(57)【要約】【課題】  ＰＯＮシステムの伝送帯域の浪費とＯＬＴ及びＯＮＵの負荷を低減する。【解決手段】  ＯＮＵ１８−１は、電源投入後のＯＬＴ１０からのＤｉｓｃｏｖｅｒｙ＿ｇａｔｅメッセージに対して、自己への論理リンクＩＤ（ＬＬＩＤ）の登録を要求する。付与されたＬＬＩＤをＶｏＩＰ機器２０−１のの通信に使用するのに必要な情報を論理リンク／アドレス管理データベース４２に登録する。セットトップボックス２２−１とコンピュータ２４−１については、それぞれの電源がオンになったときに、ＯＮＵ１８−１は、ＬＬＩＤの登録をＯＬＴ１０に要求する。【選択図】  図１
2006115143.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
センター側光終端装置と、複数のユーザ側光終端装置と、当該センター側光終端装置と当該複数のユーザ側光終端装置とを光学的に接続し、当該複数のユーザ側光終端装置により共有される光伝送路とを具備するＰＯＮシステムにおいて、
各ユーザ側光終端装置が、アプリケーションの起動に応じて、当該センター側光終端装置に論理リンクの割り当てを要求することを特徴とする動的論理リンク確立方法。
【請求項２】
当該ユーザ側光終端装置は、当該アプリケーションの終了に応じて、割り当て済みの論理リンクを解消することを特徴とする請求項１に記載の動的論理リンク確立方法。
【請求項３】
当該アプリケーションの起動が、当該アプリケーションが動作する装置の電源のオン
であることを特徴とする請求項１又は２に記載の動的論理リンク確立方法。
【請求項４】
当該アプリケーションの終了が、当該アプリケーションが動作する装置の電源のオフであることを特徴とする請求項１乃至３の何れか1項に記載の動的論理リンク確立方法。
【請求項５】
ＰＯＮシステムの各加入者宅に設置される光終端装置であって、
電源投入後の所定メッセージに対して、自己への論理リンクの割り当てを当該ＰＯＮシステムのセンター側光終端装置に要求する手段と、
当該光終端装置に接続する通信機器の起動を検知する起動検知手段と、
当該通信機器の起動に応じて、当該通信機器への論理リンクの割り当てを当該センター側光終端装置に要求する手段
とを具備することを特徴とする光終端装置。
【請求項６】
当該起動検知手段は、当該通信機器の終了を検知する機能を具備し，
更に、当該通信機器の終了に応じて、割り当て済みの論理リンクを解消する手段を具備する
ことを特徴とする請求項５に記載の光終端装置。
【請求項７】
当該通信機器の起動が、当該通信機器の電源オンであることを特徴とする請求項５又は６に記載の光終端装置。
【請求項８】
当該通信機器の終了が、当該通信機器の電源オフであることを特徴とする請求項５乃至７の何れか1項に記載の光終端装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＰＯＮ（Passive Optical Network）システムにおいて動的に論理リンクを確立する方法及びそのためのユーザ側の光終端装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＰＯＮシステムは、センター側光終端装置ＯＬＴ（Optical Line Terminal）と各ユーザの光終端装置ＯＮＵ（Optical Network Unit）とをパッシブな光素子のみからなる光伝送路で接続した構成からなる。即ち、センター側光終端装置に接続する光ファイバと、各ユーザの光終端装置ＯＮＵに接続する光ファイバとの間に１：ｎの光スプリッタを配置する。
【０００３】
