(57)【要約】【課題】  安価な構成で、スイッチがＯＦＦされたことを検知することが可能な画像形成装置を提供すること。【解決手段】  商用電源に接続され、ユーザアクセス可能なスイッチと、前記スイッチに接続され、商用電源電圧の規定位相で信号を出力する位相検知手段と、前記位相検知手段の出力信号が、規定時間以上出力されない場合、前記スイッチがＯＦＦされたと判断して、画像形成装置の動作停止準備処理を行う制御手段を有することを特徴とする画像形成装置。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
商用電源に接続され、ユーザアクセス可能なスイッチと、
前記スイッチに接続され、商用電源電圧の規定位相で信号を出力する位相検知手段と、
前記位相検知手段の出力信号が、規定時間以上出力されない場合、
前記スイッチがＯＦＦされたと判断して、画像形成装置の動作停止準備処理を行う制御手段を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記位相検知手段は、商用電源電圧がゼロ付近で信号を出力することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記位相検知手段は、商用電源電圧の片側半波に同期して信号を出力することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記位相検知手段の出力信号が、商用電源電圧の半波周期以上出力されない場合、前記スイッチがＯＦＦされたと判断して、画像形成装置の動作停止準備処理を行うことを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記画像形成装置は、ファンモータを有する画像形成装置であって、
前記制御手段は、画像形成装置の動作停止準備処理として、
前記ファンモータを規定時間駆動することを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記画像形成装置は、
対向するローラあるいはベルトの、熱と圧力によって、転写材上のトナーを融解／定着する定着ローラあるいは定着ベルトを有する画像形成装置であって、
前記制御手段は、画像形成装置の動作停止準備処理として、
前記定着ローラあるいは定着ベルト同士の対向圧力を軽減する処理を行うことを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関するものである。特に、商用電源の位相検知手段を有する画像形成装置に適用して有用である。
【背景技術】
【０００２】
図９は、従来のレーザビームプリンタである。
【０００３】
図９において、１は商用電源、２はユーザアクセススイッチ（以下『スイッチ』とする）、１０はスイッチオフ検知回路、３は商用電源１の位相検知回路（以下『ゼロクロス検知回路』とする）、４は低圧電源、５は定着電源である。
【０００４】
低圧電源４の出力は２系統（Ｖｐ、Ｖｓ）あり、駆動部９と制御部８に供給されている。
【０００５】
駆動部９には、モータ等のアクチエータと、それらに電力を供給するドライバが含まれる。
【０００６】
制御部８には、上記駆動部９と定着電源５の動作を制御するＣＰＵ，ＡＳＩＣ等の論理演算素子、プリンタ外部から供給される画像情報を変調する画像処理装置、及び変調結果をレーザ光に変換するレーザドライバ等が含まれる。
【０００７】
定着電源５の出力は、定着装置６に供給される。定着装置６内には、対向する２つの定着ローラ１２，１３が配置されている。定着ローラ１２内にはヒータ７が納められている。
【０００８】
