(57)【要約】【課題】適切な光量調節制御を行なうことができ、その光量調節状態を適切に表示し、さらにはそれらが光量調節機能を備えた交換レンズを装着可能としたカメラシステムにおいても可能となるカメラシステム、交換レンズおよびカメラ本体を提供する。【解決手段】透過光量を制御することが可能な光量調節手段５，６を有する交換レンズ２と、該交換レンズが着脱可能なカメラ本体１とを有するカメラシステムであって、前記光量調節手段の光量調節能力に関する情報を前記カメラ本体に送信する送信手段と、前記送信手段により送信された情報に基づいて、前記光量調節手段に光量調節命令を送信する光量調節命令手段１３と、前記光量調節手段による光量調節状態に関する情報を表示する表示手段１８とを有する構成とする。【選択図】            図１
2006106511.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
透過光量を制御することが可能な光量調節手段を有する交換レンズと、該交換レンズが着脱可能なカメラ本体とを有するカメラシステムであって、
前記光量調節手段の光量調節能力に関する情報を前記カメラ本体に送信する送信手段と、
前記送信手段により送信された情報に基づいて、前記光量調節手段に光量調節命令を送信する光量調節命令手段と、
前記光量調節手段による光量調節状態に関する情報を表示する表示手段とを有することを特徴とするカメラシステム。
【請求項２】
透過光量を制御することが可能な光量調節手段と、前記光量調節手段の光量調節能力に関する情報を送信する送信手段と、前記光量調節手段を制御する制御部と、被写体の輝度を検出する測光手段と、表示手段とを有するカメラシステムであって、
前記光量調節手段の制御部が、前記測光手段の出力および前記送信手段からの光量調節能力に関する情報に基づいて光量調節命令を決定する光量調節命令手段を備え、該光量調節命令手段による光量調節命令により光量調節手段を制御して透過光量を調節すると共に、前記表示手段に光量調節状態に関する情報を表示可能としたことを特徴とするカメラシステム。
【請求項３】
前記光量調節手段は、機械的に開口面積を変更することで透過光量を制御することが可能な第１の光量調節手段と、光透過状態を調節可能な物性素子を用いて透過光量を制御することが可能な第２の光量調節手段を備えていることを特徴とする請求項２に記載のカメラシステム。
【請求項４】
前記光量調節能力に関する情報を送信する送信手段は、前記第１の光量調節手段において制御可能な最大および最小開口面積と、前記第２の光量調節手段における透過光量の可変範囲に関する情報を、送信することを特徴とする請求項２または請求項３に記載のカメラシステム。
【請求項５】
前記光量調節能力に関する情報を送信する送信手段は、第１の光量調節手段において決定される透過光量に関する情報および／または第２の光量調節手段において決定される透過光量に関する情報を、送信することを特徴とする請求項２または請求項３に記載のカメラシステム。
【請求項６】
前記カメラシステムが、カメラ本体に、透過光量を制御することが可能な光量調節手段を備えた交換レンズを、着脱可能としたカメラシステムであって、
前記光量調節手段と、前記光量調節手段の光量調節能力に関する情報の送信手段が交換レンズに設けられ、
前記測光手段と、光量調節命令手段および光量調節状態を表示する表示手段がカメラ本体に設けられていることを特徴とする請求項２または請求項３に記載のカメラシステム。
【請求項７】
前記第１の光量調節手段および前記第２の光量調節手段は、前記カメラ本体からの前記光量調節命令に基づいて制御されることを特徴とする請求項６に記載のカメラシステム。
【請求項８】
前記光量調節能力に関する情報を送信する送信手段は、前記第１の光量調節手段において制御可能な最大および最小開口面積と、前記第２の光量調節手段における透過光量の可変範囲に関する情報を、前記カメラ本体に送信することを特徴とする請求項２または請求項３に記載のカメラシステム。
【請求項９】
前記光量調節能力に関する情報を送信する送信手段は、第１の光量調節手段において決定される透過光量に関する情報および／または第２の光量調節手段において決定される透過光量に関する情報を、前記カメラ本体に送信することを特徴とする請求項２または請求項３に記載のカメラシステム。
【請求項１０】
透過光量を制御することが可能な光量調節手段を有し、カメラ本体に対して着脱可能な交換レンズであって、
前記光量調節手段の光量調節能力に関する情報を前記カメラ本体に送信する送信手段と、
前記送信手段により送信された情報に基づいて決定された光量調節命令に基づいて前記光量調節手段を制御する制御手段と、
前記制御手段から送信された情報に基づいて、前記光量調節手段の状態を表示する表示手段とを有することを特徴とする交換レンズ。
【請求項１１】
透過光量を制御することが可能な光量調節手段を有する交換レンズが着脱可能なカメラ本体であって、
前記光量調節手段の光量調節能力に関する情報を受信し、受信した前記光量調節能力に関する情報に基づいて、前記交換レンズに光量調節命令を送信する光量調節命令手段と、
