(57)【要約】【課題】  パンチ屑収納箱でのパンチ屑の山積みを無くして収納箱内の収納性を向上させ、かつ、そのために新たな駆動源を設けることなく安価に実施することができるシート後処理装置を提供する。【解決手段】  シートＳの搬送経路Ｚに設けられ、スライド機構１４を備えたパンチ処理ユニット５と、パンチ屑を収納するパンチ屑収納箱７とを有し、前記パンチ処理ユニット５の前記スライド機構１４を駆動源としたパンチ屑拡散手段１５ａを設けるシート後処理装置。【選択図】        図２
2006224210.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送経路を搬送されるシートにパンチ処理を行うパンチ処理ユニットと、該パンチ処理ユニットをシート搬送方向と直交する方向へスライドさせるスライド機構と、該パンチ処理ユニットによるパンチ処理によって落下してきたパンチ屑を収納するためにパンチ処理ユニットの下方に配置されたパンチ屑収納箱と、前記スライド機構の動作と連動して作動することにより前記パンチ屑収納箱内のパンチ屑を拡散させるパンチ屑拡散手段と、を備えたことを特徴とするシート後処理装置。
【請求項２】
前記スライド機構は、前記パンチ処理ユニットの駆動源によって駆動されることにより、前記パンチ屑収納箱を振動させることを特徴とする請求項１に記載のシート後処理装置。
【請求項３】
前記パンチ屑拡散手段を、前記パンチ屑収納箱内部に回動自在に軸支したことを特徴とする請求項１、又は２に記載のシート後処理装置。
【請求項４】
前記パンチ屑拡散手段を、パンチ屑落下位置近傍に配置することを特徴とする請求項３に記載のシート後処理装置。
【請求項５】
前記パンチ屑拡散手段を、前記パンチ屑収納箱内の満杯検知位置近傍に配置することを特徴とする請求項３、又は４に記載のシート後処理装置。
【請求項６】
前記パンチ屑拡散手段は、前記パンチ屑収納箱によって軸支される部分と、拡散動作を実施する部分とから成り、該拡散動作を実施する部分は、適切な角度を有して屈曲していることを特徴とする請求項３乃至５のいずれか一項記載のシート後処理装置。
【請求項７】
前記パンチ屑拡散手段を、複数設けることを特徴とする請求項３乃至６の何れか一項に記載のシート後処理装置。
【請求項８】
前記パンチ屑拡散手段の少なくとも一部が、光学式の満杯検知センサからの検知光を透過する材料にて構成されていることを特徴とする請求項３乃至７の何れか一項に記載のシート後処理装置。
【請求項９】
前記パンチ屑拡散手段の少なくとも一部が弾性部材で構成されていることを特徴とする請求項３乃至８のいずれか一項記載のシート後処理装置。
【請求項１０】
前記パンチ屑拡散手段の少なくとも一部が非弾性部材で構成されていることを特徴とする請求項３乃至８のいずれか一項記載のシート後処理装置。
【請求項１１】
前記パンチ屑拡散手段の駆動によるパンチ屑の拡散を、満杯検知直後に実施させる制御部を備えたことを特徴とする請求項１乃至１０の何れか一項に記載のシート後処理装置。
【請求項１２】
前記制御部は、前記パンチ屑拡散手段の駆動によるパンチ屑の拡散を、イニシャル動作時に行うことを特徴とする請求項１１に記載のシート後処理装置。
【請求項１３】
前記制御部は、前記パンチ屑拡散手段の駆動によるパンチ屑の拡散を、パンチ処理の所定実施回数毎に定期的に行うことを特徴とする請求項１乃至１２のいずれか一項記載のシート後処理装置。
【請求項１４】
請求項１乃至１３のいずれか一項記載のシート後処理装置を使用することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、レーザビームプリンタ等の画像形成装置とともに使用し、複写済みのシートにパンチングの後処理を施すシート後処理装置及びこれを使用する画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成装置から排出される画像形成済みのシートを受け入れて各種の後処理、例えば、ソート（仕分け）、ステープル（綴じ）、パンチ、折りなどの処理を施すシート後処理装置が広く知られている（例えば、特許文献１乃至４参照）。
