(57)【要約】  【課題】  表示画面と操作画面とが分離して配置された構造の車両用情報表示装置において、表示画面に表示された画像情報を見ながら操作画面を操作しようとする操作者の誤操作を抑制することを課題とする。  【解決手段】  種々の画像が表示される表示画面１１と、該表示画面１１よりも操作者に近接して位置するように該表示画面１１から所定距離だけ離間して配置されて操作者の接触操作による接触位置を検出する操作画面１２とを有する車両用情報表示装置において、表示画面１１に表示される画像Ｘ１２〜Ｘ１６と操作画面１２で検出される接触位置とに基いて所定の操作信号を出力すると共に、操作画面１２に対する操作者の指Ｃによる操作動作を検出し、該操作動作が検出されたときは、誤操作が生じないように、表示画面１１に表示される画像Ｘ１２〜Ｘ１６が操作画面１２に近接するように、画像Ｘ１２〜Ｘ１６の形態を変更する。  【選択図】  図１０
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に設置される情報表示装置であって、操作スイッチ表示部を含む表示情報が表示される情報表示画面と、該情報表示画面よりも操作者に近い位置に間隔を空けて配置された透明なタッチ操作面と、該タッチ操作面における、上記情報表示画面に表示された操作スイッチ表示部に対応する部分がタッチされたときに、該スイッチ表示部に対応する信号を出力する信号出力手段と、操作者の操作動作を検出する操作動作検出手段と、該検出手段で操作者の操作動作が検出されたときに、誤操作が生じないように、上記表示情報の表示形態がタッチ操作面に近接するように変更する表示形態変更手段とが備えられていることを特徴とする車両用情報表示装置。
【請求項２】
表示形態変更手段は、表示情報のうち操作者の操作対象となる表示情報の表示形態のみが近接するように変更することを特徴とする請求項１に記載の車両用情報表示装置。
【請求項３】
操作者の操作が行われる確定度を検出する操作確定度検出手段が備えられ、表示形態変更手段は、上記検出手段で確定度が相対的に低いと検出された表示情報の表示形態が相対的に小さい量で近接し、上記検出手段で確定度が相対的に高いと検出された表示情報の表示形態が相対的に大きい量で近接するように変更することを特徴とする請求項１に記載の車両用情報表示装置。
【請求項４】
表示形態変更手段は、操作確定度検出手段で確定度が相対的に低いと検出された表示情報の表示形態が相対的に小さい速度で近接し、上記検出手段で確定度が相対的に高いと検出された表示情報の表示形態が相対的に大きい速度で近接するように変更することを特徴とする請求項３に記載の車両用情報表示装置。
【請求項５】
表示形態変更手段は、操作確定度検出手段で確定度が相対的に低いと検出された表示情報の表示形態が相対的に小さくなり、上記検出手段で確定度が相対的に高いと検出された表示情報の表示形態が相対的に大きくなるように変更することを特徴とする請求項３又は４に記載の車両用情報表示装置。
【請求項６】
操作者の着座位置を検出する着座位置検出手段が備えられ、表示形態変更手段は、上記検出手段で検出された操作者に向かって表示情報の表示形態が近接するように変更することを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の車両用情報表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報表示画面とタッチ操作面とが分離された車両用情報表示装置に関し、その誤操作防止技術の分野に属する。
【背景技術】
【０００２】
自動車等の車両には、例えばナビゲーション装置やオーディオ装置の情報表示及び操作用として液晶ディスプレー（情報表示画面）等の表面に透明なタッチパネル（タッチ操作面）が設けられた情報表示装置が備えられることがある。
【０００３】
この情報表示装置は、上記タッチパネルに乗員の指先が届くように、例えばインパネ上における乗員から比較的近い位置に設けられるが、このような設置環境においては、走行中遠方を注視している運転者がディスプレーに表示された情報を見ようとすると、目の焦点を遠方から近くに切り換えなければならず、目に疲労を生じやすい等の問題がある。
【０００４】
この問題に対処するものとして、例えば、特許文献１には、ディスプレーの所定距離前方に透明の状態と表示の状態とを切替え可能な透明液晶とタッチパネルとを重ねて設け、例えば地図等の情報については視認性確保のために奥側のディスプレーに表示し、機能選択用の操作スイッチ表示部については操作性確保のために手前の透明液晶に表示してその表面のタッチパネルにタッチさせ、これにより視認性と操作性とを両立させるようにしたものが開示されている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−１２６３５４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記特許文献１に記載の情報表示装置においては、高価な透明液晶が別途必要となるので、コストが高くなるだけでなく、表示制御が複雑となるという問題がある。また、透明液晶に操作スイッチ表示部が表示されるので、ディスプレーの画面表示を見ながらそのまま画面表示の操作スイッチ表示部の操作を行うことができるというタッチパネルの良さはない。つまり乗員が操作する際には手前の透明液晶に表示される操作スイッチ表示部を認識しなおさなければならない。
