(57)【要約】【課題】  異なる色のインク液滴を吐出可能なインクジェット記録ヘッドにおいて、大型化やコスト上昇を招くことなく、効率よくインク吐出量の安定化を図る。【解決手段】  第２の記録素子基板４０９に３つのインク供給口１３が設けられており、各インク供給口１３の一方の側にそれぞれ１列のノズル列１４が配置されている。視認性の高いシアンインクとマゼンタインクの吐出部は、第２の記録素子基板４０９の両側部に配置されており、視認性の低いイエローインクの吐出部は、第２の記録素子基板４０９の中央部に配置されている。そして、シアンインクとマゼンタインクの吐出部では、インク供給口１３に関してノズル列１４と同じ側に、温度調整用のサブヒータ１１が配置されている。【選択図】  図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
異なる色のインクを吐出する複数のノズル列を有するインクジェット記録ヘッドにおいて、視認性の高いインクを吐出するノズル列の近傍に温度調整用ヒータが配置されていることを特徴とするインクジェット記録ヘッド。
【請求項２】
前記視認性の高いインクを吐出するノズル列が、前記複数のノズル列のうち最も外側の位置に設けられており、前記温度調整用ヒータが、前記基板の外周部に配置されている、請求項１に記載のインクジェット記録ヘッド。
【請求項３】
前記視認性の高いインクはシアンインクおよび／またはマゼンタインクである、請求項１または２に記載のインクジェット記録ヘッド。
【請求項４】
前記温度調整用ヒータは、前記インクジェット記録ヘッドの温度が低下した際に駆動されるものである、請求項１〜３のいずれか１項に記載のインクジェット記録ヘッド。
【請求項５】
前記各ノズル列の近傍には、インクを供給するためのインク供給口がそれぞれ設けられており、
前記視認性の高いインクを供給するインク供給口に対して、そのインクを吐出するノズル列と前記温度調整用ヒータとが同じ側に配置されている、請求項１〜４のいずれか１項に記載のインクジェット記録ヘッド。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項に記載のインクジェット記録ヘッドと、記録媒体を搬送する搬送機構と、前記インクジェット記録ヘッドを、前記搬送機構による前記記録媒体の搬送方向と交差する方向に移動させるキャリッジとを有する記録装置。
【請求項７】
異なる色のインクを吐出する複数のノズル列を有するインクジェット記録ヘッドを用い、前記各ノズル列から適宜にインクを吐出して画像を形成し、
前記インクジェット記録ヘッドの温度が低下した際には、視認性の高いインクを吐出するノズル列の近傍に配置された温度調整用ヒータを駆動して前記インクジェット記録ヘッドの温度を上昇させ、特に、前記視認性の高いインクを吐出するノズル列およびその近傍の温度を迅速に上昇させる、記録方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクを吐出して記録を行うインクジェット記録ヘッドと、それを有する記録装置と、それを用いた記録方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタ、複写機、ファクシミリ等としての機能を有する記録装置、あるいはコンピューターやワードプロセッサ等を含む複合型電子機器やワークステーションなどの出力機器として用いられる記録装置は、供給される記録情報に基づいて、紙、プラスチックシート、ＯＨＰ（Overhead Projector）用シート等の記録媒体（被記録材）に、画像を記録するように構成されている。このような記録装置は、記録方式により、インクジェット式、ワイヤドット式、サーマル式、レーザービーム式等に分けられる。なお、本明細書中における「画像」とは、文字や記号や図形等、個々に意味を有するもののみならず、模様や全面着色等、意味を持たないものも含む表現である。そして、「記録」および「画像形成」は、このような画像を形成する動作全般を指す。
【０００３】
