(57)【要約】【課題】  撮影レンズのレンズ情報に基づき、一度のレリーズ操作で複数のピント位置の被写体像を撮影可能な自動焦点カメラを提供すること。【解決手段】  自動焦点カメラにおいて、被写体１に合焦した時の被写体距離に基づき前記被写体距離からの可変距離を算出し、前記被写体距離に前記可変距離を加算または減算した少なくとも１つの距離における可変距離被写体像と前記被写体距離における合焦距離被写体像とを一度のレリーズ操作で撮影する自動焦点カメラ。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動焦点カメラにおいて、
被写体に合焦した時の被写体距離に基づき前記被写体距離からの可変距離を算出し、前記被写体距離に前記可変距離を加算または減算した少なくとも１つの距離における可変距離被写体像と前記被写体距離における合焦距離被写体像とを一度のレリーズ操作で撮影することを特徴とする自動焦点カメラ。
【請求項２】
前記可変距離は、撮影レンズの絞り値または撮影レンズの焦点距離の少なくとも一方の値に応じて算出されることを特徴とする請求項１に記載の自動焦点カメラ。
【請求項３】
撮影された前記合焦距離被写体像と撮影された前記可変距離被写体像のうち選択された少なくとも１つの被写体像を記憶手段に保存する選択手段を有することを特徴とする請求項１または２に記載の自動焦点カメラ。
【請求項４】
複数の焦点検出領域を有する自動焦点カメラにおいて、
前記複数の焦点検出領域毎に合焦したそれぞれの被写体像が一度のレリーズ操作で撮影されることを特徴とする自動焦点カメラ。
【請求項５】
前記複数の焦点検出領域は選択された焦点検出領域であることを特徴とする請求項４に記載の自動焦点カメラ。
【請求項６】
前記焦点検出領域毎に撮影されたそれぞれの被写体像のうち選択された少なくとも１つの被写体像を記憶手段に保存する選択手段を有することを特徴とする請求項４または５に記載の自動焦点カメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動焦点カメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、レリーズボタンを半押しした状態で選択された焦点検出領域（以後、ＡＦエリアと記す）における被写体に合焦するように撮影レンズを駆動し、被写体に合焦した際に撮影者に告知して撮影者がレリーズボタンを全押しすることで、選択されたＡＦエリアにおける前ピン、ピント位置、及び後ピンの被写体像が撮影されてメモリに保存され、その後、撮影されたそれぞれの被写体像を拡大表示して選択されたＡＦエリアのピント状態を確認することができる自動焦点カメラが提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００４−６４２５９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
自動焦点カメラのＡＦ検出では、撮影者が意図しているピント状態に対してピントがずれている被写体像が撮影されることがある。これを解決するために特許文献１に開示されている自動焦点カメラでは、撮影される被写体像は、ピント位置の画像に対して前ピン、後ピンの画像を取り込んでピント状態を確認できるようにしている。しかしながら、前ピン、後ピンはＡＦ検出器の誤差範囲内で制御されるため、撮影レンズの焦点距離や絞り値などの設定よっては撮影された画像が撮影者の意図しているピント状態に無いと言う問題がある。一般に撮影された画像は取り直しが不可能な場合はほとんどである。このため撮影された画像をＰＣ等に取り込み画像処理ソフト等を用いて意図したピント状態の画像を得る手法もあるが、画像処理等を行っているため画像劣化を生じたり、複雑かつ面倒な操作が必要であると言う問題もある。
【０００４】
