(57)【要約】【課題】被写体の放射線撮影の不要な繰り返しを防止する。【解決手段】本発明に係る放射線検出システムは、放射線を検出する放射線検出器１０と、放射線検出器１０との通信が可能なコンソール３とを備えている。放射線検出器１０は、電力の供給を受けて放射線量を検出する検出器本体と、電力供給源としてのバッテリ１９と、バッテリ１９の充電残量を検知する制御部２５とを有している。他方、コンソール３は、検出器本体の検出動作に必要なバッテリ１９の充電残量を規定値として記憶し、制御部２５が検知したバッテリ１９の充電残量が前記規定値未満か否かを判定し、制御部２５が検知したバッテリ１９の充電残量が前記規定値未満であると判定した場合に、前記検出器本体の検出動作を禁止する制御部３５を有している。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
放射線を検出する放射線検出器と、
前記放射線検出器との通信が可能なコンソールとを備え、
前記放射線検出器が、
電力の供給を受けて放射線量を検出する検出器本体と、
電力供給源としてのバッテリと、
前記バッテリの充電残量を検知する検知部と、
を有し、
前記コンソールが、
前記検出器本体の検出動作に必要な前記バッテリの充電残量を規定値として記憶した記憶部と、
前記検知部の検知結果と前記記憶部が記憶した前記規定値から、前記検知部が検知した前記バッテリの充電残量が前記規定値未満か否かを判定する判定部と、
前記検知部が検知した前記バッテリの充電残量が前記規定値未満であると前記判定部が判定した場合に、前記検出器本体の検出動作を禁止する制御部と、
を有する放射線検出システム。
【請求項２】
請求項１に記載の放射線検出システムにおいて、
前記コンソールが、
前記検知部が検知した前記バッテリの充電残量が前記規定値未満であると前記判定部が判定した場合に、前記バッテリの充電残量が前記規定値未満である旨を表示する表示部を備える放射線検出システム。
【請求項３】
電力の供給を受けて放射線量を検出する検出器本体と、
電力供給源としてのバッテリと、
前記バッテリの充電残量を検知する検知部と、
前記検出器本体の検出動作に必要な前記バッテリの充電残量を規定値として記憶した記憶部と、
前記検知部の検知結果と前記記憶部が記憶した前記規定値から、前記検知部が検知した前記バッテリの充電残量が前記規定値未満か否かを判定する判定部と、
前記検知部が検知した前記バッテリの充電残量が前記規定値未満であると前記判定部が判定した場合に、前記検出器本体の検出動作を禁止する制御部と、
を備える放射線検出器。
【請求項４】
請求項３に記載の放射線検出器において、
前記検知部が検知した前記バッテリの充電残量が前記規定値未満であると前記判定部が判定した場合に、前記バッテリの充電残量が前記規定値未満である旨を報知する報知部を備える放射線検出器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被写体の放射線撮影に際し適用される放射線検出システム及び放射線検出器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、医療診断を目的とする放射線撮影分野においては、被写体に放射線を照射してその被写体を透過した放射線の強度分布を検出することにより、当該被写体の放射線画像を得る放射線撮影システムが広く知られている。近年の放射線撮影システムでは、多数の光電変換素子をマトリクス状に配した薄型平板状の所謂「フラットパネルディテクタ（Flat Panel Detector）」という放射線検出器が開発・使用され、その放射線検出器で被写体を透過した放射線を電気信号に光電変換し、光電変換後の電気信号を画像処理することにより容易かつ迅速に被写体の放射線画像を得ることができるようになっている。
【０００３】
上記放射線検出器は、システムの一部として所定位置に据え置かれる「据置型」と、持ち運び自在の「携帯型（カセッテ型）」とに大別される。据置型及びカセッテ型のいずれの放射線検出器においても検出器単体で駆動させる場合には、通常、蓄電池（バッテリ）が内蔵されている。そのような放射線検出器の一例が特許文献１に開示されている。
【０００４】
特許文献１に記載の放射線検出器（放射線検出器用カセッテ４０）は持ち運び自在のカセッテ型放射線検出器である。この放射線検出器は、光電変換素子（固体光検出素子３１）等を駆動させるバッテリ（電源４４）を内蔵しており、外部の信号処理装置や電源とケーブルによって接続することなく電力供給が可能であって放射線撮影場所の自由度が高められた構成を有している（段落番号００３３〜００３８参照）。
