(57)【要約】【課題】養液が停滞して発生する植物の病気を極減する。ミョウガ以外の植物を一緒に生育しながら、一緒に栽培する植物を理想的な環境で栽培する。【解決手段】養液栽培装置は、培地４と、培地４の下に積層される根切りシート３と、根切りシート３の下に積層される保水シート５と、保水シート５の下に積層される下地フィルム２と、下地フィルム２の下に積層されて培地４を載せる基礎プレート１とを備える。基礎プレート１は、両側縁に沿って一対の側壁６を備え、側壁６から内側に離れて一対の側溝７を設け、側壁６と側溝７との間の上面を傾斜面８としている。培地４は、一対の側溝７間の中央上面１２に配設される中央培地４Ａと、この中央培地４Ａの側部で傾斜面８の上に配設される側部培地４Ｂとに分離している。養液栽培装置は、側部培地４Ｂを透過する廃液を、傾斜面８から側溝７に向かって流し、側溝７から基礎プレート１の外部に排水する。【選択図】図２
2006345783.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ミョウガの根を生育させる所定の厚さと幅を有する培地(4)と、この培地(4)の下に積層されて、培地(4)に植え付けされるミョウガの根が通過するのを阻止して水を通過させる根切りシート(3)と、この根切りシート(3)の下に積層されて、培地(4)に水を供給する保水シート(5)と、この保水シート(5)の下に積層している下地フィルム(2)と、さらに下地フィルム(2)の下に積層されて、培地(4)を載せる基礎プレート(1)とを備えるミョウガの養液栽培装置であって、
基礎プレート(1)はプラスチックを発泡成形したものであって、両側縁に沿って上方に突出する一対の側壁(6)を一体的に成形して設けており、さらに一対の側壁(6)から内側に離れた位置には、側壁(6)に沿って一対の側溝(7)を設けており、さらにまた側壁(6)と側溝(7)との間の上面を、側溝(7)に向かって下り勾配に傾斜させてなる傾斜面(8)としており、
培地(4)は、基礎プレート(1)に設けている一対の側溝(7)間の中央上面(12)に配設される中央培地(4A)と、この中央培地(4A)の側部であって傾斜面(8)の上に配設される側部培地(4B)とに分離されており、
培地(4)に供給されて、側部培地(4B)を透過する廃液を、傾斜面(8)から側溝(7)に向かって流し、側溝(7)から基礎プレート(1)の外部に排水するようにしてなるミョウガの養液栽培装置。
【請求項２】
保水シート(5)が無機繊維を方向性なく立体的に集合している保水マット、又は、繊維を方向性なく集合して繊維を交点で結合している不織布である請求項１に記載されるミョウガの養液栽培装置。
【請求項３】
基礎プレート(1)の中央上面(12)が側溝(7)に向かって下り勾配に傾斜している請求項１に記載されるミョウガの養液栽培装置。
【請求項４】
側溝(7)の間に中央溝(11)を設けており、中央上面(12)が中央溝(11)と側溝(7)のいずれか又は両方に向かって下り勾配に傾斜する請求項１に記載されるミョウガの養液栽培装置。
【請求項５】
側部培地(4B)が、ミョウガ以外の植物を植え付けする培地である請求項１に記載されるミョウガの養液栽培装置。
【請求項６】
基礎プレート(1)を複数の区画プレート(1A)に分割しており、隣接して配置される区画プレート(1A)を嵌着構造で連結するようにしてなる請求項１に記載されるミョウガの養液栽培装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ミョウガを植え付けしている培地に養液を供給してミョウガを生育させるミョウガの養液栽培装置に関し、特にミョウガと一緒に、別の作物も栽培できるミョウガの養液栽培装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ミョウガを養液栽培する装置は開発されている。（特許文献１参照）