【０００７】
そこで、本願発明者たちが検討したところ、上記特許文献１とは全く異なる構成、すなわち、透明液晶を用いないでディスプレーに操作スイッチ表示部を表示させ、かつディスプレーとタッチパネルとを離間させる構成とすることにより、前述のタッチパネルの良さを確保しつつ視認性と操作性との両立が可能となることを見出した。
【０００８】
しかしながら、このような構成とすると以下のような問題が生じる。
【０００９】
すなわち、図１４（情報表示装置のディスプレー及びタッチパネルの水平断面図）に示すように、ディスプレー１００上に例えば操作スイッチ表示部ｘが表示された場合、該操作スイッチ表示部ｘに対応するタッチパネル１０１上の感応領域ｙ（図１４には表記したが、実際は透明なままで操作者からは認知することができない）は、一般にスイッチ表示部ｘと同寸法同形状でかつ正面視で上記スイッチ表示部ｘに重なる位置に設定されるが、通常、情報表示装置は左側座席と右側座席との間に設けられるので、操作者はディスプレー１００上の操作スイッチ表示部ｘを例えば矢印で示すように斜めに見ることとなる。そのため、操作者が例えば左側座席に着座している場合には、操作者の方向からでは、図１５にも示すように、操作スイッチ表示部ｘと感応領域ｙとにずれが生じ、例えば、操作者の指が操作スイッチ表示部ｘの左端に重なるようにタッチパネル１０１にタッチした場合でも、タッチパネル１０１上の感応領域ｙにタッチしたこととはならず、操作スイッチ表示部ｘに対応する機能が動作しないこととなる。
【００１０】
また、図１６、図１７に示すように、ディスプレー１００上に例えば複数の操作スイッチ表示部ｘ１，ｘ２，ｘ３が表示された場合、前述の１個だけ操作スイッチ表示部が表示された場合同様、これらに対応して３つの感応領域ｙ１、ｙ２，ｙ３がタッチパネル１０１上に設定されるが、この場合、例えば、操作者の指が操作スイッチ表示部ｘ２に重なるようにタッチパネル１０１にタッチした場合、操作スイッチ表示部ｘ１に対応する感応領域ｙ１にタッチすることとなり、操作スイッチ表示部ｘ１に対応する機能が作動してしまう。
【００１１】
また、これらの問題は、例えば車両のゆれや指のふるえ等によっても発生し易くなることがあり、特に操作スイッチ表示部が小さい場合に顕著となる。
【００１２】
そこで、本発明は、情報表示画面とタッチ操作面とが分離された情報表示装置において、タッチ操作面に対するタッチ操作時の誤操作を防止することができる車両用情報表示装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記課題を解決するために、本発明は、次のように構成したことを特徴とする。
【００１４】
まず、本願の請求項１に記載の発明は、車両に設置される情報表示装置であって、操作スイッチ表示部を含む表示情報が表示される情報表示画面と、該情報表示画面よりも操作者に近い位置に間隔を空けて配置された透明なタッチ操作面と、該タッチ操作面における、上記情報表示画面に表示された操作スイッチ表示部に対応する部分がタッチされたときに、該スイッチ表示部に対応する信号を出力する信号出力手段と、操作者の操作動作を検出する操作動作検出手段と、該検出手段で操作者の操作動作が検出されたときに、誤操作が生じないように、上記表示情報の表示形態がタッチ操作面に近接するように変更する表示形態変更手段とが備えられていることを特徴とする。
【００１５】
また、本願の請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、表示形態変更手段は、表示情報のうち操作者の操作対象となる表示情報の表示形態のみが近接するように変更することを特徴とする。
【００１６】
また、本願の請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、操作者の操作が行われる確定度を検出する操作確定度検出手段が備えられ、表示形態変更手段は、上記検出手段で確定度が相対的に低いと検出された表示情報の表示形態が相対的に小さい量で近接し、上記検出手段で確定度が相対的に高いと検出された表示情報の表示形態が相対的に大きい量で近接するように変更することを特徴とする。
【００１７】
また、本願の請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の発明において、表示形態変更手段は、操作確定度検出手段で確定度が相対的に低いと検出された表示情報の表示形態が相対的に小さい速度で近接し、上記検出手段で確定度が相対的に高いと検出された表示情報の表示形態が相対的に大きい速度で近接するように変更することを特徴とする。
【００１８】
また、本願の請求項５に記載の発明は、請求項３又は４に記載の発明において、表示形態変更手段は、操作確定度検出手段で確定度が相対的に低いと検出された表示情報の表示形態が相対的に小さくなり、上記検出手段で確定度が相対的に高いと検出された表示情報の表示形態が相対的に大きくなるように変更することを特徴とする。
【００１９】
また、本願の請求項６に記載の発明は、請求項１から５のいずれかに記載の発明において、操作者の着座位置を検出する着座位置検出手段が備えられ、表示形態変更手段は、上記検出手段で検出された操作者に向かって表示情報の表示形態が近接するように変更することを特徴とする。
