(57)【要約】【課題】  構造的に簡単で延いては保守・修理が容易で、且つ肌の感触をより好ましくするという点で一層の効果がみられ、更に、急速加熱が可能な理美容用蒸気発生装置を提供する。【解決手段】  蒸気噴射ノズル８近傍に、マイナスイオンユニット９をその放電針９ａが蒸気噴射ノズル８の開口面上にくるように取付けると共にガス混入口１２より蒸気に酸素ガス濃度が高い空気を混入する。更に、ボイラー１内の比較的小さい加熱室で蒸気を作るようにし、蒸発した分の水は、温度低下を招かない程度の極く少量ずつ補うようにした。【選択図】        図１
2006026022.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ボイラーにおいて得られた蒸気を、蒸気導入管等を経て、アーム先端部の蒸気噴射ノズルから被施術者の顔の肌等に噴射し、当該肌等の手入れを行うのに用いる理美容用蒸気発生装置において、
上記アーム先端部の近傍にマイナスイオンユニットを、その放電針が上記蒸気噴射ノズルに位置するように、取付けたことを特徴とする理美容用蒸気発生装置。
【請求項２】
ボイラーにおいて得られた蒸気を、蒸気導入管等を経て、アーム先端部の蒸気噴射ノズルから被施術者の顔の肌等に噴射し、当該肌等の手入れを行うのに用いる理美容用蒸気発生装置において、
酸素ガス濃度を高くした空気又はガスを、上記蒸気導入管等から蒸気噴射ノズルまでの間のいずれかより、そこを通る上記の蒸気に混入させるうようにしたことを特徴とする理美容用蒸気発生装置。
【請求項３】
ボイラーにおいて得られた蒸気を、蒸気導入管等を経て、アーム先端部の蒸気噴射ノズルから被施術者の顔の肌等に噴射し、当該肌等の手入れを行うのに用いる理美容用蒸気発生装置において、
上記ボイラーは、
最上部には上記の蒸気導入管に繋がっている蒸気導出部が設けられ、内部において下部にはヒーターが配設されており、当該下部に限定的に供給されている一定量の水を当該ヒーターで加熱して、上部の空間に向けて蒸発させる加熱室と、
上記加熱室の下部への水の供給に際して、当該水を当該加熱室の最下部に極く少量ずつ流通させる流通部と、
上記加熱室における水量が一定に保たれるように、上記流通部を介して、当該加熱室へ上記蒸発した分の水を流し込んで補充する水補充手段とを備えることを特徴とする理美容用蒸気発生装置。
【請求項４】
ボイラーにおいて得られた蒸気を、蒸気導入管等を経て、アーム先端部の蒸気噴射ノズルから被施術者の顔の肌等に噴射し、当該肌等の手入れを行うのに用いる理美容用蒸気発生装置において、
上記ボイラーは、
底から一定の高さまで水が入れられる水槽部と、
上記水槽部の上端開口部を密閉する蓋部と、
上端部は上記蓋部の下面に概ね垂直に密着し、上記水槽部内を２分して加熱室と貯水室とを作る区分用隔壁部と、
上記加熱室内の水を加熱できる状態で、当該加熱室内に配設されているヒーターと、
上記蓋部の内の上記加熱室の上部を塞ぐ部分に形成された貫通孔等からなり、当該加熱室からの上記加熱による蒸気が、上記蒸気導入管に導出されるようになっている蒸気導出部と、
上記区分用隔壁部の下端又は下端近傍部に設けられた貫通孔又は上記水槽部の底の上面と当該区分用隔壁部の最下端部との間の細隙等からなり、上記加熱室内の水の蒸発に際して、上記貯水室から当該加熱室の下部に水を流通させるための流通部と、
貯水室に配設されて当該貯水室の水位の変化に応じた出力を送出する水位センサーと、
ポンプを備え、上記水位センサーの出力に基づき、貯水室に水を供給して当該貯水室の水位を一定にする差水手段と、
上記加熱室と上記貯水室との間で、水面より上の室内空間の圧力差をなくすために上記区分用隔壁部の比較的上の部分に設けられた貫通孔と、
を備えることを特徴とする理美容用蒸気発生装置。
【請求項５】
