(57)【要約】      （修正有）【課題】例えばフレキシブルプリント基板のような可撓性を有するものであっても均等厚にめっきを付ける機能を維持しながら、めっき槽内の液流や搬送などによっても撓んだりして傷や折れとなってしまう問題が生じないめっき方法を提供する。【解決手段】長尺のめっき槽８内に被処理物１が通過する通路の両側に陽極を配置し、該被処理物を給電兼用のハンガー２で懸垂挟持した状態で陰極バー９上を連続搬送しながらめっき槽内に浸漬して電解めっきする方法において、電流密度の均等化のための絶縁性材料からなる遮蔽板２０を、前記被処理物の下部に取り付けた状態で電解めっきを行うようにした。また遮蔽板の搬送方向の前後端部に磁石４０を埋め込んでおくことにより、隣接する遮蔽板の磁石同士が吸い付くように作用するため、シート状製品の間隔が安定する。【選択図】図４
2006316322.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
長尺のめっき槽内に被処理物が通過する通路の両側に陽極を配置し、該被処理物を給電兼用のハンガーで懸垂挟持した状態で陰極バー上を連続搬送しながらめっき槽内に浸漬して電解めっきする方法において、
電流密度の均等化のための絶縁性材料からなる遮蔽板を、前記被処理物の下部に取り付けた状態で電解めっきを行うことを特徴とするシート状製品のめっき方法。
【請求項２】
上記長尺のめっき槽には、上記被処理物が通過する通路の両側に搬送ガイドが設置され、かつ該搬送ガイドは上記遮蔽板のみが接触するようにしたことを特徴とする請求項１記載のシート状製品のめっき方法。
【請求項３】
上記遮蔽板の搬送方向前後には、上記長尺のめっき槽内を通過するときに隣同士の遮蔽板が吸い付くように磁石が埋め込まれていることを特徴とする請求項１または２記載のシート状製品のめっき方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はプリント基板などのシート状製品のめっき方法に関するものであり、とくに、シート状製品の上部を給電兼用のハンガーで懸垂挟持した状態で、該シート状製品を横向きで直列に長尺のめっき槽内を連続搬送しながら電解めっきするシート状製品のめっき方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
プリント基板などのシート状製品のめっき方法として、該シート状製品の上部を給電兼用のハンガーで懸垂挟持し、該シート状製品を横向きで直列に長尺のめっき槽内を連続搬送しながら電解めっきするめっき装置が知られている（例えば、特許文献１および特許文献２参照）。また、電流密度が過度に高くなるシート両側端部と下端部に対して、均一な電流密度となるようにする電気めっき処理システムが知られている（例えば、特許文献３参照）。
【０００３】
以下、この特許文献３について説明する。図６は特許文献３の図１に示されているめっきシステムの概略正面図、図７は特許文献３の図２に示されているめっきシステムの縦断側面図である。シート状製品１は給電兼用のハンガー２のクリップ３で挟持され、昇降バー４に懸垂状態で前処理槽５から搬送されてくる。この搬送は、送り爪６を給電兼用のハンガー２の上部に突出している係合片７に掛けて押し出すように行われる。
【０００４】
前処理槽５から昇降バー８によって引き上げられたシート状製品１は、長尺めっき槽８の搬送方向入り口端部まで押し出され、ここで昇降バー４が陰極バー９の位置まで降下し、送り爪６によって順次陰極バー９へ送り出される。
【０００５】
長尺めっき槽８の長尺方向両側には陽極１０が設置され、その中央位置をシート状製品１が搬送されるように、両側に揺れ防止ガイド板１１が設置されている。さらに、シート下端部の電流密度調整用の遮蔽板１２がその下に設置されており、前記揺れ防止ガイド板１１と間接的に繋がっている。そして、遮蔽板１２はシート状製品１のワークサイズによって高さを調整できるように、昇降杆１３によって図示しない昇降装置に連結されている。シート状製品１の側端部に電流密度が過度に高くならないように、所定の狭い間隔幅で順次陰極バー９に沿って搬送されていく。
【０００６】
また、被処理物を保持する方形状の枠体からなる基部と、該基部の上方に取り付けられた掛合部と、該基部の下方に取り付けられた摺動移動部材とからなる被処理物保持部材を設け、この被処理物保持部材に前記被処理物を保持させて、上方の摺動レールと下方の摺動ガイド部材に係合されながらめっき層内を移送する揺れ防止機構が知られている（例えば、特許文献４参照）。