画像形成装置から排出される画像形成済みのシートにパンチ処理を施すシート後処理装置においては、シート搬送経路中にパンチ処理手段を配置する。パンチ処理手段としては、シート搬送経路にあって、シートの上下面を挟むようにしてポンチとダイスを対向配置し、ポンチ先端の刃をダイスの孔に挿入する過程で搬送中のシートにパンチするようにしたものが最も一般的である。
このようなシート後処理装置においては、パンチによって生じるパンチ屑を収納するためのパンチ屑収納箱をパンチ処理手段下方のパンチ屑落下位置に設けている。パンチ屑収納箱は上面が開口しており、落下してくるパンチ屑を受け入れることができるようになっている。
パンチ屑収納箱の側壁の上方部には満杯検知センサが設けてあり、パンチ屑収納箱内がパンチ屑で満杯になると、検知信号を出力するようになっている。ユーザはそれを見てパンチ屑収納箱をシート後処理装置から取り出してパンチ屑を捨て、再び装置内にセットする。
【０００３】
図１９は従来技術における横レジスト検知器を示す概略図である。図２０は従来技術におけるパンチ屑堆積形状を示した図である。図１９に示したパンチ処理可能なシート後処理装置におけるパンチ処理手段５において、パンチ処理によって発生したパンチ屑はパンチ処理手段５の下部にあるパンチ屑収納箱７に落下して収納されていくが、パンチ屑は落下点（パンチ処理手段５の真下）を中心にパンチ屑収納箱７に収納されていく状態となる。パンチ屑収納箱７に多数収納されたパンチ屑Ａの表面は起伏を有した凹凸形状（波形）となっている。
パンチ穴には、２穴、３穴といった複数のタイプがあり、パンチすることによって屑が落下する位置、屑の数により、シートに穴を打ち抜いたことによってパンチ屑収納箱７に収納されるパンチ屑Ａの表面の凹凸形状（波形）が異なってくる。２穴の場合には図１９に示したように落下位置を中心として凸部（頂部）が２箇所形成される。パンチ屑Ａの満杯を検知するために、満杯検知センサ８をパンチ屑収納箱７の側壁上部に設けている。
満杯検知センサ８の位置は、できるだけ収納量を多くするために（満杯検知が早すぎないように）、パンチ屑収納箱７の側壁上部、かつ、山形状部分Ａ１の頂点に配置するのが理想である。しかし、装置のスペースの制約があったり、複数のパンチ種類に対応する必要があったりするため、理想的な配置は困難である。
図２０に示すように、例えば、２穴のパンチ屑によって形成される２つの山形状部分の頂点Ａ１を検知可能な位置であって、且つパンチ屑収納箱７の側壁上部に満杯検知センサ８を配置すると、３穴のときにはその配置位置は、山形状部分の谷部Ａ２となり、パンチ屑の満杯検知が遅れ、パンチ屑収納箱７から溢れ出してしまう。
このような不具合を防止するために、満杯検知センサ８をパンチ屑収納箱７の側壁上部より下に配置すると、パンチ屑収納箱７の容積の割には少ない量で満杯検知してしまうといった問題があった。
【特許文献１】特開平１１−６００４７号公報
【特許文献２】特開平１０−１３９２６４号公報
【特許文献３】特開平１１−２５５４１７号公報
【特許文献４】特開平１１−１３９６７４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
この問題を解消するために、特許文献２では、パンチ屑を拡散させるためにパンチ処理手段とパンチ屑収納箱との間にガイドを設けるとしている。しかしながら、ガイドのスペースを必要とする上にガイドでの拡散にも限界があり、ガイド先でパンチ屑が山形状に堆積する問題があった。
