(57)【要約】【課題】  余白領域に印刷可能な原稿サイズを検出することができる画像形成装置を提供する。【解決手段】  印刷済み用紙の余白領域への印刷要求に対し、機内の印刷済み用紙を読み取って余白領域を検出するスキャナ１１と、その余白領域に印刷可能な原稿サイズを外部に通知する送受信装置１３と、印刷済み用紙の余白領域に印刷する印刷装置１４と、全体を制御する中央制御装置１５とを備えた画像形成装置を特徴とする。【選択図】        図２
2006331145.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷済み用紙の余白領域への印刷要求に対し、画像形成装置内の印刷済み用紙を読み取って余白領域を検出するスキャナと、その余白領域に印刷可能な原稿サイズを外部に通知する送受信装置と、前記印刷済み用紙の余白領域に印刷する印刷装置と、全体を制御する中央制御装置とを備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置において、前記中央制御装置は、前記印刷済み用紙の余白領域の幅、長さを定形サイズに変換し、前記余白領域に印刷可能な原稿サイズを定型サイズで通知するよう制御することを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の画像形成装置において、前記中央制御装置は、１枚の印刷済み用紙の余白領域を複数の領域に分け、それぞれの領域に印刷可能な原稿サイズを計算するよう制御することを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項１又は２に記載の画像形成装置において、前記中央制御装置は、入力された印刷済み用紙における余白領域とみなす条件内容を受け付け、条件通りに余白領域を抽出するよう制御することを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項１又は２に記載の画像形成装置において、前記中央制御装置は、前記印刷済み用紙に出力可能な原稿サイズを否定する通知を受け、その印刷済み用紙には新たに何も印刷せず排紙するよう制御することを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項１に記載の画像形成装置において、前記中央制御装置は、前記余白領域に印刷可能な原稿サイズが存在しない場合、外部にその旨を通知し、印刷済み用紙には新たに何も印刷せず排紙するよう制御することを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
請求項１に記載の画像形成装置において、前記中央制御装置は、前記印刷済み用紙の余白領域に印刷する要求と共に、総印刷枚数の通知を受け、印刷枚数分の用紙を読み取り、前記各用紙の余白領域を検出するよう制御することを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
請求項１に記載の画像形成装置において、前記中央制御装置は、希望する原稿サイズを受け付け、前記印刷済み用紙の余白領域にその原稿サイズで印刷可能かを外部に通知するよう制御することを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
請求項１又は４に記載の画像形成装置において、前記中央制御装置は、前記印刷済み用紙の余白領域とみなす条件を保存し、呼び出すよう制御することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１０】
請求項１又は３に記載の画像形成装置において、前記中央制御装置は、１回の印刷で前記複数の余白領域に別ページの原稿をそれぞれ印刷するよう制御することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１１】
請求項１に記載の画像形成装置において、前記中央制御装置は、前記印刷済み用紙の余白領域の幅、長さから、余白領域に印刷可能な原稿サイズを不定形サイズで外部に通知するよう制御することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１２】
請求項１又は４に記載の画像形成装置において、前記中央制御装置は、前記余白領域とみなす条件の入力をネットワーク経由で他の情報処理装置からも受け付けるよう制御することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１３】