前記光量調節手段の光量調節状態に関する情報を表示する表示手段とを有することを特徴とするカメラ本体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、交換レンズ方式の銀塩カメラ、ビデオカメラ、デジタルカメラ等におけるカメラシステム、交換レンズおよびカメラ本体に関するものであり、特に光量調節手段および光量調節状態の表示手段を備えたカメラシステムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、光量調節手段を備えた撮像光学装置が知られており、このような撮像光学装置として、例えば特許文献１に記載されているように、被写体の明るさに応じて絞り径の制御をされる機械絞りの像側に、連続的に濃度の変化する分布を有するＮＤフィルターまたは印加電圧の制御により光透過状態が変化する液晶セルなどの物性絞りを配置した絞り装置を有する撮像系が提案されている。この撮像系においては、ＲＯＭ情報に機械絞りの回折効果による絞り値に対する解像度特性を記憶しておき、このＲＯＭ情報によって機械絞りの使用絞り値の範囲を制限し、この範囲より小絞り値を取らないようにＮＤフィルターまたは物性絞りにより露出を制御すると共に、機械絞りの絞り値が使用絞り値の範囲の最大値をとる場合には、警告ＬＥＤによってこれを撮影者に知らせるためのファインダー装置を備えた例が記載されている。
【０００３】
また、特許文献２では、エレクトロクロミック素子（以下ＥＣ素子）に代表される光透過特性を調節することが可能な物性素子を用いた光量調節機構を、開口面積を機械的に変更可能な光量調節機構と組み合わせて使用したビデオカメラの例が提案されており、ここには、撮影光学系への入射光量が所定光量以下では機械的な光量調節機構だけで、所定光量以上では機械的な光量調節機構と物性素子による光量調節機構を併用して、撮像素子への入射光量が適正となるように制御した例が記載されている。
【特許文献１】特開平６−１６５０２５号公報
【特許文献２】特開２０００−２２７６１８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来例の特許文献１の撮像系では、機械絞りの絞り値が使用絞り値の範囲の最大値をとる場合に、ファインダー装置に備えられた警告ＬＥＤによってこれを撮影者に知らせることにより、高解像度になるように撮影者にモードの切替を促すことはできるが、適切な光量調節制御を行ない、その光量調節状態を適切に表示し、撮影者に撮影条件を認知させることはできないものであった。
また、上記従来例の特許文献２のものは、光量調節状態を適切に表示し、撮影者に撮影条件を認知させることはできないものであり、また予め設定された情報に基づいて機械的な光量調節機構および物性素子による光量調節機構を制御する構成であるため、特に多様な組み合わせで使用されることが前提となる交換レンズ方式のカメラシステムに適用した場合に、つきのような不都合があった。
例えば、異なる光量調節能力を備えた２本の交換レンズを、それぞれ仕様の異なる２台のカメラ本体に装着して使用できるシステムを考えた場合、それぞれのカメラ本体が被写体の輝度を検出する測光手段の出力に基づいて決定する光量調節命令は、２本の交換レンズのどちらにおいても制御可能な命令である必要がある。そのためには、２台のカメラ本体で予め設定されている情報は、共に光量調節能力の低い交換レンズに合わせたものでなくてはならず、結果的に、高い光量調節能力を備えた交換レンズの性能を生かした適切な光量調節を行なうことができないシステムとなってしまうこととなる。
【０００５】
本発明は、上記課題に鑑み、適切な光量調節制御を行なうことができ、その光量調節状態を適切に表示し、撮影者に撮影条件を認知させることが可能となるカメラシステムを提供することができ、さらにはそれらが光量調節機能を備えた交換レンズを装着可能としたカメラシステムにおいても可能となるカメラシステム、交換レンズおよびカメラ本体を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明のカメラシステムは、透過光量を制御することが可能な光量調節手段を有する交換レンズと、該交換レンズが着脱可能なカメラ本体とを有するカメラシステムであって、前記光量調節手段の光量調節能力に関する情報を前記カメラ本体に送信する送信手段と、前記送信手段により送信された情報に基づいて、前記光量調節手段に光量調節命令を送信する光量調節命令手段と、前記光量調節手段による光量調節状態に関する情報を表示する表示手段とを有することを特徴としている。
また、本発明の別側面のカメラシステムは、透過光量を制御することが可能な光量調節手段と、前記光量調節手段の光量調節能力に関する情報を送信する送信手段と、前記光量調節手段を制御する制御部と、被写体の輝度を検出する測光手段と、表示手段とを有するカメラシステムであって、
前記光量調節手段の制御部が、前記測光手段の出力および前記送信手段からの光量調節能力に関する情報に基づいて光量調節命令を決定する光量調節命令手段を備え、該光量調節命令手段による光量調節命令により光量調節手段を制御して透過光量を調節すると共に、前記表示手段に光量調節状態に関する情報を表示可能としたことを特徴としている。その際、前記カメラシステムが、カメラ本体に、透過光量を制御することが可能な光量調節手段を備えた交換レンズを、着脱可能としたカメラシステムにおいて、前記光量調節手段と、前記光量調節手段の光量調節能力に関する情報の送信手段が交換レンズに設けられ、前記測光手段と、光量調節命令手段および光量調節状態を表示する表示手段をカメラ本体に設けるようにした構成を採ることができる。
また、本発明の交換レンズは、透過光量を制御することが可能な光量調節手段を有し、カメラ本体に対して着脱可能な交換レンズであって、前記光量調節手段の光量調節能力に関する情報を前記カメラ本体に送信する送信手段と、前記送信手段により送信された情報に基づいて決定された光量調節命令に基づいて前記光量調節手段を制御する制御手段と、
前記制御手段から送信された情報に基づいて、前記光量調節手段の状態を表示する表示手段とを有することを特徴としている。