紙上に転写されたトナーは、定着ローラ１２，１３によって、加熱／加圧され、紙上に定着される。
【０００９】
以下、各モジュールの構成と動作を説明する。
【００１０】
図１０を用いて低圧電源４の詳細を説明する。
【００１１】
商用電源１は、ダイオードブリッジ１２および一次平滑コンデンサ１３によって整流・平滑され、トランス１５を介してＦＥＴ１６に供給されている。
【００１２】
一方、商用電源１は、スイッチ２、起動抵抗１９を介して、ＰＷＭモジュール１４の電源端子Ｖｃｃにも供給されている（起動電源Ｖｔｒｇライン）。スイッチ２がユーザによってＯＮされると、ＰＷＭモジュール１４が起動し、ＦＥＴ１６をスイッチングさせる。ＦＥＴ１６がスイッチングすると、トランス１５の二次巻線２０，２１にパルス電圧が誘起する。このパルス電圧は、二次整流ダイオード１７，２２および二次平滑コンデンサ１８，２３によって整流・平滑され、所定の電圧Ｖｐ，Ｖｓとなる。
【００１３】
制御部８にＶｓが供給されると、制御部８は、パワーオフ信号／ｐｗ＿ｏｆｆをＨレベルにする。
【００１４】
／ｐｗ＿ｏｆｆ信号は、抵抗２４、フォトカプラ２５を介して、ＦＥＴ２６に供給されており、ＨレベルでＦＥＴ２６がＯＮする。ＦＥＴ２６がＯＮすると、補助巻線２７の出力電力が、ＰＷＭモジュール１４のＶｃｃに供給される。
【００１５】
すなわち、／ｐｗ＿ｏｆｆがＨレベルの場合、ＰＷＭモジュール１４のＶｃｃには、図１０のルート〔１〕、ルート〔２〕の両方から電力が供給される。
【００１６】
この場合、ユーザによってスイッチ２がＯＦＦされても（ルート〔１〕からの電力供給が絶たれても）、補助巻線２７側からＰＷＭモジュール１４に電力供給されるため（ルート〔２〕から電力供給されるため）、低圧電源４は動作し続けることができる。
【００１７】
低圧電源４を停止するには、スイッチ２がＯＦＦの状態で、／ｐｗ＿ｏｆｆ信号をＬレベルにする。
【００１８】
すると、ＰＷＭモジュール１４は、ルート〔１〕、ルート〔２〕のどちらからも電力供給を受けられなくなり、動作を停止する。詳細は、以下のスイッチオフ検知回路１０で説明する。
【００１９】
図１１を用いて、スイッチオフ検知回路１０を説明する。
【００２０】
商用電源１は、スイッチ２、ダイオード３０を介して、コンデンサ３１に供給される。コンデンサ３１に充電された電圧は、抵抗３２を介してフォトカプラ３３のＬＥＤに供給される。
【００２１】
したがって、スイッチ２がＯＮの場合、コンデンサ３１には、商用電源のピーク電圧が充電され、フォトカプラ３３のＬＥＤが発光する。よって、スイッチオフ信号ｓｗ＿ｏｆｆはＬレベルとなる。一方、スイッチ２がＯＦＦの場合、フォトカプラ３３のＬＥＤが消灯する。よってｓｗ＿ｏｆｆ信号はＨレベルとなる。
【００２２】
ｓｗ＿ｏｆｆ信号は、制御部８に供給される。
【００２３】
図１２に示すように、ユーザによってスイッチ２がＯＦＦされ、ｓｗ＿ｏｆｆ信号がＨレベルとなると、制御部８は電源停止の前処理を開始する。一般に電源停止の前処理としては、以下がある。
【００２４】
・プリンタ内の温度を下げるため、規定時間ファンモータを駆動する処理
・定着ローラが圧力で変形するのを防ぐため、定着ローラを減圧する処理
【００２５】
上記、電源停止の前処理が終了すると、制御部８は／ｐｗ＿ｏｆｆ信号をＬレベルとし、低圧電源の出力Ｖｐ，Ｖｓを停止する。以上で説明したような、スイッチオフ検知回路を有する構成は、特許文献１に公開されている。
【００２６】
図１３、図１４を用いてゼロクロス検知回路３の構成と動作を説明する。
【００２７】
