(57)【要約】【課題】移動通信ネットワークにおいて、ＰＡＮを指定したセッション確立のリクエストに対し、ＰＡＮを構成する複数の通信端末との間でそれぞれのセッションに分割して確立できるようにする。【解決手段】通信制御装置４は、通信端末間の接続を制御するセッション制御手段４ａ、移動通信ネットワーク２に接続可能な通信端末＃１が通信端末＃２，＃３と共に構成するＰＡＮ９を特定するための公開識別子を管理する加入者情報管理手段４ｂを備える。セッション制御手段４ａは、相手通信端末＃４からのＰＡＮ９を特定する公開識別子を指定した呼接続要求あるいはセッション接続要求を受け付け、ＰＡＮ９に対する制御論理からＰＡＮ９を構成する通信端末のいずれか複数を選択し、前記呼接続要求あるいはセッション接続要求を前記選択された複数の通信端末のそれぞれに分割するために相手通信端末＃４に対して再接続の要求を送出する。【選択図】図１
2006279408.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
移動通信ネットワークにおける通信端末間の接続を制御する通信制御装置であって、前記移動通信ネットワークに接続可能な通信端末が他の通信端末とともに構成するグループを特定するための一つまたは複数の公開識別情報を管理する手段と、通信相手が使用する相手通信端末からの前記グループを特定する公開識別情報を指定した呼接続要求あるいはセッション接続要求を受け付ける手段と、前記グループに対する制御論理を管理する手段と、該制御論理から前記グループを構成する通信端末のいずれか複数を選択する手段と、前記呼接続要求あるいはセッション接続要求を前記選択された複数の通信端末のそれぞれとの呼接続あるいはセッション接続に分割して確立するために前記相手通信端末に対して再接続の要求を送出する手段と、を有することを特徴とする通信制御装置。
【請求項２】
前記再接続要求は、前記選択された複数の通信端末の公開識別情報と、前記選択された複数の通信端末に対するセッションの割り当て情報とを含むことを特徴とする請求項１に記載の通信制御装置。
【請求項３】
移動通信ネットワークにおける通信端末間の接続を制御する通信制御装置であって、前記移動通信ネットワークに接続可能な通信端末が他の通信端末とともに構成するグループを特定するための一つまたは複数の公開識別情報を管理する手段と、通信相手が使用する相手通信端末からの前記グループを特定する公開識別情報を指定した呼接続要求あるいはセッション接続要求を受け付ける手段と、前記複数の通信端末のそれぞれと前記相手通信端末との間でセッション確立の制御を行なう手段と、を有することを特徴とする通信制御装置。
【請求項４】
前記グループに対する制御論理を管理する手段と、該制御論理から前記グループを構成する通信端末のいずれか複数を選択して着呼端末リストとして保持する手段と、前記呼接続要求あるいはセッション接続要求を前記着呼端末リストに含まれる通信端末のそれぞれに分割し、該分割した呼接続要求あるいはセッション接続要求を前記着呼端末リストに含まれる通信端末のそれぞれに送出する手段と、を有することを特徴とする請求項３に記載の通信制御装置。
【請求項５】
前記着呼端末リストに含まれる通信端末のすべてからの応答を受信した際に、前記相手通信端末からの前記呼接続要求あるいはセッション接続要求に対する応答を前記相手通信端末へ送出する手段と、前記相手通信端末から前記応答に対する確認通知を受信した際に、前記着呼端末リストに含まれる通信端末のそれぞれに確認通知を送出する手段と、前記グループを構成する複数の通信端末と前記相手通信端末との間のセッション確立のためにアプリケーションデータの中継を行なう手段と、を有することを特徴とする請求項４に記載の通信制御装置。
【請求項６】
移動通信ネットワークに接続され、他の通信端末との間で呼接続あるいはセッション接続可能な通信端末であって、該通信端末は、複数の前記他の通信端末により構成されるグループに対して呼接続要求あるいはセッション接続要求を送信する手段と、該送信した呼接続要求あるいはセッション接続要求に応じた応答を前記グループを構成する他の通信端末のいずれかから受信する手段とを有し、前記応答に含まれる指示情報に基づいて、前記グループを構成する他の通信端末のいずれか複数に呼接続要求あるいはセッション接続要求を送信することを特徴とする通信端末。
【請求項７】
前記応答に含まれる指示情報は、前記グループを構成する複数の他の通信端末の公開識別情報と、前記複数の他の通信端末に対するセッションの割り当て情報とを含むことを特徴とする請求項６に記載の通信端末。
【請求項８】
移動通信ネットワークに接続され、通信相手が使用する相手通信端末との間で呼接続あるいはセッション接続可能な通信端末であって、該通信端末は、他の通信端末とともにグループを構成し、前記相手通信端末からの呼接続要求あるいはセッション接続要求を受信する手段と、該受信した呼接続要求あるいはセッション接続要求に応じた応答を前記相手通信端末に送信する手段とを有し、前記応答は、前記グループを構成する複数の通信端末のそれぞれに分割した呼接続あるいはセッションを接続するために、前記複数の通信端末の公開識別情報と、前記複数の通信端末に対するセッションの割り当て情報とを含むことを特徴とする通信端末。
【請求項９】
移動通信ネットワークにおける通信端末間の接続を制御する通信制御装置の通信制御方法であって、前記移動通信ネットワークに接続可能な通信端末が他の通信端末とともに構成するグループを特定するための一つまたは複数の公開識別情報を管理して有し、通信相手が使用する相手通信端末からの前記グループを特定する公開識別情報を指定した呼接続要求あるいはセッション接続要求を受け付けるステップと、前記グループに対する制御論理から前記グループを構成する通信端末のいずれか複数を選択するステップと、前記呼接続要求あるいはセッション接続要求を前記選択された複数の通信端末のそれぞれとの呼接続あるいはセッション接続に分割して確立するために前記相手通信端末に対して再接続の要求を送出するステップと、を有することを特徴とする通信制御方法。
【請求項１０】
前記再接続要求は、前記選択された複数の通信端末の公開識別情報と、前記選択された複数の通信端末に対するセッションの割り当て情報とを含むことを特徴とする請求項９に記載の通信制御方法。
【請求項１１】
移動通信ネットワークにおける通信端末間の接続を制御する通信制御装置の通信制御方法であって、前記移動通信ネットワークに接続可能な通信端末が他の通信端末とともに構成するグループを特定するための一つまたは複数の公開識別情報を管理して有し、通信相手が使用する相手通信端末からの前記グループを特定する公開識別情報を指定した呼接続要求あるいはセッション接続要求を受け付けるステップと、前記複数の通信端末のそれぞれと前記相手通信端末との間でセッション確立の制御を行なうステップと、を有することを特徴とする通信制御方法。
【請求項１２】
前記グループに対する制御論理から前記グループを構成する通信端末のいずれか複数を選択して着呼端末リストとして保持するステップと、前記呼接続要求あるいはセッション接続要求を前記着呼端末リストに含まれる通信端末のそれぞれに分割し、該分割した呼接続要求あるいはセッション接続要求を前記着呼端末リストに含まれる通信端末のそれぞれに送出するステップと、を有することを特徴とする請求項１１に記載の通信制御方法。
【請求項１３】
前記着呼端末リストに含まれる通信端末のすべてからの応答を受信した際に、前記相手通信端末からの前記呼接続要求あるいはセッション接続要求に対する応答を前記相手通信端末へ送出するステップと、前記相手通信端末から前記応答に対する確認通知を受信した際に、前記着呼端末リストに含まれる通信端末のそれぞれに確認通知を送出するステップと、前記グループを構成する複数の通信端末と前記相手通信端末との間のセッション確立のためにアプリケーションデータの中継を行なうステップと、を有することを特徴とする請求項１２に記載の通信制御方法。
【請求項１４】
移動通信ネットワークに接続され、他の通信端末との間で呼接続あるいはセッション接続可能な通信端末の通信制御方法であって、複数の前記他の通信端末により構成されるグループに対して呼接続要求あるいはセッション接続要求を送信するステップと、該送信した呼接続要求あるいはセッション接続要求に応じた応答を前記グループを構成する他の通信端末のいずれかから受信するステップと、前記応答に含まれる指示情報に基づいて、前記グループを構成する他の通信端末のいずれか複数に呼接続要求あるいはセッション接続要求を送信するステップと、を有することを特徴とする通信制御方法。
【請求項１５】
前記応答に含まれる指示情報は、前記グループを構成する複数の他の通信端末の公開識別情報と、前記複数の他の通信端末に対するセッションの割り当て情報とを含むことを特徴とする請求項１４に記載の通信制御方法。
【請求項１６】
移動通信ネットワークに接続され、通信相手が使用する相手通信端末との間で呼接続あるいはセッション接続可能な通信端末の通信制御方法であって、該通信端末が他の通信端末とともにグループを構成し、前記相手通信端末からの呼接続要求あるいはセッション接続要求を受信するステップと、該受信した呼接続要求あるいはセッション接続要求に応じて、前記グループを構成する複数の通信端末のそれぞれに分割した呼接続あるいはセッションを接続するために、前記複数の通信端末の公開識別情報と該複数の通信端末に対するセッションの割り当て情報とを含む応答を前記相手通信端末に送信するステップと、を有することを特徴とする通信制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信制御装置、通信端末、及び通信制御方法、より詳細には、ユーザ操作あるいは通信端末／機器の自立的な制御により、ＰＡＮ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）を形成する複数の通信端末／機器をグループとして管理し、通信端末／機器間の通信制御を行う通信制御装置、通信端末、及び通信制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のＧＳＭ（Ｇｌｏｂａｌ  Ｓｙｓｔｅｍ  ｆｏｒ  Ｍｏｂｉｌｅ  Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ）やＩＭＴ−２０００などの移動通信システムでは、ＳＩＭ（Ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ  Ｉｄｅｎｔｉｔｙ  Ｍｏｄｕｌｅ）またはＵＳＩＭ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ  Ｉｄｅｎｔｉｔｙ  Ｍｏｄｕｌｅ）と呼ばれるＩＣカード（以下、ＳＩＭまたはＵＳＩＭを総称してＵＳＩＭカードと呼ぶ）を用いた利用者識別が行われている。ユーザが移動通信事業者の提供する移動通信サービスに加入すると、ユーザは移動通信事業者から購入するか、または支給されるＵＳＩＭカードを利用することによって、移動通信サービスを利用することが可能となる。
