(57)【要約】【課題】通常のユーザが、使用中の回線の品質をいつでも安価、便利、迅速に判定できる音声品質テストシステムの提供【解決手段】被測定ネットワークを介して加入者宅内機器（ＣＰＥ）からの通信リンクの音声品質を測定する音声品質自動測定発表テスタが、前記通信リンクを介して前記ＣＰＥと信号通信する通信モジュールと、前記通信モジュールと信号通信する認可モジュールと、前記通信モジュールおよび前記認可モジュールと信号通信する命令発表／ＤＴＭＦ入力認識モジュールと、前記通信モジュールと信号通信する音声合成／発表モジュールと、前記認可モジュールおよび前記命令発表／ＤＴＭＦ入力認識モジュールおよび前記音声合成／発表モジュールと信号通信し、前記通信リンクの音声品質を測定するように構成される音声品質測定モジュールとを備える。【選択図】図３
2006115498.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
加入者宅内機器から被測定ネットワークを介して音声品質自動測定発表テスタへの通信リンクの音声品質を測定する音声品質自動測定発表テスタであって、
前記通信リンクを介して前記加入者宅内機器と信号通信する通信モジュールと、
前記通信モジュールと信号通信する認可モジュールと、
前記通信モジュールおよび前記認可モジュールと信号通信する命令発表／デュアルトーンマルチ周波数入力認識モジュールと、
前記通信モジュールと信号通信する音声合成／発表モジュールと、
前記認可モジュールおよび前記命令発表／デュアルトーンマルチ周波数入力認識モジュールおよび前記音声合成／発表モジュールと信号通信する音声品質測定モジュールであって、前記通信リンクの音声品質を測定するように構成される音声品質測定モジュールと、
を備えることを特徴とする音声品質自動測定発表テスタ。
【請求項２】
前記通信モジュールが、前記加入者宅内機器と通信リンクを確立するように構成され、
前記命令発表／デュアルトーンマルチ周波数入力認識モジュールが、命令を前記加入者宅内機器に送信し、前記加入者宅内機器からデュアルトーンマルチ周波数信号を受信し、前記デュアルトーンマルチ周波数信号をデコードし、前記デュアルトーンマルチ周波数信号の受信に応答して対応するコマンドで前記加入者宅内機器に応答するように構成されることを特徴とする請求項１に記載の音声品質自動測定発表テスタ。
【請求項３】
前記音声品質測定モジュールが、前記通信リンクの音声品質に対応する音声品質スコアを計算し、
前記音声品質スコアが、複数のグループから選択されるサービスレベルモジュールを使用することによって判定され、
前記グループが、前記音声品質スコアを判定するために評価ファクタテストを使用するサービスレベルモジュールと、前記音声品質スコアを判定するために平均オピニオンスコア客観的リスニング音声品質テストを使用するサービスレベルモジュールと、前記音声品質スコアを判定するために知覚的会話品質評価法テストを使用するサービスレベルモジュールとを含み、
前記認可モジュールが、前記加入者宅内機器から受信した認可データからサービスレベルモジュールを決定するように構成されることを特徴とする請求項２に記載の音声品質自動測定発表テスタ。
【請求項４】
前記音声合成／発表モジュールが、あらかじめ録音された音声データベースを使用して音声品質スコアに対応する発表メッセージを合成し、前記加入者宅内機器に前記発表メッセージを送信するように構成されることを特徴とする請求項３に記載の音声品質自動測定発表テスタ。
【請求項５】
さらにログ作成データベース維持モジュールを具備し、
前記ログ作成データベース維持モジュールが、前記加入者宅内機器および前記通信モジュールおよび前記認可モジュールおよび前記命令発表／デュアルトーンマルチ周波数入力認識モジュールおよび前記音声合成／発表モジュールおよび前記音声品質測定モジュールからのデータのログを作成し、前記データをデータベース内に維持するように構成されることを特徴とする請求項４に記載の音声品質自動測定発表テスタ。
【請求項６】
加入者宅内機器から被測定ネットワークを介して音声品質自動測定発表テスタへの通信リンクの音声品質を測定する方法であって、
命令を前記加入者宅内機器に送信するステップと、
前記送信された命令に応答して前記加入者宅内機器から音声品質テストデータを受信するステップと、
前記受信された音声品質テストデータを測定するステップと、
前記受信した音声品質テストデータから音声品質スコアを判定するステップと、
前記音声品質スコアを前記加入者宅内機器に送信するステップとを含むことを特徴とする方法。
【請求項７】
前記加入者宅内機器と音声品質自動測定発表テスタの間に通信リンクを確立するステップと、
前記送信された命令に応答して前記加入者宅内機器から要求されたサービスのレベルを決定するステップとをさらに含み、
前記音声品質スコアが、サービスレベルを使用することによって判定され、前記サービスレベルは複数のグループから選択され、
前記グループが、前記音声品質スコアを判定するために評価ファクタテストを使用する第１のサービスレベルと、前記音声品質スコアを判定するために平均オピニオンスコア客観的リスニング品質テストを使用する第２のサービスレベルと、前記音声品質スコアを判定するために知覚的音声品質評価法テストを使用する第３のサービスレベルとを含み、
前記サービスレベルが、前記加入者宅内機器から受信した認可データから判定されることを特徴とする請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記加入者宅内機器に命令を送信するステップが、
命令を前記加入者宅内機器に送信するステップと、
前記加入者宅内機器からデュアルトーンマルチ周波数信号を受信するステップと、
前記デュアルトーンマルチ周波数信号をデコードするステップと、
対応するコマンドで前記加入者宅内機器に応答するステップとを含むことを特徴とする請求項７に記載の方法。
【請求項９】
あらかじめ録音された音声データベースを使用して前記音声品質スコアに対応する発表メッセージを合成するステップと、
前記発表メッセージを前記加入者宅内機器で再生するステップとをさらに含むことを特徴とする請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
前記加入者宅内機器、前記通信モジュール、前記認可モジュール、前記命令発表／デュアルトーンマルチ周波数入力認識モジュール、前記音声合成／発表モジュール、前記音声品質測定モジュールからのデータのログを作成するステップと、
前記データをデータベース内に維持するステップとをさらに含むことを特徴とする請求項９に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
世界的に通信システムの使用は急速に成長し応用が広がっている。この結果、電話サービスプロバイダは、自らの通信網上で搬送される音声通信の質を改善する不断の努力を行っている。これらの通信網は典型的には、公衆交換電話網（ＰＳＴＮ）として知られている。
【０００２】
最新のデジタル通信システムの到来で、多くの電話サービスプロバイダはデジタル通信技術を使用して、複数のＰＳＴＮにわたり音声信号とデータ信号を通信している。典型的なＰＳＴＮ運用の例としては、顧客の場所（ユーザの家または会社）などでユーザの電話をＰＳＴＮに接続することができる。電話は典型的には加入者宅内機器（ＣＰＥ）として知られ、ＣＰＥにおいてユーザの会話から生成されたアナログ音声信号（複数可）を送信することができる。ついでＰＳＴＮは、アナログ音声信号をデジタルデータ信号に変換し、デジタルデータ信号は多数のＰＳＴＮコンポーネントを介して送信されてからもう一度変換されて第２のアナログ音声信号に戻され、第２のアナログ音声信号は別の加入者の場所で第２のＣＰＥに送信される。
