(57)【要約】【課題】  観察角度に応じて複数の再帰反射色が明滅可能であり、視認性が高くかつ意匠性に優れた再帰反射性構造体を提供すること。【解決手段】  パターン状再帰反射領域を表面に有する再帰反射性部材と、該再帰反射性部材の上方に前記再帰反射領域の表面から一定の間隔をあけて配置されかつ前記再帰反射領域に面する側にパターン状遮光領域を有する調光部材とを有するとともに、前記再帰反射性部材の再帰反射領域を有しない露出領域が鏡面反射性であり、かつ前記遮光領域が、鏡面反射性及び（又は）再帰反射性であるように構成する。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
パターン状再帰反射領域を表面に有する再帰反射性部材と、該再帰反射性部材の上方に前記再帰反射領域の表面から一定の間隔をあけて配置されかつ前記再帰反射領域に面する側にパターン状遮光領域を有する調光部材とを有するとともに、
前記再帰反射性部材の再帰反射領域を有しない露出領域が鏡面反射性であり、かつ
前記遮光領域が、鏡面反射性及び（又は）再帰反射性であることを特徴とする再帰反射性構造体。
【請求項２】
前記調光部材において、前記遮光領域を有しない透光領域の開口率（透光領域と遮光領域の面積比で規定される）が１０〜９９％であり、かつ前記調光部材と前記再帰反射性部材の再帰反射領域との間隔ｄ及び前記調光部材の透光領域と遮光領域のピッチｐの比（ｄ／ｐ）が、少なくとも１／４０であることを特徴とする請求項１に記載の再帰反射性構造体。
【請求項３】
前記再帰反射性部材と前記調光部材の間に１つの空間が形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の再帰反射性構造体。
【請求項４】
前記再帰反射性部材と前記調光部材の間に光透過性の材料からなる中間部材が介在せしめられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の再帰反射性構造体。
【請求項５】
前記光透過性の材料が、樹脂材料、ガラス材料又はその複合体であることを特徴とする請求項４に記載の再帰反射性構造体。
【請求項６】
前記鏡面反射性が、めっき調フィルム、金属めっき層又は金属調外観を有するメタリック被膜に由来することを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の再帰反射性構造体。
【請求項７】
前記めっき調フィルム、金属めっき層及び（又は）メタリック被膜が着色されていることを特徴とする請求項６に記載の再帰反射性構造体。
【請求項８】
前記再帰反射性部材の再帰反射領域のパターンと前記調光部材の遮光領域のパターンとが互いに関連付けて形成されていることを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載の再帰反射性構造体。
【請求項９】
前記再帰反射性部材の再帰反射領域のパターンが、ストライプ形、格子形、円形、四角形又はその他の形であることを特徴とする請求項１〜８のいずれか１項に記載の再帰反射性構造体。
【請求項１０】
前記調光部材の遮光領域のパターンが、ストライプ形、格子形、円形、四角形又はその他の形のパターン状透光領域を形成するのに必要なパターンであることを特徴とする請求項１〜９のいずれか１項に記載の再帰反射性構造体。
【請求項１１】
前記再帰反射性部材が接着剤層をさらに有していることを特徴とする請求項１〜１０のいずれか１項に記載の再帰反射性構造体。
【請求項１２】
前記調光部材がその最外層としてクリア層をさらに有していることを特徴とする請求項１〜１１のいずれか１項に記載の再帰反射性構造体。
【請求項１３】
装飾具の一構成員であり、被着体に取り付けて使用されることを特徴とする請求項１〜１２のいずれか１項に記載の再帰反射性構造体。
【請求項１４】
前記装飾具が、モール、コーナープロテクト、エンブレム、フィニッシャー、ガーニッシュ又はその他の車両用装飾具であることを特徴とする請求項１３に記載の再帰反射性構造体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、再帰反射性を備えた構造体に関し、さらに詳しく述べると、観察角度に応じて複数の再帰反射色が明滅可能な、視認性が高くかつ意匠性に優れた再帰反射性構造体に関する。
【背景技術】
【０００２】
