(57)【要約】【課題】  安全に、かつ簡単・確実にコンタクトレンズを取外すことができる方法および取外具並びに取外具セットを提供する。【解決手段】  眼に装用しているコンタクトレンズ９を取外す方法であって、眼５の表面とコンタクトレンズ９の周縁との間の隙間Ｓに、一定圧以上の水圧の水流ａを当てて眼５の表面からコンタクトレンズ９を取外す。水流ａの強さ、水流ａの本数の少なくとも１つを調節する。開口２ｄを有する容器２を用いて、その開口２ｄの周縁２ａを眼５の周囲の顔部分に押し当てて、当該容器２の内部で前記隙間Ｓに前記水流ａを当てる。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
眼に装用しているコンタクトレンズを取外す方法であって、眼の表面とコンタクトレンズ周縁との間の隙間に、一定圧以上の水圧の水流を当てて眼の表面からコンタクトレンズを取外すことを特徴とするコンタクトレンズ取外方法。
【請求項２】
前記水流の強さ、水流の本数の少なくとも１つを調節することを特徴とする請求項１に記載のコンタクトレンズ取外方法。
【請求項３】
開口を有する容器を用いて、その開口の周縁を眼の周囲の顔部分に押し当てて、当該容器の内部で前記隙間に前記水流を当てることを特徴とする請求項１または２に記載のコンタクトレンズ取外方法。
【請求項４】
水流を発生する水流発生手段と、この水流を眼の表面とコンタクトレンズ周縁との間の隙間に一定圧以上の水圧で当てるように水流の向きを調節する水向調節手段とを備えていることを特徴とするコンタクトレンズ取外具。
【請求項５】
前記水流の強さ、水流の本数の少なくとも１つを調節する水流調節手段とを備えていることを特徴とする請求項４に記載のコンタクトレンズ取外具。
【請求項６】
前記水流発生手段および水向調節手段と、開口の周縁が眼の周囲の顔部分に押し当てられる容器とが組合わされてなることを特徴とする請求項４に記載のコンタクトレンズ取外具。
【請求項７】
前記水流発生手段および水向調節手段と水流調節手段と、開口の周縁が眼の周囲の顔部分に押し当てられる容器とが組合わされてなることを特徴とする請求項５に記載のコンタクトレンズ取外具。
【請求項８】
前記容器は、弾性変形可能に構成されていることを特徴とする請求項６または７に記載のコンタクトレンズ取外具。
【請求項９】
前記水流発生手段は、ポンプ体であることを特徴とする請求項４〜８のいずれか一項に記載のコンタクトレンズ取外具。
【請求項１０】
前記コンタクトレンズ取外具には、液体が充填されていることを特徴とする請求項４〜９のいずれか一項に記載のコンタクトレンズ取外具。
【請求項１１】
請求項４〜１０のいずれか一項に記載のコンタクトレンズ取外具と、このコンタクトレンズ取外具で使用される液体が入った液体用容器とが組合わされてなることを特徴とするコンタクトレンズ取外具セット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、眼に装用したコンタクトレンズを取外す方法および取外具並びに取外具セットに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、眼に装用したコンタクトレンズを取外すには、ソフトコンタクトレンズの場合は、使用者が鏡を見ながら指で挟んで取外し、ハードコンタクトレンズの場合は、指で瞼をこみかめに向かって引き上げた状態で、眼を動かしてハードコンタクトレンズを瞼に引っ掛けることによって自由落下させて取外していた。
【０００３】
しかし、このような方法では、種々の問題がある。
【０００４】
ソフトコンタクトレンズの場合には、薄くて柔らかく小さなソフトコンタクトレンズを指で挟んで取外すことは、慣れない使用者や老人、子供、爪の伸びた使用者等にとっては困難な作業である。また、指が直接眼の表面に接触することもあり、眼の表面を傷つけることや指の汚れが感染症の原因になることがある。一方、ハードコンタクトレンズの場合には、自由落下するハードコンタクトレンズを手の平で受ける必要があるが、うまく手の平で受けられずに床等に落として紛失したり汚したりすることがある。
【０００５】
そこで、コンタクトレンズを取外す器具として、種々のものが提案されている。
【０００６】
例えば、特許文献１には、吸排気タンクとノズルとを備え、全体として概略スポイト形状をなしたコンタクトレンズ装着具であって、ノズル先端でコンタクトレンズを吸着するものが開示されている。
【０００７】
また、特許文献２には、弾性変形可能な周壁部を有した容器からなるコンタクトレンズ取外具であって、周壁部を眼の周囲の顔部分に押し当てると、周壁部が径が広がるように開くとともに、これに連れられて上瞼および下瞼が開いてコンタクトレンズが外れて自由落下し、そのまま容器の底部に収容されるものが開示されている。
