(57)【要約】【課題】印刷時の導電性ペーストの吐出性・版抜け性を向上させ、乾燥、焼結時の収縮を効果的に抑制し、膜厚を厚く塗布することができる導電性ペーストおよびそれを用いた配線基板を提供することを目的とする。【解決手段】本発明の導電性ペーストは、金属粉末、ガラスフリットおよび有機ビヒクルを主成分とする導電性ペーストであって、導電性ペースト全体に対する金属粉末とガラスフリットの含有量の合計が８５重量％以上である。また、Ｅ型回転粘度計により、２５℃で測定した回転数１ｒｐｍにおける粘度が１００Ｐａ・ｓ以上４００Ｐａ・ｓ以下であることを特徴とする。【選択図】  なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
金属粉末、ガラスフリットおよび有機ビヒクルを主成分とする導電性ペーストであって、導電性ペースト全体に対する前記金属粉末と前記ガラスフリットの含有量の合計が８５重量％以上であり、かつＥ型回転粘度計により、２５℃で測定した回転数１ｒｐｍにおける粘度が１００Ｐａ・ｓ以上４００Ｐａ・ｓ以下であることを特徴とする導電性ペースト。
【請求項２】
導電性ペースト全体に対する前記金属粉末と前記ガラスフリットの含有量の合計が９０重量％以上であることを特徴とする請求項１に記載の導電性ペースト。
【請求項３】
前記金属粉末のＢＥＴ比表面積（ｍ２／ｇ）をＢＥＴとした場合に、前記金属粉末のタップ密度（ｇ／ｃｍ３）が、タップ密度≧５−ＢＥＴの関係を満たすことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の導電性ペースト。
【請求項４】
前記金属粉末が、一次粒子の平均粒径が５０ｎｍ以下の略球状粒子を含有するとともに、前記略球状粒子の配合量が、前記金属粉末全体の１〜５０重量％であることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の導電性ペースト。
【請求項５】
前記金属粉末が、白金、金、銀、銅、ニッケル、およびパラジウムから選ばれる１種以上の金属または合金であることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の導電性ペースト。
【請求項６】
前記有機ビヒクルを構成する溶剤の沸点が２００℃以上であることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の導電性ペースト。
【請求項７】
基材上に、請求項１乃至請求項６のいずれかに記載の導電性ペーストを印刷し、配線を形成したことを特徴とする配線基板。
【請求項８】
前記配線の厚さが２５μｍ以上であることを特徴とする請求項７に記載の配線基板。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、基板上に配線回路を形成する際に用いられる導電性ペースト、および当該導電性ペーストを用いて得られる配線基板に関する。
【背景技術】
【０００２】
固形分として主に金属粉末を含有する導電性ペーストは、良好な導電性を示すことから、電子機器部品に幅広く使用されており、例えば、配線基板の電気回路を形成する場合に導電路として使用されている。この導電性ペーストとしては、例えば、金属粉末とガラスフリットとを、有機ビヒクルに分散してペースト状にしたものが使用される。そして、当該導電性ペーストを、スクリーン印刷等の印刷法により、セラミックやガラス基板等にパターニングして塗布し、次いで、高温で焼結することにより、有機ビヒクルを蒸散させ、金属粉末間を焼結させて連続膜を形成する。このような導電性ペーストは、金属粉末間が焼結され、連続膜が形成されるため、良好な導電性を得ることができる。
【０００３】
ここで、導電性ペーストが使用される電子機器部品の高密度化を図るためには、微細な配線パターン（または、ファインパターン）を効率よく形成する必要がある。そこで、形成されるファインパターンの形成精度を向上させるための導電性ペーストが開示されている。
【０００４】
例えば、ブルックフィールド回転粘度計により、４番スピンドルを用いて測定した回転数１ｒｐｍにおける粘度（Ｖ１ｒｐｍ）が２００Ｐａ・ｓ以上であって、粘度Ｖ１ｒｐｍと１０ｒｐｍの条件で測定した粘度Ｖ１０ｒｐｍとの比（Ｖ１ｒｐｍ／Ｖ１０ｒｐｍ）が２〜５である導電性ペーストが提案されている。このような粘度特性を有する導電性ペーストを使用することにより、所定のパターンに塗布された導電性ペーストが垂れにくくなり、形状維持性が良好になると記載されている。また、当該導電性ペーストにおいて、導電性ペーストに占める導電性粉末の割合が８０〜９５重量％が好ましいとの記載がある。このような導電性ペーストを使用することにより、導電性ペーストの取扱性や印刷適性を低下させることなく、ファインパターンの形成精度が良好になると記載されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００４−１３９８３８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