周知の通り、現在、テープもしくはその他の形態をもった各種の再帰反射性構造体が知られている。再帰反射性構造体の用途は多岐にわたっており、一例を示すと、衣類、帽子、ヘルメット、バックなどの安全ラベル、車両などのステッカー、エンブレムなど、道路標識、その他を挙げることができる。また、再帰反射性構造体は、再帰反射性の発現のためにいろいろな手段を有しており、典型的には、ガラスビーズや、プリズム調に成形されたプラスチックを挙げることができる。例えば、特許文献１は、図１に模式的に示すような三角錐型キューブコーナー再帰反射シートを開示している。図示の三角錐型キューブコーナー再帰反射シート５０の場合、三角錐型反射素子からなる反射素子層５１と反射素子保持層５２が一体化して反射素子基体層が形成されている。また、この反射素子基体層には印刷層５５が備わっており、印刷層５５は表面保護層５４で被覆されている。一方、反射素子基体層の反射素子層５１の側には、空気層５３をもった封入密封構造を形成するための結合材層５６、結合材層５６を支持する支持体層５７、接着剤層５８、そして剥離材層５９が備わっている。
【０００３】
また、特許文献１に記載の三角錐型キューブコーナー再帰反射シートは、特定範囲以外の方向においては全反射が得られず、コストもかかるので、これらの問題点を解決するため、特許文献２は、（１）略正方形ブロックが縦方向及び横方向に隙間なく並んでおり、１つの略正方形ブロックの中には一対の三角錐型キューブコーナー再帰反射素子が配置されており、かつ（２）一対の三角錐型キューブコーナー再帰反射素子の並び方向については、一の略正方形ブロック中においては同一の並び方向であるが、再帰反射性シートを構成しているすべての略正方形ブロックのうち、並び方向が他とは異なる略正方形ブロックを少なくとも１つ有していることを特徴とする再帰反射性シートを提案している。
【０００４】
【特許文献１】特開平１０−１２３３０９号公報（特許請求の範囲、段落００５８〜００６６、図１０）
【特許文献２】特開２０００−１６２４１７号公報（特許請求の範囲）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
現在商業的に入手可能な再帰反射性構造体は、上記した説明からも理解されるように、視認性やその他の特性が向上され、また、取り扱い性なども改良されている。しかし、昨今の多様化されたニーズに応えるためには、より視認性が高く、しかも意匠性に優れた再帰反射性構造体を提供することが必要である。
【０００６】
本発明の目的は、したがって、観察角度に応じて複数の再帰反射色が明滅可能であり、視認性が高くかつ意匠性に優れた新規な再帰反射性構造体を提供することにある。
【０００７】
また、本発明の目的は、上記のような優れた性能が得られるにもかかわらず、構造が簡単であり、容易にかつ低コストで歩留まりよく製造することのできる再帰反射性構造体を提供することにある。
【０００８】
さらに、本発明の目的は、上記のような優れた性能を生かして、いろいろな技術分野で装飾具として、特に自動車、オートバイ等の車両のモール、コーナープロテクト、エンブレム、フィニッシャー、ガーニッシュなどとして有利に使用することのできる再帰反射性構造体を提供することにある。
【０００９】
本発明の上記したような目的やその他の目的は、以下の詳細な説明から容易に理解することができるであろう。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、その１つの面において、パターン状再帰反射領域を表面に有する再帰反射性部材と、該再帰反射性部材の上方に前記再帰反射領域の表面から一定の間隔をあけて配置されかつ前記再帰反射領域に面する側にパターン状遮光領域を有する調光部材とを有するとともに、
前記再帰反射性部材の再帰反射領域を有しない露出領域が鏡面反射性であり、かつ
前記遮光領域が、鏡面反射性及び（又は）再帰反射性であることを特徴とする再帰反射性構造体にある。
【００１１】
また、本発明は、そのもう１つの面において、本発明の再帰反射性構造体を備えた装飾具にある。
【発明の効果】
【００１２】
以下の詳細な説明から理解されるように、本発明によれば、再帰反射性構造体において、その観察角度に応じて複数の再帰反射色を明滅させることが可能であるので、視認性が高くなり、また、立体感が際立って良好であるので意匠性に優れ、人目をひき得る画期的な再帰反射性構造体を提供することができる。
【００１３】
また、本発明の再帰反射性構造体は、優れた性能が得られるにもかかわらず、層構成が簡単であるので、容易にかつ低コストで製造することができ、歩留まりもよい。
【００１４】
さらに、本発明の再帰反射性構造体は、上記のような優れた性能を生かして、いろいろな技術分野で装飾具として、特に自動車、オートバイ等の車両のモール、コーナープロテクト、エンブレム、フィニッシャー、ガーニッシュなどとして有利に使用することができる。なお、本発明の再帰反射性構造体は、車両用装飾具としてばかりでなく、家庭電気製品及びその他の技術分野の装飾具としても好適である。
【００１５】
