位の上昇された密封包装物６０の先端部の両面が接地されるため、ブラシ４３ｂ，４５ｂに接触している先端部およびブラシ４２ｂ，４４ｂに接触している中央部のピンホールの有無が電流検知器５５で検知される。その後、密封包装物６０の搬送方向前半部のピンホールがブラシ４３ｂ，４５ｂで、後半部のピンホールがブラシ４２ｂ，４４ｂでそれぞれ順に検知される（図７（Ｅ））。なお、後半部は高圧電源に接続されたブラシ４２ｂ、４４ｂにしか接触しないが、この部分にピンホールが存在し、放電が生じても、接地側に接続された電流検知器で検出される。
【００４６】
このように、高圧電源に接続されたブラシ４２ｂ、４４ｂと接地側に接続されたブラシ４３ｂ、４５ｂとの間隔ｂを密封包装物６０の充填物の長手方向の長さａの１／２以下に設定可能としたため、密封包装物６０を所定の搬送方向へ搬送するだけで、密封包装物６０の内容物６２が保持されている部分全体のピンホールの有無を効率よく検知できる。
【００４７】
なお、この電極（ブラシ）間の間隔ｂは、ローラコンベヤの停止時においても、密封包装物への接触時においても同じであることが好ましいが、実際上は、それぞれのブラシは密封包装物の搬送方向に幅を有しているため、あまり問題にはならない。
【００４８】
また、ブラシ間の調整は、事前に、タッチパネル３４から入力するようにしてもよいし、密封包装物の検査装置への密封包装物６０の導入時に自動的にその長さを検出し、自動的に間隔を変更するようにしてもよい。
【００４９】
なお、この実施の形態における密封包装物のピンホールの検出原理は、上記したとおりであり、この実施の形態においては、高電圧に保持されたブラシに接触した部分およびその近傍の電位は高電圧になろうとして電位が上昇し、一方接地されたブラシに接触した部分の電位は接地電位に近づこうとし、それぞれの電位に保持された部分の間にピンホールが存在すると、その部分のみで、両電位の差を埋めるように放電がおこると考えられる。
【００５０】
なお、上記実施の形態においては、上流側に高電圧側に接続されたブラシを設け、下流側に接地側に接続されたブラシを設けた場合について説明したが、この配置を逆にしてもよい。
【００５１】
また、上記実施の形態においては、密封包装物の搬送にローラコンベヤを用いた場合について説明したが、これに限らず、ベルトコンベヤ等の任意の搬送装置を用いてもよい。
【００５２】
さらに、上記実施の形態においては、ローラコンベヤの上下にそれぞれ、高電圧に保持されたブラシと、接地されたブラシとの組を設けた例について説明したが、これに限らず、一方側にのみ設けてもよい。
【００５３】
また、上記実施の形態においては、交流高電圧を用いた例について説明したが、これに限らず、６００Ｖ以下の電圧を使用しても測定は可能である。
【００５４】
また、上記実施の形態においては、電流検知部を接地電極側に設けた場合について説明したが、これに限らず、交流高電圧用に高圧トランスを設け、この高圧トランスの一次側のみに設けてもよい。
【００５５】
以上、図面を参照してこの発明の実施形態を説明したが、この発明は、図示した実施形態のものに限定されない。図示された実施形態に対して、この発明と同一の範囲内において、あるいは均等の範囲内において、種々の修正や変形を加えることが可能である。
【００５６】
そのような例を以下に示す。
【００５７】
（１）密封包装物内の内容物は、非電解性を有する、請求項１または２に記載の密封包装物の検査方法。
（２）相互に前記第２の長さ離れて配置され、前記搬送機によって前記密封包装物が搬送されたとき、前記密封包装物の他方面に当接可能に設けられた第３および第４電極とを含み、前記第３および第４の電極のいずれか一方は高圧電源に接続され、前記第３および第４の電極のいずれか他方は接地電位に接続されている、請求項４または５に記載の密封包装物の検査装置。
（３）前記第１の長さに応じて前記第２の長さを調整する調整手段をさらに含む、請求項４から６のいずれかに記載の密封包装物の検査装置。
（４）非電解性を有する内容物を電気絶縁性のある被膜で覆った平面状の密封包装物のピンホールを検出する密封包装物の検査装置であって、
前記密封包装物を搬送する搬送機を含み、
前記密封包装物の内容物は前記搬送機の搬送方向に第１の長さ延在し、
相互に第２の長さを開けて配置され、前記搬送機によって前記密封包装物が搬送されたとき、前記密封包装物の一方面に当接可能に設けられた第１および第２電極とを含み、
前記第１および第２の電極のいずれか一方は高圧電源に接続され、前記第１および第２の電極のいずれか他方は接地電位に接続され、
前記第２電極に接続された電流検出装置を含み、
前記第１および第２の電極は相互に第２の長さ離れて設けられ、前記第２の長さは、前記第１の長さの半分以下である、密封包装物の検査装置。
【産業上の利用可能性】
【００５８】
この発明にかかる密封包装物の検査装置は、非電解性を有するものを含めて、絶縁性被膜で覆われた密封包装物におけるピンホールを検出可能であるため、ピンホール検出方法として有利に利用される。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】この発明の一実施の形態に係るピンホール検出方法を説明するための図である。
【図２】図１の変形例を示す図である。
【図３】図１のさらなる変形例を示す図である。
【図４】密封包装物の検査装置の外観を示す図である。
【図５】密封包装物の検査装置の要部を示す平面図である。
【図６】図５においてＶＩ−ＶＩで示す部分の矢視図である。
【図７】ピンホールの検出手順を示す図である。
【符号の説明】
【００６０】
１０，３０  密封包装物の検査装置、１１  内容物、１２  被膜、１３，６０  密封包装物、１４  支持電極、１５  電極、１６  交流高圧電源、１７  放電電流検知装置、１８  導線、３１  検査装置本体、３２  供給口、３３  排出口、３４  タッチパネル、３５  運転停止ボタン、３６  非常停止ボタン、３７  警告灯、４１  ローラコンベヤ、４２  第１電極、４３  第２電極、４４  第３電極、４５  第４電極、５０  交流高圧電源、５５  電流検知器。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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