また、特許文献３及び４では、パンチ屑収納箱を振動させる方法が提案されているが、パンチ屑収納箱を振動させる駆動源が必要であるため、スペースを取り、コストアップにもなる問題があった。
特許文献１では、パンチ屑収納箱内にパンチ屑を略均等に分散させるための案内手段を設けているが、山形状部分がなだらかになるレベルに過ぎず、十分なものとはいえなかった。
そこで、本発明の目的は、上述した実情を考慮して、パンチ屑収納箱でのパンチ屑の山積みを無くして収納箱内の収納性を向上させ、かつ、そのために新たな駆動源を設けることなく安価に実施することができるシート後処理装置及びこれを使用する画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、搬送経路を搬送されるシートにパンチ処理を行うパンチ処理ユニットと、該パンチ処理ユニットをシート搬送方向と直交する方向へスライドさせるスライド機構と、該パンチ処理ユニットによるパンチ処理によって落下してきたパンチ屑を収納するためにパンチ処理ユニットの下方に配置されたパンチ屑収納箱と、前記スライド機構の動作と連動して作動することにより前記パンチ屑収納箱内のパンチ屑を拡散させるパンチ屑拡散手段と、を備えたことを特徴とする。
請求項２の発明は、前記スライド機構は、前記パンチ処理ユニットの駆動源によって駆動されることにより、前記パンチ屑収納箱を振動させることを特徴とする。
請求項３の発明は、前記パンチ屑拡散手段を、前記パンチ屑収納箱内部に回動自在に軸支したことを特徴とする。
請求項４の発明は、前記パンチ屑拡散手段を、パンチ屑落下位置近傍に配置することを特徴とする。
請求項５の発明は、前記パンチ屑拡散手段を、前記パンチ屑収納箱内の満杯検知位置近傍に配置することを特徴とする。
請求項６の発明は、前記パンチ屑拡散手段は、前記パンチ屑収納箱によって軸支される部分と、拡散動作を実施する部分とから成り、該拡散動作を実施する部分は、適切な角度を有して屈曲していることを特徴とする。
請求項７の発明は、前記パンチ屑拡散手段を、複数設けることを特徴とする。
請求項８の発明は、前記パンチ屑拡散手段の少なくとも一部が、光学式の満杯検知センサからの検知光を透過する材料にて構成されていることを特徴とする。
請求項９の発明は、前記パンチ屑拡散手段の少なくとも一部が弾性部材で構成されていることを特徴とする。
請求項１０の発明は、前記パンチ屑拡散手段の少なくとも一部が非弾性部材で構成されていることを特徴とする。
請求項１１の発明は、前記パンチ屑拡散手段の駆動によるパンチ屑の拡散を、満杯検知直後に実施させる制御部を備えたことを特徴とする。
請求項１２の発明は、前記制御部は、前記パンチ屑拡散手段の駆動によるパンチ屑の拡散を、イニシャル動作時に行うことを特徴とする。
請求項１３の発明は、前記制御部は、前記パンチ屑拡散手段の駆動によるパンチ屑の拡散を、パンチ処理の所定実施回数毎に定期的に行うことを特徴とする。
請求項１４の発明は、請求項１乃至１３のいずれか一項記載のシート後処理装置を使用することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、パンチ処理ユニットのスライド機構を駆動源として利用することにより、収納されたパンチ屑を拡散させるようにしたため、新たに駆動源や駆動力伝達機構を設けることなく、コスト上昇を抑えつつ、パンチ屑の落下位置の直下に山状に堆積するパンチ屑を平坦化してセンサによる満杯検知に支障が生じないようにすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態を詳細に説明する。図１はパンチ処理機能を有するシート後処理装置の概略構成図である。図１において、画像形成装置１００から送給されるシート後処理装置１のシートＳの排紙先として、プルーフトレイ２、ソートトレイ３が設けてある。