さらにまた、本発明の再帰反射性構造体は、必要ならば、ランプ構造体の１構成員としても有利に使用することができる。例えば、光源と、その光源からの光を内壁で構造体の外側に反射可能なハウジングと、光出射用開口と、その光出射用開口を覆った光透過性樹脂からなるランプカバーとを備えたランプ構造体において、ハウジングの内壁に本発明の再帰反射性構造体を取り付けて使用することで、従来のランプ構造体では得られることのなかった注目すべき効果、例えば夜間（点灯時）の改良された照明効果と昼間（消灯時）の外観の向上を達成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
本発明による再帰反射性構造体は、いろいろな形態で有利に実施することができる。以下、添付の図面を参照しながら本発明の好ましい実施形態を説明するけれども、本発明はこれらの実施形態に限定されるものではないことを理解されたい。
【００１７】
図２は、本発明による再帰反射性構造体の好ましい１形態を模式的に示した断面図である。再帰反射性構造体３０は、パターン状に形成された再帰反射領域１２を一方の表面に有する再帰反射性部材１１と、再帰反射性部材１１の再帰反射領域１２から間隔ｄをあけて配置された調光部材２１とを組み合わせて有している。ここで、再帰反射性部材１１は、再帰反射領域１２を有しない露出領域において鏡面反射処理が施されている。また、調光部材２１は、再帰反射領域１２に面する側において、パターン状に選択的に形成された遮光領域２２を有している。さらに、遮光領域２２は、その表面において鏡面反射処理及び（又は）再帰反射処理が施されている。調光領域２１において、遮光領域２２を有しない領域２３は、透明であり、光が透過可能であるので、本発明では特に「透光領域」と呼ぶ。再帰反射性部材１１と調光部材２１の間には、空間２５が形成されている。また、鏡面反射面や再帰反射面は、着色することで、非着色時にはない発色効果などを生じることができる。
【００１８】
図示の再帰反射性構造体３０において、再帰反射性部材１１の表面にはその全面にめっき調フィルム１３が貼付されている。したがって、このめっき調フィルム１３は、隣接する再帰反射領域１２の間で露出しており、それに特有の鏡面反射性を呈することができる。なお、図示の例では再帰反射性部材１１の表面全体にめっき調フィルム１３を貼付しているけれども、必要ならば、隣接する再帰反射領域１２の間の領域に限って選択的に貼付してもよい。また、めっき調フィルム１３に代えて、それと同様な鏡面反射性を奏することのできるその他の薄膜を形成してもよく、さもなければ表面処理を施してもよい。適当な薄膜として、例えば、金属めっき層、金属調外観を有するメタリック被膜、例えば金属蒸着膜などを挙げることができる。さらに、所望ならば、めっき調フィルム１３に代えて着色膜などを使用してもよい。なお、めっき調フィルムやその他の鏡面反射面の形成は、以下において具体的に説明することとする。
【００１９】
再帰反射性部材１１の再帰反射領域１２は、従来一般的に使用されている再帰反射性部材と同様な構成を有することができ、かつ同様な手法で形成することができる。図５は、本発明の再帰反射性部材１１で使用しうる再帰反射領域１２の好ましい一例を示した断面図である。再帰反射領域１２は、再帰反射性部材１１の表面にめっき調フィルム１３を介してパターン状に形成されている。再帰反射領域１２は、めっき調フィルム１３の側から順に、反射層３１、焦点樹脂層３２、球状透明体３３、そして透明体固着層３４を有している。透明体固着層３４は、省略してもよい。
【００２０】
図示の再帰反射領域の構成を具体的に説明すると、球状透明体は、再帰反射性を実現するために必須の要素であり、例えばガラスビーズなどの透明な球状体からなることができる。球状透明体の屈折率は、通常、約２．２０〜２．３０の範囲であるのが好ましい。屈折率が２．２０未満であると再帰反射性が再現できなくなるであろう。
【００２１】
球状透明体は、焦点樹脂層に埋設され、透明体固着層によって固着される。透明体固着層は、優れた透明性を有するいろいろな材料から形成することができるけれども、成形性及び耐候性に優れるとともに、入射光の減衰が小さく、球状透明体との接着性にも優れたウレタン樹脂等が好適である。透明体固着層の厚さは、球状透明体のほぼ半分が埋没されるような厚さが好ましい。透明体固着層の厚さが薄いと球状透明体の支持が不安定となり、反対に厚くなり過ぎると再帰反射性が失われる。
【００２２】
焦点樹脂層は、球状透明体の焦点を均一にするために用いられる。焦点樹脂層は、優れた透明性を有するいろいろな材料から形成することができるけれども、成形性及び耐候性に優れるとともに、入射光の減衰が小さく、球状透明体との接着性にも優れたポリビニルブチラール樹脂等が好適である。焦点樹脂層の厚さは、例えば球状透明体の屈折率が２．２６で直径が７１μｍ、透明体固着層の屈折率が１．５３、そして焦点樹脂層の屈折率が１．５０のときに、約２０〜２８μｍであるの。
【００２３】
反射層は、再帰反射を発現させるために焦点樹脂層及び球状透明体と組み合わせて用いられる。反射層は、いろいろな反射材料から薄膜で形成することができるけれども、好ましくは、アルミニウム蒸着層や所定のバインダ樹脂とアルミニウム粉体とを含有する組成物のコーティングから形成することができる。
