(57)【要約】【課題】  記録媒体搬送路に沿って配置されたプロセスカートリッジの着脱が容易にでき、且つ、記録媒体搬送路における記録媒体のジャム処理や記録媒体の搬送手段の着脱がプロセスカートリッジの着脱動作の必要無しに実行できる画像形成装置を提供する。【解決手段】  画像形成装置本体を、第一の筐体１と、プロセスカートリッジＹ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋを着脱可能に保持する第二の筐体２と、記録媒体Ｓを記録媒体搬送路Ｌに沿って搬送していく搬送手段２２を有する第三の筐体３と、とで構成し、第一の筐体１は、第二の筐体２或いは第三の筐体３に対し開閉可能に設けられ、第一の筐体１を開放することで第一の開口部を形成し、且つ第二の筐体２は第三の筐体３に開閉可能に設けられ、第二の筐体２を開放することで第二の開口部を形成する。【選択図】図１
2006106134.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも、静電潜像が形成される像担持体と、前記像担持体に形成された静電潜像を現像して現像剤像を形成する現像手段とを一体化した、画像形成装置本体に対して着脱自在なプロセスカートリッジと、
前記プロセスカートリッジとは別体に設けられ、前記像担持体表面に静電潜像を形成するための露光手段と、
記録媒体を積載する積載手段と、
前記像担持体上の現像剤像を転写するために前記積載手段から前記記録媒体を前記プロセスカートリッジへと搬送するための搬送手段を備えた記録媒体搬送路と、
を有する画像形成装置において、
前記画像形成装置本体は、前記露光手段を保持する第一の筐体と、前記プロセスカートリッジを着脱可能に保持する第二の筐体と、前記搬送手段が設けられた第三の筐体と、で構成され、
前記第一の筐体は、前記第二の筐体及び前記第三の筐体に対し開閉可能に設けられ、前記第一の筐体を開放することで第一の開口部を形成し、且つ、前記第二の筐体は、前記第三の筐体に開閉可能に設けられ、前記第二の筐体を開放することで第二の開口部を形成することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記第一の開口部から、前記プロセスカートリッジが着脱可能であり、前記第二の開口部から、前記記録媒体の前記記録媒体搬送路におけるジャム処理及び前記搬送手段の着脱が可能であることを特徴とする請求項１の画像形成装置。
【請求項３】
前記搬送手段は、前記記録媒体を搬送する静電吸着搬送ベルトを備えた静電吸着搬送ベルトユニットであり、前記記録媒体に前記像担持体から前記現像剤像を転写させる転写手段が一体化されていることを特徴とする請求項１又は２の画像形成装置。
【請求項４】
前記第一の筐体と前記第二の筐体は相互の位置決め手段とロック手段を有し、前記第二の筐体と前記第三の筐体も相互の位置決め手段とロック手段とを有することを特徴とする請求項１、２又は３の画像形成装置。
【請求項５】
前記第一の筐体と前記第二の筐体は同心軸を中心に回動することを特徴とする請求項１〜４のいずれかの項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記第一の筐体の自重を支え、開閉力を補助する第一のダンパー手段と、前記第二の筐体の自重を支え、開閉力を補助する第二のダンパー手段を、前記第三の筐体に対して夫々個別に設けたことを特徴とする請求項１〜５のいずれかの項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記プロセスカートリッジは前記記録媒体搬送路に沿って複数個配置されることを特徴とする請求項１〜６のいずれかの項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、電子写真方式の複写機、プリンタ、ファクシミリなどの画像形成装置に関し、特に、像担持体及び現像手段を含むプロセスカートリッジが直列に複数配置されたタンデム方式の画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば、電子写真方式の複写機、プリンタ、ファクシミリなどの画像形成装置、特に、複数色の現像剤にてカラー画像を形成するカラー画像形成装置においては、小スペース、低コスト、画質、更には高速化が課題とされている。
【０００３】
こうしたカラー画像形成装置には、像担持体である感光ドラム、現像装置、クリーニング装置、帯電器、等の画像形成手段を備えた画像形成部を複数設け、記録媒体の搬送方向に直線状に並置したタンデム方式と呼ばれるカラー画像形成装置があり、カラー画像形成プロセスの高速化を実現している。
【０００４】
また、こうしたタンデム方式の画像形成装置では、各画像形成部は、感光ドラム及び幾つかの画像形成手段がカートリッジ化され、プロセスカートリッジとして個々に画像形成装置本体に対して着脱自在に装着されており、それぞれの色毎に個々に画像形成部の構成部品の交換を容易に行うことができ、画像形成装置のメンテナンス性を向上させている。
