(57)【要約】  【課題】  簡単かつ安価な構成で、記録媒体の種類を自動で特定することができ、紙種設定の自動化により使用者の紙種設定の操作ミスを解消することができる記録装置及び記録方法を提供する。  【解決手段】  記録媒体１の幅寸法を検知する第１検知手段３２、３３、３４と、記録媒体の表面特性を検知する第２検知手段４と、幅寸法が複数グループのいずれに属するかを判別する第１判別手段と、表面特性が複数グループのいずれに属するかを判別する２判別手段と、第１及び第２判別手段の判別結果を、記録媒体の大きさと表面特性の組み合わせテーブルと比較して記録媒体の種類を判別する第４判別手段と、を設ける。【選択図】                図３
2006341936.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録情報に基づいて記録手段により記録媒体に記録する記録装置において、
積載部の記録媒体を給紙する給紙手段と、前記積載部の記録媒体の幅寸法を検知する第１検知手段と、前記積載部の記録媒体の表面特性を検知する第２検知手段と、前記第１検知手段及び前記第２検知手段の検知結果に基づいて記録媒体の種類を判別する判別手段と、を具備することを特徴とする記録装置。
【請求項２】
前記判別手段による前記記録媒体の種類の判別結果に応じて前記記録手段の記録動作の条件を変える制御手段を具備することを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
【請求項３】
記録情報に基づいて記録手段により記録媒体に記録する記録装置において、
積載部の記録媒体を給紙する給紙手段と、前記積載部の記録媒体の幅寸法を検知する第１検知手段と、前記積載部の記録媒体の表面特性を検知する第２検知手段と、前記第１検知手段によって検知された記録媒体の幅寸法が複数グループのいずれに属するかを判別する第１判別手段と、前記第２検知手段によって検知された記録媒体の表面特性が複数グループのいずれに属するかを判別する２判別手段と、前記第１判別手段及び前記第２判別手段の判別結果に基づいて記録媒体の種類を判別する第３判別手段と、を具備することを特徴とする記録装置。
【請求項４】
前記第３判別手段による前記記録媒体の種類の判別結果に応じて前記記録手段の記録動作の条件を変える制御手段を具備することを特徴とする請求項３に記載の記録装置。
【請求項５】
記録情報に基づいて記録手段により記録媒体に記録する記録装置において、
積載部の記録媒体を給紙する給紙手段と、前記積載部の記録媒体の幅寸法を検知する第１検知手段と、前記積載部の記録媒体の表面特性を検知する第２検知手段と、前記第１検知手段によって検知された記録媒体の幅寸法が複数グループのいずれに属するかを判別する第１判別手段と、前記第２検知手段によって検知された記録媒体の表面特性が複数グループのいずれに属するかを判別する２判別手段と、記録媒体の大きさと表面特性との組み合わせテーブルと、前記第１判別手段及び前記第２判別手段の判別結果と前記組み合わせテーブルとを比較して記録媒体の種類を判別する第４判別手段と、を具備することを特徴とする記録装置。
【請求項６】
前記第４判別手段による前記記録媒体の種類の判別結果に応じて前記記録手段の記録動作の条件を変える制御手段を具備することを特徴とする請求項５に記載の記録装置。
【請求項７】
前記第１検知手段は、記録媒体の側縁を案内するガイド部材の位置を検知することにより該記録媒体の幅寸法を検知することを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の記録装置。
【請求項８】
前記記録手段が、吐出口からインクを吐出して記録媒体に記録を行うインクジェット記録手段であることを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載の記録装置。
【請求項９】
記録情報に基づいて記録手段により記録媒体に記録する記録方法において、