【００２４】
例えば、バインダ樹脂とアルミニウム粉体とを含有する組成物から反射層を形成する場合、バインダ樹脂としては、成形性及び耐候性に優れるとともに、入射光の減衰が小さく、透明性に優れ、さらには焦点樹脂層を形成する樹脂との接着性が良好な樹脂であれば特に制限はないが、ウレタン樹脂、アクリル樹脂等が好ましい。反射層の厚さは、通常、約５〜１５μｍであるのが好ましい。
【００２５】
アルミニウム粉体の種類や粒径は、特に制限されるものではない。一般的には、鱗片状のアルミニウム粉体が好適である。具体的には、例えば、昭和アルミパウダー社製の平均粒径が１１．１μｍのＳＡＰ２１７１Ｎ，同２０．３μｍのＳＡＰ６３０Ｎ，同２５．０μｍのＳＡＰ７１０Ｎおよび同３９．９μｍのＳＡＰ７７１Ｎなどを挙げることができる。
【００２６】
図示していないが、再帰反射領域の最下面は、めっき調フィルムに付着させるため、接着剤層を有している。接着剤層は、任意の接着剤を使用して形成することができる。一例として、ウレタン系接着剤を挙げることができる。接着剤層の厚さは、通常、約２０〜５０μｍであるのが好ましい。
【００２７】
上記したように、再帰反射性部材は、従来一般的に使用されている再帰反射性部材と同様に多種多様な構成を有することができ、かつその構成に応じていろいろな技法を使用して製造することができる。一例を示すと、本発明の再帰反射性部材は、例えば、特表平１１−５０７４００号公報、特表２０００−５０８４３４号公報などに記載されるように構成し、形成することができる。
【００２８】
本発明の再帰反射性構造体３０では、再帰反射性部材１１のパターン状再帰反射領域１２に対向する形で、かつその再帰反射領域１２の表面から一定の間隔ｄをあけて、それぞれパターン状に形成された透光領域２３及び遮光領域２２を有する調光部材２１が配置される。透光領域２３は、透明であり、光透過性を有するけれども、それに隣接して設けられる遮光領域２２は、調光部材２１を光が透過するのを防止するためのものであり、また、遮光領域２２の再帰反射性部材１１の側には、本発明に特有の再帰反射色や装飾効果などを発現させるため、鏡面反射性が備わっている。また、この鏡面反射性に代えてその他の機能、好ましくは再帰反射性が遮光領域２２の表面に備わっていてもい。さらに、必要ならば、鏡面反射性と再帰反射性が組み合わさった形で備わっていてもよい。
【００２９】
さらに説明すると、調光部材２１は、透光領域２３と遮光領域２２の組み合わせに由来する所定の調光パターンを有しており、調光部材２１の全面積に占める透光領域２３の割合である開口率は、１０〜９９％の範囲である。さらに、調光部材２１とその下の再帰反射性部材１１の表面との間隔ｄ及び調光部材２１の透光領域２３と遮光領域２２のピッチｐの比（ｄ／ｐ）は、少なくとも１／４０である。
【００３０】
本発明の再帰反射性構造体において、調光部材は、いろいろな形態を有することができる。例えば、遮光領域は、上記したように鏡面反射性、再帰反射性などを有することに加えて、任意の色相及び色調で着色されていてもよい。それぞれの遮光領域は、同一もしくは異なる色相及び色調を有することができる。また、遮光領域は、単層構造であってもよく、２層以上の多層構造であってもよい。多層構造とすることで、より優れた外観変調効果を得ることができるであろう。
【００３１】
遮光領域は、光透過性の材料からなる調光部材の表面に、好ましくはフィルム、被膜、薄膜、層などの形で形成することができる。例えば、遮光領域は、優れた鏡面反射性などを発現させるため、めっき調フィルム、金属めっき層、金属調外観を有するメタリック被膜、任意の色調を有する着色層などの形で有利に形成することができる。必要ならば、これらのフィルム等の２種以上を組み合わせて遮光領域を形成してもよい。遮光領域は、具体的には、塗装、印刷、蒸着、コーティングなどで形成してもよく、めっき調フィルム、シートなどの貼付によって形成してもよく、さもなければめっき調パターンなどの転写によって形成してもよい。
【００３２】
調光部材は、前記した通り、透光領域と遮光領域を組み合わせて有しており、したがって、それらに由来する任意のパターンを再帰反射性部材側の表面に有している。適当なパターン（透光領域のパターン）としては、例えば、ストライプ、丸穴、ドット、四角穴、格子穴、市松模様等あるいはその組み合わせが挙げられる。
【００３３】
図６は、調光部材のパターンの一例を示した平面図である。図６（Ａ）の調光部材２１は、ストライプ状の遮光領域２２と同じくストライプ状の透光領域２３を同一のピッチｐで反復して、ストライプ状のパターンを形成した例である。また、図６（Ｂ）の調光部材２１は、ベタの遮光領域２２に丸穴状の透光領域２３を同一のピッチｐで反復して、穴あきパターンを形成した例である。さらに、図６（Ｃ）の調光部材２１は、正方形の遮光領域２２と同じサイズの正方形の透光領域２３を同一のピッチｐで反復して、市松模様のパターンを形成した例である。
