(57)【要約】【課題】  表示装置が備えるマトリクス型表示器の画素形状に工夫を凝らして、マトリクス型表示器の外形形状に対する縁板の開口部の面積割合を増大させる。【解決手段】  表示領域２ａの最外周に位置する一部の画素２１Ａの形状を、表示領域２ａの最外周よりも内側に位置する画素２１Ｓを拡大した形状、詳しくは、画素２１Ｓを表示領域２ａの外方へ延伸した長方形とした。これにより、開口窓４１を介してマトリクス型液晶表示器２の外周領域２ｂが視認されて見映えが低下するという不具合を防止しつつ、開口窓４１からマトリクス型液晶表示器２の外周までの距離を従来の表示装置の場合よりも小さくすることが短縮できる。したがって、マトリクス型液晶表示器２の外形形状に対する縁板の開口窓４１が占める面積割合を増大することができる。【選択図】        図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
碁盤目状に配列された複数の画素からなる表示領域を備えるマトリクス型表示器と、
前記マトリクス型表示器を収容するケースと、
開口窓を備えるとともに前記マトリクス型表示器の前面側に配置された縁板とを備え、
視認者は前記縁板の前記開口部を介して前記表示領域を視認する表示装置であって、
前記表示領域の最外周に位置する画素の少なくとも一部の形状を前記表示領域の最外周よりも内側に位置する画素形状より拡大したことを特徴とする表示装置。
【請求項２】
前記表示領域の最外周に位置する画素の少なくとも一部の形状は前記表示領域外方へ延伸される長方形であることを特徴とする請求項１に記載の表示装置。
【請求項３】
前記表示領域の最外周に位置する画素の少なくとも一部の形状を四角形の一部を面取り状に切り取った形状としたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の表示装置。
【請求項４】
前記開口部の輪郭形状が直線部と曲線部とから構成され、
前記表示領域の前記直線部に対応する部分では前記表示領域の最外周に位置する画素の形状を前記表示領域外方へ延伸される長方形とし、
前記表示領域の前記曲線部に対応する部分では前記表示領域の最外周に位置する画素の形状を四角形の一部を面取り状に切り取った形状としたことを特徴とする請求項３に記載の表示装置。
【請求項５】
碁盤目状に配列された複数の画素からなる表示領域を備えるマトリクス型表示器と、
前記マトリクス型表示器を収容するケースと、
開口窓を備えるとともに前記マトリクス型表示器の前面側に配置された縁板とを備え、
視認者は前記縁板の前記開口部を介して前記表示領域を視認する表示装置であって、
前記表示領域の最外周に位置する画素の少なくとも一部の形状を前記表示領域の最外周よりも内側に位置する画素の形状からその一部を面取り状に切り取った形状としたことを特徴とする表示装置。
【請求項６】
表示意匠が形成された文字盤と外文字盤の表面に沿って回動する指針を有する指針計器を備え、
前記指針計器は視認者から見て前記ケースの背後に前記ケースの外側に前記指針の一部および前記表示意匠が視認されるように配置されたことを特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれかに記載の表示装置。
【請求項７】
前記マトリクス型表示器はマトリクス型液晶表示器であることを特徴とする請求項１ないし請求項６のいずれかに記載の表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、マトリクス型液晶表示器を用いて各種情報を表示する表示装置に関するものであり、特に自動車等に用いて好適である。
【背景技術】
【０００２】
近年、たとえば自動車に搭載される表示装置に備えられる表示手段のひとつとしてマトリクス型液晶表示器が用いられている。
【０００３】
このような表示装置としては、たとえば、指針計器の中央部に指針計器の指針の一部および目盛を視認可能としつつマトリクス型液晶表示器を配置したものがある（特許文献１参照）。
【０００４】
上述の従来の表示装置に備えられるマトリクス型液晶表示器は、多数の行電極を形成したガラス基板と多数の列電極を形成したガラス基板とを各電極が互いに対面するように重ね合わせ、両ガラス電極の間に液晶を注入して外周側をシールしたものである。両ガラス基板は行電極と列電極とが直交するように配置されており、行電極と列電極とが交差した部分に画素が形成される。ガラス基板において、複数の画素が碁盤目状に配置されてなる部分が、画素により画像が形成される表示領域である。一方、表示領域の最外周に位置する画素とガラス基板の端面との間の画素が形成されていない部分である外周領域には、各電極を外部と電気的に接続するための電気配線が設置されている。
【特許文献１】特開２０００−１０８７２２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来の表示装置においては、表示装置の見映え、すなわちマトリクス型液晶表示器の表示領域の見映えを良好なものとするために、マトリクス型液晶表示器の前面側に表示領域形状より小さい開口部を有する縁板を配置して、外周領域を縁板の背後に隠して視認者から見えなくする方法が採用されている。
【０００６】