また、本発明のカメラ本体は、透過光量を制御することが可能な光量調節手段を有する交換レンズが着脱可能なカメラ本体であって、前記光量調節手段の光量調節能力に関する情報を受信し、受信した前記光量調節能力に関する情報に基づいて、前記交換レンズに光量調節命令を送信する光量調節命令手段と、前記光量調節手段の光量調節状態に関する情報を表示する表示手段とを有することを特徴としている。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、適切な光量調節制御を行なうことができ、その光量調節状態を適切に表示し、撮影者に撮影条件を認知させることが可能となるカメラシステムを提供することができ、さらにはそれらが光量調節機能を備えた交換レンズを装着可能としたカメラシステムにおいても可能となるカメラシステム、交換レンズおよびカメラ本体を、実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
まず、本発明の実施の形態について簡単に記載すると、本実施の形態のカメラシステムは、透過光量を制御することが可能な光量調節手段を有する交換レンズと、該交換レンズが着脱可能なカメラ本体とを有するカメラシステムであって、前記光量調節手段の光量調節能力に関する情報を前記カメラ本体に送信する送信手段と、前記送信手段により送信された情報に基づいて、前記光量調節手段に光量調節命令を送信する光量調節命令手段と、前記光量調節手段による光量調節状態に関する情報を表示する表示手段とを有することを特徴としている。また、本実施の形態の交換レンズは、透過光量を制御することが可能な光量調節手段を有し、カメラ本体に対して着脱可能な交換レンズであって、前記光量調節手段の光量調節能力に関する情報を前記カメラ本体に送信する送信手段と、前記送信手段により送信された情報に基づいて決定された光量調節命令に基づいて前記光量調節手段を制御する制御手段と、前記制御手段から送信された情報に基づいて、前記光量調節手段の状態を表示する表示手段とを有することを特徴としている。また、本実施の形態のカメラ本体は、透過光量を制御することが可能な光量調節手段を有する交換レンズが着脱可能なカメラ本体であって、前記光量調節手段の光量調節能力に関する情報を受信し、受信した前記光量調節能力に関する情報に基づいて、前記交換レンズに光量調節命令を送信する光量調節命令手段と、前記光量調節手段の光量調節状態に関する情報を表示する表示手段とを有することを特徴としている。
また、本実施の形態のカメラシステムは、透過光量を制御することが可能な光量調節手段と、前記光量調節手段の光量調節能力に関する情報を送信する送信手段と、前記光量調節手段を制御する制御部と、被写体の輝度を検出する測光手段と、表示手段とを有するカメラシステムであって、前記光量調節手段の制御部が、前記測光手段の出力および前記送信手段からの光量調節能力に関する情報に基づいて光量調節命令を決定する光量調節命令手段を備え、該光量調節命令手段による光量調節命令により光量調節手段を制御して透過光量を調節すると共に、前記表示手段に光量調節状態に関する情報を表示可能としたことを特徴としている。その際、前記カメラシステムが、カメラ本体に、透過光量を制御することが可能な光量調節手段を備えた交換レンズを、着脱可能としたカメラシステムにおいて、前記光量調節手段と、前記光量調節手段の光量調節能力に関する情報の送信手段が交換レンズに設けられ、前記測光手段と、光量調節命令手段および光量調節状態を表示する表示手段をカメラ本体に設けるようにした構成を採ることができる。
【０００９】
このように構成することで、上記した課題を達成することができるが、本発明の実施の形態においては、具体的には、例えば機械的に開口面積を変更することで透過光量を制御することが可能な第１の光量調節手段と、光透過状態を調節可能な物性素子を用いて透過光量を制御することが可能な第２の光量調節手段と、前記第１および第２の光量調節手段の光量調節能力に関する情報を出力する光量調節能力出力手段と、被写体の輝度を検出する測光手段と、光量調節能力出力手段の出力と前記測光手段の出力に基づき前記第１および第２の光量調節手段を制御する制御手段を有するカメラシステムにおいて、該制御手段によって制御される前記第１および第２の光量調節手段の光量調節状態に関する情報を出力する情報出力手段と該光量調節状態に関する情報を表示するための表示手段とを備えた構成とすることで、適切な光量調節制御を行なうとともに、光量調節状態に関する情報（少なくとも機械絞りのみで決定される透過光量に関する情報、物性絞りのみで決定される透過光量に関する情報、機械絞り及び物性絞りで決定される透過光量に関する情報）を適切に表示し、撮影者に撮影条件を認知させることが可能となる。
また、本発明の実施の形態においては、カメラ本体と、カメラ本体に着脱可能な交換レンズとを有するカメラシステムであって、交換レンズ側に、機械的に開口面積を変更することで透過光量を制御することが可能な第１の光量調節手段と、光透過状態を調節可能な物性素子を用いて透過光量を制御することが可能な第２の光量調節手段と、第１および第２の光量調節手段の光量調節能力に関する情報をカメラ本体に送信する送信手段とを備え、カメラ本体側に、被写体の輝度を検出する測光手段と、測光手段の出力と交換レンズから送信された第１および第２の光量調節手段の光量調節能力に関する情報とに基づく光量調節命令を交換レンズに送信する光量調節命令手段とを備えたカメラシステムにおいて、カメラ本体から送信された前記光量調節命令に基づき制御される前記第１および第２の光量調節手段の光量調節状態に関する情報を出力する情報出力手段と該光量調節状態に関する情報を表示するための表示手段とを備えた構成とすることで、多様な組み合わせの交換レンズ方式のカメラシステム全般にわたって適切な光量調節制御を行なうとともに、光量調節状態に関する情報（少なくとも機械絞りのみで決定される透過光量に関する情報、物性絞りのみで決定される透過光量に関する情報、機械絞り及び物性絞りで決定される透過光量に関する情報）を適切に表示し、撮影者に撮影条件を認知させることが可能となる。
