(57)【要約】【課題】  シートバックの角度を変更したときのヘッドレストの調整の煩わしさを軽減すると共に、シートバックの角度に応じて乗員の頭部を適切に保持すること。【解決手段】  リクライニング機構を備えた車両用シートのヘッドレスト１３を、シートバックに支持された上部の上ヘッドレスト部１３１と、上ヘッドレスト部に対する前後方向の移動量を調整可能となるように配設される下部移動部１３２とから構成し、リクライニング機構部によるシートバック１２の角度変化に対応して、少なくとも上ヘッドレスト部１３１の高さ方向の移動量、若しくは下部移動部１３２の前後方向の移動量の調整を行うようにする。【選択図】  図１
2006224921.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートバックと、鉛直方向に対する前記シートバックの角度を調整自在とするリクライニング機構部と、前記シートバックの上端部周辺に設置されるヘッドレストとを備え、
前記ヘッドレストは、該ヘッドレストの上部に位置し、前記シートバックに支持された上ヘッドレスト部と、該上ヘッドレスト部の下方側で、前記上ヘッドレスト部に対する前後方向の移動量を調整可能となるように配設される下部移動部とから構成される車両用シートにおいて、
前記リクライニング機構部による前記シートバックの角度変化に対応して、少なくとも前記上ヘッドレスト部の高さ方向の移動量、若しくは前記下部移動部の前後方向の移動量の調整を行う調整手段を備えたことを特徴とする車両用シート。
【請求項２】
前記調整手段は、前記シートバックの鉛直側への角度変更に対応して、少なくとも前記上ヘッドレスト部を上方側へ移動させる高さ調整手段を含むことを特徴とする請求項１に記載の車両用シート。
【請求項３】
前記高さ調整手段は、前記シートバックの水平側への角度変更に対応して、少なくとも前記上ヘッドレスト部の下方側への移動を抑制することを特徴とする請求項２に記載の車両用シート。
【請求項４】
前記調整手段は、前記シートバックの鉛直側への角度変更に対応して、前記下部移動部を後方側に変位させる若しくは後方側への変位を許容する前後移動量調整手段を含むことを特徴とする請求項１または２に記載の車両用シート。
【請求項５】
前記下部移動部は、乗員頭部による所定値以上の後方側への押圧力により、前後移動量が調整可能となるように構成されていることを特徴とする請求項４に記載の車両用シート。
【請求項６】
シートバックと、鉛直方向に対する前記シートバックの角度を調整自在とするリクライニング機構部と、前記シートバックの上端部周辺に設置されるヘッドレストとを備え、
前記ヘッドレストは、該ヘッドレストの上部に位置し、前記シートバックに支持された上ヘッドレスト部と、該上ヘッドレスト部の下方側で、前記上ヘッドレスト部に対する前後方向の移動量を調整可能となるように配設される下部移動部とから構成される車両用シートにおいて、
前記下部移動部の前後方向の移動量の所定の調整に対応して、前記上ヘッドレスト部の高さ方向の移動量を調整する調整手段を備えたことを特徴とする車両用シート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用シートに関し、特に、リクライニング機構を備えヘッドレストが上下に分割されて個別に調整可能に構成された車両用シートに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、車両用シートにおいては、乗員の頭部を適切に支持するためには、ヘッドレストの高さや角度を調整する必要がある。
【０００３】
このため、ヘッドレストの一部を独立して調整可能に構成したものがある（特許文献１）。特許文献１に記載された構成は、ヘッドレストの下部に前方から見てＵ字型となり、シートの側部方向に延設される軸を中心に回動する下部回動部を設け、下部回動部の両端が前方に位置するように回動されることで、頭部の横方向の揺れを抑制するものである。
【０００４】
一方、ヘッドレストの前方下部に、乗員の頸部を支持すべく、取り付け自在の枕を設置したものも知られている（特許文献２）。特許文献２に記載された構成は、シートとは別体の枕を後から設置するものである。
【特許文献１】特開平９−０７５１６７号公報
【特許文献２】登録実用新案第３０９１８９７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来の車両用シートでは、リクライニング機構によってシートバックの鉛直方向に対する角度を変更したときに、ヘッドレストの調整を行う必要があり、上記のように、独立して調整可能な下部回動部や取り付け自在の枕を設けると、その分ヘッドレストの調整が煩わしくなる。
