(57)【要約】  【課題】  リモコンが各機器ごとに存在してしまっているために、実際にリモコンを使用する際に、どのリモコンを使用すればよいか判断することができず、困難が生じてしまっていた。また、リモコン装置のディスプレイに操作方法を表示する場合においては、不必要な情報までもが表示されてしまい、かえって操作がわからなくなってしまうという課題があった。  【解決手段】  リモート操作すべき機器を識別するための機器識別情報を含む入力情報を取得するための入力情報取得部と、前記入力情報から機器識別情報を取得する機器識別情報取得部と、前記機器識別情報に基づいて操作ボタンにより操作すべき機器の機器操作情報をディスプレイに表示する表示部と、を有するリモート操作装置を提供する。【選択図】            図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
リモート操作すべき機器を識別するための機器識別情報を含む入力情報を取得するための入力情報取得部と、
前記入力情報から機器識別情報を取得する機器識別情報取得部と、
前記機器識別情報に基づいて操作ボタンにより操作すべき機器の機器操作情報をディスプレイに表示する表示部と、
を有するリモート操作装置。
【請求項２】
前記入力情報取得部は、ユーザに入力情報を入力させるための入力手段を有する請求項１に記載のリモート操作装置。
【請求項３】
前記入力手段は、タッチパネル型である請求項２に記載のリモート操作装置。
【請求項４】
前記入力手段は、押ボタン型である請求項２に記載のリモート操作装置。
【請求項５】
前記入力手段は、テンキー兼用である請求項３又は４に記載のリモート操作装置。
【請求項６】
前記タッチパネル型入力手段は、前記表示部のディスプレイと兼用であり、前記機器操作情報の表示には、操作ボタンの表示を含む請求項３に記載のリモート操作装置。
【請求項７】
前記機器操作情報は、前記対応する機器の操作ボタンである請求項６に記載のリモート操作装置。
【請求項８】
機器操作情報を管理するための管理部を有する請求項２から７のいずれか一に記載のリモート操作装置。
【請求項９】
前記入力手段は、文字入力のための文字入力器を有し、
前記管理部は、前記文字入力器から入力される文字により前記機器操作情報を管理するための入力文字依存管理手段を有する請求項８に記載のリモート操作装置。
【請求項１０】
前記管理部は、前記表示部によりディスプレイに表示される機器操作情報を変更するための変更手段を有する請求項９に記載のリモート操作装置。
【請求項１１】
前記管理部は、前記表示部に表示させるべき機器操作情報として、操作マニュアル情報を取得する操作マニュアル情報取得手段を有する請求項８から１０のいずれか一に記載のリモート操作装置。
【請求項１２】
前記管理部は、操作ボタンの操作履歴情報を取得する操作ボタン操作履歴情報取得手段と、
操作ボタン操作履歴情報取得手段にて取得された操作履歴情報に基づいて前記操作マニュアル情報を取得する操作履歴依存操作マニュアル情報取得手段を有する請求項１１に記載のリモート操作装置。
【請求項１３】
前記管理部は、前記機器操作情報を外部から取得する機器操作情報外部取得手段を有する請求項８から１２のいずれか一に記載のリモート操作装置。
【請求項１４】
前記表示部に辞書から引かれる意味内容情報を表示する電子辞書部を有し、
電子辞書部は、前記文字入力器から入力される文字列を取得して電子辞書から対応する文字列の意味内容情報を取得するための意味内容情報取得手段を有する請求項９に記載のリモート操作装置。
【請求項１５】
リモート操作すべき機器を識別するための機器識別情報を含む入力情報を取得するための入力情報取得ステップと、
前記入力情報から機器識別情報を取得する機器識別情報取得ステップと、
前記機器識別情報に基づいて操作ボタンにより操作すべき機器の機器操作情報をディスプレイに表示する表示ステップと、
を有するリモート操作装置の動作方法。
【請求項１６】
前記入力情報取得ステップは、ユーザに入力情報を入力させるための入力ステップを有する請求項１５に記載のリモート操作装置の動作方法。
【請求項１７】
前記入力ステップは、文字入力のための文字入力ステップを有し、
前記文字入力ステップにて入力される文字により前記機器操作情報を管理するための入力文字依存管理ステップを有する請求項１６に記載のリモート操作装置の動作方法。
【請求項１８】
前記表示ステップにてディスプレイに表示される機器操作情報を変更するための変更ステップを有する請求項１７に記載のリモート操作装置の動作方法。
【請求項１９】
前記表示部に表示させるべき機器操作情報として、操作マニュアル情報を取得する操作マニュアル情報取得ステップを有する請求項１５から１８のいずれか一に記載のリモート操作装置の動作方法。
【請求項２０】
操作ボタンの操作履歴情報を取得する操作ボタン操作履歴情報取得ステップと、
操作ボタン操作履歴情報取得ステップにて取得された操作履歴情報に基づいて前記操作マニュアル情報を取得する操作履歴依存操作マニュアル情報取得ステップを有する請求項１９に記載のリモート操作装置の動作方法。
【請求項２１】
前記ディスプレイに辞書から引かれる意味内容情報を表示する電子辞書ステップを有し、
電子辞書ステップは、前記文字入力ステップから入力される文字列を取得して電子辞書から対応する文字列の意味内容情報を取得するための意味内容情報取得ステップを有する請求項１７に記載のリモート操作装置の動作方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、リモート操作装置（「リモコン装置」ともいう。以下、本明細書において同様。）に関する。更に詳しくは、多数の機器を一のリモコン装置で制御可能なリモコン装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、リモコンは各機器・各メーカー・各機種ごとにその機器本体の付属品として搭載されている。現在、家庭や職場などにおいては、テレビ、ＣＤ、ＤＶＤプレイヤー、ＤＶＤレコーダ、ＨＤＤレコーダ、ビデオレコーダ、エアコン、エアクリーナーなどの各機器に対応するリモコンが多数存在している。
【０００３】
また、リモコン装置の中には、単に操作ボタンのみが配置されているもの以外にも、表示ディスプレイを有しているものがある。そして、ディスプレイと一体化して文字などを入力できる表示一体型ディスプレイに関する発明が特許文献１に開示されている。
【特許文献１】特開平０９−２０４４２６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