その際、前記光量調節能力に関する情報を送信する送信手段において、前記第１の光量調節手段において制御可能な最大および最小開口面積と、前記第２の光量調節手段における透過光量の可変範囲に関する情報を、送信する構成を採ることができる。
また、前記光量調節能力に関する情報を送信する送信手段において、第１の光量調節手段において決定される透過光量に関する情報および／または第２の光量調節手段において決定される透過光量に関する情報を、送信する構成を採ることができる。
また、前記カメラシステムが、カメラ本体に、透過光量を制御することが可能な光量調節手段を備えた交換レンズを、着脱可能としたカメラシステムにおいては、前記光量調節能力に関する情報を送信する送信手段として、前記第１の光量調節手段において制御可能な最大および最小開口面積と、前記第２の光量調節手段における透過光量の可変範囲に関する情報を、前記カメラ本体側に送信する構成を採ることができる。
また、前記光量調節能力に関する情報を送信する送信手段として、第１の光量調節手段において決定される透過光量に関する情報および／または第２の光量調節手段において決定される透過光量に関する情報を、前記カメラ本体側に送信する構成を採ることができる。
【実施例】
【００１０】
以下に、本発明の実施例について説明する。
［実施例１］
本発明の実施例１は、上記した本発明を適用してカメラシステムを構成したものである。
図１に本実施例におけるカメラシステムのブロック図を示す。
図１において、１はカメラ本体、２はレンズ本体である。
まず、レンズ本体２の構成を説明する。
３は撮影光学系としての撮影レンズ、１６は撮影光束に対する開口面積を機械的に変更することが可能な機械絞り、１７はレンズマイコン７から機械絞り１６に駆動電力を与えるための第３ドライバ回路である。
４は光透過率を調節することが可能な物性素子としてのＥＣ素子であって、ＥＣ素子４には機械絞り１６で制御可能な最大の開口径を通過する光束の内側領域に第１ＥＣ領域５、機械絞り１６で制御可能な最大の開口径を通過する光束の外側領域に第２ＥＣ領域６が設けられており、本実施例のカメラシステムでは、機械絞り１６の開口面積の変更および第１ＥＣ領域５の光透過率の変更で、被写体から撮影レンズ３を通って後述の撮像素子１４に到達する透過光量を適正に調節することが可能となっている。
【００１１】
７はレンズ本体２に関する全ての制御を司るレンズマイコン、８はレンズマイコン７との通信によってレンズに関する各種履歴及びデータを記憶させるための電気的消去可能記憶素子ＥＥＰＲＯＭである。
９はレンズマイコン７から第１ＥＣ領域５に駆動電力を与えるための第１ドライバ回路、１０はレンズマイコン７から第２のＥＣ領域６に駆動電力を与えるための第２ドライバ回路である。
１１は第１ドライバ回路１０からの電力供給によって駆動された第２ＥＣ領域６の光透過率を検出するためのフォトインタラプタ、１２はレンズマイコン７がカメラ本体１との通信を行なうための接点を有するレンズ接点ユニットである。
【００１２】
つぎに、カメラ本体１の構成を説明する。
１３はカメラ本体１に関する全ての制御を司るカメラマイコン、１４はカメラマイコン１３からの命令によって撮影記録用、合焦状態検出用、被写体輝度検出用に撮影レンズ３、機械絞り１６および第１のＥＣ領域５を通過した撮影光束の状態を検出するための撮像素子である。
１５はカメラマイコン１３がレンズ本体２と通信を行なうための接点を有するカメラ接点ユニットであり、カメラ本体１にレンズ本体２を装着した場合、レンズ接点ユニット１２とカメラ接点ユニット１５とが電気的に接触する構成となっている。
１８は、機械絞り１６のみで決定される撮影光束の状態に関する透過光量状態情報（Ｆナンバー）、第１のＥＣ領域５を通過した撮影光束の状態に関する透過光量状態情報（透過率、段数など）、機械絞り１６および第１のＥＣ領域５を通過した撮影光束の状態に関する透過光量状態情報（Ｔナンバー）などを撮影者に知らせるために表示する表示装置である。
【００１３】
つぎに、本実施例におけるデジタルカメラシステムの制御動作について説明する。図２は、本実施例におけるカメラシステムの制御動作を説明するためのフローチャートである。
まず、図２に示すステップ１０１において、カメラ本体１は外部より撮像素子１４に到達する被写体からの入射光量を適正に調節することを命令されると、つぎのステップ１０２に進む。
ステップ１０２において、カメラマイコン１３はレンズマイコン７に機械絞り１６および第１ＥＣ領域５の光量調節能力に関する情報の送信を要求し、つぎのステップ１０３に進む。
ステップ１０３において、レンズマイコン７はＥＥＰＲＯＭ８に記憶されている機械絞り１６の制御可能な最大および最小の開口面積、ＥＣ素子４における制御可能な光透過率の範囲、機械絞り１６および第１ＥＣ領域５における透過光量の最小可変幅のデータをカメラマイコン１３に送信し、つぎのステップ１０４に進む。
ステップ１０４において、カメラマイコン１３は現在の撮影光束の輝度情報を撮像素子１４から読み出し、つぎのステップ１０５に進む。
ステップ１０５において、撮影動作における制御目標として、適正露出となる露出時間と機械絞り１６の開口径（ステップ１０３で送信された最大開口径より小さく、最小可変幅を満足する）の組み合わせを決定し、つぎのステップ１０６に進む。
【００１４】
