(57)【要約】【課題】  閉域無線通信における通信品質の劣化を使用者に積極的に警告可能とし、その警告の対象となる外部装置を特定することで外部装置の紛失を防ぐことが可能な携帯情報端末装置を提供する。【解決手段】  制御部１２は閉域無線通信部１３からの通信品質が変化し、通話品質の劣化が生じたことを検出すると、その品質劣化の情報と記憶装置１４から読出した情報とを比較し、発生した品質劣化が警報対象と判定し、発生した品質劣化が設定値を下回る品質劣化の時に警報を通知すると決定する。制御部１２は警報を通知する場合、使用者対話操作部１５を使用して表示手段１６や報知手段１８から警報を通知する。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
近距離通信によって外部装置と通信可能な閉域無線通信機能を含む携帯情報端末装置であって、
予め設定された外部装置との通信における品質劣化を検出する検出手段と、前記検出手段が前記品質劣化を検出した時に外部に警報を通知するよう制御する制御手段とを有することを特徴とする携帯情報端末装置。
【請求項２】
前記検出手段は、前記閉域無線通信機能と通信可能な複数の外部装置のうちの予め設定された外部装置との通信における品質劣化を検出することを特徴とする請求項１記載の携帯情報端末装置。
【請求項３】
前記検出手段は、前記品質劣化が予め設定された閾値を下回る劣化であることを検出することを特徴とする請求項２記載の携帯情報端末装置。
【請求項４】
前記複数の外部装置と前記閉域無線通信機能との接続頻度を測定する測定手段を含み、
前記制御手段は、前記測定手段の測定結果を基に前記複数の外部装置のうちの予め設定された外部装置を特定することを特徴とする請求項２または請求項３記載の携帯情報端末装置。
【請求項５】
前記測定手段の測定結果と、その測定結果から特定される外部装置との通信状態とを通信履歴として記憶する記憶手段を含み、
前記制御手段は、前記記憶手段に記憶された前記通信履歴に基づいて設定される閾値を前記測定結果から特定される外部装置の品質劣化が下回った時に前記警報を通知することを特徴とする請求項４記載の携帯情報端末装置。
【請求項６】
前記閉域無線通信機能は、少なくともＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、無線ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）、赤外線通信のいずれかにて前記外部装置と通信を行うことを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか記載の携帯情報端末装置。
【請求項７】
前記制御手段は、前記閉域無線通信機能と前記予め設定された外部装置との間の通信が通信範囲外となった時に前記警報を通知することを特徴とする請求項６記載の携帯情報端末装置。
【請求項８】
自端末の位置を測定する位置測定手段を含み、
前記制御手段が前記警報を通知する際にその警報の発生情報を前記位置測定手段で測定された位置情報とともに記憶することを特徴とする請求項１から請求項７のいずれか記載の携帯情報端末装置。
【請求項９】
前記制御手段が前記警報を通知する際にその警報の発生情報とともにその発生時刻を記憶することを特徴とする請求項１から請求項８のいずれか記載の携帯情報端末装置。
【請求項１０】
近距離通信によって外部装置と通信可能な閉域無線通信機能を含む携帯情報端末装置に用いる閉域無線通信品質劣化警告方法であって、前記携帯情報端末装置が、予め設定された外部装置との通信における品質劣化を検出する検出処理と、前記検出手段が前記品質劣化を検出した時に外部に警報を通知するよう制御する制御処理とを実行することを特徴とする閉域無線通信品質劣化警告方法。
【請求項１１】
前記検出処理において、前記閉域無線通信機能と通信可能な複数の外部装置のうちの予め設定された外部装置との通信における品質劣化を検出することを特徴とする請求項１０記載の閉域無線通信品質劣化警告方法。
【請求項１２】
前記検出処理において、前記品質劣化が予め設定された閾値を下回る劣化であることを検出することを特徴とする請求項１１記載の閉域無線通信品質劣化警告方法。
【請求項１３】
前記携帯情報端末装置が、前記複数の外部装置と前記閉域無線通信機能との接続頻度を測定する測定処理を実行し、
前記制御処理において、前記測定処理の測定結果を基に前記複数の外部装置のうちの予め設定された外部装置を特定することを特徴とする請求項１１または請求項１２記載の閉域無線通信品質劣化警告方法。
【請求項１４】
前記携帯情報端末装置が、前記測定処理の測定結果と、その測定結果から特定される外部装置との通信状態とを通信履歴として記憶手段に記憶する処理を実行し、
前記制御処理において、前記記憶手段に記憶された前記通信履歴に基づいて設定される閾値を前記測定結果から特定される外部装置の品質劣化が下回った時に前記警報を通知することを特徴とする請求項１３記載の閉域無線通信品質劣化警告方法。
