(57)【要約】【課題】  停止時のブレーキ機構の制動力を強くし、且つブレーキ解除のためのハンドル操作が楽に行えるショッピングカートを実現する。【解決手段】  ショッピングカートに設けたブレーキ機構は、車輪２０の周縁を圧接して車輪２０を回動阻止させるブレーキシュー８０を下端部に設けたブレーキロッド８と、ブレーキロッド８を常時下方に付勢させるスプリングバネＳ１とを備える。ブレーキロッド８のロッド下部８３は、一定範囲進退可能にされ且つ補助スプリングバネＳ２にて常時下方に付勢されるようにし、これらバネＳ１，Ｓ２の２段の付勢作用によって車輪２０に制動作用を付与する。一方、ブレーキロッド８の上端部に連結したハンドル３を下方回動させるとスプリングバネＳ１の付勢力に抗してブレーキロッド８が引き上げられてブレーキシュー８０が車輪２０から離間され、ブレーキ解除される。【選択図】  図３
2006224742.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車輪に制動作用を付与するブレーキ機構が設けられたショッピングカートにおいて、
上記ブレーキ機構は、車輪の周縁を圧接して車輪を回動阻止させるブレーキシューを下端部に設けたブレーキロッドと、上記ブレーキシューを車輪の周縁に圧接させるため上記ブレーキロッドを常時下方に付勢させるスプリングバネとを備え、
上記ブレーキロッドの上端部にショッピングカートの手押し用のハンドルを回動可能に連結し、このハンドルを下方回動させると上記スプリングバネの付勢力に抗して上記ブレーキロッドが引き上げられて上記ブレーキシューが車輪から離間されるように構成し、
上記ブレーキロッドの下部は、一定範囲進退可能にされ且つ補助スプリングバネによって常時下方に付勢されるように構成したことを特徴とするショッピングカート。
【請求項２】
請求項１に記載のショッピングカートにおいて、
上記ブレーキロッドは、上記スプリングバネおよび上記補助スプリングバネの配置されていない箇所で螺合連結されてその接続長さが調節可能に構成されているショッピングカート。
【請求項３】
請求項１または２に記載のショッピングカートにおいて、
上記ブレーキロッドは、上記ブレーキシューを圧接させる車輪が配置されたパイプ状のカートフレーム内に挿通収容され、且つこのブレーキロッドにはストッパーピンが設けられ、上記ハンドルの下方回動によりブレーキロッドが一定範囲まで引き上げられると上記ストッパーピンが上記カートフレームに取り付けられた押圧部材に当接されてそれ以上に上記ブレーキロッドが引き上げられないように構成されているショッピングカート。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれかに記載のショッピングカートにおいて、
上記ハンドルの下方にあって、このハンドルを下方回動させる際に手の指が引っ掛けられる範囲の位置に、カートフレームに固定された補助ハンドルが設けられているショッピングカート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車輪に常時制動作用を付与するブレーキ機構が設けられたショッピングカートに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種ショッピングカートとしては、図５に示すようなブレーキ機構を設けたものがある（特許文献１、図９、図１０）。このショッピングカートのブレーキ機構は、後輪のキャスター１０４のブラケット１４１に取り付けた支軸１４２にブレーキシュー１３１が設けられると共に、この支軸１４２とブレーキシュー１３１との間に巻きバネ１３２が介在され、この巻きバネ１３２の付勢力によってブレーキシュー１３１を押圧させてその屈曲片を車輪１０８に圧接させて車輪１０８を回動阻止させている。これによって、車輪１０８には常時制動力が付与される。
【０００３】
また、このショッピングカートは、その手押し用のハンドル１３２にブレーキロッド１３０が連結され、このブレーキロッド１３０は、フレーム１０３に沿って配設されてその下端に上記ブレーキシュー１３１が連結されている。そして、このショッピングカートを移動させるとき、上記ハンドル１３２を下方回動させると、上記巻きバネ１３２の付勢力に抗してブレーキロッド１３０が引き上げられると共にブレーキシュー１３１が上方回動されてその屈曲端が車輪１０８から離間される。これによって、車輪１０８に与えられていた制動力が解除される。
