(57)【要約】【課題】ＴＶ放送受信機能付きの携帯機器において、そのユーザが現在地周辺での放送を視聴可能な場所を容易に認識することができる新規な機能を提供する。【解決手段】携帯機器は、定期的に、現在位置の検出とともに、その位置での少なくとも１つの放送局のテレビ放送信号の視聴可能性を判定する。この判定結果は、自機器内でまたは通信ネットワークを介したサーバ内で集計する。集計されたデータに基づいて、現在位置周辺の地図６０上の各位置上に当該判定結果を表す指標６１〜６６を重ね合わせて表示する。【選択図】図６
2006115257.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
テレビ放送を受信する受信手段と、
現在位置を検出する位置検出手段と、
少なくとも１つの放送局のテレビ放送信号の視聴可能性を判定する視聴可能性判定手段と、
前記現在位置を表す位置情報とともに前記視聴可能性判定手段の判定結果を記憶する記憶手段と、
現在位置周辺の地図を表示する表示手段と、
前記地図上の前記位置情報で表される位置上に当該判定結果を表す指標を重ね合わせる制御手段と
を備えたことを特徴とする携帯機器。
【請求項２】
前記視聴可能性判定手段は、映像の視認可能性および音声の聴取可能性を別々に判定し、前記制御手段は、前記判定結果を表す指標として、映像の視認可能性および音声の聴取可能性を併せて表現することを特徴とする請求項１記載の携帯機器。
【請求項３】
前記記憶手段は前記判定結果の履歴情報を記憶し、判定結果の変化も含めて前記指標として表現することを特徴とする請求項１または２記載の携帯機器。
【請求項４】
前記記憶手段は、前記視聴可能性情報および位置情報とともに、前記視聴可能性を判定したときの日時を表す日時情報を併せて記憶することを特徴とする請求項１または２記載の携帯機器。
【請求項５】
前記視聴可能性判定手段は複数の放送局のチャンネル毎に視聴可能性の判定を行い、前記記憶手段はチャンネル毎の判定結果の記憶を行うことを特徴とする請求項１または２記載の携帯機器。
【請求項６】
それぞれテレビ放送受信機能を有する複数の携帯機器が通信ネットワークを介してサーバと接続された視聴可能性情報提供システムであって、
各携帯機器は、
少なくとも１つの放送局のテレビ放送信号の視聴可能性を判定し、現在位置を表す位置情報とともに前記視聴可能性の判定結果を前記サーバへ送信し、前記位置情報で表される位置上に当該判定結果を表す指標を重ね合わせた地図情報を前記サーバから受信し、受信した地図情報を表示し、
前記サーバは、
地図情報を記憶した地図データベースを備え、各携帯機器から送信された視聴可能性判定手段の判定結果を受信し携帯機器のユーザを区別することなく集計し、ユーザからの要求に応じて、指示された位置周辺について、前記集計された判定結果に基づいて前記位置情報で表される位置上に当該判定結果を表す指標を重ね合わせた地図情報を当該携帯機器に対して送信する
ことを特徴とする視聴可能性情報提供システム。
【請求項７】
それぞれテレビ放送受信機能を有する複数の携帯機器が通信ネットワークを介してサーバと接続された視聴可能性情報提供システムであって、
各携帯機器は、
テレビ放送を受信する受信手段と、
現在位置を検出する位置検出手段と、
少なくとも１つの放送局のテレビ放送信号の視聴可能性を判定し、現在位置を表す位置情報とともに前記視聴可能性判定手段の判定結果を前記サーバへ送信し、前記位置情報で表される位置上に当該判定結果を表す指標を重ね合わせた地図情報を前記サーバから受信し、受信した地図情報を表示し、
前記サーバは、
地図情報を記憶した地図データベースを備え、各携帯機器から送信された視聴可能性判定手段の判定結果を受信し各携帯機器のユーザ毎に集計し、ユーザからの要求に応じて、指示された位置周辺について、当該ユーザについて集計された判定結果に基づいて前記位置情報で表される位置上に当該判定結果を表す指標を重ね合わせた地図情報を当該携帯機器に対して送信する
ことを特徴とする視聴可能性情報提供システム。
【請求項８】
テレビ放送を受信する受信手段と、
現在位置を検出する位置検出手段と、
少なくとも１つの放送局のテレビ放送信号の視聴可能性を判定する視聴可能性判定手段と、
前記現在位置を表す位置情報とともに前記視聴可能性判定手段の判定結果を外部へ送信する送信手段と、
前記位置情報で表される位置上に当該判定結果を表す指標を重ね合わせた地図情報を受信する受信手段と、
受信した地図情報を表示する表示手段と
を備えたことを特徴とする携帯機器。
【請求項９】
複数の携帯機器が通信ネットワークを介して接続されるサーバであって、
地図情報を記憶した地図データベースと、
