(57)【要約】【課題】従来よりも短時間でパージ装置内の漏れ孔の有無を診断することができる漏れ診断装置を提供する。【解決手段】燃料タンク２０内の燃料が蒸発して生じた燃料ガスを内燃機関の吸気経路にパージするパージ装置１０内に所定の径以上の漏れ孔が生じているか否かを診断するために、パージ装置１０内の圧力を減圧し、所定時間後のパージ装置１０内の圧力に基づいて、パージ装置１０内の漏れ孔の有無を診断する漏れ診断装置１００において、能力可変に構成された負圧ポンプ１３０と、パージ装置１０内に所定の径の漏れ孔が生じていた場合にパージ装置１０内の圧力が基準圧力となる所定の能力で駆動させる二次駆動制御手段と、その二次駆動制御手段に先立って、負圧ポンプ１３０を、その二次駆動制御手段における能力よりも高い能力で駆動させる一次駆動制御手段とを含むようにする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンク内の燃料が蒸発して生じた燃料ガスを内燃機関の吸気経路にパージするパージ装置内に所定の径以上の漏れ孔が生じているか否かを診断するために、
ポンプによって前記パージ装置内の圧力を変圧し、変圧後のパージ装置内の圧力に基づいてそのパージ装置内の漏れ孔の有無を診断する漏れ診断装置であって、
前記ポンプとして、能力可変に構成された可変ポンプ装置を備え、
その可変ポンプ装置を、前記パージ装置内に前記所定の径の漏れ孔が生じていた場合にパージ装置内の圧力が基準圧力となる所定の能力で駆動させる二次駆動制御手段と、
その二次駆動制御手段に先立って、前記可変ポンプを、その二次駆動制御手段における能力よりも高い能力で駆動させる一次駆動制御手段と
を含むことを特徴とする漏れ診断装置。
【請求項２】
前記パージ装置内圧が、前記基準圧力よりも大気圧側の所定の切り替え圧力となったことに基づいて前記一次駆動制御手段が終了させられて前記二次駆動制御手段が実行されることを特徴とする請求項１記載の漏れ診断装置。
【請求項３】
燃料タンク内の燃料残量を検出する燃料レベルセンサをさらに備え、
前記一次駆動制御手段は、燃料タンク内の燃料残量と前記一次駆動制御手段の実行時間との間の予め記憶された関係を用いて、前記燃料レベルセンサによって実際に検出された燃料残量から実行時間を決定するようになっている
ことを特徴とする請求項１記載の漏れ診断装置。
【請求項４】
前記可変ポンプ装置へ電力を供給するバッテリの電圧が、所定の一次制御可能値よりも低いが、所定の二次制御可能値以上である場合には、前記一次駆動制御手段を実行せずに、直接、前記二次駆動制御手段を実行するようになっている
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の漏れ診断装置。
【請求項５】
前記可変ポンプ装置として、能力可変の一台の可変ポンプを備えていることを特徴とする請求項１乃至４記載の漏れ診断装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料タンク内の燃料が蒸発して生じた燃料ガスを内燃機関の吸気経路にパージするパージ装置に、所定の径以上の漏れ孔が存在しているか否かを診断する漏れ診断装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
燃料タンク内から発生する燃料ガスが大気中に漏れ出すことを防止するために、燃料タンク内から発生した燃料ガスをキャニスタに吸着し、このキャニスタと内燃機関の吸気経路とを連通するパージ通路に設けたパージ制御弁を開弁することで、吸気経路の負圧を利用してキャニスタに吸着されている燃料ガスを吸気経路へパージするパージ装置が知られている。このパージ装置から大気中に燃料ガスが漏れる状態が長時間放置されるのを防止するために、パージ装置内の圧力を減圧または加圧したときの装置内の圧力から、パージ装置内に漏れ孔が存在しているか否かを診断する漏れ診断装置が提案されている。
【０００３】
たとえば、特許文献１記載の装置がそれである。特許文献１の装置は、パージ装置内と連通された負圧ポンプを備えており、その負圧ポンプの吸引能力が、パージ装置に所定の径（たとえば直径０．５ｍｍ）の孔が開いていた場合にパージ装置内圧が一定値となるような能力に設定されている。
【０００４】
従って、パージ装置を密閉系として負圧ポンプを所定時間駆動したときに、パージ装置内圧が一定値に収束するようであれば上記所定の径の孔が開いていると診断でき、パージ装置内圧がそれよりも高い圧力であればそれよりも大きい孔が開いていると診断でき、その所定時間が経過する前にパージ装置内圧が上記一定値よりも低下するようであれば、孔は開いていないと診断できる。