【特許文献１】特開平７−１４０２５５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載の放射線検出器では、持ち運び自在といってもバッテリを充電する場合はクレードルに設置した状態で充電をおこなわなければならないため、その充電期間中は検出器そのものを使用することはできない。また、特許文献１に記載の放射線検出器は、バッテリの充電残量を検出できるような構成を具備していないため、放射線の検出中にバッテリで充電切れが発生する可能性があり、その場合には、被写体の放射線撮影を再度行わなければならなくなる。
本発明の目的は、被写体の放射線撮影の不要な繰り返しを防止することができる放射線検出システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため請求項１に記載の発明の放射線検出システムは、
放射線を検出する放射線検出器と、
前記放射線検出器との通信が可能なコンソールとを備え、
前記放射線検出器が、
電力の供給を受けて放射線量を検出する検出器本体と、
電力供給源としてのバッテリと、
前記バッテリの充電残量を検知する検知部と、
を有し、
前記コンソールが、
前記検出器本体の検出動作に必要な前記バッテリの充電残量を規定値として記憶した記憶部と、
前記検知部の検知結果と前記記憶部が記憶した前記規定値から、前記検知部が検知した前記バッテリの充電残量が前記規定値未満か否かを判定する判定部と、
前記検知部が検知した前記バッテリの充電残量が前記規定値未満であると前記判定部が判定した場合に、前記検出器本体の検出動作を禁止する制御部と、
を有することを特徴としている。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、
請求項１に記載の放射線検出システムにおいて、
前記コンソールが、
前記検知部が検知した前記バッテリの充電残量が前記規定値未満であると前記判定部が判定した場合に、前記バッテリの充電残量が前記規定値未満である旨を表示する表示部を備えることを特徴としている。
【０００８】
請求項３に記載の発明は、
電力の供給を受けて放射線量を検出する検出器本体と、
電力供給源としてのバッテリと、
前記バッテリの充電残量を検知する検知部と、
前記検出器本体の検出動作に必要な前記バッテリの充電残量を規定値として記憶した記憶部と、
前記検知部の検知結果と前記記憶部が記憶した前記規定値から、前記検知部が検知した前記バッテリの充電残量が前記規定値未満か否かを判定する判定部と、
前記検知部が検知した前記バッテリの充電残量が前記規定値未満であると前記判定部が判定した場合に、前記検出器本体の検出動作を禁止する制御部と、
を備えることを特徴としている。
【０００９】
請求項４に記載の発明は、
請求項３に記載の放射線検出器において、
前記検知部が検知した前記バッテリの充電残量が前記規定値未満であると前記判定部が判定した場合に、前記バッテリの充電残量が前記規定値未満である旨を報知する報知部を備えることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１に記載の発明では、コンソールにおいて、バッテリの充電残量が規定値未満であると判定された場合に検出器本体の検出動作が禁止されるから、バッテリの充電残量が十分ではないにもかかわらず放射線検出がおこなわれるのを未然に防止することができ、放射線の検出中にバッテリで充電切れが発生するのを防止することができる。そのため、被写体の放射線撮影の不要な繰り返しを防止することができる。
【００１１】
請求項２に記載の発明では、バッテリの充電残量が規定値未満であると判定された場合に、バッテリの充電残量が規定値未満である旨が表示されるから、撮影者は、検出器本体における検出動作の可否を容易に判別することができ、バッテリの充電が必要であることを直ぐに認識することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面を参照しながら本発明を実施するための最良の形態について説明する。ただし、発明の範囲は図示例に限定されない。
【００１３】
図１は本発明に係る放射線検出システム１の概略構成を示す図面である。
図１に示す通り、放射線検出システム１は、被写体Ｍの放射線撮影をおこなう撮影装置２と、被写体Ｍに放射線を照射して被写体Ｍの放射線画像を生成するコンソール３とを、備えている。
【００１４】
