(57)【要約】  【課題】小型の送風機を使用することができ、且つ収納室内を効率よく安定して冷却できる冷蔵庫を提供する。  【解決手段】各収納室２，３，４，５の奥側（裏面側）には、冷風通路１０が設けられ、当該冷風通路１０内に冷却器１１が内蔵されている。冷風通路１０と、各収納室２，３，４，５との間には、収納室の奥壁２０，２１，２２，２３があり、各奥壁２０，２１，２２，２３に冷風吐出口が設けられ、当該冷風吐出口に送風機２５〜２９が取り付けられている。送風機２５〜２９はどれも同じものであり、個数は、要求される冷風量に合わせて選定されている。送風機２５〜２９は、軸流ファンであり、ダンパー（冷風通路開閉手段）３２が一体化されている。【選択図】図１
2006300346.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷却器で冷却された冷風を冷風通路を通じ送風機によって収納室に送り込んで冷却する強制対流式の冷蔵庫であって、前記冷風通路を開閉する冷風通路開閉手段を設けるとともに、前記冷風通路の収納室側端部の開口近傍に前記送風機を設けたことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
壁面によって区画された複数の収納室と、冷却器と、前記冷却器と前記各収納室とを連通する冷風通路と、前記冷風通路と連通し前記各収納室の壁面に設けられた冷風吐出口と、前記冷風通路を通じて前記冷却器で冷却された冷風を前記各収納室に送り込む送風機と、前記冷風通路を開閉する冷風通路開閉手段からなり、前記送風機を前記各冷風吐出口にそれぞれ設け、前記冷風通路開閉手段は前記各収納室と前記冷風通路の間の連通を断続可能であることを特徴とする冷蔵庫。
【請求項３】
冷風通路開閉手段は、送風機に一体に設けられていることを特徴とする請求項１または２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
冷風通路開閉手段は送風機が回転するときに収納室と冷風通路の間を連通させ、送風機が停止している時には収納室と冷風通路の間を遮断することを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項５】
送風機は、収納室に必要な冷風送風量に応じて各収納室の壁面に１または複数設けられていることを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項６】
送風機は、電動機によって回転され、前記電動機は回転数を変更することができることを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項７】
送風機または送風機の近傍に温度検知センサーが設けられ、前記送風機は温度検知センサーが検知する温度によって起動・停止がなされることを特徴とする請求項１から６のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項８】
送風機に、冷風通路開閉手段と温度センサーが設けられていることを特徴とする請求項１から７のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項９】
各収納室には温度センサーが設けられ、複数の収納室に設けられた温度センサーが、送風機を起動すべき温度を同時に検知した時、各収納室の設定温度とそれぞれの収納室に設けられた温度センサーが検知した温度との差同士を比較し、前記差が最も大きい収納室に設けられた送風機から順次起動して行くことを特徴とする請求項１から８のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷蔵庫に関するものであり、特に内部が複数の収納室に区画された冷蔵庫に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
今日、冷蔵庫は一般家庭に広く普及している。代表的な形態の冷蔵庫は、圧縮機、凝縮器、減圧器、冷却器によって構成される冷凍サイクルを備え、冷却器で発生する冷風を庫内に導入して庫内を冷却する強制対流式のものである。
【０００３】
