(57)【要約】【課題】ユーザのレベルに応じて、印刷制御情報を入力するための設定項目の表示形態を変更し、使い勝手を向上させたインターフェースを提供する。【解決手段】プリンタドライバ１では、まずユーザインターフェースＵＩ-1を表示して、このユーザインターフェースＵＩ-1上で各設定項目を基本レベルのそれぞれの表示形態で表示している。この状態では、基本的な説明もしくは詳細な説明が省略される。また、ユーザインターフェースＵＩ-1上でその他の機能ボタンが押されたときには、ユーザインターフェースＵＩ-2を表示して、このユーザインターフェースＵＩ-2上で各設定項目を応用レベルのそれぞれの表示形態で表示している。この状態では、設定項目を通じて入力される印刷制御情報の基本的な説明もしくは詳細な説明等が表示される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
プリンタの印刷制御に用いられる印刷制御情報を入力するための設定項目を画面に表示し、この設定項目を通じて印刷制御情報を入力するインターフェースにおいて、
設定項目の表示形態を複数レベルに分けて記憶した記憶手段と、
記憶手段内の各レベルの表示形態を選択的に用いて、設定項目を画面に表示する制御手段と
を備えることを特徴とするインターフェース。
【請求項２】
記憶手段内の各レベルのいずれかを選択指示する入力操作手段を備え、
制御手段は、入力操作手段により選択指示されたレベルの表示形態を用いて、設定項目を画面に表示することを特徴とする請求項１に記載のインターフェース。
【請求項３】
複数の設定項目を各レベルに分けて一覧表示する一覧表示手段を備え、
入力操作手段は、一覧表示手段により表示された各レベル間で設定項目を移動させて、該設定項目のレベルを選択指示することを特徴とする請求項２に記載のインターフェース。
【請求項４】
記憶手段内の各レベルの表示形態別に、使用頻度を求めて記憶する使用頻度記憶手段を備え、
制御手段は、使用頻度記憶手段内の各レベルの表示形態の使用頻度に基づき、各レベルの表示形態を選択的に用いて、設定項目を画面に表示することを特徴とする請求項１に記載のインターフェース。
【請求項５】
画面上の設定項目を指示する入力操作手段を備え、
制御手段は、入力操作手段により指示された設定項目と組み合わせて指示することが可能な他の設定項目を画面に表示することを特徴とする請求項１に記載のインターフェース。
【請求項６】
各レベルの表示形態として、設定項目の簡易表示、及び設定項目の詳細表示をそれぞれ設定したことを特徴とする請求項１に記載のインターフェース。
【請求項７】
レベルの表示形態として、設定項目の説明文を設定したことを特徴とする請求項１に記載のインターフェース。
【請求項８】
レベルの表示形態として、設定項目を示す静止画像を設定したことを特徴とする請求項１に記載のインターフェース。
【請求項９】
レベルの表示形態として、設定項目を示す動画像を設定したことを特徴とする請求項１に記載のインターフェース。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示デバイスの画面を通じて、プリンタの印刷制御に用いられる印刷制御情報を入力するインターフェースに関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の従来の装置としては、特許文献１及び特許文献２に記載のものがある。特許文献１では、プリンタの機種名、プリンタポートの使用状態、及びユーザのレベルに応じて、プリンタの印刷制御に用いられる印刷制御情報を入力するための画面を切り替えている。より具体的には、入力設定可能な印刷制御情報の数が相互に異なる各画面パターンを予め用意しておき、ユーザのレベル等に応じて、各画面パターンのいずれかを選択的に表示している。
【０００３】
また、特許文献２では、ユーザの使用頻度の高い設定項目をインターフェース画面の先頭に表示するか、または使用頻度の高い設定項目のみをインターフェース画面に表示している。
【特許文献１】特開平１１−２９６３２３号公報