【０００５】
そして、タンデム方式のカラー画像形成装置にて画像形成部を水平方向に並列させた構成では、この画像形成部を構成するプロセスカートリッジの着脱の方法として、特許文献１に記載されるように、プロセスカートリッジの上部に配置されたイエロー（Ｙ）、マゼンダ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｂｋ）の各色トナーに対応する、潜像形成手段である露光手段が、排紙積載部を兼ねる上蓋に固定され、回転軸を中心に上蓋を開放することで露光手段が共に回動して上方に開口部を形成し、この開口部から下側に装着された、各色現像剤像（トナー像）が形成されるプロセスカートリッジを着脱する構成が一般化されている。
【０００６】
例えば、図６に示す画像形成装置では、排紙積載部１ａを備える上蓋１を回転軸８を中心に回動して開放することで、上蓋１が開くことによって、各プロセスカートリッジＹ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋの上部に設けられている各色の露光手段１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄも上蓋１と一体化して回動して、上向きに開口部Ｘを形成する。この開口部Ｘより、各色プロセスカートリッジＹ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋを１つずつ上方に着脱可能としている。
【０００７】
ところで、斯かる構成の画像形成装置における画像形成工程では、積載手段２５から記録媒体Ｓが１枚毎分離され、記録媒体搬送路Ｌに配置されている搬送手段を構成する静電吸着搬送ベルト２２ａ上を搬送されて行く過程で、上記プロセスカートリッジＹ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋにて形成された各色トナー像が記録媒体Ｓに転写され、定着手段１８でトナー像が記録媒体Ｓに定着され、排紙積載部１ａに排出される。
【０００８】
そして、記録媒体Ｓが記録媒体搬送路Ｌの過程でジャムを引き起こした際には、上蓋１を開放し、記録媒体Ｓが何処で停滞しているかを確認し、ジャム処理をするために、４つのプロセスカートリッジＹ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋを取り出す必要がある。
【０００９】
又、上記静電吸着搬送ベルト２２ａを有する静電吸着搬送ベルトユニット２２等のメンテナンス時も４つのプロセスカートリッジＹ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋを取り出す必要がある。
【００１０】
つまり、特許文献１に記載された画像形成装置では、各色プロセスカートリッジＹ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋの交換作業には問題無いが、記録媒体Ｓのジャム処理の際にも、プロセスカートリッジＹ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋの全てを取り出さなければ記録媒体搬送路Ｌが完全に露出しないので、それらを取り出す手間が不可避という課題が生じる。
【００１１】
又、静電吸着搬送ベルト２２ａ等のメンテナンスの際にも同様に複数のプロセスカートリッジＹ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋを取り出す手間が不可避である。
【００１２】
そこで、図７に示す画像形成装置のように、４つのプロセスカートリッジＹ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋを装置本体上部に配設し、リンク機構６４を使用して本体上部１を装置本体下部３に対して略平行に上方に開放して、記録媒体搬送方向に対して直角方向にカートリッジＹ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋをスライドして着脱する構成を取った画像形成装置も考案されている（特許文献２参照。）。
【００１３】
しかしながら、ジャム処理、及び、プロセスカートリッジＹ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋの下部に設けられた不図示の搬送ベルトのメンテナンス時は、装置上部１を開放した後フロントカバー３７を開く必要がある。しかも、搬送ベルトユニットはカートリッジＹ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋ同様にスライドして着脱しなければならない。
