(57)【要約】【課題】  ガンマ特性に左右されない輝度レベル分布グラフを提供すること。【解決手段】  画像データを入力する入力手段と、前記入力手段から入力した画像データにガンマ補正を行うガンマ補正手段と、前記ガンマ補正された画像データの輝度レベルの分布を示すグラフを生成する生成手段とを有し、前記生成手段は、前記ガンマ補正前の等間隔の複数の入力値に対応する前記ガンマ補正後の出力値間の間隔が等間隔になるように、前記グラフの輝度レベルの目盛りを設定する。【選択図】  図４
2006295814.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データを入力する入力手段と、
前記入力手段から入力した画像データにガンマ補正を行うガンマ補正手段と、
前記ガンマ補正された画像データの輝度レベルの分布を示すグラフを生成する生成手段とを有し、
前記生成手段は、前記ガンマ補正前の等間隔の複数の入力値に対応する前記ガンマ補正後の出力値間の間隔が等間隔になるように、前記グラフの輝度レベルの目盛りを設定することを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記生成手段は、前記ガンマ補正前の等間隔の複数の入力値に対応する前記ガンマ補正後の出力値を示す指標を前記グラフ上に表示することを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
画像データを入力する入力手段と、
前記入力手段から入力した画像データにガンマ補正を行うガンマ補正手段と、
前記ガンマ補正された画像データの輝度レベルの分布を示すグラフを生成する生成手段とを有し、
前記生成手段は、前記生成したグラフ上に、前記ガンマ補正前の等間隔の複数の入力値に対応する前記ガンマ補正後の出力値を示す指標を表示することを特徴とする画像処理装置。
【請求項４】
前記ガンマ補正に先立って、露出補正を行う露出補正手段を更に有し、
前記複数の入力値間の間隔は、前記露出補正の補正幅の整数倍であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記生成手段により生成されたグラフを表示する表示手段を更に有することを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の画像処理装置。
【請求項６】
入射する被写体光学像を電気信号の画像データに変換する撮像手段と、
前記請求項１乃至５のいずれかに記載の画像処理装置を含み、
前記画像処理装置の入力手段は、前記撮像手段であることを特徴とする撮像装置。
【請求項７】
画像データを入力する入力工程と、
前記入力工程において入力した画像データにガンマ補正を行うガンマ補正工程と、
前記ガンマ補正された画像データの輝度レベルの分布を示すグラフを生成する生成工程とを有し、
前記生成工程では、前記ガンマ補正前の等間隔の複数の入力値に対応する前記ガンマ補正後の出力値間の間隔が等間隔になるように、前記グラフの輝度レベルの目盛りを設定することを特徴とする画像処理方法。
【請求項８】
前記生成工程では、前記ガンマ補正前の等間隔の複数の入力値に対応する前記ガンマ補正後の出力値を示す指標を前記グラフ上に表示することを特徴とする請求項７に記載の画像処理方法。
【請求項９】
画像データを入力する入力工程と、
前記入力工程において入力した画像データにガンマ補正を行うガンマ補正工程と、
前記ガンマ補正された画像データの輝度レベルの分布を示すグラフを生成する生成工程とを有し、
前記生成工程では、前記生成したグラフ上に、前記ガンマ補正前の等間隔の複数の入力値に対応する前記ガンマ補正後の出力値を示す指標を表示することを特徴とする画像処理方法。
【請求項１０】
前記ガンマ補正に先立って、露出補正を行う露出補正工程を更に有し、
前記複数の入力値間の間隔は、前記露出補正の補正幅の整数倍であることを特徴とする請求項７乃至９のいずれかに記載の画像処理方法。
【請求項１１】
前記生成工程により生成されたグラフを表示する表示工程を更に有することを特徴とする請求項７乃至１０のいずれかに記載の画像処理方法。
