(57)【要約】【課題】排水性を確保しつつ気柱共鳴を抑制できる空気入りタイヤを提供すること。【解決手段】トレッド表面１１においてタイヤ周方向に形成されるストレート周方向溝２０に、隔壁３０を形成する。この隔壁３０は、底辺部３１がストレート周方向溝２０の溝底２１に連結され、少なくともトレッド表面１１からストレート周方向溝２０の溝深さｄの７０％までの範囲は、溝壁２２から離れている。この空気入りタイヤが転動すると、路面側のストレート周方向溝２０が変形してストレート周方向溝２０に振動が発生する場合があるが、隔壁３０によってストレート周方向溝２０内の空気の流れを遮ることができる。また、ストレート周方向溝２０内に水が流れ込んだ場合には、水圧によって隔壁３０は倒れ、ストレート周方向溝２０内を水が流れることができる。この結果、排水性を確保しつつ気柱共鳴を抑制することができる。【選択図】        図３
2006341655.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トレッド部の表面であるトレッド表面に少なくとも１本以上のストレート周方向溝を有する空気入りタイヤにおいて、
前記ストレート周方向溝内には複数の隔壁が配設されており、
前記隔壁は、前記ストレート周方向溝の溝底に連結されていると共に、少なくとも前記トレッド表面から前記ストレート周方向溝の溝深さの７０％の範囲までは前記ストレート周方向溝の溝壁から離れていることを特徴とする空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記隔壁は、前記ストレート周方向溝の溝幅方向における幅が前記溝幅の３０％〜９５％の範囲内で形成されていることを特徴とする請求項１に記載の空気入りタイヤ。
【請求項３】
前記隔壁は、厚さが０．２ｍｍ〜３ｍｍの範囲内で形成されていることを特徴とする請求項１または２に記載の空気入りタイヤ。
【請求項４】
前記隔壁は、前記ストレート周方向溝の形成方向に対して前記ストレート周方向溝の溝幅方向に３０°以上傾いて形成されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の空気入りタイヤ。
【請求項５】
前記隔壁は、前記隔壁において前記溝底に連結されている部分である底辺部よりも厚さが厚い部分を前記底辺部よりも前記トレッド表面方向に有していることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気入りタイヤに関するものである。特に、この発明は、排水性と気柱共鳴の抑制とを両立できる空気入りタイヤに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の空気入りタイヤは、濡れた路面を走行した際の操縦安定性を目的として排水性の向上を図るため、トレッド部に、タイヤ周方向に形成された溝部である周方向溝が複数設けられているものがある。しかし、このように周方向溝を設けた場合、当該空気入りタイヤを装着した車両の走行時に、周方向溝内で気柱共鳴が発生する虞があり、この気柱共鳴は、車両走行時における騒音の要因の一つになっていた。そこで、従来の空気入りタイヤでは、周方向溝を、気柱共鳴の低減を図ることのできる構造にしたものがある。例えば、特許文献１では、周方向溝が有する対向する溝壁の双方に複数のグルーブフェンス、つまり、突起物を設け、双方の溝壁の突起物をそれぞれタイヤ周方向にずらしながら配設している。これにより、周方向溝内の空気の流れは突起物によって遮られるので、これに伴い気柱共鳴を抑制することができる。
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−１０５５１１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述した従来の空気入りタイヤでは、突起物が周方向溝の形成方向の流れを遮るように設けられているため、濡れた路面を走行した際に、周方向溝内に入り込んだ水の周方向溝内の流れも遮られる虞がある。このように、周方向溝内の水の流れが遮られると、空気入りタイヤと路面との間に介在する水の排水性が低下するため、濡れた路面での操縦安定性が低下する虞があった。
