(57)【要約】【課題】  車両などでの移動中に携帯電話の電波状態が良くないエリアに入った場合であっても、電波状態に関係なく使用者に必要な情報を提供することのできる情報端末装置を提供すること。【解決手段】  移動体に搭載される、携帯電話１５を用いて外部から情報を取り込む情報取込機能と、目的地までのルートを案内するナビゲーション機能とを有した情報端末装置１において、移動体の先の進路における携帯電話１５の電波状態に基づいて、使用者が所望する情報をＨＤＤ１４に記憶させる必要があるか否かを判断する記憶要否判断手段（マイコン１０）と、記憶要否判断手段により、所望の情報をＨＤＤ１４に記憶させる必要があると判断された場合、携帯電話１５を用いて所望の情報を取り込み、所望の情報をＨＤＤ１４に記憶させる情報取込記憶手段（マイコン１０）とを装備する。【選択図】  図２
2006080579.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
移動体に搭載される、移動体通信手段を用いて外部から情報を取り込む情報取込機能と
、目的地までの走行ルートを案内するナビゲーション機能とを有した情報端末装置におい
て、
前記移動体の先の進路における前記移動体通信手段の電波状態に基づいて、使用者が所
望する情報を記憶手段に記憶させる必要があるか否かを判断する記憶要否判断手段と、
該記憶要否判断手段により、前記所望の情報を前記記憶手段に記憶させる必要があると
判断された場合、前記移動体通信手段を用いて前記所望の情報を取り込み、該所望の情報
を前記記憶手段に記憶させる情報取込記憶手段とを備えていることを特徴とする情報端末
装置。
【請求項２】
前記先の進路は、前記移動体の目的地までの走行ルートに基づいて決定されるように構
成されていることを特徴とする請求項１記載の情報端末装置。
【請求項３】
前記先の進路における前記移動体通信手段の電波状態は、マップ情報記憶手段に記憶さ
れている前記移動体通信手段の通信サービスエリアを示したマップ情報に基づいて決定さ
れるように構成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の情報端末装置。
【請求項４】
前記移動体通信手段の電波の受信状態を監視する電波状態監視手段と、
該電波状態監視手段により得られる情報と、現在位置検出手段から得られる前記移動体
の現在位置情報と、前記通信サービスエリアを示したマップ情報とに基づいて、前記マッ
プ情報記憶手段に記憶されているマップ情報を更新する第１の更新手段とを備えているこ
とを特徴とする請求項３記載の情報端末装置。
【請求項５】
前記移動体通信手段を用いて前記マップ情報の最新の改訂情報を取り込む最新改訂情報
取込手段と、
該最新改訂情報取込手段により取り込まれた前記マップ情報の最新の改訂情報と前記マ
ップ情報記憶手段に記憶されているマップ情報の改訂情報とが一致するか否かを判定する
改訂情報一致判定手段と、
該改訂情報一致判定手段により前記改訂情報が一致しないと判定された場合、前記移動
体通信手段を用いて最新の改訂版のマップ情報を取り込み、前記マップ情報記憶手段に記
憶されているマップ情報を更新する第２の更新手段とを備えていることを特徴とする請求
項３記載の情報端末装置。
【請求項６】
前記情報取込記憶手段が、現在位置検出手段から得られる前記移動体の現在位置情報と
、目的地までの走行ルートの情報と、前記通信サービスエリアを示したマップ情報とを利
用して、前記所望の情報を取り込むタイミングを決定する取込タイミング決定手段を備え
ていることを特徴とする請求項３記載の情報端末装置。
【請求項７】
現在位置検出手段から得られる前記移動体の現在位置情報と、前記通信サービスエリア
を示したマップ情報とに基づいて、前記移動体が前記移動体通信手段の通信サービスエリ
ア外に位置するか否かを判断する移動体位置判断手段と、
該移動体位置判断手段により前記移動体が前記移動体通信手段の通信サービスエリア外
に位置すると判断された場合、前記記憶手段に記憶されている前記所望の情報を出力する
情報出力手段とを備えていることを特徴とする請求項３〜６のいずれかの項に記載の情報
端末装置。
【請求項８】
前記所望の情報には、前記目的地までの走行ルートに関連する情報が含まれていること
を特徴とする請求項１〜７のいずれかの項に記載の情報端末装置。
【請求項９】
前記走行ルートに関連する情報には、前記走行ルートの周辺施設に関する情報が含まれ
ていることを特徴とする請求項８記載の情報端末装置。
【請求項１０】
前記所望の情報を取り込むために利用される使用者のプロファイル情報を登録するため
のプロファイル情報登録手段を備え、  
前記情報取込記憶手段が、前記プロファイル情報登録手段を通じて登録された前記プロ
ファイル情報に基づいて抽出された情報を前記所望の情報として取り込むものであること
を特徴とする請求項１〜７のいずれかの項に記載の情報端末装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は情報端末装置に関し、より詳細には携帯電話などの移動体通信手段を用いて、
通信網を介して外部から情報を取り込むことのできる情報端末装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年における車載端末などの情報端末装置では、音楽データや画像データが記録された
