(57)【要約】【課題】  印刷媒体を外部へ搬送する際に、印刷媒体端部を搬送路出口に案内するとともに、印刷媒体の搬送路内における湾曲を防止することにより、排紙不能状態に陥ることを防止し、円滑な排紙を行うことができる印刷装置を提供することを目的とする。【解決手段】  上カバーと、案内部材とで排紙口を構成し、上カバーに形成された排紙口上縁部には、ロールシートを排紙口に案内するガイドリブをロールシートの幅に対応する位置に複数個列設し、案内部材には、ロールシートを排紙口に案内する突出片をガイドリブに対向しない位置に複数個形成することで、ロールシートを排紙口に案内する。更に、少なくとも一つのガイドリブには、搬送方向上流側に延出した延出部を設け、ロールシートが印刷面に対して垂直方向に湾曲することを防止し、排紙不能状態となることを防ぐ。【選択図】  図１３
2006026931.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷媒体に印刷データを印刷する印刷手段と、
印刷媒体を外部へ搬送する搬送手段と、
前記搬送手段により搬送される印刷媒体が通過する搬送路を構成する第１搬送路部材と、
前記第１搬送路部材に対向して前記搬送路を構成する第２搬送路部材とを有する印刷装置において、
前記第１搬送路部材の搬送路出口には、印刷媒体を外部へと案内する案内片が印刷媒体の搬送方向と交差する方向に複数個列設され、
前記案内片の少なくとも１つは、印刷媒体の搬送方向上流側に延出された延出部を有する構成であることを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記請求項１記載の印刷装置において、
前記印刷装置は複数幅の印刷媒体を使用可能であるとともに、いずれの幅の印刷媒体もその幅方向の共通する片側を基準に取付可能であり、
前記延出部を有する案内片は、複数幅の印刷媒体のいずれもが搬送される搬送路に対応して形成されていることを特徴とする印刷装置。
【請求項３】
前記請求項２記載の印刷装置において、
前記延出部を有する案内片は、複数幅の印刷媒体のいずれもが搬送される搬送路の１箇所に形成されていることを特徴とする印刷装置。
【請求項４】
前記請求項１乃至請求項３の何れかに記載の印刷装置において、
前記第２搬送路部材には、搬送路出口近傍に印刷媒体を外部へ案内する突出片が前記案内片の列設方向に複数個列設されていることを特徴とする印刷装置。
【請求項５】
前記請求項４記載の印刷装置において、
前記突出片は、案内片と対向しない位置に配設されていることを特徴とする印刷装置。
【請求項６】
前記請求項１乃至請求項５の何れかに記載の印刷装置において、
前記印刷装置は、印刷媒体を幅方向に切断するカット手段を有するとともに、
前記搬送路出口は、印刷媒体切断時における印刷媒体の搬送方向に対する上下動を規制することを特徴とする印刷装置。
【請求項７】
前記請求項６記載の印刷装置において、
前記案内片は、前記カット手段による印刷媒体の切断開始側端部よりわずかに離間した位置に形成されていることを特徴とする印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ユーザ所望の印刷データが印刷された印刷媒体を外部へ搬送する際に、円滑な印刷媒体の排出を可能にするとともに、印刷媒体の湾曲により排紙不能になる不具合（所謂、ジャム現象）を防止する印刷装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の印刷装置では、印刷媒体を外部へ搬送する際に、印刷媒体の端部が搬送路出口（例えば、排紙口１９）に接触することにより印刷媒体が折り曲がり、排紙不能となること（ジャム現象）があった。このようなジャム現象を防止するために、印刷媒体が搬送される搬送路上に突起片を立設することで円滑な排紙を行う技術が特許文献１に記載されている。
【特許文献１】特公平６−１３２３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
特許文献１に記載されている感熱式プリンタは、印刷媒体を平プラテンとキャリッジ間に紙送りする送紙ローラ機構と、平プラテンとキャリッジの間を通過してきた印刷媒体をとらえて排出する排紙ローラ機構を有している。そして、キャリッジ等が収容され収容部を覆うカバー内側には、前記キャリッジと前記排紙ローラ機構の間において、下方に垂下して印刷媒体端部に接触する複数の突起片が任意の間隔で形成されている。前記複数の突起片は、印刷媒体の端部を中央部の突起片から印刷媒体の外側の突起片へと順に当接するように配設し、また、印刷媒体の中央に対応する突起片が最も垂下距離が長く、カバー両側縁部に近づくにつれ、垂下距離が短くなるように形成されたものである。
このように、印刷媒体の端部を中央部の突起片から印刷媒体の外側の突起片へと順に当接させることにより、印刷媒体端部をキャリッジから排紙ローラ機構へ円滑に誘導することができる。
【０００４】
しかし、特許文献１記載の感熱式プリンタでは、複数の突起片の形状や配置を事細かに設計する必要があり、精度も要求された。また、突起片を設置する場所もより必要となった。こういったカバー形状の複雑化に伴い、設計者の手間や製造コストの増加、という問題があった。