搬送機構が記録媒体を副走査方向（紙送り方向）に搬送するとともに、記録手段である記録ヘッドが、副走査方向と交叉する主走査方向に移動しながら記録を行うシリアルタイプの記録装置においては、通常、記録媒体の幅方向に沿って移動（主走査）するキャリッジ上に搭載された記録ヘッドによって、停止状態の記録媒体に画像を記録し、１行分の記録を終了した後に記録媒体を所定量（１行分のピッチ）だけ搬送する。すなわち、１行分だけ紙送り（副走査）を行う。そして、１行分だけ紙送りされて再び停止した記録媒体に対して、記録ヘッドが主走査して次の行の画像を形成する。このように、１行分の画像を形成する主走査と、１行分だけ記録媒体を搬送する副走査とを交互に繰り返すことによって、記録媒体全体への画像記録が行われる。
【０００４】
一方、記録媒体を搬送方向に副走査させつつ、固定された長尺の記録ヘッドで画像記録するラインタイプの記録装置においては、記録媒体を所定の記録位置にセットし、記録ヘッドを走査させることなく１行分の記録を行った後、記録媒体を所定量（１行分のピッチ）だけ搬送する。こうして１行分だけ紙送り（副走査）されて再び停止した記録媒体に対して、次の行の画像を記録する。このように記録ヘッドが移動することなく１行分の画像を記録する記録動作と、１行分だけ記録媒体を搬送する副走査とを交互に繰り返すことによって、記録媒体全体への画像記録が行われる。
【０００５】
様々な記録装置のうち、インクジェット式の記録装置（インクジェット記録装置）は、記録手段であるインクジェット記録ヘッドから記録媒体へインクを吐出して記録を行うものであり、記録手段のコンパクト化が容易であり、高精細画像を高速で記録することができ、普通紙に特別の処理を必要とせずに記録することができ、ランニングコストが安く、ノンインパクト方式であるため騒音が少なく、しかも、多種類のインク（様々なカラーインク）を使用してカラー画像を記録するのが容易であるなどの様々な利点を有している。また、近年では、画像が記録される記録媒体の材質に関して様々な要求があるが、インクジェット記録装置においてこれらの要求に応えるための開発が進み、通常の記録媒体である紙（薄紙や加工紙を含む）や樹脂シート（ＯＨＰ用シート等）などの他に、布、皮革、不織布、さらには金属等を記録媒体として用いることができるインクジェット記録装置が使用されるようになっている。
【０００６】
インクジェット記録装置は、インクジェット記録ヘッドに供給されたインクを加熱あるいは振動によって、記録紙等の記録媒体に向かって吐出することで画像記録を行う構成である。インクジェット記録ヘッドから吐出されて記録媒体に付着したインク液滴は、記録媒体上で広がりドットを構成する。そして、その記録媒体上に、ドットの集合体として画像が形成される。１つのドットの面積はインク液滴の大きさ、すなわちインク吐出量に大きく依存する。そのため、インクジェット方式で高精細の画像を形成するには、インク吐出量を制御することが最も重要な課題である。近年、インクジェット記録装置において写真並みの高画質記録を実現するために、インクジェット記録ヘッドから吐出するインクをできるだけ微細化する傾向にある。
【０００７】
インク吐出量はインクの温度や記録ヘッドの温度に大きく左右され、温度の変動に伴ってインク吐出量が増減する。このため、インクジェット記録ヘッドやインクの温度を管理することが高画質記録を行う上で重要な技術課題となっている。特に、低温環境下では、インク粘度の増大に伴うインクジェット記録ヘッドのインク吐出ノズル（以下、「ノズル」という）内の粘性抵抗の増大が、インク吐出量を著しく減少させる。そのため、インクジェット記録ヘッド内に保温用の発熱素子（以下、「温度調整用ヒータ」または「サブヒータ」と言う）を設け、低温環境下ではそのサブヒータを駆動して、インクジェット記録ヘッドおよびインクの温度を上昇させて、インク吐出量の安定化を図っている。一例として、特許文献１には、インク温度制御機能を備えたインクジェット記録ヘッドが開示されている。