撮影装置２は診療所・病院等の医療施設に設置され使用されるものである。撮影装置２は放射線源４を有しており、当該放射線源４に管電圧が印加されることによって放射線を放射するようになっている。放射線源４の放射線放射口には放射線照射野を調節する絞り装置５が開閉自在に設けられている。放射線源４の下方であって放射線照射範囲には被験者Ｍを載置させる寝台６が設けられている。寝台６には、被写体Ｍを透過した放射線量を検出する放射線検出器１０が配されている。放射線検出器１０は寝台６に対し着脱自在に配された持ち運び自在のカセッテ型放射線検出器である。
【００１５】
コンソール３は、汎用のコンピュータであって放射線検出器１０の検出結果に基づき被写体Ｍの放射線画像を生成する制御装置３０（図３参照）を内蔵しており、その他に、撮影装置２との通信をおこなうためのコネクタ３１（図３参照）、被写体Ｍの放射線画像等を表示する表示部としてのディスプレイ３２、被写体Ｍ及び放射線検出器１０に関する撮影情報を制御装置３０に入力するためのキーボード・マウス３３等を有している。
【００１６】
図２は放射線検出器１０の概略構成を示す斜視図である。
図２に示す通り、放射線検出器１０は薄型で直方体状の筐体１１を有しており、筐体１１の天板の一部が放射線の散乱成分を吸収・除去するグリッド１２となっている。筐体１１の側部には把手１３が配されており、放射線検出器１０を容易に持ち運ぶことができるようになっている。
【００１７】
筐体１１の内部には、電力の供給を受けて放射線量を検出する検出器本体１００が収納されている。検出器本体１００は、放射線の強度に応じた強度で蛍光を発する四角形状のシンチレータ１４を有している。シンチレータ１４はＧＯＳ（Ｇｄ2Ｏ2Ｓ：Ｔｂ）やＣｓＩ等の蛍光体で構成されている。シンチレータ１４の下部又は下方には蛍光を検出する平板状の蛍光検出パネル１５が配されている。
【００１８】
蛍光検出パネル１５には、蛍光を受光してその受光量に応じた電荷を蓄積する多数の光電変換素子がマトリクス状（格子状）に配されている。蛍光検出パネル１５の側部には、各光電変換素子にパルスを送って当該各光電変換素子を走査・駆動させる走査ドライバ１６と、各光電変換素子に蓄積された電荷量を読み出す信号ドライバ１７とが、配されている。以上の通り、検出器本体１００はシンチレータ１４、蛍光検出パネル１５、走査ドライバ１６及び信号ドライバから構成されている。
【００１９】
筐体１１の内部には、走査ドライバ１６及び信号ドライバ１７その他の部材の動作を制御する制御装置１８と、電力供給源となるバッテリ１９とが、配されている。バッテリ１９は筐体１１に対し着脱自在に配されており、充電に際し他のバッテリ１９と容易に交換することができる。
【００２０】
なお、放射線検出器１０には、コンソール３との通信をおこなうためのコネクタ２０、放射線検出器１０の作動の可否を文字・記号等で表示する表示パネル２１等も配されている。
【００２１】
図３は放射線検出システム１の回路構成を示すブロック図である。
図３に示す通り、放射線検出器１０においては、制御装置１８は汎用のＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等から構成された制御部２５を有している。制御部２５は、ＲＯＭに記録された処理プログラムをＲＡＭに展開し、ＣＰＵにより当該処理プログラムを実行するようになっている。
【００２２】
制御部２５には走査ドライバ１６、信号ドライバ１７、バッテリ１９、コネクタ２０、表示パネル２１等の各部材が接続されており、制御部２５は、走査ドライバ１６、信号ドライバ１７、バッテリ１９、コネクタ２０、表示パネル２１等の各部材の動作状況等に基づいて各構成を制御するようになっている。特に、放射線検出器１０では、制御部２５が、バッテリ１９に蓄電された電力を走査ドライバ１６、信号ドライバ１７、表示パネル２１等の各部材に配電するようになっている。
【００２３】
一方、コンソール３においては、制御装置３０の制御装置１８は汎用のＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等から構成された制御部３５を有している。制御部３５は、ＲＯＭに記録された処理プログラムをＲＡＭに展開し、ＣＰＵにより当該処理プログラムを実行するようになっている。制御部３５にはコネクタ３１、ディスプレイ３２、キーボード・マウス３３等の各部材が接続されており、制御部３５は、コネクタ３１、ディスプレイ３２、キーボード・マウス３３等の各部材の動作状況等に基づいて各構成を制御するようになっている。
【００２４】
以上の放射線検出システム１では、放射線検出器１０のコネクタ２０とコンソール３のコネクタ３１とがケーブル等の部材で接続されるようになっており、各コネクタ２０、３１を通じて放射線検出器１０とコンソール３との間で互いに通信可能となっている。