２００４年７月に標準化が完了したＥ−ＰＯＮ方式（ＩＥＥＥ８０２．３ａｈ）では、ＭＡＣフレームのプリアンブル部に配置される論理リンク識別子ＬＬＩＤ（Logical Link Identifier）を用いて、光伝送路上に論理的なリンクを設定でき、１つのＯＮＵに複数のリンクを設定できる。即ち、Ｅ−ＰＯＮ方式は、光伝送路を各ユーザが共用するものの、個々のユーザの通信はリンクにより論理的に区別されるので、ポイント・ツー・ポイントの集合体ともいえる。ＬＬＩＤ毎にＳＬＡ（Service Level Agreement）を設定できるので、各アプリケーションに対して、最小帯域保証と最大許容帯域の設定などの細かい帯域設定ができるというメリットがある。
【０００４】
Ｅ−ＰＯＮシステムでは、ＭＡＣコントロール層を拡張し、マルチポイントＭＡＣ制御層と呼ばれる層が定義され、ＭＡＣフレーム転送の制御プロトコルＭＰＣＰ（Multi−point Control Protocol）が規定されている。ＭＰＣＰの基本機能は、（１）ＯＮＵに送信タイミングを通知するＧａｔｅ（ゲート）プロセス、（２）ＯＮＵを新たにＯＬＴの配下に登録するＤｉｓｃｏｖｅｒｙ（発見）プロセス、（３）ＯＮＵの距離測定とタイミング調整を行なうＲａｎｇｉｎｇ  Ｔｉｍｉｎｇ（レンジング・タイミング）プロセス、及び（４）ＯＮＵからＯＬＴに向けた通信を要求するＲｅｐｏｒｔ（レポート）プロセスからなる。なお、Ｄｉｓｃｏｖｅｒｙプロセスの詳細は、ＩＥＥＥ８０２．３ａｈ  Ｄｒａｆｔ３．３  Ｃｌａｕｓｅ６４に記載されている。
【０００５】
新たに参加するＯＮＵを検出するために、ＯＬＴは、定期的にＤｉｓｃｏｖｅｒｙプロセスを起動する。このＤｉｃｏｖｅｒｙプロセスで、ＯＬＴは、先ず、Ｄｉｓｃｏｖｅｒｙ＿Ｇａｔｅと呼ばれる上り送信許可フレームを全ＯＮＵにブロードキャストする。Ｄｉｓｃｏｖｅｒｙ＿Ｇａｔｅには、ＯＬＴのローカル時間Ｔ１等が記載されている。新たに電源をオンにされたＯＮＵ、即ち、まだＯＬＴに登録されていないＯＮＵは、自己のクロックを、Ｄｉｓｃｏｖｅｒｙ＿Ｇａｔｅに含まれるＯＬＴのローカル時間Ｔ１に合わせ、乱数によりＯＬＴへの送信時刻Ｔ２を決定し、その時刻Ｔ２に、ＯＬＴへの登録を要求する信号Ｒｅｇｉｓｔｅｒ＿Ｒｅｑｕｅｓｔを時刻Ｔ２の情報と共にＯＬＴに送信する。ＯＬＴは、Ｔ１，Ｔ２及び、登録要求Ｒｅｇｉｓｔｅｒ＿Ｒｅｑｕｅｓｔを受信した時刻Ｔ３から、当該ＯＮＵまでの距離を算定する。ＯＬＴは、ＬＬＩＤを記載した登録通知Ｒｅｇｉｓｔｅｒを当該ＯＮＵに送信する。また、ＯＬＴは、当該ＯＮＵまでの距離を勘案して当該ＯＮＵに送信時刻と送信時間を決定し、Ｇａｔｅで通知する。当該ＯＮＵは、Ｇａｔｅに記載された時刻に、通知されたＬＬＩＤを記載するＲｅｇｉｓｔｅｒ＿ＡＣＫをＯＬＴに送信する。このようにして、新たに電源をオンにされたＯＮＵは、ＯＬＴに登録され、ＯＬＴとの間に論理リンクが確立される。
【０００６】
１つのＯＮＵに複数の論理リンクを設定することも可能である。例えば、アプリケーション毎に論理リンクを設定する場合を考えると、ＶｏＩＰ，ＶｏＤ（Video on Demand）及びインターネットという３つのアプリケーションに対して、独立に論理リンクを設定することで、アプリケーション毎に、最小帯域保証と最大許容帯域の設定などの細かい設定が可能となる。ただし、各ＯＮＵは、電源投入時に３つの論理リンクを確立しなければならない。そのため、論理リンクの確立にかかるプロセスも３倍必要となる。従って、多くのＯＮＵが実質的に同時に電源投入される場合、全てのＯＮＵに論理リンクが確立するまでに長い時間がかかる。
【０００７】
