(57)【要約】【課題】クリーニングブレードの捲れ現象の発生を抑えて、良好なクリーニング性能を安定的に維持することができるクリーニング装置を提供すること。【解決手段】テンションローラ２ｃに対向して中間転写ベルト２に当接するクリーニングブレード１６ａを有し、該クリーニングブレード１６ａの先端を中間転写ベルト２の走行方向（矢印Ａ方向）に対して下流側が鋭角となるように傾斜させた状態で中間転写ベルト２に当接させて成るクリーニング装置において、前記クリーニングブレード１６ａをスプリングワッシャ（クッション部材）１８を介してブレード支持部材１６ｂに支持せしめるとともに、該クリーニングブレード１６ａを中間転写ベルト２の幅方向略中央部において回動可能に軸支するとともに、スプリングワッシャ１８を前記ブレード支持部材１６ｂに対して中間転写ベルト２とは反対側に設ける。【選択図】図２
2006106465.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無端ベルトを張架してこれに張力を付与するテンションローラに対向して前記無端ベルトに当接するクリーニングブレードを有し、該クリーニングブレードの先端を前記無端ベルトの走行方向に対して下流側が鋭角となるように傾斜させた状態で前記無端ベルトに当接させて成るクリーニング装置において、
前記クリーニングブレードをクッション部材を介してブレード支持部材に支持せしめ、該クリーニングブレードを前記無端ベルトの幅方向略中央部において回動可能に軸支するとともに、前記クッション部材を前記ブレード支持部材に対して前記無端ベルトとは反対側に設けたことを特徴とするクリーニング装置。
【請求項２】
前記ブレード支持部材を、前記クリーニングブレードの鋭角の傾斜角の範囲内に配置したことを特徴とする請求項１記載のクリーニング装置。
【請求項３】
前記クリーニングブレードを付勢手段により所定の圧力をもって前記無端ベルトに当接させたことを特徴とする請求項１又は２記載のクリーニング装置。
【請求項４】
前記クリーニングブレードを、その先が鉛直方向上向になるよう配置したことを特徴する請求項１〜３の何れかに記載のクリーニング装置。
【請求項５】
像担持体と、該像担持体に当接する無端ベルトと、該無端ベルトを張架してこれに張力を付与するテンションローラと、前記テンションローラに対向して前記無端ベルトに当接するクリーニングブレードを有するクリーニング装置を備え、前記クリーニングブレードの先端を前記無端ベルトの走行方向に対して下流側が鋭角となるように傾斜させた状態で当接させて成る画像形成装置において、
前記クリーニング装置を請求項１〜４の何れかに記載のクリーニング装置で構成したことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ブレードクリーニング方式によって無端ベルトを清掃するクリーニング装置とこれを備える画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機やレーザービームプリンタ等の画像形成装置としては、感光体ドラム等の像担持体上に形成されたトナー画像を中間転写体上に複数回転写してフルカラー画像を形成し、このフルカラー画像を紙等の記録材上に一括して転写する方式を採用するカラー画像形成装置が知られている。中でも、各色のトナー画像を形成する複数の像担持体と、中間転写体である無端ベルト状の中間転写ベルトを備え、この中間転写ベルトを各像担持体に当接させ、複数色のトナー画像を中間転写ベルト上に重畳的に一次転写した後、該トナー画像を中間転写ベルトから記録材に一括して二次転写する方式が広く知られている。
【０００３】
ところで、斯かる中間転写ベルトを用いたカラー画像形成装置においては、トナー画像を中間転写ベルトから記録材に二次転写した後に中間転写ベルト上に残留するトナーを清掃する必要がある。クリーニング方式には、ファーブラシ方式、ブレードクリーニング方式等があるが、ウレタンゴム製の板状クリーニングブレードを使用したブレードクリーニング方式は、構成が簡単で、且つ、クリーニング効果も高いために一般的に良く用いられている。その中でも、クリーニングブレードの先端を中間転写ベルトの走行方向に対して下流側が鋭角となるよう傾斜させた状態で当接させる、所謂カウンター当接方式がクリーニング性が良好であるために頻繁に使用されている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−１２６１２２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
