(57)【要約】【課題】  製造工程を簡素化にすることで生産性を高め、また製造コストの上昇を抑えることが可能な有機ＥＬパネル及びその製造方法を提供する。【解決手段】  発光層を有する有機層５を透明電極３と背面電極６とで挟持してなる有機ＥＬ素子８を透光性の支持基板２上に配設し、有機ＥＬ素子８を封止部材７によって気密的に覆う有機ＥＬパネルであって、封止部材７が有機ＥＬ素子８を収納する収納部７ａと、この収納部７ａを取り囲むように設けられ、支持基板２と接合するための接合部７ｂとを備え、封止部材７の各面にはシランカップリング剤を含有する溶剤の付着によって表面処理が施されている。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも発光層を有する有機層を一対の電極で挟持してなる有機ＥＬ素子を透光性の支持基板上に配設し、前記有機ＥＬ素子を封止部材によって気密的に覆う有機ＥＬパネルであって、
前記封止部材の各面にはシランカップリング剤を含有する溶剤の付着によって表面処理が施されてなることを特徴とする有機ＥＬパネル。
【請求項２】
前記封止部材が、前記有機ＥＬ素子を収納する収納部と、この収納部を取り囲むように設けられ、前記支持基板と接合するための接合部とを備えてなることを特徴とする請求項１記載の有機ＥＬパネル
【請求項３】
少なくとも発光層を有する有機層を一対の電極で挟持してなる有機ＥＬ素子が配設された透光性の支持基板と、前記有機ＥＬ素子を気密的に覆う封止部材とを接着剤を介して接合する有機ＥＬパネルの製造方法であって、
前記有機ＥＬ素子を収納する収納部と、この収納部を取り囲むように設けられ、前記支持基板と接合するための接合部とを備えた前記封止部材を用意し、
前記封止部材をシランカップリング剤を含有する溶剤中に浸漬した後に前記封止部材と前記溶剤とを分離させて前記封止部材の各面に表面処理を施す表面処理工程と、
前記封止部材の前記接合部もしくは前記支持基板における前記接合部と接合する被接合部の少なくとも一方に前記接着剤を塗布する接着剤塗布工程と、
前記接着剤塗布工程後に前記支持基板もしくは前記封止部材の少なくとも一方から所定の圧力を付与して前記支持基板と前記封止部材とを接合する接合工程と、
を含むことを特徴とする有機ＥＬパネルの製造方法。
【請求項４】
前記シランカップリング剤が、前記接着剤中にも含まれてなることを特徴とする請求項３記載の有機ＥＬパネルの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、少なくとも発光層を有する有機層を一対の電極により挟持してなる有機ＥＬ素子が配設された透光性の支持基板と、前記有機ＥＬ素子を気密的に覆う封止部材とを接着剤を介して接合する有機ＥＬパネル及びその製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、有機ＥＬパネルとしては、例えばガラス材料からなるガラス基板（透光性の支持基板）上に、ＩＴＯ（indium tin oxide）等によって陽極となる透明電極と、正孔注入層，正孔輸送層，発光層及び電子輸送層からなる有機層と、陰極となるアルミニウム（Al）等の非透光性の背面電極とを順次積層して積層体である有機ＥＬ素子を形成し、この有機ＥＬ素子の配設されたガラス基板と前記有機ＥＬ素子を覆うガラス材料からなる封止部材とを接着剤を介して接着固定してなるものが知られている（例えば下記特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００４−３１１８２号公報
【０００３】
