(57)【要約】【課題】光ファイバの先端部から突出しようとするコアと接続先となる光素子との接触を可及的に防止すること。【解決手段】光素子１８はシールドケース３２内に収容配置される。光素子１８は、シールドケース３２に形成された光結合孔３２ｈを通じて外部に露出して光ファイバ１２のガラスコア１３に光学的に結合される。光結合孔３２ｈの長さ寸法Ｌ１は、光ファイバ１２のクラッド１４の端面と光結合面１９ａとの距離寸法Ｌ２を光ファイバ１２の１３コアの予測最大突出寸法以上に保つ寸法に設定されている。【選択図】図１
2006317476.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバと光素子とを接続するための光ファイバ接続装置であって、
コアとこのコアを被覆するクラッドとを有する光ファイバと、
光結合面を有する光素子と、
前記クラッドの端面と前記光結合面との距離寸法を、前記コアの予測最大突出寸法以上に保つ間隔保持部材と、
を備えた光ファイバ接続装置。
【請求項２】
光ファイバと光素子とを接続するための光ファイバ接続装置であって、
コアとこのコアを被覆するクラッドとを有する光ファイバと、
前記光ファイバを保持するフェルール部材と、
光結合面を有する光素子と、
前記コアを挿通可能でかつ前記光ファイバと前記光素子とを光学的に結合させるための光結合孔を有し、前記フェルール部材と前記光素子との間に介在配置された間隔保持部材と、
を備え、
前記光結合孔は、前記クラッドの端面と前記光結合面との距離寸法を、前記コアの予測最大突出寸法以上に保つ長さ寸法に形成されている、光ファイバ接続装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２記載の光ファイバ接続装置であって、
前記コアの予測最大突出寸法は、前記光ファイバに熱衝撃が加えられた場合に前記クラッドの端面から前記コアが突出すると予測される最大値である、光ファイバ接続装置。
【請求項４】
請求項１〜請求項３のいずれかに記載の光ファイバ接続装置であって、
前記コアの予測最大突出寸法Ｍ（μｍ）は、次式
Ｍ＝５×Ｌ（但し、Ｌは光ファイバの使用長（ｍ））
に設定される、光ファイバ接続装置。
【請求項５】
光ファイバを保持した相手側の光コネクタに接続される光コネクタであって、
光結合面を有する光素子と、
前記光素子を収容して覆うシールドケースと、
内部に前記光素子を収容した前記シールドケースを収容固定する収容凹部を有するコネクタハウジングと、
を備え、
前記シールドケースに、前記コアを挿通可能でかつ前記光結合面を前記光ファイバのコアと光学的に結合可能な態様で外部に臨ませる光結合孔が形成され、前記光結合孔の長さ寸法は、前記光ファイバのクラッドの端面と前記光結合面との距離寸法を、前記コアの予測最大突出寸法以上に保つ寸法に形成されている、光コネクタ。
【請求項６】
請求項５記載の光コネクタであって、
前記コアの予測最大突出寸法Ｍ（μｍ）は、次式
Ｍ＝５×Ｌ（但し、Ｌは光ファイバの使用長（ｍ））
に設定される、光コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、光ファイバと光素子とを接続するための技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、自動車用の光通信システムに関して、ガラスコアを持つ光ファイバの使用が開発、検討されている。
【０００３】
ガラスコアを持つ光ファイバとしては、ガラスコアにガラスクラッドを被覆したＧＯＦ(Glass Optical Fiber)や、ガラスコアに樹脂クラッドを被覆したＰＣＳ(Plastic Clad Silica)と呼ばれるものがある。そして、自動車用の光通信システム用としては、一般的にはコア径が大きいＰＣＳを用いるのが適している。