積載部の記録媒体を給紙する給紙工程と、前記積載部の記録媒体の幅寸法を検知する第１検知工程と、前記積載部の記録媒体の表面特性を検知する第２検知工程と、前記第１検知工程及び前記第２検知工程の検知結果に基づいて記録媒体の種類を判別する判別工程と、を具備することを特徴とする記録方法。
【請求項１０】
記録情報に基づいて記録手段により記録媒体に記録する記録方法において、
積載部の記録媒体を給紙する給紙工程と、前記積載部の記録媒体の幅寸法を検知する第１検知工程と、前記積載部の記録媒体の表面特性を検知する第２検知工程と、前記第１検知工程によって検知された記録媒体の幅寸法が複数グループのいずれに属するかを判別する第１判別工程と、前記第２検知工程によって検知された記録媒体の表面特性が複数グループのいずれに属するかを判別する２判別工程と、前記第１判別工程及び前記第２判別工程の判別結果に基づいて記録媒体の種類を判別する第３判別工程と、を具備することを特徴とする記録方法。
【請求項１１】
記録情報に基づいて記録手段により記録媒体に記録する記録方法において、
積載部の記録媒体を給紙する給紙工程と、前記積載部の記録媒体の幅寸法を検知する第１検知工程と、前記積載部の記録媒体の表面特性を検知する第２検知工程と、前記第１検知工程によって検知された記録媒体の幅寸法が複数グループのいずれに属するかを判別する第１判別工程と、前記第２検知工程によって検知された記録媒体の表面特性が複数グループのいずれに属するかを判別する２判別工程と、前記第１判別工程及び前記第２判別工程の判別結果と記録媒体の大きさと表面特性との組み合わせテーブルとを比較して記録媒体の種類を判別する第４判別工程と、を具備することを特徴とする記録方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録媒体の種類を自動判別できる判別手段を備えた記録装置及び記録方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタ、ファクシミリ、複写機、あるいはこれらを含む複合機器やシステムにおける記録装置は、画像情報お基づいて記録用紙等の記録媒体に画像を記録するものであり、インクジェット方式、レーザービーム方式、熱転写方式など種々の記録方式のものが使用されている。近年、この記録装置においては、高精細な画像形成に対する要請が益々高くなりっており、例えば、インクを吐出して記録するインクジェット記録装置、特にカラーインクジェットプリンタにおいては、銀塩写真並の美しさと高品位画質の画像形成が求められている。これを実現するためには、吐出インク粒子の微細化と正確にインク吐出が必要であるが、さらに、記録媒体側における工夫も必要である。
【０００３】
記録媒体においては、例えば、銀塩写真調を表現するために、光沢調、半光沢調、マット調（つや消し）などの表面状態（表面特性）を有する記録媒体が開発されており、使用者が好みに合わせて選択することも可能になっている。また、これら写真調記録媒体以外にも、普通紙、コート紙、はがき、インクジェットはがき、ＯＨＰフィルムなどに記録すること従来同様に行われているので、記録装置側のシステムでもこれらを使い分ける必要がある。
【０００４】
一般的に、異なる記録媒体においては、表面に塗布した材質によって発色状態やインク吸収状態が異なることが多い。そのため、記録媒体の種類に応じて、色画像処理やインク打ち込み量を変えて最適化することにより、良好な画像を記録することが行われている。この最適化するための選択は、記録装置に接続してあるホストコンピュータに格納されたソフトウェアであるドライバ（プリンタドライバ）上で処理される。しかし、使用する記録媒体の選択は使用者の操作で行うようになっており、使用者は印刷を行うときにプリンタドライバ画面上で記録しようとする記録媒体の種類を選択する等の操作を行う必要がある。
【０００５】