【特許文献１】特開２０００−２４５７６５号公報
【特許文献２】特開２００３−１０２７６３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１のコンタクトレンズ装着具では、コンタクトレンズを吸着するために、ノズル先端をコンタクトレンズに当接させなければならず、この作業は非常に難しく恐怖感があるとともに、当接させる際の衝撃力で眼の表面を傷つけてしまうおそれがある。
【０００９】
また、特許文献２のコンタクトレンズ取外具は、ハードコンタクトレンズを取外すためのものであり、この器具を用いてソフトコンタクトレンズを取外すことは難しい。
【００１０】
さらには、ソフトコンタクトレンズまたはハードコンタクトレンズのどちらも、コンタクトレンズの長時間の装用等によりコンタクトレンズが外れにくくなることがある。この場合、特許文献１の器具を用いると、眼の表面が傷ついたり炎症を起こしたりする可能性があり、特許文献２の器具では満足にコンタクトレンズを取外すことができない。
【００１１】
本発明は、このような事情に鑑み、安全に、かつ簡単・確実にコンタクトレンズを取外すことができるコンタクトレンズ取外方法および取外具並びに取外具セットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
請求項１の発明は、眼に装用しているコンタクトレンズを取外す方法であって、眼の表面とコンタクトレンズ周縁との間の隙間に、一定圧以上の水圧の水流を当てて眼の表面からコンタクトレンズを取外すことを特徴とするコンタクトレンズ取外方法である。
【００１３】
請求項２の発明は、前記コンタクトレンズ取外方法において、前記水流の強さ、水流の本数の少なくとも１つを調節することを特徴とするものである。
【００１４】
請求項３の発明は、前記コンタクトレンズ取外方法において、開口を有する容器を用いて、その開口の周縁を眼の周囲の顔部分に押し当てて、当該容器の内部で前記隙間に前記水流を当てることを特徴とするものである。
【００１５】
請求項４の発明は、水流を発生する水流発生手段と、この水流を眼の表面とコンタクトレンズ周縁との間の隙間に一定圧以上の水圧で当てるように水流の向きを調節する水向調節手段とを備えていることを特徴とするコンタクトレンズ取外具である。
【００１６】
請求項５の発明は、前記コンタクトレンズ具において、前記水流の強さ、水流の本数の少なくとも１つを調節する水流調節手段とを備えていることを特徴とするものである。
【００１７】
請求項６の発明は、前記コンタクトレンズ具において、前記水流発生手段および水向調節手段と、開口の周縁が眼の周囲の顔部分に押し当てられる容器とが組合わされてなることを特徴とするものである。
【００１８】
請求項７の発明は、前記コンタクトレンズ具において、前記水流発生手段および水向調節手段と水流調節手段と、開口の周縁が眼の周囲の顔部分に押し当てられる容器とが組合わされてなることを特徴とするものである。
【００１９】
請求項８の発明は、前記コンタクトレンズ具において、前記容器は、弾性変形可能に構成されていることを特徴とするものである。
【００２０】
請求項９の発明は、前記コンタクトレンズ具において、前記水流発生手段は、ポンプ体であることを特徴とするものである。
【００２１】
請求項１０の発明は、前記コンタクトレンズ具において、前記コンタクトレンズ取外具には、液体が充填されていることを特徴とするものである。
【００２２】
請求項１１の発明は、前記コンタクトレンズ取外具と、このコンタクトレンズ取外具で使用される液体が入った液体用容器とが組合わされてなることを特徴とするコンタクトレンズ取外具セットである。
【発明の効果】
【００２３】
請求項１の発明によれば、水流の一定圧以上の水圧を利用して眼の表面からコンタクトレンズを取外すようにしたから、眼の表面を傷つけることなく安全にコンタクトレンズを取外すことができる。また、コンタクトレンズの長時間の装用等によりコンタクトレンズが外れにくくなっていたとしても、確実にコンタクトレンズを取外すことができる。
【００２４】
請求項２の発明によれば、水流の強さ、水流の本数の少なくとも１つを調節することができる。
【００２５】
請求項３の発明によれば、開口の周縁を眼の周囲の顔部分に押し当てて、容器の内部で隙間に水流を当てるようにしたから、眼の表面から取外されたコンタクトレンズは、容器で直ちに受けることができるので、床等に落下させるおそれがない。また、コンタクトレンズを取外した後は、その容器を利用して、コンタクトレンズを保存、消毒、洗浄することもできる。
【００２６】
さらに、一方の手で容器を眼の周囲の顔部分に押し当てながら、他方の手で水流発生手段を操作することができる。しかも、開口の周縁を眼の周囲の顔部分に押し当てることにより、瞼を自然に押し広げることができるので、確実に眼を見開いた状態で水流を隙間に当てることができ、コンタクトレンズを容易に取外すことができる。また、容器によって、水流を構成する液体を周囲に飛散させるおそれがない。
