(57)【要約】【課題】  画像データが画像形成装置に内蔵の記憶装置から、何時、誰により取り出されたかを管理する。【解決手段】  ユーザから複製の要求があったとき、当該ユーザに対して複製が許可され、プリンタ２０９５により複製実行が終了したとき、当該ユーザにより入力されたパスワードに対応するユーザを送信元とし、コードシンボルからデコードされたメールアドレスを送信先とする電子メールにより、複製日時と複製が行われた旨とを通知する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿画像データと、予め定めた情報をコード化して生成されたコードシンボルとを関連付けて記憶する記憶手段と、前記コードシンボルのデータと、前記原稿画像データとを合成し、得られたデータに基き原稿画像とコードシンボルとを画像形成する画像形成手段とを有する画像処理装置において、
原稿画像に付されたコードシンボルをデコードするデコード手段と、
該デコード手段により前記コードシンボルからキーワード情報がデコードされた場合に、原稿画像の複製を要求するユーザの認証を行うアクセス時認証手段と、
該アクセス時認証手段により認証されたユーザに対して、前記記憶手段に記憶されている原稿画像データに基き要求に係る原稿画像の複製を許可する複製許可手段と、
前記デコード手段により前記コードシンボルからメールアドレスがデコードされた場合に、該デコードされたメールアドレスを送信先とし、電子メールにより、複製が行われた旨を通知する通知手段と
を備えたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
請求項１において、コードシンボルの生成に供される情報を入力するための情報入力手段と、
該情報入力手段により入力された、原稿画像データの格納位置を示すデータ格納位置情報と、当該原稿画像データに対してアクセス制限があることを示すキーワード情報と、本画像処理装置からの通知の送信先としてのメールアドレス情報とをコード化してコードシンボルを生成するコードシンボル生成手段と
を有することを特徴とする画像処理装置。
【請求項３】
請求項２において、前記情報入力手段は、情報入力時にユーザの認証を行う入力時認証手段を有し、該入力時認証手段によりユーザが認証された場合に、該認証されたユーザによるメールアドレスの入力を可能にすることを特徴とする画像処理装置。
【請求項４】
請求項１において、前記アクセス時認証手段は、認証のためのパスワードを入力するためのパスワード入力手段を有し、該パスワード入力手段により入力されたパスワードと、前記デコード手段によりデコードされたキーワードに関連付けされているパスワードとが一致する場合に、当該ユーザを真正な本人と認証することを特徴とする画像処理装置。
【請求項５】
原稿画像データと、予め定めた情報をコード化して生成されたコードシンボルとを関連付けて記憶する記憶手段と、前記コードシンボルのデータと、前記原稿画像データとを合成し、得られたデータに基き原稿画像とコードシンボルとを画像形成する画像形成手段とを有する画像処理装置の画像処理方法において、
原稿画像に付されたコードシンボルをデコードするデコードステップと、
該デコードステップにより前記コードシンボルからキーワード情報がデコードされた場合に、原稿画像の複製を要求するユーザの認証を行うアクセス時認証ステップと、
該アクセス時認証ステップにより認証されたユーザに対して、前記記憶手段に記憶されている原稿画像データに基き要求に係る原稿画像の複製を許可する複製許可ステップと、
前記デコードステップにより前記コードシンボルからメールアドレスがデコードされた場合に、該デコードされたメールアドレスを送信先とし、電子メールにより、複製が行われた旨を通知する通知ステップと
を備えたことを特徴とする画像処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像処理に供されたデータを内蔵の記憶装置に格納する画像処理装置及び方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、画像形成に供されたデータを内蔵の記憶装置に格納するようにした画像形成装置が知られている。例えば、特許文献１に記載の技術によれば、原稿をスキャンして得られた文書画像データに基き用紙上に出力する場合において、まず、ファイリングされる文書画像データに対応させた文書ＩＤが生成され、文書ＩＤマークとしての２次元の画像パターンが生成される。そして、当該文書画像データと文書ＩＤマークデータとが合成され、合成されたデータに基き、用紙上に、文書画像と文書ＩＤマークとが出力される。当該原稿の文書画像データが文書画像ファイルとして記憶装置に記憶され、また、当該文書画像データを管理するため、この文書ＩＤを含む属性データが生成され、記憶装置に記憶される。