ステップ１０６において、カメラマイコン１３は制御目標としてステップ１０５で決定した機械絞り１６の開口径をステップ１０３で送信された制御可能な最小の開口径と比較し、小さければステップ１０７へ進み、大きければステップ１１４へ進む。
ここで、ステップ１０７に進んだ場合には、ステップ１０７でカメラマイコン１３は機械絞り１６の開口径の制御目標をステップ１０３で送信された制御可能な最小の開口径へと変更し、つぎのステップ１０８に進む。
ステップ１０８において、カメラマイコン１３は機械絞り１６の制御目標を変更したことによって生じる適正露出とのずれを修正し、再び適正露出とするために必要とされる第１ＥＣ領域５の目標光透過率（ステップ１０３で送信された最小可変幅を満足する）を決定し、つぎのステップ１０９に進む。
【００１５】
ステップ１０９において、カメラマイコン１３は制御目標として決定した第１ＥＣ領域５の透過率を制御可能な最小の光透過率と比較し、大きければステップ１１０へ進み、小さければステップ１０５へ戻って、適正露出となる前回までとは異なる露出時間と機械絞り１６の開口径の組み合わせを決定する。
ステップ１１０へ進んだ場合において、ステップ１１０でカメラマイコン１３はステップ１０５で決定された機械絞り１６の目標開口径に対応した透過光量に関する光量状態情報（Ｆナンバー）、ステップ１０８で決定された第１ＥＣ領域５の目標光透過率に対応した透過光量に関する光量状態情報（透過率または機械絞りに対するＥＣ素子の補正段数など）および機械絞り１６の目標開口径と第１ＥＣ領域５の目標光透過率の組み合わせで決定される透過光量に関する光量状態情報（Ｔナンバー）などを表示装置１８に出力し、表示装置１８でそれらの値を表示し、つぎのステップ１１１に進む。勿論このステップ１１０において、光量状態情報の表示に関しては、交換レンズ側から表示情報に関するデータをカメラ本体のカメラマイコン１３に送信した上でカメラマイコン１３により表示装置１８上に表示しても良いし、交換レンズ側から表示装置１８に表示するデータを直接送信するようにしても良い。また、カメラマイコン１３で決定した露出時間、機械絞りの開口径等を決定した際に、カメラマイコン１３から表示装置１８にデータを送信して表示装置１８に光量状態情報を表示させても良い。また、表示装置１８は本実施例においてはカメラ本体に設けられているが、勿論交換レンズ上に設けても構わない。
【００１６】
ステップ１１１において、カメラマイコン１３はレンズマイコン７にステップ１０５で決定された機械絞り１６の制御目標開口径を送信し、レンズマイコン７が受信し、つぎのステップ１１２に進む。
ステップ１１２において、カメラマイコン１３はレンズマイコン７にステップ１０８で決定された第１ＥＣ領域５の目標光透過率を送信し、レンズマイコン７が受信し、つぎのステップ１１３に進む。
ステップ１１３において、レンズマイコン７はＥＥＰＲＯＭ８に記憶されている第１ＥＣ領域５および第２ＥＣ領域６の駆動特性（例えば、駆動電圧―光透過率特性、駆動電圧印加時間―光透過率特性）を読み出し、これらの特性に従って第１ドライバ回路９および第２ドライバ回路１０を介して第１ＥＣ領域５および第２ＥＣ領域６に駆動電力を供給し、第２ＥＣ領域６の光透過率を検出するフォトインタラプタ１１の出力から推定できる第１ＥＣ領域５の光透過率を、ステップ１１２で送信された目標光透過率まで駆動する。
【００１７】
一方、上記ステップ１０６からステップ１１４に進んだ場合には、ステップ１１４でカメラマイコン１３はステップ１０５で決定された機械絞り１６の目標開口径に対応した透過光量に関する光量状態情報（Ｆナンバー）、ＥＣ素子が駆動されない際の第１ＥＣ領域５の最小光透過率に対応した透過光量に関する光量状態情報（透過率または機械絞りに対するＥＣ素子の補正段数０など）および機械絞り１６の目標開口径とＥＣ素子が駆動されない際の第１ＥＣ領域５の最小光透過率の組み合わせで決定される透過光量に関する光量状態情報（Ｔナンバー）などを表示装置１８に出力し、表示装置１８でそれらの値を表示し、つぎのステップ１１５に進む。テップ１１５でカメラマイコン１３はレンズマイコン７にステップ１０５で決定された機械絞り１６の制御目標開口径を送信し、レンズマイコン７が受信し、つぎのステップ１１６に進む。ステップ１１６でレンズマイコン７は第３ドライバ回路１７を介して機械絞り１６に駆動電力を供給し、機械絞り１６の開口径をステップ１１１またはステップ１１５で送信された目標開口径まで駆動し、つぎのステップ１１７に進む。
ステップ１１７において、レンズマイコン７は機械絞り１６の開口径および第１ＥＣ領域５の光透過率の設定終了をカメラマイコン１３に送信して動作を終了させる。
【００１８】
上記本実施例のカメラシステムによれば、カメラ本体に着脱可能な交換レンズ側からカメラ本体側に、機械絞り１６および第１ＥＣ領域５のそれぞれの光量調節能力に関する情報を送信し、これらの情報に基づいてカメラ本体側で決定された光量調節命令を交換レンズ毎の光量調節能力に合わせた命令として、交換レンズ側の光量調節手段に対し適切な光量調節制御を行なうことで、システム全般にわたって性能を充分に発揮したうえで、交換レンズ毎に最適に決定された光量調節状態に関する情報（少なくとも機械絞りのみで決定される透過光量に関する情報、物性絞りのみで決定される透過光量に関する情報、機械絞り及び物性絞りで決定される透過光量に関する情報）を適切に表示し、撮影者に撮影条件を認知させることが可能となる。
【００１９】
また、上記本実施例ではＡＥモード（自動露出モード）での制御及び表示について説明をしたが、例えば絞り優先モードを有するカメラに本実施例を適用した場合であれば、絞り優先モードにした状態で撮影者が機械的な光量調節機構および物性素子による光量調節機構の組み合わせによる光量調節状態、機械的な光量調節機構および物性素子による光量調節機構それぞれの光量調節状態を認識しながら、撮影者の撮影意図に合わせた光量調節状態の組み合わせに意図的に変更することができるようになる。
