(57)【要約】      （修正有）【課題】ハンダをインゴット状として回収するまでの作業時間が効果的に短縮され、作業場の面積を広く確保する必要がない方法と装置を提供する。【解決手段】ハンダ槽より取り出された溶融ハンダを強制空気冷却により固化せしめて、固体ハンダをインゴットの形態にて回収することが出来る装置１において、溶融ハンダを注ぎ入れる容器であって、その姿勢が上下反転すると、容器内で固化した固体ハンダが型抜けする形状の型内面を有する幾つかの型容器２と、ファンからの空気流を該幾つかの型容器の外面及び型容器内のハンダ表面に吹き当てることが出来るように設計されている強制空冷手段７と、幾つかの型容器をほぼ水平に保持することが出来ると共に、それら型容器を一緒に上下反転の姿勢となるように回動することが出来る型容器支持機構と、幾つかの型容器より型抜けした固体ハンダのインゴットを受け入れる回収ボックス１３とを備える。【選択図】図１
2006026684.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハンダ槽より取り出された溶融ハンダを強制空気冷却により固化せしめて、固体ハンダをインゴットの形態にて回収することが出来る装置であって、
前記溶融ハンダを注ぎ入れる容器であって、その姿勢が上下反転すると、容器内で固化した固体ハンダが型抜けする形状の型内面を有する幾つかの型容器と、
ファンからの空気流を該幾つかの型容器の外面及び型容器内のハンダ表面に吹き当てることが出来るように設計されている強制空冷手段と、
前記幾つかの型容器をほぼ水平に保持することが出来ると共に、それら型容器を一緒に上下反転の姿勢となるように回動することが出来る型容器支持機構と、
前記幾つかの型容器より型抜けした固体ハンダのインゴットを受け入れる回収ボックスとを備えてなる、ハンダ回収装置。
【請求項２】
前記強制空冷手段は、
ほぼ水平に保持された幾つかの型容器の一方側に配備された、該幾つかの型容器に対して空気流を吹き出す吹出しファンを備え、また、
前記幾つかの型容器は、各々、その外面にフィンを型容器の一方側から反対側に長手方向に沿って形成してなり、
幾つかの型容器の一方側から反対側に流れる空気流により、幾つかの型容器及び型容器内のハンダを強制冷却することが出来ることを特徴とする、請求項１記載の装置。
【請求項３】
前記強制空冷手段は、
ほぼ水平に保持された幾つかの型容器の一方側に配備された、該幾つかの型容器に対して空気流を吹き出す吹出しファンと、
前記幾つかの型容器の反対側に配備された、該幾つかの型容器に対して空気流を吸い込む吸込みファンとを備え、
幾つかの型容器の一方側から反対側に流れる空気流により、幾つかの型容器及び型容器内のハンダを強制冷却することが出来ることを特徴とする、請求項１記載の装置。
【請求項４】
前記幾つかの型容器は、各々、その外面にフィンを形成してなることを特徴とする、請求項１記載の装置。
【請求項５】
前記幾つかの型容器は、各々、その外面にフィンを型容器の一方側から反対側に流れる空気流の方向に沿って形成してなることを特徴とする、請求項３記載の装置。
【請求項６】
前記型容器支持機構は、
前記幾つかの型容器を回動自在に支持する支持枠体と、
該幾つかの型容器の回動を制止して、それらをほぼ水平に保持することが出来るストッパとを備えてなり、
該ストッパによる制止が解除されると、前記幾つかの型容器はそれらの自重により一緒に上下反転の姿勢となるように回動する構成となっていることを特徴とする、請求項１記載の装置。
【請求項７】
前記支持枠体は、前記幾つかの型容器を回動自在に支持する支持軸を、該幾つかの型容器が並び置かれる面と実質同一の面上に設けてなることを特徴とする、請求項６記載の装置。
【請求項８】
前記型容器支持機構は、
前記幾つかの型容器を一緒になって回動自在に支持する支持枠体と、
該支持枠体の回転により前記幾つかの型容器を一緒に上下反転の姿勢となるようにする回動機構と、
前記幾つかの型容器の回動を制御して、それらをほぼ水平に保持することが出来る制御機構とを備えてなることを特徴とする、請求項１記載の装置。
【請求項９】
前記幾つかの型容器は、所定重量の溶融ハンダを注ぎ入れることが出来るように、型内面に計量線を形成してなることを特徴とする、請求項１記載の装置。
【請求項１０】
前記幾つかの型容器は、注ぎ入れる溶融ハンダの種類に依り異なる材質の複数種のものからなり、かつ該幾つかの型容器は前記型容器支持機構に対して着脱自在となっていることを特徴とする、請求項１記載の装置。
【請求項１１】
さらに、溶融ハンダをハンダ槽から取り出す汲み取り手段を備えてなることを特徴とする、請求項１記載の装置。
【請求項１２】
