(57)【要約】【課題】  簡単な構造で音量を初期化する電子式音量調整装置を提供する。【解決手段】  ボリウムノブ（２）と、電子ボリウム（３）と、回転角度検出センサ（４）と、筐体（５）と、アンプ（６）と、音量制御部（７）と、板（８）と、発光ダイオード（８ａ）と、発光ダイオード点灯用回路（８ｂ）と、回転軸（９）とから構成される電子式音量調整装置（１）において、電子式音量調整装置及び電子式音量制御装置の外部に接続された視聴装置が一定の時間無操作の場合は、音量制御部は、ボリウムノブを回転させることなく音量を初期化し、発光ダイオードも、音量が初期値に設定されたときと同様の位置で点灯させる。【選択図】          図１
2006279351.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転ツマミの操作により音量の調整が可能な電子式音量調整装置において、
前記電子式音量調整装置及び前記電子式音量調整装置の外部に接続された視聴装置が所定の期間を経過して無操作状態であるとき、回転ツマミは不動の状態で、音量を初期化する制御手段とを更に備えていることを特徴とする電子式音量調整装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記電子式音量調整装置及び前記電子式音量調整装置の外部に接続された視聴装置が無操作であるか否かを検出する検出手段と、時間をカウントするタイマと、前記タイマのカウンタ値を記憶する記憶手段とを備え、
前記制御手段は、前記記憶手段に記憶されたカウンタ値が、前記電子式音量調整装置及び前記電子式音量調整装置の外部に接続された視聴装置が無操作である期間に対応するカウンタ値よりも大きい場合には、音量を初期化することを特徴とする請求項１に記載の電子式音量調整装置。
【請求項３】
発光ダイオードを点灯させることにより音量を表示する音量表示手段を備えたことを特徴とする請求項１又は２に記載の電子式音量調整装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子式音量調整装置に関する。より詳細には、簡単な構造で音量を初期化する電子式音量調整装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、一般的な視聴装置として、ＣＤ（Ｃｏｍｐａｃｔ Ｄｉｓｃ）プレーヤ、ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ Ｄｉｓｋ）プレーヤ、ＭＤ（Ｍｉｎｉ Ｄｉｓｃ）プレーヤ、カセットデッキ、ラジオチューナ、テレビジョン受像機などが提供されている。そして、これらの装置に用いられる音量調整装置としては、音源からの再生出力をボリウムによって調整すると共にアンプによって増幅し、その後、スピーカによって外部に放音するようにするものがある。このような各種視聴装置のボリウムは、回転式のものが使いやすいが、利用者が大音量で使用した後に、そのまま放置されると、次に使う人が突然大音量を聞くことになり、鼓膜を傷める場合があった。
【０００３】
このような問題を解決するために、従来では、図５に示す音量調整装置５１が用いられていた。この音量調整装置５１は、ボリウムノブ５２と、ボリウムノブ５２の回転に伴って、回転軸５８を介して音量を調整するボリウム５３と、ボリウム５３からの信号を増幅するアンプ５６と、所定期間を計測する音量制御用タイマ５７と、所定の期間が経過した後にボリウムノブ５２及びボリウム５３を回転させて音量を初期化するモータ５４と、筐体５５から構成される。この音量調整装置５１は、ボリウムノブ５２及びボリウム５３をモータ５４で制御し、自動的に音量を元に戻すことにより、上記問題を解決するものである。また、上記のように音量を初期化するものとして他に、特許文献１に開示されている技術がある。
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−２０１３６４
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、このような音量調整装置では、モータを使用しているため構造が複雑であり、故障しやすい。また、近年、視聴装置の小型化が進む中で、このような音量調整装置を用いた場合に、視聴装置が大型化するという問題もあった。更に、構造が複雑なため、製造コストが高くなるという問題もある。
