(57)【要約】【課題】「逆転写」の抑制と「転写飛び散り」の防止を図ることができる画像形成装置を提供すること。【解決手段】像担持体と、中間転写体と、転写部材と、前記中間転写体上に微粒子を塗布する機構と、転写手段と、定着手段と、を有し、前記転写部材は、前記中間転写体の前記像担持体が配置されている側に対して前記中間転写体を挟み反対側に配置され、更に、前記像担持体と前記中間転写体とが当接するニップ部の中心位置から前記像担持体と前記中間転写体とが当接するニップ部の最上流位置までの距離より、前記像担持体と前記中間転写体とが当接するニップ部の中心位置から前記中間転写体と前記転写部材が当接するニップ部の最上流位置までの距離が、長くなるように配置され、前記像担持体上のトナー像が前記中間転写体上に転写される際、前記微粒子の上に転写されることを特徴とする。【選択図】図１
2006349818.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナー像を担持する像担持体と、前記像担持体上に形成されたトナー像が転写される中間転写体と、前記像担持体上に形成されたトナー像を前記中間転写体に転写する転写部材と、前記中間転写体上に微粒子を塗布する機構と、前記中間転写体上に形成されたトナー像を搬送手段により搬送された転写媒体に転写する転写手段と、前記転写媒体を加熱して前記転写媒体上に形成されたトナー像を前記転写媒体上に定着する定着手段と、を有し、
前記転写部材は、前記中間転写体の前記像担持体が配置されている側に対して前記中間転写体を挟み反対側に配置され、更に、前記像担持体と前記中間転写体とが当接するニップ部の中心位置から前記像担持体と前記中間転写体とが当接するニップ部の最上流位置までの距離より、前記像担持体と前記中間転写体とが当接するニップ部の中心位置から前記中間転写体と前記転写部材が当接するニップ部の最上流位置までの距離が、長くなるように配置され、
前記像担持体上のトナー像が前記中間転写体上に転写される際、前記微粒子の上に転写されることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
トナー像を担持する像担持体と、前記像担持体上に形成されたトナー像が転写される転写媒体を吸着して搬送する転写搬送体と、前記像担持体上に形成されたトナー像を前記転写搬送体に吸着された前記転写媒体に転写する転写部材と、前記転写媒体上に微粒子を塗布する機構と、前記転写媒体を加熱して前記転写媒体上に形成されたトナー像を前記転写媒体上に定着する定着手段と、を有し、
前記転写部材は、前記転写搬送体の前記像担持体が配置されている側に対して前記転写搬送体を挟み反対側に配置され、更に、前記像担持体と前記転写搬送体上の前記転写媒体とが当接するニップ部の中心位置から前記像担持体と前記転写搬送体上の前記転写媒体とが当接するニップ部の最上流位置までの距離より、前記像担持体と前記転写搬送体上の前記転写媒体とが当接するニップ部の中心位置から前記転写搬送体と前記転写部材が当接するニップ部の最上流位置までの距離が、長くなるように配置され、
前記像担持体上のトナー像が、前記微粒子の上に転写されることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
前記微粒子が無色透明であることを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記微粒子が定着後無色透明であることを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記微粒子が白色であることを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記微粒子が定着後白色であることを特徴とする請求項２又は５記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記微粒子がトナーであることを特徴とする請求項３〜６の何れかに記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記微粒子の塗布量を可変する手段を有することを特徴とする請求項１〜７の何れかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式の画像形成装置に係り、特にカラートナー、ブラックトナーと共に無色透明トナー及び白色トナーを用いる画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、電子写真方式による画像形成装置はカラー化が進められてきている。一般的にカラー画像形成装置は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の４色のトナー像を組み合わせてフルカラー画像を形成する。各種方式、各種構成のものが上市されているが、方式としては中間転写体方式と転写搬送体方式とにほぼ二分されている。又、構成としては、小型機は４パス構成、高速機は１パス構成を採用している場合が多い。
【０００３】
ここで、中間転写体方式とは、感光体上のトナー像を中間転写体上へ多重転写（一次転写）した後、中間転写体上に形成された複数色から成るトナー像を一括して転写材上へ転写（二次転写）する方式である。質や厚さの異なる様々な転写材の使用が可能となる点で有利な方式である。
【０００４】
又、転写搬送体方式とは、転写搬送体上に転写材を吸着させ、感光体上のトナー像を転写材上へ直接多重転写する方式である。転写工程が１回しかないためにシンプルな構成となる点が有利な方式である。
【０００５】
４パス構成とは、４色の現像ユニットに対して１つの感光体ユニットで賄う構成である。感光体上にトナー像を形成して中間転写体上又は転写材上に転写するという工程を各色４回分１つの感光体で繰り返してカラー画像を形成する。時間は掛かるものの、感光体ユニットが１つしかないため、小型化に有利である。
【０００６】
１パス構成とは、４色の現像ユニット毎に感光体ユニットを用意した構成である。中間転写体上又は転写材上に転写する工程を各色一挙にできるため、装置はやや大型になるものの、高速化に有利である。
【０００７】
カラー画像形成装置は、感光ドラムからトナー像を転写する際にトナー像が飛び散ってしまう「転写飛び散り」という不具合が発生し易いため、各種方法が提案されている（例えば、