各携帯機器から送信された視聴可能性判定手段の判定結果を受信し携帯機器のユーザを区別することなく集計する集計手段と、
ユーザからの要求に応じて、指示された位置周辺について、前記集計された判定結果に基づいて前記位置情報で表される位置上に当該判定結果を表す指標を重ね合わせた地図情報を作成する手段と、
作成された地図情報を当該携帯機器に対して送信する手段と
を備えたことを特徴とするサーバ。
【請求項１０】
前記集計手段は、各携帯機器からの通信時に当該携帯機器の機種情報を受信し、前記視聴可能性判定手段の判定結果を機種毎に集計し、前記地図情報の送信時には当該要求を発した携帯機器の機種に応じた判定結果を用いて地図への指標の重ね合わせを行うことを特徴とする請求項９記載のサーバ。
【請求項１１】
複数の携帯機器が通信ネットワークを介して接続されるサーバであって、
地図情報を記憶した地図データベースと、
各携帯機器から送信された視聴可能性判定手段の判定結果を受信し各携帯機器のユーザ毎に集計する集計手段と、
ユーザからの要求に応じて、指示された位置周辺について、当該ユーザについて集計された判定結果に基づいて前記位置情報で表される位置上に当該判定結果を表す指標を重ね合わせた地図情報を作成する手段と、
作成された地図情報を当該携帯機器に対して送信する手段と
を備えたことを特徴とするサーバ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、テレビ放送の受信機能を備えた携帯電話端末等の携帯機器に関し、また、その視聴可能性情報を提供するシステムおよびサーバに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ここ数年において、携帯電話端末は電話機能だけでなく様々な機能を取り込んできている。これら取り込もうとしている機能の一つとして、ＴＶ放送受信機能がある。これは、携帯電話端末にＴＶチューナを搭載し、携帯電話端末上でＴＶ放送を視聴できるようにした機能である。すでに、アナログＴＶチューナを搭載した携帯電話端末が発売されており、近々携帯機器用途向けにも放送が始まるデジタル放送においても、デジタルＴＶチューナを携帯電話端末に搭載することが検討されている。
【０００３】
しかし、ＴＶの電波は携帯電話端末の通信用の基地局から送られているわけではなく、従来のＴＶ放送用のアンテナから送信されている。また、各家庭で使用されている従来のアンテナと比べて、携帯電話用のアンテナの感度は低い。このような理由から、携帯電話端末に搭載されたＴＶチューナではＴＶを視聴するのに十分なアンテナ感度を得ることができないことも多い。
【０００４】
実際、ＴＶ放送を放送しているアンテナの近くに前記携帯電話端末を置いても、ビルなどの障害物により視聴に耐えうる感度でＴＶの電波を受信できないことがある。このような場合でも少し移動すれば視聴が可能となることがありうる。しかし、ユーザにとってはどの方向にどの程度移動すれば、視聴が可能となるのかは不明であった。
【０００５】
なお、特許文献１には自動車などの移動体に搭載されるラジオ放送やテレビ放送を受信する放送選局装置として、地域によって周波数が異なるため、周波数の再設定の手間を省くためにＧＰＳなどの自動位置計測手段による位置情報に基づいて放送局マップを検索し、当該位置に該当する区画を選出して放送周波数を設定する技術が開示されている。特許文献２には、テレビを設置している自動車が現在所属している放送局エリアにおいてどのチャンネルを受信するのが最適かを認識できるようにするために、ＧＰＳ機能を用いて、その放送局エリアにおいて受信可能なチャンネルを表示し、そのチャンネルの受信感度レベルを表示する技術が開示されている。
【特許文献１】特開平４−３１１１０７号公報
【特許文献２】特開平５−８３６４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、前記特許文献１、２に開示の技術は、携帯電話端末などの携帯機器の位置情報に基づいて、携帯機器が置かれている場所で視聴することができるＴＶの放送局（周波数）をセットする発明であり、ビルの谷間などのためにアンテナ感度が悪くてＴＶが視聴できない問題を解決するものではない。
【０００７】
本発明はこのような背景においてなされたものであり、その目的は、ＴＶ放送受信機能付きの携帯機器において、そのユーザが現在地周辺での放送を視聴可能な場所を容易に認識することができる新規な機能を提供することにある。
【０００８】
