(57)【要約】【課題】携帯情報端末を用いて情報の送受信を行う自動販売機を人為的に選択することなく、自動販売機の設定変更や販売情報の収集等を常に確実に行うことのできる自動販売機管理システムを提供する。【解決手段】携帯情報端末３００側に設けられたＩＣチップ２００により、自動販売機１００を特定するための識別情報１４１を自動販売機１００から受信して、識別情報１４１に対応する設定情報１４２または販売情報１４３を自動販売機１００との間で送受信するようにしたので、設定変更や販売情報の収集等の対象となる自動販売機を人為的に特定する必要がなくなり、自動販売機の選択を誤ることなく設定変更や販売情報の収集等を行うことが可能となる。従って、オペレータの作業効率が向上するとともに、自動販売機１００の管理を円滑に行うことができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動販売機と携帯情報端末との間で任意の情報を送受信する自動販売機管理システムにおいて、
前記携帯情報端末側に設けられ、自動販売機を特定するための識別情報を自動販売機から受信して、識別情報に対応する所定の情報を自動販売機との間で送受信する端末側制御部を備えた
ことを特徴とする自動販売機管理システム。
【請求項２】
前記端末側制御部を携帯情報端末に設けられたＩＣチップに備えた
ことを特徴とする請求項１記載の自動販売機管理システム。
【請求項３】
前記携帯情報端末にネットワーク接続用の通信制御部を備え、
前記端末側制御部を、自動販売機の識別情報を自動販売機から受信したときに識別情報に対応する所定の情報を通信制御部を介して所定の管理サーバから受信するように構成した
ことを特徴とする請求項１または２記載の自動販売機管理システム。
【請求項４】
前記携帯情報端末にネットワーク接続用の通信制御部を備え、
前記端末側制御部を、所定の情報を自動販売機から受信したときに所定の情報を通信制御部を介して所定の管理サーバに送信するように構成した
ことを特徴とする請求項１、２または３記載の自動販売機管理システム。
【請求項５】
前記携帯情報端末側に、所定の情報を保存する記憶部を備えるとともに、
前記自動販売機に、携帯情報端末に対してデータの送受信を行う送受信部と、送受信部を介して受信した記憶部の所定の情報に基づいて制御対象部を制御する制御部とを備えた
ことを特徴とする請求項１、２、３または４記載の自動販売機管理システム。
【請求項６】
前記記憶部を携帯情報端末に設けられたＩＣチップに備えた
ことを特徴とする請求項５記載の自動販売機管理システム。
【請求項７】
前記携帯情報端末に携帯電話機を用いた
ことを特徴とする請求項１、２、３、４、５または６記載の自動販売機管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば缶入り飲料用自動販売機の設定情報の書き換えや販売情報の読み取りを行うための自動販売機管理システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の自動販売機管理システムとして、自動販売機に商品の補充等を行うオペレータが携帯情報端末を用いて自動販売機との通信を行い、自動販売機の設定情報の書き換えや販売情報の読み取りを行うものが知られている。例えば、自動販売機に携帯情報端末との間で赤外線による信号の送受信を行う信号送受信部と、信号送受信部で受信した信号に基づいて複数の制御対象部を制御する制御部とを備え、オペレータは商品販売価格等の設定情報を携帯情報端末に手動で入力して、携帯情報端末を用いて自動販売機に設定情報を送信する。これにより、自動販売機から離れた場所（例えば１ｍ以内）でも自動販売機の設定変更が可能となるので、オペレータの利便性が向上するという利点がある（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平８−１５３２５４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、前記従来例では、オペレータが携帯情報端末の操作を全て手動で行っているので、例えば一箇所に複数の自動販売機が設置されている場合には、設定変更を行う自動販売機の選択を誤ることにより、設定変更を行うべき自動販売機に対して他の自動販売機の設定情報が送信されるという問題がある。