一般にこのような強制対流式の冷蔵庫は、食品等の収納室の奥側に冷風吐出口が設けられ、当該吐出口と連通した冷風通路内に前記した冷却器が設置されている。冷風通路内には送風機が設けられ、収納室内の空気を冷風通路に導入し、冷却器に通過させて空気を冷却した後収納室に冷気として対流させている。
【０００４】
また家庭用冷蔵庫には、特許文献１に開示された様に、庫内を機能別に区画したものが多い。図１４は、特許文献１に記載された従来の冷蔵庫の断面図である。
【０００５】
家庭用冷蔵庫では、例えば図１４の様に冷蔵庫１００の庫内を冷蔵室１０１、低温室１０２、冷凍室１０３、野菜室１０４という様に４個の収納室に区画している。そしてこれらの各収納室の奥側（裏面側）に複数系統の冷風通路１０６が設けられ、各収納室と冷風通路１０５とを仕切る壁に開口（冷風吐出口）１０６，１０７，１０８，１０９が設けられている。なお作図における断面位置の関係上、図１４には単一の冷風通路だけが図示されているが、実際には各収納室に至る冷風通路１０５が独立している例も多々ある。
【０００６】
また冷風通路１０５内には電気的な動力によって開閉されるダンパー１１０，１１１，１１２，１１３が内蔵されており、冷風通路１０５を流れる冷風を各収納室に断続的に供給している。冷風通路１０５には前記した様に冷却器１１４があり、この冷却器１１４の近傍には送風機１１５が設けられている。従来技術の冷蔵庫１００においては、送風機１１５は一台である。
【０００７】
従来技術の冷蔵庫では、各収納庫の温度を監視し、収納庫内の温度が所望の範囲となるように各収納庫に連通するダンパー１１０〜１１３を開閉制御して冷風を収納室に吐出する。
【特許文献１】特開２０００−２０５７３８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
従来技術の冷蔵庫では、前記した様に冷風通路内に送風機が設けられており、収納室の冷風吐出口１０６〜１０９までは狭い冷風通路１０５を通して冷風を押し込んで送ることになる。従来技術の冷蔵庫１００では、冷風通路１０５内に設けられた送風機１１５は一台であり、一台の送風機１１５によって全ての収納室１０１〜１０４に冷風を供給している。
【０００９】
ところで各収納室１０１〜１０４は、当然に設定温度や容積が異なるので、各収納室１０１〜１０４の冷風量を制御するダンパー１１０〜１１３の開閉頻度はまちまちである。そのため複数の収納室１０１〜１０４に連通するダンパー１１０〜１１３が同時に開くことも珍しくない。
【００１０】
そのため送風機１１５は、複数の収納室に同時に冷風を供給することができる様に、相当の風量を発生させることができるものでなければならない。且つ冷蔵庫１００が大型化して各収納室１０１〜１０４の容量が増大する傾向にあるため、送風機１１５に要求される風量は益々大きくなっている。
【００１１】
またダンパーの前後においては、冷風通路１０５側を収納室１０１〜１０４側に比べて正圧に保たなければならず、且つ冷蔵庫１００が大型化して各収納室１０１〜１０４同士の間隔が広がる傾向にあるため、冷風通路１０５の冷風吐出口１０６〜１０９までの距離が長くなり、送風機１１５は、相当の静圧発生能力を持つ必要がある。即ち特許文献１に記載の冷蔵庫１００は、送風機１１５からダンパーに至る間を高圧状態とし、冷風通路１０５側から収納室１０１〜１０４側に冷風を供給するものであり、送風機１１５によって冷風を冷風通路１０５の冷風吐出口１０６〜１０９側に押し込んで行く構造である。
【００１２】
そのため先行文献１に開示された冷蔵庫１００は、大風量且つ強力な静圧発生能力を持つ送風機１１５が必須である。また大風量且つ強力な静圧発生能力を持つ送風機１１５は、一般に騒音が高いため、騒音対策を施す必要もある。
【００１３】
また、同様にこのような送風機１１５は電気的入力も大きくなりがちであり、省エネルギー化の観点からも好ましいものとは言えなかった。
【００１４】
さらに送風機１１５として例えば軸流ファンを用いる場合でも、冷風通路１０５内に設置する場合には相当のスペースが必要であり、冷風通路１０５が大きくなり、結果として各収納室１０１〜１０４の容積を減少させることになる。
【００１５】
