(57)【要約】      （修正有）【課題】設計指示者は設計手順項目を設計の順番に文章で記述した設計手順書を作成し、設計担当者は設計手順書に文章で記述された設計手順項目に従って設計を行う設計支援装置を提供する。【解決手段】設計指示者が設計手順書と、チェックリストを含む設計方針書を作成するための編集機能を提供する設計方針書作成部Ｓ１を備える。設計担当者が前記設計手順項目ごとに設計を実施するための機能を提供する設計部Ｓ４とを備える。前記設計部は、入手した前記設計方針書に含まれる設計手順書中の設計手順項目を記述する文章からキーワードを抽出し、前記キーワードを用いて実験結果データ記憶部を検索し、関連する設計情報し、取得された設計情報を提示して設計担当者に所望の設計情報を選択させる選択部Ｓ４ｉと、設計担当者に選択された設計情報に基づいて、設計項目ごとに実施した設計結果を前記チェックリストに記入させるチェックリスト記入部Ｓ５とを備える。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
新規設計対象製品に関連する既存製品について、設計の順番に設計手順項目を文章で記述した設計手順書を蓄積する設計手順書記憶部と、
前記設計手順書に対応し、前記設計手順項目ごとにチェック項目を有するチェックリストを蓄積するチェックリスト記憶部と、
前記既存製品について得た実験結果データを蓄積する実験結果データ記憶部と、
前記設計手順書記憶部から取得した設計手順書と、前記チェックリスト記憶部から取得したチェックリストによって設計方針書を作成するための編集機能を有する設計方針書作成部と、
前記設計手順項目ごとに設計を実施するための機能を有する設計部と
を備えた設計支援装置であって、
前記設計部が前記設計方針書作成部によって作成された設計方針書を入手する設計方針書入手部と、
前記入手された前記設計方針書に含まれる設計手順書中の設計手順項目を記述する文章からキーワードを抽出するキーワード抽出部と、
前記キーワードを用いて前記実験結果データ記憶部を検索し、そのキーワードに関連する設計情報を取得する設計情報取得部と、
前記取得された設計情報を提示して設計担当者に所望の設計情報を選択させる選択部と、
前記選択された設計情報に基づいて、設計項目ごとに実施した設計結果を前記チェックリストに記入させるチェックリスト記入部と
を備えることを特徴とする設計支援装置。
【請求項２】
新規設計対象製品に関連する既存製品について作成した設計報告書と、前記チェックリスト記入部により記入されたチェックリスト及び設計済み情報を添付した設計報告書を蓄積する報告書記憶部を更に備えたことを特徴とする請求項１に記載の設計支援装置。
【請求項３】
前記チェック済みのチェックリストと、チェックリストに記載された機種名と、設計担当者名と、設計対象を元に作業チェック管理表を作成し、データベースに登録することを特徴とする請求項１または２に記載の設計支援装置。
【請求項４】
前記報告書記憶部に記憶された設計法告書から、各会議名と、書類名、担当者名、進捗の欄を有する報告書作成状況一覧表を作成することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の設計支援装置。
【請求項５】
新規設計対象製品に関連する既存製品について、設計の順番に設計手順項目を文章で記述した設計手順書を蓄積する設計手順書記憶部と、前記設計手順書に対応し、前記設計手順項目ごとにチェック項目を有するチェックリストを蓄積するチェックリスト記憶部と、前記既存製品について得た実験結果データを蓄積する実験結果データ記憶部と、前記設計手順書記憶部から取得した設計手順書と、前記チェックリスト記憶部から取得したチェックリストによって設計方針書を作成するための編集機能を有する設計方針書作成部と、前記設計手順項目ごとに設計を実施するための機能を有する設計部とを備える設計支援装置を使用する設計支援方法であって、
前記設計部が前記設計方針書作成部によって作成された設計方針書を入手する設計方針書入手ステップと、