【０００５】
そこで、本発明は、上述した問題点を鑑みてなされたものであり、簡単な構成で印刷媒体を搬送路出口に案内するとともに、印刷媒体の搬送路内における湾曲を防止することにより、ジャム現象を防止し、円滑な排紙を行うことができる印刷装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するために請求項１に係る発明は、印刷媒体に印刷データを印刷する印刷手段と、印刷媒体を外部へ搬送する搬送手段と、前記搬送手段により搬送される印刷媒体が通過する搬送路を構成する第１搬送路部材と、前記第１搬送路部材に対向して前記搬送路を構成する第２搬送路部材とを有する印刷装置において、前記第１搬送路部材の搬送路出口には、印刷媒体を外部へと案内する案内片が印刷媒体の搬送方向と交差する方向に複数個列設され、前記案内片の少なくとも１つは、印刷媒体の搬送方向上流側に延出された延出部を有する構成であることを特徴とする。
【０００７】
また、前記請求項２に係る発明は、前記請求項１記載の印刷装置において、前記印刷装置は複数幅の印刷媒体を使用可能であるとともに、いずれの幅の印刷媒体もその幅方向の共通する片側を基準に取付可能であり、前記延出部を有する案内片は、複数幅の印刷媒体のいずれもが搬送される搬送路に対応して形成されていることを特徴とする。
【０００８】
また、請求項３に係る発明は、前記請求項２記載の印刷装置において、前記延出部を有する案内片は、複数幅の印刷媒体のいずれもが搬送される搬送路の１箇所に形成されていることを特徴とする。
【０００９】
また、請求項４に係る発明は、前記請求項１乃至請求項３の何れかに記載の印刷装置において、前記第２搬送路部材には、搬送路出口近傍に印刷媒体を外部へ案内する突出片が前記案内片の列設方向に複数個列設されていることを特徴とする。
【００１０】
また、請求項５に係る発明は、前記請求項４記載の印刷装置において、前記突出片は、案内片と対向しない位置に配設されていることを特徴とする。
【００１１】
また、請求項６に記載する発明は、前記請求項１乃至請求項５の何れかに記載の印刷装置において、前記印刷装置は、印刷媒体を幅方向に切断するカット手段を有するとともに、前記搬送路出口は、印刷媒体切断時における印刷媒体の搬送方向に対する上下動を規制することを特徴とする。
【００１２】
また、請求項７に係る発明は、前記請求項６記載の印刷装置において、前記案内片は、前記カット手段による印刷媒体の切断開始側端部よりわずかに離間した位置に形成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
すなわち、請求項１に係る発明の印刷装置において、印刷媒体の搬送路を構成する第１搬送路部材の搬送路出口部分には、印刷媒体を外部へと案内する案内片が印刷媒体の搬送方向と交差する方向に複数個列設されているので、印刷媒体の搬送を円滑に行うことができる。更に、案内片の少なくとも１つは、印刷媒体の搬送方向上流側に延出された延出部を有する構成であるので、その延出部に搬送される印刷媒体を当接させることで、その印刷媒体が搬送方向に対して垂直方向に湾曲することを確実に防止することができ、印刷媒体が搬送不能になることを防ぐことができる。
また、特許文献１にあるような複数の突起片の形状や配置を事細かに設計するのに比べ、簡単な構成で実現可能なのでカバー形状の複雑化に伴う設計者の手間や製造コストの増加という問題はない。
【００１４】
また、請求項２に係る印刷装置において、印刷装置は複数幅の印刷媒体を使用可能であるとともに、いずれの幅の印刷媒体もその幅方向の共通する片側を基準に取付可能であり、延出部を有する案内片は、複数幅の印刷媒体のいずれもが搬送される搬送路に対応して形成されているので、印刷装置にて使用可能な如何なる幅の印刷媒体についても、必ず延出部に当接することになり、印刷媒体が搬送方向に対して垂直方向に湾曲することを確実に防止することができ、印刷媒体が搬送不能になることを防ぐことができる。
【００１５】
そして、請求項３に係る発明の印刷装置において、延出部を有する案内片は、複数幅の印刷媒体のいずれもが搬送される搬送路の１箇所に形成されているので、印刷装置にて使用可能な如何なる幅の印刷媒体についても、必ず延出部に当接することになり、印刷媒体が搬送方向に対して垂直方向に湾曲することを確実に防止することができ、印刷媒体が搬送不能になることを防ぐことができる。更に、延出部が１箇所に形成されているだけなので、搬送路をひどく狭めることがなく、円滑な印刷媒体の搬送を行うことができる。
湾曲には２種類あり、１つは延出部を有しない案内片だけで案内片を揃えた場合に発生する、搬送路からの摩擦によって生ずる湾曲であり、延出部を有する案内片により防ぐのはこの湾曲である（第１の湾曲）。もう１つは、延出部を有する案内片を設けたことにより搬送路が狭まることになり、それによって摩擦が大きくなって生ずる湾曲である。延出部を有する案内片が多くなり過ぎるとこの種の湾曲が発生することになる（第２の湾曲）。しかし、本発明では延出部を有する案内片を１箇所に設けるだけなので、この原因による湾曲は発生しない。