そこで本発明者らは、各収納室と冷風通路とを仕切る壁面の冷風吐出口に小型の送風機を取り付ける構成を考え、これを試作した。即ち特許文献１に開示された冷蔵庫は、送風機によって冷風を冷風通路の末端側に押し込んで行く構造であるのに対し、試作した冷蔵庫は、送風機によって冷風通路内の冷風を収納室側に吸引するものである。
【００１６】
試作した冷蔵庫は、小型の送風機によって各収納室に冷風を供給することができるものであり、送風機の騒音も小さいものであった。しかしながら、試作した冷蔵庫は、庫内の温度制御にばらつきが生じるという予期しない不具合があった。
【００１７】
即ち試作した冷蔵庫は、小型の送風機によって冷風通路内の冷風を収納室側に吸引するものであるから、いずれかの送風機が回転すると冷風通路内の全域が負圧状態となる。そのため一室の送風機が回転し、他の収納室の送風機が停止している状態であれば、送風機が回転していない収納室の空気が冷風通路側に吸引されてしまう。そのため収納室内の温度が変動してしまうのであった。
【００１８】
そこで本発明は、従来技術の問題点や、試作品から得られた知見に基づき、小型の送風機を使用することができ、且つ収納室内の温度を制御しやすい冷蔵庫を開発することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
上記従来の課題を解決するために、本発明の冷蔵庫は、強制対流式の冷蔵庫において、冷却器から収納室に至る冷風通路を開閉する冷風通路開閉手段を設けるとともに、冷風通路の収納室側端部の開口近傍に強制対流用の送風機を設けたので、送風機によって冷風通路内の冷風を収納室側に吸引し、収納室内に冷風を供給することにより、送風機は高静圧タイプの大型の送風機を必要とせず小型化が図れ、騒音が抑制され、電力消費も低減される。また、小型化に併せて冷風通路内に送風機を設置しないので冷風通路が大型化せず無効スペースが大きくならない。
【００２０】
また、本発明の冷蔵庫は、冷却器と各収納室とを連通する冷風通路の各収納室の壁面に設けられた冷風吐出口を介して各収納室に冷風を送り込む送風機と、冷風通路を開閉する冷風通路開閉手段を備え、送風機を各収納室の冷風吐出口にそれぞれ設け、冷風通路開閉手段は各収納室と冷風通路の間の連通を断続可能としたので、送風機によって冷風通路内の冷風を収納室側に吸引し、収納室内に冷風を供給することにより、各送風機は高静圧タイプの大型の送風機を必要とせず小型化が図れ、冷却が要求された収納室の送風機のみを運転すればよいので冷却効率がよい。また、騒音が抑制され、電力消費も低減される。また、冷風通路内に送風機を設置しないので冷風通路が大型化せず無効スペースが大きくならない。
【発明の効果】
【００２１】
本発明の冷蔵庫は、小型の送風機を採用して合理的で冷却効率の高い強制対流式の冷蔵庫を提供することができる。また送風機の低騒音化、省エネルギー化が図れ、庫内スペースを有効に活用できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
請求項１に記載の発明は、冷却器で冷却された冷風を冷風通路を通じ送風機によって収納室に送り込んで冷却する強制対流式の冷蔵庫であって、前記冷風通路を開閉する冷風通路開閉手段を設けるとともに、前記冷風通路の収納室側端部の開口近傍に前記送風機を設けたものであり、送風機は高静圧タイプの大型の送風機を必要とせず小型化が図れ、騒音が抑制され、電力消費も低減されて低騒音化、省エネルギー化が図れる。また、小型化が図れると同時に冷風通路内に送風機を設置しないので冷風通路が大型化せず無効スペースが大きくならず、庫内スペースを有効に活用できる。
【００２３】
請求項２に記載の発明は、壁面によって区画された複数の収納室と、冷却器と、前記冷却器と前記各収納室とを連通する冷風通路と、前記冷風通路と連通し前記各収納室の壁面に設けられた冷風吐出口と、前記冷風通路を通じて前記冷却器で冷却された冷風を前記各収納室に送り込む送風機と、前記冷風通路を開閉する冷風通路開閉手段からなり、前記送風機を前記各冷風吐出口にそれぞれ設け、前記冷風通路開閉手段は前記各収納室と前記冷風通路の間の連通を断続可能としたものであり、各送風機は高静圧タイプの大型の送風機を必要とせず小型化が図れ、冷却が要求された収納室の送風機のみを運転すればよいので合理的な冷却が可能である。また、騒音が抑制され、電力消費も低減されて低騒音化、省エネルギー化が図れる。また、冷風通路内に送風機を設置しないので冷風通路が大型化せず無効スペースが大きくならず、庫内スペースを有効に活用できる。
