(57)【要約】【課題】ガス消費者が多様なガス料金メニューの中から、最も経済的なメニューを的確に選択できるように、ガス使用量の各種の分計積算値を分かり易い形態で表示することのできるガス使用状況表示装置を提案すること。【解決手段】ガス使用状況表示装置６は、ガスメータ５からガス使用量の分計積算値群を受け取る通信部３２、制御部３１、および表示器８を有している。制御部３１は、ガス使用量の用途別分計積算値群、時間帯別分計積算値群などを、切替スイッチ１０が操作されると表示器８の画面８ａ上に順次にグラフ表示して、直感的に、ガス消費者が自己のガス使用状況を確認できるようにし、自動計算スイッチ１１が操作されると、割引料金が適用されたガス使用料金を自動計算して表示する。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部との間で通信を行う通信部と、
この通信部を介して供給されるガス使用量の分計積算値群をグラフ表示するための表示部と、
前記表示部による表示内容を切替制御する表示制御部とを有していることを特徴とするガス使用状況表示装置。
【請求項２】
外部との間で通信を行う通信部と、
この通信部を介して供給されるガス使用流量に基づきガス使用量を分計する分計部と、
この分計部で算出された分計積算値群をグラフ表示するための表示部と、
前記表示部による表示内容を切り替え制御する表示制御部とを有していることを特徴とするガス使用状況表示装置。
【請求項３】
請求項１または２において、
前記分計積算値群には、用途別ガス使用量を示す分計積算値群、流量区分別ガス使用量を示す分計積算値群、ガス器具別ガス使用量を示す分計積算値群、時間帯別ガス使用量を示す分計積算値群、曜日別ガス使用量を示す分計積算値群、および日別ガス使用量を示す分計積算値群のうち、少なくとも一つの分計積算値群が含まれていることを特徴とするガス使用状況表示装置。
【請求項４】
請求項３において、
前記表示部の表示内容を切り替えるために操作される切替用手動操作部材を有し、
この切替用手動操作部材が操作されると、前記表示制御部は、前記表示部によってグラフ表示される分計積算値群を予め定められた順番に従って切り替えることを特徴とするガス使用状況表示装置。
【請求項５】
請求項４において、
少なくとも一つの前記分計積算値群に割り当てられているガス料金メニューに基づき、ガス料金を算出するガス料金算出部と、
前記ガス料金を算出表示するために操作される自動計算用手動操作部材とを有し、
前記表示制御部は、前記自動計算用手動操作部材が操作されると、前記ガス料金算出部にガス料金を算出させ、当該ガス料金を前記表示部によって表示させることを特徴とするガス使用状況表示装置。
【請求項６】
請求項５において、
少なくとも一つの前記分計積算値群に割り当てられているガス料金メニューでは、当該分計積算値群に含まれる少なくとも第１および第２分計積算値に対して、選択的に同一あるいは異なる第１および第２割引ガス料金がそれぞれ適用されるようになっており、
前記自動計算用手動操作部材を繰り返し操作すると、前記表示部に、前記第１分計積算値に前記第１割引ガス料金を適用した場合の第１ガス料金と、前記第２分計積算値に前記第２割引ガス料金を適用した場合の第２ガス料金とが、所定の順序で周期的に切り替え表示されることを特徴とするガス使用状況表示装置。
【請求項７】
請求項６において、
前記自動計算用手動操作部材を繰り返し操作すると、前記表示部に、前記第１ガス料金、前記第２ガス料金、および、これらのガス料金のうち安い方の料金形態が、順次に切り替え表示されることを特徴とするガス使用状況表示装置。
【請求項８】
請求項１ないし７のいずれかの項に記載のガス使用状況表示装置が内蔵されていることを特徴とするガスメータ。
【請求項９】
ガスメータから供給されるガス流量などのガス使用状況に関する情報を表示するための表示装置において、
請求項１ないし７のいずれかの項に記載のガス使用状況表示装置が内蔵されていることを特徴とする表示装置。
【請求項１０】
ガスメータによって計量されたガス流量を通信回線を介して送信するために用いる伝送装置において、
請求項１ないし７のいずれかの項に記載のガス使用状況表示装置が内蔵されていることを特徴とする伝送装置。
【請求項１１】
ガスメータの検針のために用いるハンディーターミナルにおいて、