中間転写ベルトを駆動するためには、モータからの駆動力を中間転写ベルトに伝達する駆動ローラと、中間転写ベルトの張力を維持するためのテンションローラが最低限必要である。ここで、中間転写ベルトは、像担持体との当接部において最も大きな負荷を受けるため、像担持体との当接部の下流側に駆動ローラを配置する必要がある。なぜならば、中間転写ベルトの像担持体との当接部よりも上流側に駆動ローラを配置すると、中間転写ベルトに撓みが生じ易くなり、より大きな張力を中間転写ベルトに与える必要が生じるために該中間転写ベルトへのダメージが大きくなるからである。このため、中間転写ベルトの像担持体との当接部よりも上流側にテンションローラを配置することとなり、中間転写ベルトを清掃するクリーニング装置は、テンションローラを対向ローラとしてこれに当接するよう配置されることとなる。
【０００６】
ところで、テンションローラは、中間転写ベルトに対して一定の張力を与える機能を果たすため、バネ等の付勢手段によって一定荷重で中間転写ベルトを支えている。即ち、テンションローラは、装置本体に対して位置が固定されている訳ではなく、中間転写ベルトの周長や厚みムラ、テンションローラ自身や他のローラ（例えば、駆動ローラ）の偏心等の影響を受け、その位置は時々刻々と変化する。クリーニング装置としてブレードクリーニング方式を採用した場合、このような対向ローラであるテンションローラの位置の不正確さは非常に大きな不利を生み出すことになる。
【０００７】
ブレードクリーニング方式は、最適設定時における性能の高さは他のクリーニング方式の追従を許さない有効な方式ではあるが、当接圧が高過ぎるとクリーニングブレードがビビリ易くなったりする等、弊害が発生し易い。このため、クリーニングブレードの当接圧の許容範囲、換言すれば設定の許容範囲は、例えばファーブラシを利用した他のクリーニング方式に比べて狭い傾向にある。従って、テンションローラのように位置が変動するローラを対向ローラとして使用すると、ブレードクリーニング方式を採用することが困難であった。
【０００８】
このような問題を解決する手段として、バネの力を利用してクリーニングブレードを中間転写ベルトに一定圧力で当接させる構成を用いれば、ブレードクリーニング方式を比較的容易に採用することができる。
【０００９】
しかし、例えば中間転写ベルトの奥側と手前側の周長に差がある場合、テンションローラの軸が傾き、クリーニングブレードとの間に母線ずれを発生させてしまう。特に、周長が２ｍ近い中間転写ベルトを用いると、中間転写ベルトの左右端の周長差は最大２ｍｍ程度となってしまう。このような中間転写ベルトを使用すると、テンションローラの左右の位置は最大で１ｍｍ程度のずれが生じてしまい、クリーニングブレードとの間に無視できない母線ずれを引き起こしてしまう。この結果、クリーニングブレードが片当たりを起こしてしまい、クリーニングブレードの奥側と手前側の圧力に差が生じ、クリーニング不良を生じてしまうことが分かった。このような問題に対して有効な方法としては、クリーニング部材にイコライズ機構を設け、クリーニングブレードの奥側と手前側の圧力の差を小さくする方法が効果的であることが従来から知られている。このような方法を実現するために考案されたのが、クリーニングブレードのイコライズ方式である。この方式によれば、クリーニングブレードの摩擦作用がイコライズ回転軸の両側で常に均衡するため、像担持体の幅方向に均一なブレード圧を掛けることができ、良好なクリーニング性を得ることができる。
【００１０】
しかし、上記イコライズ機構は、大きなスペースを要し、特にクリーニングブレードを上向きに配置すると、イコライズ量を規制している部分に、クリーニングブレードよってクリーニングされた廃トナーが積もってしまい、所定のイコライズ効果が得られなくなることも分かっている。
【００１１】
又、一旦クリーニングブレードの当接部が引き込まれると、引き込まれ部での当接圧が他の部分に対して大きくなるため、クリーニングブレードが除々に引き込まれ、最終的にはクリーニングブレードの捲れ現象が発生してしまうことも分かった。
