(57)【要約】【課題】  離れた位置にある読取り信号処理部から本体制御部への伝送において、伝送エラーが発生する状態にあることを利用者が容易に知ることができる複写装置を提供する。【解決手段】  ＣＣＤ１１により画像を読み取り、読み取られた画像信号を処理する画像読み取りユニット３が本体制御部４から分離されている複写装置において、画像読み取りユニット３内に、画像データ送出の直前にダミーデータをケーブル６へ送出する読み取り制御ゲートアレイ１４を備え、本体制御部４内に、前記ダミーデータを検出してそのダミーデータを所定の期待値と比較するダミーデータ検出回路２４を備えた。そして、ダミーデータが前記期待値と異なると判定されたとき、システム制御部２１は伝送エラーと判断し、エラー通知を行う構成にした。【選択図】        図１
2006129310.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像読み取り手段により読み取られた画像信号を処理する読み取り信号処理部が本体制御部から分離されている複写装置において、前記読み取り信号処理部内にダミーデータを伝送経路を介して送出するダミーデータ伝送手段を備え、前記本体制御部内に、前記ダミーデータを検出するダミーデータ検出手段と、該ダミーデータ検出手段により検出されたダミーデータを所定の期待値と比較する比較手段とを備えたことを特徴とする複写装置。
【請求項２】
請求項１記載の複写装置において、ダミーデータを画像データと同じデータ形式で伝送する構成にしたことを特徴とする複写装置。
【請求項３】
請求項１記載の複写装置において、ダミーデータの送出および検出を原稿読み取りの直前に行う構成にしたことを特徴とする複写装置。
【請求項４】
請求項１記載の複写装置において、原稿が複数ページである場合、ダミーデータの送出および検出を各ページの原稿読み取りの直前に行う構成にしたことを特徴とする複写装置。
【請求項５】
請求項１乃至請求項４のいずれか一項に記載の複写装置において、前記比較手段により前記ダミーデータが前記期待値と異なると判定されたとき伝送エラーと判断し、エラー通知を行う構成にしたことを特徴とする複写装置。
【請求項６】
請求項１乃至請求項５のいずれか一項に記載の複写装置において、伝送エラーと判断されたとき画像読み取り動作を停止する構成にしたことを特徴とする複写装置。
【請求項７】
請求項１乃至請求項６のいずれか一項に記載の複写装置において、前記画像読み取り手段および前記読み取り信号処理部を含む画像読み取り装置と本体制御部を含む本体とがそれぞれ別の筺体内に実装されている構成であることを特徴とする複写装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、読み取られた画像信号を処理する読み取り信号処理部が本体制御部から分離されている複写装置に係り、特に、読み取り信号処理部から本体制御部への伝送エラーを検出できる複写装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写装置では、原稿上の画像を読み取る際、原稿面からの反射光を光電変換デバイスであるＣＣＤまで導き、そのＣＣＤの搭載されている読み取り系基板上で読み取り信号処理部がＣＣＤから出力された微小アナログ信号を増幅し、さらに、デジタル画像データに変換し、そのデジタル画像データを読み取り系基板から離れた位置にある本体制御部へケーブルを介して伝送している。画像読み取り系基板が本体制御部から離れてしまうのは、ＣＣＤを設ける位置が読み取り機構系から決まってしまうからであり、読み取り信号処理部を読み取り系基板に設けるのは、そのようにして微小アナログ信号を増幅しなければ伝送エラーがさらに生じやすくなるからである。
このように、微小アナログ信号を増幅しても、読み取り系基板と本体制御部とが離れているので、ノイズの影響を受けやすく、したがって、伝送エラーが生じる可能性は相変わらず高くなる。特に、近年では、画像読み取り装置を本体から分離する構成の複写装置も提供されているので、そのような場合には読み取り信号処理部が本体制御部からますます離れ、したがって、ますます伝送エラーが起こりやすくなる。