【０００５】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、排水性を確保しつつ気柱共鳴を抑制できる空気入りタイヤを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、この発明に係る空気入りタイヤは、トレッド部の表面であるトレッド表面に少なくとも１本以上のストレート周方向溝を有する空気入りタイヤにおいて、前記ストレート周方向溝内には複数の隔壁が配設されており、前記隔壁は、前記ストレート周方向溝の溝底に連結されていると共に、少なくとも前記トレッド表面から前記ストレート周方向溝の溝深さの７０％の範囲までは前記ストレート周方向溝の溝壁から離れていることを特徴とする。
【０００７】
この発明では、ストレート周方向溝内に、当該ストレート周方向溝の溝底に連結した隔壁を設けている。このため、トレッド表面が路面に接地し、ストレート周方向溝内で圧力変動が生じて気柱共鳴が発生するような状況においても、隔壁でストレート周方向溝内の空気の流れを遮ることができるので、気柱共鳴の発生を抑制できる。また、この隔壁は、トレッド表面からストレート周方向溝の溝深さの７０％以上の範囲までは、当該ストレート周方向溝の溝壁から離れて形成されている。このため、空気入りタイヤで濡れた路面を走行し、ストレート周方向溝内に路面上の水が流れ込んだ場合でも、当該ストレート周方向溝内を流れる水の圧力によって、隔壁は水が流れる方向と同じ方向に倒れこむことができる。これにより、ストレート周方向溝内を水が流れることができ、路面とトレッド表面との間に介在する水はストレート周方向溝から排水される。この結果、排水性を確保しつつ気柱共鳴を抑制することができる。
【０００８】
また、この発明に係る空気入りタイヤは、前記隔壁は、前記ストレート周方向溝の溝幅方向における幅が前記溝幅の３０％〜９５％の範囲内で形成されていることを特徴とする。
【０００９】
この発明では、隔壁の幅をストレート周方向溝の溝幅に対して上記の範囲内にすることにより、より確実に排水性を確保しつつ気柱共鳴を抑制することができる。つまり、隔壁の幅をストレート周方向溝の溝幅に対して３０％未満にした場合には、ストレート周方向溝の溝壁と隔壁との隙間が大き過ぎるため、ストレート周方向溝内の空気の流れを遮ることが困難になり、気柱共鳴を抑制する効果が低減する虞がある。また、隔壁の幅をストレート周方向溝の溝幅に対して９５％よりも大きくした場合には、前記溝壁と隔壁とが接触する虞があり、ストレート周方向溝内に水が流れ込んだ場合でも隔壁が倒れ難くなる虞がある。従って、隔壁の幅がストレート周方向溝の溝幅の３０％〜９５％の範囲内になるように形成することにより、より確実にストレート周方向溝内の空気の流れを遮ると共に、隔壁を水の圧力で倒れ易くすることができる。この結果、より確実に排水性を確保しつつ気柱共鳴を抑制することができる。
【００１０】
また、この発明に係る空気入りタイヤは、前記隔壁は、厚さが０．２ｍｍ〜３ｍｍの範囲内で形成されていることを特徴とする。
【００１１】
この発明では、隔壁の厚さを上記の範囲内にすることにより、より確実に排水性を確保しつつ気柱共鳴を抑制することができる。つまり、隔壁の厚さを０．２ｍｍ未満にした場合には、隔壁の厚さが薄過ぎるため、濡れた路面を走行し、ストレート周方向溝内に水が流れて隔壁に水圧が作用した場合に、その水圧で隔壁が破損する虞がある。また、隔壁の厚さを３ｍｍ以上にした場合には、隔壁の厚さが厚過ぎるため、ストレート周方向溝内に水が流れ込んだ場合でも隔壁が倒れ難くなる虞がある。従って、隔壁の厚さを０．２ｍｍ〜３ｍｍの範囲内になるように形成することにより、隔壁の破損を抑制し、より確実に隔壁を水の圧力で倒れ易くすることができる。この結果、より確実に排水性を確保しつつ気柱共鳴を抑制することができる。
【００１２】
また、この発明に係る空気入りタイヤは、前記隔壁は、前記ストレート周方向溝の形成方向に対して前記ストレート周方向溝の溝幅方向に３０°以上傾いて形成されていることを特徴とする。
【００１３】
この発明では、隔壁の傾斜角度を上記のようにすることにより、より確実に気柱共鳴音抑制効果を確保することができる。つまり、隔壁の傾斜角度が、ストレート周方向溝の形成方向に対して前記ストレート周方向溝の溝幅方向に３０°未満の場合には、隔壁が設けられている部分のストレート周方向溝周辺のトレッド表面が路面に接地した場合に、ストレート周方向溝内の空気の流れを遮断できない虞がある。従って、隔壁をストレート周方向溝の形成方向に対して当該ストレート周方向溝の溝幅方向に３０°以上傾いて形成することにより、隔壁によってより確実にストレート周方向溝内の空気の流れを遮断することができる。この結果、より確実に気柱共鳴を抑制することができる。