かかる有機ＥＬパネルの製造方法は、前記有機ＥＬ素子を構成する各部（正孔注入層，正孔輸送層，発光層，電子輸送層，背面電極）に対応する複数の蒸着室を有する蒸着装置に予め別工程で前記透明電極のパターニングされてなる前記支持基板を投入し、前記蒸着装置に備えられる各蒸着室を制御するコントロール装置によって設定される蒸着温度及び前記各部の膜厚等の生産条件に基づいて、前記透明電極のパターニングされた前記支持基板上に前記各部を形成する。そして、前記有機ＥＬ素子の形成された前記支持基板を封止装置に備えられる封止室内に投入し、前記封止室内に設けられる重ね合わせ機構によって前記支持基板と前記封止部材とを例えば紫外線硬化型の接着剤を用いて接合することで有機ＥＬパネルが得られる。
【０００４】
また、このように前記支持基板と前記封止部材とを接合する場合、前記支持基板及び前記封止部材において、接着剤の塗布される部分のみにシランカップリング剤を含む水溶液を塗布し乾燥させた後、前記支持基板と前記封止部材を接合することも公知である。
【０００５】
具体的には、前記透明電極の形成された前記支持基板に対して前記接着剤の配設される部分以外の領域を保護マスクで覆い、かかる保護マスク付き支持基板を所定の薄膜形成装置にセットし、この薄膜形成装置を回転させながら前記支持基板にシランカップリング剤を有する水溶液を塗布して乾燥させ、前記接着剤の配設される部分となる前記支持基板上に表面処理を施す。そして、前記封止部材に対しても前記接着剤の配設される部分以外の領域を前記保護マスクと同一形状の保護マスクで覆い、この保護マスク付き封止部材上にシランカップリング剤を有する水溶液を塗布して乾燥させ、前記接着剤の配設される部分となる前記封止部材上に表面処理を施す。その後、前記支持基板上に有機ＥＬ素子を形成した後、前記シランカップリング剤にて処理された前記支持基板及び前記封止部材を前記接着剤を介して接合するものである（例えば下記特許文献２参照）。
【特許文献２】特開２０００−１８２７６６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献２に記載の有機ＥＬパネルの場合、支持基板及び封止部材の一部にシランカップリング剤を含有する水溶液を塗布して表面処理を施すにあたり、表面処理用の保護マスクが別途、必要となるため、有機ＥＬパネルの製造コストが上昇してしまうという問題点を有している。また、特許文献２に記載の有機ＥＬパネルにおいて特に前記封止部材に表面処理を施す場合、前記封止部材上に前記保護マスクを配設するとともにこの保護マスク付き封止部材を薄膜形成装置にセットしてから前記薄膜形成装置を回転させるという手段を採用しているため、製造工程が煩雑になってしまうという問題点を有しており、更なる改良の余地が残されていた。
そこで本発明は、前述の課題に対して対処するため、製造工程を簡素化にすることで生産性を高め、また製造コストの上昇を抑えることが可能な有機ＥＬパネル及びその製造方法の提供を目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、少なくとも発光層を有する有機層を一対の電極で挟持してなる有機ＥＬ素子を透光性の支持基板上に配設し、前記有機ＥＬ素子を封止部材によって気密的に覆う有機ＥＬパネルであって、前記封止部材の各面にはシランカップリング剤を含有する溶剤の付着によって表面処理が施されてなることを特徴とする。
【０００８】
また本発明は、前記封止部材が、前記有機ＥＬ素子を収納する収納部と、この収納部を取り囲むように設けられ、前記支持基板と接合するための接合部とを備えてなることを特徴とする。
【０００９】
また本発明は、少なくとも発光層を有する有機層を一対の電極で挟持してなる有機ＥＬ素子が配設された透光性の支持基板と、前記有機ＥＬ素子を気密的に覆う封止部材とを接着剤を介して接合する有機ＥＬパネルの製造方法であって、前記有機ＥＬ素子を収納する収納部と、この収納部を取り囲むように設けられ、前記支持基板と接合するための接合部とを備えた前記封止部材を用意し、前記封止部材をシランカップリング剤を含有する溶剤中に浸漬した後に前記封止部材と前記溶剤とを分離させて前記封止部材の各面に表面処理を施す表面処理工程と、前記封止部材の前記接合部もしくは前記支持基板における前記接合部と接合する被接合部の少なくとも一方に前記接着剤を塗布する接着剤塗布工程と、前記接着剤塗布工程後に前記支持基板もしくは前記封止部材の少なくとも一方から所定の圧力を付与して前記支持基板と前記封止部材とを接合する接合工程と、を含むことを特徴とする。