この場合、縁板の開口部形状は、マトリクス型液晶表示器と縁板との位置関係が多少変動しても外周領域が縁板で確実に覆われるように設定されている。言い換えると、縁板の背後には、表示領域を形成する画素が常に隠れている。たとえば、縁板の開口部形状を、開口部の外側に少なくとも１個の画素が隠れているように設定している。
【０００７】
自動車が備える表示装置であるコンビネーションメータにおいては、意匠性向上のために、マトリクス型液晶表示器の外形形状、つまりガラス基板外形形状を変えずに可視領域である開口部の輪郭形状を拡大することへの強い要求がある。
【０００８】
ガラス基板外形形状を変えずに表示領域における情報表示に寄与する部分である開口部の輪郭形状を拡大するためには、画素が形成される部分である表示領域を拡大せざるを得ず、そのために、最外周の画素とガラス基板の端面との間の領域である外周領域が小さくなってしまう。
【０００９】
ガラス基板の外周領域は電極への電気配線の設置スペースと使用されているため、ガラス基板外形形状を変えずに表示領域を拡大すると、電極への配線スペースが確保できなくなるという問題が発生する。
【００１０】
この問題を解決する方法として、縁板の開口窓を拡大して縁板の背後に隠れている画素数を減らすとともに、マトリクス型表示器と縁板との位置関係精度を向上することが考えられる。しかし、この方法を採用すると、表示装置のコストが大幅に上昇してしまう。
【００１１】
本発明は、上記の問題点に鑑みなされたもので、表示装置が備えるマトリクス型表示器の画素形状に工夫を凝らして、マトリクス型表示器の外形形状に対する縁板の開口部が占める面積割合を増大可能な表示装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明は上記目的を達成するため、以下の技術的手段を採用する。
【００１３】
本発明の請求項１に記載の表示装置は、碁盤目状に配列された複数の画素からなる表示領域を備えるマトリクス型表示器と、マトリクス型表示器を収容するケースと、開口窓を備えるとともにマトリクス型表示器の前面側に配置された縁板とを備え、視認者は縁板の開口部を介して表示領域を視認する表示装置であって、表示領域の最外周に位置する画素の少なくとも一部の形状を表示領域の最外周よりも内側に位置する画素形状より拡大したことを特徴としている。
【００１４】
従来の表示装置においては、縁板を、マトリクス型表示器に対して縁板の開口部の外側に少なくとも１個の画素が存在するようにして配置している。つまり、開口部の輪郭線が或る画素上に懸かる場合、開口部の外側に、さらにもう1個の画素がある。そのため、ガラス基板外形形状を変えずに表示領域における情報表示に寄与する部分である開口部の輪郭形状を拡大すると、最外周の画素とガラス基板の端面との間の領域である外周領域が小さくなり、電極への電気配線スペースが確保できなくなるという問題が発生する。したがって、ガラス基板外形形状を変えずに開口部の輪郭形状を拡大することが困難であった。
【００１５】
これに対して、本発明の請求項１に記載の表示装置は、マトリクス型表示器の表示領域の最外周に位置する画素の少なくとも一部の形状を表示領域の最外周よりも内側に位置する画素形状よりも拡大している。
【００１６】
この場合、縁板の開口部の輪郭線が表示領域の最外周に位置する画素に懸かった状態において、縁板の開口部形状の寸法ばらつきや縁板の組付け位置ばらつき等により画素に対する開口部位置が変動しても、縁板の開口部の輪郭線が常に表示領域の最外周に位置する画素上にあるように、最外周の画素形状を設定している。
【００１７】
これにより、縁板の開口部の輪郭線から表示領域の外周までの距離を、従来の表示装置におけるマトリクス型表示器の場合よりも小さくすることが可能となる。
【００１８】
したがって、マトリクス型表示器のガラス基板外形形状が同一であっても、縁板の開口部形状を従来のマトリクス型表示器の場合よりも拡大することができるので、マトリクス型表示器の外形形状に対する開口部の輪郭形状が占める面積割合を増大可能な表示装置を提供することが可能となる。
【００１９】
本発明の請求項２に記載の表示装置は、表示領域の最外周に位置する画素の少なくとも一部の形状は表示領域外方へ延伸される長方形であることを特徴としている。
【００２０】
この場合、表示領域の最外周位置に対応した電極の幅寸法をそれ以外の電極の幅寸法より拡大するという容易な手段で対応することができる。
【００２１】
したがって、コスト上昇を抑制しつつマトリクス型表示器において、その外形形状に対する開口部の輪郭形状が占める面積割合を増大させることができる。
【００２２】
本発明の請求項３に記載の表示装置は、表示領域の最外周に位置する画素の少なくとも一部の形状を四角形の一部を面取り状に切り取った形状としたことを特徴としている。
【００２３】
表示装置の意匠性向上の要求に対応して、開口部の輪郭形状が単純な長方形からより複雑な形状となっている。たとえば、円形の一部を直線で切り取ったような形状となっている。
【００２４】
この場合、円形部分、つまり曲線部分においては、縁板マトリクス型表示器の行電極群および列電極群に対して縁板の開口部の輪郭線は斜めになっている。
【００２５】
従来の表示装置のマトリクス型表示器の場合、斜めの開口部輪郭線に対応して、最外周位置画素は、階段状に形成されている。このため、開口部輪郭線の外側に位置する画素数が多く、言い換えると情報表示に関与しない画素数が多くなり、マトリクス型表示器の外形形状に対する開口部の輪郭形状が占める面積割合が小さくなっていた。
【００２６】