【請求項１２】
請求項７乃至１１のいずれかに記載の画像処理方法を実現するためのプログラムコードを有することを特徴とする情報処理装置が実行可能なプログラム。
【請求項１３】
請求項１２に記載のプログラムを記憶したことを特徴とする情報処理装置が読み取り可能な記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像処理装置及び方法、及び撮像装置に関し、更に詳しくは、被写体光学像を光電変換して得た電気的な画像データを処理する画像処理装置及び方法、及び撮像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
撮影時の露出の適否を簡単に確認できるようにすることを目的として、横軸を輝度レベル、縦軸をピクセル等の度数とした、輝度レベル毎の度数分布（ヒストグラム）を表す棒グラフや折れ線グラフ（以下、「輝度レベル分布グラフ」と呼ぶ。）を液晶モニタ等に表示する技術が知られている（例えば、特許文献１を参照）。
【０００３】
従来の輝度レベル分布グラフでは、例えば、８ｂｉｔであれば、０から２５５の各輝度レベル毎にピクセル数を数えてグラフを作成する。
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−１２５２４０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、一般に画像信号にはガンマ補正がかけられていて、画像処理後の画像信号の明るさは、リニアではない。
【０００６】
図１０は従来例を説明するための概念図である。図１０（ａ）はガンマ曲線を示し、横軸が入力、縦軸が出力を示している。図１０（ｂ）に示すような輝度レベル分布を有する画像に対して図１０（ａ）に示すような一般的なＳ字型のガンマ補正をかけると、ガンマ補正後の輝度レベル分布は図１０（ｃ）に示すようになる。つまり、図１０（ａ）に示すようなガンマ特性の補正を行うことにより、ガンマ補正前に等間隔であった輝度値に対応するガンマ補正後の輝度値間の間隔は、中央が広く、周辺で狭くなり、等間隔では無くなる。しかしながら、従来例では、ガンマ補正前後の輝度値の変化とは無関係に、図１０（ｃ）に示すように、等間隔の目盛りを用いてガンマ補正後の画像信号の輝度レベル分布グラフを生成する。
【０００７】
上述したように、ガンマ補正後の輝度レベル分布グラフを生成した場合、図１０（ｂ）及び図１０（ｃ）から明らかなように、ガンマ補正前後でグラフの形状が異なってしまう。具体的には、たとえば、ガンマ補正前の輝度レベル分布グラフで中央付近にあった山が、ガンマ補正後の輝度レベル分布グラフで端の方に移動すると、山の幅が狭くなる。
【０００８】
このような従来の輝度レベル分布グラフを見て撮影時の露出の適否を確認し、露出補正をかけようとする場合に、撮影者は露出補正量を決定しにくい。これは、通常、露出補正された画像信号に対してガンマ補正を行うからで、例えば、一般的なガンマ補正のかかった画像の場合、輝度レベル分布グラフの中央付近の分布は少しの露出補正量でも横軸を大きく移動するが、端の方の分布は露出補正量を多くかけてもあまり移動しないからである。具体例として、図１０（ｂ）の輝度レベル分布グラフに示す画像信号が明るくなるように露出補正をかけた場合の輝度レベル分布グラフを図１０（ｄ）に、その画像信号にガンマ補正かけた後の従来の輝度レベル分布グラフを図１０（ｅ）に示す。
【０００９】
図１０（ｃ）と図１０（ｅ）を比較すると分かるように、露出補正前後ではグラフの形状が大きく変化してしまうため、従来の輝度レベル分布グラフからでは適切な露出補正量を決定するのが難しかった。
【００１０】
本発明は上記問題点を鑑みてなされたものであり、ガンマ特性に左右されない輝度レベル分布グラフを提供することを目的とする。
【００１１】