【００１０】
また本発明は、前記シランカップリング剤が、前記接着剤中にも含まれてなることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、初期の目的を達成でき、製造工程を簡素化にすることで生産性を高め、また製造コストの上昇を抑えることが可能な有機ＥＬパネルの製造方法を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態を添付図面に基づき説明する。
【００１３】
図１，図２において、有機ＥＬパネル１は、支持基板（ガラス基板）２と、透明電極（第１電極）３と、絶縁層４と、有機層５と、背面電極（第２電極）６と、封止部材７とから主に構成されている。
【００１４】
支持基板２は、略長方形形状からなる透光性の平板部材である。
【００１５】
透明電極３は、支持基板２上にＩＴＯ等の透光性の導電性材料を蒸着法やスパッタリング法等の手段によって形成されるもので、日の字型の表示セグメント部３ａと、個々のセグメントからそれぞれ引き出し形成されたリード部３ｂと、リード部３ｂの終端部に設けられる電極部３ｃとを備えている。尚、電極部３ｃ群は、支持基板２の一辺に集中的に配設されている。
【００１６】
絶縁層４は、例えばポリイミド系の透光性絶縁材料からなり、例えばフォトリソグラフィー法等の手段によって形成される。絶縁層４は、表示セグメント部３ａに対応した窓部４ａと、背面電極６の後述する電極部に対応する切り欠き部４ｂとを有し、発光領域の輪郭を鮮明に表示するため透明電極３の表示セグメント部３ａの周縁部と若干重なるように窓部４ａが形成され、また、透明電極３と背面電極６との絶縁を確保するためにリード部３ｂ上を覆うように配設される。
【００１７】
有機層５は、少なくとも発光層を有するものであれば良いが、本実施形態においては正孔注入層，正孔輸送層，発光層及び電子輸送層を蒸着法やスパッタリング法等の手段によって順次積層形成してなるものである。有機層５は、絶縁層４における窓部４ａの形成箇所に対応するように所定の大きさをもって配設される。
【００１８】
背面電極６は、アルミ（Al）やアルミリチウム（Al:Li），マグネシウム銀（Mg:Ag）等の非透光性の導電性材料から構成され、蒸着法やスパッタリング法等の手段によって形成されるものであり、有機層５上に配設される。背面電極６は、透明電極３における各電極部３ｃと隣接するように支持基板２の一辺に設けられるリード部６ａと電気的に接続される。尚、リード部６ａの終端部には電極部６ｂが設けられ、リード部６ａ及び電極部６ｂは透明電極３と同材料により形成される。
【００１９】
以上のように、支持基板２上に透明電極３と絶縁層４と有機層５と背面電極６とを順次積層し積層体を形成することで有機ＥＬ素子８が得られる。この有機ＥＬ素子８は、透明電極３及び背面電極６に所定の定電流を印加することによって所定の表示セグメント部３ａが発光する。
【００２０】
封止部材７は、例えばガラス材料からなり、有機ＥＬ素子８を収納するための凹部形状の収納部７ａと、この収納部７ａを取り囲むように略枠状に形成され、支持基板２との接合部である支持部７ｂとを備えている。
【００２１】