【００３４】
本発明の再帰反射性構造体では、その調光部材において、
（１）開口率（調光部材の全体に占める透光領域の割合）が１０〜９９％の範囲であり、かつ
（２）調光部材と再帰反射性部材の間隔ｄ（図２を参照）及び調光部材の透光領域と遮光領域のピッチｐ（図２及び図６を参照）の比が、少なくとも１／４０であること
が好ましく、さらに好ましくは、開口率が２０〜９７％の範囲であり、かつ間隔ｄとピッチｐの比が１／２０以上、特に好ましくは、開口率が３５〜９０％の範囲であり、かつ間隔ｄとピッチｐの比が１／３〜５／１の範囲である。調光部材の開口率が１０％を下回ると、得られる立体感が乏しくなり、反対に９９％を上回ると、もはや所期の作用効果を得ることができない。また、間隔ｄとピッチｐの比（ｄ／ｐ）が１／４０を下回っても、得られる立体感が乏しくなる。
【００３５】
さらに具体的に説明すると、鏡面反射面を再帰反射性部材や調光部材に付与するために用いられる金属調外観を有するメタリック被膜は、いろいろな技法に従って形成することができる。メタリック被膜は、例えば、アルミニウム、クロム、錫などの金属材料の蒸着やスパッタリングなどによって形成してもよく、さもなければ、アルミニウム粉などの金属粉を分散した樹脂などのコーティング、光輝性インクや光輝剤を分散した塗料、例えばパールマイカ塗料などの印刷、塗装（静電塗装を含む）などによって形成してもよい。さらには、所望とする光反射性外観をもったフィルムもしくはシートをコーティング、樹脂押し出し、あるいは貼付することによってメタリック被膜を形成してもよい。ここで使用する被膜形成材料は、所望の光反射性外観をもたらすことに加えて、すぐれた耐候性なども有することが好ましい。メタリック被膜の厚さは、所望とする反射効果、意匠効果などに応じて広く変更することができるというものの、通常、約５〜５００μｍの範囲であり、さらに好ましくは、約２０〜１００μｍの範囲である。
【００３６】
また、必要に応じて用いることのできる着色層も、メタリック被膜と同様に、いろいろな常用の薄膜形成技法を使用して形成することができる。すなわち、着色層は、所定の色調をもったインクや塗料を印刷、塗装（静電塗装を含む）などによって形成してもよく、あるいは所定の色調をもったフィルムもしくはシートをコーティング、樹脂押し出し、あるいは貼付することによって形成してもよい。インクや塗料には、パール粉、金属粉などの光輝材、その他の添加剤が含まれていてもよい。ここで使用する着色層形成材料は、着色性のほか、すぐれた耐候性なども有することが好ましい。また、本発明者らの知見によると、着色層は、より暗い色調を有するように形成した方が、コントラストが顕著となり、効果的である。着色層の厚さは、所望とする反射効果、意匠効果などに応じて広く変更することができるというものの、通常、約５〜５００μｍの範囲であり、さらに好ましくは、約２０〜１００μｍの範囲である。
【００３７】
さらに具体的に説明すると、着色層は、その１態様によれば、例えばポリエステルフィルム、ポリエチレンフィルム、ポリカーボネートフィルム、塩化ビニルフィルム、アクリルフィルム、ポリウレタンフィルム、ポリオレフィンフィルム、弗化ビニリデンフィルムなどのプラスチック材料から着色フィルムの形で形成することができる。遮光領域として有用な着色フィルムは、透明なフィルムを任意の着色剤、例えば、顔料や光輝剤などで着色することにより形成することができる。適当な顔料としては、例えば、酸化チタン、カーボンブラックなどの無彩色顔料や、無機及び有機の有彩色顔料を挙げることができる。また、光輝材としては、アルミニウムフレークやパール粉などを挙げることができる。
【００３８】
別法によれば、調光部材の遮光領域を遮光性材料から形成してもよい。例えば、全体が遮光性を有するシート又はフィルム状の材料を用意した後、その材料に、パンチングなどで、ストライプ、格子、ドットなどの透光部を開口してもよく、さもなければ、そのような材料にスリットを入れてもよい。さらに、フィルム状の調光部材を形成する段階で、フィルム原料に着色剤を混入して、遮光領域が所定のパターンで形成された調光部材を形成してもよい。さらには、透明なフィルム上に、所定のパターンを有する着色フィルムを貼付するかもしくは所定のパターンになるよう着色層を印刷する、等の方法で、遮光領域を形成してもよい。
【００３９】
本発明の再帰反射性造体３０では、再帰反射性部材と調光部材の間をいろいろに構成することができる。例えば、図２を参照して先に説明したように、再帰反射性部材１１と調光部材２１の間に何も介在させずに、１つの空間(空気層)２５を構成していてもよい。このような層構成は、例えば、ランプ構造体などにおいてその内壁で使用するのに有用である。このような再帰反射性構造体は特に、車両用ランプ構造体としてあるいはその他の技術分野のランプ構造体として好適である。