【特許文献１】特開平７−５２３８７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、前述したようにインク液滴を微細化するために、すなわちインク吐出量の小さい液滴を形成するために、ノズル先端の吐出口の開口面積を小さくすることによってノズルの粘性抵抗が増大する傾向にある。これに伴って、特に温度低下時に短時間で急激なインク吐出量の減少が起こるようになり、大きな問題となっている。そのため、より効率的にサブヒータによる保温制御を行い、インクジェット記録ヘッドおよびインクの温度を管理することが重要な課題となっている。
【０００９】
前述した保温制御を高い応答性で行いインクの吐出量を安定化させるためには、サブヒータを数多く設置することが有効ではあるが、同時に、サブヒータが設けられる基板の面積が大きくなり、ひいてはインクジェット記録ヘッド全体の大型化を招くとともに、製造コストの上昇という問題を引き起こすことになる。
【００１０】
そこで、本発明の目的は、上述した課題を解決し、異なる色のインクを吐出可能な複数のノズル列を有するインクジェット記録ヘッドにおいて、大型化やコスト上昇を招くことなく、効率よく必要なノズル列およびその近傍を高い応答性で温度調整してインク吐出量の安定化が図れるインクジェット記録ヘッドおよびそれを有する記録装置と記録方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明のインクジェット記録ヘッドは、異なる色のインクを吐出する複数のノズル列を有するインクジェット記録ヘッドにおいて、視認性の高いインクを吐出するノズル列の近傍に温度調整用ヒータが配置されていることを特徴とする。なお、本明細書中の「視認性の高いインク」とは、インクジェット記録ヘッドから吐出される色の異なる複数のインクのうち、他のインクと比べて相対的に視認性が高いインクのことである。ただし、最も視認性の高い１色のインクのみに限らず、視認性が比較的高い複数の色のインクを総称する場合もある。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、視認性の高いインクを吐出するノズル列およびその近傍を高い応答性で保温制御でき、しかもサブヒータの数を特に増やすことなく、インク粘度の増大によるインク吐出量の著しい減少を回避することができ、安定して高画質記録が可能である。また、記録動作開始時のウォームアップ時間を短縮してファーストプリントの速度が向上でき、全般的な記録速度向上を達成できる。しかも、インクジェット記録ヘッドの大型化やコストの上昇を招くことがない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
【００１４】
［第１の実施形態］
図１〜６は、本発明の第１の実施形態であるインクジェット記録ヘッドの構成を説明する図である。本実施形態のインクジェット記録ヘッド２１は、図１に示すように、インクジェット記録ヘッドカートリッジ２０を構成する一構成要素である。インクジェット記録ヘッドカートリッジ２０は、インクジェット記録ヘッド２１と、インクジェット記録ヘッド２１に着脱自在に設けられたインクタンク２２とから構成されている。インクジェット記録ヘッド２１は、インクタンク２２から供給されるインクを、制御部１（図６参照）から伝達される記録情報に応じてインク吐出口１５（図４参照）から吐出する。
【００１５】
このインクジェット記録ヘッドカートリッジ２０は、インクジェット記録装置本体に載置されているキャリッジ２（図６参照）に対して、図示しない位置決め手段によって位置決めされ、かつ電気的接点によって電気的に接続されて、着脱可能に支持されている。本実施形態のインクタンク２２は、ブラックインク用インクタンク２２ａ、シアンインク用インクタンク２２ｂ、マゼンタインク用インクタンク２２ｃ、およびイエローインク用インクタンク２２ｄを含む。各インクタンク２２ａ〜２２ｄがインクジェット記録ヘッド２１の、シールゴム４０２が設けられている部分（図３参照）に対してそれぞれ独立して着脱自在であり、個別に交換可能であるため、インクジェット記録装置における記録のランニングコストが低減できる。
【００１６】
