(57)【要約】【課題】湾曲部が屈曲操作された時に、その内部に挿通配置されている可撓性チューブが、曲げられることによって座屈しないだけでなく、他の内蔵物で圧迫されることによって潰れることのない耐久性の優れた内視鏡の挿入部を提供すること。【解決手段】可撓性チューブ１７の外面に螺旋溝１９を形成して座屈防止用補強コイル２０を螺旋溝１９の底部に沿って配置すると共に、金属帯材を一定の径で螺旋状に巻いて形成された潰れ防止用螺旋管１８を、座屈防止用補強コイル２０の外周面及び可撓性チューブ１７の外周面の双方に対して径方向に隙間をあけて被覆配置した。【選択図】      図１
2006026034.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外力によって屈曲自在な可撓管部の先端に上記可撓管部の基端側からの遠隔操作によって屈曲する湾曲部が連結され、流体を通すための可撓性チューブが上記湾曲部内から上記可撓管部内にわたって挿通配置された内視鏡の挿入部において、
上記可撓性チューブの外面に螺旋溝を形成して座屈防止用補強コイルを上記螺旋溝の底部に沿って配置すると共に、金属帯材を一定の径で螺旋状に巻いて形成された潰れ防止用螺旋管を、上記座屈防止用補強コイルの外周面及び上記可撓性チューブの外周面の双方に対して径方向に隙間をあけて被覆配置したことを特徴とする内視鏡の挿入部。
【請求項２】
上記潰れ防止用螺旋管が、上記螺旋溝の螺旋方向に対して逆方向に巻いて形成されている請求項１記載の内視鏡の挿入部。
【請求項３】
上記湾曲部の先端に連結されている先端部本体に上記可撓性チューブの先端部分が固着され、上記潰れ防止用螺旋管の先端が上記先端部本体に固着されている請求項１又は２記載の内視鏡の挿入部。
【請求項４】
上記湾曲部の先端に連結されている先端部本体に上記可撓性チューブの先端部分が固着され、上記潰れ防止用螺旋管の先端が上記可撓性チューブの先端部分に固着されている請求項１又は２記載の内視鏡の挿入部。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は内視鏡の挿入部に関する。
【背景技術】
【０００２】
内視鏡の挿入部においては一般に、外力によって屈曲自在な可撓管部の先端に可撓管部の基端側からの遠隔操作によって屈曲する湾曲部が連結され、空気や水等を通すための可撓性チューブが湾曲部内から可撓管部内にわたって挿通配置されている。
【０００３】
そして、湾曲部が小さな曲率半径で屈曲されたときにその内部に挿通配置されている可撓性チューブが座屈して折れてしまうことのないよう、座屈防止用補強コイルが、可撓性チューブの外面に形成された螺旋溝の底部に沿って配置されている（例えば、特許文献１）。
【０００４】
また同様の目的で、可撓性チューブに螺旋溝を形成せずに、金属帯材等を一定の径で螺旋状に巻いて形成された螺旋管を可撓性チューブの外面に被覆配置したものもある（例えば、特許文献２）。
【特許文献１】実登２５５６００２
【特許文献２】特開２００２−３０６４０４
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、湾曲部が屈曲操作されることにより、その内部に挿通配置されている処置具挿通チャンネル等のような硬くて強い部材が変位して、それによって可撓性チューブが圧迫されると、上述のような従来の構造では可撓性チューブが径方向に潰されてしまう場合があった。
【０００６】
そこで本発明は、湾曲部が屈曲操作された時に、その内部に挿通配置されている可撓性チューブが、曲げられることによって座屈しないだけでなく、他の内蔵物で圧迫されることによって潰れることのない耐久性の優れた内視鏡の挿入部を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するため、本発明の内視鏡の挿入部は、外力によって屈曲自在な可撓管部の先端に可撓管部の基端側からの遠隔操作によって屈曲する湾曲部が連結され、流体を通すための可撓性チューブが湾曲部内から可撓管部内にわたって挿通配置された内視鏡の挿入部において、可撓性チューブの外面に螺旋溝を形成して座屈防止用補強コイルを螺旋溝の底部に沿って配置すると共に、金属帯材を一定の径で螺旋状に巻いて形成された潰れ防止用螺旋管を、座屈防止用補強コイルの外周面及び可撓性チューブの外周面の双方に対して径方向に隙間をあけて被覆配置したものである。
【０００８】
なお、潰れ防止用螺旋管が、螺旋溝の螺旋方向に対して逆方向に巻いて形成されているとよく、湾曲部の先端に連結されている先端部本体に可撓性チューブの先端部分が固着され、潰れ防止用螺旋管の先端が先端部本体に固着されていてもよい。
【０００９】
また、湾曲部の先端に連結されている先端部本体に可撓性チューブの先端部分が固着され、潰れ防止用螺旋管の先端が可撓性チューブの先端部分に固着されていてもよい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、可撓性チューブの外面に螺旋溝を形成して座屈防止用補強コイルを螺旋溝の底部に沿って配置すると共に、金属帯材を一定の径で螺旋状に巻いて形成された潰れ防止用螺旋管を、座屈防止用補強コイルの外周面及び可撓性チューブの外周面の双方に対して径方向に隙間をあけて被覆配置したことにより、湾曲部が屈曲操作された時に、その内部に挿通配置されている可撓性チューブが、曲げられることによって座屈しないだけでなく、他の内蔵物で圧迫されることによって潰れることがなく、優れた耐久性を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
