(57)【要約】【課題】  従来のホイール部に排気口を設けた電気掃除機は、電動送風機より発生する音が直接外部に漏れ不快な騒音となること及び排気が直接出るため、排気風速が大きく、周囲のごみを巻き上げたりすること等を防止するために、内部から通気性を有し消音効果が付与された排気フィルター等でわざわざ排気口を目隠しする必要があった。【解決手段】  本発明の電気掃除機は、ホイール部３６に、電動送風機の排気気流が衝突することにより気流方向を変更する気流変更手段３８ａを設け、また、気流変更手段３８ａに衝突し、気流方向を変更した排気を排出する排気口３８を設けたので、電動送風機からの排気風速を低減し、排気音を低く抑えることができる。【選択図】図１０
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
集塵部と電動送風機を有する排気部等とを内蔵する電気掃除機本体の両側に走行車輪を持ち、該走行車輪のホイール部に設けた排気口から前記電動送風機の排気を排出する電気掃除機において、
前記ホイール部に、前記電動送風機の排気気流が衝突することにより気流方向を変更する気流変更手段及び前記気流変更手段に衝突後の、気流方向を変更した排気を排出する排気口を設けたことを特徴とする電気掃除機。
【請求項２】
前記気流変更手段は、前記ホイール部の板面と面どうしがほぼ平行な板状体であり、前記ホイール部の板面に設けた開口に対向させ、間隔を開けて、前記ホイール部の内面側に設けたことを特徴とする請求項１に記載の電気掃除機。
【請求項３】
前記気流変更手段は、長手方向を揃えて並列配置されることにより前記ホイール部の板面を形成し、また、隣接する短手方向の両端部が衝突前の排気気流方向に所定の間隔を開けて排気口を形成するように配置される長形状体であることを特徴とする請求項１に記載の電気掃除機。
【請求項４】
前記長形状体は、略回転羽根の形状であり、そして、前記ホイール部の中心部から外周側に、電気掃除機本体が走行する走行車輪の回転方向と逆方向に旋回して放射状に配置され、
また、前記長形状体は、その短手方向で前記旋回方向側の端部が前記旋回方向側に隣接配置された前記長形状体の短手方向で前記旋回方向と逆方向側の端部より外側になるように衝突前の排気気流方向に所定の間隔を開けて配置され、
また、前記長形状体は、前記電動送風機の排気気流が前記長形状体の内面に衝突時に、前記内面の傾斜により、前記所定の間隔で形成される排気口に排気気流を変更することを特徴とする請求項３に記載の電気掃除機。
【請求項５】
前記電気掃除機本体の前部の吸込口に挿入して接続するホースの接続部であるホース差込部に、電気掃除機本体と嵌合固定用のラッチ部、電気掃除機本体と電気的に接続するための複数のピンを設け、接続時に前記ラッチ部が上部に、前記複数のピンが左右に分けて配置したことを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれかの請求項に記載の電気掃除機。
【請求項６】
透明窓を持ち、前記電気掃除機本体の集塵部を覆う開閉可能な上蓋と、前記上蓋内で、前記集塵部の後側の、電動送風機を設けた排気部の上方の区画壁上に運転状態を表示する運転表示部とを設けたことを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれかの請求項に記載の電気掃除機。
【請求項７】
前記電気掃除機本体の集塵部を覆う開閉可能な上蓋を備え、前記上蓋の後端部近傍の上ケース上に、前記上蓋の後端部と上ケースとの隙間を塞ぐ遮蔽リブを設けたことを特徴とする請求項１〜請求項６のいずれかの請求項に記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、改良した排気口を有する電気掃除機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の電気掃除機には、電動送風機を収納した本体ケースの両側に円筒状の軸部を設け、この軸部は、軸方向先端を閉塞するホイール部を有し、また、このホイール部に電動送風機の排気側を外気に連通する排気口を設け、さらに、軸部の外周に環状の車輪部を回転自在に設け、電動送風機からの排気風を排気口から排気できるようにしたものがある（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００１−２４１８６５号公報（第２頁〜第４頁、図１〜図３）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記のような従来のホイール部に設けた排気口は、内部の電動送風機の排気側から外部の外気側に直接排気気流が貫通する穴からなる排気口であるため、内部の電動送風機より発生する音が直接外部に漏れ不快な騒音となり、また、排気が直接出るため、排気風速が大きく、周囲のごみを巻き上げたり、また、内在する電動送風機やコードリールなど内部が見えたり、さらに、外部から内部に指等が入る等の問題があった。