(57)【要約】【課題】昆虫の産卵管を刺したときに光ファイバの断線を防ぎ、従来と同等の光ファイバの口出し性を維持する。【解決手段】光ファイバドロップケーブル１は、光ファイバ３と、光ファイバに接触して光ファイバの長手方向と同じ方向へ延伸された介在部材５と、光ファイバと介在部材とを挟んでその両側に平行に配置された少なくとも一対の抗張力体７と、光ファイバと介在部材と一対の抗張力体７との外周上を被覆した外被９と、光ファイバと介在部材と一対の抗張力体との中心を通る平面３３と垂直方向で介在部材の両側における外被９の表面に形成されたノッチ部３５であって、この相対する１組のノッチ部を結ぶ直線３７上に介在部材を位置せしめるように形成されたノッチ部３５と、から長尺の光エレメント部１１と、この光エレメント部に互いに一体化され、支持線２７をシース２９で被覆した長尺の支持線部３１と、で構成されている。【選択図】図１
2006317868.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバ素線又は光ファイバ心線からなる１つ又は複数の光ファイバと、この１つ又は複数の光ファイバに接触して前記光ファイバの長手方向と同じ方向へ延伸された介在部材と、前記１つ又は複数の光ファイバと介在部材とを挟んでその両側に平行に配置された少なくとも一対の抗張力体と、前記１つ又は複数の光ファイバと介在部材と一対の抗張力体との外周上を被覆した外被と、前記１つ又は複数の光ファイバと介在部材と一対の抗張力体との中心を通る平面と垂直方向で前記介在部材の両側における前記外被の表面に形成されたノッチ部であって、この相対する１組のノッチ部を結ぶ直線上に前記介在部材を位置せしめるように形成されたノッチ部と、からなる長尺の光エレメント部と、
この光エレメント部に互いに平行に一体化され、支持線をシースで被覆した長尺のケーブル支持線部と、
で構成されていることを特徴とする光ファイバドロップケーブル。
【請求項２】
前記介在部材が抗張力線であることを特徴とする請求項１記載の光ファイバドロップケーブル。
【請求項３】
前記介在部材がリップコードであることを特徴とする請求項１記載の光ファイバドロップケーブル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、光ファイバ素線又は光ファイバ心線からなる光ファイバを小規模ビル或いは一般家庭に引き込む直前の電柱間に架設する光ファイバドロップケーブルであり、しかも昆虫が産卵管を刺して光ファイバを断線させることを防ぐ構造の光エレメント部を有する光ファイバドロップケーブルに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ＦＴＴＨ（Fiber to the Home）すなわち家庭またはオフィスでも超高速データ等の高速広帯域情報を送受できるようにするために、電話局から延線されたアクセス系の光ファイバケーブルから、ビルあるいは一般住宅などの加入者宅へ光ファイバ素線又は光ファイバ心線からなる光ファイバが引き落とされて、これを配線するために光ファイバドロップケーブルが用いられている。つまり、光ファイバドロップケーブル（屋外線）は電柱上から家庭内へ光ファイバを引き込む際に用いられるケーブルである。
【０００３】
例えば、従来の光ファイバドロップケーブルは、両側端部の首部を一部切り裂いて光エレメント部とケーブル支持線部とが分離され、この分離された一方のケーブル支持線部の端部が電柱の屋外線引き留め具に固定され、他方の端部が家屋の一部に引き留め具を介して固定される。そして、前記光エレメント部の一方の端部は切り裂かれて内部から光ファイバを取り出し、この光ファイバが電柱上のクロージャに接続される。前記光エレメント部の他方の端部は切り裂かれて内部から光ファイバを取り出し、この光ファイバが屋内のＯＥ変換器または成端箱に接続される。この際に、前記光エレメント部を引き裂いた際の光ファイバの取り出し性が重要となる。
【０００４】
図４を参照するに、従来の光ファイドロップバケーブル１０１は、光ファイバ素線又は光ファイバ心線からなる光ファイバ１０３と、この光ファイバ１０３を挟んでその両側に平行に配置された少なくとも一対の抗張力体１０５と、前記光ファイバ１０３と一対の抗張力体１０５との外周上を被覆した断面形状が例えば矩形形状で樹脂からなる外被１０７と、前記光ファイバ１０３と一対の抗張力体１０５の中心軸（Ｘ軸）を通る第１平面１０９と垂直で、かつ前記光ファイバ１０３の中心軸（Ｙ軸）を通る第２平面１１１の両側の離れた前記外被１０７の表面に形成された例えばＶ形状からなるノッチ１１３と、から長尺の光エレメント部１１５を構成している。