【０００４】
このようなＰＣＳを含む光ケーブルを光コネクタのフェルール等で固定する場合、フェルールの先端部で樹脂クラッドとフェルール内周面とが接着剤で接着され、さらに、フェルールの中間部でＰＣＳの周囲の樹脂被覆とフェルール内周面とが接着剤等で接着される。
【０００５】
なお、フェルール体に固定させた石英光ファイバ同士を、加圧下で接触させるようにした技術は、例えば、特許文献１に開示されている。
【０００６】
【特許文献１】特開平６−１７４９７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記のようなＰＣＳでは、ガラスコアと樹脂クラッドとの密着性が悪い。また、ガラスコアと樹脂クラッドとでは、Ｔｇ（ガラス転移点）や線膨張係数の差も大きい。このため、上記のようにＰＣＳを含む光ケーブルをフェルールに固定した構成において、ＰＣＳに熱衝撃が加わると、ガラスコアと樹脂クラッドとが剥離した状態で、樹脂クラッド及びその周囲の樹脂被覆が縮んでしまう。その結果、フェルールに対して固定されていないガラスコアがフェルールの先端部から飛出すような形態になってしまう。この場合、ガラスコアがフェルールに対向する光電変換器等に突き当りその光結合面を傷つける等して光結合を阻害する恐れがある。
【０００８】
そこで、本発明は、光ファイバの先端部から突出しようとするコアと接続先となる光素子との接触を可及的に防止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この発明に係る光ファイバ接続装置は、光ファイバと光素子とを接続するための光ファイバ接続装置であって、コアとこのコアを被覆するクラッドとを有する光ファイバと、光結合面を有する光素子と、前記クラッドの端面と前記光結合面との距離寸法を、前記コアの予測最大突出寸法以上に保つ間隔保持部材と、を備えたものである。
【００１０】
また、この発明に係る他の光ファイバ接続装置は、光ファイバと光素子とを接続するための光ファイバ接続装置であって、コアとこのコアを被覆するクラッドとを有する光ファイバと、前記光ファイバを保持するフェルール部材と、光結合面を有する光素子と、前記コアを挿通可能でかつ前記光ファイバと前記光素子とを光学的に結合させるための光結合孔を有し、前記フェルール部材と前記光素子との間に介在配置された間隔保持部材と、を備え、前記光結合孔は、前記クラッドの端面と前記光結合面との距離寸法を、前記コアの予測最大突出寸法以上に保つ長さ寸法に形成されているものである。
【００１１】
これらの場合において、前記コアの予測最大突出寸法は、前記光ファイバに熱衝撃が加えられた場合に前記クラッドの端面から前記コアが突出すると予測される最大値であるとよい。
【００１２】
具体的には、前記コアの予測最大突出寸法Ｍ（μｍ）は、例えば、次式、Ｍ＝５×Ｌ（但し、Ｌは光ファイバの使用長（ｍ））、で設定される。
【００１３】
また、この発明に係る光コネクタは、光ファイバを保持した相手側の光コネクタに接続される光コネクタであって、光結合面を有する光素子と、前記光素子を収容して覆うシールドケースと、内部に前記光素子を収容した前記シールドケースを収容固定する収容凹部を有するコネクタハウジングと、を備え、前記シールドケースに、前記コアを挿通可能でかつ前記光結合面を前記光ファイバのコアと光学的に結合可能な態様で外部に臨ませる光結合孔が形成され、前記光結合孔の長さ寸法は、前記光ファイバのクラッドの端面と前記光結合面との距離寸法を、前記コアの予測最大突出寸法以上に保つ寸法に形成されているものである。
【００１４】
具体的には、前記コアの予測最大突出寸法Ｍ（μｍ）は、例えば、次式、Ｍ＝５×Ｌ（但し、Ｌは光ファイバの使用長（ｍ））、で設定される。