しかしながら、従来においては伝送エラーが生じたとしてもそれを検出する手段がなく、読み取ったテスト画像を印刷出力してみて異常があるか否かにより判断するほかなかった。
【０００３】
なお、複写装置以外の分野における伝送エラー検出については以下に示すような特許文献記載の従来技術がある。
１つは、特許文献１に示された記録再生装置であり、この記録再生装置では、機器に適合しない規格の画像データが入力された場合、その旨を通知するとともに、その画像データがデコーダに入力されないようにする。具体的には、画像データが直接的に入力される経路にエラーチェッカを配し、そのエラーチェッカが、供給されたストリームからヘッダを抽出し、符号化パラメータをチェックすることによりシンタクス違反およびフォーマット違反を検出する。
また、特許文献２に示された画像符号化方法では、伝送エラーなどによってフレームのストリームが欠落したときにそれを検知する手段を提供している。
【特許文献１】特開２００１−１６９２５１公報
【特許文献２】特開２００３−７８９１６公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
前記したように、従来の複写装置においては、伝送エラーが生じたとしてもそれを検出する手段がなく、読み取った画像に異常があるか否かにより判断するほかなかった。なお、特許文献１および特許文献２に示されているように、複写装置を構成するユニット間でない装置間については伝送エラーの検出が行われているが、このような伝送エラー検出方法は複写装置を構成するユニット間の伝送エラー検出方法としては適切でない。
本発明の目的は、このような従来技術の問題を解決しようとするものであり、具体的には、複写装置を構成する読み取り信号処理部と本体制御部との間の伝送エラーを検出できるようにして、読み取り信号処理部が本体制御部から分離され伝送エラーが起こりやすい状況下で、利用者は伝送エラーが発生する状態にあることを容易に知ることができる複写装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記した課題を解決するために、請求項１記載の発明では、画像読み取り手段により読み取られた画像信号を処理する読み取り信号処理部が本体制御部から分離されている複写装置において、前記読み取り信号処理部内にダミーデータを伝送経路を介して送出するダミーデータ伝送手段を備え、前記本体制御部内に、前記ダミーデータを検出するダミーデータ検出手段と、該ダミーデータ検出手段により検出されたダミーデータを所定の期待値と比較する比較手段とを備えた。
また、請求項２記載の発明では、請求項１記載の発明において、ダミーデータを画像データと同じデータ形式で伝送する構成にした。
また、請求項３記載の発明では、請求項１記載の発明において、ダミーデータの送出および検出を原稿読み取りの直前に行う構成にした。
また、請求項４記載の発明では、請求項１記載の発明において、原稿が複数ページである場合、ダミーデータの送出および検出を各ページの原稿読み取りの直前に行う構成にした。
また、請求項５記載の発明では、請求項１乃至請求項４のいずれか一項に記載の発明において、前記比較手段により前記ダミーデータが前記期待値と異なると判定されたとき、伝送エラーと判断し、エラー通知を行う構成にした。
また、請求項６記載の発明では、請求項１乃至請求項５のいずれか一項に記載の発明において、伝送エラーと判断されたとき、画像読み取り動作を停止する構成にした。
また、請求項７記載の発明では、請求項１乃至請求項６のいずれか一項に記載の発明において、前記画像読み取り手段および前記読み取り信号処理部を含む画像読み取り装置と本体制御部を含む本体とがそれぞれ別の筺体内に実装されている構成にした。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、請求項１記載の発明では、画像読み取り手段により読み取られた画像信号を処理する読み取り信号処理部が本体制御部から分離されている複写装置において、その読み取り信号処理部から伝送経路へダミーデータを送出し、本体制御部では、そのダミーデータを検出し、検出されたダミーデータを所定の期待値と比較することができるので、伝送エラーが生じる状態であることを検出でき、したがって、利用者は伝送エラーが発生する状態にあることを容易に知ることが可能になる。