請求項１又は８に記載の画像形成装置において、前記中央制御装置は、前記原稿サイズの入力をネットワーク経由で他の情報処理装置からも受け付けるよう制御することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１４】
請求項１又は２に記載の画像形成装置において、前記中央制御装置は、１枚の印刷済み用紙における複数の余白領域を足し合わせ、足し合わせた余白領域に印刷可能な原稿サイズを計算するよう制御することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１５】
請求項１又は２に記載の画像形成装置において、前記中央制御装置は、前記印刷済み用紙の余白領域の幅、長さを定型サイズに変換する際のルールが設定されると、そのルール通りに変換するよう制御することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１６】
請求項１又は１５に記載の画像形成装置において、前記中央制御装置は、前記印刷済み用紙の余白領域の幅、長さを定型サイズに変換する際のルールをネットワーク経由で他の情報処理装置からも受け付けるよう制御することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１７】
請求項１又は１５に記載の画像形成装置において、前記中央制御装置は、前記印刷済み用紙の余白領域の幅、長さを定型サイズに変換する際のルールを保存し、呼び出すよう制御することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１８】
請求項１に記載の画像形成装置において、前記中央制御装置は、手書き文字列が記述された用紙の余白領域にも印刷するよう制御することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷済み用紙において印刷済み領域に交わることなく余白領域に印刷できる画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
両面印刷可能な画像記録装置において、用紙の面が印刷済みの面か否かを検出する手段を備え、印刷済みでない面に印刷し、他面が印刷済みのときは他面への印刷をせず排紙する技術が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
また、給紙トレイに裏紙がセットされているかどうかを認識する給紙トレイ管理手段と、給紙された用紙の印刷側が既に印刷済みかどうかを検知する印刷済み用紙判断手段とを備え、更に、片面印刷が指定された時、指定された給紙トレイが裏紙のセットされているトレイでないと判断した場合、または、給紙された用紙の印刷側が既に印刷済みかどうかを検知し、印刷済みだと判断した場合には、他の裏紙がセットされている給紙トレイに切り替える印刷データ出力先判断制御手段を備える印刷装置が提案されている（例えば、特許文献２参照）。
また、印刷用紙内の印刷済み領域または余白領域を読み取る読み取り手段と、前記印刷済み領域または余白領域の情報を前記情報処理装置に送信するコントローラとを有し、前記コントローラは、オペレータにより指定された前記余白領域内の印刷位置情報を含む印刷データを受信し、前記余白領域内に当該印刷データに従う画像を印刷することを特徴とする印刷装置が提案されている（例えば、特許文献３参照）。
【特許文献１】特開２００２−２１１０４５公報
【特許文献２】特開２００５−００７８２５公報
【特許文献３】特開２００１−０９６８３５公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上述したように、印刷済みの用紙の余白領域に印刷する技術は、特開２００１−０９６８３５公報に開示されている。即ち、特開２００１−０９６８３５公報では、印刷済み用紙の余白印刷において、ユーザに対してどの余白領域に印刷するかを指示させる技術を提案しているが、どの用紙サイズの原稿が余白領域に印刷可能か分からないため、ネットワーク画像形成システムにおいて、ユーザが原稿の用紙サイズを決めて、原稿データを画像形成装置に送信することは困難である。
本発明は、余白領域に印刷可能な原稿サイズを検出することができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記目的を達成するために、請求項１記載の発明は、印刷済み用紙の余白領域への印刷要求に対し、画像形成装置内の印刷済み用紙を読み取って余白領域を検出するスキャナと、その余白領域に印刷可能な原稿サイズを外部に通知する送受信装置と、印刷済み用紙の余白領域に印刷する印刷装置と、全体を制御する中央制御装置とを備えた画像形成装置を最も主要な特徴とする。