シート後処理装置１が画像形成装置１００側から画像形成済みのシートＳを受け入れる導入経路（シート搬送経路）には、横レジスト検知器４、用紙搬送方向と直交する方向にスライド可能なパンチ処理ユニット５が設けられ、更に下方の搬送経路上にはステープルユニット６が設けてある。また、パンチ処理ユニット５の下部には、パンチ処理されたパンチ屑を収納するパンチ屑収納箱７が設けてある。
また、パンチ屑収納箱７の側壁の上部には、パンチ屑がパンチ屑収納箱７内において満杯になったことを検知する満杯検知センサ８が設けてある。さらに、シート後処理装置１には、パンチ処理ユニット５が配置される搬送経路、プルーフトレイ２に向かう搬送経路、ステープルユニット６に向かう搬送経路、ステープル済みのシートあるいはステープルされないで直接ソートトレイ３に向かうシートなどが搬送される搬送経路など複数のシート搬送経路Ｚがある。
各シート搬送経路Ｚには、所定間隔（最小通紙サイズより短い間隔）で搬送ローラ対が設けてある。また、入口部には、画像形成装置１００から搬送されてくるシートＳの進入を検知する入口センサ９がある。
【０００８】
このように構成されたシート後処理装置１において、シートＳにパンチするパンチモードの場合、シートＳは画像形成装置１００からシート後処理装置１に搬送され、入口センサ９を抜け、入口ローラ１０にてスキュー補正される。
その後、横レジスト検知器４により、シートの端面位置情報がパンチ処理ユニット５に伝えられ、パンチ処理ユニット５が正確なパンチ処理位置にスライドし、パンチ処理する。
通常、シート後処理装置１において搬送されるシートの横レジストのバラツキは２、３ｍｍ程度であり、横レジスト検知情報によるパンチ処理ユニット５のスライド量は２、３ｍｍであるが、可動範囲として１０ｍｍ程度は確保している。
パンチ処理されたシートＳは、搬送経路Ｚを通り、最終的に排紙トレイ２あるいは３へ排出され、順次スタックされていく。
パンチ処理ユニット５によりパンチ処理されたパンチ屑（例えば小円形）は、そのまま下部にあるパンチ屑収納箱７に落とされ、収納されていく。満杯検知センサ８がパンチ屑収納箱７の満杯を検知すると、パンチ屑収納箱７のパンチ屑を除去するようにユーザに知らせる。
ユーザにパンチ屑の満杯を知らせる方法は色々考えられる。例えば、満杯検知センサ８の検知信号に基づいて警報を発するようにしてもよいし、あるいは操作パネルにその旨表示してもよい。
ユーザは満杯である旨の報知を受けることによりパンチ屑収納箱７がパンチ屑で満杯になったことを知ることができるので、適切なタイミングでパンチ屑収納箱７をシート後処理装置１から取り出してパンチ屑を廃棄し、空になったパンチ屑収納箱７を再びシート後処理装置１に装着する。
本発明の一つの特徴的な構成は、搬送経路を搬送されるシートにパンチ処理を行うパンチ処理ユニット５と、パンチ処理ユニット５をシート搬送方向と直交する方向へスライドさせるスライド機構と、パンチ処理ユニット５によるパンチ処理によって落下してきたパンチ屑を収納するためにパンチ処理ユニットの下方に配置されたパンチ屑収納箱７と、スライド機構の動作と連動して作動することによりパンチ屑収納箱内のパンチ屑を拡散させるパンチ屑拡散手段１５ａと、を備えた点にある。そして、スライド機構は、パンチ処理ユニット５の駆動源によって駆動されることにより、パンチ屑収納箱７を振動、往復動させるように構成されている。
【０００９】
図２は本発明によるパンチ処理ユニットのパンチ屑収納箱を振動させる構成の実施の形態を示す図である。パンチ処理ユニット５の中の搬送経路Ｚにて、シートＳにパンチ処理が行われると、そのパンチ屑はパンチ処理ユニット５の真下にある上面が開口したパンチ屑収納箱７内に落下し、収納される。