一般に、配線用途に用いられる焼結型ペーストでは、配線抵抗を低く抑えたいという要求が強い。そして、配線抵抗を低くするためには、配線幅を広く取ることが効果的であるが、設計上、配線幅を広くすることが困難な場合が多く、むしろ配線幅を細くしたいという要望が強くなっている。従って、配線抵抗を低くするためには、導電性ペーストの体積抵抗率を下げることに加えて、膜厚を厚く塗布することが必要となる。また、導電性ペーストでは、高い導電性を得るためには、十分な焼結が必要となるが、一般に、導電性ペーストでは、乾燥、焼結時の収縮が大きく、焼結後の厚みは、塗布時の厚みの約２０％程度に収縮してしまう。従って、乾燥、焼結時の収縮を抑制するためには、導電性ペースト全体に対する金属粉末とガラスフリットの含有量を多くする必要がある。
【０００６】
しかし、導電性ペースト全体に対する金属粉末とガラスフリットの含有量が多くなると、導電性ペーストの粘度が高くなるため、スクリーン印刷等により、配線基板上に配線パターンを形成する際に、ペーストの吐出量が少なくなり、導電性ペーストの版抜け性が低下する。その結果、膜厚を厚くすることが困難になる。
【０００７】
また、導電性ペーストの粘度を下げるために、導電性ペースト全体に対する金属粉末とガラスフリットの含有量を少なくすると、導電性ペーストの吐出性・版抜け性は改善されるものの、乾燥、焼結時の収縮がさらに大きくなってしまい、結果として、膜厚を厚くすることが困難になるという問題があった。
【０００８】
そこで、本発明は、上述の問題に鑑みてなされたものであり、印刷時の導電性ペーストの吐出性・版抜け性を向上させ、乾燥、焼結時の収縮を効果的に抑制し、膜厚を厚く塗布することができる導電性ペーストおよびそれを用いた配線基板を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明では、金属粉末、ガラスフリットおよび有機ビヒクルを主成分とする導電性ペーストであって、導電性ペースト全体に対する金属粉末とガラスフリットの含有量の合計が８５重量％以上であり、かつＥ型回転粘度計により、２５℃で測定した回転数１ｒｐｍにおける粘度が１００Ｐａ・ｓ以上４００Ｐａ・ｓ以下であることを特徴とする。
【００１０】
請求項１に記載の構成によれば、導電性ペーストを乾燥、焼結する際の塗膜の収縮を効果的に抑制することができるとともに、例えば、スクリーン印刷により配線パターンを形成する際に、導電性ペーストの吐出性・版抜け性を向上させることができ、結果として、膜厚を厚く塗布することが可能になる。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の導電性ペーストであって、導電性ペースト全体に対する前記金属粉末と前記ガラスフリットの含有量の合計が９０重量％以上であることを特徴とする。
【００１２】
請求項２に記載の構成によれば、導電性ペーストを乾燥、焼結する際の塗膜の収縮をより一層効果的に抑制することができ、結果として、容易に膜厚を厚く塗布することが可能になる。
【００１３】
請求項３に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載の導電性ペーストであって、金属粉末のＢＥＴ比表面積（ｍ２／ｇ）をＢＥＴとした場合に、金属粉末のタップ密度（ｇ／ｃｍ３）が、タップ密度≧５−ＢＥＴの関係を満たすことを特徴とする。
【００１４】
請求項３に記載の構成によれば、導電性ペーストを作製する際に、金属粉末の分散性が向上するとともに、金属粉末の充填密度が向上するため、容易に膜厚を厚く塗布することが可能になる。また、導電性ペーストの粘度上昇を抑制することが可能になるため、導電性ペースト全体に対する金属粉末とガラスフリットの含有量の合計が多い場合であっても、導電性ペーストの版抜け性が低下することがなくなり、乾燥、焼結する際の塗膜の収縮を効果的に抑制することが可能になる。
【００１５】
請求項４に記載の発明は、請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の導電性ペーストであって、金属粉末が、一次粒子の平均粒径が５０ｎｍ以下の略球状粒子を含有するとともに、略球状粒子の配合量が、金属粉末全体の１〜５０重量％であることを特徴とする。