本発明の他の目的は、そのような携帯機器に対する視聴可能性情報提供サービスを提供する視聴可能性情報提供システムおよびサーバを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明による携帯機器は、テレビ放送を受信する受信手段と、現在位置を検出する位置検出手段と、少なくとも１つの放送局のテレビ放送信号の視聴可能性を判定する視聴可能性判定手段と、前記現在位置を表す位置情報とともに前記視聴可能性判定手段の判定結果を記憶する記憶手段と、現在位置周辺の地図を表示する表示手段と、前記地図上の前記位置情報で表される位置上に当該判定結果を表す指標を重ね合わせる制御手段とを備えたことを特徴とする。
【００１０】
この携帯機器は、自己の収集した視聴可能性の判定結果および位置情報の組を自機器内に記憶し、地図上に表示する。すなわち、サーバとの通信を行うことなく、スタンドアローンで機能する。
【００１１】
前記視聴可能性判定手段は、映像の視認可能性および音声の聴取可能性を別々に判定し、前記制御手段は、前記判定結果を表す指標として、映像の視認可能性および音声の聴取可能性を併せて表現することが好ましい。これにより、特定の位置において音声のみが適正に受信できるのか、音声および映像の両方が適正に受信できるのかが表示情報から認識される。
【００１２】
前記記憶手段は前記判定結果の履歴情報を記憶し、判定結果の変化も含めて前記指標として表現するようにしてもよい。
【００１３】
前記視聴可能性判定手段は複数の放送局のチャンネル毎に視聴可能性の判定を行い、前記記憶手段はチャンネル毎の判定結果の記憶を行うようにしてもよい。
【００１４】
本発明による視聴可能性情報提供システムは、それぞれテレビ放送受信機能を有する複数の携帯機器が通信ネットワークを介してサーバと接続された視聴可能性情報提供システムである。このシステムにおいて、各携帯機器は、少なくとも１つの放送局のテレビ放送信号の視聴可能性を判定し、現在位置を表す位置情報とともに前記視聴可能性の判定結果を前記サーバへ送信し、前記位置情報で表される位置上に当該判定結果を表す指標を重ね合わせた地図情報を前記サーバから受信し、受信した地図情報を表示する。前記サーバは、地図情報を記憶した地図データベースを備え、各携帯機器から送信された視聴可能性判定手段の判定結果を受信し携帯機器のユーザを区別することなく集計し、ユーザからの要求に応じて、指示された位置周辺について、前記集計された判定結果に基づいて前記位置情報で表される位置上に当該判定結果を表す指標を重ね合わせた地図情報を当該携帯機器に対して送信する。
【００１５】
このシステムでは、各携帯機器のユーザは自己の携帯機器で収集した位置および視聴可能性の判定結果の組をサーバに送信し、サーバがこれらの情報を、ユーザの区別なしに集計する。集計した情報はユーザからの要求に応じて任意のユーザが受信し、前記判定結果を表す指標を重ね合わせた形式の地図情報を表示する。これにより、ユーザは例えば現在位置の周辺でテレビ放送の視聴可能な位置を認識することができる。サーバはユーザの区別なしに各携帯機器で収集されたデータの集計を行うので、各ユーザは自身がデータを取得したことのない場所のデータも利用することができる。
【００１６】
前記視聴可能性情報提供システムでは、サーバはユーザの区別なしに各携帯機器で収集されたデータの集計を行ったが、ユーザ毎に集計を行うようにしてもよい。この場合、サーバは、ユーザからの要求に応じて、指示された位置周辺について、当該ユーザについて集計された判定結果に基づいて前記位置情報で表される位置上に当該判定結果を表す指標を重ね合わせた地図情報を当該携帯機器に対して送信する。この場合、スタンドアローンの構成と同じ結果が得られるが、携帯機器の処理負荷が軽減される。
【００１７】
本発明による携帯機器は、テレビ放送を受信する受信手段と、現在位置を検出する位置検出手段と、少なくとも１つの放送局のテレビ放送信号の視聴可能性を判定する視聴可能性判定手段と、前記現在位置を表す位置情報とともに前記視聴可能性判定手段の判定結果を外部へ送信する送信手段と、前記位置情報で表される位置上に当該判定結果を表す指標を重ね合わせた地図情報を受信する受信手段と、受信した地図情報を表示する表示手段とを備えたことを特徴とする。この構成はサーバ利用型である。サーバ側でユーザの区別を行うか否かは問わない。
【００１８】
本発明によるサーバは、複数の携帯機器が通信ネットワークを介して接続されるサーバであって、地図情報を記憶した地図データベースと、各携帯機器から送信された視聴可能性判定手段の判定結果を受信し携帯機器のユーザを区別することなく集計する集計手段と、ユーザからの要求に応じて、指示された位置周辺について、前記集計された判定結果に基づいて前記位置情報で表される位置上に当該判定結果を表す指標を重ね合わせた地図情報を作成する手段と、作成された地図情報を当該携帯機器に対して送信する手段とを備えたことを特徴とする。
【００１９】