図示しない制御部は横レジスト検知器４（図１参照）からシートの端面位置情報に基づいてパンチ処理ユニット５を制御する。即ち、制御部は、端面位置情報に基づいてモータ１１を駆動するため、駆動力はモータ１１からベルト１２を介してギア１３に駆動が伝達される。パンチ処理ユニット５が、スライド機構によって用紙搬送方向と直交する方向にスライドすることで正確なパンチ処理位置にスライドし、パンチ処理する。
モータ１１、ベルト１２、ギヤ１３、及びユニット５のスライドに関与する機構は、スライド機構を構成している。
パンチ屑収納箱７の片側側面には、パンチ処理ユニット５と一体に構成している駆動伝達部１４があり、この駆動伝達部１４に差し込むことでパンチ屑収納箱７が固定される。
先に述べたように、通常のパンチユニットのスライド量は２、３ｍｍであるが、パンチ屑を拡散させるに適した量のスライドを実行することで、モータ１１の駆動力を駆動伝達部１４からパンチ屑収納箱７に伝え、パンチ処理ユニット５を振動させ、パンチ屑を均等にかつ広範囲に拡散させることができ収納性を向上できる。
【００１０】
図３は本発明のパンチ屑拡散部材の第１の実施の形態を示す概略斜視図である。図４は図３のパンチ屑拡散部材をパンチ処理ユニットに組み込んだ状態を示す概略断面図である。図５は図４のパンチ屑拡散部材が右方に揺動している状態を示す概略断面図である。
図３乃至図５において、制御部に対して横レジスト検知器からシートの端面位置情報が伝えられ、モータ１１からベルト１２を介してギア１３に駆動が伝達され、パンチ処理ユニット５が用紙搬送方向と直交する方向にスライドすることで正確なパンチ処理位置にスライドし、パンチ処理する。
パンチ処理ユニット５の下部には、パンチ屑がパンチ屑収納箱７に落ちるように、開口部５ａを設けている。各開口部５ａは２穴パンチ、３穴パンチ等の多種類のパンチに対応するため、各パンチに対応する位置に所定の幅にて複数設けられている。
図３に示したパンチ屑拡散手段は、プラスチック等から成る板材（拡散動作を実施する部分）１５−１を備えたパンチ屑拡散部材１５ａの上部に回転中心軸１６を突設した構成を備えている。図４では、パンチ屑収納箱７に、図３に示したパンチ屑拡散部材１５ａを、回転中心軸１６が用紙搬送方向に平行となるように、パンチ屑落下位置近傍に取り付けた状態で示している。回転中心軸１６は、開口部５ａを有したユニット５がスライド移動する位置とは異なる位置、この例では収納箱７の内壁に軸支する。
板材１５−１は、剛性が高い非弾性部材としても良いし、後述するように弾性部材としてもよい。非弾性部材とすることにより、強い攪拌力を得ることができる。
【００１１】
図５ではパンチ処理ユニット５が搬送方向と直交する方向へ往復スライドすることにより、パンチ処理ユニット５によって押圧されたパンチ屑拡散部材１５ａが中心軸１６を中心として回動し、パンチ屑をならすための動作を実施している。
即ち、本発明では、パンチ屑拡散部材１５ａの上部が、パンチ処理ユニット５の下部の開口部５ａ内に入り込むように位置決めする。このように構成することにより、パンチ処理ユニット５をスライドする過程で、開口部５ａの内縁部がパンチ屑拡散部材１５ａの上部を押す。これによってパンチ屑拡散部材１５ａが回転中心軸１６を支点に回動する。
落下位置の上方に配置したパンチ屑拡散部材１５ａが収納箱７の内底面の落下位置上に堆積したパンチ屑を左右に押し広げ、さらに押し広げられたパンチ屑が、その先にあるパンチ屑を押し広げるので、パンチ屑収納箱７内のパンチ屑がなだらかになり、収納性を向上できる。図４及び図５には、満杯検知センサ８及び搬送経路Ｚが示されている。
図６はパンチ処理ユニットが左方向へ最大限に移動したときのパンチ屑拡散部材の位置を示す概略断面図である。図７はパンチ処理ユニットが右方最大限に移動したときのパンチ屑拡散部材の位置を示す概略断面図である。パンチ屑拡散部材１５ａの回転範囲は、パンチ処理ユニット５の移動距離と、パンチ屑拡散部材１５ａの回転中心軸１６で決められる。