【００２４】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の発明において、冷風通路開閉手段は、送風機に一体に設けられているものであり、必要な機能がコンパクトな構成でまとめられ、スペース的にも部品、製造コスト的にも有利である。また、電気配線も簡素化され設置の自由度がより高いものとなる。
【００２５】
請求項４に記載の発明は、請求項１から３のいずれか一項に記載の発明において、冷風通路開閉手段は送風機が回転するときに収納室と冷風通路の間を連通させ、送風機が停止している時には収納室と冷風通路の間を遮断するものであり、冷却が必要な収納室の送風機のみが運転されて冷風通路開閉手段が同時に開放され、冷却を必要としない他の収納室の送風機は停止して同時に冷風通路開閉手段は閉じられるので他の収納室の空気は循環せず、冷却が必要な収納室にのみ冷却器からの冷風が供給され、他の収納室内の空気が引き込まれて温度制御が不安定になったり、温度バラツキが生じることがない。
【００２６】
請求項５に記載の発明は、請求項１から４のいずれか一項に記載の発明において、送風機は、収納室に必要な冷風送風量に応じて各収納室の壁面に１または複数設けられているものであり、要求される冷却量が大きい収納室に合わせた冷風量を供給でき、容量が変わっても容易に安定した冷却が行える。また、冷蔵庫の多様な収納室容量の多様なバリエーションに標準部品として対応できる。
【００２７】
請求項６に記載の発明は、請求項１から５のいずれか一項に記載の発明において、送風機は、電動機によって回転され、前記電動機は回転数を変更することができるものであり、冷風量の要求値に対して、送風機の個数を増やさずコスト的に、またスペース的にも有利となり、個数との組み合わせでより広い範囲の冷風量の要求に応えることも可能である。
【００２８】
請求項７に記載の発明は、請求項１から６のいずれか一項に記載の発明において、送風機または送風機の近傍に温度検知センサーが設けられ、前記送風機は温度検知センサーが検知する温度によって起動・停止がなされるものであり、いずれかの収納室の温度が上昇すると、即座に冷風が送り込まれ冷却が必要な収納室を効果的に冷却することができる。
【００２９】
請求項８に記載の発明は、請求項１から７のいずれか一項に記載の発明において、送風機に、冷風通路開閉手段と温度センサーが設けられているものであり、信号線等の配線が短くなり、組み立てが容易となる。また、送風機に温度検知センサーを設けて送風機を自己制御することにより、信号線等の配線が省略可能となり、組み立てが容易となる。
【００３０】
請求項９に記載の発明は、請求項１から８のいずれか一項に記載の発明において、各収納室には温度センサーが設けられ、複数の収納室に設けられた温度センサーが、送風機を起動すべき温度を同時に検知した時、各収納室の設定温度とそれぞれの収納室に設けられた温度センサーが検知した温度との差同士を比較し、前記差が最も大きい収納室に設けられた送風機から順次起動して行くものであり、同時に複数運転するときに比べて冷風の配分が取り合いにより不安定になることなく当該収納室に安定した冷却量を供給することができ、かつ、送風機の運転騒音も重ならず低騒音化も図れる。
【００３１】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明するが、従来例または先に示した実施の形態と同一構成については同一符号を付して、その詳細な説明は省略する。なお、この実施の形態によって発明が限定されるものではない。
【００３２】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１の冷蔵庫の側面断面図である。図２は、図１に示す冷蔵庫の扉を開いて冷蔵庫の奥壁を観察した状態の正面図である。
【００３３】
本実施の形態の冷蔵庫１は、図１の様に４室の収納室に区画されている。即ち冷蔵庫１は、庫内が４室に区切られ、上から、冷蔵室２、低温室３、冷凍室４、野菜室５として機能する。