種々のメディアの再生、さらには携帯電話などの移動体通信手段と接続して、インターネ
ットや情報センターへ接続し、ネットワーク上のサーバーなどから種々の情報を取得する
ことができるようになってきている。
【０００３】
ところで、携帯電話などの移動体通信手段の通信サービスエリアは、広く整備されてき
ているものの、依然として通信圏外のエリアもあり、また、市街地でも電波環境が悪い場
所では通信圏外となってしまうところもあり、特に車両での移動中は電波状態が変化しや
すい。
【０００４】
したがって、車載端末に携帯電話などを接続して外部から情報を取得しようした場合に
、車両が電波環境の悪い通信サービスエリア外（すなわち通信圏外）に入ると、通信不能
であったり、通信回線が切断されたりして、使用者が取得しようとした情報を取り込むこ
とができなくなってしまうという問題があった。
【０００５】
このような問題を解決するものとして、下記の特許文献１には、自動車が走行するにつ
れて変化する電波環境を的確に表示し、進行方向の電波状態を事前に運転者に知らせるこ
とにより、良好な受信状態が得られる走行ルートの選択が行える自動車用通信情報提供装
置が開示されている。
【０００６】
かかる装置によれば、パソコン通信などの高品質の通信を行う場合でも、ナビゲーショ
ン用地図上に表示させた電波状態マップに基づき、最寄りの電波環境の良い地点に向けて
車両を走行させることができるとしている。
【０００７】
しかしながら、特許文献１記載の装置では、最寄りの電波環境の良い地点に向けて車両
を走行させなければならず、電波環境を優先すると、目的地までの経路が遠回りになって
しまったり、時間や燃料が余分にかかってしまうという問題があった。
【特許文献１】特開平５−１９９１６７号公報
【発明の開示】
【課題を解決するための手段及びその効果】
【０００８】
本発明は上記課題に鑑みなされたものであって、車両などでの移動中に携帯電話などの
移動体通信手段の電波状態が良くないエリアに入った場合であっても、該電波状態に関係
なく使用者に必要な情報を提供することのできる情報端末装置を提供することを目的とし
ている。
【０００９】
上記目的を達成するために本発明に係る情報端末装置（１）は、移動体に搭載される、
移動体通信手段を用いて外部から情報を取り込む情報取込機能と、目的地までの走行ルー
トを案内するナビゲーション機能とを有した情報端末装置において、前記移動体の先の進
路における前記移動体通信手段の電波状態に基づいて、使用者が所望する情報を記憶手段
に記憶させる必要があるか否かを判断する記憶要否判断手段と、該記憶要否判断手段によ
り、前記所望の情報を前記記憶手段に記憶させる必要があると判断された場合、前記移動
体通信手段を用いて前記所望の情報を取り込み、該所望の情報を前記記憶手段に記憶させ
る情報取込記憶手段とを備えていることを特徴としている。
【００１０】
上記情報端末装置（１）によれば、前記記憶要否判断手段により、前記所望の情報を前
記記憶手段に記憶させる必要があると判断された場合、すなわち、前記移動体の先の進路
において前記移動体通信手段の電波状態が悪く、前記情報取込機能が使用できないルート
があると判断された場合、前記移動体通信手段を用いて前記所望の情報を取り込み、該所
望の情報が前記記憶手段に記憶されるようになっているので、前記移動体通信手段の電波
状態が悪化して前記情報取込機能が使用できないエリアに入ったとしても、事前に前記記
憶手段に記憶されていた前記所望の情報を用いて、前記電波状態が良いときと同様に使用
者に提供することができ、使用者は、前記移動体通信手段の電波状態を気にすることなく
、また走行ルートを電波状態に合わせて変更する必要もなく、前記所望の情報を確認する
ことができる。
【００１１】
また本発明に係る情報端末装置（２）は、上記情報端末装置（１）において、前記先の
進路は、前記移動体の目的地までの走行ルートに基づいて決定されるように構成されてい
ることを特徴としている。
【００１２】
上記情報端末装置（２）によれば、前記先の進路が、前記移動体の目的地までの走行ル
ートに基づいて決定されるように構成されているので、前記目的地までの走行ルートにお
いて前記移動体通信手段の電波状態が悪化する場所でも、該電波状態が良い時と同様にし
て前記所望の情報を使用者に提供することができる。
【００１３】
また本発明に係る情報端末装置（３）は、上記情報端末装置（１）又は（２）において
、前記先の進路における前記移動体通信手段の電波状態は、マップ情報記憶手段に記憶さ
れている前記移動体通信手段の通信サービスエリアを示したマップ情報に基づいて決定さ
れるように構成されていることを特徴としている。
【００１４】
上記情報端末装置（３）によれば、前記先の進路における前記移動体通信手段の電波状
態は、前記マップ情報記憶手段に記憶されている前記移動体通信手段の通信サービスエリ
アを示したマップ情報に基づいて決定されるので、前記先の進路と、前記通信サービスエ
リアを示したマップ情報とを照合させることができ、前記先の進路における前記通信サー
ビスエリアの状態を正確に判別することができる。
【００１５】
また本発明に係る情報端末装置（４）は、上記情報端末装置（３）において、前記移動
体通信手段の電波の受信状態を監視する電波状態監視手段と、該電波状態監視手段により