【００２７】
請求項４の発明によれば、水流発生手段と水向調節手段とを備えているので、水流発生手段と水流調節手段とによって、眼の表面とコンタクトレンズ周縁との間の隙間に一定圧以上の水圧で水流を当てるだけで、眼の表面を傷つけることなく安全にコンタクトレンズを取外すことができる。また、コンタクトレンズの長時間の装用等によりコンタクトレンズが外れにくくなっていたとしても、確実にコンタクトレンズを取外すことができる。
【００２８】
請求項５の発明によれば、水流調節手段によって、水流の強さ、水流の本数の少なくとも１つを調節することができる。
【００２９】
請求項６の発明によれば、水流発生手段および水向調節手段と、容器とを組合わせたから、眼の表面から取外されたコンタクトレンズは、容器で直ちに受けることができるので、床等に落下させるおそれがない。また、コンタクトレンズを取外した後は、その容器を利用して、コンタクトレンズを保存、消毒、洗浄することもできる。
【００３０】
さらに、一方の手で容器を眼の周囲の顔部分に押し当てながら、他方の手で水流発生手段を操作することができる。しかも、開口の周縁を眼の周囲の顔部分に押し当てることにより、瞼を自然に押し広げることができるので、確実に眼を見開いた状態で水流を隙間に当てることができ、コンタクトレンズを容易に取外すことができる。また、容器によって、水流を構成する液体を周囲に飛散させるおそれがない。
【００３１】
請求項７の発明のよれば、水流発生手段および水向調節手段と水流調節手段と、容器とを組合わせたから、請求項６の発明の作用効果に加えて、水流調節手段によって、水流の強さ、水流の本数の少なくとも１つを調節することができる。
【００３２】
請求項８の発明によれば、容器を、弾性変形可能に構成したから、容器を摘んで弾性変形させた状態で眼の周囲の顔部分に当て、摘み状態を解除することにより、その復元力を利用して、より大きく眼を見開くことができる。よって、さらに容易にコンタクトレンズを取外すことができる。
【００３３】
請求項９の発明によれば、ポンプ体を押し離し操作することにより、液体を噴射して簡単に水流を生じさせることができる。
【００３４】
請求項１０の発明によれば、コンタクトレンズ取外具には液体が充填されているので、直にコンタクトレンズを取外すことができる。また、コンタクトレンズ取外具を携行していれば、別途液体を準備することなくこのコンタクトレンズ取外具のみでコンタクトレンズを取外すことができ、至便性を向上させることができる。
【００３５】
請求項１１の発明によれば、さらに、コンタクトレンズ取外具と液体が入った液体用容器とを組合わせてセットとしたから、別途液体を準備することなく、１回だけ、あるいは何回でもコンタクトレンズを取外すことが可能になる。また、コンタクトレンズ取外具セットを携行していれば、どのような場所でもコンタクトレンズを取外すことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３６】
以下、本発明を実施するための最良の形態について説明する。
【００３７】
（１）本発明の実施形態に係る第１のコンタクトレンズ取外方法を説明する。
【００３８】
眼の表面とコンタクトレンズ周縁との間の隙間に、一定圧以上の水圧の水流を当てて眼の表面からコンタクトレンズを取外す。前記隙間に一定圧以上の水圧の水流を当てるには、例えばスポイトや注射器、蛇腹のようなものを眼の近傍に持って行き、水流が前記隙間に当たるように使用者自身がスポイト等の位置を調節しながら、スポイト等を押して水流を発生させ、狭くなったそれ自体の水流出口通路から水流を噴射させて隙間に当てることができる。前記水流の液体は、例えば生理食塩水等である。
【００３９】
第１のコンタクトレンズ取外方法では、水流を当てる隙間の場所は、使用者自身がスポイト等を動かして隙間の場所を選択できるとともに、スポイト等の水流出口通路の向きでも調節できる。また、水流の強さは、使用者自身がスポイト等を眼から遠ざけたり、近づけたりして調節できるとともに、スポイト等の水流出口通路の口径でも調節できる。さらに、水流の本数は、使用者自身が扱うスポイト等の数で調節できるとともに、スポイト等の水流出口通路の孔の数でも調節できる。
【００４０】
このコンタクトレンズ取外方法によれば、水流の一定圧以上の水圧を利用して眼の表面からコンタクトレンズを取外すようにしたから、眼の表面を傷つけることなく安全にコンタクトレンズを取外すことができる。また、コンタクトレンズの長時間の装用等によりコンタクトレンズが外れにくくなっていたとしても、確実にコンタクトレンズを取外すことができる。