さらに、自動販売機から販売情報等を収集する際にも、オペレータが自動販売機の選択を誤ることによって自動販売機の販売情報等を正確に収集することができなくなり、結果として自動販売機に商品が補充されない等の問題が生じるおそれがある。従って、人為的に設定情報の変更や販売情報の収集の対象となる自動販売機を選択することは、オペレータに対して自動販売機の選択を誤らないように必要以上の注意を要することから、オペレータの作業効率が低下するとともに自動販売機の管理を円滑に行うことができないという問題点があった。
【０００４】
本発明は前記問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、携帯情報端末を用いて情報の送受信を行う自動販売機を人為的に選択することなく、自動販売機の設定変更や販売情報の収集等を常に確実に行うことのできる自動販売機管理システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、前記目的を達成するために、自動販売機と携帯情報端末との間で任意の情報を送受信する自動販売機管理システムにおいて、前記携帯情報端末側に設けられ、自動販売機を特定するための識別情報を自動販売機から受信して、識別情報に対応する所定の情報を自動販売機との間で送受信する端末側制御部を備えている。
【０００６】
本発明の自動販売機管理システムによれば、自動販売機を特定するための識別情報を自動販売機から受信して、識別情報に対応する所定の情報を自動販売機との間で送受信するので、設定変更や販売情報の収集等の対象となる自動販売機を人為的に特定する必要がない。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、設定変更や販売情報の収集等の対象となる自動販売機を人為的に特定する必要がないので、自動販売機の選択を誤ることなく設定変更や販売情報の収集等を行うことが可能となる。従って、オペレータの作業効率が向上するとともに、自動販売機の管理を円滑に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明の第１の実施形態について、図面を用いて説明する。図１は自動販売機管理システムの機能ブロック図であり、図２はＩＣチップの機能ブロック図である。
【０００９】
この自動販売機管理システムは、自動販売機１００との間で非接触通信が可能なＩＣチップ２００と、自動販売機１００に商品の補充等を行うオペレータが携帯する携帯情報端末３００とから構成され、ＩＣチップ２００は携帯情報端末３００に備えられている。
【００１０】
自動販売機１００は、商品を選択するための複数の選択ボタン１１０と、商品が選択されたことを示す複数の発光部１２０と、商品の購入額や入金額を表示する表示部１３０と、各種情報を記憶する記憶部１４０と、ＩＣチップ２００との間でデータの送受信を行う送受信部１５０と、これら各部の制御を行う制御部１６０とから構成されている。
【００１１】
各選択ボタン１１０は、自動販売機１００で販売する商品を商品購入者が選択するためのものであり、商品毎に設けられている。各選択ボタン１１０には、それぞれ対応する商品を収納したコラムのコラム番号が付与されている。そして、各選択ボタン１００が押下されると、押下された選択ボタン１００に対応するコラム番号が制御部１６０に送信される。また、各発光部１２０はそれぞれ発光ダイオードで構成されており、それらの発光ダイオードに通電することによって、各発光部１２０が点灯する。
【００１２】
表示部１３０は、商品購入者が自動販売機１００に入金した金額や購入する商品の合計額を表示するためのものであり、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）や蛍光表示管（ＶＦＤ）等の表示機器が用いられている。なお、表示部１３０には、上記の金額の他に文字情報や静止又は動画情報が表示されるようにしてもよい。