前記集計手段は、各携帯機器からの通信時に当該携帯機器の機種情報を受信し、前記視聴可能性判定手段の判定結果を機種毎に集計し、前記地図情報の送信時には当該要求を発した携帯機器の機種に応じた判定結果を用いて地図への指標の重ね合わせを行うことも可能である。この構成により、機種により放送受信性能に違いがある場合に、各機種に適した判定結果の利用が可能となる。
【００２０】
本発明によるサーバは、複数の携帯機器が通信ネットワークを介して接続されるサーバであって、地図情報を記憶した地図データベースと、各携帯機器から送信された視聴可能性判定手段の判定結果を受信し各携帯機器のユーザ毎に集計する集計手段と、ユーザからの要求に応じて、指示された位置周辺について、当該ユーザについて集計された判定結果に基づいて前記位置情報で表される位置上に当該判定結果を表す指標を重ね合わせた地図情報を作成する手段と、作成された地図情報を当該携帯機器に対して送信する手段とを備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、問題なくＴＶ放送を視聴することができる場所が表示画面上に地図で示されるため、携帯機器のユーザは地図を見ることによってＴＶ放送が問題なく見ることができる場所を知ることができる。
【００２２】
また、サーバから地図情報を受信することにより、携帯機器内に地図情報を記憶しておく必要がなくなる。複数の携帯機器で収集された判定結果を通信ネットワークを介したサーバ側でユーザの区別なく集計することにより、各ユーザは初めての場所でもＴＶを問題なく視聴することができる場所を知ることができる。また、ユーザの区別を行う場合にも、携帯機器の処理が軽減される。
【００２３】
地図上に重ねた表示する指標として、ＴＶ放送の映像および音声の両方の視聴が可能な場合と音声のみの聴取が可能な場合とを区別して示したり、視聴可能性の経時的な変化も含めて表現すれば、よりきめ細かな情報の認識が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、本発明の好適な実施の形態について図面により詳細に説明する。ここで説明する内容はあくまでも一例であり、本発明はこれに限定されることはない。
【００２５】
図１は本発明の実施の形態に係る携帯電話端末１００の外観図である。図１（ａ）は携帯電話端末を表面から見た斜視図、同図（ｂ）は携帯電話端末を背面から見た斜視図である。本実施の形態では携帯機器の一例として折畳式の携帯電話端末を示すが、ストレート型や他の形をした携帯電話端末でもよい。また、本発明は携帯電話端末に限定されるものでもない。すなわち、電波を媒体として送信されるＴＶ放送を受信する機能を有する任意の携帯機器に本発明を適用可能である。
【００２６】
携帯電話端末１００は、折畳式の端末であり、上部筐体１２０と下部筐体１１０とをヒンジ１０１を介して回動自在に連結したものである。下部筐体１１０には、折畳んだ時に内側となる下部筐体１１０の表面に設置され、電話番号入力や発信操作など所定の操作を行うためのキー入力部１１１を有する。用意されたキーとしては、０〜９の数字や＊，＃の記号のキーや、発信操作などを行うキーや、各種機能を設定するキーなどがある。また、カメラ撮影キー１１１ａは、携帯電話端末背面のカメラ１２４を使用して撮影を行うためのキーである。ジョグダイヤル１１２は、下部筐体１１０の側面に設置され、回転と押下が可能な操作手段である。このジョグダイヤル１１２により、メールの編集など各種操作の入力が可能である。マイク１１３は、下部筐体１１０の下端（ヒンジの有る端部と反対の端部）に設置され、音声を電気信号に変換する。クリアキー１１１ｂは、折畳んだ時に内側となる上部筐体１２０のヒンジ側端部に設置され、入力した電話番号やメール編集時における文字のクリア（削除）に用いるためのキーである。文字種変換キー１１１ｃは、折畳んだ時に内側となる上部筐体１２０のヒンジ側端部に設置され、メール編集時やアドレス帳編集時の文字入力における文字種の変換のために用いるキーである。このキーを操作することで、例えば、数字、英文字、かな文字というように文字種が切り替わる。ホイップアンテナ１２１は、上部筐体１２０のヒンジ側端面と反対の端面に設置された、基地局との無線通信を行うためのアンテナである。スピーカ１２２は、上部筐体１２０の上端（ヒンジのある端部と反対の端部）に設置され、電気信号を視聴可能な音声に変換する。また、スピーカ１２２からＴＶ音声を出力できるようにしてもよい。メイン表示部１２３は、折畳んだ時に内側となる上部筐体１２０に設置され、各種情報やカメラによって撮影された画像、通話相手から送られてきた画像、そしてＴＶ画像を表示する表示部である。
【００２７】