そこで、これらを防止するために、内部から通気性を有し消音効果が付与された排気フィルター等でわざわざ排気口を目隠しする等が必要であった。
【０００４】
本発明は、上記のような課題を解消するためになされたもので、内部から目隠し等を行わずとも、電動送風機からの排気風速を低減し、排気音を低く抑えることができる電気掃除機を得ることを目的とする。
また、内部から目隠し等を行わずとも、外部から内部を覗くことができず、また、指等の挿入もできない電気掃除機を得ることを目的とする。
また、使い勝手を向上した電気掃除機を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の電気掃除機は、集塵部と電動送風機を有する排気部等とを内蔵する電気掃除機本体の両側に走行車輪を持ち、該走行車輪のホイール部に設けた排気口から前記電動送風機の排気を排出する電気掃除機であって、ホイール部に、電動送風機の排気気流が衝突することにより気流方向を変更する気流変更手段及び気流変更手段に衝突後の、気流方向を変更した排気を排出する排気口を設けたものである。
【発明の効果】
【０００６】
本発明の電気掃除機は、ホイール部に、電動送風機の排気気流が衝突することにより気流方向を変更する気流変更手段を設け、また、気流変更手段に衝突し、気流方向を変更した排気を排出する排気口を設けたので、電動送風機からの排気風速を低減し、排気音を低く抑えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
実施の形態１．
図１から図１０は、本発明の実施の形態１の電気掃除機を示す図であり、図１は、使用状態にある電気掃除機の外観を示す斜視図である。
図１において、本電気掃除機は、電気掃除機本体１、電気掃除機本体１に接続するホース６、ホース６に接続する延長パイプ９及び延長パイプ９の先端部に取付ける吸込具１０等を有する。
【０００８】
電気掃除機本体１は、上ケース２、下ケース３及び上部の開閉可能な上蓋等で囲われ、外観がケース状をなし、このケースの側部で、走行方向の後側に走行車輪である後部車輪５、そして、ケースの底部で、走行方向の前側（以下、前側、後側とは、掃除機本体１の走行方向に対してとする）に前部車輪１５を有する。
また、ケース内部には、集塵部１７（後述の図５に示す）、電動送風機（図示せず）を設けた排気部等を有する。
電気掃除機本体１に接続するホース６は、ジャバラ状の管で、一端にホース差込部７及び他端にホース手元部８を有し、一端のホース差込部７を電気掃除機本体１の前側の吸込口１４に差込み固定する。また、他端のホース手元部８には、延長パイプ９の一端部を挿入し、接続する。
延長パイプ９の先端部には、吸込部１０を取付ける。
【０００９】
本電気掃除機は、電気掃除機本体１内に内蔵された電動送風機により集塵部１７に負圧を発生させて、吸込具１０よりゴミを吸込み、サイクロン構造の場合は、ダストボックスで、また、集塵袋構造では、集塵袋でゴミを分離収集し、分離した空気は、排気として、詳細を後述する後部車輪５に形成した排気口３８（後述の図１０に示す）から排出する。
【００１０】
以下、本電気掃除機の特徴ある構造について、図２〜図１０の図面により詳細に説明する。
図２は、電気掃除機本体とその吸込口に差込部を挿入するホースとを示す斜視図であり、図３は、電気掃除機本体にホースの差込部を接続した接続状態を示す断面図であり、図４は、ホースを接続した電気掃除機の使用状態を説明する図である。
電気掃除機本体１とホース６とは、ホース６のホース差込部７を電気掃除機本体１の吸込口１４に差込み、固定・接続することにより、電動送風機の吸込み風路を形成するとともに、電気掃除機本体１側と電気的接続も図る。