【特許文献１】実開平７−８１４９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記ブレーキ機構の制動力は、巻きバネ１３２の強さに依存している。そのため、制動力があまい（ブレーキ機構の制動力が弱い）と、停止時に不用意に動いたり、あるいはハンドル１３２を押し下げてブレーキ解除させずにそのままショッピングカートが使用され得る。そうすると、ブレーキシュー１３１や支軸１４２等が変形等しブレーキ機構が直ぐに破損することになる。
一方、上記ブレーキ機構の制動力を強くするには、上記巻きバネ１３２を強い付勢力のものにすればよいが、その場合、ブレーキ解除させるに際して上記ハンドル１３２の押し下げ操作も重くなる。そのため、使用者においては、ハンドル１３２を押し下げてブレーキ解除させる必要があることに気付かず、そのままショッピングカートを前方に押し出して使用しようとする。このとき、ブレーキ機構の制動力が強くてショッピングカートを動かせないため、使用者は、キャスターが故障している等と思い込んで、そのショッピングカートが全く使用されない事態にもなる。また、このショッピングカートを移動させるときは、ハンドル１３２を押し下げた状態に保っておく必要があるため、ハンドル１３２の押し下げ操作が重いと、ショッピングカートを前後左右に移動させるに当たって非常に操縦し辛く、使い勝手が悪いものとなる。
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、停止時におけるブレーキ機構の制動力を比較的強くすることが可能なうえ、しかもブレーキ解除のためのハンドル操作が楽に行えるショッピングカートを実現することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
（１）本発明に係るショッピングカートは、
車輪に制動作用を付与するブレーキ機構が設けられたショッピングカートにおいて、
上記ブレーキ機構は、車輪の周縁を圧接して車輪を回動阻止させるブレーキシューを下端部に設けたブレーキロッドと、上記ブレーキシューを車輪の周縁に圧接させるため上記ブレーキロッドを常時下方に付勢させるスプリングバネとを備え、
上記ブレーキロッドの上端部にショッピングカートの手押し用のハンドルを回動可能に連結し、このハンドルを下方回動させると上記スプリングバネの付勢力に抗して上記ブレーキロッドが引き上げられて上記ブレーキシューが車輪から離間されるように構成し、
上記ブレーキロッドの下部は、一定範囲進退可能にされ且つ補助スプリングバネによって常時下方に付勢されるように構成したことを特徴とするものである。
上記構成より、ブレーキロッドを常時下方に付勢させるスプリングバネと進退可能なブレーキロッド下部を常時下方に付勢させる補助スプリングバネとの２段の付勢作用によってブレーキシューを車輪の周縁に圧接させて車輪に制動作用を付与している。従って、上記ブレーキ機構の制動力を比較的強くすることができる。
一方、ブレーキ解除する際は、ブレーキロッドを常時下方に付勢させているスプリングバネによる付勢力だけに抗してハンドルを下方回動させればよい。しかも、この際、ブレーキシューが車輪から離間されるまでの間は、ロッド下部を常時下方に付勢させている補助スプリングバネの反作用力によってもブレーキロッドが押し上げられるから、この間のハンドル操作は、上記スプリングバネの付勢力よりも弱い力で行うことができる。従って、ブレーキ解除のためのハンドル操作を楽に行うことができる。
【０００６】
（２）また、上記ブレーキロッドは、上記スプリングバネおよび上記補助スプリングバネの配置されていない箇所で螺合連結されてその接続長さが調節可能に構成されていてもよい。
これにより、上記ブレーキロッドの長さを調節してブレーキの効き具合を適時に容易に調節することができる。例えば、長期使用によってブレーキの効きがあまくなったとき等は、ブレーキロッドの螺合連結部を調節しブレーキロッドを長くすれば、容易にブレーキの効きを元のように強くすることができる。
【０００７】