上記区分用隔壁部は、開口端を上下とする円筒状のものになっており、上記加熱室は、この円筒状の区分用隔壁部に囲まれた円柱状のものになっており、且つ当該加熱室は、周囲の貯水室よりも小さくなっていることを特徴とする請求項４記載の理美容用蒸気発生装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内蔵するボイラーにおいて得られた蒸気を、蒸気導入管等を経て、アーム先端部の蒸気噴射ノズルから被施術者の顔の肌等に噴射し、当該肌等の手入れを行うのに用いる理美容用蒸気発生装置に係り、特に、肌等の手入れ効果を高いレベルに保ちながら構造的に単純化でき延いては取扱や保守の容易化が可能で、且つ蒸気発生のための電源投入から蒸気発生開始までの時間の大幅な短縮化が可能なものに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、エステテックサロン等の理美容院では、エステ施術の１つとして、被施術者の顔の肌に蒸気を当てて、当該肌の血行や新陳代謝の促進を図るフェーシャルトリートメントが、広く行われている。このような事情を受けて、この種のエステ施術に用いられる理美容用蒸気発生装置の機能向上等に係る改良の技術活動も盛んになっており、その成果に係る技術の特許出願も少なくない。例えば、特開２００４−１６５２３号公報や特開２００４−２４８９７号公報には、上記フェーシャルトリートメント後の肌の感触をより好ましくする（即ち、保湿性を向上させて、しっとりしたものとする）目的で、蒸気と共にマイナスイオンを被施術者の顔の肌に噴射できるようにした理美容用蒸気発生装置について開示されている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−１６５２３号公報
【特許文献２】特開２００４−２４８９７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記公報で開示されているような従来の理美容用蒸気発生装置においては、ボイラー等からなるスチーム発生装置が収められているハウジング内にマイナスイオン発生装置をも設け、当該マイナスイオン発生装置で発生したマイナスイオンを、スチームを放出するスチームノズルと並設されて上記ハウジングから突設されている１個又は複数個のマイナスイオンノズルより、放出するという複雑な構造になっている。
従って、上記のような従来の理美容用蒸気発生装置では、複雑で込入った構造のため、日々の使用後の掃除・手入れ等の保守或いは故障したときの修理に際し、手間取ることが多く、この点で不便であった。また、肌の感触をより好ましくする（即ち、肌の保湿性を向上させる）というマイナスイオンの効果も十分に満足できるものではなく、この点における一層の向上が求められていた。更に、エステサロン等では、当該理美容用蒸気発生装置の効率的利用という観点から、蒸気発生のための電源投入から蒸気発生開始までの時間の短縮化即ち急速加熱が求められているが、上記のような従来の理美容用蒸気発生装置では、この点での工夫が殆どなされていなかた。
本願発明は、上記のような事情に鑑みてなされたものであり、構造的に簡単で延いては保守・修理が容易で、且つ肌の感触をより好ましくするという点で一層の効果がみられ、更に、急速加熱が可能になっている理美容用蒸気発生装置の提供を目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１の発明では、ボイラーにおいて得られた蒸気を、蒸気導入管等を経て、アーム先端部の蒸気噴射ノズルから被施術者の顔の肌等に噴射し、当該肌等の手入れを行うのに用いる理美容用蒸気発生装置（一般には、肌ケア装置或いは美顔器とも呼ばれているもの）を以下のように構成した。すなわち、上記アーム先端部の近傍にマイナスイオンユニット（例えば、株式会社タムラ製作所からマイナスイオン発生用高圧電源という商品名で市販されている既製品で、フルモールドタイプで放電針付きのもの）を、その放電針が上記蒸気噴射ノズルに位置するように、取付ける構成にした。
【０００６】
請求項２の発明では、ボイラーにおいて得られた蒸気を、蒸気導入管等を経て、アーム先端部の蒸気噴射ノズルから被施術者の顔の肌等に噴射し、当該肌等の手入れを行うのに用いる理美容用蒸気発生装置を以下のように構成した。すなわち、酸素ガス濃度を高くした空気又はガスを、上記蒸気導入管等から蒸気噴射ノズルまでの間のいずれかより、そこを通る上記の蒸気に混入させるように構成した。
【０００７】
請求項３の発明では、ボイラーにおいて得られた蒸気を、蒸気導入管等を経て、アーム先端部の蒸気噴射ノズルから被施術者の顔の肌等に噴射し、当該肌等の手入れを行うのに用いる理美容用蒸気発生装置を以下のように構成した。すなわち、上記ボイラーは、
最上部には上記の蒸気導入管に繋がっている蒸気導出部が設けられ、内部において下部にはヒーターが配設されており、当該下部に限定的に供給されている一定量の水を当該ヒーターで加熱して、上部の空間に向けて蒸発させる加熱室と、
