(57)【要約】【課題】自車両の持つ動力音とは別に任意の擬似エンジン音を車内に居ながらにして聴くことができる、安全かつ、有用な擬似エンジン音発生装置を提供する。【解決手段】  本発明によれば、車両１において、予め記録された実車両のエンジン音データからドライバーの選択により選択された任意の擬似エンジン音を発生させる擬似エンジン音選択手段を有する擬似エンジン音発生装置を提供することができる。【選択図】        図１
2006349844.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の車内及び車外に任意の擬似エンジン音を発生させる擬似エンジン音発生装置であって、
前記擬似エンジン音を発生させるための複数の擬似エンジン音データを記憶する記憶手段と、
前記複数の擬似エンジン音データから、前記車両の車内及び車外に擬似エンジン音を発生させる一または複数の擬似エンジン音データの外部からの選択を受け付ける擬似エンジン音選択手段と、
当該擬似エンジン音選択手段により選択をされた一または複数の擬似エンジン音データに対応する擬似エンジン音を前記記憶手段より抽出し前記車両の車内及び車外に発生させる音声発生手段と、を備える擬似エンジン音発生装置。
【請求項２】
前記擬似エンジン音選択手段は、車内用の第一の擬似エンジン音データを選択する第一の選択手段と、車外用の第二の擬似エンジン音データを選択する第二の選択手段と、を含み、
前記音声発生手段は、前記車両の車内に前記第一の擬似エンジン音データに対応する擬似エンジン音を発生させる第一の音声発生手段と、前記車両の車外に前記第二の擬似エンジン音データに対応する擬似エンジン音を発生させる第二の音声発生手段と、を含む請求項１記載の擬似エンジン音発生装置。
【請求項３】
前記音声発生手段は、前記車両のエンジンの回転状態に応じて擬似エンジン音を発生させる請求項１または請求項２に記載の擬似エンジン音発生装置。
【請求項４】
擬似マフラーと、
請求項１から請求項３のいずれかに記載の擬似エンジン音発生装置と、を備える車両。
【請求項５】
請求項１から請求項３のいずれかに記載の擬似エンジン音発生装置を備えるゲーム装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、たとえば、実車両やゲーム機において利用される擬似エンジン音発生装置に関し、特にドライバーにより、任意に選択された所望の擬似エンジン音を発生させる擬似エンジン音発生装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に内燃機関式の自動車のエンジン音は、特に内燃機関の爆発音からくる各車両の車種特有の音色を有する。こうしたエンジン音は、騒音となる可能性も強く、通常、車両の設計の際には、できるだけエンジン音を低減させるような方向の設計がなされる。一方、エンジン音を強調することにより、通常の運転では得られない走行感覚を得られることも事実である。エンジン音を強調すれば、実際の車速以上のスピード感を味わうことが可能になり、エンジン状態をより詳しく知ることもできるようになる。また、ドライビングゲームや、展示用の模擬車両などでは、模擬走行状態を実現するためにエンジン音を発生させる必要が生じることもある。
【０００３】
また、若者や車の愛好家の間では、例えば、スーパーカーやＦ１カー等のスポーツカーや馬力の大きい外国車、あるいは高級車の持つ独特のエンジン音への興味も大きく、自車両のエンジン音では満足できずにカーレースを観戦したり、ゲームセンター等におけるカーレースゲームに興じることなどがある。
【０００４】
しかしながら、最近では、エネルギー問題や大気汚染の問題からガソリンを燃料とする内燃機関を用いたエンジン動力車両に代わって、電気自動車が注目されてきている。この電気自動車では、モータを動力とした静かな電気音しか発生せず、上述のようなエンジン音を聞くことが不可能となる状況にある。
【０００５】