【００１４】
つまり、上記従来例の画像形成装置では、ジャム処理時や搬送ベルト等のメンテナンス時には２段階のアクションの開閉動作を実施しなければならない煩わしさがある。
【特許文献１】特開平１１―１９４６８１号公報
【特許文献２】特開２００１−２４２７６３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
そこで、本発明の目的は、記録媒体搬送路に沿って配置されたプロセスカートリッジの着脱が容易にでき、且つ、記録媒体搬送路における記録媒体のジャム処理や記録媒体の搬送手段の着脱がプロセスカートリッジの着脱動作の必要無しに実行できる画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
上記目的は本発明に係る画像形成装置にて達成される。要約すれば、本発明は、少なくとも、静電潜像が形成される像担持体と、前記像担持体に形成された静電潜像を現像して現像剤像を形成する現像手段とを一体化した、画像形成装置本体に対して着脱自在なプロセスカートリッジと、
前記プロセスカートリッジとは別体に設けられ、前記像担持体表面に静電潜像を形成するための露光手段と、
記録媒体を積載する積載手段と、
前記像担持体上の現像剤像を転写するために前記積載手段から前記記録媒体を前記プロセスカートリッジへと搬送するための搬送手段を備えた記録媒体搬送路と、
を有する画像形成装置において、
前記画像形成装置本体は、前記露光手段を保持する第一の筐体と、前記プロセスカートリッジを着脱可能に保持する第二の筐体と、前記搬送手段が設けられた第三の筐体と、で構成され、
前記第一の筐体は、前記第二の筐体及び前記第三の筐体に対し開閉可能に設けられ、前記第一の筐体を開放することで第一の開口部を形成し、且つ、前記第二の筐体は、前記第三の筐体に開閉可能に設けられ、前記第二の筐体を開放することで第二の開口部を形成することを特徴とする画像形成装置である。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の画像形成装置は、プロセスカートリッジの交換時は、第一の筐体を開放し、この時形成される第一の開口部から実施することが可能となり、又、記録媒体のジャム処理、静電吸着搬送ベルト等の搬送手段のメンテナンス時は第二の筐体を開放して、この時形成される第二の開口部から、プロセスカートリッジを取り出すことなく実施することが可能である。従って、プロセスカートリッジの交換、ジャム処理或いは搬送手段のメンテナンス等を実施する際に全てワンアクションでアクセスすることができ、大幅なユーザビリティの向上が計れる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明に係る画像形成装置を図面に則して更に詳しく説明する。
【００１９】
実施例１
図１は、本発明に係る画像形成装置の一実施例であるタンデム型のカラー画像形成装置の概略構成を断面で示す。
【００２０】
図１に示すように、本実施例のタンデム方式の画像形成装置１００は、イエロー（Ｙ）成分、マゼンタ（Ｍ）成分、シアン（Ｃ）成分、ブラック（Ｂｋ）成分の各色画像を形成する画像形成部ＰＹ、ＰＭ、ＰＣ、ＰＢｋを有する。各画像形成部ＰＹ、ＰＭ、ＰＣ、ＰＢｋは、図１にて時計方向に所定のプロセススピードをもって回転する像担持体としてのドラム型の電子写真感光体、即ち、感光ドラム１１（１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄ）、を有する。
【００２１】
各画像形成部ＰＹ、ＰＭ、ＰＣ、ＰＢｋは、上記感光ドラム１１上に現像剤像（トナー像）を形成するための画像形成手段を備えている。本実施例にて画像形成手段としては、感光ドラム１１の周辺に、一次帯電手段としての一次帯電器１２（１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄ）、露光手段としての露光装置１６（１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄ）、現像手段としての現像器１３（１３ａ、１３ｂ、１３ｃ、１３ｄ）、及びクリーニング手段としてのクリーニング装置１５（１５ａ、１５ｂ、１５ｃ、１５ｄ）が配置されている。本実施例では、上記感光ドラム１１、一次帯電器１２、現像器１３、及びクリーニング装置１５は、一体にカートリッジ化され、画像形成装置本体１００Ａに対して着脱可能なプロセスカートリッジＹ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋを構成している。
【００２２】
先ず、イエロー色の画像形成部ＰＹについて画像形成工程を説明する。
【００２３】