前記入手された前記設計方針書に含まれる設計手順書中の設計手順項目を記述する文章からキーワードを抽出するキーワード抽出ステップと、
前記キーワードを用いて前記実験結果データ記憶部を検索し、そのキーワードに関連する設計情報を取得する設計情報取得ステップと、
前記取得された設計情報を提示して設計担当者に所望の設計情報を選択させる選択ステップと、
前記選択された設計情報に基づいて、設計項目ごとに実施した設計結果を前記チェックリストに記入させるチェックリスト記入ステップと
を備えることを特徴とする設計支援方法。
【請求項６】
新規設計対象製品に関連する既存製品について、設計の順番に設計手順項目を文章で記述した設計手順書を蓄積する設計手順書記憶部と、前記設計手順書に対応し、前記設計手順項目ごとにチェック項目を有するチェックリストを蓄積するチェックリスト記憶部と、前記既存製品について得た実験結果データを蓄積する実験結果データ記憶部と、前記設計手順書記憶部から取得した設計手順書と、前記チェックリスト記憶部から取得したチェックリストを含む設計方針書を作成するための編集機能を提供する設計方針書作成部と、前記設計手順項目ごとに設計を実施するための機能を提供する設計部とを備える設計支援装置を使用する設計支援プログラムであって、
前記設計部が前記設計方針書作成部によって作成された設計方針書を入手する設計方針書入手ステップと、
前記入手された前記設計方針書に含まれる設計手順書中の設計手順項目を記述する文章からキーワードを抽出するキーワード抽出ステップと、
前記キーワードを用いて前記実験結果データ記憶部を検索し、そのキーワードに関連する設計情報を取得する設計情報取得ステップと、
前記取得された設計情報を提示して設計担当者に所望の設計情報を選択させる選択ステップと、
前記選択された設計情報に基づいて、設計項目ごとに実施した設計結果を前記チェックリストに記入させるチェックリスト記入ステップと
をコンピュータに実行させる設計支援プログラム。
【請求項７】
請求項６に記載の設計支援プログラムを記録したコンピュータ読取可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主としてエアコン、電子レンジ、冷蔵庫をはじめとする、いわゆる白物家電の設計を支援する設計支援装置及び設計支援方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
白物家電は、海外生産されるとともに海外で設計も行われるようになり、海外の技術者に対し、各種製品の設計方法を始め、設計に必要なCAD（Computer Aided Design）、CAE（Computer Aided Engineering）の操作方法や実験設備の扱い方等を教える必要性が生まれている。このような必要性に対応して、例えば特許文献１は、設計支援装置および設計支援プログラムを開示している。特許文献１は、設計ノウハウを蓄積したデータベースを保持し、設計事項を指示したり、設計データを提示したり、設計値を推奨する機能を備える設計支援装置である。
【特許文献１】特許第３２８８６８６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
特許文献１に開示された設計支援装置は、主として製品の形状設計を支援するものである。この設計支援装置は、作業者に各段階で決定しなければならない設計事項を指示し、またその設計事項に対応する具体的な設計データをデータベースから読み出して作業者に提示する。作業者が提示された設計データから所望の設計データを選択すると、その選択された設計データを予め設定されている推奨値と比較して評価し、その評価結果に基づいて作業者に設計データの変更又は修正、最適化を促すことによって設計支援を行うものである。
このように、特許文献１の設計支援装置は、製品の形状設計のために、設計の各段階で設計事項を指示し、具体的な設計データを提示し、そして作業者に所望の設計データを選択させ、その選択された設計データを評価して、変更、修正、最適化するので、形状データの最適設計を行うことができる。しかしながら、特許文献１の設計支援装置は、製品の形状設計のように、製品形状の各部の数値を決定する場合に有効であるが、例えば製品設計の初期段階のように、製品の大まかな構成を設計する場合には、設計指示者が文章を記述して設計手順書を作成し、設計担当者は文章で記述された設計手順書を理解して設計を実施する方が、設計指示者と設計担当者の意思疎通をスムーズに行うことができる。
