(57)【要約】【課題】  感光体を清掃するクリーニング装置のクリーニングブレードの、めくれ変形を防止し、長期間にわたってクリーニング性能が維持できるクリーニング装置を備えた画像形成装置を提供する。【解決手段】  画像形成装置において、トナー像が形成される中間転写ベルト２７は、図示しない駆動ローラとクリーナ対向ローラ２６との間に架設され、トナー像を記録媒体に転写後、中間転写ベルト上の転写残トナーはクリーニングブレード２８ａで除去される。クリーナ対向ローラ２６の外径を両端部（図５で実線）を太く、中央部（図５で破線）を細く構成することでクリーニングブレード２８ａの幅方向両端部（図５で実線で示す部分）の圧接角を中央部分（図５で破線で示す部分）の圧接角よりも２°〜５°小さく設定し、クリーニングブレードのめくれ変形を防止する。【選択図】      図５
2006343366.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
像担持体に圧接して像担持体上の転写残トナーを清掃するクリーニングブレードを備えた画像形成装置のクリーニング装置であって、
前記クリーニングブレード先端部の像担持体に対する圧接角は、ブレード幅方向両端部の圧接角が幅方向両端部以外の圧接角よりも小さく設定されていること
を特徴とする画像形成装置のクリーニング装置。
【請求項２】
前記像担持体は、複数の搬送ローラの上に架設された無端状の像担持体であることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置のクリーニング装置。
【請求項３】
前記クリーニングブレードは像担持体が架設された搬送ローラに対向する位置に配置され、前記搬送ローラの幅方向両端部の外径は幅方向両端部以外の外径よりも太径に設定されていること
を特徴とする請求項２に記載の画像形成装置のクリーニング装置。
【請求項４】
前記クリーニングブレードは像担持体が架設された搬送ローラに対向する位置に配置され、クリーニングブレードの幅方向両端部の厚さは幅方向両端部以外の厚さよりも厚く設定されていること
を特徴とする請求項２に記載の画像形成装置のクリーニング装置。
【請求項５】
前記クリーニングブレードは像担持体が架設された搬送ローラに対向する位置に配置され、クリーニングブレードが像担持体に圧接する先端部までの長さはブレード幅方向両端部の長さが幅方向両端部以外の長さよりも長く設定されていること
を特徴とする請求項２に記載の画像形成装置のクリーニング装置。
【請求項６】
前記クリーニングブレードは保持部材に保持されて像担持体が架設された搬送ローラに対向する位置に配置され、クリーニングブレードを保持する保持部材の像担持体方向の先端部までの長さは、保持するブレード幅方向両端部の長さが幅方向両端部以外の長さよりも長く設定されていること
を特徴とする請求項２に記載の画像形成装置のクリーニング装置。
【請求項７】
前記クリーニングブレードは保持部材に保持されて像担持体が架設された搬送ローラに対向する位置に配置され、クリーニングブレードを保持する保持部材の厚さは、保持するブレード幅方向両端部の厚さが幅方向両端部以外の厚さよりも薄く設定されていること
を特徴とする請求項２に記載の画像形成装置のクリーニング装置。
【請求項８】
前記クリーニングブレード先端部のブレード幅方向両端部の圧接角と幅方向両端部以外の圧接角との差は、最大値５°、最小値２°に設定されていること
を特徴とする請求項１に記載の画像形成装置のクリーニング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ装置やその複合機などの画像形成装置に関し、特に感光体上にトナー像を記録媒体に転写した後に感光体上に残留した転写残トナーを清掃するクリーニング装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式の画像形成装置では、感光体上に形成された画像潜像をトナーで現像し、感光体上に形成されたトナー像を一旦中間転写体に転写した後、記録媒体に転写し、或いは直接記録媒体に転写し、トナー像が転写された記録媒体を定着処理して画像を形成する工程をとる。
