(57)【要約】      （修正有）【課題】無線タグ（無線ＩＣタグやＲＦＩＤタグ）の読み／書き機能を備えた使い勝手のよいマウスを提供する。【解決手段】無線タグ読取機能時に無線タグに記録されている情報が読み取られると、及び／又は、無線タグ書込機能時に無線タグに情報が書き込まれると、マウス移動検出に用いられるＬＥＤ５０が発光する。これにより、無線タグが読み／書きされたことが視覚的に明確になり、更に、無線タグから読み取った情報、及び／又は、無線タグに書き込んだ情報の確定、及び／又は、キャンセルを指示するボタンが設けられ、使い勝手が向上する。【選択図】      図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
マウス本体に内蔵された発光部から発光され、前記マウス本体の設置面で反射した光を受光して、前記マウス本体の移動操作を検出するとともに、前記マウス本体に設けられたボタンのクリック操作を検出して、表示画面と対応付けられた操作情報を出力するマウス機能と、無線タグに記録されている情報を読み取る無線タグ読取機能、及び／又は、無線タグに情報を書き込む無線タグ書込機能とを備えたマウスにおいて、
前記無線タグ読取機能時に無線タグから情報を読み取ると、及び／又は、前記無線タグ書込機能時に無線タグに情報を書き込むと、前記発光部を発光させる発光制御手段を備えたことを特徴とするマウス。
【請求項２】
前記無線タグ読取機能時に無線タグから読み取った情報、及び／又は、前記無線タグ書込機能時に無線タグに書き込んだ情報の確定、及び／又は、キャンセルを指示するボタンを前記マウス本体に設けたことを特徴とする請求項１に記載のマウス。
【請求項３】
前記確定、及び／又は、キャンセルを指示するボタンが、前記マウス機能時に他の機能を指示するボタンとして機能することを特徴とする請求項２に記載のマウス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はマウスに係り、特に無線タグ（無線ＩＣタグ、ＲＦＩＤ［Radio Frequency IDentification］タグと同義）の読取機能を備えたマウスに関する。
【背景技術】
【０００２】
ＬＡＮなどのネットワークシステムでは、端末装置であるパソコンなどからネットワークにログインする場合、ユーザにパスワードの入力を求め、パスワードが一致した場合にログインを許可するようにされている。そして、このようなパスワードの入力は一般にキーボードで行われている。
【０００３】
しかし、このようなキーボードによるパスワードの入力では、キーボードを操作するユーザの手の動きが見て取られ、第３者にパスワードを知られてしまう恐れがあるという問題があった。また、種々の端末装置を操作するユーザにあっては、保持するパスワードの数も多くなり、管理が煩雑になる問題もあった。
【０００４】
そこで、特許文献１では、マウスに無線タグの読取機能を設けるとともに、無線タグにパスワード情報等を記録し、この無線タグに記録されたパスワード情報をマウスに備えられた無線タグの読み取り機能を使ってパスワードを入力する方法が提案されている。
【特許文献１】特開２００１−３１８７６４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来のマウスは単に無線タグの読取機能を備えただけの構成であるため、使い勝手が悪いという欠点があった。
【０００６】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、無線タグの読み／書き機能を備えた使い勝手のよいマウスを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に係る発明は、前記目的を達成するために、マウス本体に内蔵された発光部から発光され、前記マウス本体の設置面で反射した光を受光して、前記マウス本体の移動操作を検出するとともに、前記マウス本体に設けられたボタンのクリック操作を検出して、表示画面と対応付けられた操作情報を出力するマウス機能と、無線タグに記録されている情報を読み取る無線タグ読取機能、及び／又は、無線タグに情報を書き込む無線タグ書込機能とを備えたマウスにおいて、前記無線タグ読取機能時に無線タグから情報を読み取ると、及び／又は、前記無線タグ書込機能時に無線タグに情報を書き込むと、前記発光部を発光させる発光制御手段を備えたことを特徴とするマウスを提供する。
