(57)【要約】【課題】  沈胴式レンズ鏡筒を内蔵した防水カメラを、防水機能を必要としない通常撮影時や持ち歩く際に、コンパクトにする。【解決手段】  ユーザは水中撮影を行う場合、第１着脱機構３６のネジ７、３７を介してレンズカバー２０を本体カバー１５に装着する。このとき、レンズカバー２０と本体カバー１５との合わせ面は、Ｏリング（第１水密部材）３８の密封作用によって水密状態になる。これにより、繰り出し開口６が閉鎖され、カメラ本体２ａが防水構造とされた防水カメラ２を使用して水中での撮影が行われる。通常撮影を行う場合には、ネジ７、３７を緩めて本体カバー１５からレンズカバー２０を取り外すことで、繰り出し開口６が開放され、防水レンズ２がコンパクトになる。【選択図】        図２
2006106340.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
カメラ本体に収納される沈胴位置と、カメラ本体から繰り出される繰り出し位置との間で光軸方向に進退される沈胴式のレンズ鏡胴を備えた防水カメラにおいて、
前記レンズ鏡胴が繰り出される開口が設けられ、前記レンズ鏡胴以外の前記カメラ本体を水密に収納する本体カバーと、
前記レンズ鏡胴の前記繰り出し位置への移動を許容する長さを有するとともに、被写体光を取り込む透明な保護部材が配されたレンズカバーと、
前記開口を塞ぐように、前記レンズカバーを前記本体カバーに着脱自在に取り付けるための第１着脱機構と、
前記本体カバーに前記レンズカバーを装着したときの合わせ目を水密状態に保つ第１水密部材とを備えたことを特徴とする防水カメラ。
【請求項２】
前記レンズカバーは、中間部が薄肉状に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の防水カメラ。
【請求項３】
前記保護部材を前記レンズカバーに着脱自在に取り付けるための第２着脱機構と、
前記レンズカバーに前記保護部材を装着したときの合わせ目を水密状態に保つ第２水密部材と、
特殊撮影を行うための光学系を有する補助アダプタを前記レンズカバーに着脱自在に取り付けるための第３着脱機構とを備えたことを特徴とする請求項１または２に記載の防水カメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
カメラ本体に収納される沈胴位置と、カメラ本体から繰り出される繰り出し位置との間で光軸方向に進退される沈胴式のレンズ鏡胴を備えた防水カメラに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
カメラ本体を防水性のカバーに水密に収納した防水カメラが広く販売されている。この防水カメラには、例えば、下記特許文献１に示すように、カバーの内側に発生する結露を防止するために、撮影時に発熱する発熱源の熱を撮影光透過用のカバーガラスに伝達させる熱伝導体を設けたものが提案されている。
【特許文献１】特開２００４−０２０７９８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、防水カメラには、沈胴式のレンズ鏡筒を備えたものがある。このような防水カメラでは、レンズ鏡筒の最大繰り出し位置への移動を許容する外形に防水カバーが形成されている。このため、防水機能を必要としない通常の撮影時や、持ち歩く際にその取り扱いが邪魔になっていた。
【０００４】
本発明は、防水機能を必要としない通常撮影時や持ち歩く際にコンパクトになる防水カメラを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の防水カメラは、カメラ本体に収納される沈胴位置と、カメラ本体から繰り出される繰り出し位置との間で光軸方向に進退される沈胴式のレンズ鏡胴を備えた防水カメラにおいて、レンズ鏡胴が繰り出される開口が設けられ、レンズ鏡胴以外のカメラ本体を水密に収納する本体カバーと、レンズ鏡胴の繰り出し位置への移動を許容する長さを有するとともに、被写体光を取り込む透明な保護部材が配されたレンズカバーと、開口を塞ぐように、レンズカバーを本体カバーに着脱自在に取り付けるための第１着脱機構と、本体カバーにレンズカバーを装着したときの合わせ目を水密状態に保つ第１水密部材とを備えたことを特徴とする。