尚、本実施形態の場合、封止部材７は、収納部７ａと支持部７ｂを形成した後に、例えば０．１〜１００ｐｐｍのシランカップリング剤を含有するイソプロピルアルコール（溶剤）が入れられた容器（図示せず）内に浸漬される。そして所定時間経過後、封止部材７と前記溶剤とを分離させるために前記容器内に浸漬された封止部材７を前記容器から取り出して乾燥させる。これにより封止部材７は各面、すなわち封止部材７の表裏面並びに内側面、外側面に、前記溶剤の付着による薄膜９が一様に形成された状態となる。
【００２２】
このように全ての面に表面処理の施された封止部材７は、収納部７ａを取り巻く支持部７ｂを、例えば紫外線硬化型エポキシ樹脂からなる接着剤１０を介して支持基板２上に気密的に配設することで、支持基板２と封止部材７とで有機ＥＬ素子８を収納する気密空間１１を構成する。尚、封止部材７は、透明電極３の電極部３ｃ及び背面電極６の電極部６ｂが外部に露出するように支持基板２よりも若干小さ目に構成されている。
【００２３】
以上の各部によって有機ＥＬパネル１が構成される。
【００２４】
次に、図３を用いて有機ＥＬパネル１の製造方法を説明する。
【００２５】
まず、透明電極３，絶縁層４，有機層５及び背面電極６からなる有機ＥＬ素子８と、透明電極３及び背面電極６に対応するリード部３ｂ，６ａ及び電極部３ｃ，６ｂとを、蒸着もしくはスパッタリング法等の手段により支持基板２上に形成する「図３（ａ）」。
【００２６】
次に、有機ＥＬ素子８の大きさに対応し有機ＥＬ素子８を収納する凹部形状からなる収納部７ａと、この収納部７ａの周縁を取り囲むように設けられ支持基板２と接合するための支持部７ｂとを備えた封止部材７を用意し、さらに、この封止部材７を前述したようにシランカップリング剤を含有するイソプロピルアルコール中に浸漬して引き上げることで、封止部材７の表裏面並びに側面には、前記溶剤によって薄膜９からなる表面処理が一様に施された状態となる「表面処理工程，図３（ｂ）」。尚、本実施形態の場合、封止部材７の収納部７ａは、熱プレス成型法，エッチング法，サンドブラスト法及び切削法のいずれかの手段により形成されている。
【００２７】
次に、各面に表面処理の施された封止部材７の支持部７ｂの表面全周にディスペンサ（図示せず）によって接着剤１０を塗布する「接着剤塗布工程，図３（ｃ）」。
【００２８】
次に、窒素雰囲気中において、接着剤１０が塗布された薄膜９付きの封止部材７と支持基板２とを重ね合わせ装置（図示せず）によって平行状態を保ちながら、且つ収納部７ａが有機ＥＬ素子８に対応するように重ね合わされるとともに「図３（ｄ）」、例えば封止部材７側から所定の圧力が付与されることで、前記ディスペンサによって塗布された接着剤１０が薄膜９の形成された支持部７ｂ上に広がる。そして、紫外線を照射することにより封止部材７と支持基板２とが接合固定され、これにより有機ＥＬ素子８が封止部材７によって気密的に覆われる有機ＥＬパネル１が得られる「接合工程，図３（ｅ）」。
【００２９】
かかる実施形態においては、前記発光層を有する有機層５を透明電極３と背面電極６とで挟持してなる有機ＥＬ素子８を透光性の支持基板２上に配設し、有機ＥＬ素子８を封止部材７によって気密的に覆う有機ＥＬパネル１であって、封止部材７の各面にはシランカップリング剤を含有する前記溶剤の付着によって表面処理が施されていることにより、従来のように封止部材における支持基板との接合部分を除くように封止部材上に保護マスクを配設するとともに保護マスク付き封止部材を薄膜形成装置にセットし、この薄膜形成装置を回転させて薄膜を設けるのではなく、単に封止部材を前記溶剤中に浸漬して引き上げるという短時間の作業で封止部材に表面処理を施すことが可能となるため、有機ＥＬパネルの生産性を向上させることができる。また、封止部材７に表面処理を施すにあたり、従来用いていた保護マスクが不要となるため、製造コストの上昇を抑えることができる。
【００３０】