さらに、記録装置の使用方法も、ホストコンピュータに接続して使用する以外に、デジタルカメラを直接接続したり、メモリーカードを直接挿入したりしてプリントするなど、多岐にわたるようになっている。その場合も、記録用紙の大きさや種類を使用者が選択する際の入力操作は、ホストコンピュータに接続する場合と同様である。この操作は煩わしく、不慣れな使用者による誤操作を誘発しやすいので、近年、記録媒体を自動で判別する検知手段を搭載した記録装置が開発されてきている。検知手段としては、特開平２−１３８８０５号公報（特許文献１）に開示されているような光学式センサが代表的である。
【特許文献１】特開平２−１３８８０５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、従来の記録装置では、検知手段からの検出信号出力を受信して記録媒体を判別し、その結果に基づいて最適な色画像処理やインク打ち込み量の設定を行って印刷を行うだけでは、所望画質の印刷物を得るのに不十分である。そのため、使用者は、記録媒体の大きさをアプリケーションあるいはプリンタドライバ画面上で入力する必要がある。そして、意図した大きさの記録媒体を給紙部にセットすることも同時に必要である。さもないと、印刷領域と記録媒体の大きさが一致せず、印刷領域がはみ出してしまったり、小さ過ぎたりしてしまうことになる。この大きさを入力する設定も、不慣れな使用者にとっては難しく煩わしいものであり、前述のような画像と記録媒体との大きさの不整合を起こしやすいものである。
【０００７】
本発明はこのような技術的課題に鑑みてなされたものであり、本発明の目的は、簡単かつ安価な構成で、記録媒体の種類を自動で特定することができ、紙種設定の自動化により使用者の紙種設定の操作ミスを解消することができる記録装置及び記録方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、上記目的を達成するため、記録情報に基づいて記録手段により記録媒体に記録する記録装置において、積載部の記録媒体を給紙する給紙手段と、前記積載部の記録媒体の幅寸法を検知する第１検知手段と、前記積載部の記録媒体の表面特性を検知する第２検知手段と、前記第１検知手段及び前記第２検知手段の検知結果に基づいて記録媒体の種類を判別する判別手段と、を具備することを特徴とする。
また、本発明は、上記目的を達成するため、記録情報に基づいて記録手段により記録媒体に記録する記録方法において、積載部の記録媒体を給紙する給紙工程と、前記積載部の記録媒体の幅寸法を検知する第１検知工程と、前記積載部の記録媒体の表面特性を検知する第２検知工程と、前記第１検知工程及び前記第２検知工程の検知結果に基づいて記録媒体の種類を判別する判別工程と、を具備することを特徴とする。
【０００９】
上記構成における判別手段は、前記第１検知手段によって検知された記録媒体の幅寸法が複数グループのいずれに属するかを判別する第１判別手段と、前記第２検知手段によって検知された記録媒体の表面特性が複数グループのいずれに属するかを判別する２判別手段と、前記第１判別手段及び前記第２判別手段の判別結果に基づいて記録媒体の種類を判別する第３判別手段と、を具備することが好ましい。
さらに、上記構成における判別手段は、前記第１検知手段によって検知された記録媒体の幅寸法が複数グループのいずれに属するかを判別する第１判別手段と、前記第２検知手段によって検知された記録媒体の表面特性が複数グループのいずれに属するかを判別する２判別手段と、記録媒体の大きさと表面特性との組み合わせテーブルと、前記第１判別手段及び前記第２判別手段の判別結果と前記組み合わせテーブルとを比較して記録媒体の種類を判別する第４判別手段と、を具備することが好ましい。
【００１０】