【０００６】
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、簡単な構造で音量を初期化する電子式音量調整装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的は、回転ツマミの操作により音量の調整が可能な電子式音量調整装置において、前記電子式音量調整装置及び前記電子式音量調整装置の外部に接続された視聴装置が所定の期間を経過して無操作状態であるとき、回転ツマミは不動の状態で、音量を初期化する制御手段とを更に備えていることを特徴とする電子式音量調整装置によって達成できる。
【０００８】
このような構成により、電子式音量調整装置及び電子式音量調整装置の外部に接続された視聴装置が所定時間を経過して無操作状態であるとき、音量を初期化するので、簡単な構造で大音量の音声が出力されることを防止できる。従って、先の利用者が大音量で使用した後に、後の利用者が大音量を聞くことによる不快感を排除することができる。また、電子式音量調整装置の構造が簡単なので小型化することができる。更に、構造が簡単なので、複雑な構造の音量調整装置よりも故障の発生を抑制することができる。加えて、製造コストを低く抑えることができる。
【０００９】
具体的には、前記制御手段は、前記電子式音量調整装置及び前記電子式音量調整装置の外部に接続された視聴装置が無操作であるか否かを検出する検出手段と、時間をカウントするタイマと、前記タイマのカウンタ値を記憶する記憶手段とを備え、前記制御手段は、前記記憶手段に記憶されたカウンタ値が、前記電子式音量調整装置及び前記電子式音量調整装置の外部に接続された視聴装置が無操作である期間に対応するカウンタ値よりも大きい場合には、音量を初期化することを特徴とする。
【００１０】
また、発光ダイオードを点灯させることにより音量を表示する音量表示手段を備えたことを特徴とする電子式音量調整装置によっても達成できる。このような構成により、利用者が音量を視覚的に認識することができる。従って、利用者が所望しない音量の音声が出力されることを防止することができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、簡単な構造で音量を初期化する電子式音量調整装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面を参照して本発明に係る一実施形態を説明する。
【００１３】
図１は本発明に係る電子式音量調整装置１の構成を示した断面図である。図２は本発明に係る電子式音量調整装置１の正面図である。これらの図を参照して電子式音量調整装置１を説明する。
【００１４】
電子式音量調整装置１は、図１に示すように、ボリウムノブ２、電子ボリウム３、回転角度検出センサ４、筐体５、アンプ６、制御部７、板８、発光ダイオード８ａ、発光ダイオード点灯用回路８ｂ、回転軸９、信号線１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１０ｄから構成される。
【００１５】
筐体５の外部には、円形状の板８が固定されている。板８には発光ダイオード８ａが、円周方向に埋め込まれている。また、ボリウムノブ２は、回転軸９に固定され、ボリウムノブ２は回転軸９を中心に回転する。筐体５には、回転軸９と、電子ボリウム３、回転角度検出センサ４、アンプ６、制御部７が格納されている。回転角度検出センサ４は、信号線１０ａを介して電子ボリウム３と接続されている。また、回転角度検出センサ４は、信号線１０ｂを介して制御部７と接続されている。電子ボリウム３は、信号線１０ｃを介して制御部７と接続されている。制御部７内には、電子式音量調整装置１及び電子式音量調整装置１の外部に接続された視聴装置が操作されたか否かを検出するＣＰＵ（中央処理装置）と、電子式音量調整装置１及び電子式音量調整装置１の外部に接続された視聴装置の無操作の時間をカウントするタイマと、カウントした値を保存するメモリ領域とを備えている（不図示）。また、発光ダイオード８ａには、発光ダイオード点灯用回路８ｂが接続されている。発光ダイオード点灯用回路８ｂは、信号線１０ｄを介して制御部７と接続されている。
【００１６】