このような状況の中であっても、伝統的なエンジン音やスポーツカー等のエンジン音を求める傾向は強いものがあり、前記エンジン音を求める結果、自車両のマフラーを改造したり、交換すること等があるが、これでは周囲への騒音公害を起こすことにもなる。このように、スポーツカーや高級車を入手できない中で、そのような車両のエンジン音を求める行為は、これが電気自動車への移行に伴ってますます強いものとなる。
【０００６】
また、車両の高性能化に伴う車室内の静粛性は、これを求める人にとっては好ましいものの、エンジン音による運転の実感を求める人にとっては面白みのないものとなっている。しかしながら、これらの要求の各々に答える車種を揃えることは、車両の生産側にとっても大きな負担となってしまう。
【０００７】
さらに、上述した電気自動車に至っては、一様に、車外における静粛性も有している。このように駆動音が小さかったり、まったく発生しない場合には、車両の走行音によって歩行者が車両の接近に気づくことが少なく、事故を起こしやすくなる。
【０００８】
これに対し、特許文献１には、一般的に車載用エンジン音演出装置として、音源データに記録された特定車種のエンジン音を、発生回路を介してカーラジオ装置のスピーカから発生させる、いわゆる擬似スポーツ・マフラーとしての発明が開示されている。
【０００９】
更に、このような車社会になってからの一つの社会問題として、若者などが爆音を発しながら峠や首都高などの高速道路を爆走するなどの迷惑になる行動が取り沙汰されており、法整備も進みこれらの行為が違法行為となったにも関わらず、このような問題の発生を皆無とすることができないものであった。これらの暴走行為を行う若者に対して、何故、このような行為をするのかとインタビューしている光景をテレビなどで見かけるが、多くの若者は、目立ちたいとか、爆音を聞くと気持ち良いからといった感想を述べる人間が目立つ。
【特許文献１】特開平１１−２９６１８５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、特許文献１に開示された内燃機関式自動車用エンジン音の擬似音の発生装置は、エンジン音の強弱を自動車の走行速度と連動させることが本来の目的ではなく、運転者にとって走行速度と前記擬似音の周波数の高低とから受ける違和感が生じ、自動車を操作しながら内燃機関式自動車の走行中に得られる快適感を、運転者に与える目的には対応していない。
【００１１】
また、特許文献１に開示された発明は、自車内のみに前記エンジン音を放出するため、車外に音が発生することはなく、歩行者への注意の喚起にはならない。
【００１２】
したがって、特許文献１に記載の発明では、擬似エンジン音をドライバーが自在に選択することにより、内燃機関式自動車のごとく擬似エンジン音を楽しむことはできるが、歩行者に対し、車両の接近による注意を喚起することができず、これらの課題を同時に解決することはできなかった。また、これらを同時に解決する技術も存在していなかった。
【００１３】
本発明は、上述した課題を解決すべく、自車両の持つ動力音とは別に任意の擬似エンジン音を車内に居ながらにして聴くことができる、安全かつ、有用な擬似エンジン音発生装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
発明者は、上記目的を達成するため、車両において、予め記録された実車両のエンジン音データからドライバーの選択により選択された任意の擬似エンジン音を発生させる擬似エンジン音選択手段を有する以下のような擬似エンジン音発生装置を発明した。
【００１５】
（１）  車両の車内及び車外に任意の擬似エンジン音を発生させる擬似エンジン音発生装置であって、前記擬似エンジン音を発生させるための複数の擬似エンジン音データを記憶する記憶手段と、前記複数の擬似エンジン音データから、前記車両の車内及び車外に擬似エンジン音を発生させる一または複数の擬似エンジン音データの外部からの選択を受け付ける擬似エンジン音選択手段と、当該擬似エンジン音選択手段により選択をされた一または複数の擬似エンジン音データに対応する擬似エンジン音を前記記憶手段より抽出し前記車両の車内及び車外に発生させる音声発生手段と、を備える擬似エンジン音発生装置。
【００１６】