【００３４】
各収納室２，３，４，５には、公知の冷蔵庫と同様に、正面側にそれぞれ扉６や引き出し７，８，９が設けられている。また各収納室２，３，４，５は断熱壁で覆われている。
【００３５】
各収納室２，３，４，５の奥側（裏面側）には、公知の冷蔵庫と同様に冷風通路１０が設けられ、冷風通路１０は発泡スチロール等の断熱材や樹脂成形されたダクトで形成されており、当該冷風通路１０は冷却器１１と連通する。なお本実施形態では、図１の様に３系統の冷風通路１０を備えるが、冷風通路１０の数は任意であり、各収納室２，３，４，５に対して共通の冷風通路から冷風を供給してもよい。
【００３６】
冷却器１１は、インバーター圧縮機１２、図示しない凝縮器、図示しない減圧器に接続されて一連の冷凍サイクルを構成するものである。本実施の形態で採用する冷凍機は、インバーター圧縮機１２を採用しており、冷媒の蒸発温度が可変であり、冷却器１１の表面温度を変化させることができる。本実施の形態の冷蔵庫１は、冷却器１１によって冷却される冷風の温度と、後記するダンパーを開閉して調節される冷風量によって各収納室２，３，４，５の温度を制御する。
【００３７】
前記した冷風通路１０と、各収納室２，３，４，５との間には、収納室の奥壁２０，２１，２２，２３がある。そして本実施の形態では、各奥壁２０，２１，２２，２３に冷風吐出口（開口）が設けられ、送風機２５〜２９が取り付けられている。なお送風機２５〜２９は必ずしも収納室の奥壁２０，２１，２２，２３である必要はないが、収納室の奥壁２０，２１，２２，２３に送風機２５〜２９を取り付ける構造は、冷風通路１０の厚さを薄く設計することができるという利点がある。
【００３８】
すなわち、機能的には送風機２５〜２９は冷風通路１０の末端が実質的に各収納室２，３，４，５内に開口する開口部近傍に取り付けられていればよく、各収納室２，３，４，５の実際の奥壁２０，２１，２２，２３の壁面に直接取り付けるのでなく、それらに係わる周辺構造体に取り付けられるものでも構わない。
【００３９】
即ち冷蔵用収納室２の奥壁２０には、図１、図２に示す様に２個、送風機２５，２６が設けられている。他の収納室３，４，５の奥壁２１，２２，２３には、図１、図２に示す様にそれぞれ一個ずつ送風機２７，２８，２９が取り付けられている。
【００４０】
送風機２５〜２９はどれも同じものであり、個数は、要求される冷風量に合わせて選定されている。即ち冷蔵室２は、容積が最も大きいので、他の収納室よりも多くの送風機が取り付けられている。
【００４１】
これにより、もちろん送風機の個数は任意であるし、回転数可変型の電動機を備え送風機２７，２８，２９の風量を回転数を変化させて変えることも可能である。
【００４２】
次に送風機の構造について説明する。
【００４３】
図３は、本発明の実施の形態１の冷蔵庫で採用する送風機の斜視図である。図４は、同実施の形態の冷蔵庫で採用する送風機の正面図である。図５は、同実施の形態の冷蔵庫で採用する送風機の裏面図である。図６は、同実施の形態の冷蔵庫で採用する送風機の断面図である。図７は、同実施の形態の冷蔵庫で採用する送風時における送風機の斜視図である。
【００４４】
本実施の形態で採用する送風機２５〜２９は、軸流ファンであり、コストや騒音の観点から有利である。送風機２５〜２９は、図６に示すようにモータ３０の回転軸に直接的に羽根３１が取り付けられた構造をしている。モータ３０は、直流モータやインバーター制御の交流モータの様に回転数を変更できるものであることが推奨される。即ち各収納室２，３，４，５の状況に応じて風量を増減することができるものであることが望ましい。もちろん通常の交流モータであっても構わない。
【００４５】
また本実施の形態で採用する送風機２５〜２９には、ダンパー（冷風通路開閉手段）３２が一体化されて組み込まれている。
【００４６】
即ち送風機２５〜２９は、図の様に外形形状の四角形のハウジング３３を備え、その内部に前記したモータ３０と羽根３１が内蔵されている。そして送風機２５〜２９の吐出側にダンパー３２が取り付けられている。ダンパー３２は、二枚の開閉扉３５，３６を備えている。開閉扉３５，３６は、いずれも上端がハウジング３３に軸止めされていて、自由端側が揺動する構造となっている。