【００４０】
さもなければ、図３に示されるように、再帰反射性部材１１と調光部材２１の間に光透過性の材料からなる中間部材２６を介在させて再帰反射性構造体３０を完成してもよい。このような層構成は、例えば装飾具などの形成において有用である。本発明の実施に有用な装飾具としては、例えば、フィニッシャー、ガーニッシュ、エンブレム、コーナープロテクト、サイドモール等の車両用装飾具や、家電等のエンブレム類、建材等のモール類、玩具・日用品類の装飾具、建造物・ディスプレー類のガラス板、樹脂パネル等の装飾具、その他がある。
【００４１】
中間部材介在型の再帰反射性構造体３０において、その中間部材２６の形成に好適な光透過性の材料は、例えば、樹脂材料、ガラス材料又はその複合体である。また、本発明の再帰反射性構造体では、中間部材が調光部材を兼ね、この中間部材が遮光領域を支持していてもよい。すなわち、図４に示したように、調光部材に遮光領域を付与する代わりに、中間部材２６の片面に遮光領域２２を取り付けることで調光部材を省略してもよい。
【００４２】
本発明による再帰反射性構造体は、それを任意の物品（被着体）に取り付けて使用するため、再帰反射性部材の下側に露出した面に接着剤層をさらに有するのが一般的である。ここで使用する接着剤層は、接着テープ、粘着テープなどの分野において常用の接着剤、例えば感圧タイプ、感熱タイプ、光硬化タイプなどの接着剤を使用して形成することができる。適当な接着剤としては、例えば、アクリル系接着剤、ポリウレタン系接着剤、ポリエステル系接着剤などを挙げることができ、耐候性などを考慮した場合、特にアクリル系接着剤を有利に使用することができる。このような接着剤層の厚さは、広い範囲で変更することができるというものの、通常、約１０〜５００μｍの範囲であり、さらに好ましくは、約２０〜１００μｍの範囲である。接着剤層の厚さが１０μｍを下回ると、満足し得る接着力を得ることができず、反対に５００μｍを上回ると、再帰反射性構造体の全体の厚さが非常に大きくなるので、好ましくない。
【００４３】
本発明の再帰反射性構造体はまた、必要ならば、その最外層としてクリア層をさらに有していてもよい。クリア層は、それを保護膜として作用させる観点から、本来必須の性質である透明性に加えて、耐候性及び耐熱性を有することが望ましい。また、クリア層は、その下地との良好な密着性を有することも望ましい。クリア層の形成のために適当な樹脂としては、以下に列挙するものに限定されないけれども、ポリエステル樹脂、ポリエチレン樹脂、ポリカーボネート樹脂、塩化ビニル樹脂、アクリル樹脂、ポリウレタン樹脂、ポリオレフィン樹脂、フッ素系樹脂（ＰＶｄＦ、ＥＴＦＥ等）などを挙げることができる。これらの樹脂は、必要に応じて、混合物もしくは共重合体として使用してもよい。さらに、クリア層は、再帰反射性構造体の表面に対して光沢を付与し、外観を向上させることもできる。クリア層の厚さは、所望とする効果などに応じて広く変更することができるけれども、通常、約１〜５００μｍの範囲であり、さらに好ましくは、約１０〜１００μｍの範囲である。
【００４４】
本発明による再帰反射性構造体は、上記したように、装飾構造体の製造において有利に使用することができる。適当な装飾構造体としては、例えば、車両、家電製品、玩具、その他に貼付して使用される装飾具などを挙げることができる。車両用装飾具としては、上記したように、フィニッシャー、ガーニッシュ、エンブレム、サイドモールなどを挙げることができる。
【００４５】
図７は、本発明による車両用装飾具の一例を示した断面図である。図示の車両用装飾具４０は、サイドモールの例であり、基材である自動車車体４１の上に接着剤層４２を介して本発明の再帰反射性構造体３０が貼付されている。再帰反射性構造体３０は、図３を参照して先に説明したような層構成を有している。接着剤層４２は、接着テープ、粘着テープなどの分野において常用の接着剤、例えばアクリル系接着剤、ポリウレタン系接着剤、ポリエステル系接着剤などから形成することができる。
【実施例】
【００４６】
引き続いて、本発明をその実施例を参照して説明する。なお、本発明は、これらの実施例によって限定されるものでないことは言うまでもない。
【００４７】
実施例１
無色透明のアクリル板（厚さ２ｍｍ）の片面に厚さ８０μｍのめっき調フィルム（商品名「ＧＦＣ７０１１」、住友スリーエム社製）をラミネートした。また、約６０μｍの平均粒径をもったガラスビーズの付いた約１３０μｍ厚のポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）フィルムのガラスビーズ面にアルミニウムを１μｍ以下の厚さで蒸着するとともに、ガラスビーズ面とは反対側の面に約５０μｍ厚で粘着剤層を積層し、無色の再帰反射性フィルムを作製した。次いで、作製した再帰反射性フィルムの再帰反射面にシルク印刷用赤色ポリウレタンインク（住友スリーエム社製、ＦＬ５００シリーズインク）で薄い赤色の着色層を形成した。着色された再帰反射性フィルムを１６ｍｍ幅で裁断し、得られたストライプフィルムを、先に作製しためっき調フィルムをラミネートしたアクリル板の上に等間隔（１６ｍｍ間隔）で貼り付けた。パターン状再帰反射領域を表面に有する再帰反射性部材が得られた。