【０００６】
すなわち、シートバックの角度が鉛直に近い立設状態（倒立状態、或いは起立状態とも呼ぶ）と、シートバックを後ろへ傾斜させた後傾状態（リクライニング状態とも呼ぶ）とでは、シートバックの回動中心と、乗員の臀部近くにある回動中心とが異なるため、乗員の頭部とヘッドレストとの相対的な位置関係がずれるため、このずれを減少させるようにヘッドレストを調整する必要がある。
【０００７】
ここで、ヘッドレストの一部が独立して調整可能であったり、シートとは別体の枕を後から設置する構成であると、これらの構成では、ヘッドレストの所定の位置に乗員の頭部や頸部の所定の位置がちょうど合致することで心地よさを感じさせているため、シートバックの角度変更に伴ってヘッドレストの調整も必要となり、このような調整が煩わしくなる。
【０００８】
例えば、後傾状態でヘッドレストを調整した後に、シートバックの角度を立設状態に変更した場合、ヘッドレストの高さの調整と、下部回動部の角度や枕の取り付け位置の調整との２つの調整を行う必要がある。
【０００９】
このような調整を行わないと、加速時や後突時にヘッドレストにより頭部を適切な状態で保持できず、乗員に違和感を与えてしまう。
【００１０】
本発明は上記従来技術の課題を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、シートバックの角度を変更したときのヘッドレストの調整の煩わしさを軽減すると共に、シートバックの角度に応じて乗員の頭部を適切に保持することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するため、本発明の一態様としての車両用シートは、
シートバックと、鉛直方向に対する前記シートバックの角度を調整自在とするリクライニング機構部と、前記シートバックの上端部周辺に設置されるヘッドレストとを備え、
前記ヘッドレストは、該ヘッドレストの上部に位置し、前記シートバックに支持された上ヘッドレスト部と、該上ヘッドレスト部の下方側で、前記上ヘッドレスト部に対する前後方向の移動量を調整可能となるように配設される下部移動部とから構成される車両用シートにおいて、
前記リクライニング機構部による前記シートバックの角度変化に対応して、少なくとも前記上ヘッドレスト部の高さ方向の移動量、若しくは前記下部移動部の前後方向の移動量の調整を行う調整手段を備えたことを特徴とする。
【００１２】
この構成によれば、リクライニング機構部によってシートバックの角度を変更したときに、少なくとも上ヘッドレスト部の高さ方向の移動量、若しくは下部移動部の前後方向の移動量のいずれかが自動的に調整されるので、シートバックの角度変更時のヘッドレストの諸調整の煩わしさを軽減できると共に、シートバックの角度に応じて乗員の頭部を適切に保持することができる。
【００１３】
前記調整手段は、前記シートバックの鉛直側への角度変更に対応して、少なくとも前記上ヘッドレスト部を上方側へ移動させる高さ調整手段を含むことを特徴とする。
【００１４】
この構成によれば、シートバックの鉛直側への角度変更、すなわち略水平状態側から立設状態側へ角度変更したときに、上ヘッドレスト部が上方側へ移動させられるので、手動調整による煩わしさを軽減しつつ加速時等における頭部の後方変位を確実に抑制することが可能となる。
【００１５】
前記高さ調整手段は、前記シートバックの水平側への角度変更に対応して、少なくとも前記上ヘッドレスト部の下方側への移動を抑制することを特徴とする。
【００１６】
この構成によれば、シートバックの水平側への角度変更、すなわち略鉛直状態側から後傾状態側へ角度変更したときに、ヘッドレスト下端とシートバック上端部との間に乗員の髪等が挟まれ乗員に不快感を与えることを防止することができる。
【００１７】
前記調整手段は、前記シートバックの鉛直側への角度変更に対応して、前記下部移動部を後方側に変位させる若しくは後方側への変位を許容する前後移動量調整手段を含むことを特徴とする。
【００１８】
この構成によれば、シートバックを鉛直側への角度変更、すなわち立設状態側へ角度変更したときに、下部移動部が後方側へ変位する若しくは許容するため、加速時等において下部移動部が乗員の頸部を圧迫するのを防止して頭部を適切な姿勢で保持することができる。
【００１９】
前記下部移動部は、乗員頭部による所定値以上の後方側への押圧力により、前後移動量が調整可能となるように構成されていることを特徴とする。
【００２０】
この構成によれば、乗員が直接手で調整せずに、下部移動部の前後移動量を調整できるので調整の煩わしさが一層軽減される。
【００２１】
また、本発明の別の態様としての車両用シートは、
