(57)【要約】【課題】ネットワークに接続されていない遠隔の被操作装置をネットワークを介して動作させる遠隔操作システムおよび遠隔操作方法を提供する。【解決手段】ＩＲ信号がＩＲリモコン７から表示装置４に対して送信され、表示装置４においてＩＲ信号がＩＲデータ（デジタルデータ）に変換される。そのＩＲデータがネットワーク１００を経由してＡＶサーバ装置５に転送され、ＡＶサーバ装置５では、ＩＲデータからＩＲ信号を復元して、ネットワーク１００に接続されていないＤＶＤ再生装置８に向けて発光する。【選択図】図１
2006345240.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークに接続された第１通信装置と、
前記第１通信装置に対して遠隔的に動作信号を与える操作装置と、
前記ネットワークに接続されず、前記動作信号によって動作する被操作装置と、
前記ネットワークに接続され、前記被操作装置に対して遠隔的に前記動作信号を与える第２通信装置と、
を備え、
前記第１通信装置と第２通信装置間の接続が確立されると、前記動作信号は、前記第１通信装置から第２通信装置へ前記ネットワーク経由で伝送される
遠隔操作システム。
【請求項２】
前記動作信号は所定周波数の搬送波に重畳された赤外線信号であって、
前記第１通信装置は、前記赤外線信号から搬送波を除去してデジタル動作信号を生成し、前記第２通信装置は、当該デジタル動作信号に対して前記搬送波を重畳し、前記赤外線信号を再生する
請求項１記載の遠隔操作システム。
【請求項３】
前記ネットワークに接続され、当該ネットワーク上のデータ転送を制御する制御装置を備え、
前記制御装置は、前記第１通信装置から、前記デジタル動作信号が格納される位置を示す位置情報を取得して、当該位置情報を前記第２通信装置に通知し、
前記第２通信装置は、当該位置情報を指定して、前記第１通信装置に対して前記デジタル動作信号を要求する
請求項２記載の遠隔操作システム。
【請求項４】
前記第１通信装置は、前記赤外線信号をサンプリングして前記デジタル動作信号を生成するためのサンプリング部を備え、
当該サンプリング部は、前記第２通信装置からのデジタル動作信号を要求有無に応じて、サンプリングの起動または停止を行う
請求項３記載の遠隔操作システム。
【請求項５】
第１通信装置および第２通信装置が接続されたネットワークを介し、操作装置が生成する動作信号によって、前記ネットワークに接続されていない被操作装置を遠隔的に操作する遠隔操作方法であって、
前記第１通信装置と第２通信装置間の接続を確立する第１工程と、
前記操作装置が前記第１通信装置に対して遠隔的に動作信号を与える第２工程と、
前記第１通信装置が前記ネットワーク経由で前記動作信号を前記第２通信装置へ伝送する第３工程と、
前記第２通信装置が前記被操作装置に対して遠隔的に前記動作信号を与える第４工程と、
を備えた遠隔操作方法。
【請求項６】
前記動作信号は所定周波数の搬送波に重畳された赤外線信号であって、
前記第３工程では、前記第１通信装置は、前記赤外線信号から搬送波を除去してデジタル動作信号を生成し、
前記第４工程では、前記第２通信装置は、当該デジタル動作信号に対して前記搬送波を重畳し、前記赤外線信号を再生する
請求項５記載の遠隔操作方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、たとえばＩＲ信号などの動作信号を発信するリモートコントローラによって遠隔の装置を動作させる遠隔操作技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
昨今のデータ通信ネットワークの普及に伴い、家庭内においても家電機器やコンピュータ、その他の周辺機器をネットワーク接続し、各機器間での通信を可能とした、いわゆるホームネットワークが浸透しつつある。ホームネットワークは、ネットワーク接続機器間で通信を行なうことにより各機器のデータ処理機能を共有することを可能とするものである。ネットワーク接続機器間のコンテンツ送受信等、ユーザに利便性・快適性を提供するものであり、今後、ますます普及することが予測される。