【発明の効果】
【００１５】
この発明の光ファイバ接続装置によると、クラッドの端面と光素子の光結合面との距離寸法を、前記コアの予測最大突出寸法以上に保つ間隔保持部材を備えているため、たとえ光ファイバの先端部からコアが突出しても、そのコアと接続先となる光素子の光結合面との接触を可及的に有効に防止することができる。
【００１６】
また、この発明の光ファイバ接続装置によると、前記光結合孔は、前記クラッドの端面と前記光結合面との距離寸法を、前記コアの予測最大突出寸法以上に保つ長さ寸法に形成されているため、たとえ光ファイバの先端部からコアが突出しても、そのコアと接続先となる光素子の光結合面との接触を可及的に防止することができる。
【００１７】
しかも、前記フェルール部材と前記光素子との間に介在配置される間隔保持部材により上記距離寸法を一定以上に保つようにしているため、フェルール部材の端部と光ファイバの端部とを一致させるようにして、光ファイバをフェルール部材に保持させることができる。
【００１８】
また、前記コアの予測最大突出寸法は、前記光ファイバに熱衝撃が加えられた場合に前記クラッドの端面から前記コアが突出すると予測される最大値であると、本光ファイバ接続装置が熱変化の大きい場所で使用された場合等に有効に対処できる。具体的には、前記コアの予測最大突出寸法Ｍ（μｍ）は、例えば、次式、Ｍ＝５×Ｌ（但し、Ｌは光ファイバの使用長（ｍ））、で設定するとよい。
【００１９】
また、この発明の光コネクタによると、前記シールドケースに、前記コアを挿通可能でかつ前記光結合面を前記光ファイバのコアと光学的に結合可能な態様で外部に臨ませる光結合孔が形成され、前記光結合孔の長さ寸法は、前記光ファイバのクラッドの端面と前記光結合面との距離寸法を、前記光ファイバのコアの予測最大突出寸法以上に保つ寸法に形成されているため、たとえ光ファイバの先端部からコアが突出しても、そのコアと接続先となる光素子の光結合面との接触を可及的に防止することができる。
【００２０】
また、シールドケース自体で、上記距離寸法を一定以上に保つようにしているため、フェルール部材の端部と光ファイバの端部とを一致させるようにして、光ファイバをフェルール部材に保持させることができ、また、他部材の追加を招くことなく構成も比較的簡易にすることができる。具体的には、前記コアの予測最大突出寸法Ｍ（μｍ）は、例えば、次式、Ｍ＝５×Ｌ（但し、Ｌは光ファイバの使用長（ｍ））、で設定するとよい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、この発明の実施形態に係る光コネクタ及び光ファイバ接続装置について説明する。図１は光ファイバ接続装置及び光コネクタを示す説明図である。
【００２２】
この光ファイバ接続装置は、光ファイバ１２と光素子１８とを光学的に接続するためのものである。本実施形態では、光ファイバ１２含む光ファイバコード１０と光素子１８とを光学的に接続する。この光ファイバ接続装置は、典型的には、熱的環境の厳しい箇所、例えば、車両等の光通信システムで用いられる。
【００２３】
本光ファイバ接続装置は、光コネクタ２０と光コネクタ３０とを備えている。光コネクタ２０は光ファイバ１２を保持しており、光コネクタ３０は光素子１８を収容保持している。
【００２４】
ここで、光ファイバコード１０は、光ファイバ１２に不透明な樹脂被覆部１１を被覆したものである。光ファイバ１２は、ガラスコア１３に透明な樹脂クラッド１４を被覆したものであり、いわゆるＰＣＳ(Plastic Clad Silica)と呼ばれるものである。勿論、一般的な光ファイバと同様に、樹脂クラッド１４の屈折率は、ガラスコア１３の屈折率よりも小さい。
【００２５】
