(57)【要約】【課題】  照明光が被検者に与える負担を軽減でき、撮影深度の深い撮影像を得ることが可能な眼底カメラを提供する。【解決手段】  観察照明光を発するハロゲンランプ１０１と撮影照明光を発するキセノンランプ１０３とを有し、これらの照明光を切り換えて被検眼Ｅに照射する照明光学系１００と、絞り値を可変とされた撮影絞り１２１を有し、照明光の眼底反射光に基づき眼底Ｅｆを観察し撮影するための撮影光学系１２０と、被検眼Ｅに撮影照明光が照射されるときの撮影絞り１２１の絞り値を、観察照明光が照射されるときよりも大きな値とする制御部２０とを備える。【選択図】      図１
2006026048.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
観察照明光を発する観察光源と撮影照明光を発する撮影光源とを有し、これらの照明光を切り換えて被検眼に照射する照明光学系と、
絞り値を可変とされた撮影絞りを有し、前記照明光による眼底反射光に基づき眼底を観察し撮影するための撮影光学系と、
を備えた眼底カメラであって、
被検眼に前記撮影照明光が照射されるときの前記撮影絞りの絞り値を、前記観察照明光が照射されるときよりも大きな値とする制御手段を備えることを特徴とする眼底カメラ。
【請求項２】
観察照明光を発する観察光源と撮影照明光を発する撮影光源とを有し、これらの照明光を切り換えて被検眼に照射する照明光学系と、
前記照明光による眼底反射光を透過させる透光部のサイズを可変とされた撮影絞りを有し、前記透光部を透過した前記眼底反射光に基づき眼底を観察し撮影するための撮影光学系と、
を備えた眼底カメラであって、
被検眼に前記撮影照明光が照射されるときの前記撮影絞りの透光部を、前記観察照明光が照射されるときよりも小さなサイズとする制御手段を備えることを特徴とする眼底カメラ。
【請求項３】
前記撮影光学系は、前記照明光が前記観察照明光から前記撮影照明光に切り換えられたことに対応して、前記眼底反射光の光路を観察光路から撮影光路に一時的に切り換えるクイックリターンミラーを有し、
前記制御手段は、前記クイックリターンミラーに連動させて前記撮影絞りの透光部のサイズを変更することを特徴とする請求項２に記載の眼底カメラ。
【請求項４】
操作手段を備え、
前記制御手段は、前記操作手段が操作されたことに対応して、前記撮影光源を発光させ、前記光路を前記観察光路から前記撮影光路に切り換えるように前記クイックリターンミラーを制御し、前記撮影絞りの透光部をより小さなサイズに変更する、
ことを特徴とする請求項３に記載の眼底カメラ。
【請求項５】
前記撮影絞りは、サイズの異なる複数の前記透光部を有し、
前記制御手段の制御を受け、前記撮影絞りの前記複数の透光部を前記撮影光学系の光路上に択一的に配置させることで前記透光部のサイズを変更する変更手段を備える、
ことを特徴とする請求項２ないし請求項４のいずれか一項に記載の眼底カメラ。
【請求項６】
前記制御手段は、被検眼に前記観察照明光が照射されるときに、前記撮影絞りを開放することを特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれか一項に記載の眼底カメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、眼科分野において眼底像を撮影するために使用される眼底カメラに関し、より詳しくは、照明光が被検者に与える負担を軽減するとともに、撮影深度の深い眼底像を得るための技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、眼科分野では、患者の眼底を観察し撮影するための眼底カメラが広く利用されている。以下、眼底カメラの構成について説明する。図３は眼底カメラの外観構成を示し、図４は眼底カメラが備える光学系の構成を示している。
【０００３】
眼底カメラ１は、ベース２と、このベース２上に前後左右方向（水平方向）にスライド可能に搭載された架台３とを備えている。架台３には、ジョイスティック４が設置されており、検者はジョイスティック４を操作することによって、架台３をベース２上において自由に移動させることができる。また、ジョイスティック４の先端部には、操作ボタン４ａが配置されており、これを押下することにより眼底撮影がなされる。