（３）また、上記ブレーキロッドは、上記ブレーキシューを圧接させる車輪が配置されたパイプ状のカートフレーム内に挿通収容され、且つこのブレーキロッドにはストッパーピンが設けられ、上記ハンドルの下方回動によりブレーキロッドが一定範囲まで引き上げられると上記ストッパーピンが上記カートフレームに取り付けられた押圧部材に当接されてそれ以上に上記ブレーキロッドが引き上げられないように構成されていてもよい。
これにより、上記ブレーキロッドが一定範囲以上に引き上げられないので、ハンドルが無茶に下方回動されてブレーキ機構を破損させてしまうようなことを確実に防止することができる。同時に、上記ハンドルも一定範囲以上に下方回動されず所定の姿勢に保持されるから、ショッピングカート使用時の操縦性に支障を与えることがなく使い勝手のよいものとなる。
【０００８】
（４）また、上記ハンドルの下方にあって、このハンドルを下方回動させる際に手の指が引っ掛けられる範囲の位置に、カートフレームに固定された補助ハンドルが設けられていてもよい。
これにより、ブレーキ解除する際、上記ハンドルに手のひらを載せて補助ハンドルに指を引っ掛けて握るようにすることで、ハンドルを一層楽に下方回動させることができる。しかも、ショッピングカート使用時においても補助ハンドルに指を引っ掛けておくことで、ハンドルを下方回動させた姿勢を楽に保持することができ、ブレーキ解除状態を安定的に保持することができる。従って、ショッピングカート使用時の使い勝手が一層よいものとなる。
【発明の効果】
【０００９】
以上のように、本発明に係るショッピングカートによれば、スプリングバネと補助スプリングバネとの２段の付勢作用によってブレーキシューを車輪の周縁に圧接させて車輪に制動作用を付与するので、上記ブレーキ機構の制動力を比較的強くすることができる。従って、ショッピングカートの停止時におけるブレーキ機構の制動力を比較的強く保つことができ、その結果、停止状態を確実に保持させて不用意に動くようなことを確実に防止することができる。
一方、ブレーキ解除する際は、スプリングバネによる付勢力だけに抗してハンドルを下方回動させればよく、しかも、補助スプリングバネの反作用力がブレーキロッドの押し上げに寄与するから、ブレーキ解除のためのハンドル操作を楽に行うことができる。従って、その結果、ショッピングカート使用時の操縦性に支障を与えることがなく使い勝手のよいものとなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下に、本発明の実施の形態について添付図面を参照しながら説明する。
図１および図２に示すように、実施の形態によるショッピングカートは、外形を形成するカートフレーム１と、カートフレーム１の下端に前後２つずつ取り付けた４つのキャスター２Ａ，２Ｂと、カートフレーム１の上端に設けた手押し用のハンドル３とを備えている。カートフレーム１内の下部には、前方に起立回動可能な買い物カゴ受け部４が設けられると共に、カートフレーム１の上部には、小物入れ用の小カゴ部５が設けられている。また、カートフレーム１の前面および側面の前方部分には、それぞれ前面パネル６０と側面パネル６１とが設けられている。
【００１１】
上記カートフレーム１は、スチール等の金属パイプ製であって、左右に立設されたストレート状の支柱フレーム１０と、左右の支柱フレーム１０にそれぞれ溶接等で取り付けられて前方に湾曲されたコ字状の本体フレーム１１と、左右の本体フレーム１１の下部に架橋して溶接等で取り付けた横フレーム１２とで構成されている。
そして、左右の本体フレーム１１は、前方に向かう程左右間隔が幅狭に形成され、他の同じショッピングカートの後方から差込んでネスティング駐車できるようにしている。このネスティング駐車のとき、買い物カゴ受け部４は、後ろのショッピングカートの本体フレーム１１や前面パネル６０等に押されて前方に起立回動されるが、この買い物カゴ受け部４が円滑に起立回動され且つ差込むショッピングカートの前面パネル６０に傷が付けらないように買い物カゴ受け部４の後端中央に弾性受け部４０が設けられている。
【００１２】