得られる情報と、現在位置検出手段から得られる前記移動体の現在位置情報と、前記通信
サービスエリアを示したマップ情報とに基づいて、前記マップ情報記憶手段に記憶されて
いるマップ情報を更新する第１の更新手段とを備えていることを特徴としている。
【００１６】
上記情報端末装置（４）によれば、前記電波状態監視手段により得られる情報と、前記
現在位置検出手段から得られる前記移動体の現在位置情報と、前記通信サービスエリアを
示したマップ情報とに基づいて、例えば、現在位置における実際の電波状態と、マップ情
報として記憶されている通信サービスエリアとの一致状態を判断することにより、一致し
ていない場合に、前記マップ情報記憶手段に記憶されているマップ情報を更新させること
ができ、前記移動体通信手段の実際の電波状態が反映された、より正確なマップ情報を作
成することができる。
【００１７】
また本発明に係る情報端末装置（５）は、上記情報端末装置（３）において、前記移動
体通信手段を用いて前記マップ情報の最新の改訂情報を取り込む最新改訂情報取込手段と
、該最新改訂情報取込手段により取り込まれた前記マップ情報の最新の改訂情報と前記マ
ップ情報記憶手段に記憶されているマップ情報の改訂情報とが一致するか否かを判定する
改訂情報一致判定手段と、該改訂情報一致判定手段により前記改訂情報が一致しないと判
定された場合、前記移動体通信手段を用いて最新の改訂版のマップ情報を取り込み、前記
マップ情報記憶手段に記憶されているマップ情報を更新する第２の更新手段とを備えてい
ることを特徴としている。
【００１８】
上記情報端末装置（５）によれば、前記マップ情報の最新の改訂情報を取り込み、前記
マップ情報記憶手段に記憶されているマップ情報の改訂情報と一致しないと判定された場
合、前記最新の改訂版のマップ情報を取り込み更新するようになっているので、常に前記
最新の改訂版のマップ情報を利用することができる。
【００１９】
また本発明に係る情報端末装置（６）は、上記情報端末装置（３）において、前記情報
取込記憶手段が、現在位置検出手段から得られる前記移動体の現在位置情報と、目的地ま
での走行ルートの情報と、前記通信サービスエリアを示したマップ情報とを利用して、前
記所望の情報を取り込むタイミングを決定する取込タイミング決定手段を備えていること
を特徴としている。
【００２０】
上記情報端末装置（６）によれば、前記現在位置検出手段から得られる前記移動体の現
在位置情報と、前記目的地までの走行ルートの情報と、前記通信サービスエリアを示した
マップ情報とを利用して、前記所望の情報を取り込むタイミングが決定される。例えば、
これら情報を利用して、前記走行ルートにおける通信サービスエリア外の場所に到着する
までの時間等を求め、該到着時間の直前や一定時間前、又は所定距離手前等のタイミング
が決定されるので、該決定されたタイミングで前記所望の情報を取り込むことができ、情
報の種類等に応じて適切なタイミングで前記所望の情報を取り込むことができる。
【００２１】
また本発明に係る情報端末装置（７）は、上記情報端末装置（３）〜（６）のいずれか
において、現在位置検出手段から得られる前記移動体の現在位置情報と、前記通信サービ
スエリアを示したマップ情報とに基づいて、前記移動体が前記移動体通信手段の通信サー
ビスエリア外に位置するか否かを判断する移動体位置判断手段と、該移動体位置判断手段
により前記移動体が前記移動体通信手段の通信サービスエリア外に位置すると判断された
場合、前記記憶手段に記憶されている前記所望の情報を出力する情報出力手段とを備えて
いることを特徴としている。
【００２２】
上記情報端末装置（７）によれば、前記移動体が前記通信サービスエリア外に位置する
場合は、前記記憶手段に記憶されている前記所望の情報を出力、例えば表示出力や音声出
力させることができる。したがって、前記移動体が前記通信サービスエリア外に位置する
場合であっても、前記電波状態に関係なく使用者に前記所望の情報を提供することができ
る。                                                                            
【００２３】
また本発明に係る情報端末装置（８）は、上記情報端末装置（１）〜（７）のいずれか
において、前記所望の情報には、前記目的地までの走行ルートに関連する情報が含まれて
いることを特徴としている。
【００２４】
上記情報端末装置（８）によれば、前記所望の情報には、目的地までの走行ルートに関
連する情報が含まれているので、前記移動体通信手段の電波状態が悪化するエリアでも、
前記電波状態が良い時と同様に前記目的地までの走行ルートに関連する情報を使用者に提
供することができる。
【００２５】
また本発明に係る情報端末装置（９）は、上記情報端末装置（８）において、前記走行
ルートに関連する情報には、前記走行ルートの周辺施設に関する情報が含まれていること
を特徴としている。
【００２６】
上記情報端末装置（９）によれば、前記走行ルートに関連する情報には、前記走行ルー
トの周辺施設に関する情報が含まれているので、前記移動体通信手段の電波状態が悪化す
るエリアでも、前記電波状態が良い時と同様に前記走行ルートの周辺施設に関する情報、
例えば、経由地や目的地付近の駐車場、観光名所、レジャースポット、飲食店などのお店