【００４１】
前記コンタクトレンズ取外方法を図１（ａ）（ｂ）を用いて具体的に説明する。本発明のコンタクトレンズ取外方法は、図１（ａ）（ｂ）およびこれの説明内容に限定されるものではないことを最初に述べておく。図１（ａ）は、眼５を真上から見た平面断面図、図１（ｂ）は、眼５を真正面から見た正面図である。
【００４２】
前記眼５の上部には上瞼６（ａ）が有り、下部には下瞼６（ｂ）が有る。眼５の内側部には、上瞼６（ａ）と下瞼６（ｂ）との繋がり部である目頭６（ｃ）が有り、眼５の外側部には、上瞼６（ａ）と下瞼６（ｂ）との繋がり部である目尻６（ｄ）が有る。ここで、目頭６（ｃ）と目尻６（ｄ）とは、上瞼６（ａ）と下瞼６（ｂ）の一部であると考えられるので、本実施形態では、上瞼６（ａ）、下瞼６（ｂ）、目頭６（ｃ）、目尻６（ｄ）を特に区別する必要の無いときは、これらを総称して瞼６と定義する。したがって、「瞼６」とあるときは、上瞼６（ａ）、下瞼６（ｂ）、目頭６（ｃ）、目尻６（ｄ）を含むものである。
【００４３】
前記眼５には、白目部分（強膜）５ａと黒目部分（角膜）５ｂとが有り、黒目部分５ｂで物を見ることができる。なお、７は眉毛、８は鼻である。
【００４４】
コンタクトレンズ９は、主として眼５の黒目部分５ｂの表面に涙の層を介して装着され、その表面張力により装着状態が維持されている。
【００４５】
図１（ａ）のように、眼５の表面とコンタクトレンズ９の周縁との間の隙間Ｓに、一定圧以上の水圧の水流ａを当ててコンタクトレンズ９を取外す。
【００４６】
前記隙間Ｓに水流ａを当てるために、水流ａを発生させて、この発生させた水流ａが隙間Ｓに当たるように水流の向きを調節する。また、水流ａの強さ（勢い）、水流ａの本数の少なくとも１つを調節することができる。
【００４７】
前記水流を発生させるのは、例えば、液体を噴射して水流ａを発生する前記スポイト等であり、必ずしもスポイト等自体で、一定圧以上の水圧の水流ａを発生する必要は無く、水流ａの強さを強くできるようにすれば、スポイト等は、一定圧以下の水圧の水流を発生するものであっても良い。
【００４８】
前記水流の向きの調節は、水流ａを眼５の表面とコンタクトレンズ９の周縁との間の隙間Ｓに当たるように水流ａの向きを調節するものであり、水流を発生させるのが例えば前記スポイト等であれば、使用者自身がスポイト等を動かして隙間Ｓの場所を選択できる。また、スポイト等の水流出口通路の向きでも調節することができる。
【００４９】
その他に例えば、液体を噴射するための孔を有する弁の孔の向きで水流ａの向きを調節することができ、液体を流動させるために回転するプロペラの向きで水流ａの向きを調節することができる。水流ａは直線状の水流であっても渦流であっても良い。
【００５０】
前記水流ａの強さ（勢い）、水流ａの本数の少なくとも１つを調節するために、水流を発生させるのが前記スポイト等であれば、水流ａの強さ（勢い）は、使用者自身がスポイト等を眼から遠ざけたり、近づけたりして調節できるとともに、スポイト等の水流出口通路の口径でも調節できる。また、水流の本数は、使用者自身が扱うスポイト等の数で調節できるとともに、スポイト等の水流出口通路の孔の数でも調節できる。
【００５１】
その他に例えば、液体を噴射するための孔を有する弁の孔の位置や向きを変えることで、水流ａを当てる隙間Ｓの場所（位置）を調節することができる。また、液体を流動させるために回転するプロペラの位置を変えることで水流ａを当てる隙間Ｓの場所（位置）、プロペラの形状を変えることで水流ａの強さ（勢い）、プロペラの本数を変えることで水流ａの本数を、それぞれ調節することができる。
【００５２】
すなわち、水流を発生させるのが前記スポイト等のようなものであれば、使用者自身がスポイト等を動かして隙間Ｓの場所を選択できるので、特別な手段を設ける必要が無い。また、水流の向きの調節と水流の強さ等の調節とは、スポイト等の水流出口通路を兼用することができる。同様に、前記弁やプロペラも水流の向きの調節と水流の強さ等の調節とを兼用することができる。なお、水流の向きの調節と水流の強さ等の調節とは、兼用する必要は必ずしも無く、別体の手段で調節しても良い。
【００５３】
前記水流の向きの調節は、隙間Ｓに当たるように水流ａの向きを調節するものであるが、この向きとともに水流ａを当てる隙間Ｓの場所を調節することがある。すなわち、水流の当てる隙間Ｓの場所を調節することは、この場所を調節するため水流ａの向きを調節することになるためである。
【００５４】
前記水流ａを隙間Ｓに当てるには、図１（ａ）に示す角度θの範囲内で前記水流ａを当てることが好ましい。
【００５５】
この角度θとは、コンタクトレンズ９の前頂部における接線Ａに直交する法線Ｂに平行な線であってコンタクトレンズ９の周縁を通る線Ｌ１と、この線Ｌ１と前記隙間Ｓに至る瞼６の表面の接線Ｌ２とのなす角度（若しくは方向）である。