特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００４−１２６３３５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
「転写飛び散り」とは、感光体上のトナー像を転写させる際に発生する不具合現象である。その発生メカニズムを従来の中間転写体方式における画像形成装置の一次転写プロセスを例として以下に説明する。
【０００９】
図８は、図７に示す従来のカラー画像形成装置における一次転写部の拡大断面図である。図８に示す一次転写部において、Ｗ１は感光ドラム１と中間転写ベルト１４で形成される接触ニップの幅、Ｗ２は中間転写ベルト１４と一次転写ローラ４で形成される接触ニップの幅を示す。
【００１０】
Ｗ３は、接触ニップＷ２が、接触ニップＷ１に対して相対的に中間転写ベルト１４の移動方向上流側にはみ出している領域（以下、「上流側空隙ニップ」）の幅を示す。通常、感光ドラム１上に形成されたトナー像は、接触ニップＷ１と接触ニップＷ２のオーバーラップ領域（以下、「オーバーラップニップＷ」）において、中間転写ベルト１４に転写される。
【００１１】
従来のカラー画像形成装置においては、上流側空隙ニップＷ３が存在するため、上流側空隙ニップＷ３部に電界が作用し、オーバーラップニップＷよりも中間転写ベルト１４の移動方向上流側で感光ドラム１上に形成されたトナー像が中間転写ベルト１上に飛翔してしまう現象、いわゆる「プレ転写」が発生する。
【００１２】
「プレ転写」により飛翔したトナーは、中間転写ベルト１４に衝突した後に跳ね返り、いわゆる「トナー跳ね」を起し、細線や文字や小さいドットで構成される画像パターンを印字した際に画像劣化をもたらす「転写飛び散り」を発生させてしまう。
【００１３】
この「転写飛び散り」を良化させる簡単な方法として、図９に示すように、上流側空隙ニップＷ３が狭くなるように一次転写ローラ４を下流側へずらすことが考えられる。
【００１４】
しかしながら、一次転写ローラ４を下流側にずらすと中間転写体上に形成されたトナー像が感光体上へ戻ってしまう、いわゆる「逆転写」という不具合現象が悪化してしまう。
【００１５】
ここで、「逆転写」について説明する。
【００１６】
中間転写体方式の場合、中間転写ベルト１４上に形成されたトナー像は、一次転写ニップ部を再度通過する場合が発生する。例えば１色目のトナー像は、感光体上から中間転写ベルト１４上へ転写された後、３回一次転写ニップを通過する。
【００１７】
上流側空隙ニップＷ３が広く存在すると、上流側空隙ニップＷ３部に電界が強く作用し、図１０に示すように、感光ドラム１表面と中間転写ベルト１４表面との間で放電、いわゆる「プレ放電」が発生する。
【００１８】
「プレ放電」により中間転写ベルト１４上のトナーは、一次転写ニップ前に強くマイナス側に帯電される。強くマイナス側に帯電された中間転写ベルト１４上のトナーは、一次転写ニップ部通過時に中間転写ベルト１４側へより強く引き付けられるため、感光ドラム１上へ「逆転写」されにくくなる。
【００１９】
しかしながら、「転写飛び散り」を防止するため、上流側空隙ニップＷ３を狭くすると「プレ放電」は発生しにくくなり、中間転写ベルト１４上のトナーは強くマイナス側に帯電されない。即ち、一次転写ニップ部通過時に感光ドラム１側へ移動し易くなり、いわゆる「逆転写」され易い状態となる。
【００２０】
以上説明したように、「転写飛び散り」を防止するには転写ローラ４を下流にずらした方が良いが、「逆転写」を防止するには転写ローラ４を上流にずらした方が良く、両者は相反する。よって、両方の不具合を同時に防止するのは困難であった。
【００２１】
ここで、中間転写体における一次転写の例として説明したが、転写搬送体方式における転写においても「転写飛び散り」と「逆転写」の状況は全く同様である。そして、４パス構成、１パス構成といった構成による違いもない。
【００２２】
本発明は前記問題に鑑みてなされたもので、その目的とする処は、「逆転写」の抑制と「転写飛び散り」の防止を図ることができる画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００２３】
上記目的を達成するため、請求項１記載の発明は、トナー像を担持する像担持体と、前記像担持体上に形成されたトナー像が転写される中間転写体と、前記像担持体上に形成されたトナー像を前記中間転写体に転写する転写部材と、前記中間転写体上に微粒子を塗布する機構と、前記中間転写体上に形成されたトナー像を搬送手段により搬送された転写媒体に転写する転写手段と、前記転写媒体を加熱して前記転写媒体上に形成されたトナー像を前記転写媒体上に定着する定着手段と、を有し、
前記転写部材は、前記中間転写体の前記像担持体が配置されている側に対して前記中間転写体を挟み反対側に配置され、更に、前記像担持体と前記中間転写体とが当接するニップ部の中心位置から前記像担持体と前記中間転写体とが当接するニップ部の最上流位置までの距離より、前記像担持体と前記中間転写体とが当接するニップ部の中心位置から前記中間転写体と前記転写部材が当接するニップ部の最上流位置までの距離が、長くなるように配置され、
前記像担持体上のトナー像が前記中間転写体上に転写される際、前記微粒子の上に転写されることを特徴とする。
【００２４】
請求項２記載の発明は、トナー像を担持する像担持体と、前記像担持体上に形成されたトナー像が転写される転写媒体を吸着して搬送する転写搬送体と、前記像担持体上に形成されたトナー像を前記転写搬送体に吸着された前記転写媒体に転写する転写部材と、前記転写媒体上に微粒子を塗布する機構と、前記転写媒体を加熱して前記転写媒体上に形成されたトナー像を前記転写媒体上に定着する定着手段と、を有し、
前記転写部材は、前記転写搬送体の前記像担持体が配置されている側に対して前記転写搬送体を挟み反対側に配置され、更に、前記像担持体と前記転写搬送体上の前記転写媒体とが当接するニップ部の中心位置から前記像担持体と前記転写搬送体上の前記転写媒体とが当接するニップ部の最上流位置までの距離より、前記像担持体と前記転写搬送体上の前記転写媒体とが当接するニップ部の中心位置から前記転写搬送体と前記転写部材が当接するニップ部の最上流位置までの距離が、長くなるように配置され、
前記像担持体上のトナー像が、前記微粒子の上に転写されることを特徴とする。
【００２５】
請求項３記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記微粒子が無色透明であることを特徴とする。
【００２６】