商用電源１の電圧が、フォトカプラ３６内のＬＥＤの順電圧よりも高い場合、ＬＥＤが点灯し、ゼロクロス検知信号ｚｅｒｏｘはＬレベルとなる。一方、商用電源１の電圧がＬＥＤの順電圧よりも低い場合、ｚｅｒｏｘ信号はＨレベルとなる。従ってｚｅｒｏｘ信号は、商用電源１の位相が０度および１８０度付近でＨレベル、その他の領域でＬレベルのパルス信号となる。ｚｅｒｏｘ信号は、制御部８に供給される。
【００２８】
ところで、一般に、商用電源の位相が９０度や２７０度の付近でヒータに通電を開始すると、商用電源ラインの電流変化が大きくなり、商用電源電圧にサグが入る。これにより、同一の商用電源ラインから電力の供給を受けている照明装置がチラつく等の不具合を生じる。この現象を『フリッカ』という。
【００２９】
このフリッカを抑えるために、制御部８は、ｚｅｒｏｘ信号を受信したタイミングで定着電源５を駆動し、ヒータ７に通電を開始する。これにより、ヒータ７は商用電源１の位相０度および１８０度付近でＯＮされることとなるから、商用電源ラインの電流変化は比較的小さくなり、フリッカを抑制することができる。
【特許文献１】特開２００４−２７２０６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００３０】
しかしながら、上記従来例には、以下の課題があった。
【００３１】
電源停止の前処理を行うため、スイッチ２がＯＦＦされたことを検知するスイッチオフ検知回路１０が設けられている。しかしながら、スイッチオフ検知回路１０には、フォトカプラ３３に代表される一次−二次絶縁部品が必要となり、高価であるという課題があった。
【００３２】
本発明は、上記課題を解決するために成されたものであり、その目的は、安価な構成で、スイッチがＯＦＦされたことを検知することが可能な画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００３３】
上記目的を達成するために、本発明を適用した画像形成装置は、
商用電源に接続され、ユーザアクセス可能なスイッチと、
前記スイッチに接続され、商用電源電圧の規定位相で信号を出力する位相検知手段と、
前記位相検知手段の出力信号が、規定時間以上出力されない場合、
前記スイッチがＯＦＦされたと判断して、画像形成装置の動作停止準備処理を行う制御手段を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００３４】
本発明によれば、従来例で説明したようなスイッチオフ検知回路を設ける必要がない。よって、安価である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３５】
以下本発明を実施するための最良の形態を、実施例により詳しく説明する。
【実施例１】
【００３６】
本実施例は、商用電源を、スイッチを介してゼロクロス検知回路に入力する、というものである。
【００３７】
スイッチがＯＦＦされた場合、ゼロクロス信号が停止する。これに基づいて、スイッチがＯＦＦされたことを検知する。よって、スイッチオフ検知回路を削除することができる。
【００３８】
図１は、本発明第一の実施例を適用したレーザビームプリンタである。
【００３９】
背景技術で説明した個所には、同様の符号をつけ、説明を省略する。
【００４０】
背景技術との違いは、商用電源１を、スイッチ２を介してゼロクロス検知回路３に入力したことである。
【００４１】
まず、スイッチ２がＯＮされた場合、起動電源Ｖｔｒｇが低圧電源４に供給される。
【００４２】
よって、低圧電源４は起動し、Ｖｐ，Ｖｓを出力する。
【００４３】
一方、ゼロクロス検知回路３に商用電源１が供給される。よってｚｅｒｏｘ信号は、商用電源１の位相が０度および１８０度付近でＨレベル、その他の領域でＬレベルのパルス信号となる。ｚｅｒｏｘ信号は制御部８に供給されている。
【００４４】