更に、輝度レベル分布グラフから、使用したガンマ特性を判断できるようにすることを別の目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するために、本発明の画像処理装置は画像データを入力する入力手段と、前記入力手段から入力した画像データにガンマ補正を行うガンマ補正手段と、前記ガンマ補正された画像データの輝度レベルの分布を示すグラフを生成する生成手段とを有し、前記生成手段は、前記ガンマ補正前の等間隔の複数の入力値に対応する前記ガンマ補正後の出力値間の間隔が等間隔になるように、前記グラフの輝度レベルの目盛りを設定する。
【００１３】
また、本発明の画像処理方法は、画像データを入力する入力工程と、前記入力工程において入力した画像データにガンマ補正を行うガンマ補正工程と、前記ガンマ補正された画像データの輝度レベルの分布を示すグラフを生成する生成工程とを有し、前記生成工程では、前記ガンマ補正前の等間隔の複数の入力値に対応する前記ガンマ補正後の出力値間の間隔が等間隔になるように、前記グラフの輝度レベルの目盛りを設定する。
【００１４】
また、別の構成によれば、本発明の画像処理装置は、画像データを入力する入力手段と、前記入力手段から入力した画像データにガンマ補正を行うガンマ補正手段と、前記ガンマ補正された画像データの輝度レベルの分布を示すグラフを生成する生成手段とを有し、前記生成手段は、前記生成したグラフ上に、前記ガンマ補正前の等間隔の複数の入力値に対応する前記ガンマ補正後の出力値を示す指標を表示する。
【００１５】
また、本発明の画像処理方法は、画像データを入力する入力工程と、前記入力工程において入力した画像データにガンマ補正を行うガンマ補正工程と、前記ガンマ補正された画像データの輝度レベルの分布を示すグラフを生成する生成工程とを有し、前記生成工程では、前記生成したグラフ上に、前記ガンマ補正前の等間隔の複数の入力値に対応する前記ガンマ補正後の出力値を示す指標を表示する。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、ガンマ特性に左右されない輝度レベル分布グラフを提供することができる。
【００１７】
また、輝度レベル分布グラフから、使用したガンマ特性を判断することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、添付図面を参照して本発明を実施するための最良の形態を詳細に説明する。
【００１９】
＜第１の実施形態＞
図１は、本発明の第１の実施形態におけるデジタルカメラなどの撮像装置の概略構成を示すブロック図である。
【００２０】
図１において、１は撮影レンズ、２はＡＦ（オートフォーカス）駆動回路で、例えばステッピングモータによって構成され、後述するマイクロコンピュータ１６の制御によって撮影レンズ１内のフォーカスレンズ位置を変化させることによりピントを合わせる。フォーカス演算に用いるデフォーカス量は、後述する撮像素子６の特定領域からの出力を映像信号処理回路１０を用いて演算する。
【００２１】
ズーム駆動回路３は、例えばステッピングモータによって構成され、マイクロコンピュータ１６の制御によって撮影レンズ１内の変倍レンズ位置を変化させることにより撮影レンズの焦点距離を変化させる。また、絞り駆動回路４は、例えばオートアイリス等によって構成され、マイクロコンピュータ１６の制御によって絞り５の光学的な絞り値を変化させる。
【００２２】
６は撮像素子であり、ＣＣＤやＭＯＳ等の光電変換素子が用いられ、撮影レンズ１によってその受光面上に結像された絞り５を介して入射する被写体のなどの光学像を光電変換して電気信号を出力する。
【００２３】
クランプ／ＣＤＳ（Correlated Double Sampling)回路７やＡＧＣ(Auto Gain Controller)８はＡ／Ｄ変換をする前の基本的アナログ処理を行う。マイクロコンピュータ１６により、クランプレベルやＡＧＣ基準レベルの変更も可能である。
【００２４】