請求項２記載の発明は、請求項１において、中央制御装置は、印刷済み用紙の余白領域の幅、長さを定形サイズに変換し、余白領域に印刷可能な原稿サイズを定型サイズで通知するよう制御する画像形成装置を主要な特徴とする。
請求項３記載の発明は、請求項１又は２において、中央制御装置は、１枚の印刷済み用紙の余白領域を複数の領域に分け、それぞれの領域に印刷可能な原稿サイズを計算するよう制御する画像形成装置を主要な特徴とする。
請求項４記載の発明は、請求項１又は２において、中央制御装置は、入力された印刷済み用紙における余白領域とみなす条件内容を受け付け、条件通りに余白領域を抽出するよう制御する画像形成装置を主要な特徴とする。
請求項５記載の発明は、請求項１又は２において、中央制御装置は、印刷済み用紙に出力可能な原稿サイズを否定する通知を受け、その印刷済み用紙には新たに何も印刷せず排紙するよう制御する画像形成装置を主要な特徴とする。
【０００５】
請求項６記載の発明は、請求項１において、中央制御装置は、余白領域に印刷可能な原稿サイズが存在しない場合、外部にその旨を通知し、印刷済み用紙には新たに何も印刷せず排紙するよう制御する画像形成装置を主要な特徴とする。
請求項７記載の発明は、請求項１において、中央制御装置は、印刷済み用紙の余白領域に印刷する要求と共に、総印刷枚数の通知を受け、印刷枚数分の用紙を読み取り、各用紙の余白領域を検出するよう制御する画像形成装置を主要な特徴とする。
請求項８記載の発明は、請求項１において、中央制御装置は、希望する原稿サイズを受け付け、印刷済み用紙の余白領域にその原稿サイズで印刷可能かを外部に通知するよう制御する画像形成装置を主要な特徴とする。
請求項９記載の発明は、請求項１又は４において、中央制御装置は、印刷済み用紙の余白領域とみなす条件を保存し、呼び出すよう制御する画像形成装置を主要な特徴とする。
請求項１０記載の発明は、請求項１又は３において、中央制御装置は、１回の印刷で複数の余白領域に別ページの原稿をそれぞれ印刷するよう制御する画像形成装置を主要な特徴とする。
請求項１１記載の発明は、請求項１において、中央制御装置は、印刷済み用紙の余白領域の幅、長さから、余白領域に印刷可能な原稿サイズを不定形サイズで外部に通知するよう制御する画像形成装置を主要な特徴とする。
請求項１２記載の発明は、請求項１又は４において、中央制御装置は、余白領域とみなす条件の入力をネットワーク経由で他の情報処理装置からも受け付けるよう制御する画像形成装置を主要な特徴とする。
【０００６】
請求項１３記載の発明は、請求項１又は８において、中央制御装置は、原稿サイズの入力をネットワーク経由で他の情報処理装置からも受け付けるよう制御する画像形成装置を主要な特徴とする。
請求項１４記載の発明は、請求項１又は２において、中央制御装置は、１枚の印刷済み用紙における複数の余白領域を足し合わせ、足し合わせた余白領域に印刷可能な原稿サイズを計算するよう制御する画像形成装置を主要な特徴とする。
請求項１５記載の発明は、請求項１又は２において、中央制御装置は、印刷済み用紙の余白領域の幅、長さを定型サイズに変換する際のルールが設定されると、そのルール通りに変換するよう制御する画像形成装置を主要な特徴とする。
請求項１６記載の発明は、請求項１又は１５において、中央制御装置は、印刷済み用紙の余白領域の幅、長さを定型サイズに変換する際のルールをネットワーク経由で他の情報処理装置からも受け付けるよう制御する画像形成装置を主要な特徴とする。
請求項１７記載の発明は、請求項１又は１５において、中央制御装置は、印刷済み用紙の余白領域の幅、長さを定型サイズに変換する際のルールを保存し、呼び出すよう制御する画像形成装置を主要な特徴とする。
請求項１８記載の発明は、請求項１において、中央制御装置は、手書き文字列が記述された用紙の余白領域にも印刷するよう制御する画像形成装置を主要な特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
請求項１によれば、印刷済み用紙の余白領域に印刷可能な原稿サイズをユーザに通知し、ユーザは通知された原稿サイズで印刷命令を出すことで、印刷済み用紙の印刷済み領域に交わることなく、余白領域に印刷された用紙を得ることができ、印刷済み用紙を有効に再利用できる。
請求項２によれば、印刷済み用紙の余白領域に印刷可能な原稿サイズを定型サイズでユーザに通知するため、ユーザが原稿を定形サイズで印刷したい場合、ユーザは原稿サイズをどの定形サイズにしたらよいかが分かる。
請求項３によれば、１枚の印刷済み用紙の余白領域を複数の領域に分け、それぞれの領域に印刷可能な原稿サイズを計算することで、ユーザが選択できる原稿サイズの候補を増やすことができる。