制御部８は、ｚｅｒｏｘ信号のパルス間隔が、規定時間Δｔ１以内の場合、／ｐｗ＿ｏｆｆ信号をＨレベルとするようプログラムされている。Δｔ１は、商用電源電圧の半波周期より大きい時間とする。
【００４５】
したがって、スイッチ２がＯＮされ、ｚｅｒｏｘ信号がパルス信号となると、／ｐｗ＿ｏｆｆ信号はＨレベルとなる。
【００４６】
次に、図２を用いて、スイッチＯＦＦされた場合の動作を説明する。
【００４７】
スイッチ２がＯＦＦされると、低圧電源４に供給されていたＶｔｒｇが絶たれる。しかしながら、／ｐｗ＿ｏｆｆ信号がＨレベルであるため、低圧電源４は動作を継続する。
【００４８】
一方、ゼロクロス検知回路３に商用電源１が供給されなくなる。よって、ｚｅｒｏｘ信号は、パルスではなく、常時Ｈレベルの信号となる。
【００４９】
制御部８は、ｚｅｒｏｘ信号のパルス間隔が、Δｔ１以上となった場合、スイッチ２がＯＦＦされたと判断し、電源停止の前処理を行うようプログラムされている。一般に、電源停止の前処理としては、プリンタ内の温度を下げるため、規定時間ファンモータを駆動する処理や、定着ローラが圧力で変形するのを防ぐため、定着ローラを減圧する処理等がある。
【００５０】
制御部８は、電源停止の前処理を終了した後に／ｐｗ＿ｏｆｆ信号をＬレベルとし、低圧電源４の出力Ｖｐ，Ｖｓを停止する。
【００５１】
以上のように、ゼロクロス検知回路３の検知結果に基づいて、スイッチ２がＯＦＦされたことを検知することで、従来必要であった、スイッチオフ検知回路を削除することができる。よって、安価である。
【００５２】
本実施例の回路構成は、適宜変更が可能であり、発明の範囲を限定するものではない。
【実施例２】
【００５３】
以下に本発明第二の実施例を説明する。
【００５４】
背景技術、また実施例１で説明した個所には、同様の符号をつけ、説明を省略する。
【００５５】
背景技術、実施例１とは、スイッチ、および低圧電源の構成が異なる。
【００５６】
図３は、本発明第二の実施例を適用したレーザビームプリンタである。
【００５７】
商用電源１は、スイッチ２−ａおよびスイッチ２−ｂに供給されている。スイッチ２−ａとスイッチ２−ｂの開閉動作は連動している（このようなスイッチを一般に『双極スイッチ』と呼ぶ）。
【００５８】
スイッチ２−ａは、起動電源Ｖｔｒｇラインおよびゼロクロス検知回路３に接続されている。一方、２−ｂは低圧電源４３に接続されている。
【００５９】
また、スイッチ２−ｂと並列にリレー３８が設けられており、リレー３８のコイルには制御部８から／ｐｗ＿ｏｆｆ信号が供給されている。リレー３８は、／ｐｗ＿ｏｆｆ信号がＨレベルのとき、接点が閉じる。一方、／ｐｗ＿ｏｆｆ信号がＬレベルのとき、接点が開く。
【００６０】
図４は、上記レーザビームプリンタの低圧電源４３の詳細図である。
【００６１】
背景技術の低圧電源４（図１０）との違いは、補助巻線２７の出力電力がＰＷＭモジュール１４に直接供給されていることである（図１０のＦＥＴ２６，抵抗２４，２９，フォトカプラ２５がない）。
【００６２】
スイッチ２−ａ，２−ｂがＯＮされた場合、商用電源１がダイオードブリッジ１２、および起動電源Ｖｔｒｇラインに供給される（図４中のルート〔１〕）。よって、低圧電源４３が起動し、Ｖｐ，Ｖｓが出力される。
【００６３】
これと同時に、補助巻線２７からＰＷＭモジュール１４へ電力供給が開始される（図４中のルート〔２〕）。
【００６４】
一度、補助巻線２７からの電力供給が開始されると、起動電源Ｖｔｒｇの供給を絶つだけでは低圧電源４３は停止しない（ルート〔１〕を切断しても、ルート〔２〕から電力供給が続くため）。
【００６５】