【００４７】
従って開閉扉３５，３６の自由端側が正面側（収納室２，３，４，５側）に揺動すると、図７の様に羽根３１の前方側が開放される。一方、自由端側が真下方向にあると、図３、図４、図６の様に羽根３１の前方側が閉鎖される。
【００４８】
ダンパーの開閉構造は任意であるが、例えば図８〜図１１に挙げる構造が考えられる。図８〜図１１は、本発明の実施の形態１の冷蔵庫で採用するダンパーの開閉構造を略記した斜視図である。
【００４９】
図８に示すダンパーは、モータ４０の回転軸を開閉扉３５，３６の軸に接続し、モータ４０の回転力によって開閉扉３５，３６を直接的に開閉する構造である。
【００５０】
図９に示すダンパーは、ソレノイド４１によってピン４２を押し出し、このピン４２で開閉扉３５，３６を押圧して開閉扉３５，３６を開閉する構造である。
【００５１】
図１０に示すダンパーは、電磁石４３と永久磁石４４を備え、電磁石４３の極性を変化させて開閉扉３５，３６を開閉する構造である。
【００５２】
図１１に示すダンパーは、形状記憶合金を活用したものであり、形状記憶合金で作られた「Ｕ」字状の部材４５が、開閉扉３５，３６とハウジング（図示せず）の間に介在されている。そして収納室の温度によって「Ｕ」字状の部材４５が変形し、開閉扉３５，３６を開閉させる。
【００５３】
また送風機２５〜２９の風圧を利用して開閉扉３５，３６を押し開ける構成も考えられる。
【００５４】
上記した各ダンパーの構造においては、必要に応じてバネ等の弾性部材によって開閉扉３５，３６が付勢されている。さらに各ダンパーでは、開閉扉３５，３６の冷風通路１０側にはウレタンフォーム等の弾性を備えたシートが挟み込まれており、開閉扉３５，３６を閉止した時の冷気漏れや収納室２，３，４，５側からの暖気の流入を確実に阻止できる構成となっている。
【００５５】
また開閉扉３５，３６は熱伝導性の良好な材料によって作られており、送風機２５〜２９のモータ４０の近傍に設置されることにより、開閉扉３５，３６にモータ４０の熱が伝わり、各収納室２，３，４，５と冷風通路１０との温度差に基づいて発生する結露や凍結を防止する。
【００５６】
上記したダンバーは、いずれも扉構造のダンパーであるが、図１２の本発明の実施の形態１の冷蔵庫で採用するダンパーの開閉構造を略記した斜視図に示すような開口５０が設けられた固定板５１と、開口５２が設けられた回転板５３を組み合わせたものであってもよい。
【００５７】
本実施の形態の冷蔵庫１では、各収納室２，３，４，５に図示しない温度検知センサーが設けられており、当該温度検知センサーによって各収納室２，３，４，５内の温度が監視されている。そしていずれかの収納室２，３，４，５の温度が上昇すると、インバーター圧縮機１２を起動して冷却器１１の温度を低下させ、さらに当該収納室２，３，４，５のダンパーを開くとともに送風機２５〜２９を回転させる。
【００５８】
つまり、たとえば、収納室２の温度が上昇すると、収納室３のダンパー３２を開くとともに送風機２７を回転させるものである。
【００５９】
これにより、いずれかの収納室２，３，４，５（この場合は収納室３）に即座に冷風が送り込まれ冷却が必要な収納室（この場合は収納室３）を効果的に冷却することができる。
【００６０】
なお、このとき、いずれかの収納室２，３，４，５の温度が上昇すると圧縮機１２も起動させて冷却器１１の温度を即座に低下させるような構成としたが、例えば、圧縮機１２の起動のための条件を冷却器１１との温度差の小さい低温の冷凍室４に依存し、冷却器１１との温度差の大きい他の冷蔵室２、低温室３、野菜室５などの収納室は、圧縮機１２の停止中であっても相対的に冷却能力を有するために、少なくともそれらの収納室の温度上昇と同時に圧縮機１２も起動させる制御を盛り込まなくとも実用的には支障がない。
【００６１】
この場合、ダンパーの開放と、送風機２５〜２９の回転開始は同期しており、各収納室２，３，４，５内の暖気は冷風通路１０側に流れ込まない。
【００６２】
