(57)【要約】【課題】  加硫成型時においてはベアの発生を抑制し、サイドウォール表面上のゴム部材の繋ぎ目の近傍の凹凸の顕在化を抑えて外観品質を向上させる。【解決手段】    サイドウォール領域に、複数の非直線リッジ１１を備えた空気入りタイヤであって、リッジ１１は２種類以上の互いに形状の異なる非直線リッジ群で構成され、リッジ１１の少なくとも１本は、リムラインＲからタイヤ最大外径までのタイヤ高さをＨとし、リムラインＲから、リムラインＲから０．８Ｈの位置Ｈ８０までの範囲に延在している空気入りタイヤとする。【選択図】図２
2006341832.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
サイドウォール領域に、複数の非直線リッジを備えた空気入りタイヤであって、
前記リッジは２種類以上の互いに形状の異なる非直線リッジ群で構成されたことを特徴とする空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記リッジの少なくとも１本は、リムラインからタイヤ最大外径までのタイヤ高さをＨとし、前記リムラインから、前記リムラインから０．８Ｈの位置までの範囲に延在していることを請求項１に記載の特徴とする空気入りタイヤ。
【請求項３】
前記リッジは、波形部を含む非直線リッジであることを特徴とする請求項１又は２に記載の空気入りタイヤ。
【請求項４】
前記リッジは、陸部と連結されていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
【請求項５】
前記リッジは、隣接するリッジの最短距離が５ｍｍ〜５０ｍｍであるリッジ対を含むことを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
【請求項６】
前記リッジには、ベントスピューが形成されていることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
【請求項７】
前記リッジは、分岐点より枝分かれした複数のリッジ群を含むことを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
【請求項８】
前記分岐点には、ベントスピューが形成されていることを特徴とする請求項７に記載の空気入りタイヤ。
【請求項９】
前記リッジの形状は、前記陸部の輪郭線と相似であることを特徴とする請求項１乃至８のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気入りタイヤに関し、より詳しくは、サイドウォール領域のベア発生の防止及び外観品質の向上に関する。
【背景技術】
【０００２】
空気入りタイヤにおいて、ブランド名やタイヤサイズの表示などや陸部を除き、サイドウォールは滑らかな曲面を形成している。金型の当該曲面を成型する部分には凹部を備えていないため、生タイヤから加硫成型をする際に、タイヤと金型との間に空気が溜まり易く、しかも空気が排出されにくい。その結果、空気が溜まった部分に、ベアと呼ばれる成型不良が発生するおそれがある。
【０００３】
ベアの発生を防止する手段の一つとして、ベントホールと呼ばれる空気排出孔を金型に多数設けることがある。加硫成型後に、ベントホールにより成型されるベントスピューを切断する作業（トリミング）を必要とするので生産性が低下してしまう。
【０００４】
かかる問題を解決するため、等間隔（例えば５ｍｍ以下）でリッジと呼ばれる直線状の突条を、サイドウォールの広範囲に設けた空気入りタイヤが知られている（特許文献１）。
【０００５】
【特許文献１】特開平８−２８２２１５号公報（第１〜６図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記の空気入りタイヤにおいて、リッジを成型するための多数の細溝を金型に刻む必要があり、金型の製造コストが増大する問題点があった。また、リッジの間隔が狭いため、サイドウォールが汚れた場合、他の部分よりも汚れが目立ってしまい問題となっていた。その上、汚れを落としにくいため、ユーザにとっても問題点もあった。
【０００７】
サイドウォールは、タイヤを構成する複数のゴム部材が重なる繋ぎ目が露出する部分でもある。繋ぎ目の近傍には、必然的に微妙な凹凸が形成されることがある。そのため、規則正しく直線状のリッジが配列されていると、微妙な凹凸によりリッジが歪められ外観品質が低下する問題も生じていた。
【０００８】
本発明の目的は、加硫成型時においてはベアの発生を抑制し、サイドウォール表面上のゴム部材の繋ぎ目の近傍の凹凸の顕在化を抑えて外観品質を向上させることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本願発明は、サイドウォール領域に、複数の非直線リッジを備えた空気入りタイヤであって、前記リッジは２種類以上の互いに形状の異なる非直線リッジ群で構成されたことを特徴とする。リッジを互いに同一形状ではなく、２種類以上の互いに形状の異なる非直線リッジ群で構成することにより、サイドウォールの微妙な凹凸があってもリッジの歪みは目立たず、外観品質が向上する。隣接するリッジの間隔が一定でなく不規則にすることで、リッジ間に汚れが付きにくくなる。