前記幾つかの型容器、前記強制冷却手段及び前記型容器支持機構からなる少なくとも２組の装備を備えてなり、
ハンダ槽より取り出された溶融ハンダを幾つかの型容器に注ぎ入れ、続いて強制空気冷却により該型容器内の溶融ハンダを固化せしめ、その後前記幾つかの型容器を一緒に上下反転の姿勢となるように回動し、固化した固体ハンダを型抜けさせて回収するという一連の動作を、交互に或いは同時に行うことが出来るように構成されていることを特徴とする、請求項１記載の装置。
【請求項１３】
ハンダ槽より取り出された溶融ハンダを、ほぼ水平の姿勢に保持された幾つかの型容器に注ぎ入れる注入段階と、
強制空気冷却により該幾つかの型容器内の溶融ハンダを固化せしめる固化段階と、
前記幾つかの型容器を一緒に上下反転の姿勢となるように回動することにより、型容器内で固化した固体ハンダを型抜けさせて回収する回収段階とを有してなる、ハンダ回収方法。
【請求項１４】
前記強制空気冷却は、ファンからの空気流を幾つかの型容器の外面及び型容器内のハンダ表面に吹き当てるという方法により為されることを特徴とする、請求項１３記載の方法。
【請求項１５】
請求項１ないし１２のうちいずれか１項記載の装置を用いて為されることを特徴とする、請求項１３記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ハンダ槽内からのハンダの回収方法及びその装置、詳細には、溶融ハンダを固化してインゴットとして回収する作業を効率良く行うことが出来る新規な装置とその使用法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般にハンダ槽内にあるハンダの交換又はハンダ槽の保守点検のため、ハンダをハンダ槽内より回収する作業が行われる。従来、この回収作業は、次のように行われていた。ハンダ槽の近くの床に、溶融ハンダを入れるための容器（例えばバット等）をあらかじめ必要な数用意しておく。そして、ハンダ槽内の溶融ハンダを、例えば金属製の柄杓を用いて、各々の容器に注ぎ入れる。その後、容器内のハンダが冷えて固化するまで放置し、ハンダが固化したら、各々の容器から１つ１つ手作業で型抜きし、平板状の固体ハンダとして回収する。なお、回収されたハンダは、不純物分析等の品質検査が為され、合格品のハンダは再利用されている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、通常、ハンダ槽内にはおよそ３００ｋｇの溶融ハンダが入っているので、容器に移し入れた溶融ハンダが固化し型抜き出来るようになるまで単に放置するという従来技術では、すべての溶融ハンダを回収するのに長時間、通常は数時間も要してしまう。しかも、作業場の床にたくさんの数の高温の溶融ハンダ入りの容器が置かれることとなるために、作業場の面積を広く確保する必要があるだけでなく、作業員が躓いて火傷を負うおそれがあるなど安全性の点からも好ましい方法とは言えなかった。また、容器の置かれた床がハンダの熱で変形したり、又は溶けるなど損傷してしまう場合もあった。このような状況から、ハンダ槽内のハンダをインゴットとして効率的に、かつ安全に回収する技術が求められてきたが、これまで、かような技術は提案されていない。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明は、ハンダ槽内の溶融ハンダを固化し、インゴットとして回収する作業を効率良く、短時間で、かつ安全に行うことができ、しかも作業面積も小さくて済むハンダ回収方法及びその装置を提供するものである。
その第一の発明は、
ハンダ槽より取り出された溶融ハンダを強制空気冷却により固化せしめて、固体ハンダをインゴットの形態にて回収することが出来る装置であって、
前記溶融ハンダを注ぎ入れる容器であって、その姿勢が上下反転すると、容器内で固化した固体ハンダが型抜けする形状の型内面を有する幾つかの型容器と、
ファンからの空気流を該幾つかの型容器の外面及び型容器内のハンダ表面に吹き当てることが出来るように設計されている強制空冷手段と、
前記幾つかの型容器をほぼ水平に保持することが出来ると共に、それら型容器を一緒に上下反転の姿勢となるように回動することが出来る型容器支持機構と、
前記幾つかの型容器より型抜けした固体ハンダのインゴットを受け入れる回収ボックスとを備えてなる、ハンダ回収装置に関する。
第二の発明は、
前記強制空冷手段は、
ほぼ水平に保持された幾つかの型容器の一方側に配備された、該幾つかの型容器に対して空気流を吹き出す吹出しファンを備え、また、
前記幾つかの型容器は、各々、その外面にフィンを型容器の一方側から反対側に長手方
向に沿って形成してなり、