以上の構成によれば、記録媒体の幅寸法を検知する第１検知手段を設けることで幅寸法を判断し、さらに、記録媒体の表面特性を検知する第２検知手段と併用することで得られる情報と、予め登録しておいた記録媒体の種類のリストとを照合して絞り込むことによって記録媒体の種類を特定し、それにより、使用者の紙種設定を自動化し、紙種設定の操作ミスを解消することが可能となる。これによって、実用的な「記録媒体の種類と大きさ」を自動判別できる記録装置が実現される。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、簡単かつ安価な構成で、記録媒体の種類を自動で特定することができ、紙種設定の自動化により使用者の紙種設定の操作ミスを解消することができる記録装置及び記録方法が提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を具体的に説明する。なお、各図面を通して同一符号は同一又は対応部分を示すものである。図１は一実施形態に係る記録装置の斜視図である。本実施形態では、記録装置がインクジェット記録装置である場合、すなわち、画像情報に基づいて画像を形成する記録手段（記録ヘッド）が、吐出口から記録媒体にインクを吐出して記録を行うインクジェット記録手段である場合を示す。図１において、記録開始の指令があると、給紙部５の給紙トレイ（積載部）３に積載された紙やプラスチックシート等のシート材である記録媒体１は、給紙ローラ２１（図２）等からなる給紙手段によって１枚ずつ分離されて記録部２へ向けて矢印６の方向に給送される。
【００１３】
給紙部には、積載部の記録媒体の幅寸法を検知する第１検知手段と、積載部の記録媒体の表面特性を検知する第２検知手段とが設けられている。すなわち、積載された記録媒体の上側には、積載された記録媒体の表面特性（表面状態）を例えば光学的手法によって検出し識別するための第２検知手段である紙種センサ４が配されている。また、積載部には、使用者が操作可能な可動サイドガイド３１が設けられている。このサイドガイド３１は積載部の記録媒体の側端縁を規制するためのものである。本実施形態では、サイドガイド３１の位置を後述する位置センサ３２、３３、３４（図５）で検知することができる。この位置センサは、記録媒体の幅寸法を検知する第１検知手段を構成するものである。
【００１４】
そして、これら紙種センサ４と位置センサ３２、３３、３４から得られる記録媒体１の幅寸法及び表面特性の検知結果の信号に基づいて、記録媒体の種類を判別するように構成されている。記録部２には、記録情報に基づいて記録媒体に記録する記録手段を構成する記録ヘッドが配設されている。また、記録ヘッドと対向する位置には記録媒体を案内支持するプラテンが配されており、プラテンの上流側には主搬送手段を構成する搬送ローラ及びピンチローラが配されており、プラテンの下流側には排紙ローラ及び拍車が配されている。
【００１５】
給紙ローラ等の給紙手段により給送された記録媒体１は同期駆動される搬送ローラ及び排紙ローラによりプラテン上搬送される間に記録ヘッドにより記録され、記録された記録媒体は排紙ローラを通して排紙トレイ等の装置本体外部へ排出される。このような記録動作において、上記位置センサ３２、３３、３４で検知された記録媒体の幅寸法と上記紙種センサ４により検知された記録媒体の表面特性とから記録媒体の種類を判別することにより、記録部２において、自動的にしかも確実に、その記録媒体に最適な条件で記録を行うことができる。
【００１６】
図２は図１の記録装置の紙種センサ４の説明図である。図２において、紙種センサ４は、記録用紙等の記録媒体１の表面に発光素子（ＬＥＤ）７から斜めに投光し、記録媒体の表面で反射する反射光を２つの受光素子（Ｓ１）８及び（Ｓ２）９で受光し、これらの受光素子（Ｓ１）、（Ｓ２）のそれぞれが受光した光量によって記録媒体の表面特性を検知するようになっている。そして、この記録媒体の表面特性の検知結果と後述する記録媒体の幅寸法の検知結果とに基づいて、記録媒体の紙種を容易にかつ確実に判別することができる。
【００１７】
すなわち、記録媒体の紙種には、光沢調・半光沢調・マット調（つや消し）・普通紙・コート紙・はがき・インクジェットはがき・ＯＨＰフィルムなどがあり、これらの種類に応じて表面特性が異なっている。また、これらの種類に応じて２つの受光素子（Ｓ１）、（Ｓ２）のそれぞれで感知する受光量が変化する。そこで、この光量変化の特性を利用して得られた情報値から記録媒体の紙種（表面状態）を判別することができる。なお、本実施形態では、簡単化のため、普通紙・コート紙・光沢紙・ＯＨＰの４種類に大別する例を説明する。ただし、本発明は、これに限定されるものではなく、コート紙１・コート紙２・光沢紙１・光沢紙２、はがき１・はがき２などのように検出手段の性能等に応じて更に細分化して判別する場合なども含むものである。また、記録媒体の表面特性を検知する方式も、上記のような光学式に限定されるものではなく、他の方式で行っても良い。