【００１３】
記憶部１４０は、ＥＥＰＲＯＭ等の書き換え可能な記憶素子であり、自動販売機１００の固有のＩＤを示す識別情報１４１と、商品価格等が設定された設定情報１４２と、販売した商品の売上等を示す販売情報１４３と、携帯情報端末２００との認証を行うための認証用鍵１４４が記憶されている。設定情報１４２は、図３に示すように、商品を収納するコラム番号毎に商品名、商品の単価及び広告情報が設定されている。
【００１４】
送受信部１５０は、ＡＤ／ＤＡ変換器やアンテナ等からなり、後述の制御部１６０から受信したデジタル信号をアナログ信号に変換してＩＣチップ２００に送信する。また、ＩＣチップ２００から受信したアナログ信号をデジタル信号に変換して制御部１６０に送信する。
【００１５】
制御部１６０はＣＰＵ等を備え、自動販売機１００に硬貨等が入金されたときや各選択ボタン１１０が押下されたときに、記憶部１４０に記憶された設定情報１４１に基づいて各発光部１２０や表示部１３０の制御を行う。例えば、図３に示す設定情報が自動販売機１００に設定されていたときに自動販売機１００に入金された金額が１１０円であった場合には、制御部１６０は、コラム番号００２に対応する発光部１２０を発光させるとともに、コラム番号００２に対応する広告情報を表示部１３０に表示する。これにより、商品Ｂの購入が可能になる。また、自動販売機１００入金された金額が１２０円であった場合には、制御部１６０は、コラム番号００１及び００２に対応する各発光部１２０を発光させるとともに、コラム番号００１及び００２に対応する広告情報を表示部に表示する。これにより、商品Ａ及びＢの購入が可能になる。また、制御部１６０は、商品コラム毎に販売数及び売上金額を記憶部１４０の販売情報１４３に記憶する。なお、商品の在庫が無い場合には、制御部１６０は、その商品が収納されたコラム番号に対応する発光部１２０の発光及び表示部１３０への広告情報の表示を行わなくてもよい。また、設定情報１４２の更新に係る動作については後述する。
【００１６】
ＩＣチップ２００は、各種情報を記憶するＩＣ記憶部２１０と、自動販売機１００の送受信部１５０との間で通信を行うためのＲＦ回路部２２０及びアンテナ２３０と、これら各部の制御を行うＩＣ制御部２４０とから構成されている。
【００１７】
ＩＣ記憶部２１０は、ＥＥＰＲＯＭ等の書き換え可能な記憶素子であり、図２に示すように、自動販売機１００の設定情報１４２と、販売情報１４３と、自動販売機１００との認証を行うための認証用鍵１４４が記憶されている。また、ＩＣ記憶部２１０は自動販売機１００の識別情報１４１毎に識別情報１４１に対応する設定情報１４２を記憶している。
【００１８】
ＲＦ回路部２２０は、ＡＤ／ＤＡ変換器等からなり、後述のＩＣ制御部２４０から受信したデジタル信号をアナログ信号に変換してアンテナ２３０に出力するとともに、アンテナ２３０から受信したアナログ信号をデジタル信号に変換してＩＣ制御部２４０に送信する。また、アンテナ２３０は、ＲＦ回路部２２０から出力されたアナログ電波信号を自動販売機１００の送受信部１５０に送信し、送受信部１５０から受信したアナログ電波信号をＲＦ回路部２２０に出力する。
【００１９】
ＩＣ制御部２４０はＣＰＵ等を備え、ＲＦ回路部２２０から受信したデジタル信号に基づいて処理を行う。なお、本実施形態においては、ＩＣ制御部２４０を本願請求項でいう端末側制御部として構成している。また、ＩＣ制御部２４０の動作については後述する。
【００２０】
携帯情報端末３００は、前述のＩＣチップ２００と、各種情報を表示する端末表示部３１０と、各種情報を記憶する端末記憶部３２０と、これら各部の制御を行う端末制御部３３０とから構成されている。なお、本実施形態においては、携帯電話機を携帯情報端末３００として用いている。
【００２１】