本発明は、上記問題に鑑みて行われたものであり、撮影レンズのレンズ情報に基づき、一度のレリーズ操作で複数のピント位置の被写体像を撮影可能な自動焦点カメラを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、本発明は、自動焦点カメラにおいて、被写体に合焦した時の被写体距離に基づき前記被写体距離からの可変距離を算出し、前記被写体距離に前記可変距離を加算または減算した少なくとも１つの距離における可変距離被写体像と前記被写体距離における合焦距離被写体像とを一度のレリーズ操作で撮影することを特徴とする自動焦点カメラを提供する。
【０００６】
また、本発明にかかる自動焦点カメラでは、前記可変距離は、撮影レンズの絞り値または撮影レンズの焦点距離の少なくとも一方の値に応じて算出されることが好ましい。
【０００７】
また、本発明にかかる自動焦点カメラは、撮影された前記合焦距離被写体像と撮影された前記可変距離被写体像のうち選択された少なくとも１つの被写体像を記憶手段に保存する選択手段を有することが好ましい。
【０００８】
また、本発明は、複数の焦点検出領域を有する自動焦点カメラにおいて、前記複数の焦点検出領域毎に合焦したそれぞれの被写体像が一度のレリーズ操作で撮影されることを特徴とする自動焦点カメラを提供する。
【０００９】
また、本発明にかかる自動焦点カメラでは、前記複数の焦点検出領域は選択された焦点検出領域であることが好ましい。
【００１０】
また、本発明にかかる自動焦点カメラでは、前記焦点検出領域毎に撮影されたそれぞれの被写体像のうち選択された少なくとも１つの被写体像を記憶手段に保存する選択手段を有することが好ましい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、撮影レンズのレンズ情報に基づき、一度のレリーズ操作で複数のピント位置の被写体像を撮影可能な自動焦点カメラを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の一実施の形態に関し図１から図４を参照しつつ説明する。
【００１３】
（実施の形態）
図１は本発明の一実施の形態にかかる自動焦点カメラの概略構成ブロック図である。図２（ａ）、（ｂ）はファインダ内の焦点検出エリアの一例を示す。
【００１４】
図１、図２において、不図示のレリーズを半押しすると、被写体１からの光は撮影レンズ３で集光されて撮像素子５（例えば、ＣＣＤ素子等）に結像され、焦点検出手段７の焦点検出領域（以後、ＡＦエリアと記す）７ａ〜７ｉ（例えば、９箇所測距の場合）で測距が行われる。ＡＦエリア自動選択モードの場合は、図２（ａ）に示すように、ファインダ９内に表示された９箇所の焦点検出領域７ａ〜７ｉのうち、最も手前にある被写体１に対応するＡＦエリア（例えば、７ｄ）で合焦処理が行われる。ＡＦエリア手動選択モードの場合は、図２（ｂ）に示すように、ファインダ９内に表示された９箇所のＡＦエリア７ａ〜７ｉのうち、選択されたＡＦエリア（例えば、７ｅ）で被写体１への合焦処理が行われる。これらＡＦエリアにおいて焦点ずれが検出され、信号がＣＰＵ１１に伝達されレンズ駆動手段１３に所定のレンズ移動量が指示される。ＣＰＵ１１からの指示により撮影レンズ３が駆動され被写体１に合焦するまで撮影レンズ１が駆動される。
【００１５】
被写体１に合焦した後、レンズ情報入手手段１５を介して被写体１までの距離（以後、被写体距離と記す）が検出されＣＰＵ１１に伝達される。またレンズ情報入手手段１５は、撮影レンズ３の絞り値（Ｆ値）や撮影レンズ３の焦点距離（ｆ値）情報等をＣＰＵ１１に伝達する。
【００１６】
また、撮像素子５に結像された合焦時の被写体像は撮像素子５で撮像されて画像処理手段１６を介して一時メモリ１７または保存メモリ１９に保存される。これらメモリに保存された撮影画像は表示装置２１（例えば、ＬＣＤ素子等）に表示され撮影者により視認される。
【００１７】
表示装置２１に表示される画像は、撮影者により選択手段２３に入力された選択情報に基づきＣＰＵ１１を介して画像処理手段１６に伝達され、一時メモリ１７または保存メモリ１９から画像処理手段１６を介して表示装置２１に表示される。また、選択手段２３で表示装置２１に表示された画像の選択保存、選択消去が行われる。
【００１８】