【０００３】
具体的には、ユーザはＵＳＩＭカードを通信端末に装着することにより、通信端末を自分の通信端末として利用して自分が加入する移動通信サービスへアクセスし、サービスを利用することができる。
【０００４】
ＵＳＩＭカードには、ユーザの加入者情報、識別情報（住所、氏名、加入契約内容等のユーザの属性情報、アドレス、電話番号等の通信端末の属性情報など）が格納される。通信端末は、ＵＳＩＭカードを装着することにより、当該ＵＳＩＭカードに格納されている識別情報（アドレス、電話番号等）を有しているように扱われる。
【０００５】
移動通信ネットワーク側において、ネットワークを制御するために設けられる通信制御装置は、ＵＳＩＭカードの情報を管理しておき、通信端末に装着されているＵＳＩＭカードに格納されているユーザの加入者情報、識別情報を移動通信ネットワークへ通知、登録することにより、当該通信端末を利用している加入者、即ち該通信端末に装着されたＵＳＩＭカードの所有者を識別している。ユーザに通信サービスを提供する際に、ＵＳＩＭカードのアドレス、電話番号に対する発呼、及びセッションの確立は、ＵＳＩＭカードを装着した通信端末に着呼、セッション確立するように、通信制御装置により処理される。
【０００６】
例えば、電話サービスの場合、ユーザに付与された電話番号は、移動通信ネットワークにおいては、通信端末ではなく、ＵＳＩＭカードに対応付けて管理されており、当該ＵＳＩＭカードをある通信端末に装着すると、当該通信端末がユーザの電話番号を有しているように扱われ、電話番号に対する発呼は通信端末に着呼するように処理される。このようなＵＳＩＭカードを用いた管理方法においては、ユーザが自分の好みや状況に応じて、適当な通信端末を柔軟に選択して、該通信端末を自分の所有する通信端末として利用できるという利点があった。
【０００７】
図７は、従来の移動通信ネットワークにおける加入者情報管理、呼制御・セッション制御を含むシステムの概略構成を示すブロック図で、移動通信ネットワークは、通信端末１０９、無線アクセスネットワーク１０６、コアネットワーク１０４、マルチメディア通信制御サブシステム１００などから構成される。通信端末１０９には、利用中のユーザの加入者識別を行なうためのデバイスとしてＵＳＩＭカード１１０が装着されている。無線アクセスネットワーク１０６は、通信端末１０９が無線区間を介してコアネットワーク１０４にアクセスする手段を提供するアクセスネットワークであり、基地局１０７、基地局制御装置１０８などで構成される。コアネットワーク１０４は、通信端末間での情報の伝送、接続制御、通信管理などを行なうネットワーク及び制御システムであり、通信端末１０９の位置管理情報、通信端末１０９を利用しているユーザの加入者情報などを管理する位置管理サーバであるＶＬＲ／ＨＬＲ（Ｖｉｓｉｔｅｄ  Ｌｏｃａｔｉｏｎ  Ｒｅｇｉｓｔｅｒ／Ｈｏｍｅ  Ｌｏｃａｔｉｏｎ  Ｒｅｇｉｓｔｅｒ）１０５を備えている。
【０００８】
また、マルチメディア通信制御サブシステム１００は、コアネットワーク１０４のパケット交換システム上で、ＩＰベースのマルチメディア通信サービスを提供するための付加的な機能を実現することを目的としたサブシステムである。マルチメディア通信制御サブシステム１００は、アプリケーションサーバであるＡＳ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ  Ｓｅｒｖｅｒ）１０１、通信端末間でのセッション制御機能を提供するＣＳＣＦ（Ｃａｌｌ  Ｓｅｓｓｉｏｎ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎ）１０２、加入者情報管理装置であるＨＳＳ（Ｈｏｍｅ  Ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ  Ｓｅｒｖｅｒ）１０３などから構成される。
【０００９】
セッション制御プロトコルとしては、ＳＩＰ（Ｓｅｓｓｉｏｎ  Ｉｎｉｔｉａｔｉｏｎ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）が採用されている。ＣＳＣＦ１０２は、通信端末間での呼及びセッションの状態制御機能を提供しており、ＳＩＰにおけるユーザまたは通信端末１０９の登録サーバとして機能するＨＳＳ１０３とやりとりすることによって、サービスを利用／通信可能なユーザの状態や識別情報の登録処理を行なうとともに、セッションを制御するための情報を管理、伝送し、セッションの接続制御を行なう。
【００１０】
また、マルチメディア通信制御サブシステム１００によって提供される基本的な機能を利用して、ユーザに対して更に高度なアプリケーションサービスを提供するＡＳ１０１が設けられる。ＣＳＣＦ１０２は、ＡＳ１０１に対してセッションやユーザ／通信端末に関する情報を通知したり、ＡＳ１０１によるセッションの制御を受け付けたりするためのインターフェイス手段も有している。
【００１１】
従来の移動通信ネットワークにおいてＨＳＳ１０３などで管理される加入者情報の概略を、図８を参照して説明する。従来の移動通信ネットワークの加入者情報は、非公開識別子、公開識別子、サービスプロファイルなどから階層的に構成される。この非公開識別子は、通信サービス提供者が加入者管理（加入者及び利用可能なサービスの登録／管理、サービスへのアクセスの承認、課金など）を行なうために使用されるユニークな識別情報（ＩＤ）である。
【００１２】
図８において、非公開識別子１は、通信事業者が自己の加入者を管理するためにシステム内でのみ利用できれば良いという性質上、また加入者情報を保護するためのセキュリティのために、システム外部には非公開または独自の情報形式によって管理できれば充分であり、例えば、ＮＡＩ（Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ）と呼ばれる形式で管理される。この非公開識別子１には、マルチメディア通信制御サブシステム１００に対する加入者識別番号も含まれる。これは、このシステム構成では、マルチメディア通信制御がサブシステム１００として提供されるため、例えば、電話のような基本的な通信サービスへの加入者情報と、マルチメディアサービスへの加入者情報とを区別して管理する必要があるためである。この非公開識別子１は、１つのＵＳＩＭカード１１０に対して１つだけユニークに割り当てられる。
【００１３】
次に、公開識別子１〜３は、ユーザがサービスを受ける際、または、他のユーザと通信を行なうために公開して使用するＩＤであり、例えば、電話番号や、メールアドレス、ＳＩＰ−ＵＲＩなどが含まれる。１つのＵＳＩＭカード１１０は、少なくとも１つの公開識別子を持つ必要があるが、複数あってもよい。また、すべての公開識別子が、ＵＳＩＭカード１１０に格納されている必要はなく、ネットワークにおいて、当該ＵＳＩＭカードと対応付けて管理されていればよい。
【００１４】
また、サービスプロファイルは、ユーザが加入しており利用可能なサービスに関する情報の集合であり、ユーザや通信事業者における当該サービスに対する属性や提供条件などの情報を含んでいる。このサービスプロファイルは、該サービスを利用する際に使用される一つまたは複数の公開識別子と関連付けられて、管理、記憶されている。一方、それぞれの公開識別子は、一つだけのサービスプロファイルに関連付けられる。
【００１５】
以上説明したこれらの加入者情報は、通信端末１０９をマルチメディア通信制御サブシステム１００へ登録する際に、ＨＳＳ１０３からＣＳＣＦ１０２へ転送され記憶される。また、ＨＳＳ１０３からＡＳ１０１に対しても提供される。尚、これらの加入者情報を管理するＨＳＳ１０３は、ユーザが所有するＵＳＩＭのホームドメイン（加入している通信事業者が提供する移動通信ネットワーク）内に設置されているＨＳＳである。
【００１６】
次に、通信端末が別の通信端末とのセッションを確立する場合について説明する。まず、ある通信端末が相手通信端末との通信を開始する場合、通信端末は相手通信端末の公開識別子を指定した呼接続要求及びセッション接続要求を移動通信ネットワークへ送出することにより、ＣＳＣＦに発呼、セッション確立を要求する。ＣＳＣＦは発呼要求、セッション接続要求を受け付けると、これらに含まれている相手通信端末の公開識別子が有効であること、発呼元の通信端末及び利用者の認証、要求されたサービスが提供可能であることなどを、ＨＳＳが管理している加入者情報を参照することによって確認し、呼接続要求、セッション接続要求が正当でかつ処理可能であることを確認する。
【００１７】
その後、ＣＳＣＦは、呼接続要求及びセッション接続要求を相手通信端末へ送出することにより、当該相手通信端末と発呼元の通信端末との呼接続、セッション接続を行なうように制御する。ここで、ＣＳＣＦは、呼接続要求あるいはセッション接続要求で指定された相手通信端末の公開識別子に対しては、その参照と確認を行なっているのみであり、別の通信端末の公開識別子への書き換えなどの処理は行っていない。
【００１８】
さらに、ＣＳＣＦは、セッション接続要求を受け付けた際には、その中で指定されている公開識別子に対応付けてＨＳＳで管理されているサービスプロファイルを参照し、当該サービスプロファイルに記述されている発呼元通信端末並びに相手通信端末が利用可能、あるいはこれらの通信端末へ提供可能なサービスの内容、属性、条件などを参照して、セッション接続要求で要求されたセッションがこれらに合致する場合に、セッション接続を行なうように制御する。この時、ＣＳＣＦは、サービスプロファイルの記述に従うように、セッションの内容、種別などを変更したセッション接続を行なうように制御することも可能である。
【００１９】
つづいて、図９を参照して、ＳＩＰによるセッション確立方法について説明する。
