(57)【要約】    【課題】  割り込みーモードを有する複合装置などで割り込みをされたくない場合は、割り込み不許可モードへ設定してジョブを開始していた。しかし、うっかり通常モードで設定してスタートした場合は途中で変更するのは手間であった。また、割り込み不許可モードでジョブが実行されていた場合は、緊急を要するジョブが発生した場合、割り込み不許可モードで実行されているジョブは停止せざるをえなかった。    【解決手段】  通常ジョブモードにおいては、ジョブ実行中でも割り込み不許可モードへ設定でき、割り込み不許可モードにおいては、ジョブ実行中でも通常モードへ変更できるようにすることで、上記課題を解決できる。    【選択図】    図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
通常のジョブを行う通常モードにおいてジョブを割り込むための割り込みモード設定手段と、前記通常モードにおいてジョブの割り込みを許可しない割り込み不許可モード設定手段と、前記割り込み不許可モードにおいて通常モードに戻すための割り込み不許可解除手段とを有し、前記割り込み不許可モードあるいは通常モードの設定はジョブの実行中でも受け付けることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記割り込み不許可モード設定手段は、表示画面中のソフトキーであることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記割り込み不許可モード解除設定手段は、表示画面中のソフトキーで設定されることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記ソフトキーはジョブ実行されたとき表示画面中にポップアップ表示されることを特徴とする請求項２及び３の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コピー機能を有するデジタル複写機、ファクシミリ、複合装置などの画像形成装置について、特に通常モードに割り込んで割り込みジョブを行う割り込みモードを有する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機などの画像形成装置では、他のユーザーが連続複写中に他に緊急に複写をする必要がある場合がある。この場合緊急複写用の割り込みを可能とする割り込みモードを有するものがある。割り込みモードを持つ複写機においては、割り込みキーを押すことで割り込みモードに入ることができる。このような割り込みモードを有する複写機では、通常のジョブ実行中に割り込みキーを操作すると通常のジョブが終了し、かつ割り込まれた通常ジョブの設定条件やコピー済み枚数などが待避保存される（例えば、特許文献１、２を参照。）。
【０００３】
しかしこのような割り込みモードを有する複写機などでは、割り込まれたジョブは割り込みジョブがあった時間だけジョブ終了が遅くなる。そこで、ジョブに各々優先順位を与え、優先順位の高いジョブは優先順位の低いジョブには割り込まれないようにしたり（例えば、特許文献３を参照。）、割り込みのジョブを受け付けないモードの設定をすることのできるものもある（例えば、特許文献４を参照。）。
【特許文献１】特開平２−２３５０７６号公報
【特許文献２】特開平５−１２７４４６号公報
【特許文献３】特開２００３−１７７８８７号公報
【特許文献４】特開平９−２１８６１６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが上記従来技術ではいくつかの問題点がある。まず第１の問題点としては、割り込みを不許可にする設定は、ジョブを実行する前に予め行う必要があり、もし、割り込みを不許可にする設定をすることなくジョブを開始して、すぐに割り込みされたくないことに気づいた場合、一旦ジョブを中断してから改めて設定し直す必要があった。
【０００５】