【００１０】
本願発明において、非直線リッジとは、曲線形状の曲線リッジのほか、複数の線分で折れ線状に構成された折れ線リッジを含む概念である。
【００１１】
本願発明は、前記リッジの少なくとも１本は、リムラインからタイヤ最大外径までのタイヤ高さをＨとし、前記リムラインから、前記リムラインから０．８Ｈの位置までの範囲に延在していることを特徴とする。
【００１２】
少なくともリムラインから、リムラインから０．８Ｈの位置まで範囲にリッジを設けることにより、リッジを成型する溝が金型の広範囲に形成されているので、効果的に金型内に溜まった空気を排出できる。また、ベントホールの数を減少させることができ、トリミング作業が短縮され、生産効率が向上する。しかも、リッジが非直線であるのでリッジを長く配置でき、より多くの空気を排出することができる。
【００１３】
本願発明は、前記リッジは、波形部を含む非直線リッジであることを特徴とする。波形部を含むことによりリッジを更に長く配置でき、更に効果的に金型内に溜まった空気を排出できる。
【００１４】
本願発明は、陸部と連結されていることを特徴とする。陸部とリッジとが連結されることにより、タイヤを加硫成型する金型において、陸部を成型する凹部と、リッジを成型する溝とが連通される。その結果、金型内の空気の排出が更に良好になるので、ベアの発生を防止できる。
【００１５】
本願発明は、前記リッジは、隣接するリッジの最短距離が５ｍｍ〜５０ｍｍであるリッジ対を含むことを特徴とする。このようなリッジ対を設けることにより、リッジの密度を低下させることなく、リッジ間の汚れの付着を抑制することができる。
【００１６】
本願発明は、前記リッジには、ベントスピューが形成されていることを特徴とする。ベントホールを穿設する場合、金型に刻まれた溝との相乗効果により、ベントホール単独よりも効果的に金型内の空気を排出することができる。
【００１７】
本願発明は、前記リッジは、分岐点より枝分かれした複数のリッジ群を含むことを特徴とする。リッジが枝分かれしていることにより、リッジを成型する溝同士が連結され効果的に金型内の空気を排出することができる。
【００１８】
本願発明は、前記分岐点には、ベントスピューが形成されていることを特徴とする。金型の分岐点に相当する位置にベントホールを穿設することにより、効果的に空気が排出されると共に、ベントホールの本数を低減できる。
【００１９】
本願発明は、前記リッジの形状は、前記陸部の輪郭線と相似であることを特徴とする。リッジの形状と陸部の輪郭線とを相似にすることにより、両者が意匠的に一体感を演出する効果が発揮される。なお、一部のリッジと陸部の輪郭線が相似であってもよい。相似は、パターン展開上の形状や、所定の方向からの形状（例えばタイヤ側面から見た形状）が相似であればよい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、図面を用いて、本発明に係る空気入りタイヤの実施の形態を説明する。図１は、空気入りタイヤ１の半断面図である。空気入りタイヤ１は、カーカス３２により巻回されたビードコア３３を含むビード部Ｂ、ビード部Ｂに連結しトロイダル形状をなすサイドウォール部Ｓ、ベルト層３１で補強されたトレッド部Ｔを含む。この構造は、公知の空気入りタイヤの構造である。なお、図１はタイヤ構造を示し、溝、陸部。リッジなどは図示されていない。
【００２１】
リムラインＲからタイヤ最大外径位置（タイヤ赤道線Ｃとトレッド表面との交点）までの距離をタイヤ高さＨとする。少なくとも１本のリッジが、リムラインＲからタイヤ高さＨの８０％の位置（Ｈ８０）までの範囲に延びている。以下、リッジについて説明する。
【００２２】
図２は、トレッド及びサイドウォールを示す部分展開図である。トレッド領域Ｔにおいては、多数の溝２が刻まれ、ブロック３、４が形成されている。トレッドのショルダー領域にあるブロック４は、サイドウォール領域Ｓまで延びている。ブロック４をサイドウォール領域Ｓまで延在させている理由は、サイドウォールを補強するためである。これにより、タイヤの耐久性や操縦安定性が向上されている。ビード側（図では下方）に向かうにつれ、ブロック４の高さを徐々に低くしている。なお、リッジ１１と区別するため、ブロック４には、斜線を施している。
【００２３】
サイドウォール表面２１には、多数のリッジ１１が配置されている。リッジ１１は非直線リッジであって、互いに同一形状ではなく、２種類以上の互いに形状の異なる非直線リッジ群から構成されている。更に、リッジ１１の間隔は不規則になっている。その結果、サイドウォールの微妙な凹凸があってもリッジ１１の歪みは目立たず、外観品質が低下しない。