【０００３】
この文書画像データを画像形成装置の記憶装置から取り出すには、特許文献１にいう「表紙原稿」にある文書ＩＤマークが利用される。
【０００４】
【特許文献１】特開平１０−３０８８６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、この「表紙原稿」を獲得できれば、その者が真性な本人であるか否かに関わらず、画像形成装置内の記憶装置へのアクセス権を得ることができるから、その者は、この記憶装置に不正にアクセスして、文書画像データを取り出すことができることになる。
【０００６】
そこで、本発明は、このような問題点を解決し、画像データが画像形成装置に内蔵の記憶装置から、何時、誰により取り出されたかを管理することができる画像処理装置及び方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１の発明は、原稿画像データと、予め定めた情報をコード化して生成されたコードシンボルとを関連付けて記憶する記憶手段と、前記コードシンボルのデータと、前記原稿画像データとを合成し、得られたデータに基き原稿画像とコードシンボルとを画像形成する画像形成手段とを有する画像処理装置において、原稿画像に付されたコードシンボルをデコードするデコード手段と、該デコード手段により前記コードシンボルからキーワード情報がデコードされた場合に、原稿画像の複製を要求するユーザの認証を行うアクセス時認証手段と、該アクセス時認証手段により認証されたユーザに対して、前記記憶手段に記憶されている原稿画像データに基き要求に係る原稿画像の複製を許可する複製許可手段と、前記デコード手段により前記コードシンボルからメールアドレスがデコードされた場合に、該デコードされたメールアドレスを送信先とし、電子メールにより、複製が行われた旨を通知する通知手段とを備えたことを特徴とする。
【０００８】
請求項１の発明において、コードシンボルの生成に供される情報を入力するための情報入力手段と、該情報入力手段により入力された、原稿画像データの格納位置を示すデータ格納位置情報と、当該原稿画像データに対してアクセス制限があることを示すキーワード情報と、本画像処理装置からの通知の送信先としてのメールアドレス情報とをコード化してコードシンボルを生成するコードシンボル生成手段とを有することができる。
【０００９】
請求項２の発明において、情報入力手段は、情報入力時にユーザの認証を行う入力時認証手段を有することができ、該入力時認証手段によりユーザが認証された場合に、該認証されたユーザによるメールアドレスの入力を可能にすることができる。
【００１０】
請求項１の発明において、アクセス時認証手段は、認証のためのパスワードを入力するためのパスワード入力手段を有することができ、該パスワード入力手段により入力されたパスワードと、デコード手段によりデコードされたキーワードに関連付けされているパスワードとが一致する場合に、当該ユーザを真正な本人と認証することができる。
【００１１】
請求項５の発明は、原稿画像データと、予め定めた情報をコード化して生成されたコードシンボルとを関連付けて記憶する記憶手段と、前記コードシンボルのデータと、前記原稿画像データとを合成し、得られたデータに基き原稿画像とコードシンボルとを画像形成する画像形成手段とを有する画像処理装置の画像処理方法において、原稿画像に付されたコードシンボルをデコードするデコードステップと、該デコードステップにより前記コードシンボルからキーワード情報がデコードされた場合に、原稿画像の複製を要求するユーザの認証を行うアクセス時認証ステップと、該アクセス時認証ステップにより認証されたユーザに対して、前記記憶手段に記憶されている原稿画像データに基き要求に係る原稿画像の複製を許可する複製許可ステップと、前記デコードステップにより前記コードシンボルからメールアドレスがデコードされた場合に、該デコードされたメールアドレスを送信先とし、電子メールにより、複製が行われた旨を通知する通知ステップとを備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、上記の用に構成したので、画像形成装置に内蔵の記憶装置から、何時、誰により、画像データが取り出されたかを管理することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して詳細に説明する。
