(57)【要約】【課題】  本発明の目的は、無線通信装置の省電力制御が可能な情報処理装置を提供することである。【解決手段】  無線通信装置（２００）と、バッテリ（２４０）と、前記バッテリから前記無線通信装置への給電の有効または無効を制御する制御手段（モデムドライバ２）と、通信アプリケーションソフトウェア（１３０，１４０）が起動すると前記制御手段へ給電の有効を、この通信アプリケーションソフトウェアが終了すると前記制御手段へ給電の無効を命令する命令手段（１２０、プロファイル２）とを備える情報処理装置。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線通信装置と、
バッテリと、
前記バッテリから前記無線通信装置への給電の有効または無効を制御する制御手段と、
通信アプリケーションソフトウェアが起動すると前記制御手段へ給電の有効を、この通信アプリケーションソフトウェアが終了すると前記制御手段へ給電の無効を命令する命令手段と
を備える情報処理装置。
【請求項２】
前記通信アプリケーションソフトウェアと前記命令手段との仲介を行うダイヤルアップ手段をさらに備えることを特徴とする請求項１記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記無線通信装置に対応した前記制御手段及び前記命令手段を設定する設定手段をさらに備えることを特徴とする請求項１記載の情報処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線通信装置を備えた情報処理装置に関し、特に、内蔵された無線通信装置の省電力制御を行う情報処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＰＣ(Personal Computer)やＰＤＡ(Personal Digital Assistant)等のモバイル端末には無線通信デバイスを内蔵したものが増えている。この無線通信デバイスは待機時の消費電力が大きく、通常のモバイル環境においても無線通信デバイスによるバッテリ消費は大きい。
【０００３】
また、ワイヤレスＬＡＮ(Local Area Network)の場合、一般ユーザはＰＣの消費電力を抑えることを意識してワイヤレスデバイスのＯＮ／ＯＦＦを行わなければならないが、つい忘れがちになり、気がつけばＰＣの余計なバッテリ消費を発生させている。
【０００４】
一方、従来のネットワークファクシミリ装置では、電子メールを送信する、時にファクシミリユニットがダイヤルアップユニットを起動している。ダイヤルアップユニット内では、ＣＰＵは現在時刻を読み込み、その時刻に対応した電子メールの取得間隔時間を読み込み、その読み込んだ時間データをタイマにセットし、データモデム、網制御装置、及びインターネット伝送制御部をスリープモードにセットし、ＣＰＵ自身をスリープモードに移行する。そして、タイマにより起動されると、電子メールの取得を実行する。このようにして、ダイヤルアップユニットにおける消費電力を削減している（例えば特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００１−７５６８８号公報（第１９頁、図１１〜１４）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、従来の技術ではダイヤルアップ接続を利用しているが、時間で制御しているため、細かい省電力制御には向いていない。
【０００６】
本発明の目的は、無線通信装置の省電力制御が可能な情報処理装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
第１の発明は、無線通信装置と、バッテリと、前記バッテリから前記無線通信装置への給電の有効または無効を制御する制御手段と、通信アプリケーションソフトウェアが起動すると前記制御手段へ給電の有効を、この通信アプリケーションソフトウェアが終了すると前記制御手段へ給電の無効を命令する命令手段とを備える情報処理装置である。
【０００８】
第２の発明は、前記通信アプリケーションソフトウェアと前記命令手段との仲介を行うダイヤルアップ手段をさらに備えることを特徴とする第１の発明記載の情報処理装置である。
【０００９】
第３の発明は、前記無線通信装置に対応した前記制御手段及び前記命令手段を設定する設定手段をさらに備えることを特徴とする第１の発明記載の情報処理装置である。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、無線通信装置の省電力制御が可能な情報処理装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。
【００１２】
図１は本発明の実施形態に係る情報処理装置のソフトウェア概略図であり、図２は本発明の実施形態に係る情報処理装置の概略構成図である。ここでは、情報処理装置としてノートＰＣを、無線通信装置として無線ＬＡＮ(Local Area Network)対応のＭｉｎｉＰＣＩカードを例に挙げて説明する。
【００１３】
