(57)【要約】【課題】  実表現範囲を超えた画像と、実表現範囲に属する画像とを効果的に再現する。【解決手段】  画像処理装置２０は、画像データを受け付けるデータ受付部２００と、画像の画素値を解析する解析部２０２と、この解析結果に応じて、印刷処理に適した表色系の色空間（ＹＭＣＫ）の白基準を設定する基準値設定部２０４と、設定された白基準に基づいて色再現を制御する色再現制御部２０６と、設定された白基準に基づいて調整される色変換テーブルを有する複数の色空間変換部２０８ａ、２０８ｂと、像形成を制御する像形成制御部２１０と、を有する。第１の色空間変換部２０８ａは、高階調ＤＬＵＴとして機能し、第２の色空間変換部２０８ｂは、低階調ＤＬＵＴとして機能する。【選択図】  図４
2006080834.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
実表現範囲を超えた画像データを受け付ける受付手段と、
この受付手段により受け付けられた画像の画素値が実表現範囲に属するか否かを解析する解析手段と、
この解析手段による解析結果に基づいて、白及び黒の少なくとも一方の基準値を設定する基準値設定手段と、
この基準値設定手段により設定された基準値に基づいて色再現する色再現手段と、
を有する画像形成装置。
【請求項２】
前記解析手段は、前記受付手段により受け付けられた画像の画素値が、反射率０％以上かつ１００％以下である実表現範囲、または、反射率０％未満あるいは１００％を超える仮想表現範囲のいずれかに属するかを解析する
請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記受付手段は、ｓｃＲＧＢ色空間で表現された画像データを受け付ける
請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記解析手段は、前記受付手段により受け付けられた画像の画素値を解析し、
前記基準値設定手段は、この画素値に基づいて、白又は黒の基準値を設定する
請求項１乃至３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記基準値設定手段は、実表現範囲に属する画素値が色再現されうる範囲が、仮想表現範囲に属する画素値が色再現されうる範囲よりも大きくなるように、基準値を設定する
請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記色再現手段は、実表現範囲に属する画素値を、仮想表現範囲に属する画素値より高い階調数で色再現する
請求項２に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、色再現機構が設けられたプリンタ、複写機等の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の画像形成装置においては、ＲＧＢ表色系で表現された画像データが、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及び黒（Ｋ）の４色の色材階調データに変換されることが知られている。
非特許文献１では、ＲＧＢそれぞれの色が８ｂｉｔで表現されたｓＲＧＢ空間が、標準色空間として開示されている。
また、非特許文献２では、各色１６ｂｉｔで表現されたｓｃＲＧＢ空間が、拡張色空間として開示されている。ｓｃＲＧＢ空間は、ｓＲＧＢ空間の量子化精度が高められただけではなく、ｓＲＧＢ空間では表現できなかった色を表現し、反射率が０％〜１００％である実表現範囲には含まれない仮想表現範囲をもつ。反射率０％が輝度０であり、反射率１００％が輝度１．０であるので、ｓｃＲＧＢ空間は、輝度−０．５から輝度７．４９９までの範囲を含む。
【０００３】
しかしながら、輝度−０．５から輝度７．４９９までの領域が、画像形成装置において再現可能な色空間に変換されると、輝度１．０から輝度７．４９９までの仮想表現範囲が、変換後の空間の約８割を占めてしまい、輝度０．０から輝度１．０までの実表現範囲は、小さな領域に変換されてしまう。