また、延出部を有しない案内片だけで案内片を揃えるものに比べて、延出部を有するように変更するのは１箇所だけでよいので、設計者の手間や製造コストの多大な増加という問題はない。
【００１６】
また、請求項４に係る発明の印刷装置において、第２搬送路部材には、搬送路出口近傍に印刷媒体を外部へ案内する突出片が前記案内片の列設方向に複数個列設されているので、印刷媒体は、案内片と突出片により搬送路出口に案内される。これにより、更に、円滑な印刷媒体の搬送を実現することができる。
【００１７】
更に、請求項５に係る発明の印刷装置において、突出片は、案内片と対向しない位置に配設されているので、搬送路出口が局所的に狭くなり、印刷媒体が詰まってしまうことがなくなる。これにより、印刷媒体は、搬送路出口まで円滑に案内されるとともに、搬送路出口からも円滑に排出される。
【００１８】
そして、請求項６に係る発明の印刷装置において、印刷装置は、印刷媒体を幅方向に切断するカット手段を有するとともに、搬送路出口は、印刷媒体切断時における印刷媒体の搬送方向に対する上下動を規制する。これにより、印刷媒体を切断する際に印刷媒体の印刷面に対して垂直方向に移動してしまうことを規制することができ、カット手段の切断力を有効に作用させることができる。
【００１９】
更に、請求項７に係る発明の印刷装置において、案内片は、カット手段による印刷媒体の切断開始側端部よりわずかに離間した位置に形成されているので、印刷媒体の切断開始側端部の移動を規制することができる。これにより、印刷媒体の切断開始側の端部が折曲し、カット手段による切断不良が発生することがなくなるので、印刷媒体を美麗に切断することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明に係る印刷装置をラベルプリンタとして具体化した一実施形態に基づいて図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００２１】
先ず、本実施形態に係るラベルプリンタの概略構成について図１乃至図７に基づき説明する。
図１乃至図３に示すように、ラベルプリンタ１は、本体筐体２と、印刷媒体としての所定幅のロールシート３Ａが巻回されたロールシートホルダ３を収納するロールシートホルダ収納部４の上側を覆うように後側上端縁部に開閉自在に取り付けられた透明樹脂製の上カバー５（第１搬送路部材）と、この上カバー５の前側略中央部に対向するように立設される透明樹脂製のトレー６と、このトレー６の前側に配置される電源ボタン７と、電源ボタン７の下部に左右移動可能に設けられ、カッタユニット８（図７参照）を左右に移動させるカッタレバー９等から構成されている。尚、上カバー５については、図面を参照しつつ、後に詳細に説明する。
【００２２】
また、本体筐体２の背面部には、一方の側端部に電源コード１０が接続されると共に、他方の側端部には不図示のパーソナルコンピュータ等と接続されるＵＳＢ（Universal Serial Bus）等から構成されるコネクタ部１１（図６参照）が設けられている。
そして、ロールシート３Ａは、自己発色性を有する長尺状の感熱シート（いわゆる、サーマルペーパー）であり、巻芯３Ｂ（図４参照）に巻回されている。尚、感熱シートの片面に粘着剤を介して離形紙が貼り合わされた長尺状のラベルシート等で、ロールシート３Ａが構成されていても良い。
【００２３】
前記トレー６は、図３に示すように、図中二点鎖線で示すラベルプリンタ１の設置面と平行な面に対して約８０度の角度を成すように立設されている。また、前記トレー６と前記ラベルプリンタ１の設置面と平行な面とのなす角度は、６０度〜９０度であればよい。尚、前記トレー６は、透明樹脂製以外に、金属ワイヤーをＵ字状に折り曲げたものであっても良い。
【００２４】
図２乃至図６に示すように、ラベルプリンタ１には、ロールシートホルダ収納部４の搬送方向に対して略垂直方向の一方の側端縁部（図６中、左側側端縁部）に、ホルダ支持部材１５が設けられている。
ホルダ支持部材１５には、上方に開口する正面視略縦長コの字状の第１位置決め溝部１６が形成されている。この第１位置決め溝部１６には、ロールシートホルダ３を構成するシート保持部材１２の外側方向に突設された断面略矩形状の取付部１３が嵌め込まれ、これにより、本体筐体２に対するロールシートホルダ３の位置関係を決定することができる。
【００２５】
また、ロールシート３Ａを挿入する挿入口１８の後端縁部からロールシートホルダ収納部４の前側上端縁部まで略水平に延出された載置部２１が形成されている。この載置部２１には、ロールシートホルダ３を構成するガイド部材２０の先端部が載置される。また、この載置部２１の搬送方向後側の端縁角部には、ロールシート３Ａの複数の幅寸法に対応して断面略Ｌ字状の４個の第２位置決め溝部２２Ａ〜２２Ｄが形成されている。この各第２位置決め溝部２２Ａ〜２２Ｄは、図７に示すように、ロールシートホルダ３を構成するガイド部材２０の載置部２１に当接する部分の一部を上方から嵌め込むことができるように形成されている。また、このロールシートホルダ３を構成するガイド部材２０の先端部は、挿入口１８まで延出され、ロールシート３Ａの側端縁と接触し挿入口１８へと案内している