請求項１ないし７のいずれかの項に記載のガス使用状況表示装置が内蔵されていることを特徴とするハンディーターミナル。
【請求項１２】
ガスメータから供給されるガス流量などのガス使用状況に関する情報を表示するための携帯用通信端末において、
請求項１ないし７のいずれかの項に記載のガス使用状況表示装置が内蔵されていることを特徴とする携帯用通信端末。
【請求項１３】
ガス消費地に設置されているガスメータシステムと、
このガスメータシステムに対して通信回線を介して接続されている集中監視装置とを有し、
前記ガスメータシステムは、ガスメータと、このガスメータおよび前記集中監視装置の間を通信接続するための伝送装置とを備えており、
前記集中監視装置は、請求項１ないし７のいずれかの項に記載のガス使用状況表示装置を備えていることを特徴とするガス検針システム。
【請求項１４】
請求項１３において、
前記集中監視装置に接続されているインターネットサーバを有し、
当該インターネットサーバは、前記集中監視装置の前記ガス使用状況表示装置での結果をインターネット経由で閲覧可能な閲覧サイトを運営していることを特徴とするガス検針システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、各家庭などにおいて用途別ガス使用量、時間帯別ガス使用量などを表す各種のガス使用量の分計積算値を表示するガス使用状況表示装置に関するものである。さらに詳しくは、ガス会社が提供しているガス料金メニューのうち、どれが最も経済的なガス料金メニューであるのかを表示内容から簡単に知ることのできるガス使用状況表示装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ガスメータで計測されたガス流量に基づき、用途別、時間帯別、曜日別などのガス使用量を分計可能な分計装置が各種提案されている。例えば、特許文献１に記載のマルチガスカウンタあるいはマルチガスメータは、用途別のガス使用量を分計するために、大流量積算値カウンタを用いて給湯のためのガス使用量を分計し、長時間積算値カウンタを用いて暖房のためのガス使用量を分計している。また、指定時間積算値カウンタを用いて時間帯別のガス使用量、例えば、昼間、早朝、深夜、晩などの指定時間帯におけるガス使用量を分計している。
【０００３】
このような分計装置を用いることにより、ガス会社は、ガス使用の夜間割引、特定ガス器具によるガス使用料の割引など、多様なガス料金メニューを採用して、ガス使用の普及、ガス器具の販売促進を行うことが可能になる。ガス使用量の分計装置を用いてガス料金を算出するシステムについては、例えば、特許文献２に開示されている。
【特許文献１】特許第３３５７２０３号公報
【特許文献２】特開２００４−８５３０９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来においては、各種の基準(用途別、ガス器具別、流量区分別、時間帯別、曜日別、日別などの基準)で分計されたガス使用量の分計積算値は、専らガス会社によってガス料金算出などのために用いられているのみである。
【０００５】
したがって、ガス消費者は、客観的な基準に基づき、提示された各種の割引料金が盛り込まれているガス料金メニューの中から、最も経済的な料金メニューを適切に選択することができなかった。
【０００６】
このため、ガス消費者は自分の感と経験に基づき、最も割引が得られそうな料金メニューを選択せざるを得なかった。この結果、思ったほどの割引が得られず、不満を感ずることが多々ある。また、このような不満が多いと、ガス会社にとっても、ガスの普及、ガス器具の販売促進を効果的に行うことができない。
【０００７】
本発明の課題は、このような点に鑑みて、ガス消費者が多様なガス料金メニューの中から、最も経済的なメニューを的確に選択できるように、ガス使用量の各種の分計積算値を分かり易い形態で表示することのできるガス使用状況表示装置を提案することにある。
【０００８】