（１）の発明によると、自車両の持つ動力音とは異なる任意の擬似エンジン音を発生させる擬似エンジン音発生装置を有することで、外部からの選択により、任意に選択された擬似エンジン音を車内にいながらにして聴くことが出来、車外においては任意に選択された擬似エンジン音によって、歩行者に車両の接近による注意を喚起することができる。これにより、安全かつ、有用な擬似エンジン音発生装置を提供することができる。また、この発明によれば、車内の音を改造車両の発するような音にし、車外に対しては、通常の車両の発する音とすることによって、上述した暴走行為を行いたいと欲する人の欲求を満たしつつ、車外の人々に迷惑をかけないような環境を提供できる可能性がある。
【００１７】
なお、ここでいう車両は、実車両及び模擬車両の双方を含んでもよい。
【００１８】
（２）  前記擬似エンジン音選択手段は、車内用の第一の擬似エンジン音データを選択する第一の選択手段と、車外用の第二の擬似エンジン音データを選択する第二の選択手段と、を含み、前記音声発生手段は、前記車両の車内に前記第一の擬似エンジン音データに対応する擬似エンジン音を発生させる第一の音声発生手段と、前記車両の車外に前記第二の擬似エンジン音データに対応する擬似エンジン音を発生させる第二の音声発生手段と、を含む（１）記載の擬似エンジン音発生装置。
【００１９】
（２）の発明によると、車両の車内及び車外に対して、第一の選択手段および第二の選択手段により、それぞれ異なる擬似エンジン音を選択できる。そして、当該車両の車内及び車外に、それぞれ備える第一の選択手段および第二の音声発生手段により、例えば、車内では、スポーツカー等のドライバーの好みの擬似エンジン音を発生でき、車外には、通常の内燃機関式の自動車の擬似エンジン音を発生することができる。さらに、例えば、前記第一の音声発生手段は、選択された車内用の擬似エンジン音データを専用の一時記憶手段に転送してもよい。また、前記第一の音声発生手段は、専用のスピーカや専用の再生回路を含んでもよい。前記第二の音声発生手段も同様である。
【００２０】
これにより、通常騒音と思われる可能性のあるスポーツカー等の擬似エンジン音は、車内にとどめることができ、車外には、普通自動車等の比較的騒音等を感じられない擬似エンジン音を選択することにより、周囲に迷惑をかけることなく擬似エンジン音を楽しみながら、歩行者に車両の接近による注意を喚起することができる。また、スポーツカー等の独特のエンジン音が自車両から発していることが恥ずかしい等のドライバーの心理にも対応できる。これにより、安全かつ、有用な擬似エンジン音発生装置を提供することができる。
【００２１】
（３）前記音声発生手段は、前記車両のエンジンの回転状態に応じて擬似エンジン音を発生させる（１）または（２）に記載の擬似エンジン音発生装置。
【００２２】
（３）の発明によると、例えば、ドライバーのアクセルの踏み具合による、車両のエンジンの回転状態に応じて擬似エンジン音を発生させることにより、通常の運転では得られない走行感覚を得られることが出来る。さらに、エンジン音を強調すれば、実際の車速以上のスピード感を味わうことも可能になり、必要以上にスピードを出すことを抑制することができる。これにより、安全かつ、有用な擬似エンジン音発生装置を提供することができる。
【００２３】
（４）擬似マフラーと、（１）から(３)のいずれかに記載の擬似エンジン音発生装置と、を備える車両。
【００２４】
（４）の発明によると、前記擬似エンジン音発生装置を備えた車両に擬似マフラーを装着することにより、よりリアルにスポーツカー若しくは高級車両らしさを感じることができる。また、エンジン音は発生しているけれどもマフラーが付いてないとする、第三者からみた違和感も解消することができる。
【００２５】
（５）（１）から(３)のいずれかに記載の擬似エンジン音発生装置を備えるゲーム装置。
【００２６】
（５）の発明によれば、上記擬似エンジン音発生装置をゲーム機に用いることにより、例えば、ドライビングゲームにおけるチューンナップ等、遊技者の選択や好みに応じてエンジン音を変える事が出来、よりリアルなドライビングゲームを楽しむことが出来る。
