(57)【要約】【課題】  誤って組み付けることを確実に防止できると共に組み付け作業性の向上を図る。【解決手段】  ジョイント連結構造は、ステアリングコラムの下端部に設けられ、ピニオンシャフト３を嵌入させると共にこのピニオンシャフト３に形成された係合溝７と係合するボルト９を挿通させるボルト挿通孔８が形成されたジョイントヨーク６と、ボルト挿通孔８に挿通されるボルト９と、ジョイントヨーク６の内壁面に沿ってスライド自在に設けられ、ボルト挿通孔８と連通する孔部１５を有した誤組付防止プレート１０とを備える。そして、組付け前状態ではボルト挿通孔８が該誤組付防止プレート１０によって塞がれた位置に前記誤組付防止プレート１０が設けられ、組付け完了状態ではボルト挿通孔８と孔部１５とが一致した位置に前記誤組付防止プレート１０が設けられる。【選択図】      図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステアリングギアのピニオンシャフトとステアリングコラムとを連結するステアリングロアジョイント機構部のジョイント連結構造において、
前記ステアリングコラムの下端部に設けられ、前記ピニオンシャフトを嵌入させると共にこのピニオンシャフトに形成された係合溝と係合するボルトを挿通させるボルト挿通孔が形成されたヨークと、
前記ボルト挿通孔に挿通されるボルトと、
前記ヨークの内壁面に沿ってスライド自在に設けられ、前記ボルト挿通孔と連通する孔部を有した誤組付防止部材とを備え、
前記誤組付防止部材は、前記ピニオンシャフトに前記ヨークを組み付ける前の組付け前状態では前記ボルト挿通孔が該誤組付防止部材によって塞がれた位置にあり、前記ピニオンシャフトに前記ヨークが組み付けられた組付け完了状態では前記ボルト挿通孔と前記孔部とが一致した位置とされる
ことを特徴とするステアリングロアジョイント機構部のジョイント連結構造。
【請求項２】
請求項１に記載のステアリングロアジョイント機構部のジョイント連結構造であって、
前記誤組付防止部材には、前記ヨークの前記ピニオンシャフトへの挿入時に該ピニオンシャフトの先端部と当接し、該ヨークの挿入と共に該誤組付防止部材をスライドさせる当接片が形成されている
ことを特徴とするステアリングロアジョイント機構部のジョイント連結構造。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載のステアリングロアジョイント機構部のジョイント連結構造であって、
前記誤組付防止部材には、前記ヨークの板厚を挟み込んで該誤組付防止部材のスライドをガイドするスライドガイド片が形成されている
ことを特徴とするステアリングロアジョイント機構部のジョイント連結構造。
【請求項４】
少なくとも請求項１から請求項３の何れか一つに記載のステアリングロアジョイント機構部のジョイント連結構造であって、
前記誤組付防止部材には、前記組付け前状態と前記組付け完了状態において、前記ヨークの所定位置にそれぞれ形成された第１孔部と第２孔部に係合する突起部が形成されている
ことを特徴とするステアリングロアジョイント機構部のジョイント連結構造。
【請求項５】
少なくとも請求項１から請求項４の何れか一つに記載のステアリングロアジョイント機構部のジョイント連結構造であって、
前記ヨークの内壁面には、前記誤組付防止部材のスライド方向両側縁をガイドするスライドガイド溝が形成されている
ことを特徴とするステアリングロアジョイント機構部のジョイント連結構造。
【請求項６】
少なくとも請求項１から請求項５の何れか一つに記載のステアリングロアジョイント機構部のジョイント連結構造であって、
前記ピニオンシャフトには、組付け完了状態において、前記ヨークの下端部が突き当たる段差部を形成した