【請求項１５】
前記閉域無線通信機能が、少なくともＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、無線ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）、赤外線通信のいずれかにて前記外部装置と通信を行うことを特徴とする請求項１０から請求項１４のいずれか記載の閉域無線通信品質劣化警告方法。
【請求項１６】
前記制御処理において、前記閉域無線通信機能と前記予め設定された外部装置との間の通信が通信範囲外となった時に前記警報を通知することを特徴とする請求項１５記載の閉域無線通信品質劣化警告方法。
【請求項１７】
前記制御処理において前記警報を通知する際にその警報の発生情報を前記携帯情報端末装置の位置情報とともに記憶することを特徴とする請求項１０から請求項１６のいずれか記載の閉域無線通信品質劣化警告方法。
【請求項１８】
前記制御処理において前記警報を通知する際にその警報の発生情報とともにその発生時刻を記憶することを特徴とする請求項１０から請求項１７のいずれか記載の閉域無線通信品質劣化警告方法。
【請求項１９】
近距離通信によって外部装置と通信可能な閉域無線通信機能を含む携帯情報端末装置に用いる閉域無線通信品質劣化警告方法のプログラムであって、前記携帯情報端末装置のコンピュータに、予め設定された外部装置との通信における品質劣化を検出する検出処理と、前記検出手段が前記品質劣化を検出した時に外部に警報を通知するよう制御する制御処理とを実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は携帯情報端末装置及びそれに用いる閉域無線通信品質劣化警告方法並びにそのプログラムに関し、特に閉域無線通信機能付きの携帯移動電話機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の携帯移動電話機においては、図４に示すように、広域無線通信部５１と、制御部５２と、閉域無線通信部５３と、記憶装置５４と、使用者対話操作部５５と、表示手段５６と、操作手段５７と、報知手段５８と、音声通話装置５９とから構成されている。
【０００３】
広域無線通信部５１は携帯移動電話機５の無線データの送受信を行う部位であり、制御部５２は広域無線通信部５１を使用して携帯移動電話機５の通信を制御する。閉域無線通信部５３はワイヤレスイヤホンマイク，家庭内ネットワーク等の個人所有の閉域通信装置である外部装置６との通信を行う部位であり、これも制御部５２からの制御によって動作する。
【０００４】
使用者対話操作部５５は何らかの表示手段５６，操作手段５７，報知手段５８、音声通話装置５９を備えた使用者との対話インタフェースを提供する。記憶装置５４は制御部５２が使用者対話操作部５５からの操作情報、もしくは広域無線通信部５１及び閉域無線通信部５３からの接続情報によって動作する手順であるプログラムを記憶し、使用者対話操作部５５からの設定情報を記憶する。
【０００５】
従来の携帯移動電話機では、例えば、外部装置６がワイヤレスイヤホンマイクである場合、外部装置６と閉域無線通信部５３との間でＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）や無線ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）という閉域無線通信を行うことで、使用者が携帯移動電話機５の本体を持つことなく、外部装置６を通して通話を行うことが可能となる。この技術は自動車の鍵の解錠等にも適用されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−３３０４６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上述した従来の携帯移動電話機では、閉域無線通信における外部装置が小型であり、持ち運びが便利な反面、その紛失が予想され、閉域無線通信における通信品質の劣化を使用者に積極的に警告しないため、置き忘れ等による紛失が起きるという問題がある。
【０００８】
つまり、従来の携帯移動電話機では、通信品質の劣化を関知することが可能であるが、特定の外部装置との通信品質の劣化に対して警告を行わないため、外出先等への置き忘れによる外部装置の紛失が容易に予想される。
【０００９】
また、従来の携帯移動電話機では、閉域無線通信における通信品質の劣化を使用者に積極的に警告する装置としたとしても、外部装置が固定して設置されている場合、当然、携帯移動電話機の移動によって、外部装置との通信が切断されることが予想され、その固定して設置された外部装置の通話品質に対しても警告を行ってしまうため、使用者がいちいち確認するという煩わしさが生じる。
【００１０】