【０００３】
典型的には、ＰＳＴＮは回路交換接続の使用に依存して、各接続された呼に別のラインあるいは「回路」を割り当てる。ＣＰＥがＰＳＴＮに接続すると（すなわちオフフックになると）、電話サービスプロバイダの分局はＣＰＥにダイアルトーンを提供し、「回路」を割当てる。ＣＰＥが所望の数をダイアルすると、呼はＰＳＴＮ内の１つまたは複数の中間の電話局に切り替えられてから最終的な宛先に接続される。
【０００４】
最新のデジタル通信システムにより、イーサネット（登録商標）やインターネットなど多くのタイプのコンピュータネットワークが発達した。この結果、元のＰＳＴＮとは基本的に異なる、新しい電話技術が生まれた。この新しい電話技術は、ファイル転送プロトコル（「ｆｔｐ」）を含む多数のタイプのプロトコルを介した電子メールやファイルデータ転送などのバースト性非リアルタイムアプリケーションをサポートする。
【０００５】
この新技術は一般にはボイスオーバーネットワーク（「ＶｏＮ」）、またはボイスオーバーパケット（「ＶｏＰ」）として知られており、音声通信サービスをデジタルストリームとして伝えるパケット指向のデジタルネットワークを利用する。会話をサンプリングしデジタル形態に記録し、デジタル化された会話をパケットにコード化し、パケットを異なるコンピュータネットワークを介して送信することにより、ＶｏＮシステムは固有の高い効率と少ない帯域幅要件によって、元のＰＳＴＮと比べてコストの低い代替方法を提供している。
【０００６】
現在、ＶｏＰの最も普及している例は、インターネットプロトコル（「ＩＰ」）を使用するボイスオーバインターネットプロトコル（「ＶｏＩＰ」あるいは「ボイスオーバーＩＰ」）サービスである。別の例はボイスオーバーフレームリレー（「ＶｏＦＲ」）、ボイスオーバー非同期伝送モード（「ＶｏＡＴＭ」）、ボイスオーバーデジタル加入者線（「ＶｏＤＳＬ」）、ボイスオーバーケーブル（「ＶｏＣａｂｌｅ」）を含む。
【０００７】
この結果、多くの会社が、社内通信システム内にＶｏＩＰネットワークを使用し始めており、これらのＶｏＩＰネットワークはＶｏＩＰゲートウェイを介してＰＳＴＮに接続する。さらに、ネットワークのデータ性能を改善するために、多くの電話サービスプロバイダはＰＳＴＮネットワークをアップグレードし、ＶｏＮ技術を使用してバックボーン（すなわちネットワーク）内の効率を高めている。これらの新しいＰＳＴＮネットワークはハイブリッドＶｏＮ−ＰＳＴＮネットワークと呼ばれることがある。
【０００８】
残念ながら、ＶｏＮシステムは典型的には音声信号を圧縮し個別のパケットで送信するため、ＶｏＮ技術によって高レベルの音声品質を維持することは複雑になっている。音声トラフィックは一般にタイムリーなパケット送達を必要とし、ＶｏＮ技術はもともとこれらの条件のために設計されているわけではないコンピュータネットワーク上で使用されているので、上記の点は問題である。この結果、非リアルタイムデータトラフィックをほとんど脅かさない送信条件は、リアルタイムパケット化音声トラフィックに難しい問題を持ち込む可能性がある。これらの条件はリアルタイムメッセージ伝送、ゲートウェイプロセス、パケット損失、パケット遅延、非線形コーデックの利用を含む。
【０００９】
一般に、音声品質は主観的ではあるが、典型的には（１）信号の鮮明さ、（２）伝送遅延、（３）信号エコーという３つの重要なパラメータを含む。音声品質の印象はもともと主観的なものであるが、これらの各パラメータの客観的な測定技術が開発されている。音声信号の鮮明さは一般に、受信された信号が送信された信号をどれくらい正確に再現するかによって記述される。典型的には、信号の忠実度、ひずみがないこと、明瞭度は、信号の鮮明さを説明する上で重要な要素である。遅延は、音声信号を会話者から聴取者に送信するためにかかる時間であり、エコーは、会話者に戻って会話者に聞こえる自分自身の声である。ユーザにとっては遅延とエコーは迷惑や妨害である場合がある。鮮明でないと、ユーザが相互のやり取りから情報を得ることが難しくなり、フラストレーションのレベルを上げる可能性がある。
【００１０】
ユーザは従来のＰＳＴＮレベルの音声品質に慣れているので、他のサービスの音声品質とＰＳＴＮから典型的に得られる音声品質とを比較する。ＶｏＰサービスが受け入れられるためには、この音声品質レベルを維持するか改善しなければならない。現在、音声品質はＶｏＰネットワークおよび機器の重要な差別化因子である。従って、比較的安く、信頼性が高く、客観的な方法で音声品質を測定することが非常に重要になってきた。
【００１１】
ＰＳＴＮのための専門のテスト装置はよく知られており、いくつものプロバイダが提供している。テスト装置には、サービス技術者用の簡単な携帯型テスタから、自動ネットワーク管理のための高度なテスタまでの範囲がある。これらのテスタの目的は、電話の技術者がＰＳＴＮの正しい動作と通信音声品質を確認し、故障を見つけ出すことである。
【００１２】
レスポンダとして知られるリモート電話テストユニットは、校正された基準信号を提供し、また受信した信号を測定および検出することによって、電話回線と機器のテストに柔軟性を提供している。これらのレスポンダは主に、回路交換接続上でテストを行うように設計されている。
【００１３】
音声品質テスタ（「ＶＱＴ」）は、電話の呼の種々のパラメータを測定し、電話網によって生じた劣化を定量化するデバイスである。測定セットは特に、パケットベース電話網、またはパケットベース網を含んだ電話網を分析するように設計されている。これらの測定は鮮明さ、遅延、エコー、信号損失を含む。
【００１４】
たとえば図１は、被測定ネットワーク１０６を介した２つのＶＱＴ（ＶＱＴ1  １０２とＶＱＴ2  １０４）の間の接続をテストするために使用される既存の音声品質測定システム１００を示す。測定プロセスは、ＶＱＴ1  １０２とＶＱＴ2  １０４の間に呼を確立することによって開始する。使用するインタフェースに依存して、異なるシグナリング方法を使用して呼を確立することができる。呼が確立され媒体経路が有効になると、測定を選択かつ構成して、被測定ネットワーク１０６を介した呼の経路を分析することができる。ほとんどの測定に関して、ＷＡＶファイル、または、会話かノイズかトーンを表すファイルが被測定ネットワーク１０６上で送信され、ついでＶＱＴ2  １０４によって受信され処理されて、この結果がＶＱＴ2  １０４、ＶＱＴ1  １０２のいずれかまたは両方に表示される。既存の専門のＶＱＴシステムは、たとえば、異なる音声品質スコア（ＰＥＳＱ、ＰＳＱＭ、Ｒファクタなど）、ネットワーク信号損失、ネットワーク遅延、エコー、ＶＡＤなどの多数の異なる測定結果を提供することができる。これらのすべての測定結果は、専門家のユーザが被測定ネットワーク１０６の音声品質を理解し、トラブルシューティングを行うために役立つ。なお、Ｒファクタは、Ｒ値とも称されるパラメータである。
【００１５】
ＶＱＴ1  １０２またはＶＱＴ2  １０４の例は、アジレントテクノロジー社のＴｅｌｅｇｒａ（登録商標）  Ｍｏｄｅｌ  Ｒ−ＶＱＴ  Ｊ１９８１Ａを含んでいてもよい。これは、客観的な会話の品質と、遅延、エコー、デュアルトーンマルチ周波数（ＤＴＭＦ）性能などの他の通信パラメータを測定する。
【００１６】