Ｅ−ＰＯＮシステムでは、上り信号に対して動的帯域割当て（Dynamic Bandwidth Allocation）を利用したアクセス制御を行っている。即ち、ＯＬＴは、Ｇａｔｅメッセージにより、送信可能な帯域と送信タイミングを各ＯＮＵに通知し、各ＯＮＵは、Ｇａｔｅメッセージに割当てられた送信可能タイムスロットを使って上り信号をＯＬＴに送信する。各ＯＮＵは更に、送信可能タイムスロットの最後に、次にＧａｔｅメッセージをもらうためのＲｅｐｏｒｔメッセージを送信する。各ＯＮＵは、Ｒｅｐｏｒｔメッセージにより、次に送信したいフレーム量をＯＬＴに通知し、帯域の要求を行う。ＯＬＴは、各ＯＮＵからの帯域要求を収集し、ＤＢＡアルゴリズムに従い、各ＯＮＵに割り当てる帯域幅を決定し、その帯域幅を示すＧａｔｅメッセージを下り信号と共に各ＯＮＵに送信する。
【０００８】
実際に通信が行われていない場合でも、ＯＮＵの電源がオンとなっている限り、ＯＬＴと各ＯＮＵは、リンクの維持を目的として、ＧａｔｅとＲｅｐｏｒｔのＤＢＡ制御メッセージを交換する。このＤＢＡ制御メッセージの交換は、ＬＬＩＤ単位で行われる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
このように、従来の方法では、ＯＮＵの電源投入時に、利用予定の全ての論理リンクを確立しようとするので、利用開始までに長い時間がかかる。
【００１０】
また、１つのＯＮＵに複数のＬＬＩＤ、例えば３個の論理リンクを割り当てた場合、そのＯＮＵには、各論理リンクに対してＤｉｓｃｏｖｅｒｙプロセスとＧａｔｅ／ＲｅｐｏｒｔのＤＢＡ制御プロセスが必要となる。３つの論理リンクの内で使用していない論理リンクがある場合、その不使用の論理リンクに対するＤＢＡプロセスは、無駄であり、有限な伝送帯域を浪費するに過ぎない。勿論、この無駄なＤＢＡプロセスのために、ＯＬＴの負荷が多くなる。
【００１１】
これらの問題点は、論理リンクを動的に確立することで解決できるものである。
【００１２】
そこで、本発明は、ＰＯＮシステムにおいて論理リンクを動的に確立する方法及びそのための光終端装置を提示することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明に係る動的論理リンク確立方法は、センター側光終端装置と、複数のユーザ側光終端装置と、当該センター側光終端装置と当該複数のユーザ側光終端装置とを光学的に接続し、当該複数のユーザ側光終端装置により共有される光伝送路とを具備するＰＯＮシステムにおいて、各ユーザ側光終端装置が、アプリケーションの起動に応じて、当該センター側光終端装置に論理リンクの割り当てを要求することを特徴とする。
【００１４】
また、本発明に係る光終端装置は、ＰＯＮシステムの各加入者宅に設置される光終端装置であって、電源投入後の所定問合せメッセージに対して、自己への論理リンクの割り当てを当該ＰＯＮシステムのセンター側光終端装置に要求する手段と、当該光終端装置に接続する通信機器の起動を検知する起動検知手段と、当該通信機器の起動に応じて、当該通信機器への論理リンクの割り当てを当該センター側光終端装置に要求する手段とを具備することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、必要時にアプリケーション毎に論理リンクを確立するので、伝送帯域を無駄に消費することがない。また、使用していない論理リンクの維持にセンター側及びユーザ側の各光終端装置の処理能力を浪費しなくて済む。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、図面を参照して、本発明の実施例を詳細に説明する。
【００１７】
図１は、本発明の一実施例の概略構成ブロック図を示す。センター局に配置される光終端装置（ＯＬＴ）１０は、光ファイバ１２を介して光スプリッタ１４に接続する。光スプリッタ１４はまた、それぞれ光ファイバ１６−１〜１６−ｎを介してユーザ宅の光終端装置（ＯＮＵ）１８−１〜１８−ｎに接続する。ＯＬＴ１０からＯＮＵ１８−１〜１８−ｎへの下り信号光の波長は、１．４９μｍであり、逆に、ＯＮＵ１８−１〜１８−ｎからＯＬＴ１０への上り信号光の波長は、１．３１μｍである。