上記加熱室の下部への水の供給に際して、当該水を当該加熱室の最下部に極く少量ずつ流通させる流通部と、
上記加熱室における水量が一定に保たれるように、上記流通部を介して、当該加熱室へ上記蒸発した分の水を流し込んで補充する水補充手段とを備えるように構成した。
【０００８】
請求項４の発明では、ボイラーにおいて得られた蒸気を、蒸気導入管等を経て、アーム先端部の蒸気噴射ノズルから被施術者の顔の肌等に噴射し、当該肌等の手入れを行うのに用いる理美容用蒸気発生装置を以下のように構成した。すなわち、上記ボイラーは、
底から一定の高さまで水が入れられる水槽部と、
上記水槽部の上端開口部を密閉する蓋部と、
上端部は上記蓋部の下面に概ね垂直に密着し、上記水槽部内を２分して加熱室と貯水室とを作る区分用隔壁部と、
上記加熱室内の水を加熱できる状態で、当該加熱室内に配設されているヒーターと、
上記蓋部の内の上記加熱室の上部を塞ぐ部分に形成された貫通孔等からなり、当該加熱室からの上記加熱による蒸気が、上記蒸気導入管に導出されるようになっている蒸気導出部と、
上記区分用隔壁部の下端又は下端近傍部に設けられた貫通孔又は上記水槽部の底の上面と当該区分用隔壁部の最下端部との間の細隙等からなり、上記加熱室内の水の蒸発に際して、上記貯水室から当該加熱室の下部に水を流通させるための流通部と、
貯水室に配設されて当該貯水室の水位の変化に応じた出力を送出する水位センサーと、
ポンプを備え、上記水位センサーの出力に基づき、貯水室に水を供給して当該貯水室の水位を一定にする差水手段と、
上記加熱室と上記貯水室との間で、水面より上の室内空間の圧力差をなくすために上記区分用隔壁部の比較的上の部分に設けられた貫通孔と、
を備えるように構成した。
【０００９】
請求項５の発明では、請求項４記載の理美容用蒸気発生装置に対して更に技術的な限定を付し、区分用隔壁部を、開口端を上下とする円筒状にし、加熱室は、この円筒状の区分用隔壁部に囲まれた円柱状のものにし、且つ当該加熱室は、周囲の貯水室よりも小さいものにした（加熱室を小さくすることで、加熱対象となる水を比較的少量なものにし、急速加熱を可能にしている）。
【発明の効果】
【００１０】
以上詳述したように、本願発明によると、構造的に簡単で延いては保守・修理が容易で、且つ肌の感触をより好ましくするという点で一層の効果がみられ、更に、急速加熱即ち蒸気発生開始までの時間の大幅な短縮化が実現できる理美容用蒸気発生装置の提供を可能とする。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、図面に基づいて本発明を実施するための最良の実施の形態を説明する。図１は、本実施の形態に係る理美容用蒸気発生装置の全体を示す斜視図である。当該図１に示すように、当該理美容用蒸気発生装置は、概括的に言うと、台板４上に固定設置されているボイラー１、電気回路収納ケース２、機器等収納ケース３及びボイラー１のからの蒸気の経路が内部に形成されている蒸気導入管５、アーム７とより構成されている。
ボイラー１は、内部が後に詳述するような構造になっており、水を加熱して蒸気を得て、これを蓋部２６に形成されている蒸気導出部２４より当該蒸気導出部２４に連結している蒸気導入管５側に送出するボイラーである。センサー用リード線導入管２０は、ボイラー１内部において先端部に水位センサーが取り付けられ、当該水位センサーからのリード線２０ａが挿入されている細管である。ヒーター用電線導入管２１は、ボイラー１内部のヒーターに電力を供給する電線２１ａが挿入されている細管である。差水管２２は、繋がれているホース２２ａを介して送られてくる差水をボイラー１内に流し込むための細管である。
【００１２】
上記電気回路収納ケース２は、各種の電気回路が収められているケースであり、これら電気回路と外部の電気機器等とを接続するリード線等を通す貫通孔が形成されている。貫通孔１９には、上記水位センサーよりの出力信号が送出されてくる上記リード線２０ａが通されている。また、貫通孔１８からは上記ヒーターに電力を供給するための電線２１ａが導出されている。そして貫通孔１７からは、後述のリード線１１が導出されている。