【特許文献１】特開２００４−２９３４３８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１のようにポンプの吸引能力を所定の一定能力とすることにより、パージ装置内に所定の径以上の孔が開いているかどうかを診断することができるのであるが、一方でポンプの吸引能力を一定能力とすると、燃料タンク内の燃料残量が少ない場合には、燃料残量が多い場合に比較してパージ装置内の圧力を低下させるのに時間がかかってしまうので、診断に比較的時間を要するという問題がある。また、この診断は、燃料タンク内の燃料が揺れることなどによって圧力変化が生じない車両の安定状態で行う必要があるため、エンジン停止時或いはアイドリング時に行われている。従って、診断に時間がかかるほど、エンジンが始動され、或いは車両の走行が再開されるなどによって車両が安定状態ではなくなり、診断が中止される可能性も高くなる。
【０００６】
ここで、燃料タンク内の燃料残量が少ない場合にも迅速にパージ装置内の圧力を低下させるためには、より高い能力のポンプを用いることが考えられる。しかし、単に高い能力のポンプを用いた場合には、パージ装置内に所定の径以上の漏れ孔が存在していても、パージ装置内の圧力が低下し続けてしまい、漏れ孔の検出ができなくなってしまう。
【０００７】
本発明は、この事情に基づいて成されたものであり、その目的とするところは、従来よりも短時間でパージ装置内の漏れ孔の有無を診断することができる漏れ診断装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
その目的を達成するための請求項１記載の発明は、燃料タンク内の燃料が蒸発して生じた燃料ガスを内燃機関の吸気経路にパージするパージ装置内に所定の径以上の漏れ孔が生じているか否かを診断するために、ポンプによって前記パージ装置内の圧力を変圧し、変圧後のパージ装置内の圧力に基づいて前記パージ装置内の漏れ孔の有無を診断する漏れ診断装置であって、
前記ポンプとして、能力可変に構成された可変ポンプ装置を備え、
その可変ポンプ装置を、前記パージ装置内に前記所定の径の漏れ孔が生じていた場合にパージ装置内の圧力が基準圧力となる所定の能力で駆動させる二次駆動制御手段と、
その二次駆動制御手段に先立って、前記可変ポンプを、その二次駆動制御手段における能力よりも高い能力で駆動させる一次駆動制御手段とを含むことを特徴とする。
【０００９】
この請求項１記載の発明によれば、ポンプとして能力可変の可変ポンプを備えており、従来と同様に、パージ装置内に所定の径の漏れ孔が生じていた場合にパージ装置内の圧力が基準圧力となる所定の能力でその可変ポンプを駆動させる二次駆動制御手段の実行に先立って、一次駆動制御手段が実行されて、可変ポンプが二次駆動制御手段における能力よりも高い能力で駆動させられるので、パージ装置内が従来よりも短時間で変圧される。従って、従来よりも短時間でパージ装置内の漏れ孔の有無を診断することができる。
【００１０】
上記一次駆動制御手段から二次駆動制御手段への切り替えは、たとえば、請求項２記載のように、パージ装置内の圧力に基づいて行うことができる。すなわち、請求項２記載の発明は、請求項１記載の漏れ診断装置において、前記パージ装置内圧が、前記基準圧力よりも大気圧側の所定の切り替え圧力となったことに基づいて前記一次駆動制御手段が終了させられて前記二次駆動制御手段が実行されることを特徴とする。
【００１１】
この請求項２記載の発明によれば、パージ装置内圧が所定の切り替え圧力になった時点で一次駆動制御手段から二次駆動制御手段に切り替えられるので、燃料タンク内の燃料残量の変動にかかわらず、可及的に診断時間を短くすることができる。
【００１２】
上記請求項２は、圧力に基づいて一次駆動制御手段から二次駆動制御手段への切り替えを行う発明であるが、燃料タンク内の燃料残量が分かれば、パージ装置を含む密閉系内の気体部分の容積を求めることができ、その密閉系内の気体部分の容積と可変ポンプ装置の能力から、密閉系内の圧力が切り替え圧力になるまでの時間が推定できる。従って、請求項３のようにして一次駆動制御手段の実行時間を決定することもできる。すなわち、請求項３記載の発明は、請求項１記載の漏れ診断装置において、燃料タンク内の燃料残量を検出する燃料レベルセンサをさらに備え、前記一次駆動制御手段は、燃料タンク内の燃料残量と前記一次駆動制御手段の実行時間との間の予め記憶された関係を用いて、前記燃料レベルセンサによって実際に検出された燃料残量から実行時間を決定するようになっていることを特徴とする。
【００１３】
また、請求項４記載の発明は、請求項1乃至３のいずれかに記載の漏れ診断装置において、前記可変ポンプ装置へ電力を供給するバッテリの電圧が、所定の一次制御可能値よりも低いが、所定の二次制御可能値以上である場合には、前記一次駆動制御手段を実行せずに、直接、前記二次駆動制御手段を実行するようになっていることを特徴とする。
【００１４】
このようにすれば、バッテリの能力が低下している場合においては、バッテリへの負荷が大きい一次駆動制御手段を実行せず、二次駆動制御手段のみによってパージ装置内の圧力を変圧し、バッテリ上がりを起こすことなく漏れ診断を行うことができる。