【０００３】
上記した従来の画像形成装置では、感光体の上、或いは中間転写体の上に形成されたトナー像を記録媒体などに転写した後には転写されなかったトナーが残留するが、次回の画像形成に支障をきたすので、感光体、或いは中間転写体の表面はクリーニング装置により清掃され、残留した転写残トナーが取り除かれる。
【０００４】
クリーニング装置としてはクリーニングブレードを使用するブレードクリーニング方式が広く採用されている。
【０００５】
図１０は、ブレードクリーニング方式のクリーニング装置の構成の一例を説明する図で、感光体１０１（中間転写体でも同じ、ここでは感光体で説明する）に隣接してクリーニング装置１０２が配置され、感光体１０１の回転方向である矢印ａ方向に逆らう方向にクリーニングブレード１０３の先端が感光体１０１の表面に圧接されており、残留トナーを機械的な力で除去するように構成されている。この構成ではクリーニングブレード１０３が感光体１０１の全幅にわたって均一な力で圧接させるようにイコライザその他の手段が採用されている。なお、クリーニングブレード１０３の材料はポリウレタンゴムなどが使用される。
【０００６】
以上説明したクリーニング装置のクリーニングブレードは、感光体や中間転写ベルトに圧接されて接触面に摩擦力が作用し、また、高温度／高湿度環境で動作するなど過酷な環境に置かれるから、クリーニングブレード先端の幅方向両端部にめくれ変形が発生しやすい。
【０００７】
このため、クリーニングブレード先端の幅方向両端部の接触圧を中央部よりも下げるなどの対策が提案されている（特許文献１参照）。
【０００８】
また、クリーニングブレード先端の左右両端部を厚くして変形量を小さくし、両端部のめくれ変形を防止するもの（特許文献２参照）、クリーニングブレード先端を幅方向両端部で腰を弱くするようにして両端部のめくれ変形を防止するもの（特許文献３参照）などが提案されている。
【０００９】
この他、クリーニングブレードの実質的に画像形成領域の外に位置する先端の幅方向両端部を熱処理して摩擦係数を下げるように面取りを施したもの（特許文献４参照）なども提案されている。
【００１０】
図１１は、クリーニングブレードのめくれ変形を説明する図で、クリーニングブレードが新品のときは、図１１（ａ）に示すようにクリーニングブレード１０３の先端は幅方向両端部も中央部も感光体に接触しているが、使用期間が長くなると、図１１（ｂ）に示すようにクリーニングブレードと感光体との間に作用する摩擦力により、クリーニングブレード先端部の幅方向両端部が、感光体の回転方向である矢印ａ方向に引き込まれて変形する現象をいう。そして、めくれ変形の発生は、感光体に対するクリーニングブレードが接触するときの接触角θに影響されることが分かっている。
【特許文献１】特開２００１−１４２３０７号公報。
【特許文献２】特開平０８−３２０６３９号公報。
【特許文献３】特開平０７−３１１５２６号公報。
【特許文献４】特開平１１−０９５６３１号公報。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
上記したように、クリーニングブレードは、高温度／高湿度環境で動作するなど過酷な環境で使用されるのでクリーニングブレード両端部にめくれ変形が発生しやすいが、この対処として感光体や中間転写ベルトに対するクリーニングブレードの圧接力を低減させると、ブレード先端部の幅方向両端部の圧接角はブレード材の反発力とのバランスにより通常の圧接力で接触している中央部分の接触角よりも大きくなり、結果としてブレードの先端の幅方向両端部が感光体の移動方向に引き込まれ、ブレードのめくれ変形の発生のきっかけとなる部分が発生する。この状態で高温度／高湿度環境での画像形成動作が継続されると、次第に前記きっかけ部分がブレード先端の全幅にまで成長してブレード先端にめくれ変形が発生してしまう。
【００１２】