これに対して、本発明の請求項３に記載の表示装置では、表示領域の最外周に位置する画素の少なくとも一部の形状を四角形の一部を面取り状に切り取った形状としている。
【００２７】
これにより、マトリクス型液晶表示器と縁板との位置関係がばらついても外周領域が確実に縁板で覆われる、という状況を実現しつつ、開口部輪郭線の外側に位置する画素、言い換えると情報表示に関与しない画素数を、必要最小限度とすることができる。
【００２８】
したがって、複雑な形状のマトリクス型表示器においても、その外形形状に対する開口部の輪郭形状が占める面積割合を増大させることができる。
【００２９】
この場合、本発明の請求項４に記載の表示装置のように、開口部の輪郭形状が直線部と曲線部とから構成され、開口部の輪郭形状の直線部に対応する部分では表示領域の最外周に位置する画素の形状を表示領域外方へ延伸される長方形とし、開口部の輪郭形状の曲線部に対応する部分では表示領域の最外周に位置する画素の形状を四角形の一部を面取り状に切り取った形状とした構成とすれば、マトリクス型液晶表示器と縁板との位置関係がばらついても外周領域が確実に縁板で覆われる、という状況を実現しつつ、開口部輪郭線の外側に位置する画素、言い換えると情報表示に関与しない画素数を、必要最小限度とすることが容易に実現できる。
【００３０】
したがって、複雑な形状のマトリクス型表示器においても、その外形形状に対する開口部の輪郭形状が占める面積割合を確実に増大させることができる。
【００３１】
本発明の請求項５に記載の表示装置は、碁盤目状に配列された複数の画素からなる表示領域を備えるマトリクス型表示器と、マトリクス型表示器を収容するケースと、開口窓を備えるとともにマトリクス型表示器の前面側に配置された縁板とを備え、視認者は縁板の開口部を介して表示領域を視認する表示装置であって、表示領域の最外周に位置する画素の少なくとも一部の形状を表示領域の最外周よりも内側に位置する画素の形状からその一部を面取り状に切り取った形状としたことを特徴としている。
【００３２】
このような構成によれば、特に、開口部の輪郭形状が曲線で構成される表示装置において、マトリクス型液晶表示器と縁板との位置関係がばらついても外周領域が確実に縁板で覆われる、という状況を実現しつつ、開口部輪郭線の外側に位置する画素、言い換えると情報表示に関与しない画素数を、必要最小限度とすることが容易に実現できる。
【００３３】
本発明の請求項６に記載の表示装置は、表示意匠が形成された文字盤と外文字盤の表面に沿って回動する指針を有する指針計器を備え、指針計器は視認者から見てケースの背後にケースの外側に指針の一部および表示意匠が視認されるように配置されたことを特徴としている。
【００３４】
この場合、マトリクス型表示器の形状つまり開口部の輪郭形状を背後の指針計器の意匠デザインと調和させて表示装置の見映えを斬新なものとしつつ、マトリクス型表示器の外形形状に対する開口部の輪郭形状が占める面積割合を増大させることができる。
【００３５】
本発明の請求項７に記載の表示装置は、マトリクス型表示器はマトリクス型液晶表示器であることを特徴としている。
【００３６】
マトリクス型液晶表示器は、種類が豊富で大量に普及しているので、コスト上昇を押さえつつ、視認性に優れ且つ斬新な見映えの表示装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３７】
以下、本発明による表示装置を、自動車に搭載されるコンビネーションメータ１に適用した場合を例に図面に基づいて説明する。
【００３８】
図１は、本発明の一実施形態によるコンビネーションメータ１の部分正面図である。
【００３９】
図２は、図1中のＩＩ−ＩＩ線断面図である。図２において、右側が運転席側であり、コンビネーションメータ１は、図２の右方から視認される。
【００４０】
図３は、図２中のＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図である。
【００４１】
図４は、図３中のＩＶ部拡大図である。
【００４２】
図５は、図３中のＶ部拡大図である。
【００４３】
図６は、本発明の一実施形態によるコンビネーションメータ１の電気回路構成を説明する模式図である。
【００４４】
コンビネーションメータ１は、自動車の運転席前方の運転者から視認可能な位置に配設され、自動車に関する各種情報を表示するものである。本発明の一実施形態によるコンビネーションメータ１においては、図１に示すように、当該自動車の走行速度を指示する速度計Ａ、当該自動車の累積走行距離および区間走行距離を示す距離計Ｂおよび当該自動車のドアの開閉状態を指示するドアインジケータＣを備えている。
【００４５】
距離計ＢおよびドアインジケータＣは、図１に示すように、マトリクス型液晶表示器２の表示画面上に表示され、速度計Ａは、指針計器により構成されてマトリクス型液晶表示器２の背後に配置されている。
【００４６】
先ず、速度計Ａの構成について説明する。
【００４７】
速度計Ａは、指針１３の回動角度により速度を指示する指針計器として構成されている。速度計Ａは、指針１３の回動位置を運転者に視認させるための文字盤７を備えている。
【００４８】