その結果、送風機２５〜２９の上流側が負圧となり、冷風通路１０側の圧力が下がる。そして送風機２５〜２９が回転している収納室２，３，４，５から、図示しない吸入口を設けた連通路を経て、冷却器１１を通過して温度が低下され、当該冷風が送風機２５〜２９から収納室２，３，４，５に吹き込まれる。このとき、他の収納室２，３，４，５のダンパーは閉じており、他の収納室２，３，４，５の空気が冷風通路１０に引き込まれることはない。
【００６３】
例えば冷蔵室２内の温度が上昇すると、冷蔵室２に取り付けられた送風機２５，２６が回転し、当該送風機２５，２６に付属するダンパーが開かれる。しかしながら他の収納室３，４，５については、送風機２７，２８，２９は停止した状態を維持しており、ダンパーも閉じている。
【００６４】
冷蔵室２に取り付けられた送風機２５，２６が回転しているので、冷蔵室２、図示しない連通路、冷風通路１０の間が結ばれ、この間で空気が循環する。そして送風機２５，２６から供給される冷風によって冷蔵室２の温度が低下する。
【００６５】
一方、他の収納室３，４，５は、図示しない連通路によって冷風通路１０と結ばれており、冷風通路１０が負圧になるのに伴って各収納室３，４，５も負圧傾向となる。しかし他の収納室３，４，５は、ダンパーが閉じられていて収納室３，４，５に新たな冷気の導入が無いので、収納室３，４，５の空気は循環しない。
【００６６】
そのため温度が上昇し、冷風が必要な冷蔵室２にのみ冷却器１１からの新鮮な冷風が供給され、他の収納室３，４，５には何らの影響も与えない。また、冷蔵室２内に他の収納室３，４，５内の温度の異なる空気が引き込まれて温度制御が不安定になったり、温度バラツキが生じることもない。
【００６７】
冷蔵室２は、容積が最も大きいので、本実施の形態では他の収納室が一つずつであるのに対して２つの送風機２５，２６が取り付けられている。これにより要求される冷却量が大きい収納室に合わせた冷風量を供給でき容量が変わっても容易に安定した冷却が行える。すなわち、製品容量によって冷蔵庫の各収納室の容量も多様であるが、送風機の個数の選定と設置部位の選定を適宜組み合わせれば多様なバリエーションに標準部品として対応できる。
【００６８】
また、送風機の個数で冷風量の要求に対応するだけでなく、送風機の風量を回転数を変化させることで行えば、個数を増やさずコスト的に、またスペース的にも有利となり、個数との組み合わせでより広い範囲の冷却量の要求に応えることも可能である。
【００６９】
なお、ここでは送風機の回転数変化による冷却能力制御の範囲拡大について触れたが、冷凍サイクルの圧縮機１２を本実施の形態のようにインバーター化すると、冷凍能力自体の可変制御が同時に行えるため、各収納室２，３，４，５の冷却量の要求度合いが送風機２５〜２９の可変風量調整範囲や個数による調整範囲を超える場合にこれを補完した形で冷却能力を増強でき、効果的な冷却制御が行える。
【００７０】
したがって、圧縮機１２や送風機２５〜２９の能力制御を適宜組み合わせることによって、本実施の形態の送風機２５〜２９の必要個数を最小限に効率化し合理的な構成とすることが可能である。
【００７１】
一方、複数の収納室３，４，５の温度が設定温度を越え、冷風の供給が必要となった場合は、それぞれの送風機を起動し、さらにダンパーを開いてもよいが、冷却器１１により冷却される冷風の風量は、ある一定の限界があるので、個別に送風機等を起動させることが望ましい。この場合は、各収納室２，３，４，５の設定温度と、各収納室２，３，４，５内の温度検知センサーが検知した実際の収納室２，３，４，５の温度とを比較し、両者の乖離が大きい収納室２，３，４，５を優先し、乖離が大きい収納室２，３，４，５から順次冷気を供給することが望ましい。
【００７２】
即ち前記した様に各収納室２，３，４，５には図示しない温度検知センサーが設けられており、当該温度検知センサーによって各収納室２，３，４，５内の温度が監視され、いずれかの収納室２，３，４，５の温度が上昇すると、当該収納室２，３，４，５のダンパーを開くとともに送風機２５〜２９を回転させる構成となっているが、複数の温度検知センサーが送風機２５〜２９を起動すべき温度を同時に検知した場合には、各収納室２，３，４，５の設定温度とそれぞれの収納室２，３，４，５に設けられた温度センサーが検知した温度との差同士を比較し、前記差が最も大きい収納室２，３，４，５に設けられた送風機２５〜２９だけを駆動し、同じく当該収納室２，３，４，５に冷気を供給するダンパーだけを開く。そして当該収納室２，３，４，５の温度が所定の温度以下に低下すると、乖離が二番目に大きかった収納室２，３，４，５の送風機２５〜２９を起動する。