図９は、通信端末Ｃから通信端末Ａに対して、セッションの確立を要求する際の手順を説明するための図である。まず、通信端末Ｃは、セッション制御装置に対し、通信端末Ａを宛先とするリクエストを送信する（Ｓ１０１）。ＳＩＰにおいて、このリクエストメッセージは、ＩＮＶＩＴＥメッセージと呼ばれる。セッション制御装置は、通信端末Ｃからリクエストを受信すると、通信端末Ａを管理するセッション制御装置へリクエストを転送し、リクエストは一つ以上のセッション制御装置を中継され、通信端末Ａへ伝送される（Ｓ１０２）。ここでは、リクエストを中継するセッション制御装置は１つの場合、即ち通信端末Ｃと通信端末Ａが同一のセッション制御装置で管理される場合を示している。リクエストを受け取った通信端末Ａは、着信があったことを知らせる呼び出しのベルを鳴らし（Ｓ１０３）、セッション制御装置は、呼び出し中であることを相手通信端末Ｃへ知らせるためのベル鳴動を返す（Ｓ１０４）。ＳＩＰにおいてこのベル鳴動は、１８０Ｒｉｎｇｉｎｇレスポンスと呼ばれる。
【００２０】
ユーザが、例えば電話の受信ボタンを押して応答すると、通信端末Ａは、セッション制御装置に対し、通信端末Ｃを宛先とする応答メッセージを送信し（Ｓ１０５）、セッション制御装置は、通信端末Ｃに通信端末Ａからの応答メッセージを送信する（Ｓ１０６）。ＳＩＰにおいてこの応答メッセージは、２００ＯＫレスポンスと呼ばれる。通信端末Ｃは、応答メッセージを受け取ると、セッション制御装置に対し、通信端末Ａを宛先とする確認メッセージを送信し（Ｓ１０７）、セッション制御装置は、通信端末Ａに通信端末Ｃからの確認メッセージを送信する（Ｓ１０８）。ＳＩＰにおいてこの確認メッセージは、ＡＣＫリクエストと呼ばれる。リクエストを受け取った通信端末あるいはセッション制御装置が、リクエストの送信側に対して暫定応答をする、例えば１００Ｔｒｙｉｎｇなどのメッセージが伝送される場合もあるが、本明細書では図示していない。このように、リクエスト、応答、確認によって通信端末Ｃと通信端末Ａの間のセッションが確立される。
【００２１】
この通信端末Ａへのリクエストの際に、ＳＤＰ（Ｓｅｓｓｉｏｎ  Ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）を用いて、通信に使用するコーデックやＩＰアドレスなどを指定することが可能である。このＳＤＰは、セッション名や識別子、目的などを示すセッション記述、セッションの開始時間、終了時間と繰り返し回数などを示す時間記述、ＩＰアドレスやポート番号、メディアの種別やコーデックなどを示すメディア記述のようなセッションに関する情報を記述するためのプロトコルである。また、このＳＤＰを使って、各通信端末が保有しサポートすることが可能な複数のメディアについての情報を記述し、さらにその優先度を記述することによって、通信端末間で共通に保有する機能を確認し、両通信端末で最適なセッションの種類を選択することが可能なネゴシエーションの仕組みが提供される。通信端末Ａへのリクエストの際に、例えば、通信端末Ａはビデオコーデックとして、Ｈ．２６３，Ｈ．２６１をサポートすることを示す情報をＳＤＰに含めると、通信端末Ｃは、前記２種類のビデオコーデックの中から、通信端末ＣがサポートするＨ．２６１を選択し、応答メッセージのＳＤＰにてＨ．２６１での通信を要求する情報を含めることにより、双方の通信端末が共通に保有するＨ．２６１のビデオコーデックを用いたセッションが確立される。
【００２２】
このような従来の通信制御の方式では、呼接続やセッション接続を要求する際に指定するアドレス情報からなる公開識別子は、ＨＳＳ、ＣＳＣＦなどで管理されているものの、発呼元の通信端末において相手先通信端末の公開識別子が既知であり、発呼元通信端末が呼接続要求及びセッション接続要求に当該公開識別子を含めることが必要であった。即ち、発呼元の通信端末は、予め相手先通信端末を特定して、呼接続要求、セッション接続要求を送出する必要があり、また、ＣＳＣＦは指定された通信端末間での接続のみを対象とした管理、制御しか行なうことが出来ず、柔軟性に欠け、高度なサービスを提供できないという問題点があった。
【００２３】
今後の移動通信ネットワークにおいて、高品質なマルチメディアサービスや様々な機能を複雑に組み合わせた高度なサービスが提供されるようになると、ユーザはネットワークおよびそのサービスにアクセス可能な通信端末や機器を複数台所有し、これらの通信端末や機器を、ユーザの状況、サービスの内容、通信相手、所望の品質などに応じて使い分けたり、組み合わせて利用したりすることによって、充分なサービスの品質や性能を享受したいとの要求が生じてくる。その要求を満たすため、例えば、ユーザが複数の通信端末や機器を所有している場合に、ユーザの操作、または通信端末／機器の自律的な制御により小規模のネットワークグループ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ、以下ＰＡＮと称す）を形成し、これらがお互いにＰＡＮを介して通信を行なうことにより、それぞれの特性に応じて機能を分担したり、能力や属性に応じてユーザの利用する通信端末を使い分けたいという要望に応じて、呼やセッションを転送したりすることが検討されている。
【００２４】
また、サービス提供者あるいは移動通信事業者としても、同一ユーザが所有し、ＰＡＮを構成する通信端末／機器群をグループとしてまとめて管理、制御することで、ユーザの所有する複数の通信端末個々の属性や能力を考慮した高度なサービス提供が可能となり、上述のようなユーザの要望に応えるサービスを提供することによって、利便性の向上を図るとともに、移動通信ネットワークの特性やリソース割当てと整合した効率的なサービスの提供を行ないたいとの要求が生じる。
【００２５】
しかしながら、上述したように従来の通信制御方法では、ＵＳＩＭカードを装着した１台の通信端末と、当該ＵＳＩＭカードを所持し利用するユーザという１対１の対応付けを前提とした管理情報に基づいているため、ユーザが複数の通信端末を所有すること、逆に言うと、複数の通信端末が同一ユーザに帰属することを把握することが困難であり、ユーザが所有する複数の通信端末によってＰＡＮを構成していたとしても、移動通信ネットワークからはＰＡＮを構成する通信端末群をグループとして扱って通信制御を行なうことは困難であった。従来のシステムにおける問題点は、以下のようになる。
【００２６】
（１）一つの通信端末に特定した通信制御、あるいは、通信端末とユーザを一対一で対応付ける通信制御だけしか行なえない。
（２）ＰＡＮを構成する通信端末をグループとして通信制御するために必要となるプロファイル情報、例えば、通信端末群によって構成されるＰＡＮのネットワーク構造や、複数の通信端末の組合せによって実現が可能なセッション能力、プリファレンスなどの情報が管理できない。
（３）同一ユーザの所有であっても、ＵＳＩＭを装着した通信端末以外でサービスにアクセスするための制御が行なえない。
（４）ユーザがサービスを利用する通信端末を、自由に選択できる制御が行なえない。
【００２７】
具体的には、ユーザ１が複数の通信端末を所有している、または、使用できる状態にあっても、他のユーザ２がユーザ１に対してセッションの確立を要求する際、ユーザ２は予めユーザ１が所有する通信端末の一つを特定して発呼する必要があり、ユーザ１が所有しており使用可能な通信端末のうち最適なものを利用することができないという問題点があった。また、ユーザ１が、サービスの種別やそのサービスに必要な処理能力に応じて、所有する通信端末から最適なものを選択して前記サービスを利用することができないという問題点があった。
【００２８】
また、従来の移動通信ネットワークでは、セッション制御プロトコルとして、ＳＩＰを使用しているが、ＳＩＰは、基本的に通信端末と通信端末が一対一でセッションを確立する際に使用されるプロトコルであり、ＰＡＮを構成する通信端末群相互間でのセッションのように多対多でのセッションを確立することができないという問題があった。これに対し、セッション制御手段がＰＡＮへのセッション確立を受信した際に、特定の通信端末を選択し、セッションを確立する方法が検討されており、その手順について下記の図１０に示す。
【００２９】
図１０は、セッション制御装置がＰＡＮへのセッション確立を受信した際に、特定の通信端末を選択し、セッションを確立する際の手順を説明するための図である。まず、通信端末Ｃは、ＰＡＮを構成する通信端末群を所有するユーザに対して、特定の通信端末の公開識別子ではなくＰＡＮ用の公開識別子を指定してセッション確立のリクエストを送信する（Ｓ１１１）。セッション制御装置は、ＰＡＮを指定したリクエストを受信すると、ＰＡＮ用の公開識別子に対応付けられて管理されているＰＡＮプロファイルを参照し、ＰＡＮへの発呼方法の決定を行なう。ここで、ＰＡＮへの発呼方法の決定とは、ＰＡＮを構成する通信端末群から発呼先として特定の通信端末を選択することであり、例えば通信端末Ａを選択すると、通信端末Ａへ通信端末Ｃからのリクエストを転送する（Ｓ１１２）。リクエストを受け取った通信端末Ａは、着信があったことを知らせる呼び出しのベルを鳴らし（Ｓ１１３）、セッション制御装置は、呼び出し中であることを通信端末Ｃへ知らせるためのベル鳴動を返す（Ｓ１１４）。
【００３０】
次に、ユーザが、例えば電話の受信ボタンを押して応答すると、通信端末Ａは、セッション制御装置に対し、通信端末Ｃを宛先とする応答メッセージを送信し（Ｓ１１５）、セッション制御装置は、通信端末Ｃに通信端末Ａからの応答メッセージを送信する（Ｓ１１６）。通信端末Ｃは、応答メッセージを受け取ると、セッション制御装置に対し、通信端末Ａを宛先とする確認メッセージを送信し（Ｓ１１７）、セッション制御装置は、通信端末Ａに通信端末Ｃからの確認メッセージを送信する（Ｓ１１８）。このように、リクエスト、応答、確認によって通信端末Ｃと通信端末Ａの間のセッションが確立される。
【００３１】
図１１は、セッション制御装置がＰＡＮへのセッション確立を受信した際に、ＰＡＮを構成する通信端末群のそれぞれにリクエストを同時に転送する際の手順を説明するための図である。まず、通信端末Ｃは、ＰＡＮを構成する通信端末群を所有するユーザに対して、ＰＡＮ用の公開識別子を指定してセッションのリクエストを送信する（Ｓ１２１）。セッション制御装置は、ＰＡＮへのリクエストを受信すると、ＰＡＮ用の公開識別子に対応付けられて管理されているＰＡＮプロファイルを参照し、ＰＡＮへの発呼方法の決定を行なう。ここでは、ＰＡＮへの発呼方法として、ＰＡＮを構成する通信端末群のそれぞれの通信端末に対して独立したリクエストを同時に転送することを決定すると、通信端末Ａ及び通信端末Ｂに対してそれぞれ通信端末Ｃからのリクエストを転送する（Ｓ１２２）。リクエストを受け取った通信端末Ａは、着信があったことを知らせる呼び出しのベルを鳴らし（Ｓ１２３）、セッション制御装置は、呼び出し中であることを通信端末Ｃへ知らせるためのベル鳴動を返す（Ｓ１２４）。同様に、リクエストを受け取った通信端末Ｂは、着信があったことを知らせる呼び出しのベルを鳴らし（Ｓ１２５）、セッション制御装置は、呼び出し中であることを通信端末Ｃへ知らせるためのベル鳴動を返す（Ｓ１２６）。
【００３２】