【００２０】
［実施例２］
本発明の実施例２は、上記した本発明を適用してカメラシステムを構成したものである。
図３に本実施例におけるカメラシステムのブロック図を示す。図１に示した構成と同様の構成には同一の符号が付されており、ここでは重複する部分の説明は省略する。図３において、１９はＡＥモード（自動露出モード）において、機械絞り１６及びＥＣ素子４を駆動するかどうかをＯＮ／ＯＦＦするＡＥモード切替ＳＷである。すなわち、本実施例ではＡＥモードにおいて、撮影者が３つのモード（機械絞り１６及びＥＣ素子４の両方を駆動してＡＥを行なうモード、ＥＣ素子４のみを駆動してＡＥを行なうモード、機械絞り１６のみを駆動してＡＥを行なうモード）を選択できるようにしたものである。
【００２１】
つぎに、本実施例におけるデジタルカメラシステムの制御動作について説明する。
図４〜７は、本実施例におけるカメラシステムの制御動作を説明するためのフローチャートである。
まず、ステップ２０１において、カメラ本体１は外部より撮像素子１４に到達する被写体からの入射光量を適正に調節することを命令し、つぎのステップ２０２に進む。
ステップ２０２において、カメラマイコン１３はＡＥモード切替ＳＷ１９の機械絞り駆動ＳＷがＯＮされているかどうかを読み出し、機械絞り駆動ＳＷがＯＮされていればステップ２０３へ進み、機械絞り駆動ＳＷがＯＮされていなければステップ４０１へ進む。
ここでステップ２０３に進んだ場合において、ステップ２０３でカメラマイコン１３はＡＥモード切替ＳＷ１９のＥＣ素子駆動ＳＷがＯＮされているかどうかを読み出し、ＥＣ素子駆動ＳＷがＯＮされていればステップ３０１へ進み、ＥＣ素子駆動ＳＷがＯＮされていなければステップ５０１へ進む。
【００２２】
つぎに、上記ステップ２０３からステップ３０１へ進んだ場合について説明する。
図５に、図４のステップ２０３からステップ３０１へ進んだ場合を説明するためのフローチャートを示す。
ステップ３０１に進んだ場合において、ステップ３０１でＡＥモード切替ＳＷ１９が機械絞り駆動ＳＷがＯＮ、ＥＣ素子駆動ＳＷがＯＮされていた場合、ステップ３０２へ進む。
ステップ３０２において、カメラマイコン１３はレンズマイコン７に機械絞り１６および第１ＥＣ領域５の光量調節能力に関する情報の送信を要求し、つぎのステップ３０３に進む。
ステップ３０３において、レンズマイコン７はＥＥＰＲＯＭ８に記憶されている機械絞り１６の制御可能な最大および最小の開口面積、ＥＣ素子４における制御可能な光透過率の範囲、機械絞り１６および第１ＥＣ領域５における透過光量の最小可変幅のデータをカメラマイコン１３に送信し、つぎのステップ３０４に進む。
ステップ３０４において、カメラマイコン１３は現在の撮影光束の輝度情報を撮像素子１４から読み出し、ステップ３０５において、撮影動作における制御目標として、適正露出となる露出時間と機械絞り１６の開口径（ステップ３０３で送信された最大開口径より小さく、最小可変幅を満足する）の組み合わせを決定し、つぎのステップ３０６に進む。
ステップ３０６において、カメラマイコン１３は制御目標としてステップ３０５で決定した機械絞り１６の開口径をステップ３０３で送信された制御可能な最小の開口径と比較し、小さければステップ３０７へ進み、大きければステップ３１４へ進む。
【００２３】
ステップ３０７に進んだ場合おいて、ステップ３０７でカメラマイコン１３は機械絞り１６の開口径の制御目標をステップ３０３で送信された制御可能な最小の開口径へと変更し、つぎのステップ３０８に進む。
ステップ３０８において、カメラマイコン１３は機械絞り１６の制御目標を変更したことによって生じる適正露出とのずれを修正し、再び適正露出とするために必要とされる第１ＥＣ領域５の目標光透過率（ステップ３０３で送信された最小可変幅を満足する）を決定し、つぎのステップ３０９に進む。
ステップ３０９において、カメラマイコン１３は制御目標として決定した第１ＥＣ領域５の透過率を制御可能な最小の光透過率と比較し、大きければステップ３１０へ進み、小さければステップ３０５へ戻って、適正露出となる前回までとは異なる露出時間と機械絞り１６の開口径の組み合わせを決定する。
【００２４】
ステップ３１０に進んだ場合おいて、ステップ３１０でカメラマイコン１３はステップ３０５で決定された機械絞り１６の目標開口径に対応した透過光量に関する光量状態情報（Ｆナンバー）、ステップ３０８で決定された第１ＥＣ領域５の目標光透過率に対応した透過光量に関する光量状態情報（透過率または機械絞りに対するＥＣ素子の補正段数など）および機械絞り１６の目標開口径と第１ＥＣ領域５の目標光透過率の組み合わせで決定される透過光量に関する光量状態情報（Ｔナンバー）などを表示装置１８に出力し、表示装置１８でそれらの値を表示し、つぎのステップ３１１に進む。
ステップ３１１において、カメラマイコン１３はレンズマイコン７にステップ３０５で決定された機械絞り１６の制御目標開口径を送信し、レンズマイコン７が受信し、つぎのステップ３１２に進む。
ステップ３１２において、カメラマイコン１３はレンズマイコン７にステップ３０８で決定された第１ＥＣ領域５の目標光透過率を送信し、レンズマイコン７が受信し、つぎのステップ３１３に進む。
ステップ３１３において、レンズマイコン７はＥＥＰＲＯＭ８に記憶されている第１ＥＣ領域５および第２ＥＣ領域６の駆動特性（例えば、駆動電圧―光透過率特性、駆動電圧印加時間―光透過率特性）を読み出し、これらの特性に従って第１ドライバ回路９および第２ドライバ回路１０を介して第１ＥＣ領域５および第２ＥＣ領域６に駆動電力を供給し、第２ＥＣ領域６の光透過率を検出するフォトインタラプタ１１の出力から推定できる第１ＥＣ領域５の光透過率を、ステップ３１２で送信された目標光透過率まで駆動する。