、宿泊施設などに関するテキスト情報や地図などの画像情報を使用者に提供することがで
き、使用者は、前記走行ルートでの電波状態を気にすることなく、前記走行ルートの周辺
施設に関する情報を知ることができ、利便性を向上させることができる。
【００２７】
また本発明に係る情報端末装置（１０）は、上記情報端末装置（１）〜（７）のいずれ
かにおいて、前記所望の情報を取り込むために利用される使用者のプロファイル情報を登
録するためのプロファイル情報登録手段を備え、前記情報取込記憶手段が、前記プロファ
イル情報登録手段を通じて登録された前記プロファイル情報に基づいて抽出された情報を
前記所望の情報として取り込むものであることを特徴としている。
【００２８】
上記情報端末装置（１０）によれば、前記プロファイル情報登録手段を通じて、前記所
望の情報を取り込むために利用される使用者のプロファイル情報、すなわち、使用者が取
得したい情報の種類等を事前に登録することができ、前記使用者のプロファイル情報に基
づいて抽出された情報を前記所望の情報として取り込むことにより、使用者が所望する情
報を的確に提供することができる。                                                
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下、本発明に係る情報端末装置の実施の形態を図面に基づいて説明する。図１は、実
施の形態（１）に係る情報端末装置が利用されるシステムを概略的に示したブロック図で
ある。
【００３０】
図中１は、車両Ｍに搭載されるナビゲーション機能を有する情報端末装置を示しており
、情報端末装置１には、移動体通信手段として携帯電話１５が接続されており、この携帯
電話１５を用いて、基地局２及びネットワーク３を介して情報センターＳに設置されてい
るサーバー４との間でデータ通信を行うことができるようになっている。
【００３１】
サーバー４は、ネットワーク３を介して情報端末装置１との間でデータ通信を行うため
の通信部４ａと、情報端末装置１から送信されてきたデータに基づいて、情報端末装置１
へ送信する情報の抽出処理などの各種制御を行う制御部４ｂと、情報端末装置１へ提供す
る地図情報や施設情報などの各種情報が登録されている提供情報データベース４ｃとを含
んで構成されている。
【００３２】
図２は、情報端末装置１の要部を概略的に示したブロック図である。車速から演算して
走行距離を取得するための車速センサ１１と、進行方向に関する情報を取得するためのジ
ャイロセンサ１２とが、マイコン１０に接続されており、マイコン１０は、演算した走行
距離情報及び進行方向情報に基づいて自車位置を割り出すようになっている（自律航法）
。また、アンテナ１３ａを介して衛星からのＧＰＳ信号を受信するＧＰＳ受信機１３がマ
イコン１０に接続されており、マイコン１０はＧＰＳ信号に基づいて自車位置を割り出す
ようになっている（ＧＰＳ航法）。
【００３３】
また、大容量の記憶装置であるハードディスク装置（ＨＤＤ）１４がマイコン１０に接
続されており、マイコン１０は、ＨＤＤ１４から各種の制御に必要なデータを読み出した
り、データをＨＤＤ１４に書き込む処理が行えるように構成されている。
【００３４】
ＨＤＤ１４は、地図表示、経路探索、及び経路案内などのナビゲーション機能に必要な
各種のデータやプログラムなどが記憶されているナビ情報ファイル１４ａと、携帯電話１
５の通信事業者の通信サービスエリアを示すマップ情報（すなわち、地図座標データによ
り通信圏と通信圏外との境界エリアを示す情報）が記憶されるマップ情報ファイル１４ｂ
と、携帯電話１５を用いてサーバー４から取り込んだ情報が記憶される取得情報ファイル
１４ｃとを含んで構成されている。なお、データの読み書きが可能なＤＶＤ−ＲＡＭ装置
、半導体メモリなどの記憶装置をさらに追加したり、ＨＤＤ１４の代わりに採用すること
もできる。
【００３５】
また、移動体通信手段としての携帯電話１５がマイコン１０に接続されており、マイコ
ン１０は、携帯電話１５を制御することによって、ネットワーク３を介してサーバー４（
図１参照）などとの間でデータ通信を行うことができるようになっており、マイコン１０
は、サーバー４などから取得した情報を取得情報ファイル１４ｃに記憶したり、取得情報
ファイル１４ｃに記憶された情報を表示装置１６へ表示出力したり、スピーカ１８から音
声出力する処理を行うようになっている。また、マイコン１０は、接続されている携帯電
話１５の受信電波（基地局２から送信されている電波）の状態を検知して、携帯電話１５
の受信電波の状態を常時監視するようになっている。
【００３６】
また、地図画像や取得情報などを表示するための表示装置１６がマイコン１０に接続さ
れており、表示装置１６には、ボタンスイッチやタッチパネルなどから構成される操作部
１７が設けられており、ボタンスイッチから出力されたスイッチ信号や、タッチパネルか
ら出力された座標信号がマイコン１０に入力され、これらスイッチ信号や座標信号に応じ
た処理がマイコン１０で行われるようになっている。
【００３７】
また、スピーカ１８がアンプ１９を介してマイコン１０に接続されており、マイコン１
０は、ナビゲーション用の合成音声やサーバー４から取得した音声情報をアンプ１９を介