【０００３】
このようなホームネットワークを利用して、ＡＶ（Audio and Visual）再生装置を遠隔操作する技術としては、様々な技術が開示されている。
たとえば、下記特許文献１には、制御装置がホームネットワークに接続されたＡＶサーバ装置と表示装置とを選択し、かつ、ＡＶサーバ装置内のコンテンツを選択し、そのコンテンツを表示装置で再生するよう指示する構成としたシステムが開示されている。
【０００４】
また、下記特許文献２の図２２には、テレビがＩＲ（Infrared）信号を受信し、そのＩＲ信号をサンプリングしたデジタル信号を遠隔のワイヤレスステーションに送信し、そこで元のＩＲ信号に戻すことで、テレビと離れた位置にあるチューナの選局制御を行うことができるようにしたシステムが開示されている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−３５７１８６号公報
【特許文献２】特許第３５８１１４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、現在のところ、ホームネットワークが家庭内に浸透しつつあるものの、すべての機器がホームネットワークに接続されているという状況にはなっていない。また、再生装置やチューナなどＩＲ信号による操作対象となる装置（被操作装置）が、すべてホームネットワークに接続可能な通信手段を備えているとは限らない。
このように、ネットワーク接続される装置とネットワークに接続されていない装置とが混在するシステムにおいて、上記特許文献１に開示された技術では、ネットワークに接続されていない被操作装置を動作させることはできない。
【０００７】
また、上記特許文献２に開示されたシステムは、ＩＲ信号の伝達が１：１（特許文献２の図２２では、テレビとワイヤレスステーション）であることを前提としているが、ネットワーク接続される装置とネットワークに接続されていない装置とが混在する場合には、ＩＲ信号の伝達が１：１ではなくなり、特許文献２に開示された技術を利用することができない。
【０００８】
本発明は、上述した観点によってなされたものであって、その目的は、ネットワークに接続されていない遠隔の被操作装置をネットワークを介して動作させる遠隔操作システムおよび遠隔操作方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を克服するために、本発明の第１の観点は、ネットワークに接続された第１通信装置と、前記第１通信装置に対して遠隔的に動作信号を与える操作装置と、前記ネットワークに接続されず、前記動作信号によって動作する被操作装置と、前記ネットワークに接続され、前記被操作装置に対して遠隔的に前記動作信号を与える第２通信装置と、を備え、前記第１通信装置と第２通信装置間の接続が確立されると、前記動作信号は、前記第１通信装置から第２通信装置へ前記ネットワーク経由で伝送される遠隔操作システムである。
【００１０】
上記課題を克服するために、本発明の第２の観点は、第１通信装置および第２通信装置が接続されたネットワークを介し、操作装置が生成する動作信号によって、前記ネットワークに接続されていない被操作装置を遠隔的に操作する遠隔操作方法であって、前記第１通信装置と第２通信装置間の接続を確立する第１工程と、前記操作装置が前記第１通信装置に対して遠隔的に動作信号を与える第２工程と、前記第１通信装置が前記ネットワーク経由で前記動作信号を前記第２通信装置へ伝送する第３工程と、前記第２通信装置が前記被操作装置に対して遠隔的に前記動作信号を与える第４工程と、を備えた遠隔操作方法である。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、ネットワークに接続されていない遠隔の被操作装置をネットワークを介して動作させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の遠隔操作システムの一実施形態を添付図面に関連付けて説明する。