【０００４】
本発明は、例えば製品設計の初期段階に使用され、設計指示者は設計手順項目を設計の順番に文章で記述した設計手順書を作成し、設計担当者は設計手順書に記述された文章を理解して、設計手順項目に従って設計を行う設計支援装置を提供することを課題とする。また設計手順書に記述された設計手順項目中の文章に含まれる単語をキーワードにして、データベースを検索することを可能にする設計支援装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の設計支援装置は、新規設計対象製品に関連する既存製品について、設計の順番に設計手順項目を文章で記述した設計手順書を蓄積する設計手順書記憶部と、前記設計手順書に対応し、前記設計手順項目ごとにチェック項目を有するチェックリストを蓄積するチェックリスト記憶部と、前記既存製品について得た実験結果データを蓄積する実験結果データ記憶部と、前記設計手順書記憶部から取得した設計手順書と、前記チェックリスト記憶部から取得したチェックリストを含む設計方針書を作成するための編集機能を提供する設計方針書作成部と、前記設計手順項目ごとに設計を実施するための機能を提供する設計部とを備え、前記設計部が前記設計方針書作成部によって作成された設計方針書を入手する設計方針書入手部と、前記入手された前記設計方針書に含まれる設計手順書中の設計手順項目を記述する文章からキーワードを抽出するキーワード抽出部と、前記キーワードを用いて前記実験結果データ記憶部を検索し、そのキーワードに関連する設計情報を取得する設計情報取得部と、前記取得された設計情報を提示して設計担当者に所望の設計情報を選択させる選択部と、前記選択された設計情報に基づいて、設計項目ごとに実施した設計結果を前記チェックリストに記入させるチェックリスト記入部とを備え、前記課題を解決する。
【０００６】
また本発明の設計支援装置は、新規設計対象製品に関連する既存製品について作成した設計報告書と、前記チェックリスト記入部により記入されたチェックリスト及び設計済み情報を添付した設計報告書を蓄積する報告書記憶部を更に備えるとよい。
また本発明の設計支援装置は、前記チェック済みのチェックリストと、チェックリストに記載された機種名と、設計担当者名と、設計対象を元に作業チェック管理表を作成し、データベースに登録するとよい。
また本発明の設計支援装置は、前記報告書記憶部に記憶された設計法告書から、各会議名と、書類名、担当者名、進捗の欄を有する報告書作成状況一覧表を作成するとよい。
【０００７】
本発明は別の観点から、設計支援方法に関し、新規設計対象製品に関連する既存製品について、設計の順番に設計手順項目を文章で記述した設計手順書を蓄積する設計手順書記憶部と、前記設計手順書に対応し、前記設計手順項目ごとにチェック項目を有するチェックリストを蓄積するチェックリスト記憶部と、前記既存製品について得た実験結果データを蓄積する実験結果データ記憶部と、前記設計手順書記憶部から取得した設計手順書と、前記チェックリスト記憶部から取得したチェックリストを含む設計方針書を作成するための編集機能を提供する設計方針書作成部と、前記設計手順項目ごとに設計を実施するための機能を提供する設計部とを備える設計支援装置を使用する設計支援方法であって、前記設計部が前記設計方針書作成部によって作成された設計方針書を入手する設計方針書入手ステップと、前記入手された前記設計方針書に含まれる設計手順書中の設計手順項目を記述する文章からキーワードを抽出するキーワード抽出ステップと、前記キーワードを用いて前記実験結果データ記憶部を検索し、そのキーワードに関連する設計情報を取得する設計情報取得ステップと、前記取得された設計情報を提示して設計担当者に所望の設計情報を選択させる選択ステップと、前記選択された設計情報に基づいて、設計項目ごとに実施した設計結果を前記チェックリストに記入させるチェックリスト記入ステップとを備えるものである。