【０００６】
レンズカバーは、中間部が薄肉状に形成されていることを特徴とする。
【０００７】
保護部材をレンズカバーに着脱自在に取り付けるための第２着脱機構と、レンズカバーに保護部材を装着したときの合わせ目を水密状態に保つ第２水密部材と、特殊撮影を行うための光学系を有する補助アダプタをレンズカバーに着脱自在に取り付けるための第３着脱機構とを備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、カメラ本体用の本体カバーとレンズ鏡筒用のレンズカバーとを別体として着脱自在としたので、通常撮影時や持ち歩く際に防水カメラをコンパクトにすることができる。
【０００９】
また、レンズカバーの中間部を薄肉状に形成したので、保護部材の内側よりも早く薄肉部の内側に結露が発生してレンズカバー内部の水分が減少するため、保護部材の内側に結露が発生することを防止できる。また、万が一結露が生じても、レンズカバーを本体カバーから一時取り外して結露を拭き取ることができる。
【００１０】
さらに、保護部材をレンズカバーに着脱自在に取り付けたので、補助アダプタの装着に際して、保護部材をレンズカバーから取り外した上で、補助アダプタをレンズカバーに取り付けるようにすれば、補助アダプタを取り付けた際に不要となる保護部材がなくなり、クリアな画像を取得することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
図１に示すように、本発明の第１実施形態を適用した防水カメラ２は、２段沈胴式のレンズ鏡筒３を搭載するとともに、撮像手段としてＣＣＤ３３（図２参照）を有し、レンズ鏡筒３に内蔵された複数のレンズ（ズームレンズ）５ａ〜５ｃを通して得られた被写体像をＣＣＤ３３で撮像する。この防水カメラ２の前面には、レンズ鏡筒３の繰り出し開口６が設けられており、この繰り出し開口６にはネジ７が切られている。また、防水カメラ２は、前面上方に光学ファインダ８、ストロボ９が設けられており、その上面にはシャッタボタン１０が設けられている。防水カメラ２の背面側にはＬＣＤ３５（図２参照）が設けられている。
【００１２】
第１実施形態では、防水カメラ２の防水機構を、レンズ鏡筒３以外の構成要素を水密に収納する本体カバー１５と、最大繰り出し位置に繰り出されたレンズ鏡筒３を水密に収納するレンズカバー２０とから構成する。
【００１３】
図２に示すように、本体カバー１５は、繰り出し開口６を有する筒部１９を一体的に形成した前カバー１６、一部にＬＣＤカバー３１を組み込んだ後カバー１７からなる。前カバー１６と後カバー１７とは、Ｏリング１８の密封作用によって水密に組み合わして固定されている。
【００１４】
ズームレンズ５の背後には、ＣＣＤ基板３２に固定されたＣＣＤ３３が配置されている。後カバー１７には、背面に設けられた開口にＯリング３４を介してＬＣＤカバー３１が水密に組み込まれている。ＬＣＤカバー３１は、ＬＣＤ３５を保護する透明の板材であり、その奥に配置されたＬＣＤ３５の画像を表示する。
【００１５】
レンズカバー２０は、熱伝導率の高い材質、例えばアルミニウムにより形成されている。レンズカバー２０の先端部には、被写体光を透過させるための透明な保護ガラス２１が設けられ、後端部には、筒部１９と嵌め合わされる嵌合部２２が設けられている。
【００１６】