即ち、ホース差込部７には、電気掃除機本体１と嵌合固定用のラッチ部１１、接続により、電気掃除機本体１と電気的に接続するための信号伝達用のピン１２、及び同じく吸込具１０内のブラシ回転動力への電力伝達用のピン１２が設けられている。そして、接続時に、図２に示すように、ラッチ部１１をホース差込部７の上部になるように設置し、両ピン１２をそれぞれホース差込部７の左右になるように分けて設置した。
【００１１】
このように、ホース差込部７の上部にラッチ部１１を設置し、左右にそれぞれピン１２を設置するというトライアングル構造としたことにより、電気掃除機本体１の吸込口１４にホース６のホース差込部７を差込む際、使用者が接続する方向を簡単に把握できる。
また、着脱時に、ラッチ部１１が、上部にあるため視認し易く、使い勝手がよい。
また、上記のトライアングル構造としながら、電気掃除機本体１の接続部近傍の高さを低くしたので、図３に示すように、接続部下方に電気掃除機本体１の持上げ用の手かけ１３を形成することが可能となる。
さらに、図４に示すように、ラッチ部１１が、上部にあるため電気掃除機を使用中に、椅子の足等の家具に電気掃除機本体１が接触しても、ラッチ部１１が側部にある場合のように、誤ってラッチ部１１が押され、電気掃除機本体１とホース差込部７との嵌合が解除されることがない。
【００１２】
図５は、電気掃除機本体の外観を示す斜視図であり、図６は、電気掃除機本体の上蓋を開いた状態を示す斜視図である。
内部の集塵部１７を覆う上蓋１４の中央部は、透明プラスチック等で透明窓１６を形成している。この透明窓１６により、上蓋１４を開けずに内部の集塵部１７を観察できる。
また、集塵部１７の後側で、電動送風機を設けた排気部の上方の区画壁上に、説明表示部２０及び表示ランプ部２１からなる運転状態を表示する運転表示部を設ける。説明表示部２０は、例えば、「フィルタ」、「パワー」、「イオン」の表示をシルク印刷等で形成する。また、説明表示部２０のそれぞれの表示に対応して、ランプを設けた表示ランプ部２１を形成する。説明表示部２０の「フィルタ」は、集塵部と排気部間に設けたフィルターの目づまり状態を示すもので、フィルターが目づまり状態となり、清掃要の場合、表示ランプ部２１の対応ランプを点灯して表示する。同様に、「パワー」は、使用時のパワーレベルを強、中、弱のアナログ表示をする。また、「イオン」は、付属のマイナスイオン発生装置のオン、オフを示し、オンにより対応ランプを点灯する。
説明表示部２０及び表示ランプ部２１も同様に、上蓋１４を開けずに観察でき便利であるとともに、説明表示部２０の表示は、外部に露出する機会が少なくなり、こすれて読めなくなる等の恐れがなくなる。
【００１３】
集塵部１７は、サイクロン式クリーナであれば、サイクロン構造の内蔵されたダストボックスが入り、紙パック式クリーナであれば、紙パックが入ることになるが、いずれの場合も、上蓋４を閉じたまま透明窓１７からごみのたまり具合を確認できる。
電源プラグ２４は、使用者が任意に引き出すことができ、また、コードボタン２５を押すことにより、引き出した電源プラグ２４を巻き取ることができる。
また、ハンドル２２により、電気掃除機本体１を持上げて運ぶことができる。
【００１４】
図７は、電気掃除機本体の上蓋を閉じた状態を示す要部断面図であり、図８と図９は、同じく上蓋を開けた状態を示す要部断面図である。
これらの図に示すように、上蓋４は、回動部２９により開閉するが、上蓋４が閉じた状態で、上蓋４の後端部近傍の上ケース２に、上蓋４の後端部と上ケース２との隙間を塞ぐ遮蔽リブ２７を後端部に突出させる。遮蔽リブ２７は、上蓋４の後端部に沿い形成される隙間を塞ぐように、上蓋４の後端部に沿い上ケース２に高さの低い突出部を形成する。
遮蔽リブ２７を設けることにより、上蓋４の後端部近傍での指等の挟み込みを防止する。
また、上蓋４の回動部２９を形成するために、電気掃除機本体１の上ケース２に金型の関係で開口３１が形成されるが、遮蔽リブ２７を設けることにより、開口３１からの排気や騒音を遮蔽することができる。
【００１５】
図１０は、後部車輪を示す図であり、図１０（ａ）は、後部車輪の正面図であり、図１０（ｂ）は、図１０（ａ）の後部車輪のホイール部に設けた排気口のＡ−Ａ線断面図であり、図１０（ｃ）は、図１０（ａ）の同じく排気口のＢ−Ｂ線断面図である。
後部車輪５は、外周部に一体に形成された車輪部３７を有する略円板状のホイール部３６、ホイール部３６の板面に設けた、電動送風機からの排気を外部に排出する排気口３８、ホイール部３６の内面側に形成した気流変更板３８ａ及びホイール部３６の中心部に設けた円筒状の軸部３５等からなる。そして、この円筒状の軸部３５を、電気掃除機本体１のケースの側部に設けた軸受けに嵌め込み、ホイール部３６及び車輪部３７が一体に回転する。また、ケースの側部のホイール部３６に対向する部分に、電気掃除機本体１の内部の排気部に連通する開口を設けて、排気部に設置した電動送風機からの排気気流がホイール部３６の内面側に流れる。