更に本発明は前記設計支援方法の各ステップをコンピュータに実行させる設計支援プログラムを提供するものである。
また本発明の前記プログラムはコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録してもよい。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の設計支援装置は、新規設計対象製品に関連する既存製品について、設計の順番に設計手順項目を文章で記述した設計手順書を蓄積する設計手順書記憶部と、前記設計手順書に対応し、前記設計手順項目ごとにチェック項目を有するチェックリストを蓄積するチェックリスト記憶部と、前記既存製品について得た実験結果データを蓄積する実験結果データ記憶部を備えるので、既存製品の設計情報を有効に利用できる。また前記設計手順書は文章で記述されているので、設計指示者及び設計担当者が容易に理解でき、意思疎通を行うことができる。
また、前記設計手順書記憶部から取得した設計手順書と、前記チェックリスト記憶部から取得したチェックリストを含む設計方針書を作成するための編集機能を提供する設計方針書作成部を備えるので、設計指示者は必要な設計情報を素早く取得できて、設計方針書の作成時間を短縮できる。
【０００９】
前記設計方針書に含まれる設計手順書中の設計手順項目を記述する文章からキーワードを抽出するキーワード抽出部と、前記キーワードを用いて前記実験結果データ記憶部を検索し、そのキーワードに関連する設計情報を取得するので、既存製品の設計情報を有効に利用できる。また設計担当者が設計手順項目ごとに実施した設計結果を前記チェックリストに記入させるチェックリスト記入部とを備えるので、漏れなく確実に指示された設計手順項目を実行できる。
また本発明の設計支援装置は、新規設計対象製品に関連する既存製品について作成した設計報告書と、前記チェックリスト記入部により記入されたチェックリスト及び設計済み情報を添付した設計報告書を蓄積する報告書記憶部を更に備えるので、既存製品の設計情報を有効利用でき、また新規製品の設計情報を収集することができる。
また本発明の設計支援装置は、前記チェック済みのチェックリストと、チェックリストに記載された機種名と、設計担当者名と、設計対象を元に作業チェック管理表を作成し、データベースに登録するので、作業進捗を確認することができる。
また本発明の設計支援装置は、前記報告書記憶部に記憶された設計法告書から、各会議名と、書類名、担当者名、進捗の欄を有する報告書作成状況一覧表を作成するので、会議の開催準備を管理することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、図面を参考にして本発明の設計支援装置を実施の形態について詳細に説明する。
本発明の設計支援装置は、コンピュータを使用して主としてエアコン、電子レンジ、冷蔵庫のような白物家電の新規製品を設計するＣＡＤ、ＣＡＥに利用される。図１は本発明の設計支援装置のブロック構成図を示す。図１において、設計指示者は設計方針書作成手段１を使用して、新規設計対象製品の設計方針書を作成する。設計方針書作成手段１は、ネットワーク２に接続される。ネットワーク2に接続する外に、ＬＡＮ、ＷＡＮ等の任意の伝送線、無線に接続してもよい。またネットワーク２には１つの製品を複数の設計担当者が設計部分を分担して設計するので、複数の設計手段３、３、３・・・が接続される。  複数の設計指示者によって設計方針書を作成する場合には、設計方針書作成手段１を複数接続する。設計方針書作成手段1と設計手段3の相互通信は、電子メールで通信する形式や個人宛のサーバを備える形式、その他任意の形式を利用することができる。上記相互通信はデータを暗号化するのが好ましい。設計方針書作成手段１及び設計手段３は、それぞれキーボード、マウスのような入力装置４と、液晶表示装置、プリンターのような出力装置５と、ＣＰＵと、磁気ディスク、光ディスク等の記憶装置と、ＲＯＭ、ＲＡＭ、モデム、その他を備える、いわゆるパソコンである。パソコンよりなる前記設計方針書作成手段１及び設計手段３は、文書作成機能、文書編集機能、文書表示機能、グラフ作成機能、検索機能、送信機能、受信機能、その他ソフトウエアをロードすることにより種々の機能を実行することができる。更に、この実施の形態では設計手段3に文章情報を構文解析して検索式情報に変換する検索式作成手段を備える。