【特許文献２】特開２００２−３１２０９２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１では、ユーザのレベル等に応じて、各画面パターンのいずれかを選択的に表示して、画面上の入力設定可能な印刷制御情報の数を変更しているだけに過ぎず、ユーザのレベルに応じて、印刷制御情報に係わるアイコンや説明等を変更するまでには至っていない。
【０００５】
また、特許文献２でも、ユーザの使用頻度の高い設定項目を優先表示しているに過ぎず、ユーザのレベルに応じて印刷制御情報に係わるアイコンや説明等を変更するまでには至っていない。
【０００６】
例えば、頻繁に使用する簡単な印刷制御情報、及び殆ど使用しない複雑な印刷制御情報等があるにもかかわらず、ユーザのレベルに応じて印刷制御情報のアイコンや説明等を変更してはいない。このため、ユーザは、簡単な印刷制御情報に関する基本的な説明等を必要としなくても、この説明等が表示されてしまって、入力操作を妨げられてしまったり、複雑な印刷制御情報に関する詳細な説明を読みたくても、この説明を受けることができないという不都合が生じた。
【０００７】
そこで、本発明は、上記従来の問題点に鑑みてなされたものであり、ユーザのレベルに応じて、印刷制御情報を入力するための設定項目の表示形態を変更し、使い勝手を向上させたインターフェースを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明は、プリンタの印刷制御に用いられる印刷制御情報を入力するための設定項目を画面に表示し、この設定項目を通じて印刷制御情報を入力するインターフェースにおいて、設定項目の表示形態を複数レベルに分けて記憶した記憶手段と、記憶手段内の各レベルの表示形態を選択的に用いて、設定項目を画面に表示する制御手段とを備えている。
【０００９】
また、本発明においては、記憶手段内の各レベルのいずれかを選択指示する入力操作手段を備え、制御手段は、入力操作手段により選択指示されたレベルの表示形態を用いて、設定項目を画面に表示している。
【００１０】
更に、本発明においては、複数の設定項目を各レベルに分けて一覧表示する一覧表示手段を備え、入力操作手段は、一覧表示手段により表示された各レベル間で設定項目を移動させて、該設定項目のレベルを選択指示している。
【００１１】
また、本発明においては、記憶手段内の各レベルの表示形態別に、使用頻度を求めて記憶する使用頻度記憶手段を備え、制御手段は、使用頻度記憶手段内の各レベルの表示形態の使用頻度に基づき、各レベルの表示形態を選択的に用いて、設定項目を画面に表示している。
【００１２】
更に、本発明においては、画面上の設定項目を指示する入力操作手段を備え、制御手段は、入力操作手段により指示された設定項目と組み合わせて指示することが可能な他の設定項目を画面に表示している。
【００１３】
また、本発明においては、各レベルの表示形態として、設定項目の簡易表示、及び設定項目の詳細表示をそれぞれ設定している。
【００１４】
更に、本発明においては、レベルの表示形態として、設定項目の説明文を設定している。
【００１５】
また、本発明においては、レベルの表示形態として、設定項目を示す静止画像を設定している。
【００１６】
更に、本発明においては、レベルの表示形態として、設定項目を示す動画像を設定している。
【発明の効果】
【００１７】
この様な本発明では、設定項目の表示形態を複数レベルに分けて記憶しておき、各レベルの表示形態を選択的に用いて、設定項目を画面に表示している。このため、各レベルの表示形態を、ユーザの幾つかのレベルに対応させて用意すれば、ユーザのレベルに合う表示形態で設定項目を表示することができ、使い勝手が向上する。
【００１８】
また、入力操作手段により選択指示されたレベルの表示形態を用いて、設定項目を画面に表示している。これにより、ユーザが望むレベルの表示形態で設定項目を表示することができる。
【００１９】
更に、一覧表示手段により表示された各レベル間で設定項目を移動させて、該設定項目のレベルを選択指示している。この様な設定項目のレベルの設定方法により、設定項目のレベルを理解しつつ容易に変更及び設定することができる。
【００２０】