【００５６】
前記線Ｌ１を仮に０度とすれば、０度に対して、例えば略４５度で傾斜した角度Ｅ（４５）や略９０度で傾斜した角度Ｅ（９０）である。無論、傾斜の角度は、この２例に限られるものではなく、０度に対して、数度で傾斜した角度Ｅ´、あるいは、コンタクトレンズ９の取外しに関係が無い瞼６に水流ａが不必要に当たらなければ、９０度以上で傾斜した角度Ｅ´´（前記接線Ｌ２に相当）であっても良い。
【００５７】
また、前記水流ａを隙間Ｓに当てるには、コンタクトレンズ９を真正面から見た場合に、隙間Ｓの全周囲（３６０度）のどの方向からでも良い。
【００５８】
本実施形態では、前記角度θの範囲内を「コンタクトレンズ９の隙間Ｓの側方」と定義するが、最も好ましい「コンタクトレンズ９の隙間Ｓの側方」は、例えば略９０度で傾斜した角度Ｅ（９０）である。
【００５９】
前記「一定圧以上の水圧」とは、コンタクトレンズ９を取外すのに十分な水圧（勢い）のことである。このような水圧の水流ａを隙間Ｓに当てることにより、コンタクトレンズ９を取外すことができる。
【００６０】
前記水流ａを隙間Ｓに当てるには、水流ａを空中に飛ばして隙間Ｓに当てる方法や、眼５を液体中（例えば生理食塩水等）に浸した状態で、その液体を流動させて生じる水流ａを隙間Ｓに当てる方法がある。
【００６１】
前記空中を飛ばす方法に関しての水流ａの種類としては、１本の水流ａを飛ばす直単流や、複数本の水流ａを同時に飛ばす直複流がある。前記直単流は、前記水流発生手段がスポイトや注射器のようなものであれば、狭くなったそれ自体の水流出口通路や弁に開けた単孔から、それぞれ１本の水流ａを飛ばすことができ、その他に例えば、弁に開けた単孔から１本の水流ａを飛ばすことができ、前記直複流は、同様に、前記複数の水流出口通路や弁に開けた複数孔から、複数本の水流ａを同時に飛ばすことができる。
【００６２】
前記直複流には、複数本の水流ａを隙間Ｓに当てるまで平行に飛ばす方法、複数本の水流ａを隙間Ｓに当たるまでに間隔を徐々に広がらせながら飛ばす方法、複数本の水流ａを隙間Ｓに当たるまでにそれぞれ方向を変えながら飛ばす方法がある。この「平行に飛ばす方法」は、複数の前記水流出口通路や弁に開けた複数孔をそれぞれストレート通路や孔にして飛ばすことができ、「間隔を徐々に広がらせながら飛ばす方法」は、同様に、複数の前記水流出口通路や弁に開けた複数孔をそれぞれ放射状のストレート通路や孔にして飛ばすことができ、「方向を変えながら飛ばす方法」は、同様に、複数の前記水流出口通路や弁に開けた複数孔をそれぞれ放射状のストレート通路や孔にして向きを変えることで飛ばすことができる。
【００６３】
前記直単流や直複流には、真っ直ぐに飛ぶ直（ストレート）流や、渦（若しくは螺旋）を巻きながら飛ぶ渦流がある。この渦流は、例えば前記プロペラの回転力を利用して液体に推進方向の渦流（立体的な回転流）を生じさせることで飛ばすことができる。
【００６４】
前記直単流や直複流は、隙間Ｓに直接的に当てる方法や、一旦眼５の表面に衝突させ、その後に向きを変えて隙間Ｓに向かう水流ａで間接的に隙間Ｓに当てる方法がある。また、前記直単流や直複流は、隙間Ｓに直接的若しくは間接的に当てないで、眼５の前方を通過させる方向Ｅ´´´として、その通過に伴って周囲に生じる渦流若しくは対流による水流ａを隙間Ｓに当てる方法もある。
【００６５】
前記直単流や直複流は、一方側（例えば目尻側）からのみ隙間Ｓに当てるだけではなく、他方側（例えば目頭側）からも同時若しくは交互などのように選択して隙間Ｓに当てることができる。その他、上瞼側や下瞼側からも同時若しくは交互などのように選択して隙間Ｓに当てることができる。また、前記直単流や直複流は、一方側や他方側の１箇所から隙間Ｓに当てるだけでは無く、一方側や他方側のそれぞれ複数箇所から隙間Ｓに当てることもできる。
【００６６】
また、前記直単流や直複流は、隙間Ｓに直接向かった水流ａである場合に限らず、例えば、眼５の真正面から隙間Ｓに向かうような水流ａであっても良い。この場合には、例えば、その水流ａが衝突する衝突壁を設け、この水流ａを衝突壁の外側を回り込ませることにより、隙間Ｓに向かう水流ａとすることができる。
【００６７】
前記液体を流動させる方法に関しての水流ａの種類としては、後述する容器２（図２、図３参照）等が必要となるが、この容器２に入れた液体中に眼５を浸した状態で、前記直単流や直複流を、容器２内の液体を押し分けながら隙間Ｓに直接当てる方法や、前記直単流や直複流を利用して容器２内の液体に対流（平面的な回転流）を生じさせ、この対流による水流ａ´〔図１（ｂ）参照〕を隙間Ｓに当てる方法や、前記プロペラの回転力等を利用して容器２内の液体に渦流（立体的な回転流）を生じさせ、推進方向若しくは反推進方向の渦流により生じる水流ａを隙間Ｓに当てる方法がある。なお、対流を生じさせる場合には、前記直単流や直複流を利用する以外に、前記スポイト等の水流出口通路から噴射する空気流を利用して、容器２内の液体に対流を生じさせることもできる。