【００１６】
請求項４に記載の構成によれば、金属粉末の充填密度が向上するため、低温の焼結温度（例えば、５５０℃以下）で導電性を向上させることが可能になるとともに、膜厚を厚く塗布することが可能になる。
【００１７】
なお、本発明の金属粉末は、金属単体、合金および複合金属から選ばれるものであれば良く、請求項５に記載の発明のように、金属粉末が、白金、金、銀、銅、ニッケル、およびパラジウムから選ばれる1種以上の金属または合金であることが好ましい。特に、導電性、信頼性等の観点から、銀を使用することがより好ましい。
【００１８】
請求項６に記載の発明は、請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の導電性ペーストであって、有機ビヒクルを構成する溶剤の沸点が２００℃以上であることを特徴とする。
請求項６に記載の構成によれば、使用する溶剤の沸点が高いため、例えば、スクリーン印刷により配線パターンを形成する際に、導電性ペーストの耐乾燥性が向上し、スクリーン版の目詰まりを起こしにくくなる。従って、連続印刷を行う際にも配線パターンの形成精度を向上させることが可能になる。
【００１９】
請求項７に記載の発明は、基材上に、請求項１乃至請求項６のいずれかに記載の導電性ペーストを印刷し、配線を形成したことを特徴とする配線基板である。
請求項７に記載の構成によれば、請求項１乃至請求項６のいずれかに記載の導電性ペーストを使用するため、例えば、スクリーン印刷等の方法により、基材上に、高導電性を有する配線が形成された配線基板を得ることができる。
【００２０】
また、本発明の請求項１乃至請求項７のいずれかに記載の導電性ペーストは、導電性ペーストを乾燥、焼結する際の塗膜の収縮を効果的に抑制することができるとともに、導電性ペーストの版抜け性を向上させることができるという優れた特性を備えている。従って、請求項８に記載の発明のように、請求項７に記載の配線基板であって、基材上に、配線の厚さが２５μｍ以上の配線パターンが形成される配線基板に好適に使用される。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、導電性ペーストを乾燥、焼結する際の塗膜の収縮を効果的に抑制することができるとともに、配線パターンを形成する際に、導電性ペーストの版抜け性を向上させることができ、結果として、膜厚を厚く塗布することが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下に、本発明の好適な実施形態について説明する。
本発明の金属粉末には、一次粒子の平均粒径が０．１μｍ以上５μｍ以下の略球状粒子が使用される。ここで、平均粒子径とは、５０％粒径（Ｄ５０）を指し、レーザードップラー法を応用した粒度分布測定装置（日機装（株）製、ナノトラック（登録商標）粒度分布測定装置ＵＰＡ−ＥＸ１５０）等により測定できる。また、略球状粒子とは、完全な球形状の粒子のみならず、表面に若干の凹凸があるものや断面が楕円状である粒子を総称したものをいう。
【００２３】
また、本発明の導電性ペーストは、Ｅ型回転粘度計により、２５℃でローターＮｏ．７を用いて測定した回転数１ｒｐｍにおける粘度（Ｖ１ｒｐｍ）が１００Ｐａ・ｓ以上４００Ｐａ・ｓ以下（好ましくは、１５０Ｐａ・ｓ以上３００Ｐａ・ｓ以下）のものを使用するのが良い。導電性ペーストの粘度が高すぎると、導電性ペーストをスクリーン印刷する際に、スクリーン版からの導電性ペーストの版抜け性が悪くなり、また、導電性ペーストの粘度が低すぎると、塗布されたペーストが垂れやすくなるからである。即ち、導電性ペーストの粘度を上述の範囲に設定することにより、導電性ペーストを印刷する際の導電性ペーストの吐出性・版抜け性を向上させることができ、結果として、膜厚を厚く塗布することが可能になる。
【００２４】
また、本発明の導電性ペーストは、Ｅ型回転粘度計により、常温でローターＮｏ．７を用いて測定した回転数１ｒｐｍにおける粘度と、回転数１０ｒｐｍにおける粘度（Ｖ１０ｒｐｍ）との比（Ｖ１ｒｐｍ／Ｖ１０ｒｐｍ）が、２以上６以下であるものを用いる構成としている。このような粘度比の範囲内において、回転数が１０ｒｐｍにおける粘度（Ｖ１０ｒｐｍ）を低くすることにより、導電性ペーストをスクリーン印刷する際に、スクリーン版からの導電性ペーストの版抜け性が良くなり、また、上述の範囲内（１００Ｐａ・ｓ以上４００Ｐａ・ｓ以下）で回転数が１ｒｐｍにおける粘度（Ｖ１ｒｐｍ）を高くすることにより、塗布されたペーストが垂れにくくなる。従って、最適なレベリング性能を維持した状態で、配線パターンの形成精度を向上させることが可能になるため、結果として、印刷性が向上することになる。