また逆に、第２の問題点としては、割り込みを不許可に設定されたモードでジョブが実行中に、別のユーザーが極めて緊急なジョブをもってきた場合などでも割り込むことができないので、場合によっては一旦ジョブを停止させて割り込むことがあった。この場合は、割り込みモードが実行されたわけではなく、この割り込み不許可モードのジョブが中止されたことになり、割り込み前のジョブを再開させるのは大変手間であった。こんなことなら割り込み不許可モードにするべきではなかったと後悔することもある。このように、従来技術では、一旦ジョブがスタートしてしまうと、通常モードを割り込み不許可に設定を変更することも割り込み不許可のモードを通常モードへ設定を変更することもできなかった。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本願第１の発明は、  通常のジョブを行う通常モードにおいてジョブを割り込むための割り込みモード設定手段と、前記通常モードにおいてジョブの割り込みを許可しない割り込み不許可モード設定手段と、前記割り込み不許可モードにおいて通常モードに戻すための割り込み不許可解除手段とを有し、前記割り込み不許可モードあるいは通常モードの設定はジョブの実行中でも受け付けるすることを特徴とする画像形成装置。
を用いる。
【０００７】
本願第２の発明は、前記割り込み不許可モード設定手段は、表示画面中のソフトキーであることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置を用いる。
【０００８】
本願第３の発明は、前記割り込み不許可モード解除設定手段は、表示画面中のソフトキーで設定されることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置を用いる。
【０００９】
本願第４の発明は、前記ソフトキーはジョブ実行されたとき表示画面中にポップアップ表示されることを特徴とする請求項２及び３の画像形成装置を用いる。
【発明の効果】
【００１０】
本願第１、２の発明を用いれば、通常モードでジョブを実行中でもモードを変更することができるので、ジョブを実行してから中断されたくないと思ったとき割り込み不許可モードに変更できる。
【００１１】
本願第１、３の発明を用いれば、割り込み不許可モードで実行されているジョブに対しても、どうしても緊急を要するジョブを割り込ませたい場合は通常モードに変更してからなら割り込みモードが実行できるので、通常の割り込みは可能となる。その結果、割り込まれたジョブが中止されたのではないので、割り込まれたジョブを再開させるのは簡単である。
【００１２】
本願第２，３の発明を用いれば、別段部品点数を増やすことなくソフトで対応可能である。また、第４の発明を用いれば、ジョブを実行した場合に表示部にポップアップで表示されるので必要なときに必要なものを表示するのでモード変更の確認をさせ易い。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本願発明を採用する複合装置を図１の概略図に基づいて説明する。同図にこの複合装置１はコピー、プリンタ、ファクシミリ、スキャナの機能を有する複合装置で、ＣＰＵ２、ＲＯＭ３、ＲＡＭ４、メール作成手段５、プリンタコントローラ６、プリンタ部７、後処理装置用Ｉ／Ｆ８、後処理装置９、操作パネル１０、スキャナ用Ｉ／Ｆ１１、スキャナ部１２、ＤＦ１３、バッファーメモリ１４、ビットマップメモリ１５、ＣＯＤＥＣ１６、モデム１７、ＮＣＵ１８、公衆回線１９、ネットワークＩ／Ｆ２０、バス２１などから構成されている。またこの複合装置１はネットワークケーブル２２を介してＰＣ（２４，２５）やプリンタ２３と接続されている。
【００１４】
詳しくは、前記ＣＰＵ２は当該画像形成装置１の各構成を制御しており、各種プログラムを記憶した前記ＲＯＭ３、ユーザーチョイスデータ、設定情報、トータルカウントデータ、各種フォントデータなどを記憶した前記ＲＡＭ４に接続されている。通常モードで設定された設定条件や割り込みモードで設定された設定条件などは、このＲＡＭ４の各領域に保持される。特に通常モードで設定された設定条件を記憶する領域を第１の記憶領域４１、割り込みモードのときにこの通常モードの設定条件や、コピーした枚数などを待避して保持する記憶領域を第２の記憶領域４２とする。
【００１５】
メール作成手段５は、スキャナ部１２で読み取られた画像データを、予め登録した相手先へメールに添付して送信するときのメールを作成する手段である。
【００１６】
前記プリンタコントローラ６は、接続されたパソコンから送信され、バッファメモリ１４の受信領域に格納されているプリントコマンドやジョブ情報を解析し、中間言語情報を生成するものである。この中間言語情報はバッファメモリ１４の中間言語情報記憶領域に格納される。