【００１５】
また、請求項５記載の発明は、請求項１乃至４記載の漏れ診断装置において、前記可変ポンプ装置として、能力可変の一台の可変ポンプを備えていることを特徴とする。このようにすれば、複数台のポンプを備えるよりも漏れ診断装置がコンパクトになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の漏れ診断装置の実施の形態を、図面に基づいて説明する。図１は、パージ装置１０および本発明が適用された漏れ診断装置１００の構成を示す模式図である。パージ装置１０は、キャニスタ３０、接続管３２、弁配管３３、パージバルブ３４を備えている。接続管３２は、キャニスタ３０と燃料タンク２０とを連結している。キャニスタ３０内には活性炭などの吸着材３１が充填されており、燃料タンク２０において生じた燃料ガスが接続管３２を経由してキャニスタ３０内に導入されると、この吸着材３１に吸着される。
【００１７】
弁配管３３は、キャニスタ３０と図示しないエンジンへ空気を供給する吸気管４１とを連結しており、パージバルブ３４はこの弁配管３３に設けられている。このパージバルブ３４は開度が調整可能な電磁弁であり、パージバルブ３４が開状態とされると、キャニスタ３０と吸気管４１とが連通するので、吸着材３１から離脱した燃料ガスが吸気管４１の負圧により吸気管４１内にパージ（放出）される。
【００１８】
このように構成されたパージ装置１０内の漏れ孔の有無を診断する漏れ診断装置１００は、リークチェックモジュール１１０と、電子制御装置（以下、ＥＣＵという）２００と、バッテリ２１０と、燃料レベルセンサ２２０とを備えている。
【００１９】
リークチェックモジュール１１０は、切替弁１２０と、電動式の負圧ポンプ１３０と、圧力センサ１４０と、基準オリフィス１５０とを含んで構成されている。切替弁１２０は、接続管３５およびキャニスタ連通路１２２を介してキャニスタ３０と接続されている。また、切替弁１２０は負圧導入路１２４によって負圧ポンプ１３０と接続され、また、大気連通路１２６も切替弁１２０に接続されている。この大気連通路１２６は接続管１２８と接続されており、その接続管１２８の他方の端はエアフィルタ１６０を介して大気と連通している。
【００２０】
上記切替弁１２０は、その切替弁１２０に備えられたコイル１２１がＥＣＵ２００によって制御されることにより、キャニスタ連通路１２２と大気連通路１２６とが連通する図１に示す状態（大気連通状態）と、キャニスタ連通路１２２と負圧導入路１２４とが連通する状態（負圧導入状態）とを切り替える電磁弁である。なお、負圧導入路１２４には、負圧ポンプ１３０の停止中に閉弁して大気の逆流を防止するチェック弁１７０が設けられている。
【００２１】
基準オリフィス１５０は、切替弁１２０をバイパスしてキャニスタ連通路１２２と負圧導入路１２４とを連結するバイパス通路１７２の途中に設けられている。この基準オリフィス１５０の孔径は、パージ装置１０において検出する必要がある漏れ孔の径に基づいて定められており、たとえば直径０．５ｍｍあるいは０．４５ｍｍとされている。なお、バイパス通路１７２、キャニスタ連通路１２２、負圧導入路１２４、および大気連通路１２６の径は、この基準オリフィス１５０の孔径よりも十分に大きくされている。
【００２２】
また、圧力センサ１４０は、上記バイパス通路１７２が負圧導入路１２４と接続されている部位よりも負圧ポンプ１３０側において負圧導入路１２４と接続されている。
【００２３】
負圧ポンプ１３０は周知の容積形のポンプ構造を有するとともに電気モータ１３２を備えており、電気モータ１３２は駆動制御回路１３４によって制御される。駆動制御回路１３４は、バッテリ２１０から供給された電力をＥＣＵ２００からの駆動信号に応じて制御して電気モータ１３２へ供給することで電気モータ１３２の回転速度を制御する。本実施形態では、ＥＣＵ２００からの駆動信号としてのパルス信号の幅を変化させることにより、すなわちパルス幅変調（Pulse width modulation）によって電気モータ１３２の回転速度を制御し、それによって負圧ポンプ１３０の吸引量が制御可能となっている。従って、負圧ポンプ１３０は吸引量すなわち能力が可変の可変ポンプ装置である。
【００２４】
パージバルブ３４が閉弁され、かつ、切替弁１２０が負圧導入状態とされると、パージ装置１０およびリークチェックモジュール１１０が密閉状態となり、この状態において負圧ポンプ１３０が駆動させられると、その密閉系内が負圧となり、その負圧すなわちパージ装置１０内の圧力ｐが圧力センサ１４０により検出される。
【００２５】