【０００４】
ベース１上には支柱５が立設され、被検者の顎部を載置させるための顎受け６と、被検眼Ｅを固視させるための光源である外部固視灯７とが設けられている。
【０００５】
架台３上には、眼底カメラ１の各種光学系や制御系を格納する本体部８が搭載されている。なお、制御系は、ベース２や架台３の内部等に設けられていてもよい。本体部８には、被検眼Ｅに対向配置される対物レンズ部８ａと、検者が被検眼Ｅの観察等を行うための接眼レンズ部８ｂとが設けられている。
【０００６】
また、本体部８には、被検眼Ｅの眼底の静止画像を撮影するためのスチルカメラ９と、眼底の動画像等を撮影するためのテレビカメラ等の撮像装置１０とが接続されている。スチルカメラ９及び撮像装置１０は、本体部８に対して取り外し可能に接続されている。特に、スチルカメラ９としては、検査の目的等に応じて、ＣＣＤを搭載したデジタルカメラ、（例えば３５ｍｍの）フィルムカメラ、インスタントカメラ等が適用される。また、スチルカメラ９や撮像装置１０がデジタル撮像方式のものである場合には、眼底カメラの外部に設けられたコンピュータ等の画像記録装置にその画像データを送信して保存することができる。
【０００７】
更に、本体部８の検者側には、タッチパネルモニタ１１が設けられている。このタッチパネルモニタ１１は、撮像装置１０により取得された映像信号を基に被検眼Ｅの眼底像を表示する。また、タッチパネルモニタ１１には、その画面中央を原点とするＸＹ座標系が眼底像に重ねて表示されるようになっており、画面に触れると、その触れた位置に対応する座標値が表示される。
【０００８】
図４を参照して眼底カメラ１の光学系の構成を説明する。眼底カメラ１には、被検眼Ｅの眼底Ｅｆを照明する照明光学系１００と、照明された眼底Ｅｆを観察し撮影するための撮影光学系１２０とが設けられている。
【０００９】
照明光学系１００は、ハロゲンランプ１０１、コンデンサレンズ１０２、キセノンランプ１０３、コンデンサレンズ１０４、エキサイタフィルタ１０５及び１０６、リング透光板１０７、ミラー１０８、液晶表示器１０９、照明絞り１１０、リレーレンズ１１１、孔開きミラー１１２、対物レンズ１１３を備えている。
【００１０】
ハロゲンランプ１０１は、定常光を発する観察光源である。コンデンサレンズ１０２は、ハロゲンランプ１０１が発した定常光（観察照明光）を集光し、被検眼Ｅ（特にその眼底Ｅｆ）を均等に照射するための光学素子である。また、キセノンランプ１０３は、眼底Ｅｆを撮影するときにフラッシュ発光される撮影光源である。コンデンサレンズ１０４は、キセノンランプ１０３が発したフラッシュ光（撮影照明光）を集光し、眼底Ｅｆを均等に照射するための光学素子である。
【００１１】
エキサイタフィルタ１０５、１０６は、眼底Ｅｆの眼底像の蛍光撮影を行うときに使用されるフィルタで、ソレノイド等によりそれぞれ光路に対して挿脱される。ＦＡＧ撮影時にはエキサイタフィルタ１０５が光路上に挿入され、ＩＣＧ撮影時にはエキサイタフィルタ１０６が光路上に挿入される。また、カラー撮影時には、エキサイタフィルタ１０５、１０６はともに光路上から退避される。
【００１２】
リング透光板１０７は、被検眼Ｅの瞳孔と共役な位置に配置されており、光軸を中心としたリング透光部１０７ａを備えている。また、ミラー１０８は、ハロゲンランプ１０１やキセノンランプ１０３が発した照明光を撮影光学系１２０の光軸方向に反射させる。液晶表示器１０９は、被検眼Ｅの固視を促すための固視標（図示せず）を表示する。
【００１３】
照明絞り１１０は、フレア防止等のために照明光の一部を遮断する絞り部材である。照明絞り１１０は、光軸方向に移動可能に構成されており、それにより眼底Ｅｆの照明領域が変更される。孔開きミラー１１２は、照明光学系１００の光軸と撮影光学系１２０の光軸とを合成する光学素子であり、双方の光軸をほぼ中心とする孔部１１２ａが形成されている。対物レンズ１１３は、本体部８の対物レンズ部８ａ内に設けられている。
【００１４】