【００１７】
前記プリンタ部７は、ビットマップメモリ１５に展開されている画像データを順次このプリンタ部７の作像部のＬＳＵ又はＬＰＨなどの潜像を書き込む装置に送り、この作像部でトナー像を形成し、これを給紙カセットから順次給紙、搬送される用紙に転写し、定着、排紙される。
【００１８】
前記後処理装置用Ｉ／Ｆ８と前記後処理装置９は、複合装置１から印刷されて排出される印刷物に、ステイプル、パンチなどの後処理、ソート、グループなどの仕分けなどを行う後処理装置９と、これを複合装置１本体と接続するためのインターフェース及びケーブルである。
【００１９】
前記操作パネル１０は、図２に示すように複数の操作キー、大型のＬＣＤデバイスであるＬＣＤ表示部１０１などから構成されている。この画像形成装置は複合装置なので操作表示部はコピー機能画面、プリンタ機能画面、ファクシミリ機能画面、スキャナ機能画面を操作パネル１０の左にある選択キーにより切り替え可能である。本願第１〜３の発明の割り込みモード設定手段に対応する割り込みキー１０２は、割り込みキーと割り込みＬＥＤを兼ね備えたキーであり、必要に応じて割り込みキー１０２に内蔵されたＬＥＤが点滅、点灯をする。
【００２０】
スキャナＩ／Ｆ１１は、この複合装置１の上に置かれたスキャナ部１２とケーブルを介して接続し、このスキャナ部１２とＤＦ１３を制御するためのインターフェースである。
【００２１】
前記スキャナ部１２は、ＤＦ１３で１枚づつフィードされる、又は１枚をコンタクトガラス上に置いた原稿にハロゲンランプで光を当てその反射光をＣＣＤセンサで読み取り、このアナログ信号をＡ／Ｄ変換でデジタル信号に変換し画像処理部で画像処理をして後段のビットマップメモリ１５に展開していく。このビットマップメモリ１５は、前記スキャナ部１２からの画像データの他ネットワークなどを介して接続されたパソコンから転送されてくるプリントコマンドを前記プリンタコントローラ７で解析し生成される中間言語情報、相手方ファクシミリ２６から公衆回線１９、ＮＣＵ１８、モデム１７を介して送られてくる画像データを必要に応じてＣＯＤＥＣ１６で伸張しフルビットマップの画像データとして展開、保持する手段である。このＣＯＤＥＣ１６は、プリントデータに含まれる画像データの符号化されたものを復号化するためにも用いられる。
【００２２】
前記バッファメモリ１４は、上述した受信画像領域や中間言語領域の他、通常メモリコピーやファクシミリのメモリ送信、予約送信を行う場合に、スキャナ部１２で読み取った画像データをＣＯＤＥＣ１６で符号化して記憶する。またスキャナ機能を用いる場合は、スキャナ部１２で読み取った画像データをＣＯＤＥＣ１６で符号化して記憶したものを外部のパソコンから読み取ることもできるし、同じようにファクシミリのポーリング機能では、相手方ファクシミリから読み出すことも可能である。近年は画像形成装置に比較的大きい容量の画像データ格納用のハードディスクを用いて画像メモリとしているのも多い。
【００２３】
前記モデム１７は、公衆回線１９から送信されてくるアナログ信号をデジタル信号に変換し、また逆にデジタル信号をアナログ信号に変換して公衆回線で送信するためのものである。前記ＮＣＵ１８は、公衆回線への接続、ファクシミリと電話の切り替え、回線へのオンフック信号の送出、リング検出などを行う。
【００２４】
ネットワークＩ／Ｆ２０は、当該複合装置１をネットワークに接続するインターフェースである。ここではパソコン（２４、２５）やプリンタ２３や図示していないその他の接続機器とネットワークケーブル２２を介して接続されている。
【００２５】
バス２１は、上述した各構成のデータや信号のやり取りを行うバスである。それぞれ画像データ用のバスや制御信号用のバスがあるが、ここでは略して１つで表している。
【００２６】
本願発明の通常モードにおいて割り込みキーが操作されたときの処理フローを図３を用いて説明する。まず割り込みキーが操作されたか否かを判断し（Ｓ１０１）、操作されていなければリターン、操作された場合は割り込みＬＥＤの点滅信号が割り込みＬＥＤの制御部に送出されて、割り込みＬＥＤの点滅が開始する（Ｓ１０２）。続いて現在コピー中か否かを判断し（Ｓ１０３）、コピー中でなければＳ１０６に進み、コピー中であれば、すでに給紙された用紙に対してはコピーを行い排出処理をする（Ｓ１０４）。このとき割り込みＬＥＤの点滅は継続する。続いて上記排出処理が終了したかを判断し（Ｓ１０５）、終了すればＳ１０６に進む。Ｓ１０６では割り込みモードが解除されたあとに再び通常ジョブが再開できるように、割り込まれた通常ジョブで設定されているジョブ条件やジョブがどこで中断されたかなどの情報を待避させる。ここでＲＡＭ４の第１の記憶領域４１にあるデータを第２の記憶領域４２に移動させる。続いてＬＣＤ表示部１０１の表示を割り込みジョブを設定する画面に切り替え（Ｓ１０８）、割り込みＬＥＤが点灯して、割り込みジョブの設定を待つ。