【００４８】
一方、先に使用したものと同じ厚さ８０μｍのめっき調フィルム（商品名「ＧＦＣ７０１１」、住友スリーエム社製）の表面にシルク印刷用青色ポリウレタンインク（住友スリーエム社製、ＦＬ５００シリーズインク）で薄い青色の着色層を形成した。着色されためっき調フィルムを１６ｍｍ幅で裁断し、得られたストライプフィルムを別に用意した無色透明のアクリル板（厚さ２ｍｍ）の片面に等間隔（１６ｍｍ間隔）で貼り付けた。パターン状遮光領域を表面に有する調光部材が得られた。
【００４９】
次いで、図８に模式的に示すように、上記のようにして作製した再帰反射性部材１１と調光部材２１をそれらの再帰反射領域１２と鏡面反射性遮光領域２２が対向するように、間隔ｄ＝１０ｍｍで固定した。この固定作業に際して、再帰反射領域１２及び遮光領域２２のそれぞれのストライプが長手方向どうしで平行になるように、かつ重なり合うことがないように、入念に位置あわせを行った。なお、本例では、間隔ｄを得るため、厚さ１０ｍｍのガラス板を再帰反射性部材１１と調光部材２１の間に挟み込んだ。
【００５０】
得られた再帰反射性構造体に観察点Ｐに配置した光源（白色灯）から照明を与え、戻ってきた再帰反射光を光源と同じ位置で観察した。なお、再帰反射性構造体に特有な再帰反射性能を評価するため、観察点Ｐを矢印方向に移動させ、観察の角度をストライプの長手方向に対して垂直に変化させながら観察した。図８を参照しながら以下に説明するような結果が得られた。
【００５１】
上記したように、Ａ面の再帰反射領域が赤色でＢ面の鏡面反射性遮光領域が青色であるように再帰反射性構造体を構成すると、再帰反射光Ｌ１（観察角度：５°）の場合、観察点Ｐでは赤色の再帰反射光が主に観察される。観察角度をずらしていくと、再帰反射光Ｌ２（観察角度：１０°）の場合、赤色と青色が重なりあった結果、青紫色の再帰反射光が主に観察される。さらに観察角度をずらしていくと、再帰反射光Ｌ３（観察角度：２５°）の場合、再び赤色の再帰反射光が主に観察される。次いで、再帰反射光Ｌ４（観察角度：３０°）の場合、２つの色が混合された紫色の再帰反射光が主に観察される。さらに観察角度をずらして、再帰反射光Ｌ５（観察角度：４２°）の場合、再び赤色の再帰反射光が主に観察される。これらの観察結果から理解されるように、本例では、観察角度を変化させることによって再帰反射光の色を連続的に変化させるとともに、その色変化を反復させることができる。また、再帰反射性構造体において再帰反射光の色が変化し、明滅するために、視認性が顕著に高められ、また、意匠性に優れた新規な再帰反射性能を得ることができる。
【００５２】
実施例２
無色透明のアクリル板（厚さ２ｍｍ）の片面に厚さ８０μｍのめっき調フィルム（商品名「ＧＦＣ７０１１」、住友スリーエム社製）をラミネートした。また、約６０μｍの平均粒径をもったガラスビーズの付いた約１３０μｍ厚のポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）フィルムのガラスビーズ面にアルミニウムを１μｍ以下の厚さで蒸着するとともに、ガラスビーズ面とは反対側の面に約５０μｍ厚で粘着剤層を積層し、無色の再帰反射性フィルムを作製した。次いで、作製した再帰反射性フィルムの再帰反射面にシルク印刷用赤色ポリウレタンインク（住友スリーエム社製、ＦＬ５００シリーズインク）で薄い赤色の着色層を形成した。着色された再帰反射性フィルムを１６ｍｍ幅で裁断し、得られたストライプフィルムを、先に作製しためっき調フィルムをラミネートしたアクリル板の上に等間隔（１６ｍｍ間隔）で貼り付けた。パターン状再帰反射領域を表面に有する再帰反射性部材が得られた。
【００５３】
一方、先に作製したものと同じ無色の再帰反射性フィルムの再帰反射面にシルク印刷用緑色ポリウレタンインク（住友スリーエム社製、ＦＬ５００シリーズインク）で薄い緑色の着色層を形成した。着色された再帰反射性フィルムを１６ｍｍ幅で裁断し、得られたストライプフィルムを別に用意した無色透明のアクリル板（厚さ２ｍｍ）の片面に等間隔（１６ｍｍ間隔）で貼り付けた。パターン状遮光領域を表面に有する調光部材が得られた。
【００５４】
次いで、図９に模式的に示すように、上記のようにして作製した再帰反射性部材１１と調光部材２１をそれらの再帰反射領域１２と再帰反射性遮光領域２２が対向するように、間隔ｄ＝１０ｍｍで固定した。この固定作業に際して、再帰反射領域１２及び遮光領域２２のそれぞれのストライプが長手方向どうしで平行になるように、かつ重なり合うことがないように、入念に位置あわせを行った。なお、本例では、間隔ｄを得るため、厚さ１０ｍｍのガラス板を再帰反射性部材１１と調光部材２１の間に挟み込んだ。