請求項４によれば、印刷済み用紙において余白領域とみなす条件は複数考えられ、条件をユーザが入力できることで、よりユーザの希望を反映した印刷ができる。
請求項５によれば、印刷済み用紙に印刷可能な原稿サイズがユーザの希望に合わない場合、その印刷済み用紙を排紙することで、給紙トレイ内にある別の印刷済み用紙に印刷することができる。
請求項６によれば、印刷済み用紙の余白領域に印刷可能な原稿サイズが存在しない場合、ユーザにその旨を通知し、印刷済み用紙には新たに何も印刷せず、排紙できるためユーザが自らその印刷済み用紙を取り除く必要がない。
【０００８】
請求項７によれば、印刷済み用紙を印刷枚数分読み取り、各用紙の余白領域に印刷可能な原稿サイズをユーザに通知するため、ユーザは印刷する原稿の各ページの原稿サイズをどのサイズにすればよいかが一度に分かる。
請求項８によれば、ユーザが希望する原稿サイズを入力でき、その原稿サイズで印刷可能かどうかが分かるため、ユーザがあらかじめ原稿サイズを決めている場合、時間的に効率よく、印刷済み用紙の余白領域に印刷することができる。
請求項９によれば、印刷済み用紙において余白領域とみなす条件を保存、呼び出しができることで、ユーザが同じ条件を再入力する手間が省ける。
請求項１０によれば、１回の印刷で複数の余白領域にそれぞれ別のページの原稿を印刷可能なため、複数ページの原稿を複数回に分けて印刷する手間が省ける。
請求項１１によれば、印刷済み用紙の余白領域に印刷可能な原稿サイズを不定形サイズでユーザに通知するため、ユーザが原稿を不定形サイズで印刷したい場合、原稿サイズをどの不定形サイズにしたらよいかが分かる。
請求項１２によれば、画像形成装置の装置本体に余白領域とみなす条件を直接入力することができ、ネットワーク経由で他の情報処理装置からでも入力できるため、ユーザが画像形成装置の近くにいる場合でも、情報処理装置の近くにいる場合でも即座に余白条件を入力できる。
【０００９】
請求項１３によれば、画像形成装置の装置本体にユーザが希望する原稿サイズを直接入力することができ、ネットワーク経由で他の情報処理装置からでも入力できるため、ユーザが画像形成装置の近くにいる場合でも、情報処理装置の近くにいる場合でも即座にユーザが希望する原稿サイズを入力できる。
請求項１４によれば、１枚の印刷済み用紙における複数の余白領域を足し合わせた場合、その余白領域に印刷可能な原稿サイズをユーザが知ることで、ユーザが１ページの原稿を、１枚の印刷済み用紙における複数の余白領域にまたがって印刷することができる。  
請求項１５によれば、印刷済み用紙の余白領域の幅、長さから定形サイズに変換するルールは複数考えられ、ルールをユーザが入力できることで、よりユーザの希望を反映した印刷ができる。
請求項１６によれば、画像形成装置の装置本体に余白領域の幅、長さから定型サイズに変換するルールを直接入力することができ、ネットワーク経由で他の情報処理装置からでも入力できるため、ユーザが画像形成装置の近くにいる場合でも、情報処理装置の近くにいる場合でも即座に入力できる。
請求項１７によれば、印刷済み用紙において余白領域の幅、長さから定型サイズに変換するルールを保存、呼び出しができることで、ユーザが同じルールを再入力する手間が省ける。
請求項１８によれば、手書き文字列が記述された用紙の余白領域にも印刷できることで、印刷済み用紙だけでなく、手書き文字列が記述された用紙も有効に再利用することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態を詳細に説明する。
図１は、本発明の画像形成装置と情報処理装置がネットワーク接続されたネットワーク画像形成システムの構成図である。図１において、画像形成装置１と複数の情報処理装置（ホストパソコン）２（２−１〜２−３）がネットワーク３で接続されており、任意の情報処理装置２で作成した印刷データを画像形成装置１で用紙に出力するようになっている。
図２は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の機能ブロック図である。本画像形成装置１は、余白読み取りスキャナ（スキャナ）１１、各種情報入出力パネル（入出力パネル）１２、各種情報送受信装置（送受信装置）１３、余白印刷装置（印刷装置）１４、上記各装置を統括的に制御する中央制御装置１５を備える。
図３、図４、図５は、印刷済み用紙の例を示す図である。印刷済み用紙の余白領域に印刷する処理の各実施例を以下にフローチャート（図６−図２０）を用いて説明する。なお以下の処理は中央制御装置１５の制御によって行われる。
（実施例１）
図６は、第１の処理例（実施例１）を示すフローチャートであり、以下に図６における各ステップ（Ｓ１−Ｓ５）について説明する。
