(57)【要約】【課題】可撓管部の外皮の表面に難接着性材料の皮膜が被覆されていても、可撓管部と湾曲部との境界部分の外表面にポッティング剤を剥離しないように塗布することができる可撓性内視鏡の挿入部を提供すること。【解決手段】可接着性材料よりなる外皮１３から難接着性材料よりなる皮膜１４を取り除いて外皮１３を表面に露出させ、可撓管部１と湾曲部２との境界部分Ａの外表面に塗布されるポッティング剤３３を外皮１３に直接結合させ、或いは、可接着性材料よりなる外皮１３から難接着性材料よりなる皮膜１４を取り除いて外皮１３の表面に接着剤の層３４を形成し、可撓管部１と湾曲部２との境界部分Ａの外表面に塗布されるポッティング剤３３を接着剤の層３４と結合させる。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外力によって屈曲自在な可撓管部の先端に上記可撓管部の基端側からの遠隔操作によって屈曲する湾曲部が連結されて、上記可撓管部と上記湾曲部との境界部分の外表面にポッティング剤が塗布された可撓性内視鏡の挿入部において、
上記可撓管部の外表面部分を、可接着性材料よりなる外皮に難接着性材料よりなる皮膜を被覆して構成すると共に、
上記可撓管部の上記湾曲部との境界側端部において、上記可接着性材料よりなる外皮から上記難接着性材料よりなる皮膜を取り除いて上記外皮を表面に露出させ、上記可撓管部と上記湾曲部との境界部分の外表面に塗布される上記ポッティング剤を上記外皮に直接結合させたことを特徴とする可撓性内視鏡の挿入部。
【請求項２】
外力によって屈曲自在な可撓管部の先端に上記可撓管部の基端側からの遠隔操作によって屈曲する湾曲部が連結されて、上記可撓管部と上記湾曲部との境界部分の外表面にポッティング剤が塗布された可撓性内視鏡の挿入部において、
上記可撓管部の外表面部分を、可接着性材料よりなる外皮に難接着性材料よりなる皮膜を被覆して構成すると共に、
上記可撓管部の上記湾曲部との境界側端部において、上記可接着性材料よりなる外皮から上記難接着性材料よりなる皮膜を取り除いて上記外皮の表面に接着剤の層を形成し、上記可撓管部と上記湾曲部との境界部分の外表面に塗布される上記ポッティング剤を上記接着剤の層と結合させたことを特徴とする可撓性内視鏡の挿入部。
【請求項３】
上記接着剤の層がホットメルト接着剤により形成されている請求項２記載の可撓性内視鏡の挿入部。
【請求項４】
上記可撓管部と上記湾曲部との境界部分において、上記可撓管部の外皮が緊縛固定された部分に上記湾曲部を被覆するゴムチューブが重ね合わされて緊縛固定され、その近傍部分において上記可撓管部の外皮から上記皮膜が取り除かれている請求項１、２又は３記載の可撓性内視鏡の挿入部。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は可撓性内視鏡の挿入部に関する。
【背景技術】
【０００２】
可撓性内視鏡の挿入部は一般に、外力によって屈曲自在な可撓管部の先端に可撓管部の基端側からの遠隔操作によって屈曲する湾曲部が連結された構成になっており、可撓性チューブ状の外皮が被覆された可撓管部と弾力性の大きなゴムチューブが被覆された湾曲部との境界部分においては、被覆材が糸で緊縛固定されて、その外表面を滑らかにするためにポッティング剤が塗布されている（例えば、特許文献１）。
【特許文献１】特開平５−４２０９６  図７
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、内視鏡使用後の滅菌処理に対する耐久性等を向上させるために、可撓管部の外皮の表面にフッ素樹脂等のような難接着性材料の皮膜が被覆されていると、通常のポッティング剤をそこに塗布してもすぐに剥離してしまう。
【０００４】
そこで本発明は、可撓管部の外皮の表面に難接着性材料の皮膜が被覆されていても、可撓管部と湾曲部との境界部分の外表面にポッティング剤を剥離しないように塗布することができる可撓性内視鏡の挿入部を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的を達成するため、本発明の可撓性内視鏡の挿入部は、外力によって屈曲自在な可撓管部の先端に可撓管部の基端側からの遠隔操作によって屈曲する湾曲部が連結されて、可撓管部と湾曲部との境界部分の外表面にポッティング剤が塗布された可撓性内視鏡の挿入部において、可撓管部の外表面部分を、可接着性材料よりなる外皮に難接着性材料よりなる皮膜を被覆して構成すると共に、可撓管部の湾曲部との境界側端部において、可接着性材料よりなる外皮から難接着性材料よりなる皮膜を取り除いて外皮を表面に露出させ、可撓管部と湾曲部との境界部分の外表面に塗布されるポッティング剤を外皮に直接結合させたものである。
【０００６】
或いは、可撓管部の湾曲部との境界側端部において、可撓管部の湾曲部との境界側端部において、可接着性材料よりなる外皮から難接着性材料よりなる皮膜を取り除いて外皮の表面に接着剤の層を形成し、可撓管部と湾曲部との境界部分の外表面に塗布されるポッティング剤を接着剤の層と結合させてもよく、その場合には、接着剤の層がホットメルト接着剤により形成されていると、取り扱いや作業が容易である。
【０００７】