請求項４記載の発明は、請求項１〜３の何れかに記載の発明において、前記微粒子が定着後無色透明であることを特徴とする。
【００２７】
請求項５記載の発明は、請求項２記載の発明において、前記微粒子が白色であることを特徴とする。
【００２８】
請求項６記載の発明は、請求項２又は５記載の発明において、前記微粒子が定着後白色であることを特徴とする。
【００２９】
請求項７記載の発明は、請求項３〜６の何れかに記載の発明において、前記微粒子がトナーであることを特徴とする。
【００３０】
請求項８記載の発明は、請求項１〜７の何れかに記載の発明において、前記微粒子の塗布量を可変する手段を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００３１】
本発明によれば、転写ローラ位置を転写ニップ部上流で放電が発生するよう設定することで、「逆転写」を抑制することができる。そして、設定微粒子上にトナー像を転写させることで「転写飛び散り」も防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
以下に本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
【００３３】
＜実施の形態１＞
図１において、３０はカラー画像形成装置の制御装置で、カラー画像形成装置の動作を制御する。制御装置３０には、実際にカラー画像形成装置の制御を行うＣＰＵ２６、ＣＰＵ２６が制御を行うためのプログラムや各種データが書き込まれている読み出し専用のメモリであるＲＯＭ２８、データ処理のための作業領域になる読み書き可能なメモリであるＲＡＭ２７、後述する画像濃度制御のための画像データを発生させるパターン発生手段３１等が備えられている。尚、本カラー画像形成装置が扱う画像は各画素８ビットの多値のカラー画像である。
【００３４】
本実施の形態に係るカラー画像形成装置は、像担持体としての中間転写ベルト１４の走行方向に沿って上流側から順に、無色透明トナー（Ｔ）用の画像形成ステーションＳＴ、イエロー（Ｙ）の画像形成ステーションＳＹ、マゼンタ（Ｍ）の画像形成ステーションＳＭ、シアン（Ｃ）の画像形成ステーションＳＣ、ブラック（Ｂｋ）の画像形成ステーションＳＢｋを配設した、いわゆる１パス構成のカラー画像形成装置である。
【００３５】
イエローの画像形成ステーションＳＹは、像担持体として感光ドラム（ドラム状電子写真感光体）１Ｙを備え、感光ドラム１Ｙの周囲には、その矢印Ｒ１の回転方向に沿って順に、帯電ローラ（帯電装置）２Ｙ、露光装置１１Ｙ、現像装置８Ｙ、クリーニング装置１０Ｙが配設されている。
【００３６】
感光ドラム１Ｙには、例えば、アルミニウム製の円筒状ドラムの表面に、感光層としてＯＰＣ（有機光半導体）を設けたものを使用することができる。帯電ローラ２Ｙは、感光ドラム１Ｙの表面に接触配置され、不図示の帯電バイアス印加電源によって帯電バイアスが印加され、これにより、感光ドラム１Ｙの表面を所定の極性、所定の電位に均一に帯電するものである。帯電バイアスとしてはＤＣ（直流）バイアス又はＡＣ（交流）バイアスにＤＣバイアスを重畳したものが使用可能である。
【００３７】
露光装置１１Ｙは、レーザードライバや画像情報に応じて発振されるレーザ光を多面鏡によって走査させるスキャナユニット、又はＬＥＤアレイによって構成されており、８ビットの画像信号（００ｈ〜ＦＦｈ、ｈは１６進を表す）に基づいて変調された走査ビーム１２Ｙにより、帯電後の感光ドラム１Ｙの表面を露光走査し、露光部分の電荷を除去して静電潜像を形成する。尚、画像信号は００ｈの時にベタ白、ＦＦｈの時にベタ黒画像となる。
【００３８】
現像装置８Ｙは、現像スリーブ５Ｙと、現像剤塗布ローラ６Ｙと、現像剤塗布ブレード７Ｙとを有し、非磁性一成分現像剤（非磁性トナー）３Ｙを収容している。現像装置８Ｙは、塗布ローラ６Ｙによって現像スリーブ５Ｙの表面に非磁性トナー３Ｙを塗布し、その塗布したトナーを規制ブレード７Ｙによって層厚規制し、層厚規制されたトナーを現像スリーブ５Ｙの回転によって感光ドラム１Ｙに対向する現像位置まで搬送する。そして、現像スリーブ５Ｙに不図示の現像バイアス印加電源によって現像バイアスを印加することで、現像スリーブ５Ｙ上のトナーを感光ドラム１Ｙ表面の静電潜像に付着させて現像し、静電潜像をイエローのトナー像として可視化する。
【００３９】
クリーニング装置１０Ｙは、転写材Ｐに転写されずに感光ドラム１Ｙの表面に残留したトナーを除去するためのクリーニングブレード９Ｙを有している。
【００４０】
以上のイエローの画像形成ステーションＳＹにおいて、現像装置８Ｙは現像ユニットに構成され、又、クリーニング装置１０Ｙは、感光ドラム１Ｙ及び帯電ローラ２Ｙと共にドラムユニットを構成されている。そして、これら現像ユニット及びドラムユニットは、それぞれが画像形成装置本体に対して着脱自在なプロセスカートリッジを構成したり、現像ユニットとドラムユニットを合わせて１つのプロセスカートリッジを構成したりすることがある。
【００４１】
他の色のマゼンタ、シアン、ブラックの画像形成ステーションＳＭ，ＳＣ，ＳＢｋ及び無色透明トナー用の画像形成ステーションＳＴも、イエローの画像形成ステーションＳＹと同様の構成であるので説明を省略し、ステーションＳＭ，ＳＣ，ＳＢｋ，ＳＴにおいて、ステーションＳＹと同じ構成の部材等については同じ番号を付し、その番号の後にＹに代えてＭ，Ｃ，Ｂｋ，Ｔをそれぞれ添えて示すこととする。但し、無色透明トナー用の画像形成ステーションＳＴには露光装置は配設されていない。
【００４２】
中間転写ベルト１４は、３本の支持ローラ１３ａ，１３ｂ，１３ｃに掛け渡されており、感光ドラム１Ｔ〜１Ｂｋに沿った軌道を有している。支持ローラのうちの１つは駆動ローラ、残り２つは従動ローラであり、図示していない駆動手段による駆動ローラの回転によって、矢印Ｒ１４方向に所定のプロセススピードで回転駆動される。
【００４３】
中間転写ベルト１４には、ウレタン系樹脂、フッ素系樹脂、ナイロン系樹脂、ポリイミド樹脂等の樹脂フィルムや、これらの樹脂にカーボンや導電粉体を分散させ抵抗調整を行った樹脂フィルム、又はウレタンゴム、ＮＢＲ等の基層シートのトナー担持体面側に、離型層としてウレタン系樹脂、フッ素系樹脂、ナイロン系樹脂、ポリイミド樹脂等の樹脂層を形成した複数層構造を有するエラストマシート等も用いることが出来る。
【００４４】
本実施例で使用されている中間転写体ベルト１４は、ポリイミドにカーボンを分散して表面抵抗率ρｓ＝１×１０12  Ωの中抵抗に調整することで、転写工程等にて中間転写ベルト１４に付加された電荷を、特別な除電機構を設けずに減衰させることができる。又、この中間転写ベルト１４は、周長１０００ｍｍ、厚み１００μｍの単層無端状ベルトである。