上部筐体１２０において、カメラ１２４はその背面に取り付けられ、携帯電話端末の使用者が周りの風景や人物を撮影するのに使用される。サブ表示部１２５は、折畳んだ時に外側となる上部筐体１２０に設置され、各種情報やカメラによって撮影された画像、通話相手から送られてきた画像を表示するための表示部である。イヤホンジャック１２６は、筐体側面に配置され、イヤホンのプラグを挿入することにより、音声などはスピーカ１２２から出力する代わりにイヤホンに出力されるようになる。
【００２８】
図２は、本発明における携帯電話端末１００の内部の機能ブロック図である。尚、図中の参照番号について、図１と同じデバイスには、図１で用いた番号と同一の番号を付している。また、図１で説明したデバイスは、ここでの重複した説明を省略する。
【００２９】
制御部２０２は、プログラム制御により、携帯電話端末１００を制御する中央処理装置ＣＰＵを含む部位である。制御ライン２０１は、制御部２０２からの制御信号など、制御データを伝送する信号ラインである。アンテナ１２１は、図１に示した同番号の要素に相当し、基地局（図示せず）との間で電波を送受信するのに用いられる。通信回路２０３は、アンテナ１２１に接続され、画像データや音声データ、メールデータなどのデータを無線で送受信する回路である。表示部２０４は、図１に示した表示部１２３と１２５に相当する機能部である。操作部２０５は、図１に示したキー入力部１１１、カメラ撮影キー１１１ａ、クリアキー１１１ｂ、文字種変換キー１１１ｃ、ジョグダイヤル１１２等からの入力を取り込むための機能部である。メモリ２０６は、電話帳データや、画像、メールデータ、応答メッセージなど種々のデータを記憶する、読出し・書込み可能な記憶装置である。メモリ２０６には、本実施の形態におけるＧＰＳ情報を基に作成される地図情報も保存しうる。データライン２０７は、画像データや音声データ、メールデータなど、データを伝送する際の伝送ラインとなる信号ラインである。スピーカ１２２は、図１に示した同番号の要素に相当し、電気信号を音声に変換して、放音する機能部である。マイク１１３は、図１に示した同番号の要素に相当し、音声を電気信号に変換する機能部である。ＲＯＭ２１０は、制御部２０２を動作させるためのプログラムコード等、各種のプログラムや、端末のＩＤなど重要なデータを記憶する、読出しのみ可能な不揮発性メモリである。但し、ＲＯＭ２１０の一部または全部は、フラッシュメモリ等の再書き込み可能な不揮発性メモリであってもよい。ＴＶ用アンテナ２１１は、ＴＶ放送の電波を受信するためのアンテナである。ＴＶ制御部２１２は、ＴＶ用アンテナ２１１に接続されたＴＶチューナを含むＴＶ放送受信機能を制御する機能部である。アンテナ２１３はＧＰＳ衛星からの電波を受信するためのＧＰＳ用のアンテナである。ＧＰＳ制御部２１４は、ＧＰＳ用アンテナ２１３に接続されたＧＰＳ機能を制御する機能部である。時計部２１５は日時情報を生成する機能部である。これらのブロックは、全て図示しない電源回路から供給される電力によって動作する。
【００３０】
以下、このような構成を有する本実施の形態の携帯電話端末１００の動作について説明する。
【００３１】
本実施の形態では、少なくとも目的のチャンネルのＴＶ放送が問題なく視聴できるアンテナ感度（受信信号レベル）の閾値を事前に設定しておき、適宜ＴＶ用のアンテナ感度を測定して前記閾値と比較する。その結果、ＴＶ用アンテナ感度が前記閾値以上の場合には、その地点の位置情報と一緒に閾値以上のアンテナ感度が得られたことを記録する。位置情報はＧＰＳ情報などを使用する。但し、位置検出手段は必ずしもＧＰＳに限るものではない。
【００３２】
こうして得られたアンテナ感度情報と位置情報は、下記のように使用することができる。
１．前記アンテナ感度情報と位置情報を基に、ＴＶを問題なく視聴することができる場所を地図上にマッピングする。携帯機器のユーザは前記マッピングされた地図を見ることにより、どの場所でなら問題なくＴＶを視聴することができるか知ることができ、ＴＶを視聴するために当ても無くＴＶが視聴できる場所を探す必要が無くなる。
２．前記アンテナ感度情報と位置情報を通信ネットワーク上のサーバに送ることにより、サーバ側で広範囲のアンテナ感度情報と位置情報を持つことができ、携帯機器のユーザの求めに応じて、どの場所でなら問題なくＴＶを視聴することができるか、ユーザがいる場所でＴＶを視聴することができるかなどの情報を提供できる。そのため、携帯機器のユーザは初めての場所やまだ行ったことが無い場所においても、ＴＶが問題なく視聴できる場所を知ることができる。
【００３３】
携帯電話端末など機種を特定することができる携帯機器においては、携帯電話端末の機種ごとのアンテナ感度と位置情報を集めてシステムに通知し、前記ユーザヘのＴＶが問題なく視聴できる場所を通知するサービスに役立てることができる。