【００１１】
このネットワーク２はさらに設計手順書データベース６ａ、チェックリストデータベース６ｂ、実験結果データベース６ｃ、報告書データベース６ｄを有するデータベース６を接続する。データベース６は磁気ディスク、光ディスク等の記憶装置が使用される。データベース６は設計方針書作成手段１及び設計手段３から閲覧および検索することが可能である。データベースはセキュリティのため、アクセス権を確認するパスワード、認証コードを使用するのが好ましい。データベース６には設計指示者、設計担当者が作成した、或いは使用する任意の情報、データベースを登録し、蓄積することができる。
【００１２】
設計手順書データベース６ａは、新規設計対象製品に関連する既存製品について、過去に製品設計した際に使用した設計手順書を設計対象項目ごとに分類して蓄積している。設計手順書は設計の順番に設計手順項目を文章で記述している。チェックリストデータベース６ｂは設計対象製品に関連する既存製品について、過去に製品設計した際に作成または使用したチェックリストを設計対象項目ごとに分類して蓄積している。チェックリストは設計手順書に対応して備えられ、設計手順書の設計項目ごとにチェック項目が設けられ、設計担当者が設計手順の遂行状況を確認するために使用される。実験結果データベース６ｃは新規設計対象製品に関連する既存製品について、過去に製品設計した際に行った実験結果データを設計対象項目ごとに分類して蓄積している。報告書データベース６ｄは、設計担当者が設計指示者へ設計の進捗状況を報告する設計報告書を蓄積するデータベースである。報告書データベース６ｄは、今回の新規設計対象製品の設計報告書を蓄積するだけでなく、新規設計対象製品に関連する既存製品の報告書も蓄積している。
【００１３】
ここで、新規設計対象製品に関連する既存製品とは、例えば前年度及び前々年度の同じ仕様、機能を持つ製品を言う。また仕様、機能の程度が1割から2割程度異なる類似製品を含んでもよい。更に仕様、機能の程度が１割から２割より大きいか、または小さい製品、或いは高級機種、普及機種のように、仕様、機能が異なる製品を含めてもよい。この設計手順書データベース６ａ及びチェックリストデータベース６ｂ，実験結果データベース６ｃ、報告書データベース６ｄは、パソコンで作成した文章データやCAD形状データ、表計算データである。
【００１４】
前記設計方針書は例えば表1のとおりである。表１は設計方針書作成手段1の出力装置に表示して確認することができる。表１に示すように、設計方針書は、設計対象の製品機種名、設計担当者名、設計対象項目、設計手順書名、作業期間、チェックリスト名、補足１の項目がある。設計指示者は１つの製品について複数の設計部分に分け、設計部分ごとに設計方針書を作成する。設計方針書は、前記項目の外に、全ての設計部分とその担当者、各設計部分ごとの作業期間を含んでいてもよい。各設計部分には、設計手順書の題名が記載され、設計手順書は、設計方針書に添付される。チェックリストも設計方針書に添付される。このように設計方針書作成手段1は、各項目に該当内容を記入し、また設計手順書、チェックリストのように設計に必要な情報、書類を添付するなどの編集機能を有する。
【００１５】
【表１】
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【００１６】
図２は本発明の設計支援装置の動作を説明するフローチャートである。ここではエアコンの熱交換機パス設計を実施の形態として説明する。
最初に、設計指示者は、設計方針書作成手段1を用いて表１の設計方針書を作成する（ステップＳ１ａ）。設計方針書は１つの製品について複数の設計部分に分けて作成されるので、設計指示者は設計部分ごとに設計方針書を作成する。