リモコンが各機器ごとに存在してしまっているために、実際にリモコンを使用する際に、どのリモコンを使用すればよいか判断することができなかった。また、リモコン装置のディスプレイに操作方法を表示する場合においては、必ずしも必要とされる情報だけが表示されるわけではなく、かえって操作がわからなくなってしまうという課題があった。また、複数のリモコン装置を共通化させた場合には、各機器によって、使用する操作ボタンと使用しない操作ボタンとがあるため、操作ボタンが必要以上に混在してしまっているという課題があった。
【０００５】
そこで、本発明においては、かかる問題点を解決するために、リモート操作すべき機器を識別するための機器識別情報を含む入力情報を取得するための入力情報取得部と、前記入力情報から機器識別情報を取得する機器識別情報取得部と、前記機器識別情報に基づいて操作ボタンにより操作すべき機器の機器操作情報をディスプレイに表示する表示部と、を有するリモート操作装置を提供する。
【０００６】
前記入力情報取得部は、ユーザに入力情報を入力させるための入力手段を有していてもよい。また、前記入力手段は、タッチパネル型であってもよいし、押ボタン型であってもよいし、テンキー兼用であってもよい。タッチパネル型である場合には、前記入力手段は、前記表示部のディスプレイと兼用であり、前記機器操作情報の表示には、操作ボタンの表示を含んでいてもよい。また、前記機器操作情報は、前記対応する機器の操作ボタンであってもよい。
【０００７】
また、機器操作情報を管理するための管理部を有していても良い。前記入力手段は、文字入力のための文字入力器を有し、前記管理部は、入力される文字により前記機器操作情報を管理するための入力文字依存管理手段を有していてもよい。また、前記管理部は、前記表示部によりディスプレイに表示される機器操作情報を変更するための変更手段を有していてもよい。また、前記管理部は、前記表示部に表示させるべき機器操作情報として、操作マニュアル情報を取得する操作マニュアル情報取得手段を有していてもよい。また、前記管理部は、操作ボタンの操作履歴情報を取得する操作ボタン操作履歴情報取得手段と、操作ボタン操作履歴情報取得手段にて取得された操作履歴情報に基づいて前記操作マニュアル情報を取得する操作履歴依存操作マニュアル情報取得手段を有していてもよい。また、前記管理部は、前記機器操作情報を外部から取得する機器操作情報外部取得手段を有していてもよい。更には、前記表示部に辞書から引かれる意味内容情報を表示する電子辞書部を有し、電子辞書部は、前記文字入力器から入力される文字列を取得して電子辞書から対応する文字列の意味内容情報を取得するための意味内容情報取得手段を有していてもよい。
【発明の効果】
【０００８】
本発明に係るリモート操作装置は、リモート操作すべき機器を識別するための機器識別情報を含む入力情報を取得することにより、対象機器を特定することができるため、一のリモコン装置で多機器・多機能の操作を行うことが可能となる。また、機器識別情報に基づいて、機器の操作情報をディスプレイに表示することにより、簡易的なマニュアルがディスプレイに表示されることになり、使い慣れていない機器の使用時であっても容易に使用方法を把握することができる。更には、機器の名称、操作方法などをユーザが任意に変更することが可能なため、リモコン装置を自由にカスタマイズすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下に、各発明の実施の形態を説明する。なお、本発明はこれら実施の形態に何ら限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において、種々なる態様で実施しうる。
【００１０】
なお、以下の実施形態と請求項の関係は次の通りである。実施形態１は、主に請求項１、１５などについて説明する。実施形態２は、主に請求項２、３、４、５、６、７、１６などについて説明する。実施形態３は、主に請求項８などについて説明する。実施形態４は、主に請求項９、１７などについて説明する。実施形態５は、主に請求項１０、１８などについて説明する。実施形態６は、主に請求項１１、１９などについて説明する。実施形態７は、主に請求項１２、２０などについて説明する。実施形態８は、主に請求項１３、２０などについて説明する。実施形態９は、主に請求項１４、２１などについて説明する。
【００１１】
<<実施形態１>>
<実施形態１の概要>
本実施形態は、リモート操作すべき機器を識別して、当該識別された機器の機器操作情報をディスプレイに表示するリモート操作装置に関する。図１は本実施形態の概念の一例を示す図である。図１に記載のリモート操作装置（０１００）は、テンキー（０１０１）とディスプレイ（０１０２）とによって構成されている。ユーザが使用したい機器に対応したテンキーを押すと、ディスプレイには、当該機器に関連した機器操作情報が表示されることになる。機器操作情報の詳細については後述する。
【００１２】
<実施形態１の構成>
図２に本実施形態における機能ブロック図の一例を示す。図２に示す本実施形態の「リモート操作装置」（０２００）は、「入力情報取得部」（０２０１）と、「機器識別情報取得部」（０２０２）と、「表示部」（０２０３）と、を有する。
【００１３】
本件発明の構成要素である各部は、ハードウエア、ソフトウエア、ハードウエアとソフトウエアの両者、のいずれかによって構成される。例えば、これらを実現する一例として、コンピュータを利用する場合には、ＣＰＵ、メモリ、バス、インターフェイス、周辺装置などから構成されるハードウエアと、これらのハードウエア上にて実行可能なソフトウエアを挙げることができる。具体的には、メモリ上に展開されたプログラムを順次実行することで、メモリ上のデータや、インターフェイスを介して入力されるデータの加工、蓄積、出力などにより各部の機能が実現される（本明細書の全体を通じて同様である）。
【００１４】
「リモート操作装置」（０２００）とは、機器を遠隔操作するための装置である。「遠隔操作」とは、離れた場所にある機器を間接的に制御することである。一例としては、赤外線を用いて遠隔操作を行ってもよいし、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈを用いて遠隔操作を行ってもよい。
【００１５】