図１は、本実施形態に係る遠隔操作システム１の構成を示す図である。
【００１３】
図１に示すように、遠隔操作システム１は、ネットワーク１００に接続された表示装置３，４、ＡＶサーバ装置５，６、無線アクセスポイントを介してネットワーク１００に接続可能な制御装置２、ネットワーク１００に接続されずＡＶサーバ装置５と独自にアナログラインで接続されたＤＶＤ再生装置８、ＩＲリモートコントローラ７（以下、ＩＲリモコン７）によって構成される。
図１において、ＩＲリモコン７は本発明の操作装置に対応し、ＤＶＤ再生装置８は本発明の被操作装置に対応する。すなわち、図１に示す遠隔操作システム１は、ＩＲリモコン７によって直接操作できない遠隔の位置にあるＤＶＤ再生装置８を、ＩＲリモコン７によって操作するためのシステムである。
【００１４】
図１に示す遠隔操作システム１では、被操作装置であるＤＶＤ再生装置８がＡＶサーバ装置５にローカル接続されているが、これに限られず、ネットワーク１００に接続された装置であれば、どの装置に被操作装置がローカル接続されていてもよい。
また、ＤＶＤ再生装置８は被操作装置としての一例であるが、被操作装置は再生装置に限られない。被操作装置として、たとえばデジタルチューナなどがＡＶサーバ装置５とＩＥＥＥ１３９４等によって接続されていてもよい。すなわち、ＩＲリモコン７の操作対象が何であるか、また、どのネットワーク接続装置にローカル接続されているか、ローカル接続の方式が何か、ということは、本発明の本質的な事柄ではなく、自由に設定し得る。
【００１５】
ネットワーク１００に接続された各装置のＩＰアドレスはネットワーク中のＤＨＣＰ（Dynamic Host Configuration Protocol）サーバで設定されるか、個別にマニュアル設定されるか、あるいはＡｕｔｏ−ＩＰという方法により自動設定される。図１に示す例では、「192.168.0.x」というローカルネットワーク用にＤＨＣＰサーバで設定される典型的なＩＰアドレスが設定されている。すなわち、図に示すように、制御装置２には「192.168.0.3」、表示装置３には「192.168.0.1」、表示装置４には「192.168.0.2」、ＡＶサーバ装置５には「192.168.0.4」、ＡＶサーバ装置６には「192.168.0.5」がそれぞれ設定されている。
【００１６】
図１に示すようなホームネットワークを実現するためのプロトコルとして、ＵＰｎＰ（Universal Plug and Play）が知られている。ＵＰｎＰの枠組みでは、制御装置２はコントロールポイント（ＣＰ：Control Point）、表示装置３，４はメディアレンダラ（ＭＲ：Media Renderer）、ＡＶサーバ装置５，６はメディアサーバ（ＭＳ：Media Server）に相当する。そして、メディアレンダラやメディアサーバなどＵｐｎｐの論理デバイスは受動的な存在であり、各論理デバイスの検出と制御はコントロールポイントによって行われる。
【００１７】
制御装置２は、たとえばＰＤＡ（Personal Digital Assistance）など、表示画面を備えた小型の通信端末である。制御装置２は、ネットワーク１００に接続された装置を検出するとともに、ユーザの指示に応じて、ネットワーク１００に接続された装置間の通信を確立する。
また、制御装置２は、通信を確立した装置間のデータ転送を制御する。かかるデータ転送制御は、Ｕｐｎｐに準拠した記述形式に則って行われる。
制御装置２によって、実施形態に係る遠隔操作システム１では、後述するＩＲデータをネットワーク１００に接続された所望の装置に転送することが可能となる。
【００１８】
表示装置３，４は、ネットワーク１００に接続され、たとえばＬＣＤ（Liquid Crystal Display）などの表示画面を備えた表示装置である。また、表示装置４は、ＩＲリモコン７から送信されるＩＲ信号に対する受光部を備え、ＩＲ信号をサンプリングし、デジタルのＩＲデータを生成して保持する。
