(57)【要約】【課題】冬季夜間等不使用時に給湯配管の凍結を防止するために端末の給湯口を少量開けて配管内の給湯水を流した際、沸かしたお湯が以前出湯した混合弁の開度で出湯されてしまうためその分の貯湯されたお湯が無駄に消費されてしまうという課題があった。【解決手段】給水配管２から分岐して水道水を出湯配管３の湯水と混合する混合弁４と、凍結防止のための凍結防止設定手段を有して、リモコン９により制御装置８の凍結防止設定手段が設定されたとき、制御装置８は混合弁４の開度を水道水側全開にして、貯湯タンク１内のお湯を出湯しない。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
貯湯槽と、前記貯湯槽内の湯水を加熱する加熱手段と、前記貯湯タンクに水道水を供給する給水管と、前記貯湯槽の上部から端末へ出湯する出湯管と、前記給水管から分岐して水道水を出湯管の湯水と混合する混合弁と、凍結防止のための凍結防止設定手段を有して、前記凍結防止設定手段が動作したときには前記混合弁を水道水側に全開とする給湯装置。
【請求項２】
出湯管上に流量検知手段を設け、前記流量検知手段が所定流量以下の流量を検知したときには、凍結防止設定手段が動作して前記混合弁を水道水側に全開とする請求項１記載の給湯装置。
【請求項３】
外気温度を検知する外気温度検知手段を設け、前記外気温度検知手段が所定温度以下を検知したときには、凍結防止設定手段が動作して前記混合弁を水道水側に全開とする請求項２記載の給湯装置。
【請求項４】
凍結防止設定手段は手動式のボタンである請求項１記載の給湯装置。
【請求項５】
端末からの出湯温度を設定する温度設定手段を備え、前記温度設定手段に凍結防止設定手段を設ける請求項１記載の給湯装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、給湯装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の給湯装置は、貯湯槽に内部熱源もしくは外部熱源により沸かしたお湯を貯湯したもので、上部から取り出したお湯と水道水とを混合し給湯するものである（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平９−１２６５４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記従来の構成では、冬季夜間等不使用時に給湯配管の凍結を防止するために端末の給湯口を少量開けて配管内の給湯水を流した際、沸かしたお湯が以前出湯した混合弁の開度で出湯されてしまうためその分の貯湯されたお湯が無駄に消費されてしまうという課題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
前記従来の課題を解決するために、本発明の給湯装置は、給水管から分岐して水道水を出湯管の湯水と混合する混合弁と、凍結防止のための凍結防止設定手段を有して、凍結防止設定手段が動作したときには混合弁を水道水側に全開とするものである。
【０００５】
これにより、凍結防止設定手段が動作したときには、冬季夜間等不使用時に給湯配管の凍結を防止するために端末の給湯口を少量開けて配管内の給湯水を流した際、混合弁は水道水側に全開となっているため貯湯されたお湯は出湯されず、水道水がそのまま給湯される。
【発明の効果】
【０００６】
本発明の給湯装置は、凍結防止設定手段が動作したときには、冬季夜間等不使用時に給湯配管の凍結を防止するために端末の給湯口を少量開けて配管内の給湯水を流した際、混合弁は水道水側に全開となっているため貯湯されたお湯は出湯されず、お湯の無駄な消費を避けることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
第１の発明は、貯湯槽と、貯湯槽内の湯水を加熱する加熱手段と、貯湯タンクに水道水を供給する給水管と、貯湯槽の上部から端末へ出湯する出湯管と、給水管から分岐して水道水を出湯管の湯水と混合する混合弁と、凍結防止のための凍結防止設定手段を有して、凍結防止設定手段が動作したときには混合弁を水道水側に全開とする給湯装置である。
【０００８】
これによって、凍結防止設定手段が動作したときには混合弁が水道水側に全開となるため端末の給湯口を少量開けて配管内の給湯水を流した際、水道水がそのまま出湯され、貯湯タンク内のお湯が消費されることは無く、お湯の無駄な消費を避けることができる。
【０００９】