【０００５】
この長尺の光エレメント部１１５と、この光エレメント部１１５における外被１０７の左側に首部１１７を介して、吊り線１１９を被覆した樹脂からなる外被１２１が一体化されたケーブル支持線部１２３と、から前記光ファイバドロップケーブル１０１が構成されている。しかも、前記吊り線１１９の中心軸（Ｘ軸）を通る平面は前記第１平面１０９と一致している。
【０００６】
そして、前記光ファイバ１０３としての例えば光ファイバ素線１２５は、図５（Ａ）に示されているように、石英光ファイバ１２７と、この石英光ファイバ１２７の外周上に被覆されたＵＶ樹脂１２９と、から構成されている。また、前記光ファイバ１０３としての例えば光ファイバ心線１３１は、図５（Ｂ）に示されているように、石英光ファイバ１２７と、この石英光ファイバ１２７の外周上に被覆されたシリコン樹脂１３３と、このシリコン樹脂１３３の外周上に被覆された例えばポリアミド樹脂１３５と、から構成されている。
【０００７】
上記構成により、光ファイバ１０３の光ファイバ素線１２５又は光ファイバ心線１３１を取り出す場合にはノッチ１１３の先端は光ファイバ１０３の光ファイバ素線１２５又は光ファイバ心線１３１の中心に向けられており、このノッチ１１３を左右に引き裂くことで特殊な工具を用いることなく光ファイバ素線１２５又は光ファイバ心線１３１を取り出すことができる。
【０００８】
また、従来の光ファイバドロッブケーブルの構造としては、特許文献１及び特許文献２のようにケーブルの中心にある１本の光ファイバ心線とその両脇に平行に配置した２本のテンションメンバを同一平面に含むように一括被覆してなる断面がほぼ矩形の外被の、該平面に平行な表面の光ファイバ心線の上部および下部に設けた、光ファイバ心線に平行に長手方向に延びるノッチの頂点を、光ファイバ心線の位置からずらしている。換言すれば、ノッチが光エレメント部の中心の光ファイバに対して点対称の位置に配置されることにより、ノッチへ蝉の産卵管が突き刺されたとしても、産卵管が光ファイバ心線に外傷を与えることが無いようにしたものが知られている。
【０００９】
さらに、従来の光ファイバドロッブケーブルとしては、特許文献３のように、光ファイバを収納する複数の収納部と、伸長方向の張力を吸収する抗張力体と、前記収納部、前記収納部の近傍に設けられた前記抗張力体を一体に被覆すると共に、前記収納部の間に分割位置を示す略Ｖ字形状のノッチ部を設けた長尺形状のケーブルシースとを備えた構造のものが知られている。換言すれば、光ファイバが相対する１組のノッチを結ぶ線上に位置しないようにしている。
【特許文献１】特開２００２−９０５９３号公報
【特許文献２】特開２００２−３２８２７６号公報
【特許文献３】特開２００４−８５７３２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
ところで、従来の図４に示したような光ファイバドロップケーブル１０１では、光ファイバ口出し用のＶ字形状のノッチ１１３が長手方向にわたって光エレメント部１１５に設けられているが、ノッチ１１３の先端が光ファイバ素線１２５又は光ファイバ心線１３１からなる光ファイバ１０３の中心に向けられている。先端が尖ったものが光エレメント部１１５に突き当てられた場合、先端が尖ったものがノッチ１１３に沿って光ファイバ１０３へ向かって突き刺さり、光ファイバ素線１２５又は光ファイバ心線１３１からなる光ファイバ１０３を断線させる危険性が非常に高い。実際に蝉などの昆虫の産卵管をノッチ１１３に突き刺し産卵し、前記光ファイバ１０３を断線させる現象が発生している。
【００１１】
また、この対策として上述した特許文献１、２、３のような光ファイバドロップケーブルが知られているが、蝉などの昆虫の産卵管がノッチに突き刺さっても光ファイバから外れるようにノッチが光ファイバからずれるように配置されているが、逆にノッチの位置が光ファイバの位置からずれているので、ノッチを左右に引き裂いても光ファイバを容易に取り出すことができなくなってしまうという問題点があった。
【００１２】
この発明は上述の課題を解決するためになされたものである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