相手側の光コネクタ２０は、ファイバを固定する部材であるフェルール２２と、コネクタハウジング２６とを備えている。フェルール２２は光ファイバ１２の端部を保持するものであり、樹脂又は金属等により形成されている。コネクタハウジング２６は、樹脂等により構成されており、例えば、図示省略の係合構造により、相手側の光コネクタ２０との接続状態を保持するといった機能を有している。
【００２６】
フェルール２２とコネクタハウジング２６とは一体形成された構成であってもよいし、また、フェルール２２とコネクタハウジング２６とが別体に形成されており、フェルール２２がコネクタハウジング２６に対してその軸方向に沿って所定範囲内で移動自在かつ相手側の光コネクタ３０に向けて付勢された状態で保持された構成であってもよい。
【００２７】
より具体的には、フェルール２２は、樹脂又は金属等により形成され、光ファイバ１２を挿入配置可能な略筒状形状に形成されている。このフェルール２２のうちスリーブ部３８に挿入される側の端部内には、小径部２３ａが形成され、これとは反対側の端部内には大径部２３ｃが形成されている。大径部２３ｃは樹脂被覆部１１を挿入配置可能な径寸法に形成されており、小径部２３ａは大径部２３ｃよりも小径で光ファイバ１２を挿入配置可能な径寸法に形成されている。これらの大径部２３ｃ及び小径部２３ａの間に、テーパ部２３ｂが介在しており、テーパ部２３ｂは大径部２３ｃから小径部２３ａに向けて徐々に径寸法が小さくなるように形成されている。
【００２８】
このフェルール２２に対して上記光ファイバコード１０が次の構成にって固定保持されている。
【００２９】
すなわち、光ファイバコード１０の端部において所定長に亘って樹脂被覆部１１が剥離され、樹脂クラッド１４が露出している。
【００３０】
この光ファイバコード１０の端部を、上記フェルール２２内にその大径部２３ｃ側から挿入し、露出した樹脂クラッド１４部分を小径部２３ａ内に挿入配置すると共に、樹脂被覆部１１を大径部２３ｃ内に挿入配置する。
【００３１】
このような挿入配置状態で、先端部に露出した樹脂クラッド１４を小径部２３ａの内周部に、接着剤を介して接着する。接着剤は、光ファイバコード１０への挿入前にガラスコア１３又は小径部２３ａ側に塗布されたものであってもよいし、或は、光ファイバコード１０挿入後に、小径部２３ａとガラスコア１３間に充填するようにしたものであってもよい。
【００３２】
また、上記光ファイバコード１０の樹脂被覆部１１は、適宜大径部２３ｃの内周部に接着剤やストッパ等を用いて固定される。
【００３３】
そして、上記のように光ファイバコード１０がフェルール２２に固定された状態で、フェルール２２の先端部におけるガラスコア１３の端面に対して研磨等による端部処理が施される。なお、ここでは、光ファイバ１２の初期固定状態で、光ファイバ１２におけるコア１３及びクラッド１４の両先端面が、フェルール２２の先端面に略一致した状態とされる。
【００３４】
このような光コネクタ２０に対して、周辺環境から熱による熱衝撃等が加わると、ガラスコア１３と樹脂クラッド１４とが剥離して、ガラスコア１３に対して樹脂クラッド１４が大きく縮んでしまう。すると、ガラスコア１３は、樹脂クラッド１４の端部及びフェルール２２の先端部から突出しようとする。
【００３５】
また、光コネクタ３０は、光素子１８と、シールドケース３２と、コネクタハウジング３６とを備えている。
【００３６】
光素子１８は、光ファイバ１２からの光を受ける受光素子又は光ファイバ１２に向けて光を照射する発光素子である。ここでは、光素子１８は、素子本体部１９を有し、その素子本体部１９の一主面に発光又は受光を行う光結合面１９ａが設けられる共に、その一側部（ここでは下方側部）からリード部１９ｂが延び出るように形成された構成とされている。
【００３７】