【００３４】
前記アンテナ感度と位置情報からＴＶの視聴に問題があると判断される場所で携帯機器のユーザが携帯機器のＴＶを視聴しようとした場合、携帯機器のＴＶ放送受信機能を起動せず、ユーザに「ここはＴＶ機能が使用できない地域」などのメッセージを表示させてもよい。
【００３５】
また、前記のようにＴＶの視聴に問題がある場所でＴＶ放送受信機能を起動させないことにより、消費電力を抑えることもできる。
【００３６】
同じ場所でも、周波数によってアンテナ感度は変わってくるため、それぞれのＴＶチャネルごとに問題なくＴＶが視聴できるかアンテナ感度と位置の情報を収集してもよい。
【００３７】
アンテナ感度に対する閾値を複数設定することにより、音声のみなら問題なく聞ける地域、画像と音声の両方が問題なく視聴できる地域などにそれぞれ別々のフラグを設定することができる。そのため、携帯機器のユーザがＴＶを視聴する時、どのレベルでＴＶを視聴できるか場所かを判断するための判断基準とすることができるようになる。また、アンテナ感度は一度だけの測定ではなく、一定時間ごとに測定した平均値や統計値を用いて閾値と比較してもよい。一度、ＴＶアンテナ感度の測定値を求めた後でも、同じ場所、同じ周波数でもビルが建つなど状況が変化するとアンテナ感度も変化することが考えられる。そのため、同じ位置情報でもアンテナ感度が大きく違う場合は、以前のアンテナ感度情報を上書きする、以前の情報を残しつつ新しいアンテナ感度情報に更新する、などの処理を行うことが考えられる。
【００３８】
図３に、本実施の形態においてアンテナ感度と位置情報に基づいてＴＶ視聴が問題なくできる場所を認識するための地図を作成する処理例を表すフローチャートを示す。この処理は主として制御部２０２が行う。
【００３９】
この処理の実行の前提として、事前に、ＴＶ放送を問題なく視聴できるアンテナ感度の閾値を“ａ”、音声なら問題なく聞くことができるアンテナ感度の閾値を“ｂ”に設定しておく。ＴＶ制御部２１２の電源ＯＮ後、定期的にＴＶアンテナの感度（受信信号レベル）が、事前に設定されている閾値ａ以上かどうかを調べる（Ｓ１１）。この処理は制御部２０２またはＴＶ制御部２１２が当該チャンネルの受信信号の信号レベルをチェックすることにより行える。ＴＶアンテナの感度が閾値ａ以上の場合は、「視聴可能」フラグを立て（Ｓ１３）てＧＰＳ情報の取得（Ｓ１６）を行う。ステップＳ１１において、ＴＶアンテナの感度が閾値ａ未満だった場合、ＴＶアンテナの感度が閾値ｂ以上かどうかを調べる（Ｓ１２）。ＴＶアンテナの感度が閾値ｂ以上の場合は、「音声のみ可能」フラグを立てて（Ｓ１５）ＧＰＳ情報の取得（Ｓ１６）を行う。ステップＳ１２において、ＴＶアンテナの感度が閾値ｂ未満だった場合、「視聴不可」フラグを立てて（Ｓ１４）ＧＰＳ情報の取得（Ｓ１６）を行う。ステップＳ１６で取得したＧＰＳ情報を基に新しいフラグ情報を反映して地図情報を更新する（Ｓ１７）。地図情報の更新後、一定時間経過後、ステップＳ１１に戻り処理を繰り返す。
【００４０】
異なるフラグ情報は、異なった色で表現するなど、ユーザに識別可能な方法で地図上にマッピングする。また、ステップＳ１７の処理は、フラグと位置情報が前回のものと同じときは地図の更新を行わなくてもよい。もし、位置情報が同じにも関わらず、以前に立てたフラグと今回のフラグが異なるとき、以前は異なるフラグが立っていたことがわかるように地図上にマッピングしてもよい。
【００４１】
図４に、前記ステップＳ１７の地図情報の更新の具体的な処理例を表すフローチャートを示す。この処理は、図３のステップＳ１６におけるＧＰＳ情報の取得後に起動される。まず、今回得られた位置情報およびフラグ情報と同じ位置情報を持ったフラグがない場合（Ｓ２１，Ｎｏ）、新しいフラグ情報を反映して地図情報を更新（Ｓ２５）し、本処理を終了する。しかし、同じ位置情報を持ったフラグがすでに立っている場合（Ｓ２１，Ｙｅｓ）、そのフラグが今回とは異なるかどうかを調べる（Ｓ２２）。今回と同じフラグだった場合には、地図情報を更新せずに本処理を終了する。今回得られたフラグとは異なるフラグが立っている場合（Ｓ２２，Ｙｅｓ）、今回得られたフラグが連続して３回得られたのなら（Ｓ２３，Ｙｅｓ）、新しいフラグ情報を反映した指標を選択して地図情報を更新（Ｓ２５）し、本処理を終了する。しかし、３回未満なら（Ｓ２３，Ｎｏ）、今回と以前のフラグ情報の両方を反映した指標を選択して地図情報を更新し（Ｓ２４）、本処理を終了する。ここで、「指標」とはフラグの内容（およびその変化等）を表すアイコン、文字、記号等、視覚的に認識できる任意の情報である。ステップＳ２４の処理は必須ではないが、このようなフラグ情報の変化を反映した更新を行うことによって、たまたま一時的な要因によりアンテナ感度が悪くなった場合とビルなどが建つなどして電波環境が変わったためにアンテナ感度が変化したのかを切り分けることができる。