幾つかの型容器の一方側から反対側に流れる空気流により、幾つかの型容器及び型容器内のハンダを強制冷却することが出来ることを特徴とする、第一の発明記載の装置の装置に関する。
第三の発明は、
前記強制空冷手段は、
ほぼ水平に保持された幾つかの型容器の一方側に配備された、該幾つかの型容器に対して空気流を吹き出す吹出しファンと、
前記幾つかの型容器の反対側に配備された、該幾つかの型容器に対して空気流を吸い込む吸込みファンとを備え、
幾つかの型容器の一方側から反対側に流れる空気流により、幾つかの型容器及び型容器内のハンダを強制冷却することが出来ることを特徴とする、第一の発明記載の装置に関する。
第四の発明は、
前記幾つかの型容器は、各々、その外面にフィンを形成してなることを特徴とする、第一の発明記載の装置に関する。
第五の発明は、
前記幾つかの型容器は、各々、その外面にフィンを型容器の一方側から反対側に流れる空気流の方向に沿って形成してなることを特徴とする、第三の発明記載の装置に関する。
第六の発明は、
前記型容器支持機構は、
前記幾つかの型容器を回動自在に支持する支持枠体と、
該幾つかの型容器の回動を制止して、それらをほぼ水平に保持することが出来るストッパとを備えてなり、
該ストッパによる制止が解除されると、前記幾つかの型容器はそれらの自重により一緒に上下反転の姿勢となるように回動する構成となっていることを特徴とする、第一の発明記載の装置に関する。
第七の発明は、前記支持枠体は、前記幾つかの型容器を回動自在に支持する支持軸を、該幾つかの型容器が並び置かれる面と実質同一の面上に設けてなることを特徴とする、第六の発明記載の装置に関する。
第八の発明は、
前記型容器支持機構は、
前記幾つかの型容器を一緒になって回動自在に支持する支持枠体と、
該支持枠体の回転により前記幾つかの型容器を一緒に上下反転の姿勢となるようにする回動機構と、
前記幾つかの型容器の回動を制御して、それらをほぼ水平に保持することが出来る制御機構とを備えてなることを特徴とする、第一の発明記載の装置に関する。
第九の発明は、
前記幾つかの型容器は、所定重量の溶融ハンダを注ぎ入れることが出来るように、型内面に計量線を形成してなることを特徴とする、第一の発明記載の装置に関する。
第十の発明は、
前記幾つかの型容器は、注ぎ入れる溶融ハンダの種類に依り異なる材質の複数種のものからなり、かつ該幾つかの型容器は前記型容器支持機構に対して着脱自在となっていることを特徴とする、第一の発明記載の装置に関する。
第十一の発明は、
さらに、溶融ハンダをハンダ槽から取り出す汲み取り手段を備えてなることを特徴とする、第一の発明記載の装置に関する。
第十二の発明は、
前記幾つかの型容器、前記強制冷却手段及び前記型容器支持機構からなる少なくとも２組の装備を備えてなり、
ハンダ槽より取り出された溶融ハンダを幾つかの型容器に注ぎ入れ、続いて強制空気冷却により該型容器内の溶融ハンダを固化せしめ、その後前記幾つかの型容器を一緒に上下反転の姿勢となるように回動し、固化した固体ハンダを型抜けさせて回収するという一連の動作を、交互に或いは同時に行うことが出来るように構成されていることを特徴とする、第一の発明記載の装置に関する。
また本発明の第十三の発明は、
ハンダ槽より取り出された溶融ハンダを、ほぼ水平の姿勢に保持された幾つかの型容器に注ぎ入れる注入段階と、
強制空気冷却により該幾つかの型容器内の溶融ハンダを固化せしめる固化段階と、
前記幾つかの型容器を一緒に上下反転の姿勢となるように回動することにより、型容器内で固化した固体ハンダを型抜けさせて回収する回収段階とを有してなる、ハンダ回収方法に関する。
第十四の発明は、
前記強制空気冷却は、ファンからの空気流を幾つかの型容器の外面及び型容器内のハンダ表面に吹き当てるという方法により為されることを特徴とする、第十三の発明記載の方法に関する。
第十五の発明は、
第一ないし第十二のうちいずれか１つの発明記載の装置を用いて為されることを特徴とする、第十三の発明記載の方法に関する。
【発明の効果】
【０００５】
第一の発明においては、ハンダ槽より取り出された溶融ハンダを強制空冷により固化して固体ハンダのインゴットとして回収する装置を備えたことにより、ハンダの回収作業を効率良く、かつ短時間で、安全に為すことができ、しかも作業面積が小さく済むという利点を有する。すなわち、該装置には、溶融ハンダを注ぎ入れる容器であって、その姿勢が上下反転すると、容器内で固化した固体ハンダが型抜けする形状の型内面を有する幾つかの型容器が用いられている。これにより、ハンダの固化と型抜けを幾つかの容器ごとにまとめて一度に容易に為し得るので、作業が短時間で済む。さらに、該装置には、ファンからの空気流を幾つかの型容器の外面及び型容器内のハンダ表面に吹き当てることが出来るように設計されている強制空冷手段が採用されてもいるので、ハンダの固化を迅速に行うことが可能であり、よって回収作業が短時間で済む。また該装置には、幾つかの型容器をほぼ水平に保持することが出来ると共に、それら型容器を一緒に上下反転の姿勢となるように回動することが出来る型容器支持機構が備えられる。したがって、幾つかの容器ごと一度にまとめてハンダの固化を為すことができ、回収作業を効率良く、そして短時間で行うことが出来る。さらに、該装置には、幾つかの型容器より型抜けした固体ハンダのインゴットを受け入れる回収ボックスが備えられており、回収したインゴットを一箇所にまとめておくことができるので、占有面積も小さく、したがって作業面積が小さく済む。