＜第１の実施の形態＞
図１は本発明の第１の実施の形態を示す。これは、コピー機能、プリント機能、及びファクシミリ機能を有するデジタル複写機の例である。
【００１４】
このデジタル複写機には、画像入力デバイスであるスキャナ２０７０と、画像出力デバイスであるプリンタ２０９５とが接続されるとともに、ＬＡＮ２０１１および公衆回線（ＷＡＮ）２０５１が接続され、このデジタル複写機は、コピー機能と、ＬＡＮ２０１１を介して外部から供給されるデータをプリント出力するプリンタ機能と、公衆回線（ＷＡＮ）２０５１を介したファクシミリ機能とを有する。
【００１５】
コントローラユニット２０００は、デジタル複写機全体の制御を行うとともに、画像情報やデバイス情報の入出力に関する制御を行うものである。また、コントローラユニット２０００は、ＲＯＭ２００３に格納されているブートプログラムに基づきシステムを起動し、このシステム上でＨＤＤ（ハードディスク装置）２００４に格納されている各種制御プログラムを読み出して、ＲＡＭ２００２をワークエリアとして、所定の処理を実行するＣＰＵ２００１を有する。ＨＤＤ２００４には、上記各種プログラムが格納されるとともに、画像データが格納される。
【００１６】
ＣＰＵ２００１には、ＲＡＭ２００２、ＲＯＭ２００３、ＨＤＤ２００４とともに、操作部インタフェース（以下、インタフェースを「Ｉ／Ｆ」と略すことがある。）２００６、ＬＡＮＩ／Ｆ２０１０、モデム２０５０、イメージバスＩ／Ｆ２００５が、システムバス２００７を介して、接続されている。
【００１７】
操作部Ｉ／Ｆ２００６は、操作部２０１２とのインタフェースであって、操作部２０１２に表示する画像データの操作部２０１２への転送、操作部２０１２における操作入力により発生した信号のＣＰＵ２００１への転送などを行う。操作部２０１２は、画像形成に関する各機能における現在の設定状態、各機能に関する設定情報を入力するための情報入力画面などを表示するための表示部、各機能に対する設定情報を入力するキーなどを含む入力部などを有する。
【００１８】
ＬＡＮＩ／Ｆ２０１０は、ＬＡＮ２０１１に接続され、ＬＡＮ２０１１を介した情報の入出力を行う。モデム２０５０は、公衆回線（ＷＡＮ）２０５１に接続され、公衆回線２０５１を介した情報の入出力を行う。イメージバスＩ／Ｆ２００５は、画像バス２００８とシステムバス２００７とを接続し、データ構造を変換するするバスブリッジからなる。画像バス２００８は、画像データを高速で転送可能なＰＣＩバスまたはＩＥＥＥ１３９４規格に従うバスから構成される。
【００１９】
画像バス２００８には、ＲＩＰ（ラスタイメージプロセッサ）２０６０、デバイスＩ／Ｆ（デバイスインタフェース）２０２０、スキャナ画像処理部２０８０、プリンタ画像処理部２０９０、画像回転部２０３０および画像圧縮部２０４０が接続されている。
【００２０】
ＲＩＰ２０６０は、ＰＤＬコードをビットマップイメージに展開する。デバイスＩ／Ｆ２０２０は、画像入出力デバイスであるスキャナ２０７０やプリンタ２０９５とコントローラユニット２０００とを接続し、画像データの同期系／非同期系の変換を行う。ここでは、デバイスＩ／Ｆ２０２０とスキャナ２０７０とがケーブル２０７１を介して、デバイスＩ／Ｆ２０２０とプリンタ２０９５とがケーブルとがケーブル２０９６を介して接続されている。スキャナ画像処理部２０８０は、入力画像データに対し補正、加工、編集を行う。プリンタ画像処理部２０９０は、プリント出力画像データに対して、プリンタの補正、解像度変換などを行う。画像回転部２０３０は画像データの回転処理を行う。画像圧縮部２０４０は、多値画像データに対してはＪＰＥＧ、二値画像データに対してＪＢＩＧ、ＭＭＲ、ＭＨの圧縮伸張処理を行う。
【００２１】
このように、コントローラユニット２０００のＣＰＵ２００１は、各制御プログラムに基づき、システムバス２００７に接続される各種デバイスとのアクセスを、総括的に制御するとともに、デバイスＩ／Ｆ２０２０を介してスキャナ２０７０から画像情報を読み込み、読み込んだ画像情報に対して所定の処理を施した後に、該画像情報をデバイスＩ／Ｆ２０２０を介してプリンタ２０９５に出力するなどの制御を行う。