【０００４】
【非特許文献１】ＩＥＣ  ＴＣ１００  ＴＡ２（６１９６６−２−１，Ａ１，Ｅｄ．１），“Amendment No.1 to IEC 61966-2-1: Multimedia systems and equipment - Colour measurement management - Part 2-1: Colour management - Default RGB colour space - sRGB”，国際電気標準会議（ＩＥＣ），２００３年１月，ｐ．２−１６
【非特許文献１】ＩＥＣ  ＴＣ１００  ＴＡ２（６１９６６−２−２，Ｅｄ．１），“Multimedia systems and equipment - Colour measurement management - Part 2-2: Colour management - Extended RGB colour space - scRGB”，国際電気標準会議（ＩＥＣ），２００３年１月，ｐ．２−１５
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上述した背景からなされたものであり、実表現範囲を超えた画像と、実表現範囲に属する画像とを効果的に再現できる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明の特徴とするところは、実表現範囲を超えた画像データを受け付ける受付手段と、この受付手段により受け付けられた画像の画素値が実表現範囲に属するか否かを解析する解析手段と、この解析手段による解析結果に基づいて、白及び黒の少なくとも一方の基準値を設定する基準値設定手段と、この基準値設定手段により設定された基準値に基づいて色再現する色再現手段と、を有する画像形成装置にある。
【０００７】
好ましくは、前記解析手段は、前記受付手段により受け付けられた画像の画素値が、反射率０％以上かつ１００％以下である実表現範囲、または、反射率０％未満あるいは１００％を超える仮想表現範囲のいずれかに属するかを解析する。
好ましくは、前記受付手段は、ｓｃＲＧＢ色空間で表現された画像データを受け付ける。
【０００８】
好ましくは、前記解析手段は、前記受付手段により受け付けられた画像の画素値を解析し、前記基準値設定手段は、この画素値に基づいて、白又は黒の基準値を設定する。
また、好ましくは、前記基準値設定手段は、実表現範囲に属する画素値が色再現されうる範囲が、仮想表現範囲に属する画素値が色再現されうる範囲よりも大きくなるように、基準値を設定する。
さらに、好ましくは、前記色再現手段は、実表現範囲に属する画素値を、仮想表現範囲に属する画素値より高い階調数で色再現する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明にかかる画像形成装置によれば、実表現範囲を超えた画像と、実表現範囲に属する画像とを効果的に再現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
次に、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
図１は、タンデム型の画像形成装置１０の構成を示す図である。
図１に示すように、画像形成装置１０は、画像読取ユニット１２、画像形成ユニット１４、中間転写ベルト１６、用紙トレイ１７、用紙搬送路１８、定着器１９及び画像処理装置２０を有する。この画像形成装置１０は、パーソナルコンピュータ（不図示）などから受信した画像データを印刷するプリンタ機能に加えて、画像読取ユニット１２を用いたフルカラー複写機としての機能、及び、ファクシミリとしての機能を兼ね備えた複合機であってもよい。
【００１１】
まず、画像形成装置１０の概略を説明すると、画像形成装置１０の上部には、画像読取ユニット１２及び画像処理装置２０が配設されている。画像読取ユニット１２は、原稿３０に表示された画像を読み取って、画像処理装置２０に対して出力する。画像処理装置２０は、画像読取ユニット１２から入力された画像データ、又は、ＬＡＮなどのネットワーク回線を介してパーソナルコンピュータ（不図示）等から入力された画像データに対して、階調補正及び解像度補正などの画像処理を施し、画像形成ユニット１４に対して出力する。
