(57)【要約】【課題】  操作者が操作モードを変更することなく操作モードを最適なものに変更し、操作者の利便性を向上することが可能な画像形成装置を提供する。【解決手段】  表示部および入力部を有する操作表示手段３と、操作者の身体情報として全盲、弱視、色盲、色弱を含む操作者情報を記憶した操作者情報記憶媒体６との通信を行う通信手段４と、通信手段４が受信した情報を記憶する操作者情報記憶手段５と、操作者情報記憶手段に記憶した操作者情報に基き操作表示手段３の機能を変更する操作機能変更手段２１と、通信手段４が操作者情報を受信した場合に、受信した操作者情報に合わせて操作表示手段３の機能を自動的に変更する制御手段２とを備えた画像形成装置。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示部および入力部を有する操作表示手段と、操作者の身体情報として全盲、弱視、色盲、色弱を含む操作者情報を記憶した操作者情報記憶媒体との通信を行う通信手段と、前記通信手段が受信した情報を記憶する操作者情報記憶手段と、前記操作者情報記憶手段に記憶した操作者情報に基づき前記操作表示手段の機能を変更する操作機能変更手段と、前記通信手段が前記操作者情報を受信した場合に、受信した操作者情報に合わせて前記操作表示手段の機能を自動的に変更する制御手段とを備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１の画像形成装置において、さらに前記操作表示手段に音声ガイド手段を備え、前記制御手段が、前記通信手段が受信した前記操作者の身体情報が全盲、弱視であった場合に、前記音声ガイド手段からガイドを行い、前記操作表示手段の表示部の表示情報を拡大するように操作機能変更手段を制御することを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１の画像形成装置において、さらに画像形成を行うための画像データを記憶する画像データ記憶手段を備え、前記制御手段が、前記通信手段が一定時間後に操作者情報を受信しなくなった場合に、前記画像データ記憶手段に記憶された画像データと前記操作者情報記憶手段に記憶された操作者情報とを削除し、変更した操作機能を自動的に変更前の状態に戻すように前記操作機能変更手段を制御することを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項１の画像形成装置において、さらに操作者判定機能手段を備え、前記制御手段は、前記通信手段が前記操作者情報記憶媒体から操作者情報を受信した際に、自動的に前記操作者判定機能手段を有効とすることを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項１の画像形成装置において、前記操作表示手段の入力部が一定時間後になにも入力を受け付けなかった場合、前記通信手段は前記操作者情報記憶媒体との通信を行い、前記通信手段が操作者情報を受信しない場合に、変更した操作機能を自動的に変更前の状態に戻すように、前記制御手段が操作機能変更手段を制御することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタル複写機、レーザプリンタなどの画像形成装置に関し、特に、操作者が操作モードを変更することなく操作モードを最適なものに変更し、操作者の利便性を向上することが可能な画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、画像形成装置において、非健常者の使用を考慮して操作パネルの取り付け位置や、操作環境を改善したものが提案されてきている。特に、車椅子使用者に対して操作パネルの角度を調整可能としたものや、音声による操作ガイダンスを行うようにしたものがある。
これらの機能を追加することにより非健常者の使用に対しては操作環境の改善が図れているが、健常者が使用する際には逆に使いづらいものとなり、健常者および非健常者、両者の使用環境を考慮した操作環境を提供する必要がある。
このような要求に対して、特許文献１に記載の画像形成装置では、健常者と非健常者に対して操作部における操作モードの切替を行うことにより、操作パネルの操作機能を変更し、利便性の向上を図っている。
【特許文献１】特開２００３−３３５０３３公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、特許文献１に示された画像形成装置では、健常者、非健常者を問わず操作モードの変更を操作部で行う必要があるため、非健常者を考慮した操作機能への変更が困難な場合があり、非健常者にとっては操作モードを変更できない場合が生じる問題が発生する。また、健常者が誤って非健常者用の操作機能とした場合には、操作者が意図しない操作モードへと変更されてしまう問題が発生する。