感光ドラム１１ａは、その回転過程で、一次帯電手段１２ａにより所定の極性、電位に一様に一次帯電処理される（帯電工程）。潜像形成手段として機能するレーザービームスキャナ或いはＬＥＤ等の露光装置１６ａにより光像露光がなされ、画像情報の静電潜像が感光ドラム１１ａ上に形成される（露光工程）。引き続き、現像器１３ａによって感光ドラム１１ａ上の静電潜像が現像剤像、即ち、トナー像として可視像化（現像）される（現像工程）。同様な行程が、他の３色の画像形成部ＰＭ、ＰＣ、ＰＢｋについても実施される。
【００２４】
一方、積載手段２５から所定のタイミングで、給紙ローラ９、レジストローラ対１０により搬送されてきた記録媒体Ｓは、駆動ローラ１９により一定速度で回転移動する、記録媒体搬送手段を構成する静電吸着搬送ベルト２２ａに吸着して一定速度で搬送されて行く。
【００２５】
そして、記録媒体Ｓに、画像形成部ＰＹ、ＰＭ、ＰＣ、ＰＢｋ毎に設けられた転写手段である転写ローラ対１４（１４ａ、１４ｂ、１４ｃ、１４ｄ）と、プロセスカートリッジＹ、Ｍ、Ｃ、ＢＫの感光ドラム１１（１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄ）と、のニップ部である転写部Ｔ１（Ｔ１ａ、Ｔ１ｂ、Ｔ１ｃ、Ｔ１ｄ）で順次各色トナー像が転写される（転写工程）。又、これと同時に記録媒体Ｓへのトナー像転写後の感光ドラム１１はクリーニング装置１５（１５ａ、１５ｂ、１５ｃ、１５ｄ）により転写残りトナー等の残存付着物を処理され、繰り返し作像が行われる。
【００２６】
各画像形成部ＰＹ、ＰＭ、ＰＣ、ＰＢｋのうち記録媒体Ｓの搬送方向最下流に位置する転写部Ｔ１ｄで４色中最後の色であるブラックトナー像の転写された後、記録媒体Ｓは静電吸着搬送ベルト２２ａから分離され、搬送ガイド１７上を搬送され、定着器１８に送り込まれる。
【００２７】
定着器１８において、未定着のトナー像の載った記録媒体Ｓには加圧ローラ２３の加圧力及び加熱ローラ２４からの熱が加えられ、未定着トナーが軟化、溶融され、記録媒体Ｓに圧接された後、冷却により永久固着像とされ（定着工程）、排紙積載部１ａに積載される。
【００２８】
上述のように、本画像形成装置は、画像形成部を構成するプロセスカートリッジＹ、Ｍ、Ｃ、ＢＫを記録媒体Ｓの搬送方向に沿って並列させた構成とされるが、プロセスカートリッジＹ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋの着脱、記録媒体Ｓのジャム処理、及び、本体下部３に配置された静電吸着搬送ベルトユニット２２の着脱が効率よく、少ない工程で容易に実行できるようにするため、本実施例では、画像形成装置本体１００Ａを、上蓋としての第一の筐体１、中蓋としての第二の筐体２、及び本体下部構造としての第三の筐体３の３つの筐体で構成する。
【００２９】
つまり、上蓋１と中蓋２のワンアクションの開放作業によって、プロセスカートリッジＹ、Ｍ、Ｃ、ＢＫを中心に、プロセスカートリッジＹ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋと、それらの上部に設けられた露光装置１６と、下部に設けられた、記録媒体Ｓの搬送手段である静電吸着搬送ベルトユニット２２と、で装置本体１００Ａを分離構成した。本発明の特徴部分について詳しく説明する。
【００３０】
各プロセスカートリッジＹ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋに対応した露光装置１６（１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄ）は、排紙積載部１ａを有する上蓋としての第一の筐体１に取付けられる。第一の筐体１は図示しないロックバネで付勢された第一のロック手段（ロックレバー）４を矢印Ａ方向に持上げることにより、図１に示されるように回転軸４ａを中心に揺動して係合しているロック軸６から解除され、回転軸８を中心に、図２に示すように各露光手段１６と共に回動して開き、各プロセスカートリッジＹ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋを上方に抜き取る為の第一の開口部Ｘ１を形成する構成となっている。各プロセスカートリッジＹ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋの交換作業は、この第一の開口部Ｘ１から実施する。
【００３１】
又、各プロセスカートリッジＹ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋは、中蓋としての第二の筐体２に着脱可能に設けられ、第二の筐体２は図示しないロックバネで付勢された第二のロック手段（ロックレバー）５を、図１に示すように矢印Ｂ方向に持上げることにより、回転軸５ａを中心に揺動して係合しているロック軸７から解除され、回転軸８を中心に図３に示すように各プロセスカートリッジＹ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋと共に回動して開き、レジストローラ対１０から静電吸着搬送ベルト２２ａ、定着器１８の入り口までの記録媒体Ｓの搬送路Ｌの略全域にアクセス可能な第二の開口部Ｘ２を形成する構成となっている。