また、各レベルの表示形態の使用頻度に基づき、各レベルの表示形態を選択的に用いて、設定項目を画面に表示している。例えば、使用頻度が低い程、詳細な表示形態で設定項目を表示して、設定項目を通じて入力される印刷制御情報の理解を支援したり、使用頻度が高くなる程、簡略化した表示形態で設定項目を表示して、無駄な表示を無くし、操作入力を行い易くする。
【００２１】
更に、指示された設定項目と組み合わせて指示することが可能な他の設定項目を画面に表示している。このため、複数の設定項目を組み合わせて用いることが容易になり、組み合わせ不可能な設定項目を選択指示する等の無駄な操作を回避することができる。
【００２２】
例えば、各レベルの表示形態として、設定項目の簡易表示、及び設定項目の詳細表示がある。また、設定項目の説明文、設定項目を示す静止画像、及び設定項目を示す動画像等があり、これらを選択的に用いれば良い。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明の実施形態を添付図面を参照しつつ詳細に説明する。
【実施例１】
【００２４】
図１は、本発明のインターフェースの実施例１を適用したパーソナルコンピュータを概念的に示すブロック図である。
【００２５】
ここでは、パーソナルコンピュータ１０を用い、オペレーティングシステム（図示せず）を基にして、プリンタドライバ１及びアプリケーションソフトウェア２を作動させている。そして、キーボードやポインティングデバイス等の入力操作部３からの入力に応答して、アプリケーションソフトウェア２によりワードプロセッサや表計算等の処理を行ったり表示デバイス４を制御し、プリンタドライバ１により表示デバイス４やプリンタ５を制御している。
【００２６】
プリンタドライバ１は、ユーザインターフェースを表示するために用いられる各種情報を記憶した記憶部１１、記憶部１１内の各種情報に基づいて、表示デバイス３の画面にユーザインターフェースを表示するユーザインターフェース表示制御部１２、ユーザインターフェースを通じての印刷制御情報の入力判定を行う入力判定部１３、入力された印刷制御情報を記憶する印刷制御情報記憶部１４、プリンタ５の印刷制御を行う印刷制御部１５、及びユーザインターフェース上に表示される各設定項目の表示形態のレベルを切り替え設定するための表示形態切り替え部１６等を備えている。
【００２７】
この様な構成において、アプリケーションソフトウェア２は、入力操作部３の入力操作によりテキストや表等のデータの印刷が指示されると、オペレーティングシステムを介してプリンタドライバ１を呼び出して起動し、データをプリンタドライバ１に送信する。
【００２８】
プリンタドライバ１では、アプリケーションソフトウェア２から呼び出されて起動されると、ユーザインターフェース表示制御部１２による処理を開始する。すなわち、ユーザインターフェース表示制御部１２は、記憶部１１内の各種情報に基づいて、表示デバイス３の画面に図２及び図３に示す様なユーザインターフェースＵＩ-1、ＵＩ-2等を表示する。そして、入力操作部３の入力操作により、頁数や用紙サイズ等の各印刷制御情報がユーザインターフェースＵＩ-1、ＵＩ-2等のそれぞれの設定項目に書き込まれて入力されると、入力判定部１３は、各印刷制御情報を印刷制御情報記憶部１４に記憶させ、更に記憶部１１に記憶させる。この後、印刷制御部１５は、記憶部１１内の各印刷制御情報に基づいて、プリンタ５の印刷制御を行ない、プリンタ５で印刷用紙にテキストや表等のデータを印刷させる。
【００２９】
この様にプリンタドライバ１では、ユーザインターフェースＵＩ-1、ＵＩ-2等の各設定項目を通じて入力されたそれぞれの印刷制御情報に基づいて、プリンタ５の印刷制御を行なう。
【００３０】
ところで、ユーザは、印刷制御情報毎に、その使用頻度や理解度が異なり、使用頻度や理解度のレベルが低ければ、印刷制御情報に関する基本的な説明もしくは詳細な説明等を必要とし、使用頻度や理解度のレベルが高ければ、印刷制御情報に関する基本的な説明もしくは詳細な説明等を必要とせず、入力操作を速やかに行うために、それらの説明を省略することを好む。
【００３１】