この公報に記載される栽培装置を図１に示す。この装置は、養液３０を充填しているトレイ３１に所定の厚さのロックウール３２を敷き、ロックウール３２の上に根切りシート３３を積層して、根切りシート３３の上に培地３４を積層する。トレイ３１の養液３０は、ロックウール３２の下部を浸漬して、根切りシート３３を浸漬しないレベルにコントロールされる。
【０００３】
この公報に記載される栽培装置は、生育させるミョウガ等の植物が病気になりやすく、また設備コストが非常に高価となる欠点がある。植物が病気になりやすいのは、トレイに養液を貯溜するので、これが汚れたり腐敗するからである。また、栽培装置が高価になるのは、養液を貯溜するためにトレイを水漏れしない構造とし、さらに、トレイには厚いロックウールを敷設し、さらに、このロックウールの下部のみを養液に浸漬するように、養液レベルを正確にコントロールするからである。
【０００４】
植物の培地から速やかに養液を排水する栽培装置は開発されている。（特許文献２参照）
この公報に記載される栽培装置は、培地の底部に水分気化排出材を敷設している。水分気化排出材は、トレイの底に設けた貫通孔から外部に引き出されている。この水分気化排出材は不織布で、培地の水分を吸い取って外部に移行させる。水分気化排出材で外部に移行された水分は、気化して消失される。この栽培装置は、水分気化排出材で培地の水分を外部に排出する。
【０００５】
この構造の栽培装置は、水分気化排出材で培地の水分を外部に移行させるが、培地底部の水分率は高くなって、この部分を水分率の低い状態にはできない。それは、培地の水分率が低くなるにしたがって、培地の水分が水分気化排出材に移行し難くなるからである。したがってこの培地では、種々の植物を病気から保護して元気に生育させるのが難しい欠点がある。
【特許文献１】特開平１１−３１８２４４号公報
【特許文献２】特開平１１−３１３５６５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の第１の目的は、従来の栽培装置が有する以上の欠点を解決することを目的に開発されたもので、本発明の重要な目的は、養液が停滞して発生する植物の病気を極減することに加えて、設備コストを著しく低減できる養液栽培用の栽培装置を提供することにある。
【０００７】
ところで、図１に示す栽培装置で栽培されるミョウガは、植え付けしてから収穫までに約半年もかかる。このため、植え付けしてから相当に長い期間は、収益のない状態で栽培し続ける必要がある。ミョウガに比較して速く収穫できる植物、たとえば豆類等の植物を一緒に栽培できるなら、ミョウガの収穫までの間に、豆等を収穫して収益を上げることができる。
【０００８】
本発明の第２の目的は、他の植物を一緒に生育することができるミョウガの養液栽培装置を提供することにある。
【０００９】
さらに、本発明の第３の目的は、ミョウガ以外の植物を一緒に生育しながら、一緒に栽培する植物を理想的な環境で栽培でき、しかも、ミョウガ以外の植物を栽培しながら、基礎プレートを強固にできるミョウガの養液栽培装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明のミョウガの養液栽培装置は、前述の目的を達成するために以下の構成を備える。
ミョウガの養液栽培装置は、ミョウガの根を生育させる所定の厚さと幅を有する培地４と、この培地４の下に積層されて、培地４に植え付けされるミョウガの根が通過するのを阻止して水を通過させる根切りシート３と、この根切りシート３の下に積層されて、培地４に水を供給する保水シート５と、この保水シート５の下に積層している下地フィルム２と、さらに下地フィルム２の下に積層されて、培地４を載せる基礎プレート１とを備える。基礎プレート１は、プラスチックを発泡成形したものであって、両側縁に沿って上方に突出する一対の側壁６を一体的に成形して設けている。さらに、基礎プレート１は、一対の側壁６から内側に離れた位置に、側壁６に沿って一対の側溝７を設けており、さらに側壁６と側溝７との間の上面を、側溝７に向かって下り勾配に傾斜させてなる傾斜面８としている。培地４は、基礎プレート１に設けている一対の側溝７間の中央上面１２に配設される中央培地４Ａと、この中央培地４Ａの側部であって傾斜面８の上に配設される側部培地４Ｂとに分離している。この養液栽培装置は、培地４に供給されて側部培地４Ｂを透過する廃液を、傾斜面８から側溝７に向かって流し、側溝７から基礎プレート１の外部に排水する。