このような照明光学系１００により、眼底Ｅｆは次のようにして照明される。眼底観察時にはハロゲンランプ１０１が点灯され、観察照明光は、コンデンサレンズ１０２、１０４を介してリング透光板１０７を照射する。リング透光板１０７のリング透光部１０７ａを通過した光は、ミラー１０８により反射され、液晶表示器１０９、照明絞り１１０及びリレーレンズ１１１を経由し、孔開きミラー１１２によって撮影光学系１２０の光軸方向に反射され、対物レンズ１１３により集束されて被検眼Ｅを照明する。なお、リング透光板１０７は被検眼Ｅの瞳孔に共役配置されているので、瞳孔上には観察照明光のリング透光部像が形成され、その中心暗部を通じて被検眼Ｅから取り出される眼底反射像に基づいて眼底Ｅｆが観察される。
【００１５】
また、眼底撮影時には、キセノンランプ１０３がフラッシュ発光され、同様にして眼底Ｅｆを照明する。蛍光撮影の場合には、ＦＡＧ撮影かＩＣＧ撮影かに応じて、エキサイタフィルタ１０５又は１０６が選択的に光路上に配置される。
【００１６】
撮影光学系１２０は、対物レンズ１１３、孔開きミラー１１２（の孔部１１２ａ）、撮影絞り１２１、バリアフィルタ１２２及び１２３、変倍レンズ１２４、リレーレンズ１２５、撮影レンズ１２６及びクイックリターンミラー１２７を含んで構成される。符号９ａは、スチルカメラ９の撮影媒体（ＣＣＤ、カメラフィルム、インスタントフィルム等）を表している。
【００１７】
図５は、撮影絞り１２１の概略構成を表す。撮影絞り１２１は、大きさの異なる複数の透光部が形成された板状の部材である。各透光部は、それぞれ絞り値（Ｆ値）の異なる絞り１２１ａ、１２１ｂ、１２１ｃ、１２１ｄ、１２１ｅ及び１２１ｆを構成する。なお、絞り１２１ａのようにサイズの大きな透光部は小さな絞り値を提供し、絞り１２１ｆのようにサイズの小さな透光部は大きな絞り値を提供する。
【００１８】
撮影絞り１２１の中心軸１２１Ａの周囲にはベルト受け１２１Ｂが固定されている。撮影絞り１２１のベルト受け１２１Ｂは、タイミングベルト３００を介してステッピングモータ２００の回動軸２００Ａと接続されている。ステッピングモータ２００が回動軸２００Ａを所定の角度だけ回転させることにより、撮影絞り１２１の絞り１２１ａ、１２１ｂ、１２１ｃ、１２１ｄ、１２１ｅ、１２１ｆが光路上に択一的に配置される。
【００１９】
撮影絞り１２１の絞り値は、撮影モード（カラー撮影、ＦＡＧ撮影、ＩＣＧ撮影）に応じて適宜変更される。また、撮影絞り１２１の絞り値は、観察倍率や撮影倍率（画角）、あるいは観察深度や撮影深度に応じても変更される。例えば、ステレオ撮影時には、画像全体に亘ってピントを合わせるために、撮影絞り１２１の絞り値を大きくして深い撮影深度で撮影を行うことが好ましい。
【００２０】
バリアフィルタ１２２、１２３は、ソレノイド等により光路に対して挿脱可能とされ、ＦＡＧ撮影のときはバリアフィルタ１２２が、ＩＣＧ撮影のときにはバリアフィルタ１２３が光路上に挿入される。また、カラー撮影のときには、バリアフィルタ１２２、１２３は、光路上からともに退避される。
【００２１】
変倍レンズ１２４は、図示しない駆動機構によって光軸方向に移動可能とされており、観察倍率や撮影倍率の変更や、眼底像のフォーカス合わせのために用いられる。撮影レンズ１２６は、被検眼Ｅからの眼底反射光を撮影媒体９ａ上に結像させるレンズである。
【００２２】
クイックリターンミラー１２７は、回動軸１２７ａ周りに回動可能に設けられている。クイックリターンミラー１２７は、被検眼Ｅの観察時には光路上に斜設され、眼底反射光を反射して接眼レンズ１３０に向けて案内する（この場合、詳細は後述するが、切換ミラー１２９は光路上に斜設されている）。このときの眼底反射光の光路を観察光路と呼ぶことがある。また、撮像装置１０によって眼底の動画像を撮影し、その動画像をタッチパネルモニタ１１に表示させて観察を行う場合においては、切換ミラー１２９は光路上から退避される。このときの眼底反射光の光路についても観察光路と呼ぶことがある。
【００２３】
スチルカメラ９で眼底を撮影するときには、クイックリターンミラー１２７は上方に跳ね上げられ、眼底反射光が一時的に撮影媒体９ａに導かれるようになっている。また、撮像装置１０による眼底撮影時には、クイックリターンミラー１２７は、光路上に斜設配置され、眼底反射光を上方に向けて反射する。
【００２４】