表示装置４の構成については、後述する。
【００１９】
ＡＶサーバ装置５，６は、ネットワーク１００に接続されるとともに、ＡＶコンテンツを格納するストレージ機能を有する。また、ＡＶサーバ装置５，６は、ネットワーク１００に接続されていない装置とローカル接続される。
たとえば、本実施形態では、ＡＶサーバ装置５は、ＤＶＤ再生装置８とアナログラインで接続されている。そして、ＡＶサーバ装置５は、表示装置４が保持するＩＲデータをネットワーク１００経由で取得し、このＩＲデータに対してキャリア信号（搬送波）を重畳して元のＩＲ信号を再生する。ＡＶサーバ装置５のＩＲ発光部５４は、このＩＲ信号をＤＶＤ再生装置８に向けて送信する。これによって、ＩＲリモコン７の操作によって、ＤＶＤ再生装置８がその操作に応じた特定の動作を行う。
ＡＶサーバ装置５の構成については、後述する。
【００２０】
操作装置としてのＩＲリモコン７は、所定のキャリア周波数のＩＲ信号を送出する。
キャリア周波数は、被操作装置やその製造元によって異なり、現在では、３０．３ｋＨｚ，３９．７ｋＨｚ，５１．５ｋＨｚに大別される。
【００２１】
次に、表示装置４の構成について、図２に関連付けて説明する。
図２は、表示装置４の構成を示すブロック図である。
【００２２】
図２に示すように、表示装置４は、ＩＲ受光部４１、ＩＲデータ生成部４２、ＣＰＵ４３、イーサコントローラ４４を含んで構成される。なお、図２には、表示デバイスおよび表示制御など表示に対する機能ブロックについては、記載していない。
ＩＲデータ生成部４２、ＣＰＵ４３、イーサコントローラ４４は、ＰＣＩバスに接続されている。イーサコントローラ４４は、ネットワーク１００に接続され、ＩＲデータ生成部４２によって生成されるＩＲデータをネットワーク１００に送出する。ＣＰＵ４３は、ＰＣＩバス経由でＩＲデータ生成部４２を制御する。
【００２３】
ＩＲデータ生成部４２は、サンプリング部４２１、シリアル・パラレル変換部４２２、バッファ４２３、アドレスデコーダ４２４、ＰＣＩインタフェース（Ｉ／Ｆ）４２５を備える。
ＣＰＵ４３は、ＩＲデータ生成部４２を制御するためのレジスタ群として、サンプリング起動停止制御レジスタ４３１、バッファ蓄積量データレジスタ４３２、ＩＲデータ出力レジスタ４３３を備える。
【００２４】
表示装置４では、先ず、ＩＲ受光部４１が受信したＩＲ信号を検波し、キャリア信号が除去されたアナログ信号Ｓ４１を抽出する。このアナログ信号Ｓ４１がＩＲデータ生成部４２に取り込まれる。
ＩＲデータ生成部４２では、サンプリング部４２１がアナログ信号Ｓ４１をサンプリングし、デジタルのＩＲデータＳ４２１を生成する。サンプリング周波数は、たとえば２０ｋＨｚ程度である。たとえば、ＩＲデータ生成部４２をＩＣ化した場合には、ＰＣＩバスの動作周波数である３３ＭＨｚを２６＊６４分周して、約２０ｋＨｚ（５０．３８μｓｅｃ）のサンプリング周波数を得る。
【００２５】
なお、後述するように、ＩＲデータは、通信先のＡＶサーバ装置５からの要求に応じてネットワーク１００に送出されるが、この要求がない場合には、サンプリング部４２１のサンプリング動作を停止するようにしてもよい。そして、要求を受けた場合に、サンプリング部４２１のサンプリング動作を起動する。これにより、ＩＲデータ生成部４２における無駄な電力消費が回避される。この場合、サンプリング動作の起動停止制御は、ＣＰＵ４３により、サンプリング起動停止制御レジスタ４３１の値に基づいてＰＣＩバス経由で行われる。
【００２６】
ＩＲデータＳ４２１は、シリアル・パラレル変換部４２２によって１６ビット単位でシリアル・パラレル変換され、バッファ４２３に書き込まれる。バッファ４２３は、たとえば５１２バイト容量のリングバッファで構成される。５１２バイトの容量であれば、バッファがオーバーフローするまでに２００ｍｓ程度あるため、十分に余裕がある。
なお、バッファ４２３以降、ＰＣＩインタフェース４２５の出力まで、ＩＲデータは、ＰＣＩバスの転送データ単位、たとえば３２ビット単位で処理される。