外力によって屈曲自在な可撓管部の先端に可撓管部の基端側からの遠隔操作によって屈曲する湾曲部が連結され、流体を通すための可撓性チューブが湾曲部内から可撓管部内にわたって挿通配置された内視鏡の挿入部において、可撓性チューブの外面に螺旋溝を形成して座屈防止用補強コイルを螺旋溝の底部に沿って配置すると共に、金属帯材を一定の径で螺旋状に巻いて形成された潰れ防止用螺旋管を、座屈防止用補強コイルの外周面及び可撓性チューブの外周面の双方に対して径方向に隙間をあけて被覆配置する。
【実施例】
【００１２】
図面を参照して本発明の実施例を説明する。
図２は内視鏡の外観を示しており、挿入部は、外力によって屈曲自在な可撓管部１の先端に、可撓管部１の基端側に連結されている操作部２からの遠隔操作によって屈曲する湾曲部３が連結され、その最先端部に先端部本体５が連結された構成になっている。４は、操作部２に配置された湾曲操作ノブである。
【００１３】
図３は挿入部の先端部分の透視図であり、先端部本体５の先端面には、観察窓６、照明窓７、処置具突出口８等と並んで、送気ノズル９と送水ノズル１０が観察窓６の表面に向けて開口するように配置されている。        
【００１４】
観察窓６の奥に配置された撮像モジュール１１からは、信号ケーブル１２が湾曲部３内から可撓管部１内に引き通され、照明窓７の裏側に射出端部が配置されたライトガイドファイババンドル１３には、湾曲部３内に位置する部分に保護用螺旋管１４が巻き付けられている。１６は、処置具突出口８に連通接続されている処置具挿通チャンネルである。
【００１５】
送気ノズル９と送水ノズル１０には各々、湾曲部３内から可撓管部１内に挿通配置されている可撓性チューブ１７が連通接続されている。可撓性チューブ１７は、例えば四フッ化エチレン樹脂チューブ又はポリエチレンチューブ等により形成されている。１８は、可撓性チューブ１７の外周に被覆された潰れ防止用螺旋管である。
【００１６】
図１はそのような可撓性チューブ１７の先端部分を示しており、可撓性チューブ１７の外周面には、少なくとも湾曲部３内に位置する部分に螺旋溝１９が連続的に形成されていて、例えばバネ用ステンレス鋼線等からなる座屈防止用補強コイル２０が螺旋溝１９の底部に沿って巻き付けられ、それによって、湾曲部３が小さな曲率半径で屈曲されたときの可撓性チューブ１７の座屈が防止されている。
【００１７】
潰れ防止用螺旋管１８は、例えばステンレス鋼帯材等のような金属製帯材を一定の径で螺旋状にピッチ方向に間隔をあけて巻いて形成されており、座屈防止用補強コイル２０の外周面及び可撓性チューブ１７の外周面の双方に対して径方向に隙間をあけて被覆配置されている。
【００１８】
このように潰れ防止用螺旋管１８を設けることにより、湾曲部３が屈曲操作された時に、可撓性チューブ１７が処置具挿通チャンネル１６等のような硬くて強い部材で圧迫されても径方向に潰されず、通気や通水の性能を維持することができる。また、潰れ防止用螺旋管１８が緩く被覆されているのでその内側で可撓性チューブ１７が自由に移動することができ、屈曲操作時の作動に対する負荷が大きくならない。
【００１９】
潰れ防止用螺旋管１８は螺旋溝１９の螺旋方向に対して逆方向に巻かれている。その結果、座屈防止用補強コイル２０と潰れ防止用螺旋管１８とは網の目のように互いに交差する関係になるので強度的に優れ、座屈防止用補強コイル２０が潰れ防止用螺旋管１８のピッチ間に挟まれるような状態も発生しない。
【００２０】
可撓性チューブ１７は、先端部本体５に形成されたチューブ差し込み孔５ａ内に先端部分が嵌挿されてそこに接着固定されている。また潰れ防止用螺旋管１８は、先端部本体５の後端寄りの部分に形成された座繰り状孔５ｂ内に先端部分が嵌挿されてそこに接着固定され、先端部分以外は可撓性チューブ１７に対してフリーな状態になっている。ただし、潰れ防止用螺旋管１８の後端部を可撓性チューブ１７に対して固着することは差し支えない。
【００２１】
また、図４に示される第２の実施例のように、潰れ防止用螺旋管１８の先端部分を、先端部本体５に直接固着するのではなく、可撓性チューブ１７の外周部に固着された接合用パイプ２１に対して接着固定してもよい。また、接合用パイプ２１を省略して、潰れ防止用螺旋管１８の先端部分を可撓性チューブ１７の外周部に直接接着固定しても差し支えない。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の第１の実施例の可撓管チューブの先端部分付近の側面断面図である。
【図２】本発明の第１の実施例の内視鏡の全体構成を示す外観図である。
【図３】本発明の第１の実施例の内視鏡の挿入部の先端部分の透視図である。
【図４】本発明の第２の実施例の可撓管チューブの先端部分付近の側面断面図である。
【符号の説明】
【００２３】
１  可撓管部
３  湾曲部
５  先端部本体
１７  可撓性チューブ
１８  潰れ防止用螺旋管
１９  螺旋溝
２０  座屈防止用補強コイル
【図１】
2006026034.tif 000003
【図２】
2006026034.tif 000004
【図３】
2006026034.tif 000005
【図４】
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