してスピーカ１８から出力させる処理を行うようになっている。
【００３８】
マイコン１０は、操作部１７を通じて目的地などの入力情報を取り込むと、自車の現在
位置などから目的地までの走行ルートを探索し、探索された走行ルートを地図上に重ねて
表示させる経路探索処理や、自車の現在位置と地図データとのマップマッチング処理によ
り自車の現在位置が正確に示された地図などを表示装置１６に表示させながら目的地まで
の走行ルートを案内する経路案内処理などを行うようになっている。
【００３９】
また、マイコン１０は、目的地が設定され、経路探索を通じて目的地までの走行ルート
が決定されると、前記目的地までの走行ルートと、マップ情報ファイル１４ｂに記憶され
ている携帯電話１５の通信サービスエリアを示したマップ情報とを照合して、目的地まで
の走行ルートに通信サービスエリア外となるルートが含まれている場合、携帯電話１５を
用いて目的地までの走行ルートに関連する情報（目的地や経由地周辺の施設情報など）を
サーバー４から事前に取り込み、ＨＤＤ１４（取得情報ファイル１４ｃ）に記憶させる処
理を行うようになっている。
【００４０】
したがって、車両Ｍが通信サービスエリア外となるルートに入ると、携帯電話１５は通
信不能となるが、事前に目的地までの走行ルートに関連する情報が取得情報ファイル１４
ｃに記憶されるようになっているので、取得情報ファイル１４ｃから使用者が所望する情
報を読み出して表示出力や音声出力を行うことにより、使用者には通信サービスエリア外
であることを感じさせずに、必要な情報が提供されるようになっている。
【００４１】
また、情報端末装置１では、図３に示した、目的地までの走行ルートに関連する情報を
サーバー４から事前に取り込むための使用者のプロファイル情報を登録するプロファイル
情報登録画面を通じて、使用者は、目的地までの走行ルートに関連する情報として、どの
ような情報が取得したいのかを予め登録することができるようになっている。
【００４２】
例えば、図３では、目的地や経由地点付近の駐車場に関する情報（駐車場の位置（地図
）情報、駐車料金、満空情報など）、目的地や経由地点付近の観光名所に関する情報（位
置（地図）情報、紹介情報など）、目的地や経由地点の交通情報（渋滞情報、規制情報な
ど）、たべもの店に関する情報（ジャンル（和洋中など）情報、お店の位置（地図）、料
理メニュー情報など）などの登録項目が表示されるなっており、使用者は、所望の情報の
「登録」ボタンを入力することにより、登録設定が行えるようになっている。  
【００４３】
次に実施の形態（１）に係る情報端末装置１におけるマイコン１０の行う情報取得処理
動作を図４に示したフロ−チャ−トに基づいて説明する。なお、本処理動作は、目的地ま
での走行ルートが決定された場合に実行される。
【００４４】
まず、ステップＳ１では、目的地までの走行ルート（すなわち案内ルート）が決定され
たか否かを判断し、目的地までの走行ルートが決定されていないと判断すればステップＳ
１に戻る一方、目的地までの走行ルートが決定されたと判断すればステップＳ２に進む。
【００４５】
ステップＳ２では、接続されている携帯電話１５を認識、すなわち携帯電話１５の通信
事業者を、接続時に携帯電話１５から得られるキャリア情報（端末情報）に基づいて判別
し、ステップＳ３に進む。なお、前記キャリア情報を出力しない携帯電話の場合は、ユー
ザー設定、又はデフォルト設定に基づいて判別することができる。
【００４６】
ステップＳ３では、判別された通信事業者の携帯電話に対応した通信サービスエリアを
示したマップ情報がマップ情報ファイル１４ｂに記憶されているか否かを判断し、前記マ
ップ情報が記憶されていると判断すればステップＳ４に進む。
【００４７】
ステップＳ４では、目的地までの走行ルートの情報（案内ルート情報）と前記マップ情
報とを照合する、すなわち、走行ルートの地図上の座標データと、通信サービスエリアを
示す地図上の座標領域データとをマッチングさせる処理を行い、その後ステップＳ５に進
む。
【００４８】
ステップＳ５では、目的地までの走行ルートにサービスエリア外となるルートが含まれ
ているか否かを判断し、目的地までの走行ルートにサービスエリア外となるルートが含ま
れていると判断すればステップＳ６に進む。ステップＳ６では、携帯電話１５を制御して
、目的地までの走行ルートに関連する情報を取得するための検索条件を含む情報を情報セ
ンターＳに設置されているサーバー４ヘ送信する処理を行い、その後ステップＳ７に進む
。なお、前記検索条件を含む情報には、図３に示した画面を通じて登録された使用者のプ
ロファイル情報と、目的地までの走行ルート情報と、通信サービスエリア外となるルート
区間の情報が含まれている。
【００４９】
ステップＳ７では、サーバー４で抽出された情報を携帯電話１５を介して取り込む処理
を行い、その後ステップＳ８に進み、ステップＳ８では取り込んだ情報をＨＤＤ１４（取
得情報ファイル１４ｃ）に記憶する処理を行い、その後処理を終了する。
【００５０】
次に実施の形態（１）に係る情報端末装置１におけるマイコン１０の行う情報出力処理
動作を図５に示したフロ−チャ−トに基づいて説明する。なお、本処理動作は、目的地へ
のルート案内中に情報サービスボタンの入力があった場合に実行される。
【００５１】
まず、ステップＳ１１では、ルート案内画面に表示されている情報サービスボタンの入