パンチ屑が、パンチ屑拡散部材１５ａの回転中心軸１６近傍まで堆積してくると、回転中心軸１６の近傍は回動範囲が狭く、パンチ屑拡散能力は低下するが、パンチ屑拡散部材１５ａの先端は大きく回動できるため、パンチ屑の山の下部を拡散し、その結果全体としてパンチ屑堆積形状がなだらかになる。
【００１２】
図８は本発明のパンチ屑拡散部材の第２の実施の形態を示す概略斜視図である。図９は図８のパンチ屑拡散部材をパンチ処理ユニットに組み込んだ状態を示す概略断面図である。図１０は図９のパンチ屑拡散部材が左方に揺動している状態を示す概略断面図である。
図８には、プラスチック部材１５−１の下部に、ＰＥＴフィルム（拡散動作を実施する部分）１５−２を取り付けたパンチ屑拡散部材１５ｂを示している。パンチ拡散部材１５ｂには回転中心軸１６を設けている。
収納箱７内に収納されたパンチ屑を拡散させるパンチ屑拡散部材１５ｂが、弾性のある部材で構成されていることにより、パンチ屑拡散部材１５ｂが何らかの負荷により、設計位置に戻らなかった場合においても、パンチ処理ユニット５のスライド動作を妨げてしまうことを防ぐことができる。
図９では、図８に示したパンチ屑拡散部材１５ｂを、パンチ屑収納箱７内に、回転中心軸１６が用紙搬送方向に平行となり、かつ、パンチ屑落下位置近傍に取り付けた状態を示してある。
図１０はパンチ処理ユニット５が左方へスライドし、パンチ屑拡散部材１５ｂが右方に回動した状態を示している。パンチ屑拡散部材１５ｂの上部は、パンチ処理ユニッ５の下部の開口部５ａに入り込んでいる。
そこで、パンチ処理ユニット５をスライドすることにより、開口部５ａの縁部が回転中心軸１６の上部を押すことになり、パンチ屑拡散部材１５ｂが回転中心軸１６を支点に回動し、パンチ屑拡散部材１５ｂが、山形状に堆積したパンチ屑を跳ね除けることで収納性を向上できる。
図９及び図１０には、満杯検知センサ８、モータ１１、ベルト１２、ギア１３及び搬送経路Ｚが示されているが、図４及び図５におけると同様であるのでそれらの説明は省略する。
【００１３】
図１１はパンチ屑収納箱にパンチ屑拡散部材を取り付けた状態を示す概略断面図である。この図では、図８で図示した一つのパンチ屑拡散部材１５ｂの取り付け位置が、満杯検知センサ８の近傍であり、満杯検知位置近くに堆積するパンチ屑を拡散させることができ、満杯検知時間を遅くすることができる。
図１２はパンチ屑収納箱にパンチ屑拡散部材を取り付けた状態を示す概略断面図である。この図では、図３で図示したパンチ屑拡散部材１５ａに適切な角度を持たせるようにしている。
この例では、拡散部材１５ａの位置を、開口部５ａの位置に対応しない位置に配置することを可能としている。つまり、軸部１６の位置を開口部を回避した位置としながらも、拡散部材１５ａの下部は開口部の直下位置に延びている。これによって、パンチ処理ユニット５の下部の開口部５ａの穴位置に左右されること無く、目的とするパンチ屑の山形状を拡散できる位置にパンチ屑拡散部材１５ａ先端を配置することができる。したがって、山形状に堆積するパンチ屑を拡散させ収納性の向上を図ることができる。
収納されたパンチ屑を拡散させるパンチ屑拡散手段（パンチ屑拡散部材）１５ａに適切な角度を付けることにより、パンチ処理手段の下部にある開口部の位置とは無関係に、確実にパンチ屑を拡散させたい場所にパンチ屑拡散部材１５ａを設けることができ、レイアウトの自由度を高めることができる。
図１１及び図１２には、モータ１１、ベルト１２、ギア１３及び搬送経路Ｚが示されているが、図４及び図５にて示した構成例と同様であるのでそれらの説明は省略する。
【００１４】