【０００８】
本発明によれば、無線タグ読取機能時に無線タグに記録されている情報が読み取られると、及び／又は、無線タグ書込機能時に無線タグに情報が書き込まれると、発光部が発光する。これにより、無線タグの情報が読み取られたこと、及び／又は、無線タグに情報が書き込まれたことが、視覚的に明確になり、使い勝手が向上する。
【０００９】
請求項２に係る発明は、前記目的を達成するために、前記無線タグ読取機能時に無線タグから読み取った情報、及び／又は、前記無線タグ書込機能時に無線タグに書き込んだ情報の確定、及び／又は、キャンセルを指示するボタンを前記マウス本体に設けたことを特徴とする請求項１に記載のマウスを提供する。
【００１０】
本発明によれば、マウス本体に無線タグから読み取った情報、及び／又は、無線タグに書き込んだ情報の確定、及び／又は、キャンセルを指示するボタンが設けられる。これにより、無線タグの読み取り、及び／又は、書込みの操作効率が上がり、使い勝手が向上する。
【００１１】
請求項３に係る発明は、前記目的を達成するために、前記確定、及び／又は、キャンセルを指示するボタンが、前記マウス機能時に他の機能を指示するボタンとして機能することを特徴とする請求項２に記載のマウスを提供する。
【００１２】
本発明によれば、無線タグから読み取った情報、及び／又は、無線タグに書き込んだ情報の確定、及び／又は、キャンセルを指示するボタンが、マウス機能時に他の機能を指示するボタンとして機能する。これにより、部品点数を削減でき、製造コストを抑えることができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、無線タグの読み／書き機能を備えた使い勝手のよいマウスを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、添付図面に従って本発明に係るマウスを実施するための最良の形態について説明する。
【００１５】
図１は、本発明に係るマウスが用いられたパソコンのシステム構成図である。同図に示すように、パソコン１０は、パソコン本体１２、ディスプレイ１４、キーボード１６、マウス１８等で構成されている。周知のように、パソコン本体１２は、ＣＰＵ（Central Processing Unit ）２０、ＲＯＭ（Read Only Memory）２２、ＲＡＭ（Random Access Memory）２４、ハードディスク装置２６、ＣＤ−ＲＯＭ装置２８等を備えており、これらは相互にバスで接続されている。ＯＳや各種アプリケーションプログラムは、ハードディスク装置２６に格納されており、ハードディスク装置２６からＲＡＭ２４にロードされて、ＣＰＵ２０により実行制御がなされる。
【００１６】
図２は、マウス１８の外観構成を示す平面図である。同図に示すように、マウス本体３０は、片手で把持可能な形状をもって形成されており、その先端部に左ボタン３２Ｌと右ボタン３２Ｒとが配置されている。左ボタン３２Ｌと右ボタン３２Ｒは、それぞれマウス本体３０に片手を添えた際、人差し指と中指が置かれる位置に配置され、これにより、いわゆる左クリックと右クリックの操作を行うことができるようにされている。
【００１７】
図３は、マウス１８の電気的構成を示すブロック図である。同図に示すように、マウス１８は、システムコントローラ４０、左ボタン３２Ｌ、右ボタン３２Ｒ、移動検出部４２、無線タグリード／ライト部４４、ＵＳＢインターフェイス４６及びＥＥＰＲＯＭ４８等を備えてなり、パソコン本体１２とＵＳＢ接続される。