いくつかの製品は、ＰＳＴＮへの接続に使用される従来の電話装置のテストに利用可能である。しかし、ＰＳＴＮテスタはＶｏＮまたはハイブリッドＶｏＮ−ＰＳＴＮ網に接続された加入者装置またはネットワーク装置のトラブルシューティングには使用できないので、ＰＳＴＮテスタはＶｏＩＰデバイスには適していない。
【００１７】
ＶｏＮ業界は、パケットベースのネットワークを介した音声通信の質を測定するためにいくつかのテスト基準を開発した。これらのテスト標準は、「電話帯域（３００Ｈｚから３４００Ｈｚ）会話コーデックの客観的な品質測定」という題名の、国際電気通信連合（ＩＴＵ）のＩＴＵ−Ｔ勧告Ｐ．８６１に記述されたＩＴＵ知覚的会話品質測定法（ＰＳＱＭ）、および、「会話品質の知覚的評価（ＰＥＳＱ）。狭帯域電話網と会話コーデックのエンドツーエンドの会話品質評価の客観的な方法」という題名のＩＴＵ−Ｔ勧告Ｐ．８６２に記述された「会話品質の知覚的評価（ＰＥＳＱ）」、「平均オピニオンスコア（ＭＯＳ）用語集」という題名のＩＴＵ−Ｔ勧告Ｐ．８００．１に記述されたＭＯＳ−ＬＱＯ、「狭帯域電話用途における客観的な会話品質評価のためのシングルエンド方法」という題名のＩＴＵ−Ｔ勧告Ｐ．５６３、「Ｅ−モデル。送信計画用計算モデル」という題名のＩＴＵ−Ｔ勧告Ｇ．１０７が記述するＲファクタがある。これらは客観的に音声品質を測定するものであり、参照により本明細書に組み込まれている。
【００１８】
アジレント社のＴｅｌｅｇｒａ（登録商標）  Ｒ−ＶＱＴ  Ｊ１９８１ＡなどのＶｏＮテスタは、標準のコード化された会話ファイルをＶｏＮ接続に再生し、接続の他の端で受信された会話ファイルを記録および分析することによって音声品質測定を行う。
【００１９】
残念ながら、既存のＶＱＴシステムは典型的には、電話通信会社の現場エンジニア、通常の会社または小さなＩＰ電話サービスプロバイダの情報技術（ＩＴ）サポートエンジニア、および通常の電話線ユーザなど、音声品質テストエンジニアまたは技術者ではないユーザにとっては複雑すぎる。これらのタイプのユーザは、選択時に簡単な項目で音声品質を知りたいと思っているだけである。しかし現在のＶＱＴデバイスでは、ユーザは、典型的には高価なＶＱＴサービスプロバイダから音声品質データを得るか、または、高価なＶＱＴモニタリングシステムを実際に買って音声品質データを得るしか手段がない。ユーザがＶＱＴモニタリングシステムを買えば、音声品質をモニタリングするための専門訓練を受けたプロの人員を雇う必要がある。したがって現在のＶＱＴデバイスでは、ユーザは自分自身で簡単かつすぐに回線の音声品質を判定することができない。したがって、通常の顧客（すなわちユーザ）が、使用中の回線の品質をいつでも安価、便利、迅速に判定できる音声品質テストシステムに対するニーズが存在する。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【００２０】
加入者宅内機器（ＣＰＥ）から被測定ネットワークを介して音声品質自動測定発表テスタ（ＡＭＡ−ＶＱＴ）へ接続する通信リンクの音声品質を測定するための、ＡＭＡ−ＶＱＴおよびその方法を示す。ＡＭＡ−ＶＱＴは、ＡＭＡ−ＶＱＴとＣＰＥの間の通信リンクを確立し、ＣＰＥが要求するサービスのタイプを決定し、要求されたサービスのレベルに対応する命令をＣＰＥに送信する機能を有する。またＡＭＡ−ＶＱＴは、送信された命令に応答してＣＰＥから音声品質テストデータを受信し、受信した音声品質テストデータを測定し、受信した音声品質テストデータから音声品質スコアを判定し、音声品質スコアをＣＰＥに送信する機能を有する。
【００２１】
ＡＭＡ−ＶＱＴの実装の例として、ＡＭＡ−ＶＱＴは、被測定ネットワークを介してＣＰＥと信号通信する通信モジュール、通信モジュールと信号通信する認可モジュール、通信モジュールおよび認可モジュールと信号通信する命令発表／ＤＴＭＦ入力認識モジュールとを含んでいてもよい。また、ＡＭＡ−ＶＱＴは、通信モジュールと信号通信する音声合成／発表モジュールと、認可モジュール、命令発表／ＤＴＭＦ入力認識モジュール、音声合成／発表モジュールと信号通信する音声品質測定モジュールとを含んでいてもよい。ここで音声品質測定モジュールは、ＣＰＥから被測定ネットワークを介してＡＭＡ−ＶＱＴまで接続する通信リンクの音声品質を測定する機能を有する。
【００２２】
当業者であれば、本発明の他のシステム、方法、特徴は、次の図面および詳細な説明を検討すると明らかになるであろう。このようなすべての別のシステム、方法、特徴、利点はこの説明内に含まれ、本発明の範囲内にあり、付随するクレームによって保護されることが意図されている。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
本発明は、次の図を参照するとよりよく理解することができる。図の中の構成要素は必ずしもスケールどおりに描かれているものではなく、それよりも本発明の原理を示すために強調されている。図面の中で異なる図を通じて同様な参照番号は対応する部品を示す。
【００２４】
次の説明では、本明細書の一部を形成し本発明を実行する特定の実施形態を例示する、付随の図面を参照する。本発明の範囲から離れることなく、他の実施形態を使用することができ、また、構造上の変更も可能である。
【００２５】
図２は、本発明による音声品質自動測定発表テストシステム２００の実装の例としての構成図である。音声品質自動測定発表テストシステム２００は、加入者宅内機器（ＣＰＥ）２０２と、被測定ネットワーク２１２と信号通信するＡＭＡ−ＶＱＴ1  ２０４、ＡＭＡ−ＶＱＴ2  ２０６、ＡＭＡ−ＶＱＴ3  ２０８、ＡＭＡ−ＶＱＴ4  ２１０などの４台の音声品質自動測定発表テスタ（ＡＭＡ−ＶＱＴ）とを含んでいてもよい。音声品質自動測定発表テストシステム２００を使用して、被測定ネットワーク２１２を介したＣＰＥ２０２と少なくとも１台のＡＭＡ−ＶＱＴの間の通信リンクを確立し、ついで、ＣＰＥ２０２と少なくとも１台のＡＭＡ−ＶＱＴの間の接続をテストすることができる。当業者であれば、図面では説明のために４台のＡＭＡ−ＶＱＴだけを示しているが、音声品質自動測定発表テストシステム２００が含むＡＭＡ−ＶＱＴは１台だけであってもよいし４台以上の必要な数だけあってもよく、これらの形態も本発明の範囲から離れるものではないことを理解されるであろう。同様に、図面では説明のために１台のＣＰＥ２０２だけを示しているが、音声品質自動測定発表テストシステム２００が含むＣＰＥは１台だけであってもよいし必要な数だけ多くてもよく、これらの形態も本発明の範囲から離れるものではない。
【００２６】
ＣＰＥ２０２は、標準の電話、または、インターネットプロトコル（「ＩＰ」）電話、コンピュータ、他の通信デバイスであってよい。ＣＰＥ２０２は、カセット再生デバイス、または、コンパクトディスク（ＣＤ）、直接ビデオディスク（ＤＶＤ）装置などのオーディオデバイスを含んでいてもよいし、または、ＭＰ３、ＷＡＶＥ、他のタイプのデジタル音声ファイル、生成された既定のデジタルサウンドを再生する機能を有する電子サウンドデバイスに接続されたメモリデバイスを含んでいてもよい。
【００２７】
各ＡＭＡ−ＶＱＴは、被測定ネットワーク２１２を介したＣＰＥ２０２とそれぞれのＡＭＡ−ＶＱＴの間の音声品質を測定し、音声品質スコアを生成する機能を有する音声品質測定モジュール（図示せず）を含む。各ＡＭＡ−ＶＱＴは、ＰＳＴＮ電話サービスプロバイダの電話局または社内電話システムを使用する会社の異なるオフィスを含む、世界中のどこに位置してもよい。
【００２８】