また、請求項２記載の発明では、請求項１記載の発明において、ダミーデータを画像データと同じデータ形式で伝送できるので、受信側の回路構成が簡単になる。
また、請求項３記載の発明では、請求項１記載の発明において、ダミーデータの送出および検出を原稿読み取りの直前に行うことができるので、ダミーデータ送出時に伝送エラーが発生したことを以って後続の原稿読み取り時の画像データ転送においても伝送エラーが発生すると判断できる。
【０００７】
また、請求項４記載の発明では、請求項１記載の発明において、原稿が複数ページである場合、ダミーデータの送出および検出を各ページの原稿読み取りの直前に行うことができるので、原稿が複数ページの場合もダミーデータ送出時に伝送エラーが発生したことを以って後続の当該ページの原稿読み取り時の画像データ転送においても伝送エラーが発生すると判断できる。
また、請求項５記載の発明では、請求項１乃至請求項４のいずれか一項に記載の発明において、ダミーデータが期待値と異なると判定されたとき、伝送エラーと判断し、エラー通知を行うことができるので、利用者は伝送エラーが発生する状態にあることを容易に知ることができる。
また、請求項６記載の発明では、請求項１乃至請求項５のいずれか一項に記載の発明において、伝送エラーと判断されたとき、画像読み取り動作を停止できるので、無駄なコピー動作を実行しないで済む。
また、請求項７記載の発明では、請求項１乃至請求項６のいずれか一項に記載の発明において、画像読み取り手段および読み取り信号処理部を含む画像読み取り装置と本体制御部を含む本体とがそれぞれ別の筺体内に実装されているので、そのような伝送エラーの生じやすい構成で請求項１乃至請求項６のいずれか一項に記載の発明の効果を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、図面により本発明の実施形態を詳細に説明する。但し、この実施形態に記載される構成要素、種類、組み合わせ、形状、その相対位置などは特定的な記載がない限りこの説明の範囲をそれのみに限定する主旨ではなく、単なる説明例に過ぎない。
図１は本発明の一実施形態を示す複写装置制御系の構成ブロック図である。図示したように、この複写装置制御系は、原稿上の画像を読み取る画像読み取り装置を構成している画像読み取りユニット（画像読み取り基板）３および本体制御部４を備え、さらに、印刷用紙上への画像形成を制御する図示しない画像形成制御部を備える。また、画像読み取りユニット３は、入力された光量を電気信号に変換するＣＣＤ１１、サンプルホールド処理や信号増幅などを行うアナログ信号処理回路１２、アナログ画像信号をデジタル画像信号に変換するＡ／Ｄ変換器１３、読み取り制御を行う読み取り制御ゲートアレイ１４などを備える。
また、本体制御部４は、プログラムに従ってこの複写装置全体の制御を行うＣＰＵを有するシステム制御部２１、プログラムやデータを記憶するメモリ２２、画像読み取りユニット３から送られてきた画像データを受け取って各種画像処理を施す画像処理制御ゲートアレイ２３を備える。なお、この画像処理制御ゲートアレイ２３は画像読み取りユニット３から送られてきたダミーデータを検出するダミーデータ検出回路２４を内蔵している。
【０００９】
画像読み取り装置は、前記画像読み取りユニット３に加え、その入力側に図２および図３に示した読み取り機構部５を備える。図示したように、その読み取り機構部５は、シェーディング補正をするための基準白板３１、および原稿を載せる原稿台であるコンタクトガラス３２を備え、さらに、そのコンタクトガラス３２の下方には、図３に示したように、光源３３および図示しないミラーを搭載したキャリッジを備え、そのキャリッジが動くことにより原稿上の画像を読み取る。
具体的には、光源３３から出た光が原稿面に照射され、その反射光がミラーおよび集光レンズを介してＣＣＤ１１に導かれ、電気信号、つまりアナログ画像信号に変換される。このアナログ画像信号は、ＣＣＤ１１と同一基板上に配置されたアナログ信号処理回路１２においてサンプルホールド処理や増幅処理を施され、Ａ／Ｄ変換器１３によりデジタル画像信号、つまり画像データに変換される。さらに、その画像データは、本体制御部４内の画像処理制御ゲートアレイ２３に送られ、シェーディング処理、フィルタ処理、ガンマ変換処理などを施される。そして、画像形成制御部内の書き込み部に送られ、印刷用紙への画像形成が行われる。