そこで、本発明の目的は上記の問題点を解消し、閉域無線通信における通信品質の劣化を使用者に積極的に警告することができ、その警告の対象となる外部装置を特定することで外部装置の紛失を防ぐことができる携帯情報端末装置及びそれに用いる閉域無線通信品質劣化警告方法並びにそのプログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明による携帯情報端末装置は、近距離通信によって外部装置と通信可能な閉域無線通信機能を含む携帯情報端末装置であって、
予め設定された外部装置との通信における品質劣化を検出する検出手段と、前記検出手段が前記品質劣化を検出した時に外部に警報を通知するよう制御する制御手段とを備えている。
【００１２】
本発明による閉域無線通信品質劣化警告方法は、近距離通信によって外部装置と通信可能な閉域無線通信機能を含む携帯情報端末装置に用いる閉域無線通信品質劣化警告方法であって、前記携帯情報端末装置が、予め設定された外部装置との通信における品質劣化を検出する検出処理と、前記検出手段が前記品質劣化を検出した時に外部に警報を通知するよう制御する制御処理とを実行している。
【００１３】
本発明による閉域無線通信品質劣化警告方法のプログラムは、近距離通信によって外部装置と通信可能な閉域無線通信機能を含む携帯情報端末装置に用いる閉域無線通信品質劣化警告方法のプログラムであって、前記携帯情報端末装置のコンピュータに、予め設定された外部装置との通信における品質劣化を検出する検出処理と、前記検出手段が前記品質劣化を検出した時に外部に警報を通知するよう制御する制御処理とを実行させている。
【００１４】
すなわち、本発明の携帯情報端末装置は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）や無線ＬＡＮ等といった閉域無線通信機能を搭載した端末において、その閉域無線通信機能による無線通信範囲が閉域であることを利用し、通信対象物もしくは端末本体の紛失を未然に防ぐことを特徴とする。
【００１５】
より具体的に説明すると、本発明の携帯情報端末装置では、上記のような閉域無線通信機能を持つ端末において、この閉域無線通信機能との通信が可能な外部装置の紛失が予想されるため、その外部装置を予め使用者対話操作部から本体内部に設定しておく。閉域無線通信部と外部装置との間の通信は、通常、数１０ｍが限界であり、両者の間隔が離れると、通信品質が劣化することを利用し、閉域無線通信部と外部装置との通信品質を制御部にて監視し、通信品質が予め設定された一定値以下に劣化した場合に、使用者対話操作部を使用して何らかの警告音を発することによって外部装置の紛失を未然に防ぐ機能を実現している。
【００１６】
また、本発明の携帯情報端末装置では、使用者が設定した特定の閉域無線通信機能を有する外部装置に対して、通信品質の劣化を警告することによって、固定的に設置された外部装置との通信品質についていちいち確認するという煩わしさを排除することが可能となる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明は、以下に述べるような構成及び動作とすることで、閉域無線通信における通信品質の劣化を使用者に積極的に警告することができ、その警告の対象となる外部装置を特定することで外部装置の紛失を防ぐことができるという効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
次に、本発明の実施例について図面を参照して説明する。図１は本発明の一実施例による携帯移動電話機の構成を示すブロック図である。図１において、携帯移動電話機１は広域無線通信部１１と、制御部１２と、閉域無線通信部１３と、記憶装置１４と、使用者対話操作部１５と、表示手段１６と、操作手段１７と、報知手段１８と、音声通話装置１９とから構成されている。
【００１９】
広域無線通信部１１は携帯移動電話機１の無線データの送受信を行う部位であり、制御部１２は広域無線通信部１１を使用して携帯移動電話機１の通信を制御する。閉域無線通信部１３はワイヤレスイヤホンマイク等の携帯移動電話機１と併せて移動する移動外部装置２、または家庭内のネットワーク機器等の携帯移動電話機１の移動によって簡単に通信を切断されることが予想される固定外部装置５との通信を行う部位であり、これも制御部１２からの制御によって動作する。
【００２０】
使用者対話操作部１５は何らかの表示手段１６、操作手段１７、報知手段１８、音声通話装置１９を備えた使用者との対話インタフェースを提供する。記憶装置１４は制御部１２が使用者対話操作部１５からの操作情報、もしくは広域無線通信部１１及び閉域無線通信部１３からの接続情報によって動作する手順であるプログラム（コンピュータで実行可能なプログラム）を記憶し、使用者対話操作部１５からの設定情報を記憶する。
【００２１】
上記のような構成の携帯移動電話機１においては、使用者が移動外部装置２について一定値以下の品質劣化を警告するように警告対象の移動外部装置２及び警告対象となる閾値を使用者対話操作部１５から設定することによって、制御部１２がその情報を記憶装置１４に記録し、以降、移動外部装置２との通話品質が劣化したことを使用者に警告することができる。