シートバックと、鉛直方向に対する前記シートバックの角度を調整自在とするリクライニング機構部と、前記シートバックの上端部周辺に設置されるヘッドレストとを備え、
前記ヘッドレストは、該ヘッドレストの上部に位置し、前記シートバックに支持された上ヘッドレスト部と、該上ヘッドレスト部の下方側で、前記上ヘッドレスト部に対する前後方向の移動量を調整可能となるように配設される下部移動部とから構成される車両用シートにおいて、
前記下部移動部の前後方向の移動量の所定の調整に対応して、前記上ヘッドレスト部の高さ方向の移動量を調整する調整手段を備えたことを特徴とする。
【００２２】
この構成によれば、下部移動部の前後方向の移動量を調整するだけで上ヘッドレスト部の高さ方向の移動量も調整できるので、シートバックの角度変更時等におけるヘッドレストの諸調整の煩わしさを軽減できると共に、シートバックの角度に応じて乗員の頭部を適切に保持することができる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、シートバックの角度を変更したときのヘッドレストの調整の煩わしさが軽減されると共に、シートバックの角度に応じて乗員の頭部を適切に保持することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下に、図面を参照して、この発明の好適な実施の形態を例示的に詳しく説明する。ただし、この実施の形態に記載されている構成要素はあくまで例示であり、本発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。
【００２５】
＜第１の実施形態＞
（車内レイアウト）
図７は、本発明に係る車両用シートが取り付けられる車内のレイアウトを模式的に示す概略図である。
【００２６】
図７において、フロアパネル１、フロントガラス２、ルーフパネル３および後部隔壁４で仕切られた車室８内に、フロントシート１０とリアシート２０とが２列取り付けられている。
【００２７】
フロントシート１０は、運転席用と助手席用との２つがあり、それぞれエンジンルーム５及びステアリングシャフト７に取り付けられたステアリング６に対する水平方向前後位置の調整（スライド）、及びフロアパネル１に対する鉛直方向位置の調整が可能にフロアパネル１に取り付けられており、座面となるシートクッション１１、背もたれとして機能するシートバック１２及びシートバックの上端部に設置されるヘッドレスト１３で構成されている。２つのフロントシート１０は、シートバック１２の鉛直方向に対する角度をそれぞれ独立に調整可能である。
【００２８】
リアシート２０も、フロントシートと同様に、座面となるシートクッション２１、背もたれとして機能するシートバック２２及びシートバック上端部に設置されるヘッドレスト２３で構成されているが、シートクッション２１及びシートバック２２は全体として１つの長い面を有し、水平方向位置や鉛直方向位置の調整は不能に取り付けられている。リアシート２０は、２名着席時にはそれぞれ独立してシートバック２２の鉛直方向に対する角度を調整可能なように、シートバック１１が分割されており、分割された２つの部分に対応してヘッドレスト２３も２つ設けられている。
【００２９】
なお、車両の仕様等に応じて、リアシートを分割可能な２つの部分を有する１つの面で構成せずに、フロントシートと同様な独立した２つのシートとしてもよいのはもちろんである。
【００３０】
以下の説明では、本発明に係る車両用シートの例としてフロントシートの助手席に取り付けられた車両用シートについて詳細に説明するが、本発明に係る車両用シートは、所望する仕様等に応じてリアシート等に取り付けられてもかまわない。ただし、本発明に係る車両用シートは、後傾（リクライニング）時に乗員の頭部を快適な姿勢で保持することを目的としているものであるので、運転席以外の位置に取り付けるのがよい。
【００３１】
（リクライニング機構）
図８は、本発明に係る車両用シートのリクライニング機構を説明する部分拡大図である。
【００３２】
図８において、シートクッションに固定されるクッション支持プレート１１５と、シートバックに固定されるバック支持プレート１１６の下端に連結された回動プレート１１７とが回動軸１７０で回動可能に連結されている。該回動プレート１１７は、下部外周に所定長のギア部１７１が形成され、所定位置に係合部１７２が設けられ、該系合部１７２に回動プレート１１７を反時計方向に付勢するバネ１１８の一端を係合させ、バネ１１８の他端はクッション支持プレート１１５に固定された支持ブラケット１８１に係合されている。回動プレート１１７のギア部１７１噛み合うギア部１９１を一端に備えたロックプレート１１９の他端がピン１９０でクッション支持プレート１１５に回動自在に軸支され、ロックプレート１１９のギア部１９１と反対側に係合部１９２が形成されている。