撮影光学系１２０には、クイックリターンミラー１２７により反射された眼底反射光を案内する、フィールドレンズ（視野レンズ）１２８、切換ミラー１２９、接眼レンズ１３０、リレーレンズ１３１、反射ミラー１３２及びリレーレンズ１３３が設けられている。
【００２５】
切換ミラー１２９は、クイックリターンミラー１２７と同様に、回動軸１２９ａ周りに回動可能とされている。切換ミラー１２９は、被検眼Ｅの観察時には光路上に斜設され、眼底反射光を反射して接眼レンズ１３０に導く。
【００２６】
また、撮像装置１０による撮影時には、切換ミラー１２９は光路上から退避され、眼底反射光は、リレーレンズ１３１、ミラー１３２、リレーレンズ１３３を介して撮像素子（ＣＣＤ）１０ａに投影される。また、タッチパネルモニタ１１には、撮像装置１０により撮影された眼底像Ｅｆ′が表示される。
【００２７】
特許文献１は、撮影絞りに関する制御の一例を開示している。当文献に記載の眼底カメラは、観察時には有害光の無い状態で位置及びピント合わせを行い、撮影時には電源を大きくすることなく周辺部まで明るい赤外蛍光眼底像を得るために、被検眼を照明する照明光学系と、被検眼を観察撮影する観察撮影光学系と、観察撮影光学系中の被検眼の前眼部と略共役位置に設けた少なくとも１つの撮影絞りと、被検眼の眼底の蛍光を励起するエキサイタフィルタと、蛍光波長のみを透過する撮影用バリアフィルタと、エキサイタフィルタを透過した光の一部と蛍光波長を透過する観察用バリアフィルタと、エキサイタフィルタと撮影用又は観察用バリアフィルタとの組み合わせによって、撮影絞りの透光部の大きさを可変する可変手段とを備えている。また、撮影モードの選択を行う撮影モード選択手段を更に有し、可変手段は撮影モード選択手段により選択した静止画撮影モードにおいて、撮影の瞬間に撮影絞りの透光部の大きさを可変するように構成される。
【００２８】
ところで、眼底カメラによる撮影は、図４において、まず眼底Ｅｆを観察し撮影範囲を決定してから行われる。このとき、観察時には、ハロゲンランプ１０１が発する観察照明光が被検眼Ｅに照射され、撮影時には、キセノンランプ１０３が発する撮影照明光が照射される。従来の眼底カメラでは、観察時における撮影絞り１２１の絞り値をそのまま用いて撮影が行われる。そのため、設定される絞り値が比較的大きい場合には、広範囲にピントの合った撮影深度の深い眼底像が得られる一方、透光部の範囲が小さいために観察光量を増す必要があり、したがって、眩しさ等により被検者に与える負担が大きくなる。逆に、設定される絞り値が比較的小さい場合には、観察光量を抑えて被検者への負担を軽減できる一方、撮影像の撮影深度が浅くなってしまう。
【００２９】
【特許文献１】特開平９−２８６７６号公報（請求項４、５、明細書段落［００４３］）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００３０】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、撮影絞りの絞り値を観察時と撮影時とで変更することにより、照明光が被検者に与える負担を軽減でき、撮影深度の深い眼底像を得ることが可能な眼底カメラを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００３１】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、観察照明光を発する観察光源と撮影照明光を発する撮影光源とを有し、これらの照明光を切り換えて被検眼に照射する照明光学系と、絞り値を可変とされた撮影絞りを有し、前記照明光による眼底反射光に基づき眼底を観察し撮影するための撮影光学系と、を備えた眼底カメラであって、被検眼に前記撮影照明光が照射されるときの前記撮影絞りの絞り値を、前記観察照明光が照射されるときよりも大きな値とする制御手段を備えることを特徴とする。
【００３２】
また、請求項２に記載の発明は、観察照明光を発する観察光源と撮影照明光を発する撮影光源とを有し、これらの照明光を切り換えて被検眼に照射する照明光学系と、前記照明光による眼底反射光を透過させる透光部のサイズを可変とされた撮影絞りを有し、前記透光部を透過した前記眼底反射光に基づき眼底を観察し撮影するための撮影光学系と、を備えた眼底カメラであって、被検眼に前記撮影照明光が照射されるときの前記撮影絞りの透光部を、前記観察照明光が照射されるときよりも小さなサイズとする制御手段を備えることを特徴とする。