そこで、本実施例のプリンタドライバ１では、ユーザのレベルに応じて、印刷制御情報を入力するためのユーザインターフェースの設定項目の表示形態を変更し、使い勝手を向上させている。
【００３２】
次に、その様にユーザインターフェースの設定項目の表示形態を変更するための構成及び処理を説明する。
【００３３】
プリンタドライバ１の記憶部１１は、ユーザインターフェースの各設定項目の分類と表示形態を記録する設定項目リスト１１ａ、各設定項目の使用頻度を記録する使用頻度テーブル１１ｅ、各設定項目を通じて入力されたそれぞれの印刷制御情報を一時的に記憶する一時記憶領域１１ｆ、及び各設定項目の印刷制御情報のデフォルト値を記憶したデフォルト記憶領域１１ｇ等を含んでいる。
【００３４】
更に、設定項目リスト１１ａは、各設定項目を基本レベルで表示するときのそれぞれの表示形態を記録した基本レベルリスト１１ｂ、各設定項目を応用レベルで表示するときのそれぞれの表示形態を記録した応用レベルリスト１１ｃ、及び各設定項目を基本レベルと応用レベルに分類して記録した分類テーブル１１ｄを含んでいる。
【００３５】
基本レベルでの設定項目の表示形態は、該設定項目の使用頻度が一定値以上のときの表示形態である。また、応用レベルでの設定項目の表示形態は、該設定項目の使用頻度が一定値未満のときの表示形態である。
【００３６】
図４は、基本レベルリスト１１ｂ、応用レベルリスト１１ｃ、分類テーブル１１ｄ、及び使用頻度テーブル１１ｅを概念的に示している。
【００３７】
図４において、基本レベルリスト１１ｂには、各設定項目を基本レベルで表示するときのそれぞれの表示形態として、各設定項目を最も簡単に示すそれぞれの文字列等が記録されている。例えば、「部数」、「部単位で印刷する」等である。
【００３８】
また、応用レベルリスト１１ｃには、各設定項目を応用レベルで表示するそれぞれの表示形態として、説明文と静止画像が記録されている。この応用レベルの表示形態は、設定項目を通じて入力される印刷制御情報を示唆したり、印刷制御情報に関する基本的な説明もしくは詳細な説明等を示すものである。
【００３９】
尚、応用レベルリスト１１ｃには、設定項目毎に、設定項目と組み合わせて指示することが可能な他の設定項目も記録されている。
【００４０】
更に、分類テーブル１１ｄには、設定項目毎に、設定項目が基本レベルと応用レベルのいずれに分類されているかが記録されている。
【００４１】
また、使用頻度テーブル１１ｅには、設定項目毎に、設定項目を通じて印刷制御情報が入力された回数、つまり設定項目の使用頻度が記録されている。
【００４２】
次に、図５に示すフローチャートに従って、プリンタドライバ１によるユーザインターフェースの表示処理を説明する。
【００４３】
まず、プリンタドライバ１では、アプリケーションソフトウェア２から呼び出されて起動されると（ステップＳ１０１）、ユーザインターフェース表示制御部１２の基本レベル表示制御部１２ａによる処理を開始する。基本レベル表示制御部１２ａは、処理を開始すると、設定項目リスト１１ａの分類テーブル１１ｃを検索して、この分類テーブル１１ｃで基本レベルに分類されている全ての設定項目を抽出する。そして、基本レベル表示制御部１２ａは、基本レベルリスト１１ｂを検索して、抽出した各設定項目を基本レベルで表示するときのそれぞれの表示形態を求め、図２に示す様なユーザインターフェースＵＩ-1を表示デバイス４の画面に表示して、このユーザインターフェースＵＩ-1上で、抽出した各設定項目各２１〜２３を基本レベルのそれぞれの表示形態で表示する（ステップＳ１０２）。
【００４４】
先に述べた様に基本レベルの表示形態が設定項目の最も簡単な表示形態であることから、ユーザインターフェースＵＩ-1では、各設定項目が最も簡単なそれぞれの表示形態で表示され、基本的な説明もしくは詳細な説明が省略される。このため、入力操作を速やかに行うことができる。
【００４５】
この様なユーザインターフェースＵＩ-1において、その他の機能ボタン２４及びＯＫボタン２５のいずれも押されずに（各ステップＳ１０３、Ｓ１０４で「Ｎｏ」）、入力操作部３の入力操作により各設定項目２１〜２３のいずれかを通じて印刷制御情報が入力されると、入力判定部１３は、この印刷制御情報の入力を判定し（ステップＳ１０５で「Ｙｅｓ」）、この印刷制御情報を印刷制御情報記憶部１４に一時記憶する（ステップＳ１０６）。そして、設定項目を通じて印刷制御情報が入力される度に、各ステップＳ１０３〜Ｓ１０６を繰り返す。