【００５５】
得られた再帰反射性構造体に観察点Ｐに配置した光源（白色灯）から照明を与え、戻ってきた再帰反射光を光源と同じ位置で観察した。なお、再帰反射性構造体に特有な再帰反射性能を評価するため、観察点Ｐを矢印方向に移動させ、観察の角度をストライプの長手方向に対して垂直に変化させながら観察した。図９を参照しながら以下に説明するような結果が得られた。
【００５６】
上記したように、Ａ面の再帰反射領域が赤色でＢ面の再帰反射性遮光領域が緑色であるように再帰反射性構造体を構成すると、再帰反射光Ｌ１（観察角度：２０°）の場合、観察点Ｐでは赤色の再帰反射光が主に観察される。観察角度をずらしていくと、再帰反射光Ｌ２（観察角度：２５°）の場合、緑色の再帰反射光が主に観察される。さらに観察角度をずらしていくと、再帰反射光Ｌ３（観察角度：３６°）の場合、再び赤色の再帰反射光が主に観察される。さらに観察角度をずらして、再帰反射光Ｌ４（観察角度：３８°）の場合、再び緑色の再帰反射光が主に観察される。これらの観察結果から理解されるように、本例では、観察角度を変化させることによって再帰反射光の色を連続的に変化させるとともに、その色変化を反復させることができる。また、再帰反射性構造体において再帰反射光の色が変化し、明滅するために、視認性が顕著に高められ、また、意匠性に優れた新規な再帰反射性能を得ることができる。
【００５７】
実施例３〜１６及び比較例１〜４
前記実施例１又は２に記載の手法を繰り返すことによって合計１４種類の再帰反射性構造体（実施例３〜１６）を作製した。但し、本例の場合、Ａ面（再帰反射領域）及びＢ面（遮光領域）の色、再帰反射領域及び遮光領域の形成に使用したフィルムの幅及びピッチｐ、開口率、そして再帰反射領域と遮光領域の間隔ｄを下記の第１表に記載するように変更した。また、比較のため、下記の第１表に記載するように、本発明の範囲に属さない４種類の再帰反射性構造体（比較例１〜４）を作製した。
【００５８】
得られた再帰反射性構造体の再帰反射性能を前記実施例１に記載の手法に従って評価したところ、下記の第１表に記載するような結果が得られた。なお、第１表の「色の明滅」の欄において、「あり」では、視点（Ｐ）の移動によって再帰反射光の色が明らかに変化し、一方、「なし」では、再帰反射光の色の変化が実質的に認められなかった。
【００５９】
【表１】
2006317851.tif 000003
【００６０】
上記第１表に記載の評価結果から理解できるように、再帰反射性構造体を本発明に従って作製した場合、いずれの場合にも再帰反射光の色の変化及び明滅を得ることができるので、顕著に高められた視認性と優れた意匠性を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】従来の三角錐型キューブコーナー再帰反射シートの断面図である。
【図２】本発明による再帰反射性構造体の一構成例を模式的に示した断面図である。
【図３】本発明による再帰反射性構造体のもう１つの構成例を模式的に示した断面図である。
【図４】本発明による再帰反射性構造体のさらにもう１つの構成例を模式的に示した断面図である。
【図５】本発明の再帰反射性構造体で使用される再帰反射性部材の一構成例を模式的に示した断面図である。
【図６】本発明の再帰反射性構造体で使用される調光部材の遮光領域のいくつかのパターンを示した平面図である。
【図７】本発明の再帰反射性構造体を使用して作製した車両用装飾具の一例を示した断面図である。
【図８】実施例１における本発明の再帰反射性構造体の使用効果を模式的に示した断面図である。
【図９】実施例２における本発明の再帰反射性構造体の使用効果を模式的に示した断面図である。
【符号の説明】
【００６２】
１１    再帰反射性部材
１２    再帰反射領域
１３    めっき調フィルム
２１    調光部材
２２    遮光領域
２３    透光領域
２５    空間
２６    中間部材
３０    再帰反射性構造体
３１    反射層
３２    焦点樹脂層
３３    球状透明体
３４    透明体固着層
４０    エンブレム
４１    車体
４２    接着剤層
【図１】
2006317851.tif 000004
【図２】
2006317851.tif 000005
【図３】
2006317851.tif 000006
【図４】
2006317851.tif 000007
【図５】
2006317851.tif 000008
【図６】
2006317851.tif 000009
【図７】
2006317851.tif 000010
【図８】
2006317851.tif 000011
【図９】
2006317851.tif 000012