【００１８】
システムコントローラ４０は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を備えてなり、マウス全体の動作を統括制御する。
【００１９】
移動検出部４２は、システムコントローラ４０の制御の下、マウス本体３０の移動量を検出する。
【００２０】
図４は、移動検出部４２の構成を示す概略図である。同図に示すように、移動検出部４２は、ＬＥＤ５０、導光棒５２、レンズ５４、イメージセンサ５６等で構成される。
【００２１】
ＬＥＤ５０から照射された光は、導光棒５２を介してマウス本体３０の底面に形成された投光受光窓５８から出射される。投光受光窓５８から出射された光は、マウス本体３０が置かれた面（ここでは、マウスパッド６０の表面）で反射され、その反射光がレンズ５４を介してイメージセンサ５６の受光面に入射される。システムコントローラ４０は、このイメージセンサ５６から得られる画像情報を相関演算処理することにより、マウス本体３０の移動量を検出する。
【００２２】
無線タグリード／ライト部４４は、システムコントローラ４０の制御の下、マウス本体３０に近づけられた無線タグ７０に無線でデータを読み／書きする。
【００２３】
図５は、無線タグ７０の電気的構成を示すブロック図である。同図に示すように、無線タグ７０は、アンテナ用コイル７２、共振コンデンサ７４、整流・平滑回路７６、変復調回路７８、ＣＰＵ８０、ＲＯＭ８２及びＥＥＰＲＯＭ８４で構成され、たとえばＩＤカード８６等に組み込まれる。
【００２４】
アンテナ用コイル７２は、共振コンデンサ７４と並列に接続されて共振回路を構成し、無線タグリード／ライト部４４から送信される所定の高周波数の電力用電波信号を受信して整流・平滑回路７６に供給する。
【００２５】
整流・平滑回路７６は、動作用電源回路を構成するもので、共振回路から送信されてきた電力用電波信号を整流し、平滑化して一定電圧の直流電力（動作用電力）にしてＣＰＵ８０などに供給する。
【００２６】
無線タグリード／ライト部４４から送信されてくる信号は、電力用電波信号に重畳して送信され、その信号は変復調回路７８により復調されてＣＰＵ８０に与えられる。ＣＰＵ８０は、ＲＯＭ８２に記憶された動作プログラムに従って動作し、変復調回路７８から入力される信号に応じた処理を実行する。すなわち、受信したデータをＥＥＰＲＯＭ８４に書き込んだり、ＥＥＰＲＯＭ８４からデータを読み出して変復調回路７８により変調し、アンテナ用コイル７２から電波信号として送信したりする。
【００２７】
図６は、無線タグリード／ライト部の電気的構成を示すブロック図である。同図に示すように、無線タグリード／ライト部４４は、送信アンテナ用コイル９０を備えた送信部９２と、受信アンテナ用コイル９４を備えた受信部９６と、全体を制御するリード／ライト制御部９８とで構成されている。
【００２８】
無線タグ７０と通信する場合は、キャリア信号を送信部９２で変調し、電力用電波信号として送信アンテナ用コイル９０から送信したのち、送信すべきデータ信号を電力用電波信号に重畳するように送信部９２で変調して送信アンテナ用コイル９０から送信する。無線タグ７０から送信された電波信号については、これを受信アンテナ用コイル９４で受信し、受信部９６で復調してデータとして弁別する。
【００２９】
ＵＳＢインターフェイス４６は、システムコントローラ４０の制御の下、パソコン本体１２との間でＵＳＢ規格に従ったデータの送受信を行う。
【００３０】
さて、上記のように本実施の形態のマウス１８は、マウス本体３０に無線タグリード／ライト部４４を備えており、通常のマウスとしての機能するほか、無線タグのリーダ／ライタとして機能する。このマウスとしての機能と無線タグのリーダ／ライタとしての機能は、マウス本体３０の置かれている位置に応じて自動的に切り替えられ、マウス本体３０がマウスパッド６０に置かれていると、通常のマウスとして機能し、マウスパッド以外の領域に置かれると、無線タグのリーダ／ライタとして機能する。