「入力情報取得部」（０２０１）は、リモート操作すべき機器を識別するための機器識別情報を含む入力情報を取得する。「リモート操作すべき機器」とは、複数の機器の中からユーザによって制御されるべき一又は二以上の機器のことである。具体的な例としては、テレビ、ＣＤ、ＤＶＤプレイヤー、ＤＶＤレコーダ、ＨＤＤレコーダ、ビデオレコーダ、エアコン、エアクリーナー、扇風機、蛍光灯など、リモコン装置によって制御することが可能な機器全てを含む。「機器識別情報」とは、リモート操作すべき機器を識別するための情報である。一例としては、メーカー名、機種名などの対象機器を特定するための情報と関連付けられている識別情報が挙げられる。具体的には、後述する入力手段によって入力される数字や文字、あるいはこれらを組み合わせた識別子などが該当する。機器識別情報は、ユーザがリモコンを使用する際に、最初に入力される情報であることが望ましい。機器識別情報を取得することで、ユーザが利用しようとしている機器が明確になり、後述する当該機器に対応した機器操作情報を表示することが可能となるからである。なお、図外の保持部などに前回使用した機器識別情報を保持してある場合には、機器識別情報は必ずしも最初に入力されなくてもよい。
【００１６】
「入力情報」は機器識別情報を含む情報である。その他の入力情報の例としては、機器に対して制御信号を送信させるための情報、機器の名称を変更するための情報や、機器の操作方法についての情報をディスプレイに表示させるための情報、リモコン装置自体を制御するための情報など、後述する入力手段によって入力される情報全てが含まれる。なお、入力情報には後述する機器操作情報が含まれていてもよい。
【００１７】
「機器識別情報取得部」（０２０２）は、前記入力情報から機器識別情報を取得する。「前記入力情報」とは、入力情報取得部（０２０１）にて取得した入力情報のことである。前述したように、入力情報には様々な情報が含まれ得るが、機器識別情報取得部（０２０２）は入力情報の中から機器識別情報を取得する。機器識別情報を取得することにより、ユーザが使用しようとしている機器が特定でき、機器に応じた処理を行うことができる。
【００１８】
「表示部」（０２０３）は、前記機器識別情報に基づいて操作ボタンにより操作すべき機器の機器操作情報をディスプレイに表示する。「前記機器識別情報に基づいて」とは、入力情報に含まれる機器識別情報に基づいて、の意である。「操作ボタン」とは、機器に対して制御信号を出力する際のユーザインターフェイスのことである。操作ボタンは、テンキーのように物理的にボタンの外観を呈していてもよいし、ディスプレイと一体となっていてもよいし、後述する入力手段と同一であってもよい。「操作ボタンにより操作すべき機器」とは、操作ボタンによって遠隔制御が行われる機器のことである。例えば操作ボタンが押下されたことに起因して送信される制御信号に応じた動作をする機器のことである。制御信号には各機器ごとに異なるコードが含まれるため、各機器に応じた制御を行うことができる。
【００１９】
「機器操作情報」とは機器の操作に関する情報のことである。機器操作情報の例としては、機器の名称や、操作コマンドや、操作コマンドの説明や、操作ボタンの使用方法、操作ボタンそのものなど、機器の操作に関する情報は全て含まれる。機器操作情報がディスプレイに表示されることにより、ユーザが使用対象としている機器についての操作情報が示されるため、初めて使用する機器のように操作方法を熟知していない場合であっても、容易に当該機器をリモート操作できる。なお、機器操作情報は、図外の保持部などにおいて機器識別情報と関連付けて保持されていてもよい。図３（ａ）に機器操作情報と機器識別情報とが関連付けられたテーブルの一例を示す。例えばＡ社のＤＶＤプレイヤーとＢ社のＤＶＤプレイヤーとは、機器操作情報が異なるために、それぞれ別個の機器操作情報が保持されている。一方、Ａ社のエアコンａとＡのエアコンｂとは、いずれも同じ機器操作情報を使用するため、同一の機器操作情報が保持されている。図３（ｂ）に機器操作情報の一例を示す。図３（ｂ）には、図３（ａ）の「ＤＶＤプレイヤー（１）」に該当する機器操作情報の一例として「ｄｖｄ＿ｐｌａｙｅｒ１．ｘｍｌ」を示している。このような機器操作情報をディスプレイに表示することにより、ユーザは機器の操作方法を把握することができる。
【００２０】
「ディスプレイ」の一例としては、ＣＲＴディスプレイ、液晶ディスプレイ、プラズマディスプレイ、有機ＥＬディスプレイなどが挙げられる。なお、ディスプレイはタッチパネルディスプレイであることが望ましい。タッチパネルディスプレイの場合には、説明画面を見ながら操作入力することができるため、特にリモコン装置の扱いに不慣れなユーザが、容易にリモコン装置を使用できるという利点があるからである。なお、「タッチパネルディスプレイ」とは、出力デバイスとしてのディスプレイと、入力デバイスとしてのセンサやコントローラなどから構成されるものである。入力デバイスに入力を行う場合には、指やスタイラスペンなどによって入力を行う。タッチパネルの方式としては、抵抗膜方式や、静電容量方式や、電磁誘導方式や、超音波方式などが挙げられる。
【００２１】
図４に、表示部（０２０３）によって機器操作情報がタッチパネルディスプレイに表示される一例を示す。図４はユーザがＤＶＤプレイヤーに対応したテンキーを指で押下することで機器識別情報を入力し、当該機器識別情報に基づいて機器操作情報を表示部がディスプレイに表示している例である。図４では、ＤＶＤプレイヤーの初期画面として、「１．メインメニュー」と、「２．設定」の文字がディスプレイに表示されている。ここで、例えばディスプレイ上の「２．設定」部分の枠内をスタイラスペンなどで押下した場合には、ディスプレイはＤＶＤプレイヤーの設定画面に移り、対応する機器操作情報が同様にディスプレイ上に表示されることになる。
【００２２】
<実施形態１の処理の流れ>
図５に本実施形態における処理の流れの一例を示す。本実施形態における処理は、以下に示すステップよりなる。なお、以下に示す処理の流れは、方法、計算機に実行させるためのプログラム、またはそのプログラムが記録された読み取り可能な記録媒体として実施されうる（以下、本明細書における処理の流れの記載についても同様である）。
【００２３】
まず、機器識別情報を含む入力情報を取得する（入力情報取得ステップ  Ｓ０５０１）。続いて、入力情報取得ステップにて入力された入力情報から機器識別情報を取得する（機器識別情報取得ステップ  Ｓ０５０２）。そして、機器識別情報取得ステップにて取得した機器識別情報に基づいて操作ボタンにより操作すべき機器の機器操作情報をディスプレイに表示する（表示ステップ  Ｓ０５０３）。なお、表示ステップ（Ｓ０５０３）にて機器操作情報を表示している場合に、再度機器識別情報が入力された場合には、ステップＳ０５０１以降の処理を再度繰り返して行う。