【００３３】
操作レバー１０４は、基部がピン１４０でクッション支持プレート１１５に回動自在に軸支され、操作レバーを図中の時計方向に付勢するバネ１２０の一端が係合される係合部１４３と、ロックプレート１１９の係合部１９２に当接する係合部１４２とを備えている。この操作れベー１０４を図における時計方向に回動させると、操作レバー１０４の係合部１４２とロックプレート１１９の係合部１９２との係合が解除され、回動プレート１１７が回動可能となる。この状態でシートバックを図中右側である後方へ加重をかけると後傾（リクライニング）状態となり、シートバックに加重をかけないと、バネ１１８の力により立設状態へ戻る。
【００３４】
（調整の概略説明）
以上説明したようなリクライニング機構を有する、本実施形態の車両用シートにおけるシートバックの角度変化に対応したヘッドレストの調整について詳細に説明する。
【００３５】
図１は、本実施形態の車両用シートのシートバックを水平側へ角度変化させた後傾状態（リクライニング状態、或いは寝かせた状態）を示す図であり、図２は、図１の状態からシートバックを鉛直側へ角度変化させた立設状態（倒立状態、或いは起こした状態）を示す図である。
【００３６】
図１において、車両用シート１０は、シートクッション１１、シートバック１２、ヘッドレスト１３から構成され、車両用シート１０に対して乗員２０の移動量を下腹部及び胸部で規制する３点式のシートベルト１４を備えている。シートクッション１１は、シートスライド上部１１１に固定され、シートスライド上部１１１は前後方向にスライド可能にシートスライド下部１１２と結合されており、シートスライド下部１１２はシートマウント前部１１３及びシートマウント後部１１４によってフロアパネルに結合されている。また、本実施形態の車両用シート１０は、シートバック１２の角度を検知すべく、シートバック１２の回動軸（ヒンジ）１７０の回転角度（の変化）に対応した信号を出力するエンコーダ等を含むセンサ１７５が内蔵されている。
【００３７】
ヘッドレスト１３は、シートバック１２の上端部周辺に設置され、支持バーによってシートバックに支持された上ヘッドレスト部として機能するヘッドレスト本体１３１と、該ヘッドレスト本体１３１の下方に位置し、ヘッドレスト本体１３１に対して前後方向に移動量が調整可能に配設された下部移動部として機能するネックレスト１３２の２つの部分から構成されている。ネックレストは、上ヘッドレストのシート幅方向の両側に夫々位置し、ネックレストが上ヘッドレストの下側に位置している場合において、その上部が上ヘッドレストのシート幅方向に沿った横軸に軸支される２つの連結部と、夫々の連結部の下部に接続され、シート幅方向に沿って延設されるネックサポート部とにより構成される。本実施形態では、後述するようにネックレスト１３２はヘッドレスト本体１３１とヘッドレスト本体の上部の両側で回動可能に結合されており、ヘッドレスト本体１３１に対する角度θを調整することで、ヘッドレスト本体１３１に対する前後方向移動量を調整可能となっている。
【００３８】
図１に示す後傾状態において、ヘッドレスト本体１３１は乗員２０の後頭部を支持すべくシートバック１２からの距離（高さ）を調整され、ネックレスト１３２は、乗員の頸部を支持すべくヘッドレスト本体１３１に対する角度θの調整により、前後方向移動量が調整されている。図示されたように、通常後傾状態において乗員の後頭部を支持するように調整すると、ヘッドレスト本体１３１の高さは低くなり、乗員の頸部を支持するように調整すると、ネックレスト１３２のヘッドレスト本体１３１に対する前方への移動量が大きくなる（θが大きくなる）。
【００３９】
ここで、乗員がシートベルト１４をした状態で、図１に示す後傾状態から図２に示す立設状態へシートバック１２の角度を変更すると、シートバック１２の角度変化の回動軸１７０と乗員２０の角度変化の支点とがずれているため、ヘッドレスト本体１３１の高さ及びネックレスト１３２の前後方向移動量を再度調整する必要が生じる。図２に示すように、立設状態においては乗員の後頭部を適切に支持するためには、シートクッション１１の沈み込み量が増えることを考慮しても、ヘッドレスト本体１３１を高くする（上方へ移動させる）必要が生じ、後突時などの際に乗員の頭部及び頸部への負担を軽減したり、ネックレストによる、頭部や頸部の保持を快適な状態に維持するためには、ヘッドレスト本体１３１とネックレスト１３２の両側部との段差によって乗員の頭部や頸部に、上体と異なる向きや異なる大きさの荷重がかからないようにするため、ネックレスト１３２をヘッドレスト本体１３１に対して後方へ移動させる（θを小さくする）のが好ましい。