【００４２】
なお、ステップＳ２３で「連続回数」は３回としているが、３回という数字は一例に過ぎず、本発明は３回という数字に限定されるものではない。
【００４３】
図５は、携帯電話端末１００のメモリに蓄積されるデータベースの構成例を示している。図５（ａ）は位置情報と、その位置で得られたフラグ情報とを組み合わせて記憶するデータベース５１ａの構成を示している。このフラグ情報にはその取得された日時情報を付加してもよい。図５（ｂ）は、位置情報に対して、フラグ情報の履歴を蓄積するものであり、この例では最新のフラグ情報／日時（１）に加えて直近の過去の２時点のフラグ情報／日時（２）およびフラグ情報／日時（３）を記憶するデータベース５１ｂの構成例を示している。図５（ｃ）は図５（ｂ）のデータを放送チャンネル（ＣＨａ，ＣＨｂ，…ＣＨｘ）毎に別々に有するデータベース５１ｃの構成を示している。この場合、図３の処理はチャンネル毎に行う。
【００４４】
図６は、携帯電話端末のメイン表示部１２３に表示される地図６０の一例を示す。この地図情報は外部から、例えば現在位置を基準として、取得することができる。地図上には、図５のデータベース５１（５１ａ，５１ｂ，５１ｃのいずれか）に記憶されたデータに応じて、位置情報に対応する位置に、フラグ情報に対応する指標を重ねて表示する。この例では４種類の指標６１〜６４を用意している。図で丸印で示した指標６１は「視聴可能」フラグに対応している。図で三角印で示した指標６２は「音声のみ可能」フラグに対応している。図で×印で示した指標６３は「視聴不可」フラグに対応している。さらに点滅している様子を示した指標６４〜６６は、丸印、三角印、×印のそれぞれについて３回以上連続して変化していないという条件を満たしていない、すなわち、直前またはその前には異なる指標であったことを示している。図における各種指標６１〜６６の存在する密度は位置検出手段の分解能により決まる。図では視認の便宜のため、道路や広場にのみ指標を示したが、実際にはビルの中に相当する位置にも指標が現れうる。図５（ｃ）で説明したように、チャンネル毎にデータを取得する場合には、図６の地図６０はチャンネル毎に切り替えて表示する。チャンネル相互の識別が可能であれば、同一画面上に異なるチャンネルの指標を併せて表示してもよい。
【００４５】
なお、各種指標の表示形態は図示のように形状の違いに点滅に限るものではなく、例えば、色彩やサイズ等、任意の表示形態の違いを利用することができる。図中の現在位置は地図の中心を想定しているが、中心か否かにかかわらず、何らかの記号や文字等でその位置を表示してもよい。
【００４６】
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。図７は第２の実施の形態の概略のシステム構成を示している。このシステムは、視聴可能性情報提供システムであり、図１に示したような携帯電話端末１００が複数個と、これらが通信ネットワーク７１０を介して接続され、本実施の形態のサービスを提供するサーバ７００とにより構成される。このサービスは、携帯電話端末のユーザから各場所の視聴判定結果情報を適宜受信して集計し、その集計結果を地図に反映させた通知マップをユーザの要求に応じて携帯電話端末に配信するものである。
【００４７】
通信ネットワーク７１０は、移動体通信網、またはこれとゲートウェイを介して接続されたインターネットを含みうる。サーバ７００は、通信ネットワーク７１０に接続され、データの送受信を行うとともに受信した要求を解釈する通信部７０１、受信した要求が視聴判定結果の登録要求である場合にはその判定結果を集計するデータ集計部７０２、このデータ集計部７０２により管理される視聴判定結果データベース７０３、サービス提供範囲内の地図情報を検索可能に格納した地図データベース７０４、携帯電話端末のユーザからの通知マップ要求に応じて通知マップを作成する通知マップ作成部７０５を備える。
【００４８】
視聴判定結果データベース７０３としては、例えば図５（ｃ）に示したと同等のものを利用できる。
【００４９】
その他、視聴判定結果データベース７０３は、図９に示すように、端末の機種別に図５（ｃ）のようなデータ構成を用いるようにしてもよい。各機種毎のデータ構成においては、複数のユーザから得られたデータが集計される。
【００５０】