シールドケース３２は、上記素子本体部１９を収容して覆う部材である。より具体的には、シールドケース３２は、電磁遮蔽可能な導電性部材、例えば、金属板の屈曲加工により形成される。シールドケース３２は、一方側が開口する筺状体に形成されている。素子本体部１９はシールドケース３２内に密接状に収容配置され、また、その下方開口を通ってリード部１９ｂが外部に引出されるようになっている。
【００３８】
また、シールドケース３２の一主面３２ａであって、上記光結合面１９ａに対応する位置には、光結合孔３２ｈが形成されている。光結合孔３２ｈは、コア１３を挿通可能な形状に、即ち、コア１３の外径寸法よりも大きな内径寸法に形成されている。上記光結合面１９ａは、この光結合孔３２ｈを通じて外部に臨み、この光結合孔３２ｈを通じてガラスコア１３と光学的に結合可能とされる。
【００３９】
また、両光コネクタ２０，３０の接続状態で、クラッド１４の先端面とスリーブ部３８の先端面とは、シールドケース３２の一主面３２ａの外面に当接した状態となっていて、クラッド１４が光素子１８の光結合面１９ａに近づくのを規制している。もっとも、上述したようにクラッド１４とスリーブ部３８とは接着剤等で一体化されているので、スリーブ部３８だけがシールドケース３２の一主面３２ａに当接した状態となっていてもよい。
【００４０】
また、この光結合孔３２ｈの長さ寸法Ｌ１（ここではシールドケース３２の一主面３２ａの厚み寸法）は、クラッド１４の端面と光結合面１９ａとの距離寸法Ｌ２を、コア１３の予測最大突出寸法以上に保つ寸法に形成されている。ここでは、フェルール２２の先端面及びクラッド１４の先端面は、シールドケースの一主面３２ａの外面に当接しており、また、光結合面１９ａは光素子１８の前面よりも凹んだ位置にある。よって、光結合孔３２ｈの長さ寸法Ｌ１に光結合面１９ａの凹み深さ寸法を加えた寸法Ｌ２が、予測最大突出寸法よりも大きくなるように設定している。つまり、シールドケース３２の一主面３２ａに光結合孔３２ｈを形成した構成により、間隔保持部材としての機能が実現される。
【００４１】
このコア１３の予測最大突出寸法は、光ファイバ１２に所定の熱衝撃が加えられた場合に、クラッド１４の端面からコア１３が突出すると予測される最大値であり、例えば、クラッド１４の収縮率や、使用される光ファイバコード１０の長さ寸法（車載用で使用する場合には最大でも２０ｍ程度である）、実際の敷設経路における熱が加わる箇所、緩衝等を考慮して、実験的、経験的に予測ないし決定される。
【００４２】
より具体的には、本光ファイバコード１０を自動車用に用いる場合、接続先となる機器や自動車ボディ形状等に合わせてその敷設経路が決定、設計される。そして、その敷設経路が決められれば、光ファイバコード１０に加わる熱力学的なストレスを予測できる。
【００４３】
ここで、クラッド１４の収縮率が０．０３パーセントであるとした場合に、光ファイバコード１０の敷設経路中の０．５ｍの部分に熱衝撃が加わるとする。すると、当該熱衝撃が加わった部分でのクラッド１４の収縮量は、５００ｍｍ×０．０００３＝０．１５ｍｍから、およそ１５０μｍとなる。ただし、その熱衝撃により収縮する部分から光ファイバコード１０の端部までの部分は緩衝域となるため（経路中に部分的なクラッド１４歪み（収縮）が発生した場合、歪みの無い部分のコア１３とクラッド１４間の摩擦力によって発生した歪み分（収縮量）よりも短い変形（収縮）が端部で観察される）、実際の端部に影響する収縮量は、上記収縮量１５０μｍよりも小さくなり、経験上、数十μｍ以下になると考えられる。ここでは、例えば予測最大突出寸法が５０μｍであると予測すると、クラッド１４の端面と光結合面１９ａとの距離寸法Ｌ２を５０μｍ、或はそれ以上に保つように、上記光結合孔３２ｈの長さ寸法Ｌ１を設定すればよい。