【００１８】
図３は一実施形態に係る記録装置の給紙部の前面斜視図であり、図４は一実施形態に係る記録装置の給紙部の背面斜視図である。図５は一実施形態に係る記録装置の給紙部のはがき積載時の状態を背面カバーを省いて示す背面斜視図であり、図６は一実施形態に係る記録装置の給紙部のＡ４サイズ積載時の状態を背面カバーを省いて示す背面斜視図である。次に、図３〜図６を用いて、記録媒体の幅寸法を検知する第１検知手段について説明する。図３〜図６において、圧板２２上に積載された記録媒体１が圧板ばねの付勢力により給紙ローラ２１に押圧された状態で給紙ローラが回転すると、記録媒体は最上層から１枚ずつ分離されて記録部２へ向けて給送される。なお、給紙部５を装置本体に組み付けた状態では、給紙部の背面は、図４に示すように、背面カバー５ａによって覆われている。
【００１９】
圧板２２の背面には幅方向の３箇所に位置センサ３２、３３、３４が配されており、これらの位置センサのそれぞれは、可動サイドガイド３１が移動してきてその凸部３１ａが接触することによりオンとなり、接触しないときにはオフの状態になっている。そこで、はがきサイズの記録媒体が積載されている場合は、図５に示すように、記録媒体の側端縁に可動サイドガイド３１を突き当てた状態で中間の位置センサ３３が凸部３１ａに接触し、位置センサ３３がオンになる。これにより、可動サイドガイド３１が位置センサ３３の位置にあり、積載部の記録媒体がはがきサイズであることが検知される。
【００２０】
同様に、Ａ４サイズの記録媒体が積載されている場合は、図６に示すように、記録媒体の側端縁に可動サイドガイド３１を突き当てた状態で図示右側の位置センサ３２が凸部３１ａに接触し、位置センサ３２がオンになる。これにより、可動サイドガイド３１が位置センサ３２の位置にあり、積載部の記録媒体がＡサイズであることが検知される。同様に、図示左側の位置センサ３４は、はがきサイズより更に小さいＬ判サイズの記録媒体を積載したときに、この記録媒体を検知できる位置に配されている。
【００２１】
図７は記録媒体の大きさ及び表面状態と記録媒体の種類との関係を例示する表である。図８は図７中の記録媒体の種類について幅寸法を例示するグラフである。図７の表及び図８のグラフは、記録媒体の大きさと表面特性との組み合わせテーブルの一例を構成するものである。図７及び図８には、よく使われる記録媒体（メディア）の種類と幅寸法が幅寸法の大きさの順に記載されている。図７の表には、各記録媒体の幅寸法及び縦寸法以外に、各記録媒体の表面状態が普通紙・コート紙・光沢紙・ＯＨＰ（オーバーヘッドプロジェクタ）の４種に大別され、該当するものが黒丸印で示されている。また、前述した各位置センサ３２、３３、３４による検知状態も記載されている。
【００２２】
図８のグラフは、図７の表をグラフ化したものであり、横軸に記録媒体（メディア）の種類を示し、縦軸に記録媒体の幅寸法を示す。また、縦軸には、前述した各位置センサ３２、３３、３４の検知範囲も示されている。図８のグラフに示されるように、記録媒体の幅寸法は連続的に分布しており、各記録媒体の幅寸法には例えば±１．５ｍｍ〜±２．０ｍｍ程度の製造上の公差がある。また、可動サイドガイド３１は使用者が操作するものであり、記録媒体の側端縁に正確に隙間無く押し当てることは不可能又は困難であり、若干（例えば１ｍｍ程度又はそれ以下）の隙間が生じる。
【００２３】