【００４６】
こうしてユーザインターフェースＵＩ-1での印刷制御情報の入力が終了すると、入力操作部３の入力操作によりＯＫボタン２５が押される（ステップＳ１０４で「Ｎｏ」）。基本レベル表示制御部１２ａは、ＯＫボタン２５が押されると、画面上のユーザインターフェースＵＩ-1を閉じる（ステップＳ１０７）。また、印刷制御部１５は、ＯＫボタン２５が押されると、印刷制御情報記憶部１４内の印刷制御情報を一時記憶領域１１ｆに移す。そして、印刷制御部１５は、アプリケーションソフトウェア２からのテキストや表等のデータをプリントするのに必要な印刷制御情報として、一時記憶領域１１ｆ内の印刷制御情報以外の他の印刷制御情報があれば、この他の印刷制御情報のデフォルト値をデフォルト記憶領域１１ｇから読み出す。更に、印刷制御部１５は、一時記憶領域１１ｆ内の印刷制御情報及びデフォルト記憶領域１１ｇから読み出した印刷制御情報に基づいて、プリンタ５の印刷制御を行ない、プリンタ５でアプリケーションソフトウェア２からのテキストや表等のデータを印刷用紙に印刷させる（ステップＳ１０８）。
【００４７】
また、印刷制御部１５は、使用頻度テーブル１１ｅにおける印刷制御情報の入力が行われた設定項目の使用頻度を歩進して、この使用頻度を更新する（ステップＳ１０９）。そして、表示形態切り替え部１６は、この更新された使用頻度が一定値以上であるか否かを判定し、一定値以上であれば、分類テーブル１１ｄにおける該設定項目の分類を基本レベルに設定し、また一定値未満であれば、分類テーブル１１ｄにおける該設定項目の分類を応用レベルに設定する（ステップＳ１１０）。
【００４８】
また、ユーザインターフェースＵＩ-1において、入力操作部３の入力操作によりその他の機能ボタン２４が押されると（ステップＳ１０３で「Ｙｅｓ」）、ユーザインターフェース表示制御部１２の応用レベル表示制御部１２ｂが起動される。応用レベル表示制御部１２ｂは、起動されると、設定項目リスト１１ａの分類テーブル１１ｃを検索して、この分類テーブル１１ｃで応用レベルに分類されている全ての設定項目のうちから１つを抽出する。例えば、応用レベルに分類されている各設定項目のうちから、使用頻度が最も高い設定項目を抽出する。そして、応用レベル表示制御部１２ｂは、応用レベルリスト１１ｃを参照して、この抽出した１つの設定項目と組み合わせて指示することが可能な他の設定項目を抽出する。更に、応用レベル表示制御部１２ｂは、この抽出した各設定項目を応用レベルで表示するときのそれぞれの静止画像を求め、図３に示す様なユーザインターフェースＵＩ-2を表示デバイス４の画面に表示して、このユーザインターフェースＵＩ-2上で、各設定項目３１-1〜３１-ｎを応用レベルのそれぞれの静止画像で表示する（ステップＳ１１１）。
【００４９】
このとき、最初に抽出した１つの設定項目３１-1をユーザインターフェースＵＩ-2の中央左寄りに表示し、この設定項目３１-1と組み合わせて指示することが可能な他の各設定項目３１-2〜３１-ｎの少なくとも一部をユーザインターフェースＵＩ-2のスクロール画面３２に表示する。そして、応用レベル表示制御部１２ｂは、入力操作部３の入力操作によりスクロール画面３２のスクロールが指示されると、スクロール画面３２上で各設定項目３１-2〜３１-ｎを移動表示して、各設定項目３１-2〜３１-ｎの全てを順次表示する。
【００５０】
この様なユーザインターフェースＵＩ-2において、説明ボタン３３が押されず（ステップＳ１１２で「Ｎｏ」）、ＯＫボタン３４が押されると（ステップＳ１１３で「Ｙｅｓ」）、応用レベル表示制御部１２ｂは、ユーザインターフェースＵＩ-2を閉じる（ステップＳ１１４）。これにより、ステップＳ１０３に戻り、ユーザインターフェースＵＩ-1に対する入力操作を待機することになる。
【００５１】