【００３１】
ここで、マウス本体３０がマウスパッド６０に置かれていることの検出は、次のようにして行われる。
【００３２】
図７に示すように、マウスパッド６０の中央には、固有の識別情報が記録されたマウス検出用無線タグ７０Ｘが設置されている。マウス本体３０に備えられたＥＥＰＲＯＭ４８には、このマウス検出用無線タグ７０Ｘに記録された識別情報と同じ情報が記録されている。システムコントローラ４０は、無線タグリード／ライト部４４で読み取られた情報が、このＥＥＰＲＯＭ４８に記録された情報と一致するか否か判定し、一致した場合、無線タグリーダ／ライタ機能をオン、マウス機能をオフする。一方、一致しない場合は、無線タグリーダ／ライタ機能をオフ、マウス機能をオンする。すなわち、システムコントローラ４０は、マウス検出用無線タグ７０Ｘに記録されている情報が読み取られている間、マウス本体３０がマウスパッド６０に置かれていると判断し、マウス１８を通常のマウスとして機能させる。一方、マウス検出用無線タグ７０Ｘに記録されている情報が読み取れなくなると、マウス本体３０がマウスパッド以外の領域に置かれているものと判断し、マウス１８を無線タグのリーダ／ライタとして機能させる。
【００３３】
マウス１８が無線タグリーダ／ライタとして機能すると、システムコントローラ４０は、無線タグリード／ライト部４４で読み取った無線タグ７０の情報をＵＳＢインターフェイス４６を介してパソコン本体１２に出力する。また、パソコン本体１２から出力された情報を無線タグリード／ライト部４４を介して無線タグ７０に書き込ませる。
【００３４】
なお、無線タグの読み／書きは、たとえば、図８に示すように、マウス本体３０を片手で把持し、無線タグを読み／書きする対象物（図８に示す例では、ＩＤカード８６）にマウス本体３０を翳して読み／書きするものとする。
【００３５】
このとき、システムコントローラ４０は、無線タグリード／ライト部４４が無線タグの読み／書きを行うと、移動検出部４２のＬＥＤ５０を発光させ、マウス１８が無線タグ７０を読み／書きしたことをユーザに視覚的に認識させる。すなわち、移動検出部４２のＬＥＤ５０が発光すると、図８に示すように、その光が無線タグを読み／書きする対象物（ＩＤカード８６）に照射されるので、この照射された光を見てユーザは、無線タグが読み／書きされたことを視覚的に認識することができる。
【００３６】
図９は、無線タグリーダ／ライタ機能時におけるマウス１８の処理動作の手順を示すフローチャートである。
【００３７】
システムコントローラ４０は、無線タグリーダ／ライタ機能がオンされたか否か判定し（ステップＳ１０）、オンされたと判断すると、移動検出部４２のＬＥＤ５０を消灯させる（ステップＳ１１）。
【００３８】
なお、システムコントローラ４０は、無線タグリーダ／ライタ機能がオンにされると、マウス１８の機能が無線タグリーダ／ライタ機能に切り替えられたことを示す信号をパソコン本体１２に出力する。パソコン本体１２は、この信号を入力することにより、対応するアプリケーションソフト（たとえば、無線タグの読み／書きソフトなど）を起動させる。
【００３９】
無線タグリーダ／ライタ機能がオンされ、ＬＥＤ５０が消灯されると、システムコントローラ４０は、無線タグリード／ライト部４４が無線タグを読み／書きしたか否か判定する（ステップＳ１２）。そして、読み／書きしたと判定すると、移動検出部４２のＬＥＤ５０を点灯させる（ステップＳ１３）。ＬＥＤ５０から照射された光は、導光棒５２を介してマウス本体３０の底面に形成された投光受光窓５８から出射し、無線タグ８６を読み／書きする対象物（ＩＤカード８６）に照射される。ユーザは、この対象物に照射された光を視認して、無線タグが読み／書きされたことを確認する。
【００４０】