さらに、記録媒体の幅寸法を検知する測定系にも製造上の公差が積み重なっており、これによっても誤差が広がることになる。例えば、幅寸法が８９ｍｍ〜９０ｍｍの近傍で位置センサ３４がオンの状態にあるとき、この情報のみでは、「Ｌ判」であるか、「封筒（長形４号）」であるかは判断できない。これは、仮に可動サイドガイド３１の位置が正確に８９ｍｍであることを検知できる計測系が得られたとしても、前述の記録媒体の幅寸法には製造上のバラツキも存在するからである。従って、可動サイドガイド３１の位置を測定するだけでは記録媒体の大きさ（幅寸法）を正確に特定することは困難である。
【００２４】
本実施形態は、このような技術的課題を解決できる記録装置を提供するものである。すなわち、本実施形態は、位置センサ３２、３３、３４による記録媒体の幅寸法の情報と、紙種センサ４による記録媒体の表面状態の情報とを組み合わせて使用することにより、記録媒体の種類の正確な識別（判別）が可能な記録装置を提供するものである。本実施形態によれば、例えば上記の例における「Ｌ判」であるか「封筒（長形４号）」であるかを正確に識別することを可能になる。
【００２５】
図７の縦軸には、位置センサ３２、３３、３４のそれぞれがオンになる記録媒体の幅寸法の範囲が示されている。つまり、本実施形態においては、図７に示すように、位置センサ３２、３３、３４の出力状況（オンとオフの状態）に応じて、記録媒体の幅寸法を４つのグループに分けて識別可能に構成されている。そして、図８には、この４つのグループをＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄで表し、これら４つのグループに識別した結果が記載されている。なお、本実施形態では、幅寸法を識別するための位置センサを３箇所に配置しているが、位置センサの数及び位置はこれに限定されることなく、自由に選定できるものである。
【００２６】
また、幅寸法を検知する方式も、本実施形態のように所定ポイントにスイッチを配置する構成に限定されるものではない。例えば、幅方向に電気抵抗体を配置し、可動サイドガイド３１の位置に応じて抵抗値が変化するように構成し、抵抗値を検出することにより連続的に位置を検知できるように構成しても良く、さらに他の方式を採用することも可能である。
【００２７】
図９は一実施形態に係る記録装置の制御系の構成を示すブロック図である。図９において、記録装置（プリンタ本体）は、ホストコンピュータ４００と接続可能であり、ホストコンピュータから指令信号や記録すべき画像データを受信して、この画像データに応じた画像の記録を行うことができる。この画像データ（画像情報）は文字や記号のデータ（情報）など種々の記録情報を含むものである。また、記録装置からは、正しくデータが転送されているか否かを確認するデータ、記録装置の動作状態を知らせるデータなどがホストコンピュータ４００へ返送される。
【００２８】
画像データは、ホストコンピュータ４００の他に、直接接続されているデジタルカメラ４１２やメモリーカード４１３からも取り込むことができる。これらは全部同時に接続することも可能であり、これらの内の１つのみ接続して使用することも可能であり、また、ワイヤレス手段による接続も可能である。ホストコンピュータ４００、デジタルカメラ４１２、メモリーカード４１３等から受信した記録データ（画像データ）は、記録装置の受信バッファ４０１に入力される。記録装置は制御部４０２を有し、この制御部には受信バッファに入力されたデータに基づいて記録動作を統括制御するＣＰＵ４０２ａを有する。
【００２９】
また、制御部４０２は画像処理部４０２ｂを有する。この画像処理部４０２ｂは、受信バッファ４０１に入力された画像データの処理を行ったり、圧縮された画像データを解凍したり、各インク色間の境界や空白を検知して記録のためのデータを生成するなどの処理動作を行う。制御部４０２には、受信した画像データなどを一時的に記憶するＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）から構成されるメモリ部４０３が接続されている。また、この制御部には、各部のコントロール部も接続されている。
【００３０】