一方、パージバルブ３４が閉弁され、かつ、切替弁１２０が大気連通状態とされている状態であって、負圧ポンプ１３０が停止しているときは、パージ装置１０およびリークチェックモジュール１１０内は大気圧となり、圧力センサ１４０によって大気圧が検出される。また、パージバルブ３４および切替弁１２０はそのままの状態とされ、負圧ポンプ１３０が駆動させられると、大気連通路１２６、キャニスタ連通路１２２、およびバイパス通路１７２のうち基準オリフィス１５０よりもキャニスタ連通路１２２側の部分は大気圧となる一方で、負圧導入路１２４および基準オリフィス１５０よりも負圧導入路１２４側の部分は負圧となって、その負圧が圧力センサ１４０によって検出される。
【００２６】
従来の漏れ診断装置は、負圧ポンプの吸引能力を、切替弁１２０を大気連通状態として負圧ポンプを駆動した場合に圧力センサ１４０によって検出される圧力が一定値に収束する吸引能力（以下、この吸引能力を基準吸引能力ｂという）に設定している。一方、本実施形態の負圧ポンプ１３０は、基準吸引能力ｂでも使用されるが、それよりも高い吸引能力ａでも使用される。
【００２７】
負圧ポンプ１３０の吸引能力を基準吸引能力ｂとすれば、パージ装置１０内を密閉系とした状態で負圧ポンプ１３０を駆動した場合、パージ装置１０内に基準オリフィス１５０と同等の径の漏れ孔が存在していると、圧力センサ１４０によって検出される値が所定時間後に一定値（以下、この値を判断基準圧力βという）に収束し、パージ装置１０内に基準オリフィス１５０よりも大きい漏れ孔が存在していると、所定時間後に圧力センサ１４０によって検出される値がその判断基準圧力βよりも大きな値となり、パージ装置１０内に漏れ孔が存在していないか、あるいは、存在していてもその漏れ孔が基準オリフィス１５０の径よりも十分に小さいければ、圧力センサ１４０によって検出される圧力ｐは上記所定時間を経過する前に判断基準圧力β以下となる。従って、漏れ孔の存在を診断することができる。
【００２８】
バッテリ２１０の電圧を示す信号はＥＣＵ２００に供給される。また、燃料レベルセンサ２２０は、燃料タンク２０内に設けられており、燃料であるガソリン残量を検出して、そのガソリン残量を表す信号をＥＣＵ２００に供給する。
【００２９】
ＥＣＵ２００は、図示しないＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を備えた所謂コンピュータであり、また、このＥＣＵ２００にはソークタイマ２３０が内蔵されている。ソークタイマ２３０は、図示しないイグニッションスイッチのオフ後、すなわち、エンジン停止後に計時動作を開始してエンジン停止後の経過時間を計測する。そして、ＥＣＵ２００は、パージ装置１０内の漏れ診断に際しては、それらバッテリ２１０から供給される信号および燃料レベルセンサ２２０から供給される信号等に基づいて、負圧ポンプ１３０および切替弁１２０を制御する。
【００３０】
次に、上記ＥＣＵ２００において実行されるリーク診断制御について説明する。図２は、上記ＥＣＵ２００の漏れ診断制御のメインルーチンである。このメインルーチンは、短い所定時間毎に実行されるようになっている。
【００３１】
図２において、まず、ステップＳ３００では、イグニッションスイッチ(ＩＧスイッチ)がオフであるか否か、すなわち、エンジン停止中であるか否かを判断する。この判断が否定された場合には、本ルーチンを一旦終了する。一方、ＩＧスイッチがオフであると判断した場合には、続くステップＳ３１０において、ソークタイマ２３０の計測時間、すなわち、上記ステップＳ３００にてＩＧスイッチがオフされたと判断してからの経過時間が、予め設定された安定化時間を経過したか否かを判断する。この安定化時間は、燃料タンク２０の内圧が安定するのに必要な時間として実験に基づいて決定されており、たとえば、３〜５時間とされている。
【００３２】
上記ステップＳ３１０の判断が否定された場合には、このルーチンを一旦終了するが、肯定された場合には、続くステップＳ３２０において、図３に詳しく示す漏れ診断ルーチンを実行する。
【００３３】
図３の漏れ診断ルーチンでは、まず、ステップＳ３５０において、基準圧力β（および切り替え圧力α）を決定する。このステップＳ３５０は、図４に示すステップＳ３６０乃至３９０を実行するものである。その図４では、ステップＳ３６０で切替弁１２０を大気連通状態に維持して、次のステップＳ３７０に進む。ステップＳ３７０では、駆動制御回路１３４に所定のパルス信号を出力することにより、負圧ポンプ１３０を予め設定された基準吸引能力ｂで駆動させる。そして、続くステップＳ３７５では圧力ｐの測定を行う。すなわち、ステップＳ３７５では圧力センサ１４０からの信号を読み込む。
【００３４】
続くステップＳ３８０では、圧力ｐが一定の値に収束したか否かを判断するために、上記ステップＳ３７５において逐次測定している圧力ｐの変化速度が所定速度よりも遅くなったか否かを判断する。このステップＳ３８０の判断が否定された場合には、ステップＳ３７０以下を繰り返し実行することにより基準吸引能力ｂでの吸引を継続する。
【００３５】