図１３は本発明のパンチ処理ユニットの作動の実施のタイミングを表したタイミングチャートである。パンチ屑を拡散させるタイミングは、満杯検知センサ８にてパンチ屑収納箱７がセットされてから始めて満杯検知された後に、ユーザに知らせず、パンチ屑の拡散のための往復動作を実行させる。
これにより、パンチ屑を拡散させる動作を満杯検知直後に行うことにより、駆動回数が少なく済み、省エネルギとなり、また、ユーザによる満杯検知後のパンチ屑を破棄する行動を減らすことができる。
図１４はパンチ屑収納箱にパンチ屑拡散部材を取り付けた状態を示す概略断面図である。この図では、２穴用のパンチ屑拡散部材１５ａ−１、３穴用のパンチ屑拡散部材１５ａ−２がパンチ屑収納箱７に複数設けられる。
収納されたパンチ屑を拡散させるパンチ屑拡散部材を複数設けることにより、パンチ処理手段が２穴、３穴と４穴と複数に及ぶことによる、パンチ屑の堆積形状変化に対応することができる。
すなわち、パンチが２穴、３穴用の構成を有したものに取り換えられてもパンチ屑拡散部材１５ａ−１、１５ａ−２の取り付け位置を変更する必要が無く、パンチ屑収納箱７の共通化ができコストダウンすることができる。
図１４には、開口部５ａ、モータ１１、ベルト１２、ギア１３及び搬送経路Ｚが示されているが、図４及び図５における構成と同様であるのでそれらの説明は省略する。
【００１５】
図１５は本発明のパンチ屑拡散部材の第３の実施の形態を示す概略斜視図である。図１６は図１５のパンチ屑拡散部材をパンチ処理ユニットに組み込んだ状態を示す概略断面図である。
図１５及び図１６において、反射型の満杯検知センサ８に誤検知される恐れのある場所を、光が透過する透明な材質１５−３にて構成したパンチ屑拡散部材１５ｃを示している。パンチ拡散部材１５ｃには回転中心軸１６を設けている。
図１６では、図１５に示したパンチ屑拡散部材１５ｃを、パンチ屑収納箱７内に、回転中心軸１６が用紙搬送方向に平行となるように取り付けると共に、一つの拡散部材１５ｃを光学式の満杯検知センサ８の近傍位置で、パンチ屑落下位置近傍に取り付けた状態を示している。満杯検知センサ８からの検知光が照射される近傍以外の箇所には図３に示した如き透明材質１５−３を有しないパンチ屑拡散部材１５ａ（拡散を実施する部分）を配置している。
パンチ屑拡散部材１５ｃにセンサからの検知光が透過する透明な材質１５−３を使用することによって、パンチ屑拡散部材１５ｃの取り付け位置を満杯検知センサ８の場所によって制限されることが無くなり、さらに、パンチ屑拡散部材１５ｃをパンチ屑として誤検知することを防ぐことができる。
図１６には、さらに、開口部５ａ、モータ１１、ベルト１２、ギア１３及び搬送経路Ｚが示されているが、図４及び図５における構成と同様であるのでそれらの説明は省略する。
図１７は本発明のパンチ処理ユニットの作動の実施のタイミングを表したタイミングチャートである。パンチ屑を拡散させるタイミングは、イニシャル動作時に同時に行う。これにより、パンチ屑を拡散させるタイミングプログラムを新たに作ることなく、パンチ屑拡散を実行できる。
図１８は本発明のパンチ処理ユニットの作動の実施のタイミングを表した他のタイミングチャートである。パンチ屑を拡散させるタイミングは、パンチ回数ｎによって定期的に実行する。
これにより、パンチ屑を定期的に拡散させられるため、伝達部材に大きな負荷がかかることなく、伝達部材の耐久性が向上し、さらに、パンチ屑を少量ずつ拡散させるため、確実にパンチ屑を拡散させることがきる。
【００１６】
本発明によれば、パンチ屑収納箱７を振動させるパンチ屑収納箱振動手段、または、パンチ屑を拡散させる拡散手段１５ａを取り付けることにより、パンチ屑収納箱７内のパンチ屑を落下位置の周囲に均一に拡散できるため、パンチ屑収納箱７内に効率よくパンチ屑を収納し、常に平坦化することができる。