なお、放射線検出器１０とコンソール３との通信は、上記の通り有線によるものであってもよいが、周知の無線によるものであってもよいし、ネットワークを介した周知の有線又は無線によるものであってもよく、特にネットワークを介した通信を適用する場合には、コンソール３及び放射線検出器１０からネットワークへの接続は例えば無線ＬＡＮ（Local Aria Network）によって実現するのが好ましい。
【００２５】
続いて、放射線検出システム１の動作・作用について説明する。
【００２６】
撮影装置２の放射線検出器１０とコンソール３とが互いに通信可能とされた状態において、撮影装置２による被写体Ｍの放射線撮影が開始されると、撮影装置２が、寝台６に横たわった被写体Ｍに対し放射線源４から絞り装置５を介して放射線を照射し、被写体Ｍを透過した放射線が放射線検出器１０に入射する。放射線が放射線検出器１０に入射すると、当該放射線は、放射線検出器１０のグリッド１２で散乱成分が吸収・除去されてシンチレータ１４に入射し、シンチレータ１４が放射線の強度に応じた強度で蛍光を発する。
【００２７】
シンチレータ１４が蛍光を発すると、蛍光検出パネル１５の各光電変換素子がシンチレータ１４で発された蛍光を受光してその受光量に応じた電荷を蓄積する。各光電変換素子が電荷を蓄積すると、制御装置１８の制御部２５が、バッテリ１９に蓄電された電力を走査ドライバ１６及び信号ドライバ１７に適宜配電して、走査ドライバ１６が各光電変換素子にパルスを送り、信号ドライバ１７が各光電変換素子に蓄積された電荷量を読み出す。
【００２８】
信号ドライバ１７が電荷量を読み出すと、当該信号ドライバ１７がその読み出した電荷量を電気信号に変換してその電気信号を被写体Ｍの「画像情報」として制御装置１８の制御部２５に出力し、制御装置１８の制御部２５がその画像情報をコネクタ２０からコンソール３に送信する。コンソール３はその画像情報をコネクタ３１で受信し、制御装置３０の制御部３５がその受信した画像情報を画像処理して放射線画像を生成し、ディスプレイ３２がその放射線画像を被写体Ｍの放射線画像として表示する。
【００２９】
ここで、放射線検出システム１では、上記のような被写体Ｍの放射線撮影動作がおこなわれている期間中に、コンソール３と放射線検出器１０との間で下記のような通信がおこなわれるようになっている。
【００３０】
すなわち、放射線検出器１０では、制御装置１８の制御部２５が検知部となってバッテリ１９の充電残量を常時監視・検知し、バッテリ１９の充電残量を「充電情報」としてコネクタ２０からコンソール３に常時送信する。コンソール３は、その充電情報をコネクタ３１で受信し、制御部３５が、当該充電情報から放射線検出器１０のバッテリ１９の充電残量を認識する。
【００３１】
コンソール３の制御部３５は、記憶部となって検出器本体１００の放射線量の検出動作に必要なバッテリ１９の充電量を「規定値」として予め記憶しているが、バッテリ１９の充電残量を認識すると、判定部となってその認識したバッテリ１９の充電残量が規定値未満か否かを判定する。
【００３２】
コンソール３の制御部３５は、バッテリ１９の充電残量が規定値未満であると判定した場合に、検出器本体１００においてはバッテリ１９の充電残量が不十分で次の放射線の検出動作（現在の放射線の検出動作の次におこなう放射線の検出動作、以下同じ。）は不可であると判断し、検出器本体１００における次の放射線の検出動作を禁止する旨の「禁止信号」をコネクタ３１から放射線検出器１０に送信する。
【００３３】
上記禁止信号を送信する他に、コンソール３の制御部３５は、バッテリ１９の充電残量が規定値未満であって検出器本体１００における次の放射線の検出動作は不可である旨をディスプレイ３２に表示させる。これにより、表示部としてのディスプレイ３２が、バッテリ１９の充電残量が規定値未満であって検出器本体１００における次の放射線の検出動作は不可である旨を表示する。
【００３４】
なお、バッテリ１９の充電残量の比較対象となる「規定値」は、放射線検出器１０による現在の放射線の検出動作の開始前において予め規定された値であり、上記の通り、コンソール３の制御部３５に予め記憶されている。当該規定値は、撮影者によるコンソール３のキーボード・マウス３３の入力操作により適宜変更可能とされてもよい。
【００３５】