【発明の効果】
【００２０】
次に、本発明の効果について説明する。
【００２１】
まず、請求項１に記載の発明によれば、情報表示画面とタッチ操作面とが間隔を空けて配置された車両用情報表示装置において、操作者の操作動作が検出されたときに、誤操作が生じないように、上記表示情報の表示形態がタッチ操作面に近接するように変更されるので、操作者が、タッチ操作面における、上記情報表示画面に表示された操作スイッチ表示部に対応する部分を確実にタッチすることができ、誤操作が防止されることとなる。
【００２２】
また、情報表示画面よりも操作者に近い位置に間隔を空けてタッチ操作面が配置されているので、情報表示画面の視認性及びタッチ操作面に対する操作性を両立することができる。加えて、タッチ操作面には操作スイッチ表示部等の表示情報を表示する必要がないので、表示制御が複雑にならず、両方に表示する場合よりもコストが安くなる。
【００２３】
また、請求項２に記載の発明によれば、表示情報のうち操作者の操作対象となる表示情報の表示形態のみが近接するように変更されるので、表示形態変更による違和感が抑制されることとなる。
【００２４】
また、請求項３に記載の発明によれば、操作者の操作が行われる確定度が相対的に低いと検出された表示情報の表示形態が相対的に小さい量で近接し、上記確定度が相対的に高いと検出された表示情報の表示形態が相対的に大きい量で近接するように変更されるので、より一層確実に誤操作が防止されることとなる。
【００２５】
また、請求項４に記載の発明によれば、操作者の操作が行われる確定度が相対的に低いと検出された表示情報の表示形態が相対的に小さい速度で近接し、上記確定度が相対的に高いと検出された表示情報の表示形態が相対的に大きい速度で近接するように変更されるので、これによっても、より一層確実に誤操作が防止されることとなる。また、近接する量に拘らず、近接するのに要する時間を揃えることができる。
【００２６】
また、請求項５に記載の発明によれば、操作者の操作が行われる確定度が相対的に低いと検出された表示情報の表示形態が相対的に小さくなり、上記確定度が相対的に高いと検出された表示情報の表示形態が相対的に大きくなるように変更されるので、これによっても、より一層確実に誤操作が防止されることとなる。
【００２７】
また、請求項６に記載の発明によれば、操作者に向かって表示情報の表示形態が近接するように変更されるので、操作者の操作性が向上し、誤操作防止に資することとなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
図１に示すように、本実施の形態に係る車両１は、いわゆる左ハンドル仕様車であり、左側のフロントシート（すなわち運転席）の前方に、ステアリングホイール２及び各種計器３…３等が配設され、左側のフロントシートと右側のフロントシート（すなわち助手席）との間の空間の前方のインストルメントパネル４に、ハザードランプスイッチ５、空調制御スイッチ６，６、及び本発明に係る情報表示装置１０等が配設されている。
【００２９】
図２に示すように、情報表示装置１０は、インストルメントパネル４の中央部に形成された円形開口に組み込まれている。情報表示装置１０は、インストルメントパネル４のフレーム４ａに固定された液晶ディスプレイ１１、すなわち表示画面と、タッチパネル１２、すなわち操作画面とを有している。両部材１１，１２とも正面視で円形状に作製されている。
【００３０】
図３に示すように、液晶ディスプレイ１１は、車室内でシートに着座した乗員に対して相対的に遠い位置に、またタッチパネル１２は、シートに着座した乗員に対して相対的に近い位置に、それぞれ分離して配置されている。乗員である操作者が指Ｃで接触操作をするタッチパネル１２は透明な素材で作製されており、操作者が奥方のディスプレイ１１に表示された種々の画像をタッチパネル１２越しに明瞭に観察できるようになっている。タッチパネル１２は表面が球面状に作製されており、ディスプレイ１１から操作者側に所定距離だけ離間して浮いたように位置している。タッチパネル１２は操作者の接触操作による接触位置を検出し、その接触位置に関する信号を出力する。
【００３１】
図２に示したように、情報表示装置１０の周囲に、複数（図例では６つ）の赤外線センサ２１〜２６が配設されている。それらのうち、フレーム部材４ａに縦に並んで配置された第１〜第３赤外線センサ２１〜２３は、タッチパネル１２の直上空間で左右方向に細長く延びるエリアＢ１，Ｂ２，Ｂ３を検知エリアとする。一方、フレーム部材４ａに横に並んで配置された第４〜第６赤外線センサ２４〜２６は、タッチパネル１２の直上空間で上下方向に細長く延びるエリアＢ４，Ｂ５，Ｂ６を検知エリアとする。
【００３２】
これらの赤外線センサ２１〜２６は、焦電型の赤外線センサであって、赤外線の受光量が少なくなるほど、つまり検知エリアＢ１〜Ｂ６内の物体（ここではタッチパネル１２を接触操作しようとする操作者の指Ｃ）の存在量（又は侵入量）が大きくなるほど、より大きな電圧（又は電流）を発生する。
【００３３】
図４に示すように、情報表示装置１０のコントロールユニット３０は、タッチパネル１２で検出された接触位置に関する信号と、赤外線センサ２１〜２６で検出された物体の存在量に関する信号とを入力し、これらの信号に基いて、ディスプレイ１１に表示させるべき画像を決定し、その画像がディスプレイ１１に表示されるように、該ディスプレイ１１に制御信号を出力する。