本発明によれば、収納されたパンチ屑を拡散させるパンチ屑拡散手段を、パンチ屑落下位置近傍に配置することにより、パンチ屑堆積の山形形状を確実に拡散させて平坦化することができるため、満杯検知センサ８による満杯検知前にパンチ屑が溢れることを防ぐことができる。
本発明によれば、収納されたパンチ屑を拡散させるパンチ屑拡散部材を、満杯検知位置、すなわち、満杯検知センサ８近傍に配置することにより、満杯検知時間を遅らせることができるため、ユーザによる満杯検知後のパンチ屑を破棄する行動を減らすことができる。
本発明によれば、収納されたパンチ屑を拡散させるパンチ屑拡散部材を、非弾性部材で構成していることにより、パンチ屑拡散部材がパンチ屑に埋もれたとしても、パンチ処理ユニット５がスライドしたことによる、パンチ屑拡散部材の回動力を確実に伝達することができる。
本発明によれば、パンチ屑を拡散はパンチ回数によって定期的に行うことにより、パンチ屑を定期的に拡散させられるため、伝達部材に大きな負荷がかかることなく、伝達部材の耐久性が長くなり、さらに、パンチ屑を少量ずつ拡散させるため、確実にパンチ屑を拡散させることがきる。
尚、上記各実施形態に係るシート後処理装置は、複写機、プリンタ、ファクシミリ装置等の画像形成装置に付設されたり、或いは内蔵されて使用される。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】パンチ処理機能を有するシート後処理装置の概略構成図。
【図２】本発明によるパンチ処理ユニットのパンチ屑収納箱を振動させる構成の実施の形態を示す図。
【図３】本発明のパンチ屑拡散部材の第１の実施の形態を示す概略斜視図。
【図４】図３のパンチ屑拡散部材をパンチ処理ユニットに組み込んだ状態を示す概略断面図。
【図５】図４のパンチ屑拡散部材が右方に揺動している状態を示す概略断面図。
【図６】パンチ処理ユニットが右方最大に移動したときのパンチ屑拡散部材の位置を示す概略断面図。
【図７】パンチ処理ユニットが左方最大に移動したときのパンチ屑拡散部材の位置を示す概略断面図。
【図８】本発明のパンチ屑拡散部材の第２の実施の形態を示す概略斜視図。
【図９】図８のパンチ屑拡散部材をパンチ処理ユニットに組み込んだ状態を示す概略断面図。
【図１０】図９のパンチ屑拡散部材が右方に揺動している状態を示す概略断面図。
【図１１】パンチ屑収納箱にパンチ屑拡散部材を取り付けた状態を示す概略断面図。
【図１２】パンチ屑収納箱にパンチ屑拡散部材を取り付けた状態を示す概略断面図。
【図１３】本発明のパンチ処理ユニットの作動の実施のタイミングを表したタイミングチャート。
【図１４】パンチ屑収納箱にパンチ屑拡散部材を取り付けた状態を示す概略断面図。
【図１５】本発明のパンチ屑拡散部材の第３の実施の形態を示す概略斜視図。
【図１６】図１５のパンチ屑拡散部材をパンチ処理ユニットに組み込んだ状態を示す概略断面図。
【図１７】本発明のパンチ処理ユニットの作動の実施のタイミングを表したタイミングチャート。
【図１８】本発明のパンチ処理ユニットの作動の実施のタイミングを表した他のタイミングチャート。
【図１９】従来技術における横レジスト検知器を示す概略図。
【図２０】従来技術におけるパンチ屑堆積形状を示した図。
【符号の説明】
【００１８】
１  シート後処理装置、５  パンチ処理ユニット、７  パンチ屑収納箱、８  満杯検知センサ、１１  駆動源（モータ）、１４  スライド機構（モータ、駆動伝達部）、１５ａ  パンチ屑拡散手段（パンチ屑拡散部材）、１５ｂ  パンチ屑拡散手段（パンチ屑拡散部材）、１５ｃ  パンチ屑拡散手段（パンチ屑拡散部材）、２０  画像形成装置、Ｓ  シート、Ｚ  搬送経路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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