【００１２】
画像読取ユニット１２の下方には、カラー画像を構成する色に対応して、複数の画像形成ユニット１４が配設されている。本例では、黒（Ｋ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の各色に対応して第１の画像形成ユニット１４Ｋ、第２の画像形成ユニット１４Ｙ、第３の画像形成ユニット１４Ｍ及び第４の画像形成ユニット１４Ｃが、中間転写ベルト１６に沿って一定の間隔を空けて水平に配列されている。中間転写ベルト１６は、中間転写体として図中矢印Ａの方向に回動し、これら４つの画像形成ユニット１４Ｋ、１４Ｙ、１４Ｍ、１４Ｃは、画像処理装置２０から入力された画像データに基づいて各色のトナー像を順次形成し、これら複数のトナー像が互いに重ね合わせられるタイミングで中間転写ベルト１６に転写（一次転写）する。なお、各画像形成ユニット１４Ｋ、１４Ｙ、１４Ｍ、１４Ｃの色の順序は、黒（Ｋ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の順に限定されるものではなく、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）の順序など、その順序は任意である。
【００１３】
用紙搬送路１８は、中間転写ベルト１６の下方に配設されている。用紙トレイ１７から供給された記録用紙３２は、この用紙搬送路１８上を搬送され、上記中間転写ベルト１６上に多重に転写された各色のトナー像が一括して転写（二次転写）され、転写されたトナー像が定着器３７によって定着され、矢印Ｂに沿って外部に排出される。
【００１４】
次に、画像形成装置１０の各構成についてより詳細に説明する。
図１に示すように、画像読取ユニット１２は、原稿３０を載せるプラテンガラス１２４と、この原稿３０をプラテンガラス１２４上に押圧するプラテンカバー１２２と、プラテンガラス１２４上に載置された原稿３０の画像を読み取る画像読取ユニット１３０とを有する。この画像読取ユニット１３０は、プラテンガラス１２４上に載置された原稿３０を光源１３２によって照明し、原稿３０からの反射光像を、フルレートミラー１３４、第１のハーフレートミラー１３５、第２のハーフレートミラー１３６及び結像レンズ１３７からなる縮小光学系を介して、ＣＣＤ等からなる画像読取素子１３８上に走査露光して、この画像読取素子１３８によって原稿３０の色材反射光像を所定のドット密度（例えば、１６ドット／ｍｍ）で読み取るように構成されている。
【００１５】
画像処理装置２０は、画像読取ユニット１２により読み取られた画像データ、又は、ネットワーク回線を介して入力された画像データに対して、階調補正、色空間変換等の所定の画像処理を施す。なお、画像読取ユニット１２により読み取られた原稿３０の色材反射光像は、例えば、赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）（各１６ｂｉｔ）の３色の原稿反射率データであり、画像処理装置２０による画像処理によって、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）（各８ｂｉｔ）の４色の原稿色材階調データに変換される。原稿反射率データは、輝度−０．５から輝度７．４９９（反射率−５０％から７５０％）まで、６５，５３６階調で表現される。
【００１６】
第１の画像形成ユニット１４Ｋ、第２の画像形成ユニット１４Ｙ、第３の画像形成ユニット１４Ｍ及び第４の画像形成ユニット１４Ｃは、水平方向に一定の間隔をおいて並列的に配置され、形成する画像の色が異なる他は、ほぼ同様に構成されている。そこで、以下、第１の画像形成ユニット１４Ｋについて説明する。なお、各画像形成ユニット１４の構成は、Ｋ、Ｙ、Ｍ又はＣを付すことにより区別する。