【００２４】
<実施形態１の効果>
本実施形態においては、リモート操作すべき機器を識別するための機器識別情報に基づいて、機器操作情報をディスプレイに表示することにより、複数の機器に対応したリモコン装置を提供することができるため、各機器ごとにリモコンを用意する必要がなくなり、ユーザにとって利便性が高まる。
【００２５】
<<実施形態２>>
<実施形態２の概要>
本実施形態におけるリモート操作装置は、実施形態１のリモート操作装置であって、さらにユーザに入力情報を入力させるための入力手段を有することを特徴とする。かかる構成により、入力情報をユーザが直接入力することができる。
【００２６】
<実施形態２の構成>
図６に本実施形態におけるリモート操作装置（０６００）の機能ブロック図の一例を示す。図６に示す本実施形態の「リモート操作装置」（０６００）は、「入力情報取得部」（０６０１）と、「機器識別情報取得部」（０６０２）と、「表示部」（０６０３）と、を有する。「入力情報取得部」（０６０１）は、「入力手段」（０６０４）を有する。「入力手段」（０６０４）を除く各構成については実施形態１で説明したものと同様であるため、ここでの説明は省略する。
【００２７】
「入力手段」（０６０４）は、ユーザに入力情報を入力させるための手段である。「ユーザ」とは、当該「リモート操作装置」（０６００）を利用するものである。「入力情報」には実施形態１で説明したように、機器に対して制御信号を送信させるための情報、機器の名称を変更するための情報や、機器の操作方法についての情報をディスプレイに表示させるための情報、リモコン装置自体を制御するための情報などが含まれる。本実施形態においてはユーザ自らが入力情報を入力することが可能であるため、ユーザにとっては任意の機器を選択し、当該機器の機器操作情報をディスプレイに表示させることが可能となる。以下、入力手段の具体例を挙げて説明する。
【００２８】
<実施形態２の具体例１>
図７に実施形態２における入力手段の具体例の一例を示す。図７に示すリモート操作装置（０７００）においては、前記入力手段は、タッチパネル型である。「タッチパネル型」とは、実施形態１で説明したように、出力手段であるディスプレイと入力手段とが一体となっている構成を示すものである。図７ではディスプレイ（０７０２）上に「１．ＤＶＤレコーダ」「２．ＴＶ」「３．ＣＤプレイヤー」などと、使用する機器を選択する画面が表示されており、各操作ボタンが表示されている。本例で示す入力手段（０７０１）は、操作ボタンが表示されている画面領域のディスプレイ上、又はディスプレイ下に配置されたセンサである。そして、例えばユーザはスタイラスペン（０７０３）を使用して当該入力手段であるタッチパネル型のディスプレイに対して入力情報を入力することになる。図７においては、ユーザがリモート操作したい機器はＤＶＤレコーダであるため、「１．ＤＶＤレコーダ」と表示されている画面領域をスタイラスペン（０７０３）を用いて押下している。これにより、リモート操作装置は、リモート操作すべき機器をＤＶＤレコーダであると識別することが可能となる。このように、前記タッチパネル型入力手段は、前記表示部のディスプレイと兼用であり、前記機器操作情報の表示には、操作ボタンの表示を含むものである。「操作ボタンの表示を含む」とは、ディスプレイ上の操作ボタンを押下することで、対象機器への制御信号の送信処理が可能であることを示している。また、前記機器操作情報は、前記対応する機器の操作ボタンであってもよい。例えば、機器がＤＶＤプレイヤーである場合には、静止画表示という操作ボタンや、字幕表示切替などといった操作ボタンが表示されるが、これらの操作ボタンはＣＤプレイヤーを機器として選択した場合には表示されることはない。従って、機器操作情報が対応する機器の操作ボタンである場合には、当該機器の操作に関係しない操作ボタンは表示することがないため、余分な情報を示すことがなくなり、ユーザの利便性が高まることになる。
【００２９】
<実施形態２の具体例２>
図８に実施形態２における入力手段の他の具体例を示す。図８に示すリモート操作装置（０８００）においては、前記入力手段は、押ボタン型である。「押ボタン型」とは、ディスプレイとは別に、物理的に突起しているボタン部分から入力情報を入力する構成を示すものである。図８には、図７と同様に「１．ＤＶＤレコーダ」、「２．ＴＶ」「３．ＣＤプレイヤー」などのように使用する機器を選択するディスプレイ（０８０１）が表示されている。図８においては、入力手段（０８０２）は押ボタン型であるため、ユーザはディスプレイ（０８０１）下部に設けられたボタンを押下することで入力情報を入力することになる。また、図８においては「次ページ」という表示がされており、例えば「＋」ボタンを押下することで、ディスプレイ（０８０１）に表示しきれないメニューについても表示することも可能である。当該押ボタン型である入力手段は、機器に対して制御信号を送信するための操作ボタンと兼用であってもよい。
【００３０】
<実施形態２の具体例３>
また、実施形態２における入力手段は、タッチパネル型であっても、押ボタン型であってもよいし、更に加えてテンキー兼用であってもよい。「テンキー兼用」とは、入力手段である押ボタンやタッチパネル部分が、０から９までの数字及び＋や−などの演算記号が刻印されている状態を示す。テンキーを用いることで、万国共通仕様とすることができ、日本語に詳しくない人であっても、手軽にリモコン装置を利用することができる。図７及び図８に示すリモート操作装置においては、入力手段はテンキー兼用である様子についても併せて示している。
【００３１】
<実施形態２の具体例４>
図９に実施形態２における入力手段の他の具体例を示す。図９に示すリモート操作装置（０９００）においては、前記入力手段は、「タッチパネル型」と「押ボタン型」の両者を兼ね備えている。図９のディスプレイ（０９０１）には、タッチパネルディスプレイの該当領域を押すか、または、押ボタン部分を押すようにユーザを促すメッセージが表示されている。このように、入力手段がタッチパネル型（０９０２）と押ボタン型（０９０３）の両者を兼ね備えている場合には、ユーザはディスプレイ（０９０１）の該当領域にタッチすることで入力情報を入力してもよいし、あるいは、ディスプレイ下部に配置されている押ボタンを押下することで入力情報を入力してもよい。
【００３２】
<実施形態２の処理の流れ、及び効果>