第二の発明においては、強制空冷手段は、ほぼ水平に保持された幾つかの型容器の一方側に配備された、該幾つかの型容器に対して空気流を吹き出す吹出しファンを備え、また、  前記幾つかの型容器は、各々、その外面にフィンを型容器の一方側から反対側に長手方向に沿って形成してなるため、空気流はフィンに導かれ、これにより型容器及び型容器内のハンダを効率的に空気冷却することが出来る。
第三の発明においては、強制冷却手段は、ほぼ水平に保持された幾つかの型容器の一方側に配備された、該幾つかの型容器に対して空気流を吹き出す吹出しファンと、前記幾つかの型容器の反対側に配備された、該幾つかの型容器に対して空気流を吸い込む吸込みファンとを備えるため、幾つかの型容器の一方側から反対側に向う空気流がより安定して供給される。これにより強制冷却することができるため、型容器及び型容器内のハンダを、全体にわたってより効率的に空気冷却し得る。
第四の発明においては、幾つかの型容器は、各々、その外面にフィンを形成してなるので、空気流を無駄なく導くことができ、これにより効率的に型容器が強制冷却され得る。
このとき、第五の発明のように、フィンが、幾つかの型容器の一方側から反対側に流れる空気流の方向に沿って形成してなるとき、型容器全体にわたってより一層効率良く型容器が強制冷却され得る。
第六の発明においては、型容器支持機構は、幾つかの型容器を回動自在に支持する支持枠体と、該幾つかの型容器の回動を制止して、それらをほぼ水平に保持することが出来るストッパとを備えてなり、そして、ストッパによる制止が解除されると、前記幾つかの型容器はそれらの自重により一緒に上下反転の姿勢となるように回動する構成となっている。かかる構成により、幾つかの型容器を水平に保持する姿勢から上下反転した姿勢に移す動作が円滑に為される。そして、第七の発明のように、支持枠体は、幾つかの型容器を回動自在に支持する支持軸を、該幾つかの型容器が並び置かれる面と実質同一の面上に設けてなる構成であれば、支持軸を中心とした型容器の回動半径が小さくなり、遠心力が抑えられて、回動の制止がより容易なものとなる。
第八の発明は、型容器支持機構の別態様に関するものであり、幾つかの型容器を一緒になって回動自在に支持する支持枠体と、該支持枠体の回転により前記幾つかの型容器を一緒に上下反転の姿勢となるようにする回動機構と、前記幾つかの型容器の回動を制御して、それらをほぼ水平に保持することが出来る制御機構とを備えてなる。かかる構成によって、幾つかの型容器を上下反転させる回動動作、並びに回動の制止動作を自動制御することができ、上下反転とその制止がより一層確実で容易になる。
第九の発明によると、幾つかの型容器は、型内面に計量線を形成してなるため、所定重量の溶融ハンダを注ぎ入れることが出来る。したがって、所定重量、例えば固体ハンダの市販製品と同重量の固体ハンダのインゴット作ることができる。
第十の発明においては、前記幾つかの型容器は、注ぎ入れる溶融ハンダの種類に依り異なる材質の複数種のものからなり、かつ該幾つかの型容器は前記型容器支持機構に対して着脱自在となっていることにより、回収するハンダの種類・組成等に応じて型容器を交換することができ、よって、固体ハンダの要求品質にマッチしたインゴット製品を作ることが出来る。
第十一の発明においては、さらに、溶融ハンダをハンダ槽から取り出す汲み取り手段を備えてなることによって、溶融ハンダをハンダ槽から容易に型容器に移すことが出来る。
第十二の発明においては、幾つかの型容器、前記強制冷却手段及び前記型容器支持機構からなる少なくとも２組の装備を備えてなり、そして、ハンダ槽より取り出された溶融ハンダを幾つかの型容器に注ぎ入れ、続いて強制空気冷却により該型容器内の溶融ハンダを固化せしめ、その後前記幾つかの型容器を一緒に上下反転の姿勢となるように回動し、固化した固体ハンダを型抜けさせて回収するという一連の動作を、交互に或いは同時に行うことが出来るように構成されていることにより、ハンダの回収作業を、より効率的に行うことが可能である。