一方、ステップＳ３８０の判断が肯定された場合には、ステップＳ３９０に進み、圧力センサ１４０によって検出されている圧力ｐを基準圧力βに決定するとともに、その基準圧力βに所定値を加えた値を切り替え圧力αに決定する。なお、切り替え圧力αは、判断基準圧力βよりも大気圧側の値であればよいが、好ましくは、基準圧力βと大気圧との間において基準圧力βに近い値に設定される。
【００３６】
上記ステップＳ３９０を実行したら、図３のステップＳ４００以下を実行する。ステップＳ４００では、切替弁１２０を負圧導入状態に切り替える。なお、ＩＧスイッチがオフ状態ではパージバルブ３４は全閉状態とされているため、このステップＳ４００の実行により、パージ装置１０およびリークチェックモジュール１１０は密閉系となる。
【００３７】
続いて、一次駆動制御手段に相当するステップＳ４１０乃至４５０を実行する。まずステップＳ４１０では、後述するステップＳ４５０における圧力判定の回数が予め設定された基準回数以上であるか否かを判断する。このステップＳ４１０は、負圧ポンプ１３０による高い吸引能力ａでの吸引を所定時間継続してもパージ装置１０内の圧力ｐが切り替え圧力αまで低下しない場合を考慮して設けられており、このステップＳ４１０の判断が肯定される場合にはパージ装置１０に大きな漏れ孔が生じていることが予想される。このステップＳ４１０の判断が肯定された場合には、後述するステップＳ４８０を直接実行する。
【００３８】
一方、ステップＳ４１０の判断が否定された場合には、続くステップＳ４２０において、駆動制御回路１３４に所定のパルス信号を出力することにより、負圧ポンプ１３０を所定の高い吸引能力ａで駆動させる。なお、ステップＳ４２０の実行が二回目以降である場合には、すでに負圧ポンプ１３０が駆動させられているので、その状態が維持されることになる。
【００３９】
続くステップＳ４３０では、負圧ポンプ１３０を吸引能力ａで駆動させてからの経過時間、或いは、前回、次のステップＳ４４０を実行してからの経過時間が所定の圧力測定周期を経過したか否かを判断する。この圧力測定周期は、パージ装置１０内を吸引能力ａで吸引したときに、パージ装置１０内の圧力ｐが大気圧から切り替え圧力αまで低下する間に、次のステップＳ４４０が複数回実行される期間に設定されている。従って、パージ装置１０内の圧力ｐが切り替え圧力αよりも大きく低下した時点で初めて次のステップＳ４５０が実行されることとなって、基準吸引能力ｂへの切り替えが遅れてしまうことがない。
【００４０】
このステップＳ４３０の判断が否定された場合には、その圧力測定周期が経過するまでこのステップＳ４３０の判断を繰り返し実行する。そして、ステップＳ４３０が肯定された場合には、続くステップＳ４４０において、パージ装置１０内の圧力ｐを測定する。すなわち、ステップＳ４４０では、圧力センサ１４０からの信号を読み込む。
【００４１】
続くステップＳ４５０では、上記ステップＳ４４０で測定した圧力ｐが、ステップＳ３５０において決定した切り替え圧力α以下となったか否かを判断する。このステップＳ４５０の判断が否定された場合には、前述のステップＳ４１０以下を繰り返し実行することにより吸引能力ａでの吸引を継続する。一方、パージ装置１０内の圧力ｐが切り替え圧力α以下となってステップＳ４５０の判断が肯定された場合には、続くステップＳ４６０において、電気モータ１３２の回転速度をそれまでよりも遅くして負圧ポンプ１３０の吸引能力を前述の基準吸引能力ｂとするパルス信号を駆動制御回路１３４に出力する。
【００４２】
続くステップＳ４７０では、上記ステップＳ４６０を最初に実行してからの経過時間が予め実験により設定された漏れ判定時間Ｔ１を経過したか否かを判断する。パージ装置１０およびリークチェックモジュール１１０内は密閉系とされていることから、燃料タンク２０内の燃料残量をゼロとすれば、この密閉系内の気体容積は予め算出することができ、また、上記ステップＳ４６０を最初に実行した時点では、パージ装置１０内の圧力はほぼ切り替え圧力αとなっているので、パージ装置１０内に漏れ孔が存在していないと仮定すれば、吸引能力ｂで吸引した場合にパージ装置１０の内圧が切り替え圧力αから基準圧力βまで低下するのに要する時間は予め算出することができる。この時間に所定の余裕時間を加えた時間が上記漏れ判定時間Ｔ１として予め設定されている。
【００４３】
上記ステップＳ４７０の判断が否定された場合にはステップＳ４６０以下を繰り返し実行することにより、漏れ判定時間Ｔ１が経過するまで基準吸引能力ｂでの吸引を継続する。なお、図３では、ステップＳ４６０、４７０が二次駆動制御手段に相当する。
【００４４】
一方、ステップＳ４７０の判断が肯定された場合には、続くステップＳ４８０において、漏れ判定を実行する。すなわち、ステップＳ４８０では、圧力センサ１４０から信号を読み込んでパージ装置１０内の圧力ｐを検出し、その検出した圧力ｐがステップＳ３５０で決定した基準圧力βよりも低い場合には漏れ孔は存在していないと判定し、その検出した圧力ｐが基準圧力βと略等しい場合には基準オリフィス１５０の孔径と同等の漏れ孔が生じていると判定し、その検出した圧力ｐが基準圧力βよりも高い場合には基準オリフィス１５０の孔径よりも大きな孔径の漏れ孔が生じていると判定する。