低圧電源４３を停止させるには、スイッチ２−ａを開放して起動電源Ｖｔｒｇの供給を絶つと共に、スイッチ２−ｂおよびリレー３８の接点を開放して、商用電源電圧の供給を絶つ必要がある。
【００６６】
以上の構成をとるメリットとして、低圧電源停止時に、商用電源から完全に切り離すことができ、電源停止時の消費電力が小さく抑えられる。一般に、このような構成は、停止時の消費電力が大きくなりがちな、大出力電源に用いられる。
【００６７】
以上の構成において、スイッチ２−ａ，２−ｂがＯＦＦされたことを検知する動作を説明する。
【００６８】
動作は、実施例１の図２と同様である。
【００６９】
まず、スイッチ２−ａ，２−ｂがＯＮされている場合、低圧電源４３は、Ｖｐ，Ｖｓを出力する。
【００７０】
一方、ゼロクロス検知回路３に商用電源１が供給される。よってｚｅｒｏｘ信号はパルス信号となる。
【００７１】
制御部８は、ｚｅｒｏｘ信号のパルス間隔が、規定時間Δｔ１以内の場合、／ｐｗ＿ｏｆｆ信号をＨレベルとするようプログラムされている。Δｔ１は、商用電源電圧の半波周期より大きい時間とする。したがって、／ｐｗ＿ｏｆｆ信号はＨレベルとなる。
【００７２】
次に、スイッチ２−ａ，２−ｂがＯＦＦされた場合、リレー３８の接点を介して商用電源１が供給されているため、低圧電源４は動作を継続する。
【００７３】
一方、ゼロクロス検知回路３への商用電源１の供給が絶たれる。よって、ｚｅｒｏｘ信号は、パルスではなく、常時Ｈレベルの信号となる。
【００７４】
制御部８は、ｚｅｒｏｘ信号のパルス間隔が、Δｔ１以上となった場合、スイッチ２−ａ，２−ｂがＯＦＦされたと判断し、電源停止の前処理を行うようプログラムされている。一般に、電源停止の前処理としては、プリンタ内の温度を下げるため、規定時間ファンモータを駆動する処理や、定着ローラが圧力で変形するのを防ぐため、定着ローラを減圧する処理等がある。
【００７５】
制御部８は、電源停止の前処理を終了した後に／ｐｗ＿ｏｆｆ信号をＬレベルとし、リレー３８の接点を開放する。これにより低圧電源４３への商用電源１の供給が絶たれ、低圧電源４３が停止する。
【００７６】
以上のように、ゼロクロス検知回路３の検知結果に基づいて、スイッチ２がＯＦＦされたことを検知することで、従来必要であった、スイッチオフ検知回路を削除することができる。よって、安価である。
【００７７】
本実施例の回路構成は、適宜変更が可能であり、発明の範囲を限定するものではない。
【実施例３】
【００７８】
以下に本発明第三の実施例を説明する。
【００７９】
背景技術、また実施例１、実施例２で説明した個所には、同様の符号をつけ、説明を省略する。
【００８０】
背景技術や実施例１、実施例２とは、ゼロクロス検知回路の構成が異なる。
【００８１】
図５は、本発明第三の実施例を適用したレーザビームプリンタである。実施例１とは、図６に示すゼロクロス検知回路のみが異なる。以下、図６を参照してゼロクロス検知回路の動作を説明する。
【００８２】
商用電源１のＬｉｖｅ電圧が、Ｎｅｕｔｒａｌ電圧よりも高い場合、ダイオード４０→抵抗４１→フォトカプラ４２内のＬＥＤの順に電流が流れ、ＬＥＤが点灯する。よってゼロクロス検知信号ｚｅｒｏｘはＬレベルとなる。一方、商用電源１のＬｉｖｅ電圧が、Ｎｅｕｔｒａｌ電圧よりも低い場合、ＬＥＤは消灯し、ｚｅｒｏｘ信号はＨレベルとなる。従ってｚｅｒｏｘ信号は、商用電源１の位相が０度から１８０度でＬレベル、１８０度から３６０度でＨレベルのパルス信号となる。ｚｅｒｏｘ信号は、制御部８に供給される。
【００８３】
図７に示すように、制御部８は、ｚｅｒｏｘ信号の立ち上がりエッジ、あるいは立下りエッジを受信したタイミングで定着電源５を駆動し、ヒータ７に通電を開始する。これにより、ヒータ７は商用電源１の位相０度および１８０度付近でＯＮされることとなるから、商用電源ラインの電流変化は比較的小さくなり、フリッカを抑制することができる。