次に、各部のコントロール部について説明する。メカコントロール部４０４は、キャリッジモータやＬＦモータなどのメカ部４０５を駆動制御する。センサ／ＳＷコントロール部４０６は、紙種センサ４や位置センサ３２、３３、３４等の各種センサを含むセンサ／ＳＷ（スイッチ）部４０７からの信号を処理する。表示素子コントロール部４０８は、表示パネル群のＬＥＤや液晶表示素子などを含む表示素子部４０９を制御する。記録ヘッドコントロール部４１０は、記録手段である記録ヘッド４１１を制御する。これら各コントロール部は、制御部４０２からの指令に基づいて動作し、必要に応じて制御部４０２にフィードバック信号などを送る。例えば、記録ヘッドコントロール部４１０は、記録ヘッド４１１の状態を示す温度情報などを制御部４０２に送る。
【００３１】
紙種センサ４や位置センサ３２、３３、３４などを含むセンサ／ＳＷ部４０７からの出力情報により記録装置本体内で処理する記録媒体の大きさや表面状態などを判別することができ、その判別結果に基づいて最適な記録方式や最適な記録動作を選択し実行することができる。さらに、記録媒体の大きさや表面状態の情報をホストコンピュータに送信し、ホストコンピュータ内のドライバーソフトウェア内で処理判断することにより最適な記録方式や最適な記録動作のための画像データを送信することも可能である。
【００３２】
図１０は一実施形態に係る記録装置の処理動作のフローチャートである。図１０において、ステップＳ１にて自動設定モードでの記録処理動作を開始する。先ず、ステップＳ２にて、位置センサ３２、３３、３４の出力情報から記録用紙等の記録媒体の大きさが図７に示したグループＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄのどれに属するかを判断する。次に、ステップＳ３にて、紙種センサ４からの出力情報から記録媒体の表面特性が普通紙、コート紙、光沢紙、ＯＨＰのどのグループに属するかを判断する。
【００３３】
本実施形態では、前述したようなステップＳ２における４つのグループとステップＳ３における４つのグループを例に挙げて説明するが、これらのグループ分けは必要に応じて更に細分化することも可能であり、両方もしくはいずれか一方のグループ分けを細分化することも可能である。このような細分化により、一層の高細分化判別が可能なシステムを実現することができる。次いで、ステップＳ４にて、ステップＳ２及びステップＳ３の結果から、図７の表（テーブル）を参照して該当する記録媒体が存在するか否かを照合する。
【００３４】
該当する記録媒体が存在しない場合は、ステップＳ５へ進んで自動設定モードから抜け、使用者にマニュアル設定等を行うように促すメッセージ表示処理を行う。一方、該当する記録媒体が存在する場合は、ステップＳ６へ進んで該当する記録媒体であると判断し、ステップＳ７にて、選択した記録媒体の大きさ及び表面特性（表面状態）に適した画像処理等の処理動作を実行するための次の工程へ移行し、一連の動作を終了する。
【００３５】
以上説明した実施形態によれば、記録情報に基づいて記録手段により記録媒体に記録する記録装置において、積載部２２の記録媒体１を給紙する給紙手段２１と、積載部の記録媒体の幅寸法を検知する第１検知手段３２、３３、３４と、積載部の記録媒体の表面特性を検知する第２検知手段４と、第１検知手段及び第２検知手段の検知結果に基づいて記録媒体の種類を判別する判別手段と、を具備するように構成されている。
【００３６】
また、上記構成における判別手段は、第１検知手段３２、３３、３４によって検知された記録媒体１の幅寸法が複数グループのいずれに属するかを判別する第１判別手段と、第２検知手段４によって検知された記録媒体の表面特性が複数グループのいずれに属するかを判別する２判別手段と、第１判別手段及び第２判別手段の判別結果に基づいて記録媒体の種類を判別する第３判別手段と、を具備している。
さらに、上記構成における判別手段は、第１検知手段３２、３３、３４によって検知された記録媒体１の幅寸法が複数グループのいずれに属するかを判別する第１判別手段と、第２検知手段４によって検知された記録媒体の表面特性が複数グループのいずれに属するかを判別する２判別手段と、記録媒体の大きさと表面特性との組み合わせテーブルと、第１判別手段及び第２判別手段の判別結果と組み合わせテーブルとを比較して記録媒体の種類を判別する第４判別手段と、を具備している。