第２の発明は、特に、第１の発明において、出湯管上に流量検知手段を設け、流量検知手段が所定流量以下の流量を検知したときには、凍結防止設定手段が動作して混合弁を水道水側に全開とするものである。
【００１０】
これによって、冬季夜間等不使用時に給湯配管の凍結を防止するために端末の給湯口を少量開けて配管内の給湯水を流した際、流量検知手段が出湯管の通常使用量より大幅に少ない所定量以下の流量と検出され、自動的に凍結防止設定手段が動作させることができる。
【００１１】
第３の発明は、特に、第２の発明において、外気温度を検知する外気温度検知手段を設け、外気温度検知手段が所定温度以下を検知したときには、凍結防止設定手段が動作して混合弁を水道水側に全開とするものである。
【００１２】
これによって、外気温度が低いときに端末の給湯口からの少量出湯を検出したときのみ、凍結防止設定手段が動作するので、冬季以外の少量出湯時に誤作動を防止することができる。
【００１３】
第４の発明は、特に、第１から第３のいずれか１つの発明において、凍結防止設定手段は手動式のボタンとするものである。
【００１４】
これによって、使用者の意思でボタン操作した際、確実に凍結防止設定手段を動作させることができる。
【００１５】
第５の発明は、特に、第１から第４のいずれか１つの発明において、端末からの出湯温度を設定する温度設定手段を備え、温度設定手段に凍結防止設定手段を設けるものである。
【００１６】
これによって、出湯温度設定を所定の値に設定することで、凍結防止設定手段を動作させることができるので、新たに専用のボタンを設けることなく実現できる。
【００１７】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１８】
（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態における給湯装置の図を示すものである。
【００１９】
図１において、貯湯タンク１は、下部に給水配管２、上部に出湯配管３が接続されている。出湯配管３のもう一方は、混合弁４の湯側に接続されている。混合弁４の水側は、給水配管２に接続されている。混合弁４の出口は、流量センサ５を介して所定の場所、例えば台所や浴室の給湯口７へとつながっている。６は給湯温度センサで、混合弁４の出湯温度を検出する。８は制御装置で混合弁４、流量センサ５、給湯温度センサ６、リモコン９、外気温センサ１０と接続されており、混合弁４を制御する。
【００２０】
また、制御装置８の内部には凍結防止設定手段が構成されている。リモコン９は給湯温度設定や運転・停止等の設定ができる。給湯口７を開き出湯配管３から出湯すると、制御装置８は、流量センサ５からの信号を受け、給湯温度センサ６が混合弁４の開度を調整し給湯口７からリモコン９で設定された給湯温度のお湯が出湯される。また、それに伴い給水配管２から貯湯タンク１内に水が給水される。この際、貯湯タンク１内では比重差から湯が上部、水が下部に分離した状態で溜まるようになっている。
【００２１】
貯湯タンク１の下部と上部とは沸き上げ配管１２によって連通され、貯湯タンク１下部の水は、沸き上げポンプ１３によって熱交換器１４に導かれ、その熱交換器１４によって熱交換されて湯となり、貯湯タンク１上部に導かれる。加熱手段１１は、圧縮機１５、熱交換器１４、膨張弁１６、及び蒸発器１７を配管によって接続したヒートポンプサイクルで構成されている。
【００２２】
本実施の形態では加熱手段１１は、ヒートポンプサイクルで構成されたものとしたが、電気ヒータを貯湯タンク内に配置したものや、外部電気ヒータや燃料電池等その他の熱源を使用したものでも良い。
【００２３】
以上のように構成された給湯装置について、以下その動作、作用を説明する。
【００２４】
まず、リモコン９により制御装置８の凍結防止設定手段が設定されたとき、制御装置８は混合弁４の開度を水道水側全開にする。そして、給湯口７を少量開き（１分間に約４００ｍｌ）出湯させ、給湯配管、給湯口の凍結防止を行なっても、混合弁４は水道水側全開となっているため貯湯タンク１内のお湯は出湯されない。凍結防止設定手段が解除されると、制御装置８は混合弁４をリモコン９で設定された給湯温度になるように開度制御を行う。
【００２５】
図２は、凍結防止設定を設定するリモコン図である。９ａは凍結防止設定手段のボタン、９ｂは給湯温度設定用の上下設定ボタン、９ｃは給湯設定温度表示である。給湯設定温度にかかわらず、ボタン９ａを操作すると凍結防止設定手段が設定され、表示部９ｃは９ｃ（イ）から９ｃ（ロ）に変わる。ボタン９ａを再度操作すると凍結防止設定手段が解除され、表示部９ｃは９ｃ（ロ）から９ｃ（イ）に戻る。本例では凍結防止設定手段の表示は、給湯設定温度を兼用したが、専用の表示部を設けても良い。