端末表示部３１０は、文字情報や画像情報を表示するためのものであり、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）等が主に用いられている。また、端末記憶部３２０は、ＥＥＰＲＯＭ等の書き換え可能な記憶素子であり、携帯情報端末３００で動作する管理アプリケーション３２１が記憶されている。ここで、管理アプリケーション３２１はＩＣチップ２００に記憶された販売情報１４３の内容を端末表示部３１０に表示するためのものである。
【００２２】
端末制御部３３０はＣＰＵ等を備え、自動販売機１００からＩＣチップ２００を介してデジタル信号を受信する。なお、受信したデジタル信号が管理アプリケーション３２１を起動するコマンドであった場合には、端末制御部３３０は、管理アプリケーション３２１を起動する。また、オペレータが携帯情報端末３００に備えられた選択部（図示せず）を選択したときに、端末記憶部３２０に記憶された管理アプリケーション３２１を起動することもできる。
【００２３】
次に、自動販売機管理システムの設定変更に係る動作について図４のシーケンス図を参照して説明する。図４に示すように、まず、自動販売機１００の制御部１６０は、ＩＣチップ２００が検出されたか否かを検知するためにポーリング処理を開始して、送受信部１５０からアナログ電波信号を放出させる（ステップＳ１）。そして、制御部１６０は、アナログ電波信号を受信したＩＣチップ２００から送信された信号を受信したときにＩＣチップ２００を検出し（ステップＳ２）、記憶部１４０に記憶された認証用鍵１４４を用いてＩＣチップ２００との間で認証処理を行う（ステップＳ３）。このとき、ＩＣチップ２００のＩＣ制御部２４０は、ＩＣ記憶部２１０に記憶された認証用鍵１４４を用いて自動販売機１００との間で認証処理を行う。
【００２４】
次に、制御部１６０は、認証処理が正常に終了した後に記憶部１４０に記憶された識別情報１４１を送受信部１５０を介してＩＣチップ２００に送信する（ステップＳ４）。ＩＣ制御部２４０は、自動販売機１００から識別情報１４１をアンテナ２３０及びＲＦ回路部２２０を介して受信した後に、記憶部１４０に記憶された複数の設定情報１４２のうち受信した識別情報１４１に対応する設定情報１４２を検索する（ステップＳ５）。そして、ＩＣ制御部２４０は、識別情報１４１に対応する設定情報１４２を検出した後に、検出した設定情報１４２をＲＦ回路部２２０及びアンテナ２３０を介して自動販売機１００に送信する（ステップＳ６）。そして、自動販売機１００の制御部１６０は、ＩＣチップ２００から受信した設定情報１４２を記憶部１４０に記憶することにより、自動販売機１００の設定を変更する（ステップＳ７）。これにより、自動販売機１００を携帯情報端末３００で選択することなく、自動販売機１００の設定を変更することができる。
【００２５】
次に、自動販売機１００から販売情報１４３を収集する処理について説明する。自動販売機１００の制御部１６０は、記憶部１４０に記憶された販売情報１４３を送受信部１５０を介してＩＣチップ２００に送信する（ステップＳ８）。このとき、制御部１６０は、ＩＣチップ２００を介して携帯情報端末３００の端末記憶部３２０に記憶された管理アプリケーション３２１を起動するためのコマンドも送信する。
【００２６】
次に、ＩＣ制御部２４０は、自動販売機１００からアンテナ２３０及びＲＦ回路部２２０を介して受信した販売情報１４３をＩＣ記憶部２１０に記憶する（ステップＳ９）とともに、自動販売機１００から受信した管理アプリケーション３２１の起動コマンドを端末制御部３３０に送信する（ステップＳ１０）。端末制御部３３０は、管理アプリケーション３２１の起動コマンドを受信した後に、端末記憶部３２０に記憶された管理アプリケーション３２１を起動する。管理アプリケーション３２１が起動すると、端末制御部３３０は、ＩＣチップ２００のＩＣ記憶部２１０に記憶された販売情報１４３を読み出すとともに、販売情報１４３を端末表示部３１０に表示する（ステップＳ１１）。これにより、オペレータは携帯情報端末３００で自動販売機１００の販売情報１４３の内容を確認することができる。
【００２７】