この発明の光ファイバドロップケーブルは、光ファイバ素線又は光ファイバ心線からなる１つ又は複数の光ファイバと、この１つ又は複数の光ファイバに接触して前記光ファイバの長手方向と同じ方向へ延伸された介在部材と、前記１つ又は複数の光ファイバと介在部材とを挟んでその両側に平行に配置された少なくとも一対の抗張力体と、前記１つ又は複数の光ファイバと介在部材と一対の抗張力体との外周上を被覆した外被と、前記１つ又は複数の光ファイバと介在部材と一対の抗張力体との中心を通る平面と垂直方向で前記介在部材の両側における前記外被の表面に形成されたノッチ部であって、この相対する１組のノッチ部を結ぶ直線上に前記介在部材を位置せしめるように形成されたノッチ部と、からなる長尺の光エレメント部と、
この光エレメント部に互いに平行に一体化され、支持線をシースで被覆した長尺のケーブル支持線部と、
で構成されていることを特徴とするものである。
【００１４】
また、この発明の光ファイバドロップケーブルは、前記光ファイバドロップケーブルにおいて、前記介在部材が抗張力線であることが好ましい。
【００１５】
また、この発明の光ファイバドロップケーブルは、前記光ファイバドロップケーブルにおいて、前記介在部材がリップコードであることが好ましい。
【発明の効果】
【００１６】
以上のごとき課題を解決するための手段から理解されるように、この発明によれば、ノッチ部が前記１つ又は複数の光ファイバと介在部材と一対の抗張力体との中心を通る平面と垂直方向で前記介在部材の両側における前記外被の表面に形成され、かつ前記相対する１組のノッチ部を結ぶ直線上に前記介在部材を位置せしめるように形成されていることから、前記介在部材は蝉などの昆虫の産卵管が刺さっても構わないダミーであるので、光ファイバ自体の損傷を免れることができる。
【００１７】
また、光エレメント部から光ファイバを取り出す作業のときに、例えばノッチ部にナイフを突き刺しても介在部材に刺さるだけで、光ファイバの損傷を免れることができる。しかも、介在部材が光ファイバに部分的に接するように配置されることで、ノッチ部から外被を引き裂いたときに介在部材と共に光ファイバを取り出すことができるので、口出し性は従来の光ファイバドロップケーブルと同様に良好である。
【００１８】
また、光ファイバの周囲には、介在部材と接触する部分のみに外被が回り込んでいない状況であり、その介在部材と接触した部分以外の光ファイバの周囲には長手方向にわたって外被が回り込んで光ファイバが固定されるので、光ファイバの移動や光ファイバに曲げが加わることを原因とするような損失増加も見られない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、この発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。
【００２０】
図１を参照するに、この実施の形態に係る光ファイバドロップケーブル１は、紙面に対して直交した方向へ延伸された光ファイバ素線又は光ファイバ心線からなる光ファイバ３と、この光ファイバ３に接触して前記光ファイバ３の長手方向と同じ方向へ延伸された介在部材５と、前記光ファイバ３と介在部材５とを挟んでその両側に平行に配置された少なくとも一対の抗張力体７と、前記光ファイバ３と一対の抗張力体７とを被覆した断面形状が例えば矩形形状で樹脂からなる外被９と、から長尺の光エレメント部１１を構成している。
【００２１】
なお、介在部材５は、抗張力繊維あるいはリップコード（引裂紐）などで構成することができる。抗張力繊維としては、例えばＰＰヤーン（ポリプロピレン・ヤーン）などが用いられる。リップコード（引裂紐）としては、強度の高い繊維材料、例えばポリエステル、ポリイミド等の繊維、もしくは繊維の集合体が用いられる。
【００２２】
なお、前記光ファイバ３としての例えば光ファイバ素線１３は、図３（Ａ）に示されているように、石英光ファイバ１５と、この石英光ファイバ１５の外周上に被覆されたＵＶ樹脂１７と、から構成されている。また、前記光ファイバ３としての例えば光ファイバ心線１９は、図３（Ｂ）に示されているように、石英光ファイバ１５と、この石英光ファイバ１５の外周上に被覆されたシリコン樹脂２１と、このシリコン樹脂２１の外周上に被覆された例えばポリアミド樹脂２３と、から構成されている。
【００２３】
再び図１を参照するに、上記の長尺の光エレメント部１１と、この光エレメント部１１における外被９の左側に首部２５を介して、支持線としての例えば吊り線２７を被覆した外被２９で一体化されたケーブル支持線部３１と、で前記光ファイバドロップケーブル１が構成されている。なお、前記外被２９と外被９の材料はこの実施の形態においては同じ材料で構成されている。