インクジェット記録ヘッド２１は、図示しないが複数のインク流路を有し、各インク流路中にそれぞれ、インクに膜沸騰を生じさせるための熱エネルギーを生成する電気熱変換素子５０（記録素子、図４，６参照）が配置されている。そして、このインクジェット記録ヘッド２１は、制御部１から電気信号として供給される画像情報に応じて、複数の電気熱変換素子５０のうちのいずれかを選択的に駆動して発熱させて膜沸騰によってインクを吐出し、それによって画像記録を行うバブルジェット方式のサイドシュータ型（インク流路を形成する基板の板面を貫通するインク吐出口１５からインク液滴を吐出するタイプ）のインクジェット記録ヘッドである。
【００１７】
また、インクジェット記録ヘッド２１は、図２の分解斜視図に示すように、記録素子ユニット３０とインク供給ユニット３２とタンクホルダー３３から構成されている。さらに、図３の分解斜視図に示すように、記録素子ユニット３０は、ブラックインク用の第１の記録素子基板４１０と、カラーインク用の第２の記録素子基板４０９と、第１のプレート（第１の支持部材）４０６と、電気配線テープ（可撓性の配線基板）４１２と、電気コンタクト基板４１１と、第２のプレート（第２の支持部材）４０８とから構成されている。インク供給ユニット３２は、インク供給部材４０３と、流路形成部材４０４と、ジョイントゴム（シール部材）４０５と、フィルター４０１と、シールゴム４０２とから構成されている。
【００１８】
次に、インクジェット記録ヘッド２１の構成要素のうち、特に本発明の主要な特徴をなす部材である、カラーインク用の第２の記録素子基板４０９について、さらに詳しく説明する。
【００１９】
図４は、カラーインク用の第２の記録素子基板４０９の構成を説明するために一部を分解した斜視図である。カラーインク用の第２の記録素子基板４０９は、３色のインクを吐出させるための記録素子基板であり、厚さ０．５〜１ｍｍのシリコン（Ｓｉ）基板１０の片面に、インクを吐出するための複数の電気熱変換素子５０と、Ｓｉ基板１０自体を保温するための複数のサブヒータ（温度調整用ヒータ）１１と、各電気熱変換素子５０に電力を供給するアルミニウム（Ａｌ）等の電気配線が、公知の成膜技術により形成されている。そして、この電気熱変換素子５０に対応する複数のインク流路と複数のインク吐出口１５とが、公知のフォトリソグラフィ技術により形成されるとともに、複数のインク流路にインクを供給するためのインク供給口１３が、Ｓｉ基板１０の反対側の面（裏面）に開口するように形成されている。３つのインク供給口１３が並列に形成されており、各インク供給口１３の一方の側に、電気熱変換素子５０とインク吐出口１５が、インク供給口１３の長手方向に沿って列をなして形成されている。ただし、全てのインク供給口１３に対して同じ側に電気熱変換素子５０とインク吐出口１５の列（ノズル列１４）が配置されている必要はない。
【００２０】
図３に示すように、第２の記録素子基板４０９は、第１のプレート４０６に接着されて固定されており、この固定部分にインク供給口１３が位置している。さらに、第１のプレート４０６には、開口部を有する第２のプレート４０８が接着されて固定されており、この第２のプレート４０８の開口部を介して、電気配線テープ４１２が記録素子基板４０９に対して電気的に接続されるように保持されている。この電気配線テープ４１２は、制御部１（図６参照）から第２の記録素子基板４０９に、インクを吐出させるための電気信号を伝達するものであり、図示しないが、第２の記録素子基板４０９の電気配線に対応する電気配線と、この電気配線内に位置し制御部１からの電気信号を受け取る外部信号入力端子とを有している。外部信号入力端子は、インク供給部材４０３の背面側に位置決めされて固定されている。
【００２１】
インク供給口１３は、Ｓｉの結晶方位を利用した異方性エッチングやサンドブラストなどの方法で形成されている。例えば、ウエハー面方向に＜１００＞、厚さ方向に＜１１１＞の結晶方位を持つＳｉ基板１０の場合には、アルカリ系エッチング液（例えばＫＯＨ、ＴＭＡＨ、ヒドラジン等）を用いた異方性エッチングによって、Ｓｉ基板１０に対して約５４．７度の角度でエッチングを進行させ得る。これにより所望の深さまでエッチングを行い、長溝状の貫通口であるインク供給口１３を形成する。各インク供給口１３の一方の側に、電気熱変換素子５０が、インク供給口１３の長手方向に沿って列をなして形成されている。１列に並んだ複数の電気熱変換素子５０とインク吐出口１５の組み合わせを、「ノズル列１４」と称する。