【００１４】
また、この発明に係る空気入りタイヤは、前記隔壁は、前記隔壁において前記溝底に連結されている部分である底辺部よりも厚さが厚い部分を前記底辺部よりも前記トレッド表面方向に有していることを特徴とする。
【００１５】
この発明では、隔壁の底辺部よりも厚さが厚い部分を当該底辺部よりもトレッド表面方向に設けることにより、より確実に気柱共鳴を抑制することができる。つまり、底辺部よりも厚さが厚い部分をトレッド表面方向に設けることにより、質量が大きい部分を、隔壁におけるトレッド表面方向に設けることができる。このため、空気入りタイヤが転動した際の遠心力は、質量が大きい部分により大きく作用し、隔壁はより確実に起き易くなる。従って、隔壁の底辺部よりも厚さが厚い部分を底辺部よりもトレッド表面方向に設けることにより、隔壁をより確実に起こすことができ、ストレート周方向溝内の空気の流れを、より確実に遮ることができる。この結果、より確実に気柱共鳴を抑制することができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明に係る空気入りタイヤは、排水性を確保しつつ気柱共鳴を抑制することができる、という効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下に、本発明に係る空気入りタイヤの実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、この実施の形態によりこの発明が限定されるものではない。また、下記実施の形態における構成要素には、当業者が置換可能かつ容易なもの、或いは実質的に同一のものが含まれる。また、空気入りタイヤのトレッドパターンは、リブパターン、リブラグパターン等があるが、以下の説明は、本発明に係る空気入りタイヤの一例として、トレッドパターンがリブラグパターンで形成される空気入りタイヤについて説明する。
【００１８】
（実施の形態）
以下の説明において、タイヤ幅方向とは、空気入りタイヤのタイヤ回転軸と平行な方向をいい、タイヤ径方向とは、前記タイヤ回転軸と直交する方向をいい、タイヤ周方向とは、前記回転軸を中心軸とする周方向をいう。図１は、本発明に係る空気入りタイヤのトレッド部を示す図である。この空気入りタイヤ１は、タイヤ径方向の最も外側にトレッド部１０が形成されており、このトレッド部１０の表面、即ち、当該空気入りタイヤ１を装着する車両（図示省略）が走行した場合に、路面と接触する部分はトレッド表面１１として形成されている。このトレッド部１０のトレッド表面１１には、複数の溝が形成されており、タイヤ幅方向における中央部付近にはストレート周方向溝２０が複数形成され、タイヤ幅方向における両端にはラグ溝４０が複数形成されている。また、トレッド表面１１には、これらのストレート周方向溝２０及びラグ溝４０によって区画され、陸部となるリブ１５が複数形成されている。
【００１９】
前記ストレート周方向溝２０は、前記ラグ溝４０のタイヤ幅方向内方に位置しており、３本形成されている。３本のストレート周方向溝２０は全て同等の形状で形成されており、各ストレート周方向溝２０はタイヤ周方向の全周に渡って連続して形成されている。なお、ストレート周方向溝２０は、正確にタイヤ周方向に形成されていなくてもよく、例えばタイヤ幅方向に斜めに形成されていてもよい。
【００２０】
このようにタイヤ周方向に形成されるストレート周方向溝２０には、複数の隔壁３０が配設されており、３本のストレート周方向溝２０の全てのストレート周方向溝２０に配設されている。また、隔壁３０は、各ストレート周方向溝２０の内側に略板状の形状で形成されており、タイヤ周方向において所定の間隔で複数配設されている。なお、同一のストレート周方向溝２０に配設される複数の隔壁は、少なくとも接地長以上のピッチで配設されるのが好ましい。
【００２１】