文字盤７は、透光性材質、たとえば透明なポリカーボネート等の薄板から形成されている。また、文字盤７は、図１に示すように、表示意匠である目盛７１、文字７２および数字７３が形成されている。これらの目盛７１、文字７２および数字７３は、文字盤７の表面７ａ（図２において左側の面）あるいは裏面７ｂ（図２において右側の面）に印刷あるいはホットスタンプ等を施すことにより形成されている。すなわち、目盛７１、文字７２および数字７３以外の部分に不透光性着色層あるいは半透光性着色層を設けると共に、数字２１を透明なままとする、あるいは半透光性着色層を設ける等の処理を施してある。本発明の一実施形態によるコンビネーションメータ１においては、目盛７１、文字７２および数字７３は半透光性の黄色に、目盛７１、文字７２および数字７３以外の部分は半透光性の濃青色にそれぞれ着色されている。したがって、後述する、文字盤７の裏側に配置される光源である発光ダイオード８が点灯されると、それが発する光により文字盤７は透過照明されて、濃青色の背景中に目盛７１、文字７２および数字７３が黄色で発光表示される。これらの目盛７１、文字７２および数字７３は、後述する指針１３とともに当該自動車のエンジン回転速度を指示するためのものであり、図１に示すように、それぞれ円弧上且つ指針軸１２と同心上に配置されている。また、文字盤７には、図２に示すように、貫通孔７ｃが設けられている。この貫通孔７ｃは、文字盤７の裏側（図２において右側）に配設されるムーブメント１１の指針軸１２を文字盤７の表側（図２において左側）に延出させるためのものである。
【００４９】
文字盤７の裏側（図２において右側）には、プリント基板１０が配置されている。プリント基板１０は、たとえばガラスエポキシ基板等からなり、コンビネーションメータ１の電気回路部を形成している。プリント基板１０には、図２に示すように、文字盤７を透過照明するための光源である発光ダイオード８および後述する指針１３を発光表示させるための光源である発光ダイオード９が実装されている。なお、本発明の一実施形態によるコンビネーションメータ１においては、両発光ダイオード８、４として、白色発光ダイオードが用いられている。
【００５０】
また、プリント基板１０には、ムーブメント１１が実装されている。ムーブメント１１は、ステッピングモータ、あるいは交差コイル式回転機等の電気アクチュエータからなり、外部からの電気信号（本発明の一実施形態によるコンビネーションメータ１においては自動車の速度信号）に対応した角度だけ指針軸１２を回動させるものである。ムーブメント１１の指針軸１２は、文字盤７の貫通孔７ｃを通して外方（図２において右方向）へ延出し、その先端には指針１３が固定されている。指針１３は、透光性材料、たとえばアクリル樹脂等により形成され、プリント基板１０上に実装される発光ダイオード９が発する光により発光表示される。この指針１３と、文字盤７上の表示意匠である目盛７１、文字７２および数字７３とによって、当該自動車の走行速度が指示される。
【００５１】
また、プリント基板１０には、両発光ダイオード８、４の点灯・消灯制御およびムーブメント１１の駆動制御を行なうコントローラ１４が実装されている。コントローラ１４は、たとえばマイクロコンピュータ等から構成されている。コントローラ１４は、後述するマトリクス型液晶表示器２を駆動して、その表示領域２ａに距離計ＢおよびドアインジケータＣを表示させている。
【００５２】
以上説明した、文字盤７、プリント基板１０等は、図２に示すように、樹脂材料から成形されるハウシング１５内に収容保持されている。
【００５３】
また、文字盤７の表側には、図２に示すように、略枠状の見返し板１６が装着され、さらに見返し板１６の先端部には透明カバー１７が装着されている。見返し板１６は、たとえば樹脂材料から形成されている。透明カバー１７は、透明な樹脂の薄板あるいはガラス等から形成されている。見返し板１６および透明カバー１７は、コンビネーションメータ１の見映えを整えると同時に、コンビネーションメータ１内部への埃、水分等の侵入を防止している。
【００５４】
次に、距離計ＢおよびドアインジケータＣの構成について説明する。
【００５５】
距離計ＢおよびドアインジケータＣは、マトリクス型表示器であるマトリクス型液晶表示器２の表示領域２ａに、図１に示すように、それぞれ画像として形成されている。
【００５６】
マトリクス型液晶表示器２は、多数の行電極を形成したガラス基板と多数の列電極を形成したガラス基板とを各電極が互いに対面するように重ね合わせ、両ガラス電極の間に液晶を注入して外周側をシールしたものである。両ガラス基板は行電極と列電極とが直交するように配置されており、行電極と列電極とが交差した部分に画素が形成される。つまり、行電極と列電極とが重なった部分が画素となる。
【００５７】
マトリクス型液晶表示器２において、画素２１を形成するための多数の行電極Ｒおよび多数の列電極Ｆの延伸方向は、図３中おいて各矢印で示す方向となっている。すなわち、行電極Ｒは図３の左右方向に延伸され、列電極Ｆは図３の上下方向に延伸され、両者は直交している。
【００５８】
マトリクス型液晶表示器２において、画素２１が形成される領域が表示領域２ａである。一方、表示領域の最外周に位置する画素とガラス基板の端面との間の部分、すなわち画素２１が形成されていない部分が外周領域２ｂであり、外周領域２ｂには、図４に示すように、上述した多数の行電極および多数の列電極を外部と電気的に接続するための電気配線２２が設置されている。
【００５９】
距離計ＢおよびドアインジケータＣは、表示領域２ａ上に多数の画素２１から構成される画像として形成される。
【００６０】