【発明の効果】
【００２７】
本発明によれば、ドライバーの任意の選択により車両内に居ながら擬似エンジン音を楽しむことができ、かつ、車両の接近を擬似エンジン音により歩行者に喚起することができる、安全かつ、有用擬似エンジン音発生装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。図１は、本実施形態における車両１の構成を示す平面図である。図２は、本願発明に係る擬似エンジン音発生装置の構成を示したブロック図である。図３は、本願発明に係る擬似エンジン音を発生させる処理を示したフローチャート図である。
【００２９】
［全体構成］
図１に示すように、本実施形態に示す車両１は、タイヤ２と、ハンドル３と、動力部４と、スピーカ１０と、表示部２０と、擬似エンジン音発生装置本体３００と、を備え、車両１は、動力部４（例えば、モータ）によりタイヤ２を駆動して走行するものである。なお、本発明に係る擬似エンジン音発生装置を模擬車両若しくはゲームに用いる場合においては、動力部４は不要である。
【００３０】
また、本実施形態に示す車両１には搭載していないが、擬似マフラーを搭載していてもよく、好ましくは、体に無害な擬似排煙を排出するものであってもよい。
【００３１】
擬似エンジン音発生装置本体３００は、スピーカ１０、表示部２０、動力部４および各種検出部（３０１〜３０４）に接続されており、ドライバーにより、任意に選択された車種の擬似エンジン音データに基づいて、動力部４等より得られた運転状態のデータを演算処理した後、スピーカ１０及び表示部２０に音声および表示を出力する。
【００３２】
動力部４から得られるデータとしては、回転数およびドライバーによるスロットル開度があるが、模擬車両若しくはゲームでおいては、動力部を有さないため、予め記憶されているデータの中から演算処理により検出される。なお、その他の運転状態を示すデータとしては、速度、加速度、スロットル開度などのデータがある。これらは、車両に付属した検出装置により得られる。
【００３３】
スピーカ１０は、車外スピーカ１０ａと車内スピーカ１０ｂとを有し、車外スピーカ１０ａは、左右の位置のどちらか一方、または中央に一個が設けられていればよく、その使用目的に対応した防水、防塵、防霧等の処理が施されているものが好ましい。また、車内スピーカ１０ｂは、車両に搭載されているオーディオ装置のスピーカを利用してもよい。オーディオ装置のスピーカを利用した場合には、ステレオサウンド機能を搭載しているオーディオである場合には、当該機能を用いると一層効果的になる。
【００３４】
なお、本擬似エンジン音発生装置は、ナビゲーションシステムと連動させる構成としてもよく、この場合には、ナビゲーションシステムによる案内地点、市街地、踏み切り等の近くにいるときには、周囲の音を注意して聞き取れるように擬似エンジン音の音量を低減若しくは消去するとする構成をとってもよい。
【００３５】
また、高速道等の一般道とは異なる比較的スピードの出せる道路においては、音量を増すことにより、よりスピード感を強調させ、スピードに対する感覚を抑制するとする構成としてもよい。
【００３６】
表示部２０は、ドライバー等による設定値入力および出力の表示等に用いられ、ナビゲーションシステムのモニターを有する車載装置を搭載している場合には、当該モニターを使用することもできる。
【００３７】
また、テレビジョン受像機のようなモニターを有している場合には、当該モニターを使用することもできる。
【００３８】
さらに、表示内容に関しては、上記に限られることなく、例えば、動力部４から得られた動力の回転数を示すタコメータ等を表示するのに用いてもよい。
【００３９】
［擬似エンジン音発生装置］