【００４０】
このように、ヘッドレスト１３がヘッドレスト本体１３１とネックレスト１３２との２つの部分からなる構成においては、シートバック１２の角度変化に対応して、ヘッドレスト本体１３１の高さの調整と、ネックレスト１３２の前後方向移動量の調整との２つの調整が必要となり、煩わしい。本実施形態ではこのような調整の煩わしさを軽減すべく、シートバックの角度変化をセンサ１７５で検知して、ヘッドレスト本体１３１の高さの調整と、ネックレスト１３２の前後方向移動量の調整との２つの調整を自動的に行う調整手段を備えている。
【００４１】
すなわち、本実施形態の調整手段は、図１の後傾状態から図２の立設状態への角度変更に対応して、ヘッドレスト本体１３１の高さを高くすると共に、ネックレスト１３２を後方へ移動させる。また、図２の立設状態から図１の後傾状態への角度変化に対応して、ヘッドレスト本体１３１の高さを低くすると共に、ネックレスト１３２を前方へ移動させる。ただし、この立設状態（図２）から後傾状態（図１）への角度変更の際には、ヘッドレスト本体１３１とシートバック１２の上端部とが接触しないように、ヘッドレスト本体１３１の下方側への移動量を抑制して両者の間の距離ｈが所定の距離以上となるようにしている。これは、例えば、乗員の髪や衣類などがヘッドレスト本体１３１の下部とシートバック１２の上端部との間に挟まれるのを防止するためである。
【００４２】
なお、これらヘッドレスト本体１３１の高さ及びネックレスト１３２の前後方向移動量は、いずれもマニュアルでも調整可能である。特に、ネックレストの前後方向移動量（角度θ）に関しては、例えば、シートバックが少なくとも立設状態であるときに、乗員が所定値（例えば、車両前後方向水平において、３０〜１００Ｎ）以上の押圧力でネックレスト１３２を押圧することにより、ネックレスト１３２の前後方向移動量が調整可能なように、ネックレスト１３２とヘッドレスト１３１との間の摺動抵抗（摩擦）を利用した機構や、ネックレスト１３２の回動の軸支部におけるフリクション機構が設けられていても良い。
【００４３】
（調整手段）
図３は、本実施形態の調整手段の構成例を示す部分透視図である。ヘッドレスト１３は、正面から見て中央及び上部側に位置し、シートバック１２に２つの支持バー１３１５及び１３１６によって支持されるヘッドレスト本体１３１と、正面から見てヘッドレスト本体１３１の両側部から下方に伸延するＵ字型の形状であり、ヘッドレスト本体１３１を貫通し、軸支部１３１３でヘッドレスト本体１３１に固定された回動軸１３１４によってヘッドレスト本体１３１の両側に回動可能に結合されたネックレスト１３２とから構成されている。ヘッドレスト本体１３１内には、ヘッドレスト本体１３１に対するネックレスト１３２の角度を制御するためのモータ１３１１、該モータ１３１１の回転軸に係合し、回動軸１３１４に結合されたギア１３１２が設けられており、モータ１３１１はシートバック１２内に設けられた駆動ボックス１２３からの信号に応じて駆動される。
【００４４】
一方、シートバック１２内には、シートバックフレーム１２１、該シートバックフレーム１２１に回転軸スリーブ１２４によって連結され、乗員のシートバックに対する押圧力（荷重）に応じて回動する荷重受け板１２２、ヘッドレスト１３の高さを調整する駆動ボックス１２３が設けられている。また、回転軸スリーブ１２４にはヘッドレスト本体１３１に取り付けられた２本の支持バーを上下方向の高さ調整可能に保持する支持バー用スリーブ１２５が取り付けられている。駆動ボックス１２３には、ヘッドレストの高さを制御するためのモータ１２３１、モータ１２３１の回転軸に係合するギア１２３２、及び不図示の演算装置等が含まれている。なお、荷重受け板１２２は、シートバックフレーム１２１に結合されていなくてもよく、回動軸がシートバックフレーム１２１と独立していても良い。
【００４５】
本実施形態の調整手段の動作を説明すると、シートバック１２の角度を検知するセンサ１７５からの信号が駆動ボックス１２３に入力されると、不図示の演算装置（ＣＰＵ）によって該信号からシートバックの角度変化の有無が判定され、角度変化がある場合には変更角度の方向及び大きさが判定される。そして、演算装置は、変更角度の方向及び大きさに応じてヘッドレスト１３の高さ及びネックレストの前後方向移動量（角度）を算出し、ヘッドレストの高さを制御するためのモータ１２３１及びネックレストの前後方向移動量（角度θ）を制御するためのモータ１３１１に対する駆動信号を出力する。この２つのモータに対する駆動信号に応じて、モータ１２３１及び１３１１が駆動されてヘッドレストの高さ及びネックレストの前後方向移動量が調整される。