実施形態２における処理の流れは実施形態１で説明したものと同様であるため、ここでの説明は省略する。本実施形態においては、ユーザに入力情報を入力させるための入力手段を設けたことにより、ユーザ自らが任意の機器を選択し、当該機器の操作情報をディスプレイに表示することが可能となるため、ユーザビリティが向上する。また、入力手段がタッチパネル型、押ボタン型、あるいはテンキー兼用であるために、操作に不慣れなユーザであっても複雑な動作を理解する必要がなく、容易にリモコン装置を利用することができる。
【００３３】
<<実施形態３>>
<実施形態３の概要>
本実施形態におけるリモート操作装置は、実施形態１又は２のリモート操作装置であって、さらに機器操作情報を管理することが可能であることを特徴とする。これにより、機器操作情報を制御することが可能となる。
【００３４】
<実施形態３の構成>
図１０に本実施形態におけるリモート操作装置（１０００）の機能ブロック図の一例を示す。図１０に示す本実施形態の「リモート操作装置」（１０００）は、「入力情報取得部」（１００１）と、「機器識別情報取得部」（１００２）と、「表示部」（１００３）と、「管理部」（１００４）を有する。「管理部」（１００４）を除く構成については実施形態１で説明したものと同様であるため、ここでの説明は省略する。また、実施形態２とも「管理部」（１００４）を除いて共通した構成をとることができる。
【００３５】
「管理部」（１００４）は、機器操作情報を管理する。「機器操作情報を管理」とは、後述する機器操作情報の変更や、あるいは、ディスプレイに表示する機器操作情報を選択することなどが挙げられる。また、機器操作情報として操作マニュアル情報を取得したり、操作履歴情報を取得し当該操作履歴情報に基づいて操作マニュアル情報を取得することなどが挙げられる。これらの詳細については後述する。その他、機器操作情報の追加や削除をすることもできる。機器操作情報を管理することにより、各機器に応じた機器操作情報を適宜変更したり、機器操作情報の取捨選択を行うことが可能となり、リモコン装置のカスタマイズが可能となる。
【００３６】
<実施形態３の処理の流れ、及び効果>
実施形態３の処理の流れについては、実施形態１で説明したものと同様であるため、ここでの説明は省略する。本実施形態においては、機器操作情報を管理することにより、リモコン装置のカスタマイズが可能となる。
【００３７】
<<実施形態４>>
<実施形態４の概要>
本実施形態におけるリモート操作装置は、実施形態３のリモート操作装置であって、さらに文字を入力することが可能であることを特徴とする。これにより、機器の名称などを任意に変更することが可能となり、利便性が向上する。
【００３８】
<実施形態４の構成>
図１１に本実施形態におけるリモート操作装置（１１００）の機能ブロック図の一例を示す。図１１に示す本実施形態の「リモート操作装置」（１１００）は、「入力情報取得部」（１１０１）と、「機器識別情報取得部」（１１０２）と、「表示部」（１１０３）と、「管理部」（１１０４）を有する。「入力情報取得部」（１１０１）は、「入力手段」（１１０５）を有する。「入力手段」（１１０５）は、「文字入力器」（１１０６）を有する。「管理部」（１１０４）は、「入力文字依存管理手段」（１１０７）を有する。「文字入力器」（１１０６）と、「入力文字依存管理手段」（１１０７）とを除く各構成については実施形態３で説明したものと同様であるため、ここでの説明は省略する。
【００３９】
「文字入力器」（１１０６）は、文字入力のための器である。「器」とは、手段の下位の概念を示すものである。「文字」の一例としては、ひらがなやカタカナ、あるいはアルファベットなどの各種文字が挙げられる。また、数字や記号なども文字に含まれる。文字入力の具体的な方法の例としては、前記入力手段（１１０５）が押ボタン型である場合には、各押ボタンに文字を関連付けておき、当該ボタンが押下された回数に応じて関連付けられた文字を入力することが挙げられる。また、前記入力手段（１１０５）がタッチパネル型である場合には、５０音が表示されているような文字入力用の画面表示を表示して、ユーザによって当該文字を表示している部分がタッチ入力されることで文字を入力してもよいし、あるいは、タブレット上で文字が手入力されることによって、当該文字を識別してもよい。また、文字入力器にはかな漢字変換機能を備えていてもよい。このように、文字入力器を備えることにより、入力情報に文字が含まれるため、各機器の名称などを変更することが可能となる。
【００４０】
「入力文字依存管理手段」（１１０７）は、前記文字入力器（１１０６）から入力される文字により前記機器操作情報を管理する。本実施形態においては、機器操作情報の管理の一例として、ディスプレイに表示する機器操作情報を選択する場合を例に挙げて説明する。図１２はリモート操作すべき機器としてユーザがＴＶを選択した場合におけるリモコン装置を示している。図１２において、点線で囲まれている初期設定に関する部分が、管理される機器操作情報を示している。一般的には、初期設定については、購入当初に一度設定してしまえばその後設定を行うことはほとんどない。このように通常の使用時には不要である機器操作情報については常にディスプレイに表示する必要性はない。また、このような不要な機器操作情報が表示されていると、却って操作方法がわかりづらくなる。本実施形態においてはこのような場合に、不要な機器操作情報を表示しないように管理することも可能となる。図１２の場合においては、例えば「−」が表示されているテンキーを押下後に、「２」が印字されているテンキーを押下することによって、ディスプレイに機器操作情報を表示する際にＴＶの初期設定に関する機器操作情報を表示ないように管理することが可能となる。なお、文字には前述したように、「−」のような記号や、「２」のような数字が含まれる。
【００４１】
<実施形態４の処理の流れ、及び効果>
本実施形態における処理の流れは実施形態１で説明したものと同様であるため、ここでの説明は省略する。本実施形態においては、文字入力器から入力される文字により機器操作情報を管理することで、特定の機能に関する機器操作情報のみをディスプレイに表示することが可能となる。よって、ユーザにとって不要な情報をディスプレイに表示することがないため、操作時においてシンプルで使い易いリモコン装置を提供することが可能となる。
【００４２】
<<実施形態５>>
<実施形態５の概要>
本実施形態におけるリモート操作装置は、実施形態４のリモート操作装置であって、さらにディスプレイに表示される機器操作情報を変更することが可能であることを特徴とする。機器操作情報を変更することができるため、ユーザが自由にリモコン装置をカスタマイズすることができる。