【００２６】
ロールシートホルダ収納部４の底面部には、ホルダ支持部材１５の内側基端部から第２位置決め溝部２２Ａに対向する位置まで搬送方向に対して略垂直に平面視横長四角形の位置決め凹部４Ａが、所定深さ（本実施形態では、約１．５〜３ｍｍ）で窪んで形成されている。この位置決め凹部４Ａの搬送方向に対する幅寸法は、ロールシートホルダ３を構成するシート保持部材１２及びガイド部材２０の各下端縁部の幅寸法にほぼ等しくなるように形成されている。
【００２７】
一方、位置決め凹部４Ａのホルダ支持部材１５の内側基端部には、位置決め凹部４Ａよりさらに所定深さ（本実施形態では、約１．５〜３ｍｍ）だけ深くなるように形成された判別凹部４Ｂが形成されている。
この判別凹部４Ｂは、シート保持部材１２の下端縁部から略直角内側方向に延出される後述のシート判別部６０（図８（Ｂ）参照）が嵌合されるとともに、ロールシート３Ａの種別を判別するためのシート判別センサＳ１、Ｓ２、Ｓ３、Ｓ４、Ｓ５がＬ字状に設けられている。
この各シート判別センサＳ１〜Ｓ５は、プランジャーとマイクロスイッチ等から構成される公知の機械式スイッチからなり、この各シート判別センサＳ１〜Ｓ５に対してシート判別部６０の後述の各センサ孔６０Ａ（図８（Ｂ）参照）があるかどうかを検出して、そのオン・オフ信号によりロールシートホルダ３に装着されたロールシート３Ａの種類を検出するものである。
【００２８】
尚、本実施形態の場合は、各シート判別センサＳ１〜Ｓ５は、そのプランジャーが常には、判別凹部４Ｂの底面から突き出しており、マイクロスイッチがオフ状態になっている。そして、シート判別部６０の各センサ孔６０Ａが、各シート判別センサＳ１〜Ｓ５に対向する位置に有る場合には、プランジャーが押下されずマイクロスイッチがオフ状態となるので、オフ信号が出力される。一方、シート判別部６０の各センサ孔６０Ａが、各シート判別センサＳ１〜Ｓ５に対向する位置に無い場合には、プランジャーが押下されてマイクロスイッチがオン状態になるので、オン信号が出力される。このように、各シート判別センサＳ１〜Ｓ５のオン、オフ信号の組み合わせにより、ロールシート３Ａの種別を判断することが可能となる。
【００２９】
また、挿入口１８のホルダ支持部材１５側の側端縁部（図６中、左端縁部）には、ホルダ支持部材１５に嵌め込まれるシート保持部材１２の内側端面と幅方向同位置に内側端面が位置するガイド片２３が立設されている。これにより、ロールシート３Ａ搬送時における幅方向へのずれを規制することができる。このガイド片２３の内側端面には、ロールシート３Ａの一側縁部が当接するが、図９に示すように、本実施形態に係るラベルプリンタ１で使用可能な最小幅Ｗ１のロールシート３Ａ、最大幅Ｗ４のロールシート３Ａのいずれについても、ロールシート３Ａの側縁部が当接するように構成されているので、どの幅のロールシート３Ａを使用したとしても、ロールシート３Ａが幅方向にずれることがなくなる。
【００３０】
また、ロールシートホルダ収納部４の他方の側端縁部（図５中、上方側端縁部）には、サーマルヘッド３１（図７参照）の上下動操作を行うレバー２７が設けられている。即ち、このレバー２７を上方に回動させることにより、サーマルヘッド３１が下方に移動されてプラテンローラ２６（図７参照）から離間する。一方、レバー２７を下方に回動させることにより、サーマルヘッド３１は上方に移動されてロールシート３Ａをプラテンローラ２６に押圧付勢して印字可能な状態とすることができる。ここで、プラテンローラ２６は、ロールシート３Ａをサーマルヘッド３１に押圧して感熱式の印刷を行う役割を果たすとともに、回転駆動することで、ロールシート３Ａを外部へと搬送する搬送手段としての役割を果たしている。
また、ロールシートホルダ収納部４の下側には、外部のパーソナルコンピュータ等からの指令により各機構部を駆動制御する制御回路（不図示）が設けられている。
【００３１】
次に、ロールシートホルダ３の取付からユーザ所望の印刷結果の取得までの手順について説明する。先ず、シート保持部材１２の取付部１３をホルダ支持部材１５の第１位置決め溝部１６に、ガイド部材２０の先端部下面を各第２位置決め溝部２２Ａ〜２２Ｄに夫々嵌め込む。そして、その状態で、該ガイド部材２０の下端部を位置決め凹部４Ａ内に嵌入させる。このようにして、ロールシートホルダ３は、ロールシートホルダ収納部４に着脱自在に取り付けられる。
そして、レバー２７を上方に回動させて、ロールシート３Ａの一方の側端縁部をガイド部材２０の内側面に当接させつつ引き出す。一方、ロールシート３Ａの他方の側端縁部は、挿入口１８の側縁部に立設されるガイド片２３の内側側面に当接させながら挿入口１８内に挿入される。これにより、ロールシート３Ａは、常に幅方向の位置が変動することなく、ラベルプリンタ１に取り付けることができる。
ロールシート３Ａを挿入口１８に挿通し、レバー２７を下方に回動させることにより、サーマルヘッド３１が上方に移動されてロールシート３Ａをプラテンローラ２６に押圧付勢することとなるので、ラベルプリンタ１は印刷可能状態となる。
【００３２】