なお、この実施形態の複写装置では、請求項記載の画像読み取り手段が読み取り機構部５とＣＣＤ１１から構成され、読み取り信号処理部がＣＣＤ１１を除く画像読み取りユニット３により実現され、ダミーデータ伝送手段が読み取り制御ゲートアレイ１４により実現され、ダミーデータ検出手段および比較手段がダミーデータ検出回路２４により実現される。
以下、本発明の各実施例について説明する。
【実施例１】
【００１０】
図４はこの実施例の複写装置を示す構成ブロック図である。図示したように、この複写装置は、画像読み取り装置１と画像形成装置を含む本体２から構成され、画像読み取り装置１は前記した画像読み取りユニット３を含み、本体２は本体制御部４を含む。なお、画像読み取り装置１と本体２とは別筺体になっている。したがって、画像読み取りユニット３と本体制御部４とは離れており、画像読み取りユニット３内の読み取り制御ゲートアレイ１４と本体制御部４内の画像処理制御ゲートアレイ２３とがケーブル６で接続されている。
前記において、画像読み取り装置１と本体２とが同一筺体内にあってもよい。ただし、この場合でも画像読み取りユニット３は本体制御部４から離れてしまう。それは、ＣＣＤ１１を設ける位置が読み取り機構部５の構造から決まってしまうからであり、アナログ信号処理回路１２など読み取り信号処理部を画像読み取りユニット３に設けるのは、そうしなければ伝送エラーがさらに生じやすくなるからである。
前記において、読み取り制御ゲートアレイ１４は読み取った画像データとダミーデータとを切り替えて転送する機能を持つ。ダミーデータは任意に定めてよいが、例えば、画像データが８ビット階調のデータとすると、１ビットごとに変化する“１０１０１０１０”＝１７０（ｄ）というようなデータである。つまり、問題としている伝送エラーが生じた場合には必ずデータのビットずれなどが発生すると考えられるので、得られるデータは、１７０（ｄ）以外になる。このような検出を行うために、本体制御部４側の画像処理制御ゲートアレイ２３内には、送られてきたダミーデータを期待値（ここでは１７０（ｄ））と比較して異なる値か否かを検出するダミーデータ検出回路２４を備えている。
【００１１】
図５に、ダミーデータ伝送のタイミングチャートを示す。この実施例では、前記した読み取り制御ゲートアレイ１４と画像処理制御ゲートアレイ２３に対して、システム制御部２１内のＣＰＵが伝送エラーの確認を行うためのゲート信号／ＧＡＴＥ１を図５に示したように送出する。つまり、ＧＡＴＥ１がアクティブな“Ｌｏｗ”期間、読み取り制御ゲートアレイ１４はダミーデータを送出し、ダミーデータ検出回路２４は期待値との比較を行う。
例えば、期待値から外れたデータの有無をチェックしたり、外れたデータの個数や外れ量を検出したりするのである。なお、図５に示した例では、ダミーデータの送出に続いてシェーディング補正のためのシェーディングデータを送出し、その後に画像データを送出している。ダミーデータの送出および検出を原稿読み取りの直前に行うので、ダミーデータ送出時に伝送エラーが発生したことを以って原稿読み取り時の画像データ転送においても伝送エラーが発生すると判断できるのである。
また、この実施例ではダミーデータを画像データ（ビデオ信号）と同じデータ形式で伝送している。そうすることにより、受信側である画像処理制御ゲートアレイ２３の構成が簡単になるからである。
こうして、この実施例によれば、伝送エラーが起こりやすい分離された状況下にある画像読み取りユニット３と本体制御部４との間で行われる画像データ転送時に伝送エラーを検出でき、したがって、利用者が伝送エラーの発生を知ることが可能になる。また、その際、前記したようなエラー検出によりエラーの程度を推し量ることが可能であり、したがって、検出されたエラーに対する適切な対処・対応が可能になる。
【実施例２】
【００１２】
実施例２では、実施例１において、伝送エラーが検出されたとき、その旨を利用者に通知する。図６に、実施例２の動作フローを示す。以下、図６に従って、この実施例の動作フローを説明する。