ここで、ユーザは、リクエストに応答する通信端末として通信端末Ｂを選択したとすると、通信端末Ｂは、リクエストに対する通信端末Ｃへの応答をセッション制御装置へ返す（Ｓ１２７）。セッション制御装置は、受信した応答を通信端末Ｃへ送信するとともに（Ｓ１２８）、通信端末Ａに対し、リクエストをキャンセルするメッセージを送信し（Ｓ１２９）、通信端末Ａからも応答が返されることによる応答の衝突を回避する。次に、通信端末Ａからキャンセルに対する応答があり（Ｓ１３０）、セッション制御装置からの確認が通信端末Ａで受信されると（Ｓ１３１）、通信端末Ａへのリクエストをキャンセルする手順は完了する。次に、通信端末Ｃは、通信端末Ｂからの応答を受け取ると、通信端末Ｂを宛先とする確認のメッセージをセッション制御装置へ送信し（Ｓ１３２）、セッション制御装置は、通信端末Ｂに確認メッセージを送信する（Ｓ１３３）。このようにして、通信端末Ｃと通信端末Ｂの間でセッションが確立される。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００３３】
このような従来の通信制御の方式では、ＰＡＮを指定して通信の要求を送信し、ＰＡＮを構成する通信端末群のうちの一つを選択して、選択された当該通信端末との間でセッションを確立することが可能であるが、ＰＡＮを構成する通信端末群から複数の通信端末を選択して、それぞれの通信端末がセッションを分割して確立することは困難であった。つまりＳＩＰを基本として構成された制御方法であるため、ＰＡＮを構成する通信端末群へセッションの確立を要求した時に、最終的に一対一のセッションを確立することは可能であるが、最終的にＰＡＮを構成する複数の通信端末による１対多もしくは多対多のセッションを確立することが出来ない。また、従来の通信制御の方式では、セッション制御装置がＰＡＮへの発呼方法を決定するため、ユーザが選択的にセッションの確立を行なうことが困難であった。さらに、発呼元の通信端末に対して、ＰＡＮを構成する通信端末群のうちの一つもしくは複数の通信端末を特定して発呼し直すことを指示する発呼指示要求を応答に含める方法がないという問題点があった。
【００３４】
本発明は、上述のごとき実情に鑑みてなされたものであり、移動通信ネットワークにおいて、ＰＡＮを指定したセッション確立のリクエストに対し、ＰＡＮを構成する複数の通信端末との間でそれぞれのセッションに分割して確立できるようにすること、をその目的とする。
【００３５】
より詳細には、移動通信ネットワークにおいて、ユーザが所有する通信端末／機器によって構成されるＰＡＮを指定、識別するための公開識別子を追加して管理するとともに、ＰＡＮを構成するそれぞれの通信端末の識別情報、ＰＡＮのネットワーク構成、サービスに対応して利用を推奨する通信端末のプリファレンスなどＰＡＮを取り扱うために必要なプロファイル情報をＰＡＮ指定用の公開識別子に結び付けて管理し、さらに、通信制御装置がこれらを参照して呼接続あるいはセッション接続を制御するように構成し、複数の通信端末群をグループとして通信制御できるようにすることで、ユーザがＰＡＮ内の適切な通信端末を自由かつ柔軟に選択してサービスを利用したり、複数の通信端末を組み合わせて一つのサービスを利用したり、相手ユーザからの発呼またはセッション確立要求を最適な通信端末に着呼させたりすることが可能となる移動通信システムを提供すること、
【００３６】
また、セッション確立のリクエストの送信時、応答時に、ＰＡＮを構成する通信端末群のうち、一つの通信端末に対してセッションを確立する際の通信端末の選択を、通信端末によって管理、制御できる移動通信システムを提供すること、
【００３７】
さらに、ＰＡＮを指定したセッション確立のリクエストに対し、ＰＡＮを構成する通信端末群の中から複数の通信端末を選択して、それぞれの通信端末との間でセッションを確立し、これらの組合せによって通信サービスを提供することが可能とし、また、発呼側の通信端末にセッション確立のリクエストが複数の通信端末とのセッションに分割されたことによる負荷を与えることなくサービスを利用できる移動通信システムを提供すること、をその目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００３８】
上記課題を解決するために、本発明の第１の技術手段は、移動通信ネットワークにおける通信端末間の接続を制御する通信制御装置であって、前記移動通信ネットワークに接続可能な通信端末が他の通信端末とともに構成するグループを特定するための一つまたは複数の公開識別情報を管理する手段と、通信相手が使用する相手通信端末からの前記グループを特定する公開識別情報を指定した呼接続要求あるいはセッション接続要求を受け付ける手段と、前記グループに対する制御論理を管理する手段と、該制御論理から前記グループを構成する通信端末のいずれか複数を選択する手段と、前記呼接続要求あるいはセッション接続要求を前記選択された複数の通信端末のそれぞれとの呼接続あるいはセッション接続に分割して確立するために前記相手通信端末に対して再接続の要求を送出する手段と、を有することを特徴としたものである。
【００３９】
本発明の第２の技術手段は、第１の技術手段において、前記再接続要求は、前記選択された複数の通信端末の公開識別情報と、前記選択された複数の通信端末に対するセッションの割り当て情報とを含むことを特徴としたものである。
【００４０】
本発明の第３の技術手段は、移動通信ネットワークにおける通信端末間の接続を制御する通信制御装置であって、前記移動通信ネットワークに接続可能な通信端末が他の通信端末とともに構成するグループを特定するための一つまたは複数の公開識別情報を管理する手段と、通信相手が使用する相手通信端末からの前記グループを特定する公開識別情報を指定した呼接続要求あるいはセッション接続要求を受け付ける手段と、前記複数の通信端末のそれぞれと前記相手通信端末との間でセッション確立の制御を行なう手段と、を有することを特徴としたものである。
【００４１】
本発明の第４の技術手段は、第３の技術手段において、前記グループに対する制御論理を管理する手段と、該制御論理から前記グループを構成する通信端末のいずれか複数を選択して着呼端末リストとして保持する手段と、前記呼接続要求あるいはセッション接続要求を前記着呼端末リストに含まれる通信端末のそれぞれに分割し、該分割した呼接続要求あるいはセッション接続要求を前記着呼端末リストに含まれる通信端末のそれぞれに送出する手段と、を有することを特徴としたものである。
【００４２】
本発明の第５の技術手段は、第４の技術手段において、前記着呼端末リストに含まれる通信端末のすべてからの応答を受信した際に、前記相手通信端末からの前記呼接続要求あるいはセッション接続要求に対する応答を前記相手通信端末へ送出する手段と、前記相手通信端末から前記応答に対する確認通知を受信した際に、前記着呼端末リストに含まれる通信端末のそれぞれに確認通知を送出する手段と、前記グループを構成する複数の通信端末と前記相手通信端末との間のセッション確立のためにアプリケーションデータの中継を行なう手段と、を有することを特徴としたものである。
【００４３】
本発明の第６の技術手段は、移動通信ネットワークに接続され、他の通信端末との間で呼接続あるいはセッション接続可能な通信端末であって、該通信端末は、複数の前記他の通信端末により構成されるグループに対して呼接続要求あるいはセッション接続要求を送信する手段と、該送信した呼接続要求あるいはセッション接続要求に応じた応答を前記グループを構成する他の通信端末のいずれかから受信する手段とを有し、前記応答に含まれる指示情報に基づいて、前記グループを構成する他の通信端末のいずれか複数に呼接続要求あるいはセッション接続要求を送信することを特徴としたものである。
【００４４】
本発明の第７の技術手段は、第６の技術手段において、前記応答に含まれる指示情報は、前記グループを構成する複数の他の通信端末の公開識別情報と、前記複数の他の通信端末に対するセッションの割り当て情報とを含むことを特徴としたものである。
【００４５】
本発明の第８の技術手段は、移動通信ネットワークに接続され、通信相手が使用する相手通信端末との間で呼接続あるいはセッション接続可能な通信端末であって、該通信端末は、他の通信端末とともにグループを構成し、前記相手通信端末からの呼接続要求あるいはセッション接続要求を受信する手段と、該受信した呼接続要求あるいはセッション接続要求に応じた応答を前記相手通信端末に送信する手段とを有し、前記応答は、前記グループを構成する複数の通信端末のそれぞれに分割した呼接続あるいはセッションを接続するために、前記複数の通信端末の公開識別情報と、前記複数の通信端末に対するセッションの割り当て情報とを含むことを特徴としたものである。
【００４６】
本発明の第９の技術手段は、移動通信ネットワークにおける通信端末間の接続を制御する通信制御装置の通信制御方法であって、前記移動通信ネットワークに接続可能な通信端末が他の通信端末とともに構成するグループを特定するための一つまたは複数の公開識別情報を管理して有し、通信相手が使用する相手通信端末からの前記グループを特定する公開識別情報を指定した呼接続要求あるいはセッション接続要求を受け付けるステップと、前記グループに対する制御論理から前記グループを構成する通信端末のいずれか複数を選択するステップと、前記呼接続要求あるいはセッション接続要求を前記選択された複数の通信端末のそれぞれとの呼接続あるいはセッション接続に分割して確立するために前記相手通信端末に対して再接続の要求を送出するステップと、を有することを特徴としたものである。
【００４７】
本発明の第１０の技術手段は、第９の技術手段において、前記再接続要求は、前記選択された複数の通信端末の公開識別情報と、前記選択された複数の通信端末に対するセッションの割り当て情報とを含むことを特徴としたものである。
【００４８】
本発明の第１１の技術手段は、移動通信ネットワークにおける通信端末間の接続を制御する通信制御装置の通信制御方法であって、前記移動通信ネットワークに接続可能な通信端末が他の通信端末とともに構成するグループを特定するための一つまたは複数の公開識別情報を管理して有し、通信相手が使用する相手通信端末からの前記グループを特定する公開識別情報を指定した呼接続要求あるいはセッション接続要求を受け付けるステップと、前記複数の通信端末のそれぞれと前記相手通信端末との間でセッション確立の制御を行なうステップと、を有することを特徴としたものである。
【００４９】