画像形成ユニット１４Ｋは、画像処理装置２０から入力された画像データに応じてレーザ光を走査する光走査装置１４０Ｋと、この光走査装置１４０Ｋにより走査されたレーザ光により静電潜像が形成される像形成装置１５０Ｋとを有する。
【００１７】
光走査装置１４０Ｋは、半導体レーザ１４２Ｋを黒色（Ｋ）の画像データに応じて変調して、この半導体レーザ１４２Ｋからレーザ光ＬＢ（Ｋ）を画像データに応じて出射する。この半導体レーザ１４２Ｋから出射されたレーザ光ＬＢ（Ｋ）は、第１の反射ミラー１４３Ｋ及び第２の反射ミラー１４４Ｋを介して回転多面鏡１４６Ｋに照射され、この回転多面鏡１４６Ｋよって偏向走査され、第２の反射ミラー１４４Ｋ、第３の反射ミラー１４８Ｋ及び第４の反射ミラー１４９Ｋを介して、像形成装置１５０Ｋの感光体ドラム１５２Ｋ上に照射される。
像形成装置１５０Ｋは、矢印Ａの方向に沿って所定の回転速度で回転する像担持体としての感光体ドラム１５２Ｋと、この感光体ドラム１５２Ｋの表面を一様に帯電する帯電手段としての一次帯電用のスコロトロン１５４Ｋと、感光体ドラム１５４Ｋ上に形成された静電潜像を現像する現像器１５６Ｋと、クリーニング装置１５８Ｋとから構成されている。感光体ドラム１５２Ｋは、スコロトロン１５４Ｋにより一様に帯電され、光走査装置１４０Ｋにより照射されたレーザ光ＬＢ（Ｋ）により静電潜像を形成される。感光体ドラム１５２Ｋに形成された静電潜像は、現像器１５６Ｋにより黒色（Ｋ）のトナーで現像され、中間転写ベルト１６に転写される。なお、トナー像の転写工程の後に感光体ドラム１５２Ｋに付着している残留トナー及び紙粉等は、クリーニング装置１５８Ｋによって除去される。
他の画像形成ユニット１４Ｙ、１４Ｍ及び１４Ｃも、上記と同様に、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の各色のトナー像を形成し、形成された各色のトナー像を中間転写ベルト１６に転写する。
【００１８】
中間転写ベルト１６は、ドライブロール１６４と、第１のアイドルロール１６５と、ステアリングロール１６６と、第２のアイドルロール１６７と、バックアップロール１６８と、第３のアイドルロール１６９との間に一定のテンションで掛け回されており、駆動モータ（不図示）によってドライブロール１６４が回転駆動されることにより、矢印Ａの方向に所定の速度で循環駆動される。この中間転写ベルト１６は、例えば、可撓性を有するポリイミド等の合成樹脂フィルムを帯状に形成し、この帯状に形成された合成樹脂フィルムの両端を溶着等によって接続することにより無端ベルト状に形成されたものである。
また、中間転写ベルト１６には、各画像形成ユニット１４Ｋ、１４Ｙ、１４Ｍ、１４Ｃに対向する位置にそれぞれ第１の一次転写ロール１６２Ｋ、第２の一次転写ロール１６２Ｙ、第３の一次転写ロール１６２Ｍ及び第４の一次転写ロール１６２Ｃが配設され、感光体ドラム１５２Ｋ、１５２Ｙ、１５２Ｍ、１５２Ｃ上に形成された各色のトナー像は、これらの一次転写ロール１６２により中間転写ベルト１６上に多重に転写される。なお、中間転写ベルト１６に付着した残留トナーは、二次転写位置の下流に設けられたベルト用クリーニング装置１８９のクリーニングブレード又はブラシにより除去される。
【００１９】
用紙搬送路１８には、用紙トレイ１７から記録用紙３２を取り出す給紙ローラ１８０と、用紙搬送用の第１のローラ対１８１、第２のローラ対１８２及び第３のローラ対１８３と、記録用紙３２を既定のタイミングで二次転写位置に搬送するレジストロール１８４とが配設される。
また、用紙搬送路１８上の二次転写位置には、バックアップロール１６８に圧接する二次転写ロール１８５が配設されており、中間転写ベルト１６上に多重に転写された各色のトナー像は、この二次転写ロール１８５による圧接力及び静電気力で記録用紙３２上に二次転写される。各色のトナー像が転写された記録用紙３２は、第１の搬送ベルト１８６及び第２の搬送ベルト１８７によって定着器１９へと搬送される。
定着器１９は、上記各色のトナー像が転写された記録用紙３２に対して加熱処理及び加圧処理を施すことにより、トナーを記録用紙３２に溶融固着させる。
【００２０】
図２は、画像処理装置２０により行われる色空間の変換を例示する図である。