【０００７】
また、被処理物の搬送方向に直交する方向にめっき液を噴出する噴出装置を設けるとともに、該噴出装置と被処理物との間で板の長手方向を前記搬送方向と平行にして、かつ、板の短手方向を被処理物側の板端縁部が上になるように傾斜させた平板状を配設し、前記噴出装置から噴出しためっき液をガイド板により整流して被処理物に当接させるめっき方法も知られている（例えば、特許文献５参照）。
【特許文献１】特開昭５９−１５３８９９
【特許文献２】実開昭６０−１０２２５８
【特許文献３】特開平１１−６１４９５
【特許文献４】実開昭５９−２１６６８
【特許文献５】特開２０００−１７８７８４
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
特許文献１および特許文献２記載の発明は、めっき厚の均一化が不完全である。
【０００９】
特許文献３記載の発明は、シート状製品の搬送および位置決めをローラーチェーンで行っており、シート状製品が間隔を狭めて横向きで直列にめっき槽内を連続搬送されるため、擬似的に長尺のシートをめっきするのと同じ効果があり、シート状製品の中層部分の電流密度が均一となる。また、シート上端部の位置は決まっているため、陽極の位置を調整することでシート上端部の電流密度も均一にすることができる。さらに、シート下端部には電流密度調整用の遮蔽板が設置されているので、全体の電流密度を均一にすることができ、このめっきシステムはシート状製品に最も均等厚にめっきを付ける手段のひとつとなっている。
【００１０】
しかし、シート状製品が変形を起こさないものであれば有用な手段であるが、例えばフレキシブルプリント基板のような可撓性を有するものであると、めっき槽内の液流や搬送などによって撓んでしまい、揺れ防止ガイドや遮蔽板に接触して傷や折れとなってしまうという問題がある。
【００１１】
特許文献４記載の発明は、被処理物を枠体などからなる保持部材に固定してめっき槽内を移送するので、被処理物の撓みを防止することができる。しかし、被処理物の側端部に電流密度が過度に高くならないようにするための所定の狭い間隔幅が、枠体の存在によって維持できなくなるために好ましくない。
【００１２】
特許文献５記載の発明は、撓みを抑制する方法として、めっき液の噴出をシート状製品に対して平行に整流することが示されているが、揺れ防止ガイドや遮蔽板に接触しないようにするのは困難である。
【００１３】
そこで、本発明は、プリント基板などのシート状製品の上部を給電兼用のハンガーで懸垂挟持した状態で、該シート状製品を横向きで直列に長尺のめっき槽内を連続搬送しながら電解めっきする方法において、例えばフレキシブルプリント基板のような可撓性を有するものであっても、均等厚にめっきを付ける機能を維持しながら、めっき槽内の液流や搬送などで撓んだりして傷や折れとなってしまう問題が生じないめっき方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明は上記目的を達成するために提案されたものであり、請求項１記載の発明は、長尺のめっき槽内に被処理物が通過する通路の両側に陽極を配置し、該被処理物を給電兼用のハンガーで懸垂挟持した状態で陰極バー上を連続搬送しながらめっき槽内に浸漬して電解めっきする方法において、電流密度の均等化のための絶縁性材料からなる遮蔽板を、前記被処理物の下部に取り付けた状態で電解めっきを行うことを特徴とするシート状製品のめっき方法を提供する。
【００１５】
この構成によれば、めっき槽内で被処理物が間隔を狭めて横向きに連続搬送されるので、被処理物の中層部分の電流密度が均一となる。一方、被処理物の下部に取り付けられた遮蔽板が、被処理物の下端部に対して電流密度が過度に高くならないように抑止する。したがって、被処理物全体が均一な電流密度となる。また、被処理物が例えばフレキシブルプリント基板のような可撓性を有するものであっても、前記遮蔽板の自重により、撓みを矯正させることができる。
【００１６】
請求項２記載の発明は、上記長尺のめっき槽には、上記被処理物が通過する通路の両側に搬送ガイドが設置され、かつ該搬送ガイドは上記遮蔽板のみが接触するようにしたことを特徴とする請求項１記載のシート状製品のめっき方法を提供する。
【００１７】
この構成によれば、被処理物が搬送ガイドの間を通過する際に、被処理物の下部に取り付けられた遮蔽板のみに接触して被処理物を両側から搬送方向をガイドする。したがって、搬送ガイドが被処理物に直接接触しないため、被処理物に傷や折れを生じさせることはない。