ＣＰＵ１１には、後述するテーブル２５、パラメータ設定手段２７等が接続されている。この様にして自動焦点カメラが構成されている。
【００１９】
本実施の形態の自動焦点カメラでは、被写体１に合焦した時、レンズ情報入手手段１５を介して入手された被写体距離（Ｘ）と撮影レンズ３の絞り値（Ｆ値）や焦点距離（ｆ値）情報に基づき、被写体距離（Ｘ）からの可変距離（ΔＸ）が算出される。例えば、可変距離（ΔＸ）は、ΔＸ＝α×（Ｘ）として被写体距離（Ｘ）に所定の比率（α）を掛けて算出される。比率（α）は、撮影レンズ１の焦点距離（ｆ値）と絞り値（Ｆ値）で決められ、その数値の一例を図３に示す。これらの数値はテーブル２５に保存され、撮影レンズ１の焦点距離（ｆ値）と絞り値（Ｆ値）に応じてＣＰＵ１１が読み出す。
【００２０】
比率（α）は、焦点距離（ｆ値）が一定ならば（例えば、ｆ＝５０ｍｍの場合）絞り値（Ｆ値）が大きくなる（絞りが絞られる）程大きく設定される。これは、絞り値（Ｆ値）が大きくなり絞りが絞られるほど撮影レンズ１の被写界視度が深くなることによる。すなわち、被写体距離（Ｘ）を基準として被写界深度を超えて焦点位置をずらすためには、絞り値（Ｆ値）が大きくなるほど可変距離（ΔＸ）を大きくする必要があるためである。また、絞り値（Ｆ値）が一定ならば（例えば、Ｆ＝２．８の場合）焦点距離（ｆ値）が小さくなる（広角側になる）程、被写界深度が深くなるので比率（α）の値が大きく設定される。
【００２１】
なお、比率（α）は、パラメータ設定手段２７でテーブル２５に記載されている数値以外の任意の数値を指定することも可能である。また、可変距離（ΔＸ）は比率（α）に代わり、焦点距離（ｆ値）と絞り値（Ｆ値）に対応して所定の距離を定めても良い。また、撮影者がパラメータ設定手段２７から可変距離（ΔＸ）を直接入力しても良い。
【００２２】
次に、本実施の形態にかかる自動焦点カメラの動作フローを図４を参照しつつ説明する。
【００２３】
パラメータ設定手段２７において、加算回数パラメータｎ０と減算回数パラメータｍ０を前もって設定しておく。加算回数ｎ０は、被写体距離（Ｘ）に対して可変距離(ΔＸ)分距離を加算して被写体を撮影する回数を規定し、減算回数ｍ０は被写体距離（Ｘ）に対して可変距離(ΔＸ)分距離を減じて被写体１を撮影する回数を規定するパラメータである。
【００２４】
（ステップＳ１）
レリーズを半押しする。
【００２５】
（ステップＳ２）
レリーズ半押し状態で、加算回数、減算回数のそれぞれのカウンタを初期値（ｍ＝１、ｎ＝１）に設定する。
【００２６】
（ステップＳ３）
ＡＦエリア７ａ〜７ｉにより焦点検出が行われ被写体１に合焦し、被写体１に合焦した時の被写体距離（Ｘ０）をＣＰＵ１１が入手しメモリに保存する。
【００２７】
（ステップＳ４）
この被写体距離（Ｘ０）に基づき可変距離(ΔＸ)を算出する。可変距離（ΔＸ）の算出については上述した処理によって行われる。
【００２８】
（ステップＳ５）
被写体１に合焦した時点で不図示の合焦マークが表示され、撮影者は被写体１を撮影するためにレリーズを全押しする。
【００２９】
（ステップＳ６）
被写体距離（Ｘ０）における（すなわち、合焦状態）被写体１を撮影して画像を一時メモリ１７に保存する。
【００３０】
（ステップＳ７）
パラメータｎ０の設定によって可変距離（ΔＸ）を加算して撮影するかの判定を行う。ｎ０＝０の場合（加算距離撮影をしない）、ステップＳ１１に進む。ｎ０＝１以上の場合、ステップＳ８に進む。
【００３１】
（ステップＳ８）
被写体距離（Ｘ０）に可変距離（ΔＸ）が加算され（Ｘ１＝Ｘ０＋ΔＸ）、加算された後の被写体距離（Ｘ１）に撮影レンズ１の焦点位置が変更され被写体像が撮影され画像が一時メモリ１７に保存される。
【００３２】
（ステップＳ９）
カウンタｎの値が加算回数ｎ０と等しいかを判定する。等しくない場合にはステップＳ１０に進み、等しい場合にはステップＳ１１に進む。
【００３３】
（ステップＳ１０）
