(57)【要約】 【課題】  防水性能の信頼性向上を図る。【解決手段】  合成樹脂製の第１ハウジング１０の嵌合凹部１３内に合成樹脂製の第２ハウジング２０を嵌合し、嵌合凹部１３の内周と第２ハウジング２０の外周との隙間に防水用のシールリング２６を設け、第２ハウジング２０に規制手段としての金属リング３０を設けた。第２ハウジング２０に設けた金属リング３０により、第２ハウジング２０の周面におけるシールリング２６との対応領域は、シールリング２６から離間する方向へ変形することを規制される。これにより、ハウジング１０，２０の周面間の間隔が適性寸法に保たれ、シールリング２６によるシール性能が保たれる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
合成樹脂製の第１ハウジングの嵌合凹部内に合成樹脂製の第２ハウジングを嵌合し、前記嵌合凹部の内周と前記第２ハウジングの外周との隙間に防水用のシールリングを設けたコネクタであって、
前記第１ハウジングと前記第２ハウジングのうち少なくともいずれか一方のハウジングに、その周面における前記シールリングとの対応領域が前記シールリングから離間する方向へ変形するのを規制する規制手段を設けたことを特徴とする防水コネクタ。
【請求項２】
前記規制手段が金属リングであることを特徴とする請求項１記載の防水コネクタ。
【請求項３】
前記金属リングがインサート成形によって前記ハウジングと一体化されていることを特徴とする請求項２記載の防水コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、防水コネクタ関する。
【背景技術】
【０００２】
防水コネクタとして、特許文献１に開示されているものがある。これは、雄側ハウジングのフード部内に雌側ハウジングを嵌合し、フード部の内周と雌側ハウジングの外周との隙間に防水用のシールリングを設けた構造になるる
【特許文献１】特開平８−４５６０１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
このようにハウジングの周面同士の間にシールリングを装着する構造のものでは、例えば、高温の環境下で使用されるような場合に、合成樹脂製のハウジングがシールリングの弾性復元力のために径方向へ熱変形し、その結果、シールリングによる防水機能が低下することが懸念される。  
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、防水性能の信頼性向上を図ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、合成樹脂製の第１ハウジングの嵌合凹部内に合成樹脂製の第２ハウジングを嵌合し、前記嵌合凹部の内周と前記第２ハウジングの外周との隙間に防水用のシールリングを設けたコネクタであって、前記第１ハウジングと前記第２ハウジングのうち少なくともいずれか一方のハウジングに、その周面における前記シールリングとの対応領域が前記シールリングから離間する方向へ変形するのを規制する規制手段を設けたところに特徴を有する。
【０００５】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記規制手段が金属リングであるところに特徴を有する。
【０００６】
請求項３の発明は、請求項２に記載のものにおいて、前記金属リングがインサート成形によって前記ハウジングと一体化されているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００７】
＜請求項１の発明＞
ハウジングに設けた規制手段により、ハウジングの周面におけるシールリングとの対応領域は、シールリングから離間する方向へ変形することを規制されている。これにより、ハウジングの周面間の間隔が適性寸法に保たれ、シールリングによるシール性能が保たれる。
【０００８】
＜請求項２の発明＞
規制手段を金属リングとしたので、ハウジングの周面の変形を確実に規制することができる。
【０００９】
＜請求項３の発明＞
金属リングがインサート成形によってハウジングと一体化されているので、金属リングがハウジングから外れる虞がない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
＜実施形態１＞
以下、本発明を具体化した実施形態１を図１及び図２を参照して説明する。本実施形態のコネクタは、互いに嵌合可能な第１ハウジング１０と第２ハウジング２０とを備えて構成されている。  
第１ハウジング１０は、合成樹脂製であり、全体として横長ブロック状をなすハウジング本体１１と、ハウジング本体１１から前方へ延出するフード部１２とを一体成形した形態となっている。フード部１２の内部は、前方へ開放されるとともに後述する第２ハウジング２０の端子保持部２１を嵌入さるための嵌合凹部１３となっている。ハウジング本体１１内に収容した雄端子金具１５のタブ１６は、ハウジング本体１１の前端面（フード部１２の奥端面）から前方へ突出し、フード部１２によって包囲されている。このフード部１２の内周面はシール面１４とされている。
【００１１】
第２ハウジング２０は、合成樹脂製であり、雌端子金具２５が収容される端子保持部２１と、端子保持部２１を包囲する嵌合筒部２２とを一体成形した形態となっている。端子保持部２１と嵌合筒部２２との間の筒状の嵌合空間２３内には、前方からフード部１２が嵌入されるようになっている。また、端子保持部２１の外周面のうち嵌合空間２３の奥端部と対応する領域は、両ハウジング１０，２０が正規嵌合したときにフード部１２のシール面１４と対応するシール面２４となっており、端子保持部２１の外周には、シール面２４に沿ってゴム製のシールリング２６が装着されている。尚、シールリング２６は、端子保持部２１に組み付けたリテーナ２７によって前方への抜けを規制されている。