【００２６】
図３は、凍結防止設定を設定する別のリモコン図である。給湯温度を設定する上下設定ボタン９ｂの下ボタンを操作し続けると例えば「４０→３９→・・・→３６→水」のように設定温度が変わり、下限の「水」となったときに凍結防止設定手段が設定される。表示部９ｃは９ｃ（イ）から９ｃ（ハ）に変わる。凍結防止設定手段の解除は、９ｂの上ボタンを押し「水」以外にすることで解除できる。
【００２７】
（実施の形態２）
図４は、本発明の第２の実施の形態における図１の給湯装置の制御装置のフローチャートを示すものである。
【００２８】
図４において、Ｓ１０では、流量センサ５が出湯検知するとＳ１１へ進み、出湯が検知されないと本処理を抜ける。Ｓ１１では、検知流量が少量かどうかを判定し少量であればＳ１２へ進み凍結防止設定にしＳ１４に進む。検知流量が少量でなければＳ１３へ進み、凍結防止設定を解除しＳ１４に進む。少量出湯判定値は、凍結防止のための少量出湯が１分間に約４００ｍＬであることから、１Ｌ／ｍ未満かどうかで判定している。Ｓ１４以降は、実施の形態１と同様で凍結防止設定かどうかを判定し、凍結防止設定であればＳ１５へ進み混合弁４の開度を水道水側全開にし処理を抜ける。凍結防止設定で無ければＳ１６へ進み混合弁４をリモコン９で設定された給湯温度になるように開度制御を行い処理を抜ける。
【００２９】
したがって、凍結防止のため少量出湯を行なえば自動的に検知し凍結防止設定手段を動作できる。
（実施の形態３）
図５は、本発明の第３の実施の形態における図１の給湯装置の制御装置のフローチャートを示すものである。
【００３０】
図５において、Ｓ２０の処理以外は実施の形態２と同じであり、Ｓ２０の前後のみ説明する。Ｓ１１では、検知流量が少量かどうかを判定し少量であればＳ２０へ進む。Ｓ２０では外気温が所定温度かどうかを判定し、所定温度より低ければＳ１２へ進み凍結防止設定にしＳ１４に進む。外気温が所定温度よりも高ければＳ１３へ進み凍結防止設定を解除しＳ１４に進む。ここで所定温度とは、予め設定される温度であって、低温と考えうる温度のことであり、例えば５℃程度である。
【００３１】
したがって、冬場以外で凍結の心配がない場合には、外気温が高いので少量出湯を行なっても、設定温度通りの給湯ができる。
【００３２】
なお、図２においてリモコン９のボタン９ｃを操作し水設定にされたときのみ、上記少量出湯の自動検知を行うようにしてもよい。冬場で凍結の心配がある場合には、ボタン９ｃを操作し水設定にすれば少量出湯すると、凍結防止設定となり、凍結の恐れの無いときは、ボタン９ｃを操作し水設定を解除すれば、少量出湯されても設定温度通りの給湯ができる。
【００３３】
また、凍結防止設定手段が作動した後出湯を止めた際に混合弁４を凍結防止設定手段が作動する以前の開度に戻してもよい。凍結防止設定の解除を使用者が忘れても給湯口７をしめ出湯が停止した時点で解除されるので、次に給湯を行なった際に水が出湯されることが無く使い勝手が良くすることができる。
【００３４】
さらに、実施の形態１において、混合弁４の出口と給湯口間に流量調整弁を配置し、凍結防止設定にされた時、出湯量を流量調整弁で制限し凍結防止に必要な流量（約４００ｍＬ／ｍ）にすれば給湯口７を微調節する必要が無くなり簡単に配管の凍結防止を行なうことができる。
【産業上の利用可能性】
【００３５】
以上のように、本発明にかかる給湯装置は、凍結防止設定手段が動作したときには混合弁が水道水側に全開となるため端末の給湯口を少量開けて配管内の給湯水を流した際、水道水がそのまま出湯され、貯湯タンク内のお湯が消費されることは無く、お湯の無駄な消費を避けることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の第１の実施の形態における給湯装置の図
【図２】同給湯装置のリモコン図
【図３】同給湯装置のリモコン図
【図４】同給湯装置の制御フローチャート
【図５】同給湯装置の制御フローチャート
【符号の説明】
【００３７】
１  貯湯槽
２  給水配管
３  出湯配管
４  混合弁
８  制御装置
１１  加熱手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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