本発明の第１２の技術手段は、第１１の技術手段において、前記グループに対する制御論理から前記グループを構成する通信端末のいずれか複数を選択して着呼端末リストとして保持するステップと、前記呼接続要求あるいはセッション接続要求を前記着呼端末リストに含まれる通信端末のそれぞれに分割し、該分割した呼接続要求あるいはセッション接続要求を前記着呼端末リストに含まれる通信端末のそれぞれに送出するステップと、を有することを特徴としたものである。
【００５０】
本発明の第１３の技術手段は、第１２の技術手段において、前記着呼端末リストに含まれる通信端末のすべてからの応答を受信した際に、前記相手通信端末からの前記呼接続要求あるいはセッション接続要求に対する応答を前記相手通信端末へ送出するステップと、前記相手通信端末から前記応答に対する確認通知を受信した際に、前記着呼端末リストに含まれる通信端末のそれぞれに確認通知を送出するステップと、前記グループを構成する複数の通信端末と前記相手通信端末との間のセッション確立のためにアプリケーションデータの中継を行なうステップと、を有することを特徴としたものである。
【００５１】
本発明の第１４の技術手段は、移動通信ネットワークに接続され、他の通信端末との間で呼接続あるいはセッション接続可能な通信端末の通信制御方法であって、複数の前記他の通信端末により構成されるグループに対して呼接続要求あるいはセッション接続要求を送信するステップと、該送信した呼接続要求あるいはセッション接続要求に応じた応答を前記グループを構成する他の通信端末のいずれかから受信するステップと、前記応答に含まれる指示情報に基づいて、前記グループを構成する他の通信端末のいずれか複数に呼接続要求あるいはセッション接続要求を送信するステップと、を有することを特徴としたものである。
【００５２】
本発明の第１５の技術手段は、第１４の技術手段において、前記応答に含まれる指示情報は、前記グループを構成する複数の他の通信端末の公開識別情報と、前記複数の他の通信端末に対するセッションの割り当て情報とを含むことを特徴としたものである。
【００５３】
本発明の第１６の技術手段は、移動通信ネットワークに接続され、通信相手が使用する相手通信端末との間で呼接続あるいはセッション接続可能な通信端末の通信制御方法であって、該通信端末が他の通信端末とともにグループを構成し、前記相手通信端末からの呼接続要求あるいはセッション接続要求を受信するステップと、該受信した呼接続要求あるいはセッション接続要求に応じて、前記グループを構成する複数のそれぞれに分割した呼接続あるいはセッションを接続するために、前記複数の通信端末の通信端末の公開識別情報と該複数の通信端末に対するセッションの割り当て情報とを含む応答を前記相手通信端末に送信するステップと、を有することを特徴としたものである。
【発明の効果】
【００５４】
本発明によれば、移動通信ネットワークにおいて、ＰＡＮを指定したセッション確立のリクエストに対し、ＰＡＮを構成する複数の通信端末との間でのそれぞれのセッションに分割して確立できるため、ＰＡＮを利用した通信サービスにおいてユーザの自由度を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００５５】
図１は、本発明の一実施形態である移動通信ネットワークシステムの概略構成例を示す図で、図中、１はアプリケーションサーバ、２は移動通信ネットワーク、３はコアネットワーク、４は通信制御装置、５、６、７は無線アクセスネットワーク、８は無線区間、９はＰＡＮ、１０はＵＳＩＭカードを示す。通信端末＃１〜＃３はＰＡＮ９を構成し、通信端末＃１にはＵＳＩＭカード９が装着され、移動通信ネットワーク２に接続可能とする。相手通信端末＃４は、通信端末＃１〜＃３の通信相手となる通信端末である。
【００５６】
本発明の移動通信ネットワーク２は、無線アクセスネットワーク５、６、７、コアネットワーク３などから構成されている。無線アクセスネットワーク５、６は、通信端末＃１〜＃３が無線区間８を介してコアネットワーク３にアクセスする手段を提供するアクセスネットワークで、また、無線アクセスネットワーク７は、通信端末＃４が無線区間８を介してコアネットワーク３にアクセスする手段を提供するアクセスネットワークであり、従来技術と同様、無線基地局、基地局管理システムなどで構成される。コアネットワーク３は、通信相手の通信端末＃４と通信端末＃１〜＃３間での情報の伝送、接続制御、通信管理などを行なうネットワーク及び制御システムであり、通信制御装置４を有し、通信制御装置４は、通信相手の通信端末＃４と通信端末＃１〜＃３間での接続制御、セッションの管理などを行なうセッション制御手段４ａと、通信端末＃１〜＃３の位置管理情報や通信端末＃１〜＃３を利用しているユーザの加入者情報などを管理する加入者情報管理手段４ｂと、各加入者の加入者情報を記憶する加入者情報データベース４ｃと、通信相手の通信端末＃４と通信端末＃１〜＃３の間でセッション接続中にアプリケーションデータの変換を行うメディアゲートウェイ４ｄを備えている。
【００５７】
また、本発明の移動通信ネットワーク２では、コアネットワーク３においてマルチメディア通信サービスの制御機能が提供されるため、従来の技術でのマルチメディア通信制御サブシステムが備えていた機能は、コアネットワーク３の機能の一部として包含される。より具体的には、従来の技術におけるＣＳＣＦ、ＨＳＳなどの機能は、通信制御装置４のセッション制御手段４ａ、加入者情報管理手段４ｂにそれぞれ含まれている。
【００５８】
通信端末＃１には、ＵＳＩＭカード１０が装着されており、ＵＳＩＭカード１０に格納されている加入者識別子が、通信制御装置４の加入者情報管理手段４ｂに登録されている。また、通信端末＃１は、通信端末＃２、通信端末＃３と共に小規模のネットワークグループであるＰＡＮ９を構成している。通信端末＃１は、無線区間８を介して無線アクセスネットワーク５、更にはその先のコアネットワーク３に接続されており、ＰＡＮ９から移動通信ネットワーク２への接続手段を有している。通信端末＃２は、ＵＳＩＭカード１０が装着されていないが、移動通信ネットワーク２への接続手段を有する通信端末である。通信端末＃３は、ＵＳＩＭカード１０が装着されておらず、また移動通信ネットワーク２への接続手段を持たないが、ＰＡＮ９を構成する通信端末の一つである。なお、通信端末＃３は、移動通信ネットワーク２へ接続する際は、接続手段を有する通信端末＃１もしくは通信端末＃２を介して接続する。
【００５９】
加入者情報管理手段４ｂでは、通信端末＃１、通信端末＃２、通信端末＃３が構成するＰＡＮ９の情報、並びに、これら通信端末の識別情報、属性情報などが登録、管理されている。加入者情報管理手段４ｂは、加入者識別子に対応する加入者情報を管理している。個別の通信端末の加入者情報である非公開識別子、公開識別子、サービスプロファイルなどとこれらの関連付けは従来の技術と同様である。加えて、加入者情報管理手段４ｂでは、ＰＡＮ９に対する公開識別子及び、これと対応付けられたＰＡＮ９のプロファイル情報として、ＰＡＮ９を構成する通信端末の識別情報、ＰＡＮ９を管理、制御、利用するための情報などが含まれる。これらの加入者情報、ＰＡＮ９の情報などは、加入者情報管理手段４ｂに接続された加入者情報データベース４ｃに格納、記憶されており、加入者情報管理手段４ｂから随時読み出し、書き換え、削除などのアクセスが可能となっている。
【００６０】
また、セッション制御手段４ａは、あるユーザ（通信端末）から他のユーザ（通信端末）へのセッション接続要求を処理して、接続先のユーザの加入者情報を加入者情報管理手段４ｂより取得、参照し、接続先の通信端末とのセッションの接続制御を行なう。また、セッション制御手段４ａは、加入者情報からアプリケーションサーバ１での処理が必要かどうか判断し、必要に応じてアプリケーションサーバ１からの指示や情報を得て、適切なセッションを接続する制御、セッションの転送の制御などを行なう。アプリケーションサーバ１は、従来の技術と同様、確立が要求されたセッション上で、高度なマルチメディア通信サービスなどのアプリケーションサービスを提供する。また、複雑なセッション制御を行なう必要がある場合に、セッション制御手段４ａへの指示、制御などセッションを接続する機能のサポートを行なう。
【００６１】
また、セッション制御手段４ａは、加入者情報並びに要求されたセッションの種別、属性などからメディアゲートウェイ４ｄでの処理が必要か判断し、必要に応じてメディアゲートウェイ４ｄへの適切なセッションの接続、セッションの転送の制御などを行なう。メディアゲートウェイ４ｄは、接続元の通信端末と接続先の通信端末との間でのセッションを中継すると共に、当該セッションを用いて伝送されるアプリケーションデータの中継及び必要に応じた変換を行なう。例えば、接続元からのアプリケーションデータを音声や動画といったメディアの種別により複数に分割して、分割したメディアに応じた複数の通信端末へそれぞれセッションを接続する。
【００６２】
また、これとは逆方向の処理として、複数の通信端末とのそれぞれのセッションを用いて送信されてきたアプリケーションデータを、一つのアプリケーションデータとして多重化し、接続元の通信端末と接続されたセッションを用いて該通信端末へ送信する。メディアゲートウェイ４ｄとセッション制御手段４ａとの間で行なわれる制御は、上で述べたアプリケーションサーバ１とセッション制御手段４ａとの間の制御と統合して実現することが可能であり、従って、システム構成としてメディアゲートウェイ４ｄの機能をアプリケーションサーバ１に統合することが可能であり、この場合にはアプリケーションサーバ１がメディアゲートウェイ４ｄのサービスも提供することとなる。メディアゲートウェイ４ｄに対する制御プロトコルとしては、例えばＨ．２４８（Ｍｅｇａｃｏ）などが使用される。
【００６３】
上述した移動通信ネットワークシステムにおいて、ＰＡＮを構成する通信端末群をグループとして管理する方法の例について説明する。
図２は、本発明におけるＰＡＮを管理するための情報を含む加入者情報の概略構成例を示す図である。図中、加入者情報データベース４ｃは、当該移動通信サービスへの各加入者の加入者情報が格納、記憶されている。本発明では、従来の加入者情報に加え、ＰＡＮ９の情報としてＰＡＮ用の公開識別子が記憶、管理されている。公開識別子は、従来の技術と同様、通信端末が呼接続、セッション接続などの通信制御を行なう際に、当該通信端末を識別し特定するための電話番号、メールアドレス、ＳＩＰ−ＵＲＩなどの情報、いわゆる通信端末アドレスであるが、ＰＡＮ用の公開識別子は、ＰＡＮ９を構成する通信端末の一つを特定して呼接続あるいはセッション接続を要求するのではなく、これらの通信端末のグループを集合的に指定するために利用される。
【００６４】