【００２５】
一方、上記ステップ３０６からステップ３１４に進んだ場合には、ステップ３１４でカメラマイコン１３はステップ３０５で決定された機械絞り１６の目標開口径に対応した透過光量に関する光量状態情報（Ｆナンバー）、ＥＣ素子が駆動されない際の第１ＥＣ領域５の最小光透過率に対応した透過光量に関する光量状態情報（透過率または機械絞りに対するＥＣ素子の補正段数０など）および機械絞り１６の目標開口径とＥＣ素子が駆動されない際の第１ＥＣ領域５の最小光透過率の組み合わせで決定される透過光量に関する光量状態情報（Ｔナンバー）などを表示装置１８に出力し、表示装置１８でそれらの値を表示し、つぎのステップ３１５に進む。
ステップ３１５において、カメラマイコン１３はレンズマイコン７にステップ３０５で決定された機械絞り１６の制御目標開口径を送信し、レンズマイコン７が受信し、つぎのステップ３１６に進む。
【００２６】
ステップ３１６において、レンズマイコン７は第３ドライバ回路１７を介して機械絞り１６に駆動電力を供給し、機械絞り１６の開口径をステップ３１１またはステップ３１５で送信された目標開口径まで駆動する。ステップ３１７において、レンズマイコン７は機械絞り１６の開口径および第１ＥＣ領域５の光透過率の設定終了をカメラマイコン１３に送信して動作を終了させる。
【００２７】
つぎに、上記ステップ２０２からステップ４０１へ進んだ場合について説明する。
図６に、図４のステップ２０２からステップ４０１へ進んだ場合を説明するためのフローチャートを示す。
ステップ４０１において、ＡＥモード切替ＳＷ１９が機械絞り駆動ＳＷがＯＮされていなかった場合、ステップ４０２へ進む。
ステップ４０２において、カメラマイコン１３はレンズマイコン７に機械絞り１６および第１ＥＣ領域５の光量調節能力に関する情報の送信を要求し、つぎのステップ４０３に進む。
ステップ４０３において、レンズマイコン７はＥＥＰＲＯＭ８に記憶されているＥＣ素子４における制御可能な光透過率の範囲、第１ＥＣ領域５における透過光量の最小可変幅のデータをカメラマイコン１３に送信し、つぎのステップ４０４に進む。
ステップ４０４において、カメラマイコン１３は現在の撮影光束の輝度情報を撮像素子１４から読み出し、つぎのステップ４０５に進む。
【００２８】
ステップ４０５において、撮影動作における制御目標として、適正露出となる露出時間と第１ＥＣ領域５の目標光透過率（ステップ４０３で送信された最小可変幅を満足する）を決定し、つぎのステップ４０６に進む。
ステップ４０６において、カメラマイコン１３は制御目標として決定した第１ＥＣ領域５の透過率を制御可能な最小の光透過率と比較し、大きければステップ４０７へ進み、小さければステップ４０５へ戻って、適正露出となる前回までとは異なる露出時間と第１ＥＣ領域５の目標光透過率の組み合わせを決定する。
【００２９】
ステップ４０７に進んだ場合において、ステップ４０７でカメラマイコン１３は機械絞り１６が駆動されない際の最大開口径の透過光量に関する光量状態情報（開放Ｆナンバー）、ステップ４０５で決定された第１ＥＣ領域５の目標光透過率に対応した透過光量に関する光量状態情報（透過率または開放Ｆナンバーに対するＥＣ素子の補正段数など）および機械絞り１６が駆動されない際の最大開口径と第１ＥＣ領域５の目標光透過率の組み合わせで決定される透過光量に関する光量状態情報（Ｔナンバー）などを表示装置１８に出力し、表示装置１８でそれらの値を表示し、つぎのステップ４０８に進む。
ステップ４０８において、カメラマイコン１３はレンズマイコン７にステップ４０５で決定された第１ＥＣ領域５の目標光透過率を送信し、レンズマイコン７が受信し、つぎのステップ４０９に進む。
【００３０】
ステップ４０９において、レンズマイコン７はＥＥＰＲＯＭ８に記憶されている第１ＥＣ領域５および第２ＥＣ領域６の駆動特性（例えば、駆動電圧―光透過率特性、駆動電圧印加時間―光透過率特性）を読み出し、これらの特性に従って第１ドライバ回路９および第２ドライバ回路１０を介して第１ＥＣ領域５および第２ＥＣ領域６に駆動電力を供給し、第２ＥＣ領域６の光透過率を検出するフォトインタラプタ１１の出力から推定できる第１ＥＣ領域５の光透過率を、ステップ４０８で送信された目標光透過率まで駆動し、つぎのステップ４１０に進む。ステップ４１０において、レンズマイコン７は機械絞り１６の開口径および第１ＥＣ領域５の光透過率の設定終了をカメラマイコン１３に送信して動作を終了させる。
【００３１】
つぎに、上記ステップ２０３からステップ５０１へ進んだ場合について説明する。
図７に、図４のステップ２０３からステップ５０１へ進んだ場合を説明するためのフローチャートを示す。
ステップ５０１において、ＡＥモード切替ＳＷ１９が機械絞り駆動ＳＷがＯＮ、ＥＣ素子駆動ＳＷがＯＮされていなかった場合、ステップ５０２へ進む。
ステップ５０２において、カメラマイコン１３はレンズマイコン７に機械絞り１６および第１ＥＣ領域５の光量調節能力に関する情報の送信を要求し、つぎのステップ５０３に進む。
ステップ５０３において、レンズマイコン７はＥＥＰＲＯＭ８に記憶されている機械絞り１６の制御可能な最大および最小の開口面積、ＥＣ素子４における制御可能な光透過率の範囲、機械絞り１６および第１ＥＣ領域５における透過光量の最小可変幅のデータをカメラマイコン１３に送信し、つぎのステップ５０４に進む。
【００３２】
ステップ５０４において、カメラマイコン１３は現在の撮影光束の輝度情報を撮像素子１４から読み出し、ステップ５０５において、撮影動作における制御目標として、適正露出となる露出時間と機械絞り１６の開口径（ステップ５０３で送信された最大開口径より小さく、最小可変幅を満足する）の組み合わせを決定し、つぎのステップ５０６に進む。