通常の撮影時では、レンズ鏡筒３にレンズカバー２０を装着せず、繰り出し開口６を開放したままで撮影を行う。このため、被写体光が直接にズームレンズ５ａ〜５ｃに入射される。一方、水中では、レンズ鏡筒３にレンズカバー２０を装着して、カメラ本体２ａを水密状態とした上で撮影を行う。このため、被写体光は保護ガラス２１を経てズームレンズ５ａ〜５ｃに入射される。ズームレンズ５ａ〜５ｃを透過した被写体光は、ＣＣＤ３３の受光面に結像されて撮像される。この撮像によって得られた撮像信号は、各種の信号処理及び画像処理が施されて画像データに変換される。この画像データがＬＣＤ３５にスルー画として表示される。
【００１７】
レンズカバー２０は、第１着脱機構３６によって本体カバー１５に着脱自在に取り付けられる。この第１着脱機構３６は、レンズカバー２０の嵌合部２２の外周に形成されたネジ３７と、このネジ３７に螺合するように筒部１９の内周（繰り出し開口６）に形成されたネジ７とからなる。レンズカバー２０側のネジ３７を本体カバー１５側のネジ７に螺合させることで、レンズカバー１０が本体カバー１５に装着されて、繰り出し開口６が塞がれる。また、レンズカバー１０と本体カバー１５との合わせ目は、第１水密部材とするＯリング３８によって水密状態に保たれる。Ｏリング３８は、嵌合部２２においてネジ３７より被写体側に形成された溝３９に嵌っている。ネジ３７とネジ７とを完全に螺合させると、Ｏリング３８の密封作用によって合わせ目が水密状態になる。
【００１８】
保護ガラス２１は、保護ガラス固定機構４１によってレンズカバー２０に固定される。この保護ガラス固定機構４１は、外周にネジが切られた止め輪４２と、レンズカバー２０の先端内周に形成されたネジ４３とからなる。保護ガラス２１をレンズカバー２０の先端内周に配置し、この配置面と止め輪４２との間で保護ガラス２１を挟み込むように、止め輪４２のネジをレンズカバー２０側のネジ４３に螺合させることで、保護ガラス２１がレンズカバー２０の内周に固定される。また、保護ガラス２１とレンズカバー２０との合わせ目は、前記配置面に形成された溝に嵌められたＯリング４４の密封作用によって水密状態に保たれる。
【００１９】
レンズカバー２０の中間部は、保護ガラス２１の結露を防止するために、その厚みＴ１が、他の部位の厚みＴ２より薄く形成された薄肉部４５となっている。この薄肉部４５では、熱伝達率が高くなっており、外気温の変化に対応して、保護ガラス２１や他の部位より先に薄肉部４５の内壁の温度が変化するようになっている。外気温が低下して、外気温度よりもカメラ内部の温度が高くなった場合、いち早くこの薄肉部４５の内壁の温度が低下して、薄肉部４５の内側に結露が集中してレンズカバー内の水分が減少するので、保護部材１２の内壁に結露が生じにくくなる。万が一結露が生じても、第１着脱機構３６によってレンズカバー２０を本体カバー１５から一時取り外したり、保護ガラス固定機構４１によって保護ガラス２１だけをレンズカバー２０から一時取り外して、結露を拭き取ることができる。
【００２０】
上記第１実施形態の作用について説明する。ユーザは水中撮影を行う場合、第１着脱機構３６のネジ７、３７を介してレンズカバー２０を本体カバー１５に装着する。このとき、レンズカバー２０と本体カバー１５との合わせ面は、Ｏリング（第１水密部材）３８の密封作用によって水密状態になる。これにより、繰り出し開口６が閉鎖され、カメラ本体２ａが防水構造とされた防水カメラ２を使用して水中での撮影を行う。
【００２１】
通常撮影を行う場合には、ネジ７、３７を緩めて本体カバー１５からレンズカバー２０を取り外す。これにより、繰り出し開口６が開放され、防水レンズ２の外形がコンパクトになる。
【００２２】
図３において、第２実施形態を適用した防水カメラ５０は、レンズカバー６０の前面に、補助アダプタであるコンバージョンレンズユニット６１の取り付けが可能となっている。防水カメラ５０は、防水カメラ２と同一に構成されるため、各部に防水カメラ２と同じ符号を付する。
【００２３】