クリーニングブレード先端部にめくれ変形が発生したまま画像形成動作を継続すると、クリーニング装置のクリーニング性能が著しく低下し、転写された記録媒体の裏面に汚れが発生したり、また、感光体や中間転写ベルトとクリーニングブレードとの間の摩擦力が増大して著しい騒音が発生したり、感光体や中間転写ベルトを駆動する駆動系の破損に繋がるという不都合が発生する。
【００１３】
この発明は、上記課題を解決し、クリーニングブレード先端部のめくれ変形の発生を防止し、長期間にわたってクリーニング性能が維持できる画像形成装置のクリーニング装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
この発明は、上記課題を解決するもので、請求項１の発明は、像担持体に圧接して像担持体上の転写残トナーを清掃するクリーニングブレードを備えた画像形成装置のクリーニング装置であって、前記クリーニングブレード先端部の像担持体に対する圧接角は、ブレードの幅方向両端部の圧接角が幅方向両端部以外の圧接角よりも小さく設定されていることを特徴とする画像形成装置のクリーニング装置である。
【００１５】
請求項２の発明は、請求項１の発明の像担持体が、複数の搬送ローラの上に架設された無端状の像担持体であるものとする。
【００１６】
この場合、前記クリーニングブレードは像担持体が架設された搬送ローラに対向する位置に配置され、前記搬送ローラの幅方向両端部の外径を幅方向両端部以外の外径よりも太径に設定するとよい。
【００１７】
また、前記クリーニングブレードは像担持体が架設された搬送ローラに対向する位置に配置され、クリーニングブレードの幅方向両端部の厚さを幅方向両端部以外の厚さよりも厚く設定してもよい。
【００１８】
また、前記クリーニングブレードは像担持体が架設された搬送ローラに対向する位置に配置され、クリーニングブレードが像担持体に圧接する先端部までの長さをレード幅方向両端部の長さが幅方向両端部以外の長さよりも長く設定してもよい。
【００１９】
さらに、前記クリーニングブレードは保持部材に保持されて像担持体が架設された搬送ローラに対向する位置に配置されるときは、クリーニングブレードを保持する保持部材の像担持体方向の先端部までの長さを、保持するブレード幅方向両端部の長さが幅方向両端部以外の長さよりも長く設定するとよい。
【００２０】
また、前記クリーニングブレードは保持部材に保持されて像担持体が架設された搬送ローラに対向する位置に配置されるときは、クリーニングブレードを保持する保持部材の厚さは、保持するブレード幅方向両端部の厚さが幅方向両端部以外の厚さよりも薄く設定するとよい。
【００２１】
さらに、前記クリーニングブレード先端部のブレード幅方向両端部の圧接角と幅方向両端部以外の圧接角との差は、最大値５°、最小値２°に設定される。
【発明の効果】
【００２２】
以上詳細に説明したとおり、この発明の画像形成装置のクリーニング装置は、クリーニングブレード先端部の像担持体に対する圧接角を、ブレード幅方向両端部の圧接角が幅方向両端部以外の圧接角よりも小さく設定するものである。
【００２３】
この構成により、ブレードの先端の幅方向の両端部が感光体の移動方向に引き込まれることがなくなり、ブレード先端にめくれ変形の発生を防止し、長期間にわたってクリーニング性能が維持できる画像形成装置のクリーニング装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、この発明の実施の形態について説明する。まず、この発明の実施の形態の画像形成装置の全体構成を説明する。
【００２５】
図１は、この発明を実施するに適したモノクロ画像形成装置１０の、感光体とその周囲に配置された画像形成に関連する各種装置の配置の概略を説明する図である。図１において、感光体１１の周囲には、帯電装置１２、露光装置１３、現像装置１４、転写装置１５、クリーニング装置１６が配置され、そのクリーニングブレード１６ａが感光体１１の表面に圧接配置されている。
【００２６】