Ａ／Ｄ変換部９は、撮像素子６から出力され、クランプ／ＣＤＳ回路７、ＡＧＣ８により処理されたアナログ信号をデジタル信号に変換する。映像信号処理回路１０は、デジタル化された画像データに対して、フィルタ処理、色変換処理、ガンマ／ニー処理などの現像パラメータに基づく画像処理を行い、メモリコントローラ１３に出力する。また、映像信号処理回路１０では、ガンマ／ニー処理を含む画像処理後の画像データの輝度レベルの分布を示すグラフ（輝度レベル分布グラフ）を生成する。ガンマ／ニーはマイクロコンピュータ１６の指示で切り替え可能であり、撮影モードに応じて最適なものが選択指示される。映像信号処理回路１０にはＤ／Ａ変換器も内蔵されており、Ａ／Ｄ変換部９から入力される映像信号や、メモリコントローラ１３から入力される画像データをアナログ信号に変換し、ＥＶＦ(Electrical View Finder)駆動回路１１を通してＥＶＦ１２に出力することもできる。
【００２５】
これらの映像信号処理回路１０の機能切り替えはマイクロコンピュータ１６とのデータ交換により行われ、必要に応じて画像信号の露出情報やフォーカス情報、ホワイトバランス情報やオートフォーカス情報をマイクロコンピュータ１６に出力することも可能である。映像信号処理回路１０から得られた情報を基に、マイクロコンピュータ１６はホワイトバランス補正値の調整やゲイン調整を行う。また、フォーカス情報を評価してＡＦ駆動回路２に通信して撮影レンズ１内のフォーカスレンズを駆動する。
【００２６】
また、マイクロコンピュータ１６の指示により、Ａ／Ｄ変換部９から送られる画像データに対して映像信号処理回路１０による現像パラメータによる画像処理は行わずにロスレス圧縮等の圧縮符号化処理を行い、メモリコントローラ１３を通してバッファメモリ１９に保存することも可能である。このような画像データをＲＡＷ画像データと呼ぶ。また、映像信号処理回路１０はＪＰＥＧなどの圧縮処理する機能も有する。連写の場合は一旦、バッファメモリ１９にＲＡＷ画像データを格納し、処理時間がある時にメモリコントローラ１３を通してバッファメモリ１９からＲＡＷ画像データを読み出して、映像信号処理回路１０で画像処理や圧縮処理を行い、連写スピードを稼ぐことができる。連写可能枚数は、バッファメモリ１９の容量に左右される。
【００２７】
メモリコントローラ１３では、映像信号処理回路１０から入力されたＲＡＷ画像データをバッファメモリ１９に格納したり、処理済みのデジタル画像をメモリ１４に格納したり、逆にバッファメモリ１９やメモリ１４から画像データを映像信号処理回路部１０に出力したりする。また、メモリコントローラ１３は、外部インターフェース１５から送られてくる画像をメモリ１４に記憶したり、メモリ１４に記憶されている画像を外部インターフェース１５を介して出力するように制御することも可能である。なお、メモリ１４としては、内部メモリや取り外し可能な記憶媒体を使用することができる。
【００２８】
電源部１７は、各ＩＣや駆動系に必要な電源を供給する。
【００２９】
操作部材１８は、マイクロコンピュータ１６に操作部材１８の状態を伝え、マイクロコンピュータ１６はその操作部材１８の変化に応じて各部をコントロールする。
【００３０】
２０（ａ）は不図示のレリーズ釦の半押しによりＯＮとなる、操作部材１８の入力スイッチ（ＳＷ１）、また２０（ｂ）は不図示のレリーズ釦の全押しによりＯＮとなる操作部材１８の入力スイッチ（ＳＷ２）である。不図示のレリーズ釦は２段スイッチにより構成され、入力スイッチ（ＳＷ２）２０（ｂ）は、入力スイッチ（ＳＷ２）２０（ａ）のオン状態を介してオンとなり、その場合に、撮影画像がホールドされ、記録される。
【００３１】
２１は液晶駆動回路であり、マイクロコンピュータ１６の表示内容命令に従って、外部液晶表示部２２やファインダー内液晶表示部２３を駆動する。また、ファインダー内液晶表示部２３には、不図示のＬＥＤなどのバックライトが配置されており、そのＬＥＤも液晶駆動回路２１により駆動される。
【００３２】
次に、上記構成を有する撮像装置の動作について、図２のフローチャートを参照して説明する。
【００３３】
処理が開始されると、マイクロコンピュータ１６はステップＳ１０１において、不図示の電源ＯＦＦタイマーがタイムアウトしたかどうかの判定を行い、タイムアウトと判定された場合は電源ＯＦＦの処理のためにステップＳ１１８に進み、タイムアウトしていない場合はステップＳ１０２に進む。
【００３４】