本発明はこのような問題点に鑑みてなされたもので、操作者が操作モードを変更することなく操作モードを最適なものに変更し、操作者の利便性を向上することが可能な画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記目的を達成するために、請求項１記載の発明は、表示部および入力部を有する操作表示手段と、操作者の身体情報として全盲、弱視、色盲、色弱を含む操作者情報を記憶した操作者情報記憶媒体との通信を行う通信手段と、前記通信手段が受信した情報を記憶する操作者情報記憶手段と、前記操作者情報記憶手段に記憶した操作者情報に基づき前記操作表示手段の機能を変更する操作機能変更手段と、前記通信手段が前記操作者情報を受信した場合に、受信した操作者情報に合わせて前記操作表示手段の機能を自動的に変更する制御手段とを備えた画像形成装置を最も主要な特徴とする。
請求項２記載の発明は、請求項１の画像形成装置において、さらに前記操作表示手段に音声ガイド手段を備え、前記制御手段が、前記通信手段が受信した前記操作者の身体情報が全盲、弱視であった場合に、前記音声ガイド手段からガイドを行い、前記操作表示手段の表示部の表示情報を拡大するように操作機能変更手段を制御する画像形成装置を主要な特徴とする。
請求項３記載の発明は、請求項１の画像形成装置において、さらに画像形成を行うための画像データを記憶する画像データ記憶手段を備え、前記制御手段が、前記通信手段が一定時間後に操作者情報を受信しなくなった場合に、前記画像データ記憶手段に記憶された画像データと前記操作者情報記憶手段に記憶された操作者情報とを削除し、変更した操作機能を自動的に変更前の状態に戻すように前記操作機能変更手段を制御する画像形成装置を主要な特徴とする。
請求項４記載の発明は、請求項１の画像形成装置において、さらに操作者判定機能手段を備え、前記制御手段は、前記通信手段が前記操作者情報記憶媒体から操作者情報を受信した際に、自動的に前記操作者判定機能手段を有効とする画像形成装置を主要な特徴とする。
請求項５記載の発明は、請求項１の画像形成装置において、操作表示手段の入力部が一定時間後になにも入力を受け付けなかった場合、通信手段は操作者情報記憶媒体との通信を行い、通信手段が操作者情報を受信しない場合に、変更した操作機能を自動的に変更前の状態に戻すよう、制御手段は操作機能変更手段を制御する画像形成装置を主要な特徴とする。
【発明の効果】
【０００５】
本発明の画像形成装置は、表示部および入力部を有する操作表示手段と、操作者の身体情報として全盲、弱視、色盲、色弱を含む操作者情報を記憶した操作者情報記憶媒体との通信を行う通信手段と、通信手段が受信した情報を記憶する操作者情報記憶手段と、操作者情報記憶手段に記憶した操作者情報に基づき操作表示手段の機能を変更する操作機能変更手段と、通信装置が操作者情報を受信した場合に、受信した操作者情報に合わせて操作表示手段の機能を自動的に変更する制御手段とを備えたことで、操作者が操作モードを変更することなく操作モードを最適なものに変更し、操作者の利便性を向上することが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
以下、本発明の実施形態を図面に従って説明する。
図１は、本発明の実施形態に係る画像形成装置のブロック構成図である。
図１に示すように、この画像形成装置１は、ＣＰＵ等からなる制御部２と、操作パネル３と、通信装置４と、操作者情報や画像データ等の記憶用ＲＡＭ５とを備えている。通信装置４は外部の操作者情報記憶媒体６と接続されている。
制御部２は、操作パネル変更機能部２１、操作者判定機能部２２を有している。操作パネル３は、テンキー部３１、タッチパネル部３２、液晶表示部３３、スピーカ部３４を有している。通信装置４は、ＩＣタグ等のＲＦＩＤとの通信を行うＲＦＩＤインターフェース４１、携帯電話との通信を行う携帯電話インターフェース４２、パソコン等との通信を行うＰＣインターフェース４３を有している。
次に、図１に示す画像形成装置の操作環境変更動作の概略について説明する。なお、その詳細については、図２、図４のフローに基づき後に詳細に述べる。
操作者の身体情報等といった操作者情報を登録したＲＦＩＤ、携帯電話、ＰＣ等からなる操作者情報記憶媒体６を通信装置４に直接接続し、あるいは無線等で非接触接続して、両者間でデータ通信を行うことにより、操作者の身体情報である全盲、弱視、色盲、色弱等の操作者情報が画像形成装置１へと取り込まれ、ＲＡＭ５の操作者情報記憶領域に格納される。操作者判定は操作者判定機能部２２によって行われる。
ＲＡＭ５に記憶された操作者情報において、全盲、弱視、色盲、色弱の情報があった場合には、ＲＡＭ５に記憶された操作者情報に基づき、制御部２の操作パネル変更機能部２１によって操作環境の変更を行う。全盲、弱視、色盲、色弱の情報がない場合には、操作環境の変更は行わない。
操作者の操作環境変更終了後、操作者が画像形成を行った場合、画像形成終了後に、再度通信装置４にて操作者情報の受信要求を行い、受信した操作者情報とＲＡＭ５の操作者情報との比較を行い、一致した場合には引き続き画像形成動作を継続する。逆に、一致しなかった場合には、ＲＡＭ５に記憶した操作者情報と画像データを削除し、受信した操作者情報をＲＡＭ５に記憶し、操作者の判断を行う。