上記ハンドル３は、左右の支柱フレーム１０上端部に架橋して略水平姿勢に設置され、平面視で後方に湾曲突出するＵ字状に形成されている。また、小カゴ部５の上端から延設するようにして、後方に湾曲突出するＵ字状の補助ハンドル９が左右の支柱フレーム１０上部に架橋して溶接等で固定されている。この補助ハンドル９は、ハンドル３の下方位置にあってハンドル３を握ったときに大人の手の指が引っ掛けられる範囲の位置に設けられ、その左右には樹脂製のグリップ９０部が形成されている。
上記４つのキャスター２Ａ，２Ｂのうち、前輪側の２つのキャスター２Ａは、横方向に３６０度回動可能に構成されている。一方、後輪側の２つのキャスター２Ｂは、横方向には回動しないように支柱フレーム１０下端部に取り付けられているが、これら後輪側の左右のキャスター２Ｂの車輪２０には、以下に述べるブレーキ機構によって常時制動作用が付与されている。
【００１３】
図３および図４に示すように、上記ブレーキ機構は、支柱フレーム１０内に挿通されたブレーキロッド８と、ブレーキロッド８の下端部に設けられたブレーキシュー８０と、ブレーキロッド８を常時下方に付勢させるスプリングバネＳ１とを備えている。
スプリングバネＳ１は、ブレーキロッド８が挿通されてこのブレーキロッド８に設けた係止ピン８１１より上方に配置されている。また、支柱フレーム１０の上端には、押圧部材７がビスｂによって固定されており、この押圧部材７の下端部によってスプリングバネＳ１の上端が押え付けられている。これにより、上記スプリングバネＳ１によって上記ブレーキロッド８が常時下方に付勢され、ブレーキロッド８下端部のブレーキシュー８０が車輪２０の外周縁に圧接されるように構成し、車輪２０が回動阻止されて車輪２０に常時制動力が付与されることとなる。
【００１４】
また、ブレーキロッド８の上端部には、支点ピン３１が挿通されてこの支点ピン３１によって上記ハンドル３が下方回動可能に連結されている。このハンドル３とフレームロッドの連結部分には樹脂製のカバー部材３２が取り付けられている。なお、このカバー部材３２の底面と押圧部材７の上面とが当接されて、平時はハンドル３を略水平姿勢に保持させている。そして、このハンドル３を下方回動させると、カバー部材３２と押圧部材７がテコとなって上記スプリングバネＳ１の付勢力に抗して上記ブレーキロッド８が引き上げられて上記ブレーキシュー８０が車輪２０から離間され（図４参照）、これによって、車輪２０に与えられていた制動力が解除されてブレーキ機構によるブレーキが解除される。
【００１５】
ところで、上記ブレーキロッド８は、上部のロッド上部８１と、中間部のロッド中間部８２と、下部のロッド下部８３とで構成されている。
ロッド上部８１は、ロッド中間部８２に対して螺合連結されてその接続長さが調節可能に構成されている。すなわち、ロッド上部８１の下部にはネジ部８１３が形成され、ロッド中間部８２の上部には上記ネジ部８１３に螺合されるネジ溝８２３が形成されて、ロッド上部８１とロッド中間部８２とが螺合連結されている。従って、ロッド上部８１とロッド中間部８２との螺合度合を調節し、ブレーキロッド８全体の長さを調節することで、ブレーキシュー８０の車輪２０に対する圧接度合、すなわちブレーキの効き具合を適時に容易に調節できるようにしている。例えば、長期使用によってブレーキの効きがあまくなったとき等は、ロッド上部８１とロッド中間部８２との螺合度合を調節しブレーキロッド８を長くすれば、容易にブレーキの効きを元のように強くすることができる。
【００１６】
また、ロッド下部８３は、ロッド中間部８２に対して一定範囲進退可能に連結されると共に補助スプリングバネＳ２によって常時下方に付勢されている。すなわち、ロッド下部８３は、筒状に形成されてこのロッド下部８３にロッド中間部８２が挿通され、ロッド下部８３の側壁に設けられた上下に長い長孔８３１に、ロッド中間部８２に設けられたピン８２１が嵌め込まれ、ロッド下部８３がロッド中間部８２に対して一定範囲進退可能に連結されている。また、ロッド中間部８２には、補助スプリングバネＳ２が挿通され、この補助スプリングバネＳ２がロッド中間部８２に設けた係止ピン８２２とロッド下部８３の上端部との間に配置され、ロッド下部８３がロッド中間部８２に対して補助スプリングバネＳ２によって常時下方に付勢されている。従って、このブレーキ機構では、この補助スプリングバネＳ２と上記スプリングバネＳ１との２段の付勢作用によって上記ブレーキシュー８０を車輪２０の外周縁に圧接させている。
【００１７】