また、機器等収納ケース３は、後述のポンプや高酸素濃度空気供給装置を含む各種機器が収められているケースであり、水送出管１６は、電気回路収納ケース２内の制御回路からの制御信号を受けて水を所定量だけ送出する上記ポンプに繋がっており、当該ポンプからの水を上記ホース２２ａ側に流す細管である。ガス送出管１５は、電気回路収納ケース２内の制御回路からの制御信号を受けて稼動して、酸素ガス濃度が２０パーセントの空気を送出する上記高酸素濃度空気供給装置に繋がっており、当該高酸素濃度空気供給装置からの上記のような空気を繋がっているガス用ゴム管１３側に流す細管である。
【００１３】
次に、内部がボイラー１からの蒸気の経路になっている蒸気導入管５、継手部６、及びアーム７について説明する。先ず、蒸気導入管５は、一端がボイラー１の蒸気導出部２４に繋がっており、当該蒸気導出部２４からの蒸気が導入される管であり、他端部において、継手部６を介してアーム７に接続している。そして、継手部６において、アーム７が蒸気導入管５に対し概ね３６０度方向に自由に回動できるようになっている。アーム７は、管状になっており、蒸気導入管５、継手部６を介して送られてきた蒸気が導入される。
ガス混入口１２は、蒸気導入管５、継手部６を介してボイラー１から送られてきたアーム７内の蒸気に、前記ガス用ゴム管１３を介して送られてきた酸素ガス濃度が高いの空気を混入する部分である。
【００１４】
蒸気噴射ノズル８は、管状をしているアーム７の端部で、ボイラー１側から送られてきた蒸気を噴出するが、ここから噴出する蒸気が被施術者の顔の肌に当てられることになる（なお、この場合、蒸気噴射ノズル８を被施術者の顔に向けるのには、継手部６における回動を利用する）。そして、アーム７の蒸気噴射ノズル８側の端部近傍には、放電針９ａを有するマイナスイオンユニット９が、取付具１０で取り付けられている。この場合、放電針９ａが、蒸気噴射ノズル８の開口面上にくるように、このマイナスイオンユニット９は取り付けられる。そして、このマイナスイオンユニット９には、電気回路収納ケース２内の直流電源回路からリード線１１を介して直流電源が与えられる。なお、図に示すようにリード線１１、ガス用ゴム管１３は、保持具１４により、アーム７に留められている。
【００１５】
図２は、上記蒸気噴射ノズル８近傍を詳細に示すもので、同図（ａ）は、蒸気噴射ノズル８の正面方向から見た正面図で、同図（ｂ）は、側面図である。これらの図からも分かるように、アーム７の蒸気噴射ノズル８側の端部近傍には、放電針９ａを有するマイナスイオンユニット９が、取付具１０で取り付けられているが、この場合、放電針９ａが、蒸気噴射ノズル８の開口面上にくるように、取り付けられている。この様に、マイナスイオンの発生のための主要構造は、従来例に比較して極めて簡単簡潔なものになっている。
【００１６】
図３は、ボイラー１の構造を説明するための図であり、図１におけるＡＡ線での断面図になている。即ちボイラー１は、大まかに言うと、水２３が入れられる水槽部２５と、当該水槽部２５の上部開口部を塞ぐ蓋部２６と、これら水槽部２５及び蓋部２６で作られる内部空間を円柱状の加熱室３１とその周囲の貯水室３０とに分ける円筒状の区分用隔壁部２７とからなる。そして当該区分用隔壁部２７の上端開口部は、蓋部２６の下面に接着して塞がれているが、下端開口部は、水槽部２５の底により塞がれてはおらず、下端開口部と水槽部２５の底の上面との間には前述の流通部として機能する細隙３２が設けられている。また、区分用隔壁部２７の水面より高い部分には、貯水室３０と加熱室３１の水面より上の空間の間での圧力差をなくすための貫通孔２９が形成されている。そして、加熱室３１の水面下にはヒーター用電線導入管２１内の前記電線２１ａに接続するヒーター２８が配設されている。また、貯水室３０には、ボイラー１内の水位を検知する水位センサー２０ｂが、前記リード線２０ａが挿入されるセンサー用リード線導入管２０の先端部に配設されている。そして、当該貯水室３０内の水面より上の部分には、このボイラー１への水の補充に用いる差水管２２が蓋部２６に形成されている貫通孔に嵌入されている。
【００１７】