【００２７】
ＣＰＵ４３は、ＰＣＩバス経由でバッファ４２３のデータ蓄積量を監視し、そのデータ蓄積量をバッファ蓄積量データレジスタ４３２に格納する。バッファ蓄積量データレジスタ４３２は、ＰＣＩバスのデータ転送単位に対応してワード（３２ビット）単位のレジスタとなっており、ＣＰＵ４３は、レジスタ内のワード数をチェックし、そのワード数分のデータをバッファ４２３から読み取る。
【００２８】
ＩＲデータ出力レジスタ４３３には、ＩＲデータを格納するアドレス（ＣＰＵ４３から見たバッファ４２３のアドレス）が書き込まれる。ＣＰＵ４３がＰＣＩバス経由でバッファ４２３にあるＩＲデータにアクセスする場合には、アドレスデコーダ４２４によってＣＰＵ４３が指定するアドレスがデコードされ、バッファ４２３に対するアクセスがなされる。
【００２９】
ＡＶサーバ装置５からＩＲデータの要求があったときには、ＣＰＵ４３による制御の下、バッファ４２３に蓄積されたＩＲデータがイーサコントローラ４４を経由してネットワーク１００に送出される。
【００３０】
次に、ＡＶサーバ装置５の構成について、図３に関連付けて説明する。
図３は、ＡＶサーバ装置５の構成を示すブロック図である。
【００３１】
図３に示すように、ＡＶサーバ装置５は、イーサコントローラ５１、ＩＲ信号生成部５２、ＣＰＵ５３、ＩＲ発光部５４、を含んで構成される。なお、図３には、ＡＶコンテンツのストレージ機能ブロックについては、記載していない。
イーサコントローラ５１、ＩＲ信号生成部５２、ＣＰＵ５３は、ＰＣＩバスに接続されている。イーサコントローラ５１は、ネットワーク１００に接続され、ネットワーク１００からＩＲデータを取得する。ＣＰＵ５３は、ＰＣＩバス経由でＩＲ信号生成部５２を制御する。
【００３２】
ＩＲ信号生成部５２は、ＰＣＩインタフェース（Ｉ／Ｆ）５２１、アドレスデコーダ５２２、バッファ５２３、パラレル・シリアル変換部５２４、キャリア生成部５２５、ＩＲ信号生成部５２６を備える。
ＣＰＵ５３は、ＩＲ信号生成部５２を制御するためのレジスタ群として、発光起動停止制御レジスタ５３１、バッファ空き量レジスタ５３２、ＩＲデータ入力レジスタ５３３、キャリア周波数設定レジスタ５３４を備える。
【００３３】
ＡＶサーバ装置５は、受信したＩＲデータにキャリア信号を重畳し、表示装置４と全く逆の手順で元のＩＲ信号を再生する。
すなわち、ネットワーク１００から取得したＩＲデータは、先ず、イーサコントローラ５１、ＰＣＩバスを経由してバッファ５２３に格納される。バッファ５２３は、バッファ４２３同様、たとえば５１２バイトのリングバッファである。
【００３４】
なお、ＣＰＵ５３は、ＰＣＩバス経由でバッファ５２３のデータ蓄積量を監視し、バッファ空き量をバッファ空き量レジスタ５３２に格納する。バッファ空き量レジスタ５３２は、ＰＣＩバスのデータ転送単位に対応してワード（３２ビット）単位のレジスタとなっており、ＣＰＵ５３は、レジスタ内のワード数をチェックし、そのワード数分のデータをバッファ５２３に格納する。
また、ＣＰＵ５３のＩＲデータ入力レジスタ５３３には、ＩＲデータを格納するアドレス（ＣＰＵ５３から見たバッファ５２３のアドレス）が書き込まれる。ＣＰＵ５３がＰＣＩバス経由でバッファ５２３にあるＩＲデータにアクセスする場合には、アドレスデコーダ５２２によってＣＰＵ５３が指定するアドレスがデコードされ、バッファ５２３に対するアクセスがなされる。
【００３５】
バッファ５２３に格納されたＩＲデータは、パラレル・シリアル変換部５２４によってシリアルデータＳ５２４に変換される。このシリアル変換は、送信側の表示装置４で行われたＩＲ信号のサンプリング周波数と同一の周波数で行われる。たとえば、ＩＲ信号生成部５２をＩＣ化した場合には、ＰＣＩバスの動作周波数である３３ＭＨｚを２６＊６４分周して、約２０ｋＨｚ（５０．３８μｓｅｃ）の周波数で行われる。
【００３６】