【００２５】
なお、これらの粘度、または粘度比の調整は、有機ビヒクルを構成する溶剤の種類、有機ビヒクルを構成する樹脂の種類、これらの配合割合、および導電性ペースト全体に対する有機ビヒクルの含有量等によっても調整することができる。
【００２６】
また、乾燥、焼結時の収縮を効果的に抑制し、膜厚を厚く塗布するためには、導電性ペーストの固形成分（金属粉末とガラスフリット）の含有量を高くする必要がある。従って、導電性ペースト全体に対する金属粉末とガラスフリットの含有量の合計が８５重量％以上で用いるのが好ましく、導電性ペースト全体に対する金属粉末とガラスフリットの含有量の合計が９０重量％以上で用いるのがさらに好ましい。
【００２７】
また、一般に、金属粉末、ガラスフリットおよび有機ビヒクルを主成分とする導電性ペーストにおいては、金属粉末の充填密度は導電性に大きく影響する。即ち、金属粉末の充填密度が高くなると、緻密な焼結塗膜を得ることができ、金属粉末間の導電パスがより多く形成されることにより導電性ペーストの導電性を向上することができる。
【００２８】
また、このように、金属粉末の充填密度を高くすると、厚膜塗布が可能になる。図１は、導電性ペーストの焼結時の挙動を示す概念図である。焼結前の導電性ペーストには、金属粉末１、ガラスフリット２、および有機バインダー３が含まれている。そして、加熱焼結過程において、有機バインダー３が除去され、ガラスフリット２は流動して金属粉末１の間や金属粉末１と基材４との密着性に寄与する。そして、金属粉末１同士が焼結して塗膜が収縮する。この際、金属粉末１の充填密度が高いと、この塗膜の収縮量を低減することができるため、厚膜形成が可能になる。
【００２９】
そして、本発明においては、金属粉末のＢＥＴ比表面積（ｍ２／ｇ）をＢＥＴとした時に、金属粉末のタップ密度（ｇ／ｃｍ３）が、タップ密度≧５−ＢＥＴの関係を満たすことを特徴とする。このような構成とすることにより、導電性ペーストを作製する際に、金属粉末の分散性が向上するとともに、金属粉末の充填密度が向上するため、厚膜形成が容易になる。また、導電性ペーストの粘度上昇を抑制することが可能になるため、上述のごとく、導電性ペースト全体に対する金属粉末とガラスフリットの含有量の合計を８５重量％以上とした場合であっても、導電性ペーストの版抜け性が低下することがなくなり、乾燥、焼結時の収縮を効果的に抑制することができることになる。
【００３０】
なお、タップ密度は、金属粉末の充填性の評価指標となるものであり、タップ密度が高い程、金属粉末が緻密に充填されることを意味する。このタップ密度は、ＩＳＯ  ３９５３−１９８５（Ｅ）の「金属粉−タップ密度の測定方法」に従い、容器に入れた一定量の粉末を、それ以上体積の減少が起こらなくなるまで振動させ、粉末の重量を試験後の粉末体積で割ることにより算出する。
【００３１】
また、タップ密度の下限については、金属粉末の分散性と充填密度を向上させる観点から、タップ密度≧４（ｇ／ｃｍ３）であることが好ましい。
【００３２】
また、金属粉末のＢＥＴ比表面積は、使用する略球状粒子の分散性を良好にし、ペースト中の略球状粒子の分散を均一にして、局所的な体積抵抗の上昇を抑制することにより、導電性を向上させる観点から、０．１ｍ２／ｇ以上である必要がある。また、ＢＥＴ比表面積の上限については特に限定されないが、３ｍ２／ｇ以下であることが好ましい。ＢＥＴ比表面積が、この上限値を超えると、球状粒子の平均粒径が小さくなりすぎて、却って凝集させないで取り扱うことが困難になるからである。
【００３３】
また、本発明においては、２種類以上の大きさの異なる球状粒子を一定比率で混合した金属粉末を用いる構成としても良い。例えば、大きさの異なる、一次粒子の平均粒径が０．１μｍ以上５μｍ以下の略球状粒子（以下、「略球状粒子（Ａ）」という。）を複数混合する構成とすることができ、また、略球状粒子（Ａ）と一次粒子の平均粒径が５０ｎｍ以下の略球状粒子（以下、「略球状粒子（Ｂ）」という。）を混合して使用することもできる。
【００３４】
本発明の略球状粒子（Ａ）は、湿式還元法、アトマイズ法等によって作製される種々のものが使用できる。一方、略球状粒子（Ｂ）は、金属化合物を湿式還元処理することにより作製することができる。より具体的には、水もしくは水と低級アルコールの混合物に水溶性の金属化合物を加えて溶解し、その後、還元剤と表面処理剤を溶解した水溶液を加え、３０℃以下で攪拌することにより作製できる。
【００３５】