図２に示すように、本実施形態に係る擬似エンジン音発生装置は、動力部４の回転数を検出する回転数検出部３０１と、車両の速度を検出する速度検出部３０２と、車両の加速度を検出する加速度検出部３０３と、ドライバーによるアクセルの開度を検出するスロットル開度検出部３０４と、使用者が擬似エンジン音発生装置本体３００に対して各種の設定パラメータを入力する設定値入力部３０５と、データ演算部３１１、音発生制御部３１２及び表示制御部３１３とからなり、これらを制御する制御部３１０と、任意の車種のエンジン音を格納するエンジン音記憶部３２０と、設定値等を表示する表示部２０と、エンジン音記憶部３２０からデータを取得してエンジンの擬似音を発生させる音発生制御部３１２からのデジタルデータをアナログ信号に変換するＤ／Ａコンバータ３３０と、信号音の増幅及び音量をコントロールするアンプ部３４０と、エンジン音の擬似音を出力するスピーカ１０とから構成されている。
【００４０】
回転数検出部３０１は、車両の動力部の回転数を制御しているところから回転数を取得する。なお、回転数の検出は、これに限定されるものではなく、例えば、モータであれば回転軸から回転数を検出してもよく、ゲームや模擬車両においては、予め記憶されているデータより走行状態に合わせて検出されてもよい。
【００４１】
速度検出部３０２は、タイヤの回転数や、車軸の回転数から検出する。なお、速度の検出は、これに限定されるものではなく、例えば、スピードメーターに送られる速度信号に基づいて検出してもよい。
【００４２】
加速度検出部３０３は、速度の差分から計算される。これにより得られた計算値が車両の加速度として検出される。なお、加速度の検出は、これに限られるものではない。
【００４３】
設定値入力部３０５は、擬似エンジン音発生装置に記憶されている車種データから任意の擬似エンジン音を選択したり、擬似エンジン音の変更、車内・車外における擬似エンジン音の切り替えおよび擬似エンジン音の出力の停止をしたりするものである。また、擬似エンジン音の音量の調整も可能である。なお、擬似エンジン音の音量の調整は、後述する擬似エンジン音発生装置本体３００のアンプ３４０においても可能である。
【００４４】
擬似エンジン音発生装置本体３００は、データ演算部３１１と、エンジン音記憶部３２０と、音発生制御部３１２と、表示制御部３１３と、Ｄ／Ａコンバータ３３０と、アンプ３４０とから構成される。
【００４５】
データ演算部３１１は、各種検出部から検出されたデータに基づいて、後述するエンジン音記憶部３２０のデータから運転状況に応じた擬似エンジン音データを算出する。
【００４６】
エンジン音記憶部３２０は、例えば、Ｆ１カーやフェラーリといったスーパーカー等の車両のエンジン音を回転数、速度、加速度、スロットル開度に応じた任意のデータを記憶している。
【００４７】
エンジン音記憶部３２０は、複数種類の車種のエンジン音を記憶することができ、運転状況や気分に応じてドライバーにより選択される。
【００４８】
また、エンジン音記憶部３２０は、書き換え可能なメモリ（例えば、ＤＲＡＭ等）を有していてもよく、例えば、擬似エンジン音を格納したＣＤ−ＲＯＭ等の記憶媒体から、新たな車種の擬似エンジン音を読み込んで書き込むことができる構成としてもよい。
【００４９】
さらに、擬似エンジン音を格納してあるＩＣカード等を用いる構成としてもよい。
【００５０】
音発生制御部３１２は、エンジン音記憶部３２０のデータに基づいて、データ演算部において作成された擬似エンジン音データのデジタル信号を受取り、これをＤ／Ａコンバータ３３０に送る。
【００５１】
Ｄ／Ａコンバータ３３０は、上記で得られた擬似エンジン音データのデジタル信号をアナログ信号に変換して、後述のアンプ３４０に擬似エンジン音の音声信号を送信する。
【００５２】
アンプ３４０は、Ｄ／Ａコンバータ３３０より送られたアナログ信号を増幅し、スピーカ１０へ出力する。これにより、擬似エンジン音が発生する。なお、アンプ３４０は、擬似エンジン音の音量の調節をすることができる。
【００５３】
次に、記憶してあるエンジン音を選択して発生させる処理について、図３のフローチャート図を用いて説明する。
【００５４】
まず、擬似エンジン音発生装置の設定入力部３０５は、ドライバーによる擬似エンジン音出力指示を受け付ける（ＳＴ１０）。
【００５５】
当該指示を受け付けた場合、制御部３１０は、エンジン音記憶部３２０に記憶されている設定車種の車種データを読み出し（ＳＴ１１）、表示部２０に車種別リストを表示する（ＳＴ１２）。
【００５６】