以上の構成の動作を簡単に説明する。まず、電源の投入により感光体１１が矢印ａ方向に一定の速度で回転を開始する。画像形成動作が開始され、帯電装置１２により感光体１１の表面が均一に帯電される。図示しない原稿台上の原稿がスキャナで走査されて出力された画像信号、或いは図示しないパソコンなどから出力された画像信号が露光装置１３に入力される。露光装置１３はレーザ装置を備え、入力された画像信号で変調されたレーザ光が感光体１１に投射されて画像潜像が形成される。
【００２７】
感光体１１上の画像潜像は、現像装置１４に装填されているトナーで現像され、トナー像が形成される。トナー像が転写装置１５に到達するタイミングに合わせて図示しない給紙部から記録媒体Ｐが給紙され、転写装置１５において感光体１１上のトナー像は記録媒体Ｐに転写される。この後、記録媒体Ｐは図示しない定着装置に搬送され、記録媒体Ｐ上のトナー像は定着処理され、排出される。
【００２８】
感光体１１の上には転写されなかったトナーが残留するが、次回の画像形成に支障をきたすので、感光体１１の表面はクリーニング装置１６のクリーニングブレード１６ａで清掃され、残留トナーが取り除かれる。
【００２９】
図２は、この発明を実施するに適したタンデム方式のフルカラー画像形成装置２０の構成の概略を説明する図である。図２において、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、及び黒（Ｋ）の各色の画像を形成する作像ユニット２１、２２、２３、２４が、駆動ローラ２５及びクリーナ対向ローラ２６の間に架設された中間転写ベルト２７の下に直列に配置され、中間転写ベルト２７は、図示しない駆動装置で回転する駆動ローラ２５の回転により矢印ｂ方向に一定の速度で移動するように構成されている。
【００３０】
各作像ユニット２１〜２４は、それぞれ感光体、帯電装置、露光装置、現像装置、クリーニング装置が配置されているが、その構成は、先に図１により説明した構成と類似した構成であるから、ここでは説明を省略する。なお、各作像ユニット２１〜２４には転写装置は備えられておらず、これに代えて中間転写ベルト２７を挟んで作像ユニット２１〜２４と反対側に、一次転写ローラ２１１、２１２、２１３、２１４が配置されている。
【００３１】
また、駆動ローラ２５と対向する位置には中間転写ベルト２７を挟んで二次転写ローラ２１５が配置され、クリーナ対向ローラ２６と対向する位置には中間転写ベルト２７を挟んでクリーニング装置２８が配置され、そのクリーニングブレード２８ａは中間転写ベルト２７の表面に圧接配置されている。
【００３２】
以上の構成の動作を簡単に説明する。電源の投入により中間転写ベルト２７が矢印ｂ方向に一定の速度で移動を開始する。画像形成動作が開始され、作像ユニット２１〜２４には、それぞれイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、及び黒（Ｋ）の各色のトナー像が形成される。まず、イエロー（Ｙ）のトナー像が一次転写ローラ２１１の作動により中間転写ベルト２７上に転写され、その上にマゼンタ（Ｍ）のトナー像が一次転写ローラ２１２の作動により重畳転写され、以下、同様にしてシアン（Ｃ）、及び黒（Ｋ）の各色のトナー像が重畳転写され、フルカラーのトナー像が形成される。
【００３３】
中間転写ベルト２７上に形成されたフルカラーのトナー像が二次転写ローラ２１５の位置に到達するタイミングに合わせて、図示しない給紙部から記録媒体Ｐが給紙され、二次転写ローラ２１５により中間転写ベルト２７上のフルカラーのトナー像は記録媒体Ｐに転写される。この後、記録媒体Ｐは定着装置２９に搬送され、記録媒体Ｐ上のトナー像は定着処理され、排出される。
【００３４】
中間転写ベルト２７の上には転写されなかったトナーが残留するが、次回の画像形成に支障をきたすので、中間転写ベルト２７の表面はクリーニング装置２８のクリーニングブレード２８ａにより清掃され、残留トナーが取り除かれる。
【００３５】
中間転写ベルトは、ポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）樹脂にカーボンを分散させ、表面抵抗を１×１０7 〜１×１０12Ω／□に調整したものを使用する。このほか、ポリカーボネート（ＰＣ）樹脂、ポリイミド（ＰＩ）樹脂、ウレタン系樹脂、フッ素系樹脂、ポリアミド系樹脂などの樹脂や、シリコンゴム、ウレタンゴムなどの弾性材、またこれらに導電粉体やカーボンを分散させて抵抗値調整を行った材料を用いてもよい。