ボリウムノブ２を回転させると、ボリウムノブ２に先端が固定されている回転軸９も、ボリウムノブ２に伴って回転する。そして、この回転軸９の回転角度を、回転角度検出センサ４が検出する。回転角度検出センサ４は、信号線１０ａを介して電子ボリウム３に、検出した角度の情報を送信する。電子ボリウム３は、回転角度検出センサ４が検出した角度に応じて音量をアンプ６に出力する。アンプ６は、電子ボリウム３からの信号を増幅させて、電子式音量調整装置１の外部に接続されたスピーカ等（不図示）へ出力する。
【００１７】
ここで、ボリウムノブ２を回転させると、ボリウムノブ２の回転角に応じて、制御部７は発光ダイオード点灯用回路８ｂに供給される電源を制御して、発光ダイオード８ａを点灯させる。例えば、ボリウムノブ２を時計方向に回転させると、その回転に応じて、発光ダイオード８ａは時計方向に順に点灯する。ボリウムノブ２を反時計方向に回転させると、その回転に応じて、発光ダイオード８ａは反時計方向に順に消灯する。このように、発光ダイオード８ａの点灯により、使用者は、電子式音量調整装置１の音量を視覚的に把握しながら、音量を調整することができる。尚、ボリウムノブ２を時計方向に回転させて、発光ダイオード８ａの全てが点灯している状態であっても、ボリウムノブ２を時計方向に回転させることは可能であるが、電子ボリウム３のボリウム値は、最大のまま変化しない。同様に、ボリウムノブ２を反時計方向に回転させて、発光ダイオード８ａの全てが消灯している状態であっても、ボリウムノブ２を反時計方向に回転させることは可能であるが、電子ボリウム３のボリウム値は最小もしくは無音のまま変化しない。
【００１８】
制御部７は、電子式音量調整装置１及び電子式音量調整装置１の外部に接続された視聴装置の無操作の期間を測定する。この無操作の期間が、予め設定された所定の期間の経過した場合は、制御部７は、信号線１０ｃを介して電子ボリウム３の音量を初期値に戻す。この際、制御部７は、回転角度検出センサ４の検出した初期値に戻す。また、発光ダイオード８ａについても、音量が初期値に設定されたときと同様の位置で点灯させる。尚、制御部７において予め設定された所定の期間は、固定のものであってもよいし、その期間を使用者が自由に設定できる設定手段を制御部７内に備えて可変できるものであってもよい。
【００１９】
次に、電子式音量調整装置１の動作について図３を用いて説明する。図３は、電子式音量調整装置１の処理手順を説明するフローチャートである。
【００２０】
電子式音量調整装置１の制御部７内のタイマは、タイマが起動してからカウンタをリセットする（ステップS１）。タイマは、カウンタをリセットした後に、電子式音量調整装置１又は電子式音量調整装置１の外部に接続された視聴装置が、使用者に操作されているか否かを検出する（ステップＳ２）。電子式音量調整装置１又は電子式音量調整装置１の外部に接続された視聴装置が操作されている場合は（ステップＳ２でＹｅｓ）、再度ステップＳ１に戻り、制御部７内のタイマがカウンタをリセットする。
【００２１】
電子式音量調整装置１及び電子式音量調整装置１の外部に接続された視聴装置が操作されていない場合（ステップＳ２でＮｏ）は、制御部７は、タイマのカウンタ値をカウントアップして、制御部７内のメモリ領域に保存する（ステップＳ３）。
【００２２】
そして、制御部７に予め設定された、電子ボリウム３を初期化するときの基準となる無操作の期間に対応するカウンタ値をＴとして、制御部７内のタイマのカウンタ値が、Ｔより小さい場合（ステップＳ４でＮｏ）、ステップＳ２に再度戻る。そして、同様にステップＳ３、Ｓ４をループする。制御部７内のタイマのカウンタ値が、Ｔより大きい場合（ステップＳ４でＹｅｓ）、制御部７は、音量を初期化する（ステップＳ５）。この際、ボリウムノブ２は不動のままで、ボリウムが初期化する。また、発光ダイオード８ａも初期化したボリウム値に対応して点灯する。初期化した後は再度ステップＳ１に戻る。
【００２３】
例えば、電子式音量調整装置１に電源が投入された直後に、制御部７内のタイマが起動し、制御部７に予め設定しておいた、音量を初期化するときの基準となる無操作の期間を１０分となるようにＴの値を設定した場合、電子式音量調整装置１に電源が投入されてから現時点までの無操作の期間が５分の場合は、ステップＳ４でＮｏであるため、ステップＳ２に再び戻る。電子式音量調整装置１に電源が投入されてから現時点までの無操作の期間が１０分を経過した場合は、ステップＳ４でＹｅｓとなり、ステップＳ５で音量が初期化される。
【００２４】