【００１１】
本発明のミョウガの養液栽培装置は、保水シート５を、無機繊維を方向性なく立体的に集合している保水マット、又は、繊維を方向性なく集合して繊維を交点で結合している不織布とすることができる。
【００１２】
本発明のミョウガの養液栽培装置は、基礎プレート１の中央上面１２を側溝７に向かって下り勾配に傾斜させることができる。
【００１３】
本発明のミョウガの養液栽培装置は、基礎プレート１の側溝７の間に中央溝１１を設けて、中央上面１２を中央溝１１と側溝７のいずれか又は両方に向かって下り勾配に傾斜させることができる。
【００１４】
本発明のミョウガの養液栽培装置は、側部培地４Ｂを、ミョウガ以外の植物を植え付けする培地とすることができる。
【００１５】
本発明のミョウガの養液栽培装置は、基礎プレート１を複数の区画プレート１Ａに分割して、隣接して配置される区画プレート１Ａを嵌着構造で連結することができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明のミョウガの養液栽培装置は、養液が停滞して発生する植物の病気を極減できる特長がある。それは、本発明の養液栽培装置が、培地を載せる基礎プレートの両側縁に沿って上方に突出する一対の側壁を設けると共に、一対の側壁から内側に離れた位置に、側壁に沿って一対の側溝を設けており、さらに側壁と側溝との間の上面を、側溝に向かって下り勾配の傾斜面として、側部培地を透過する廃液を傾斜面から側溝に向かって流して、側溝から基礎プレートの外部に排水するからである。この構造の養液栽培装置は、培地と根切りシートを透過した養液を、従来の養液栽培装置のように貯溜することなく、速やかに流して基礎プレートから排水するので、停滞する養液に起因する植物の病気を極減できる。
【００１７】
とくに、本発明の養液栽培装置は、培地を、一対の側溝間の中央上面に配設される中央培地と、この中央培地の側部であって傾斜面の上に配設される側部培地とに分離しているので、側部培地を透過する廃液を、基礎プレートの側縁部に停滞させることなく、傾斜面から側溝に向かって流して速やかに排水させて、側部培地に植え付けされる植物の生育環境をより理想的な環境に保持できる。
【００１８】
さらに、本発明の養液栽培装置は、従来のように水漏れしない構造を必要とせず、また貯溜された養液レベルをコントロールするための機構を必要としないので、設備コストを著しく低減できる特長もある。とくに、本発明の養液栽培装置は、基礎プレートにプラスチックを発泡成形したものを使用するので安価に多量生産できる特長がある。
【００１９】
さらに、本発明の養液栽培装置は、根切りシートの下に積層した保水シートで、培地と根切りシートを透過する水を保水するので、培地が乾燥するときに、保水シートから培地に水分を供給して、培地の過乾燥を防止しながら植物を生育できる特長がある。
【００２０】
本発明の請求項３の養液栽培装置は、基礎プレートの中央上面を側溝に向かって下り勾配に傾斜させているので、中央培地を透過して中央上面の上側に排水される廃液を、側溝に向かって速やかに流して、側溝から基礎プレートの外部に排水できる。
【００２１】
本発明の請求項４の養液栽培装置は、基礎プレートの側溝の間に中央溝を設けているので、中央培地を透過して中央上面の上側に排水される廃液をより効率よく排水できる。とくに、この養液栽培装置は、中央上面を中央溝と側溝のいずれか又は両方に向かって下り勾配に傾斜させているので、中央上面の上側に排水される廃液を中央溝あるいは側溝に向かって速やかに流して排水できる。
【００２２】