【００７３】
このように送風機２５〜２９を各収納室２，３，４，５の冷却要求度合いに応じて順次運転すると、同時に複数運転するときに比べて冷風の配分が取り合いにより不安定になることなく当該収納室に安定した冷却量を供給することができ、かつ、送風機の運転騒音も重ならず低騒音化も図れる。
【００７４】
なお、上記した作用を実現するためにはダンパー３２は送風機２５〜２９と必ずしも一体化されていない形態でも可能であるが、この場合はダンパー３２の取り付けスペースや取り付け構造が別途必要となり、スペース的にも部品、製造コスト的にも本実施の形態のように一体化する構成のものが有利である。
【００７５】
ダンパー３２と送風機２５〜２９が一体に組み込まれていると、電気配線も簡素化され設置の自由度がより高いものとなる。
【００７６】
（実施の形態２）
図１３は、本発明の実施の形態２の冷蔵庫で採用する送風機の斜視図である。
【００７７】
上述の実施の形態１では、送風機とは別の位置に温度検知センサーを設けた例を示したが、本実施の形態では、図１３に示す様に送風機のハウジング等に温度検知センサー６０が一体的に取り付けられている。そして温度検知センサー６０によって直接的に送風機の起動・停止を行う構造とすれば、信号線等の配線が短くなり、組み立てが容易となる。
【００７８】
すなわち、送風機に温度検知センサー６０を設けて送風機を自己制御することにより、信号線等の配線が省略可能となり、組み立てが容易となる。
【００７９】
上記した各実施の形態で採用する送風機は、小型のもので足り、価格が安く且つ騒音が低い。そのため本実施の形態の冷蔵庫は、送風機の単価と防音対策に要する費用を低減することができる。
【００８０】
また送風機は、収納室２，３，４，５の冷気吐出口に設けられており、開放空間に冷気を吐出するものであるから、従来の様な狭い冷風通路に冷気を押し込む構成に比べて低い静圧で足る。このため送風機の羽根やディフィーザに特別な工夫を凝らす必要も無く、安価な通常構造の送風機を使用することもできる。また、同様の理由から安価な通常構造の送風機をもって十分な風量を確保することができる。
【産業上の利用可能性】
【００８１】
本発明は、一般家庭用、その他の用途の冷蔵庫に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００８２】
【図１】本発明の実施の形態１の冷蔵庫の側面断面図
【図２】同実施の形態の冷蔵庫の扉を開いて冷蔵庫の奥壁を観察した状態の正面図
【図３】同実施の形態の冷蔵庫で採用する送風機の斜視図
【図４】同実施の形態の冷蔵庫で採用する送風機の正面図
【図５】同実施の形態の冷蔵庫で採用する送風機の裏面図
【図６】同実施の形態の冷蔵庫で採用する送風機の断面図
【図７】同実施の形態の冷蔵庫で採用する送風機の送風時における斜視図
【図８】同実施の形態の冷蔵庫で採用するダンパーの開閉構造を略記した斜視図
【図９】同実施の形態の冷蔵庫で採用する他のダンパーの開閉構造を略記した斜視図
【図１０】同実施の形態の冷蔵庫で採用する他のダンパーの開閉構造を略記した斜視図
【図１１】同実施の形態の冷蔵庫で採用する他のダンパーの開閉構造を略記した斜視図
【図１２】同実施の形態の冷蔵庫で採用する他のダンパーの開閉構造を略記した斜視図
【図１３】本発明の実施の形態２の冷蔵庫で採用する送風機の斜視図
【図１４】従来の冷蔵庫の断面図
【符号の説明】
【００８３】
１    冷蔵庫
２    冷蔵用収納室
３    温度切り換え用収納室
４    野菜収納室
５    冷凍用収納室
１０  冷風通路
１１  冷却器
２０，２１，２２，２３  収納室の奥壁
２５，２６，２７，２８，２９  送風機
３２  ダンパー（冷風通路開閉手段）
３５，３６  開閉扉
６０  温度検知センサー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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