マトリクス型液晶表示器２の前面側（図２中の左側）には、縁板である化粧板４が配置されている。
【００６１】
化粧板４は、たとえば樹脂材料あるいは、アルミニウム等の金属材料から形成され、図２に示すように、マトリクス型液晶表示器２の外周部分およびケース３の外周側面を覆いつつケース３に接着等により固定されている。化粧板４には、図２に示すように、マトリクス型液晶表示器２上の距離計ＢおよびドアインジケータＣを視認させるための開口部である開口窓４１が設けられている。
【００６２】
開口窓４１の輪郭形状は、図３に示すように、円形の一部を直線で切り取った形状となっている。すなわち、開口窓４１の輪郭形状は、図３に示すように、直線部４１ａと曲線部である円弧部４１ｂとから構成されている。
【００６３】
化粧板４は、マトリクス型液晶表示器２の外周領域２ｂを運転者の視線から遮って距離計ＢおよびドアインジケータＣの見映えを良好なものとし、且つ開口窓４１が距離計ＢおよびドアインジケータＣの輪郭線を形成して両者を周囲から際立たせて視認性を向上させる役割を果たしている。
【００６４】
マトリクス型液晶表示器２の表示領域２ａ形状は、図３に示すように、この開口窓４１の輪郭形状に対応して、開口窓４１の輪郭形状とほぼ相似形且つ開口窓４１の輪郭形状よりわずかに大きく形成されている。
【００６５】
マトリクス型液晶表示器２の背後（図２中において左側）には、図２に示すように、マトリクス型液晶表示器２を透過照明するバックライトとしての発光ダイオード５が複数個配置されている。これらの発光ダイオード５は、図２に示すように、プリント基板６上に実装されている。また、プリント基板６には、マトリクス型液晶表示器２が電気的に接続されている。また、プリント基板６は、図２に示すように、フレキシブル基板１８を介して、速度計Ａの電気回路を形成しているプリント基板１０に電気的に接続されている。すなわち、フレキシブル基板１８の一端側は、図２に示すように、プリント基板６に接続され、且つ他端側はコネクタ１９に接続されている。そして、コネクタ１９は、プリント基板１０に実装されているコネクタ２０に結合されている。
【００６６】
マトリクス型液晶表示器２およびプリント基板６は、ケース３内に収容保持されている。ケース３は、たとえば樹脂材料等から形成されている。ケース３には、距離計ＢおよびドアインジケータＣを速度計Ａの前面側に保持するための支持腕部３２が設けられている。
【００６７】
支持腕部３２は、ケース３の樹脂成型時に一体的に、図２に示すように、ケース３の裏側から文字盤７側（図２中の左側）へ向かって延出するように成型されている。支持腕部３２は、図２に示すように、文字盤７の貫通孔７ｄを貫通してプリント基板１０に当接しており、ボルト５１を締め付けることによりプリント基板１０に固定されている。また、支持腕部３２には、支持腕部３２のプリント基板１０側とプリント基板６側とを連通するトンネル部３３が設けられている。このトンネル部３３には、図２に示すように、上述したフレキシブル基板１８が挿通されている。
【００６８】
次に、以上説明した、本発明の一実施形態によるコンビネーションメータ１の電気回路構成について、図４に基づいて説明する。
【００６９】
図４の電気回路構成図に示すように、コントローラ１４には、バッテリ５３から電力が常時供給されている。また、コントローラ１４は、イグニッションスイッチ５２が、その作動状態（ＯＮまたはＯＦＦ）を検出可能に接続されている。
【００７０】
また、コントローラ１４には、各種のセンサ類が検出信号を入力可能に接続されているとともに、各種センサ類からの検出信号に基づいてコントローラ１４により駆動される各種機能部品が接続されている。
【００７１】
各種センサ類としては、当該自動車の走行速度を検出する速度センサ５４、当該自動車の各ドアの半ドア状態を検出するドアセンサ５５がある。なお、半ドア状態とは、ドアが正常な閉位置にない、つまりドアの係止機構が完全な係止位置にない状態のことである。また、ドアセンサ５５は、当該自動車の各ドア毎に設けられており、本発明の一実施形態によるコンビネーションメータが搭載される自動車では、図１に示すように、ドアを４個備えているので、それに対応してドアセンサ５５も４個備えている。
【００７２】
一方、各種機能部品としては、速度計Ａのムーブメント１１、マトリクス型液晶表示器２およびそのバックライトである発光ダイオード５、文字盤７および指針１３照明用の発光ダイオード８、９がある。
【００７３】
次に、このように構成した本発明の一実施形態によるコンビネーションメータ１の作動について説明する。
【００７４】
（１）イグニッションスイッチ４０がＯＮされた場合。
【００７５】
運転者によりイグニッションスイッチ５２がＯＮされると、コントローラ１４は、イグニッションスイッチ５２がＯＮされたことを検知してコンビネーションメータ１の表示制御を開始する。
【００７６】
先ず、発光ダイオード８、９、発光ダイオード５を点灯させる。これにより、速度計Ａの文字盤７および指針１３が発光表示されるとともに、マトリクス型液晶表示器２が透過照明される。
【００７７】
同時に、コントローラ１４は、速度センサ５４からの検出信号に基づき当該自動車の走行速度を算出するとともにムーブメント１１を駆動して、指針軸１２を所定角度、すなわち当該自動車の走行速度を指示する角度まで回動させる。
【００７８】