Ｓ１：ユーザが印刷済み用紙に印刷するかどうかを情報処理装置２上で決める。
Ｓ２：印刷済み用紙に印刷する場合、画像形成装置１内の印刷済み用紙の余白領域検出を、スキャナ１１を通じて行う。
Ｓ３：余白領域に印刷可能な原稿サイズを計算し、結果を、送受信装置１３を通じてユーザに通知する。
Ｓ４：ユーザは通知されたサイズの原稿で送受信装置１３を通じて印刷命令を出す。
Ｓ５：この印刷命令を受信して印刷装置１４により印刷処理を行う。
【００１１】
（実施例２）
図７は、第２の処理例（実施例２）を示すフローチャートであり、以下に図７における各ステップ（Ｓ１１−Ｓ１６）について説明する。
Ｓ１１：ユーザが印刷済み用紙に印刷するかどうかを情報処理装置２上で決める。
Ｓ１２：印刷済み用紙に印刷する場合、図示しない給紙トレイ内にある印刷済み用紙の余白領域検出をスキャナ１１を通じて行う。
Ｓ１３：余白の幅、長さを定形サイズに変換する。
Ｓ１４：印刷可能な原稿サイズを定形サイズでユーザに送受信装置１３を通じて通知する。印刷済み用紙の余白が図３に示されるような余白領域の場合、余白領域の幅が２２０ｍｍ、長さが３００ｍｍならば通知されるサイズは“Ａ４”である。ユーザは通知されたサイズの原稿で印刷命令を出す。
Ｓ１５、Ｓ１６：この印刷命令を受信して印刷装置１４により印刷処理を行う。
（実施例３）
図８は、第３の処理例（実施例３）を示すフローチャートであり、以下に図８における各ステップ（Ｓ２１−Ｓ２６）について説明する。
Ｓ２１：ユーザが印刷済み用紙に印刷するかどうかを情報処理装置２上で決める。
Ｓ２２：印刷済み用紙に印刷する場合、図示しない給紙トレイ内にある印刷済み用紙の余白領域検出をスキャナ１１を通じて行う。
Ｓ２３：余白の幅、長さを定形サイズに変換する。
Ｓ２４：印刷可能な原稿サイズを定形サイズでユーザに送受信装置１３を通じて通知する。印刷済み用紙の余白領域が図４に示されるような余白領域１〜４の複数の場合、余白領域１〜４に印刷可能な原稿サイズが通知される。
Ｓ２５：ユーザは通知されたサイズのうち、一つのサイズを選んでそのサイズの原稿で印刷命令を出す。
Ｓ２６：この印刷命令を受信して印刷装置１４により印刷処理を行う。
【００１２】
（実施例４）
図９は、第４の処理例（実施例４）を示すフローチャートであり、以下に図９における各ステップ（Ｓ３１−Ｓ３８）について説明する。また、図１０は、図９のＳ３２の詳細フローチャートである（その１）。
Ｓ３１：ユーザが印刷済み用紙に印刷するかどうかを情報処理装置２上で決める。
Ｓ３２：印刷済み用紙に印刷する場合、図示しない給紙トレイ内にある印刷済み用紙の余白領域検出をスキャナ１１を通じて行う。
Ｓ３２−１（図１０）：余白領域検出においては、まず、余白領域とみなす条件を設定するかどうかをユーザが決める。
Ｓ３２−２（図１０）：ユーザが余白条件を設定した場合、その条件を元に余白領域検出を行う。余白領域とみなす条件としては、例えば、「ある一定の濃度以下で印刷された文字列は余白とみなす」などが挙げられる。
Ｓ３２−３（図１０）：ユーザが余白条件を設定しなければ、画像形成装置のデフォルトの余白条件で余白検出を行う。
Ｓ３３、Ｓ３４：余白に印刷する原稿サイズの形式が定型の場合、余白領域の幅、長さを定形サイズに変換する。
Ｓ３５：印刷可能な原稿サイズを定形サイズでユーザに送受信装置１３を通じて通知する。印刷済み用紙の余白領域が図４に示されるような余白領域１〜４の場合、余白領域１〜４に印刷可能な原稿サイズが通知される。
Ｓ３６：条件に変更がなければユーザは通知されたサイズの原稿で印刷命令を出す。
Ｓ３７、Ｓ３８：この印刷命令を受信して印刷装置１４により印刷処理を行う。  
【００１３】
（実施例５）
図１１は、第５の処理例（実施例５）を示すフローチャートであり、以下に図１１における各ステップ（Ｓ４１−Ｓ４８）について説明する。
Ｓ４１：ユーザが印刷済み用紙に印刷するかどうかを情報処理装置２上で決める。
Ｓ４２：印刷済み用紙に印刷する場合、図示しない給紙トレイ内にある印刷済み用紙の余白領域検出をスキャナ１１を通じて行う。
Ｓ４３：余白の幅、長さを定形サイズに変換する。
Ｓ４４：印刷可能な原稿サイズを定形サイズでユーザに送受信装置１３を通じて通知する。印刷済み用紙の余白が図４に示されるような余白領域１〜４の場合、余白領域１〜４に印刷可能な原稿サイズが通知される。通知された原稿サイズがユーザの希望にそぐわない場合、ユーザは画像形成装置１に対して排紙命令（否定通知）を出す。
Ｓ４５、Ｓ４６：排紙命令を受信すると排紙を行い、Ｓ４１に戻る。ユーザが通知された原稿サイズで印刷したい場合、ユーザは印刷命令を出す。
Ｓ４７、４８：この印刷命令を受信して印刷装置１４により印刷処理を行う。
（実施例６）