【００１６】
排気口３８は、ホイール部３６に適宜に設けた複数の開口であり、図１０では矩形状の開口を１２個設けているが、いずれの開口も開口正面から内部を見たとき、開口形状に対応する同一形状の板状体である気流変更板３８ａを直後に伴っている。即ち、気流変更板３８ａは、図１０（ｃ）に示すように、断面コの字状に形成されたコの字体の底部であり、ホイール部３６の板面の開口に対応してホイール部３６の板面に面どうしが平行にホイール部３６の内面側に形成されている。この気流変更板３８ａが気流変更手段である。
このような気流変更板３８ａ付の排気口３８を複数設けたホイール部３６は、ホイール部３６を外側から見たとき、開口を有するが、直接内部が見えない鎧戸構造の外観形状を呈している。
このような排気口３８及び気流変更板３８ａを設けることにより、電動送風機から排気される排気空気は、ホイール部３６に向かって流れるが、直接排気口３８から排気されることはなく、一旦気流の流路中にある気流変更板３８ａに衝突し、気流方向を変更し、即ち、この気流変更板３８ａを回り込み、排気口３８から外部に排気される。
【００１７】
そこで、電動送風機からの排気気流が、直接排気口３８から排気されずに、まず気流変更板３８ａに衝突し、回り込み排気されることにより、排気空気の風速が弱まり、排気騒音も小さくなる。また、外部から内部構造が見え難くなり、指等の挿入も防止できる。これらの効果は、特に、内部に消音用、目隠し用の排気フィルター等を設けなくても得られる。
【００１８】
実施の形態２．
実施の形態２の電気掃除機は、実施の形態１の電気掃除機において、後部車輪５のホイール部３６に設けた排気口３８に、実施の形態１と同様に、ホイール部３６を外側から見たとき、開口を有するが、直接内部が見えない別の鎧戸構造を適用したものであり、その他の構造及びその作用効果については、実施の形態１の電気掃除機と同様である。以下、主として、相違点を説明する。
図１１は、本電気掃除機本体１の後部車輪を示す斜視図であり、図１２は、図１１の後部車輪の断面図である。
本後部車輪が、軸部３５、ホイール部３６及び車輪部３７から構成されることは、実施の形態１の後部車輪５と同様であるが、ホイール部３６の排気口３９及び気流変更手段の構造が相違する。
【００１９】
ホイール部３６には、ほぼ全面にわたって、軸部３５に結合する中心部から外周側の車輪部３７に旋回して放射状に向う複数の斜めリブ３９ａを長手方向を揃えて並列配置する。斜めリブ３９ａは、略旋回羽根の形状であり、短手方向に外側が若干凸となり、内側が若干凹となる板状体であり、中心部から図１１で右旋回して放射状に延伸し、延伸方向（長手方向）の端部で外周側の車輪部３７に接続する。この斜めリブ３９ａが気流変更手段である。
また、斜めリブ３９ａの板面は、短手方向の旋回方向側の端部（図１１の右側の端部）が、旋回方向で隣接する斜めリブ３９ａの旋回方向と反対側の端部（図１１の左側の端部）より衝突前の排気気流方向に所定の間隔を開けて、外側となる（図１１で外側になる）ように短手方向に傾斜する傾斜面を形成して、配置されている。
ホイール部３６は、中心部を除いて、このような複数の斜めリブ３９ａで全面形成される。
【００２０】
また、隣接する両端部間に前記間隔によるホイール部３６の開口が形成され、かつ、両端部がほぼ平面的に一致する（図１１の平面図で外側から見て、隙間がないように一致する）ように配置される。
そこで、斜めリブ３９ａの短手方向の両端部側に長手方向にわたって形成される開口が排気口３９となり、この排気口３９は、中心部から外周側に向かって、斜めリブ３９ａの長手方向にわたって右旋回して放射状に形成される。
【００２１】
このように排気口３９を形成することにより、電動送風機から排気される排気空気は、ホイール部３６に向かって流れるが、直接排気口３９から排気されることはなく、一旦気流の流路中にある斜めリブ３９ａの内面に衝突する。そして、この斜めリブ３９ａは、その短手方向の端部が、隣接する図１１の右側の端部より外側になるように、短手方向に傾斜することにより、斜めリブ３９ａの内面に衝突した排気空気は、右方向に気流方向を変更し、右側の排気口３９ａから外部に排気される。