また、第十三の発明に係るハンダ回収方法は、ハンダ槽より取り出された溶融ハンダを、ほぼ水平の姿勢に保持された幾つかの型容器に注ぎ入れる注入段階と、強制空気冷却により該幾つかの型容器内の溶融ハンダを固化せしめる固化段階と、前記幾つかの型容器を一緒に上下反転の姿勢となるように回動することにより、型容器内で固化した固体ハンダを型抜けさせて回収する回収段階とを有してなる。かかる方法によって、ハンダ槽内の溶融ハンダを固化し、インゴットとして回収する作業を効率良く、短時間で、かつ安全に行うことができ、しかも作業面積も小さくて済むという効果が生じる。さらに、かかる方法において、第十四の発明として、強制空気冷却は、ファンからの空気流を幾つかの型容器の外面及び型容器内のハンダ表面に吹き当てるという方法により為されることにより、型容器内のハンダが効率的に冷却される。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
本発明においては、ハンダ槽内の溶融ハンダの回収は、溶融ハンダをハンダ槽内から幾つかの型容器に注ぎ入れ、そして該幾つかの型容器内の溶融ハンダを強制冷却して固化し、続いて固化した固体ハンダを型容器から型抜けさせて、インゴットとして回収するとい
う工程を経ることにより為される。本発明のハンダ回収装置は、かかる工程において用いられ、ハンダ槽より取り出された溶融ハンダを強制空気冷却により固化せしめて、固体ハンダをインゴットの形態にて回収することが出来るものである。そしてハンダ回収装置は通常、幾つかの型容器、強制空冷手段、型容器支持機構及び回収ボックスを備えてなることにより構成される。
【０００７】
溶融ハンダを注ぎ入れる幾つかの型容器は、通常は略直方体状で上面が開口されている容器が用いられるが、装置を取り扱う上で支障がなければ、外形が立方体に近いものでも、或いは他の形状のものでもよい。型容器は、１つの装置につき、通常は２ないし１２個備えられ、作業効率の点から、４ないし８個用いられるのが好ましい。これら幾つかの型容器の内面に関しては、作業時間の短縮の面から、固化したハンダが容易に型抜けされるような型内面を有することがそれぞれ求められる。型抜けは型容器の姿勢を上下反転することにより為されるので、具体的には、型内面の形状は、上下反転した姿勢で固体ハンダが自重により型抜けし得る形状である。かかる形状として例えば、型内面が、型容器の底部から上部に向って広がる形状などが挙げられる。これら幾つかの型容器は、内面のハンダを空気流により強制冷却させるために、かかる空気流が効率良く接触する構造であることが望ましい。例えば、幾つかの型容器は各々、その外面にフィンを形成してなることが好ましい態様である。より好ましくは、幾つかの型容器は各々、その外面にフィンを型容器の一方側から反対側に流れる空気流の方向に沿って形成してなる態様である。この場合、フィンが形成されるピッチは、５ないし２０ｍｍであることが、空気を効率良く通す点で好ましい。また、これら幾つかの型容器は、所定重量の溶融ハンダを注ぎ入れることが出来るように、その型内面において、計量線が形成されていてもよい。さらに、使用するハンダの品質規格が厳しく設定されている最近の事情に対応して、それぞれの型容器は、回収するハンダに、以前に回収した他の種類のハンダが僅かでも混入してしまうことを防止するために、注ぎ入れる溶融ハンダの品質に応じた異なる材質の複数種のものからなるものが用意されることがより好ましい。この場合、ハンダの種類に応じた型容器の交換の必要性から、それらが保持される型容器支持機構に対して、着脱自在とされる。型容器支持機構に対する型容器の着脱手段としては、型容器の姿勢が上下反転したときに、型容器支持機構から外れてしまうことがないように確実に取付けられ、かつ、着脱作業が容易に為されるような手段が選ばれるべきであり、例えば、ネジとネジ孔又はボルトとナット等を挙げることが出来る。
【０００８】
一方、強制冷却手段は、幾つかの型容器内のハンダを強制的に冷却して固化を促進するための手段であり、ファンからの空気流を、幾つかの型容器の外面及び型容器内のハンダ表面に吹き当てることが出来るように設計されている。温度の高いハンダを強制的に冷却し得るという点から、空気流は、通常はハンダの温度よりも低い温度、例えば周囲温度で用いられ、また、それより低温のものが用いられてももちろんよい。強制空冷手段には、空気流を吹出す吹出しファンが少なくとも備えられる必要があり、かかる吹出しファンは、ほぼ水平に保持された幾つかの型容器の一方側に配備される。もちろん、強制空冷手段には、吹出しファンと対向して、吹出された空気流を吸い込む吸込みファンが、さらに前記幾つかの型容器の反対側に配備されていてもよい。すなわち、強制空冷手段は好ましくは、前述の吹出しファンと前述の吸込みファンとを備え、幾つかの型容器の一方側から反対側に流れる空気流により、幾つかの型容器及び型容器内のハンダを強制冷却することが出来る態様である。これにより、それぞれの型容器の一方側から反対側に向かって安定した空気流が生じ、そのためこれら型容器及び型容器内のハンダを全体にわたって効果的に冷却することが出来るのである。強制冷却用ファンは、通常は、型容器１〜２個あたり１個１組の割合で使用されるのが冷却効果の点から好ましい。