【００３４】
その場合に、コントロールユニット３０は、図５に示すように、第１〜第３赤外線センサ２１〜２３のうち、最も大きな電圧を発生している赤外線センサ、つまり左右方向に延びる検知エリアＢ１〜Ｂ３内の操作者の指Ｃの存在量が最大である赤外線センサと、第４〜第６赤外線センサ２４〜２６のうち、最も大きな電圧を発生している赤外線センサ、つまり上下方向に延びる検知エリアＢ４〜Ｂ６内の操作者の指Ｃの存在量が最大である赤外線センサとの組合せに基いて、図６に示すように、タッチパネル１２の直上空間を区分する複数（図例では９つ）の領域Ｚ１〜Ｚ９のうち、どの領域に操作者の指Ｃが存在するかを判定する。換言すれば、タッチパネル１２への操作者の接触操作が行われる確度（確からしさ）を判定する。
【００３５】
そして、コントロールユニット３０は、操作者の指Ｃが存在する領域Ｚ（領域Ｚ１〜Ｚ９を包括していうとき符号Ｚを用いる）を、タッチパネル１２への操作者の接触操作が行われる確度が相対的に高い領域Ｚであると判定する。逆に、コントロールユニット３０は、操作者の指Ｃが存在しない領域Ｚを、タッチパネル１２への操作者の接触操作が行われる確度が相対的に低い領域Ｚであると判定する。もちろん、この判定は操作者の操作動作に伴う指Ｃの移動に応じて時々刻々変化する。
【００３６】
ここで、上記第１領域Ｚ１〜第９領域Ｚ９は、図２に示した第１〜第３赤外線センサ２１〜２３の検知エリアＢ１，Ｂ２，Ｂ３と、第４〜第６赤外線センサ２４〜２６の検知エリアＢ４，Ｂ５，Ｂ６とが相互に重なり合う部分である。
【００３７】
なお、隣接する２つの赤外線センサが共に最大電圧（又は最大電流）を発生しているときは、両赤外線センサの検知エリアＢ，Ｂ（検知エリアＢ１〜Ｂ６を包括していうとき符号Ｂを用いる）の境界付近、すなわち隣接する２つの領域Ｚ，Ｚの境界付近に操作者の指Ｃが存在するものと判定する。
【００３８】
また、コントロールユニット３０は、操作者の指Ｃが存在すると判定した領域Ｚに係る赤外線センサの発生電圧に基いて、操作者の指Ｃとタッチパネル１２の表面との間の距離、つまり操作者の指Ｃがタッチパネル１２の表面にどの程度近接しているかを判定する。
【００３９】
さらに、コントロールユニット３０は、操作者の指Ｃとタッチパネル１２の表面との間の距離の時間的変化に基いて、操作者の指Ｃがタッチパネル１２に近接中か又はタッチパネル１２から離反中かを判定し、かつその際の近接速度又は離反速度を判定する。
【００４０】
そして、コントロールユニット３０は、操作者の指Ｃが存在すると判定した領域Ｚの移り変りに基いて、操作者の操作動作がタッチパネル１２に対していずれの側から行われているかを判定する。換言すれば、操作者の着座位置、つまり操作者は運転席に座っている運転者か又は助手席に座っている他の乗員かを判定する。
【００４１】
すなわち、図６に矢印アで示したように、操作者の指Ｃが存在すると判定した領域Ｚが、例えば領域Ｚ４，Ｚ５，Ｚ６の順に、左から右へ移り変ったときは、操作者は左側のフロントシートに着座している運転者であると判定する。一方、図６に矢印イで示したように、操作者の指Ｃが存在すると判定した領域Ｚが、例えば領域Ｚ３，Ｚ２，Ｚ１の順に、右から左へ移り変ったときは、操作者は右側のフロントシートに着座している他の乗員であると判定する。
【００４２】
次に、本発明の特徴部である、上記液晶ディスプレイ１１に表示させる画像の形態の変更について説明する。まず、第１の画像形態変更例を説明する。例えば、この車両１の電気系統の電源がＯＮされると、ディスプレイ１１には、図２に示したような画像が表示される。すなわち、「ＳＴＡＲＴ」という文字が記された楕円形状のスイッチ画像がディスプレイ１１の中央部に表示される。操作者は、このスイッチ画像を、透明なタッチパネル１２越しに明瞭に見ることができる。そして、この状態で、操作者がタッチパネル１２の表面を接触操作すると、ディスプレイ１１の表示は、図７に示すような表示に切り換わる。
【００４３】
ここで、コントロールユニット３０は、スイッチ画像に対応した感応領域をタッチパネル１２上に設定する。操作者は、その感応領域内でタッチパネル１２を接触操作しなければ、ディスプレイ１１の表示は切り換わらない。換言すれば、コントロールユニット３０は、タッチパネル１２で検出された接触位置が感応領域内にある場合に限り、その接触操作を有効とする。
【００４４】
一般に、感応領域は、ディスプレイ１１に表示されたスイッチ画像の形状とほぼ同じ形状の領域とされ、情報表示装置１０を正面から見たときに、ディスプレイ１１上のスイッチ画像と、タッチパネル１２上の感応領域とが重なり合ってほぼ一致するように設定される。以上のようなことは、以下に説明する他のスイッチ画像の接触操作においても事情は同じであるので、その都度の詳しい説明は省略する。
【００４５】
図７に示したディスプレイ１１の表示は、相互に上下に並んで配置された、「オーディオ」という文字が記された楕円形状のスイッチ画像Ｘ１と、「カーナビ」という文字が記された楕円形状のスイッチ画像Ｘ２とを含んでいる。
【００４６】