力があったか否かを判断し、情報サービスボタンの入力があったと判断すればステップＳ
１２に進み、ステップＳ１２では、携帯電話１５を用いて情報センターＳから各情報を取
得するための設定等を行う情報サービスメニュー画面を表示して、使用者からの取得情報
の設定を待つ。
【００５２】
次のステップＳ１３では、情報サービスメニュー画面上の通信開始ボタンの入力があっ
たか否かを判断し、通信開始ボタンの入力があったと判断すればステップＳ１４に進み、
ステップＳ１４では、携帯電話１５を制御してサーバー４に接続する処理を行い、その後
ステップＳ１５に進む。ステップＳ１５では、サーバー４との接続が確立されたか否かを
判断し、接続が確立されていない、すなわち、サービスエリア外（通信圏外）であると判
断すればステップＳ１６に進む。
【００５３】
ステップＳ１６では、取得情報ファイル１４ｃから、事前に記憶されていた目的地まで
の走行ルートに関連する情報を読み込み、次のステップＳ１７では、目的地までの走行ル
ートに関連する情報の項目一覧表を表示する処理を行い、その後ステップＳ１８に進む。
ステップＳ１８では、項目の選択があったか否かを判断し、項目の選択がなかったと判断
すればステップＳ２０に進む一方、項目の選択があったと判断すればステップＳ１９に進
み、ステップＳ１９では、選択された項目の詳細情報を表示（又は音声案内）する処理を
行い、その後ステップＳ２０に進む。ステップＳ２０では、終了操作があったか否かを判
断し、終了操作がなかったと判断すればステップＳ１７に戻る一方、終了操作があったと
判断すれば処理を終了し、その後ルート案内画面に戻る。
【００５４】
一方、ステップＳ１５において、サーバー４との接続が確立されたと判断すればステッ
プＳ２１に進み、ステップＳ２１では、サーバー４から送信されてくる情報の取得処理を
行い、次のステップＳ２２では、取得情報を表示（又は音声案内）する処理を行い、その
後ステップＳ２３に進む。ステップＳ２３では、終了操作があったか否かを判断し、終了
操作がなかったと判断すればステップＳ１２に戻る一方、終了操作があったと判断すれば
処理を終了し、その後ルート案内画面に戻る。                                      
【００５５】
次に実施の形態（１）に係る情報端末装置１におけるマイコン１０の行うマップ情報の
更新処理動作を図６に示したフロ−チャ−トに基づいて説明する。なお、本処理動作は、
情報端末装置１に携帯電話１５が接続されている場合に実行される。
【００５６】
まず、ステップＳ３１では、接続されている携帯電話１５を認識、すなわち携帯電話１
５の通信事業者を判別してステップＳ３２に進み、ステップＳ３２では、判別された通信
事業者の携帯電話に対応した通信サービスエリアを示したマップ情報がマップ情報ファイ
ル１４ｂに記憶されているか否かを判断し、前記マップ情報が記憶されていると判断すれ
ばステップＳ３３に進む。
【００５７】
ステップＳ３３では、自車の現在位置における携帯電話１５の受信電波の状況（受信レ
ベル）を検知し、次のステップＳ３４では、自車の現在位置周辺の前記マップ情報と、検
知された自車の現在位置の受信電波の状況とが一致するか否か、すなわち前記マップ情報
に記憶されている現在位置の電波状況（サービスエリア内か否か）と、検知された現在位
置の受信電波の状況（通信圏外か否か）とが一致するか否かを判断し、一致すると判断す
ればステップＳ３３に戻る一方、一致していないと判断すればステップＳ３５に進む。
【００５８】
ステップＳ３５では、マップ情報ファイル１４ｂに記憶されている現在位置のマップ情
報を、実際に検知された受信電波の状況に書き換える処理（更新処理）を行い、次のステ
ップＳ３６では、情報端末装置１の電源がＯＦＦされたか否かを判断し、電源がＯＦＦさ
れたと判断すれば処理を終了する一方、電源がＯＦＦされていないと判断すればステップ
Ｓ３７に進む。ステップＳ３７では、携帯電話１５との接続が解除されたか、すなわち、
携帯電話１５の電源がＯＦＦされたか、または携帯電話１５が外されたかを判断し、携帯
電話１５との接続が解除されていないと判断すればステップＳ３３に戻り処理を繰り返す
一方、携帯電話１５との接続が解除されたと判断すれば処理を終了する。
【００５９】
一方ステップＳ３２において、携帯電話１５に対応した前記マップ情報が記憶されてい
ないと判断すればステップＳ３８に進み、ステップＳ３８では、携帯電話１５を制御して
サーバー４からから携帯電話１５に対応したマップ情報を取り込む処理を行い、その後ス
テップＳ３３に進み、同様の処理を繰り返す。
【００６０】
次に実施の形態（１）に係る情報端末装置１におけるマイコン１０の行う別のマップ情
報の更新処理動作を図７に示したフロ−チャ−トに基づいて説明する。なお、本処理動作
は、情報端末装置１の電源がＯＮされた場合に実行される。
【００６１】
まず、ステップＳ４１では、情報端末装置１の電源がＯＮされたか否かを判断し、電源
がＯＮされたと判断すればステップＳ４２に進み、ステップＳ４２では、携帯電話１５が
接続されているか否かを判断し、携帯電話１５が接続されていると判断すればステップＳ
４３に進む。
【００６２】
ステップＳ４３では、接続されている携帯電話を認識、すなわち該携帯電話の通信事業