たとえば、ＡＭＡ−ＶＱＴ1  ２０４はニューヨーク、ＡＭＡ−ＶＱＴ2  ２０６はロンドン、ＡＭＡ−ＶＱＴ3  ２０８は東京、ＡＭＡ−ＶＱＴ4  ２１０は香港に位置していてもよい。ＣＰＥ２０２がシンガポールに位置している場合、ＣＰＥ２０２を使用して、ＣＰＥ２０２から被測定ネットワーク２１２を介した音声品質を、ニューヨークのＡＭＡ−ＶＱＴ1  ２０４、ロンドンのＡＭＡ−ＶＱＴ2  ２０６、東京のＡＭＡ−ＶＱＴ3  ２０８、香港のＡＭＡ−ＶＱＴ4  ２１０のそれぞれについて個別にテストすることができる。
【００２９】
動作においては、一般に、世界の任意の場所からのＣＰＥが１台のＡＭＡ−ＶＱＴに対して呼を発信し、呼を発信するそれぞれのＣＰＥと呼を受信するＡＭＡ−ＶＱＴの間の接続に関する音声品質スコアを受信することができるため、１箇所に必要なＡＭＡ−ＶＱＴは１台だけである。さらに、これらのタイプのテストの実行にはそれほど時間はかからない。したがって、単一のＡＭＡ−ＶＱＴで一時間あたり多くのテストをサポートすることができる。たとえばテストが完了するために約１分かかるとすると、ＡＭＡ−ＶＱＴユニットは１時間に約６０のテストをサポートすることができる。
【００３０】
ＡＭＡ−ＶＱＴは自動化され、ＣＰＥの要求に直接答える。また音声品質スコアを提供し、音声品質を「非常によい、よい、まあよい、悪い、非常に悪い」と分類することによって、音声品質テスタの専門家ではないユーザがそれぞれの呼の音声品質を知ることができる機能を有する。さらにＡＭＡ−ＶＱＴでは、異なるユーザが目的のテストの精度を決定することができる。たとえばユーザが第１のレベルのサービスを選択した場合、ＡＭＡ−ＶＱＴは入門レベルのテストを行うことができる。ユーザが第２のレベルのサービスを選択した場合、ＡＭＡ−ＶＱＴは上級レベルのテストを行うことができる。ユーザが第３のレベルのサービスを選択した場合、ＡＭＡ−ＶＱＴは専門レベルのテストを行うことができる。異なるレベルのサービスでは、音声品質測定の精度および使用するネットワークリソースを変えてもよい。
【００３１】
ＡＭＡ−ＶＱＴがサポートする動作の別の例は、自動スケジュールテストモードである。ＡＭＡ−ＶＱＴはＣＰＥの必要性に基づいて、スケジュールにしたがってＣＰＥを自動的にコールし音声品質テストを行うようにプログラミングすることができる。
【００３２】
図３では、被測定ネットワーク３０２とＣＰＥ３０４と信号通信するＡＭＡ−ＶＱＴ３００の構成図を示す。ＡＭＡ−ＶＱＴ３００は、本発明による図２に示された各ＡＭＡ−ＶＱＴ（すなわちＡＭＡ−ＶＱＴ1  ２０４、ＡＭＡ−ＶＱＴ2  ２０６、ＡＭＡ−ＶＱＴ3  ２０８、ＡＭＡ−ＶＱＴ4  ２１０）の実装の例であり、被測定ネットワーク３０２を介してＣＰＥ３０４との間に呼を確立する機能を有する。
【００３３】
ＡＭＡ−ＶＱＴ３００は通信モジュール３０６、認可モジュール３０８、命令発表／デュアルトーンマルチ周波数（ＤＴＭＦ）入力認識モジュール３１０、音声合成／発表モジュール３１２、音声品質測定モジュール３１４を含んでいてもよい。ＡＭＡ−ＶＱＴ３００はさらに、ログ作成データベース維持モジュール３１６を含んでいてもよい。
【００３４】
音声品質測定モジュール３１４はオプションとして、異なるタイプの音声品質判定モジュールを含んでいてもよい。音声品質モジュールは、Ｒファクタモジュール３１８、ＭＯＳ−ＬＱＯモジュール３２０、ＰＥＳＱモジュール３２２を含んでいてもよい。
【００３５】
この実装例では、通信モジュール３０６は信号経路３２４を介して被測定ネットワーク３０２を通じてＣＰＥ３０４と信号通信してもよい。さらに通信モジュール３０６は、信号経路３２６、３２８、３３０をそれぞれ介して、認可モジュール３０８、命令発表／ＤＴＭＦ入力認識モジュール３１０、音声合成／発表モジュール３１２と信号通信してもよい。さらに音声品質測定モジュール３１４は、信号経路３３２、３３４、３３６をそれぞれ介して、認可モジュール３０８、命令発表／ＤＴＭＦ入力認識モジュール３１０、音声合成／発表モジュール３１２とそれぞれ信号通信してもよい。
【００３６】
ここでも、ＣＰＥ３０４は、標準の電話、または、ＩＰ電話、コンピュータ、他の通信装置であってよい。またＣＰＥ３０４は、カセット再生デバイス、または、ＣＤ、ＤＶＤなどのオーディオデバイスを含んでいてもよいし、または、ＭＰ３、ＷＡＶＥ、他のタイプのデジタル音声ファイル、または生成された既定のデジタルサウンドを再生する機能を有する電子サウンドデバイスに接続されたメモリデバイスを含んでいてよい。
【００３７】
通信モジュール３０６は、被測定ネットワーク３０２を介してＣＰＥ３０４とＡＭＡ−ＶＱＴ３００の間に通信リンクを確立するように構成されるか、適応するかまたは確立する機能を有する通信デバイスまたはサブシステムであってよい。命令発表／ＤＴＭＦ入力認識モジュール３１０は、命令をＣＰＥ３０４に送信する、ＣＰＥ３０４からのＤＴＭＦ信号を受信し（検出も含む）デコードする（たとえばＣＰＥ３０４上で選択された「１」に対応するトーンなど）、対応するコマンドでＣＰＥ３０４に応答するなどのために構成されるか、適応するかまたはこれらの機能を有するデバイスまたはサブシステムであってよい。音声合成／発表モジュール３１２は、ＣＰＥ３０４上で再生できるあらかじめ録音された音声データベース（図示せず）を使用してテスト結果の発表メッセージを合成するように構成されるか、適応するかまたはその機能を有するデバイスまたはサブシステムであってよい。ついで発表メッセージを通信モジュール３０６に送信し、通信モジュール３０６は信号経路３２４と被測定ネットワーク３０２を介してＣＰＥ３０４に発表メッセージを送信する。
【００３８】
ログ作成データベース維持モジュール３１６は、データのログを作成しこのデータをメモリ（図示せず）またはデータベース（図示せず）内に維持するように構成されるか、適応するかまたはその機能を有するモジュールである。また、ログ作成データベース維持モジュール３１６はさらに、コントローラモジュール（図示せず）を介してＡＭＡ−ＶＱＴ３００を制御する機能を有するソフトウェアを含んでいてもよい。
【００３９】
音声品質測定モジュール３１４は、ＣＰＥ３０４から受信された音声信号の音声品質を測定し、被測定ネットワーク３０２を介したＣＰＥ３０４からＡＭＡ−ＶＱＴ３００への音声品質に対応する音声品質スコアを計算するように構成されるか、適応するかまたはその機能を有するデバイスまたはサブシステムであってよい。音声品質スコアは、音声品質測定モジュール３１４内にあるかまたは音声品質測定モジュール３１４と信号通信するサービスレベルモジュールを使用することにより判定することができる。認可モジュール３０８は、ＣＰＥ３０４から受信した認可データに基づいて、使用するサービスレベルモジュールを決定するように構成されるか、適応するかまたはその機能を有する。認可データはＣＰＥ３０４が提供するパスワードを含んでいてもよい。
【００４０】
たとえば、オプションのＲファクタモジュール３１８は、Ｒファクタを使用してスコアを判定するサービスレベルモジュールであってよい。オプションのＭＯＳ−ＬＱＯモジュール３２０は、ＭＯＳ−ＬＱＯを使用してスコアを判定するサービスレベルモジュールであってよい。オプションのＰＥＳＱモジュール３２２は、ＰＥＳＱを使用してスコアを判定するサービスレベルモジュールであってよい。Ｒファクタ、ＭＯＳ−ＬＱＯ、ＰＥＳＱは、国際電気通信連合（ＩＴＵ）が定義した、パケットベースのネットワークを介した音声通信の質を測定するための標準テストである。本発明の精神から離れることなく、ＩＴＵが定義したＰＳＱＭ、および、英国電気通信が開発した知覚分析測定システム（「ＰＡＭ」）を含む別の標準テストを使用することができるため、Ｒファクタモジュール３１８、ＭＯＳ−ＬＱＯモジュール３２０、ＰＳＱＭモジュール３２２はオプションである。