図２に例示するように、本実施形態における画像処理装置２０は、入力された画像データ（ＲＧＢ各１６ｂｉｔ）の色空間を、印刷処理に適した表色系の画像データ（ＹＭＣＫ）の色空間に変換する。入力された画像データの色空間では、輝度１．０が白基準であり、輝度０．０が黒基準である。
画像処理装置２０は、画像データの画素値である輝度それぞれを解析して、輝度１．０以上において最高値となる最高輝度値を検出する。この最高輝度値に基づいて、画像処理装置２０は、変換後の色空間の基準値である白基準を、黒基準方向に移動させて設定する。
変換後の色空間（ＹＭＣＫ）において、移動後の白基準から移動前の白基準までの領域は、後述する低階調ＤＬＵＴ(Direct LookUp Table)によって変換されうる領域となる。また、黒基準から移動後の白基準までの領域は、高階調ＤＬＵＴによって変換されうる範囲となる。
【００２１】
ＤＬＵＴは、入力された画像データ（ＲＧＢ）を印刷処理に適した表色系の画像データ（ＹＭＣＫ）に変換する色変換テーブルである。本実施形態では、低階調ＤＬＵＴ及び高階調ＤＬＵＴの２つのＤＬＵＴが使われる。高階調ＤＬＵＴは、低階調ＤＬＵＴより多くの階調を含むように構成される。
なお、移動後の白基準は、予め設定されていてもよいし、画像に含まれる最高輝度値に基づいて設定されてもよい。また、ＤＬＵＴそれぞれの階調数の割合も、同様に、予め設定されていてもよいし、白基準が設定された後に設定されてもよい。
【００２２】
入力された画像データの色空間（ＲＧＢ）において、下限値から白基準までの領域は、高階調ＤＬＵＴによって変換される。白基準から最高輝度値までの領域は、低階調ＤＬＵＴによって変換される。最高輝度値から上限値までの領域は、変換対象外となる。つまり、解析された最高輝度値が移動前の白基準に対応するように変換され、輝度１．０である白基準が移動後の白基準に対応するように変換されるので、入力された画像データ（ＲＧＢ）の白基準から最高輝度値までの領域が、画像形成装置１０で再現されることになる。
【００２３】
図３は、画像処理装置２０の機能構成を例示する図である。
図３に示すように、画像処理装置２０は、データ受付部２００（受付手段）、解析部２０２（解析手段）、基準値設定部２０４（基準値設定手段）、色再現制御部２０６、第１の色空間変換部２０８ａ、第２の色空間変換部２０８ｂ（色再現手段）及び像形成制御部２１０を有する。
なお、画像処理装置２０に含まれる上記各構成は、ＣＰＵ、メモリ及びプログラムなどによりソフトウェア的に実現されてもよいし、ＡＳＩＣなどによりハードウェア的に実現されてもよい。
【００２４】
画像処理装置２０において、データ受付部２００は、図１に示された画像読取ユニット１２又は利用者のパーソナルコンピュータから、画像データを受け付け、解析部２０２に対して出力する。この画像データは、ＲＧＢ各１６ｂｉｔで表現されており、例えばｓｃＲＧＢ空間に属するデータである。
解析部２０２は、この画像の画素値である輝度を解析する。輝度が１．０以上であり、この輝度が既に解析された最高輝度値を越える場合、解析部２０２は、この画素値をメモリ（不図示）に記録する。また、解析部２０２は、最高輝度値を基準値設定部２０４に対して出力し、受け付けられた画像データを、後述する色再現制御部２０６の制御により、第１の色空間変換部２０８ａあるいは第２の色空間変換部２０８ｂに対して出力する。
【００２５】
基準値設定部２０４は、印刷処理に適した表色系の色空間（ＹＭＣＫ）の基準値例えば白基準を設定する。白基準の値は、予め設定されていてもよいし、解析部２０２から入力された最高輝度値に基づいて設定されてもよい。例えば、基準値設定部２０４は、最高輝度値が７．４９９である場合には、黒基準から移動後の白基準までの領域が色空間（ＹＭＣＫ）の８０％を占めるように白基準を設定し、最高輝度値が３．５である場合には、この領域が９０％を占めるように白基準を設定する。つまり、基準値設定部２０４は、黒基準から移動後の白基準までの領域が、移動後の白基準から移動前の白基準までの領域よりも大きくなるように、白基準の位置を設定する。なお、最高輝度値が１．０を超えない場合には、基準値設定部２０４は、白基準を移動しなくてもよい。さらに、基準値設定部２０４は、移動後の基準値を、色再現制御部２０６に対して出力する。