【００１２】
本発明は上記問題に鑑みてなされたもので、その目的とする処は、クリーニングブレードの捲れ現象の発生を抑えて、良好なクリーニング性能を安定的に維持することができるクリーニング装置とこれを備える画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記目的を達成するため、請求項１記載の発明は、無端ベルトを張架してこれに張力を付与するテンションローラに対向して前記無端ベルトに当接するクリーニングブレードを有し、該クリーニングブレードの先端を前記無端ベルトの走行方向に対して下流側が鋭角となるように傾斜させた状態で前記無端ベルトに当接させて成るクリーニング装置において、前記クリーニングブレードをクッション部材を介してブレード支持部材に支持せしめ、該クリーニングブレードを前記無端ベルトの幅方向略中央部において回動可能に軸支するとともに、前記クッション部材を前記ブレード支持部材に対して前記無端ベルトとは反対側に設けたことを特徴とする。
【００１４】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記ブレード支持部材を、前記クリーニングブレードの鋭角の傾斜角の範囲内に配置したことを特徴とする。
【００１５】
請求項３記載の発明は、請求項１又は２記載の発明において、前記クリーニングブレードを付勢手段により所定の圧力をもって前記無端ベルトに当接させたことを特徴とする。
【００１６】
請求項４記載の発明は、請求項１〜３の何れかに記載の発明において、前記クリーニングブレードを、その先が鉛直方向上向になるよう配置したことを特徴する。
【００１７】
請求項５記載の発明は、像担持体と、該像担持体に当接する無端ベルトと、該無端ベルトを張架してこれに張力を付与するテンションローラと、前記テンションローラに対向して前記無端ベルトに当接するクリーニングブレードを有するクリーニング装置を備え、前記クリーニングブレードの先端を前記無端ベルトの走行方向に対して下流側が鋭角となるように傾斜させた状態で当接させて成る画像形成装置において、前記クリーニング装置を請求項１〜４の何れかに記載のクリーニング装置で構成したことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、ブレード支持部材に対して無端ベルトとは反対側に設けたため、クリーニングブレードの先端の部分的或は全体的な引き込まれによって無端ベルトへの加圧力が上昇した場合であっても、ブレード支持部材はクリーニングブレードの捲れを促進する方向への移動が規制される。このため、クリーニングブレードの捲れ現象の発生が抑えられ、クリーニングブレードは良好なクリーニング性能を安定的に維持することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下に本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
【００２０】
＜実施の形態１＞
先ず、本発明に係る画像形成装置の全体構成を図１に基づいて説明する。
【００２１】
図１は画像形成装置１の縦断面図であり、図示の画像形成装置１は、電子写真方式を採用する４色フルカラー画像形成装置であって、像担持体である複数の感光体ドラム５（５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄ）を用いて記録材にフルカラー画像を形成するものである。
【００２２】
画像形成装置１の内部には、矢印Ａ方向に走行する中間転写ベルト２が配設されている。この中間転写ベルト２は、ポリカーボネート、ポリエチレンテレフタレート樹脂フィルム、ポリフッ化ビニリデン樹脂フィルム等のような誘電体樹脂によって無端ベルト状に構成され、駆動ローラ２ａ、二次転写内側ローラ２ｂ及びテンションローラ２ｃによって張架されている。
【００２３】