【００３２】
記録媒体Ｓのジャム処理、静電吸着搬送ベルト２２ａ等のメンテナンス時は、この第二の開口部Ｘ２から実施する。
【００３３】
又、図４に示すように、第二の開口部Ｘ２から、転写手段である転写ローラ対１４を有する、記録媒体Ｓの搬送手段である静電吸着搬送ベルトユニット２２を着脱することも可能な構成となる。
【００３４】
以上に説明したように、本実施例では、上蓋１である、露光手段１６を保持する第一の筐体と、中蓋２である、プロセスカートリッジＹ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋを着脱可能に保持する第二の筐体と、積載手段２５に積載された記録媒体Ｓを記録媒体搬送路Ｌに沿って搬送していく搬送手段である静電吸着搬送ベルト２２ａを有する、装置下部３である第三の筐体から構成され、第一の筐体１は、第二の筐体２或いは第三の筐体３に対し開閉可能に設けられ、第一の筐体１を開放することで第一の開口部Ｘ１を形成し、また、第二の筐体２は第三の筐体３に開閉可能に設けられ、第二の筐体２を開放することで第二の開口部Ｘ２を形成する重複筐体開閉手段が設けられている。
【００３５】
よって、各プロセスカートリッジＹ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋの交換時は第一の筐体１から開放し、この時形成される第一の開口部Ｘ１からプロセスカートリッジＹ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋの交換を実施する（図２）。
【００３６】
又、ジャム処理、及び、静電吸着搬送ベルト２２ａ等のメンテナンス時は第二の筐体２から開放して、この時形成される第二の開口部Ｘ２からプロセスカートリッジＹ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋを取り出すことなく直接ジャム処理或いは静電吸着搬送ベルトユニット２２等のメンテナンスを実施することができる（図３、図４）。
【００３７】
従って、本実施例の画像形成装置によれば、
（１）プロセスカートリッジの交換、ジャム処理或いは搬送手段である静電吸着搬送ベルトユニットのメンテナンス等を実施する際に、全てワンアクションでアクセスすることができるので大幅なユーザビリティの向上が計れる。
（２）第二の筐体を開放することで略全域の記録媒体搬送路が露出されるのでジャム処理も容易である。
（３）第二の筐体を開放することで搬送手段である静電吸着搬送ベルトユニットの着脱も容易にできる。更に、
（４）プロセスカートリッジを記録媒体搬送方向に対し直角方向にスライドして着脱する方式或いは、静電吸着搬送ベルトユニットを記録媒体搬送方向に対し直角方向にスライドして着脱する方式に比べ、スライド機構が簡略化できる。又、プロセスカートリッジと静電吸着搬送ベルトユニットの固定保持が蓋を閉める動作で出来るので、固定保持機構が簡略化できる。そして、
（５）装置全体の小型化、ローコスト化が計れる。
【００３８】
次に、以上の動作を実施するために設けられた上蓋１、中蓋２による重複筐体開閉手段について詳しく説明する。
【００３９】
図１〜図４に示した上蓋１である第一の筐体と中蓋２である第二の筐体のヒンジ８ａ、８ｂは、同軸線とされる回転軸８に嵌合しており、図５に示すように、第一の筐体１のヒンジ部８ａと第二の筐体２のヒンジ部８ｂが回転軸８に交互に設けてある。
【００４０】
これにより、第一の筐体１と第二の筐体２及び第一の筐体１に設けられて露光手段１６と第二の筐体２に設けられたプロセスカートリッジＹ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋは、開放位置がどの状態にあっても相互干渉することがないので、第一の筐体１と第二の筐体２は個別に開閉することも、又、第一の筐体１と第二の筐体２とを一体として開閉することも可能となる。
【００４１】
又、第一の筐体１のヒンジ部８ａには、第一の筐体１の開閉力を補助する為のねじりコイルバネ等で構成されたダンパー機構２６ａ（図１、図２参照）が第三の筐体となる本体下部３との間で設けられ、更に第二の筐体２のヒンジ部８ｂには、第二の筐体２の開閉力を補助する為のねじりコイルバネ等で構成されたダンパー機構２６ｂ（図１、図３、図４参照）が第三の筐体３との間で設けられている。
【００４２】
これにより、第一の筐体１単体でも、第一の筐体１と第二の筐体２が一体となった状態でも、開閉力を夫々に応じた力で補助することが出来る。
【００４３】
そして、第一の筐体１のヒンジ部８ａと第二の筐体２のヒンジ部８ｂは夫々同心の回転軸８に嵌合され、ラジアル方向のガタが抑えられて回転可能に取付けられている。