そして、不図示の外部機器により印刷指令が発信されると、ラベルプリンタ１は、該プラテンローラ２６を不図示のステッピングモータ等により回転駆動しつつ、該サーマルヘッド３１を駆動制御する。これにより、ロールシート３Ａを搬送しながら印刷面に順次画像データを印刷することができる。尚、この印刷は、搬送中のロールシート３Ａの該サーマルヘッド３１に圧接された面で行われ、ロールシート３Ａの印刷面は下方を向いている。
そして、印刷されたロールシート３Ａは、印刷面が下方に向いた状態のままで、カッタプレート８Ａを通過して、排紙口１９、トレー６の順に移動していく。
【００３３】
カッタプレート８Ａには、ロールシート３Ａを幅方向に往復動して、ロールシート３Ａを切断可能なカッタユニット８が配設されている。そして、カッタユニット８よりロールシート３Ａの搬送方向下流側には、上カバー５の端部とともに排紙口１９を形成する案内部材２４（第２搬送路部材）が、カッタプレート８Ａ上に配設されている。この案内部材２４には、ロールシート３Ａの幅方向に複数個の突出片２５が形成されている。複数個の突出片２５の上面は、カッタプレート８Ａの上面と、排紙口１９下面との間を結ぶように形成されている。これにより、ロールシート３Ａは、突出片２５の上面に接触することで円滑に排紙口１９へと案内され、最終的にトレー６上に排出される。また、トレー６上に排出されたロールシート３Ａは、カッタレバー９を右側方向に移動操作することによって、カッタユニット８により切断される。
【００３４】
次に、ロールシートホルダ３の概略構成について図４、図８及び図９に基づいて説明する。
図４、図８及び図９に示すように、ロールシートホルダ３は、筒状に形成された巻芯３Ｂに巻回されたロールシート３Ａと、巻芯３Ｂ及びガイド部材２０が挿通され、ロールシート３Ａを回動自在とするとともに、ガイド部材２０の幅方向への移動を制限するフランジ部３６を有するホルダ軸部材４０と、ホルダ軸部材４０挿通される第１筒部３５を有するガイド部材２０と、ホルダ軸部材４０の他端が嵌挿され、第１筒部３５と同径で形成された第２筒部３７を有するシート保持部材１２とで構成されている。
【００３５】
ロールシート３Ａが巻回されている巻芯３Ｂは、ガイド部材２０の第１筒部３５及びシート保持部材１２の第２筒部３７の外径よりやや大きな径で形成された筒状部材である。巻芯３Ｂの両端には、夫々第１筒部３５、第２筒部３７が挿入され、巻芯３Ｂとロールシート３Ａが回動可能に構成されている（図４参照）。
また、ホルダ軸部材４０は、第１筒部３５、第２筒部３７の内径よりも小さな径で形成された筒状部材である。ホルダ軸部材４０のガイド部材２０側端部には、フランジ部３６が形成され、シート保持部材１２側の端部には、切欠部５１が形成されている（図４参照）。
【００３６】
そして、ガイド部材２０には、第１筒部３５の外側端面の下側外周部から下側方向に延出された第１延出部４２が形成されている。第１延出部４２は、ロールシートホルダ収納部４の底面部に形成される位置決め凹部４Ａに嵌入され、該位置決め凹部４Ａの底面に当接される。
また、ガイド部材２０には、ロールシート３Ａの前側方向略１／４円周上の外側端面部を覆うように外側方向に延出される第２延出部４３が形成されている。そして、第２延出部４３の外周部からロールシート３Ａの挿入口１８（図６参照）近傍まで上側端縁部が前下がり状に延出される第３延出部４４が形成されている。この第３延出部４４の先端部の下端面は略水平に形成され、ラベルプリンタ１の載置部２１上に当接させることにより、ロールシート３Ａの一側端縁部を挿入口１８まで案内するように構成されている。
更に、この第３延出部４４の下端面の載置部２１の搬送方向後端縁部に対向する位置から第１延出部４２まで所定長さ延出される第４延出部４５が形成されている。該第３延出部４４の下端面が載置部２１上に当接された場合には、この第４延出部４５の先端部分が、装着されたロールシート３Ａのシート幅に対応する各第２位置決め溝部２２Ａ〜２２Ｄのいずれかに嵌入されるように構成されている（図７参照）。
【００３７】
また、シート保持部材１２において、ホルダ軸部材４０の先端部が嵌入される第２筒部３７には、該第２筒部３７の内側下端部に位置決めリブ５０が突設されている。この位置決めリブ５０をホルダ軸部材４０の切欠部５１に嵌入することによって、該ホルダ軸部材４０を介してシート保持部材１２とガイド部材２０との位置決めを行うことができ、ロールシートホルダ３の幅方向の大きさが決定される。
また、第１筒部３５と第２筒部３７とによって、ロールシート３Ａが巻回された巻芯３Ｂが回転可能に保持される。尚、ホルダ軸部材４０は、巻芯３Ｂの各長さ寸法に対応して複数種類（本実施形態では、Ｗ１、Ｗ２、Ｗ３、Ｗ４の４種類である。）の長さ寸法のものが設けられている。
【００３８】
また、シート保持部材１２により、第２筒部３７の外側端面は閉塞され、該第２筒部３７の下側方向に延出される延出部５６が形成されている。延出部５６の内側面がロールシート３Ａ及び巻芯３Ｂの外側端面に当接される。