例えば、金属粉末として、銀粉末を用いる場合においては、純水とエタノールを等量で混合した液に硝酸銀を溶解し、アンモニア水を加えてｐＨを１１．３に調整し、溶液を透明にする。次いで、別に純水とエタノールを等量で混合した液に、還元剤としてＬ−アスコルビン酸、分散剤としてポリアクリル酸を溶解する。なお、分散剤を使用するのは、還元反応により析出する銀の微粒子の析出反応の進行を緩やかに制御することにより、複数個の微粒子が凝集して大粒径化するのを防止するためである。次いで、還元剤と分散剤を溶解した溶液を２５℃に保ち、当該溶液を攪拌しながら、先に作製した硝酸銀の溶液を徐々に滴下することにより、銀の微粒子を析出させ、その後、洗浄回収することにより、平均粒径３０ｎｍの球状銀粒子を得ることができる。なお、他の金属粉末についても、同様の操作により、微小な金属粉末を得ることができる。
【００３６】
そして、２種類の大きさの異なる略球状粒子（Ａ）および（Ｂ）を一定比率で混合した金属粉末を用いる場合、金属粉末全体における、略球状粒子（Ｂ）の含有割合が１重量％未満であると、略球状粒子（Ａ）の周りに略球状粒子（Ｂ）が十分に行き渡らないため、焼結時に十分な導電経路が形成されない場合がある。一方、略球状粒子（Ｂ）が金属粉末全体の５０重量％を超えると、略球状粒子（Ａ）を略球状粒子（Ｂ）が完全に取り囲んだ状態となり、導電性を十分に向上させることができるが、略球状粒子（Ｂ）の使用量が多くなるため、コストが高くなる。従って、略球状粒子（Ａ）を金属粉末全体の５０〜９９重量％、略球状粒子（Ｂ）を金属粉末全体の１〜５０重量％の範囲で使用するのが良いと言え、略球状粒子（Ａ）を金属粉末全体の９０〜９７重量％、略球状粒子（Ｂ）を金属粉末全体の３〜１０重量％の範囲で用いるのがさらに好ましい。
【００３７】
このような構成とすることにより、比較的粒径の大きい略球状粒子（Ａ）の粒子間に粒径が５０ｎｍ以下である小さい略球状粒子（Ｂ）が充填されるため、金属粉末の充填密度が高くなり、結果として、低温の焼結温度（例えば、５５０℃以下）で導電性を向上させることが可能になるとともに、厚膜塗布が可能になる。さらに、略球状粒子（Ａ）と略球状粒子（Ｂ）を上述の範囲で用いることにより、コストを抑制することが可能になる。
【００３８】
また、一般に、これらの粘度、または粘度比を調整する際に、チクソトロピー剤等の添加剤を使用するが、本発明においては、分散性に優れ、比表面積が大きい、一次粒子の平均粒径が５０ｎｍ以下の略球状粒子（Ｂ）を使用することにより、当該略球状粒子（Ｂ）がチクソトロピー剤として作用するため、金属粉末に比し、導電性が劣る添加剤を使用する必要がなくなる。従って、導電性ペースト全体の導電性を低下させることなく、粘度、または粘度比を調整する（即ち、上述の、回転数１０ｒｐｍの粘度を低くできるとともに、１ｒｐｍの粘度を高くする）ことが可能になる。
【００３９】
ガラスフリットは、形成されたパターンと基材との密着力を向上させることを目的として使用される結合剤であり、ガラスフリットの配合量は、微量から使用できるが、金属粉末とガラスフリットの合計値に対して、０．１重量％以上１５重量％以下の配合量で使用すると、導電性ペーストと基材の密着力が確保でき、好ましい。
【００４０】
また、ガラスフリットの作業点は、ガラスフリットが融解拡散する温度の指標となるものであるが、このガラスフリットの作業点が５２０℃以下であると、焼結温度を低くでき、低温焼結性と導電性を両立することができるため好ましい。なお、本発明における作業点とは、加熱・昇温した場合にガラスフリットが軟化して所定の粘度（約１０４Ｐａ・ｓ）になる温度を意味する。
【００４１】
また、ガラスフリットの平均粒径は特に限定されないが、０．３μｍ以上５μｍ以下とするのが好ましい。平均粒径が５μｍより大きいと、金属粉末とガラスフリットとの分散性が悪くなる。また、平均粒径が０．３μｍよりも小さいと二次凝集を起こし、ガラスフリット自身の分散性が低下するため、焼結が不均一となる場合がある。従って、このようなガラスフリットを使用することにより、偏析しにくく、また導電性ペースト中での分散性にも優れるため高導電性を得ることができる。
【００４２】
なお、ガラスフリットの種類は、市販品から選択することができ、また、環境への配慮から鉛を含まないガラスフリットを使用するのが良い。このような鉛フリーのガラスフリットとしては、ビスマス系や亜鉛系の材料が好ましく使用できる。
【００４３】