【００２２】
そこで、電動送風機からの排気気流が、直接排気口３９から排気されずに、まず斜めリブ３９ａに衝突し、内面の傾斜に沿って気流方向を変更し排気口３９から排気されることにより、排気空気の風速が弱まり、排気騒音も小さくなる。また、内部に目隠し等を設けなくても外部から内部構造が見え難くなり、指等の挿入も防止できる。
また、斜めリブ３９ａを、短手方向に図１１の右側の端部が右側で隣接する斜めリブ３９ａの左側の端部より外側になるように傾斜させ、この内面に衝突後の排気空気が、右側の排気口３９ａから、即ち、後部車輪５の回転方向を図１１で矢印に示す左回転が電気掃除機本体１の走行方向とすることにより、後部車輪５の回転方向と反対方向の排気口３９から外部に排気するようにすることで、後部車輪５は、走行方向の回転力が付加され、使用中の電気掃除機本体１の引き回しを軽くする効果がある。
さらに、排気口３９を後部車輪５の回転方向と反対方向に、旋回して放射状に形成したことにより、電気掃除機使用中の後部車輪５の走行方向の回転力の付加が均一化する。
【００２３】
実施の形態１、２に記載のホイール部３６の鎧戸構造に関しては、前記記載の他にいくつかの変形例が可能である。
実施の形態１の鎧戸構造に関しては、気流変更板３８ａは、排気口３８を形成する開口と同形状の板状体である必要はなく、開口より大きな板状体としてもよく、例えば、図１０で並列する３個の開口を合せた大きさ、またはこれより一回り大きい大きさの板状体としてもよい。即ち、図１０の後部車輪の平面図で、外側から見て直接内部が見えないものであればよい。
【００２４】
また、実施の形態２の鎧戸構造に関しては、斜めリブ３９ａの替わりに、長形状体を使用し、旋回させずに長手方向を揃えて中心部から外周側に放射状に並列させてもよい。この際、右端部を、隣接する右側の長形状体の左端部より外側となるように傾斜させれば、後部車輪５は、走行方向の回転力の付加が得られるが、排気音の低下を図るには、傾斜させずに、隣接する長形状体間で、気流方向に交互に外側、内側と間隔を持たせるようにしてもよい。
また、排気音の低下を図るには、長形状体を放射状に配列させずに、長手方向を揃えて配列するだけでもよい。
また、隣接する端部は、重なりが生じてもよい。
さらに、気流変更手段を形成する斜めリブ３９ａや長形状体は、ホイール部３６の板面のうち、適宜、一部に設けてもよい。
なお、ホイール部３６の鎧戸構造は、後部車輪５の両ホイール部３６のうち、少なくとも一方のホイール部に設ける。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の実施の形態１の使用状態にある電気掃除機の外観を示す斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態１の電気掃除機本体とその吸込口に差込部を挿入するホースとを示す斜視図である。
【図３】本発明の実施の形態１の電気掃除機本体にホースの差込部を接続した接続状態を示す断面図である。
【図４】本発明の実施の形態１の電気掃除機にホースを接続し、使用状態を説明する図である。
【図５】本発明の実施の形態１の電気掃除機本体の外観を示す斜視図である。
【図６】本発明の実施の形態１の電気掃除機本体の上蓋を開いた状態を示す斜視図である。
【図７】本発明の実施の形態１の電気掃除機本体の上蓋を閉じた状態を示す要部断面図である。
【図８】本発明の実施の形態１の電気掃除機本体の上蓋を開けた状態を示す要部断面図である。
【図９】図８の上蓋をさらに開けた状態を示す要部断面図である。
【図１０】本発明の実施の形態１の電気掃除機本体の後車輪を示す正面図である。
【図１１】本発明の実施の形態２の電気掃除機本体の後車輪を示す斜視図である。
【図１２】図１１の断面図である。
【符号の説明】
【００２６】
１  電気掃除機本体、２  上ケース、４  上蓋、５  走行車輪、６  ホース、７  ホース差込部、１０  吸込具、１１  ラッチ部、１２  ピン、１４  吸込口、１７  集塵部、２０、２１  運転表示部、２７  遮蔽リブ、３６  ホイール部、３８、３９  排気口、３８ａ、３９ａ  気流変更手段、３９ａ  長形状体。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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