【００４１】
ＰＥＳＱは、「知覚的会話品質評価（ＰＥＳＱ）。狭帯域電話網と会話コーデックのエンドツーエンドの会話品質評価の客観的な方法」という題名のＩＴＵ−Ｔ勧告Ｐ．８６２に記述された「知覚的会話品質評価法」の略である。ＭＯＳ−ＬＱＯは、「平均オピニオンスコア（ＭＯＳ）用語集」という題名のＩＴＵ−Ｔ勧告Ｐ．８００．１、および「狭帯域電話用途における客観的な会話品質評価のためのシングルエンド方法」という題名のＩＴＵ−Ｔ勧告Ｐ．５６３に記述された「平均オピニオンスコア客観的リスニング品質」である。Ｒファクタは、「Ｅモデル。送信計画用計算モデル」という題名のＩＴＵ−Ｔ勧告Ｇ．１０７に記述されたＥモデルが作成する「評価ファクタ」を表す。さらに、ＰＳＱＭは、「電話帯域（３００Ｈｚから３４００Ｈｚ）会話コーデックの客観的な品質測定」という題名のＩＴＵ−Ｔ勧告Ｐ．８６１に記述された「知覚的会話品質測定」を表す。ＩＴＵ−Ｔ勧告Ｇ．１０７、Ｐ．５６３，Ｐ．８００．１、Ｐ８６１，Ｐ８６２はすべて、音声品質の客観的な測定法を説明した文章であり、参照により本明細書に組み込まれている。
【００４２】
たとえばＣＰＥ３０４が第１のレベルのサービスを選択した場合、ＡＭＡ−ＶＱＴ３００はＲファクタモジュール３１８を使用する入門レベルのテストを行ってもよい。ユーザが第２のレベルのサービスを選択した場合、ＡＭＡ−ＶＱＴ３００はＭＯＳ−ＬＱＯモジュール３２０を使用する上級レベルのテストを行ってもよい。ユーザが第３のレベルのサービスを選択した場合、ＡＭＡ−ＶＱＴ３００はＰＥＳＱモジュール３２２を使用する専門レベルのテストを行ってもよい。
【００４３】
第１のレベルのサービスの場合には、音声品質測定はＩＴＵ−Ｔ勧告Ｇ．１０７のＲファクタに基づく。ＲファクタはＥモデルで導出され、遅延、パケット損失など、電気通信デバイスの性能の測定値に基づいている。Ｒファクタは表１に記述するように５０から１００の範囲の値で音声品質を評価する。
【００４４】
【表１】
2006115498.tif 000003
【００４５】
このレベルのサービスについては、ＣＰＥ３０４はＡＭＡ−ＶＱＴ３００との間で呼（すなわち通信リンク）を設定する。ついで、Ｒファクタ音声品質スコアを判定し、ＣＰＥ３０４に自動的に発表して戻す。
【００４６】
第２のレベルのサービスの場合には、音声品質測定はＩＴＵ−Ｔ  Ｐ．５６３とＰ．８００．１のＭＯＳ−ＬＱＯに基づく。Ｐ．５６３とＰ．８００．１によれば、ＭＯＳ−ＬＱＯ方法は、表２に記述するように１から５の範囲の値で音声品質スコアを評価する。
【００４７】
【表２】
2006115498.tif 000004
【００４８】
ＭＯＳ−ＬＱＯが予想する音声品質スコアはＲファクタが予想する音声品質スコアより正確である。これは、ＭＯＳ−ＬＱＯが予想する音声品質スコアは、実際に送信された音声信号またはオーディオデータ信号に基づいた、知覚された音声品質に関連するためである。このレベルのサービスでは、ＣＰＥ３０４はＡＭＡ−ＶＱＴ３００との間で呼（すなわち通信リンク）を設定し、ＣＰＥ３０４のユーザはＡＭＡ−ＶＱＴ３００からの命令に従って、なんらかの言葉をＣＰＥ３０４に向かって話すか、または、あらかじめ記録された音声信号を送信する。ついでＡＭＡ−ＶＱＴ３００はＭＯＳ−ＬＱＯ音声品質スコアを判定し、スコアはＣＰＥ３０４に自動的に戻されて発表される。
【００４９】
第３のレベルのサービスの場合には、音声品質測定はＩＴＵ−Ｔ勧告Ｐ．８６２のＰＥＳＱに基づく。Ｐ．８６２によれば、表３に記述されるように、ＰＥＳＱ方法は−０．５から４．５の範囲の値で音声品質スコアを評価する。
【００５０】
【表３】
2006115498.tif 000005
【００５１】
ＰＥＳＱ方法は、通信内の音声品質測定のために強化された知覚品質測定であるため、ＰＥＳＱ方法はＲファクタ方法やＭＯＳ−ＬＱＯ方法よりも正確である。ＰＥＳＱスコアは、元の音声信号とネットワークを通過した後の劣化した音声信号を比較することから導出される。一般に、ＰＥＳＱモジュール３２２は、１つのチャネル上で基準音声信号ファイルを自動再生しながら、同時に、被測定ネットワーク３０２を介してＣＰＥ３０４から受信した音声信号を録音する。ついでＰＥＳＱモジュール３２２は２つの音声信号を比較し、ＰＥＳＱ音声品質スコアを判定する。
【００５２】
ＰＥＳＱ方法については、ＣＰＥ３０４は、ＡＭＡ−ＶＱＴ３００のためにあらかじめ録音された音声信号を再生するために、ＡＭＡ−ＶＱＴ３００との間で呼（すなわち通信リンク）を設定するカセット再生機能またはデジタル音声再生機能などのオーディオデバイス機能を有する必要がある。ＡＭＡ−ＶＱＴ３００がＣＰＥ３０４との間で呼を確立すると、ＡＭＡ−ＶＱＴ３００はＣＰＥ３０４が再生した音声信号の録音を開始する。音声信号は開始時と音声信号終了時に１つずつのフラグを有し、ＡＭＡ−ＶＱＴ３００に対してサンプルの開始と終了を識別してもよい。ついでＡＭＡ−ＶＱＴ３００はＰＥＳＱ（また可能性としてはＭＯＳ−ＬＱＯ）音声品質スコアを判定し、音声品質スコアは自動的にＣＰＥ３０４に戻されて発表される。
【００５３】
当業者であれば、本発明の精神から離れることなく、ＡＭＡ−ＶＱＴ３００によって他の測定を判定し報告できることが理解されるであろう。他の例としての測定は、時間遅延、信号損失、双方向音声品質などを含んでいてもよい。別の実装例では、ＣＰＥとＡＭＡ−ＶＱＴは同じデバイスで、ネットワークで生じる音声信号のループバックを伴っていてもよい。
【００５４】
図４は、図３に示す被測定ネットワーク３０２を介した音声品質を測定する際にＡＭＡ−ＶＱＴ３００が行うプロセスの例を示すフローチャートである。このプロセスはステップ４００で開始しステップ４０２に続く。ステップ４０２ではＡＭＡ−ＶＱＴ３００はＣＰＥ３０４から呼を受信し、通信モジュール３０６はＣＰＥ３０４との間で通信リンク（すなわち「呼」）を確立する。ついで命令発表／ＤＴＭＦ入力認識モジュール３１０はステップ４０４で、測定テストをどのように進めるかについての命令を、通信モジュール３０６を介してＣＰＥ３０４に送信する。
【００５５】
判断ステップ４０６では、命令発表／ＤＴＭＦ入力認識モジュール３１０は、ＣＰＥ３０４からのＤＴＭＦ応答の検出を待つ（たとえば「１」キーが押されたことに対応するトーンなど）。ＤＴＭＦ応答が検出されない場合、プロセスはステップ４０４に戻り、命令発表／ＤＴＭＦ入力認識モジュール３１０は再び、ステップ４０４で測定をどのように進めるかに関する命令を通信モジュール３０６を介してＣＰＥ３０４に送信する。
【００５６】
ＤＴＭＦ応答が検出された場合、プロセスはステップ４０８に続く。ステップ４０８では、認可モジュール３０８はＣＰＥ３０４から要求されたサービスのタイプを判定し、ステップ４１０で音声品質測定モジュール３１４に、ＣＰＥ３０４から要求されたサービスのタイプに基づいて、どのサービスレベルモジュールを使用するかを命令する。当業者であれば理解されるように、認可モジュール３０８は、ＣＰＥ３０４が受信するように申し込んだ特定のタイプのサービスに対応するパスワードをＣＰＥ３０４から受信することによって、ＣＰＥ３０４から要求されたサービスのタイプを決定することができる。
【００５７】