また、本発明において使用される有機ビヒクルは、樹脂と溶剤との混合物であり、金属粉末とガラスフリットを均一に混合した状態を維持し、かつ、スクリーン印刷等により、導電性ペーストを基材へ塗布する際に、導電性ペーストを均質にし、印刷パターンのにじみや流れを抑え、スクリーン版からの導電性ペーストの版抜け性や版離れ性を良くする特性を必要とする。従って、これらの特性を維持する観点から、セルロース系樹脂やアクリル系樹脂を溶剤に溶解したものを好適に使用することができる。より具体的には、エチルセルロースやニトロセルロース等を用いることができ、安全性、安定性等の観点から、エチルセルロースが特に好ましい。また、これらの樹脂を混合して使用することもできるが、上述の特性を維持する観点から、有機ビヒクルを構成する溶剤に溶解される樹脂の構成成分として、エチルセルロースを樹脂成分の合計値に対して６０重量％以上含有することが好ましく、８０重量％以上１００重量％以下が特に好ましい。
【００４４】
また、上述のごとく、導電性ペーストの粘度、または粘度比の調整は、有機ビヒクルを構成する樹脂により調整することができる。
【００４５】
溶剤としては、樹脂が可溶であり、ペーストを塗布する基材に対して非腐食性であり、かつ、揮発性の低いものを用いると、耐乾燥性が向上し、印刷作業性が良くなる。従って、これらの特性を維持する観点から、ブチルカルビトール、ブチルカルビトールアセテート、ターピネオール、ジエチレングリコールモノエチルエーテルアセテート、フタル酸ジエチル等の有機溶媒が好適である。また、スクリーン印刷でパターンを形成する際には、ジエチレングリコールモノエチルエーテルアセテート、ブチルカルビトールアセテート、ターピネオール等の、沸点が２００℃以上で、揮発しにくいものが好ましい。このような沸点の高い溶剤を使用することにより、例えば、スクリーン印刷により配線パターンを形成する際に、導電性ペーストの耐乾燥性が向上し、スクリーン版の目詰まりを起こしにくくなるため、連続印刷を行う際にも配線パターンの形成精度を向上させることが可能になる。
【００４６】
なお、導電性ペースト全体に対する有機ビヒクルの含有量は特に制限されず、スクリーン印刷等の印刷方法に応じて、適宜調整することが可能である。例えば、スクリーン印刷により配線パターンを描く場合においては、有機ビヒクルとして、分子量１００００〜２００００のエチルセルロースをジエチレングリコールモノエチルエーテルアセテート等に５〜２０重量％溶解したものを好適に使用することができる。
【００４７】
また、本発明においては、導電性ペーストのレオロジーを調整するために、従来、導電性ペーストに用いられているチクソトロピー剤、レベリング剤、可塑剤等の各種添加剤を使用することができる。例えば、スクリーン印刷等により連続印刷を行う際には、耐乾燥性が重要な特性となるが、可塑剤を添加することにより、耐乾燥性を向上させることができる。
【００４８】
また、本発明の導電性ペーストは、例えば、基材（ガラス基材等）の上に、高導電性を有する配線や電極等の電気回路を形成する場合に好適に使用される。より具体的には、本発明の導電性ペーストを、従来、公知の印刷方法（特に、好ましくはスクリーン印刷法）により、基材上にパターニングにより塗布して印刷し、次いで、高温で焼結することにより、金属粉末間を焼結させて、基材上に所望の配線や電極等の電気回路が形成された配線基板を得ることができる。
【００４９】
また、本発明の導電性ペーストは、上述のごとく、導電性ペーストを乾燥、焼結する際の塗膜の収縮を効果的に抑制することができるとともに、導電性ペーストの版抜け性を向上させることができるという優れた特性を備えている。従って、本発明の導電性ペーストは、基材上に複数の配線が形成された配線基板を製造する場合であって、導電性が高く、配線の厚さが２５μｍ以上の配線パターンを形成する場合に好適に使用される。
【実施例】
【００５０】
以下に、本発明を実施例、比較例に基づいて説明する。なお、本発明は、これらの実施例に限定されるものではなく、これらの実施例を本発明の趣旨に基づいて変形、変更することが可能であり、それらを本発明の範囲から除外するものではない。
【００５１】
（実施例１〜５）
有機ビヒクルとして、表１に示す量のジエチレングリコールモノエチルエーテルアセテートに、表１に示す量のエチルセルロース（分子量１５０００）を加熱溶解し、樹脂分濃度が６、８、および１０重量％の溶液を作製した。次いで、これらの溶液に、金属粉末として、表１に示す種類、および量の銀粉末を加え、回転攪拌脱泡機を用いて、均一に混合し、さらに表１に示す種類、および量のガラスフリットを加えて混合を継続し、観察により均一と判断してから、この溶液を三本ロールミルに通過させて、表１の実施例１〜５に示す導電性ペーストを作製した。各導電性ペーストは、実施例１〜５の全てにおいて、常態における外観の異常等は観察されなかった。
【００５２】