また、前記ラグ溝４０は、トレッド表面１１におけるタイヤ幅方向の両端に位置するショルダー部１２から、タイヤ幅方向内方に向けて所定の長さで形成されており、ラグ溝４０よりもタイヤ幅方向内方に位置するストレート周方向溝２０には接続されていない。つまり、ラグ溝４０は、タイヤ幅方向の両端に位置するリブ１５のタイヤ幅方向における幅よりも狭い長さで、ショルダー部１２からタイヤ幅方向内方に向けて形成されている。さらに、ラグ溝４０は、この形状で複数のラグ溝４０がほぼ平行になってタイヤ周方向に並んで形成されている。
【００２２】
図２は、図１のＡ部詳細図である。図３は、図２のＢ−Ｂ矢視図である。図４は、図３のＣ−Ｃ断面図である。図５は、図２の斜視図である。前記隔壁３０は、上述したように略板状の形状でストレート周方向溝２０内に設けられており、ストレート周方向溝２０の形成方向に対して板が遮る向きで形成されている。つまり、板の厚さｔ方向がストレート周方向溝２０の形成方向に沿った方向になる向きで、隔壁３０はストレート周方向溝２０内に設けられている。換言すると、隔壁３０は、ストレート周方向溝２０の形成方向に対してストレート周方向溝２０の溝幅方向に９０°傾いて形成されており、ストレート周方向溝２０に対する傾斜角度θが９０°になっている。なお、隔壁３０の傾斜角度θは、ストレート周方向溝２０の形成方向に対して溝幅方向に３０°以上傾斜するように形成されているのが好ましい。また、隔壁３０の厚さｔは、０．２ｍｍ〜３ｍｍの範囲内で形成されているのが好ましい。
【００２３】
また、隔壁３０は、ストレート周方向溝２０の溝底２１に連結されており、当該隔壁３０において前記溝底２１に連結している部分は底辺部３１となっている。さらに、隔壁３０は、ストレート周方向溝２０の溝幅ｗ方向において両端に位置する幅方向端部３３のうち、底辺部３１寄りに位置する部分が、ストレート周方向溝２０の溝壁２２のうち溝底２１寄りに位置する部分と連結している。隔壁３０のうち、このようにストレート周方向溝２０の溝底２１や溝壁２２に連結している部分は連結部３２となっており、隔壁３０は、この連結部３２のストレート周方向溝２０の溝深さｄ方向における範囲である連結範囲ｅが、溝底２１から溝深さｄの３０％以下の範囲になるように形成されている。これにより、隔壁３０は、トレッド表面１１からストレート周方向溝２０の溝深さｄの７０％以上の範囲が前記溝壁２２から離れており、隔壁３０の幅方向端部３３のうち、連結部３２以外の部分が前記溝壁２２から離れている。
【００２４】
なお、隔壁３０は、ストレート周方向溝２０の溝幅ｗ方向における幅ｖが当該溝幅ｗの３０％〜９５％の範囲内で形成されるのが好ましく、さらに望ましくは、隔壁３０の幅ｖが溝幅ｗの５０％〜９５％の範囲内で形成されるのが好ましい。この場合の溝幅ｗは、ストレート周方向溝２０がトレッド表面１１に開口している部分の溝幅ｗであり、隔壁３０の幅ｖは、隔壁３０のうちトレッド表面１１側の端部である外端部３４の、前記溝幅ｗ方向における幅ｖである。また、ストレート周方向溝２０の形成方向における隔壁３０の面積、即ち、隔壁３０の投影面積は、ストレート周方向溝２０の断面積、つまり、ストレート周方向溝２０の内側の空間部分の面積の３０％〜９５％の範囲内で形成されるのが好ましく、さらに望ましくは、隔壁３０の投影面積は、ストレート周方向溝２０の断面積の５０％〜９５％の範囲内で形成されるのが好ましい。
【００２５】
この空気入りタイヤ１を車両に装着して走行すると、トレッド表面１１のうち下方に位置するトレッド表面１１が路面（図示省略）に接触しながら当該空気入りタイヤ１は回転する。その際に、タイヤ周方向の全周に渡って形成されたストレート周方向溝２０のうち、路面側に位置する部分は、トレッド表面１１が路面に接触してトレッド部１０が変形することにより、当該ストレート周方向溝２０も、略溝深さｄ方向に潰れて変形する。ストレート周方向溝２０が、このように変形をすると、ストレート周方向溝２０内に位置する空気が圧縮される。このように空気が圧縮されると圧力変動が生じて空気に振動が発生し、この振動の周波数と、路面に接地している部分のトレッド表面１１に開口しているストレート周方向溝２０内の長さとが所定の条件を満たすと、いわゆる気柱共鳴を発生するが、前記ストレート周方向溝２０には、全てのストレート周方向溝２０内に複数の隔壁３０が設けられている。このため、このように気柱共鳴が発生するような状況においても、隔壁３０でストレート周方向溝２０内を流れる空気の流れを遮ることができるので、振動も隔壁３０で遮られ、気柱共鳴の発生を抑制できる。
【００２６】