まず、設計指示者は、設計方針書に製品機種名、設計担当者名、設計対象項目、作業期間の欄にそれぞれ該当内容を記入する（ステップＳ１ｂ）。次に設計指示者は設計対象項目に該当する設計手順書を設計手順書データベース６ａから取得して、設計手順書名を設計対象項目の欄に記入する（ステップＳ１ｃ）。次にチェックリストをチェックリストデータベース６ｂから取得して、チェックリスト名をチェックリストの欄に記入する（ステップＳ１ｄ）。この実施の形態の場合、設計手順書名の欄に「熱交換器パス設計手順」を記載し、チェックリスト名の欄に「熱交換器形状データ」を記載する。ステップＳ１ｂ〜ステップＳ１ｄは順番を適宜変更してもよい。設計指示者は、適当なキーワードを使用して設計手順書データベース６ａ、チェックリストデータベース６ｂを検索してもよい。そして設計手順書及びチェックリストを添付文書として添付する（ステップＳ１ｅ）。
このようにして作成された設計方針書は、設計指示者が設計方針書作成手段１のモデムを使用して、ネットワーク２により設計担当者へ電子メール形式で送信する（ステップＳ２）。
なお、設計手順書やチェックリストをメールに添付して設計担当者に送付するだけでなく、メールには設計手順書にリンクしたアドレス情報を載せ、その情報を設計担当者に送ることで、設計担当者は自らの端末からそのアドレス情報を元にインターネット環境を利用して設計手順書やチェックリスト、実験結果や報告書などの情報にアクセスし、設計を進める環境も考えられる。
【００１７】
設計担当者は設計手段３のモデムを使用して電子メールを受信し（ステップＳ３）、設計方針書を設計手段３の出力装置５に表示する（ステップＳ４ａ）。図３に受信した設計方針書の受信画面の表示例を示す。この設計方針書には設計手順書とチェックリストが添付されているので、添付書面を開く（ステップＳ４ｂ）。即ち、図３の受信画面において、添付」のボタンを押す。図４は出力装置５に表示された設計手順書を示す（ステップＳ４ｃ）。
設計手順書は、熱交換器パス設計の設計手順項目を設計の順番に文章で記述している。設計担当者は設計手順項目の内容を確認し（ステップＳ４ｄ）、設計手順を実行する（ステップＳ４ｅ）。この実施の形態は設計手順書の１番目の設計手順項目に「熱交換器のサイズを確認する」とあるので、エアコンの仕様書を確認して、熱交換器のサイズを取得する。このように、ステップＳ４ｄとステップＳ４ｅは設計手順項目ごとに繰り返し実行される。
【００１８】
次に、設計手順書の２番目に「熱交換器形状データを取得する。」とあるので、熱交換器形状データを実験結果データベース６ｃから取得する。ここでは、設計手段３に内蔵されている検索式作成手段を使用する場合を説明する。
図５は検索式作成手段が文章情報を検索式情報へ変換するプロセスを示す。検索式作成手段は前記「熱交換器形状データを取得する。」と言う文章１２を取得し、構文解析して「熱交換器」、「形状データ」という単語１３、１４を抽出する。この二つの単語を組み合わせて一つの検索式とし、検索式１５を作成する（ステップＳ４ｆ）。検索式１５は実験結果データベース６ｃへ送られ、検索を行う（ステップＳ４ｇ）。検索結果は設計手段３の出力装置５に図６に示すように表示される（ステップＳ４ｈ）。図６は熱交換器形状データが５つあることを示している。例えば、１番目の熱交換器形状データ２０００を開くと、熱交換器の形状データが表示される。このデータが設計対象製品の設計データとして利用可能かを設計担当者が判断し、利用可能であれば、そのデータを選択する（ステップＳ４ｉ）。満足できるデータでなければ、2番目の熱交換器形状データ２０００−１を開く。この作業は満足できるデータが得られるまで繰り返す。完全に満足できるデータがないときは、次に満足できるデータを選択してもよい。
【００１９】
以上のように、設計手順書に記述された設計手順項目を遂行するごとに設計担当者が行った作業内容をチェックリスト２０に記入して、設計の進捗状況の確認を行う（ステップＳ５）。図７にエアコンの熱交換機パス設計を実行した場合のチェックリスト２０の一例を示す。チェックリストは前記設計手順書に記述された設計手順項目に対応し、各チェック項目がある。この各チェック項目に設計手順を実行した場合に黒四角を記入する。