者を判別してステップＳ４４に進み、ステップＳ４４では、判別された通信事業者の携帯
電話に対応した通信サービスエリアを示したマップ情報がマップ情報ファイル１４ｃに記
憶されているか否かを判断し、前記マップ情報が記憶されていると判断すればステップＳ
４５に進む。
【００６３】
ステップＳ４５では、携帯電話１５を制御して、情報センターＳに設けられたサーバー
４に接続して、対応するマップ情報の最新の改訂情報（バージョン情報）をサーバー４か
ら取り込む処理を行い、その後ステップＳ４６に進む。ステップＳ４６では、取り込んだ
最新の改訂情報とマップ情報ファイルに記憶されているマップ情報の改訂情報とが一致す
るか否かを判断し、改訂情報が一致すると判断すれば終了する一方、改訂情報が一致しな
いと判断すればステップＳ４７に進む。
【００６４】
ステップＳ４７では、携帯電話１５を制御して、情報センターＳに設けられたサーバー
４に接続して、サーバー４から最新の改訂版のマップ情報を取り込む処理を行い、次のス
テップＳ４８では、マップ情報ファイル１４ｂに記憶されているマップ情報を最新の改訂
版に書き換える処理（更新処理）を行い、その後処理を終了する。
【００６５】
一方、ステップＳ４４において、携帯電話１５に対応した前記マップ情報が記憶されて
いないと判断すればステップＳ４９に進み、ステップＳ４９では、携帯電話１５を制御し
て、情報センターＳに設けられたサーバー４に接続して、サーバー４から最新の改訂版の
マップ情報を取り込む処理を行い、次のステップＳ５０では、取り込んだ最新の改訂版の
マップ情報をマップ情報ファイル１４ｂに新規に記憶する処理を行い、その後処理を終了
する。
【００６６】
上記実施の形態（１）に係る情報端末装置１によれば、目的地までのルート走行中に、
携帯電話１５の電波状態の悪い通信サービスエリア外（通信圏外）のルートに入った場合
であっても、事前に取得情報ファイル１４ｃに記憶させておいた、目的地までの走行ルー
トに関連する情報を用いて、電波状態が良いときと同様に使用者に走行ルートに関連する
情報を適宜提供することができ、使用者は、車両Ｍがサービスエリア外を走行している場
合であっても、携帯電話１５の電波状態を気にすることなく、また走行ルートを変更する
必要もなく、所望の情報を確認することができ、利便性を向上させることができる。
【００６７】
また、目的地までの走行ルートにおける携帯電話１５の電波状態は、マップ情報ファイ
ル１４ｃに記憶されている携帯電話１５の通信サービスエリアを示したマップ情報に基づ
いて決定されるので、目的地までの走行ルートと、前記通信サービスエリアを示したマッ
プ情報とを照合させることができ、目的地までの走行ルートにおける前記通信サービスエ
リアの状態を正確に判別することができる。
【００６８】
また、マイコン１０で検知される自車の現在位置における携帯電話１５の受信電波の状
態（受信レベル）と、前記通信サービスエリアを示したマップ情報とを比較（一致するか
否かを判断）して、一致していない場合、マップ情報ファイル１４ｂに記憶されているマ
ップ情報が随時更新されるので、携帯電話１５の実際の電波状態が反映された、より正確
なマップ情報を作成することができる。
【００６９】
また、マップ情報の最新の改訂情報を取り込み、マップ情報ファイル１４ｂに記憶され
ているマップ情報の改訂情報と一致しないと判定された場合、前記最新の改訂版のマップ
情報を取り込み更新するようになっているので、常に前記最新の改訂版のマップ情報を利
用することができる。
【００７０】
また、図３に示したプロファイル情報登録画面を通じて、使用者が所望する情報を取り
込むために利用される使用者のプロファイル情報、すなわち、使用者が取得したい情報の
ジャンル等を事前に登録することができ、前記使用者のプロファイル情報に基づいて抽出
された情報を所望の情報として取り込むことにより、使用者が所望する情報を的確に提供
することができる。
【００７１】
次に実施の形態（２）に係る情報端末装置について説明する。但し実施の形態（２）に
係る情報端末装置１Ａの構成については、マイコンを除いて図１に示した情報端末装置１
と同様であるため、異なる機能を有するマイコン１０Ａには異なる符号を付し、その他の
構成部品の説明をここでは省略する。
【００７２】
実施の形態（１）に係る情報端末装置１では、目的地までの走行ルートが決定された場
合、すなわち案内ルート設定時に、使用者が所望する、走行ルートに関連する情報を事前
に取り込み、取得情報ファイル１４ｃに記憶するようになっているが、実施の形態（２）
に係る情報端末装置１Ａでは、使用者が所望する、走行ルートに関連する情報を取り込む
タイミングが取得情報に応じて決定されるようになっている。
【００７３】
次に実施の形態（２）に係る情報端末装置１Ａにおけるマイコン１０Ａの行う情報取得
処理動作を図８に示したフロ−チャ−トに基づいて説明する。なお、本処理動作は、図４
に示した処理動作のステップＳ６〜Ｓ８の代わりに、ステップＳ５１〜Ｓ５７が挿入され
たものであり、以下相違点のみ説明することとする。
【００７４】
ステップＳ５において目的地までの走行ルートにサービスエリア外のルートを含むと判
断すればステップＳ５１に進む。ステップＳ５１では、自車の現在位置情報と、目的地ま
での走行ルートの情報と、マップ情報ファイル１４ｂに記憶されているマップ情報とに基