なお、上記シーケンスでは、自動販売機１００に設定情報１４２を設定した後に自動販売機１００から販売情報１４３を収集しているが、自動販売機１００への設定情報１４２の設定処理と自動販売機１００からの販売情報１４３の収集処理をそれぞれ独立に行ってもよい。この場合、どちらの処理についてもステップＳ１〜ステップＳ３の処理を行った後に実行することができる。
【００２８】
このように、本実施形態の自動販売機管理システムによれば、携帯情報端末３００側に設けられたＩＣチップ２００により、自動販売機１００を特定するための識別情報１４１を自動販売機１００から受信して、識別情報１４１に対応する設定情報１４２または販売情報１４３を自動販売機１００との間で送受信するようにしたので、設定変更や販売情報の収集等の対象となる自動販売機を人為的に特定する必要がなくなり、自動販売機の選択を誤ることなく設定変更や販売情報の収集等を行うことが可能となる。従って、オペレータの作業効率が向上するとともに、自動販売機１００の管理を円滑に行うことができる。
【００２９】
さらに、端末側制御部として、ＩＣ制御部２４０を携帯情報端末３００に設けられたＩＣチップ２００に備えたので、携帯情報端末３００を介することなく自動販売機１００の設定変更が可能となる。従って、例えば携帯情報端末３００が電源不足等により起動しない場合でも、自動販売機１００とＩＣチップ２００との間で直接に通信することで自動販売機１００の設定変更が可能となるので、自動販売機の設定変更を常に確実に行うことができる。
【００３０】
さらに、所定の情報を保存するＩＣ記憶部２１０を携帯情報端末３００に設けられたＩＣチップ２００に備えたので、ＩＣチップ２００との認証が正常に終了した後で所定の情報を読み書きすることができる。従って、セキュリティの高い状態で所定の情報を保存することが可能になる。
【００３１】
さらに、携帯情報端末３００に携帯電話機を用いたので、自動販売機１００の設定変更用の端末を必要としない。従って、設定変更用の端末に係るコストを削減することができる。
【００３２】
本発明の第２の実施形態に係る自動販売機管理システムについて説明する。本実施形態が第１の実施形態と異なる点は、自動販売機１００と、携帯情報端末３００との間で設定情報１４２及び販売情報１４３を送受信する点にある。従って、ＩＣチップ２００を携帯情報端末３００に搭載しなくても人為的に自動販売機１００を選択することなく、自動販売機１００の設定を変更することが可能である。他の構成及び動作については第１の実施形態と同様なので、ここでは相違点のみを説明する。
【００３３】
本実施形態における自動販売機１００の送受信部１５０は、図５に示すように、赤外線による信号の送受信が可能であり、制御部１６０から受信したデジタル信号を赤外線に変換して携帯情報端末３００に送信する。また、携帯情報端末３００から受信した赤外線をデジタル信号に変換して制御部１６０に送信する。
【００３４】
また、本実施形態における携帯情報端末３００は、自動販売機１００との間で赤外線による信号の送受信を行う送受信部３４０を備えている。送受信部３４０は、自動販売機１００から受信した赤外線をデジタル信号に変換して端末制御部３３０に送信するとともに、端末制御部３３０から受信したデジタル信号を赤外線に変換して自動販売機１００に送信する。
【００３５】
携帯情報端末３００の端末記憶部３２０は、管理アプリケーション１４５の他に設定情報１４２、販売情報１４３及び認証用鍵１４４を記憶する。また、端末制御部３３０は、自動販売機１００から送受信部３４０を介して受信したデジタル信号に基づいて処理を行う。なお、本実施形態においては、端末制御部３３０を本願請求項でいう端末側制御部として構成している。
【００３６】
次に、自動販売機管理システムの設定変更に係る動作について図６のシーケンス図を参照して説明する。図６に示すように、まず、自動販売機１００の制御部１６０は、自動販売機１００の送受信部１５０を介して携帯情報端末３００を検出するための信号を送信し、携帯情報端末３００を検出すると（ステップＳ２１）、記憶部１４０に記憶された認証用鍵１４４を用いて携帯情報端末３００との間で認証を行う（ステップＳ２２）。このとき、携帯情報端末３００の端末制御部３３０は、端末記憶部３２０に記憶された認証用鍵１４４を用いて自動販売機１００との間で認証処理を行う。