本発明の請求項５の養液栽培装置は、側部培地にミョウガ以外の植物を植え付けするので、ミョウガ以外の植物を一緒に生育しながら、一緒に栽培する植物を理想的な環境で栽培できる。とくに、この養液栽培装置は、中央培地に植え付けたミョウガの収穫までの間に、側部培地に植え付けた作物を収穫して収益を上げることができる。
【００２３】
さらにまた、本発明の請求項６の養液栽培装置は、基礎プレートを複数の区画プレートに分割して、隣接して配置される区画プレートを嵌着構造で連結しているので、所定の大きさの区画プレートを、簡単に連結して細長い基礎プレートを実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、本発明の実施例を図面に基づいて説明する。ただし、以下に示す実施例は、本発明の技術思想を具体化するためのミョウガの養液栽培装置を例示するものであって、本発明はミョウガの養液栽培装置を以下のものに特定しない。
【００２５】
さらに、この明細書は、特許請求の範囲を理解しやすいように、実施例に示される部材に対応する番号を、「特許請求の範囲」および「課題を解決するための手段の欄」に示される部材に付記している。ただ、特許請求の範囲に示される部材を、実施例の部材に特定するものでは決してない。
【００２６】
図２と図３に示すミョウガの養液栽培装置は、ミョウガの根を生育させる所定の厚さと幅を有する培地４と、この培地４の下に積層されて、培地４に植え付けされるミョウガの根が通過するのを阻止して水を通過させる根切りシート３と、この根切りシート３の下に積層されて、培地４に水を供給する保水シート５と、この保水シート５の下に積層している下地フィルム２と、さらに下地フィルム２の下に積層されて、培地４を載せる基礎プレート１とを備える。これらの養液栽培装置は、ミョウガを植え付けている培地４に給水器２５で養液２０を供給してミョウガを生育させる。
【００２７】
基礎プレート１は、図４ないし図１１に示すように、両側縁に沿って上方に突出する一対の側壁６を一体的に成形して設けている。この側壁６は、基礎プレート１の上に載せられる培地４や給水管２３から供給される養液２０が、基礎プレート１の外側にこぼれ落ちるのを防止する。したがって、側壁６の高さは、培地４や養液２０が外にこぼれるのを防止できる高さに成形する。側壁６の高さは、１ｃｍ以上、好ましくは２ｃｍ以上、さらに好ましくは３ｃｍ以上とする。側壁を高くするほど、培地や養液が外にこぼれるのを確実に防止できる。ただ、高い側壁は強度が低下して壊れやすくなる。したがって、側壁６は、１０ｃｍよりも低く、好ましくは８ｃｍ以下とする。側壁６は、その厚さを厚くしての強度を高めることができる。ただ、側壁６を厚くすると、基礎プレート１全体の幅が広くなる。したがって、側壁６は、その厚さを１〜５ｃｍ、好ましくは２〜３ｃｍとして、高さを１〜１０ｃｍ、好ましくは３〜８ｃｍ、より好ましくは、４〜７ｃｍとする。
【００２８】
さらに、基礎プレート１は、一対の側壁６から内側に離れた位置に、側壁６に沿って一対の側溝７を設けている。側溝７は、図９に示すように、基礎プレート１の両端面まで延長して設けている。基礎プレート１は、培地４を透過する廃液をこの側溝７に案内し、この側溝７から基礎プレート１の外部に排水する。側溝７は、廃液をスムーズに流すことができる幅と深さを有する。側溝７は、幅が狭すぎても、深さが浅すぎても、廃液に含まれる異物が詰まりやすくなり、廃液をスムーズに排水できない。このため、側溝７の幅と深さは、たとえば１ｃｍ以上、好ましくは２ｃｍ以上とする。ただ、基礎プレートは、側溝の幅を広くして、深さを深くすると全体の強度が低下する。このため、側溝７の幅と深さは、たとえば７ｃｍよりも小さく、好ましくは６ｃｍ以下とする。側溝７の幅と深さは、廃液の詰まりを少なく、かつ培地４を水平に保持することから、好ましくは３〜５ｃｍとする。
【００２９】