なお、実施例１〜５において、導電性ペースト全体に対する銀粉末とガラスフリットの含有量の合計は、９１重量％であった。また、実施例１〜５の作製において使用された銀粉末のＢＥＴ比表面積を自動比表面積測定装置（マルバーン社製、ジェミニ２３７５）を用いて測定したところ、実施例１〜実施例３については０．３ｍ２／ｇ、実施例４、および実施例５については１．１ｍ２／ｇであった。また、上述の、ＩＳＯ  ３９５３−１９８５（Ｅ）の「金属粉−タップ密度の測定方法」に従い、実施例１〜５の作製において使用された銀粉末のタップ密度を算出したところ、実施例１〜実施例３については５．０ｇ／ｃｍ３、実施例４、および実施例５については５．２ｇ／ｃｍ３であった。
【００５３】
次いで、各導電性ペーストにおける回転数１ｒｐｍにおける粘度の測定を行った。なお、粘度は、Ｅ型回転粘度計（東機産業（株）製、ＴＶ−２０型粘度計  コンプレートタイプ（ＴＶＥ−２０Ｈ））により、ローターＮｏ．７を用いて常温（２５℃）にて測定した。
【００５４】
次いで、実施例１〜５の導電性ペーストのサンプルを、ドクターブレードを用いて、ガラス基材（旭硝子（株）製、ＰＤ２００）の上に、幅５０ｍｍ×長さ１００ｍｍで塗布して製膜し、膜厚を測定した。次いで、これを恒温槽に入れ、１５０℃で３０分間加熱して溶剤を揮発させて乾燥させた後、膜厚を測定した。その後、５００℃の焼結温度の焼結炉に移して３０分間加熱焼結した。焼結後、膜厚および体積抵抗を測定して導電性を評価した。塗布時の膜厚は、ウェット膜厚計（コーテック（株）製、Ｅ−３２３０−４）を用いて測定した。また、乾燥後、および焼結後の膜厚は、表面粗さ測定器（東京精密（株）製、ＳＵＲＦＣＯＭ１３０Ａ）で測定した。そして、１００（１−乾燥後の膜厚／塗布時の膜厚）、および１００（１−焼結後の膜厚／塗布時の膜厚）なる計算式により、導電性ペーストを乾燥、焼結する際の塗膜の収縮率を算出した。また、抵抗値を４端子法により測定し、レーザ顕微鏡（ＫＥＹＥＮＣＥ製、ＶＫ−８５１０）を用いてラインの断面積を測定し、体積抵抗率を算出した。なお、ドクターブレードを用いて導電性ペーストをガラス基材上に塗布した時の、製膜の状態を目視で観察することにより、実施例１〜５の各導電性ペーストの製膜性を評価したところ、いずれも良好であった。
【００５５】
次いで、実施例１〜５の導電性ペーストを、スクリーン印刷機（ニューロング（株）製、ＬＳ−１５０ＴＶＡ）により、ガラス基材（旭硝子（株）製、ＰＤ２００）の上に、所定のパターンを印刷し、配線を形成した。このスクリーン印刷には、ＳＵＳ３２５メッシュ（径２８ｍｍ、目開き４１μｍ）のスクリーン版（東京プロセスサービス（株）製）を使用した。また、スクリーン版のパターンは、配線（ライン）の幅が２５０μｍ（スクリーン版の設計値）であり、配線間隔（ライン間隔）は４００μｍ、配線長さは９０ｍｍである。
【００５６】
次いで、恒温槽を用いて、１５０℃で３０分間加熱して溶剤を揮発させた後に、５００℃の焼結温度の焼結炉に移して３０分間加熱焼結した。焼結後、表面粗さ測定器（東京精密（株）製、ＳＵＲＦＣＯＭ１３０Ａ）を用いて膜厚を測定した。
【００５７】
また、各導電性ペーストの印刷性についての評価を行った。具体的には、上述のスクリーン印刷時における、かすれやにじみ等の欠陥を目視により観察した。評価指標は、○：欠陥が見られないもの、×：欠陥がみられたもので行った。
【００５８】
（比較例１）
有機ビヒクルの樹脂分濃度が２０重量％の溶液を作製したこと以外は実施例１と同様に、導電性ペースト、配線の作製、および各評価を行った。なお、作製された導電性ペーストは、常態における外観の異常等は観察されなかった。また、導電性ペースト全体に対する銀粉末とガラスフリットの含有量の合計は９１重量％であった。また、使用された銀粉末のＢＥＴ比表面積を自動比表面積測定装置（マルバーン社製、ジェミニ２３７５）にて測定したところ、０．３ｍ２／ｇであった。また、上述の、ＩＳＯ  ３９５３−１９８５（Ｅ）の「金属粉−タップ密度の測定方法」に従い、使用された銀粉末のタップ密度を算出したところ、５．０ｇ／ｃｍ３であった。
【００５９】
（比較例２）
有機ビヒクルとして、ジエチレングリコールモノエチルエーテルアセテートに分子量１５０００のエチルセルロースを加熱溶解し、樹脂分濃度が１０重量％の溶液を作製したこと以外は、実施例１と同様に、導電性ペースト、配線の作製、および各評価を行った。なお、作製された導電性ペーストは、常態における外観の異常等は観察されなかった。また、導電性ペースト全体に対する銀粉末とガラスフリットの含有量の合計は８３重量％であった。また、使用された銀粉末のＢＥＴ比表面積を自動比表面積測定装置（マルバーン社製、ジェミニ２３７５）を用いて測定したところ、０．３ｍ２／ｇであった。また、上述の、ＩＳＯ  ３９５３−１９８５（Ｅ）の「金属粉−タップ密度の測定方法」に従い、使用された銀粉末のタップ密度を算出したところ、５．０ｇ／ｃｍ３であった。