【００４３】
<実施形態５の構成>
図１３に本実施形態におけるリモート操作装置（１３００）の機能ブロック図の一例を示す。図１３に示す本実施形態の「リモート操作装置」（１３００）は、「入力情報取得部」（１３０１）と、「機器識別情報取得部」（１３０２）と、「表示部」（１３０３）と、「管理部」（１３０４）を有する。「入力情報取得部」（１３０１）は、「入力手段」（１３０５）を有する。「入力手段」（１３０５）は、「文字入力器」（１３０６）を有する。「管理部」（１３０４）は、「入力文字依存管理手段」（１３０７）と、「変更手段」（１３０８）を有する。「変更手段」（１３０８）を除いた各構成については実施形態４で説明したものと同様であるため、ここでの説明は省略する。
【００４４】
「変更手段」（１３０８）は、前記表示部（１３０３）によりディスプレイに表示される機器操作情報を変更するための手段である。「機器操作情報を変更」とは、機器の名称、機器の操作方法などをユーザの任意によって変更することを示すものである。図１４は機器操作情報を変更する一例を示す表示画面である。図１４（ａ）では、画面右下に表示されている「名前変更」という部分をスタイラスペンでタッチした後に、「２．ＴＶ」の部分をタッチする様子を示している。すると、図１４（ｂ）のように、名前を変更する入力モードに切り替わる。そこで、タブレットにて「２．デジタルＴＶ（一階）」の文字を文字入力器から入力する。すると、図１４（ｃ）で示すように、図１４（ｂ）で入力された内容が機器操作情報としてディスプレイに表示されることになる。このように、機器操作情報を変更することで、ユーザが自由にリモコン装置をカスタマイズすることが可能となる。
【００４５】
なお、図１４では、機器の名称についての変更処理についてのみ説明を行ったが、機器操作情報の変更は機器の名称に限られることはない。例えば、機器の操作方法について長々と説明が表示される場合には、端的な操作方法を表示するように、ユーザ自らが操作方法である機器操作情報を変更してもよい。更には、機器について簡単なメモ（例えば、購入年月日など）を関連して記憶させておきたい場合にも、機器操作情報に当該メモの内容などを追加変更することで、機器についての情報を自在に変更することが可能となる。
【００４６】
<実施形態５の処理の流れ>
図１５に本実施形態における処理の流れの一例を示す。ステップＳ１５０３までの処理については実施形態１で説明したものと同様であるため、ここでの説明は省略する。ステップＳ１５０４においては、文字が入力されたか判断する。そして、文字が入力されたと判断した場合には、機器操作情報を変更するかを判断する（Ｓ１５０５）。機器操作情報を変更すると判断した場合には、機器操作情報を変更する（Ｓ１５０６）。そして、変更した機器操作情報をディスプレイに表示する（Ｓ１５０３）。
【００４７】
<実施形態５の効果>
本実施形態においては、ディスプレイに表示される機器操作情報を変更するための変更手段を有することにより、ユーザが自由に機器の名称や操作方法について変更することが可能となり、利便性の高いリモコン装置を提供することができる。
【００４８】
<<実施形態６>>
<実施形態６の概要>
本実施形態におけるリモート操作装置は、実施形態３から６で説明したリモート操作装置であって、さらに表示部に表示させるべき機器操作情報として操作マニュアル情報を取得することを特徴とする。操作マニュアル情報を取得することでリモコン装置の操作方法がわからないユーザであっても容易に使用することが可能となる。
【００４９】
<実施形態６の構成>
図１６に本実施形態におけるリモート操作装置（１６００）の機能ブロック図の一例を示す。図１６に示す本実施形態の「リモート操作装置」（１６００）は、「入力情報取得部」（１６０１）と、「機器識別情報取得部」（１６０２）と、「表示部」（１６０３）と、「管理部」（１６０４）を有する。「管理部」（１６０４）は、「操作マニュアル情報取得手段」（１６０５）を有する。「操作マニュアル情報取得手段」（１６０５）を除く各構成については実施形態３で説明したものと同様であるため、ここでの説明は省略する。また、実施形態４から６のいずれにおいても、「操作マニュアル情報取得手段」（１６０５）を除いて共通した構成とすることができる。
【００５０】
「操作マニュアル情報取得手段」（１６０５）は、前記表示部（１６０３）に表示させるべき機器操作情報として、操作マニュアル情報を取得する。「操作マニュアル情報」とは、機器の操作方法についての説明が含まれる情報である。機器マニュアル情報は、次のボタン操作をするための説明が含まれていてもよいし、あるいはＦＡＱのように一問一答形式となっていてもよいし、あるいは不明な内容を検索することでその解決法が示されるようになっていてもよい。機器操作情報として操作マニュアル情報を取得することで、ユーザは操作方法を熟知していない機器に対しても、本リモート操作装置を用いて容易に操作をすることが可能となる。なお、機器マニュアル情報には、リモート操作装置自体についての操作マニュアルが含まれていてもよい。
【００５１】
<実施形態６の処理の流れ>
図１７に本実施形態における処理の流れの一例を示す。ステップＳ１７０２までの処理については実施形態１で説明したものと同様であるため、ここでの説明は省略する。ステップＳ１７０３において、表示させるべき機器操作情報として、機器操作マニュアル情報を取得する。次に、ステップＳ１７０４において機器操作情報をディスプレイに表示する。ステップＳ１７０４にて表示される機器操作情報は機器操作マニュアル情報であるが、これ以外の機器操作情報を併せて表示してもよいことはもちろんである。
【００５２】
<実施形態６の効果>
本実施形態においては、表示部に表示させるべき機器操作情報として操作マニュアル情報を取得することにより、リモコン装置の操作方法がわからないユーザであっても、容易に使用することができる。
【００５３】
<<実施形態７>>
<実施形態７の概要>
本実施形態におけるリモート操作装置は、実施形態６で説明したリモート操作装置であって、さらに操作ボタンの操作履歴情報に基づいて次の操作の操作マニュアル情報を表示することを特徴とする。これにより、次に操作すべき内容の操作マニュアルが取得されるため、ユーザにとって利便性が高まる。
【００５４】
<実施形態７の構成>