【００４５】
表面抵抗率測定は、ＪＩＳ−Ｋ６９１１に準拠し、導電性ゴムを電極とすることで電極とベルト表面の良好な接触性を得た上で、超高抵抗抵抗計（アドバンテスト社製Ｒ８３４０）を用いて測定した。測定条件は、印加電圧＝１００Ｖ、電圧印加時間＝３０ｓとした。
【００４６】
中間転写ベルト１４の内側には、感光ドラム１Ｔ〜１Ｂｋと対向するところに一次転写ローラ４Ｔ〜４Ｂｋが配置され、感光ドラム１Ｔ〜１Ｂｋと中間転写ベルト１４との間にそれぞれの一次転写ニップ部を形成している。
【００４７】
一次転写ローラ４Ｔ〜４Ｂｋは、感光ドラム１Ｔ〜１Ｂｋ上に形成されたトナー像を、転写ベルト１４上に転写するためのもので、例えば金属の芯金を、体積抵抗率１０5 〜１０8 Ωｃｍ程度に抵抗調整したＥＰＤＭ（エチレン−プロピレン−ジエン三元共重合体）、ウレタンゴム、ＮＢＲ（ニトリルブタジエンゴム）等の弾性体で覆った構成とすることができる。本実施の形態では、定電圧電源である一次転写バイアス印加電源２３Ｙが接続されている。これは定電流電源でも構わない。
【００４８】
中間転写ベルト１４の外側には、支持ローラ１ｂに対向したところに二次転写ローラ２０が配置され、二次転写ローラ２０と中間転写ベルト１４との間に二次転写ニップ部を形成している。
【００４９】
本実施の形態における二次転写ローラ２０は、直径１４．０ｍｍのアルミ製芯金と層厚４ｍｍの発泡ヒドリンゴム層とで構成される外径２２．０ｍｍのスポンジローラであり、ヒドリンゴムを抵抗調整することでローラ抵抗値を１×１０8 Ωとしている。又、二次転写ローラ２０の硬度は３５°（ＡＳＫＥＲ−Ｃ）である。
【００５０】
二次転写ローラ２０を矢印方向に不図示の駆動装置により中間転写ベルト１４と略等速で回転することで、中間転写ベルト１上のトナー量によらず記録用紙Ｐを所定のプロセススピードで安定して搬送し、画像パターンに拠らずに中間転写ベルト１４上に形成された画像寸法と等しい記録用紙上画像寸法を得ることを実現している。
【００５１】
二次転写ローラ２０にはトナーと逆極性であり、温湿度センサによって検知された画像形成装置内の温湿度に従って決定する最適なバイアス（本実施の形態では１５℃／１０％Ｒ．Ｈ．時に＋２０μＡ、２３℃／５０％Ｒ．Ｈ．時に＋３０μＡ、３０℃／８０％Ｒ．Ｈ．時に＋３５μＡの定電流制御）が二次転写バイアス源２１により印加され、トナー像は中間転写ベルト１４から記録用紙Ｐへと二次転写される。
【００５２】
又、中間転写ベルト１４には、その表面の不要なトナーを除去する転写ベルトクリーニング装置２５が接触配置されている。
【００５３】
転写材Ｐは、給搬送装置によって二次転写ニップ部へ挿通される。給搬送装置は、紙等の転写材Ｐを収納する給紙カセット１５と、給紙カセット１５から転写材Ｐを給紙する給紙ローラ１６と、給紙された転写材を搬送する搬送ローラ１７，１８と、転写材Ｐの先端及び後端を検知するレジストセンサ１９等とを備えて成る。
【００５４】
レジストセンサ１９はフラグとフォトインタラプタとから成り、フォトインタラプタからの信号は制御装置３０に取り込まれるようになっている。このレジストセンサは、発光素子と受光素子とから成る光学式のセンサを用いることもできる。
【００５５】
二次転写ニップ部の下流側には、転写材Ｐの表面に転写されたトナー像を溶融固着する定着装置２４が配設されている。
【００５６】
上述の構成において、画像形成動作がスタートすると、感光ドラム１Ｔ，１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｂｋ及び中間転写ベルト１４等が所定のプロセススピードで、それぞれ矢印Ｒ１方向、矢印Ｒ１４方向等に回転を始めるとともに露光装置１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｂｋが起動する。感光ドラム１Ｙは、帯電ローラ２Ｙによって所定の極性、所定の電位に均一に帯電される。
【００５７】
一方、給紙カセット１５に収納されている転写材Ｐは、給紙ローラ１６によって給紙され、搬送ローラ１７，１８によって二次転写ニップ部に搬送される。
【００５８】
無色透明トナー用の画像形成ステーションＳＴにおいて、帯電ローラ２Ｔによって感光ドラム１Ｔが所定の電位ＶＴＴ に帯電される。帯電バイアスとしてはＤＣ（直流）バイアス又はＡＣ（交流）バイアスにＤＣバイアスを重畳したものが使用可能である。しかし、安定した潜像形成には電位収束性に優れるＡＣバイアスにＤＣバイアスを重畳した帯電バイアスを使うのが好ましい。
【００５９】
感光ドラム１Ｔは帯電バイアスＶＴ で帯電され、現像装置８Ｔによって現像され、無色透明トナーが感光ドラム１Ｔの全面に形成される。そして、この無色透明トナー像は、一次転写バイアス印加電源２３Ｔによって一次転写ローラ４Ｔに印加された画像形成用の一次転写バイアスにより中間転写ベルト１４へ一次転写される。
【００６０】
感光ドラム１Ｙの表面には、転写材Ｐの搬送に同期して露光装置１１Ｙからの走査ビーム１２Ｙによって画像情報に従った静電潜像が形成される。感光ドラム１Ｙが更に回転すると、この静電潜像は現像装置８Ｙによってトナーを付着して現像され、イエローのトナー像として可視化される。感光ドラム１Ｙ上のトナー像は、無色透明トナー像が全面に形成された中間転写ベルト１４に、一次転写バイアス印加電源１８Ｙによって一次転写ローラ４Ｙに印加された画像形成用の一次転写バイアスにより一次転写される。
【００６１】
マゼンタ、シアン、ブラックの画像形成ステーションＳＭ，ＳＣ，ＳＢｋにおいても、イエローの画像形成ステーションＳＹと同様に、帯電、露光、現像が行われ、それぞれの感光ドラム１Ｍ，１Ｃ，１Ｂｋ上にそれぞれの色のトナー像が形成される。そして、感光ドラム１Ｍ，１Ｃ，１Ｂｋ上のトナー像が中間転写ベルト１４上に重ねて一次転写され、無色透明トナーが全面に形成された中間転写ベルト１４上にイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの４色を重ねたフルカラートナー像が形成される。
【００６２】
中間転写ベルト１４上に形成されたフルカラートナー像は、二次転写電源から二次転写ローラ２０に印加したトナーと逆極性の正極性の二次転写バイアスにより、二次転写部に送られた図示しない記録材上に一括して二次転写される。
【００６３】