【００２２】
電気熱変換素子５０と、サブヒータ１１と、これらに電力を供給するＡｌ等の電気配線は、公知の成膜技術によって形成されている。さらに、電気配線に電力を供給するための電極１２が、第２の記録素子基板４０９の両側部、すなわち電気熱変換素子５０の各列に実質的に垂直な列をなして、電気熱変換素子５０の各列の両外側に配列されており、電極１２にはＡｕ等のバンプが熱超音波圧着法で形成されている。そして、Ｓｉ基板１０上には、電気熱変換素子５０に対応するインク流路を形成するためのインク流路壁５１と吐出口１５が、樹脂材料から、公知のフォトリソグラフィ技術によって形成されて、ノズル列１４が形成されている。電気熱変換素子５０に対向して各インク流路にインク吐出口１５が設けられている。従って、インク供給口１３からインク流路内に供給されたインクは、電気熱変換素子５０の発熱により発生した気泡の圧力でインク吐出口１５から吐出される。
【００２３】
なお、ブラックインク用の第１の記録素子基板４１０も、前記したカラーインク用の第２の記録素子基板４０９と同じように形成されているが、１色のインク（ブラックインク）のみが供給されるため、インク供給口１３は１つであり、このインク供給口１３の一方の側に、電気熱変換素子５０とインク吐出口１５が、インク供給口１３の長手方向に沿って列をなして形成されている。
【００２４】
次に、本実施形態のカラーインク用の第２の記録素子基板４０９の、特にノズル列１４とサブヒータ１１の関係について、さらに詳しく説明する。図５は、カラーインク用の第２の記録素子基板４０９のノズル列１４とサブヒータ１１の関係を説明するための平面図である。第２の記録素子基板４０９には、シアン、マゼンタ、イエローの各カラーインク用の３つのインク供給口１３が並列に形成されており、各インク供給口１３の一方の側に、電気熱変換素子５０およびインク吐出口１５が、インク供給口１３の長手方向に沿って列をなして形成されている。具体的には、シアンインクとイエローインクの吐出部においてはインク供給口１３の左側に、マゼンタインクの吐出部においてはインク供給口１３の右側に、１列のノズル列１４が設けられている。
【００２５】
本実施形態のカラーインク用の第２の記録素子基板４０９には、基板の一方の側から他方の側へ向けて、１つのインク供給口１３の一方の側に配列されているシアンインク吐出用の１列のノズル列１４と、他のインク供給口１３の一方の側に配列されているイエローインク吐出用の１列のノズル列１４と、もう１つのインク供給口１３の一方の側に配列されているマゼンタインク吐出用の１列のノズル列１４の合計３列のノズル列が形成されている。このように第２の記録素子基板４０９の両側部に位置するシアンインクの吐出部とマゼンタインクの吐出部においては、ノズル列１４はインク吐出口１３よりも外側（第２の記録素子基板４０９の外周部側）に位置している。イエローインクの吐出部は第２の記録素子基板４０９の中央に配置されており、ノズル列１４はインク吐出口１３のどちら側に配置されていても構わない。なお、各吐出口１５は同じ径を有し、それらの好適な液滴吐出量は１〜１０ｐｌであり、本実施形態では５ｐｌである。
【００２６】
高画質記録のためにインク吐出量の小さい小径のインク吐出口１５を有するインク流路では、インク粘度の増大にともなうノズル内の粘性抵抗の増大によってインク吐出量が著しく減少する程度が非常に大きい。従って、低温になった時には、ノズル列１４およびその近傍を迅速に温度上昇させ、インク粘度を低下させてノズル内の粘性抵抗を低減し、吐出量の安定化を図る必要がある。低温時の温度上昇を効率よく素早く行うことは、吐出量の安定化による記録の高画質化のみならず、ウォームアップ時間を短縮させ、ファーストプリント（記録動作開始後の最初の画像形成）を速くし、全般的な記録速度を向上させる効果もある。
【００２７】