ついでプロセスは判断ステップ４１２に続く。判断ステップ４１２では、認可モジュール３０８がＣＰＥ３０４から要求されたサービスのタイプが第１のサービスレベルであると判断した場合、音声品質スコアを判定する際にＲファクタ方法を使用するようにＡＭＡ−ＶＱＴ３００に命令する。
【００５８】
ＣＰＥ３０４が第１のサービスレベルを選択している場合、プロセスはオプションのステップ４１４に続く。ステップ４１４では、ＡＭＡ−ＶＱＴ３００はＣＰＥ３０４から音声品質テストデータを受信し、これを音声品質測定モジュール３１４に渡す。音声品質テストデータは、ステップ４０４または続くオプションのステップ（図示せず）で命令発表／ＤＴＭＦ入力認識モジュール３１０からの命令に応答するＣＰＥ３０４からのＤＴＭＦ応答であってよい。ステップ４１４はオプションである。これは、ＣＰＥ３０４はすでにステップ４０６でＤＴＭＦ応答に応答しており、第１のサービスレベルでＲファクタ方法を使用するときの音声品質スコアの測定についてはこのＤＴＭＦ応答で十分であるためである。
【００５９】
たとえばオプションのステップ４１４では、命令発表／ＤＴＭＦ入力認識モジュール３１０は、ユーザに既定の時間に渡って（たとえば１０秒）ＣＰＥ３０４に話しかけてもらうか、または、ＣＰＥ３０４がオーディオデバイスを含む場合ＣＰＥ３０４にあらかじめ録音された音声サンプルまたはデータ音声サンプル（たとえばテストトーンの組み合わせ）を使用させることにより、ＡＭＡ−ＶＱＴ３００に所定の音声サンプルを提供するように命令できる。
【００６０】
ステップ４１４では、ＡＭＡ−ＶＱＴ３００はこの音声品質テストデータをＣＰＥ３０４から受信し、受信したデータを音声品質測定モジュール３１４へ渡す。ついでプロセスはステップ４１６に続く。ステップ４１６では、音声品質測定モジュール３１４は、ＣＰＥ３０４から受信したＤＴＭＦ応答、音声サンプル、あらかじめ録音された音声またはデータ音声サンプルの音声品質を測定し、ステップ４１８では、Ｒファクタモジュール４１８を使用して音声品質スコアを判定する。ステップ４２０では、音声品質測定モジュール３１４は判定された音声品質スコアを音声合成／発表モジュール４１６に渡す。音声合成／発表モジュール４１６は通信モジュール３０６を介して音声品質スコアをＣＰＥ３０４に送信する。次いでプロセスは判断ステップ４２２に続く。
【００６１】
判断ステップ４２２では、ＡＭＡ−ＶＱＴ３００は、ＣＰＥ３０４が呼を終了したいかどうかを判断する。ＣＰＥ３０４がテストを継続するようにＡＭＡ−ＶＱＴ３００に命令した場合、プロセスはステップ４０４に戻る。ステップ４０４では、命令発表／ＤＴＭＦ入力認識モジュール３１０は、測定テストをどのように進めるべきかに関する命令を、通信モジュール３０６を介してＣＰＥ３０４に送信する。ＣＰＥ３０４がテストを中止するようにＡＭＡ−ＶＱＴ３００に命令した場合、プロセスはステップ４２４で終了する。
【００６２】
ステップ４２０で渡されるメッセージの例として、音声合成／発表モジュール４１６は次のような内容の音声メッセージを合成することができる。（ａ）Ｒファクタで生成された音声品質スコアが９０から１００の間である場合、「Ｒファクタ値はＸＸＸなので、音声品質はユーザにとって非常に満足な品質です」。（ｂ）Ｒファクタで生成された音声品質スコアが８０から８９の間である場合、「Ｒファクタ値はＸＸＸなので、音声品質はユーザが満足する品質です」。（ｃ）Ｒファクタで生成された音声品質スコアが７０から７９での間である場合、「Ｒファクタ値はＸＸＸなので、音声品質は一部のユーザにとっては不満な品質です」。（ｄ）Ｒファクタで生成された音声品質スコアが６０から６９の間である場合、「Ｒファクタ値はＸＸＸなので、音声品質は多くのユーザにとって不満な品質です」。（ｅ）Ｒファクタ生成音声品質スコアが５０から５９の間である場合、「Ｒファクタ値はＸＸＸなので、音声品質はほとんどすべてのユーザにとって不満な品質です」。ここで変数「ＸＸＸ」はＲファクタの値を表すことに注意されたい。
【００６３】
ＣＰＥ３０４が第１のレベルのサービスを選択しなかった場合、プロセスは判断ステップ４２６に続く。判断ステップ４２６では、認可モジュール３０８が、ＣＰＥ３０４から要求されたサービスのタイプが第２のサービスレベルであると判断した場合、ＡＭＡ−ＶＱＴ３００に、音声品質スコアの判定に際してＭＯＳ−ＬＱＯ方法を使用するように命令する。
【００６４】
ＣＰＥ３０４が第２のレベルのサービスを選択した場合、プロセスはステップ４２８に続く。ステップ４２８では、命令発表／ＤＴＭＦ入力認識モジュール３１０は、測定テストをどのように進めるかに関する新しい命令を、通信モジュール３０６を介してＣＰＥ３０４に送信する。命令発表／ＤＴＭＦ入力認識モジュール３１０は、ユーザに既定の時間に渡って（たとえば１０秒）ＣＰＥ３０４に話しかけてもらうか、または、ＣＰＥ３０４がオーディオデバイスを含む場合ＣＰＥ３０４にあらかじめ録音された音声サンプルまたはデータ音声サンプル（たとえばテストトーンの組み合わせ）を使用させることにより、ＡＭＡ−ＶＱＴ３００に音声サンプルを提供するようにＣＰＥ３０４に命令できる。
【００６５】
ステップ４３０ではＡＭＡ−ＶＱＴ３００は、ＣＰＥ３０４から音声品質テストデータを受信し、受信したデータを音声品質測定モジュール３１４へ渡す。ついでプロセスはステップ４３２に続く。ここで音声品質測定モジュール３１４はＣＰＥ３０４から受信した音声サンプル、あらかじめ録音された音声サンプル、データ音声サンプルの音声品質を測定する。ステップ４３４では、音声品質測定モジュール３１４はＭＯＳ−ＬＱＯモジュール３３０を使用して音声品質スコアを判定する。ステップ４３６では、音声品質測定モジュール３１４は判定された音声品質スコアを音声合成／発表モジュール４１６に渡す。音声合成／発表モジュール４１６は通信モジュール３０６を介して音声品質スコアをＣＰＥ３０４に送信し、プロセスは判断ステップ４２２に続く。
【００６６】
判断ステップ４２２では、ＡＭＡ−ＶＱＴ３００は、ＣＰＥ３０４が呼を終了したいかどうかを判断する。ＣＰＥ３０４がテストを継続するようにＡＭＡ−ＶＱＴ３００に命令した場合、プロセスはステップ４０４に戻る。ステップ４０４では、命令発表／ＤＴＭＦ入力認識モジュール３１０は、測定テストをどのように進めるべきかに関する命令を、通信モジュール３０６を介してＣＰＥ３０４に送信する。ＣＰＥ３０４がテストを中止するようにＡＭＡ−ＶＱＴ３００に命令した場合、プロセスはステップ４２４で終了する。
【００６７】
ステップ４３６で渡されるメッセージの例として、音声合成／発表モジュール４１６は次のような内容の音声メッセージを合成することができる。（ａ）ＭＯＳ−ＬＱＯで生成された音声品質スコアが５．０または５．０を超える場合（典型的には５．０がＭＯＳ−ＬＱＯの最大値である）、「ＭＯＳ−ＬＱＯ値はＸＸＸなので、音声品質は非常に優れています」。（ｂ）ＭＯＳ−ＬＱＯで生成された音声品質スコアが４．０から４．９の間の場合、「ＭＯＳ−ＬＱＯ値はＸＸＸなので、音声品質は良好です」。（ｃ）ＭＯＳ−ＬＱＯで生成された音声品質スコアが３．０から３．９の間の場合、「ＭＯＳ−ＬＱＯ値はＸＸＸなので、音声品質はまあまあです」。（ｄ）ＭＯＳ−ＬＱＯで生成された音声品質スコアが２．０から２．９の間の場合、「ＭＯＳ−ＬＱＯ値はＸＸＸなので音声品質はあまりよくありません」。（ｅ）ＭＯＳ−ＬＱＯで生成された音声品質スコアが１．０から１．９の間の場合、「ＭＯＳ−ＬＱＯ値はＸＸＸなので音声品質は不良です」。ここで変数「ＸＸＸ」はＭＯＳ−ＬＱＯの値を表すことに注意されたい。
【００６８】