また、本発明の課題は、ガス消費者が自分にとって最も経済的なガス料金の割引メニューを簡単に知ることのできるガス使用状況表示装置を提案することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の課題を解決するために、本発明のガス使用状況表示装置は、外部との間で通信を行う通信部と、この通信部を介して供給されるガス使用量の分計積算値群をグラフ表示するための表示部と、前記表示部による表示内容を切替制御する表示制御部とを有していることを特徴としている。
【００１０】
ここで、ガス使用量の分計装置をガス使用状況表示装置に搭載することができる。この場合の本発明によるガス使用状況表示装置は、外部との間で通信を行う通信部と、この通信部を介して供給されるガス使用流量に基づきガス使用量を分計する分計部と、この分計部で算出された分計積算値群をグラフ表示するための表示部と、前記表示部による表示内容を切り替え制御する表示制御部とを有していることを特徴としている。
【００１１】
前記分計積算値群には、用途別ガス使用量を示す分計積算値群、流量区分別ガス使用量を示す分計積算値群、ガス器具別ガス使用量を示す分計積算値群、時間帯別ガス使用量を示す分計積算値群、曜日別ガス使用量を示す分計積算値群、および日別ガス使用量を示す分計積算値群のうち、少なくとも一つの分計積算値群が含まれていることを特徴としている。
【００１２】
本発明のガス使用状況表示装置では、分計積算値群をグラフ表示することができる。例えば、ガス器具別の分計積算値群のグラフ表示では、ガス器具毎に棒グラフ表示などによって、各ガス器具のガス使用量の全体に対して占める割合(百分率)を表示画面に表示できる。表示画面を見たガス消費者は、直感的に、最もガス使用割合の多いガス器具が分かるので、当該ガス器具によるガス使用量に割引料金が適用されるガス料金メニューを選択すれば、最も経済的なガス料金メニューが選択される。
【００１３】
ここで、本発明によるガス使用状況表示装置は、前記表示部の表示内容を切り替えるために操作される切替用手動操作部材を有し、この切替用手動操作部材が操作されると、前記表示制御部は、前記表示部によってグラフ表示される分計積算値群を予め定められた順番に従って切り替えることを特徴としている。
【００１４】
単一の操作部材を繰り返し操作するという簡単な操作によって、用途別、ガス器具別、流量区分別、時間帯別などの各種の分計積算値群を切り替え表示できるので、多様な料金メニューの中から自分に最も適した料金メニューを選択することを簡単に行うことができる。
【００１５】
次に、各種のガス料金メニューを採用した場合におけるガス料金を比較できるようにするために、本発明によるガス使用状況表示装置は、少なくとも一つの前記分計積算値群に割り当てられているガス料金メニューに基づき、ガス料金を算出するガス料金算出部と、前記ガス料金を算出表示するために操作される自動計算用手動操作部材とを有し、前記表示制御部は、前記自動計算用手動操作部材が操作されると、前記ガス料金算出部にガス料金を算出させ、当該ガス料金を前記表示部によって表示させることを特徴としている。
【００１６】
ここで、例えば、用途別のガス料金メニューにおいては、給湯用についての割引率と、暖房用についての割引率が異なる場合がある。このような場合についても、ガス料金を比較することができるようにするために、本発明によるガス使用状況表示装置は、少なくとも一つの前記分計積算値群に割り当てられているガス料金メニューでは、当該分計積算値群に含まれる少なくとも第１および第２分計積算値に対して、選択的に同一あるいは異なる第１および第２割引ガス料金がそれぞれ適用されるようになっており、前記自動計算用手動操作部材を繰り返し操作すると、前記表示部に、前記第１分計積算値に前記第１割引ガス料金を適用した場合の第１ガス料金と、前記第２分計積算値に前記第２割引ガス料金を適用した場合の第２ガス料金とが、所定の順序で周期的に切り替え表示されることを特徴としている。
【００１７】
また、この場合において、最も経済的な料金メニューも表示できるようにすれば、ガス消費者にとってはガス料金メニューの選択に当って極めて便利である。このために、本発明によるガス使用状況表示装置は、前記自動計算用手動操作部材を繰り返し操作すると、前記表示部に、前記第１ガス料金、前記第２ガス料金、および、これらのガス料金のうち安い方の料金形態が、順次に切り替え表示されることを特徴としている。
【００１８】