【００３３】
また、請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の眼底カメラであって、前記撮影光学系は、前記照明光が前記観察照明光から前記撮影照明光に切り換えられたことに対応して、前記眼底反射光の光路を観察光路から撮影光路に一時的に切り換えるクイックリターンミラーを有し、前記制御手段は、前記クイックリターンミラーに連動させて前記撮影絞りの透光部のサイズを変更することを特徴とする。
【００３４】
また、請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の眼底カメラであって、操作手段を備え、前記制御手段は、前記操作手段が操作されたことに対応して、前記撮影光源を発光させ、前記光路を前記観察光路から前記撮影光路に切り換えるように前記クイックリターンミラーを制御し、前記撮影絞りの透光部をより小さなサイズに変更する、ことを特徴とする。
【００３５】
また、請求項５に記載の発明は、請求項２ないし請求項４のいずれか一項に記載の眼底カメラであって、前記撮影絞りは、サイズの異なる複数の前記透光部を有し、前記制御手段の制御を受け、前記撮影絞りの前記複数の透光部を前記撮影光学系の光路上に択一的に配置させることで前記透光部のサイズを変更する変更手段を備える、ことを特徴とする。
【００３６】
また、請求項６に記載の発明は、請求項１ないし請求項５のいずれか一項に記載の眼底カメラであって、前記制御手段は、被検眼に前記観察照明光が照射されるときに、前記撮影絞りを開放することを特徴とする。
【発明の効果】
【００３７】
本発明の眼底カメラによれば、撮影絞りが観察時には比較的小さな絞り値（すなわち、比較的大きなサイズの透光部からなる絞り）とされ、撮影時には比較的大きな絞り値（すなわち、比較的小さなサイズの透光部からなる絞り）とされる。したがって、観察時においては、観察照明光による眼底反射光の光量が撮影絞りによってそれほど減衰されないため、観察光源が発する観察照明光の光量を小さくすることができる。それにより、照明光が被検者に与える負担の軽減を図ることができる。また、撮影時においては、撮影絞りは比較的大きな絞り値とされることから、広範囲にピントの合った深い撮影深度の眼底像を撮影することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３８】
以下、本発明に係る眼底カメラの好適な実施形態の一例について、図面を参照ながら説明する。
【００３９】
本発明に係る眼底カメラは、従来と同様の外観構成及び光学系の構成を備えており、後述するように、観察時及び撮影時における撮影絞りの制御態様を特徴とするものである。特に、以下の実施形態の眼底カメラは、図５に示したように、サイズの異なる複数の透光部を有する撮影絞りを備え、ステッピングモータにより、その複数の透光部が撮影光学系の光路上に択一的に配置されるようになっている。以下、図３〜５を適宜参照しながら本発明の眼底カメラの詳細について説明する。
【００４０】
図１は、本発明に係る眼底カメラ１の制御系の構成を表している。眼底カメラ１は、ＣＰＵ等の演算制御装置を含んで構成される制御部２０を有する。なお、眼底カメラ１にコンピュータ装置が接続されたシステム構成を採用する場合は、当該コンピュータ装置のＣＰＵ等を制御部２０としてもよい。制御部２０は、本発明の制御手段を構成し、図示しないＲＯＭやハードディスクドライブ等の記憶装置に格納されたコンピュータプログラムを実行して眼底カメラ１各部を制御する。
【００４１】
制御部２０は、図４に示す照明光学系１００のハロゲンランプ１０１及びキセノンランプ１０３と、撮影光学系１２０の撮影絞り１２１を駆動する駆動手段としてのステッピングモータ２００（図５参照）と、撮影光学系１２０のクイックリターンミラー１２７及び切換ミラー１２９とを制御する。ここで、ステッピングモータ２００は、本発明にいう変更手段を構成している。
【００４２】