【００２２】
ＨＤＤ２００４には、画像データを一時的に格納しておくための領域（ボックス）が用意されている。このボックスには、ユーザがスキャンした文書やコンピュータから送られたＰＤＬ画像を一時的に保存しておくのに使用するユーザボックスと、受信したファクシミリ文書などを保存しておくためのシステムボックスとがある。各ユーザボックスには番号が付与され、それぞれ識別することが可能である。また、図示しない画面においてユーザボックスに、名称、暗証番号および自動的にボックスから消去するまでの時間を設定することが可能である。ユーザはスキャンした画像や、コンピュータから送られたＰＤＬ画像をボックスに保存するよう指定することができる。保存された文書はファクシミリや電子メールによって送信したり、他のボックスに移動したり、プリンタ出力することができる。
【００２３】
図３は図１のＲＡＭ２００２に格納される制御プログラムの一例を示すフローチャートである。ステップＳ３０１において、スキャナ２０７０により原稿の読み込みが行なわれると、得られた原稿画像データを、ステップＳ３０２において、ＨＤＤ２００４に格納する。そして、ステップＳ３０３において、ユーザにより操作部２０１２が操作されて、この格納した原稿画像データに対してアクセス制限をかけない旨が指定された場合には、ステップＳ３０９において、原稿画像データの格納位置情報をコード化したコードシンボルを生成し、その後、ステップＳ３１３に進む。
【００２４】
他方、ユーザによりアクセス制限をかけると指定された場合には、ステップＳ３０４において、ユーザに対してキーワードの入力を促し、ユーザにより操作部２０１２が操作されキーワードの入力が行なわれと、ステップＳ３０５において、このキーワードに対するパスワードの入力を促し、ユーザにより操作部２０１２が操作されパスワードの入力が行なわれると、ユーザにより入力されたこれらパスワードとキーワードとを対応させてＲＡＭ２００２に格納し、ステップＳ３０６に進む。ステップＳ３０６において、ユーザにより操作部２０１２が操作され、当該原稿画像データが将来複製された際に複製された旨の通知の受け取りを望まない旨が指定された場合には、ステップＳ３１２において、原稿画像データの格納位置情報とキーワード情報をコード化したコードシンボルを生成し、その後、ステップＳ３１３に進む。
【００２５】
他方、ユーザにより、当該原稿画像データが将来複製された際に複製された旨の通知の受け取りを望む旨が指定された場合には、ステップＳ３０７において、ユーザにメールアドレスの入力を促し、ユーザによりメールアドレスの入力が行なわれると、ステップＳ３１１において、原稿画像データの格納位置情報とキーワードとメールアドレスとをコード化したコードシンボルを生成し、その後、ステップＳ３１３に進む。
【００２６】
そして、ステップＳ３１３において、ステップＳ３０９、ステップＳ３１１、ステップＳ３１２のいずれかで生成したコードシンボルと、当該原稿画像データとの関連付けを行い、その後、この処理を終了する。
【００２７】
原稿の読み取りから原稿画像データを格納するまでの処理の流れの一例を図２（ａ）に示す。
【００２８】
図４は図１のＲＡＭ２００２に格納される制御プログラムの一例を示すフローチャートである。ステップＳ４０１において、文書の読み込みが行なわれると、ステップＳ４０２において、当該文書にコードシンボルが存在するか否かを判定し、コードシンボルが存在しないと判定した場合には、ステップＳ４０４において、当該文書の複製を許可し、その後、この処理を終了する。
【００２９】
他方、ステップＳ４０２において、コードシンボルが存在すると判定した場合には、ステップＳ４０３において、コードシンボルからデコードされた原稿画像データ格納位置情報に基き原稿画像データの検索を行う。
【００３０】
そして、ステップＳ４０５において、当該原稿画像データが検索されたか否かを判定し、当該原稿画像データが検索されなかった場合には、ステップＳ４０６において、「データなし」というエラーメッセージを表示し、この処理を終了する。
【００３１】
他方、ステップＳ４０５において当該原稿画像データが検索された場合には、ステップＳ４０７において、コードシンボルからキーワードがデコードされたか否か、すなわち、当該原稿画像データにアクセス制限が設定されているか否かを判定する。そして、アクセス制限が設定されていないと判定した場合には、ステップＳ４１２に進む。