ＣＰＥ３０４が第２のレベルのサービスを選択しなかった場合、ＣＰＥ３０４は第３のレベルのサービスを選択したので、プロセスはステップ４３８に続く。したがってプロセスは、音声品質スコアを判定する際にＰＥＳＱ方法を使用するようにＡＭＡ−ＶＱＴ３００に命令する。
【００６９】
ステップ４３８では、命令発表／ＤＴＭＦ入力認識モジュール３１０は、測定テストをどのように進めるかに関する新しい命令を、通信モジュール３０６を介してＣＰＥ３０４に送信する。命令発表／ＤＴＭＦ入力認識モジュール３１０はＣＰＥ３０４に、あらかじめ録音された音声サンプルまたはデータ音声サンプルを使用させることにより、所定のあらかじめ録音された音声またはデータ音声サンプルをＡＭＡ−ＶＱＴ３００に提供するようにＣＰＥ３０４に命令できる。Ｒファクタタイプの方法とＭＯＳ−ＬＱＯタイプの方法とは異なり、ＰＥＳＱ方法ではＣＰＥ３０４が音声デバイス（カセットプレーヤまたはデジタルオーディオデバイス）を含むことが必要である。これはＰＥＳＱスコアは元の音声、劣化した音声またはデータオーディオサンプルに基づいているためである。したがってＰＥＳＱ方法では、元の音声またはデータオーディオサンプルをＡＭＡ−ＶＱＴ３００に知らせ、ＣＰＥ３０４はＡＭＡ−ＶＱＴ３００に知られている特定の音声またはデータオーディオサンプルのあらかじめ録音されたコピーを使用しなければならない。ついでステップ４４０では、ＡＭＡ−ＶＱＴ３００はこの音声品質テストデータをＣＰＥ３０４から受信し、音声品質測定モジュール３１４に渡す。ついでプロセスはステップ４４２に続く。ここで音声品質測定モジュール３１４は、ＣＰＥ３０４からのあらかじめ録音された音声サンプルまたはデータオーディオサンプルの音声品質を測定し、ステップ４４４ではＰＥＳＱモジュール３２２を使用して音声品質スコアを判定する。ステップ４４６では、音声品質測定モジュール３１４は判定された音声品質スコアを音声合成／発表モジュール４１６に渡す。音声合成／発表モジュール４１６は、通信モジュール３０６を介して音声品質スコアをＣＰＥ３０４に送信する。プロセスは判断ステップ４２２に続く。
【００７０】
判断ステップ４２２では、ＡＭＡ−ＶＱＴ３００はＣＰＥ３０４が呼を終了させたいかどうかを判断する。ＣＰＥ３０４がテストを継続するようにＡＭＡ−ＶＱＴ３００に命じる場合、プロセスはステップ４０４に戻る。ステップ４０４では命令発表／ＤＴＭＦ入力認識モジュール３１０は、測定テストをどのように進めればいいかに関する命令を、通信モジュール３０６を介してＣＰＥ３０４に送信する。ＣＰＥ３０４がテストを中止するようにＡＭＡ−ＶＱＴ３００に命じる場合、プロセスはステップ４２４で終了する。
【００７１】
ステップ４４６で渡されるメッセージの例として、音声合成／発表モジュール４１６は次のような音声メッセージを合成することができる。（ａ）ＰＥＳＱで生成された音声品質スコアが４．０と４．５の間である場合（典型的にはＰＥＳＱの最大値は４．５である）、「ＰＥＳＱ値はＸＸＸなので、音声品質は優れています」。（ｂ）ＰＥＳＱで生成された音声品質スコアが３．０と３．９の間である場合、「ＰＥＳＱ値はＸＸＸなので、音声品質はまあまあです」。（ｃ）ＰＥＳＱで生成された音声品質スコアが１．０と２．９の間である場合、「ＰＥＳＱ値はＸＸＸなので、音声品質はあまりよくありません」。（ｄ）ＰＥＳＱで生成された音声品質スコアが−０．５と０．９の間である場合「ＰＥＳＱ値はＸＸＸなので、音声品質はよくありません」。ここで変数「ＸＸＸ」はＰＥＳＱ値を表すことに注意されたい。
【００７２】
当業者であれば、図４に関して説明された１つまたは複数のプロセス、サブプロセス、プロセスステップは、ハードウェアまたはソフトウェアによって実行できることを理解し認識するであろう。また、ＡＭＡ−ＶＱＴ３００は、マイクロプロセッサ、または、汎用プロセッサ、プロセッサの組み合わせ、デジタル信号プロセッサ（「ＤＳＰ」）、特定用途向け集積回路（「ＡＳＩＣ」）の中で実行できるソフトウェア内に完全に実装できる。ソフトウェアがプロセスを行う場合、ソフトウェアはＡＭＡ−ＶＱＴ３００内のソフトウェアメモリ（図示せず）内にあってもよい。ソフトウェアメモリ内のソフトウェアは、論理機能（すなわち、デジタル回路またはソースコードなどデジタル形態で実装されるか、または、アナログ回路またはアナログ電気信号、音声信号、ビデオ信号などのアナログ源などアナログ形態で実装される「論理」）を実装する実行可能命令の順番になったリストを含んでいてもよく、また、命令実行システム、装置、デバイスによって使用されるかまたは命令実行システム、装置、デバイスと共に使用される任意のコンピュータ読取可能（または信号保持）媒体の中に選択的に具体化してもよい。コンピュータベースのシステム、または、プロセッサ含有システム、その他のシステムは、命令実行システム、装置、デバイスから命令を選択的にフェッチし、命令を実行する。この文書の文脈では、「コンピュータ読取可能媒体」または「信号担持媒体」は、命令実行システム、装置、デバイスによって使用するかまたはこれらと共に使用されるプログラムを含むか、または、記憶、通信、伝播、輸送する任意の手段である。例えば、コンピュータ読取可能な媒体は選択的に、電子、または、磁気、光、電磁気、赤外線、半導体の、システム、装置、デバイス、プログラム媒体であってもよいが、これらに限定されるものではない。コンピュータ読取可能媒体のより特定の例としては、次のような媒体が含まれるが、これらは包括的なリストではない。１本または複数のワイヤを有する電気接続（電子）、携帯型コンピュータディスケット（磁気）、ＲＡＭ（電子）、読み取り専用メモリ「ＲＯＭ」（電子）、消去可能プログラマブルＲＯＭ（ＥＰＲＯＭまたはフラッシュメモリ）（電子）、光ファイバ（光学）、携帯型ＣＤ−ＲＯＭ「ＣＤＲＯＭ」（光学）。なおプログラムはたとえば紙または他の媒体を光学スキャンすることを介して電子的にキャプチャし、必要に応じてコンパイル、解釈、その他の適切な方法で処理し、ついでコンピュータメモリ内に記憶することができるので、コンピュータ読取可能媒体はプログラムを印刷できる紙または他の適切な媒体であってもよい。
【００７３】
前述の説明は、音声品質自動測定発表テストシステムの使用に言及しているが、主題はこのようなシステムに限定されるものではない。上述の構成要素が提供する機能から利益を得られる任意の音声品質テストシステムを、音声品質自動測定発表テストシステム２００の中で実装できる。
【００７４】
また実装に関する前述の説明は、実例と説明のために示されていることを理解されたい。前述の説明は包含的ではなく、請求する発明を開示したとおりの形態に限定するものではない。上記の説明に照らし合わせて修正と変更も可能であり、また、修正と変更は本発明を実施することから得られる。請求項および請求項の等価物が本発明の範囲を定義する。以下に、本発明の実施態様をまとめて例示列挙する。
【００７５】
（実施態様１）
加入者宅内機器（ＣＰＥ）（３０４）から被測定ネットワーク（３０２）を介して音声品質自動測定発表テスタ（ＡＭＡ−ＶＱＴ）（３００）への通信リンク（３２４）の音声品質を測定する音声品質自動測定発表テスタ（ＡＭＡ−ＶＱＴ）（３００）であって、
前記通信リンク（３２４）を介して前記ＣＰＥ（３０４）と信号通信する通信モジュール（３０６）と、
前記通信モジュール（３０６）と信号通信する認可モジュール（３０８）と、
前記通信モジュール（３０６）および前記認可モジュール（３０８）と信号通信する命令発表／デュアルトーンマルチ周波数（ＤＴＭＦ）入力認識モジュール（３１０）と、
前記通信モジュール（３０６）と信号通信する音声合成／発表モジュール（３１２）と、