【０００９】
装置の構成のうち、上記した型容器を上下反転可能に支持する役割を果すのが、型容器支持機構である。型容器支持機構は、幾つかの型容器をほぼ水平となるように保持するこ
とが出来ると共に、それら型容器を一緒に上下反転の姿勢となるように回動することが出来る構造を有する。すなわち、型容器支持機構は、型容器がそれへの溶融ハンダの注入作業中に不必要に回動することを防止すると共に、容器内で固化した固体ハンダを型抜きするときには、型容器を複数同時に回動して固体ハンダをまとめて回収し得るように工夫されているのである。型容器支持機構の好ましい構成は、型容器支持機構には、幾つかの型容器を回動自在に支持する支持枠体と、該幾つかの型容器の回動を制止して、それらをほぼ水平に保持することが出来るストッパとが備えられ、必要に応じてストッパによる制止が解除されると、前記幾つかの型容器はそれらの自重により一緒に上下反転の姿勢となるように回動する構成である。さらに、幾つかの型容器が回動するときに、その回動する半径をより小さくして遠心力を抑え、もってストッパによる制止を容易確実なものとするために、支持枠体は、幾つかの型容器を回動自在に支持する支持軸を、該幾つかの型容器が並び置かれる面と実質同一の面上に設けてなる。また、型容器支持機構の別態様として、支持枠体、回動機構及び制御機構とを備え、型容器の上下反転とその制止を自動制御出来るものを挙げることができる。すなわち、支持枠体は幾つかの型容器を一緒になって回動自在に支持し、回動機構は支持枠体の回転により該幾つかの型容器を一緒に上下反転の姿勢となるように回動し、そして制御機構は該幾つかの型容器の回動を制御し、それらをほぼ水平に保持し得るものである。型容器支持機構は通常は、２ないし６個の型容器につき１組用いられ、好ましくは４個の型容器につき１組用いられる。
【００１０】
回収ボックスは、幾つかの型容器より型抜けした固体ハンダのインゴットを受け入れるものであり、装置とは一体であっても別体であっても良い。例えば、回収ボックスが装置と一体である場合、装置に対して引き出し構造となっているものが挙げられる。別体である場合には、例えば回収ボックスを台車付きとすれば、装置から回収ボックス自体を容易に抜き出すことが出来る。
【００１１】
本発明のハンダ回収装置には、さらに、溶融ハンダをハンダ槽から取り出す汲み取り手段が備えられていても良い。汲み取り手段は、作業員が取り扱い易く、かつ、高温の溶融ハンダを汲み取るという目的から安全性が確保出来るものが好適に選択され、例えば金属製の柄杓など、柄の付いた容器が好ましい。また、通常は、溶融ハンダを汲み取った後、続いて型容器に注ぎ入れるのに用いるという使用方法から、一定重量の溶融ハンダを計量出来る構造のものであれば、型容器に注がれる溶融ハンダ量が正確となるためになお好ましい。
【００１２】
本発明のハンダ回収装置は、幾つかの型容器、強制冷却手段及び前記型容器支持機構からなる組の装備を複数組備えることが出来る。これにより、ハンダ槽より取り出された溶融ハンダを幾つかの型容器に注ぎ入れ、続いて強制空気冷却により該型容器内の溶融ハンダを固化せしめ、その後前記幾つかの型容器を一緒に上下反転の姿勢となるように回動し、固化した固体ハンダを型抜けさせて回収するという一連の動作を、１組の装備ごとに、交互に、或いは同時に行うことが出来る。これにより、ハンダの回収作業の効率が向上する。本発明の装置において、かかる装備は、２ないし４組、より好ましくは２組備えられる。
【００１３】
本発明はまた、ハンダの回収方法にも係るものである。即ち本発明の方法は、ハンダ槽より取り出された溶融ハンダを、ほぼ水平の姿勢に保持された幾つかの型容器に注ぎ入れる注入段階と、強制空気冷却により該幾つかの型容器内の溶融ハンダを固化せしめる固化段階と、前記幾つかの型容器を一緒に上下反転の姿勢となるように回動することにより、型容器内で固化した固体ハンダを型抜けさせて回収する回収段階とを有してなるものである。好ましくは、前記強制空気冷却は、ファンからの空気流を幾つかの型容器の外面及び型容器内のハンダ表面に吹き当てるという方法により為される。
【実施例】
【００１４】