【００１８】
請求項３記載の発明は、上記遮蔽板の搬送方向前後には、上記長尺のめっき槽内を通過するときに隣同士の遮蔽板が吸い付くように磁石が埋め込まれていることを特徴とする請求項１または２記載のシート状製品のめっき方法を提供する。
【００１９】
この構成によれば、遮蔽板の搬送方向前後に埋め込まれている磁石が隣同士の遮蔽板の磁石と吸い付くように作用するため、遮蔽板の位置関係が固定されて隣同士の被処理物の間隔が安定する。したがって、被処理物の搬送が円滑に行われ、搬送ガイドの間隔を間引くことが可能となる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明は、上述したように、プリント基板などのシート状製品の上部を給電兼用のハンガーで懸垂挟持した状態で、該シート状製品を横向きで直列に長尺のめっき槽内を連続搬送しながら電解めっきする方法において、例えばフレキシブルプリント基板のような可撓性を有するものであっても、均等厚にめっきを付ける機能を維持しながら、めっき槽内の液流や搬送などで撓んだりして傷や折れとなってしまう問題が生じないめっき方法を確立することができた。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明に係るシート状製品のめっき方法について、好適な実施例をあげて説明する。例えばフレキシブルプリント基板のような可撓性を有するシート状製品であっても、均等厚にめっきを付ける機能を維持しながら、めっき槽内の液流や搬送などで撓むことを防止し、シート状製品に傷や折れが発生しないようにするという目的を、長尺のめっき槽通路内にシート状製品が通過する通路の両側に陽極を配置し、シート状製品を給電兼用のハンガーで懸垂挟持した状態で陰極バー上を連続搬送しながらめっき槽内に浸漬して電解めっきする方法において、電流密度の均等化のための絶縁性材料からなる遮蔽板を、シート状製品の下部に取り付けた状態で電解めっきを行うことにより実現した。
【実施例１】
【００２２】
本発明の実施例を図１〜図５に従って詳述する。なお、図６および図７にて説明した従来技術と同一構成部分には同一符号を使用するものとする。
【００２３】
先ず、図１〜図３にしたがって請求項１記載の発明の実施例について説明する。図１は被処理物であるシート状製品１を給電兼用のハンガー２で懸垂挟持した状態で遮蔽板２０をシート状製品１の下部に取り付けた状態を示し、図２（１）は遮蔽板２０の取り付け部分を横から見た拡大図、図２（２）は図２（１）の平面図、図３は遮蔽板の変形例を示す図である。
【００２４】
前記遮蔽板２０は、Ｖ字形と方形を組み合わせた開口断面形状を有する絶縁性材料からなり、シート状製品１の下部両面のａ部分に取り付けられる。シート状製品１のこの位置に予めガイド穴加工をしておき、図示しないガイドピンを挿入して遮蔽板２０を固定する。
【００２５】
このように、シート状製品１の下部に遮蔽板２０をガイドピンにて固定することにより、従来はシート状製品１のワークサイズによって遮蔽板の高さを昇降杆によって調整していたものが不要となり、シート状製品１と遮蔽板２０との位置関係が常に一定に保持できる。また、遮蔽板２０の自重によって、例えばフレキシブルプリント基板のような可撓性を有する被処理物であっても撓みを矯正させることができる。なお、遮蔽板２０の下側は、前処理液の残留を抑止するために、大きく開口した形状であることが好ましい。
【００２６】
遮蔽板の変形例として、図３に示すように、シート状製品１の下部両面に板状部材を対峙させた形状の遮蔽板２１であってもよい。また、前述したように、ガイドピンを用いて遮蔽板をシート状製品１へ固定していたが、シート状製品１の厚みがある程度厚い場合は、ガイドピンの代りに絶縁性材料からなる板バネなどで固定する方法でもよい。
【００２７】
次に、図４〜図５にしたがって請求項２記載の発明の実施例について説明する。図４は前記遮蔽板２０をシート状製品１の下部に取り付けた状態で、長尺めっき槽８内を搬送していく状態を示し、図５は遮蔽板２０を取り付けたシート状製品１の通過方向の両側に設置された搬送ガイドを示す拡大平面図である。
【００２８】
従来は、長尺めっき槽８の中央位置をシート状製品１が搬送されるように、揺れ防止ガイド板が設置されていたが、本発明では、揺れ防止ガイド板の代わりに、複数個の搬送ガイド３０が長尺めっき槽８の底面に一定間隔で立設されている。この搬送ガイド３０は上方から見ると円弧状となっており、遮蔽板２０を取り付けたシート状製品１の通過方向の両側に設置され、遮蔽板２０の両側から当接してシート状製品１の搬送方向をガイドするものである。