ここで、図７以下の図面において、タッチパネル１２上に表した交差する一点鎖線は、タッチパネル１２の左右の中心線及び上下の中心線（見えるわけではない）を表しており、それらが右方及び下方に少し湾曲しているのは、これらの図例が、情報表示装置１０を運転席に着座した運転者から見た場合を示しているからである。つまり、情報表示装置１０の左側にいる運転者は、情報表示装置１０のディスプレイ１１及びタッチパネル１２を左斜め上方から見ることになる。その結果、この角度からは、本来、各スイッチ画像Ｘ１，Ｘ２の真正面に設定されたタッチパネル１２上の感応領域Ｙ１，Ｙ２（見えるわけではない）は、各スイッチ画像Ｘ１，Ｘ２と一致せず、ズレを生じている。
【００４７】
そして、この状態で、操作者が「オーディオ」のスイッチ画像Ｘ１を接触操作すると（より詳しくは、タッチパネル１２上の感応領域Ｙ１を接触操作すると）、ディスプレイ１１の表示は、図８に示すような表示に切り換わり、一方、操作者が「カーナビ」のスイッチ画像Ｘ２を接触操作すると（より詳しくは、タッチパネル１２上の感応領域Ｙ２を接触操作すると）、ディスプレイ１１の表示は、図９に示すような表示に切り換わる。
【００４８】
図８に示したディスプレイ１１の表示は、最上部に配置された、「オーディオ」という文字が記されたタイトル画像Ｘ１１と、その下部に、相互に上下に並んで配置された、「ＦＭ」、「ＣＤ」、「ＨＤＤ」、「ＴＶ」及び「ＡＭ」という文字がそれぞれ記された５つの楕円形状のスイッチ画像Ｘ１２〜Ｘ１６とを含んでいる。
【００４９】
ここで、タイトル画像Ｘ１１は、操作者の接触操作の対象となる画像ではなく、スイッチ画像Ｘ１２〜Ｘ１６のみが、操作者の接触操作の対象となる画像である。そして、この状態で、操作者が「ＦＭ」のスイッチ画像Ｘ１２を接触操作すると、コントロールユニット３０は、図４に示したように、ＦＭラジオ４１に所定の操作信号を出力して、ＦＭラジオ４１を起動させる。同様に、操作者が「ＣＤ」のスイッチ画像Ｘ１３、「ＨＤＤ」のスイッチ画像Ｘ１４、「ＴＶ」のスイッチ画像Ｘ１５、又は「ＡＭ」のスイッチ画像Ｘ１６を接触操作すると、コントロールユニット３０は、ＣＤ（コンパクトディスク）プレイヤ４２、ＨＤＤ（ハードディスク）プレイヤ４３、テレビ４４、又はＡＭラジオ４５に所定の操作信号を出力して、それらを起動させる。
【００５０】
一方、図９に示したディスプレイ１１の表示は、最上部に配置された、「カーナビ」という文字が記されたタイトル画像Ｘ２１と、その下部に、相互に上下に並んで配置された、「名称で探す」、「住所で探す」及び「登録で探す」という文字がそれぞれ記された３つの楕円形状のスイッチ画像Ｘ２２〜Ｘ２４とを含んでいる。
【００５１】
ここで、タイトル画像Ｘ２１は、操作者の接触操作の対象となる画像ではなく、スイッチ画像Ｘ２２〜Ｘ２４のみが、操作者の接触操作の対象となる画像である。そして、この状態で、操作者がいずれかのスイッチ画像Ｘ２２〜Ｘ２４を接触操作すると、コントロールユニット３０は、図４に示したように、カーナビゲーションシステム４６に所定の操作信号を出力して、該システム４６を起動させる。
【００５２】
そして、例えば、図８に示した「オーディオ」機種選択画面において、操作者がいずれかのスイッチ画像Ｘ１２〜Ｘ１６を接触操作しようとして、タッチパネル１２に手を伸ばし、指Ｃをタッチパネル１２に近接させたときは、コントロールユニット３０は、赤外線センサ２１〜２６からの信号に基いて（より詳しくは、いずれかの赤外線センサの発生電圧が上昇したことに基いて）、そのようなタッチパネル１２に対する操作者の操作動作を検出することができる。
【００５３】
そして、コントロールユニット３０は、そのような操作者の操作動作を検出したときは、図１０に示すように、ディスプレイ１１に表示されるスイッチ画像Ｘ１２〜Ｘ１６がタッチパネル１２に近接するように、該画像Ｘ１２〜Ｘ１６の形態を変更する。これにより、スイッチ画像Ｘ１２〜Ｘ１６の視認性が改善されて、ディスプレイ１１に表示されたスイッチ画像Ｘ１２〜Ｘ１６を見ながらタッチパネル１２を接触操作しようとする操作者の誤操作が抑制される。
【００５４】
つまり、この情報表示装置１０においては、種々の画像が表示されるディスプレイ１１と、操作者によって接触操作されるタッチパネル１２とが、車体前後方向に所定距離だけ離間して配置されているから、操作者がディスプレイ１１に表示された画像情報を見ながら実際に指Ｃで接触操作しようとするタッチパネル１２は、ディスプレイ１１よりも手前に離れて浮いたように位置している。それゆえ、操作者は、ディスプレイ１１上の画像情報から得られる視覚的感覚と、タッチパネル１２に接触したときに得られる触覚的感覚とが一致せず、その結果、例えば図８の「オーディオ」機種選択画面において、目的としない隣のスイッチ画像を不測にタッチする等して、タッチパネル１２の接触操作に誤操作が生じ易いのである。そこで、図１０のように、スイッチ画像Ｘ１２〜Ｘ１６を突出させることにより、操作者が該スイッチ画像Ｘ１２〜Ｘ１６にタッチし易くして、たとえタッチパネル１２がディスプレイ１１よりも手前に離れて浮いたように位置しているような状況であっても、ディスプレイ１１に表示された画像情報を見ながらタッチパネル１２を操作しようとする操作者の操作性を向上させるようにしたのである。
【００５５】