ことを特徴とするステアリングロアジョイント機構部のジョイント連結構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ステアリングロアジョイント機構部のジョイント連結構造に関し、ピニオンシャフトとヨークの連結技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、ステアリングホイールからの転舵入力を前輪に伝えるステアリングロアジョイント機構部においては、ステアリングシャフトの下端部に設けられたジョイントヨークにステアリングギヤ入力軸（ピニオンシャフト）を差し込み、ジョイントヨークに形成されたボルト挿入孔にボルトを挿入し、そのボルトをステアリングギヤ入力軸に形成されたボルト係合溝に係合させることによってこれらジョイントヨークとステアリングギヤ入力軸とを連結させている（例えば、特許文献１など参照）。
【０００３】
また、このジョイント連結構造では、ジョイントヨークに形成されたボルト挿入孔とボルト係合溝の位置が一致したときにのみボルトの挿入を可能とする誤組付防止バネを設け、誤って組み付けがなされないような構造が採用されている。つまり、ボルト挿入孔とボルト係合溝が一致しない場合は、誤組付防止バネがボルト挿入孔の位置に設けられることによりボルトの挿入を阻止し、ボルト挿入孔とボルト係合溝の位置が一致したときには誤組付防止バネがステアリングギヤ入力軸に押されてボルトの挿入が可能となる。
【特許文献１】実開昭６３−１５２９２２号公報（第７頁から第９頁、第５図及び第６図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載の構造では、ステアリングギヤ入力軸の先端で誤組付防止バネを後方へ押し込むため、組み付け時に、この誤組付防止バネの反発力に対してステアリングシャフトなどを手で押さえる必要があり、組み付け作業性が悪い。
【０００５】
そこで、本発明は、誤って組み付けることを確実に防止できると共に組み付け作業性の向上が図れるステアリングロアジョイント機構部のジョイント連結構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、ステアリングギアのピニオンシャフトとステアリングコラムとを連結するステアリングロアジョイント機構部のジョイント連結構造である。このジョイント連結構造では、ステアリングコラムの下端部に設けられ、前記ピニオンシャフトを嵌入させると共にこのピニオンシャフトに形成された係合溝と係合するボルトを挿通させるボルト挿通孔が形成されたヨークと、前記ボルト挿通孔に挿通されるボルトと、前記ヨークの内壁面に沿ってスライド自在に設けられ、前記ボルト挿通孔と連通する孔部を有した誤組付防止部材とを備える。
【０００７】
そして、このジョイント連結構造においては、前記ピニオンシャフトに前記ヨークを組み付ける前の組付け前状態では前記ボルト挿通孔が該誤組付防止部材によって塞がれた位置に前記誤組付防止部材が設けられ、前記ピニオンシャフトに前記ヨークが組み付けられた組付け完了状態では前記ボルト挿通孔と前記孔部とが一致した位置に前記誤組付防止部材が設けられる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明のステアリングロアジョイント機構部のジョイント連結構造によれば、ピニオンシャフトへのヨークの挿入に伴って該ヨークの内壁面に沿ってスライド自在に設けた誤組付防止部材を、ピニオンシャフトにヨークを組み付ける前の組付け前状態ではボルト挿通孔をこの誤組付防止部材によって塞いだ位置とし、ピニオンシャフトにヨークが組み付けられた組付け完了状態ではボルト挿通孔と該誤組付防止部材に形成された孔部とを一致させた位置とするので、単にピニオンシャフトへヨークを挿入させるだけで、確実且つ簡単にボルトをヨークに挿入して該ボルトをピニオンシャフトに形成された係合溝に係合させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明を適用した具体的な実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１０】
「ジョイント連結構造の構成」
図１は車両操舵力伝達機構部を示す斜視図、図２はステアリングロアジョイント機構部の要部拡大斜視図、図３（Ａ）はヨークの正面図、図３（Ｂ）はヨークの側面図、図３（Ｃ）は図３（Ｂ）のＡ−Ａ線における断面図である。