【００４６】
なお、ヘッドレスト本体１３１の高さを制御するモータ１２３１及びネックレスト１３２の角度を制御するモータ１３１１は、駆動ボックス１２３内の演算装置から出力されるパルス数に応じて回転角度を制御可能なモータであり、例えば、ステッピングモータ或いはサーボモータなどが用いられる。
【００４７】
（制御フロー）
本実施形態の調整手段による調整処理のフローについて、図４のフローチャートを参照して説明する。
【００４８】
最初に、現在のデータとして、センサ１７５の出力に基づくシートバックの角度、ヘッドレストの高さ、ネックレストの角度を求める（ステップＳ４０１）。なお、車両の電気回路が起動されたときにこれらのデータを求め、その値を駆動ボックス内に設けた不図示のメモリ（ＲＡＭ等）に記憶しておくように構成すれば、調整処理が起動されたときにはメモリに記憶されている値を読み出せばよい。
【００４９】
次に、乗員の操作によりシートバックの角度が変更されたか否かを判定する（ステップＳ４０２）。これはシートバックの角度を検知するセンサ１７５の信号出力を監視することで行われる。
【００５０】
シートバックの角度変化が検知された場合、鉛直方向への角度変化（すなわち、立設状態側への角度変化）か否かを判定する（ステップＳ４０３）。鉛直方向への角度変化であると判定された場合には、駆動ボックス１２３内の演算装置によって、センサ１７５の信号出力に基づいてシートバックの角度を算出し、算出したシートバックの角度に対応したヘッドレストの高さ及びネックレストの角度を算出して、それぞれのモータを駆動してヘッドレストの高さ及びネックレストの角度を調整する（ステップＳ４０４）。
【００５１】
一方、ステップＳ４０３で鉛直方向への角度変化でない、すなわち、水平方向への角度変化であると判定された場合には、駆動ボックス１２３内の演算装置によって、センサ１７５の信号出力に基づいてシートバックの角度を算出し、算出したシートバックの角度に対応したヘッドレストの高さ及びネックレストの角度を算出して、それぞれのモータを駆動してヘッドレストの高さ及びネックレストの角度を調整する（ステップＳ４０５）。この場合には、算出したヘッドレストの高さが所定値未満である場合には、算出結果を強制的に所定値に置き換え、ヘッドレストの下部とシートバック上端との間隔が所定値未満とならないようにする。
【００５２】
ここで、シートバックの角度変更の検知とヘッドレストの高さ及びネックレストの角度の調整は実質的に同時に行われても良いし、両者の間に時間のずれ、すなわち遅延時間或いはタイムラグがあっても良い。このタイムラグを適切に設定すると、例えば、乗員がシートバックの角度を決定するまでに要する平均的時間内にヘッドレストの高さ及びネックレストの角度の調整が行われないようにできる。
【００５３】
なお、シートバックの角度に対応したヘッドレストの高さ及びネックレストの角度は、１次式等の所定の演算によって求められても良いが、シートバックの角度とヘッドレストの高さ及びネックレストの角度の対応テーブルを予め用意しておき、そのテーブルを参照してそれぞれの値を求めても良い。
【００５４】
また、上述のように、車両の電気回路が起動されたときに求めた値を駆動ボックス内に設けた不図示のメモリに記憶しておく構成においては、ステップＳ４０４又はＳ４０５の後に、調整された値を現在のデータとして更新するのが好ましい。
【００５５】
更に、本実施形態においては、シートバックの鉛直方向への角度変化及び水平方向への角度変化の両方に対応してヘッドレストの高さとネックレストの角度（前後方向移動量）との調整動作が行われるものとして説明したが、鉛直方向への角度変化のみに対応してこれらの調整動作が行われ、水平方向への角度変化に対しては乗員がマニュアルで行う構成、あるいは単純にヘッドレストの上下方向の調整を行わない（禁止する）構成としてもよい。
【００５６】
加えて、上記実施形態では、調整手段が演算装置やモータを含み、エンコーダから出力されるシートバックの角度情報に基づいて電気的手段によりヘッドレストの高さ及びネックレストの角度（前後方向移動量）の少なくとも一方を調整するものであるが、これに限らず、リンク機構などを用いて、シートバックの角度変化に対応して、ヘッドレストの高さ及びネックレストの角度（前後方向移動量）の少なくとも一方が機械的に調整される構成としてもよい。このような機械的に調整を行う構成においても、シートバックの角度の変化とそれに伴う調整動作とのタイミングは実質的に同時であっても時間的にずれがあってもよいのはもちろんである。
【００５７】