定着装置２４によって加熱及び加圧され、表面にトナー像が溶融固着され、定着画像を得ることができる。
【００６４】
図２は、本実施の形態における１次転写部の拡大断面図である。
【００６５】
図２に示す１次転写部において、Ｗ１は感光ドラム１と中間転写ベルト１４で形成される接触ニップの幅、Ｗ２は中間転写ベルト１４と１次転写ローラ４で形成される接触ニップの幅を示す。
【００６６】
Ｗ３は、接触ニップＷ２が、接触ニップＷ１に対して相対的に中間転写ベルト１４の移動方向上流側にはみ出している領域（以下、「上流側空隙ニップ」）の幅を示す。本実施の形態の特徴は、上流側空隙ニップＷ３を大きく取っている点にある。従来の画像形成装置であれば、上流側空隙ニップＷ３が存在すると、上流側空隙ニップＷ３部に電界が作用して「プレ転写」が発生し、中間転写ベルト１４上で「トナー跳ね」が発生して「転写飛び散り」を招いてしまう。
【００６７】
しかしながら、本実施の形態では、中間転写ベルト１４上に無色透明トナー層を設け、無色透明トナー層の上に各色トナーを転写させることで「転写飛び散り」を抑制できる。以下、抑制メカニズムについて詳しく説明する。
【００６８】
先ず、「プレ転写」による「転写飛び散り」のメカニズムについて説明する。
【００６９】
図３は、図２に示した１次転写部における上流側空隙ニップＷ３部の拡大図である。中間転写ベルト１４上のトナー６０ａは、感光ドラム１上のトナー６０が「転写飛び散り」を発生させずに中間転写ベルト１４上に転写された場合のトナーを示す。「転写飛び散り」が発生する場合、トナー６０は中間転写ベルト１４と物理的に衝突し跳ね返り、トナー６０ａとは位置が異なるトナー６０ｂとなる。よって、中間転写ベルト１４上に、物理的衝突を緩和する層（以下、「衝撃緩和層」）を形成することで、「転写飛び散り」を抑制することが考えられる。
【００７０】
そこで、中間転写ベルト１４上に衝撃緩和層を設けた場合に「転写飛び散り」が良化することを確認するための実験を行った。実験では、衝撃緩和層として中間転写ベルト１４上に粘着性を有するシリコンゴム層を形成した。そして、一次転写部における上流側空隙ニップＷ３を大きく取った。以上の構成で実験を行ったところ、シリコンゴム層が無い場合は「転写飛び散り」が発生し、シリコンゴム層が有る場合には「転写飛び散り」による画像劣化がほぼない結果となった。即ち、衝撃緩和層があると「転写飛び散り」が良化することを確認できた。
【００７１】
図４は、無色透明トナー層が衝撃緩和層の役割を果たし、「転写飛び散り」が良化するメカニズムについて説明している図である。
【００７２】
「プレ転写」により感光ドラム上から飛翔してきたトナー６０ａは、中間転写ベルト１４上に付着した無色透明トナー６１（図６において、ハッチングされている粒子）と衝突する。衝突したトナー６０ｂは、無色透明トナー６１との物理的衝突により速度を緩和される。即ち、中間転写ベルト１４上に形成された無色透明トナー層が衝撃緩和層の役割を果たし、「プレ転写」により感光ドラム上から飛翔してきたトナー６０ａが跳ね返らずに中間転写ベルト１４上に転写される。
【００７３】
表１は、上流側空隙ニップ量と無色透明トナー量を可変させた場合での「転写飛び散り」発生状況をまとめた結果である。
【００７４】
今回使用した無色透明トナーは、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色トナーと同じ結着樹脂、荷電制御剤及び低軟化物質を含有し、着色剤を含有させないことで無色透明化している。重量平均粒径で約６．８（μｍ）でほぼ球形状のものを使用し、中間転写ベルト１４上の無色透明トナー量を０．０（ｍｇ／ｃｍ2 ）から０．４（ｍｇ／ｃｍ2 ）まで可変させて「転写飛び散り」のレベルを確認した。上流側空隙ニップ量の可変は、一次転写ローラ位置を前後させて実験を行った。「転写飛び散り」の抑制効果については、感光ドラム上の1 ドットトナー像（６００×６００ｄｐｉの１画素分）と中間転写ベルト１４上に転写された１ドットトナー像の大きさ（面積）を比較し、１次転写前後での面積比を「転写飛び散り」の抑制効果指標として比較した。表１中の◎、○、△、×は「転写飛び散り」の様子を表わしており、◎は面積比＜１．２、○は１．２≦面積比≦１．８、△は１．８≦面積比≦２．８、×は面積比＞２．８である。
【００７５】
【表１】
2006349818.tif 000003
表１から分かるように、中間転写ベルト１４上に形成された無色透明トナー量が多くなると、通常「転写飛び散り」が問題となる上流側空隙ニップが存在する一次転写ローラ位置構成においても、無色透明トナーによる衝撃緩和効果により、ほぼ問題ないレベルとなることが確認できた。
【００７６】
又、表２は上流側空隙ニップ量と「逆転写」の関係をまとめた結果である。
【００７７】
上流側空隙ニップ量の可変は、転写ローラ位置を前後させて実験を行った。「逆転写」は一次転写後の感光ドラム１上のトナーをテーピングし、光学濃度計での濃度を抑制効果の指標として比較した。表２中の○、×は「逆転写」の様子を表わしており、○は濃度＜０．１、×は濃度≧０．３である。
【００７８】
【表２】
2006349818.tif 000004
表２から分かるように、上流側空隙ニップが存在する場合、「プレ放電」による「逆転写」防止効果が働いていると考えられ、「逆転写」もほぼ問題ないレベルとなっている。
【００７９】
以上より、本実施例の構成によって「転写飛び散り」と「逆転写」による画像劣化を改善することが可能となった。
【００８０】
「転写飛び散り」は、雰囲気環境や出力枚数、両面印字時の１面目２面目等の諸条件で変化する。よって、「転写飛び散り」が発生しにくい条件では無色透明トナー量を少なくし、「転写飛び散り」が発生し易い条件では無色透明トナー量を多くするという具合に制御すれば、無色透明トナーによる効果を確実に上げつつ、消費量を減らすことも可能となる。無色透明トナー量を可変するには、帯電ローラ２Ｔに印加する帯電バイアスを可変するのでも良く、現像スリーブ５Ｔに印加する現像バイアスを可変するのでも良い。
【００８１】
本実施の形態では、衝撃緩和層として中間転写ベルト上に無色透明トナー層を形成した場合で説明を行ったが、
「転写飛び散り」を防止するという観点からはトナーである必要はなく、トナーと同程度の大きさか、より小さい微粒子であれば良い。
【００８２】
しかしながら、二次転写時に通常の色トナーと共に転写材上へ転写される可能性があるため、無色透明の微粒子であることが望ましい。その際、未定着状態では無色透明に見えなくなくても定着後に無色透明となっていれば良い。又、無色透明のトナーであれば、定着後画像の光沢度及び光沢度均一性が向上するため、より望ましい。