【００１１】
本実施の形態のステアリングロアジョイント機構部１は、図１及び図２に示すように、ステアリングギア２のピニオンシャフト３と、ステアリングコラム４とを連結する。ステアリングギア２とステアリングコラム４は、エンジンルームと室内に分けてそれぞれ取り付けられ、そのステアリングギア２のピニオンシャフト３と、ステアリングコラム４の下端部に設けられたユニバーサルジョイント構造５を有したヨークであるジョイントヨーク６とをボルト９で締結して連結される。前記ピニオンシャフト３と前記ジョイントヨーク６は、該ピニオンシャフト３に形成された係合溝７に、当該ジョイントヨーク６に形成されたボルト挿通孔８に挿入される係止部材であるボルト９を係合させることによって連結する、ジョイント連結構造を構成する。
【００１２】
ジョイント連結構造は、ステアリングコラム４の下端部に設けられたジョイントヨーク６と、このジョイントヨーク６にスライド自在に設けられた誤組付防止部材である誤組付防止プレート１０と、ジョイントヨーク６に嵌入させるピニオンシャフト３を係止させるボルト９とから構成される。
【００１３】
ジョイントヨーク６は、図３に示すように、相対向して設けられる一対の側壁１１、１２と、これら側壁１１、１２の一端側を連結する連結壁１３とを有し、平面視略Ｕ字形状をなしている。これら側壁１１、１２と連結壁１３とにより囲まれる空間部には、ピニオンシャフト３の先端部が嵌入するようになっている。一方の側壁１１の内壁面１１ａには、後述する誤組付防止プレート１０をピニオンシャフト３の挿入方向（図３中矢印Ｙ向）にスライド自在とするためのスライドガイド溝１４が形成されている。
【００１４】
そして、このジョイントヨーク６には、ピニオンシャフト３に形成された係合溝７に係合して当該ジョイントヨーク６とピニオンシャフト３とを連結させるためのボルト挿通孔８が形成されている。ボルト挿通孔８は、相対向する側壁１１、１２にそれぞれ貫通して形成されている。
【００１５】
誤組付防止プレート１０は、図３に示すように、一方の側壁１１の内壁面１１ａに配置されるスライドプレート本体１０Ａと、このスライドプレート本体１０Ａの上端縁に前記側壁１１を挟み込むようにして設けられたスライドガイド片１０Ｂと、ジョイントヨーク６のピニオンシャフト３への挿入時に該ピニオンシャフト３の先端部と当接し、該ピニオンシャフト３の挿入と共に該誤組付防止プレート１０をスライドさせる当接片１０Ｃとを有している。かかる誤組付防止プレート１０は、例えば、弾性を有したバネ鋼から形成されている。
【００１６】
前記スライドプレート本体１０Ａは、平面視略矩形状をなすプレートとして形成され、スライド方向両側縁１０ａ１、１０ａ２を前記スライドガイド溝１４の両側縁部にそれぞれガイドさせている。このスライドガイド溝１４にガイドされることによって、スライドプレート本体１０Ａがスムーズにスライドする。このスライドプレート本体１０Ａには、その下端部近傍に前記ボルト９を挿通させる孔部１５が形成されている。かかる孔部１５は、ボルト９の挿入を容易なものとするために、ボルト挿通孔８よりも若干大きな円形孔として形成されている。この孔部１５は、ピニオンシャフト３への組み付け前の初期状態では、前記ボルト挿通孔８よりも下方の位置にあり、側壁１１、１２によってその大部分が覆われた状態にある。
【００１７】
前記スライドガイド片１０Ｂは、前記スライドプレート本体１０Ａのより一層の安定したスライド状態を確保するために設けられ、前記側壁１１を挟み込むようにしてスライドプレート本体１０Ａの上端縁に設けられている。かかるスライドガイド片１０Ｂは、スライドプレート本体１０Ａの上端縁から側壁１１の外壁面１１ｂ側へ折り返すように形成され、その先端部をくの字形状に折り曲げた屈曲部１０ｂを外壁面１１ｂに摺接させている。この屈曲部１０ｂを有したスライドガイド片１０Ｂは、スライドプレート本体１０Ａをスライドガイド溝１４に押し付けるように作用する。
【００１８】