図１２は、第６の処理例（実施例６）を示すフローチャートであり、以下に図１２における各ステップ（Ｓ５１−Ｓ５８）について説明する。
Ｓ５１：ユーザが印刷済み用紙に印刷するかどうかを情報処理装置２上で決める。
Ｓ５２：印刷済み用紙に印刷する場合、図示しない給紙トレイ内にある印刷済み用紙の余白領域検出をスキャナ１１を通じて行う。
Ｓ５３、Ｓ５４：余白に印刷可能な原稿サイズを計算した結果、余白領域が狭すぎるなどの理由で印刷可能な原稿サイズがない場合、ユーザにその旨を送受信装置１３を通じて通知する。
Ｓ５５、排紙を行い、Ｓ５１に戻る。
Ｓ５６、Ｓ５７、Ｓ５８：印刷可能な原稿サイズがある場合、ユーザにその旨を送受信装置１３を通じて通知する。そして、この印刷命令を受信して印刷装置１４により印刷を実行する。
【００１４】
（実施例７）
図１３は、第７の処理例（実施例７）を示すフローチャートであり、以下に図１３における各ステップ（Ｓ６１−Ｓ６６）について説明する。
Ｓ６１：ユーザが印刷済み用紙に印刷するかどうかを情報処理装置２上で決める。
Ｓ６２：印刷済み用紙に印刷する場合、ユーザが総印刷枚数を入力する。
Ｓ６３：給紙トレイ内の印刷済み用紙の余白領域検出を各用紙ごとに印刷枚数分スキャナ１１を通じて行う。
Ｓ６４：余白領域に印刷可能な原稿サイズを各用紙ごとに計算し、結果をユーザに送受信装置１３を通じて通知する。ユーザは通知されたサイズの原稿で印刷命令を出す。
Ｓ６５、Ｓ６６：この印刷命令を受信して印刷装置１４により印刷処理を行う。
（実施例８）
図１４は、第８の処理例（実施例８）を示すフローチャートであり、以下に図１４における各ステップ（Ｓ７１−Ｓ７８）について説明する。
Ｓ７１：ユーザが印刷済み用紙に印刷するかどうかを情報処理装置２上で決める。
Ｓ７２：ユーザは希望する原稿サイズとして“Ａ４”と入力する。
Ｓ７３：印刷済み用紙に印刷する場合、印刷済み用紙の余白領域検出をスキャナ１１を通じて行う。
Ｓ７４：Ａ４の原稿を余白に印刷可能かどうか調べ、結果をユーザに送受信装置１３を通じて通知する。ユーザはＡ４原稿で印刷命令を出す。
Ｓ７５、Ｓ７６：この印刷命令を受信して印刷装置１４により印刷処理を行う。
【００１５】
（実施例９）
図９は、第９の処理例（実施例９）を示すフローチャートであり、以下に図９における各ステップ（Ｓ３１−Ｓ３８）について説明する。また、図１５は、図９のＳ３２の詳細フローチャートである（その２）。
Ｓ３１：ユーザが印刷済み用紙に印刷するかどうかを情報処理装置２上で決める。
Ｓ３２：印刷済み用紙に印刷する場合、図示しない給紙トレイ内にある印刷済み用紙の余白領域検出をスキャナ１１を通じて行う。
Ｓ３２−１（図１５）：余白領域検出においては、まず、余白領域とみなす条件を設定するかどうかをユーザが決める。
Ｓ３２−２（図１５）：余白領域とみなす条件をユーザが設定もしくは保存してある余白条件を呼び出して設定した場合、その条件を元に余白領域検出を行う。余白領域とみなす条件としては、例えば、「ある一定の濃度以下で印刷された文字列は余白とみなす」などが挙げられる。
Ｓ３２−３（図１５）：ユーザが余白条件を設定しなければ、画像形成装置のデフォルトの余白条件で余白検出を行う。
Ｓ３２−４、Ｓ３２−５（図１５）：ユーザが設定された余白条件の保存を指定した場合、余白条件を保存する。
Ｓ３３、Ｓ３４：余白領域の幅、長さを定形サイズに変換する。
Ｓ３５：印刷可能な原稿サイズを定形サイズでユーザに送受信装置１３を通じて通知する。印刷済み用紙の余白領域が図４に示されるような余白領域１〜４の場合、余白領域１〜４に印刷可能な原稿サイズが通知される。
Ｓ３６：条件に変更がなければユーザは通知されたサイズの原稿で印刷命令を出す。
Ｓ３７、Ｓ３８：この印刷命令を受信して印刷装置１４により印刷処理を行う。  
【００１６】
（実施例１０）
図１６は、第１０の処理例（実施例１０）を示すフローチャートであり、以下に図１６における各ステップ（Ｓ８１−Ｓ８６）について説明する。
Ｓ８１：ユーザが印刷済み用紙に印刷するかどうかを情報処理装置２上で決める。
Ｓ８２：印刷済み用紙に印刷する場合、図示しない給紙トレイ内にある印刷済み用紙の余白検出をスキャナ１１を通じて行う。
Ｓ８３：余白の幅、長さを定形サイズに変換する。
Ｓ８４：印刷可能な原稿サイズを定形サイズでユーザに送受信装置１３を通じて通知する。印刷済み用紙の余白領域が図４に示されるような余白領域１〜４の場合、余白領域１〜４に印刷可能な原稿サイズが通知される。余白領域１〜４に印刷可能な原稿サイズが通知されたら、（この場合、４ページの）原稿の各ページを通知された原稿サイズにして印刷命令を出す。
Ｓ８５、Ｓ８６：この印刷命令を受信して印刷装置１４により１回の印刷で前記複数の余白領域に別ページの原稿をそれぞれ印刷する処理を行う。