インク供給口１３は、熱伝導性の良いＳｉ基板１０を開口することによって形成されており、熱伝達の妨げとなる。したがって、サブヒータ１１がインク供給口１３を挟んでノズル列１４と反対側に位置していると、保温効果が発現してノズル列１４の温度が上昇するまでに時間的なロスがある。そこで本実施形態では、シアンインクの吐出部とマゼンタインクの吐出部においては、サブヒータ１１を、各々のノズル列１４が配置されている第２の記録素子基板４０９の両側部（外周部）に配置して、ノズル列１４とサブヒータ１１とが、インク供給口１３に関して同じ側に位置するようにしている。このようにして、温度低下時には、サブヒータ１１を作動させて、シアンインク用とマゼンタインク用のノズル列１４およびその近傍を迅速に温度上昇させ、インク粘度を低下させてノズル内の粘性抵抗を低減し、吐出量の安定化を図ることができる。さらに、この場合、第２の記録素子基板４０９の側部は配線の引き回しが比較的容易であるため、サブヒータ１１への接続用の電気配線が効率的にレイアウトし易い。
【００２８】
なお、本実施形態では、シアンインク用のノズル列１４とマゼンタインク用のノズル列１４の近傍にサブヒータ１１が配置されているが、イエローインク用のノズル列１４の近傍にはサブヒータ１１が配置されていない。これは、イエローはシアンおよびマゼンタに比べて視認性が比較的低く、仮に液滴吐出量が減少しても画像の劣化として認識されにくいからである。すなわち、本実施形態では、電気配線のレイアウトが容易ではない第２の記録素子基板４０９の中央部にはサブヒータ１１を配設せず、設計や製造工程が煩雑になることを避けている。ただし、この第２の記録素子基板４０９の中央部には視認性の低いインク、すなわち、仮に温度低下によって吐出量が減少したとしても画像劣化として認識されにくいインク（この例ではイエローインク）の吐出部を配置している。このように、簡単な構成で効率よく、視認性の高いインク（シアンインクおよびマゼンタインク）用のノズル列およびその近傍の温度低下を抑制して吐出量の減少を抑制するという効果を奏しつつ、多少の吐出量の減少を許容できる視認性の低いインク（イエローインク）の近傍にはサブヒータ１１を配設せず、構成を簡単にして設計および製造を容易にするという効果も奏している。
【００２９】
このインクジェット記録ヘッド２１を有する記録装置の概略図が、図６に示されている。この記録装置による記録動作時には、制御部１が、キャリッジ２を駆動して、インクジェット記録ヘッド２０を含むインクジェット記録カートリッジ２０とキャリッジ２を、記録開始位置に停止している記録媒体（図示せず）を横切るように移動（主走査）させつつ、形成すべき画像の情報に基づく電気的な駆動信号を、複数の電気熱変換素子５０のうちの所定のものに適宜のタイミングで選択的に供給してインクを記録媒体に向けて吐出させ、１行分の画像形成を行う。１行分の画像形成が完了すると、制御部１が搬送機構３を駆動して、記録媒体を１行分のピッチだけ移動（副走査）させる。そして、主走査と副走査を交互に繰り返して、記録媒体全体に画像を形成する。さらに、図示しないセンサー等によってインクジェット記録ヘッド２１の温度低下が検知されると、制御部１は直ちにサブヒータ１１を駆動して迅速に温度を上昇させる。前記した通り、視認性の高いシアンインクおよびマゼンタインクを吐出するノズル列１４とその近傍では特に迅速に温度を上昇させる。それによって、インクの粘度増大を抑制し、吐出量の安定化が図れる。
【００３０】
以上説明した通り、本実施形態では、異なる色のインクを吐出する複数のノズル列１４を有するインクジェット記録ヘッドにおいて、サブヒータ１１を、視認性の高いインクを吐出するノズル列１４の近傍に配置することによって、従来と同程度の性能かつ同数のサブヒータ１１を用いても、インク吐出量の安定化に必要な保温効果を効率よく達成することができる。
【００３１】
［第２の実施形態］
図７は、本発明の第２の実施形態における、カラーインク用の第２の記録素子基板４０９の、ノズル列１４とサブヒータ１１の関係を説明するための平面図である。第１の実施形態と同様の部分については説明を省略する。
【００３２】