次に、図４を用いて電子式音量調整装置１の具体的な動作例を示す。図４は、回転角度検出センサ４で検出されるボリウムノブ２の回転角度と、ボリウムノブ２の回転角度に応じて、制御部７から電子ボリウム３に送信するパルス信号と、電子ボリウム３に送信されたパルス信号に基づいて制御される電子ボリウム３のボリウム値と、電子ボリウム３のボリウム値に応じた発光ダイオード８ａの点灯個数とを、縦軸とし、横軸に時間を表したグラフである。
【００２５】
ボリウムノブ２を時計方向に３０°ごと回転させることにより、制御部７から電子ボリウム３へ、プラスのパルス信号が送信される。このプラスのパルス信号を受けて、電子ボリウム３のボリウム値が上昇する。例えば、図４に示すように、ボリウムノブ２を時計方向に１２０°まで回転させると、制御部７から電子ボリウム３へプラスのパルス信号が４回送信される。このパルス信号を受信して、電子ボリウム３はボリウム値を上昇する。また、このボリウム値に対応して、発光ダイオード８ａが、時計方向に順に点灯する。尚、ボリウム値が初期値のときは、発光ダイオードの８ａの点灯個数は１個と設定している。
【００２６】
次に、ボリウムノブ２を時計方向に１２０°まで回転させた後に、反時計方向に３０°回転させると、制御部７から電子ボリウム３へ、マイナスのパルス信号が送信される。このマイナスのパルス信号を受けて、電子ボリウム３のボリウム値が下降する。これに伴い、発光ダイオード８ａも反時計方向に順に消灯する。
【００２７】
次に、電子式音量調整装置１及び電子式音量調整装置１の外部に接続された視聴装置を無操作の状態で放置する。音量を初期化するときの基準となる無操作の期間を１０分となるようにＴの値を設定した場合、１０分経過後に、ボリウム値が初期化する。この際、発光ダイオード８ａの点灯個数もボリウムの初期値に対応するように点灯する。但し、ボリウムノブ２の回転角度は、不動のままで上記のように音量が初期化する。
【００２８】
以上のように、制御部７は、電子式音量調整装置１及び電子式音量調整装置１の外部に接続された視聴装置に対して無操作の状態が一定の期間継続されると、音量を初期化する。従って、本実施例に係る電子式音量調整装置１を用いた視聴装置は、利用者が大音量で使用した後でも、無操作の期間が所定期間経過した場合には、自動で音量が初期値に戻る。よって、次の利用者は、視聴装置からの突然の大音量を聞くことはない。このように、利用者に不快感を与えることがなく、快適に視聴装置を利用することが可能となる。
【００２９】
また、音量が初期化された際には、発光ダイオードも初期化された音量に対応するように点灯するので、利用者は視覚的に現在の音量を把握することができる。
【００３０】
また、電子式音量調整装置１の構造は簡単なので、小型化することができ、また、複雑な構造の音量調整装置よりも故障の発生を抑制することができる。加えて、製造コストを低く抑えることができる。
【００３１】
以上本発明の好ましい一実施形態について詳述したが、本発明は係る特定の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形・変更が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】実施例に係る電子式音量調整装置の構成を示す図である。
【図２】実施例に係る電子式音量調整装置の正面図である。
【図３】実施例に係る電子式音量調整装置の動作フローチャートである。
【図４】ボリウムノブの回転角度と、パルス信号と、ボリウム値と、発光ダイオードの点灯個数と、時間との関係を表したグラフである。
【図５】従来の音量調整装置の構成を示す図である。
【符号の説明】
【００３３】
１  電子式音量調整装置
２  ボリウムノブ
３  電子ボリウム
４  回転角度検出センサ
５  筐体
６  アンプ
７  制御部
８  板
８ａ  発光ダイオード
８ｂ  発光ダイオード点灯用回路
１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１０ｄ  信号線
【図１】
2006279351.tif 000003
【図２】
2006279351.tif 000004
【図３】
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【図４】
2006279351.tif 000006
【図５】
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