（実施例１１）
図１７は、第１１の処理例（実施例１１）を示すフローチャートであり、以下に図１７における各ステップ（Ｓ９１−Ｓ９５）について説明する。
Ｓ９１：ユーザが印刷済み用紙に印刷するかどうかを情報処理装置２上で決める。
Ｓ９２：印刷済み用紙に印刷する場合、図示しない給紙トレイ内にある印刷済み用紙の余白領域検出をスキャナ１１を通じて行う。
Ｓ９３：印刷可能な原稿サイズを不定形サイズでユーザに送受信装置１３を通じて通知する（Ｓ９２にて検出した余白領域の幅、長さがそのまま通知される）。ユーザは通知されたサイズの原稿で印刷命令を出す。
Ｓ９４、Ｓ９５：この印刷命令を受信して印刷装置１４により印刷処理を行う。
【００１７】
（実施例１２）
図９は、第１２の処理例（実施例１２）を示すフローチャートであり、以下に図９における各ステップ（Ｓ３１−Ｓ３８）について説明する。また、図１０は、図９のＳ３２の詳細フローチャートである（その１）。
Ｓ３１：ユーザが印刷済み用紙に印刷するかどうかを情報処理装置２上で決める。
Ｓ３２：印刷済み用紙に印刷する場合、図示しない給紙トレイ内にある印刷済み用紙の余白領域検出をスキャナ１１を通じて行う。
Ｓ３２−１：余白領域検出においては、まず、余白領域とみなす条件を設定するかどうかをユーザが決める。
Ｓ３２−２：余白領域とみなす条件をユーザが設定した場合、その条件を元に余白領域検出を行う。余白領域とみなす条件としては、例えば、「ある一定の濃度以下で印刷された文字列は余白領域とみなす」などが挙げられる。
Ｓ３２−３：余白領域とみなす条件をユーザが設定しなければ、画像形成装置のデフォルトの余白条件で余白領域検出を行う。余白領域とみなす条件の設定には、入出力パネル１２を用いる。ネットワーク経由で設定する場合、送受信装置１３を用いて情報を受け取る。
Ｓ３３、Ｓ３４：余白の幅、長さを定形サイズに変換する。
Ｓ３５：印刷可能な原稿サイズを定形サイズでユーザに送受信装置１３を通じて通知する。印刷済み用紙の余白が図４に示されるような余白領域１〜４の場合、余白領域１〜４に印刷可能な原稿サイズが通知される。なお、原稿サイズの入力をネットワーク経由で他の情報処理装置からも受け付けることができる。
Ｓ３６：条件に変更がなければユーザは通知されたサイズの原稿で印刷命令を出す。
Ｓ３７、Ｓ３８：この印刷命令を受信して印刷装置１４により印刷処理を行う。
【００１８】
（実施例１３）
図１６は、第１３の処理例（実施例１３）を示すフローチャートであり、以下に図１６における各ステップ（Ｓ８１−Ｓ８６）について説明する。
Ｓ８１：ユーザが印刷済み用紙に印刷するかどうかを情報処理装置２上で決める。
Ｓ８２：印刷済み用紙に印刷する場合、図示しない給紙トレイ内にある印刷済み用紙の余白領域検出をスキャナ１１を通じて行う。
Ｓ８３：余白領域の幅、長さを定形サイズに変換する。
Ｓ８４：印刷可能な原稿サイズを定形サイズでユーザに送受信装置１３を通じて通知する。印刷済み用紙の余白領域が図５に示されるような余白領域１、２の場合、余白領域１、２に印刷可能な原稿サイズがそれぞれ通知され、さらに余白領域１、２を足し合わせ、余白領域の幅を「余白領域１の幅」、余白領域の長さを「余白領域１の長さ＋余白領域２の長さ」とした場合に印刷可能な原稿サイズも通知される。この場合、通知されたサイズで印刷すると、原稿は余白領域１、２にまたがって印刷されることになる。ユーザは通知されたサイズの原稿で印刷命令を出す。
Ｓ８５、Ｓ８６：この印刷命令を受信して印刷装置１４により印刷処理を行う。
【００１９】
（実施例１４）
図７は、第１４の処理例（実施例１４）を示すフローチャートであり、以下に図７における各ステップ（Ｓ１１−Ｓ１６）について説明する。また、図１８は、図７のＳ１３の詳細フローチャートである（その１）。
Ｓ１１：ユーザが印刷済み用紙に印刷するかどうかを情報処理装置２上で決める。
Ｓ１２：印刷済み用紙に印刷する場合、図示しない給紙トレイ内にある印刷済み用紙の余白領域検出をスキャナ１１を通じて行う。
Ｓ１３：余白領域の幅、長さを定形サイズに変換する。
Ｓ１３−１（図１８）：定形サイズへの変換においては、まず、定型サイズに変換する際のルールを設定するかどうかをユーザが決める。
Ｓ１３−２（図１８）：ユーザが変換ルールを設定した場合、その変換ルールを元に、定形サイズへの変換を行う。変換ルールとしては、例えば、「Ａ３より大きいサイズには変換しない」、「縦方向のサイズを優先する」、などが挙げられる。
Ｓ１３−３（図１８）：ユーザが変換ルールを設定しなければ、デフォルトのルールで変換を行う。なお、変換ルールをネットワーク経由で他の情報処理装置からも受け付けるようにすることもできる。