次に、以上のように構成された上記実施の形態の動作について説明する。図３に示すようにボイラー１に水を入れた状態で、ヒーター２８への電源供給を、図示しないスイッチの投入で、開始したときは、比較的小さい加熱室３１内の水（即ち、比較的少量の水）が急速に加熱され（この時、貯水室３０内の水は、加熱室３１内の水と底の方の細隙３２で連通しているだけなので、あまり加熱されない）、短時間で加熱室３１の水面上に蒸気が発生する。このとき、蒸発により減少した分の加熱室３１の水は、細隙３２を流通して貯水室３０側から補充される（このとき、十分に狭い細隙３２を流通しての極く少量ずつの補充であるから加熱室３１内の水即ち湯の温度は殆ど低下しない）。従って、最終的には、蒸発により減少した分の水は、加熱室３１、貯水室３０の水位の低下として現れるが、それは水位センサー２０ｂで検知され、前記ポンプが稼動して、その分の水が差水管２２から貯水室３０側に補充される（外部からの水の補給が加熱室３１へではなく、貯水室３０に行われるので、加熱室３１の湯の温度低下は殆どない）。結局、上記水位は、常時、一定に保たれることになる（これにより、水を補充するための蒸気発生の中断がなく、長時間の連続使用が可能になる）。なお、加熱室３１、貯水室３０両室の水面より上の部分の圧力は、貫通孔２９の存在により、アンバランスにはならず、両室の水位に差が出てくることもない。従って、加熱室３１の水位だけが、大幅に下がり、ヒーター２８が焦げるということも発生しない。
【００１８】
加熱室３１で、発生した蒸気は、蒸気導出部２４、蒸気導入管５、アーム７を経て、蒸気噴射ノズル８より噴出するが、前記スイッチの投入（ヒーター２８の加熱のためのもの）に連動して、リード線１１を介してのマイナスイオンユニット９への電源供給及び前記高酸素濃度空気供給装置の稼動も開始して、蒸気噴射ノズル８の開口面上の放電針９ａでのマイナスイオンの発生及びガス混入口１２での酸素ガス濃度が高い空気の混入も開始する。このため、蒸気噴射ノズル８からは、マイナスイオン及び酸素ガスを含んだ蒸気が、噴出することになり、これを受ける被施術者の顔の肌は、血行及び新陳代謝が良くなる（蒸気の効果）と共に保湿性が向上し、しっとりしたものになる。酸素を含む蒸気は、マイナスイオン同様に肌の保湿性向上に効果があるが,本実施例では、酸素が含まれる蒸気とマイナスイオンとの相乗効果で、従来例に比較して大幅に保湿性が良くなる。
【００１９】
上述の様に、本実施の形態では、マイナスイオンの発生のための主要構造は、蒸気噴射ノズル８の近傍に、マイナスイオンユニット９を取付具１０で取り付けるだけという極めて簡単簡潔なものになっており、そのため保守等が容易になる。また、噴射蒸気には,マイナスイオンだけでなく酸素も含まれており、両者の相乗効果で肌の保湿性が、一層、向上する。更に、小さな加熱室３１内の水を加熱して蒸気を得る構造なので、蒸気発生のための電源投入から蒸気発生開始までの時間の短縮化即ち急速加熱が可能である。そして、水位が一定になる様に外部から水が常時補充される貯水室３０から加熱室３１へ、細隙３２を通して、継続的に極く少量ずつ（加熱室３１内の湯の温度低下を招かない程度）の水の流通があるので、蒸気の発生を中断することなく長時間の利用が可能である。
【００２０】
なお、本願発明の範囲は、上記実施の形態に限定されず、種々変形応用が可能である。例えば、区分用隔壁部は、円筒状に限られず、ボイラー内を左右に区切り加熱室と貯水室を作る平面状のものでも良く、また、流通部は細隙に限られず、区分用隔壁部の下端部に形成した細い貫通孔でも良いことは無論である。
【産業上の利用可能性】
【００２１】
本願発明は、内蔵するボイラーにおいて得られた蒸気を、蒸気噴射ノズルから被施術者の顔の肌等に噴射し、当該肌等の手入れを行うのに用いる理美容用蒸気発生装置の製造に係る産業において、利用が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本願発明の一実施の形態の構成を説明するための斜視図である。
【図２】蒸気噴射ノズル近傍を示す図である。
【図３】ボイラー内部を説明するための断面図である。
【符号の説明】
【００２３】
１  ボイラー
２  電気回路収納ケース
３  機器等収納ケース
５  蒸気導入管
７  アーム
８  蒸気噴射ノズル
９  マイナスイオンユニット
９ａ  放電針
１２  ガス混入口
２０  センサー用リード線導入管
２１  ヒーター用電線導入管
２２  差水管
２３  水
２７  区分用隔壁部
２８  ヒーター
３０  貯水室
３１  加熱室
【図１】
2006026022.tif 000003
【図２】
2006026022.tif 000004
【図３】
2006026022.tif 000005