ノートＰＣの電源ボタンが押されると、バッテリ２４０から情報処理装置全体に給電され、ＨＤＤ(Hard Disk Drive)２３０に格納されているＯＳ(Operating System)１１０がＣＰＵ(Central Processing Unit)２１０及びメモリ２２０で実行される。そして、ＯＳに標準の通信用アプリケーションソフトであるＷｅｂ(World Wide Web)ブラウザ１３０や電子メールソフト１４０をメモリ２２０に読み込み、液晶ディスプレイ等の表示部２５０及びキーボード等の入力部２６０を利用することによって、ユーザは所望のアプリケーションソフトを利用することができる。ここでは通信機能はＭｉｎｉＰＣＩカードスロット２７０経由で無線通信装置２００が行っている。
【００１４】
本実施形態の特徴は、ＯＳに標準で搭載されているダイヤルアップ接続機能１２０を利用して、無線通信装置２００の起動及び停止を行うことである。
【００１５】
通常、ダイヤルアップ接続機能はハードウェアモデム（点線表示）でデジタル信号をアナログ信号に変換し、又はこの逆変換も行い、電話回線（点線表示）を経由して他のコンピュータと通信を行う。電話回線を利用するため、接続している間は当然通話料金が発生する。そこで、ダイヤルアップ接続機能では、通信用アプリケーションが起動すると、ハードウェアモデムも連動して起動するように、また、通信用アプリケーションが終了すると、ハードウェアモデムも連動して終了するように命令を出している。
【００１６】
このように、ダイヤルアップ接続機能は、ＯＳ(Operating System)に標準で搭載されているため、ＯＳ上で動作するＷｅｂ(World Wide Web)ブラウザソフトウェアや電子メールソフトウェアに最初から対応している。すなわち、必要なとき（Ｗｅｂコンテンツ等を閲覧するためにコンテンツデータを取得するとき）だけダイヤルアップ接続し、必要なくなれば（コンテンツデータ取得が完了すれば）切断する機能を備えている。
【００１７】
このダイヤルアップ接続機能１２０を無線通信装置２００に適用するために、本実施形態ではインストーラ１５０を用いる。図３はインストーラ１５０及び無線通信装置の起動／終了のフローチャートである。
【００１８】
まず、インストーラ１５０は、ＯＳ１１０に標準で設定されているモデムドライバ１及びプロファイル１の他に、モデムドライバ２をＯＳに登録する（Ｓ３１０）。例えば、ＭｉｎｉＰＣＩカードの場合、すでに情報処理装置に内蔵されているので、ＭｉｎｉＰＣＩカードに対応するドライバを検出するようにＯＳに支持すれば、モデムドライバ２を検出し、登録される。次に、プロファイル２の作成を指示する（Ｓ３２０）。そして、プロファイル２で使用するモデムドライバの選択を行う（Ｓ３３０）。ここでは、モデムドライバ２を選択する。最後に、ダイヤルアップ時にプロファイル２を選択するように選定する（Ｓ３４０）。以上でインストーラ１５０による、ダイヤルアップ接続機能に対応したアプリケーションソフトウェア１３０，１４０と無線通信装置２００との連動が完了する。
【００１９】
続いて、ダイヤルアップ接続機能に対応した通信アプリケーションソフトウェアと無線通信装置との動作関係を説明する。通信アプリケーションソフトウェア１３０，１４０を起動すると（Ｓ３５０）、プロファイル２がモデムドライバ２をオープンし、モデムドライバ２はバッテリ２４０から無線通信装置２００への給電を有効にする。これによって、無線通信装置が有効になる（Ｓ３６０）。一方、通信アプリケーションソフトウェア１３０，１４０を終了すると（Ｓ３７０）、プロファイル２がモデムドライバ２をクローズし、モデムドライバ２はバッテリ２４０から無線通信装置２００への給電を有効にする。これによって、無線通信装置が有効になる（Ｓ３８０）。
【００２０】
本実施形態によれば、ユーザは通信アプリケーションの起動と終了だけを操作すれば、連動して無線通信装置２００も有効・無効になる。そして、バッテリ２４０からは無線通信装置２００が有効なときにだけ給電されるので、効率的な省電力制御が行える。
【００２１】
また、インストーラ１５０及びプロファイル２以外は既存のインターフェースを利用しており、また、ユーザは通常の通信アプリケーションを使用するだけで、特殊な無線通信の使用方法を要求されることなく、省電力制御ができる。
【００２２】
上述した実施の形態は、本発明の好適な具体例であるから、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の趣旨を逸脱しない範囲であれば、適宜組合わせ及び変更することができることはいうまでもない。例えば、無線通信装置２００は無線ＬＡＮカードのみならず、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）通信カードであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の実施形態に係る情報処理装置のソフトウェア概略図。
【図２】本発明の実施形態に係る情報処理装置の概略構成図。
【図３】本発明の実施形態に係るインストーラ１５０及び無線通信装置の起動／終了のフローチャート。
【符号の説明】
【００２４】
１１０  ＯＳ
１２０  ダイヤルアップ
１３０  Ｗｅｂブラウザ
１４０  メールソフト
１５０  インストーラ
２００  無線通信装置（無線ＬＡＮカード）
２１０  ＣＰＵ
２２０  メモリ
２３０  ＨＤＤ
２４０  バッテリ
２５０  表示部
２６０  入力部
２７０  カードスロット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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