【００３７】
次いで、自動販売機１００の制御部１６０は、認証処理が正常に終了した後に記憶部１４０に記憶された識別情報１４１を送受信部１５０を介して携帯情報端末３００に送信する（ステップＳ２３）。端末制御部３３０は、自動販売機１００から識別情報１４１を送受信部３４０を介して受信した後に、端末記憶部３２０に記憶された複数の設定情報１４２のうち受信した識別情報１４１に対応する設定情報１４２を検索する（ステップＳ２４）。そして、端末制御部３３０は、識別情報１４１に対応する設定情報１４２を検出した後に、検出した設定情報１４２を送受信部３４０を介して自動販売機１００に送信する（ステップＳ２５）。そして、自動販売機１００の制御部１６０は、携帯情報端末３００から受信した設定情報１４２を記憶部１４０に記憶することにより、自動販売機１００の設定を変更する（ステップＳ２６）。
【００３８】
また、自動販売機１００から販売情報１４３を収集する場合には、自動販売機１００の制御部１６０は、記憶部１４０に記憶された販売情報１４３を送受信部１５０を介して携帯情報端末３００に送信する（ステップＳ２７）。このとき、制御部１６０は、携帯情報端末３００の端末記憶部３２０に記憶された管理アプリケーション３２１を起動するためのコマンドを同時に送信する。
【００３９】
次に、端末制御部３３０は、自動販売機１００から送受信部３４０を介して受信した販売情報１４３を記憶部３２０に記憶する（ステップＳ２８）。また、端末制御部３３０は、記憶部３２０に記憶された管理アプリケーション３２１を起動する。管理アプリケーション３２１が起動すると、端末制御部３３０は、ＩＣチップ２００のＩＣ記憶部２１０に記憶された販売情報１４３を読み出すとともに、販売情報１４３を端末表示部３１０に表示する（ステップＳ２９）。
【００４０】
このように、本実施形態の自動販売機管理システムによれば、携帯情報端末３００に設けられた端末制御部３３０によって、自動販売機１００を特定するための識別情報１４１を自動販売機１００から受信して、識別情報１４１に対応する設定情報１４２または販売情報１４３を自動販売機１００との間で送受信するようにしたので、設定変更や販売情報の収集等の対象となる自動販売機を人為的に特定する必要がなくなり、自動販売機の選択を誤ることなく設定変更や販売情報の収集等を行うことが可能となる。従って、オペレータの作業効率が向上するとともに、自動販売機１００の管理を円滑に行うことができる。
【００４１】
さらに、携帯情報端末３００に、所定の情報を保存する端末記憶部３２０を備えるとともに、自動販売機１００に、携帯情報端末３００に対してデータの送受信を行う送受信部１５０と、送受信部を介して受信した端末記憶部３２０の所定の情報に基づいて各発光部１２０及び表示部１３０等の制御対象部を制御する制御部１６０とを備えたので、自動販売機１００は、携帯情報端末３００の端末記憶部３２０に記憶された所定の情報に基づいて設定を変更することができる。従って、端末記憶部３２０に記憶することが可能な範囲内で大容量の情報を自動販売機１００に設定することができるので、自動販売機１００の設定を詳細に変更することが可能となる。
【００４２】
本発明の第３の実施形態に係る自動販売機管理システムについて説明する。本実施形態が第１及び第２の実施形態と異なる点は、自動販売機１００と、携帯情報端末２００を介してネットワーク４００に接続された管理サーバ５００との間で設定情報１４２及び販売情報１４３を送受信する点にある。他の構成及び動作については第１及び第２の実施形態と同様なので、ここでは相違点のみを説明する。
【００４３】