加えて、前述したように、この情報表示装置１０は、特定の座席の正面に配置されておらず、隣接する座席間の前方に配置されているから、いずれの操作者からもこの情報表示装置１０を側方から斜めに見ることになって、各スイッチ画像Ｘ１２〜Ｘ１６とその感応領域とがいずれの操作者に対しても一致せずにズレを起こしている。その結果、操作者は、ディスプレイ１１上のスイッチ画像Ｘ１２〜Ｘ１６の範囲内ではあるが、タッチパネル１２上の感応領域の範囲外にタッチすることがあり、その場合の接触操作は無効であって誤操作となる。一方、感応領域の一部はスイッチ画像Ｘ１２〜Ｘ１６の範囲外にハミ出ており（例えば図７のスイッチ画像Ｘ１，Ｘ２と感応領域Ｙ１，Ｙ２との関係を参照）、この部分は操作者にタッチされることがなく無駄になる。そこで、図１０のように、スイッチ画像Ｘ１２〜Ｘ１６を突出させることにより、感応領域とスイッチ画像Ｘ１２〜Ｘ１６とがオーバーラップするようにし、感応領域の上記無駄部分を少なくして、この点からも、ディスプレイ１１に表示された画像情報を見ながらタッチパネル１２を操作しようとする操作者の誤操作防止を図るようにしたものである。
【００５６】
しかも、その場合に、操作者の接触操作の対象とはならないタイトル画像Ｘ１１は大きくならず、操作者の接触操作の対象となるスイッチ画像Ｘ１２〜Ｘ１６のみがタッチパネル１２に近接するようにしたから、操作者以外の他の乗員がディスプレイ１１を見たときの違和感が低減される。
【００５７】
次に、第２の画像形態変更例を説明する。例えば、上記第１の画像形態変更例に類似して、いま、操作者が、図８に示した「オーディオ」機種選択画面において、「ＨＤＤ」のスイッチ画像Ｘ１４を接触操作しようとして、タッチパネル１２に手を伸ばし、指Ｃをタッチパネル１２へ近接させ、「ＨＤＤ」のスイッチ画像Ｘ１４が属するタッチパネル１２の第５領域Ｚ５（図６参照）に指Ｃを近接させているとする。
【００５８】
すると、コントロールユニット３０は、タッチパネル１２への操作者の接触操作が行われる確度が相対的に高い領域は、「ＨＤＤ」のスイッチ画像Ｘ１４が属する第５領域Ｚ５であると判定し、その結果、図１１に示すように、タッチパネル１２の第５領域Ｚ５に対応するディスプレイ１１上の「ＨＤＤ」のスイッチ画像Ｘ１４がタッチパネル１２に相対的に大きい量で近接するように、該スイッチ画像Ｘ１４の形態を変更する。
【００５９】
また、コントロールユニット３０は、タッチパネル１２への操作者の接触操作が行われる確度が相対的に低い領域は、「ＦＭ」のスイッチ画像Ｘ１２及び「ＣＤ」のスイッチ画像Ｘ１３が属する第２領域Ｚ２と、「ＴＶ」のスイッチ画像Ｘ１５及び「ＡＭ」のスイッチ画像Ｘ１６が属する第８領域Ｚ８とであると判定し、その結果、図１１に示したように、タッチパネル１２の第２領域Ｚ２に対応するディスプレイ１１上の「ＦＭ」のスイッチ画像Ｘ１２及び「ＣＤ」のスイッチ画像Ｘ１３と、タッチパネル１２の第８領域Ｚ８に対応するディスプレイ１１上の「ＴＶ」のスイッチ画像Ｘ１５及び「ＡＭ」のスイッチ画像Ｘ１６とがタッチパネル１２に相対的に小さい量で近接するように、該スイッチ画像Ｘ１２，Ｘ１３，Ｘ１５，Ｘ１６の形態を変更する。
【００６０】
しかも、その場合に、コントロールユニット３０は、同じ第２領域Ｚ２であっても、「ＦＭ」のスイッチ画像Ｘ１２のほうが「ＣＤ」のスイッチ画像Ｘ１３よりも「ＨＤＤ」のスイッチ画像Ｘ１４から離れて位置して接触操作が行われる確度がより低いから、「ＦＭ」のスイッチ画像Ｘ１２の突出量を「ＣＤ」のスイッチ画像Ｘ１３の突出量よりも少なくする。同様に、コントロールユニット３０は、同じ第８領域Ｚ８であっても、「ＡＭ」のスイッチ画像Ｘ１６のほうが「ＴＶ」のスイッチ画像Ｘ１５よりも「ＨＤＤ」のスイッチ画像Ｘ１４から離れて位置して接触操作が行われる確度がより低いから、「ＡＭ」のスイッチ画像Ｘ１６の突出量を「ＴＶ」のスイッチ画像Ｘ１５の突出量よりも少なくする。
【００６１】
以上のように、操作者の接触操作が行われる確度が相対的に低いと検出されたタッチパネル１２の領域Ｚに対応するディスプレイ１１上の画像Ｘ１２，Ｘ１３，Ｘ１５，Ｘ１６がタッチパネル１２に相対的に小さい量で近接し、上記確度が相対的に高いと検出されたタッチパネル１２の領域Ｚに対応するディスプレイ１１上の画像Ｘ１４がタッチパネル１２に相対的に大きい量で近接するようにしたから（図１１参照）、操作者は、自己が接触操作を行おうとしている画像Ｘ１４が他の画像Ｘ１２，Ｘ１３，Ｘ１５，Ｘ１６よりも際立って近接して表示されて、これによっても、タッチパネル１２への接触操作が確実なものとなる。
【００６２】
その場合に、操作者の接触操作が行われる確度が相対的に低いと検出されたタッチパネル１２の領域Ｚに対応するディスプレイ１１上の画像Ｘ１２，Ｘ１３，Ｘ１５，Ｘ１６がタッチパネル１２に相対的に小さい速度で近接し、上記確度が相対的に高いと検出されたタッチパネル１２の領域Ｚに対応するディスプレイ１１上の画像Ｘ１４がタッチパネル１２に相対的に大きい速度で近接するようにしてもよい。その場合は、操作者は、自己が接触操作を行おうとしている画像Ｘ１４が他の画像Ｘ１２，Ｘ１３，Ｘ１５，Ｘ１６よりも素早く近接して表示されて、これによっても、確実にタッチパネル１２への接触操作を行うことができる。
【００６３】
また、タッチパネル１２への近接量（突出量）に拘らず、すべての画像１２〜Ｘ１６がタッチパネル１２に近接するのに要する時間を揃えることができる、という効果もある（より具体的には、近接量が、Ｘ１４＞Ｘ１３，Ｘ１５＞Ｘ１２，Ｘ１６のとき、近接速度を、Ｘ１４＞Ｘ１３，Ｘ１５＞Ｘ１２，Ｘ１６とする）。