同時に、コントローラ１４は、速度センサ５４からの検出信号に基づき当該自動車の走行距離を算出するとともにマトリクス型液晶表示器２を駆動して、当該自動車の走行距離を距離計Ｂ部に表示する。
【００７９】
なお、本発明の一実施形態によるコンビネーションメータ１においては、速度センサ５４は、自動車の変速機の出力軸であるプロペラシャフトの回転数を検出しており、コントローラ１４は、その検出信号に基づいて自動車の走行速度および走行距離の両方を算出している。つまり、自動車の走行速度算出および走行距離算出に１個のセンサを共通使用している。
【００８０】
同時に、コントローラ１４は、ドアセンサ５５からの検出信号に基づき当該自動車の各ドアの閉止状態を確認しするとともにマトリクス型液晶表示器２を駆動して、各ドアの閉止状態をドアインジケータＣ部に表示する。
【００８１】
（２）イグニッションスイッチ５２がＯＦＦされた場合。
【００８２】
運転者によりイグニッションスイッチ５２がＯＦＦされると、コントローラ１４は、イグニッションスイッチ５２がＯＦＦされたことを検知して、発光ダイオード８、９および発光ダイオード５を消灯させる。同時に、コントローラ１４は、ムーブメント１１およびマトリクス型液晶表示器２の駆動を停止する。
【００８３】
次に、本発明の一実施形態によるコンビネーションメータ１の特徴、すなわち、マトリクス型液晶表示器２における画素２１構成について、表示領域２ａと化粧板４の開口窓４１との位置関係を対比させながら説明する。
【００８４】
マトリクス型液晶表示器２の表示領域２ａ形状は、図３に示すように、開口窓４１の輪郭形状に対応して、開口窓４１の輪郭形状とほぼ相似形且つ開口窓４１の輪郭形状よりわずかに大きく形成されている。
【００８５】
開口窓４１は、図３に示すように、直線部４１ａと曲線部である円弧部４１ｂとから構成されている。
【００８６】
（１）直線部４１ａ。
【００８７】
マトリクス型液晶表示器２の表示領域２ａの開口窓４１の直線部４１ａに対応する部分（すなわち図５中のＶ部）においては、画素２１は、図５に示すように構成されている。
【００８８】
すなわち、図５に示すように、表示領域２ａの最外周よりも内側に位置する画素を正方形の画素２１Ｓとし、表示領域２ａの最外周に位置する画素を画素２１Ｓを拡大した形状、詳しくは、画素２１Ｓを表示領域２ａの外方（図５においては下方）へ延伸した長方形の画素２１Ａとしている。
【００８９】
ここで、画素２１Ａは、マトリクス型液晶表示器２が備える多数の行電極Ｒのうち、端部、つまり図５において下端に位置する行電極Ｒの幅寸法を端部以外の行電極Ｒの幅寸法よりも大きく設定することにより形成される。
【００９０】
（２）円弧部４１ｂ・・・その１。
【００９１】
円弧部４１ｂの傾き、すなわち円弧部４１ｂの接線の傾き方向が、行電極Ｒおよび列電極Ｆの両者に対して傾斜している部分（すなわち図３中のＶＩ部）においては、画素２１は、図６に示すように構成されている。
【００９２】
すなわち、図６に示すように、円弧部４１ｂに対応する画素２１のうち表示領域２ａの最外周よりも内側に位置する画素を正方形の画素２１Ｓとし、表示領域２ａの最外周に位置する画素を四角形の一部を面取り状に切り取った形状の画素２１Ｂとしている。図６中において、各画素２１Ｂの面取り状に切り取られた部分を破線で示している。各画素２１Ｂは、図６に示すように、その切り取られた側の辺である斜辺が互いに滑らかに連続するように配置されている。各画素２１Ｂの斜辺を結ぶ領域は、各画素２１Ｂの切り取り前の形状（図６中において破線で示す部分）の頂点を結ぶ領域よりも、表示領域２ａの内側に位置している。
【００９３】
ここで、画素２１Ｂは、マトリクス型液晶表示器２が備える多数の行電極Ｒの端部を、対応する画素２１Ｂの面取り状切り取り部と同じ形状とすることにより形成される。
【００９４】
（３）円弧部４１ｂ・・・その２。
【００９５】
円弧部４１ｂの傾き、すなわち円弧部４１ｂの接線の傾き方向が、列電極Ｆの延伸方向、つまり図３の上下方向とほぼ同じであるような部分（すなわち図３中のＶＩＩ部）およびその近傍においては、画素２１は、図７に示すように構成されている。
【００９６】
すなわち、図７に示すように、円弧部４１ｂに対応する画素２１のうち表示領域２ａの最外周よりも内側に位置する画素を正方形の画素２１Ｓとしている。
【００９７】
表示領域２ａの最外周に位置する画素のうち、円弧部４１ｂの接線の傾き方向が列電極Ｆの延伸方向、つまり図３の上下方向とほぼ同じ部分に対応する画素を、図７に示すように、画素２１Ｓを拡大した形状、詳しくは、画素２１Ｓを表示領域２ａの外方（図７においては左方）へ延伸した長方形の画素２１Ｃとしている。
【００９８】
また、表示領域２ａの最外周に位置する画素のうち、円弧部４１ｂの接線の傾き方向が列電極Ｆの延伸方向、つまり図３の上下方向とほぼ同じ部分から離れた部分に対応する画素を、図７に示すように、表示領域２ａの最外周に位置する画素を四角形の一部を面取り状に切り取った形状の画素２１Ｂとしている。
【００９９】
なお、表示領域２ａの最外周に位置する画素のうちのいくつかは、円弧部４１ｂとの位置関係から、図６に示すように、正方形の画素２１Ｓとなっている。
【０１００】
ここで、画素２１Ｃは、マトリクス型液晶表示器２が備える多数の列電極Ｆのうち、端部、つまり図７において右端に位置する列電極Ｆの幅寸法を端部以外の列電極Ｆの幅寸法よりも大きく設定することにより形成される。
【０１０１】