本実施形態では、シアン、マゼンタ、イエローの各カラーインク用の３つのインク供給口１３が直列に並んで形成されており、各インク供給口１３の一方の側に電気熱変換素子５０とインク吐出口１５がそれぞれ形成されている。すなわち、各インク用のノズル列１４（電気熱変換素子５０とインク吐出口１５の組み合わせ）が直列に並んでいる。
【００３３】
具体的には、本実施形態のカラーインク用の第２の記録素子基板４０９は、一方の短辺側から他方の短辺側に向かって、各インク供給口１３の一方の側に、シアンインク吐出用の１列のノズル列１４と、イエローインク吐出用の１列のノズル列１４と、マゼンタインク吐出用の１列のノズル列１４が直列に並んでいる。すなわち、全体としては、３つのインク供給口１３が直列に並んだ列の一方の側に、見かけ上のノズル列が１列設けられており、見かけ上のノズル列は、インクの色の異なる３つのノズル列からそれぞれ構成されているような構成である。
【００３４】
シアンインクとマゼンタインクの吐出部は、第２の記録素子基板４０９の両側部（図面上方および図面下方）に配置され、イエローインクの吐出部は、第２の記録素子基板４０９の中央部に配置されている。そして、本実施形態でも第１の実施形態と同様に、サブヒータ１１が、視認性の高いシアンインクおよびマゼンタインクの吐出用のノズル列１４の近傍（図６の左側上方と左側下方）に配置されている。従って、本実施形態でも、異なる色のインクを吐出するノズル列１４を有するインクジェット記録ヘッドにおいて、サブヒータ１１の位置を、視認性の高いインクを吐出するノズル列１４の近傍にすることによって、従来と同程度の性能かつ同数のサブヒータ１１を用いても、インク吐出量の安定化に必要な保温効果を効率よく達成することができる。しかも、サブヒータ１１の電気的接続のための配線の引き回しが容易にできる。
【００３５】
なお、本発明は前記した２つの実施形態に限られず、色の異なるインクを吐出する複数のノズル列１４を有するあらゆるインクジェット記録ヘッドに適用できる。画像形成に用いられるインクの種類の数や、ノズル列の数は特に限定されない。すなわち、単色の画像形成を行うのでなければ、何色のインクによる画像形成であっても構わない。比較的視認性の高いインクの吐出部を基板の外周部側に配置し、その吐出部のノズル列の近傍にサブヒータを配置すればよい。この時、ノズル列とサブヒータの間にインク供給口が介在しないようにし、かつ、ノズル列に近接するサブヒータが基板の外周部に位置するようにする。
【００３６】
また、記録装置の構成についても特に限定されるものではない。例えば、シリアルタイプでなくラインタイプの記録装置に本発明を適用することも可能であり、その場合、インクジェット記録ヘッドは、記録媒体の被記録領域の幅以上の長さを有する長尺型であり、記録装置本体に固定されている。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】（ａ）は本発明の第１の実施形態のインクジェット記録ヘッドを含むインクジェット記録ヘッドカートリッジの構成を示す斜視図、（ｂ）はその分解斜視図である。
【図２】図１に示すインクジェット記録ヘッドの構成を示す分解斜視図である。
【図３】図２に示すインクジェット記録ヘッドをさらに分解した分解斜視図である。
【図４】図３に示すインクジェット記録ヘッドの第２の記録素子基板を示す斜視図である。
【図５】図４に示す第２の記録素子基板の構成を模式的に示す平面図である。
【図６】本発明のインクジェット記録ヘッドを含む記録装置の基本構成を模式的に示すブロック図である。
【図７】本発明の第２の実施形態のインクジェット記録ヘッドの第２の記録素子基板の構成を模式的に示す平面図である。
【符号の説明】
【００３８】
１  制御部
２  キャリッジ
３  搬送機構
１１  サブヒータ（温度調整用ヒータ）
１３  インク供給口
１４  ノズル列
１５  インク吐出口
２１  記録ヘッド
２２  インクタンク
４０９  第２の記録素子基板
５０  電気熱変換素子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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