【００３６】
一次転写ローラ、二次転写ローラ、中間転写ベルトは、アルミニウムや鉄などの金属ローラ、或いはアルミニウムなどの金属製芯金の表面を、ＥＰＤＭ、ＮＢＲ、ウレタンゴム、シリコンゴムなどの弾性材料に導電粉体やカーボンを分散させて抵抗値を１×１０12Ω・ｃｍ以下に調整した材料で被覆して構成するが、これに限られるものではない。
【００３７】
トナーは粒径７μｍ以下、好ましくは４．５μｍ以上６．５μｍ以下の重合トナーを使用するとよい。
【００３８】
クリーニングブレードは、耐オゾン性、耐摩耗性に優れたポリウレタンゴムを使用し、感光体や中間転写ベルトに接触するエッジ部は高精度に仕上げられている。
【００３９】
ここで、クリーニングブレードの性能試験について説明する。
【００４０】
［試験１］  クリーニングブレードのめくれ変形の発生の検証
クリーニングブレードの圧接力、圧接角を変化させながら連続画像形成を行い、ブレードのめくれ変形の発生の有無を試験した。
【００４１】
試験１の設定条件
環境温度／湿度：温度３０℃、相対湿度８５％
ブレード圧接力の範囲：２０〜４５（Ｎ／ｍ2 ）
ブレード圧接角の範囲：０°〜２５°
図３は、試験結果を示す図で、○印はめくれ変形なし、×印はめくれ変形発生を示す。線（ａ）よりも圧接力が高い領域でブレードのめくれ変形が発生しており、圧接力が適正と判断される領域においても、ブレードの圧接角が１９°以上でめくれ変形が発生している。クリーニングブレードのめくれ変形は、圧接力が適正と判断される領域（線（ａ）よりも下側の領域）においては、圧接角に依存することが分かる。
【００４２】
しかし、クリーニング装置の清掃機能からみれば、ブレード圧接角が小さければ良いというものではなく、以下説明する試験からも明らかなように、低温環境ではブレード圧接角が小さい領域でクリーニング不良（拭き残し）が発生する。
【００４３】
［試験２］  クリーニング不良（拭き残し）の発生の検証
クリーニングブレードの圧接力、圧接角を変化させながら連続画像形成を行い、クリーニング不良（拭き残し）の発生の有無を試験した。
【００４４】
試験１の設定条件
環境温度／湿度：温度１０℃、相対湿度１５％
ブレード圧接力の範囲：２０〜４５（Ｎ／ｍ2 ）
ブレード圧接角の範囲：０°〜２５°
図４は、試験結果を示す図で、○印はめくれ変形なし、×印はめくれ変形発生を示す。線（ｂ）よりも圧接角が小さい領域、即ち、圧接角１４°以下で、クリーニング不良（拭き残し）の発生が認められた。
【００４５】
また、クリーニングブレードは圧接状態で放置しておくとクリープを起し、ブレードの倒れ込みが発生してブレード圧接角が最大で約２°低下することが分かっている。このため、クリーニングブレードの圧接角は、初期状態においてクリープによる圧接角の低下分を考慮して約２°高めに設定する必要がある。
【００４６】
そこで、クリーニングブレードの圧接角の設定値は、ブレードのめくれ発生領域の圧接角１９°よりも低く、クリープを考慮した拭き残し発生領域の圧接角１４°よりも高い値に設定しなければならないが、両方の条件を満たす圧接角の設定可能範囲は非常に狭く、また、クリーニングブレードを取り付ける部品の精度、及び取り付け精度のバラツキによる取付角度の誤差±２°を考慮すると、実際にクリーニングブレードを上記条件を満たす圧接角に設定することは殆ど不可能な場合もあることが分かった。
【００４７】
これを解消するため、少くとも実際に画像が形成される領域内では、クリーニング性能が十分満足できる比較的大きな圧接角にクリーニングブレードを設定し、且つブレードのめくれ発生のきっかけとなるブレードの幅方向両端部は、めくれが発生しない範囲の小さな圧接角になるように設定する。
【００４８】