保護レンズユニット５１は、保護レンズ５２と、この保護レンズ５２を固定する止め輪５３とを保持しており、後端部に、レンズカバー６０の先端内周と嵌め合わされる嵌合部５５が設けられている。この保護レンズユニット５１は、第２着脱機構５６によってレンズカバー６０に着脱自在に取り付けられる。この第２着脱機構５６は、嵌合部５５の外周に形成されたネジ５７と、このネジ５７に螺合するようにレンズカバー６０の先端内周に形成されたネジ５８とからなる。保護レンズユニット５１側のネジ５７をレンズカバー６０側のネジ５８に螺合させることで、保護レンズユニット５１がレンズカバー６０の先端内周に装着される。また、保護レンズユニット５１とレンズカバー６０との合わせ目は、嵌合部５５に形成された溝に嵌められたＯリング（第２水密部材）５９の密封作用によって水密状態に保たれる。
【００２４】
コンバージョンレンズユニット６１は、内側に複数のレンズ６２ａ〜６２ｃを保持しており、後端部にはレンズカバー６０の先端外周と嵌め合わされる嵌合部６３が設けられている。このコンバージョンレンズユニット６１は、第３着脱機構６４によってレンズカバー６０に着脱自在に取り付けられる。この第３着脱機構６４は、嵌合部６３の内周に形成されたネジ６５、このネジ６５に螺合するようにレンズカバー６０の先端外周に形成されたネジ６６からなる。コンバージョンレンズユニット６１側のネジ６５をレンズカバー６０側のネジ６６に螺合させることで、コンバージョンレンズユニット６１がレンズカバー６０の先端外周に装着される。また、コンバージョンレンズユニット６１とレンズカバー６０との合わせ目は、レンズカバー６０の外周に形成された溝に嵌められたＯリング（第３水密部材）６７の密封作用によって水密状態に保たれる。
【００２５】
上記第２実施形態の作用について説明する。コンバージョンレンズユニット６１をレンズカバー６０に取り付ける際には、まず、レンズカバー６０の先端内周に第２着脱機構５６のネジ５７，５８を介して取り付けられている保護レンズユニット５１を取り外し、その後に、第３着脱機構６４のネジ６５，６６を介してコンバージョンレンズユニット７１をレンズカバー６０に取り付ける。これにより、ズームレンズ５ａ〜５ｃとコンバージョンレンズ６２ａ〜６２ｃとの間にレンズ保護機能を失った保護レンズ５２が配置されることがなくなるので、クリアな画像を撮影することができる。
【００２６】
上記第２実施形態では、コンバージョンレンズユニット６１をレンズカバー５０に取り付けたが、レンズカバー５０に取り付けられる補助アダプタはこれに限定されない。例えば、フイルタに施された特殊処理によってハイライト部分の光がシャドー部分に拡散され、全体に霧がかかったような画面を作り出すフイルタユニットであっても良い。このフイルタユニットを取り付ける際、コンバージョンレンズユニット６１の場合と同様にして、まず、レンズカバーから保護レンズユニットを取り外し、その後にレンズカバーにフイルタユニットを取り付ける。これにより、ズームレンズと特殊フイルタとの間に保護レンズが配置されなくなるので、クリアな画像を撮影できる。
【００２７】
上記第１及び第２の実施形態では、沈胴式レンズ鏡筒を内蔵したデジタルカメラ（防水カメラ）２を例に説明したが、沈胴式レンズ鏡筒を内蔵したフイルムカメラに本発明を適用することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の防水カメラの外観を示す斜視図である。
【図２】防水カメラの防水構造を示す説明図である。
【図３】レンズカバーにコンバージョンレンズを装着した状態を示す説明図である。
【符号の説明】
【００２９】
２  防水カメラ
３  レンズ鏡筒
６  繰り出し開口
１５  本体カバー
２０  レンズカバー
３６  着脱機構
３８  Ｏリング
【図１】
2006106340.tif 000003
【図２】
2006106340.tif 000004
【図３】
2006106340.tif 000005