なお、本発明によるガス使用状況表示装置は、独立した装置として構成する代わりに、ガスメータ、ガスメータから供給されるガス流量などのガス使用状況に関する情報を表示するための表示装置、ガスメータによって計量されたガス流量を通信回線を介して送信するために用いる伝送装置、ガスメータの検針に用いるハンディーターミナル、ガスメータから供給されるガス流量などのガス使用状況に関する情報を表示するための携帯用通信端末などに組み込むことも可能である。
【００１９】
また、各ガス消費地に設置されたガスメータシステムと通信回線を介して接続されている集中監視装置を備えたガス検針システムの場合には、集中監視装置の側に本発明によるガス使用状況表示装置を設置あるいは組み込むようにすることができる。さらに、集中監視装置の側においてインターネットサーバによりサイトを運営している場合には、ガス消費者が、サイトにアクセスして、集中監視装置の側のガス使用状況表示装置による表示を閲覧可能にすることもできる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によるガス使用状況表示装置は、用途別ガス使用量、時間帯別ガス使用量などの各分計積算値群を表示部にグラフ表示できるようになっている。したがって、表示内容から、自己のガス使用状態を的確に、しかも、客観的に知ることができる。よって、従来のように経験あるいは感覚的に理解していた自分のガス使用状態に基づき各種の料金割引形態が含まれている多様なガス料金メニューの中から自分のガス使用状況に最も適した経済的なものを的確に選択することも可能になる。
【００２１】
また、本発明によるガス使用状況表示装置は、各種の料金割引が含まれている各分計積算値群について、選択的に料金割引を選択した場合のガス料金をそれぞれ自動的に計算して、切り替え表示できるようになっている。したがって、ガス消費者は表示された料金に基づき、簡単に最も経済的な料金メニューを選択することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下に図面を参照して、本発明を適用したガス使用状況表示装置を備えたガスメータシステムを詳細に説明する。
【００２３】
図１は本発明を適用したガスメータシステムの概略構成図である。本例のガスメータシステム１はガス消費地、例えば一般家庭２に設置されており、複数台のガス器具３と、これらのガス器具３に供給されるガス流量を計測する電子式ガスメータ５と、ガス使用状況表示装置６を備えている。電子式ガスメータ５とガス使用状況表示装置６の間で電文通信が行われる。
【００２４】
電子式ガスメータ５にはガス使用量を各種の基準に基づき分計する分計器７が内蔵されている。ガス使用状況表示装置６の操作面６１には、表示器８の表示画面８ａと、電源スイッチ９と、切替スイッチ１０と、自動計算スイッチ１１と、リセットスイッチ１２が配置されている。電源スイッチ９を入れると、電子式ガスメータ５の分計器７による各種の分計積算値を取得する。切替スイッチ１０を操作することにより、表示画面８ａ上に、分計器７による各種の分計積算値をグラフ表示することが可能となっている。また、自動計算スイッチ１１を操作することにより、各種のガス料金割引メニューにより算出されたガス使用料などを表示画面８ａ上に表示可能となっている。
【００２５】
図２は電子式ガスメータ５およびガス使用状況表示装置６の制御系を示す概略ブロック図である。この図に示すように、電子式ガスメータ５は、ガス流通部(図示せず)を流れるガス流量を計量する機械式計量部２１と、この機械式計量部２１の計量結果に基づきガス流量の積算値をカウントする機械式カウンタ２２および電子式積算値カウンタ２３と、マイクロコンピュータから構成される制御部２４とを有している。
【００２６】
電子式ガスメータ５に内蔵されている分計器７は、制御部２４の制御の下に動作する長時間積算値カウンタ２５と、大流量積算値カウンタ２６と、指定時間積算値カウンタ２７と、通常積算値カウンタ２８と、各積算値カウンタ２３、２５〜２８による積算値を記憶保持するための積算値記憶部２９とを備えている。積算値記憶部２９に保持されている各種の積算値は、制御部２４の制御の下に、通信部３０を介して、ガス使用状況表示装置６の側に伝送可能となっている。
【００２７】