【００６８】
前記直単流や直複流の強さ（勢い）は、前記弁に開ける孔をオリフィスにする等して調節でき、渦流の強さ（勢い）は、前記プロペラの長さや傾き、回転力等で調節できる。
【００６９】
前記弁のような水流の向きの調節と水流の強さ等の調節は、水流ａを発生させるのとは別に、前記スポイト等の水流出口通路に一体で形成し、若しくは別体で設ける他、後述する容器２（図２、図３参照）の壁部に水流発生手段の水流出口通路を連結するのであれば、その連結壁部に一体で形成し、若しくは別体で設けることができ、また、容器２内に設けた遮蔽板に水流調節手段を一体で形成し、若しくは別体で設けることもできる。
【００７０】
前記プロペラのようなものは、渦流を発生させるためにプロペラが回転するのであれば、前記弁の場合同様に、前記スポイト等の水流出口通路や連結壁部、または容器２内に設けることができる。このプロペラは、必ずしもプロペラが回転するものに限られるものではなく、要するに、渦流を発生させるものであるから、容器２内に設けた衝突壁の形状、容器２の内壁に設けた突起形状、螺旋形状、羽根形状等でも、渦流を発生させることができる。
【００７１】
（２）本発明の実施形態に係る第２のコンタクトレンズ取外方法を説明する。
【００７２】
前記水流ａを隙間Ｓに当てるに際しては、開口を有する容器２（図２、図３参照）を用いて、その開口の周縁を眼５の周囲の顔部分に押し当てた状態で行うようにしても良い。
【００７３】
この方法であれば、開口の周縁を眼の周囲の顔部分に押し当てて、容器２の内部で隙間Ｓに水流ａを当てるようにしたから、眼５の表面から取外されたコンタクトレンズ９は、容器２で直ちに受けることができるので、床等に落下させるおそれがない。また、コンタクトレンズ９を取外した後は、その容器２を利用して、コンタクトレンズ９を保存、消毒、洗浄することもできる。
【００７４】
さらに、一方の手で容器２を眼５の周囲の顔部分に押し当てながら、他方の手で水流発生手段を操作することができる。しかも、開口の周縁を眼５の周囲の顔部分に押し当てることにより、瞼６を自然に押し広げることができるので、確実に眼５を見開いた状態で水流ａを隙間Ｓに当てることができ、コンタクトレンズ９を容易に取外すことができる。また、容器２によって、水流ａを構成する液体を周囲に飛散させるおそれがない。
【００７５】
（３）本発明の実施形態に係る第１のコンタクトレンズ取外具１を説明する。
【００７６】
図２および図３を参照すれば、コンタクトレンズ取外具１は、水流ａを発生する水流発生手段３と、一定圧以上の水圧の水流ａを前記隙間Ｓに当てるように向きを調節する水向調節手段４Ａとを備えたものである。なお、水流ａの強さ（勢い）、水流ａの本数を調節する水流調節手段４Ｂは必要に応じて設けることができる。
【００７７】
前記水流発生手段３は、液体（例えば生理食塩水等）を噴射することにより水流ａを発生するポンプ体等である。前記ポンプ体としては、例えば弾性体等でスポイト状やジャバラ状に構成されて、押し離し操作により内部の液体を噴射する弾性変形型のもの、あるいはシリンダー状に構成され、またはプッシュボタンが設けられて、これらをプッシュ操作することにより内部の液体を噴射するプッシュ操作型のもの等がある。また、水流発生手段３としては、液体を噴射することにより水流ａを発生する他、液体をプロペラ等で攪拌することにより水流ａを発生するものも含まれる。
【００７８】
前記水流発生手段３は、必ずしもポンプ体等自体で、一定圧以上の水圧の水流ａを発生する必要は無く、水流ａの強さを強くできるようにすれば、ポンプ体等は、一定圧以下の水圧の水流を発生するものであっても良い。
【００７９】
前記水向調節手段４Ａと水流調節手段４Ｂは、例えば、孔を有する弁や回転するプロペラであり、前記「（１）本発明の実施形態に係る第１のコンタクトレンズの取外し方法」の項で説明した水流の向きの調節（水向調節手段４Ａ）や水流ａの強さ（勢い）、水流ａの本数の少なくとも１つを調節する（水流調節手段４Ｂ）のと同じである。
【００８０】
前記水流発生手段３を操作して水流ａを発生させ、水向調節手段４Ａにより、一定圧以上の水圧の水流ａを前記隙間Ｓに当てるように向きを調節する。また、必要に応じて、水流調節手段４Ｂで、水流ａの強さ、水流ａの本数を調節する。
【００８１】
本発明の実施形態に係る第１の洗眼具１では、水流発生手段３と水向調節手段４Ａ（水流調節手段４Ｂは必要に応じて設けることができる。）とを備えているから、水流発生手段３と水向調節手段４Ａとによって、隙間Ｓに水流ａを当てるだけで、眼５の表面を傷つけることなく安全にコンタクトレンズ９を取外すことができる。また、コンタクトレンズ９の長時間の装用等によりコンタクトレンズ９が外れにくくなっていたとしても、確実にコンタクトレンズ９を取外すことができる。