コンソール３から禁止信号が送信されると、放射線検出器１０は、その禁止信号をコネクタ２０で受信し、制御部２５が、現在の放射線の検出動作に係る走査ドライバ１６、信号ドライバ１７への電力配電処理のみを引き続きおこない、その後、当該制御部２５は、次の放射線の検出動作に係る走査ドライバ１６、信号ドライバ１７等への電力配電処理を実行できない状態となる。これにより、検出器本体１００は、現在の放射線の検出動作のみをおこない、その後、次の放射線の検出動作が不可な状態となる。
【００３６】
さらに、放射線検出器１０の制御部２５は、受信した禁止信号に基づき、バッテリ１９の充電残量が規定値未満であって検出器本体１００による放射線の検出動作は不可である旨を表示パネル２１に報知・表示させる。これにより、報知部としての表示パネル２１が、バッテリ１９の充電残量が規定値未満であって放射線検出器１０における次の放射線の検出動作が不可である旨を報知・表示する。
【００３７】
コンソール３のディスプレイ３２及び放射線検出器１０の表示パネル２１が、放射線検出器１０における次の放射線の検出動作が不可である旨を表示すると、撮影者は、そのバッテリ１９には次の放射線撮影に必要な充電残量が無いと判断し、そのバッテリ１９を他のバッテリ１９に交換し直す必要がある。
【００３８】
これに対し、コンソール３の制御部３５がバッテリ１９の充電残量を認識してそのバッテリ１９の充電残量が規定値以上であると判定した場合には、当該制御部３５は、検出器本体１００の放射線の検出動作を許容する旨の「許容信号」をコネクタ３１から放射線検出器１０に送信する。放射線検出器１０は、その許容信号をコネクタ２０で受信し、制御部２５が、現在の放射線の検出動作に加えてその次の放射線の検出動作に係る走査ドライバ１６、信号ドライバ１７等への電力配電処理を実行できる状態を維持する。これにより、検出器本体１００は、現在の放射線の検出動作に加えてその次の放射線の検出動作が可能な状態を維持する。
【００３９】
以上の放射線検出システム１では、被写体Ｍの放射線撮影中に放射線検出器１０のバッテリ１９の充電残量が規定値未満になると、検出器本体１００における次の放射線の検出動作が自動的に禁止されるから、バッテリ１９の充電残量が十分ではないにもかかわらず被写体Ｍの放射線検出がおこなわれるのを未然に防止することができ、被写体Ｍの放射線の検出中にバッテリ１９で充電切れが発生するのを防止することができる。そのため、被写体Ｍの放射線撮影の不要な繰り返しを防止することができる。
【００４０】
さらに放射線検出システム１では、被写体Ｍの放射線撮影中に放射線検出器１０のバッテリ１９の充電残量が規定値未満になると、放射線検出器１０の表示パネル２１及びコンソール３のディスプレイ３２を通じて、放射線検出器１０における次の放射線の検出動作は不可である旨が通知されるため、撮影者は、その通知から、当該放射線検出器１０における次の放射線の検出動作の可否を容易に判別することができ、そのバッテリ１９には充電が必要であることを直ぐに認識することができる。
【００４１】
なお、本発明は上記実施形態に限定されることなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲において種々の改良及び設計の変更を行ってもよい。
【００４２】
例えば、放射線検出器１０の制御部２５が、判定部となってバッテリ１９の充電残量が規定値未満か否かを判定してもよいし、更にはバッテリ１９の充電残量が規定値未満であると判定した場合には、現在の放射線の検出動作に係る走査ドライバ１６、信号ドライバ１７への電力配電処理のみをおこない、その次の放射線の検出動作に係る走査ドライバ１６、信号ドライバ１７等への電力配電処理を実行しない構成としてもよい。ここでいう「規定値」は、放射線検出器１０による現在の放射線の検出動作の開始前において予め規定された値であり、放射線検出器１０の制御部２５が記憶部となってその規定値を予め記憶するものとする。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】放射線検出システムの概略構成を示す図面である。
【図２】放射線検出器の概略構成を示す斜視図である。
【図３】放射線検出システムの回路構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００４４】
１  放射線検出システム
３  コンソール
３０  制御装置
３２  ディスプレイ（表示部）
３５  制御部（記憶部，判定部）
１０  放射線検出器
１８  制御装置
１９  バッテリ
２１  表示パネル（報知部）
２５  制御部（検知部，記憶部，判定部）
１００  検出器本体
【図１】
2006115917.tif 000003
【図２】
2006115917.tif 000004
【図３】
2006115917.tif 000005