また、前記車両が水で濡れた路面を走行すると、ストレート周方向溝２０内には、路面上の水が流れ込む。ストレート周方向溝２０内に水が流れ込むと、ストレート周方向溝２０内には隔壁３０が複数設けられているため、水は隔壁３０に当たる。ここで、この隔壁３０は上述したように、前記連結部３２の、ストレート周方向溝２０の溝深さｄ方向における範囲である連結範囲ｅが、溝底２１から溝深さｄの３０％以下の範囲になるように形成されており、トレッド表面１１から溝深さｄの７０％以上の範囲は溝壁２２から離れている。このため、隔壁３０がストレート周方向溝２０に連結している部分は前記溝底２１寄りの一部となっており、隔壁３０におけるトレッド表面１１寄りの大部分は前記溝壁２２から離れているため、ストレート周方向溝２０内を流れる水が隔壁３０に当たると、水圧で隔壁３０は水が流れる方向と同方向に倒れ込む。このように、隔壁３０が水圧で倒れ込むことにより、ストレート周方向溝２０内に流れ込んだ水はストレート周方向溝２０内を流れることができ、路面とトレッド表面１１との間に位置する水は、これらのようにストレート周方向溝２０内を流れて排水される。この結果、排水性を確保しつつ気柱共鳴を抑制することができる。
【００２７】
また、隔壁３０の傾斜角度θを、ストレート周方向溝２０の形成方向に対して溝幅方向に３０°以上傾くように形成した場合には、より確実に気柱共鳴音抑制効果を確保することができる。つまり、隔壁３０の傾斜角度θが、ストレート周方向溝２０の形成方向に対して溝幅方向に３０°未満の場合には、隔壁３０のタイヤ周方向における長さ、或いは形成範囲は長くなる。隔壁３０のタイヤ周方向における形成範囲が長い場合には、トレッド表面１１が路面に接地した際に、周辺のトレッド表面１１が接地している部分に位置するストレート周方向溝２０内の空間と、周辺のトレッド表面１１接地していない部分に位置するストレート周方向溝２０内の空間とを隔壁３０で遮断できない虞がある。そこで、隔壁３０の傾斜角度θを、ストレート周方向溝２０の形成方向に対して３０°以上傾くように隔壁３０を形成することにより、隔壁３０のタイヤ周方向における形成範囲を短くすることができる。このように、隔壁３０のタイヤ周方向における形成範囲を短くすることにより、周辺のトレッド表面１１が接地している部分に位置するストレート周方向溝２０内の空間と、周辺のトレッド表面１１が接地していない部分に位置するストレート周方向溝２０内の空間とを、隔壁３０によってより確実に遮断することができる。これにより、ストレート周方向溝２０内の空気の流れを、隔壁３０によってより確実に遮断することができる。この結果、より確実に気柱共鳴を抑制することができる。
【００２８】
また、隔壁３０の厚さｔを０．２ｍｍ〜３ｍｍの範囲内で形成した場合には、より確実に排水性を確保しつつ気柱共鳴を抑制することができる。つまり、隔壁３０の厚さｔを０．２ｍｍ以上にすることにより、隔壁３０に大きな水圧が作用した場合でも、水圧によって隔壁３０が破損することを抑制できる。また、隔壁３０の厚さｔを３ｍｍ以下にすることにより、隔壁３０に水圧が作用した場合に、隔壁３０が倒れ易くなり、ストレート周方向溝２０内を水が流れ易くなる。従って、隔壁３０の厚さｔを０．２ｍｍ〜３ｍｍの範囲内になるように形成することにより、隔壁３０の破損を抑制し、より確実に隔壁３０を水の圧力で倒れ易くすることができる。この結果、より確実に排水性を確保しつつ気柱共鳴を抑制することができる。
【００２９】
また、隔壁３０の幅ｖをストレート周方向溝２０の溝幅ｗの３０％〜９５％の範囲内で形成した場合には、より確実に排水性を確保しつつ気柱共鳴を抑制することができる。つまり、隔壁３０の幅ｖをストレート周方向溝２０の溝幅ｗの３０％以上にすることにより、ストレート周方向溝２０内を流れる空気の流れをより確実に遮ることができ、より確実に気柱共鳴を抑制することができる。特に、隔壁３０の幅ｖを前記溝幅ｗの５０％以上にした場合には、より確実にストレート周方向溝２０内を流れる空気の流れを遮り、より確実に気柱共鳴を抑制することができる。また、隔壁３０の幅ｖをストレート周方向溝２０の溝幅ｗの９５％以下にすることにより、連結部３２以外の部分でストレート周方向溝２０の溝壁２２と隔壁３０の幅方向端部３３とが接触することを抑制でき、ストレート周方向溝２０内に水が流れ込んだ場合に、より確実に隔壁３０が水圧で倒れるようにすることができる。この結果、より確実に排水性を確保しつつ気柱共鳴を抑制することができる。
【００３０】