【００６４】
次に、第３の画像形態変更例を説明する。例えば、上記第２の画像形態変更例に類似して、いま、操作者（運転者）が、図８に示した「オーディオ」機種選択画面において、「ＨＤＤ」のスイッチ画像Ｘ１４を接触操作しようとして、タッチパネル１２に左側方から手を伸ばし、指Ｃを左側方からタッチパネル１２へ近接させ、「ＨＤＤ」のスイッチ画像Ｘ１４が属するタッチパネル１２の第５領域Ｚ５（図６参照）に左側方から指Ｃを近接させているとする。
【００６５】
すると、コントロールユニット３０は、タッチパネル１２への操作者の接触操作が左側方から行われていると判定し、つまり操作者は運転席に座っている運転者であると判定し、その結果、図１２に示すように、タッチパネル１２の第５領域Ｚ５に対応するディスプレイ１１上の「ＨＤＤ」のスイッチ画像Ｘ１４が運転者の着座位置の側（この場合は左側）に向かってタッチパネル１２に近接するように、該スイッチ画像Ｘ１４の形態を変更する。
【００６６】
以上のように、操作者の操作動作がタッチパネル１２に対していずれの側から行われているかを判定し、その結果判定された側に向かって画像Ｘ１４がタッチパネル１２に近接するようにしたから（図１２）、画像Ｘ１４が操作者のいる方向に向かって近接することとなり、操作者が手を伸ばす距離が短くなって、これによっても、操作者の誤操作抑制が図られる。
【００６７】
なお、上記第３の画像形態変更例においては、図１２に示したように、「ＨＤＤ」のスイッチ画像Ｘ１４の操作確度が最も高いから、操作者の側に向かってタッチパネル１２に近接すると共に、その際の近接量（突出量）が最も大きくなっている。また、「ＣＤ」のスイッチ画像Ｘ１３及び「ＴＶ」のスイッチ画像Ｘ１５の操作確度がその次に高いから、操作者の側に向かってタッチパネル１２に近接すると共に、その際の近接量（突出量）がその次に大きくなっている。これらに対し、「ＦＭ」のスイッチ画像Ｘ１２及び「ＡＭ」のスイッチ画像Ｘ１６の操作確度が最も低いから、操作者の側に向かって近接しないと共に、その際の近接量（突出量）が最も小さくなっている。
【００６８】
次に、第４の画像形態変更例を説明する。例えば、上記第２の画像形態変更例に類似して、いま、操作者が、図８に示した「オーディオ」機種選択画面において、「ＨＤＤ」のスイッチ画像Ｘ１４を接触操作しようとして、タッチパネル１２に手を伸ばし、指Ｃをタッチパネル１２へ近接させ、「ＨＤＤ」のスイッチ画像Ｘ１４が属するタッチパネル１２の第５領域Ｚ５（図６参照）に指Ｃを近接させているとする。
【００６９】
すると、コントロールユニット３０は、タッチパネル１２への操作者の接触操作が行われる確度が相対的に高い領域は、「ＨＤＤ」のスイッチ画像Ｘ１４が属する第５領域Ｚ５であると判定し、その結果、図１３に示すように、タッチパネル１２の第５領域Ｚ５に対応するディスプレイ１１上の「ＨＤＤ」のスイッチ画像Ｘ１４が相対的に大きくなるように、該スイッチ画像Ｘ１４の形態を変更する。
【００７０】
また、コントロールユニット３０は、タッチパネル１２への操作者の接触操作が行われる確度が相対的に低い領域は、「ＦＭ」のスイッチ画像Ｘ１２及び「ＣＤ」のスイッチ画像Ｘ１３が属する第２領域Ｚ２と、「ＴＶ」のスイッチ画像Ｘ１５及び「ＡＭ」のスイッチ画像Ｘ１６が属する第８領域Ｚ８とであると判定し、その結果、図１３に示したように、タッチパネル１２の第２領域Ｚ２に対応するディスプレイ１１上の「ＦＭ」のスイッチ画像Ｘ１２及び「ＣＤ」のスイッチ画像Ｘ１３と、タッチパネル１２の第８領域Ｚ８に対応するディスプレイ１１上の「ＴＶ」のスイッチ画像Ｘ１５及び「ＡＭ」のスイッチ画像Ｘ１６とが相対的に小さくなるように、該スイッチ画像Ｘ１２，Ｘ１３，Ｘ１５，Ｘ１６の形態を変更する。
【００７１】
しかも、その場合に、コントロールユニット３０は、同じ第２領域Ｚ２であっても、「ＦＭ」のスイッチ画像Ｘ１２のほうが「ＣＤ」のスイッチ画像Ｘ１３よりも「ＨＤＤ」のスイッチ画像Ｘ１４から離れて位置して接触操作が行われる確度がより低いから、「ＦＭ」のスイッチ画像Ｘ１２の大きさを「ＣＤ」のスイッチ画像Ｘ１３の大きさよりも少なくする。同様に、コントロールユニット３０は、同じ第８領域Ｚ８であっても、「ＡＭ」のスイッチ画像Ｘ１６のほうが「ＴＶ」のスイッチ画像Ｘ１５よりも「ＨＤＤ」のスイッチ画像Ｘ１４から離れて位置して接触操作が行われる確度がより低いから、「ＡＭ」のスイッチ画像Ｘ１６の大きさを「ＴＶ」のスイッチ画像Ｘ１５の大きさよりも少なくする。
【００７２】
以上のように、操作者の接触操作が行われる確度が相対的に低いと検出されたタッチパネル１２の領域Ｚに対応するディスプレイ１１上の画像Ｘ１２，Ｘ１３，Ｘ１５，Ｘ１６が相対的に小さくなり、上記確度が相対的に高いと検出されたタッチパネル１２の領域Ｚに対応するディスプレイ１１上の画像Ｘ１４が相対的に大きくなるようにしたから（図１３参照）、操作者は、自己が接触操作を行おうとしている画像Ｘ１４が他の画像Ｘ１２，Ｘ１３，Ｘ１５，Ｘ１６よりも大きく表示されて、これによっても、確実にタッチパネル１２への接触操作を行うことができる。
【００７３】