づいて、サービスエリア外のルートに到達する時間を算出する処理を行い、その後ステッ
プＳ５２に進む。
【００７５】
ステップＳ５２では、サービスエリア外への到達時間に基づいて、図３に示した画面で
登録された各情報を取得するタイミングを決定する処理を行う。すなわち、駐車場情報や
交通情報などのリアルタイム性が要求される情報は、サービスエリア外への到達時間の直
前に取得するタイミングに決定し、観光名所やたべもの店情報などリアルタイム性が要求
されない情報は、到着時間まで余裕のある所定時間に取得するようにタイミングを決定す
る。
【００７６】
ステップＳ５３では、取得タイミングになったか否かを判断し、取得タイミングになっ
たと判断すれば、ステップＳ５４に進み、ステップＳ５４では、携帯電話１５を制御して
、目的地までの走行ルートに関連する情報を取得するための検索条件を含む情報を情報セ
ンターＳに設置されているサーバー４ヘ送信する処理を行い、その後ステップＳ５５に進
む。なお、前記検索条件を含む情報には、取得タイミングになったプロファイル情報と、
目的地までの走行ルート情報と、通信サービスエリア外となるルート区間の情報が含まれ
ている。
【００７７】
ステップＳ５５では、サーバー４で抽出された情報を携帯電話１５を介して取り込む処
理を行い、その後ステップＳ５６に進み、ステップＳ５６では取り込んだ情報をＨＤＤ１
４（取得情報ファイル１４ｃ）に記憶する処理を行い、その後ステップＳ５７に進む。
【００７８】
ステップＳ５７では、取得予定の情報を全て取り込んだか否かを判断し、全て取り込ん
でいないと判断すればステップＳ５３に戻る一方、全て取得したと判断すれば処理を終了
する。
【００７９】
上記実施の形態（２）に係る情報端末装置１Ａによれば、自車の現在位置情報と、目的
地までの走行ルートの情報と、通信サービスエリアを示したマップ情報とを用いて、サー
ビスエリア外に到達する時間を求め、該到達時間に基づいて、使用者が所望する走行ルー
トに関連する情報を取り込むタイミングが決定されるので、該決定されたタイミングで使
用者が所望する情報を取り込むことができ、取得情報の内容等に応じて適切なタイミング
で必要な情報を取り込むことができる。なお、前記走行ルートにおける通信サービスエリ
ア外の場所に到着するまでの時間に代えて、到着するまでの距離を求めて、該距離に基づ
いて、情報を取り込むタイミングを決定するようにしてもよい。
【００８０】
また、さらに別の実施の形態では、図９に示した情報取得タイミング設定画面を通じて
、使用者が所望する走行ルートに関連する情報を事前（携帯電話１５がサービスエリア外
に入る前）に取り込むタイミングが設定できるようにしてもよく、図９に示した例では、
図３に示したプロファイル情報登録画面に表示される各項目に対応させて取り込みタイミ
ングを設定することができるようになっている。
【００８１】
取り込みタイミングとしては、案内ルートの設定時に取り込む設定とする「ルート設定
時」、携帯電話１５がサービスエリア外に入る直前に取り込む設定とする「直前」、携帯
電話１５がサービスエリア外に入るＸ（Ｘは設定可能）分前に取り込む設定とする「Ｘ分
前」などの設定が行えるようになっている。
【００８２】
また、上記実施の形態（１）、（２）では、移動体通信手段として携帯電話１５が接続
されている場合について説明したが、データ通信モジュール（ＤＣＭ）を接続する構成と
してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００８３】
【図１】本発明の実施の形態（１）に係る情報端末装置が利用されるシステムを概略的に示したブロック図である。
【図２】実施の形態（１）に係る情報端末装置の要部を概略的に示したブロック図である。
【図３】プロファイル情報登録画面の表示例を示した図である。
【図４】実施の形態（１）に係る情報端末装置におけるマイコンの行う情報取得処理動作を示したフローチャートである。
【図５】実施の形態（１）に係る情報端末装置におけるマイコンの行う情報出力処理動作を示したフローチャートである。
【図６】実施の形態（１）に係る情報端末装置におけるマイコンの行うマップ情報の出力処理動作を示したフローチャートである。
【図７】実施の形態（１）に係る情報端末装置におけるマイコンの行うマップ情報の出力処理動作を示したフローチャートである。
【図８】実施の形態（２）に係る情報端末装置におけるマイコンの行う処理動作を示したフローチャートである。
【図９】取得情報タイミング設定画面の表示例を示した図である。
【符号の説明】
【００８４】
１、１Ａ  情報端末装置
１０、１０Ａ  マイコン
１４  ハードディスク装置（ＨＤＤ）
１４ａ  ナビ情報ファイル
１４ｂ  マップ情報ファイル
１４ｃ  取得情報ファイル
１５  携帯電話
【図１】
2006080579.tif 000003
【図２】
2006080579.tif 000004
【図３】
2006080579.tif 000005
【図４】
2006080579.tif 000006
【図５】
2006080579.tif 000007
【図６】
2006080579.tif 000008
【図７】
2006080579.tif 000009
【図８】
2006080579.tif 000010
【図９】
2006080579.tif 000011