【００６０】
（比較例３）
表１に示す種類、および量の銀粉末を使用したこと以外は、実施例３と同様に、導電性ペーストの作製を行った。なお、本比較例においては、上述の評価方法により、導電性ペーストの製膜性を評価したところ、不良であった（即ち、粘度が高くなりすぎてしまい、導電性ペーストの版抜け性が低下し、製膜ができなかった）ため、実施例１において説明した各評価を行うことができなかった。また、導電性ペースト全体に対する銀粉末とガラスフリットの含有量の合計は９１重量％であり、使用された銀粉末のＢＥＴ比表面積を自動比表面積測定装置（マルバーン社製、ジェミニ２３７５）にて測定したところ、２．４ｍ２／ｇであった。また、上述の、ＩＳＯ  ３９５３−１９８５（Ｅ）の「金属粉−タップ密度の測定方法」に従い、使用された銀粉末のタップ密度を算出したところ、１．６ｇ／ｃｍ３であった。以上の結果を表１に示す。
【００６１】
【表１】
2006331788.tif 000002
【００６２】
表１から判るように、導電性ペースト全体に対する銀粉末とガラスフリットの含有量の合計が９０重量％以上であり、かつ回転数１ｒｐｍにおける粘度が１００Ｐａ・ｓ以上４００Ｐａ・ｓ以下である実施例１〜５においては、いずれの場合においても、導電性ペーストを乾燥、焼結する際の塗膜の収縮を効果的に抑制することができることが判る。また、スクリーン印刷により配線パターンを形成する際に、導電性ペーストの印刷性が良好で、膜厚を３０μｍ〜３５μｍと厚く塗布することが可能であることが判る。さらに、体積抵抗値も３．２×１０６μΩ・ｃｍ以下の値となり、高い導電性を示していることが判る。
【００６３】
一方、有機ビヒクルの樹脂成分として、エチルセルロースの含有量を増やした比較例１においては、導電性ペーストを乾燥、焼結する際の塗膜の収縮を効果的に抑制することができ、さらに、高い導電性を示しているが、回転数１ｒｐｍにおける粘度が４００Ｐａ・ｓ以上となっているため、配線パターンを形成する際の導電性ペーストの版抜け性が低下し、膜厚を厚く塗布できなかった。これは、エチルセルロースの含有量が増大したため、導電性ペーストの粘度が上昇したためであるものと考えられる。
【００６４】
また、比較例２においては、導電性ペーストを乾燥、焼結する際の塗膜の収縮を効果的に抑制することができ、さらに、高い導電性を示しているが、回転数１ｒｐｍにおける粘度が１００Ｐａ・ｓ以下となっており、配線パターンを形成する際の導電性ペーストの粘度が低すぎるため、塗布されたペーストが垂れやすくなり、膜厚を厚く塗布できなかった。これは、導電性ペースト全体に対する銀粉末とガラスフリットの含有量の合計が実施例１〜５よりも小さいためであるものと考えられる。
【００６５】
また、金属粉末のタップ密度が、タップ密度≧５−ＢＥＴ比表面積の関係を満たす実施例１〜５においては、いずれの場合においても、スクリーン印刷により配線パターンを形成する際に、導電性ペーストの印刷性が良好で、膜厚を３０μｍ〜３５μｍと厚く塗布することが可能であることが判る。また、導電性ペーストの印刷性を低下させることなく、乾燥、焼結する際の塗膜の収縮を効果的に抑制できることが判る。
【００６６】
一方、タップ密度≧５−ＢＥＴ比表面積の関係を満たさない比較例３においては、上述のごとく、導電性ペーストの製膜性を評価したところ、不良であった。これは、使用した銀粉末が、平均粒径３０ｎｍの略球状粒子のみであるため、タップ密度が１．６（ｇ／ｃｍ３）と低くなりすぎ、導電性ペーストの粘度上昇を抑制することができなかったためであるものと考えられる。
【００６７】
また、銀粉末が、一次粒子の平均粒径が３０ｎｍの略球状粒子を含有するとともに、当該略球状粒子の配合量が、金属粉末全体の５重量％である実施例５は、当該略球状粒子を使用していない実施例４に比し、銀粉末の充填密度が高いため、低温の焼結温度（４５０℃）で導電性を向上させることができることが判る。
【産業上の利用可能性】
【００６８】
本発明の活用例としては、高導電性を必要とする配線基板上に電気回路を形成する際に用いられる導電性ペーストが挙げられる。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】導電性ペーストの焼結時の挙動を示す概念図である。
【符号の説明】
【００７０】
１…金属粉末、２…ガラスフリット、３…有機バインダー、４…基材
【図１】
2006331788.tif 000003