【００８３】
又、本実施の形態では、４色それぞれの画像ステーションを配設した、いわゆる１パス構成のカラー画像形成装置にて説明を行ったが、
４つの現像ユニットに対して１つの感光ドラムユニットを用意し、感光ドラム上のトナー像を中間転写体上へ順次一次転写して、中間転写体上に形成したフルカラートナー像を一括して二次転写する構成、いわゆる４パス構成のカラー画像形成装置においても、同様の効果が得られるのは言うまでもない。
【００８４】
＜実施の形態２＞
次に、本発明の実施の形態２について説明する。
【００８５】
図５において、３０はカラー画像形成装置の制御装置で、カラー画像形成装置の動作を制御する。制御装置３０には、実際にカラー画像形成装置の制御を行うＣＰＵ２６、ＣＰＵ２６が制御を行うためのプログラムや各種データが書き込まれている読み出し専用のメモリであるＲＯＭ２８、データ処理のための作業領域になる読み書き可能なメモリであるＲＡＭ２７、後述する画像濃度制御のための画像データを発生させるパターン発生手段３１等が備えられている。尚、本カラー画像形成装置が扱う画像は各画素８ビットの多値のカラー画像である。
【００８６】
本実施の形態におけるカラー画像形成装置は、転写材担持体としての転写搬送ベルト１４の走行方向に沿って上流側から順に、白色トナー（Ｗ）用の画像形成ステーションＳＷイエロー（Ｙ）の画像形成ステーションＳＹ、マゼンタ（Ｍ）の画像形成ステーションＳＭ、シアン（Ｃ）の画像形成ステーションＳＣ、ブラック（Ｂｋ）の画像形成ステーションＳＢｋを配設した、いわゆる１パス構成のカラー画像形成装置である。
【００８７】
イエローの画像形成ステーションＳＹは、像担持体として感光ドラム（ドラム状電子写真感光体）１Ｙを備え、感光ドラム１Ｙの周囲には、その矢印Ｒ１の回転方向に沿ってほぼ順に、帯電ローラ（帯電装置）２Ｙ、露光装置１１Ｙ、現像装置８Ｙ、転写ローラ（転写部材）４Ｙ、クリーニング装置１０Ｙが配設されている。
【００８８】
感光ドラム１Ｙには、例えば、アルミニウム製の円筒状ドラムの表面に、感光層としてＯＰＣ（有機光半導体）を設けたものを使用することができる。帯電ローラ２Ｙは、感光ドラム１Ｙの表面に接触配置され、不図示の帯電バイアス印加電源によって帯電バイアスが印加され、これにより、感光ドラム１Ｙの表面を所定の極性、所定の電位に均一に帯電するものである。
【００８９】
帯電バイアスとしてはＤＣ（直流）バイアス又はＡＣ（交流）バイアスにＤＣバイアスを重畳したものが使用可能である。露光装置１１Ｙは、レーザードライバや画像情報に応じて発振されるレーザ光を多面鏡によって走査させるスキャナユニット、又はＬＥＤアレイによって構成されており、８ビットの画像信号（００ｈ〜ＦＦｈ、ｈは１６進を表す）に基づいて変調された走査ビーム１２Ｙにより、帯電後の感光ドラム１Ｙの表面を露光走査し、露光部分の電荷を除去して静電潜像を形成する。尚、画像信号は００ｈの時にベタ白、ＦＦｈの時にベタ黒画像となる。
【００９０】
現像装置８Ｙは、現像スリーブ５Ｙと、現像剤塗布ローラ６Ｙと、現像剤塗布ブレード７Ｙとを有し、非磁性一成分現像剤（非磁性トナー）３Ｙを収容している。現像装置８Ｙは、塗布ローラ６Ｙによって現像スリーブ５Ｙの表面に非磁性トナー３Ｙを塗布し、その塗布したトナーを規制ブレード７Ｙによって層厚規制し、層厚規制されたトナーを現像スリーブ５Ｙの回転によって感光ドラム１Ｙに対向する現像位置まで搬送する。そして、現像スリーブ５Ｙに不図示の現像バイアス印加電源によって現像バイアスを印加することで、現像スリーブ５Ｙ上のトナーを感光ドラム１Ｙ表面の静電潜像に付着させて現像し、静電潜像をイエローのトナー像として可視化する。
【００９１】
転写ローラ４Ｙは、感光ドラム１Ｙ上に形成されたトナー像を、転写搬送ベルト１４上の転写材Ｐに静電的に転写するためのもので、例えば金属の芯金を、体積抵抗率１０５
〜１０８ Ωｃｍ程度に抵抗調整したＥＰＤＭ（エチレン−プロピレン−ジエン三元共重合体）、ウレタンゴム、ＮＢＲ（ニトリルブタジエンゴム）等の弾性体で覆った構成とすることができる。転写ローラ４Ｙは、転写搬送ベルト１４の内側に配設されて、転写搬送ベルト１４を感光ドラム１Ｙ表面に圧着し、これにより感光ドラム１Ｙと転写搬送ベルト１４との間に、転写ニップ部が構成されている。転写ローラ４Ｙには本実施の形態では、定電圧電源である転写バイアス印加電源２３Ｙが接続されている。これは定電流電源でも構わない。
【００９２】
クリーニング装置１０Ｙは、転写材Ｐに転写されずに感光ドラム１Ｙの表面に残留したトナーを除去するためのクリーニングブレード９Ｙを有している。
【００９３】
以上のイエローの画像形成ステーションＳＹにおいて、現像装置８Ｙは現像ユニットに構成され、又、クリーニング装置１０Ｙは、感光ドラム１Ｙ及び帯電ローラ２Ｙと共にドラムユニットを構成されている。そして、これら現像ユニット及びドラムユニットは、それぞれが画像形成装置本体に対して着脱自在なプロセスカートリッジを構成したり、現像ユニットとドラムユニットを合わせて１つのプロセスカートリッジを構成したりすることがある。
【００９４】
他の色のマゼンタ、シアン、ブラックの画像形成ステーションＳＭ，ＳＣ，ＳＢｋ及び白色トナー用の画像形成ステーションＳＷも、イエローの画像形成ステーションＳＹと同様の構成であるので説明を省略し、ステーションＳＭ，ＳＣ，ＳＢｋ，ＳＷにおいて、ステーションＳＹと同じ構成の部材等については同じ番号を付し、その番号の後にＹに代えてＭ，Ｃ，Ｂｋ，Ｗをそれぞれ添えて示すこととする。但し、白色トナー用の画像形成ステーションＳＷには露光装置は配設されていない。
【００９５】
転写搬送ベルト１４は、４本の支持ローラ１３ａ，１３ｂ，１３ｃ，１３ｄに掛け渡されている。支持ローラのうちの１つは駆動ローラ、残り２つは従動ローラであり、図示していない駆動手段による駆動ローラの回転によって、矢印Ｒ１４方向に所定のプロセススピードで回転駆動され、これにより、表面に担持した転写材Ｐを画像形成ステーションＳＷ〜ＳＢｋに順次搬送する。転写搬送ベルト１４には、その表面の不要なトナーを除去する転写搬送ベルトクリーニング装置２５が接触配置されている。
【００９６】