【００８４】
まず、スイッチ２がＯＮされた場合、低圧電源４は、Ｖｐ，Ｖｓを出力する。
【００８５】
一方、ゼロクロス検知回路３９に商用電源１が供給される。よってｚｅｒｏｘ信号はパルス信号となる。
【００８６】
制御部８は、ｚｅｒｏｘ信号の立ち上がりエッジ、あるいは立下りエッジが、規定時間Δｔ２以内の場合、／ｐｗ＿ｏｆｆ信号をＨレベルとするようプログラムされている。Δｔ２は、商用電源電圧の半波周期より大きい時間とする。したがって、／ｐｗ＿ｏｆｆ信号はＨレベルとなる。
【００８７】
次に、スイッチ２がＯＦＦされた場合の動作を、図８を用いて説明する。
【００８８】
スイッチ２がＯＦＦされると、低圧電源４に供給されていたＶｔｒｇが絶たれる。しかしながら、／ｐｗ＿ｏｆｆ信号がＨレベルであるため、低圧電源４は動作を継続する。
【００８９】
一方、ゼロクロス検知回路３９に商用電源１が供給されなくなる。よって、ｚｅｒｏｘ信号は、パルスではなく、常時Ｈレベルの信号となる。
【００９０】
制御部８は、ｚｅｒｏｘ信号のパルス間隔が、Δｔ１以上となった場合、スイッチ２がＯＦＦされたと判断し、電源停止の前処理を行うようプログラムされている。一般に、電源停止の前処理としては、プリンタ内の温度を下げるため、規定時間ファンモータを駆動する処理や、定着ローラが圧力で変形するのを防ぐため、定着ローラを減圧する処理等がある。
【００９１】
制御部８は、電源停止の前処理を終了した後に／ｐｗ＿ｏｆｆ信号をＬレベルとし、低圧電源４の出力Ｖｐ，Ｖｓを停止する。
【００９２】
以上のように、ゼロクロス検知回路３９の検知結果に基づいて、スイッチがＯＦＦされたことを検知することで、従来必要であった、スイッチオフ検知回路を削除することができる。よって、安価である。
【００９３】
本実施例の回路構成は、適宜変更が可能であり、発明の範囲を限定するものではない。
【図面の簡単な説明】
【００９４】
【図１】本発明の第一の実施例を説明する図である。
【図２】本発明の第一の実施例を説明する図である。
【図３】本発明の第二の実施例を説明する図である。
【図４】本発明の第二の実施例を説明する図である。
【図５】本発明の第三の実施例を説明する図である。
【図６】本発明の第三の実施例を説明する図である。
【図７】本発明の第三の実施例を説明する図である。
【図８】本発明の第三の実施例を説明する図である。
【図９】従来の画像形成装置を説明する図である。
【図１０】従来の画像形成装置を説明する図である。
【図１１】従来の画像形成装置を説明する図である。
【図１２】従来の画像形成装置を説明する図である。
【図１３】従来の画像形成装置を説明する図である。
【図１４】従来の画像形成装置を説明する図である。
【符号の説明】
【００９５】
１    商用電源
２    スイッチ
３    ゼロクロス検知回路
４    低圧電源
５    定着電源
６    定着装置
７    ヒータ
８    制御部
９    駆動部
１２  定着ローラ
１３  定着ローラ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2006349746.tif 000011
【図１０】
2006349746.tif 000012
【図１１】
2006349746.tif 000013
【図１２】
2006349746.tif 000014
【図１３】
2006349746.tif 000015
【図１４】
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