管理サーバ５００は、図７に示すように、記憶部５１０と制御部５２０等から構成されており、携帯情報端末３００とネットワーク４００を介して通信可能となっている。記憶部５１０には設定情報１４２及び販売情報１４３が記憶されており、制御部５２０は、記憶部５１０に記憶された設定情報１４２の送信要求を携帯情報端末３００から受信したときに、記憶部５１０に記憶された設定情報１４２を携帯情報端末３００に送信する。また、制御部５２０は、携帯情報端末３００から識別情報１４１及び販売情報１４３を受信したときに、記憶部５１０に記憶された販売情報１４３のうち受信した識別情報１４１に対応する販売情報１４３を検出するとともに、検出した販売情報１４１に受信した販売情報１４３を追加する。また、管理サーバ５００の管理者は、管理サーバ５００に備えられたモニタやキーボード等（共に図示せず）を用いて記憶部５１０に記憶されている設定情報１４２及び販売情報１４３を参照するとともに、設定情報１４２を更新することが可能である。
【００４４】
本実施形態に係る携帯情報端末３００は、ネットワーク４００接続用の通信制御部３５０を備えている。通信制御部３５０は、端末制御部３３０から送られてきたデータをパケット化して管理サーバ５００に送信する。
【００４５】
次に、本実施形態の自動販売機管理システムの設定更新及び販売情報の収集に係る動作について図８のシーケンス図を参照して説明する。なお、ステップＳ３１〜ステップＳ３３までの動作は前述の実施形態と同様である。まず、自動販売機１００の制御部１６０は、認証処理が正常に終了した後に記憶部１４０に記憶された識別情報１４１を送受信部１５０を介してＩＣチップ２００に送信する（ステップＳ３４）。このとき、制御部１６０は、ＩＣチップ２００を介して携帯情報端末３００の端末記憶部３２０に記憶された管理アプリケーション３２１を起動するためのコマンドも送信する。
【００４６】
次いで、ＩＣ制御部２４０は、自動販売機１００からアンテナ２３０及びＲＦ回路部２２０を介して受信した識別情報１４１をＩＣ記憶部２１０に記憶するとともに、自動販売機１００から受信した管理アプリケーション３２１の起動コマンドを端末制御部３３０に送信する（ステップＳ３５）。端末制御部３３０は、管理アプリケーション３２１の起動コマンドを受信した後に、端末記憶部３２０に記憶された管理アプリケーション３２１を起動する。管理アプリケーション３２１が起動すると、端末制御部３３０は、ＩＣチップ２００のＩＣ記憶部２１０に記憶された識別情報１４１を読み出すとともに、通信制御部３５０及びネットワーク４００を介して識別情報１４１を管理サーバ５００に送信する（ステップＳ３６）。管理サーバ５００の制御部５２０は、受信した識別情報１４１に対応する設定情報１４２を記憶部５１０から検出し（ステップＳ３７）、検出した設定情報１４２を携帯情報端末３００に送信する（ステップＳ３８）。
【００４７】
次に、端末制御部３３０は、管理サーバ５００から受信した設定情報１４２をＩＣチップ２００に送信する（ステップＳ３９）。そして、設定情報１４２を受信したＩＣチップ２００のＩＣ制御部２４０は、受信した設定情報１４２をＩＣ記憶部２１０に記憶し、設定情報１４２を自動販売機１００に送信する（ステップＳ４０）。なお、通信エラー等が発生することにより自動販売機１００とＩＣチップ２００との間の通信が遮断された場合には、自動販売機１００の制御部１６０は、任意時にＩＣチップ２００のＩＣ記憶部２１０に記憶された設定情報１４２を読み出すようにしてもよい。そして、ＩＣチップ２００から設定情報１４２を受信した自動販売機１００の制御部１６０は、設定情報１４２を記憶部１４０に記憶する（ステップＳ４１）。これにより、自動販売機１００を携帯情報端末３００で選択することなく、自動販売機１００の設定を変更することができる。
【００４８】
また、自動販売機１００から販売情報１４３を収集する場合について説明すると、まず、自動販売機１００の制御部１６０は、記憶部１４０に記憶された販売情報１４３を送受信部１５０を介してＩＣチップ２００に送信する（ステップＳ４２）。このとき、制御部１６０は、ＩＣチップ２００を介して携帯情報端末３００の端末記憶部３２０に記憶された管理アプリケーション３２１を起動するためのコマンドも送信する。ＩＣ制御部２４０は、自動販売機１００からアンテナ２３０及びＲＦ回路部２２０を介して受信した販売情報１４３をＩＣ記憶部２１０に記憶するとともに、自動販売機１００から受信した管理アプリケーション３２１の起動コマンドを端末制御部３３０に送信する（ステップＳ４３）。