次に、設定値入力部３０５は、ドライバーによる設定車種の選択を受け付け（ＳＴ１３）、ドライバーの選択した車種の擬似エンジン音データをエンジン音記憶部３２０より取得する（ＳＴ１４）。
【００５７】
次に、制御部３１０は、回転数、速度、加速度、スロットル開度の運転状態のデータを各種検出部から取得する（ＳＴ１５）。
【００５８】
次に、ＳＴ１５で取得したデータに基づいて、制御部３１０は、対応する擬似エンジン音データを抽出する（ＳＴ１６）。
【００５９】
次に、制御部３１０は、音発生制御部３１２と協力して、ＳＴ１６で抽出した擬似エンジン音データを、Ｄ／Ａコンバータ３３０に送り、アンプ３４０を介してスピーカ１０に出力する（ＳＴ１７）。これにより、擬似エンジン音が発生する。
【００６０】
次に、終了指示（ＳＴ１８）を受け付けた場合には、擬似エンジン音の出力を停止し、停止の表示（ＳＴ２０）を行う。
【００６１】
終了指示（ＳＴ１８）を受け付けず、ドライバーによる設定変更の指示を受け付けていない場合（ＳＴ１９）には、この運転状況に応じた擬似エンジン音のデータの取得を繰り返し、対応擬似エンジン音データの出力を繰り返す。すなわち、ドライバーが任意に選択したエンジン音を車両１の速度や加速度、ドライバーのスロットル開度等の運転状態に応じた擬似エンジン音をスピーカ１０から発生させることができる。
【００６２】
ドライバーによる車種変更の指示を受け付けた場合（ＳＴ１９）には、擬似エンジン音データを設定車種の中から選択し直し、発生させる擬似エンジン音データを切り替える。
【００６３】
このようにして、ドライバーが任意に選択した擬似エンジン音を用いて、運転状況に合わせた擬似エンジン音を楽しむことができる。
【００６４】
なお、本発明によれば、車内と車外においてそれぞれ擬似エンジン音を設定することが可能であるが、それぞれについてドライバー自身が設定することができ、また、スピーカ１０の切替え装置を備えることにより、車内および車外の擬似エンジン音を容易に切り替えることも可能となる。
【００６５】
［ゲーム機への応用］
本実施形態においては、実車両を用いた構成としているが、本発明は、ゲームにおいても用いることができる。
【００６６】
例えば、カスタマイズが可能なドライビングゲームにおいて、ゲームに勝利する等により得られるポイントで、自車両をカスタマイズし、エンジンを載せかえる場合に、そのエンジンがフェラーリ、ランボルギーニ等のスポーツカーのものであった場合には、エンジンの載せ替えと同時にエンジン音まで変更することができる。これにより、視覚のみでなく聴覚をも刺激することにより、より一層自車両がカスタマイズされた意識が強くなり、遊技者の興味も増し、さらにはゲームの中でも面白みも増大する。
【００６７】
本発明をゲーム機において実施する場合には、基本的構成は本実施例と同じであるが、本実施例のような動力部４は必要としない。なお、スピーカ１０に関しては、例えば、ゲームセンターでプレイする場合には、ギャラリーが多いため恥ずかしいなどがある場合には、車内用の擬似エンジン音は、ヘッドホン等を用いて、自分だけが聴けるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】本実施形態における車両１の構成を示す平面図である。
【図２】本願発明に係る擬似エンジン音発生装置の構成を示したブロック図である。
【図３】本願発明に係る擬似エンジン音を発生させる処理を示したフローチャート図である。
【符号の説明】
【００６９】
１  車両
４  動力部
１０  スピーカ
１０ａ  車外スピーカ
１０ｂ  車内スピーカ
２０  表示部
３００  擬似エンジン音発生装置本体
３０１  回転数検出部
３０２  速度検出部
３０３  加速度検出部
３０４  スロットル開度検出部
３０５  設定値入力部
３１０  制御部
３１１  データ演算部
３１２  音発生制御部
３１３  表示制御部
３２０  エンジン音記憶部
【図１】
2006349844.tif 000003
【図２】
2006349844.tif 000004
【図３】
2006349844.tif 000005