一方、延出部５６の外側端面部の左右方向略中央部には、前述のように、上下方向に縦長の断面略矩形状の取付部１３が突設されている。この取付部１３は、正面視下方向に幅狭になるように形成され、ラベルプリンタ１の第１位置決め溝部１６内に密着可能に形成されている。また、この取付部１３の突出高さ寸法は、この第１位置決め溝部１６の幅寸法にほぼ等しく形成されている。
【００３９】
また、シート保持部材１２の延出部５６の下端縁部は、ガイド部材２０の下端縁部よりも所定長さ（本実施形態では、約１ｍｍ〜２．５ｍｍ）下側方向に突出するように延出されると共に、該下端縁部には、略直角内側方向に所定長さ延出される略長四角形のシート判別部６０が形成されている。
上述したように、このシート判別部６０には、各シート判別センサＳ１〜Ｓ５に対向するとともに、ロールシート３Ａの幅種類（Ｗ１〜Ｗ４の４種類）に対応する所定位置に各センサ孔６０Ａが穿設されている。
【００４０】
次に、上カバー５について、図面を参照しつつ、詳細に説明する。図１１は、上カバー５を内側から見た場合の外観斜視図である。前述したように、上カバー５は、本体筐体２の後側上端縁部を回動軸として、開閉自在に取り付けられており、ロールシートホルダ収納部４の上側を覆うように形成された透明樹脂製の部材である。
上カバー５の回動軸の逆側端部（図１０中右奥側）には、上カバー５の閉止時においてラベルプリンタ１が使用可能なロールシート３Ａの最大幅よりやや広い幅で、排紙口１９の上部となる排紙口上縁部５Ａが形成されている。
【００４１】
排紙口上縁部５Ａにおける上カバー５の内側には、複数個のガイドリブ（案内片）２８（実施形態においては７個）がロールシート３Ａの搬送方向に対して平行に立設されると共に、搬送方向と直交する左右方向に列設されている。
次に、排紙口上縁部５Ａにおいて、ガイドリブ２８が形成される位置について、図面を参照して詳細に説明する。図１３は、ロールシート３Ａと、ガイドリブ２８及び突出片２５との位置関係の説明図である。
【００４２】
図１０に示すように、本実施形態に係るラベルプリンタ１においては、使用可能なロールシート３Ａのいずれもが、ホルダ支持部材１５側にロールシート３Ａの側端面を当接させるようにして取り付けられている。ロールシート３Ａがこのような位置関係で取り付けられるので、ガイドリブ２８は、ラベルプリンタ１で使用可能なロールシート３Ａの幅Ｗ１〜Ｗ４に対応した位置に形成されている。
図１２に基づいて詳細に説明すると、全ての幅Ｗ１〜Ｗ４のロールシート３Ａの取付基準となるホルダ支持部材１５側のガイドリブ２８は、ガイド片２３の内側に当接するロールシート３Ａの端部よりやや内側（本実施形態においては、ロールシート３Ａ端部より２〜４ｍｍ）に形成されている。
一方、他のガイドリブ２８は、図１２に示すように、ロールシート３Ａの幅Ｗ１〜Ｗ４に対応し、ロールシート３Ａのガイド部材２０側の端面よりやや内側（本実施形態においては、ロールシート３Ａ端部より２ｍｍ）の位置に形成されている。
このように、いずれの幅Ｗ１〜Ｗ４のロールシート３Ａをラベルプリンタ１に取り付けた場合でも、ロールシート３Ａの幅方向の側端部がガイドリブ２８により案内されるので、円滑に排紙を行うことができる。
【００４３】
また、本実施形態に係るラベルプリンタ１においては、カッタプレート８Ａを往復動し、ロールシート３Ａを幅方向に切断するカッタユニット８が配設されている。カッタユニット８は、カッタレバー９を操作することによりロールシート３Ａを切断するが、カッタユニット８より搬送方向上流側では、プラテンローラ２６で押圧され、下流側では、図１３に示すように、排紙口１９をロールシート３Ａの印刷面に対して垂直方向に狭くすることにより、ロールシート３Ａの上下方向への移動が規制されている。ここで、本実施形態においては、排紙口１９によりロールシート３Ａの上下動を規制していたが、例えば、ロールシート３Ａの印刷面が水平方向に存在する場合には、排紙口１９はロールシート３Ａの左右方向への動きを規制することになる。
つまり、ロールシート３Ａは、ロールシート３Ａの搬送方向上流側ではプラテンローラ２６で、下流側では排紙口１９で、カッタユニット８の切断面に対して両側が支持されているので、ロールシート３Ａを美麗に切断することができる。
【００４４】
更に、本実施形態に係るラベルプリンタ１においては、ロールシート３Ａの切断開始時に、最も大きな負荷がロールシート３Ａのガイド部材２０側の端面にかかり、ロールシート３Ａの側端面が折れ曲がろうとする。この切断時において、いずれの幅のロールシート３Ａに対してもロールシート３Ａの両側端部付近にガイドリブ２８が存在し、ロールシート３Ａの側端面の折曲を規制するので、カッタユニット８の切断力を有効に作用させ、美麗な切断を行うことができる。
【００４５】
そして、図１３（Ｂ）に示すように、ホルダ支持部材１５側より２つ目のガイドリブ２８には、ロールシート３Ａの搬送方向上流側に側面視下向き台形状に延出する延出部２９が形成されている。その延出部２９は、ロールシート３Ａの搬送方向に対する上方への移動を規制する。この延出部２９を有するガイドリブ２８は、ラベルプリンタに対して、いずれの幅Ｗ１〜Ｗ４のロールシート３Ａもホルダ支持部材１５側を基準にして取り付けられているので、どの幅のロールシート３Ａを使用したとしても、ロールシート３Ａの搬送経路に対応して位置することとなる。また、延出部２９を有するガイドリブ２８は、搬送方向と略平行な底面２９Ａと、底面２９Ａの搬送方向上流側に連続し、斜め上方に傾斜した傾斜面２９Ｂとを備えている。