カウンタｎを１ステップカウントアップ（ｎ＝ｎ＋１）しステップＳ８に戻る。ステップＳ８では、被写体距離（Ｘ０）に更に可変距離（ΔＸ）が加算され（Ｘ２＝Ｘ０＋２ΔＸ）、加算された後の被写体距離（Ｘ２）に撮影レンズ１の焦点位置が変更され被写体像が撮影され画像が一時メモリ１７に保存される。以後、ステップＳ９でカウンタｎの値が加算回数ｎ０に等しくなるまでステップＳ８からステップＳ１０が繰り返され、その都度被写体像が撮影されて画像が一時メモリ１７に保存される。
【００３４】
（ステップＳ１１）
パラメータｍ０の設定によって可変距離（ΔＸ）を減算して撮影するかの判定を行う。ｍ０＝０の場合（減算距離撮影をしない）、撮影を終了する。ｍ０＝１以上の場合、ステップＳ１２に進む。
【００３５】
（ステップＳ１２）
被写体距離（Ｘ０）から可変距離（ΔＸ）が減算され（Ｘ’１＝Ｘ０−ΔＸ）、減算された後の被写体距離（Ｘ’１）に撮影レンズ１の焦点位置が変更され被写体像が撮影され画像が一時メモリ１７に保存される。
【００３６】
（ステップＳ１３）
カウンタｍの値が加算回数ｍ０と等しいかを判定する。等しくない場合にはステップＳ１４に進み、等しい場合には撮影を終了する。
【００３７】
（ステップＳ１４）
カウンタｍを１ステップカウントアップ（ｍ＝ｍ＋１）しステップＳ１２に戻る。ステップＳ１２では、被写体距離（Ｘ０）から更に可変距離（ΔＸ）が減算され（Ｘ’２＝Ｘ０−２ΔＸ）、減算された後の被写体距離（Ｘ’２）に撮影レンズ１の焦点位置が変更され被写体像が撮影され画像が一時メモリ１７に保存される。以後、ステップＳ１３でカウンタｍの値が加算回数ｍ０に等しくなるまでステップＳ１２からステップＳ１４が繰り返され、その都度被写体像が撮影されて画像が一時メモリ１７に保存される。
【００３８】
この様にして撮影された複数の画像は、一時メモリ１７に全て保存され被写体１の撮影が終了する。なお、パラメータｍ０＝０、及びパラメータｎ０＝０の場合、レリース全押しで被写体距離Ｘ０のみの画像が撮影され、一時メモリ１７に保存される。
【００３９】
この後、撮影者は選択手段２３を操作して一時メモリ１７に保存されているこれらの画像を順番に表示装置２１に表示させ、撮影者の意図に合った少なくとも１枚の画像を保存メモリ１９に保存する。なお、上述の説明では、撮影した画像を一時メモリ１７に保存したが、保存メモリ１９に保存して表示装置２１で視認した際、不要な画像を消去するようにしても良い。
【００４０】
本実施の形態では、被写体距離（Ｘ）を基準位置として可変距離（ΔＸ）を加減した複数の被写体位置の被写体像を一度のレリーズ操作で撮影し、一時メモリ１７（又は保存メモリ１９）に保存し、撮影者が選択手段２３を操作して表示装置２１にそれぞれの撮影画像を表示して選択することができる。これにより、合焦位置を基準として、焦点位置が異なる複数の画像を撮影することができるので、撮影者の意図に合った被写体画像を撮影し残すことが可能になる。
【００４１】
（変形例）
次に、本実施の形態にかかる変形例について図５、図６を参照して説明する。自動焦点カメラの概略構成は図１と同様であり説明を省略し、動作フローを説明する。
【００４２】
図５は本実施の形態にかかる変形例におけるファインダ内の被写体とＡＦエリアを示す。図６は動作フローを示す。
【００４３】
本変形例では、図５に示すＡＦエリア７ａから７ｉ（例えば、９箇所測距の場合）の中から選択されたＡＦエリアまたは全てのＡＦエリアでそれぞれ被写体１に合焦して被写体像を撮影し、撮影した画像を選択保存可能な自動焦点カメラに関するものである。なお、前もってパラメータ設定手段２７によって撮影モード（選択ＡＦエリア撮影モード、又は全ＡＦエリアモード撮影）が選択され、撮影箇所の数（ｋ０）が設定されているものとする。ここでは、ｋ０＝５（５箇所ＡＦエリア選択）とｋ０＝９（全ＡＦエリア選択）の場合について説明する。
【００４４】
（ステップＳ２１）
被写体１にカメラを向けレリーズ半押しする。
【００４５】
（ステップＳ２２）
レリーズ半押しによってカウンタｋが初期値（ｋ＝１）に設定される。
【００４６】
（ステップＳ２３）
続いて、焦点検出動作が行われる。選択されたＡＦエリアまたは全ＡＦエリアの所定のＡＦエリアで被写体１に合焦動作が行われファインダ９内で被写体１が確認される。