さらに、基礎プレート１は、側壁６と側溝７との間の上面を、側溝７に向かって下り勾配に傾斜させてなる傾斜面８としている。この基礎プレート１は、傾斜面８の上方に配設される培地４を透過した廃液を、傾斜面８から側溝７に向かって流して排水する。すなわち、この基礎プレート１は、側壁６の近傍において培地４を通過する廃液を、側壁６のふもとのコーナー部に停滞させることなく速やかに側溝７に向かって流下させることができる。また、この部分を傾斜面８とする基礎プレート１は、側壁６との連結部分である側縁プレート部９を側壁６に向かって次第に厚く成形できるので、側縁プレート部９と側壁６との連結強度を高くできる特長もある。
【００３０】
さらに、図に示す基礎プレート１は、側壁５と傾斜面８の底面側に位置して、下方に突出する複数列の補強リブ１０を設けている。補強リブ１０は、側壁６に対して垂直な方向に形成されており、基礎プレート１の底面側に所定の間隔で一体的に成形して設けている。この補強リブ１０は、側縁プレート部９と側壁６とを下側から支持してこれらを補強しており、この部分が変形したり破壊されるのを防止している。
【００３１】
さらに、基礎プレート１は、一対の側溝７の間に中央溝１１を設けている。中央溝１１は、一対の側溝７の中間に位置して、側溝７と平行に設けている。この中央溝１１も、基礎プレート１の両端面まで延長して設けている。この中央溝１１は、基礎プレート１の中央上面１２の上方に配設される培地４を透過する廃液の一部を案内して効率よく排水する。この中央溝１１の幅と深さも、前述の側溝７と同じ範囲とすることができる。
【００３２】
さらに、図に示す基礎プレート１は、一対の側溝７の間の中央上面１２を、側溝７に向かって下り勾配に傾斜させている。この構造は、中央上面１２の上方に配設される培地４を透過する廃液を、両側の側溝７に向かって速やかに流下させて排水できる特長がある。ただ、基礎プレートは、中央上面を、中央溝に向かって下り勾配に傾斜させることも、側溝と中央溝の両方に向かって下り勾配に傾斜させることもできる。
【００３３】
さらに、基礎プレート１は、一対の側溝７と中央溝１１とを連結溝１３で連結している。連結溝１３は、一対の側溝７を連結して設けた溝で、中央溝１１を横断して、中央溝１１と垂直に交差している。この連結溝１３は、中央溝１１を流れる廃液を側溝７に流して排水する。また、連結溝１１は、基礎プレート１の中央上面１２の上方に配設される培地４を透過する廃液の一部を案内して排水するはたらきもある。この連結溝１３の幅と深さも、前述の側溝７と同じ範囲とすることができる。
【００３４】
さらに、図８に示す連結溝１３は、中央溝１１から両側の側溝７に向かって、底面を下り勾配に傾斜させている。この構造の連結溝１３は、中央溝１１を流れる廃液を、速やかに側溝７に向かって流下させることができる。ただ、連結溝は、一方の側溝から他方の側溝に向かって、底面を下り勾配に傾斜させることもできる。この構造は、一方の側溝と中央溝を流れる廃液を、他方の側溝に流下させて排水する。
【００３５】
さらに、基礎プレート１は、側溝７に流れ込んだ廃液を基礎プレート１の外部に排水する排水孔１４を設けている。図４に示す基礎プレート１は、排水孔１４を、一方の側溝７の中央部に設けている。排水孔１４は、図８に示すように、基礎プレート１の底面を貫通する貫通孔で、側溝７に流れ込んだ廃液を通過させて外部に排水する。基礎プレートは、図示しないが、側溝の底面を排水孔に向かって下り勾配に傾斜させて、側溝を流れる廃液を速やかに排水孔に流すことができる。
【００３６】
以上の構造の基礎プレート１は、プラスチックを発泡成形して製作される。この基礎プレート１は安価に多量生産できる。プラスチック発泡体で製作される基礎プレート１は、表面に非発泡層を設けて、廃液の内部への浸透を阻止し、あるいは独立気泡に発泡させて、廃液の内部への浸透を阻止することができる。ただ、基礎プレートは、上面に敷設される非透水シートの下地フィルムで、廃液が基礎プレートに浸透するのを防止できるので、基礎プレートを完全な防水構造とする必要はない。プラスチック発泡体の基礎プレート１は、発泡スチロールで製作して、とくに安価に多量生産できる。ただ、基礎プレートは、他のプラスチック発泡体、たとえば塩化ビニル発泡体、ＥＶＡ発泡体、ウレタン発泡体等で製造することもできる。