また本実施形態では、前記発光層を有する有機層５を透明電極３と背面電極６とで挟持してなる有機ＥＬ素子８が配設された透光性の支持基板２と、有機ＥＬ素子８を気密的に覆う封止部材７とを接着剤１０を介して接合する有機ＥＬパネルの製造方法であって、有機ＥＬ素子８を収納する収納部７ａと、この収納部７ａを取り囲むように設けられ、支持基板２と接合するための接合部７ｂとを備えた封止部材７を用意し、封止部材７をシランカップリング剤を含有する前記溶剤中に浸漬した後に封止部材７と前記溶剤とを分離させて封止部材７の各面に表面処理を施す表面処理工程と、封止部材７の接合部７ｂに接着剤１０を塗布する接着剤塗布工程と、この接着剤塗布工程後に封止部材７側から所定の圧力を付与して支持基板２と封止部材７とを接合する接合工程と、を含むものである。
【００３１】
従って、従来のように封止部材における支持基板との接合部分を除くように封止部材上に保護マスクを配設するとともにこの保護マスク付き封止部材を薄膜形成装置にセットし、この薄膜形成装置を回転させて表面処理を施すのではなく、単に封止部材を前記溶剤中に浸漬して引き上げるという短時間の作業で封止部材に表面処理を施すことが可能となるため、有機ＥＬパネルの生産性を向上させることができる。また、封止部材７に表面処理を施すにあたり、従来用いていた保護マスクが不要となるため、製造コストの上昇を抑えることができる。
【００３２】
また本実施形態では、封止部材７の接合部７ｂに接着剤１０を塗布して封止部材７と支持基板２とを接合する例について説明したが、本発明はこれに限定されることはなく、例えば接合部７ｂと接合する支持基板２箇所に被接合部を設け、この被接合部に接着剤１０を塗布して、支持基板２と封止部材７とを接合してもよい。また、接合部７ｂと前記被接合部の両方に接着剤を塗布して、支持基板２と封止部材７を接合してもよい。
【００３３】
また本実施形態では、支持基板２と表面処理の施された封止部材７とが紫外線硬化型エポキシ樹脂からなる接着剤１０を介して接合された場合について説明したが、例えば紫外線硬化型エポキシ樹脂中に所定量のシランカップリング剤を含ませた接着剤を用いて支持基板２と封止部材７を接合してもよい。このように構成することで、支持基板２と封止部材７の接着強度をより高めることができる。
【００３４】
また本実施形態では、セグメント表示型の有機ＥＬパネルを用いた例について説明したが、本発明はこれに限定されることはなく、例えばドットマトリックス型の有機ＥＬパネルを適用してもよい。
【００３５】
また本実施形態では、封止部材７がガラス材料からなる例について説明したが、例えば封止部材７を金属材料によって形成し、この金属製封止部材の各面に表面処理を施してもよい。但し、この場合には、リード部３ｂ，６ａの金属製封止部材によるショートを防止するため、接着剤中（またはシランカップリング剤を含有する接着剤中）に絶縁材（樹脂、ガラス材料）からなるボール状、円柱状のスペーサを含有させる必要がある。
【００３６】
尚、本実施形態では、封止部材７側から所定の圧力が付与されることで、封止部材７と支持基板２とを接合する例について説明したが、支持基板２側から所定の圧力を付与して封止部材７と支持基板２とを接合してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の実施形態における有機ＥＬパネルを示す斜視図である。
【図２】同実施形態における有機ＥＬパネルの断面図である。
【図３】同実施形態による有機ＥＬパネルの製造方法を示す図である。
【符号の説明】
【００３８】
１    有機ＥＬパネル
２    支持基板
３    透明電極
４    絶縁層
５    有機層
６    背面電極
７    封止部材
７ａ  収納部
７ｂ  支持部（接合部）
８    有機ＥＬ素子
９    薄膜
１０    接着剤
１１    気密空間
【図１】
2006092982.tif 000003
【図２】
2006092982.tif 000004
【図３】
2006092982.tif 000005