【００８２】
（４）本発明の実施形態に係る第２のコンタクトレンズ取外具１を説明する。
【００８３】
図３に示すように、コンタクトレンズ取外具１としては、前記水流発生手段３と水向調節手段４Ａ（水流調節手段４Ｂは必要に応じて設けることができる。）と、容器２とを組合わせても良い。
【００８４】
前記容器２は、上向きの開口２ｄを有する有底カップ状をなし、開口２ｄが眼５の周囲の顔部分の形状に合うような略楕円形状に形成されている。
【００８５】
容器２の開口２ｄの周縁２ａは、短軸方向から長軸方向に向かうに従って周壁の高さが次第に高くなるように曲線状に形成されているとともに、長軸方向の一方の周壁２ｅが他方の周壁２ｆよりも高くなっていて、この高い方の周壁２ｅを目尻側にして眼５の周囲の顔部分に押し当てると、開口２ｄの周縁２ａと眼５の周囲の顔部分とが密着するようになっている。
【００８６】
前記開口２ｄの周縁２ａは、眼５の周囲の顔部分に押し当てられる際に皮膚等を傷つけることがないように、丸みを帯びた形状に形成されていることが好ましい。なお、周縁２ａは、開口２ｄの周縁から外側に向かって広がって、眼５の周囲の顔部分に面で接触するような鍔状に形成されていても良い。
【００８７】
前記容器２の高い方の周壁２ｅには、前記水流発生手段３が一体として設けられている。なお、容器２と水流発生手段３とを別体として、コンタクトレンズ取外し時に合わせ用いるようにしても良い。この水流発生手段３は、例えばスポイトや注射器、蛇腹のようなもので、狭くなったそれ自体の水流出口通路（水向調節手段４Ａ）３ａから水流を噴射させて隙間Ｓに当てることができる。図３の例では、水流発生手段３の水流出口通路３ａに、水向調節手段４Ａと水流調節手段４Ｂの１例である弁に孔を開けたものを別体で設けたものを示している。
【００８８】
この水流発生手段３および水向調節手段４Ａと、容器２とを組合わせた構成のコンタクトレンズ取外具１を使用するには、前記「（１）本発明の実施形態に係る第１のコンタクトレンズ取外方法」の項で説明したように、前記水流ａを空中に飛ばして隙間Ｓに当てる方法では、容器２に液体を充たさない状態で、容器２の開口２ｄの周縁２ａを眼５の周囲の顔部分に押し当てて、水流発生手段３を操作すると、水向調節手段４Ａによって、隙間Ｓに水流ａを当てて、コンタクトレンズ９を取外すことができる。
【００８９】
また、眼５を液体中に浸した状態で、その液体を流動させて生じる水流ａを隙間Ｓに当てる方法では、前記容器２に眼５の一部分が浸る程度の液体を充たした状態で、容器２の開口２ｄの周縁２ａを眼５の周囲の顔部分に押し当てて、水流発生手段３を操作すると、水向調節手段４Ａによって、液体の流動による対流や渦流等で隙間Ｓに水流ａを当てて、コンタクトレンズ９を取外すことができる。
【００９０】
なお、容器２に液体貯留部を設けて、隙間Ｓに当たった液体が液体貯留部に溜まるようにしたり、あるいは容器２の容積を十分に大きくしたりして、隙間Ｓに当たった洗眼に用いた液体が再び眼５に接触しないようにしても良い。
【００９１】
このような構成のコンタクトレンズ取外具１であれば、水流発生手段３および水向調節手段４Ａと、容器２とを組合わせたから、眼５の表面から取外されたコンタクトレンズ９は、容器２で直ちに受けることができるので、床等に落下させるおそれがない。また、コンタクトレンズ９を取外した後は、その容器２を利用して、コンタクトレンズ９を保存、消毒、洗浄することもできる。
【００９２】
さらに、一方の手で容器２を眼５の周囲の顔部分に押し当てながら、他方の手で水流発生手段３を操作することができる。しかも、開口２ｄの周縁２ａを眼５の周囲の顔部分に押し当てることにより、瞼６を自然に押し広げることができるので、確実に眼５を見開いた状態で水流ａを隙間Ｓに当てることができ、コンタクトレンズ９を容易に取外すことができる。また、容器２によって、水流ａを構成する液体を周囲に飛散させるおそれがない。
【００９３】
前記容器２は、硬質プラスチックまたは軟質プラスチック等のプラスチック材料等で弾性変形可能に構成されていることが好ましく、容器２を摘んで弾性変形させた状態で眼５の周囲の顔部分に当て、摘み状態を解除することにより、その復元力を利用して、より大きく眼５を見開くことができる。
【００９４】
また、水流発生手段３として、ポンプ体を採用することが好ましく、ポンプ体であれば、ポンプ体を押し離し操作することにより、簡単に水流ａを生じさせることができる。
【００９５】