【００２４】
さらに、前記光ファイバ３と介在部材５と一対の抗張力体７との中心軸（Ｘ軸）を通る平面３３と垂直方向（Ｙ軸方向）で前記介在部材５の両側における前記外被９の表面に、相対する１組のノッチ部３５が形成されている。しかも、上記の相対する１組のノッチ部３５の先端同士を結ぶ直線３７上に、前記介在部材５を位置せしめるように形成されている。なお、この実施の形態では、Ｘ軸と垂直で、且つ光エレメント部１１のＸ軸方向の長さの中心を通る中心軸をＹ軸としている。
【００２５】
なお、この実施の形態では、前記各ノッチ部３５は略Ｖ字形状の断面であり、上記の直線３７は、前記平面３３（Ｘ軸）にほぼ垂直で、且つ前記介在部材５のほぼ中心を通過するように配置されている。しかし、上記の直線３７はこの実施の形態のように必ずしも前記平面３３（Ｘ軸）に垂直でなくとも構わない。
【００２６】
また、図１では、上記の直線３７は、前記平面３３（Ｘ軸）に垂直で光ファイバ３の端部と介在部材５との接触部３９Ａを通る平面３９から距離Ａに位置しており、光ファイバ３に対してずらした構造としている。なお、この実施の形態では、前記平面３９は光エレメント部１１の前記Ｙ軸に位置している。
【００２７】
次に、この発明の他の実施の形態の光ファイバドロップケーブル４１について説明する。なお、前述した実施の形態の光ファイバドロップケーブル１と同様の部材には同じ符号を付して詳しい説明は省略し、異なる部分について説明する。
【００２８】
図２を参照するに、光ファイバドロップケーブル４１は、複数本の光ファイバ３が光エレメント部１１に設けられる場合の一例であり、この実施の形態では２本の光ファイバ３が一対の抗張力体７の中心軸（Ｘ軸）を通る平面３３の直線上に配置されており、介在部材５が前記２本の光ファイバ３の間で、且つ平面３３（Ｘ軸）の直線上で２本の光ファイバ３の両方に接触して前記光ファイバ３の長手方向と同じ方向へ延伸されて配置されている。
【００２９】
さらに、外被９を引き裂くためのノッチ部３５は、前記２本の光ファイバ３と介在部材５と一対の抗張力体７との中心軸（Ｘ軸）を通る平面３３と垂直方向（Ｙ軸方向）で前記介在部材５の両側における前記外被９の表面に、相対する１組のノッチ部３５が形成されている。しかも、上記の相対する１組のノッチ部３５の先端同士を結ぶ直線３７上に、前記介在部材５を位置せしめるように形成されている。
【００３０】
なお、この実施の形態では、上記の直線３７は、前記平面３３（Ｘ軸）にほぼ垂直で、且つ前記介在部材５のほぼ中心を通過するように配置されている。なお、この実施の形態では、前記直線３７は光エレメント部１１の前記Ｙ軸に位置している。しかし、上記の直線３７はこの実施の形態のように必ずしも前記平面３３（Ｘ軸）に垂直でなくとも構わない。
【００３１】
また、図２では、上記の直線３７は、前記平面３３（Ｘ軸）に垂直で各光ファイバ３の端部と介在部材５との接触部４３Ａ，４５Ａを通る平面４３，４５からそれぞれ距離Ａに位置しており、２本の光ファイバ３に対してずらした構造としている。
【００３２】
その他の基本的な構成は、前述した図１の実施の形態の光ファイバドロップケーブル１の場合と同様である。
【００３３】
以上のように、上記の光ファイバドロップケーブル１，４１は、光エレメント部１１の図１及び図２において上下に設けて相対する１組のノッチ部３５の先端同士を結ぶ直線３７上にダミーとなる介在部材５が配置されていることにより、蝉などの昆虫の産卵管が前記介在部材５に刺さったとしても、光ファイバ３自体の損傷を免れることができる。
【００３４】
また、光エレメント部１１から光ファイバ３を取り出す作業のときに、例えばノッチ部３５にナイフを突き刺しても介在部材５に刺さるだけで、光ファイバ３の損傷は免れる。しかも、介在部材５が引裂紐としての機能を有しているので、光ファイバ３を容易に取り出し易くなる。
【００３５】
次に、上記の距離Ａの寸法が光ファイバ３の損傷に関してどのような影響を与えるかを調査するために、前述した図１の光ファイバドロップケーブル１（１心タイプ）と図２の光ファイバドロップケーブル４１（２心タイプ）における距離Ａの寸法を変えて種々の試作ケーブル１，４１を試作した。
【００３６】
なお、上記の距離Ａの長さは介在部材５を変えれば容易に調節することが可能である。介在部材５としての例えば抗張力繊維の太さ、本数を変えて容易に調節することができる。また、ノッチ部３５の位置は、ケーブル押出時に使用するダイスの形状を工夫することにより、容易に調節することが可能である。さらに、光ファイバ３と介在部材５との配列に関しては、ケーブル押出時に使用するニップルの形状を工夫することにより、介在部材５を光ファイバ３に接触して配置することが容易である。