次に３番目の設計手順項目は、「列数、段数を指定する。」であるから、熱交換器の列数、段数を設計担当者が指定する。そしてチェックリストの該当項目に黒四角を記入する。４番目は「熱交換量の評価を行う。」であるから、前記設計作業により取得した熱交換器のサイズ、形状、列数、段数を基にして熱交換量を計算する。或いは熱交換量をシミュレーションする。熱交換量が設計仕様に定められた値を満足している場合は、この設計手順書に記述された設計は終了する。熱交換量が満足できない場合は、列数、段数を変えて再度熱交換量を評価する。以上のステップにより、設計支援を行う。
【００２０】
なお、設計担当者が設計手順書に指示された設計手順項目を遂行するためには、別の設計担当者の設計が先に完了している必要があるように設計手順書に指示されているときは、別の設計担当者の進捗状況を確認するか判断する（ステップＳ６）。別の設計担当者の進捗状況を確認する必要がないときは、チェックリストおよび設計済み情報を含む設計報告書を作成して設計指示者へ電子メールで返信する（ステップＳ７）。設計済み情報は、この実施の形態では、熱交換器のサイズデータ、列数、段数、熱交換量である。設計データの内容によっては電子メール本文で送付してもよいし、添付文書で送付してもよい。同時に設計報告書を報告書データベース６ｄに登録し（ステップＳ８）、終了する。報告書データベース６ｄには全ての設計担当者の設計情報が収集される。
別の設計担当者の進捗状況を確認する場合は、設計担当者は、設計手順書に添付された設計分担一覧表から確認する。或いは全ての設計分担一覧表をデータベースから取得し、別の担当者を確認する。或いは設計指示者に別の設計担当者の進捗状況を確認依頼してもよい。別の設計担当者とその進捗状況を確認する手段は、前記以外の手段でもよく、またセキュリティのためにパスワード、認証コードを確認するのがよい。
もし別の設計担当者の進捗が遅れているときは、別の設計担当者に当該設計手順項目を先に完成するよう依頼する。或いは別の設計担当者の進捗を待てないときは、別の設計担当者の許可を得て、または設計指示者の許可を得て、別の設計担当者に代わってステップＳ４に戻り、設計を行う。別の設計担当者の設計が予定通り進捗している場合は、その設計情報を得て、設計担当者の設計を推進する。
【００２１】
別の設計担当者に代わって設計を実行する場合、設計手順項目は文章で記述されているので、設計担当者は手順書の文章１２を理解し、設計手順を実行する。または文章から検索式を作成して必要な情報を実験結果データベース６ｃから取得し、設計手順を実行する。このように設計手順項目が文章で記述されているので、別の設計担当者に代わって設計を行うことができ、融通性のあるシステムを得ることができる。
以上により、エアコンの熱交換機パス設計を設計手順書に文章で記述された設計手順項目に従って設計を行うことができる。また別の設計担当者の進捗状況を確認しながら設計手順書を行うことができる。
【００２２】
次に、以上の設計作業完了後、チェックリストデータベース６ｂに登録されたチェックリスト２０を用いて各設計担当者または機種ごとの作業進捗を確認する方法について説明する。
上記設計作業が完了すると、チェックリスト２０はチェックリストデータベース６ｂに登録され、管理される。このチェックリストを利用して図１の設計方針書作成手段１は、チェック済みのチェックリストと、そこに記載された機種名と、設計担当者名と、設計対象を元に作業チェック管理表３０を作成し、データベース６に登録する。図８は作業チェック管理表３０の一例を示す。設計方針書作成手段１は、作業チェック管理表３０に記述された設計項目（企画、市場調査等）と機種名欄（ＡＡ−２８、ＡＡ３０等）の交差する設計担当者の空欄箇所に設計担当者名を記述する。これにより設計担当者名が記述されていれば、その作業は完了していることが一瞥して分かる。またその設計担当者名羅の横に管理職欄があり、設計担当者の作業内容を管理職が承認した場合には、「承認」と管理職名が記述される。