また、画素２１Ｂは、マトリクス型液晶表示器２が備える多数の行電極Ｒの端部を、対応する画素２１Ｂの面取り状切り取り部と同じ形状とすることにより形成される。
【０１０２】
（４）円弧部４１ｂ・・・その３。
【０１０３】
円弧部４１ｂの傾き、すなわち円弧部４１ｂの接線の傾き方向が、行電極Ｒの延伸方向、つまり図３の左右方向とほぼ同じであるような部分（すなわち図３中のＶＩＩＩ部）およびその近傍においては、画素２１は、図８に示すように構成されている。
【０１０４】
すなわち、図８に示すように、円弧部４１ｂに対応する画素２１のうち表示領域２ａの最外周よりも内側に位置する画素を正方形の画素２１Ｓとしている。
【０１０５】
表示領域２ａの最外周に位置する画素のうち、円弧部４１ｂの接線の傾き方向が行電極Ｒの延伸方向、つまり図３の左右方向とほぼ同じ部分に対応する画素を、図８に示すように、画素２１Ｓを拡大した形状、詳しくは、画素２１Ｓを表示領域２ａの外方（図８においては上方）へ延伸した長方形の画素２１Ａとしている。
【０１０６】
また、表示領域２ａの最外周に位置する画素のうち、円弧部４１ｂの接線の傾き方向が行電極Ｒの延伸方向、つまり図３の左右方向とほぼ同じ部分から離れた部分に対応する画素を、図８に示すように、表示領域２ａの最外周に位置する画素を四角形の一部を面取り状に切り取った形状の画素２１Ｂとしている。
【０１０７】
ここで、画素２１Ａは、マトリクス型液晶表示器２が備える多数の行電極Ｒのうち、端部、つまり図８において上端に位置する行電極Ｒの幅寸法を端部以外の行電極Ｒの幅寸法よりも大きく設定することにより形成される。
【０１０８】
次に、以上説明した、本発明の一実施形態によるコンビネーションメータ１の特徴である、マトリクス型液晶表示器２の構成、すなわち表示領域２ａを形成する画素２１の構成の作用、効果について説明する。
【０１０９】
先ず、従来の表示装置においては、縁板を、マトリクス型表示器に対して縁板の開口部の外側に少なくとも１個の画素が存在するようにして配置している。つまり、開口部の輪郭線が或る画素上に有る場合、その画素の外側に、さらにもう1個の画素を配置している。すなわち、従来の表示装置における画素外形およびマトリクス型表示器の外形は、図５中において破線で示すような形状となっている。
【０１１０】
従来の表示装置においては、図５に示すように、縁板の開口部から表示装置の外周、つまりマトリクス型表示器を収納するケースの外周までの距離が大きくなり、表示装置の表示領域の有効表示範囲である縁板の開口部がマトリクス型表示器の外形形状に占める面積割合が小さくなっている。そのため、表示装置の背後に他の計器等を重ねて配置して斬新な見映えを得ることが困難になる、という問題があった。
【０１１１】
これに対して、本発明の一実施形態によるコンビネーションメータ１のマトリクス型液晶表示器２においては、表示領域２ａの最外周に位置する画素２１の一部、詳しくは、図３に示すように、表示領域２ａの直線状部分に位置する画素２１Ａの形状を、図５に示すように、表示領域２ａの最外周よりも内側に位置する画素２１Ｓを拡大した形状、詳しくは、画素２１Ｓを表示領域２ａの外方（図５において下方）へ延伸した長方形としている。画素２１Ａの長辺長さは、化粧板４の開口窓４１形状の寸法ばらつきや化粧板４の組付け位置ばらつき等により画素２１Ａに対する開口窓４１位置が変動した場合、特には開口窓４１位置が表示領域２ａの外方（図５の下方）に変動した場合、必ず開口窓４１が画素２１Ａ上にあるように設定されている。
【０１１２】
これにより、開口窓４１を介してマトリクス型液晶表示器２の外周領域２ｂが視認されて見映えが低下するという不具合を防止しつつ、開口窓４１からマトリクス型液晶表示器２の外周までの距離を従来の表示装置の場合よりも小さくする、具体的には、図５に示すように長さＬだけ短縮できる。言い換えると、マトリクス型液晶表示器２の外形形状を同一とした場合、従来の表示装置よりも開口窓４１を拡大することができる。
【０１１３】
したがって、マトリクス型液晶表示器２の外形形状に対する表示領域２ａが占める面積割合を増大することができる。
【０１１４】
また、従来の表示装置において、開口窓の輪郭が直線と曲線から構成されている場合、マトリクス型表示器の表示領域の開口窓の曲線部に対応した部分は、画素が階段状に配置される。電気配線スペース確保の観点からは、表示領域の輪郭線は最外周の各画素の外側頂点を繋いだ線となり、表示領域の輪郭線の内側には画素の無い部分、言い換えると各種情報の表示に寄与しない部分が存在する。このため、外周領域の電気配線スペースを確保し且つ縁板の開口部を介してマトリクス型表示器の外周領域２ｂが視認されて見映えが低下するという不具合を防止するためには、表示領域における各種情報表示に使用できる有効面積が減少させざるを得なくなってしまう。
【０１１５】
言い換えると、表示領域における各種情報表示に使用できる有効面積を同等とするためにはマトリクス型表示器の外形形状を拡大しなくてはならない。この場合、マトリクス型表示器の電極形状およびマトリクス型表示器の外形形状は、図６中の破線で示すような形状となる。
【０１１６】
これに対して、本発明の一実施形態によるコンビネーションメータ１では、マトリクス型液晶表示器２の表示領域２ａの開口窓４１の曲線部である円弧部４１ｂに対応した部分おいて、表示領域２ａの最外周に、図６に示すように、四角形の一部を面取り状に切り取った形状とした画素２１Ｂを配置している。各画素２１Ｂは、図６に示すように、その切り取られた側の辺である斜辺が互いに滑らかに連続するように配置されている。