以下、本発明のハンダ回収装置を用いてハンダを回収する方法の一例を説明するが、本発明を限定するものと解釈されるべきではない。
【００１５】
実施例１
本実施例においては、図１に示すハンダ回収装置１を用いた。
装置１は、全体として見ればほぼ箱型形状を有し、決して複雑な形状を有するものではない。このことは、作業員が装置１をハンダ槽近くまで移動させることを考慮し、その取扱いがし易いように設計されたためでもある。そして装置１は、その上部においては、ハンダを注ぎ入れる型容器２を（図２（ａ）及び（ｂ）を参照のこと。）、ほぼ水平に４つ１組で２組備える。それぞれの型容器２は、型内面が、底面から上部に向って広がる形状となるように設計されている。そしてそれぞれの型容器２の外面には、フィン３が、型容器２の長手方向の一方側から反対側に、つまり外面上を流れる空気流の方向に沿って形成されている。さらに、型容器２には、所定重量の溶融ハンダを注ぎ入れることが出来るように、型内面に、計量線４を形成してなる。なお、それぞれの型容器２は、アルミ鋳物からなるものが用いられており、かつ、それらが支持される型容器支持機構５に対して、孔６を通してボルトとナットにより固定されている。
装置１における強制空冷手段７は、ほぼ水平に保持されている４つ１組の型容器２の一方側に、該４つ１組の型容器２に対して空気流を吹き出す吹出しファン８を２つ配備し、該４つ１組の型容器２の反対側に、該４つ１組の型容器２に対して空気流を吸い込む吸込みファン９を２つ配備することにより構成され、８つの型容器２に対応して２組配備されている（図１を参照のこと。）。なお、本実施例においては、吸込みファン９を配備したが、これら吸込みファンは必ずしも配備される必要はなく、任意であってよい。
一方、型容器支持機構５は２組使用され（図３を参照のこと。）、その１組あたり４つずつの型容器２が保持されている。そしてそれぞれの型容器支持機構５には、４つ１組の型容器２を回動自在に支持する支持枠体１０と、該４つの型容器２の回動を制止して、それらをほぼ水平に保持することが出来るストッパ１１（図示せず）とが備えられ、必要に応じてストッパ１１による制止が解除されると、４つの型容器２はそれらの自重により一緒に上下反転の姿勢となるように回動する構成が採用されてある。さらに、支持枠体１０は、４つの型容器２を回動自在に支持する支持軸１２を、該４つの型容器２が並び置かれる面と実質同一の面上に設けてなる。
そして、装置１のほぼ中央部分から下方部分にわたっては回収ボックス１３が備えられ、型容器２より型抜けした固体ハンダのインゴットを受け入れ、収容することが出来る。かかる回収ボックス１３には取手１４が形成されており、この取手１４を持って回収ボックス１３自体を装置１から引き出すことが出来る。
【００１６】
次に、装置１を用いたハンダの回収手順を示す。
それぞれ４つの吹出しファン８及び吸込みファン９を駆動し、８つの型容器２の吹出しファン８側から吸込みファン９側に向って空気流を発生させた。以後、この空気流は、ハンダの回収作業がすべて終了するまで連続して発生させた。次に、ハンダ槽から、汲み取り手段１５としてクロムメッキされた鉄製の柄杓を用いて溶融ハンダ１６を取り出し、図４に示すように、溶融ハンダ１６を、一方の４つ１組の型容器２のうちの一つに注ぎ入れた。このとき、溶融ハンダ１６を型容器２の型内面の計量線４まで入れた。同じ組の残り３つの型容器に溶融ハンダ１６を入れ終わった後、続いて他方の４つ１組の型容器２に、同様に溶融ハンダ１６を注ぎ入れた（図５を参照のこと。）。２組８つの型容器２すべてに溶融ハンダ１６を入れ終わった時点で、先に溶融ハンダ１６を入れた一方の４つ１組の型容器２内のハンダは、空気流によりすでに冷却されて固化していた。そこで型容器支持機構５のストッパ１１を解除し、図６に示すように、支持軸１２につながるレバー１７を引き、４つ１組の型容器２を回動して上下反転させ、インゴットとなった固体ハンダを該４つ１組の型容器２から一度に型抜けさせた。これにより、図７に示すように、型抜けし
た固体ハンダ１８は回収ボックス１３内に収められた。続いて、ハンダが型抜けした後の４つ１組の型容器２を、上下反転させる前の姿勢に戻し、溶融ハンダを該４つの型容器２に新たに注ぎ入れた。この時点において、他方の４つ１組の型容器２内のハンダは固化していたため、該４つ１組の型容器を回動して上下反転させることにより、インゴット状の固体ハンダを一度に型抜けさせて回収した。その後、該他方の４つ１組の型容器を元の姿勢に戻し、新たに溶融ハンダを入れる作業を行った。前記作業が終わった後、この時点で、一方の４つ１組の型容器２内のハンダは固化していたため、同様にして型抜けさせ、固体ハンダを得た。以後、この繰り返しにより、つまり、溶融ハンダを型容器に注ぎ入れる工程と、型容器内の溶融ハンダを固化せしめる工程と、固化した固体ハンダを型抜けさせて回収する工程とを、１組の装備（装置１においては、４つ１組の型容器２と、１組の強制冷却手段７と、１組の型容器支持機構５とからなる。）と別のもう１組の装備に対して、交互に行った。その結果、ハンダ槽内のすべてのハンダを回収し終わるのに要した時間は、従来の方法よりも飛躍的に短縮することが出来た。