【００３７】
さらに、図の基礎プレート１は、複数の区画プレート１Ａに分割して、隣接して配置する区画プレート１Ａを嵌着構造で連結する構造としている。この基礎プレート１は、所定の大きさの区画プレート１Ａを並べて畝のように細長く連結できる。区画プレート１Ａは、隣接縁に互いに嵌着できる突出部１５と凹部１６とを設けている。この基礎プレート１は、図１１に示すように、突出部１５を凹部１６に入れて、隣接する区画プレート１Ａを定位置に連結できる。養液栽培装置は、基礎プレート１の上に非透水シートの下地フィルム２を敷設するので、区画プレート１Ａを、連結部から水が漏れないように防水構造で連結する必要はない。上に敷設している下地フィルム２で、廃液が基礎プレート１の上面に浸透しないようにしながら集めることができるからである。
【００３８】
下地フィルム２は、基礎プレート１の上に敷設している。この下地フィルム２は、上側に配設される培地４、根切りシート３及び保水シート５と、下側に配設されると基礎プレート１とを区画している。下地フィルム２は非透水シートで、培地４を通過した廃液がこれを透過して、基礎プレート１まで浸透するのを防止している。下地フィルム２は、基礎プレート１の外形よりも大きく、両側の側壁６の外側面まで延長して配設される。側壁６と下地フィルム２の間から廃液が浸入するのを防止するためである。
【００３９】
下地フィルム２は、基礎プレート１の上面に沿う状態で敷設される。側溝７や中央溝１１に敷設される下地フィルム２は、図２と図３に示すように、その内面に沿って敷設される。側溝７や中央溝１１の内面に沿って敷設される下地フィルム２は、その内側に形成される溝内を廃液が流れる。したがって、本明細書において、「側溝や中央溝を廃液が流れる」とは、側溝や中央溝の内側に直接に廃液が流れるのではなく、側溝や中央溝の内側に敷設される下地フィルムの内側を廃液が流れることを意味するものとする。
【００４０】
下地フィルム２は、プラスチックフィルムからなる非透水シートである。プラスチックフィルムである非透水シートの下地フィルム２は、ポリエチレンフィルムが適している。ただ、この下地フィルムのプラスチックフィルムには、塩化ビニルフィルムも使用できる。さらに、本発明の養液栽培装置は、非透水シートである下地フィルムを、プラスチックフィルムに特定しない。非透水シートである下地フィルムには、たとえば表面を防水加工した不織布や布等も使用できるからである。不織布や布で構成される下地フィルムは、プラスチックフィルムに比べて破れ難く、また熱に強い特長がある。
【００４１】
保水シート５は、基礎プレート１の上面に位置して、下地フィルム２の上に敷設している。すなわち、保水シート５は、下地フィルム２と根切りシート３の間に配設している。この保水シート５は、培地４と根切りシート３を透過した廃液を吸水して保水する。保水シート５は、無機繊維を方向性なく立体的に集合している保水マット、繊維を方向性なく集合して繊維を交点で結合している不織布、所定の厚さのロックウール、織布、耐水性のある紙等が使用できる。図２に示す養液栽培装置は、保水シート５を保水マットとし、図３に示す養液栽培装置は、保水シート５をロックウールとしている。これらの養液栽培装置は、保水シート５に水分を保水するので、培地４が乾燥するときに、保水する水分を根切りシート３に透過させて、培地４に供給する。保水シート５の水分は、気化して培地４に供給され、あるいは根切りシート３を透過して培地４に浸透して補給される。したがって、これらの養液栽培装置は、培地４の過乾燥を防止しながら植物を生育できる特長がある。
【００４２】
根切りシート３は、防根シートとも呼ばれるシートで、すでに市販されているものを使用する。根切りシート３は、細繊維を立体的に集合した不織布が使用できる。また、微細な貫通孔を無数に設けているプラスチックフィルムも根切りシート３として使用できる。さらに、根切りシート３は、水を透過させて植物の根が成長して通過するのを阻止できる全てのシートを使用することができる。