ここで、中間転写ベルト２においては、感光体ドラム５（５ａ〜５ｄ）との当接部において最も負荷が大きいことから、感光体ドラム５（５ａ〜５ｄ）との当接部の下流側に駆動ローラ２ａを配置する必要がある。なぜならば、感光体ドラム５（５ａ〜５ｄ）との当接部の上流側に駆動ローラ２ａを配置すると、中間転写ベルト２に撓みが生じ易くなり、より大きな張力を中間転写ベルト２に与える必要が生じるため、中間転写ベルト２へのダメージが大きくなるからである。このため、感光体ドラム５（５ａ〜５ｄ）との当接部より上流側にテンションローラ２ｃを配置することとなり、中間転写ベルト２を清掃するクリーニング装置１６は、テンションローラ２ｃを対向ローラとしてこれに当接するよう配置されている。
【００２４】
テンションローラ２ｃは、直径φ２２．６〜６０ｍｍ程度の円筒形に成形されており、両端部を付勢手段であるバネ２ｄによって矢印Ｂ方向に加圧され、中間転写ベルト２に対して所定の張力を付与している。ここで、テンションローラ２ｃへの加圧力は、片側２ｋｇ程度であり、これにより中間転写ベルト２に適度な張力を付与している。
【００２５】
又、中間転写ベルト２の上方には、同様の構成を有する４つの画像形成部Ｐａ，Ｐｂ，Ｐｃ，Ｐｄが直列状に配置されている。ここで、画像形成部Ｐａの構成について説明する。
【００２６】
画像形成部Ｐａは、回転可能に配置されたドラム状の像担持体である感光体ドラム５ａを備えており、該感光体ドラム５ａの周囲には、一次帯電器６ａ、現像器７ａ、クリーナ８ａ等のプロセス機器が配置されている。尚、他の画像形成部Ｐｂ，Ｐｃ，Ｐｄも画像形成部Ｐａと同様の構成を備えており、各感光体ドラム５ｂ，５ｃ，５ｄの周囲には、一次帯電器６ｂ，６ｃ，６ｄ、現像器７ｂ，７ｃ，７ｄ、クリーナ８ｂ，８ｃ，８ｄ等のプロセス機器がそれぞれ配置されている。
【００２７】
而して、各画像形成部Ｐａ，Ｐｂ，Ｐｃ，Ｐｄに配置された現像器７ａ，７ｂ，７ｃ，７ｄには、それぞれマゼンタ、シアン、イエロー、ブラックの各色のトナー像が収納されており、各画像形成部Ｐａ〜Ｐｄは、各色のトナー像をそれぞれ形成する。
【００２８】
即ち、先ず、画像形成部Ｐａにおいてマゼンタ成分色による画像信号が光学手段９ａから感光体ドラム５ａ上に投射されて該感光体ドラムＰａ上に静電潜像が形成され、この静電潜像に現像器７ａからマゼンタトナーが供給されてマゼンタトナー像が形成される。そして、このマゼンタトナー像が感光体ドラム５ａの回転に伴って、感光体ドラム５ａと中間転写ベルト２とが当接する転写部位に到達すると、一次転写ローラ１０ａによってマゼンタトナー像が中間転写ベルト２上に転写される。同様に画像形成部Ｐｂ〜Ｐｄにおいて形成された各色のトナー像は、中間転写ベルト２上に重畳的に転写される。
【００２９】
一方、給送カセット３から取り出された記録材Ｓは、レジストローラ対４を経て中間転写ベルト２へと搬送される。そして、記録材Ｓは、レジストローラ対４から中間転写ベルト２の二次転写内側ローラ２ｂとこれに対して離接する二次転写ローラ１１とのニップへと搬送され、中間転写ベルト２上のトナー像が一括して記録材Ｓ上に転写される。その後、記録材Ｓは、搬送ベルト１２により定着部１３へと搬送され、定着部１３において熱と圧力によってトナー像の定着を受ける。尚、定着部１３は、記録材Ｓと定着ローラ１３ａとの離型性を高めるために、離型性オイル（例えば、シリコンオイル等）を定着ローラ１３ａの表面にコートする機構を有しており、記録材Ｓ上にもこのオイルが付着する。
【００３０】
而して、トナー像が定着された記録材Ｓは、排出トレイ１４に排出されるが、自動で両面画像を形成する場合には、図示しない記録材反転パスを通過して画像形成部Ｐａ〜Ｐｄへと再給送される。
【００３１】
その後、感光体ドラム５ａ〜５ｄに残留したトナーは、クリーナ８ａ〜８ｄによって除去され、感光体ドラム５ａ〜５ｄは、不図示の前露光手段によって残留電荷が除去された後、次の画像形成に供される。又、中間転写ベルト２の二次転写部位の下流側には、除電帯電器１５、クリーニング装置１６が配設されており、中間転写ベルト２に付着したトナー等はクリーニング装置１６によってが除去される。
【００３２】
ところで、図示のように、クリーニング装置１６のクリーニングブレード１６ａは、弾性体で構成されており、その先端を中間転写ベルト２の走行方向（矢印Ａ方向）に対して下流側が鋭角となるよう傾斜した状態で、中間転写ベルト２を介してテンションローラ２ｃに当接し、不図示の付勢手段によって加圧されている。又、クリーニングブレード１６ａは、中間転写ベルト２の幅方向略中央部において回動可能に軸支されており、イコライズ機構を有している。