前記認可モジュール（３０８）および前記命令発表／ＤＴＭＦ入力認識モジュール（３１０）および前記音声合成／発表モジュール（３１２）と信号通信する音声品質測定モジュール（３１４）であって、前記通信リンク（３２４）の音声品質を測定するように構成される音声品質測定モジュール（３１４）と、
を備えることを特徴とする音声品質自動測定発表テスタＡＭＡ−ＶＱＴ（３００）。
【００７６】
（実施態様２）
前記通信モジュール（３０６）が、前記ＣＰＥ（３０４）と通信リンク（３２４）を確立するように構成され、
前記命令発表／ＤＴＭＦ入力認識モジュール（３１０）が、命令を前記ＣＰＥ（３０４）に送信し、前記ＣＰＥ（３０４）からＤＴＭＦ信号を受信し、前記ＤＴＭＦ信号をデコードし、前記ＤＴＭＦ信号の受信に応答して対応するコマンドで前記ＣＰＥ（３０４）に応答するように構成されることを特徴とする実施態様１に記載のＡＭＡ−ＶＱＴ（３００）。
【００７７】
（実施態様３）
前記音声品質測定モジュール（３１４）が、前記通信リンク（３２４）の音声品質に対応する音声品質スコアを計算し、
前記音声品質スコアが、複数のグループから選択されるサービスレベルモジュールを使用することによって判定され、
前記グループが、前記音声品質スコアを判定するために評価ファクタ（Ｒファクタ）テストを使用するサービスレベルモジュールと、前記音声品質スコアを判定するために平均オピニオンスコア客観的リスニング音声品質（ＭＯＳ−ＬＱＯ）テストを使用するサービスレベルモジュールと、前記音声品質スコアを判定するために知覚的会話品質評価法（ＰＥＳＱ）テストを使用するサービスレベルモジュールとを含み、
前記認可モジュール（３０８）が、前記ＣＰＥ（３０４）から受信した認可データからサービスレベルモジュールを決定するように構成されることを特徴とする実施態様２に記載のＡＭＡ−ＶＱＴ（３００）。
【００７８】
（実施態様４）
前記音声合成／発表モジュール（３１２）が、あらかじめ録音された音声データベースを使用して音声品質スコアに対応する発表メッセージを合成し、前記ＣＰＥ（３０４）に前記発表メッセージを送信するように構成されることを特徴とする実施態様３に記載のＡＭＡ−ＶＱＴ（３００）。
【００７９】
（実施態様５）
さらにログ作成データベース維持モジュール（３１６）を具備し、
前記ログ作成データベース維持モジュール（３１６）が、前記ＣＰＥ（３０４）および前記通信モジュール（３０６）および前記認可モジュール（３０８）および前記命令発表／ＤＴＭＦ入力認識モジュール（３１０）および前記音声合成／発表モジュール（３１２）および前記音声品質測定モジュール（３１４）からのデータのログを作成し、前記データをデータベース内に維持するように構成されることを特徴とする実施態様４に記載のＡＭＡ−ＶＱＴ（３００）。
【００８０】
（実施態様６）
加入者宅内機器（ＣＰＥ）（３０４）から被測定ネットワーク（３０２）を介して音声品質自動測定発表テスタ（ＡＭＡ−ＶＱＴ）（３００）への通信リンク（３２４）の音声品質を測定する方法であって、
命令を前記ＣＰＥ（３０４）に送信するステップと、
前記送信された命令に応答して前記ＣＰＥ（３０４）から音声品質テストデータを受信するステップと、
前記受信された音声品質テストデータを測定するステップと、
前記受信した音声品質テストデータから音声品質スコアを判定するステップと、
前記音声品質スコアを前記ＣＰＥ（３０４）に送信するステップとを含むことを特徴とする方法。
【００８１】
（実施態様７）
前記ＣＰＥ（３０４）とＡＭＡ−ＶＱＴ（３００）の間に通信リンク（３２４）を確立するステップと、
前記送信された命令に応答して前記ＣＰＥ（３０４）から要求されたサービスのレベルを決定するステップとをさらに含み、
前記音声品質スコアが、サービスレベルを使用することによって判定され、前記サービスレベルは複数のグループから選択され、
前記グループが、前記音声品質スコアを判定するために評価ファクタ（Ｒファクタ）テストを使用する第１のサービスレベルと、前記音声品質スコアを判定するために平均オピニオンスコア客観的リスニング品質（ＭＯＳ−ＬＱＯ）テストを使用する第２のサービスレベルと、前記音声品質スコアを判定するために知覚的音声品質評価法（ＰＥＳＱ）テストを使用する第３のサービスレベルとを含み、
前記サービスレベルが、前記ＣＰＥ（３０４）から受信した認可データから判定されることを特徴とする実施態様６に記載の方法。
【００８２】
（実施態様８）
前記ＣＰＥ（３０４）に命令を送信するステップが、
命令を前記ＣＰＥ（３０４）に送信するステップと、
前記ＣＰＥ（３４０）からデュアルトーンマルチ周波数（ＤＴＭＦ）信号を受信するステップと、
前記ＤＴＭＦ信号をデコードするステップと、
対応するコマンドで前記ＣＰＥ（３０４）に応答するステップとを含むことを特徴とする実施態様７に記載の方法。
【００８３】
（実施態様９）
あらかじめ録音された音声データベースを使用して前記音声品質スコアに対応する発表メッセージを合成するステップと、
前記発表メッセージを前記ＣＰＥ（３０４）で再生するステップとをさらに含むことを特徴とする実施態様８に記載の方法。
【００８４】
（実施態様１０）
前記ＣＰＥ（３０４）、前記通信モジュール（３０６）、前記認可モジュール（３０８）、前記命令発表／ＤＴＭＦ入力認識モジュール（３１０）、前記音声合成／発表モジュール（３１２）、前記音声品質測定モジュール（３１４）からのデータのログを作成するステップと、
前記データをデータベース内に維持するステップとをさらに含むことを特徴とする実施態様９に記載の方法。
【図面の簡単な説明】
【００８５】
【図１】被測定ネットワークを介して２つの音声品質テスタ（「ＶＱＴ」）の間の接続をテストするために使用される、既存の音声品質測定システムの構成図である。
【図２】本発明による、被測定ネットワークを介した加入者宅内機器（ＣＰＥ）と少なくとも１つの音声品質自動測定発表システム（ＡＭＡ−ＶＱＴ）の間の接続をテストするために使用されるＡＭＡ−ＶＱＴシステムの実装の例を示す構成図である。
【図３】本発明による、図２に示すＡＭＡ−ＶＱＴの実装の例としての構成図である。
【図４】本発明による、図３に示す被測定ネットワークを介した音声品質を測定する際にＡＭＡ−ＶＱＴが行うプロセスを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００８６】
１００  音声品質測定システム
１０２，１０４  ＶＱＴ
１０６，２１２，３０２  被測定ネットワーク
２００  音声品質自動測定発表テストシステム
２０２  加入者宅内機器
２０４  ＡＭＡ−ＶＱＴ1
２０６  ＡＭＡ−ＶＱＴ2
２０８  ＡＭＡ−ＶＱＴ3
２１０  ＡＭＡ−ＶＱＴ4
３００  ＡＭＡ−ＶＱＴ
３０４  ＣＰＥ
３０６  通信モジュール
３０８  認可モジュール
３１０  命令発表／デュアルトーンマルチ周波数入力認識モジュール
３１２  音声合成／発表モジュール
３１４  音声品質測定モジュール
３１６  ログ作成データベース維持モジュール
３１８  Ｒファクタモジュール
３２０  ＭＯＳ−ＬＱＯモジュール
３２２  ＰＥＳＱモジュール
３２４，３２６，３２８，３３０，３３２，３３４  信号経路
【図１】
2006115498.tif 000006
【図２】
2006115498.tif 000007
【図３】
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【図４】
2006115498.tif 000009