ガス使用状況表示装置６は、マイクロコンピュータからなる制御部３１を中心に構成されている。制御部３１はＣＰＵ、ＲＯＭ、およびＲＡＭを備え、ＲＯＭ内に格納されている制御プログラムを実行することにより各種の動作を行う。すなわち、電源スイッチ９を入れると、制御部３１は、通信部３２を介して、ガスメータ５の側から、各積算値カウンタ２３、２５〜２８の分計積算値を取得する。また、受信した分計積算値を表示器８の画面上にグラフ表示するためのグラフ表示データを作成する。さらに、各積算値カウンタ２３、２５〜２８による各種の分計積算値とガス料金メニューとに基づき、ガス料金を算出する。さらには、表示器８を駆動制御して、分計積算値のグラフ表示およびガス料金などの表示を行わせる。
【００２８】
ここで、切替スイッチ１０が操作されると、制御部３１は、ガスメータ５の側から各種の積算値の取得動作を行うと共に、これら積算値をグラフ表示するための表示データを作成し、表示器８の表示画面上にグラフ表示する。また、自動計算スイッチ１１が操作されると、制御部３１は、切替スイッチ１０の操作により選択されている分計積算値群について、各料金割引が適用された場合のガス料金の算出動作を行い、その結果を表示器８の画面上に表示する。さらに、リセットスイッチ１２が操作されると、各部の初期化が行われる。
【００２９】
なお、スイッチ９〜１２としては、機械式スイッチ、リードスイッチとマグネットを組み合わせたものなどを用いることができる。
【００３０】
（積算値カウンタ）
図３、４および５を参照して、分計器７における３つの積算値カウンタ２５〜２７について説明する。
【００３１】
まず、図３には長時間積算値をカウントするための長時間積算値カウンタ２５の動作を示してある。この長時間積算値カウンタ２５は、拡販対象の暖房器具などの特定ガス器具を使用している時のガスの従量単価を別料金とするために、一定流量以上のガス流量で、一定時間以上にわたりガスが使用された場合のガス流量の積算値をカウントするためのものである。
【００３２】
例えば、図３(ａ)に示すように、ガス流量がＱ以上の使用状態が、一定時間Ｔ以上にわたる場合に、長時間積算値カウンタ２５が積算値をカウントするものとする。図においては、流量Ｑ以上の時間が一定時間Ｔよりも長い時間ｔに亘っており、この場合には、網掛け部分が長時間積算値となり、この面積分に相当するガス量が長時間積算値カウンタ２５に加算される。
【００３３】
すなわち、図３(ｂ)のフローチャートに従って説明すると、まず、ガス流量が設定値Ｑを超えた時に、その時点の積算値Ｃｓを記憶する(ステップＳＴ１)。次に、ガス流量が設定値Ｑを下回った時、その時点の積算値Ｃｅを記憶する(ステップＳＴ２)。次に、継続時間ｔが設定時間Ｔ以上の場合には、ｔ時間内の積算値(Ｃｅ−Ｃｓ)を長時間積算カウンタ２５に加算する(ステップＳＴ３)。しかるに、継続時間ｔが設定時間Ｔ未満の場合には、長時間積算値カウンタ２５への加算は行わない。
【００３４】
このようなカウント動作を行う長時間積算値カウンタ２５を用いることにより、使用ガス器具を特定することができる。
【００３５】
図４に大流量積算値をカウントするための大流量積算値カウンタ２６の動作を示してある。この大流量積算値カウンタ２６は、ガス給湯器等の特定ガス器具を使用している時のガスの従量単価を別料金とするために、一定流量以上のガス流量の積算値をカウントするためのものである。
【００３６】
例えば、図４(ａ)に示すように、ガス流量がＱ以上の場合に、網掛け部分の面積に相当するガス流量の積算値が、大流量積算値カウンタ２６によりカウントされる。
【００３７】
すなわち、図４(ｂ)のフローチャートに従って説明すると、まず、ガス流量が設定値Ｑを超えた時に、その時点の積算値Ｃｓを記憶する(ステップＳＴ１１)。次に、ガス流量が設定値Ｑを下回った時、その時点の積算値Ｃｅを記憶する(ステップＳＴ１２)。次に、積算値(Ｃｅ−Ｃｓ)を大流量積算値カウンタ２６に加算する(ステップＳＴ１３)。
【００３８】
このようなカウント動作を行う大流量積算値カウンタ２６を用いることにより、使用ガス器具を特定することができる。
【００３９】
図５には指定時間積算値をカウントするための指定時間積算値カウンタ２７の動作を示してある。この指定時間積算値カウンタ２７は、夜間、土日休日、指定の季節などのガスの従量単価を別料金とするために、指定時間の積算値をカウントするためのものである。
【００４０】