但し、画像領域外であっても、感光体へのカブリトナー（正規に現像されたものではないトナーで、少量は転写ベルトへも転写される）が存在しており、このカブリトナーを清掃する必要があるため、ブレードの幅方向両端部はカブリトナー程度の少量のトナーの清掃ができる状態を維持する必要がある。具体的には、ブレードエッジが適正に感光体に圧接していない「腹当たり」状態にならない角度に設定する。
【００４９】
具体的には、先に説明した試験結果に基づいて、次のように設定する。即ち、実際に画像が形成される領域である感光体や中間転写ベルトに圧接するクリーニングブレードの幅方向中央部の圧接角と両端部の圧接角との差の最大値を、ブレードのめくれ発生領域の圧接角１９°と拭き残し発生領域の圧接角１４°との差である５°（＝１９°−１４°）に設定するものとし、圧接角との差の最小値は部品のバラツキを考慮して２°とする。
【００５０】
これにより、クリーニングブレードの幅方向両端部の圧接角は、幅方向中央部の圧接角接触する「腹当たり」にならない角度に設定す１るものとする。
【００５１】
以下、先に図２を参照して説明したタンデム方式のフルカラー画像形成装置のクリーニング装置２８に本発明を適用した実施例について説明する。
【００５２】
［第１実施例］
図５は、クリーニング装置２８の第１実施例の構成を説明する図である。第１実施例では、中間転写ベルト２７が架設されるクリーナ対向ローラ２６の外径を幅方向両端部（図５で実線で示す）を太く、中央部（図５で破線で示す）を細く、鼓形に構成してある。
【００５３】
この構成により、中間転写ベルト２７に圧接するクリーニングブレード２８ａの幅方向の両端部（図５で実線で示す部分）の圧接角は中央部分（図５で破線で示す部分）の圧接角よりも小さく設定することができる。なお、符号２８ｂはクリーニングブレード２８ａを保持する保持部材を示す。
【００５４】
この他、クリーナ対向ローラ２６の外径を、幅方向両端部、中央部とも同じに設定し、中間転写ベルト２７の厚みを幅方向の両端部で厚く中央部で薄く構成しても、クリーニングブレード２８ａの幅方向両端部の圧接角を中央部分の圧接角よりも小さく設定することができる。
【００５５】
クリーナ対向ローラ２６の外径を大きくし過ぎるとクリーニングブレードが腹当たり状態になるので、クリーナ対向ローラ２６の外径は適切な寸法とし、ブレード先端部が全幅において中間転写ベルトに圧接するようにブレードの厚み設定するものとする。
【００５６】
［第２実施例］
図６は、クリーニング装置２８の第２実施例の構成を説明する図である。第２実施例では、クリーニングブレード２８ａの厚みを、幅方向の両端部（図６で破線で示す）で薄く、中央部（図６で実線で示す）で厚く構成してある。この構成により中間転写ベルト２７に圧接するクリーニングブレード２８ａの幅方向の両端部（図６で実線で示す部分）の圧接角を中央部分（図６で破線で示す部分）の圧接角よりも小さく設定することができる。なお、符号２８ｂはクリーニングブレード２８ａを保持する保持部材を示す。
【００５７】
クリーニングブレード２８ａの厚みを厚くし過ぎるとクリーニングブレードが腹当たり状態になるので、ブレード先端部が全幅において中間転写ベルトに圧接するようにブレードの厚み設定するものとする。
【００５８】
［第３実施例］
図７は、クリーニング装置２８の第３実施例の構成を説明する図である。第３実施例では、クリーニングブレード２８ａの変形可能な自由端（保持部材２８ｂで固定されていない部分）の長さを、幅方向の両端部（図７で破線で示す）で短く、中央部（図７で実線で示す）で長く構成してある。この構成により中間転写ベルト２７に圧接するクリーニングブレード２８ａの幅方向の両端部（図７で実線で示す部分）の圧接角を中央部分（図７で破線で示す部分）の圧接角よりも小さく設定することができる。なお、符号２８ｂはクリーニングブレード２８ａを保持する保持部材を示す。
【００５９】
クリーニングブレード２８ａの長さを長くし過ぎるとクリーニングブレードが腹当たり状態になるので、ブレード先端部が全幅において中間転写ベルトに圧接する長さが維持されるように設定するものとする。
【００６０】
［第４実施例］