同様に、隔壁３０の投影面積がストレート周方向溝２０の断面積の３０％〜９５％の範囲内になるように形成した場合にも、より確実に排水性を確保しつつ気柱共鳴を抑制することができる。つまり、隔壁３０の投影面積をストレート周方向溝２０の断面積の３０％以上にすることにより、ストレート周方向溝２０内を流れる空気の流れをより確実に遮り、より確実に気柱共鳴を抑制することができる。特に、隔壁３０の投影面積をストレート周方向溝２０の断面積の５０％以上にした場合には、より確実にストレート周方向溝２０内を流れる空気の流れを遮り、より確実に気柱共鳴を抑制することができる。また、隔壁３０の投影面積をストレート周方向溝２０の断面積の９５％以下にすることにより、連結部３２以外の部分でストレート周方向溝２０の溝壁２２と隔壁３０の幅方向端部３３とが接触することを抑制でき、より確実に隔壁３０が水圧で倒れるようにすることができる。この結果、より確実に排水性を確保しつつ気柱共鳴を抑制することができる。
【００３１】
図６は、隔壁の変形例を示す図である。図７は、図６のＤ−Ｄ断面図である。なお、上述した空気入りタイヤ１では、隔壁３０の厚さｔは、一定の厚さとなっているが、厚さは隔壁３０の部位によって異なっていてもよい。例えば、図６及び図７に示すように、隔壁３０のトレッド表面１１側の端部である外端部３４付近の厚さを厚くし、この部分の厚さｓを、底辺部３１の厚さｔよりも厚くしてもよい。これにより、外端部３４付近の質量を、底辺部３１付近の質量よりも大きくすることができるので、当該空気入りタイヤ１の転動時に、転動による外端部３４付近の遠心力を大きくすることができ、隔壁３０をより確実に起き易くすることができる。従って、当該空気入りタイヤ１の転動中、即ち、車両走行中のストレート周方向溝２０内の空気の流れを、より確実に遮ることができる。この結果、より確実に気柱共鳴を抑制することができる。
【００３２】
図８は、隔壁の変形例を示す図である。なお、上記のように、隔壁３０の外端部３４の厚さを厚くする場合には、外端部３４のみを厚くするのではなく、図８に示すように、隔壁３０において底辺部３１の厚さｔを最も薄くすると共に外端部３４の厚さｓを最も厚くし、底辺部３１から外端部３４に向かうに従って順次厚くなるように形成してもよい。このように、厚さが順次変化するように隔壁３０を形成した場合でも、底辺部３１付近の質量よりも大きい部分を外端部３４方向に設けることができるので、空気入りタイヤ１の転動時に隔壁３０を起き易くすることができる。
【００３３】
図９は、隔壁の変形例を示す図である。また、隔壁３０において底辺部３１の厚さより厚くする部分は、外端部３４以外の部分に設けてもよい。例えば、図９に示すように、外端部３４と底辺部３１との厚さは同程度にし、外端部３４と底辺部３１との間に、隔壁３０の厚さ方向に突出した凸部３５を設け、凸部３５の厚さｐを底辺部３１の厚さｔよりも厚くしてもよい。この場合でも、底辺部３１よりもタイヤ径方向外方側に位置する凸部３５付近の質量を、底辺部３１付近の質量よりも大きくできるので、空気入りタイヤ１の転動時に隔壁３０を起き易くすることができる。つまり、隔壁３０の底辺部３１よりも厚さが厚い部分を底辺部３１よりもトレッド表面１１方向に設けることにより、隔壁３０をより確実に起こすことができ、車両走行中のストレート周方向溝２０内の空気の流れを、より確実に遮ることができる。この結果、より確実に気柱共鳴を抑制することができる。
【００３４】
また、これらのように、１つの隔壁３０内で厚さの異なる隔壁３０を設ける場合には、当該隔壁３０は、モールドのセクター割り位置に配設すると良い。厚さが変化する隔壁３０をこのように配設することにより、生産性及び加工性を共に向上させることができる。この結果、厚さが変化する隔壁３０を、容易に設けることができる。
【００３５】
図１０は、隔壁の変形例を示す図である。また、隔壁３０は平坦な板状以外の形状で形成されていてもよい。例えば、図１０に示すように、ストレート周方向溝２０の溝深さ方向に隔壁３０を見た場合の形状が、ジグザグ状になるように隔壁３０を形成してもよい。隔壁３０をこのように形成することにより、隔壁３０を補強することができ、隔壁３０の厚さを薄くした場合でも、不必要に隔壁３０が倒れ込むことを抑制できるので、より確実に空気の流れを遮ることができる。この結果、より確実に気柱共鳴を抑制することができる。
【００３６】