【００２４】
リッジ１１を成型する金型の溝により加硫成型時における空気排出が促進される。更に、少なくとも１本のリッジ（例えば、１１ａや１１ｃ）は、Ｈ２０からＨ８０までの範囲に延在しているので、より効果的に空気が排出され、ベアの発生が防止される。
【００２５】
リッジ１１は非直線状であるので、直線状のリッジに比べて長くなる。その結果、空気排出量が増加し、ベアの発生が防止される。特に、リッジ１１が波形部分を含むことによりリッジ１１の長さを長く取ることができるので、一層ベア防止効果が向上する。
【００２６】
したがって、リッジを成型する金型の溝により空気が排出されるので、ベントホールの数を減少させることができる。ベントホールを穿設するより金型に溝を刻む方がコスト安となるので、金型の製造コストが低廉化される。また、トリミング作業が短縮され、生産効率が向上する。
【００２７】
また、分岐点２２から複数のリッジが枝分かれたリッジ群（例えば１１ｄと１１ｅ）を構成とすることが好ましい。リッジ１１を成型する溝同士が連結され効果的に金型内の空気を排出することができる。更に、金型の分岐点２２に対応する位置にベントホールを設けることにより、更にベントホールの数を減少させることができる。
【００２８】
ブロック４とリッジ１１とが連結されることにより、タイヤを加硫成型する金型において、ブロック４を成型する凹部（図示しない）と、リッジ１１を成型する溝（図示しない）とが連通される。その結果、金型内の空気の排出が更に良好になるので、ベアの発生を防止できる。
【００２９】
隣接するリッジ１１の間隔が一定でなく不規則であるので、リッジ１１間に汚れが付きにくくなる。なお、汚れの付着を抑制する観点から、隣接するリッジ間の最短距離ｄが５ｍｍ〜５０ｍｍとなるリッジの対（例えば１１ｂと１１ｃ）を設けることが好ましい。
【００３０】
以上、リッジが曲線形状である曲線リッジの例を示した。リッジが非直線形状であれば、同様の効果が得られるので、複数の線分で折れ線状に構成された折れ線リッジで構成してもよく、曲線リッジと折れ線リッジを混在させてもよい。
【００３１】
リッジ１１の高さは、０．３ｍｍ〜１．５ｍｍが好ましい。０．３ｍｍ未満であると空気の排出効果が小さい。１．５ｍｍを超えるとゴムボリュームの取り過ぎや目立ち過ぎによる不具合が生じ易い。
【実施例】
【００３２】
実施例及び従来例としてタイヤを製造し、性能評価を行った。実施例及び従来例の詳細は、以下に示すタイヤである。
タイヤサイズ：すべてＬＴ２８５／７０Ｒ１７
実施例  ：図２で示したリッジを備える。リッジの高さは１．０ｍｍである。
従来例１：リッジを備えていない。
従来例２：リムラインＲよりからタイヤ高さＨの８０％の位置まで、ラジアル方向に延びる間隔１ｍｍのリッジを備える。リッジの高さは１．０ｍｍである。
従来例３：リムラインＲよりタイヤ高さＨの３５％の位置からタイヤ高さＨの６５％の位置まで、ラジアル方向に延びる間隔１ｍｍのリッジを備える。リッジの高さは１．０ｍｍである。
【００３３】
評価結果は表１に示す。ベア発生率は、加硫成型時の製造不良率を示す値である。外観品質は、サイドウォールの凹凸が目立つか否かを官能評価した値である。耐汚れ性は、リム（１７×９．５ＪＪ）、空気圧４５０ｋＰａで、タイヤをトラックに装着し、１２０００ｋｍ走行した後のサイドウォールの汚れ具合を目視で評価した値である。いずれの値も従来例１を１００とした指数であり、数字が大きいほど評価がよい。
【００３４】
【表１】
2006341832.tif 000003
【００３５】
表１によれば、本発明に係る空気入りタイヤは、従来例１に比してベア発生率を低下でき、しかも外観品質や耐汚れ性を向上することができた。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明に係る空気入りタイヤの半断面図である。
【図２】トレッド及びサイドウォールを示す部分展開図である。
【符号の説明】
【００３７】
１            空気入りタイヤ
２            溝
３、４        ブロック
１１          リッジ
１２          分岐点
Ｓ            サイドウォール領域
Ｔ            トレッド領域
【図１】
2006341832.tif 000004
【図２】
2006341832.tif 000005
【手続補正書】
【提出日】平成17年6月13日(2005.6.13)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２４】
リッジ１１を成型する金型の溝により加硫成型時における空気排出が促進される。更に、少なくとも１本のリッジ（例えば、１１ａや１１ｃ）は、リムラインＲからＨ８０までの範囲に延在しているので、より効果的に空気が排出され、ベアの発生が防止される。