例えば、図５(ａ)に示すように、時刻ｔ１およびｔ２で規定される指定時間帯(網掛け部分)のガス流量の積算値が、指定時間積算値カウンタ２７によってカウントされる。
【００４１】
図５(ｂ)のフローチャートに従って説明すると、まず、指定時間ｔ１になった時に、その時点の積算値Ｃｓを記憶する(ステップＳＴ２１)。次に、指定時間ｔ２になった時、その時点の積算値Ｃｅを記憶する(ステップＳＴ２２)。次に、指定時間帯である時間ｔ１からｔ２までの積算値(Ｃｅ−Ｃｓ)を指定時間積算値カウンタ２７に加算する(ステップＳＴ２３)。
【００４２】
なお、通常積算値カウンタ２８は、長時間積算値カウンタ２５および大流量積算値カウンタ２６によってカウントされてないガス流量の積算値をカウントするためのものである。
【００４３】
このように、分計器７における各積算値カウンタ２３、２５〜２８は、異なる条件でのガス流量の積算値をカウントするものであり、各積算値カウンタ２５〜２７は同時にカウントを行うことの無い様に、予め定めた優先順位でカウントを行い、これらによってカウントされない残りのガス使用量がカウンタ２８によってカウントされるようになっている。
【００４４】
（ガス使用状況表示装置の表示動作）
図６はガス使用状況表示装置６の表示動作を示すフローチャートであり、図７(ａ)ないし(ｅ)は、積算値をグラフ表示した場合の画面表示例を示す説明図である。本例では、切替スイッチ１０が操作される毎に、表示器８に表示される分計積算値群が、用途別ガス使用割合(用途別分計積算値群)、時間帯別ガス使用割合(時間帯別分計積算値群)、曜日別ガス使用割合(曜日別分計積算値群)、日別ガス使用割合(日別分計積算値群)の順に周期的に切り替わる。本例では、各分計積算値群の表示が、全ガス使用量に対する割合が分かるようにグラフ表示される。
【００４５】
図６に従って説明すると、電源スイッチ９が投入された状態では、表示画面８ａは表示無しの状態とされている(ステップＳＴ１)。この状態において切替スイッチ１０を一回押すと、画面表示が図７(ａ)に示す用途別ガス使用割合のグラフ表示に切り替わる(ステップＳＴ２)。
【００４６】
用途別分計積算値群は、コンロ用分計積算値、給湯用分計積算値およびストーブ用分計積算値を含み、これらが全ガス使用量に対する百分率でグラフ表示される。コンロ帯は通常積算値カウンタ２８のカウントによるものであり、給湯帯は大流量積算値カウンタ２６のカウントによるものであり、ストーブ帯は長時間積算値カウンタ２５のカウントによるものである。なお、図７(ｂ)には、別のグラフ表示形態を示してあり、コンロ帯、給湯帯、ストーブ帯の各使用量がそれぞれ棒グラフで表示されている。
【００４７】
用途別ガス使用割合のグラフ表示状態において、切替スイッチ１０を操作すると、表示画面が図７(ｃ)に示す時間帯別ガス使用割合のグラフ表示に切り替わる(ステップＳＴ３)。時間帯別分計積算値群は各時間における分計積算値を含んでおり、一日におけるガス流量の積算値が一時間毎にグラフ表示される。
【００４８】
このグラフは、縦軸が、一日の各時間における積算値の最大値を１００としたときの指数表示であり、４段階表示で表してある。時間帯別分計積算値は、メータ積算値カウンタ２３の積算値から算出したものである。なお、積算値記憶部２９に、複数日分のメータ積算値カウンタ２３による積算値が保持されている場合には、それを平均したものが同様にしてグラフ表示される。
【００４９】
時間帯別ガス使用割合の表示状態において切替スイッチ１０が操作されると、表示画面が図７(ｄ)に示す曜日別ガス使用割合のグラフ表示に切り替わる(ステップＳＴ４)。曜日別分計積算値群は各曜日の分計積算値を含んでおり、曜日毎の分計積算値がグラフ表示される。
【００５０】
このグラフにおいて、縦軸は、一週間の各曜日における積算値の最大値を１００としたときの指数表示であり、４段階表示で表してある。曜日別分計積算値はメータ積算値カウンタ２３の積算値から算出したものである。なお、積算値記憶部２９に、複数週分の各曜日の分計積算値が保持されている場合には、それらの平均値がグラフ表示される。
【００５１】
切替スイッチ１０が再度操作されると、画面表示が図７(ｅ)に示す日別ガス使用割合のグラフ表示に切り替わる(ステップＳＴ５)。日別分計積算値群は一ヶ月の各日におけるガス使用量の分計積算値を含んでおり、一ヶ月間におけるガス流量の積算値が一日毎にグラフ表示される。