前記当接片１０Ｃは、スライドプレート本体１０Ａの上端縁側方に、内方に向かって突出するように折り曲げて形成されており、このジョイントヨーク６内に嵌入されるピニオンシャフト３の先端部に接触するようになっている。かかる当接片１０Ｃは、ジョイントヨーク６の前記ピニオンシャフト３への組付け時に当該ピニオンシャフト３の先端部に当接し、このピニオンシャフト３の嵌入動作に伴って前記誤組付防止プレート１０を上方へとスライドさせる。
【００１９】
ピニオンシャフト３には、図２に示すように、組付け完了状態において、ジョイントヨーク６の下端部６ａと突き当たる段差部１６が形成されている。つまり、この段差部１６にジョイントヨーク６の下端部６ａが突き当たった位置が、前記ピニオンシャフト３に対するジョイントヨーク６の組付け完了状態位置となる。
【００２０】
「組付け動作」
次に、ピニオンシャフト３とジョイントヨーク６とを組み付ける動作について図面を参照しながら説明する。
【００２１】
図４は組み付け動作を示す図であり、（Ａ）は当接片にピニオンシャフトが当接した状態を示す断面図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ−Ｂ線における断面図、図５は組み付け動作を示す図であり、組み付け完了状態を示す断面図である。
【００２２】
この組み付け作業は、エンジンルーム内に取り付けられたステアリングギア２のピニオンシャフト３に対して、室内に取り付けられたステアリングコラム４の下端部に設けられたジョイントヨーク６を作業者が手探りで取り付ける。組み付け前の初期状態では、誤組付防止プレート１０はスライドガイド溝１４の下端部に位置しており、当該誤組付防止プレート１０に形成された孔部１５がジョイントヨーク６の側壁１１、１２によって塞がれた状態にある。
【００２３】
この状態からピニオンシャフト３に対してジョイントヨーク６を組み付けて（差し込んで）行くと、図４に示すように、スライドガイド溝１４内に配置された誤組付防止プレート１０の当接片１０Ｃに、当該ピニオンシャフト３の先端部が当接する。さらに、ジョイントヨーク６をピニオンシャフト３に対して押し込んで行くと、このピニオンシャフト３に押されて誤組付防止プレート１０は、当該ピニオンシャフト３と共に上方へスライドする。このとき、誤組付防止プレート１０にはスライドガイド片１０Ｂが設けられているので、該誤組付防止プレート１０は、スライドガイド溝１４に沿ってスムーズ且つ確実にスライドする。
【００２４】
そしてさらに、ジョイントヨーク６をピニオンシャフト３へ押し込むと、図５に示すように、ピニオンシャフト３に形成された段差部１６が、ジョイントヨーク６の下端部６ａに当接する。この段差部１６にジョイントヨーク６の下端部６ａが当接すると、ジョイントヨーク６は、ピニオンシャフト３に対してそれ以上挿入されない組付け完了状態になる。かかる組付け完了状態では、誤組付防止プレート１０は最上端位置に設けられ、孔部１５がボルト挿通孔８と一致する。
【００２５】
そして、この状態でボルト９をボルト挿通孔８及び孔部１５に挿入し、ナット（図示は省略する）で固定する。かかるボルト９を挿通することで、ピニオンシャフト３に形成された係合溝７に該ボルト９が係合し、当該ピニオンシャフト３とジョイントヨーク６とが連結される。
【００２６】
「本実施の形態の作用効果」
本実施の形態によれば、ピニオンシャフト３にジョイントヨーク６を組み付ける前の組付け前状態ではボルト挿通孔８が誤組付防止プレート１０によって塞がれた位置にあり、ピニオンシャフト３にジョイントヨーク６が組み付けられた組付け完了状態ではボルト挿通孔８と孔部１５とが一致した位置にあるので、組付け完了状態のときにのみジョイントヨーク６をピニオンシャフト３に組み付けることができ、それ以外の状態では組み付け作業を行うことができず、誤組付動作を未然に回避することができる。
【００２７】
また、本実施の形態によれば、ジョイントヨーク６をピニオンシャフト３に差し込む動作によって自ずとピニオンシャフト３に形成された係合溝７に対してボルト９を係合させることができるので、作業を簡単に行うことができる。この連結部位は、視認性が悪い部位であると共に作業者に悪い姿勢を強要させるが、本実施の形態では、ジョイントヨーク６をピニオンシャフト３の段差部１６に当接するまで差し込んだ後、ボルト挿通孔８にボルト９を単に差し込むだけで確実に連結することができる。したがって、従来のように挿入代を調整しながら作業する必要が無いため、作業時間を大幅に短縮することができる。