図８に図７のシステムにおける端末とサーバとの間のデータの授受の一例を示す。このサービスを受ける対象となるためのユーザ登録を受けた複数の端末Ａ，Ｂ，Ｃは定期的に視聴可能性の判定（視聴判定）を行ったとき（Ｓ３１，Ｓ４１，Ｓ５１）、通信回路２０３およびアンテナ１２１を介して、その判定結果を現在位置情報とともにサーバに報告する（Ｓ３２，Ｓ４２，Ｓ５２）。サーバはこれらの報告を受けるたびにデータ集計部７０２でデータの集計を行い、その結果を視聴判定結果データベース７０３に反映させる（Ｓ６１，Ｓ６２，＆３）。その後、任意の端末（図の例では端末Ａ）から、位置の指定とともに通知マップ要求がサーバ７００に対して発生されたとき（Ｓ３３）、サーバは、通知マップ作成部７０５により、ユーザから指定された位置の周辺の地図に対して視聴判定結果データベース７０３の内容から指標を重畳した地図情報を含む通知マップを作成し（Ｓ６４）、これを要求端末に対して送信する（Ｓ６５）。ユーザから指定された位置は、現在位置の他、ユーザが指定した任意の位置（但し、サービス提供地域内）であってもよい。通知マップを受信した端末はこれを表示する（Ｓ３４）。
【００５１】
なお、図９のような機種別の視聴判定結果データベースを用いる場合には、各端末からの判定結果の報告やマップ通知要求等のサーバへの通信時には当該端末の機種情報も送信するものとする。
【００５２】
第１の実施の形態では、１台の携帯電話端末で得られた視聴判定結果の利用はその端末に限られ、地図上では各ユーザが実際にその端末を所持して通過または滞在した位置にのみ指標が現れた。これに対して、第２の実施の形態では他のユーザの携帯電話端末の判定結果がサーバで集計されるため、他のユーザの携帯電話端末の判定結果をユーザ間で共有できることになる。したがって、自分が通過したり訪れたりしたことのない場所についても、視聴可能性情報を得ることが可能となる。
【００５３】
次に第３の実施の形態について説明する。特に図示しないが、第１の実施の形態と第２の実施の形態の折衷した形態である。すなわち、第１の実施の形態では視聴判定結果データを端末内で管理したが、第２の実施の形態のように通信ネットワークを介して接続されたサーバに、各ユーザ専用の記憶領域が設けられ、そこに各ユーザ別の視聴判定結果データベースが設けるようにしてもよい。この場合、通知マップは自己の視聴判定結果のみに基づいて作成される。この構成では、端末側で視聴判定結果を管理する必要がなく、マップへの指標データの重畳処理も不要となるので、端末の処理負荷が軽減される効果がある。
【００５４】
以上、本発明の好適な実施の形態について説明したが、上記で言及した以外にも種々の変形、変更を行うことが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明の実施の形態に係る携帯電話端末の外観図である。
【図２】本発明における携帯電話端末の内部の機能ブロック図である。
【図３】本発明の実施の形態においてアンテナ感度と位置情報に基づいてＴＶ視聴が問題なくできる場所を認識するための地図を作成する処理例を表すフローチャートである。
【図４】図３のステップＳ１７の地図情報の更新の具体的な処理例を表すフローチャートである。
【図５】本発明の実施の形態における携帯電話端末のメモリに蓄積されるデータベースの構成例を示す図である。
【図６】本発明の実施の形態における携帯電話端末のメイン表示部に表示される地図の一例を示す図である。
【図７】本発明の第２の実施の形態の概略のシステム構成を示す図である。
【図８】図７のシステムにおける端末とサーバとの間のデータの授受の一例を示す図である。
【図９】図７のシステムにおけるサーバ内の視聴判定結果データベースの構成を示す図である。
【符号の説明】
【００５６】
５１ａ…データベース、５１ｂ…データベース、５１ｃ…データベース、５１…データベース、６０…地図、６１〜６６…指標、１００…携帯電話端末（携帯機器）、１０１…ヒンジ、１１０…下部筐体、１１１…キー入力部、１１１ａ…カメラ撮影キー、１１１ｂ…クリアキー、１１１ｃ…文字種変換キー、１１２…ジョグダイヤル、１１３…マイク、１２０…上部筐体、１２１…ホイップアンテナ、１２２…スピーカ、１２３…メイン表示部、１２４…カメラ、１２５…サブ表示部、１２６…イヤホンジャック、２０１…制御ライン、２０２…制御部、２０３…通信回路、２０４…表示部、２０５…操作部、２０６…メモリ、２０７…データライン、２１１…ＴＶ用アンテナ、２１２…ＴＶ制御部、２１３…ＧＰＳ用アンテナ、２１４…ＧＰＳ制御部、２１５…時計部、７００…サーバ、７０１…通信部、７０２…データ集計部、７０３…視聴判定結果データベース、７０４…地図データベース、７０５…通知マップ作成部、７１０…通信ネットワーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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