【００３３】
次に、クリーニング装置１６の詳細を図２〜図５に基づいて説明する。
【００３４】
図２はクリーニング装置のクリーニングブレードの構成図、図３は従来のクリーニング装置のクリーニングブレードの構成図、図４はクリーニングブレードの撓み量の経時的変化を示す図、図５はクリーニングブレードの当接部近傍の変形の様子を示す図である。
【００３５】
本実施の形態に係るクリーニング装置１６においては、図２に示すように、クリーニングブレード１６ａは、不図示の付勢手段によって付勢されてテンションローラ２ｃに加圧力Ｗ０
で図示の傾斜角θをもって当接している。
【００３６】
ここで、クリーニングブレード１６ａは、ブレード支持部材１６ｂの端部に取り付けられており、ブレード支持部材１６ｂは、段ビス１７によって支持部材１９に取り付けられ、段ビス１７の頭部とブレード支持部材１６ｂとの間の隙間には、クッション部材としてのスプリングワッシャ（波ワッシャ）１８が介設されている。つまり、本実施の形態では、スプリングワッシャ１８は、ブレード支持部材１６ｂに対して中間転写ベルト２とは反対側に設けられている。尚、図２に示すように、ブレード支持部材１６ｂは、クリーニングブレード１６ａの鋭角の傾斜角θの範囲内に配置されている。
【００３７】
ところで、ブレードクリーニング方式における問題点として、クリーニングブレードの先端近傍におけるトナー等の潤滑剤による潤滑性能の低下や中間転写ベルトとの摩擦力アップにより、クリーニングブレードの先端がテンションローラの回転方向に引き込まれる現象が発生し、その引き込まれた一部分に他の当接面よりも大きな荷重が集中的に掛かり、その部分の摩擦力が更に大きくなり、クリーニングブレードの捲れ現象に発展することが挙げられる。
【００３８】
而して、本実施の形態では、上記構成を採用することによって、ブレード支持部材１６ｂは支持部材１９に密着するために両者間に隙間が発生せず、クリーニングブレード１６ａの先端の部分的或は全体的な引き込まれによって中間転写ベルト２への加圧力が上昇した場合であっても、ブレード支持部材１６ｂはクリーニングブレード１６ａの捲れを促進する図示矢印Ｂ方向への移動が規制される。このため、クリーニングブレード１６ａの捲れ現象の発生が抑えられ、クリーニングブレード１６ａは良好なクリーニング性能を安定的に維持することができる。
【００３９】
又、以上のことは実験により、図３に示すようにスプリングワッシャ１８をブレード支持部材１６ｂに対して中間転写ベルト２側に設けた従来例との比較においても分かっており、図２に示す本実施の形態と図３に示す従来例に係るクリーニングブレード１６ａの撓み量の経時的変化を測定した結果を図４に示す。尚、図３に示す従来の構成では、段ビス１７の頭部とブレード支持部材１６ｂとの間に隙間が形成されるため、クリーニングブレード１６ａの先端の部分的或は全体的な引き込まれによって中間転写ベルト２への加圧力が上昇した場合には、ブレード支持部材１６ｂはクリーニングブレード１６ａの捲れを促進する図示矢印Ｂ方向へ移動し、クリーニングブレード１６ａの撓み量が大きくなって、これに捲れが発生する。
【００４０】
図４は所定の当接圧でクリーニングブレード１６ａをテンションローラ２ｃに当接させた際のクリーニングブレード１６ａが図５に示すように撓んでいる量を示しており、図４に示す歪み量が＋方向にあるときには、クリーニングブレード１６ａが図５に示すように撓んでいる状態を示しており、図４に示す結果は、図５に示すように当接しているクリーニングブレード１６ａの先端が除々にテンションローラ２ｃの回転方向に引き込まれていくことを示している。図４に示す結果から、従来の構成では、時間の経過と共に除々にクリーニングブレード１６ａの撓み量は減少して捲れに至っているが、本実施の形態に係る構成では、従来の構成のように時間に経過と共にクリーニングブレード１６ａの撓み量が減少することはなく、安定した状態を保っているために捲れ現象が発生していないことが分かる。
【００４１】
このことは、図６に示すようにクリーニングブレード１６ａをテンションローラ２ｃに当接させた状態では、クリーニングブレード１６ａの先端はテンションローラ２ｃに対してエッジで当接することはなく安定した状態で当接していることを示す。尚、図６のβはクリーニングブレード１６ａのテンションローラ２ｃへの当接角を示す。