なお、可撓管部と湾曲部との境界部分において、可撓管部の外皮が緊縛固定された部分に湾曲部を被覆するゴムチューブが重ね合わされて緊縛固定され、その近傍部分において可撓管部の外皮から皮膜が取り除かれていてもよい。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、可撓管部と湾曲部との境界部分に塗布されるポッティング剤が可接着性材料よりなる外皮に直接結合し、或いは外皮の表面に形成された接着剤の層に結合するので、可撓管部の外皮の表面に難接着性材料の皮膜が被覆されていても、可撓管部と湾曲部との境界部分の外表面にポッティング剤を剥離しないように塗布することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
可接着性材料よりなる外皮から難接着性材料よりなる皮膜を取り除いて外皮を表面に露出させ、可撓管部と湾曲部との境界部分の外表面に塗布されるポッティング剤を外皮に直接結合させる。
【実施例】
【００１０】
図面を参照して本発明の実施例を説明する。
図２は内視鏡の全体構成を示しており、外力によって屈曲自在な可撓管部１の先端に湾曲部２が連結され、図示されていない観察窓等が配置された先端部本体３が湾曲部２の先端に連結されている。
【００１１】
湾曲部２は、可撓管部１の基端に連結された操作部４からの遠隔操作によって、任意の方向に任意の角度だけ屈曲させることができる。５は、そのような湾曲操作を行うための湾曲操作ノブである。
【００１２】
図１は、可撓管部１と湾曲部２との境界部分Ａを示しており、可撓管部１は、ステンレス鋼帯材を一定の径で螺旋状に巻いて形成された二重の螺旋管１１の外面に、ステンレス鋼細線を編組して形成された網状管１２を被覆して、その外面に可撓性チューブ状の外皮１３を被覆した構成になっている。
【００１３】
外皮１３は、例えばオレフィン系、スチレン系、ポリウレタン系又はポリエステル系エラストマー等のような熱可塑性エラストマーからなる可接着性材料によって形成されていて、その外表面には、例えばフッ素樹脂又はＴＰＸ（三井化学株式会社の登録商標）或いはＰＰ又はＰＥ等のポリオレフィン樹脂のような難接着性材料よりなる皮膜１４が全面に被覆されている。
【００１４】
湾曲部２は、例えば複数（例えば５個〜２０個程度）の短筒状の節輪２１をリベット２２で回動自在に連結して、その外面を弾力性に富んだゴムチューブ２３で被覆して構成されており、略９０°間隔で配置された４本の操作ワイヤ２４を選択的に牽引操作することにより、湾曲部２を任意の方向に屈曲させることができる。
【００１５】
可撓管部１と湾曲部２との境界部分Ａに配置された円筒状の可撓管側口金３０と湾曲部側口金４０には、可撓管部１の螺旋管１１と湾曲部２の節輪２１とが各々両側から半田付け等により機械的に接合されている。
【００１６】
そして、可撓管側口金３０と湾曲部側口金４０とがビス止め連結されて、可撓管部１の外皮１３の端部と湾曲部２のゴムチューブ２３の端部が、各々可撓管側口金３０の外周面に被さる状態に延出している。
【００１７】
可撓管側口金３０の外周の中間部分には全周にわたる凹溝部３０ａが形成されており、外皮１３の端部がその凹溝部３０ａの底面に被覆接着されて外皮緊縛糸３１により緊縛固定され、さらに、その外皮緊縛糸３１部分の上にゴムチューブ２３の端部が重ね合わされる状態に被覆接着されてゴムチューブ緊縛糸３２により緊縛固定されている。
【００１８】
そして、外皮１３の端部近傍では、外皮１３の表面から皮膜１４を取り除いて外皮１３を表面に露出させ、その外表面部分からゴムチューブ緊縛糸３２による緊縛部の外表面部分にかけて、ポッティング剤３３が少し盛り上がる程度に滑らかに塗布されている。
【００１９】
なお、外皮１３の表面から皮膜１４を取り除くのは、外皮１３の表面に一旦被覆された皮膜１４を除去してもよく、或いは、外皮１３に皮膜１４をコーティングする際にマスキング等によってその部分だけ皮膜１４が被覆されないようにしてもよい。ポッティング剤３３としては、例えばエポキシ系接着剤等が用いられる。
【００２０】
本実施例においては、そのような構成により、ポッティング剤３３が可接着性の外皮１３と直接結合するので、内視鏡を使用したり洗浄或いは滅菌等を行ってもポッティング剤３３が剥離せず、可撓管部１と湾曲部２との境界部分を滑らかに被覆した状態を維持することができる。
【００２１】
なお、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、例えば図３に示されるように、皮膜１４を取り除いた外皮１３の露出部分に、例えばホットメルト接着剤等を塗布して外皮１３と結合する接着剤層３４を形成し、ポッティング剤３３をその接着剤層３４と結合させるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の第１の実施例の可撓管部と湾曲管との境界部分付近の側面断面図である。
【図２】本発明の第１の実施例の内視鏡の外観を示す側面図である。
【図３】本発明の第２の実施例の可撓管部と湾曲管との境界部分付近の側面断面図である。
【符号の説明】
【００２３】
１  可撓管部
２  湾曲部
１３  外皮
１４  皮膜
２３  ゴムチューブ
３０  可撓管側口金
３１  外皮緊縛糸
３２  ゴムチューブ緊縛糸
３３  ポッティング剤
３４  接着剤層
Ａ  境界部分
【図１】
2006026249.tif 000003
【図２】
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【図３】
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