ステップ５０６において、カメラマイコン１３はステップ５０５で決定された機械絞り１６の目標開口径に対応した透過光量に関する光量状態情報（Ｆナンバー）、ＥＣ素子４が駆動されない際の第１ＥＣ領域５の最小光透過率に対応した透過光量に関する光量状態情報（透過率または機械絞りに対するＥＣ素子の補正段数０など）および機械絞り１６の目標開口径とＥＣ素子４が駆動されない際の第１ＥＣ領域５の最小光透過率の組み合わせで決定される透過光量に関する光量状態情報（Ｔナンバー）などを表示装置１８に出力し、表示装置１８でそれらの値を表示し、つぎのステップ５０７に進む。
【００３３】
ステップ５０７において、カメラマイコン１３はレンズマイコン７にステップ５０５で決定された機械絞り１６の制御目標開口径を送信し、レンズマイコン７が受信し、つぎのステップ５０８に進む。
ステップ５０８において、レンズマイコン７は第３ドライバ回路１７を介して機械絞り１６に駆動電力を供給し、機械絞り１６の開口径をステップ５０７で送信された目標開口径まで駆動し、つぎのステップ５０９に進む。
ステップ５０９において、レンズマイコン７は機械絞り１６の開口径および第１ＥＣ領域５の光透過率の設定終了をカメラマイコン１３に送信して動作を終了させる。
【００３４】
上記本実施例のカメラシステムによれば、ＡＥモードにおいて、撮影者が３つのモード（機械絞り１６及びＥＣ素子４の両方を駆動してＡＥを行なうモード、ＥＣ素子４のみを駆動してＡＥを行なうモード、機械絞り１６のみを駆動してＡＥを行なうモード）を選択できるようにしたうえで、カメラ本体に着脱可能な交換レンズ側からカメラ本体側に、機械絞り１６および第１ＥＣ領域５のそれぞれの光量調節能力に関する情報を送信し、これらの情報に基づいてカメラ本体側で決定された光量調節命令を交換レンズ毎の光量調節能力に合わせた命令として、交換レンズ側の光量調節手段に対し適切な光量調節制御を行なうことで、システム全般にわたって性能を充分に発揮したうえで、交換レンズ毎に最適に決定された光量調節状態に関する情報（少なくとも機械絞りのみで決定される透過光量に関する情報、物性絞りのみで決定される透過光量に関する情報、機械絞り及び物性絞りで決定される透過光量に関する情報）を適切に表示し、撮影者に撮影条件を認知させることを可能とした。
【００３５】
また、上記本実施例ではＡＥモード（自動露出モード）において、撮影者が３つのモード（機械絞り１６及びＥＣ素子４の両方を駆動してＡＥを行なうモード、ＥＣ素子４のみを駆動してＡＥを行なうモード、機械絞り１６のみを駆動してＡＥを行なうモード）を選択できるようにしたうえでの制御及び表示について説明をしたが、例えば絞り優先モードを有するカメラに本実施例を適用した場合であれば、絞り優先モードにした状態で撮影者が使用している光量調節状態を認識しながら、撮影者の撮影意図に合わせた組み合わせの光量調節状態に意図的に変更することができるようになる。
また、例えば特開平１０−０４２１９０号公報に記載されているような被写界優先モード（ＥＣ素子は駆動しないで、機械絞りのみで光量調節を行なうモード）と、ぼけ味優先モード（機械絞りは駆動しないで、ＥＣ素子のみで光量調節を行なうモード）を撮影者が多様な撮影意図に合わせて行なうことも可能である。
なお、上記実施例１及び実施例２では、カメラ本体に着脱可能な交換レンズとから成るカメラシステムにおいて説明したが、カメラ本体にレンズが一体で構成されているカメラシステムに適用しても同様の機能を奏し得ることは言うまでもない。
【００３６】
上記実施例においては、主にカメラシステム（ビデオカメラ等も含む）について述べて来たが、前述したように、本実施例はカメラシステムに限ったものではなく、交換レンズやカメラ本体にも勿論適用可能であるし、さらに、カメラに限らないデジタルの（ＣＣＤやＣ−ＭＯＳ等を用いた）画像記録装置に適用することは可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の実施例１におけるカメラシステムのブロック図。
【図２】本発明の実施例１におけるカメラシステムの制御動作を説明するためのフローチャート。
【図３】本発明の実施例２におけるカメラシステムのブロック図。
【図４】本発明の実施例２におけるカメラシステムのの制御動作を説明するためのフローチャート。
【図５】本発明の実施例２における図４のステップ２０３からステップ３０１へ進んだ場合を説明するためのフローチャート。
【図６】本発明の実施例２における図４のステップ２０２からステップ４０１へ進んだ場合を説明するためのフローチャート。
【図７】本発明の実施例２における図４のステップ２０３からステップ５０１へ進んだ場合を説明するためのフローチャート。
【符号の説明】
【００３８】
１：カメラ本体
２：レンズ本体
３：撮影レンズ
４：ＥＣ素子
５：第１のＥＣ領域
６：第２のＥＣ領域
７：レンズマイコン
８：ＥＥＰＲＯＭ
９：第１ドライバ回路
１０：第２ドライバ回路
１１：フォトインタラプタ
１２：レンズ接点ユニット
１３：カメラマイコン
１４：撮像素子
１５：カメラ接点ユニット
１６：機械絞り
１７：第３ドライバ回路
１８：表示装置
１９：ＡＥモード切替ＳＷ
【図１】
2006106511.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
2006106511.tif 000006
【図５】
2006106511.tif 000007
【図６】
2006106511.tif 000008
【図７】
2006106511.tif 000009