【００４２】
しかし、図７に示すように、クリーニングブレード１６ａの先端が部分的或は全体的な引き込まれ状態に至ると、クリーニングブレード１６ａの当接角β’（クリーニングブレード１６ａがこれのテンションローラ２ｃへの当接点における接線と成す角度）が図６に示す当接角βよりも大きく（β’＞β）なるため、クリーニングブレード１６ａとテンションローラ２ｃが当接する位置における当接圧が増大する。
【００４３】
本実施の形態では、ビス１７の頭部とブレード支持部材１６ｂとの間にクッション部材としてのスプリングワッシャ１８を設けたため、クリーニングブレード１６ａの先端が図７に示すような状態になった場合には、図８に示すように、クリーニングブレード１６ａが当接圧や当接角βに影響を与えない程度に図示矢印Ｃ方向に微動することができる。このため、図７に示すような状態にはなりにくく、クリーニングブレード１６ａは、捲れ性に対して従来の構成よりも有利となり、良好なクリーニング性能を安定的に維持することができる。
【００４４】
＜実施の形態２＞
次に、本発明の実施の形態２を図９及び図１０に基づいて説明する。尚、図９は画像形成装置の全体構成図、図１０は本実施の形態に係るクリーニング装置の構成図である。
【００４５】
本実施の形態に係る画像形成装置も、電子写真方式を採用する４色フルカラー画像形成装置であって、像担持体である複数の感光体ドラム５（５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄ）を用いて記録材にフルカラー画像を形成するものである。
【００４６】
この画像形成装置においても、同様の構成を有する４つの画像形成部Ｐａ，Ｐｂ，Ｐｃ，Ｐｄが直列状に配置されており、例えば画像形成部Ｐａにおいては、感光体ドラム５ａの周囲には、一次帯電器６ａ、現像器７ａ、クリーナ８ａ等のプロセス機器が配置されている。尚、他の画像形成部Ｐｂ，Ｐｃ，Ｐｄも画像形成部Ｐａと同様の構成を備えており、各感光体ドラム５ｂ，５ｃ，５ｄの周囲には、一次帯電器６ｂ，６ｃ，６ｄ、現像器７ｂ，７ｃ，７ｄ、クリーナ８ｂ，８ｃ，８ｄ等のプロセス機器がそれぞれ配置されている。
【００４７】
而して、本実施の形態では、画像形成部Ｐａ〜Ｐｄの上方に無端状の中間転写ベルト２が配されている。この中間転写ベルト２は、駆動ローラ２ａとテンションローラ２ｃ間に張架されて図示矢印Ａ方向に走行するが、その感光体ドラム５（５ａ〜５ｄ）との当接部において最も負荷が大きいことから、感光体ドラム５（５ａ〜５ｄ）との当接部の下流側に駆動ローラ２ａが配置されている。このため、感光体ドラム５（５ａ〜５ｄ）との当接部より上流側にテンションローラ２ｃが配置されており、中間転写ベルト２を清掃するクリーニング装置１６は、テンションローラ２ｃを対向ローラとしてこれに当接するよう配置されている。尚、図９において、１１は二次転写ローラ、１３は定着部である。
【００４８】
ここで、前記クリーニング装置１６の構成の詳細を図１０に基づいて説明する。
【００４９】
クリーニング装置１６においては、弾性体で構成されたクリーニングブレード１６ａは、その先端を中間転写ベルト２の走行方向（矢印Ａ方向）に対して下流側が鋭角となるよう傾斜角θだけ傾斜した状態で、中間転写ベルト２を介してテンションローラ２ｃに当接し、不図示の付勢手段によってテンションローラ２ｃに対して加圧されている。
【００５０】
又、クリーニングブレード１６ａは、中間転写ベルト２の幅方向の略中央部において回動可能に軸支されており、イコライズ機構を有している。そして、このクリーニングブレード１６ａは、その先端が上向きになるよう配置され、これを支持するブレード支持部材１６ｂが支持部材１９によって回動可能に支持されている。
【００５１】
而して、上記支持部材１９は、テンションローラ２ｃの回転方向に対して鋭角を成す側に配設されており、クリーニングブレード１６ａが掻き取った廃トナーは、支持部材１９とは反対側に蓄積されるため、廃トナーの蓄積によるクリーニングブレード１６ａの性能低下が発生することがない。
【００５２】