図２に示した例では、ＰＡＮ用の公開識別子として、公開識別子１、公開識別子２の二つが管理されている。同一のＰＡＮ９に対して、これら複数の公開識別子が割り当てられている理由は、サービスの種別や属性によって識別情報／アドレスの体系、記述方法などが異なるためである。例えば、電話サービスでは識別情報として電話番号を、電子メールではメールアドレスを用いるなどである。図２の例では、公開識別子１には電話番号、公開識別子２にはＳＩＰ−ＵＲＩが割り当てられている。また、これら複数の公開識別子は、例えば、同一のサービス種別に対する別名アドレス（エイリアス）として利用することも可能である。
【００６５】
ＰＡＮ９を管理するために必要な情報であるＰＡＮプロファイル（本発明の制御論理に相当する）は、ＰＡＮ用の公開識別子に関連付けて管理される。ＰＡＮプロファイルには、ＰＡＮ９として利用可能なサービスの属性、種別、条件等を示す従来と同様なサービスプロファイルに加え、通信端末＃１、通信端末＃２、通信端末＃３の通信端末情報１〜３や、それぞれの通信端末が処理、利用可能なセッションの内容、種別を示すセッション確立条件テーブルが管理される。
【００６６】
ＰＡＮ用の公開識別子及びそれに関連付けられるＰＡＮプロファイルは、ＵＳＩＭカードが装着された通信端末の加入者情報とは異なり、それ自体は非公開識別子、即ちＵＳＩＭカードのユニークな識別情報は持たない。そこで、加入者情報データベース４ｃにおいては、これらのＰＡＮ９の情報は、ＵＳＩＭカード及び通信端末の加入者情報とは独立に管理することもできるし、当該ＰＡＮ９を構成する通信端末の一つ、例えば、通信端末＃１の非公開識別子に対応付けて管理することもできる。いずれにしろ、ＰＡＮ９を構成した状態においても、ＰＡＮ９を構成する前の通信端末＃１の公開識別子、及びサービスプロファイルは影響を受けない。従って、ＰＡＮ用の公開識別子を指定した呼接続要求およびセッション接続要求に対しては、ＰＡＮプロファイルが参照され、通信端末＃１の公開識別子を指定した接続要求に対しては、従来通り通信端末＃１のサービスプロファイルが参照される。
【００６７】
なお、これらの情報は、ＰＡＮ９の中でＵＳＩＭカード１０が装着されているのは通信端末＃１が唯一であるため、当該ＵＳＩＭカード１０のホームドメイン（加入している通信事業者が提供する移動通信ネットワーク）内に設置されている加入者情報管理手段４ｂで管理される。
【００６８】
図３は、本発明が適用される、複数の通信端末とセッションを分割して確立する通信手順の一例を説明するための図である。尚、本例では、図１に示したシステム構成に基づいて説明するが、ＰＡＮ９を構成する通信端末＃１、＃２を通信端末Ａ、Ｂとし、相手通信端末＃４を通信端末Ｃとして説明する。
【００６９】
まず、通信端末Ｃは、ＰＡＮ９を構成する通信端末群を所有するユーザに対して、ＰＡＮ用の公開識別子を指定してセッションのリクエストを送信する（Ｓ１）。通信制御装置４のセッション制御手段４ａは、ＰＡＮ９を指定したセッション確立のリクエストを受信すると、ＰＡＮ用の公開識別子に対応付けられて管理されているＰＡＮプロファイルを参照し、ＰＡＮ内の一つ乃至複数の通信端末としていずれを選択し特定して発呼するかなどの発呼方法の決定を行なう。ここで、ＰＡＮ９を構成する通信端末群から複数の通信端末を選択してそれぞれの通信端末と個別にセッションを接続するようセッションを分割することを決定すると、セッション制御手段４ａは、通信端末Ｃに対して、選択された複数の通信端末のそれぞれに対して再度リクエストを送信することを指示する応答メッセージを返信する（Ｓ２）。
【００７０】
上記Ｓ２において、通信端末Ｃからの最初のセッションのリクエストを通信端末Ａとのセッションと、通信端末Ｂとのセッションに分割する場合、この応答に含まれる指示情報は、ＰＡＮ９を構成する通信端末群の中でそれぞれのセッションを接続する通信端末Ａと通信端末Ｂとを接続先として特定するための情報である公開識別子と、それぞれの通信端末にどのような種別、属性のセッションを割り当てるか、即ち最初のセッションの種別、属性をどのように二つに分割するかを示す情報（本発明の着呼端末リストに相当する）とを含む。また、発呼側にセッションの割り当ての自由度を持たせるために、通信端末Ａと通信端末Ｂそれぞれが受信することの可能なセッション種別、メディア種別、コーデック種別などと、加えてそれぞれの通信端末で受信したい前記セッション種別、メディア種別、コーデック種別などの優先度を示す情報を含んでいてもよい。
【００７１】
次に、通信端末Ｃは、リクエストの再送信を指示する応答メッセージを受け取ると、セッション制御手段４ａにその確認メッセージを送信する（Ｓ３）。通信端末Ｃは、受信した応答メッセージに含まれるリクエストの再送信を指示する情報から、通信端末Ａと通信端末Ｂとへ分割したセッションを接続すべきことを認識し、通信端末Ａ及び通信端末Ｂの公開識別子、さらに、それぞれのセッションの望ましい種別、属性などを認識すると、それぞれの通信端末に対してセッション確立のリクエストメッセージを送信する（Ｓ４、Ｓ５）。
【００７２】
次に、セッション制御手段４ａは、通信端末Ａ、通信端末Ｂそれぞれへのリクエストを受信し、それぞれの通信端末へリクエストを転送する（Ｓ６、Ｓ７）。リクエストを受け取った通信端末Ａは、着信があったことを知らせる呼び出しのベルを鳴らし（Ｓ８）、セッション制御手段４ａは、呼び出し中であることを通信端末Ｃへ知らせるためのベル鳴動を返す（Ｓ９）。同様に、リクエストを受け取った通信端末Ｂは、着信があったことを知らせる呼び出しのベルを鳴らし（Ｓ１０）、セッション制御手段４ａは、呼び出し中であることを通信端末Ｃへ知らせるためのベル鳴動を返す（Ｓ１１）。ユーザが、通信端末Ａに対するリクエストに対して応答すると、通信端末Ａは、応答メッセージを通信端末Ｃへ返し（Ｓ１２、Ｓ１３）、次に、この応答メッセージに対して通信端末Ｃから通信端末Ａへ確認メッセージが送信されると（Ｓ１４、Ｓ１５）、通信端末Ａと通信端末Ｃの間でセッションが確立される。
【００７３】
一方、ユーザが、通信端末Ｂに対するリクエストに対して応答すると、通信端末Ｂは、応答メッセージを通信端末Ｃへ返し（Ｓ１６、Ｓ１７）、次に、この応答メッセージに対して通信端末Ｃから通信端末Ｂへ確認メッセージが送信されると（Ｓ１８、Ｓ１９）、通信端末Ｂと通信端末Ｃの間でセッションが確立される。
【００７４】
このようにして、通信端末Ｃと通信端末Ａ、通信端末Ｃと通信端末Ｂそれぞれの間でセッションが確立される。また、それぞれのセッションは、通信端末Ｃが、セッション制御手段４ａから受信した再度のリクエストを指示する情報に基づいており、ＰＡＮ９の公開識別子を指定した最初に送信したセッション確立のリクエストが、通信端末Ａと通信端末Ｂそれぞれの通信端末との二つのセッションに分割されて確立されたものであり、これらのセッションをまとめて用いることにより、最初のセッション確立のリクエストで要求したアプリケーションサービスが、それぞれのユーザ間で提供される。
【００７５】
図４は、本発明が適用される、複数の通信端末とセッションを分割して確立する通信手順の他の例を説明するための図である。尚、本例では、図１に示したシステム構成に基づいて説明するが、ＰＡＮ９を構成する通信端末＃１、＃２を通信端末Ａ、Ｂとし、相手通信端末＃４を通信端末Ｃとして説明する。
【００７６】
まず、通信端末Ｃは、ＰＡＮ９を構成する通信端末群を所有するユーザに対して、ＰＡＮ用の公開識別子を指定してセッションのリクエストを送信する（Ｓ２１）。セッション制御手段４ａは、ＰＡＮ９を指定したセッション確立のリクエストを受信すると、ＰＡＮ用の公開識別子に対応付けられて管理されているＰＡＮプロファイルを参照し、前述した例と同様にＰＡＮ９への発呼方法の決定を行なう。ここで、ＰＡＮ９を構成する通信端末群から複数の通信端末を選択してそれぞれの通信端末と個別にセッションを接続するようセッションを分割することを決定すると、セッション制御手段４ａは、通信端末Ａ、Ｂへのセッション確立のリクエストを生成する。そして、この通信端末Ａと通信端末Ｂへのセッション確立のリクエストをそれぞれの通信端末へ送信する（Ｓ２２、Ｓ２３）。
【００７７】
セッション制御手段４ａは、通信端末Ａ、通信端末Ｂ、それぞれとのセッション確立の処理手順の状態を示す状態情報を管理する。上記Ｓ２２、Ｓ２３におけるリクエストは、各通信端末へ着信する。通信端末Ａは、セッション制御手段４ａからセッション確立のリクエストを受け取ると、ベル鳴動をセッション制御手段４ａへ送信し（Ｓ２４）、セッション制御手段４ａは、呼び出し中であることを通信端末Ｃへ知らせるためのベル鳴動を返す（Ｓ２５）。同様に、通信端末Ｂは、セッション制御手段４ａからセッション確立のリクエストを受け取ると、ベル鳴動をセッション制御手段４ａへ送信し（Ｓ２６）、セッション制御手段４ａは、呼び出し中であることを通信端末Ｃへ知らせるためのベル鳴動を返す（Ｓ２７）。
【００７８】
ここで、セッション制御手段４ａは、通信端末Ａからのベル鳴動メッセージと、通信端末Ｂからのベル鳴動メッセージとの双方を通信端末Ｃに対して送信しても良いし、また、後述する応答メッセージの場合と同様に、これら双方のベル鳴動メッセージを受信した後で、一つだけのベル鳴動メッセージを通信端末Ｃへ送信するようにしても良い。図４では前者である双方のベル鳴動メッセージに対応する二つのベル鳴動メッセージを送信する例を示しているが、この場合、二つのベル鳴動メッセージにより、通信端末Ｃに対してセッション制御手段４ａでセッションが分割されたことを明示的に通知することができる。
【００７９】
次に、ユーザが、通信端末Ａへのリクエストに対して応答すると、通信端末Ａは、応答メッセージをセッション制御手段４ａへ送信する（Ｓ２８）。セッション制御手段４ａは、セッション確立の処理手順を示した状態情報を参照して、通信端末Ａ、通信端末Ｂの両方から応答メッセージを受信したことを判別するまで待機する。ユーザが、通信端末Ｂに対するリクエストに対して応答すると、通信端末Ｂは、応答メッセージをセッション制御手段４ａへ送信する（Ｓ２９）。
【００８０】
次に、セッション制御手段４ａは、通信端末Ａ、通信端末Ｂの両方から応答メッセージを受信すると、通信端末ＣからのＰＡＮ９を指定したリクエストに対する応答メッセージを生成し、通信端末Ｃへ送信する（Ｓ３０）。次に、セッション制御手段４ａは、通信端末Ｃからの確認を受信すると（Ｓ３１）、通信端末Ａ、通信端末Ｂへの確認メッセージを生成し、その確認メッセージをそれぞれの通信端末へ送信する（Ｓ３２、Ｓ３３）。通信端末Ａと通信端末Ｂがそれぞれ確認メッセージを受信すると、通信端末Ｃからのセッションが、通信端末Ａ、通信端末Ｂそれぞれとの間でのセッションに分割されて確立される。
【００８１】