【００１７】
実施例２
本実施例では、図８に示す、本発明の別の一態様のハンダ回収装置１９を用いたハンダの回収方法を説明する。ハンダ回収装置１９の構成は以下のとおりである。
図８に示すように、ハンダ回収装置１９には、型容器２としてのパンが合計１６個用いられ、これら型容器２は４つ１組で合せて４組とされている。そしてそれぞれの組の型容器２は型容器支持機構２０により保持されている。図９の断面図にも示すように、型容器支持機構２０は、枠が正方形の各辺を構成するように配置された４つの支持枠体２１、回動機構２２としてモーター及び制御機構２３（図示せず）とを備えるものであり、支持枠体２１は全１６個の型容器２を一緒になって回動自在に支持し、回動機構２２は支持枠体２１の回転により１６個の型容器２を一緒に上下反転の姿勢となるようにし、そして制御機構２３は１６個の型容器の回動を制御し、それらをほぼ水平に保持し得るものである。また、型容器２は、それを支持する支持枠体２１と共に、回動機構２２の繋がる回動軸２４を中心として回動される。なお、ハンダ回収装置１９においては、強制冷却手段として、図９に示すように、容器２の長手方向の一方側に大型の吹出しファン２５が１基備えられている。
【００１８】
次に、かかるハンダ回収装置１９を用いたハンダの回収方法を説明する。
まず、吹出しファン２５を駆動し、８つの型容器２の長手方向に一方側から反対側に向って空気流を発生させた。以後、この空気流は、ハンダの回収作業がすべて終了するまで連続して発生させた。次に、ハンダ槽から、汲み取り手段としてクロムメッキされた鉄製の柄杓を用いて溶融ハンダを取り出し、４つ１組の型容器２に注ぎ入れた。これら型容器内の溶融ハンダが固化したら、回動機構２２を駆動し、回動軸２４を中心として９０度の角度分だけ回動して、ハンダが入った４つ１組の型容器２を横向きの姿勢とし、その次に隣接する４つ１組の型容器２を水平位置とした。そして、前記水平位置の４つ１組の型容器２に溶融ハンダを注ぎ入れた。固化したことを確認した後、回動機構２２を駆動してさらに９０度の角度分だけ回動させ、さらに次の４つ１組の型容器２を水平位置に移動させた。このとき、最初にハンダを注ぎ入れた４つ１組の型容器２は、溶融ハンダが注ぎ入れられたときの姿勢からちょうど上下反転の姿勢となり、すでに固化したハンダが４つ一度に型抜けし、インゴットとして回収ボックス１３へと収容された。その後、前記水平位置に移動された４つ１組の型容器２に溶融ハンダを注ぎ入れた。以後、同様の作業を繰り返し、ハンダ槽内のすべての溶融ハンダを回収するまでに要した時間は、従来の方法よりも大幅に短縮することが出来た。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明のハンダ回収装置の一態様を示す模式図である。
【図２】（ａ）は型容器の模式図であり、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ線における断面模式図である。
【図３】上下反転した型容器を示す模式図である。
【図４】型容器に溶融ハンダを注ぎ入れる工程を示す模式図である。
【図５】型容器を強制空冷手段により冷却する工程を示す模式図である。
【図６】型容器を回動して上下反転させる工程を示す模式図である。
【図７】インゴット状の固体ハンダを回収する工程を示す模式図である。
【図８】本発明のハンダ回収装置の別態様を示す模式図である。
【図９】図８のＢ−Ｂ線における断面模式図である。
【符号の説明】
【００２０】
１、１９  ハンダ回収装置    ２  型容器    ３  フィン    ４  計量線    ５、２０  型容器支持機構    ６  孔    ７  強制空冷手段    ８、２５  吹出しファン    ９  吸込みファン    １０、２１  支持枠体    １１  ストッパ  １２  支持軸    １３  回収ボックス    １４  取手    １５  汲み取り手段    １６  溶融ハンダ    １７  レバー
１８  固体ハンダ    ２２  回動機構    ２３  制御機構    ２４  回動軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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