【００４５】
上記ステップＳ４８０の漏れ判定が終了したら、続くステップＳ４９０において負圧ポンプ１３０を停止させる。そして、続くステップＳ５００において切替弁１２０を大気連通状態として本ルーチンを終了する。
【００４６】
図５は、上記図３の漏れ診断ルーチンを実行した場合の圧力ｐの経時変化の一例を示すタイムチャートである。なお、Ｌ１は漏れ孔が生じていない場合、Ｌ２は基準オリフィス１５０の孔径相当の漏れ孔が生じている場合、Ｌ３は基準オリフィス１５０の孔径よりも大きな漏れ孔が生じている場合の例をそれぞれ示している。
【００４７】
図３のステップＳ３７０で基準吸引能力ｂでの吸引が開始されると、図５のｔ１時点に示されるように圧力ｐは減少を開始し、圧力ｐが一定値で安定したｔ２時点でステップＳ３８０の判断が肯定されてそのときの圧力ｐが基準圧力βに決定されるとともに、その基準圧力βに基づいて切り替え圧力αも決定される。そして、ステップＳ４００で切替弁１２０が負圧導入状態とされると大気圧であったパージ装置１０内と圧力センサ１４０とが基準オリフィス１５０を介さないで連通するので、圧力ｐは一旦大気圧付近まで上昇するが、すぐに吸引能力ａでの吸引が開始されるので、圧力ｐは再び減少を開始する。そして、Ｌ１の場合はｔ３時点、Ｌ２の場合はｔ４時点でステップＳ４５０の判断が肯定されて従来と同様の基準吸引能力ｂでの吸引に切り替えられる。そして、Ｌ１の場合は、ｔ３時点から漏れ判定時間Ｔ１経過したｔ５時点で漏れ判定され、ｔ５時点における圧力ｐが基準圧力βよりも低くなっているので、漏れ孔が生じていないと判定される。また、Ｌ２の場合は、ｔ４時点から漏れ判定時間Ｔ１経過したｔ６時点で漏れ判定され、ｔ６時点における圧力ｐがほぼ基準圧力βとなっているので、基準オリフィス１５０と同等の孔径の漏れ孔が生じていると判定される。なお、Ｌ３の場合には、パージ装置１０内の圧力ｐが切り替え圧力αまで低下しないので、たとえばｔ６時点においてステップＳ４１０の判断が肯定されて漏れ判定が行われる。
【００４８】
以上、説明した本実施形態によれば、ポンプとして吸引量が可変の負圧ポンプ１３０を備えており、従来と同様に、パージ装置１０内に所定の径の漏れ孔が生じていた場合にパージ装置１０内の圧力ｐが一定となる基準吸引能力ｂでその負圧ポンプ１３０を駆動させるステップＳ４６０、４７０（二次駆動制御手段）の実行に先立って、ステップＳ４１０乃至４５０（一次駆動制御手段）が実行されて、負圧ポンプ１３０がステップＳ４６０、４７０（二次駆動制御手段）における能力よりも高い吸引能力ａで駆動させられるので、パージ装置１０内が従来よりも短時間で減圧される。従って、従来よりも短時間でパージ装置１０内の漏れ孔の有無を診断することができる。また、診断を短時間で行えるようになることから、診断中にエンジンが再始動されるなどによってその診断が中断されるリスクも減少するので、診断回数を確保することもできるようになる。
【００４９】
また、本実施形態によれば、吸引能力ａから基準吸引能力ｂへの切り替えはパージ装置１０内の圧力ｐに基づいて行われるので、この切り替えを予め設定された一定時間が経過したか否かに基づいて行う場合に比較して、燃料タンク２０内の燃料残量の変動にかかわらず、可及的に診断時間を短くすることができる。
【００５０】
次に、本発明の第２実施形態を説明する。なお、以下の説明において、前述の実施形態と共通する部分には同一の符号を付して説明を省略する。
【００５１】
第２実施形態は、ＥＣＵ２００の制御機能のみが前述の第１実施形態と異なる。より詳しくは、第２実施形態は、前述した図３の漏れ診断ルーチンに代えて、図６に示す漏れ診断ルーチンを実施するようになっている点において第１実施形態と異なる。
【００５２】
図６において、まず、ステップＳ６００では、バッテリ２１０の電圧Ｖが二次制御可能値Ｖ２以上であるか否かを判断する。上記二次制御可能値Ｖ２は、前述の二次駆動制御、すなわち、従来と同様の基準吸引能力ｂのみによる一段階のポンプ制御を実行することができる最低電圧であり、予め実験等に基づいて設定されている。このステップＳ６００の判断が否定された場合には漏れ診断を行うことができないので、本ルーチンを終了する。
【００５３】
一方、ステップＳ６００の判断が肯定された場合には、続くステップＳ６１０において、バッテリ２１０の電圧Ｖが一次制御可能値Ｖ１以上であるか否かをさらに判断する。上記一次制御可能値Ｖ１は、前述の二次駆動制御およびそれに先立つ一次駆動制御、すなわち、前述の図３の漏れ診断ルーチンを実行することができる最低電圧であり、予め実験等に基づいて設定されている。このステップＳ６１０の判断が肯定された場合、すなわち、十分にバッテリ能力がある場合は、前述の図３に示すステップＳ３５０以下を実行する。