まず、利用者の操作によりコピー開始指示が入力される（Ｓ１）。これにより、システム制御部２１内のＣＰＵは読み取り制御ゲートアレイ１４およびダミーデータ検出回路２４に対してゲート信号／ＧＡＴＥ１を送出する（Ｓ２）。なお、ＡＤＦ（自動ドキュメントフィーダ）を用いて複数枚の原稿を連続して読み取る場合、原稿間で同様のゲート信号／ＧＡＴＥ１を送出する。
こうして、ゲート信号／ＧＡＴＥ１のタイミングで読み取り制御ゲートアレイ１４はダミーデータを送出し、そのダミーデータを取得したダミーデータ検出回路２４は期待値との比較を行う（Ｓ３）。そして、ダミーデータ検出回路２４は、伝送エラーを検出すると（Ｓ４でＹ）、システム制御部２１内のＣＰＵにそれを通知し、ＣＰＵは操作部またはネットワークなどで接続された端末装置に対してエラー発生の表示を行うように通知する。これにより、伝送エラーを示す表示が行われる（Ｓ５）。
一方、ステップＳ４において、伝送エラーが検出されなかった場合には（Ｓ４でＮ）、続いて、原稿読み取りを開始する（Ｓ６）。
こうして、この実施例によれば、伝送エラーが検出されたとき、その旨を利用者に通知できるので、利用者は伝送エラーの発生を容易に知ることができる。
【実施例３】
【００１３】
この実施例では、実施例１または実施例２において、伝送エラーが検出されたとき、原稿読み取り動作を停止する。図７に、実施例３の動作フローを示す。以下、図７に従って、この実施例の動作フローを説明する。
まず、利用者の操作によりコピー開始指示が入力される（Ｓ１１）。これにより、システム制御部２１内のＣＰＵは読み取り制御ゲートアレイ１４およびダミーデータ検出回路２４に対してゲート信号／ＧＡＴＥ１を送出する（Ｓ１２）。なお、ＡＤＦを用いて複数枚の原稿を連続して読み取る場合、原稿間で同様のゲート信号／ＧＡＴＥ１を送出する。
こうして、ゲート信号／ＧＡＴＥ１のタイミングで読み取り制御ゲートアレイ１４はダミーデータを送出し、そのダミーデータを取得したダミーデータ検出回路２４は期待値との比較を行う（Ｓ１３）。そして、ダミーデータ検出回路２４は、伝送エラーを検出すると（Ｓ１４でＹ）、システム制御部２１内のＣＰＵにそれを通知し、それによりＣＰＵは画像読み取り装置側へ原稿読み取り指令を出すのを中止する（Ｓ１５）。
一方、ステップＳ１４において、伝送エラーが検出されなかった場合には（Ｓ１４でＮ）、続いて、原稿読み取りを開始する（Ｓ１６）。
なお、図７に示した動作フローでは、伝送エラー表示を行なっていないが、実施例２と同様に伝送エラー表示も行う構成が可能である。
こうして、この実施例によれば、伝送エラーが検出されたとき、原稿読み取り動作を停止できるので、無駄なコピー動作を実行しないで済む。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施形態を示す複写装置制御系の構成ブロック図。
【図２】本発明の一実施形態を示す複写装置機構系要部の上面図。
【図３】本発明の一実施形態を示す複写装置機構系要部の説明図。
【図４】本発明の第１の実施例を示す複写装置の構成ブロック図。
【図５】本発明の第１の実施例を示す複写装置要部のタイミングチャート。
【図６】本発明の第２の実施例を示す複写装置要部の動作フロー図。
【図７】本発明の第３の実施例を示す複写装置要部の動作フロー図。
【符号の説明】
【００１５】
１  画像読み取り装置、２  本体、３  画像読み取りユニット、４  本体制御部、５  読み取り機構部、６  ケーブル、１１  ＣＣＤ、１２  アナログ信号処理回路、１３  Ａ／Ｄ変換器、１４  読み取り制御ゲートアレイ、２１  システム制御部、２２  メモリ、２３  画像処理制御ゲートアレイ、２４  ダミーデータ検出回路
【図１】
2006129310.tif 000003
【図２】
2006129310.tif 000004
【図３】
2006129310.tif 000005
【図４】
2006129310.tif 000006
【図５】
2006129310.tif 000007
【図６】
2006129310.tif 000008
【図７】
2006129310.tif 000009