【００３７】
蝉の産卵管などの針状の物体が光ファイバドロップケーブル１，４１のノッチ部３５に沿って挿入される場合を想定し、上記の種々の試作ケーブル１，４１のノッチ部３５に沿って針を突き刺して光ファイバ３の破断の確率を調査した。
【００３８】
なお、蝉の産卵管は直径約０．４ｍｍ、長さ約１０ｍｍで先端が尖っているので、この蝉の産卵管を模擬するために、太さφ０．４ｍｍ、長さ１０ｍｍの針を使用し、この針の挿入速度を５０ｍｍ／ｍｉｎとし、針の進入角度を９０°、すなわち光エレメント部１１の外表面に対して垂直に進入させて、光エレメント部１１を貫通させるまで挿入した。
【００３９】
上記の模擬針を各試作ケーブル１，４１のノッチ部３５に沿って１００回、挿入した場合の光ファイバ３の断線確率を調査したところ、表１のような結果を得た。
【００４０】
なお、１心タイプ、２心タイプの試作ケーブル１，４１はいずれも光ファイバドロップケーブルの標準寸法に収まるように、光エレメント部１１の幅を３．２ｍｍで試作した。２心タイプに関しては２心の光ファイバ３のうちの１心でも断線すれば光ファイバ断線とみなした。
【表１】
2006317868.tif 000003
【００４１】
表１を考察すると、距離Ａの寸法が０．１〜０．２ｍｍまでは破断確率は９５〜５０％と大きいものであるが、０．３ｍｍとなると、１心タイプ、２心タイプの試作ケーブルはいずれも破断確率５％で、著しい効果があることが分かる。さらに距離Ａの寸法が０．４ｍｍ、０．５ｍｍのとき、破断確率は０％である。ちなみに、図４に示されている従来タイプの光ファイバドロップケーブル１０１では、同様の試験を実施した結果、破断確率は９５％である。
【００４２】
以上のことから、上記の光ファイバドロップケーブル１，４１における光エレメント部１１の図１及び図２において上下に設けて相対する１組のノッチ部３５の先端同士を結ぶ直線３７上から光ファイバ３をずらすことで、ノッチ部３５に沿って昆虫が産卵管を突き刺した場合でも光ファイバ３の断線を防ぐことが可能となる。
【００４３】
また、介在部材５が光ファイバ３に部分的に接するように、且つノッチ部３５の先端同士を結ぶ直線３７上に位置するように配置されることで、ノッチ部３５に切込みを入れて外被９を左右に引き裂いた場合に、介在部材５と共に光ファイバ３を容易に取り出すことができるので、口出し性は従来の光ファイバドロップケーブル１０１と同様に良好である。
【００４４】
また、光ファイバ３の周囲には、介在部材５と接触する部分のみに外被９が回り込んでいない状況であるので、その介在部材５と接触した部分以外の光ファイバ３の周囲には長手方向にわたって外被９が回り込んで光ファイバ３が固定されるので、光ファイバ３の移動や光ファイバ３に曲げが加わることを原因とするような損失増加も見られない。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】この発明の実施の形態の光ファイバドロップケーブルの断面図である。
【図２】この発明の他の実施の形態の光ファイバドロップケーブルの断面図である。
【図３】（Ａ）はこの発明の光ファイバである光ファイバ素線の断面図、（Ｂ）はこの発明の光ファイバである光ファイバ心線の断面図である。
【図４】従来の光ファイバドロップケーブルの断面図である。
【図５】（Ａ）は従来の光ファイバである光ファイバ素線の断面図、（Ｂ）は従来の光ファイバである光ファイバ心線の断面図である。
【符号の説明】
【００４６】
１  光ファイバドロップケーブル
３  光ファイバ
５  介在部材
７  抗張力体
９  外被
１１  光エレメント部
１３  光ファイバ素線
１５  石英光ファイバ
１９  光ファイバ心線
２５  首部
２７  吊り線（支持線）
２９  外被
３１  ケーブル支持線部
３３  平面（Ｘ軸）
３５  ノッチ部
３７  直線
３９  平面
３９Ａ  接触部
４１  光ファイバドロップケーブル
４３，４５  平面
４３Ａ，４５Ａ  接触部
Ａ  距離
【図１】
2006317868.tif 000004
【図２】
2006317868.tif 000005
【図３】
2006317868.tif 000006
【図４】
2006317868.tif 000007
【図５】
2006317868.tif 000008