【００３２】
他方、ステップＳ４０７において原稿画像データにアクセス制限が設定されていると判定した場合には、ステップＳ４０８において、ユーザに対してパスワードの入力を促し、ステップＳ４０９において、ユーザにより操作部２０１２が操作されパスワードが入力されると、ステップＳ４１０において、この入力されたパスワードが正しいか否か、すなわち、この入力されたパスワードと、コードシンボルにコード化されたキーワードに対応する（ＲＡＭ２００２から読み出した）パスワードとが、一致するか否かを判定する。
【００３３】
そして、これらパスワードが一致しない場合には、パスワード入力回数を１だけインクリメントし、ステップＳ４１１において、パスワード入力回数が６回に達したか否かを判定し、６回に達していない場合には、ステップＳ４０８に進み、ステップＳ４０８において、ユーザに対してパスワードの入力を促し、他方、６回に達していない場合には、この処理を終了する。
【００３４】
他方、これらパスワードが一致した場合には、ステップＳ４１２において、複製を許可する。そして、ステップＳ４１３において、コードシンボルからメールアドレスがデコードされたか否か、すなわち、複製があった時にその旨を通知する必要があるか否かを判定し、通知する必要がないと判定した場合には、その後、この処理を終了する。他方、通知する必要があると判定した場合には、ステップＳ４１４において、この入力されたパスワードに対応するユーザのメールアドレスを送信元とし、デコードされたメールアドレスを送信先とする電子メールにより、複製日時と複製が行われた旨とを通知し、その後、この処理を終了する。
【００３５】
複製を希望するユーザに対して複製が許可され、複製された旨が通知されるまでの処理の流れの一例を図２（ｂ）に示す。
【００３６】
このように、複製が許可され、かつ複製が実行されたとき、この入力されたパスワードに対応するユーザのメールアドレスを送信元とし、デコードされたメールアドレスを送信先とする電子メールにより、複製日時と複製が行われた旨とを通知するようにしたので、送信元のメールアドレスに基づき、本デジタル複写機内に格納されている画像データにアクセスした者が判明し、通知された複製日時によりアクセス日時が判明し、これにより、何時、誰がアクセスしたかを管理することができる。
【００３７】
＜第２の実施の形態＞
本実施の形態は、第１の実施の形態との比較で言えば、コードシンボルにコード化されるメールアドレスの入力方法が相違する。すなわち、第１の実施の形態においては、メールアドレスの入力が促されたとき、メールアドレスの入力を行えるようにしたが、本実施の形態においては、ユーザ認証されたユーザのみによるメールアドレス入力を可能にした。
【００３８】
したがって、本実施の形態においては、複製日時と複製が行われた旨との通知を、よりセキュアな環境で行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の第１の実施の形態を示すブロック図である。
【図２】格納時及び複製時の処理の流れを示す図である。
【図３】図１のＲＡＭ２００２に格納される制御プログラムの一例を示すフローチャートである。
【図４】図１のＲＡＭ２００２に格納される制御プログラムの一例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４０】
２０００  コントローラユニット
２００１  ＣＰＵ
２００２  ＲＡＭ
２００３  ＲＯＭ
２００４  ハードディスク装置
２００５  イメージバスインタフェース
２００６  操作部インタフェース
２００７  システムバス
２００８  画像バス
２０１０  ネットワークインタフェース
２０１１  ＬＡＮ
２０１２  操作部
２０２０  デバイスインタフェース
２０３０  画像回転部
２０４０  画像圧縮部
２０５０  ＭＯＤＥＭ
２０５１  ＷＡＮ
２０６０  ＲＩＰ
２０７０  スキャナ
２０８０  スキャナ画像処理部
２０９０  プリンタ画像処理部
２０９５  プリンタ
２１００  ＩＣカードスロット
２１１０  暗号・復号処理部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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