【００５２】
このグラフにおいて、縦軸は、一ヶ月間の各日における積算値の最大値を１００としたときの指数表示であり、４段階表示で表してある。日別分計積算値もメータ積算値カウンタ２３の積算値から算出される。なお、積算値記憶部２９に複数ヶ月分の日別分計積算値が保持されている場合には、それらを平均したものがグラフ表示される。
【００５３】
なお、上記のグラフ表示例以外にも、例えば、時間帯別ガス使用割合のグラフ表示では、１日を２時間毎あるいは３時間毎に区切るといったことも可能である。他のガス使用割合のグラフ表示でも同様である。また、一年間を、１週間毎、２週間毎・・・、あるいは１ヶ月毎、２ヶ月毎・・・に区切り、その間の積算値をグラフ表示してもよい。このようなグラフ表示をすると、季節毎のガス使用量を把握できるので、料金メニューに季節割引がある場合にはその指標となるので便利である。
【００５４】
次に、上記の各ガス使用割合のグラフ表示状態(ステップＳＴ２、３、４、５)において、自動計算スイッチ１１が操作されると、各種の割引ガス料金の一つが適用された場合のガス料金の表示画面に切り替わる。自動計算スイッチ１１が更に操作されと、異なる割引ガス料金が適用された場合のガス料金の表示画面に切り替わる。さらに自動計算スイッチ１１が操作されると、最も経済的なガス料金となるガス料金メニューを「お奨めメニュー」として表示する画面に切り替わる。このような表示が、自動計算スイッチ１１の操作毎に周期的に切り替わるようになっている。
【００５５】
例えば、用途別ガス使用割合のグラフ表示状態(ステップＳＴ２)において、自動計算スイッチ１１を操作すると、給湯割引を適応した場合のガス料金、すなわち、給湯用分計積算値に割引ガス料金を乗算して算出された料金に、他のガス使用量に定額従量単価を乗算して算出された料金を加算したガス料金が求められ、これが、「給湯割引適用」の文字と共に表示される(ステップＳＴ２(１))。この表示状態において自動計算スイッチ１１を再度押すと、暖房割引を適用した場合のガス使用料金が「暖房割引適用」の文字と共に表示される(ステップＳＴ２(２))。自動計算スイッチ１１を再度押すと、給湯割引および暖房割引を適用する場合のうち、より安いガス使用料金となる方を、「お奨めメニュー」の文字と共に表示する(ステップＳＴ２(３))。
【００５６】
時間帯別ガス使用割合のグラフ表示状態(ステップＳＴ３)においても、自動計算スイッチ１１が操作される毎に、各分計積算値に割引料金を適用した場合におけるガス使用料金が自動計算されて、割引対象の時間帯とともに表示される(ステップＳＴ３(１)、・・・ＳＴ３(ｋ−１))。また、ｎ回目の操作によって、最も経済的なガス使用料金となる場合が表示される(ステップＳＴ３(ｋ))。
【００５７】
曜日別ガス使用割合のグラフ表示状態(ステップＳＴ４)および日別ガス使用割合のグラフ表示状態(ステップＳＴ５)においても割引された各ガス使用料金および最も経済的なお奨めメニューが所定の順序で周期的に切替表示される(ステップＳＴ４(１)・・、４(ｍ−１)、４(ｍ))(ステップＳＴ５(１)・・・、５(ｎ−１)、５(ｎ))。
【００５８】
（その他の実施の形態）
なお、電子式ガスメータ５に内蔵されている分計器７を、ガス使用状況表示装置６に内蔵してもよい。この構成のガス使用状況表示装置を用いた場合には既設のガスメータに接続して使用できるので、便利である。
【００５９】
次に、本発明によるガス使用状況表示装置は、独立した装置として構成する代わりに、ガスメータ、ガスメータから供給されるガス流量などのガス使用状況に関する情報を表示するための表示器、ガスメータによって計量されたガス流量を通信回線を介して送信するために用いる伝送装置、ガスメータの検針のために用いるハンディーターミナル、ガスメータから供給されるガス流量などのガス使用状況に関する情報を表示するための携帯用通信端末などに組み込むことも可能である。
【００６０】