キャリア生成部５２５は、所定の周波数のキャリア信号を生成して、ＩＲ信号生成部５２６に供給する。ＣＰＵ５３のキャリア周波数設定レジスタ５３４には、複数のキャリア周波数設定値が書き込まれており、キャリア生成部５２５が生成するキャリア信号の周波数は、ＣＰＵ５３によって制御される。すなわち、被操作対象であるＤＶＤ再生装置８に適応した周波数が選択されて、キャリア信号の周波数が選択される。たとえば、キャリア周波数として、３０．３ｋＨｚ，３９．７ｋＨｚ，５１．５ｋＨｚのいずれかが選択される。
【００３７】
ＩＲ信号生成部５２６では、シリアルのＩＲデータＳ５２４を順次取り込み、キャリア信号を重畳してＩＲ信号Ｓ５２を生成する。ＩＲ信号Ｓ５２は、ＩＲデータＳ５２４が「０」のときにキャリア信号出力、「１」のときにハイレベル出力となる（反転出力）。そして、ハイレベル出力のときには、ＩＲ発光部５４は消光動作となる。
【００３８】
なお、後述するように、ＡＶサーバ装置５は、制御装置２よりＩＲデータを取得するように通知されるが、この通知がない場合には、ＩＲ発光部５４の発光動作を停止するようにしてもよい。そして、通知を受けた場合に、発光動作を開始する。これにより、ＩＲ信号生成部５２、ＩＲ発光部５４における無駄な電力消費が回避される。この場合、発光動作の起動停止制御は、ＣＰＵ５３により、発光起動停止制御レジスタ５３１の値に基づいてＰＣＩバス経由で行われる。
【００３９】
次に、遠隔操作システム１におけるＩＲデータの転送動作について、図４〜図７を参照して説明する。
図４は、表示装置４〜ＡＶサーバ装置５間のＩＲデータの転送動作を示すフロー図である。
【００４０】
先ず、制御装置２は、ネットワーク１００に接続された装置を検出するとともに、ユーザの指示に応じて、表示装置４とＡＶサーバ装置５間の通信を確立する。
通信が確立すると、制御装置２は、表示装置４に対してＩＲデータを取り出すことができる、ポート（ＰＯＲＴ）番号を含むＵＲＩ（Uniform Resource Identifier）を要求する（ステップＳＴ１）。ＵＲＩは、ネットワーク１００上に存在する情報資源の場所を指し示す識別子である。ＵＲＩの要求は、たとえば図５に示すような記述方式のデータを送信することによってなされる。
【００４１】
ＵＲＩ送信要求に応じて、表示装置４は、ＩＲデータを取り出すことができる場所を記述したＵＲＩを、制御装置２に対して通知する（ステップＳＴ２）。ＵＲＩの通知は、たとえば図６に示すような記述方式のデータを送信することによってなされる。図６に示す例では、通知されたＵＲＩは「http://192.168.0.2:23456/IR/ir_data.bin」（ここでは、ポート番号は「２３４５６」）である。
【００４２】
制御装置２は、ＵＲＩが通知されると、そのＵＲＩから所定時間ごとに繰り返しＩＲデータを取得するように、ＡＶサーバ装置５に対して通知する（ステップＳＴ３）。この通知は、たとえば図７に示すような記述方式のデータを送信することによってなされる。
【００４３】
制御装置２からの通知を受けて、ＡＶサーバ装置５は、Ｕｐｎｐにおけるデータ要求コマンド（ＧＥＴ  ＨＴＴＰコマンド）である「ＧＥＴ http://192.168.0.2:23456/IR/ir_data.bin」を、表示装置４に対して送信する（ステップＳＴ４）。
表示装置４では、「http://192.168.0.2:23456/IR/ir_data.bin」のＵＲＩおよびポート番号と、ＩＲデータを格納するアドレス（バッファ４２３のアドレス）とが対応付けられており、ＣＰＵ４３は、ＵＲＩを解釈して、バッファ４２３にＩＲデータが格納されているかチェックする。そして、ＩＲデータが格納されている場合には、そのＩＲデータを取り出して、ＡＶサーバ装置５に対して送信する（ステップＳＴ５）。
【００４４】
ユーザがＩＲリモコン７をいつ操作するか不明であるため、ＡＶサーバ装置５は、繰り返しＧＥＴ  ＨＴＴＰコマンドを表示装置４に送信し、表示装置４は、バッファ４２３にＩＲデータが存在する場合に、そのＩＲデータをＡＶサーバ装置５へ送信する（ＳＴ４＆ＳＴ５の繰り返し）。なお、ＩＲリモコン７の操作に対する応答性（被操作装置のＤＶＤ再生装置８の動作開始タイミング）を考慮すると、ＧＥＴ  ＨＴＴＰコマンドの送信は、５０ｍｓ以下の周期でなされるのが好ましい。