Ｓ１４：印刷可能な原稿サイズを定形サイズでユーザに送受信装置１３を通じて通知する。印刷済み用紙の余白領域が図３に示されるような余白の場合、余白領域の幅が２２０ｍｍ、長さが３００ｍｍならば通知されるサイズは“Ａ４”である。ユーザは通知されたサイズの原稿で印刷命令を出す。
Ｓ１５、Ｓ１６：この印刷命令を受信して印刷装置１４により印刷処理を行う。
【００２０】
（実施例１５）
図７は、第１５の処理例（実施例１５）を示すフローチャートであり、以下に図７における各ステップ（Ｓ１１−Ｓ１６）について説明する。また、図１９は、図７のＳ１３の詳細フローチャートである（その２）。
Ｓ１１：ユーザが印刷済み用紙に印刷するかどうかを情報処理装置２上で決める。
Ｓ１２：印刷済み用紙に印刷する場合、図示しない給紙トレイ内にある印刷済み用紙の余白領域検出をスキャナ１１を通じて行う。
Ｓ１３：余白領域の幅、長さを定形サイズに変換する。
Ｓ１３−１（図１９）：定形サイズへの変換においては、まず、定型サイズに変換する際のルールを設定するかどうかをユーザが決める。
Ｓ１３−２（図１９）：ユーザが変換ルールを設定した場合、その変換ルールを元に、定形サイズへの変換を行う。変換ルールとしては、例えば、「Ａ３より大きいサイズには変換しない」、「縦方向のサイズを優先する」、などが挙げられる。
Ｓ１３−３（図１９）：ユーザが変換ルールを設定しなければ、デフォルトのルールで変換を行う。
Ｓ１３−４、Ｓ１３−５（図１９）：ユーザが設定された変換ルールの保存を指定した場合、変換ルールを保存する。
Ｓ１４：印刷可能な原稿サイズを定形サイズでユーザに送受信装置１３を通じて通知する。印刷済み用紙の余白領域が図３に示されるような余白領域の場合、余白領域の幅が２２０ｍｍ、長さが３００ｍｍならば通知されるサイズは“Ａ４”である。ユーザは通知されたサイズの原稿で印刷命令を出す。
Ｓ１５、Ｓ１６：この印刷命令を受信して印刷装置１４により印刷処理を行う。
（実施例１６）
図２０は、第１６の処理例（実施例１６）を示すフローチャートであり、以下に図２０における各ステップ（Ｓ１０１−Ｓ１０５）について説明する。
Ｓ１０１：ユーザが手書き済み用紙に印刷するかどうかを情報処理装置２上で決める。
Ｓ１０２：手書き済み用紙に印刷する場合、手書き済み用紙の余白領域検出をスキャナ１１を通じて行う。
Ｓ１０３：余白領域に印刷可能な原稿サイズを計算し、結果をユーザに送受信装置１３を通じて通知する。ユーザは通知されたサイズの原稿で印刷命令を出す。
Ｓ１０４、Ｓ１０５：この印刷命令を受信して印刷装置１４により印刷処理を行う。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の画像形成装置と情報処理装置がネットワーク接続されたネットワーク画像形成システムの構成図。
【図２】本発明の実施形態に係る画像形成装置の機能ブロック図。
【図３】印刷済み用紙の例（その１）を示す図。
【図４】印刷済み用紙の例（その２）を示す図。
【図５】印刷済み用紙の例（その３）を示す図。
【図６】第１の処理例を示すフローチャート。
【図７】第２、第１４の処理例を示すフローチャート。
【図８】第３の処理例を示すフローチャート。
【図９】第４、第９、第１２の処理例を示すフローチャート。
【図１０】図９のＳ３２の詳細フローチャート（その１）。
【図１１】第５の処理例を示すフローチャート。
【図１２】第６の処理例を示すフローチャート。
【図１３】第７の処理例を示すフローチャート。
【図１４】第８の処理例を示すフローチャート。
【図１５】図９のＳ３２の詳細フローチャート（その２）。
【図１６】第１０、第１３の処理例を示すフローチャート。
【図１７】第１１の処理例を示すフローチャート。
【図１８】図７のＳ１３の詳細フローチャート（その１）。
【図１９】図７のＳ１３の詳細フローチャート（その２）。
【図２０】第１６の処理例を示すフローチャート。
【符号の説明】
【００２２】
１１  スキャナ
１２  入出力パネル
１３  送受信装置
１４  印刷装置
１５  中央制御装置
【図１】
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【図２】
2006331145.tif 000004
【図３】
2006331145.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2006331145.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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