なお、制御部２０は、これらの他にも、エキサイタフィルタ１０６及びバリアフィルタ１２２の挿脱の制御、照明絞り１１０の駆動制御、変倍レンズ１２４の駆動制御などを行う。
【００４３】
また、制御部２０は、本発明の操作手段を構成する操作ボタン４ａ（図３参照）が操作されたことに対応して眼底Ｅｆの撮影処理を実行させるようになっている。
【００４４】
ハロゲンランプ１０１は、本発明の観察光源を構成し、図示しない電源回路から電源を供給されて観察照明光を発する。本実施形態では、後述のように大きな観察光量を必要としないため、低光量のハロゲンランプ１０１を使用することができる。キセノンランプ１０３は、本発明の撮影光源を構成し、図示しないコンデンサの放電電荷を受けて撮影照明光を発する。また、クイックリターンミラー１２７及び切換ミラー１２９は、それぞれ、本発明のクイックリターンミラーを構成し、制御部２０の制御に応じて、眼底反射光の光路の切り換えを行う。
【００４５】
次に、本実施形態の眼底カメラ１が実行する制御態様について、図２のフローチャートを参照して説明する。このフローチャートは、図３に示した撮像装置１０により撮影された動画像をタッチパネルモニタ１１に表示させて眼底Ｅｆを観察しつつ、スチルカメラ９で撮影を行うときの制御態様を示している。このとき、切換ミラー１２９は、常に光路上から退避されており、クイックリターンミラー１２７は、観察時には光路上に配置され、撮影時に光路上から一時的に退避される。被検眼Ｅに対する光学系のアライメントは完了しているものとする。
【００４６】
観察用のハロゲンランプ１０１が点灯されると（Ｓ１）、制御部２０は、ステッピングモータ２００を制御して、撮影絞り１２１の絞り値を小さな値に設定する。すなわち、撮影絞り１２１の絞り１２１ａ〜１２１ｆのうちサイズの大きな透光部からなる絞り（例えば絞り１２１ａ）を撮影光学系１２０の光路上に配置させる。（Ｓ２）。検者は、この状態で、タッチパネルモニタ１１に表示された眼底像Ｅｆ′を観察して病変部等の確認を行う（Ｓ３）。ここで、絞り１２１ａは、撮影絞り１２１の開放絞りである。なお、撮影絞り１２１を開放すると観察像にフレアが生じることがあるが、その場合は、例えば１段小さなサイズの透光部の絞り（絞り値の１段大きな絞り）に変更して観察を行うことが好ましい。この絞りの変更操作は、図示しない操作パネル等により行う。
【００４７】
眼底Ｅｆを撮影するために検者が操作ボタン４ａを押下すると（Ｓ４）、制御部２０は、撮影用のキセノンランプ１０３をフラッシュ発光させて被検眼Ｅに撮影照明光を照射する（Ｓ５）。キセノンランプ１０３の発光と同時に、制御部２０は、クイックリターンミラー１２７を跳ね上げて眼底反射光の光路をスチルカメラ９の撮影媒体９ａ側に切り換えるとともに（Ｓ６）、撮影絞り１２１を制御して、ステップＳ２で設定された絞り値よりも大きな絞り値を有する絞り（例えば絞り１２１ｆ）を光路上に配置させる（Ｓ７）。それにより、眼底Ｅｆの像がスチルカメラ９によって撮影される。
【００４８】
キセノンランプ１０３のフラッシュ発光が終わると、被検眼Ｅには、撮影前と同様にハロゲンランプ１０１からの観察照明光が照射される。制御部２０は、キセノンランプ１０３の発光から所定時間が経過すると、クイックリターンミラー１２７を元の位置に復帰させて眼底反射光を撮像装置１０に再び導く（Ｓ８）。更に、制御部２０は、クイックリターンミラー１２７を元の位置に復帰させた（つまり撮影が完了した）ことに対応して撮影絞り１２１を制御し、ステップＳ７における絞り値よりも小さな絞り値を有する絞り（例えば撮影前と同じ絞り１２１ａ）を光路上に配置させる（Ｓ９）。すなわち、撮影絞り１２１は、クイックリターンミラー１２７の跳ね上げ動作に連動して、大きな絞り値の絞りが一時的にのみ適用されることとなる。必要があれば、更に眼底Ｅｆを観察して撮影を行う。
【００４９】
なお、被検眼Ｅに観察照明光、撮影照明光が照射されるときに適用される撮影絞り１２１（観察用絞り、撮影用絞り）をあらかじめ設定しておいてもよい。観察用絞りには、例えば絞り１２１ａ、１２１ｂなどの比較的小さな絞り値のものが設定され、撮影用絞りには、例えば絞り１２１ｅ、１２１ｆなど比較的大きな絞り値のものが設定される。
【００５０】