図１８に本実施形態におけるリモート操作装置（１８００）の機能ブロック図の一例を示す。図１８に示す本実施形態の「リモート操作装置」（１８００）は、「入力情報取得部」（１８０１）と、「機器識別情報取得部」（１８０２）と、「表示部」（１８０３）と、「管理部」（１８０４）を有する。「管理部」（１８０４）は、「操作マニュアル情報取得手段」（１８０５）と、「操作ボタン操作履歴情報取得手段」（１８０６）と、「操作履歴依存操作マニュアル情報取得手段」（１８０７）を有する。「操作ボタン操作履歴情報取得手段」（１８０６）と、「操作履歴依存操作マニュアル情報取得手段」（１８０７）とを除く各構成については実施形態６で説明したものと同様であるため、ここでの説明は省略する。
【００５５】
「操作ボタン操作履歴情報取得手段」（１８０６）は、操作ボタンの操作履歴情報を取得する。「操作ボタンの操作履歴情報」とは、操作ボタンを操作した履歴についての情報である。操作履歴情報には、直前に行った操作に関する情報はもちろん、過去の操作（前記直前に行った操作よりも前の操作）についての情報も含まれる。「操作履歴依存操作マニュアル情報取得手段」（１８０７）は、操作ボタン操作履歴情報取得手段（１８０６）にて取得された操作履歴情報に基づいて前記操作マニュアル情報を取得する。一例としては、使用対象機器がケーブルテレビである場合において、ユーザがチャンネル選択用の操作ボタンを押下した場合には、当該チャンネル選択用の操作ボタン押下後にユーザが押す確立が高い操作ボタンについての説明が表示されることが挙げられる。例えばユーザに対して見たい番組の数字を入力するように促すメッセージや、一つ前の操作画面に戻るために「−」のボタンを押すように促すメッセージなどである。このように、操作履歴情報によれば前回までの操作履歴が明確になるため、次に操作するべき内容をリモコン装置にて特定することが可能となり、当該次の操作を行う際の操作マニュアル情報を取得することができる。また、直前の履歴情報のみならず、過去の履歴情報をも参照可能なため、直前の履歴情報だけでは操作マニュアル情報を特定することが出来ない場合であっても、過去の履歴情報をも参照することで、次の操作を行う際の操作マニュアル情報を取得することが可能となる。
【００５６】
<実施形態７の処理の流れ>
図１９に本実施形態における処理の流れの一例を示す。ステップＳ１９０２までの処理については実施形態１で説明したものと同様であるため、ここでの説明は省略する。ステップＳ１９０３にて、操作ボタンの操作履歴情報を取得する。次に、ステップＳ１９０３にて取得した操作履歴情報に基づいて操作マニュアル情報を取得する（Ｓ１９０４）。前回までの操作履歴が把握できるため、次に操作する際の操作マニュアルを取得することができる。ステップＳ１９０５の処理については実施形態６で説明したものと同様であるため、ここでの説明は省略する。
【００５７】
<実施形態７の効果>
本実施形態においては、操作履歴情報に基づいて操作マニュアルを取得することにより、次に操作する際の操作マニュアルを特定してディスプレイに表示することができるため、ユーザにとって利便性が向上する。
【００５８】
<<実施形態８>>
<実施形態８の概要>
本実施形態におけるリモート操作装置は、実施形態１から７で説明したリモート操作装置であって、さらに機器操作情報を外部から取得することが可能であることを特徴とする。機器操作情報を外部から取得することにより、多種多様な機器についての機器操作情報を自在に取得することができる。
【００５９】
<実施形態８の構成>
図２０に本実施形態における機能ブロック図の一例を示す。図２０に示す本実施形態における「リモート操作装置」（２０００）は、「入力情報取得部」（２００１）と、「機器識別情報取得部」（２００２）と、「表示部」（２００３）と「管理部」（２００４）、を有する。「管理部」（２００４）は、「機器操作情報外部取得手段」（２００５）を有する。「機器操作情報外部取得手段」（２００５）を除いた各構成については実施形態３で説明したものと同様であるため、ここでの説明は省略する。また、実施形態４から７のいずれにおいても、「機器操作情報外部取得手段」（２００５）を除いて共通した構成をとることができる。
【００６０】
「機器操作情報外部取得手段」（２００５）は、前記機器操作情報を外部から取得する。「外部」とは、リモート操作装置（２０００）内に含まれる機器操作情報を保持する保持部（図示しない）以外のことを示す。外部から機器操作情報を取得する例としては、ＩＣカード、メモリーカードなどの外部記憶媒体から機器操作情報を取得してもよいし、ネットワークを介して取得してもよい。図２１に外部から機器操作情報を取得する一例を示す。図２１で示すリモート操作装置（２１００）においては、外部からの情報の入力インターフェイスとして、カードスロット（２１０１）が設けられている。かかるカードスロット（２１０１）にＩＣカードなどが差し込まれることで、機器操作情報が外部から入力される。そして、当該外部から入力された機器操作情報を、機器操作情報外部取得手段が取得する。このように外部から機器操作情報を自由に取得することが可能となるため、特定の機器には対応していないリモコン装置であっても、外部から機器操作情報を取得することにより即座に当該機器に対応することが可能となる。また、機器の操作方法についてバージョンアップが行われた場合や、リモコン装置が販売された時点ではまだ世に出ていなかった機器を操作する場合においても、ユーザ側で即座に新しい機器操作情報に切り換えをすることができる。
【００６１】
<実施形態８の処理の流れ>
図２２に本実施形態における処理の流れの一例を示す。最初に機器操作情報を外部から取得する（Ｓ２２０１）。これにより、リモート操作装置に内蔵されていない機器操作情報を取得できる。なお、ステップＳ２２０１においては、機器操作情報に加えて、機器を識別するための機器識別情報も併せて外部から取得してもよい。以降の処理については、実施形態１で説明したものと同様であるため、ここでの説明は省略する。
【００６２】
<実施形態８の効果>
本実施形態においては、機器操作情報を外部から取得することによって、事前に内蔵されている機器以外についての機器操作情報を取得することができるため、多種多様な機器に対応したリモコン装置を提供することが可能となる。
【００６３】
<<実施形態９>>
<実施形態９の概要>
本実施形態におけるリモート操作装置は、実施形態４で説明したリモート操作装置であって、さらに辞書機能を有することを特徴とする。
【００６４】
<実施形態９の構成>