また、再度通信装置５にて操作者情報の受信要求を行い、操作者情報を受信しなかった場合には、ＲＡＭ５に記憶した操作者情報と画像データを削除し、操作者情報の受信待ち状態にする。
【０００７】
図２は、操作者認証および操作環境変更機能のフロー図である。通信装置４を用いて、操作者の身体情報等の操作者情報が受信された場合（Ｓ１０１）、操作者の身体情報として全盲、弱視、色盲、色弱等の操作者情報ＲＡＭ５に記憶する（Ｓ１０２）。
記憶した操作者情報に全盲、弱視、色盲、色弱等の非健常者情報がない場合には、操作環境の変更を行わず、通常環境として操作環境を設定する（Ｓ１０３、Ｓ１０４）。
逆に、全盲、弱視、色盲、色弱等の非健常者情報がある場合には、操作者情報に合わせて操作環境の変更を行う。まず、操作者が全盲であった場合には、操作環境に音声ガイダンス機能を追加し、スピーカ部３４より音声ガイダンスによる操作説明を出力するようにする（Ｓ１０５、Ｓ１０６）。
次に、操作者が弱視であった場合には、ＲＡＭ５に記憶した操作者情報を元に、操作者に合わせて液晶表示部３３の表示内容を拡大する機能を追加し、液晶表示部３３の拡大表示を行うようにする（Ｓ１０７、Ｓ１０８）。
最後に操作者が色盲あるいは色弱で会った場合には、ＲＡＭ５に記憶した操作者情報を元に、操作者が判別し難い色表現や明るさを操作者に合わせて変更し、液晶表示部３３に表示を行うようにする（Ｓ１０９、Ｓ１１０）。
図３は、操作パネルのレイアウト図である。操作パネル３は、図３において、右から順に、テンキー部（個々のキーを省略し四角枠で示す）３１、タッチパネル部３２と液晶表示部３３および、スピーカ部３４が配置されている。
通信装置４にて受信した操作者情報に全盲の情報があった場合、スピーカ部３４から操作説明を音声ガイダンスにて出力し、タッチパネル部３２および液晶表示部３３は表示ＯＦＦとしておく。
また、操作者情報に弱視の情報があった場合には、スピーカ部３４から音声ガイダンスを行うとともに、タッチパネル部３２および液晶表示部３３に音声ガイダンスにて出力している内容を拡大して操作説明の表示を行う。
【０００８】
図４は、操作環境の復帰および操作者情報・画像データ削除のフロー図である。
図４において、画像形成終了後、再度通信装置４を用いて操作者情報の受信を行う（Ｓ２０１〜Ｓ２０３）。
操作者情報を受信した場合には、操作者判定機能部２２によってＲＡＭ５に記憶した操作者情報と受信した操作者情報の比較を行い、一致した場合のみ同一の操作環境にて画像形成の継続を可能とする（Ｓ２０４）。
逆に、操作者情報が一致しなかった場合や、Ｓ２０３の処理後に操作者情報を受信しなかった場合は、操作者が画像形成装置１から離れたとして、ＲＡＭ５から操作者情報と画像データの削除を行い、操作パネル３の操作環境を変更している場合には変更した内容を元の状態に戻す（Ｓ２０６〜Ｓ２０８）。
また、Ｓ２０１の処理のときに、画像形成の実行待ちが一定時間経過した際には同じく操作者が画像形成装置１から離れたとして、ＲＡＭ５から操作者情報と画像データの削除を行い、操作パネル３の操作環境を変更している場合には変更した内容を元の状態に戻す（Ｓ２０６〜Ｓ２０８）。
操作パネル３の操作環境変更時または、画像形成動作中に通信装置４にて操作者情報を受信した場合には、動作途中の処理が終了後、通信装置４にて受信した操作者情報とＲＡＭ５に格納されていた操作者情報を、制御部２における操作者判定機能部２２にて判定し、一致した場合には変更せずに動作を継続させ、一致しなかった場合には、通信装置４にて受信した操作者情報をＲＡＭ５の操作者情報記憶領域に格納し、操作パネル３の操作環境の変更を行う。
操作パネル３からの操作入力後、制御部２にて経過時間をカウントし、操作パネル３からの操作入力後から一定時間が経過した場合に、通信装置４にて操作者情報の受信要求を行い、操作者情報が受信された場合には、操作者判定機能部２２にて判定を行い、動作を継続させる。逆に操作者情報が受信されなかった場合には、ＲＡＭ５から操作者情報の削除を行い、操作パネル３の操作環境の内容を初期状態に戻す。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置のブロック構成図。
【図２】図１に示した画像形成装置における操作者認証および操作環境変更機能のフロー図。
【図３】図１に示した画像形成装置における操作パネルのレイアウト図。
【図４】図１に示した画像形成装置における操作環境の復帰および操作者情報・画像データ削除のフロー図。
【符号の説明】
【００１０】
２  制御部（制御手段）、２１  操作パネル変更機能部（操作機能変更手段）、２２  操作者判定機能部（操作者判定機能手段）、３  操作パネル（操作表示手段）、３１  テンキー部（入力部）、３２  タッチパネル部（入力部）、３３  液晶表示部（表示部）、３４  スピーカ部（音声ガイド手段）、４  通信装置（通信手段）、５  ＲＡＭ（操作者情報記憶手段、画像データ記憶手段）、６  操作者情報記憶媒体
【図１】
2006224525.tif 000003
【図２】
2006224525.tif 000004
【図３】
2006224525.tif 000005
【図４】
2006224525.tif 000006