図８は、クリーニング装置２８の第４実施例の構成を説明する図である。第４実施例では、クリーニングブレード２８ａを保持する保持部材２８ｂのブレード先端に向かうエッジ方向の長さを、幅方向の両端部（図８で実線で示す）で短く、中央部（図８で破線で示す）で長く構成してある。この構成により中間転写ベルト２７に圧接するクリーニングブレード２８ａの幅方向の両端部（図８で実線で示す部分）の圧接角を中央部分（図８で破線で示す部分）の圧接角よりも小さく設定することができる。
【００６１】
クリーニングブレード２８ａを保持する保持部材２８ｂのブレード先端に向かうエッジ方向の長さを長くし過ぎるとクリーニングブレードが腹当たり状態になるので、ブレード先端部が全幅において中間転写ベルトに圧接する長さが維持されるように設定するものとする。
【００６２】
［第５実施例］
図９は、クリーニング装置２８の第５実施例の構成を説明する図である。第５実施例では、クリーニングブレード２８ａを保持する保持部材２８ｂの厚みを、幅方向の両端部（図９で実線で示す）で厚く、中央部（図９で破線で示す）で薄く構成してある。この構成により中間転写ベルト２７に圧接するクリーニングブレード２８ａの幅方向の両端部（図９で実線で示す部分）の圧接角を中央部分（図９で破線で示す部分）の圧接角よりも小さく設定することができる。
【００６３】
クリーニングブレード２８ａを保持する保持部材２８ｂの幅方向の両端部の厚みを厚くし過ぎると、クリーニングブレードが腹当たり状態になるので、ブレード先端部が全幅において中間転写ベルトに圧接する長さが維持されるように設定するものとする。
【００６４】
以上、この発明の実施の形態の説明では、画像形成装置の中間転写ベルト上の転写残トナーを清掃するクリーニング装置について説明したが、この発明に係るクリーニング装置は、中間転写ベルト上の転写残トナーを清掃するクリーニング装置に限られるものではなく、感光体ドラムその他の形式の感光体上の転写残トナーを清掃するクリーニングブレードを使用するクリーニング装置にも適用できることは言うまでもない。
【産業上の利用可能性】
【００６５】
感光体を清掃するクリーニング装置のクリーニングブレードのめくれ変形を防止し、長期間にわたってクリーニング性能が維持できるクリーニング装置を備えた画像形成装置である。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】モノクロ画像形成装置の感光体とその周囲に配置された画像形成に関連する各種装置の配置の概略を説明する図。
【図２】タンデム方式のフルカラー画像形成装置の構成の概略を説明する図。
【図３】クリーニングブレードのめくれ変形に関する試験結果を説明する図。
【図４】クリーニングブレードによるクリーニング不良に関する試験結果を説明する図。
【図５】クリーニング装置の第１実施例の構成を説明する図。
【図６】クリーニング装置の第２実施例の構成を説明する図。
【図７】クリーニング装置の第３実施例の構成を説明する図。
【図８】クリーニング装置の第４実施例の構成を説明する図。
【図９】クリーニング装置の第５実施例の構成を説明する図。
【図１０】ブレードクリーニング方式のクリーニング装置の構成の一例を説明する図。
【図１１】クリーニングブレードのめくれ変形を説明する図。
【符号の説明】
【００６７】
１０  モノクロ画像形成装置
１１  感光体
１２  帯電装置
１３  露光装置
１４  現像装置
１５  転写装置
１６  クリーニング装置
１６ａ  クリーニングブレード
２０  フルカラー画像形成装置
２１、２２、２３、２４  作像ユニット
２１１、２１２、２１３、２１４  一次転写ローラ
２１５  二次転写ローラ
２５  駆動ローラ
２６  クリーナ対向ローラ
２７  中間転写ベルト
２８  クリーニング装置
２８ａ  クリーニングブレード
２８ｂ  保持部材
２９  定着装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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