ステップＳ１０２では、各種の設定を行う。操作部材１８の入力内容に応じて、カメラのモードなどの各種の設定を行う。ステップＳ１０３では、ステップＳ１０２で設定した状態や、各種の設定状態を、外部液晶表示部材２２などに表示する。
【００３５】
ステップＳ１０４では入力スイッチ（ＳＷ１）２０（ａ）がオンであるか、つまり、不図示のレリーズ釦が半押し状態であるかどうかの判定を行う。入力スイッチ（ＳＷ１）２０（ａ）オフの場合にはステップＳ１０１に戻り、オンである場合にはステップＳ１０５に進んで電源ＯＦＦタイマーを更新（０にリセット、または所定値に設定）する。
【００３６】
次に、ステップＳ１０６において撮像素子６から読み出した画像信号をクランプ／ＣＤＳ回路７、ＡＧＣ８、Ａ／Ｄ変換部９を介して取り込む。ステップＳ１０７では、映像信号処理回路１０の出力であるフォーカス情報に基づいてレンズ駆動量を演算して決定し、ＡＦ駆動回路２を用いてレンズ１内のフォーカスレンズを駆動し、ピント調整する。また、ステップＳ１０８では、映像信号処理回路１０の出力である露出条件情報を基に、適正な明るさになるように、ＡＧＣ８に送るゲイン値や絞り駆動回路４に送る絞り値や撮像素子６の制御用電子シャッター値を演算決定し制御する。更に、ステップＳ１０９において、映像信号処理回路１０の出力であるホワイトバランス情報を基に、適正な色になるように、映像信号処理回路１０でホワイトバランス補正に用いるＲとＢのゲインを演算決定し、制御する。
【００３７】
ステップＳ１１０において、ステップＳ１０６で取り込まれ、各処理を施された画像信号をＥＶＦ駆動回路１１に送り、ＥＶＦ１２に表示する。また、ステップＳ１０７、Ｓ１０８、Ｓ１０９で決定した撮影情報（ＡＦ、ＡＥ、ＷＢ）を液晶駆動回路２１に送り、外部液晶表示２２やファインダー内液晶表示２３に表示する。このとき、ファインダー内液晶表示２３のバックライトも点灯する。
【００３８】
また、ガンマ補正後の画像信号の輝度レベル分布グラフを生成し、ＥＶＦに表示する。なお、ここで生成される輝度レベル分布グラフについは、詳細に後述する。
【００３９】
ユーザは、ＥＶＦ１２に表示された画像信号やその画像とともに表示された輝度レベル分布グラフ、外部液晶表示２２などに表示された撮影情報から、画像の構成や明るさなどが所望のものであるかどうかを確認することができる。
【００４０】
次に、ステップＳ１１１に進み、入力スイッチ（ＳＷ２）２０（ｂ）がオンになったかどうかの判定を行い、オンであれば画像を記録するためにステップＳ１１２に進み、オンでない場合はステップＳ１０４に戻る。
【００４１】
ステップＳ１１２では、ステップＳ１０７、Ｓ１０８、Ｓ１０９で設定された条件で撮影処理を行い、得られた画像信号をメモリコントローラ１３に送り、バッファメモリ１９に一時保管する。なお、ステップＳ１１２で行われる撮像処理の詳細は、図３を参照して後述する。また、連写が設定されている場合には、入力スイッチ（ＳＷ２）２０（ｂ）がオンになっている間、所定時間間隔で撮像処理を繰り返す。ただし、撮影した画像は一旦バッファメモリ１９に格納されるため、上述したように１回の連写撮影により記録できる最大画像枚数はバッファメモリ１９の容量に依存し、入力スイッチ（ＳＷ２）２０（ｂ）がオンであっても最大画像枚数に達した時点で撮影処理は終了する。
【００４２】
ステップＳ１１３では、バッファメモリ１９に格納された画像を映像信号処理回路１０の負荷が画像処理できるレベルであるときに処理し、圧縮し、メモリ１４に格納する動作をスタートする。連写など、バッファメモリ１９に画像が続けて格納されるような、映像信号処理回路１０の負荷が高く、画像処理できるレベルではない場合には、画像処理は停止した状態になることもある。
【００４３】
ステップＳ１１４では、メモリ１４の記憶可能な領域を調べて、記録可能枚数を判定する。なお、判定を行う際は、バッファメモリ１９上の未処理の画像も考慮して判定を行う。
【００４４】
ステップＳ１１５では、ステップＳ１１４の判定の結果、更に撮影可能であるかどうかの判定を行い、撮影可能である場合には、ステップＳ１０４に戻って上述した入力スイッチ（ＳＷ１）２０（ａ）の判定を繰り返す。一方、撮影可能でない場合には、ステップＳ１１７に進んでメモリ１４に空き容量が不足している旨、次の撮影ができない旨などの警告表示を出してから、ステップＳ１０１に戻る。