図１１は、隔壁の変形例を示す図である。また、隔壁３０には切欠きなどを形成してもよい。例えば、図１１に示すように隔壁３０に、外端部３４から底辺部３１方向の所定の位置まで切り欠かれた切欠部３６を形成してもよい。気柱共鳴の抑制を重視する場合には、隔壁３０は倒れ難い方が良いが、排水性を重視する場合には、隔壁３０は倒れ易い方がよい。このため、上記のように隔壁３０に切欠部３６を設けることにより、ストレート周方向溝２０内に水が流れた際に隔壁３０に作用する水圧を、切欠部３６の大きさで調整することができ、隔壁３０の倒れ易さを調整することができる。この結果、気柱共鳴の抑制と排水性との両性能を所望の性能に調整することができる。
【００３７】
また、これらのように、隔壁３０は多様な形状で形成することができるが、形状の異なる隔壁３０同士を１つのストレート周方向溝２０に設けてもよい。形状の異なる隔壁３０が混在している場合でも、各隔壁３０が、ストレート周方向溝２０の空気の流れを遮るとともに、当該ストレート周方向溝２０内に水が流れた場合に、水圧で倒れ込むように形成されていればよい。これにより、排水性を確保しつつ気柱共鳴を抑制することができる。
【００３８】
また、隔壁３０が形成されるトレッド部１０は、老化防止剤を多く配合したゴムで生成されるのが好ましい。老化防止剤を多く配合したゴムでトレッド部１０を生成することにより、隔壁３０をストレート周方向溝２０に連結する連結部３２の耐久性の向上を図ることができる。なお、この場合の製造方法としては、例えば、トレッド部１０の最外層に、より多く老化防止剤を配合したゴム層を配設する方法が挙げられる。
【００３９】
また、タイヤ幅方向において隣り合うストレート周方向溝２０に配設される隔壁３０同士は、タイヤ周方向にオフセットされているのが好ましい。隣り合うストレート周方向溝２０に配設される隔壁３０同士をオフセットすることにより、気柱共鳴を分散することができる。この結果、より確実に気柱共鳴を抑制することができる。
【実施例】
【００４０】
以下、上記の空気入りタイヤ１について、従来の空気入りタイヤ１と本発明の空気入りタイヤ１とについて行なった性能の評価試験について説明する。性能評価試験は、気柱共鳴及び排水性の２項目について行なった。
【００４１】
試験方法は、複数のストレート周方向溝２０が形成された２０５／５５Ｒ１６サイズの空気入りタイヤ１をリムに組み付けて、中型セダンに分類される車両に装着してテスト走行をすることによって行なった。各試験項目の評価方法は、気柱共鳴については、テストコースを５０ｋｍ／ｈ、７０ｋｍ／ｈ、１００ｋｍ／ｈの３水準で定常走行し、パネラーによるフィーリング評価によって行ない、後述する従来例の気柱共鳴を１００とした指数で評価した。指数が大きい程気柱共鳴による音が小さく、気柱共鳴に対する性能が優れている。なお、気柱共鳴の評価では、指数が１０５以上の場合、優位差ありとする。排水性については、直線ハイドロ試験によって行なう。この直線ハイドロ試験は、水深１０ｍｍのハイドロプールを、速度を上げながら進入し、その時の空気入りタイヤ１のスリップ率を測定する。このスリップ率が１０％となった時をハイドロ発生速度として、従来例のハイドロ発生速度を１００とした指数で評価した。指数が４以上の差がある場合、優位差ありとする。
【００４２】
試験をする空気入りタイヤ１は、本発明が３種類、本発明と比較する比較例として２種類、そして、１種類の従来例を、上記の方法で試験する。従来例は、ストレート周方向溝２０に隔壁３０が設けられていない。比較例１は、隔壁３０がストレート周方向溝２０に連結されている部分である連結部３２の、ストレート周方向溝２０の溝深さｄ方向における長さが、当該溝深さｄの４０％になっており、タイヤ周方向における隔壁３０の投影面積が、ストレート周方向溝２０の断面積の９５％になっている。比較例２では、溝深さｄ方向における連結部３２の長さが、溝深さｄの１００％になっており、タイヤ周方向における隔壁３０の投影面積が、ストレート周方向溝２０の断面積の１００％になっている。
【００４３】