【００２８】
また、本実施の形態によれば、ピニオンシャフト３の挿入と共に誤組付防止プレート１０をスライドさせる当接片１０Ｃを該誤組付防止プレート１０に形成したので、作業者は何ら部品を押さえることもせずに単にジョイントヨーク６をピニオンシャフト３に差し込む動作のみをすれば済むことになる。
【００２９】
また、本実施の形態によれば、誤組付防止プレート１０にスライドガイド片１０Ｂを設けたので、スムーズ且つ安定したスライドを実現させる。
【００３０】
また、本実施の形態によれば、ジョイントヨーク６の内壁面１１ａにスライドガイド溝１４を設けたので、誤組付防止プレート１０をこのスライドガイド溝１４にガイドさせてスライド自在とさせることができ、そのスライド状態を安定なものとできる。
【００３１】
「その他の実施の形態」
以上、本発明を適用した具体的な実施の形態について説明したが、本発明は、上述の実施の形態に制限されることなく種々の変更が可能である。
【００３２】
図６は他の実施の形態におけるヨークの正面図、図７（Ａ）は組付け前状態における図６のＣ−Ｃ線断面図、図７（Ｂ）は組付け完了状態におけるＣ−Ｃ線断面図である。
【００３３】
図６及び図７のジョイントヨーク６は、組付け前状態と組付け完了状態において、ジョイントヨーク６の側壁１１の所定位置にそれぞれ形成された第１孔部１８と第２孔部１９にそれぞれ挿入係合する突起部２０をスライドプレート本体１０Ａに形成し、該突起部２０の挿入係合によってクリック感（節度感）を作業者に与えるように構成したものである。
【００３４】
組付け前状態からジョイントヨーク６をピニオンシャフト３に差し込んで行った後、組付け完了状態となったときに、突起部２０が側壁１１に形成された第２孔部１９に挿入係合される。この突起部２０が第２孔部１９に挿入係合するとクリック感が得られるため、作業者は、このクリック感により組付け完了状態を音（感触）で認知することができる。従って、作業者は、組み付けが完了したか否かの判断を音によって認識できるので、ジョイントヨーク６のピニオンシャフト３への挿入代の調整を考える必要が無くなり、組み付け作業を容易なものとできる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】車両操舵力伝達機構部を示す斜視図である。
【図２】ステアリングロアジョイント機構部の要部拡大斜視図である。
【図３】図３（Ａ）はヨークの正面図、図３（Ｂ）はヨークの側面図、図３（Ｃ）は図３（Ｂ）のＡ−Ａ線における断面図である。
【図４】組み付け動作を示す図であり、図４（Ａ）は当接片にピニオンシャフトが当接した状態を示す断面図、図４（Ｂ）は図４（Ａ）のＢ−Ｂ線における断面図である。
【図５】組み付け動作を示す図であり、組み付け完了状態を示す断面図である。
【図６】他の実施の形態におけるヨークの正面図である。
【図７】図７（Ａ）は組付け前状態における図６のＣ−Ｃ線断面図、図７（Ｂ）は組付け完了状態におけるＣ−Ｃ線断面図である。
【符号の説明】
【００３６】
１…ステアリングロアジョイント機構部
２…ステアリングギア
３…ピニオンシャフト
４…ステアリングコラム
６…ジョイントヨーク
７…係合溝
８…ボルト挿通孔
９…ボルト
１０…誤組付防止プレート（誤組付防止部材）
１４…スライドガイド溝
１５…孔部
１６…段差部
１８…第１孔部
１９…第２孔部
２０…突起部
【図１】
2006046402.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2006046402.tif 000007
【図６】
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【図７】
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