【０１１７】
この場合、表示領域２ａと外周領域２ｂとの境界線は、各画素２１Ｂの斜辺をつないで形成される輪郭線となる。これは、従来のマトリクス型表示器における表示領域と外周領域との境界線は、各画素２１Ｂの切り取り前の形状（図４中において破線で示す部分）の頂点をつないで形成される輪郭線よりも明らかに表示領域２ａの内側に位置している。
【０１１８】
したがって、本発明の一実施形態によるコンビネーションメータ１では、開口窓４１の形状を同一とした場合、開口窓４１から外周領域２ｂまでの距離を、従来のマトリクス型表示器の場合よりも短縮することができる。言い換えると、マトリクス型液晶表示器２の外形形状を同一とした場合、従来の表示装置よりも開口窓４１を拡大することができる。
【０１１９】
したがって、マトリクス型液晶表示器２の外形形状に対する表示領域２ａが占める面積割合を増大することができる。
【０１２０】
なお、以上説明した、本発明の一実施形態によるコンビネーションメータ１においては、指針計器を速度計Ａとしているが、速度計Ａに限定する必要はなく、他の指針計器、たとえば、当該自動車のエンジンの回転速度を指示するタコメータ等としてもよい。
【０１２１】
また、以上説明した、本発明の一実施形態によるコンビネーションメータ１においては、マトリクス型液晶表示器２上に表示される情報を、距離計ＢおよびドアインジケータＣとしているが、これらに限定する必要はなく、他の情報、たとえば車室内温度、外気温度、エンジン冷却水温度、燃料タンク内残存燃料量、バッテリ電圧等の情報に置き換える、あるいは追加する等してもよい。
【０１２２】
また、以上説明した、本発明の一実施形態によるコンビネーションメータ１においては、マトリクス型液晶表示器２の表示領域２ａの形状を円形の一部を直線で切り取った形状としているが、実施形態で示した形状に限る必要はなく、他の形状、たとえば完全な円形、長方形、正方形、台形、楕円形等であってもよい。
【０１２３】
また、以上説明した、本発明の一実施形態によるコンビネーションメータ１においては、指針計器を１個備えているが、指針計器を２個備え、且つ各指針計器の視認者側にマトリクス型液晶表示器２を配置するように構成してもよい。
【０１２４】
また、以上説明した、本発明の一実施形態によるコンビネーションメータ１においては、マトリクス型表示器としてマトリクス型液晶表示器２を用いているがマトリクス型液晶表示器２に限定する必要はなく、他の種類のマトリクス型表示器、たとえばマトリクス型有機ＥＬ表示器を用いてもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１２５】
【図１】本発明の一実施形態によるコンビネーションメータ１の部分正面図である。
【図２】図1中のＩＩ−ＩＩ線断面図である。
【図３】図２中のＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図である。
【図４】本発明の一実施形態によるコンビネーションメータ１の電気回路構成を説明する模式図である。
【図５】図３中のＶ部拡大図である。
【図６】図３中のＶＩ部拡大図である。
【図７】図３中のＶＩＩ部拡大図である。
【図８】図３中のＶＩＩＩ部拡大図である。
【符号の説明】
【０１２６】
１    コンビネーションメータ（表示装置）
２    マトリクス型液晶表示器（マトリクス型表示器）
２ａ    表示領域
２ｂ    外周領域
２１    画素
２１Ａ    画素
２１Ｂ    画素
２１Ｃ    画素
２１Ｓ    画素
２２    電極
３    ケース
３１    収容室
３２    支持腕部
３３    トンネル部
４    化粧板（縁板）
４１    開口窓（開口部）
４１ａ    直線部
４１ｂ    円弧部（曲線部）
５    発光ダイオード
６    プリント基板
７    文字盤（指針計器）
７ａ    表面
７ｂ    裏面
７ｃ    貫通孔
７ｄ    貫通孔
７１    目盛（表示意匠）
７２    文字（表示意匠）
７３    数字（表示意匠）
８    発光ダイオード（指針計器）
９    発光ダイオード（指針計器）
１０    プリント基板（指針計器）
１１    ムーブメント（指針計器）
１２    指針軸（指針計器）
１３    指針（指針計器）
１４    コントローラ
１５    ケーシング
１６    見返し板
１７    透明カバー
１８    フレキシブル基板
１９    コネクタ
２０    コネクタ
５１    雄ねじ
５２    イグニッションスイッチ
５３    バッテリ
５４    速度センサ
５５    ドアセンサ
Ａ    速度計（指針計器）
Ｂ    距離計
Ｃ    ドアインジケータ
Ｆ    列電極
Ｌ    寸法
Ｒ    行電極
【図１】
2006349811.tif 000003
【図２】
2006349811.tif 000004
【図３】
2006349811.tif 000005
【図４】
2006349811.tif 000006
【図５】
2006349811.tif 000007
【図６】
2006349811.tif 000008
【図７】
2006349811.tif 000009
【図８】
2006349811.tif 000010