【００４３】
根切りシート３は、培地４の下に積層されて、培地４に植え付けしている植物の根が通過するのを阻止する。図の根切りシート３は、培地４と保水シート５との間に配設されており、植物の根が伸びて保水シート５や基礎プレート１の溝に侵入するのを阻止する。植物の根が保水シート５や基礎プレート１の溝に侵入すると、根が廃液に接触して病気になるからである。したがって、根切りシート３は、好ましくは、図２と図３に示すように、基礎プレート１の上面全面に配設される。ただ、基礎プレートの上面の全面でなく、一部に培地を載せて植物を生育させる場合、必ずしも基礎プレートの全面に根切りシートを配設する必要はない。図の根切りシート３は、保水シート５の上に水平に敷設して、基礎プレート１の側壁６の両側から下方に垂らしている。この養液栽培装置は、植物の根や培地４が根切りシート３と下地フィルム２の間に侵入するのを確実に防止できる。
【００４４】
培地４は、供給される水分を保水する保水性と、過剰な水分を排水する排水性とが要求される。図の培地４は、所定の厚さのマット状で、根切りシート３の上に載せている。培地４は、生育させる植物に最適なものが選択され、たとえばミョウガの場合は、ヤシガラやバーク等の有機物をプレスして、所定の厚さのマット状に固化したものが使用される。この培地４でミョウガを生育させる場合、たとえば長さを１ｍ、幅を３０ｃｍ、養液を供給する状態での厚さを約１２ｃｍとするものを使用する。ただ、培地には、植物の生育に適した保水性と排水性のある全てのもの、たとえば有機物や無機物を単独であるいは混合したものが使用しできる。無機物である培地は、たとえば、シリカやアルミナを無数の空隙がある状態に焼結した粒体やロックウール等が使用できる。
【００４５】
さらに、培地４は、基礎プレート１に設けている一対の側溝７間の中央上面に配設される中央培地４Ａと、この中央培地４Ａの側部であって傾斜面８の上に配設される側部培地４Ｂとに分離している。この養液栽培装置は、中央培地４Ａにミョウガを植え付けし、側部培地４Ｂにミョウガ以外の植物を植え付けして栽培できる。養液栽培装置は、たとえば、側部培地４Ｂに豆類やキュウリ等の野菜のように、ミョウガに比較して速く収穫できる植物を植え付けることができる。この養液栽培装置は、中央培地４Ａに植え付けたミョウガの収穫までの間に、側部培地４Ｂに植え付けた作物を収穫して収益を上げることができる。とくに、この養液栽培装置は、側部培地４Ｂを透過する廃液を、基礎プレート１の側縁部に停滞させることなく、傾斜面８から側溝７に向かって流して速やかに排水できるので、側部培地４Ｂに植え付けされる植物の生育環境を理想的な環境に保持できる。
【００４６】
さらに、図２と図３に示す養液栽培装置は、基礎プレート１の上面のほぼ全面にわたって１枚の保水シート５を配設しているが、養液栽培装置は、中央培地の下側と側部培地の下側とに、保水率の異なる保水シートをそれぞれ配設することもできる。たとえば、中央培地の下側には保水率の高い保水シートを配設して過乾燥を防止しながら、側部培地の下側には保水率の低い保水シートを配設して優れた排水性を実現することもできる。すなわち、中央培地の下側と側部培地の下側とに配設される保水シートは、各々の培地に植え付けされる植物の植生に最適なものが使用できる。さらに、保水シートは、必ずしも基礎プレートの上面の全面にわたって配設する必要はなく、たとえば、保水シートを中央培地の下側にのみ配設して、側部培地の下側の保水シートを省略することもできる。
【００４７】
以上の養液栽培装置は、水平栽培台２６の上に水平に配置される。図２と図３に示す水平栽培台２６は、地面から上に離して配置している載せ台である。このように、載せ台に載置される養液栽培装置は、排水孔１４から外部に排水される廃液を自然に流下させて効率よく回収できる特長がある。ただ、水平栽培台は、必ずしも地面から離した載せ台とする必要はなく、水平栽培台を露地として、養液栽培装置を直接に、露地に載置することもできる。