ここで、通信端末Ｃとのセッション上を伝送されるアプリケーションデータを、通信端末Ａとのセッション、通信端末Ｂとのセッションのそれぞれで伝送されるアプリケーションデータへの分割（逆方向に伝送されるデータに対しては多重）が必要とされる場合、あるいは通信端末Ｃとのセッションを分割する際に一旦セッションを終端または中継する必要がある場合には、セッション制御手段４ａは、これらのセッションがメディアゲートウェイ４ｄを中継するように制御すると共に、メディアゲートウェイ４ｄにて必要な分割／多重処理を行なうように制御、指示する。
【００８２】
ここで示した手順例によれば、通信端末Ｃは、ＰＡＮ９を構成するどの通信端末とどのようなセッションが確立されているかを意識することなく、ＰＡＮ９との間で確立されたセッションとして、当該セッションを用いて通信を行なうことができる。
【００８３】
図３及び図４で説明した実施例では、一つのセッションを、ＰＡＮ９を構成する複数の通信端末とのセッションに分割すること、その際の通信端末の選択、それぞれのセッションの種別、属性などの割当て、などの判断、判定はセッション制御手段４ａが行なう場合について説明してきた。しかしながら、これらのセッションの内容に関るような高度な処理を、アプリケーションサーバ１にて行なうように構成することもできる。この場合、セッション制御手段４ａは、セッションの確立、分割などの基本的な処理、制御を行なう機能を実現し、セッションの種別や属性、メディアやコーデックの種別や属性など、セッション上を伝送されるアプリケーションデータに関係する処理は、アプリケーションサーバ１が実行する。
【００８４】
つまり、セッション制御手段４ａは、通信端末Ｃからのセッション確立のリクエストを受信すると、該リクエストで要求されたセッションの属性、種別などを、接続先であるＰＡＮ９を構成する通信端末の能力、属性などの情報と共に、アプリケーションサーバ１に通知する。アプリケーションサーバ１は、加入者情報管理手段４ｂからＰＡＮ９に関連する加入者の情報を取得するとともに、セッション制御手段４ａからの情報と加入者情報管理手段４ｂから情報に基づいて、セッションを分割することの判定、通信端末の選択と該通信端末へ割り当てるセッションの種別、属性、さらにはメディアゲートウェイ４ｄでの中継の要否などを判断、決定してセッション制御手段４ａへ指示する。セッション制御手段４ａは、この指示を参照してセッションの分割、セッションの確立などの手順を実行する。このような構成とすることにより、将来、セッション制御手段４ａを変更することなく、アプリケーションサーバ１を設けるだけで、新規あるいは高度なサービスに対応できる柔軟で自由度の高い構成とすることができる。
【００８５】
図５は、本発明が適用される、複数の通信端末とセッションを分割して確立する通信手順の他の例を説明するための図である。尚、本例では、図１に示したシステム構成に基づいて説明するが、ＰＡＮ９を構成する通信端末＃１、＃２を通信端末Ａ、Ｂとし、相手通信端末＃４を通信端末Ｃとして説明する。
【００８６】
まず、通信端末Ｃは、ＰＡＮ９を構成する通信端末群を所有するユーザに対して、ＰＡＮ用の公開識別子を指定してセッションのリクエストを送信する（Ｓ４１）。セッション制御手段４ａは、ＰＡＮ９を指定したセッション確立のリクエストを受信すると、ＰＡＮ用の公開識別子に対応付けられて管理されているＰＡＮプロファイルを参照し、前述した例と同様にＰＡＮ９への発呼方法の決定を行なう。ここで、セッション制御手段４ａは、ＰＡＮ９を構成する通信端末群から一つの通信端末（ここでは通信端末Ａ）を選択すると、通信端末Ａへセッション確立のリクエストを転送する（Ｓ４２）。
【００８７】
次に、通信端末Ａは、セッション制御手段４ａからセッション確立のリクエストを受け取ると、ベル鳴動メッセージをセッション制御手段４ａへ送信する（Ｓ４３）。セッション制御手段４ａは、通信端末Ａからのベル鳴動メッセージを通信端末Ｃに転送する（Ｓ４４）。ユーザが、通信端末Ａに対するセッション確立のリクエストに対して応答すると、通信端末Ａは、ＰＡＮ９を構成する通信端末群の中から複数の通信端末を選択してそれぞれの通信端末と個別にセッションを接続するようセッションを分割することを決定すると、通信端末Ｃに対して、選択された複数の通信端末のそれぞれに対して再度リクエストを送信するよう指示する応答を通信端末Ｃへ送信する（Ｓ４５、Ｓ４６）。
【００８８】
通信端末Ｃからの最初のセッションのリクエストを、通信端末Ａと通信端末Ｂとのセッションに分割する場合、この応答に含まれる指示情報は、ＰＡＮを構成する通信端末群の中で前記それぞれのセッションを接続する通信端末Ａと通信端末Ｂとを接続先として特定するための情報である公開識別子と、それぞれの通信端末にどのような種別、属性のセッションを割り当てるか、即ち最初のセッションの種別、属性をどのように２つに分割するかを示す情報とを含む。また、発呼側である通信端末Ｃに対しても分割したそれぞれのセッションへの種別、属性の割り当ての自由度を持たせるために、それぞれのセッションに割り当てられる種別、属性などを特定せずに、通信端末Ａと通信端末Ｂそれぞれが受信することの可能なセッション種別、メディア種別、コーデック種別などと、加えてそれぞれの通信端末で受信したいセッション種別、メディア種別、コーデック種別などの優先度を示す情報を含んでいてもよい。
【００８９】
また、通信端末Ａからの応答メッセージに含まれるリクエストの再送信を指示する情報を生成するために、予めＰＡＮ９を構成する通信端末間での通信手段を利用して、通信端末Ｂと通信端末Ａの間での情報のやりとりによる交渉を行い、セッションを分割すること、及びぞれぞれのセッションに割り当てる種別や属性などの分担を決定した後、通信端末Ａはリクエストの再送信指示情報を含む応答メッセージを送信することもできる。
【００９０】
次に、通信端末Ｃは、リクエストの再送信を指示する前記応答メッセージを受け取ると、通信端末Ａにその確認メッセージを送信する（Ｓ４７、Ｓ４８）。通信端末Ｃは、受信した応答メッセージに含まれるリクエストの再送信を指示する情報から、通信端末Ａと通信端末Ｂとへ分割したセッションを確立すべきことを認識し、通信端末Ａ及び通信端末Ｂの公開識別子、さらにそれぞれのセッションの望ましい種別、属性などを認識すると、それぞれの通信端末に対してセッション確立のリクエストを送信する（Ｓ４９、Ｓ５０）。
【００９１】
次に、セッション制御手段４ａは、通信端末Ａ、通信端末Ｂそれぞれへのリクエストを受信し、それぞれの通信端末へリクエストを転送する（Ｓ５１、Ｓ５２）。通信端末Ａは、通信端末Ｃからのリクエストを受け取ると、ベル鳴動を通信端末Ｃへ送信し（Ｓ５３、Ｓ５４）、通信端末Ｂは、通信端末Ｃからのリクエストを受け取ると、ベル鳴動を通信端末Ｃへ送信する（Ｓ５５、Ｓ５６）。ユーザが、通信端末Ａに対するリクエストに対して応答すると、通信端末Ａは、応答メッセージを通信端末Ｃへ返し（Ｓ５７、Ｓ５８）、この応答メッセージに対して通信端末Ｃから通信端末Ａへ確認メッセージが送信されると（Ｓ５９、Ｓ６０）、通信端末Ａと通信端末Ｃの間でセッションが確立される。
【００９２】
一方、ユーザが、通信端末Ｂに対するリクエストに対して応答すると、通信端末Ｂは、応答メッセージを通信端末Ｃへ返し（Ｓ６１、Ｓ６２）、この応答メッセージに対して通信端末Ｃから通信端末Ｂへ確認メッセージが送信されると（Ｓ６３、Ｓ６４）、通信端末Ｂと通信端末Ｃの間でセッションが確立される。
【００９３】
このような通信手順により、通信端末Ｃと通信端末Ａ、通信端末Ｃと通信端末Ｂそれぞれの間でセッションが確立される。またそれぞれのセッションは、通信端末Ｃが、通信端末Ａから受信した再度のリクエストを指示する情報に基づいており、ＰＡＮ９の公開識別子を指定した最初に送信したセッション確立のリクエストが、通信端末Ａと通信端末Ｂそれぞれの通信端末との二つのセッションに分割されて確立されたものであり、これらのセッションをまとめて用いることにより、最初のセッション確立のリクエストで要求したアプリケーションサービスが、それぞれのユーザ間で提供される。
【００９４】
また、本例では、通信端末ＣからＰＡＮ９を指定するリクエストが送信され、リクエストの転送先となる通信端末（上述の例では通信端末Ａ）の選択をセッション制御手段４ａが行なう場合について説明したが、通信端末Ｃから通信端末Ａを指定するリクエストを送信した場合も、セッションの分割が可能である。この場合、セッション制御手段４ａは、ＰＡＮ９を構成する通信端末群から通信端末Ａを選択する処理を行なう必要はなく、リクエストで接続先として特定された通信端末Ａに対してリクエストの転送をすればよいこととなる。これは、セッションを分割する処理に対して、セッション制御手段４ａが関与していないためであり、従って、通信端末間での制御のみでセッションの分割が可能となる。
【００９５】
図６は、本発明が適用される、複数の通信端末とセッションを分割して確立する通信手順の他の例を説明するための図である。尚、本例では、図１に示したシステム構成に基づいて説明するが、ＰＡＮ９を構成する通信端末＃１、＃２を通信端末Ａ、Ｂとし、相手通信端末＃４を通信端末Ｃとして説明する。
【００９６】
まず、通信端末Ｃは、ＰＡＮ９を構成する通信端末群を所有するユーザに対して、ＰＡＮ用の公開識別子を指定してセッションのリクエストを送信する（Ｓ７１）。セッション制御手段４ａは、ＰＡＮ９を指定したセッション確立のリクエストを受信すると、ＰＡＮ用の公開識別子に対応付けられて管理されているＰＡＮプロファイルを参照し、前述した例と同様にＰＡＮへの発呼方法の決定を行なう。ここで、ＰＡＮ９を構成する通信端末群から一つの通信端末（ここでは通信端末Ａ）を選択すると、通信端末Ａへセッション確立のリクエストを転送する（Ｓ７２）。通信端末Ａは、セッション確立のリクエストを受け取ると、ベル鳴動メッセージをセッション制御手段４ａへ送信する（Ｓ７３）。セッション制御手段４ａは、ベル鳴動メッセージを通信端末Ｃに転送する（Ｓ７４）。
【００９７】
次に、ユーザが、通信端末Ａに対するセッション確立のリクエストに対して応答すると、通信端末Ａは、ＰＡＮ９を構成する通信端末群の中の通信端末Ａとは別の通信端末とも別個にセッションを接続するようセッションを分割することを決定して、通信端末Ｃに対して、別の通信端末に対して再度リクエストを送信するよう指示する応答を通信端末Ｃへ送信する（Ｓ７５、Ｓ７６）。通信端末Ｃからの最初のセッションのリクエストを通信端末Ａとのセッションと、別の通信端末である通信端末Ｂとのセッションに分割する場合、この応答に含まれる指示情報は、通信端末Ａとのセッションに加えてセッションを接続する通信端末Ｂを接続先として特定するための情報である公開識別子と、通信端末Ａがどのような種別、属性のセッションに対して応答したのか、通信端末Ｂにどのような種別、属性のセッションを割り当てるかを示す情報とを含む。また、発呼側である通信端末Ｃに対しても分割したそれぞれのセッションへの種別、属性の割り当ての自由度を持たせるために、それぞれのセッションに割り当てられる種別、属性などを特定せずに、通信端末Ａと通信端末Ｂそれぞれが受信することが可能なセッション種別、メディア種別、コーデック種別などと、加えてそれぞれの通信端末で受信したいセッション種別、メディア種別、コーデック種別などの優先度を示す情報を含んでいてもよい。