以上説明したように本実施形態によれば、リクライニング機構部によってシートバックの角度を変更したときに、ヘッドレスト本体の高さとネックレストの前後方向の移動量との両方が自動的に調整されるので、シートバックの角度変更時のヘッドレストの諸調整の煩わしさを軽減できると共に、シートバックの角度に応じて乗員の頭部を適切に保持することができる。更に、シートバックを後傾状態に変更した場合には、ヘッドレストの下部とシートバック上端との間隔が所定値未満とならないように抑制されるので、乗員の髪や衣類等が挟まれるのを防止することができる。
【００５８】
＜第２の実施形態＞
以下、本発明に係る車両用シートの第２の実施形態について説明する。第２の実施形態も第１の実施形態と同様な車両用シートであり、以下では第１の実施形態と同様な部分については同じ符号を付して説明を省略し、第２の実施形態の特徴的な部分を中心に説明する。
【００５９】
第２の実施形態と上記第１の実施形態とを比較すると、調整手段の動作が異なっており、第１の実施形態では、シートバックの角度変化を検知し、検知した角度変化に対応してヘッドレストの高さ及びネックレストの角度を自動的に調整するものであったが、第２の実施形態は、乗員がシートバックの角度を変更した際に行う調整動作を、ネックレストの角度（前後方向移動量）の調整だけで済むようにしたものである。
【００６０】
（調整手段）
図５は、本発明に係る車両用シートの第２の実施形態の調整手段の構成例を図３と同様に示す部分透視図である。ヘッドレスト１３は、正面から見て中央及び上部側に位置し、シートバック１２に１つの支持バー１３１５によって支持されるヘッドレスト本体１３１と、正面から見てヘッドレスト本体１３１の両側部から下方に伸延するＵ字型の形状であり、ヘッドレスト本体１３１を貫通し、軸支部１３１３でヘッドレスト本体１３１に固定された回動軸１３１４によってヘッドレスト本体１３１の両側に回動可能に結合されたネックレスト１３２とから構成されている。ヘッドレスト本体１３１内には、ヘッドレスト本体１３１に対するネックレスト１３２の角度情報を出力するエンコーダ１３１７が設けられており、該エンコーダ１３１７からの出力信号はシートバック１２内に設けられた駆動ボックス１２３に伝達される。
【００６１】
一方、シートバック１２内には、シートバックフレーム１２１、ヘッドレスト１３の高さを調整する駆動ボックス１２３が設けられている。また、シートバックフレーム１２１にはヘッドレスト本体１３１に取り付けられた１本の支持バーを上下方向の高さ調整可能に保持する支持バー用スリーブ１２５が取り付けられている。駆動ボックス１２３には、ヘッドレストの高さを制御するためのモータ１２３１、モータ１２３１の回転軸に係合するギア１２３２、及び不図示の演算装置等が含まれている。
【００６２】
本実施形態の調整手段の動作を説明すると、ネックレスト１３２の角度情報を出力するエンコーダ１３１７からの信号により、不図示の演算装置（ＣＰＵ）によってネックレスト１３２の角度変化の有無が判定され、角度変化がある場合には変更角度の方向及び大きさが判定される。そして、演算装置は、変更角度の方向及び大きさに応じてヘッドレスト１３の高さ方向移動量（距離）を算出し、ヘッドレストの高さを制御するためのモータ１２３１に対する駆動信号を出力する。このモータに対する駆動信号に応じて、モータ１２３１が駆動されてヘッドレストの高さ方向移動量が調整される。
【００６３】
（制御フロー）
本実施形態の調整手段による調整処理のフローについて、図６のフローチャートを参照して説明する。
【００６４】
最初に、現在のデータとして、エンコーダ１３１７の出力に基づいてネックレストの角度を求める（ステップＳ６０１）。なお、車両の電気回路が起動されたときにこのデータを求め、その値を駆動ボックス内に設けた不図示のメモリ（ＲＡＭ等）に記憶しておくように構成すれば、調整処理が起動されたときにはメモリに記憶されている値を読み出せばよい。
【００６５】
次に、乗員の操作によりネックレストの角度が変更されたか否かを判定する（ステップＳ６０２）。これはネックレスト１３２の角度情報を出力するエンコーダ１３１７の信号出力を監視することで行われる。
【００６６】
ネックレスト１３２の角度変化が検知された場合、駆動ボックス１２３内の演算装置によって、センサエンコーダ１３１７の信号出力に基づいてネックレスト１３２の角度を算出し、算出したネックレストの角度に対応したヘッドレストの高さを算出して、モータ１２３１を駆動してヘッドレストの高さを調整する（ステップＳ６０３）。なお、算出したヘッドレストの高さが所定値未満である場合には、算出結果を強制的に所定値に置き換え、ヘッドレストの下部とシートバック上端との間隔が所定値未満とならないようにする。