【００３７】
従って、以上説明した実施形態によれば、記録媒体１の幅寸法を検知する第１検知手段３２、３３、３４を設けることで幅寸法を判断し、さらに、記録媒体の表面特性（表面状態）を検知する第２検知手段４と併用することで得られる情報と、予め登録しておいた記録媒体の種類のリストとを照合して絞り込むことによって、記録媒体の大きさや種類（紙種）を単独での判断能力を相互補完することで正確に細分化した「記録媒体の種類と大きさ」の判別を行うことが可能となる。これにより、安価な構成で、使用者の紙種設定を自動化し、紙種設定の操作ミスを解消することが可能となる。
【００３８】
なお、以上の実施形態では、吐出口からインクを吐出して記録するインクジェット記録装置を例に挙げて説明したが、本発明は、熱転写式、感熱式、レーザービーム照射式、ワイヤドット式など、記録方式の如何に関わらず適用可能なものであり、同様の作用効果を奏するものである。また、本発明は、記録媒体の幅方向に往復移動可能な記録手段を用いるシリアルタイプの記録装置、あるいはフルラインヘッド等からなるラインタイプの記録手段を用いる記録装置など、記録動作の形態に関わらず同様に適用できるものであり、同様の作用効果を奏するものである。
【００３９】
さらに、本発明は、記録手段（記録ヘッド）の構造や数にも関係なく、同様に適用することができ、同様の効果を達成し得るものである。さらに、本発明は、記録装置単体のみならず、複写機、ファクシミリ、撮像画像形成装置などを組み合わせた複合装置、さらにはコンピュータシステムなどの複合装置の入出力機器など、記録装置が使用されるシステムにおいても広く適用可能であり、同様の作用効果を奏するものである。特に、インクジェット記録装置の場合、１個の記録手段を用いる装置、異なる色のインクを用いる複数の記録手段を用いる装置、同一色彩で異なる濃度のインクを用いる複数の記録手段を用いる装置、あるいは、これらを組み合わせた装置、さらには、キャリッジを用いずに記録手段を直接往復移動させる形態の記録装置の場合にも、同様に適用することができ、同様の効果を達成し得るものである。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】一実施形態に係る記録装置の斜視図である。
【図２】図１の記録装置の紙種センサの説明図である。
【図３】一実施形態に係る記録装置の給紙部の前面斜視図である。
【図４】一実施形態に係る記録装置の給紙部の背面斜視図である。
【図５】一実施形態に係る記録装置の給紙部のはがき積載時の状態を背面カバーを省いて示す背面斜視図である。
【図６】一実施形態に係る記録装置の給紙部のＡ４サイズ積載時の状態を背面カバーを省いて示す背面斜視図である。
【図７】記録媒体の大きさ及び表面状態と記録媒体の種類との関係を例示する表である。
【図８】図７中の記録媒体の種類について幅寸法を例示するグラフである。
【図９】一実施形態に係る記録装置の制御系の構成を示すブロック図である。
【図１０】一実施形態に係る記録装置の処理動作のフローチャートである。
【符号の説明】
【００４１】
１        記録媒体（記録用紙等）
２        記録部
３        給紙トレイ
４        第２検知手段（紙種センサ）
５        給紙部
６        記録媒体の給送方向
７        発光素子
８、９    受光素子
２１      給紙ローラ（給紙手段）
２２      圧板（積載部）
３１      可動サイドガイド
３２、３３、３４    第１検知手段（位置センサ）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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