【００４８】
図の養液栽培装置は、植物を植え付けている培地４に、給水器２５で養液２０を供給している。給水器２５は、図に示すように、養液２０を貯溜するタンク２１と、このタンク２１内の養液２０を吸い上げて移送するポンプ２２と、このポンプ２２から供給される養液２０を培地４に散水する給水管２３とを備える。この構造の給水器２５は、ポンプ２２を連続運転して植物に定量の養液２０を連続供給し、あるいは、ポンプ２２の運転を制御部２４で制御して、所定量の養液２０を所定の時間間隔で植物に供給する。植物に供給される養液２０は、培地４と根切りシート５とを透過して、一部は保水シート５に吸収され、残りは廃液として側溝７に流入されて外部に排水される。側溝７から外部に排水される廃液は、図に示すように、回収されて給水器２５のタンク２１に環流される。図に示す給水器２５は、タンク２１に環流される廃液を、給水器２５を介して再び培地４に供給する構造としているが、回収した廃液は、給水器２５のタンク２１に環流させることなく、給水器とは別の回収用のタンクに集めることもできる。
【００４９】
植物に供給される養液２０は、水に肥料や薬剤を添加した溶液である。したがって、培地４と根切りシート３を透過した廃液が、露地に排水されるのは好ましくない。それは、廃液に含まれる成分によって露地の土壌を汚染し、あるいは、雑草や細菌等の繁殖を促進するおそれがあるからである。このように、基礎プレートから外部に排水される廃液を回収する養液栽培装置は、廃液が露地に浸透するのを防止して、理想的な環境で植物を栽培できる特長がある。
【００５０】
回収された廃液は、廃棄され、あるいは再び培地に供給される。回収されて再び培地４に供給される廃液は、必要な肥料を添加して所定の肥料濃度に調整される。ただ、回収された廃液は、肥料濃度を調整することなく、水分を補給する目的で培地４に供給することもできる。回収した廃液を再び培地４に供給する装置は、水を有効に利用して水の消費量を少なくできる。また、廃液には肥料も含有されているので、廃液を再び培地に供給する装置は、ランニングコストを低減できる特長もある。さらにまた、肥料を含む廃液を周囲に排水しない特徴もある。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】従来の養液栽培装置の構成を示す縦断面図である。
【図２】本発明の一実施例にかかるミョウガの養液栽培装置の概略断面図である。
【図３】本発明の他の実施例にかかるミョウガの養液栽培装置の概略断面図である。
【図４】基礎プレートの平面図である。
【図５】図４に示す基礎プレートの底面図である。
【図６】図４に示す基礎プレートの正面図である。
【図７】図４に示す基礎プレートのＡ−Ａ線断面図である。
【図８】図４に示す基礎プレートのＢ−Ｂ線断面図である。
【図９】図４に示す基礎プレートのＣ−Ｃ線断面図である。
【図１０】図４に示す基礎プレートのＤ−Ｄ線断面図である。
【図１１】区画プレートの連結構造を示す側面図である。
【符号の説明】
【００５２】
１…基礎プレート        １Ａ…区画プレート
２…下地フィルム
３…根切りシート
４…培地                ４Ａ…中央培地
４Ｂ…側部培地
５…保水シート
６…側壁
７…側溝
８…傾斜面
９…側縁プレート部
１０…補強リブ
１１…中央溝
１２…中央上面
１３…連結溝
１４…排水孔
１５…突出部
１６…凹部
２０…養液
２１…タンク
２２…ポンプ
２３…給水管
２４…制御部
２５…給水器
２６…水平栽培台
３０…養液
３１…トレイ
３２…ロックウール
３３…根切りシート
３４…培地
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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