また、被検眼Ｅに対する１度目の眼底撮影時に適用した絞り値を記録しておき、次回の撮影時にはその絞り値を呼び出して自動設定するようにしてもよい。その場合、当該絞り値データは、電子カルテ管理システム等によって被検者ごとに記録しておくことが好ましい。
【００５１】
このような制御を実行する眼底カメラ１によれば、被検眼Ｅに観察照明光が照射されるには、撮影絞り１２１が比較的小さな絞り値（サイズの大きな透光部からなる絞り）に設定されるため、眼底反射光はそれほど減衰されずに撮像装置１０の撮像素子１０ａに導かれる。したがって、眼底観察時におけるハロゲンランプ１０１の光量（観察光量）を従来よりも低く設定することができ、被検眼Ｅに与える負担が軽減される。この効果は、開放絞り１２１ａを適用すると特に顕著となる。
【００５２】
また、被検眼に撮影照明光が照射されるときには、撮影絞り１２１が比較的大きな絞り値（サイズの小さな透光部からなる絞り）に設定されるため、眼底Ｅｆ上の広範囲に亘ってピントの合った撮影深度の深い眼底像を得ることができる。撮影時における撮影絞り１２１の絞り値は、眼底Ｅｆの曲面形状等を勘案するなどして決定できる。
【００５３】
なお、本発明としては、撮影時における撮影絞り１２１の絞り値を観察時における絞り値よりも大きくするように制御すれば十分である。
【００５４】
また、眼底Ｅｆの観察から撮影に切り換えられたとき、換言すれば、被検眼に照射される照明光が観察照明光から撮影照明光に切り換えられたときに、撮影絞り１２１の絞り値がより大きな値に変更されるように制御されるので、観察時及び撮影時における上述の効果が効果的に実現される。照明光が撮影照明光から観察照明光に切り換えられたときについても、撮影絞り１２１の絞り値がより小さな値に変更されるので、同様の効果が奏される。なお、このような照明光の切り換えは、操作ボタン４ａが操作されたことに対応して実行される、照明光の切り換えと、クイックリターンミラー１２７又は切換ミラー１２９による光路の切り換えとに連動して行われるようになっている。したがって、撮影時と観察時とで、撮影絞り１２１の絞り値が確実に切り換えられる。
【００５５】
撮像装置１０を用いて眼底Ｅｆを撮影する場合についても、撮影絞り１２１の制御を切換ミラー１２９の動作に連動させて行うことにより、同様の効果を得ることができる。
【００５６】
以上に詳述した構成は、本発明を実施するための一例に過ぎないものであり、本発明の要旨の範囲内において各種の変形を施すことが可能である。
【００５７】
例えば、撮影絞りは、図５に示す構成に限定されるものではなく、絞り値を可変とする構成、すなわち、透光部のサイズを可変とする構成を備えていれば、どのようなものでもよい。
【００５８】
また、撮影モード、あるいは観察倍率や撮影倍率（画角）などのファクタを勘案して、観察時や撮影時に適用される撮影絞りの絞り値を設定してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本発明に係る眼底カメラの実施形態の制御系の構成の一例を表すブロック図である。
【図２】本発明に係る眼底カメラの実施形態による制御態様の一例を表すフローチャートである。
【図３】眼底カメラの外観構成の一例を表す概略側面図である。
【図４】眼底カメラの光学系の構成の一例を表す概略側面図である。
【図５】眼底カメラが備える撮影絞りの構成の一例を表す概略図である。
【符号の説明】
【００６０】
１  眼底カメラ
４  ジョイスティック
４ａ  操作ボタン
９  スチルカメラ
９ａ  撮影媒体
１０  撮像装置
１０ａ  撮像素子
２０  制御部
１００  照明光学系
１０１  ハロゲンランプ
１０３  キセノンランプ
１２０  撮影光学系
１２１  撮影絞り
１２１ａ〜１２１ｆ  絞り
１２７  クイックリターンミラー
１２９  切換ミラー
２００  ステッピングモータ
【図１】
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【図２】
2006026048.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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