【００４５】
ステップＳ１０１において、上述したように不図示の電源ＯＦＦタイマーがタイムアウトするとステップＳ１１８に進み、ＥＶＦ駆動回路１１によりＥＶＦ１２を消灯し、ファインダー内液晶表示部２３のバックライトも消灯する。外部液晶表示部２２がオンである場合には、外部液晶表示部２２も消灯する。更に、ステップＳ１１９で、ステップＳ１１３でスタートした画像処理と圧縮、およびメモリ１４への格納がすべて終了し、バッファメモリ１９が空になるのを待ち、処理が終了してバッファメモリ１９が空になると、電源回路１７に指示を出して必要無い電源を落とし、処理を終了する。
【００４６】
次に、ステップＳ１１２で行われる撮影処理動作の詳細について図３を参照して説明する。
【００４７】
まずステップＳ２０１で不図示のミラーをミラーアップ位置に移動させ、ステップＳ２０２で、図２のステップＳ１０８の測光処理で得られた測光データに基づいて、所定の絞り値まで絞り５を駆動する。ステップＳ２０３で撮像素子６の電荷クリア動作を行い、ステップＳ２０４で電荷蓄積を開始する。電荷蓄積開始後、ステップＳ２０５で不図示のシャッターを開き、撮像素子６の露光を開始する（ステップＳ２０６）。
【００４８】
その後、ステップＳ２０７で測光データに従って露光終了まで待ち、ステップＳ２０８でシャッターを閉じる。ステップＳ２０９で開放の絞り値まで絞りを駆動し、ステップＳ２１０ではミラーダウン位置までミラーを駆動する。ステップＳ２１１では設定した電荷蓄積時間が経過するまで待ち、撮像素子６の電荷蓄積を終了する（ステップＳ２１２）。最後にステップＳ２１３で撮像素子６の信号が読み出され、一連の処理を終了してメインの処理へ復帰する。
【００４９】
次に、図２のステップＳ１１０において表示される本第１の実施形態における輝度レベル分布グラフについて、図４を参照して説明する。
【００５０】
図４（ａ）はガンマ補正カーブを示す図であり、横軸が入力値、縦軸が出力値を示している。図４（ａ）から分かるように、等間隔の入力値に対する出力値の間隔は等間隔にはならない。例えば、図４（ａ）に示すように一般的なＳ字型のガンマ特性では、等間隔の入力値に対する出力値の間隔は、中央部分で広く、周辺では狭くなる。
【００５１】
従来は、ガンマ処理後の画像信号の輝度レベル分布グラフは、図４（ｂ）に示すように、ガンマ補正前の等間隔の入力値に対するガンマ補正後の出力値の間隔が非等間隔となるグラフで、グラフの形状がガンマ処理前後で異なっていた。これに対し、本第１の実施形態では、ガンマ補正後の輝度レベル分布グラフの作成に係り、輝度レベルの目盛りが、ガンマ補正前の等間隔の入力値に対するガンマ補正後の出力値が等間隔になるように設定する。つまり、図４（ｂ）のような横軸（輝度レベル）の目盛りが、図４（ｃ）のような横軸（輝度レベル）の目盛りになるようにする。これにより、露出補正を行って輝度レベル分布の山が左右に移動した場合にも、ガンマ補正後の輝度レベル分布の山の形状自体は変化しなくなる。
【００５２】
図５は、本第１の実施形態における露出補正前後の輝度レベル分布グラフを示す図であり、図５（ａ）は露出補正前、図５（ｂ）は＋０．５ＥＶ露出補正をかけた後の輝度レベル分布グラフである。このように、ガンマ補正後であっても輝度レベル分布グラフのグラフの形状は露出補正前とは変わらず、露出補正量分、グラフが左に移動しただけであることがわかる。
【００５３】
図６は別のガンマ特性の例を示す図である。このようなガンマ特性であっても、露出補正を行った場合には輝度レベル分布グラフのグラフの形状は変わらず、露出補正量分、グラフが左または右に移動する。
【００５４】
このように、本第１の実施形態によれば、ガンマ特性に左右されない輝度レベル分布グラフを提供することができる。これにより、露出補正量と輝度レベル分布の移動の関係が明確になり、輝度レベル分布グラフから露出補正量を判断しやすくなるため、操作性が向上する。
【００５５】