なお、図８において、設計項目欄に書かれた設計プロセス名は必ずしも名称を書く必要はなく、設計プロセスと別途対応付けした番号でもよい（例えば、企画は、１−１−１、市場調査は、２−１−１など）。
このようにして作成した作業チェック管理表３０は、図１の設計手段３からデータベース６にアクセスして確認することができる。また作業チェック管理表３０をダウンロードしてもよい。
【００２３】
次に、各設計担当者が作成する報告書の作成状況を確認する方法について説明する。
設計方針書作成手段１は設計の節目で行う会議に必要な書類を報告書データベース６ｄに保持しており、そのリストに記述された書類が報告書データベース６ｄに登録されているかどうかを確認することで、設計の節目で行う会議の開催準備ができているかどうかを管理する。また積の節目で行う会議日程は設計開始に先立ち事前に確定されているものなので、書類が会議開催日までに登録されていれば、全体日程は順調であることが分かる。一方必要な書類が会議開催日に全て報告書データベース６ｄに登録されていない場合は、会議を開催することができないため、結果として全体の日程に遅延が発生してことが分かる。
【００２４】
図９に報告書作成状況一覧表４０の一例を示す。図９では、各会議名（企画会議、デザインレビュー、製造打合せ等）に対し、書類名、担当者、進捗の欄がある。書類名欄にはその会議で必要とされる書類名、担当者欄にはその書類作成の担当者名が記述される。
また進捗欄は、書類の作成状況を示しており、書類が登録されていなければ空欄、書類が登録されていれば「登録」、書類が承認町であれば「承認中」、書類が承認されていれば「承認済み」のように各状況説明文記述される。
また図９では各会議で必要な書類の作成状況を詳細に示しているが、その内容を簡単に分かりやすく把握するために、設計方針作成手段１は簡易一覧表の作成を行うこともできる。図１０は簡易一覧表５０の一例を示す。簡易一覧表は、報告書作成状況一覧表３０を元に、各会議開催日に対し書類が全て登録または承認されているかどうか確認し、全てまたは確認されていれば要れば緑色で日程表を塗りつぶす。また書類が報告書データベース６ｄに全く登録されていなければ、日程欄を赤色で塗りつぶす。また報告書データベース６ｄに一部登録または全て登録されているが、承認が済んでいない場合は、黄色で塗りつぶす。なお、各状態の色はここに示した内容が全てではなく、その状況に応じて様々に塗り分けることができることは容易に想像がつく。また色だけでなく「順調」「作業中」「遅延」などの言葉とともに表示することも考えられる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の実施の形態のブロック構成図である。
【図２】設計支援手順のフローチャートである。
【図３】設計担当者が受信した設計方針書の表示画面を示す図である。
【図４】設計手順書を示す図である。
【図５】文章情報を検索式へ変換するプロセスを説明する図である。
【図６】検索結果の表示例を示す図である。
【図７】チェックリストを示す図である。
【図８】作業チェック管理表を示す図である。
【図９】報告書作成状況一覧表を示す図である。
【図１０】報告書作成状況一覧表の簡易一覧表を示す図である。
【符号の説明】
【００２６】
１  設計方針書作成手段
２  ネットワーク
３  設計手段
４  入力装置
５  出力装置
６  データベース
６ａ  設計手順書データベース
６ｂ  チェックリストデータベース
６ｃ  実験結果データベース
６ｄ  報告書データベース
２０  チェックリスト
３０  作業チェック管理表
４０  報告書作成状況一覧表
【図１】
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【図２】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図３】
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