【００４７】
（ステップＳ２４）
被写体１に合焦した時点で不図示の合焦マークが表示され、撮影者は被写体１を撮影するためにレリーズを全押しする。
【００４８】
（ステップＳ２５）
レリーズが全押しされると、選択されたＡＦエリア又は全ＡＦエリアにおける最初のＡＦエリアで合焦動作を行い、合焦した時に被写体像を撮影して画像が一時メモリ１７に保存される。
【００４９】
（ステップＳ２６）
カウンタｋがｋ０に一致するかのチェックが行われ、ｋがｋ０と異なっている場合にはステップＳ２７に進み、ｋ＝ｋ０の場合には撮影を終了する。以後、ステップＳ２６でカウンタｋの値がｋ０に等しくなるまでステップＳ２５からステップＳ２７が繰り返され、その都度被写体像が撮影されてそれぞれの画像が一時メモリ１７に保存される。
【００５０】
この様にして撮影された複数の画像は、一時メモリ１７に全て保存され被写体１の撮影が終了する。
【００５１】
選択ＡＦエリア撮影モードでは、例えばｋ０＝５（ＡＦエリア７ｂ、７ｄ、７ｅ、７ｆ、７ｈ）の５箇所が選択されている場合、始めにＡＦエリア７ｂで合焦して被写体像を撮影し画像を一時メモリ１７に保存する。以降、ＡＦエリア７ｄ、７ｅ、７ｆ、７ｆと順番に合焦動作を行いそれぞれ被写体像を撮影して５枚の画像を一時メモリ１７にそれぞれ保存する。
【００５２】
全ＡＦエリア撮影モードでは、例えばｋ０＝９（全ＡＦエリア７ａから７ｉ）の９箇所が選択されている場合、始めにＡＦエリア７ａで合焦して被写体像を撮影し画像を一時メモリ１７に保存する。以降、ＡＦエリア７ｂ・・７ｉと順番に合焦動作を行いそれぞれ被写体像を撮影して９枚の画像を一時メモリ１７にそれぞれ保存する。
【００５３】
この後、撮影者は選択手段２３を操作して一時メモリ１７に保存されているこれら複数の画像を順番に表示装置２１に表示させ、撮影者の意図に合った少なくとも１枚の画像を保存メモリ１９に保存する。なお、上述の説明では、撮影した画像を一時メモリ１７に保存したが、保存メモリ１９に保存して表示装置２１で視認した際、不要な画像を消去するようにしても良い。
【００５４】
本変形例では、選択ＡＦエリアまたは全ＡＦエリアに合焦した複数の被写体位置の被写体像を一度のレリーズ操作で撮影し、一時メモリ１７（又は保存メモリ１９）に保存し、撮影者が選択手段２３を操作して表示装置２１にそれぞれの撮影画像を表示して選択することができる。これにより、複数のＡＦエリアに対応する画像を撮影することができ、撮影者の意図に合った被写体画像を撮影し残すことが可能になる。
【００５５】
なお、ＡＦエリアは５箇所や９箇所に限定され無いことは言うまでもない。
【００５６】
なお、上述の実施の形態は例に過ぎず、上述の構成や形状に限定されるものではなく、本発明の範囲内において適宜修正、変更が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本発明の一実施の形態にかかる自動焦点カメラの概略構成ブロック図である。
【図２】（ａ）、（ｂ）はファインダ内の焦点検出エリアの一例を示す。
【図３】本実施の形態で用いられるテーブルの一例を示す。
【図４】本実施の形態にかかる自動焦点カメラの動作フローを示す。
【図５】本実施の形態の変形例におけるファインダ内の被写体とＡＦエリアを示す。
【図６】本実施の形態の変形例における自動焦点カメラの動作フローを示す。
【符号の説明】
【００５８】
１      被写体
３      撮影レンズ
５      撮像素子
７      焦点検出手段（焦点検出エリア）
９      ファインダ
１１    ＣＰＵ
１３    レンズ駆動手段
１５    レンズ情報入手手段
１６    画像処理手段
１７    一時メモリ
１９    保存メモリ
２１    表示装置
２３    選択手段
２５    テーブル
２７    パラメータ設定手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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