また、このブレーキロッド８のロッド上部８１には、ブレーキロッド８が一定範囲以上引き上げられないようにするためのストッパーピン８１２がスプリングバネＳ１よりも上方位置に設けられている。すなわち、上記ハンドル３の下方回動によりブレーキロッド８が一定範囲まで引き上げられると上記ストッパーピン８１２が支柱フレーム１０上端に取り付けられた上記押圧部材７の係止溝７１の上端に当接されてそれ以上に上記ブレーキロッド８が引き上げられないようにしている（図４参照）。従って、ハンドル３が無茶に下方回動されてブレーキ機構を破損させてしまうようなことを確実に防止することができ、また同時に、上記ハンドル３も一定範囲以上に下方回動されず所定の姿勢に保持されるから、ショッピングカート使用時の操縦性に支障を与えることがなく使い勝手のよいものとなる。
以上のように、本実施の形態によるショッピングカートによれば、ブレーキロッド８を常時下方に付勢させるスプリングバネＳ１と進退可能なロッド下部８３を常時下方に付勢させる補助スプリングバネＳ２との２段の付勢作用によってブレーキシュー８０を車輪２０の外周縁に圧接させて車輪２０に制動作用を付与する。従って、上記ブレーキ機構の制動力を比較的強くすることができる。
【００１８】
一方、ブレーキ解除する際は、ハンドル３を下方回動させるが、この際、ブレーキロッド８を常時下方に付勢させているスプリングバネＳ１の付勢力だけに抗することとなる。しかも、この際、ブレーキシュー８０が車輪２０から離間されるまでの間は、ロッド下部８３を常時下方に付勢させている補助スプリングバネＳ２の反作用力によってもブレーキロッド８が押し上げられるから、この間のハンドル３操作は、上記スプリングバネＳ１の付勢力よりも弱い力で行うことができる。従って、ブレーキ解除のためのハンドル３操作を楽に行うことができる。
以上のことから、上記構成のショッピングカートによれば、ショッピングカートの停止時におけるブレーキ機構の制動力を比較的強く保つことができるから、停止状態を確実に保持させて不用意に動くようなことを確実に防止することができ、しかも、ブレーキ解除のためのハンドル３操作は、楽に行うことができるから、ショッピングカート使用時の操縦性に支障を与えることがなく使い勝手のよいものとなる。
【００１９】
また、ブレーキ解除する際、上記ハンドル３に手のひらを載せてその下方位置に配置固定された補助ハンドル９に指を引っ掛けて握るようにすることで、ハンドル３を一層楽に下方回動させることができる。しかも、ショッピングカート使用時においても補助ハンドル９に指を引っ掛けておくことで、ハンドル３を下方回動させた姿勢を楽に保持することができ、ブレーキ解除状態を安定的に保持することができる。従って、ショッピングカート使用時の使い勝手が一層よいものとなる。
なお、本発明は、上記実施の形態のものに限定されず、発明の範囲内で適宜に設計変更を施すことが可能であり、例えば、後輪の左右のキャスターのうち一方の車輪に対してのみ上記ブレーキ機構を設けるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の実施の形態によるショッピングカートの全体を示す側面図である。
【図２】本発明の実施の形態によるショッピングカートを後方から見た側面図である。
【図３】本発明の実施の形態によるショッピングカートに設けたブレーキ機構の制動状態を示す一部断面図である。
【図４】本発明の実施の形態によるショッピングカートに設けたブレーキ機構のブレーキ解除状態を示す一部断面図である。
【図５】従来のショッピングカートにおけるブレーキ機構を示す側面図である。
【符号の説明】
【００２１】
１  カートフレーム
２Ａ，２Ｂ  キャスター
３  ハンドル
７  押圧部材
８  ブレーキロッド
９  補助ハンドル
２０  車輪
７１  係止溝
８０  ブレーキシュー
８１  ロッド上部
８２  ロッド中間部
８３  ロッド下部
８１２  ストッパーピン
８１３  ネジ部
８２３  ネジ溝
Ｓ１  スプリングバネ
Ｓ２  補助スプリングバネ
【図１】
2006224742.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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