この後、システムコントローラ４０は、無線タグリーダ／ライタ機能がオフされたか判定し（ステップＳ１４）、オフされたと判定した場合は処理を終了し、マウス１８を通常のマウスとして機能させる。一方、オフされていないと判定した場合、ステップＳ１２の処理に戻り、システムコントローラ４０は上記の処理を繰り返す。
【００４１】
このように、本実施の形態のマウス１８は、無線タグリーダ／ライタとして機能している際、無線タグを読み／書きすると、ＬＥＤ５０が発光するので、無線タグを読み／書きしたことが明確になり、無線タグの読み／書きの作業時の操作性が向上する。また、ＬＥＤ５０は、マウス本体３０の移動検出に使用するものを流用しているので、新規に部品を設ける必要もなく、製造コストの削減を図ることができる。
【００４２】
なお、ＬＥＤ５０の点灯時間については特に限定はなく、ユーザが任意に設定できるようにしてもよい。また、読み／書きの確認又はキャンセルを実行すると消灯するようにしてもよい。
【００４３】
また、正確に読み／書きできた時は（読み／書きに成功した時）、たとえば２回点滅させ、正確に読み／書きできなかった時（読み／書きに失敗した時）は、たとえば３回点滅させて、読み／書きが成功したか否かを視覚的に認識できるようにしてもよい。これにより、読み／書きの状況が明確になり、更に操作性が向上する。
【００４４】
さらに、無線タグの読み／書きをした時に発光させるＬＥＤ５０の輝度（発光量）をマウス機能時に発光させるＬＥＤ５０の輝度に対して変化させるようにしてもよい。
【００４５】
また、無線タグリーダ／ライタとして機能しているときは、左ボタン３２Ｌと右ボタン３２Ｒのいずれか一方を無線タグから読み／書きした情報の確定を指示する確認ボタン、他方を読み／書きした情報のキャンセルを指示するキャンセルボタンに割り当てるようにすることが好ましい。
【００４６】
この場合、システムコントローラ４０は、左ボタン３２Ｌ又は右ボタン３２Ｒがクリック操作されたことを検知すると、パソコン本体１２に読み／書きした情報の確定又はキャンセルを指示する信号を出力する。なお、マウス本体３０に左ボタンと右ボタン以外に他のボタンを備えている場合（たとえば、スクロールボタン等を備えている場合）には、それらのボタンに確認ボタンとキャンセルボタンの機能を割り当ててもよい。また、別途専用のボタンを設けて、確認ボタンとキャンセルボタンの機能を割り当ててもよい。さらに、左ボタン３２Ｌ（又は右ボタン３２Ｌ）のシングルクリック操作とダブルクリック操作に確定とキャンセルの機能を割り当てるようにしてもよい。
【００４７】
このように、マウス本体３０に設けられたボタンに無線タグから読み取った情報又は書き込んだ情報の確定、キャンセルを指示するボタンを設けることにより、無線タグの読み／書きの作業時における操作性が向上する。また、既存のボタンを使用することにより、部品の共通化を図ることができ、製造コストを抑えることができる。
【００４８】
なお、上記のように本実施の形態では、マウス１８がマウス検出用無線タグ７０Ｘを読み取ると、通常のマウスとして機能し、読み取らなくなると、無線タグのリーダ／ライタとして機能するようにしているが、マウスの機能を切り替える手段は、これに限定されるものではない。たとえば、マウス本体３０の裏面にタッチセンサ等の接触検知センサを設け、マウス本体１８がマウスパッド等に置かれると（センサ：ＯＮ）、マウスとして機能し、持ち上げられると（センサ：ＯＦＦ）、無線タグのリーダ／ライタとして機能するようにしてもよい。また、専用の切替スイッチを設けて、マウス機能と無線タグのリーダ／ライタ機能とを切り替えるようにしてもよい。
【００４９】
なお、本実施の形態のように、マウス検出用無線タグ７０Ｘの読み取りによって、マウス機能と無線タグのリーダ／ライタ機能とを切り替えることにより、マウス本体側には別途部品追加を行うことなく、切替機能を実現することができ、製造コストを抑制することができる。
【００５０】