【００２７】
本願発明の割り込み不許可モード設定手段は、図４に示すように画面の右側にポップアップ表示がされており、ここでＯＫを操作すると、このジョブは割り込み不許可モードで実行されることになる。
【００２８】
本願発明の通常モードでジョブを実行中に割り込み不許可モードに設定変更する手順、及び割り込み不許可モードでジョブを実行中に通常モードに設定変更する手順を図５のフローチャートを用いて説明する。まず通常モードか否かを判断し（Ｓ２０１）、通常モードであれば続いて上記割り込み不許可モード設定手段のポップアップ表示で、割り込み不許可モードに設定されたか否かを判断し（Ｓ２０２）、設定されなかった場合では、スタートキーを操作すると（Ｓ２０３）、通常モードでジョブが開始し、図６に示すように割り込み不許可モードに設定変更するソフトキーがポップアップ表示される（Ｓ２０４）。続いてこの、ソフトキーの「ＯＫ」キーを操作すると（Ｓ２０５）、このジョブは割り込み不許可モードへ設定変更され（Ｓ２０６）、1)へ進む。Ｓ２０５で「ＯＫ」キーが操作されなかった場合は、このジョブが終了したか否かが判断され（Ｓ２０７）、終了すればこの処理は終了し、終了していなければＳ２０４に戻る。
【００２９】
上記Ｓ２０１で通常モードでなかった場合、またはＳ２０２で割り込み不許可モードへ設定された場合では、スタートキーを操作すると（Ｓ２０８）、割り込み不許可モードでジョブが開始し、図７に示すように割り込み不許可モード解除に設定変更するソフトキーがポップアップ表示される（Ｓ２０９）。続いてこの、ソフトキーの「ＯＫ」キーを操作すると（Ｓ２１０）、このジョブは通常モードへ設定変更され（Ｓ２１１）、2)へ進む。Ｓ２１０で「ＯＫ」キーが操作されないと、このジョブが終了したか否かが判断され（Ｓ２１２）、終了すればこの処理は終了し、終了していなければＳ２０９に戻る。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本願発明を採用する複合装置及び周辺機器のブロック図である。
【図２】本願発明を採用する複合装置の操作パネルである。
【図３】本願発明を採用する複合装置で割り込みキーが操作された場合の処理フローである。
【図４】本願発明を採用する複合装置で、表示部に表示される割り込み不許可手段のポップアップ表示である。
【図５】本願発明を採用する複合装置で、ジョブ実行中に通常モードから割り込み不許可モードへモード変更する場合、及びジョブ実行中に割り込み不許可モードから通常モードへモード変更する場合の処理である。
【図６】本願発明を採用する複合装置で、表示部に表示される第１のモード変更手段のポップアップ表示である。
【図７】本願発明を採用する複合装置で、表示部に表示される第２のモード変更手段のポップアップ表示である。
【符号の説明】
【００３１】
１；複合装置
２；ＣＰＵ
３；ＲＯＭ
４；ＲＡＭ
５；メール作成手段
６；プリンタコントローラ
７；プリンタ部
８；後処理装置用Ｉ／Ｆ
９；後処理装置
１０；操作パネル
１１；スキャナ用インターフェース
１２；スキャナ部
１３；自動原稿送り装置（ＤＦ）
１４；バッファーメモリ
１５；ビットマップメモリ
１６；ＣＯＤＥＣ
１７；モデム
１８；ＮＣＵ
１９；公衆回線
２０；ネットワークＩ／Ｆ
２１；バス
２２；ネットワークケーブル
２３；プリンタ
２４、２５；ＰＣ
２６；相手方ファクシミリ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図５】
2006129289.tif 000006
【図４】
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【図６】
2006129289.tif 000008
【図７】
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