【００４６】
一方、排紙口１９下縁を構成する案内部材２４に形成された突出片２５は、前述のように、ロールシート３Ａを排紙口１９へと案内する。この複数の突出片２５は、上カバー５を閉じ、排紙口１９が形成された際に、ガイドリブ２８と対向しない位置に形成されている。これにより、突出片２５と、ガイドリブ２８が対向することにより、排紙口１９が狭くなりロールシート３Ａの排紙不能となることを防止している。
【００４７】
次に、ガイドリブ２８に形成された延出部２９の働きについて、図面を参照しつつ、詳細に説明する。図１３は、延出部２９の働きについての説明図である。図１３（Ａ）は、ガイドリブ２８のみの場合のロールシート３Ａの動きを示し、図１３（Ｂ）は、延出部２９を有するガイドリブ２８がある場合のロールシート３Ａの動きを示している。
【００４８】
図１３（Ａ）は、上カバー５に延出部２９を有しないガイドリブ２８のみが列設されている場合のロールシート３Ａの搬送時の動きの説明図である。この場合において、ロールシート３Ａの排紙口１９からの排紙速度に対し、ロールシート３Ａの搬送速度が大きい場合は、プラテンローラ２６よりロールシート３Ａに加えられる力の全てをロールシート３Ａの搬送に対して有効に利用することができず、プラテンローラ２６の搬送力が残余した状態となる。即ち、残余した搬送力により、ロールシート３Ａは、図１３（Ａ）中に矢印で示すように、上方に力が働き湾曲してしまう（第１の湾曲）。このように、ロールシート３Ａが一部でも湾曲してしまうと、プラテンローラ２６がロールシート３Ａを搬送しようとしても、上カバー５に覆われた空間内で複雑に湾曲し続け、ロールシート３Ａが全く排紙されない状態になってしまう。
なお、ロールシート３Ａの排紙口１９からの排紙速度が、ロールシート３Ａの搬送速度に一致せず、遅くなることがある原因には、搬送路から受ける摩擦の影響がある。摩擦による影響は、一般的に搬送路である隙間が狭い場合のほうが広い場合に比べて大きい傾向にある。
また、搬送される印刷媒体が搬送方向から力を受けた場合、そのままの姿勢を維持できる素材でできているほど排紙速度と搬送速度の差はできない。これが所謂、腰が強いという状態で、逆に腰が弱いものでは、搬送方向から力を受けた場合、前述のように上方に湾曲してしまうことになる。また、ロールシートが紙などでできている場合、湿度の影響を受け、吸湿して膨張し、でこぼこした歪な形状になることがある。印刷媒体の変形の度合いにもよるが、吸湿すると腰が弱くなり、搬送路からの摩擦の影響を受け易くなる傾向がある。
【００４９】
一方、本実施形態に係るラベルプリンタ１のように、少なくとも１箇所に延出部２９を有するガイドリブ２８が形成されている場合におけるロールシート３Ａの搬送時の動きについて、図１３（Ｂ）を参照しつつ説明する。
前述の図１３（Ａ）と同様に、ロールシート３Ａが排紙口１９から排紙される速度に対し、ロールシート３Ａの搬送速度が大きい場合には、プラテンローラ２６よりロールシート３Ａに加えられる力の全てをロールシート３Ａの搬送に対して有効利用することができず、プラテンローラ２６の搬送力が残余した状態となる。図１３（Ａ）の場合と同様に、残余した搬送力により、ロールシート３Ａは、上方に湾曲しようとする（第１の湾曲）。
しかし、図１３（Ｂ）に示すように、ガイドリブ２８に形成された延出部２９は、ロールシート３Ａが湾曲しようとする空間まで延出して形成されているので、ロールシート３Ａの湾曲しようとする部分と接触することになり、ロールシート３Ａの上方への湾曲が規制される。また、延出部２９の傾斜面２９Ｂに当たったロールシート３Ａは、搬送路を正しく搬送するように案内される。この結果、プラテンローラ２６の搬送力がロールシート３Ａの湾曲した部分で逃げることがなくなり、全ての搬送力がロールシート３Ａの搬送に作用することになるので、ロールシート３Ａは、排紙不能となることなく、排紙口１９へと案内されることとなる。
本実施形態のラベルプリンタ１のような製品では、暫く使われないことでプラテンローラに押し付けられた状態で長時間、印刷媒体が保持されることがある。ロール紙である印刷媒体は通常搬送路に対し下向きの反りを有している。それに対し、長時間プラテンローラで押し付けられたロール紙は、搬送路に対し上向きの反りを有している。上向きの反りを有した印刷媒体を排紙口１９へと正しくガイドする目的のものが延出部２９を有しないガイドリブ２８である。そのため、延出部２９を有するガイドリブ２８ばかりを揃えた場合、上向きの反りを有したロール紙には対応できない。また、搬送路を狭め過ぎてしまい、摩擦が大きくなって、新たな湾曲（第２の湾曲）を生む原因となり、円滑な搬送ができないことになる。
一方、延出部２９を有するガイドリブの役割は、腰の弱い印刷媒体を排紙口１９へと正しくガイドすることである。
【００５０】