【００４５】
上記ステップＳＴ１〜ＳＴ５を行うことで、ＩＲデータは、ネットワーク１００を介して表示装置４からＡＶサーバ装置５へ転送される。なお、制御装置２に対するユーザ操作に応じて、制御装置２は、ＩＲデータの取得を停止するようにＡＶサーバ装置５に対して通知するようにする（ステップＳＴ６）。
【００４６】
ＡＶサーバ装置５は、受信したＩＲデータからＩＲ信号を復元し、このＩＲ信号に基づいてＩＲ発光部５４からＤＶＤ再生装置８に向けて発光する。これによって、ＩＲリモコン７のＩＲ信号によって、ＤＶＤ再生装置８が動作することになる。
【００４７】
以上説明したように、本実施形態に係る遠隔操作システム１では、ＩＲ信号がＩＲリモコン７から表示装置４に対して送信され、表示装置４においてＩＲ信号がＩＲデータ（デジタルデータ）に変換される。そのＩＲデータがネットワーク１００を経由してＡＶサーバ装置５に転送され、ＡＶサーバ装置５は、ＩＲデータからＩＲ信号を復元して、ネットワーク１００に接続されていないＤＶＤ再生装置８に向けて発光する。
上記実施形態では、ＩＲデータの転送が表示装置４からＡＶサーバ装置５に対して行われる場合について説明したが、ネットワーク１００に接続された装置間であれば、任意の２つの装置間、あるいは任意の複数の装置間で、ＩＲデータの転送を行うことができることは明らかである。そして、ＩＲデータを受信した装置は、ＩＲ信号を復元して発光し、ネットワーク１００に接続されていない装置（被操作装置）を動作させる。
したがって、遠隔操作システム１では、ネットワークに接続された複数の装置のいずれかにＩＲデータを転送することで、ネットワークに接続されていない複数の装置のいずれかを遠隔的に操作することができる。すなわち、操作装置（ＩＲリモコン７）と被操作装置との関係が１：１である必要がない。たとえば、図１において、制御装置２は、表示装置４にあるＩＲデータを、表示装置３やＡＶサーバ装置６に対して送信することもできる。
特に、本実施形態で述べた遠隔操作方法は、ネットワークに接続された装置と接続されていない装置が混在するシステムにおいて顕著な効果を奏する。
【００４８】
なお、本発明の実施形態は、上述した実施形態に拘泥せず、当業者であれば、本発明の要旨を変更しない範囲内で様々な改変が可能である。
たとえば、本実施形態で述べた、動作信号としてのＩＲ信号は、ブルートゥース（登録商標）で使用される２．４５ＧＨｚ帯の電波など、遠隔的に送信可能な無線信号であればその方式は問わない。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本実施形態に係る遠隔操作システムの構成を示す図である。
【図２】本実施形態に係る遠隔操作システムにおける表示装置の構成を示すブロック図である。
【図３】本実施形態に係る遠隔操作システムにおけるＡＶサーバ装置の構成を示すブロック図である。
【図４】表示装置とＡＶサーバ装置間のＩＲデータの転送動作を示すフロー図である。
【図５】ＩＲデータの転送時に使用される記述データである。
【図６】ＩＲデータの転送時に使用される記述データである。
【図７】ＩＲデータの転送時に使用される記述データである。
【符号の説明】
【００５０】
１…遠隔操作システム、２…制御装置、３，４…表示装置、５，６…ＡＶサーバ装置、７…ＩＲリモートコントローラ（ＩＲリモコン）、８…ＤＶＤ再生装置
【図１】
2006345240.tif 000003
【図２】
2006345240.tif 000004
【図３】
2006345240.tif 000005
【図４】
2006345240.tif 000006
【図５】
2006345240.tif 000007
【図６】
2006345240.tif 000008
【図７】
2006345240.tif 000009