図２３に本実施形態におけるリモート操作装置（２３００）の機能ブロック図の一例を示す。図２３に示す本実施形態の「リモート操作装置」（２３００）は、「入力情報取得部」（２３０１）と、「機器識別情報取得部」（２３０２）と、「表示部」（２３０３）と、「管理部」（２３０４）と、「電子辞書部」（２３０８）を有する。「入力情報取得部」（２３０１）は、「入力手段」（２３０５）を有する。「入力手段」（２３０５）は、「文字入力器」（２３０６）を有する。「管理部」（２３０４）は、「入力文字依存管理手段」（２３０７）を有する。「電子辞書部」（２３０８）は、「意味内容情報取得手段」（２３０９）を有する。「電子辞書部」（２３０８）と「意味内容情報取得手段」（２３０９）を除く各構成については、実施形態４で説明したものと同様であるため、ここでの説明は省略する。
【００６５】
「電子辞書部」（２３０８）は、前記表示部（２３０３）に辞書から引かれる意味内容情報を表示する。「辞書」とは、リモート操作装置（２３００）に内蔵されている電子辞書であってもよいし、あるいは、外部メモリなどに保存されている電子辞書であってもよい。「意味内容」とは、辞書を引いた結果得られる単語の意味、用例などのことである。
【００６６】
「意味内容情報取得手段」（２３０９）は、前記文字入力器（２３０６）から入力される文字列を取得して電子辞書から対応する文字列の意味内容情報を取得する。文字入力器から検索したい単語が入力された場合には、意味内容取得手段（２３０９）において対応する文字列の意味内容情報を取得し、電子辞書部（２３０８）において、当該意味内容情報を表示部（２３０３）に表示する。このようにリモコン装置が電子辞書機能を有しているメリットとしては、例えば、外国に当該リモコン装置を持っていく場合が挙げられる。外国においては、使用対象機器のボタン、説明書などは全て外国語で書かれている場合が多い。一方、本発明におけるリモート操作装置は例えば実施形態８で説明したように外部から機器操作情報を取得可能なため、外国製の機器についても当該リモート操作装置によって制御することが可能である。従って、外国語で説明書きがなされた機器を操作する場合において、リモコン装置に辞書機能が備わっている場合には、即座に不明な単語などを調べることが可能となる。従って、本発明のリモコン装置を使用することで、外国での日常生活を不自由することなく過ごすことが可能となる。また、国内における場合であっても、テレビなどで聞きなれない言葉が出てきた場合には、即座にリモコン装置の辞書機能を利用して意味内容を調べることが可能となる。これにより、例えばテレビを観ながら辞書を引く習慣が身に付くために、幼児期から無意識のうちに勉強する習慣を身につけることができる。
【００６７】
<実施形態９の処理の流れ>
図２４に本実施形態における処理の流れの一例を示す。ステップＳ２４０４までの処理については、実施形態４で説明したものと同様であるため、ここでの説明は省略する。ステップＳ２４０５においては、入力される文字列を取得して電子辞書から対応する文字列の意味内容情報を取得する。そして、ステップＳ２４０５にて取得した意味内容情報を表示する（Ｓ２４０６）。
【００６８】
<実施形態９の効果>
本実施形態においては、文字入力器から入力される文字列を取得して電子辞書から対応する文字列の意味内容情報を取得し、当該意味内容情報を表示することにより、電子辞書機能を有するリモコン装置を提供することができる。これにより、外国における日常生活の利便性の向上や、幼児期の学習能力向上といった間接的な効果も期待できる。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】実施形態１を説明するための概念図
【図２】実施形態１を説明するための機能ブロック図
【図３】実施形態１の関連テーブルを説明するための図
【図４】実施形態１の表示画面を説明するための図
【図５】実施形態１の処理の流れを説明する図
【図６】実施形態２を説明するための機能ブロック図
【図７】実施形態２のタッチパネル型入力手段を説明するための図
【図８】実施形態２の押ボタン型入力手段を説明するための図
【図９】実施形態２のタッチパネル型、押ボタン型入力手段を説明するための図
【図１０】実施形態３を説明するための機能ブロック図
【図１１】実施形態４を説明するための機能ブロック図
【図１２】実施形態４の具体例を説明するための図
【図１３】実施形態５を説明するための機能ブロック図
【図１４】実施形態５の機器操作情報の変更処理を説明するための図
【図１５】実施形態５の処理の流れを説明するための図
【図１６】実施形態６を説明するための機能ブロック図
【図１７】実施形態６の処理の流れを説明するための図
【図１８】実施形態７を説明するための機能ブロック図
【図１９】実施形態７の処理の流れを説明するための図
【図２０】実施形態８を説明するための機能ブロック図
【図２１】実施形態８の具体例を説明するための図
【図２２】実施形態８の処理の流れを説明するため図
【図２３】実施形態９を説明するための機能ブロック図
【図２４】実施形態９の処理の流れを説明するため図
【符号の説明】
【００７０】
０２００    リモート操作装置
０２０１    入力情報取得部
０２０２    機器識別情報取得部
０２０３    表示部
【図１】
2006279213.tif 000003
【図２】
2006279213.tif 000004
【図３】
2006279213.tif 000005
【図４】
2006279213.tif 000006
【図５】
2006279213.tif 000007
【図６】
2006279213.tif 000008
【図７】
2006279213.tif 000009
【図８】
2006279213.tif 000010
【図９】
2006279213.tif 000011
【図１０】
2006279213.tif 000012
【図１１】
2006279213.tif 000013
【図１２】
2006279213.tif 000014
【図１３】
2006279213.tif 000015
【図１４】
2006279213.tif 000016
【図１５】
2006279213.tif 000017
【図１６】
2006279213.tif 000018
【図１７】
2006279213.tif 000019
【図１８】
2006279213.tif 000020
【図１９】
2006279213.tif 000021
【図２０】
2006279213.tif 000022
【図２１】
2006279213.tif 000023
【図２２】
2006279213.tif 000024
【図２３】
2006279213.tif 000025
【図２４】
2006279213.tif 000026