【００２２】
尚、固定外部装置３については、家庭内の家電機器等の固定外部装置、もしくは自動車内のナビゲーションシステム等の半固定装置であるため、携帯移動電話機１が移動することによって通信品質の劣化が容易に発生するので、使用者は移動外部装置２のみを警告の対象として設定することによって、固定外部装置３との通信品質劣化をいちいち確認する煩わしさを排除することができる。
【００２３】
図２は本発明の一実施例による警報処理を示すフローチャートである。図２に示す処理は制御部１２が閉域無線通信部１３、記憶装置１４、使用者対話操作部１５を使用して警報を通知する動作であり、制御部１２が記憶装置１４のプログラムを実行することで実現される。
【００２４】
制御部１２は閉域無線通信部１３から通信品質が変化した時点でもたらされる通信品質情報を取得すると（図２ステップＳ１）、通話品質情報が変化して通話品質の劣化が生じたことを検出する（図２ステップＳ２）。制御部１２はいずれかの通話品質劣化が発生すると、記憶装置１４を参照して使用者による設定を読出す処理を行う（図２ステップＳ３）。
【００２５】
制御部１２は記憶装置１４から読出した情報と品質劣化の情報とを比較し、発生した品質劣化が警報対象かどうかを判定する（図２ステップＳ４）。制御部１２は発生した品質劣化が警報対象と判定すると、記憶装置１４から読出した情報と品質劣化の情報とを比較し、発生した品質劣化が設定値を下回る品質劣化かどうかを判定し、最終的に、警報を通知するか否かを決定する（図２ステップＳ５）。制御部１２は警報を通知すると決定すると、使用者対話操作部１５を使用して表示手段１６や報知手段１８から警報を通知する（図２ステップＳ６）。
【００２６】
尚、広域無線通信部１１や使用者対話操作部１５については、当業者にとってよく知られており、また本発明とは直接関係しないので、その詳細な構成及び説明については省略する。
【００２７】
このように、本実施例では、使用者が設定した特定の閉域無線通信機能を有する移動外部装置２に対して通信品質の劣化を警告することによって、該当の移動外部装置２の紛失を防ぐことができる。
【００２８】
また、本実施例では、使用者が設定した特定の閉域無線通信機能を有する移動外部装置２に対してのみ通信品質の劣化を警告することによって、固定外部装置３との通信品質についていちいち確認する煩わしさを排除することができる。
【００２９】
図３は本発明の他の実施例による携帯移動電話機の構成を示すブロック図である。図３において、本発明の他の実施例による携帯移動電話機４は接続頻度計測装置４１を設けた以外は、図１に示す本発明の一実施例による携帯移動電話機１と同様の構成となっており、同一構成要素には同一符号を付してある。
【００３０】
本発明の他の実施例では、携帯移動電話機４内に接続頻度計測装置４１を設けることで、使用者による移動外部装置２の設定方法についてさらに工夫している。
【００３１】
接続頻度測定装置４１は閉域無線通信部１３における移動外部装置２及び固定外部装置３との接続頻度を測定し、その測定結果を制御部１２に通知する。制御部１２は接続頻度測定装置４１の測定結果を記憶装置１４に記憶することによって、何れの外部装置が、どのような頻度で、どのような通信品質での接続がなされているかの統計をとる。
【００３２】
これによって、本実施例では、携帯移動電話機４が接続頻度測定装置４１にて得られた情報を基に、接続頻度が多いものを常に携帯移動電話機１と併せて持ち歩いている移動外部装置２として認識することができるとともに、通信品質についても平均値及び最低値から適切な設定値を推測することができるので、使用者操作の通信品質の警告設定を自動化、もしくは推奨設定として使用者に提示することが可能となり、操作性の向上を図ることができる。
【００３３】
尚、閉域無線通信部１３は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、無線ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｒｏｋ）［特に、ＡＰ（アクセスポイント）を介さない臨時モードのもの］、赤外線通信等の近距離無線通信手段であり、他に微弱電波によるアナログ通信等も含む。これらの近距離無線通信手段においては、通信の際、識別コード等を使って、通信相手を選別する機能を有することが前提である（赤外線通信、微弱電波によるアナログ通信でも通信相手を選別する機能を有していなければならない）。
【００３４】
また、外部装置としては、ワイヤレスイヤホンマイクやスレーブの携帯電話機、パーソナルコンピュータ、外部記憶装置等を含んでおり、外部装置の紛失等とは、紛失、置き忘れ、借りた物を忘れて持ち帰り、盗難等である。
【００３５】