【００４４】
つまり、一般的なＰＣＳ(Plastic Clad Silica)の光ファイバ１２を一般的な自動車用等に配線した場合を想定すると次のようにいえる。すなわち、コア１３とクラッド１４との収縮率差等によるコア１３とクラッド１４とのずれ発生要因に、熱的なストレスが部分的に加わること、緩衝域の存在等を考慮すると、光ファイバ１ｍ当り、数μｍ程度（最大で５μｍ）コア１３とクラッド１４とのずれが生じると考えることができる。そして、光ファイバ１２を自動車用に配線する場合、最長およそ１０ｍ程度の長さで用いられるとすると、この場合、コア１３の突出寸法は数十μｍ程度であると予測される。また、光ファイバ１ｍ当り、コア１３の最大ずれ量は５μｍであると考えるとよいので、コア１３の予測最大突出寸法Ｍ（μｍ）は、例えば、次式、Ｍ＝５×Ｌ（但し、Ｌは光ファイバの使用長（ｍ））、に設定すればよいことになる。
【００４５】
ちなみに、上記のように予測した予測最大突出寸法に基づいてクラッド１４の端面と光結合面１９ａとの距離寸法Ｌ２を設定した場合、その条件で光ファイバコード１０と光素子１８との光結合率を算出した上で、光通信システム設計（特に、光損失に関して）を行う必要がある。通常、この場合であっても、ガラスコア１３を伝送媒体として用いた場合には光ファイバコード１０自身による挿入損失は十分に小さく、また、自動車での使用を考慮すると敷設経路長は比較的に短いので、これらの両要素による光損失減を期待できる。よって、コア１３と光結合面１９ａ間のキャップによる光損失増を考慮しても、システム全体としては十分なパワーバジェットを維持することができる。
【００４６】
コネクタハウジング３６は、樹脂等により形成され、内部に光素子１８を収容保持する素子収容凹部３７を有している。素子収容凹部３７内には、光素子１８を収容保持したシールドケース３２が所定姿勢で収容保持される。そして、光コネクタ３０が所定の回路基板３９上に実装固定された状態で、光素子１８のリード部１９ｂが素子収容凹部３７の下方に向けて延出し、回路基板３９に形成された配線パターンに適宜はんだ付け等で電気的に接続される。なお、シールドケース３２も、リード等を用いた適宜接続手段にて、回路基板３９のアース配線パターンに電気的に接続される。
【００４７】
また、コネクタハウジング３６には、スリーブ部３８が形成されている。このスリーブ部３８は、光結合孔３２ｈに対応する位置からから外方に向けて延出するように形成され、上記フェルール２２の先端部を内部に挿入可能な略筒状に形成されている。そして、フェルール２２を当該スリーブ部３８内に挿入することで、スリーブ部３８の先端部におけるガラスコア１３の先端面と光結合面１９ａとが、間に光結合孔３２ｈ部分を介在させた状態で対向配置される。これにより、光ファイバ１２と光素子１８とが光結合孔３２ｈを通じて光学的に結合されることとなる。
【００４８】
このように構成された光ファイバ接続装置、光コネクタ３０において、光ファイバコード１０に周辺環境からの熱による熱衝撃等が加わると、ガラスコア１３と樹脂クラッド１４とが剥離して、ガラスコア１３に対して樹脂クラッド１４が大きく縮んでしまうといった事態が生じ得る。すると、図２に示すように、ガラスコア１３は、樹脂クラッド１４の端部及びフェルール２２の先端部から突出する。ところが、初期状態において、クラッド１４の端面と光結合面１９ａとの間に、コア１３の予測最大突出寸法以上である寸法Ｌ２の間隔が隔てられている。このため、例えば、その範囲内の寸法Ｌ３だけコア１３が突出しても、コア１３の先端部が光結合面１９ａに接触することは回避される。
【００４９】