また、説明ボタン３３が押されると（ステップＳ１１２で「Ｙｅｓ」）、応用レベル表示制御部１２ｂは、応用レベルリスト１１ｃを検索して、ユーザインターフェースＵＩ-2の中央左寄りの設定項目３１-1を通じて入力される印刷制御情報に関する基本的な説明もしくは詳細な説明等を求め、この基本的な説明もしくは詳細な説明等を図６に示す様にユーザインターフェースＵＩ-2に表示する（ステップＳ１１５）。
【００５２】
このため、設定項目３１-1の使用頻度が低くても、設定項目３１-1が如何なる印刷制御情報を入力するためのものであるかを知ることができる。
【００５３】
引き続いて、図６のユーザインターフェースＵＩ-2において、ＯＫボタン３４が押されると（ステップＳ１１６で「Ｙｅｓ」）、応用レベル表示制御部１２ｂは、基本的な説明もしくは詳細な説明等を消去して（ステップＳ１１７）、ステップＳ１１２に戻り、図３のユーザインターフェースＵＩ-2を表示して、このユーザインターフェースＵＩ-2に対する入力操作を待機する。
【００５４】
図３のユーザインターフェースＵＩ-2において、その他の機能ボタン３３及びＯＫボタン３４のいずれも押されず（各ステップＳ１１２、Ｓ１１３で「Ｎｏ」）、更に入力操作部３の入力操作によりスクロール画面３２の各設定項目３１-2〜３１-ｎのいずれも選択指示されずに（ステップＳ１１８で「Ｎｏ」）、入力操作部３の入力操作により設定項目３１-1を通じて入力される印刷制御情報が入力されると（ステップＳ１１９で「Ｙｅｓ」）、入力判定部１３は、この印刷制御情報を印刷制御情報記憶部１４に一時記憶する（ステップＳ１２０）。そして、ステップＳ１１２に戻り、図３のユーザインターフェースＵＩ-2に対する入力操作を再び待機する。
【００５５】
また、入力操作部３の入力操作によりスクロール画面３２の各設定項目３１-2〜３１-ｎのいずれかが選択指示されると（ステップＳ１１８で「Ｙｅｓ」）、応用レベル表示制御部１２ｂは、図３のユーザインターフェースＵＩ-2の中央左寄りの設定項目３１-1を消去し、この代わりに、例えば図７に示す様にユーザインターフェースＵＩ-2の中央左寄りに選択指示された設定項目３１-ｉを応用レベルの静止画像で表示する（ステップＳ１２１）。また、応用レベル表示制御部１２ｂは、応用レベルリスト１１ｃを参照して、新たに表示された設定項目３１−ｉと組み合わせて指示することが可能な他の設定項目を抽出する。そして、応用レベル表示制御部１２ｂは、この抽出した他の各設定項目を応用レベルで表示するときのそれぞれの静止画像を求め、この抽出した他の各設定項目をそれぞれの静止画像でスクロール画面３２に表示する。
【００５６】
この後、ステップＳ１１２に戻り、図７のユーザインターフェースＵＩ-2の中央左寄りに表示された設定項目３１-ｉについても、先に述べた設定項目３１-1と同様の処理を行う。
【００５７】
例えば、図７のユーザインターフェースＵＩ-2において、説明ボタン３３が押されると（ステップＳ１１２で「Ｙｅｓ」）、応用レベル表示制御部１２ｂは、応用レベルリスト１１ｃを検索して、設定項目３１-ｉを通じて入力される印刷制御情報に関する基本的な説明もしくは詳細な説明等を求め、この基本的な説明もしくは詳細な説明等を図８に示す様にユーザインターフェースＵＩ-2に表示する（ステップＳ１１５）。そして、ＯＫボタン３４が押されると（ステップＳ１１６で「Ｙｅｓ」）、応用レベル表示制御部１２ｂは、基本的な説明もしくは詳細な説明等を消去して（ステップＳ１１７）、ステップＳ１１２に戻り、図７のユーザインターフェースＵＩ-2を表示して、このユーザインターフェースＵＩ-2に対する入力操作を待機する。
【００５８】
この様に本実施例では、まずユーザインターフェースＵＩ-1を表示して、このユーザインターフェースＵＩ-1上で各設定項目を基本レベルのそれぞれの表示形態で表示している。この状態では、基本的な説明もしくは詳細な説明が省略されるので、設定項目を通じての印刷制御情報の入力操作を速やかに行うことができる。
【００５９】
また、ユーザインターフェースＵＩ-1上でその他の機能ボタンが押されたときには、ユーザインターフェースＵＩ-2を表示して、このユーザインターフェースＵＩ-2上で各設定項目を応用レベルのそれぞれの表示形態で表示している。この状態では、設定項目を通じて入力される印刷制御情報の基本的な説明もしくは詳細な説明等が表示されるので、印刷制御情報が如何なるものであるかを知ることができる。