【００１２】
かかる端子保持部２１の内部には、その外周面に沿い、且つ全周に亘って連続した形態の金属リング３０（本発明の構成要件である規制手段）がインサート成形により埋設されている。即ち、第２ハウジング２０を成形する際には、成形用の金型（図示せず）内に金属リング３０がセットされ、金型内に溶融樹脂が充填されて第２ハウジング２０が成形されることにより、金属リング３０が第２ハウジング２０と一体化されている。また、両ハウジング１０，２０の嵌合・離脱方向において、金属リング３０は端子保持部２１のシール面２４と対応する位置に配置されている。
【００１３】
金属リング３０の断面形状は両ハウジング１０，２０の嵌合方向に沿って細長い長方形をなす。つまり、金属リング３０の幅寸法（両ハウジング１０，２０の嵌合方向の長さ寸法）は、厚さ寸法（嵌合方向と直角な径方向の寸法）に比べて大きく、幅寸法と厚さ寸法の比は、例えば、本実施形態では５：１（これ以外の比率としてもよい）である。尚、金属リング３０の断面形状は方形に限らず、台形、長円形、楕円形、多角形などとすることができる。また、金属リング３０は、その全体が端子保持部２１内に埋没し、端子保持部２１の外周面（シール面２４）には全く露出していない。金属リング３０の外周面と端子保持部２１のシール面２４は、互いに平行であり、且つ全周に亘って一定の間隔を空けている。
【００１４】
次に、本実施形態の作用を説明する。  
両ハウジング１０，２０を嵌合する際には、フード部１２を嵌合空間２３内に進入させると同時に、嵌合凹部１３内に端子保持部２１を嵌合させる。両ハウジング１０，２０が正規嵌合した状態では、進入したフード部１２の外周面は嵌合筒部２２の内周面に対して面接触状態または僅かな隙間を空けて対向するとともに、フード部１２の内周のシール面１４がシールリング２６の外周に接触する。このとき、第２ハウジング２０のシール面２４と第１ハウジング１０のシール面１４とは、シールリング２６を挟んで径方向（両ハウジング１０，２０の嵌合・離脱方向と直角な方向）に対向する。換言すると、両シール面１４，２４は、両ハウジング１０，２０の嵌合・離脱方向においてほぼ同じ位置に配置されることになる。この状態では、シールリング２６が両シール面１４，２４の間に挟まれて潰されるように弾性変形し、シールリング２６の外周と内周が、シールリング２６の弾性復元力によってフード部１２のシール面１４と端子保持部２１のシール面２４に対して弾性的に密着する。
【００１５】
このとき、シールリング２６の弾性復元力により、端子保持部２１が内周側へ押圧されるとともに、フード部１２が外周側へ押圧されるのであるが、端子保持部２１には、合成樹脂に比べて剛性の高い金属リング３０がシールリング２６の内周に沿い且つ全周に亘って設けられているので、端子保持部２１の外周部が内周側（つまり、シールリング２６から逃げる方向）へ変形する虞はない。一方、フード部１２は、その外周面を嵌合筒部２２の内周に当接させているため、外周側（シールリング２６から逃げる方向）へ変形する虞はない。このように、端子保持部２１とフード部１２の周面におけるシールリング２６との対応領域は、シールリング２６から離間する方向へ変形することを規制されているので、ハウジングの周面間（フード部１２の内周面と端子保持部２１の外周面との間）の間隔が適性寸法に保たれ、シールリング２６によるシール性能が保たれる。
【００１６】
また、端子保持部２１の外周面におけるシールリング２６との対応領域がシールリング２６から離間する方向へ変形するのを規制する規制手段として、金属リング３０を用いたので、端子保持部２１の外周面の変形を確実に規制することができる。
【００１７】
また、金属リング３０はインサート成形によって第２ハウジング２０（端子保持部２１）と一体化されているので、金属リング３０が第２ハウジング２０（端子保持部２１）から離脱する虞がない。
【００１８】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。  
（１）上記実施形態では規制手段として金属リングを用いたが、本発明によれば、規制手段は、ハウジングの周面に一体形成したリブであってもよい。  
（２）上記実施形態では金属リング（規制手段）をインサート成形によってハウジングと一体化させたが、本発明によれば、金属リングを成形済みのハウジングに組み付けてもよい。  
（３）上記実施形態では、金属リングがハウジングの周面に露出しない形態としたが、本発明によれば、金属リングがハウジングの周面に露出する形態としてもよい。  
（４）上記実施形態では規制手段（金属リング）を第２ハウジングの外周に沿って設けたが、本発明によれば、規制手段（金属リング）は、第１ハウジングのフード部の内周に沿って設けてもよく、フード部の内周と大にハウジングの外周の両方に設けてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】実施形態１において両ハウジングを嵌合した状態をあらわす断面図
【図２】第２ハウジングの断面図
【図３】金属リングの断面図
【符号の説明】
【００２０】
１０…第１ハウジング
１３…嵌合凹部
２０…第２ハウジング
２６…シールリング
３０…金属リング（規制手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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