なお、上記第１の実施形態では、図２のステップＳ１１０において輝度レベル分布グラフを必ず生成し、表示するものとして説明したが、輝度レベル分布グラフ表示モードを設け、当該モードが設定されている場合にのみ、輝度レベル分布グラフを生成し、表示するように制御しても良い。
【００５６】
なお、図４（ｃ）に示す輝度レベルの目盛りを、実際に輝度レベル分布グラフ上に表示するようにしても良い。その場合、ガンマ補正前の入力値の間隔を、露出補正量の補正幅の整数倍にしておくことが好ましい。例えば露出補正幅×１倍設定しておくことで、例えば、露出補正量を１段階変更することにより、グラフが左または右方向に１目盛り分移動することが予め分かるため、露出補正量が更に判断しやすくなる。
【００５７】
また、図４〜図６に示すガンマ変換後の輝度レベル分布グラフは、グラフの左側に向かって輝度レベル値が高くなるように設定されているが、グラフの右側に向かって輝度レベル値が高くなるようなグラフにしても良いことは言うまでもない。
【００５８】
＜第２の実施形態＞
次に、本発明の第２の実施形態について説明する。
【００５９】
本第２の実施形態では、画像の輝度レベル分布グラフを生成する際に、映像信号処理回路１０が用いるガンマ特性を示す指標を輝度レベル分布グラフ上に表示する場合について説明する。なお、本第２の実施形態における撮像装置およびその動作は上記第１の実施形態で図１乃至図３を参照して説明したものと同様であるため、ここでは説明を省略する。
【００６０】
図７および図８は、本第２の実施形態における輝度レベル分布グラフを説明する図である。
【００６１】
上述したように、図７（ａ）に示すような一般的なＳ字型のガンマ特性によりガンマ補正を行うと、図７（ｂ）に示すように、ガンマ補正前の等間隔の入力値に対するガンマ補正後の出力値の間隔は等間隔では無く、中央近辺で広く、周辺領域で狭くなる。本第２の実施形態では、この非等間隔な出力値を示す指標を、輝度レベル分布グラフ上に重ねて表示する。従って、図７（ａ）とは異なる図８（ａ）に示すようなガンマ特性を有する場合、図８（ｂ）のように図７（ｂ）とは異なった輝度レベルの位置に指標が表示されることになる。また、図９に露出補正前と、＋０．５ＥＶ露出補正をかけた場合の輝度レベル分布グラフを示す。
【００６２】
なお、本第２の実施形態においても、ガンマ補正前の入力値の間隔を露出補正量の補正幅の整数倍にしておくことが好ましい。このようにすることで、輝度レベル分布グラフ上に示される指標は、露出補正量の補正幅の整数倍となる。従って、例えば露出補正幅×１倍設定しておけば、例えば、露出補正量を１段階変更することにより、グラフが左または右方向に１目盛り分移動することが予め分かるため、露出補正量が更に判断しやすくなる。
【００６３】
このように輝度レベル分布グラフ上に指標が表示されるため、露出補正量を判断しやすくなる。更に、使用するガンマ特性によって表示される輝度レベルの指標位置が異なるため、表示された指標からどのようなガンマ特性によりガンマ補正したかを概略判断することも可能になる。
【００６４】
＜他の実施形態＞
なお、上記第１および第２の実施形態では、撮像装置において、図２のステップＳ１１２における撮影処理を実施する前にステップＳ１１１において輝度レベル分布グラフを撮影画像とともにＥＶＦ１２に表示する場合について説明したが、ＥＶＦとは異なる外部液晶表示２２などに表示しても良く、本発明はこれに限るものではない。
例えば、他に、撮像装置で撮影された現像処理前の画像信号（ＲＡＷ画像データ）をそのままメモリ１４に記録し、記録したＲＡＷ画像データをＰＣ上で読み込み、ＲＡＷ画像データが付帯した撮像条件情報をもとにして、ＰＣアプリケーションソフト上で現像処理等の画像処理を行う際に、読み込んだ画像の輝度レベル分布グラフを表示する場合も同様にすればよい。
【００６５】
また、上記第１および第２の実施形態における撮像装置としては、デジタルカメラに限定されること無く、デジタルビデオカメラやデジタルカメラ付き携帯電話、スキャナ等も含まれる。また、撮像装置とＰＣを有線或いは無線で接続した状態でＰＣからレリーズ指示を出すようなリモート操作によって撮像を行い、ＰＣ上のモニタ表示を用いるものも含まれる。
【００６６】