また、本実施の形態のように、マウス検出用無線タグ７０Ｘの読み取りによって、マウス機能と無線タグのリーダ／ライタ機能とを切り替える場合は、マウス本体３０に備えられた無線タグリード／ライト部４４の読み取り感度に応じて、操作領域に設置するマウス検出用無線タグ７０Ｘの数を増減させることが好ましい。この場合において、複数のマウス検出用無線タグ７０Ｘを設置する場合は、図１０に示すように、マウス検出用無線タグ７０ＸN の読取可能範囲に応じて操作領域（ここでは、マウスパッド６０）を均等分割し、分割した各領域の中央にマウス検出用無線タグ７０ＸNを設置する。これにより、マウス本体３０が、所定の操作領域に置かれていることを正確に検出することができるようになる。
【００５１】
また、本実施の形態では、マウス１８をパソコンに接続して使用する場合を例に説明したが、本発明に係るマウスが使用される機器はパソコンに限定されるものではない。
【００５２】
さらに、本実施の形態では、パソコン本体１２とＵＳＢ接続して使用する場合を例に説明したが、使用する機器との接続形態は、これに限定されるものではなく、たとえば、無線で接続するようにしてもよい。
【００５３】
また、本実施の形態では、マウス１８の移動検出に用いる光源にＬＥＤを使用しているが、光源種は特に限定されるものではない。
【００５４】
また、本実施の形態では、ＩＤカード８６等に付された無線タグを読み取る場合を例に説明したが、読み取る無線タグが付された対象は、これに限定されるものではない。
【００５５】
また、上述した実施の形態では、無線タグの読み取り機能と書き込みの機能の双方の機能を備えたマウスに本発明を適用した場合を例に説明したが、本発明は、いずれか一方の機能を備えたマウスにも適用することができる。すなわち、無線タグの読み取り機能のみを備えたマウスにも適用できるし、また、無線タグの書き込み機能のみを備えたマウスにも同様に適用することができる。無線タグの読み取り機能のみを備えたマウスの場合、無線タグの読み取り時にＬＥＤが発光し、無線タグの書き込み機能のみを備えたマウスの場合、無線タグへの書き込み時にＬＥＤが発光する。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】パソコンのシステム構成図
【図２】マウスの外観構成を示す平面図
【図３】マウスの電気的構成を示すブロック図
【図４】移動検出部の構成を示す概略図
【図５】無線タグの電気的構成を示すブロック図
【図６】無線タグリード／ライト部の電気的構成を示すブロック図
【図７】マウスの検出システムの説明図
【図８】無線タグ読み／書き時におけるマウスの動作の説明図
【図９】無線タグリーダ／ライタ機能時におけるマウスの処理動作の手順を示すフローチャート
【図１０】マウスパッドの他の実施の形態の構成を示す平面図
【符号の説明】
【００５７】
１０…パソコン、１２…パソコン本体、１４…ディスプレイ、１６…キーボード、１８…マウス、２０…ＣＰＵ（Central Processing Unit ）、２２…ＲＯＭ（Read Only Memory）、２４…ＲＡＭ（Random Access Memory）、２６…ハードディスク装置、２８…ＣＤ−ＲＯＭ装置、３０…マウス本体、３２Ｌ…左ボタン、３２Ｒ…右ボタン、４０…システムコントローラ、４２…移動検出部、４４…無線タグリード／ライト部、４６…ＵＳＢインターフェイス、４８…ＥＥＰＲＯＭ、５０…ＬＥＤ、５２…導光棒、５４…レンズ、５６…イメージセンサ、５８…投光受光窓、６０…マウスパッド、７０…無線タグ、７０Ｘ…マウス検出用無線タグ、７２…アンテナ用コイル、７４…共振コンデンサ、７６…整流・平滑回路、７８…変復調回路、８０…ＣＰＵ、８２…ＲＯＭ、８４…ＥＥＰＲＯＭ、９０…送信アンテナ用コイル、９２…送信部、９４…受信アンテナ用コイル、９６…受信部、９８…リード／ライト制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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