【００２９】
このように、従来型とは異なり、本発明では搬送ガイド３０がシート状製品１に接触しないため、シート状製品１に傷や折れを生じさせることなく、搬送方向を安全かつ円滑にガイドすることができる。
【００３０】
次に、図２〜図４にしたがって請求項３記載の発明の実施例について説明する。図２および図３に示すように、遮蔽板２０または２１の搬送方向の前後端部近傍には磁石４０が埋め込まれている。このように、搬送方向の前後端部に磁石４０を埋め込んでおくことにより、図４のｂ矢視部分に示すように、長尺めっき槽８内をシート状製品１が搬送されていく間、一方の遮蔽板２０に埋め込まれている磁石４０が、隣接する他方の遮蔽板２０に埋め込まれている磁石４０と吸い付くように作用するため、遮蔽板２０の位置関係が固定されて隣同士のシート状製品１の製品間隔が安定する。
【００３１】
また、遮蔽板２０が擬似的に長い棒状となるため、搬送ガイド３０の間隔を間引くことが可能となり、シート状製品１の搬送がより一層円滑に行われる。なお、前記磁石４０の磁力は、隣同士の遮蔽板２０が吸い付き、さらに長尺めっき槽８から出たときには容易に離反できるような磁力となるように調整しておく必要があるが、概ね遮蔽板２０の表面の磁束密度が４００〜１０００Ｇであることが好ましい。
【００３２】
なお、本発明は、本発明の精神を逸脱しない限り種々の改変を為すことができ、そして、本発明が該改変されたものに及ぶことは当然である。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
図１〜図５は本発明の実施例を示し、図６〜図７は従来技術を示す。
【図１】懸垂挟持されたシート状製品に遮蔽板を取り付けた状態を示す正面図。
【図２】シート状製品に遮蔽板を取り付けた一例を示し、（１）側面図（２）平面図。
【図３】シート状製品に遮蔽板を取り付けた他の一例を示す側面図。
【図４】遮蔽板を取り付けたシート状製品を懸垂挟持して長尺めっき槽内で搬送していく状態を示す説明図。
【図５】遮蔽板を取り付けたシート状製品と搬送ガイドの位置関係を示す説明図。
【図６】従来のシート状製品を懸垂挟持して長尺めっき槽内で搬送していく状態を示す説明図。
【図７】従来のシート状製品を懸垂挟持して長尺めっき槽内で搬送していく状態を示す縦断面図。
【符号の説明】
【００３４】
１  シート状製品
２  給電兼用のハンガー
３  クリップ
４  昇降バー
５  前処理槽
６  送り爪
７  係合片
８  長尺めっき槽
９  陰極バー
１０  陽極
１１  揺れ防止ガイド板
１２  遮蔽板
１３  昇降杆
２０  遮蔽板
２１  遮蔽板
３０  搬送ガイド
４０  磁石 
【図１】
2006316322.tif 000003
【図２】
2006316322.tif 000004
【図３】
2006316322.tif 000005
【図４】
2006316322.tif 000006
【図５】
2006316322.tif 000007
【図６】
2006316322.tif 000008
【図７】
2006316322.tif 000009
【手続補正書】
【提出日】平成18年4月6日(2006.4.6)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００４】
前処理槽５から昇降バー４によって引き上げられたシート状製品１は、長尺めっき槽８の搬送方向入り口端部まで押し出され、ここで昇降バー４が陰極バー９の位置まで降下し、送り爪６によって順次陰極バー９へ送り出される。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
また、被処理物の搬送方向に直交する方向にめっき液を噴出する噴出装置を設けるとともに、該噴出装置と被処理物との間で板の長手方向を前記搬送方向と平行にして、かつ、板の短手方向を被処理物側の板端縁部が上になるように傾斜させた平板状のガイド板を配設し、前記噴出装置から噴出しためっき液をガイド板により整流して被処理物に当接させるめっき方法も知られている（例えば、特許文献５参照）。
【特許文献１】特開昭５９−１５３８９９
【特許文献２】実開昭６０−１０２２５８
【特許文献３】特開平１１−６１４９５
【特許文献４】実開昭５９−２１６６８
【特許文献５】特開２０００−１７８７８４