以上、説明したように、本実施形態に係るラベルプリンタ１は、上カバー５の排紙口上縁部５Ａにおいて、ロールシート３Ａを排紙口１９に案内するガイドリブ２８が７箇所に形成されているので、ロールシート３Ａを円滑に排紙することができる。更に、Ｗ１〜Ｗ４の幅で形成された４種類のロールシート３Ａの何れもが通過するシート保持部材１２側から２つ目のガイドリブ２８には延出部２９が形成されているので、ロールシート３Ａが湾曲（第１の湾曲）して発生する排紙不良を、Ｗ１〜Ｗ４のどの幅のロールシート３Ａを使用したとしても防止することができる。
延出部２９を有するガイドリブ２８のガイドリブ２８全体に占める割合が多いと前述のように第２の湾曲を生む原因となるが、本実施形態では、１箇所にのみ設けるので第２の湾曲も発生しない。
また、延出部２９を有しないガイドリブ２８だけでガイドリブを揃えたものに比べて、延出部２９を有するように変更するのは１箇所だけでよいので、設計者の手間や製造コストの多大な増加という問題もない。
【００５１】
また、排紙口１９の下縁を形成し、カッタプレート８Ａ上に配設された案内部材２４には、ガイドリブ２８と対向しない位置に、カッタプレート８Ａの上面と、排紙口１９下面との間を結ぶ上面を有する突出片２５が複数個列設されているので、突出片２５によりロールシート３Ａの排紙が妨げられることはなく、ロールシート３Ａは、円滑に排紙口１９に案内され、ラベルプリンタ１の外部へ円滑に排紙することができる。
【００５２】
更に、本実施形態に係るラベルプリンタ１において、ガイドリブ２８は、Ｗ１〜Ｗ４のロールシート３Ａの幅方向端部から２ｍｍ内側の位置にそれぞれ形成されているので、排紙口１９、プラテンローラ２６とともに、ガイドリブ２８によりロールシート３Ａの動きが規制される。これにより、カッタユニット８による切断力をロールシート３Ａに有効に作用させることができるので、ロールシート３Ａを美麗に切断することができる。
【００５３】
尚、本発明は上記実施形態の記載に限定されるものでなく、その趣旨を逸脱しない範囲で様々な変更が可能である。
例えば、本実施形態においては、巻芯３Ｂにサーマルシートが巻回されたロールシート３Ａを印刷媒体として用いたラベルプリンタ１を例に挙げて説明したが、カット紙を印刷媒体として利用しても良い。
そして、本実施形態においては、１箇所のガイドリブのみに、延出部２９を有する構成であったが、複数のガイドリブ２８に延出部２９を設けた構成であっても良い。この場合、前述のように、延出部２９を有するガイドリブ２８のガイドリブ２８全体に占める割合が小さいことは言うまでもない。
また、本実施形態においては、ガイドリブ２８は、各ロールシート３Ａの幅方向端部より２ｍｍの位置に形成していたが、１ｍｍから４ｍｍの間に存在していてもよいし、各ロールシート３Ａの幅方向端部からの距離が全て同じでなくとも良い。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本実施形態に係るラベルプリンタの斜視図である。
【図２】本実施形態に係るラベルプリンタのロールシートホルダが装着された状態を上カバーを取り外して示す斜視図である。
【図３】本実施形態に係るラベルプリンタにロールシートホルダが装着された状態を上カバーを取り外して示す側面図である。
【図４】図３のＸ−Ｘ矢視断面図。
【図５】本実施形態に係るラベルプリンタの上カバーを開けた状態の斜視図である。
【図６】本実施形態に係るラベルプリンタの上カバーを取り外した状態の後方斜視図である。
【図７】本実施形態に係るラベルプリンタの要部側断面図である。
【図８】本実施形態に係るラベルプリンタに取り付けられるロールシート及びロールシートホルダの斜視図である。
【図９】本実施形態に係るラベルプリンタに取り付けられるロールシートホルダの斜視図である。
【図１０】本実施形態に係るラベルプリンタのロールシートホルダを取り付けた状態を示す斜視図である。（Ａ）は、最大幅Ｗ４のロールシートが取り付けられた状態、（Ｂ）は、最小幅Ｗ１のロールシートが取り付けられた状態の斜視図である。
【図１１】本実施形態に係るラベルプリンタの上カバーの内側からの斜視図と、排紙口上縁部の拡大斜視図である。
【図１２】ロールシートの幅Ｗ１〜Ｗ４と、ガイドリブ及び突出片の位置関係の説明図である。
【図１３】ロールシート搬送時の延出部を有するガイドリブの効果を示す説明図である。
【符号の説明】
【００５５】
１            ラベルプリンタ
３            ロールシートホルダ
３Ａ          ロールシート
５            上カバー
５Ａ          排紙口上縁部
８            カッタユニット
８Ａ          カッタプレート
１２          シート保持部材
１９          排紙口
２４          案内部材
２５          突出片
２６          プラテンローラ
２８          ガイドリブ
２９          延出部
４０          ホルダ軸部材
Ｗ１〜Ｗ４    幅
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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