【００５４】
一方、ステップＳ６１０の判断が否定された場合には、ステップＳ６２０以下を実行することにより漏れ診断を行う。まず、ステップＳ６２０では基準圧力βを決定する。このステップＳ６２０は、図４に示したステップＳ３６０乃至Ｓ３９０とほぼ同様であり、ステップＳ３９０では基準圧力βに加えて切り替え圧力αも決定していたが、その切り替え圧力αを決定しない点においてのみ異なる。
【００５５】
そして、続くステップＳ６３０では、ステップＳ４００と同様に、切替弁１２０を負圧導入状態に切り替える。続くステップＳ６４０では、所定のパルス信号を駆動制御回路１３４に出力して、負圧ポンプ１３０を前述の基準吸引能力ｂで駆動させる。なお、ステップＳ６４０の実行が二回目以降である場合には、すでに負圧ポンプ１３０が駆動させられているので、その状態が維持されることになる。
【００５６】
そして続くステップＳ６５０では、圧力センサ１４０によって検出される圧力ｐが前述の基準圧力βよりも低くなったか否かを判断する。このステップＳ６５０の判断が否定された場合には、ステップＳ６６０の判断をさらに実行する。ステップＳ６６０では、負圧ポンプ１３０を基準吸引能力ｂで駆動させてからの経過時間、すなわち上記ステップＳ６４０を最初に実行してからの経過時間が、所定の漏れ判定時間Ｔ２を超えたか否かを判断する。この漏れ判定時間Ｔ２は、パージ装置１０内に漏れ孔が生じていない場合に基準吸引能力ｂでの吸引によってパージ装置１０を含む密閉系内が大気圧から基準圧力βまで低下するのに必要な時間に所定の余裕時間を加えた時間であり、前述の漏れ判定時間Ｔ１よりも長い時間となる。この判断も否定された場合には前述のステップＳ６４０以下を繰り返し実行する。なお、ステップＳ６４０乃至ステップＳ６６０は、二次駆動制御手段に相当する。
【００５７】
そしてステップＳ６４０乃至Ｓ６６０を繰り返して、上記漏れ判定時間Ｔ２を経過する前に圧力センサ１４０によって検出される圧力ｐが基準圧力βよりも低くなった場合には、ステップＳ６５０が肯定され、前述のステップＳ４８０以下を実行する。また、漏れ判定時間Ｔ２が経過しても圧力ｐが基準圧力βまで低下せずに、ステップＳ６５０の判断が肯定された場合にもステップＳ４８０以下を実行する。なお、この場合には、ステップＳ４８０において、基準オリフィス１５０の孔径と同等以上の孔径を有する漏れ孔が生じている判定されることになる。
【００５８】
以上、説明した第２実施形態によれば、バッテリ能力が低いので、吸引能力が高いためにバッテリへの負荷が大きい一次駆動制御手段を実行すると、バッテリ上がりの心配がある場合でも、二次駆動制御手段（ステップＳ６４０乃至Ｓ６６０）のみによってパージ装置１０内の圧力が減圧されるので、バッテリ上がりを起こすことなく漏れ診断を行うことができる。
【００５９】
次に、本発明の第３実施形態を説明する。第３実施形態も、ＥＣＵ２００の制御機能のみが前述の第１実施形態と異なる。より詳しくは、第３実施形態は、前述した図３の漏れ診断ルーチンに代えて、図７に示す漏れ診断ルーチンを実施するようになっている点において第１実施形態と異なる。
【００６０】
図７では、まず、図６と同じステップＳ６２０を実行することにより基準圧力βを決定する。続いてステップＳ７００において、切替弁１２０を負圧導入状態に切り替える。そして、続くステップＳ７１０では、燃料レベルセンサ２２０からの信号を読み込むことにより燃料タンク２０内のガソリン残量を検出する。
【００６１】
続くステップＳ７２０では、上記ステップＳ７１０で検出したガソリン残量が所定の判断基準残量Ｒ以上であるか否かを判断する。この判断基準残量Ｒは、たとえば燃料タンク２０の内容積の９０％など、比較的大きい値（燃料タンク２０の内容積に近い値）に設定される。このステップＳ７２０の判断が肯定される場合には、燃料タンク２０内のガソリン残量が多いためにパージ装置１０を含む密閉系内の気体容積が小さいので、負圧ポンプ１３０を前述の吸引能力ａで駆動させても、それほど診断時間の短縮が期待できない。そこで、従来と同様の基準吸引能力ｂのみによる一段階のポンプ制御、すなわち、図６に示したステップＳ６３０乃至Ｓ６６０を実行する。
【００６２】