又、クリーニングブレード１６ａは、ブレード支持部材１６ｂの端部に取り付けられており、ブレード支持部材１６ｂは、段ビス１７によって支持部材１９に取り付けられ、段ビス１７の頭部とブレード支持部材１６ｂとの間の隙間にはスプリングワッシャ（波ワッシャ）１８が介設されている。ここで、本実施の形態においても、前記実施の形態１と同様に、クッション部材としてのスプリングワッシャ１８は、ブレード支持部材１６ｂに対して中間転写ベルト２とは反対側に設けられている。
【００５３】
従って、本実施の形態においても、ブレード支持部材１６ｂは支持部材１９に密着するために両者間に隙間が発生せず、クリーニングブレード１６ａの先端の部分的或は全体的な引き込まれによって中間転写ベルト２への加圧力が上昇した場合であっても、ブレード支持部材１６ｂはクリーニングブレード１６ａの捲れを促進する図示矢印Ｂ方向への移動が規制される。このため、クリーニングブレード１６ａの捲れ現象の発生が抑えられ、クリーニングブレード１６ａは良好なクリーニング性能を安定的に維持することができる。
【００５４】
尚、以上の実施の形態１，２においては、クリーニングブレード１６ａが弾性体で構成された場合について説明したが、クリーニングブレード１６ａが剛体で構成されている場合であっても、本発明の前記効果を得ることができる。
【産業上の利用可能性】
【００５５】
本発明は、本発明は、感光ベルト、転写ベルト、定着部のベルト等の無端ベルトを清掃するためのクリーニング装置に対しても適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明の実施の形態１に係る画像形成装置の縦断面図である。
【図２】本発明の実施の形態１に係るクリーニング装置のクリーニングブレードの構成図である。
【図３】従来のクリーニング装置のクリーニングブレードの構成図である。
【図４】クリーニングブレードの撓み量の経時的変化を示す図である。
【図５】クリーニングブレードの当接部近傍の変形の様子を示す図である。
【図６】クリーニングブレードの当接部近傍の変形の様子を示す図である。
【図７】クリーニングブレードの当接部近傍の変形の様子を示す図である。
【図８】本発明の実施の形態１に係るクリーニング装置のクリーニングブレードの作用説明図である。
【図９】本発明の実施の形態２に係る画像形成装置の縦断面図である。
【図１０】本発明の実施の形態２に係るクリーニング装置のクリーニングブレードの構成図である。
【符号の説明】
【００５７】
Ｐａ〜Ｐｄ      画像形成部
Ｓ              記録材
１              画像形成装置
２              中間転写ベルト（無端ベルト）
２ａ            駆動ローラ
２ｂ            二次転写内側ローラ
２ｃ            テンションローラ
２ｄ            バネ
３              給送カセット
４              レジストローラ対
５ａ〜５ｄ      感光体ドラム
６ａ〜６ｄ      一次帯電器
７ａ〜７ｄ      現像器
８ａ〜８ｄ      クリーナ
９ａ〜９ｄ      光学手段
１０ａ〜１０ｄ  一次転写ローラ
１１            二次転写ローラ
１２            搬送ベルト
１３            定着部
１３ａ          定着ローラ
１４            排出トレイ
１５            除電帯電器
１６            クリーニング装置
１６ａ          クリーニングブレード
１６ｂ          ブレード支持部材
１７            段ビス
１８            スプリングワッシャ（クッション部材）
１９            支持部材
【図１】
2006106465.tif 000003
【図２】
2006106465.tif 000004
【図３】
2006106465.tif 000005
【図４】
2006106465.tif 000006
【図５】
2006106465.tif 000007
【図６】
2006106465.tif 000008
【図７】
2006106465.tif 000009
【図８】
2006106465.tif 000010
【図９】
2006106465.tif 000011
【図１０】
2006106465.tif 000012