【００４９】
次に、端末制御部３３０は、管理アプリケーション３２１の起動コマンドを受信した後に、端末記憶部３２０に記憶された管理アプリケーション３２１を起動する。管理アプリケーション３２１が起動すると、端末制御部３３０は、ＩＣチップ２００のＩＣ記憶部２１０に記憶された販売情報１４３を読み出すとともに、通信制御部３５０及びネットワーク４００を介して販売情報１４３を管理サーバ５００に送信する（ステップＳ４４）。そして、管理サーバ５００の制御部５２０は、受信した販売情報１４３を記憶部５１０に記憶する。これにより、販売情報１４３が自動販売機１００から管理サーバ５００まで送信される。
【００５０】
なお、上記シーケンスでは、ＩＣチップ２００のＩＣ記憶部２１０に識別情報１４１や販売情報１４３を記憶したが、これらの情報をＩＣ記憶部２１０に記憶することなく処理を行ってもよい。
【００５１】
また、上記シーケンスでは、自動販売機１００に設定情報１４２を設定した後に自動販売機１００から販売情報１４３を収集しているが、自動販売機１００への設定情報１４２の設定処理と自動販売機１００からの販売情報１４３の収集処理をそれぞれ独立に行ってもよい。この場合、どちらの処理についてもステップＳ３１〜ステップＳ３３の処理を行った後に実行することができる。
【００５２】
このように、本実施形態の自動販売機管理システムによれば、携帯情報端末３００にネットワーク４００接続用の通信制御部３５０を備え、ＩＣ制御部２４０を、自動販売機１００の識別情報１４１を自動販売機１００から受信したときに識別情報１４１に対応する設定情報１４２を通信制御部３５０を介して所定の管理サーバ５００から受信するように構成したので、管理サーバ５００に記憶された設定情報１４２を自動販売機１００に設定することができる。従って、管理サーバ５００によって更新された設定情報１４２を即時に自動販売機１００に設定することが可能となる。
【００５３】
さらに、携帯情報端末３００にネットワーク４００接続用の通信制御部３５０を備え、ＩＣ制御部２４０を、販売情報１４３を自動販売機１００から受信したときに販売情報１４３を通信制御部３５０を介して所定の管理サーバ５００に送信するように構成したので、自動販売機１００に記憶された販売情報１４３を携帯情報端末３００を介して管理サーバ５００に送信することができる。従って、オペレータが誤って販売情報１４３を管理サーバ５００に送信し忘れることがないので、販売情報１４３を確実に管理サーバ５００に収集することが可能となる。
【００５４】
なお、上記実施形態では、携帯情報端末に携帯電話を用いて説明したが、ＰＤＡ等を用いてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る自動販売機管理システムの機能ブロック図
【図２】ＩＣチップの機能ブロック図
【図３】設定情報のデータ構造の一例を示す図
【図４】自動販売機管理システムの動作を説明するシーケンス図
【図５】本発明の第２の実施形態に係る自動販売機管理システムの機能ブロック図
【図６】自動販売機管理システムの動作を説明するシーケンス図
【図７】本発明の第３の実施形態に係る自動販売機管理システムの機能ブロック図
【図８】自動販売機管理システムの動作を説明するシーケンス図
【符号の説明】
【００５６】
１００…自動販売機、１４０…記憶部、１４１…識別情報、１４２…設定情報、１４３…販売情報、１５０…送受信部、１６０…制御部、２００…ＩＣチップ、２１０…ＩＣ記憶部、２４０…ＩＣ制御部、３００…携帯情報端末、３２０…端末記憶部、３３０…端末制御部、３５０…通信制御部、４００…ネットワーク、５００…管理サーバ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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