本発明では、上記の紛失等が発生しやすい移動外部装置２と閉域無線通信部１３との間の通信品質が所定値以下まで劣化した場合に、アラームによる警報を通知している。この時、ＧＰＳ（Ｇｌｏｂａｌ  Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）から得られる位置情報、自機が接続している基地局情報による間接的位置情報、位置の判明している複数の基地局との交信電波強度あるいは交信伝搬遅延によって算出された位置情報等と、時計等からの時間情報とのうちの少なくとも一方を、警報を通知した時点でそのアラームの発生情報とともに記憶装置１４に同時に記憶しておくことで、移動外部装置２を紛失した位置や時間情報を知ることができ、移動外部装置２の捜索の精度を上げることができる。
【００３６】
例えば、ある喫茶店にて、ワイヤレスイヤホンマイクを利用し、そのまま置き忘れた場合等、通信品質の劣化によるアラーム警告が行われた時点の位置情報や時刻を記憶しておけば、アラームによる警報に気付かずに、紛失に至った場合でも、紛失に気付いた時点で記憶された位置情報と時刻情報とを表示することで、ワイヤレスイヤホンマイクを喫茶店に置き忘れたことが分かるので、迅速に、ワイヤレスイヤホンマイクの捜索を行うことができる。
【００３７】
また、上記のアラームの手段としては、表示、警告音、記憶、他機器への通知（電子メール等）等がある。アラームに至る条件としては、通信品質が劣化した場合、切断された場合に行うが、移動外部装置２側に電圧低下アラーム機能を有する場合には、電圧の低下、電源ＯＦＦではない場合で、通信品質が急激に劣化して、通信切断となった場合に限定しても良い。これによって、移動外部装置２の電源ＯＦＦや電池切れ等の場合でも、アラームを発してしまう誤動作を防ぐことができる。また、万一紛失に至った場合でも、記憶された情報から、大まかな位置情報と時刻とが分かるので、紛失した移動外部装置２の捜索が容易となる。
【００３８】
さらに、本発明では、移動外部装置２との通信が切断され、無操作状態が一定時間以上経過した時点で、紛失状態とみなし、アラーム警告を発し、移動外部装置２の操作不可等のセキュリティの設定を行うことも可能である。
アラーム警告は、携帯移動電話機１が広域無線通信部１１を有していれば、電子メール等にて他の携帯移動電話機への送信を行うことができる。また、移動外部装置２には紛失防止機能専用の二次電池を設けることで、電池切れとなった場合でも、上記と同様の操作を行うことができる。さらに、セキュリティの操作は、内部情報の暗号化、パスワードによる保護等であり、盗難の場合の情報の漏洩防止の効果が得られる。
【００３９】
以上述べたように、アラームの記憶、アラームに至る条件、アラームの対象となる移動外部装置２、移動外部装置２からのアラーム通知時間（無操作時間）等については、それぞれ機能のＯＮ／ＯＦＦ、時間指定等の設定を設け、使用者からの設定操作によって誤動作を防止することができる。これによって、例えば、半固定のデスクトップのパーソナルコンピュータ等と接続を行う場合には、使用者の移動によって、切断されるのは当然であるので、この外部装置に対してはアラーム警告を行わない。
【００４０】
また、例えば、電圧低下アラーム機能を有しない外部装置については、突然の通信切断では即座にアラーム警告を行わず、位置情報、時刻情報の記憶のみを行い、通信品質の劣化による場合のみ、アラーム動作を行うことによって、電池切れ、電池抜き等によって、切断されるような場合には無駄なアラーム動作を行わないように設定することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４１】
本発明は、上述した携帯移動電話機以外にも、ＰＨＳ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｈａｎｄｙ−ｐｈｏｎｅ  Ｓｙｓｔｅｍ）、通信機能を有するＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）やノート型パーソナルコンピュータ等の携帯情報端末装置に適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の一実施例による携帯移動電話機の構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の一実施例による警報処理を示すフローチャートである。
【図３】本発明の他の実施例による携帯移動電話機の構成を示すブロック図である。
【図４】従来例による携帯移動電話機の構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００４３】
１，４  携帯移動電話機
２  移動外部装置
３  固定外部装置
１１  広域無線通信部
１２  制御部
１３  閉域無線通信部
１４  記憶装置
１５  使用者対話操作部
１６  表示手段
１７  操作手段
１８  報知手段
１９  音声通話装置
４１  接続頻度計測装置
【図１】
2006279628.tif 000003
【図２】
2006279628.tif 000004
【図３】
2006279628.tif 000005
【図４】
2006279628.tif 000006