【００４４】
つまり、回転軸８の軸方向（スラスト方向）は、第一の筐体１に設けられた位置決め手段（位置決めボス）２７ａが、第二の筐体２に設けられた位置決め穴２７ｂにスラスト方向で嵌合することで、第一の筐体１と第二の筐体２が位置決めされる（図１、図２）。同様に第二の筐体２に設けられた位置決めボス２８ａが、第三の筐体２に設けられた位置決め穴２８ｂにスラスト方向で嵌合することで第二の筐体２と第三の筐体３が位置決めされる（図１、図３）。このように、回動方向には嵌合ガタが設けてあり、位置決めが嵌り易くなっている。
【００４５】
以上のように、第一の筐体１と第二の筐体２のヒンジを同心軸８上に設け、第一の筐体１のヒンジ部８ａには第一の筐体１の開閉力を補助する為のねじりコイルバネ等で構成されたダンパー機構２６ａが第三の筐体３との間で設け、更に第二の筐体２のヒンジ部８ｂには第二の筐体２の開閉力を補助する為のねじりコイルバネ等で構成されたダンパー機構２６ｂが第三の筐体３との間で夫々個別に設けられるので、
（１）第一の筐体１の露光手段１６と第二の筐体２のプロセスカートリッジＹ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋは、開放位置がどの状態にあっても相互干渉することがない。そして、
（２）第一の筐体１単体でも、第一の筐体１と第二の筐体２とが一体となった状態でも、開閉力を夫々に応じた力で補助することが出来る。
【００４６】
これにより、プロセスカートリッジＹ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋの交換時は第一の筐体１を開放し、ジャム処理その他のメンテナンスを実施する時は第二の筐体２から上部を開放することでメンテナンス作業性の大幅向上を計ることが出来る。
【００４７】
尚、以上に説明した画像形成装置の構成部品の寸法、材質、形状、及びその相対位置等は、特に特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。例えば、プロセスカートリッジの数や色の種類はこれに限定されるものではなく、又、像担持体を備えたプロセスカートリッジに備えられた画像形成手段としては、本実施例では、一次帯電手段、現像手段、及びクリーニング手段であったが、これに限定されるものではない。しかし、現像剤交換が行われることが多いので、少なくとも現像剤を収容する現像手段は設けられる。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明に係る画像形成装置の一実施例を示す概略構成図である。
【図２】本発明に係る画像形成装置における第一の開口部解放状態を示す図である。
【図３】本発明に係る画像形成装置における第二の開口部解放状態を示す図である。
【図４】本発明に係る画像形成装置における搬送手段取り出しの様子を示す図である。
【図５】本発明に係る画像形成部の一実施例を示す上視図である。
【図６】従来の画像形成装置の一例を示す概略構成図である。
【図７】従来の画像形成装置の他の例を示す概略構成図である。
【符号の説明】
【００４９】
１              上蓋（第一の筐体）
２              中蓋（第二の筐体）
３              装置下部（第三の筐体）
４              第一のロックレバー（ロック手段）
５              第二のロックレバー（ロック手段）
８              回転軸
８ａ、８ｂ      ヒンジ
１１            感光ドラム（像担持体）
１２            一次帯電器（一次帯電手段）
１３            現像器（現像手段）
１４            転写ローラ（転写手段）
１６            露光装置（露光手段）
２２            静電吸着搬送ベルトユニット（搬送手段）
２２ａ          静電吸着搬送ベルト
２５            積載手段
２６ａ、２６ｂ  ダンパー機構
Ｌ              記録媒体搬送路
Ｐ              記録媒体
Ｘ１            第一の開口部
Ｘ２            第二の開口部
ＰＹ、ＰＭ、ＰＣ、ＰＢｋ  画像形成部
Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋ          プロセスカートリッジ
【図１】
2006106134.tif 000003
【図２】
2006106134.tif 000004
【図３】
2006106134.tif 000005
【図４】
2006106134.tif 000006
【図５】
2006106134.tif 000007
【図６】
2006106134.tif 000008
【図７】
2006106134.tif 000009