【００９８】
また、通信端末Ａからの応答メッセージに含まれるリクエストの再送信を指示する情報を生成するために、予めＰＡＮ９を構成する通信端末間での通信手段を利用して、通信端末Ｂと通信端末Ａの間での情報のやりとりによる交渉を行い、セッションを分割すること、及びぞれぞれのセッションに割り当てる種別や属性などの分担を決定した後、通信端末Ａはリクエストの再送信指示情報を含む応答メッセージを送信することもできる。
【００９９】
次に、通信端末Ｃは、リクエストの再送信を指示する応答メッセージを受け取ると、受信した応答メッセージに含まれるリクエストの再送信を指示する情報から、通信端末Ｂへ分割したセッションを確立すべきことを認識し、通信端末Ｂの公開識別子、さらにそれぞれのセッションの望ましい種別、属性などを認識すると、通信端末Ｂに対するセッション確立のリクエストを生成し、そのリクエストメッセージを通信端末Ｂへ送信する（Ｓ７７）。
【０１００】
次に、セッション制御手段４ａは、通信端末Ｂへのリクエストを受信し、通信端末Ｂへリクエストを転送する（Ｓ７８）。通信端末Ｂは、通信端末Ｃからのリクエストを受け取ると、ベル鳴動を通信端末Ｃへ送信する（Ｓ７９、Ｓ８０）。通信端末Ｃは、通信端末Ａからの応答メッセージに対して通信端末Ａへ確認メッセージを送信すると（Ｓ８１、Ｓ８２）、通信端末Ａと通信端末Ｃの間でセッションが確立される。
【０１０１】
また、ユーザが、通信端末Ｂに対するリクエストに対して応答すると、通信端末Ｂは、応答メッセージを通信端末Ｃへ送信する（Ｓ８３、Ｓ８４）。通信端末Ｃは、通信端末Ｂからの応答メッセージに対しても通信端末Ｂへ確認メッセージを送信し（Ｓ８５、Ｓ８６）、通信端末Ｂと通信端末Ｃの間でセッションが確立される。
【０１０２】
このような通信手順により、通信端末Ｃと通信端末Ａ、通信端末Ｃと通信端末Ｂそれぞれの間でセッションが確立される。またそれぞれのセッションは、通信端末Ｃが、通信端末Ａから受信した再度のリクエストを指示する情報に基づいており、ＰＡＮ９の公開識別子を指定した最初に送信したセッション確立のリクエストが、通信端末Ａと通信端末Ｂそれぞれの通信端末との二つのセッションに分割されて確立されたものであり、これらのセッションをまとめて用いることにより、最初のセッション確立のリクエストで要求したアプリケーションサービスが、それぞれのユーザ間で提供される。
【０１０３】
なお、通信端末Ｃにおいて、通信端末Ａへの確認メッセージと、通信端末Ｂへのリクエストの送信の順序は問わず、図６で示した例とは順序が逆になってもよい。
【０１０４】
また、本例では、通信端末ＣからＰＡＮ９を指定するリクエストが送信され、リクエストの転送先となる通信端末（上述の例では通信端末Ａ）の選択をセッション制御手段４ａが行なう場合について説明したが、通信端末Ｃから通信端末Ａを指定するリクエストを送信した場合も、セッションの分割が可能である。この場合、セッション制御手段４ａは、ＰＡＮ９を構成する通信端末群から通信端末Ａを選択する処理を行なう必要はなく、リクエストで接続先として特定された通信端末Ａに対してリクエストの転送をすればよいこととなる。これは、セッションを分割する処理に対して、セッション制御手段４ａが関与していないためであり、従って、通信端末間での制御のみでセッションの分割が可能となる。
【０１０５】
以上説明したそれぞれの実施例では、セッションを二つの通信端末との間での二つのセッションに分割する例について説明してきたが、三つ以上の通信端末とのそれぞれのセッションに分割する場合にも同様に適用できる。
【０１０６】
また、それぞれの実施例では、セッション制御手段を一つのブロックとして説明したが、それぞれの通信端末とセッション制御手段は、複数のセッション制御手段（例えばＳＩＰプロキシ）を介して接続されてもよい。その場合、ＰＡＮ及びＰＡＮを構成する通信端末に対するセッションの制御は、ＰＡＮが接続されたドメインを管理するセッション制御手段で行なわれる。
【０１０７】
以上説明したように、本発明によれば、移動通信ネットワークにおいて、ＰＡＮを指定したセッション確立のリクエストに対し、ＰＡＮを構成する複数の通信端末との間でそれぞれのセッションに分割して確立することが可能となり、ＰＡＮを利用した通信サービスにおいてユーザの自由度を向上させることができる。
【０１０８】
また、セッションを分割する際に、ユーザが通信端末の指定、セッションの分割の指定を行なうことが可能となり、ＰＡＮとして通信サービスを受ける際、ユーザの自由度を向上させることができる。
【０１０９】
また、通信制御装置によって管理することにより、通信端末への処理負荷、実装負担が軽減され、ＳＩＰに新たなメッセージを追加する必要性がなくなる。
【０１１０】
また、課金の計算の複雑さを軽減するため、あるいは、セッション制御手段の処理が、発呼側に対する処理と着呼側に対する処理とに明確に分離できるようになっているため、処理手順の途中で発呼側と着呼側が交代するようなメッセージのやり取りは行なわないように考慮されている。つまり、リクエストメッセージは、常に発呼側からもしくはメディアサーバから送信されることとなる。また、着呼側を管理するセッション制御手段がセッションの分割、ＰＡＮ内の通信端末への発呼方法の決定などを行なえるようになる。
【０１１１】
また、ＰＡＮを指定したセッション確立のリクエストに対し、セッションを分割することが発呼側の通信端末に要求されるため、発呼側通信端末は、アプリケーションデータの分割などの準備が整った後に、再度、分割したそれぞれのセッション確立のリクエストを送信することが可能となる。
【０１１２】
また、ＰＡＮを指定したセッション確立のリクエストに対し、その応答メッセージにセッションの分割処理に必要な情報が含められているため、セッションの確立までの時間が短縮できる。
【０１１３】
また、ＰＡＮを指定したセッション確立のリクエストに対し、セッションを分割した場合に当該セッションで伝送されるアプリケーションデータの中継を通信制御装置で行うため、発呼側通信端末は、セッションが分割されたか否かを特別に意識することなくセッションの確立が可能となる。
【０１１４】
また、ＰＡＮを指定したセッション確立のリクエストに対し、ＰＡＮを構成する通信端末群とのセッションをメディアゲートウェイで中継することにより、発呼通信端末とメディアゲートウェイ、ＰＡＮを構成する通信端末群とメディアゲートウェイの間で別々にセッションを確立することが可能となる。
【０１１５】
また、分割したセッション確立のリクエストに対して、すべての通信端末から応答があったことを確認した後、発呼側通信端末に対して応答を返すことが可能となり、セッション確立のためのメッセージのやり取りを減らすことが可能となる。
【０１１６】
また、通信制御装置が、セッション確立のリクエストへの応答に対して確認メッセージを送出すべき通信端末の情報を保持し、該情報に基づいて確認メッセージをすべての通信端末に送信することにより、一つの確認メッセージをＰＡＮ内で関係する全ての通信端末へコピーして転送するなどの特別な制御を必要としない。
【０１１７】
また、セッションの分割を行なう際に、通信端末間のエンド・エンド間のみの制御で実現することが可能となり、特別な通信制御装置を必要としない。
【０１１８】
また、セッション確立のリクエストに対し、その応答メッセージにてセッションの分割の処理に必要な情報がそろうため、セッションの確立までの時間が短縮できる。
【図面の簡単な説明】
【０１１９】
【図１】本発明の一実施形態である移動通信ネットワークシステムの概略構成例を示す図である。
【図２】本発明におけるＰＡＮを管理するための情報を含む加入者情報の概略構成例を示す図である。
【図３】本発明が適用される、複数の通信端末とセッションを分割して確立する通信手順の一例を説明するための図である。
【図４】本発明が適用される、複数の通信端末とセッションを分割して確立する通信手順の他の例を説明するための図である。
【図５】本発明が適用される、複数の通信端末とセッションを分割して確立する通信手順の他の例を説明するための図である。
【図６】本発明が適用される、複数の通信端末とセッションを分割して確立する通信手順の他の例を説明するための図である。
【図７】従来の移動通信ネットワークにおける加入者情報管理、呼制御・セッション制御を含むシステムの概略構成を示すブロック図である。
【図８】従来の移動通信ネットワークにおいてＨＳＳなどで管理される加入者情報の概略を示す図である。
【図９】相手通信端末からＰＡＮ内の通信端末に対して、セッションの確立を要求する際の手順を説明するための図である。
【図１０】セッション制御装置がＰＡＮへのセッション確立を受信した際に、特定の通信端末を選択し、セッションを確立する際の手順を説明するための図である。
【図１１】セッション制御装置がＰＡＮへのセッション確立を受信した際に、ＰＡＮを構成する通信端末群のそれぞれにリクエストを同時に転送する際の手順を説明するための図である。
【符号の説明】
【０１２０】
１，１０１…アプリケーションサーバ（ＡＳ）、２…移動通信ネットワーク、３，１０４…コアネットワーク、４…通信制御装置、４ａ…セッション制御手段、４ｂ…加入者情報管理手段、４ｃ…加入者情報データベース、４ｄ…メディアゲートウェイ、５，６，７，１０６…無線アクセスネットワーク、８…無線区間、９…ＰＡＮ、１０，１１０…ＵＳＩＭカード、１００…マルチメディア通信制御サブシステム、１０２…セッション制御装置（ＣＳＣＦ）、１０３…加入者情報管理装置（ＨＳＳ）、１０５…位置管理サーバ（ＶＬＲ／ＨＬＲ）、１０７…基地局、１０８…基地局制御装置、１０９…通信端末。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2006279408.tif 000009
【図８】
2006279408.tif 000010
【図９】
2006279408.tif 000011
【図１０】
2006279408.tif 000012
【図１１】
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