このように本光ファイバ接続装置及び光コネクタ３０によると、シールドケース３２に、コア１３を挿通可能でかつ光結合面１９ａを光ファイバ１２のコア１３と光学的に結合可能な態様で外部に臨ませる光結合孔３２ｈが形成され、光結合孔３２ｈの長さ寸法Ｌ１は、光ファイバ１２のクラッド１４の端面と光結合面１９ａとの距離寸法Ｌ２を光ファイバ１２の１３コアの予測最大突出寸法以上に保つ寸法に形成されているため、たとえ光ファイバ１２の先端部からコア１３が突出しても、そのコア１３と接続先となる光素子１８の光結合面１９ａとの接触を可及的に防止することができる。
【００５０】
また、シールドケース３２自体に、光ファイバ１２のクラッド１４の端面と光結合面１９ａとの距離寸法Ｌ２を一定以上に保つ構成を持たせているため、フェルール２２の先端面と光ファイバ１２との先端面とを一致させるようにして、光ファイバ１２をフェルール２２に容易に保持させることができる。しかも、その構成も比較的簡易にすることができる。
【００５１】
なお、本実施形態では、光コネクタ２０と光コネクタ３０とが着脱自在に接続される例で説明したが、必ずしもその必要はない。光ファイバ１２と光素子１８とが着脱不能に基板等に固定状態で光学的に結合される場合であってもよい。
【００５２】
また、本実施形態では、光ファイバ１２が略筒状のフェルール２２に固定される場合で説明したが、必ずしもこれに限られない。例えば、略半円筒状の部材に形成された溝内に光ファイバ１２を固定する場合や、板状部材上に光ファイバ１２を固定する場合であってもよい。
【００５３】
さらに、本実施形態では、シールドケース３２に光結合孔３２ｈを形成し、この光結合孔３２ｈの長さ寸法Ｌ１を、光ファイバ１２のクラッド１４の端面と光結合面１９ａとの距離寸法Ｌ２を光ファイバ１２の１３コアの予測最大突出寸法以上に保つ寸法に形成しているが、必ずしもその必要はない。例えば、適宜厚みを有する板材にガラスコア１３の外径寸法よりも大きな外径寸法の光結合孔を形成して間隔保持部材を構成し、これを光素子１８の光結合面１９ａの前面に取付けたり、或は、フェルール２２の先端部に取付けるようにして、クラッド１４の先端面と光結合面１９ａとの間隔を設定、調整するようにしてもよい。また、フェルール２２の先端面よりも手前の位置に光ファイバ１２の先端面を配置するように光ファイバ１２をフェルール２２内で固定して、クラッド１４の先端面と光結合面１９ａとの間隔を設定、調整するようにしてもよい。この場合、フェルール２２の先端部が間隔保持部材としての機能を果す。
【００５４】
また、光ファイバ１２についても、ガラスコア１３の外周囲に樹脂クラッド１４が形成された構成に限られず、所定のコアにクラッドが被覆され、これらコアとクラッドとの熱膨張率の相違等により、コアが突出しようとする光ファイバについて適用し得る。
【００５５】
要するに本発明は、光ファイバと光素子とを光学的に結合する光ファイバ接続装置において、光ファイバのクラッドの端面と光素子の光結合面との距離寸法を、コアの予測最大突出寸法以上に保つようにした全ての構成を含む。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】実施形態に係る光コネクタを示す説明図である。
【図２】ガラスコアが突出した状態を示す説明図である。
【符号の説明】
【００５７】
１０  光ファイバコード
１２  光ファイバ
１３  ガラスコア
１４  クラッド
１８  光素子
１９  素子本体部
１９ａ  光結合面
２０  光コネクタ
２２  フェルール
３０  光コネクタ
３２  シールドケース
３２ａ  一主面
３２ｈ  光結合孔
３７  素子収容凹部
３８  スリーブ部
Ｌ１  光結合孔の長さ寸法
Ｌ２  クラッドの端面と光結合面との距離寸法
Ｌ３  コアの突出寸法
【図１】
2006317476.tif 000003
【図２】
2006317476.tif 000004