転写搬送ベルト１４としては厚さ５０〜３００μｍ、体積抵抗率１０9 〜１０16Ωｃｍ程度のＰＶｄＦ（ポリフッ化ビニリデン）、ポリアミド、ポリイミド、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）、ポリカーボネート等の樹脂材料や厚さ０．５〜２ｍｍ、体積抵抗率１０9 〜１０16Ωｃｍ程度のクロロプレーンゴム、ＥＰＤＭ、ＮＢＲ、ウレタンゴム等のゴム材料が用いられる。又、必要に応じて、これらの材料にカーボン、ＺｎＯ、ＳｎＯ2 、ＴｉＯ2 等の導電性充填材を分散させて、体積抵抗率を１０7 〜１０11Ωｃｍ程度に調整することもある。
【００９７】
転写材Ｐは、給搬送装置によって搬送される。給搬送装置は、紙等の転写材Ｐを収納する給紙カセット１５と、給紙カセット１５から転写材Ｐを給紙する給紙ローラ１６と、給紙された転写材を搬送する搬送ローラ１７，１８と、転写材Ｐの先端及び後端を検知するレジストセンサ１９等とを備えて成る。
【００９８】
レジストセンサ１９は、フラグとフォトインタラプタとから成り、フォトインタラプタからの信号は制御装置３０に取り込まれるようになっている。このレジストセンサ１９は発光素子と受光素子とから成る光学式のセンサを用いることもできる。
【００９９】
吸着ローラ３２は、給搬送装置から搬送されてきた転写材Ｐを転写搬送ベルト１４表面に静電吸着させるためのもので、例えば金属の芯金を、体積抵抗率１０5 〜１０8 Ωｃｍ程度に調整したＥＰＤＭ、ウレタンゴム、ＮＢＲ等の導電弾性体で覆い、その上に中層として厚さ２００〜６００μｍ程度のウレタン等の層を設け、更にその上に２５０μｍ程度の表層を設けて構成されている。表層にはスチレン等を用いる。
【０１００】
吸着ローラ３２の両端の芯金部を０．０４〜０．５Ｎ程度の線厚でバネ加圧することにより、転写搬送ベルト１４を介して吸着ローラ２０を支持ローラ１３ａに圧着させ、転写搬送ベルト１４の移動に対して従動回転させる。これにより、吸着ローラ３２と支持ローラ１３ａとの間には吸着ニップ部が構成されている。本実施の形態では、吸着ローラ３２には定電圧電源である吸着バイアス印加電源３２が接続されている。
【０１０１】
又、転写搬送ベルト１４の最下流側に配設されたローラ１３ｄの更に下流側には、転写材Ｐの表面に転写されたトナー像を溶融固着する定着装置２４が配設されている。
【０１０２】
上述の構成において、画像形成動作がスタートすると、感光ドラム１Ｗ，１Ｙ，１Ｍ、１Ｃ，１Ｂｋ及び転写搬送ベルト１４等が所定のプロセススピードで、それぞれ矢印Ｒ１方向、矢印Ｒ１４方向等に回転を始めるとともに露光装置１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｂｋが起動する。感光ドラム１Ｙは、帯電ローラ２Ｙによって所定の極性、所定の電位に均一に帯電される。
【０１０３】
一方、給紙カセット１５に収納されている転写材Ｐは、給紙ローラ１６によって給紙され、搬送ローラ１７，１８によって吸着ニップ部へ搬送される。そして、転写材Ｐは、吸着ローラ３２と支持ローラ１３ａとの間の電圧印加によって転写搬送ベルト１４表面に静電吸着される。
【０１０４】
白色トナー用の画像形成ステーションＳＷにおいて、帯電ローラ２Ｗによって感光ドラム１Ｗが所定の電位ＶＷ に帯電される。帯電バイアスとしてはＤＣ（直流）バイアス又はＡＣ（交流）バイアスにＤＣバイアスを重畳したものが使用可能である。しかし、安定した潜像形成には電位収束性に優れるＡＣバイアスにＤＣバイアスを重畳した帯電バイアスを使うのが好ましい。
【０１０５】
感光ドラム１Ｗは、帯電バイアスＶＷ で帯電され、現像装置８Ｗによって現像され、白色トナー像が感光ドラム１Ｗの全面に形成される。そして、この白色トナー像は、転写搬送ベルト１４に吸着して搬送されてきた転写材Ｐ上に、転写バイアス印加電源２３Ｗによって転写ローラ４Ｗに印加された画像形成用の転写バイアスにより転写される。
【０１０６】
感光ドラム１Ｙの表面には、転写材Ｐの搬送に同期して露光装置１１Ｙからの走査ビーム１２Ｙによって画像情報に従った静電潜像が形成される。感光ドラム１Ｙが更に回転すると、この静電潜像は現像装置８Ｙによってトナーを付着して現像され、イエローのトナー像として可視化される。感光ドラム１Ｙ上のトナー像は、白色トナーが全面に形成された転写材Ｐに、転写バイアス印加電源１８Ｙによって転写ローラ４Ｙに印加された画像形成用の転写バイアスにより転写される。
【０１０７】
マゼンタ、シアン、ブラックの画像形成ステーションＳＭ，ＳＣ，ＳＢｋにおいても、イエローの画像形成ステーションＳＹと同様に、帯電、露光、現像が行われ、それぞれの感光ドラム１Ｍ，１Ｃ，１Ｂｋ上にそれぞれの色のトナー像が形成される。そして転写材Ｐが転写搬送ベルト１４によって搬送されていくのに同期して、感光ドラム１Ｍ，１Ｃ，１Ｂｋ上のトナー像が転写材Ｐ上に重ねて転写され、白色トナーが全面に形成された転写材Ｐ上にイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの４色を重ねたトナー像が形成される。
【０１０８】
全てのトナー像を転写後の転写材Ｐは、転写搬送ベルト１４から分離された後、定着装置２４によって加熱及び加圧され、表面にトナー像が溶融固着され、定着画像を得ることができる。
【０１０９】
図６は、本実施の形態における転写部の拡大断面図である。
【０１１０】
図６に示す転写部において、Ｗ１は感光ドラム１と転写材Ｐで形成される接触ニップの幅、Ｗ２は転写搬送ベルト１４と転写ローラ４で形成される接触ニップの幅を示す。Ｗ３は、接触ニップＷ２が、接触ニップＷ１に対して相対的に転写搬送ベルト１４の移動方向上流側にはみ出している領域（以下、「上流側空隙ニップ」）の幅を示す。
【０１１１】
表３は、上流側空隙ニップ量と白色トナー層を可変させた場合での「転写飛び散り」発生状況をまとめた結果である。
【０１１２】
今回使用した白色トナーは、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色トナーと同じ結着樹脂、荷電制御剤及び低軟化物質を含有し、着色剤を変更することで白色化している。白色用の着色剤としては、酸化チタン、炭酸カルシウム、硫酸バリウム、亜鉛華等が挙げられるが、本実施の形態では酸化チタンを使用した。重量平均粒径が約６．８（μｍ）でほぼ球形状のものを使用し、転写材Ｐ上の白色トナー量を０．０（ｍｇ／ｃｍ2 ）から０．４（ｍｇ／ｃｍ2 ）まで可変させて「転写飛び散り」のレベルを確認した。
【０１１３】