図８(ａ)には電子式ガスメータにガス使用状況表示装置を内蔵した例を示してあり、ガスメータのケース前面に各種スイッチおよび表示画面が配列されている。図８(ｂ)は表示器にガス使用状況表示装置を内蔵した例であり、その前面にスイッチ群が配列されている。図８(ｃ)は伝送装置(ＮＣＵ)にガス使用状況表示装置を内蔵した例であり、この場合には、その前面にスイッチ群および表示画面が配置される。図８(ｄ)はハンディーターミナルにガス使用状況表示装置を内蔵した例であり、この場合には、ハンディーターミナルの操作ボタン群に、スイッチの機能を割り当て、また、その表示画面にグラフ表示およびガス料金などを表示すればよい。図８(ｅ)は携帯用通信端末であるＰＤＡにガス使用状況表示装置を内蔵した例である。この場合においては、操作はタッチパネルなどにより行うことができ、表示はＰＤＡの表示画面を利用することができる。
【００６１】
次に、図９は、ガス使用状況表示装置が内蔵された上記の各機器の接続例を示す説明図である。図９(ａ)は、ガス使用状況表示装置が内蔵された表示器が電子式ガスメータに接続されている例である。図９(ｂ)は、ガス使用状況表示装置が内蔵されたハンディーターミナルがガスメータに接続された例であり、ガスメータの側に分計機能が備わっている場合である。図９(ｃ)は表示器に分計機能が備わっている場合の例である。図９(ｄ)はガス使用状況表示装置が内蔵されたＰＤＡを、分計機能が備わっている電子式ガスメータに接続した例であり、図９(ｅ)は分計機能が備わっている表示器にＰＤＡを接続した例である。
【００６２】
一方、図１０は、各ガス消費地に設置されたガスメータシステムと通信回線を介して接続されている集中監視装置を備えたガス検針システムの場合を示してある。図１０(ａ)は、分計機能を備えたガスメータに、ガス使用状況表示装置が内蔵された伝送装置(ＮＣＵ)が接続されたガスメータシステムが、電話回線を介して集中監視装置に接続されている例である。図１０(ｂ)は、ガスメータに分計機能を備えた表示器が接続され、この表示器にガス使用状況表示装置が内蔵された伝送装置が接続されたガスメータシステムが、電話回線を介して集中監視装置に接続されている例である。
【００６３】
次に、図１１は、ガス消費者がインターネットによりガス使用状況を確認可能なガス検針システムを示す説明図である。集中監視装置の側にガス使用状況表示装置が設置されており、ガス消費者はブラウザ機能を備えた通信端末、例えばパソコンからインターネットを介して集中監視装置のウェブサーバにアクセスして、自分の家などのガス使用状況を確認できる。
【００６４】
なお、上記の各例において、ハンディーターミナル１９およびＰＤＡ２０の接続方式としては、有線、特定省電力無線、微弱無線、ＲＦＩＤ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈなどがある。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】本発明を適用したガスメータシステムの概略構成図である。
【図２】図１のガスメータおよびガス使用状況表示装置の制御系を示す概略ブロック図である。
【図３】長時間積算値カウンタの動作を示す説明図である。
【図４】大流量積算値カウンタの動作を示す説明図である。
【図５】指定時間積算値カウンタの動作を示す説明図である。
【図６】ガス使用状況表示装置の表示動作を示すフローチャートである。
【図７】分計積算値群のグラフ表示例を示す説明図である。
【図８】本発明を適用した各種の実施の形態を示す説明図である。
【図９】本発明を適用した各種の実施の形態を示す説明図である。
【図１０】本発明を適用した実施の形態の二例を示す説明図である。
【図１１】本発明を適用した実施の形態を示す説明図である。
【符号の説明】
【００６６】
１  ガスメータシステム
２  一般家庭(ガス消費地)
３  ガス器具
５  ガスメータ
６  ガス使用状況表示装置
７  分計器
８  表示器
９  電源スイッチ
１０  切替スイッチ
１１  自動計算スイッチ
１２  リセットスイッチ
２３  メータ積算値カウンタ
２５  長時間積算値カウンタ
２６  大流量積算値カウンタ
２７  指定時間積算値カウンタ
２８  通常積算値カウンタ
２９  積算値記憶部
３１  制御部
３２  通信部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図７】
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