これに対し、本発明１では、溝深さｄ方向における連結部３２の長さが、溝深さｄの０％になっており、タイヤ周方向における隔壁３０の投影面積が、ストレート周方向溝２０の断面積の９５％になっている。また、本発明２では、溝深さｄ方向における連結部３２の長さが、溝深さｄの３０％になっており、タイヤ周方向における隔壁３０の投影面積が、ストレート周方向溝２０の断面積の９５％になっている。また、本発明３では、溝深さｄ方向における連結部３２の長さが、溝深さｄの０％になっており、タイヤ周方向における隔壁３０の投影面積が、ストレート周方向溝２０の断面積の３０％になっている。また、比較例１及び比較例２、本発明１〜３の空気入りタイヤ１のストレート周方向溝２０に形成される隔壁３０の底辺部３１の厚さｔ、及び外端部３４の厚さｓは、共に１ｍｍになっており、ストレート周方向溝２０の形成方向における隔壁３０の傾斜角度θは、全て９０°になっている。これらの従来例、比較例１及び比較例２、本発明１〜３の空気入りタイヤ１を上記の方法で評価試験をし、得られた結果を表１に示す。
【００４４】
【表１】
2006341655.tif 000003
【００４５】
表１に示した上記の試験結果で明らかなように、ストレート周方向溝２０に隔壁３０を設けた場合でも、ストレート周方向溝２０の溝深さｄ方向における連結部３２の長さを３０％よりも大きくした場合には、ストレート周方向溝２０内に水が流れた場合でも隔壁３０は水圧で倒れ難くなるため、排水性は低下する（比較例１、２）。
【００４６】
これに対し、本発明１〜３では、ストレート周方向溝２０に隔壁３０を設け、ストレート周方向溝２０の溝深さｄ方向における連結部３２の長さを３０％以下にしている。これにより、ストレート周方向溝２０内の空気の流れを隔壁３０で遮ることができ、また、ストレート周方向溝２０内に水が流れた場合に水圧で隔壁３０は倒れることができる。この結果、排水性を確保しつつ気柱共鳴を抑制することができる。
【００４７】
なお、上記の説明では、空気入りタイヤ１の一例としてリブラグパターンを有する空気入りタイヤ１を説明しているが、本発明を適用する空気入りタイヤ１はリブラグパターン以外でもよく、例えば、トレッドパターンがリブパターンで形成された空気入りタイヤ１でもよい。本発明を適用する空気入りタイヤ１のトレッドパターンは、タイヤ周方向に全周に渡って形成されたストレート周方向溝２０を有するトレッドパターンであれば、リブラグパターン以外でもよい。また、タイヤ周方向に形成されるストレート周方向溝２０には、ラグ溝４０など他の溝が部分的に接続されていてもよい。また、ストレート周方向溝２０は、３本以外の数でトレッド部１０に設けられていてもよい。ストレート周方向溝２０内に、上述した形状の隔壁３０を複数設けることにより、排水性を確保しつつ気柱共鳴を抑制することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４８】
以上のように、本発明に係る空気入りタイヤは、トレッド部に溝部が形成された空気入りタイヤに有用であり、特に、ストレート周方向溝を有する空気入りタイヤに適している。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明に係る空気入りタイヤのトレッド部を示す図である。
【図２】図１のＡ部詳細図である。
【図３】図２のＢ−Ｂ矢視図である。
【図４】図３のＣ−Ｃ断面図である。
【図５】図２の斜視図である。
【図６】隔壁の変形例を示す図である。
【図７】図６のＤ−Ｄ断面図である。
【図８】隔壁の変形例を示す図である。
【図９】隔壁の変形例を示す図である。
【図１０】隔壁の変形例を示す図である。
【図１１】隔壁の変形例を示す図である。
【符号の説明】
【００５０】
１  空気入りタイヤ
１０  トレッド部
１１  トレッド表面
１２  ショルダー部
１５  リブ
２０  ストレート周方向溝
２１  溝底
２２  溝壁
３０  隔壁
３１  底辺部
３２  連結部
３３  幅方向端部
３４  外端部
３５  凸部
３６  切欠部
４０  ラグ溝
【図１】
2006341655.tif 000004
【図２】
2006341655.tif 000005
【図３】
2006341655.tif 000006
【図４】
2006341655.tif 000007
【図５】
2006341655.tif 000008
【図６】
2006341655.tif 000009
【図７】
2006341655.tif 000010
【図８】
2006341655.tif 000011
【図９】
2006341655.tif 000012
【図１０】
2006341655.tif 000013
【図１１】
2006341655.tif 000014