【００６０】
従って、ユーザの幾つかのレベルを想定し、これらのレベルに対応する設定項目の各表示形態を予め用意しておけば、ユーザのレベルに合う表示形態で設定項目を表示することができ、使い勝手が向上する。
【００６１】
また、入力操作部３の入力操作によりその他の機能ボタン２４が押されたときに、つまりユーザが望むときに、設定項目を応用レベルの表示形態で表示しているので、無駄な表示を行なわずに済む。
【００６２】
尚、本発明は、上記実施例に限定されるものではなく、多様に変形することができる。例えば、設定項目の使用頻度が一定値以上のときに、設定項目を基本レベルとし、設定項目の使用頻度が一定値未満のときに、応用レベルとしているが、この代わりに、入力操作部３の入力操作により設定項目を基本レベル及び応用レベルのいずれかに指定して、設定項目毎に、設定項目が基本レベルと応用レベルのいずれに分類されているかを分類テーブル１１ｄに記録しても良い。
【００６３】
より具体的には、図９に示す様に基本レベルの欄４１及び応用レベルの欄４２を表示デバイス４の画面に表示し、基本レベルの欄４１に基本レベルに分類される各設定項目を一覧表示し、また応用レベルの欄４２に応用レベルに分類される各設定項目を一覧表示する。そして、入力操作部３の入力操作により基本レベルの欄４１の設定項目を選択し、移動キー４３を押して、該設定項目を応用レベルの欄４２に移動させる。あるいは、入力操作部３の入力操作により応用レベルの欄４２の設定項目を選択し、移動キー４４を押して、該設定項目を基本レベルの欄４１に移動させる。表示形態切り替え部１６は、基本レベルの欄４１から応用レベルの欄４２に設定項目が移動されると、分類テーブル１１ｄにおける該設定項目の分類を応用レベルに変更し、また応用レベルの欄４２から基本レベルの欄４１に設定項目が移動されると、分類テーブル１１ｄにおける該設定項目の分類を基本レベルに変更する。
【００６４】
また、設定項目の表示形態を３つ以上のレベルに分類しても良い。例えば、図１０に示す様に設定項目の表示形態を基本レベル、第１応用レベル、及び第２応用レベル等に分けても良い。ここでは、基本レベルの表示形態が最も簡単な文字列等であり、第１応用レベルの表示形態が説明文もしくは静止画像等であり、第２応用レベルの表示形態が動画像である。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】本発明のインターフェースの実施例１を適用したパーソナルコンピュータを概念的に示すブロック図である。
【図２】図１のインターフェースにより表示されるユーザインターフェースを示す図である。
【図３】図１のインターフェースにより表示される他のユーザインターフェースを示す図である。
【図４】図１のインターフェースにおける設定項目リストと使用頻度テーブルを概念的に示す図である。
【図５】図１のインターフェースにおけるプリンタドライバによるユーザインターフェースの表示処理を示すフローチャートである。
【図６】図３のユーザインターフェースの更新例を示す図である。
【図７】図３のユーザインターフェースの他の更新例を示す図である。
【図８】図７のユーザインターフェースの更新例を示す図である。
【図９】設定項目の表示形態のレベルを設定するための画面を例示する図である。
【図１０】設定項目の表示形態を基本レベル、第１応用レベル、及び第２応用レベル等に分けて示す図である。
【符号の説明】
【００６６】
１  プリンタドライバ
２  アプリケーションソフトウェア
３  入力操作部
４  表示デバイス
５  プリンタ
１１  記憶部
１２  ユーザインターフェース表示制御部
１３  入力判定部
１４  印刷制御情報記憶部
１５  印刷制御部
１６  表示形態切り替え部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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