図２および図３では、水流発生手段３を容器２の周壁２ｅに一体成形しているが、水流発生手段３と水向調節手段４Ａとを容器２と別体に設けて、容器２に水流発生手段３と水向調節手段４Ａとを着脱可能に取付けても良い。この取付け構造としては、差込式あるいはネジ止め式等の構造を採用することが可能である。また、水流発生手段３と水向調節手段４Ａとは、容器２の高い方の周壁２ｅに限らず、容器２のどの部分の周壁に設けても良いし、底壁に設けることも可能である。さらに、水流発生手段３と水向調節手段４Ａとは、容器２に１個だけ設けるのでは無く、容器２の異なる位置に複数個を設けても良い。さらにまた、水向調節手段４Ａとしての水流発生手段３の水流出口通路３ａは、１個の水流発生手段３に１個だけ形成するのでは無く、複数個を形成しても良い。
【００９６】
図２および図３では、水流発生手段３の水流出口通路３ａに、水向調節手段４Ａと水流調節手段４Ｂの１例である弁に単孔を開けたものを別体で設けているが、弁を水流出口通路３ａに一体で形成しても良く、単孔を開けた弁のみならず、複数孔を開けた弁でも良い。また、容器２に水流発生手段３と水向調節手段４Ａとを着脱可能に取付けるタイプでは、水流出口通路３ａを連結する容器２の連結壁部に弁を一体で形成し、若しくは別体で設けても良い。また、容器２内に設けた遮蔽板に弁を一体で形成し、若しくは別体で設けても良く、この場合には、弁と遮蔽板とを組み合わせたものが水向調節手段４Ａと水流調節手段４Ｂとになる。
【００９７】
前記コンタクトレンズ取外具１においては、水流発生手段３内に液体を充填しておくことができる。具体的には、水流発生手段３内に液体を収容した状態で、フィルムシート等で開封可能に密封すれば良い。または、水流発生手段３と容器２とが組合わされたものであれば、容器２内に液体を充填しておいても良い。
【００９８】
コンタクトレンズ取外具１に液体が充填されていれば、直にコンタクトレンズ９を取外すことができる。また、コンタクトレンズ取外具１を携行していれば、別途液体を準備することなくこのコンタクトレンズ取外具１のみでコンタクトレンズ９を取外すことができ、至便性を向上させることができる。
【００９９】
（５）本発明の実施形態に係るコンタクトレンズ取外具セットを説明する。
【０１００】
コンタクトレンズ取外具セットは、コンタクトレンズ取外具１と、コンタクトレンズ取外具１で使用される液体が入った液体用容器とが組合わされてなるものである。このコンタクトレンズ取外具１としては、水流発生手段３と水向調節手段４Ａだけのもの、さらに容器２とが組合わされたもの、あるいは液体が充填されたもの等、前記実施形態で示したどの形態のものであってもよい。
【０１０１】
例えば、水流発生手段３および水向調節手段４Ａ（水流調節手段４Ｂは必要に応じて設けることができる。）を備えたコンタクトレンズ取外具１と、液体用容器とが組合わされてなるセットであれば、液体用容器内の液体を一旦水流発生手段３に吸引させ、その液体を噴射させて水流を発生させることにより、コンタクトレンズ９を取外すことができる。
【０１０２】
または、水流発生手段３および水向調節手段４Ａ（水流調節手段４Ｂは必要に応じて設けることができる。）と容器２とが組合わされたコンタクトレンズ取外具１と、液体用容器とが組合わされてなるセットであれば、液体用容器からコンタクトレンズ取外具１の容器２に一旦液体を注ぎ、この容器２内に溜まった液体を水流発生手段３に吸引させ、その後に水流発生手段３を操作することにより、あるいは容器２内に液体を溜めたままで水流発生手段３を操作することにより、コンタクトレンズ９を取外すことができる。あるいは、液体が溜まった水流発生手段３を容器２に組み合わせて操作することもできる。
【０１０３】
あるいは、コンタクトレンズ取外具１に液体が充填されたものであれば、当該液体を使用した後に、液体用容器の液体を用いて再度充填することができる。
【０１０４】
従って、このコンタクトレンズ取外具セットによれば、別途液体を準備することなく、１回だけ、あるいは何回でもコンタクトレンズ９を取外すことが可能になる。また、コンタクトレンズ取外具セットを携行していれば、どのような場所でもコンタクトレンズ９を取外すことができる。
【図面の簡単な説明】
【０１０５】
【図１】本発明の実施形態のコンタクトレンズ取外方法の説明図であり、（ａ）は眼を真上から見た平面断面図、（ｂ）は眼を真正面から見た正面図である。
【図２】本発明の実施形態のコンタクトレンズ取外具の側面図である。
【図３】図２のコンタクトレンズ取外具の側面断面図である。
【符号の説明】
【０１０６】
１    コンタクトレンズ取外具
２    容器
２ａ  周縁
２ｄ  開口
３    水流発生手段
３ａ  水流出口通路
４Ａ  水向調節手段
４Ｂ  水流調節手段
５    眼
６    瞼
９    コンタクトレンズ
ａ    水流
Ｓ    隙間
【図１】
2006026389.tif 000003
【図２】
2006026389.tif 000004
【図３】
2006026389.tif 000005