上流側空隙ニップ量の可変は、転写ローラ位置を前後させて実験を行った。転写材としては、Ｘｅｒｏｘ社製Ｐｒｅｍｉｕｍ  Ｍｕｌｔｉｐｕｒｐｏｓｅ  ４０２４  Ｐａｐｅｒ  ２０ｌｂ．レターサイズを使用した。「転写飛び散り」の抑制効果については、感光ドラム上の１ドットトナー像（６００×６００ｄｐｉの１画素分) と転写材Ｐ上に転写された直後の未定着１ドットトナー像の大きさ（面積）を比較し、１次転写前後での面積比を「転写飛び散り」の抑制効果指標とし比較した。
【０１１４】
表３中の◎、○、△、×は「転写飛び散り」の様子を表わしており、◎は面積比＜１．２、○は１．２≦面積比≦１．８、△は１．８≦面積比≦２．８、×は面積比＞２．８である。
【０１１５】
【表３】
2006349818.tif 000005
表３から分かるように、転写搬送ベルト１４上に形成された白色トナー量が多くなると、通常「転写飛び散り」が問題となる上流側空隙ニップが存在する転写ローラ位置構成においても、白色トナーによる衝撃緩和効果により、ほぼ問題ないレベルとなることが確認できた。
【０１１６】
又、表４は上流側空隙ニップ量と「逆転写」の関係をまとめた結果である。上流側空隙ニップ量の可変は、転写ローラ位置を前後させて実験を行った。「逆転写」は転写後の感光ドラム１上のトナーをテーピングし、光学濃度計での濃度を抑制効果の指標として比較した。表２中の○、×は「逆転写」の様子を表わしており、○は濃度＜０．１、×は濃度≧０．３である。
【０１１７】
【表４】
2006349818.tif 000006
表４から分かるように、上流側空隙ニップが存在する場合、「プレ放電」による「逆転写」防止効果が働いていると考えられ、「逆転写」もほぼ問題ないレベルとなっている。
【０１１８】
「転写飛び散り」は、雰囲気環境や出力枚数、両面印字時の１面目２面目等の諸条件で変化する。よって、「転写飛び散り」が発生しにくい条件では白色トナー量を少なくし、「転写飛び散り」が発生し易い条件では白色トナー量を多くするという具合に制御すれば、白色トナーによる効果を確実に上げつつ、消費量を減らすことも可能となる。白色トナー量を可変するには、帯電ローラ２Ｔに印加する帯電バイアスを可変するのでも良く、現像スリーブ５Ｔに印加する現像バイアスを可変するのでも良い。
【０１１９】
本実施の形態では、衝撃緩和層として転写材に白色トナー層を形成した場合で説明を行ったが、
「転写飛び散り」を防止するという観点からはトナーである必要はない。しかしながら、定着性を考慮するとトナーであることが望ましい。又、無色透明のトナーであれば、定着後画像の光沢度及び光沢度均一性が向上するため、更に望ましい。そして、白色のトナーであれば、光沢度及び光沢度均一性が向上に加え、
白色度が異なる転写材が通紙されても常に安定した色再現を実現できるため、更に望ましい。
【０１２０】
又、本実施の形態では、４色それぞれの画像ステーションを配設した、いわゆる１パス構成のカラー画像形成装置にて説明を行ったが、
４つの現像ユニットに対して１つの感光ドラムユニットを用意し、感光ドラム上のトナー像を転写搬送体上の転写材へ順次転写する構成、いわゆる４パス構成のカラー画像形成装置においても、同様の効果が得られるのは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【０１２１】
【図１】本発明の実施の形態１におけるカラー画像形成装置の断面図である。
【図２】本発明の実施の形態１における一次転写部の拡大図である。
【図３】トナー跳ねの説明図である。
【図４】トナー跳ね抑制の説明図である。
【図５】本発明の実施の形態２におけるカラー画像形成装置の断面図である。
【図６】本発明の実施の形態２における転写部の拡大図である。
【図７】従来例におけるカラー画像形成装置の断面図である。
【図８】従来例における一次転写部の拡大図である。
【図９】従来例における一次転写部の拡大図である。
【図１０】従来例における一次転写部の拡大図である。
【符号の説明】
【０１２２】
ＳＹ，ＳＭ，ＳＣ，ＳＢｋ      画像形成ステーション
１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｂｋ      感光ドラム
２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｂｋ      帯電ローラ
３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｂｋ      非磁性一成分現像剤
４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｂｋ      転写ローラ
５Ｙ，５Ｍ，５Ｃ，５Ｂｋ      現像スリーブ
６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６Ｂｋ      現像剤塗布ローラ
７Ｙ，７Ｍ，７Ｃ，７Ｂｋ      規制ブレード
８Ｙ，８Ｍ，８Ｃ，８Ｂｋ      現像装置
９Ｙ，９Ｍ，９Ｃ，９Ｂｋ      クリーニングブレード
１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｂｋ  クリーニング装置
１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｂｋ  露光装置
１２Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｂｋ  走査ビーム
１３ａ〜１３ｄ  支持ローラ
１４      転写搬送ベルト
１５      給紙カセット
１６      給紙ローラ
１７，１８    搬送ローラ
１９      レジストセンサ
２３      転写バイアス印加電源
２４      定着装置
２５      転写搬送ベルトクリーニング装置
２６      ＣＰＵ
２７      ＲＡＭ
２８      ＲＯＭ
３０      制御装置
３２      吸着ローラ
Ｐ        転写材
【図１】
2006349818.tif 000007
【図２】
2006349818.tif 000008
【図３】
2006349818.tif 000009
【図４】
2006349818.tif 000010
【図５】
2006349818.tif 000011
【図６】
2006349818.tif 000012
【図７】
2006349818.tif 000013
【図８】
2006349818.tif 000014
【図９】
2006349818.tif 000015
【図１０】
2006349818.tif 000016