なお、上記第４の画像形態変更例においては、図１３に示したように、「ＨＤＤ」のスイッチ画像Ｘ１４の操作確度が最も高いから、最も大きく拡大表示されると共に、操作者の側に向かってタッチパネル１２に近接し、かつ、その際の近接量（突出量）が最も大きくなっている。また、「ＣＤ」のスイッチ画像Ｘ１３及び「ＴＶ」のスイッチ画像Ｘ１５の操作確度がその次に高いから、その次に大きく拡大表示されると共に、操作者の側に向かってタッチパネル１２に近接し、かつ、その際の近接量（突出量）がその次に大きくなっている。これらに対し、「ＦＭ」のスイッチ画像Ｘ１２及び「ＡＭ」のスイッチ画像Ｘ１６の操作確度が最も低いから、最も小さく表示されると共に（つまり拡大表示されないと共に）、操作者の側に向かって近接せず、かつ、その際の近接量（突出量）が最も小さくなっている。
【００７４】
以上のように、本発明によれば、操作者が、タッチ操作面における、上記情報表示画面に表示された操作スイッチ表示部に対応する部分を確実にタッチすることができ、誤操作が防止される。また、情報表示画面よりも操作者に近い位置に間隔を空けてタッチ操作面が配置されているので、情報表示画面の視認性及びタッチ操作面に対する操作性を両立することができる。加えて、タッチ操作面には操作スイッチ表示部等の表示情報を表示する必要がないので、表示制御が複雑にならず、両方に表示する場合よりもコストが安くなる。また、表示形態変更による違和感が抑制される。また、近接する量に拘らず、近接するのに要する時間を揃えることができる。また、操作者の操作性が向上し、誤操作防止に資することとなる。
【００７５】
以上に加えて、本実施形態に係る情報表示装置１０においては、液晶ディスプレイ１１よりも操作者に近い位置に間隔をあけてタッチパネル１２を配置したから、液晶ディスプレイ１１の視認性とタッチパネル１２に対する操作性とを両立することができる。また、タッチパネル１２のほうに画像表示機能を付加していないから、コストアップや画像表示制御の複雑化を招来しない。
【００７６】
なお、上記の実施形態は、本発明の最良の実施形態ではあるが、特許請求の範囲を逸脱しない限り、なお種々の修正・変更が可能であることはいうまでもない。例えば、上記実施形態では、操作者の操作動作の検出や、操作者の接触操作が行われる確度の判定、あるいは操作者が誰であるかの判定等に、赤外線センサ２１〜２６を用いたが、これに代えて、操作者の視線の方向を検出するカメラをインストルメントパネル４の上に設けたり、操作者の手及び指の動き及び位置を検出するカメラを車室内の天井に設けたりしてもよい。また、操作者が発声する命令を音声認識する音声認識装置を車室内に設けることもできる。
【産業上の利用可能性】
【００７７】
本発明は、表示画面と操作画面とが分離して配置された構造の車両用情報表示装置において、表示画面に表示された画像情報を見ながら操作画面を操作しようとする操作者の誤操作を抑制することができ、自動車等の車両に搭載される車両用情報表示装置の技術分野において幅広い産業上の利用可能性が期待される。
【図面の簡単な説明】
【００７８】
【図１】本発明の実施形態に係る車両用情報表示装置の設置位置を示す車室内前方の斜視図である。
【図２】上記情報表示装置の正面図である。
【図３】図２のＡ−Ａ線断面図である。
【図４】上記情報表示装置の制御システム図である。
【図５】上記情報表示装置に備えられた赤外線センサの組合せパターン図である。
【図６】上記組合せパターン図から得られる領域Ｚ１〜Ｚ９の位置を示すタッチパネルの正面図である。
【図７】上記情報表示装置の初期画面である。
【図８】同じく「オーディオ」機種選択画面である。
【図９】同じく「カーナビ」機能選択画面である。
【図１０】第１の画像形態変更例に係る情報表示装置の画面である。
【図１１】第２の画像形態変更例に係る情報表示装置の画面である。
【図１２】第３の画像形態変更例に係る情報表示装置の画面である。
【図１３】第４の画像形態変更例に係る情報表示装置の画面である。
【図１４】従来の情報表示装置における問題点の説明図である（その１）。
【図１５】同じく問題点の説明図である（その２）。
【図１６】同じく問題点の説明図である（その３）。
【図１７】同じく問題点の説明図である（その４）。
【符号の説明】
【００７９】
１          車両
１０        情報表示装置
１１        液晶ディスプレイ（表示画面）
１２        タッチパネル（操作画面）
２１〜２６  赤外線センサ
３０        コントロールユニット（信号出力手段、操作動作検出手段、表示形態変更手段、操作確定度検出手段、着座位置検出手段）
【図１】
2006106851.tif 000003
【図２】
2006106851.tif 000004
【図３】
2006106851.tif 000005
【図４】
2006106851.tif 000006
【図５】
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【図６】
2006106851.tif 000008
【図７】
2006106851.tif 000009
【図８】
2006106851.tif 000010
【図９】
2006106851.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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