一方、上記ステップＳ７２０の判断が否定された場合には、ステップＳ７３０において、図示しない記憶装置に予め記憶された、ガソリン残量と一次吸引時間Ｔ３（一次駆動制御手段の実行時間に相当）との間の関係を用いて、ステップＳ７１０で実際に検出したガソリン残量から、一次吸引時間Ｔ３を決定する。この一次吸引時間Ｔ３は、前述の吸引能力ａで吸引した場合に、パージ装置１０を含む密閉系内を大気圧から前述の切り替え圧力αまで低下させるのに必要な時間である。すなわち、前述の第１実施形態では、実際に圧力センサ１４０によって圧力ｐを検出することにより切り替え圧力αまで低下したか否かを判断していたのであるが、この第３実施形態では、ガソリン残量に基づいて定まる一次吸引時間Ｔ３が経過したか否かを判断することによって、切り替え圧力αまで低下したか否かを判断するのである。このように時間経過に基づいて切り替え圧力αまで低下したか否かを判断することができるのは、ガソリン残量が分かれば、パージ装置１０を含む密閉系内の気体容積が算出でき、また、吸引開始時の圧力、すなわち大気圧は比較的狭い変動幅であるため、低下させる圧力幅も比較的精度よく決定できるからである。なお、上記予め記憶された関係においては、ガソリン残量が多いほど一次吸引時間Ｔ３が短くなっている。
【００６３】
ステップＳ７３０を実行したら、続くステップＳ７４０において、駆動制御回路１３４に所定のパルス信号を出力することにより、負圧ポンプ１３０を所定の高い吸引能力ａで駆動させる。なお、ステップＳ７４０の実行が二回目以降である場合には、すでに負圧ポンプ１３０が駆動させられているので、その状態が維持されることになる。
【００６４】
続くステップＳ７５０では、負圧ポンプ１３０を吸引能力ａで駆動させてからの経過時間が、ステップＳ７３０で決定した一次吸引時間Ｔ３を超えたか否かを判断する。この判断が否定された場合には、ステップＳ７４０以下を実行することにより吸引能力ａでの吸引を継続する。一方、肯定された場合には、図３と同じステップＳ４６０以下を実行して漏れ判定を行う。
【００６５】
以上、本発明の実施形態を説明したが、本発明は上述の実施形態に限定されるものではなく、次の実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
【００６６】
たとえば、前述の実施形態は、いずれも負圧ポンプ１３０を備えており、その負圧ポンプ１３０によってパージ装置１０内が減圧されていたが、負圧ポンプ１３０に代えて、パージ装置１０内を加圧する正圧ポンプを用いてもよい。
【００６７】
また、前述の実施形態の負圧ポンプ１３０は容積形のポンプであり、電動モータ１３２の回転速度がパルス幅変調によって変化させられることでその能力が変化させられていたが、パルス幅変調に代えて周波数変調などの周知の他の変調方式を用いてもよく、また、容積形ではなく、遠心式などのターボ形のポンプを用いてもよい。また、複数台のポンプからなる可変ポンプ装置を備え、一次駆動制御手段では、二次駆動制御手段よりも多くの台数のポンプを用いるようにしてもよい。
【００６８】
また、前述の実施形態では、漏れ診断（図３、６、７）の実行条件は、ＩＧスイッチがオフされ（ステップＳ３００）、かつ、所定の安定化時間が経過したこと（ステップＳ３１０）であったが、それらの条件に加えて、車両運転時間が一定時間継続しているとか、外気温度が所定温度以上であるなどの他の条件が漏れ診断の実行条件に加えられてもよい。
【００６９】
また、前述のステップＳ４７０における漏れ判定時間Ｔ１は予め設定された一定時間であったが、ガソリン残量が多くなるほど漏れ判定時間Ｔ１が短くなる予め設定された関係を用いて、燃料タンク２０内のガソリン残量からその漏れ判定時間Ｔ１を決定してもよい。
【００７０】
また、前述の実施形態では、ＩＧスイッチがオフされたエンジン停止時に漏れ診断を行っていたが、アイドリング時に漏れ診断を行ってもよい。
【００７１】
また、前述の漏れ診断装置１００において、たとえば、基準オリフィス１５０よりもキャニスタ３０側のバイパス通路や、圧力センサ１４０が連結されている部分よりも切替弁１２０側の負圧導入路や、負圧ポンプ１３０の近傍の大気連通路１２６などに、適宜、メッシュフィルタが設けられていてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７２】
【図１】パージ装置および本発明が適用された漏れ診断装置の構成を示す模式図である。
【図２】図１のＥＣＵの漏れ診断制御のメインルーチンである。
【図３】図２のステップＳ３２０の制御内容を詳しく示す漏れ診断ルーチンである。
【図４】図３のステップＳ３５０の制御内容を詳しく示すフローチャートである。
【図５】図３の漏れ診断ルーチンを実行した場合の圧力ｐの経時変化の一例を示すタイムチャートである。
【図６】本発明の第２実施形態において実行する漏れ診断ルーチンである。
【図７】本発明の第３実施形態において実行する漏れ診断ルーチンである。
【符号の説明】
【００７３】
１０：パージ装置、    ２０：燃料タンク、    １００：漏れ診断装置、    １１０：リークチェックモジュール、    １３０：負圧ポンプ（可変ポンプ装置）、    ２００：電子制御装置（ＥＣＵ）、    ２１０：バッテリ、    ２２０：燃料レベルセンサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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