【００２６】
色再現制御部２０６は、基準値設定部２０４から基準値を受け入れると、第１の色空間変換部２０８ａ及び第２の色空間変換部２０８ｂを制御する。具体的には、色再現制御部２０６は、受け入れた基準値に基づいて、第１の色空間変換部２０８ａ及び第２の色空間変換部２０８ｂそれぞれの色変換テーブルを調整する。色再現制御部２０６は、第１の色空間変換部２０８ａが高階調ＤＬＵＴとして機能するように、第１の色空間変換部２０８ａの色変換テーブルを調整する。また、色再現制御部２０６は、第２の色空間変換部２０８ｂが低階調ＤＬＵＴとして機能するように、第２の色空間変換部２０８ｂの色変換テーブルを調整する。
さらに、色再現制御部２０６は、ＲＧＢそれぞれの輝度が１．０以下である場合には、画素が第１の色空間変換部２０８ａにより変換されるように制御し、ＲＧＢいずれかの輝度が１．０を越える場合には、画素が第２の色空間変換部２０８ｂにより変換されるように制御する。
なお、基準値設定部２０４により設定される基準値が予め設定されている場合には、色変換テーブルは、予め記憶されていてもよい。
【００２７】
第１の色空間変換部２０８ａ及び第２の色空間変換部２０８ｂは、色再現制御部２０６に制御され、画像データ（ＲＧＢ）を印刷処理に適した表色系の画像データ（ＹＭＣＫ）に変換し、像形成制御部２１０に対して出力する。色空間変換部２０８それぞれは、色変換を行うための色変換テーブルを有し、この色変換テーブルを参照して、色空間を変換する。
【００２８】
像形成制御部２１０は、第１の色空間変換部２０８ａあるいは第２の色空間変換部２０８ｂから入力された画像データ（ＹＭＣＫ）に応じて、パルス信号を発生させ、光走査装置１４０に対して出力する。より具体的には、像形成制御部２１０は、画像データ（ＹＭＣＫ）に基づいて、第１の光走査装置１４０Ｋ、第２の光走査装置１４０Ｙ、第３の光走査装置１４０Ｍ及び第４の光走査装置１４０Ｃに対して、パルス信号を出力し、画像を形成する。
【００２９】
図４は、画像形成装置１０の動作（Ｓ１０）を示すフローチャートである。
図４に示すように、ステップ１００（Ｓ１００）において、利用者は、パーソナルコンピュータ又は画像読取ユニット１２を介して印刷要求を行う。データ受付部２００は、印刷要求データが入力されると、この印刷要求データに応じて依頼画像の画像データ（ＲＧＢ各１６ｂｉｔ）をネットワーク又は画像読取ユニット１２を介して取得し、この画像データを、解析部２０２に対して出力する。
ステップ１０２（Ｓ１０２）において、解析部２０２は、入力された画像の画素値である輝度を取得し、輝度が１．０以上であり、かつ、現在の最高輝度値より大きいか否かを解析する。これらの条件を満たすならば、Ｓ１０４の処理に進み、そうでないならば、Ｓ１０６の処理に進む。
【００３０】
ステップ１０４（Ｓ１０４）において、解析部２０２は、メモリ（不図示）に記憶されている最高輝度値を更新して、新たな最高輝度値として記録する。
ステップ１０６（Ｓ１０６）において、解析部２０２は、入力された画像の全ての画素値に対して解析処理を行ったか否かを判断する。全ての画素値に対して解析処理を行ったならば、Ｓ１０８の処理に進み、そうでないならば、Ｓ１０２の処理に戻る。
【００３１】
ステップ１０８（Ｓ１０８）において、基準値設定部２０４は、画像データに含まれる最高輝度値に基づいて、画像形成装置１０の基準値である白基準を設定する。基準値設定部２０４は、白基準を黒基準の方向に移動するように設定し、画像形成装置１０が再現できる色空間を、黒基準から移動後の白基準までの領域と、移動後の白基準から移動前の白基準までの領域とに分割する。
ステップ１１０（Ｓ１１０）において、色再現制御部２０６は、第１の色空間変換部２０８ａ及び第２の色空間変換部２０８ｂそれぞれが有する色変換テーブルを、移動後の白基準を基にして調整する。