【００６７】
ここで、ネックレストの角度変更の検知とヘッドレストの高さの調整は実質的に同時に行われても良いし、両者の間に時間のずれ、すなわち遅延時間或いはタイムラグがあっても良い。このタイムラグを適切に設定すると、例えば、乗員がネックレストの角度を決定するまでに要する平均的時間内にヘッドレストの高さの調整が行われないようにできる。
【００６８】
なお、ネックレストの角度に対応したヘッドレストの高さは、１次式等の所定の演算によって求められても良いが、ネックレストの角度とヘッドレストの高さとの対応テーブルを予め用意しておき、そのテーブルを参照してヘッドレストの高さ（移動量）を求めても良い。
【００６９】
また、上述のように、車両の電気回路が起動されたときに求めた値を駆動ボックス内に設けた不図示のメモリに記憶しておく構成においては、ステップＳ６０３の後に、変更されたネックレストの角度を現在のデータとして更新するのが好ましい。
【００７０】
更に、本実施形態においては、ネックレストの角度変化に対応してヘッドレストの高さの調整動作が行われるものとして説明したが、乗員がネックレストを後方に変位させる角度変化のみに対応してヘッドレストの高さの調整動作が自動的に行われ、ネックレストを前方へ変位させる角度変化に対しては乗員がヘッドレスト高さの調整をマニュアルで行う構成としてもよい。
【００７１】
加えて、上記実施形態では、調整手段が演算装置やモータを含み、エンコーダから出力されるネックレストの角度情報に基づいて電気的手段によりヘッドレストの高さを調整するものであるが、これに限らず、リンク機構などを用いて、ネックレストの角度変化に対応して、ヘッドレストの高さが機械的に調整される構成としてもよい。このような機械的に調整を行う構成においても、ネックレストの角度の変化とそれに伴う調整動作とのタイミングは実質的に同時であっても時間的にずれがあってもよいのはもちろんである。
【００７２】
以上説明したように本実施形態によれば、乗員の操作によってネックレストの角度が変更されたときに、ヘッドレスト本体の高さが自動的に調整されるので、シートバックの角度変更時に行うヘッドレストの諸調整の煩わしさを軽減できると共に、シートバックの角度に応じて乗員の頭部を適切に保持することができる。更に、ヘッドレストの下部とシートバック上端との間隔が所定値未満とならないように抑制されるので、乗員の髪や衣類等が挟まれるのを防止することができる。
【００７３】
＜他の実施形態＞
尚、本発明は実施形態に限定されるものではなく、当業者によって考え得るその他の種々の実施形態を包含するものである。
【００７４】
上記実施形態では、ヘッドレストが中央部及び上方のヘッドレスト本体とＵ字型のネックレストからなる構成としているが、ヘッドレストの構成や形状はこれに限らず、ヘッドレスト本体及び／又はネックレストの形状並びに構成を様々なものとすることができる。例えば、ネックレスト（下部移動部）はヘッドレスト本体（上ヘッドレスト部）に対して相対的に前後方向の移動が可能であれば良く、両側部がない形状としても良い。
【００７５】
また、上記実施形態では、シートバック内部に演算装置を有する駆動ボックスが設けられる構成について例示的に説明したが、演算装置や駆動ボックスは車両の構成や仕様に応じて適切な位置に設けられれば良く、これらが設けられる位置は上記の例に限定されない。
【図面の簡単な説明】
【００７６】
【図１】本発明の第１の実施形態の車両用シートのシートバックを水平側へ角度変化させた後傾状態を示す図である。
【図２】本発明の第１の実施形態の車両用シートのシートバックを鉛直側へ角度変化させた立設状態を示す図である。
【図３】第１の実施形態の調整手段の構成例を示す部分透視図である。
【図４】第１の実施形態の調整手段による調整処理のフローチャートである。
【図５】本発明の第２の実施形態の調整手段の構成例を示す部分透視図である。
【図６】第２の実施形態の調整手段による調整処理のフローチャートである。
【図７】本発明に係る車両用シートが取り付けられる車内のレイアウトを模式的に示す概略図である。
【図８】本発明に係る車両用シートのリクライニング機構を説明する部分拡大図である。
【符号の説明】
【００７７】
１０  車両用シート
１１  シートクッション
１２  シートバック
１３  ヘッドレスト
２０  乗員
１０４  操作レバー
１３１  ヘッドレスト本体
１３２  ネックレスト
１７０  回動軸
１７５  センサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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