更に、外部撮像装置から画像信号を入力し、入力した画像信号に対して現像処理などの各種画像処理を行う画像処理装置に本発明を適用することも可能である。その場合、入力した画像信号にガンマ補正を行って得い、得られた画像信号に基づいて上述した第１及び第２実施形態で説明したようにして輝度レベル分布グラフを生成して表示すればよい。
【００６７】
また、前述した実施形態の機能を実現するべく各種のデバイスを動作させるように、該各種デバイスと接続された装置あるいはシステム内のコンピュータに対し、前記実施形態の機能を実現するためのソフトウェアのプログラムコードを供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（ＣＰＵあるいはＭＰＵ）に格納されたプログラムに従って前記各種デバイスを動作させることによって実施したものも、本発明の範疇に含まれる。この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。
【００６８】
また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているオペレーティングシステム（ＯＳ）などが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。ここでプログラムコードを記憶する記憶媒体としては、例えば、フレキシブルディスク、ハードディスク、ＲＯＭ、ＲＡＭ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ、光ディスク、光磁気ディスク、ＭＯなどが考えられる。また、ＬＡＮ（ローカル・エリア・ネットワーク）やＷＡＮ（ワイド・エリア・ネットワーク）などのコンピュータネットワークを、プログラムコードを供給するために用いることができる。
【００６９】
さらに、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張カードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張カードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】本発明の実施の形態における撮像装置の概略構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の実施の形態における撮像装置の動作を示すフローチャートである。
【図３】本発明の実施の形態における撮像処理を示すフローチャートである。
【図４】本発明の第１の実施形態における輝度レベル分布グラフを説明する図である。
【図５】本発明の第１の実施形態における露出補正前と露出補正後の輝度レベル分布グラフの一例を示す図である。
【図６】本発明の第１の実施形態における異なるガンマ特性により補正した後の輝度レベル分布グラフを示す図である。
【図７】本発明の第２の実施形態における輝度レベル分布グラフを示す図である。
【図８】本発明の第２の実施形態における異なるガンマ特性により補正した後の輝度レベル分布グラフを示す図である。
【図９】本発明の第２の実施形態における露出補正前と露出補正後の輝度レベル分布グラフの一例を示す図である。
【図１０】従来の輝度レベル分布グラフを説明する図である。
【符号の説明】
【００７１】
１：撮影レンズ
２：ＡＦ駆動回路
３：ズーム駆動回路
４：絞り駆動回路
５：絞り
６：撮像素子
７：クランプ／ＣＤＳ回路
８：ＡＧＣ
９：Ａ／Ｄ変換部
１０：映像信号処理回路
１１：ＥＶＦ駆動回路
１２：ＥＶＦ
１3：メモリコントローラ
１4：メモリ
１５：外部インターフェース
１６：マイクロコンピュータ
１７：電源
１８：操作部材
１９：バッファメモリ
２０（ａ）：入力スイッチ（ＳＷ１）
２０（ｂ）：入力スイッチ（ＳＷ２）
２１：液晶駆動回路
２２：外部液晶表示部
２３：ファインダー内液晶表示部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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