ステップ１１２（Ｓ１１２）において、色再現制御部２０６は、画像の画素値が所定の範囲に属するか否か、つまり、輝度が１．０以下であるか否かを解析し、輝度が１．０以下である場合には、Ｓ１１４の処理に進み、そうでないならば、Ｓ１１６の処理に進む。
【００３２】
ステップ１１４（Ｓ１１４）において、色再現制御部２０６は、画素値が第１の色空間変換部２０８ａで変換されるように制御する。第１の色空間変換部２０８ａは、高階調ＤＬＵＴとして機能する色変換テーブルにより、画像データ（ＲＧＢ）を印刷処理に適した表色系の画像データ（ＹＭＣＫ）に変換し、像形成制御部２１０に対して出力する。
ステップ１１６（Ｓ１１６）において、色再現制御部２０６は、画素値が第２の色空間変換部２０８ｂで変換されるように制御する。第２の色空間変換部２０８ｂは、低階調ＤＬＵＴとして機能する色変換テーブルにより、画像データ（ＲＧＢ）を印刷処理に適した表色系の画像データ（ＹＭＣＫ）に変換し、像形成制御部２１０に対して出力する。
【００３３】
ステップ１１８（Ｓ１１８）において、像形成制御部２１０は、パルス信号を発生させ、第１の光走査装置１４０Ｋ（黒）、第２の光走査装置１４０Ｙ（イエロー）、第３の光走査装置１４０Ｍ（マゼンタ）及び第４の光走査装置１４０Ｃ（シアン）に対して出力する。つまり、像形成制御部２１０は、第１の画像形成ユニット１４Ｋ（黒）、第２の画像形成ユニット１４Ｙ（イエロー）、第３の画像形成ユニット１４Ｍ（マゼンタ）及び第４の画像形成ユニット１４Ｃ（シアン）により、画像データ（ＹＭＣＫ）の色が再現されるように制御する。
ステップ１２０（Ｓ１２０）において、像形成制御部２１０は、画像データ全てについて像形成を制御したか否かを判断する。画像データ全てについて像形成を制御したならば、画像形成装置１０は動作を終了し、そうでないならば、Ｓ１１２の処理に戻る。
このようにして、画像形成装置１０は、画像形成装置１０の白基準を設定し、この白基準に応じて階調の異なる色変換テーブルにより色空間を変換するので、仮想表現範囲特に反射率１００％を超える範囲に属する画像と、実表現範囲に属する画像とを効果的に再現できる。
【００３４】
なお、本実施形態においては、印刷処理に適した表色系の画像データ（ＹＭＣＫ）の色空間の白基準を設定したが、黒基準を設定してもよい。この場合、入力された画像データに含まれる最低輝度値が解析され、黒基準は、最低輝度値に応じて、白基準の方向に移動される。このため、入力された画像データの色空間（ＲＧＢ）において、最低輝度値から黒基準までの領域は、低階調ＤＬＵＴによって、変換後の色空間（ＹＭＣＫ）での移動前の黒基準から移動後の黒基準までの領域に変換される。また、黒基準から上限値までの領域は、高階調ＤＬＵＴによって、変換後の色空間での移動後の黒基準から白基準までの領域に変換され、下限値から最低輝度値までの領域は、変換対象外となる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の実施形態におけるタンデム型の画像形成装置１０の構成を示す図である。
【図２】画像処理装置２０により行われる色空間の変換を例示する図である。
【図３】画像処理装置２０の機能構成を例示する図である。
【図４】画像形成装置１０の動作（Ｓ１０）を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００３６】
１０ 画像形成装置
１２ 画像読取ユニット
１４ 画像形成ユニット
１６ 中間転写ベルト
１７ 用紙トレイ
１８ 用紙搬送路
１９ 定着器
２０ 画像処理装置
３２ 記録用紙
３７ 定着器
１３０ 画像読取ユニット
１４０  光走査装置
２００ データ受付部
２０２ 解析部
２０４ 基準値設定部
２０６ 色再現制御部
２０８ａ  第１の色空間変換部
２０８ｂ  第２の色空間変換部
２１０ 像形成制御部
【図１】
2006080834.tif 000003
【図２】
2006080834.tif 000004
【図３】
2006080834.tif 000005
【図４】
2006080834.tif 000006