【００１８】
光スプリッタ１４は、ＯＬＴ１０からの下り光信号又は下りトラフィックをｎ分割し、分割された各光信号を光ファイバ１６−１〜１６−ｎに出力し、光ファイバ１６−１〜１６−ｎからの上り光信号又は上りトラフィックを光ファイバ１２に出力する受動光素子である。各ＯＮＵ１８−１〜１８−ｎには、複数のユーザ装置、例えば、ＶｏＩＰ機器２０−１〜２０−ｎ、放送サービス又はＶｏＤを利用可能なセットトップボックス２２−１〜２２−ｎ，及びパーソナルコンピュータ２４−１〜２４−ｎが接続する。
【００１９】
ＯＮＵ１８−１を例に、ＯＮＵ１８−１〜１８−ｎの基本動作を簡単に説明する。ＯＬＴ１０から出力される下り信号光は、光ファイバ１２、光スプリッタ１４及び光ファイバ１６−１〜１６−ｎを介して、各ＯＮＵ１８−１〜１８−ｎに入力する。ＯＮＵ１８−１のＷＤＭ光カップラ３０は、光ファイバ１６−１からの下り信号光をＯ／Ｅ変換器３２に印加する。Ｏ／Ｅ変換器３２は、入力する下り信号光を電気信号に変換し、その電気信号トラフィック分離装置３４及びＯＮＵ制御装置３６に印加する。ＯＮＵ制御装置３６は、Ｄｉｓｃｏｖｅｒｙ処理装置３８及びＤＢＡ処理装置４０を具備する。Ｄｉｓｃｏｖｅｒｙ処理装置３８は、Ｄｉｓｃｏｖｅｒｙプロセスを担当する。即ち、ＯＬＴ１０とＯＮＵ１８−１の間の距離測定及びＯＮＵ１８−１が送信を行うためのタイミング制御などの所定のプロセスをＯＬＴ１０との間で実行し、これにより、ＯＬＴ１０とＯＮＵ１８−１との間の論理リンクの設定を担当する。ＤＢＡ処理装置４０は、ＯＬＴ１０からのＧａｔｅメッセージに従った上り信号伝送と、ＲｅｐｏｒｔメッセージによるＯＬＴ１０への帯域要求を担当する。
【００２０】
論理リンク／アドレス管理データベース４２は、配下のユーザ装置、具体的にはＶｏＩＰ機器２０−１，セットトップボックス２２−１及びコンピュータ２４−１による通信用途に割り当てられるＬＬＩＤと、これら機器又はネットワークインターフェースのアドレス（例えば、ＩＰアドレス及び／又はＭＡＣアドレス等）との対応を記憶及び管理する。
【００２１】
トラフィック分離装置３４は、論理リンク／アドレス管理データベース４２を参照し、Ｏ／Ｅ変換器３２からの下り信号又は下りトラフィックの内、配下のユーザ装置に供給すべき信号を、対応するネットワークインターフェース４４，４６又は４８に供給する。その際、トラフィック分離装置３４は、下り信号に付加されているＬＬＩＤを論理リンク・アドレス管理データベース４２に問い合わせて、登録がある自分宛のＬＬＩＤの場合は、データベース情報に従い、対応するネットワークインターフェースに当該信号を出力し、登録がない場合は廃棄する。例えば、トラフィック分離装置３４は、ＶｏＩＰのためのデータを、ＶｏＩＰ機器２０−１が接続するネットワークインターフェース４４に供給し、放送サービスのデータを、セットトップボックス２２−１が接続するネットワークインターフェース４６に供給し、インターネットからのＷＷＷ閲覧及び電子メール等のデータを、コンピュータ２４−１が接続するネットワークインターフェース４８に供給する。
【００２２】
また、ＶｏＩＰ機器２０−１から出力される信号は、ネットワークインターフェース４４を介してＯＮＵ制御装置３６に入力し、セットトップボックス２２−１から出力される信号は、ネットワークインターフェース４６を介してＯＮＵ制御装置３６に入力し、コンピュータ２４−１から出力される信号は、ネットワークインターフェース４８を介してＯＮＵ制御装置３６に入力する。ＯＮＵ制御装置３６は、論理リンク／アドレス管理データベース４２を参照し、データベース情報に従い、入力したデータ信号に対応するＬＬＩＤを付与して、Ｅ／Ｏ変換器５０に出力する。ＯＮＵ１８−１はまた、ＯＬＴ１０との間での制御動作に必要な信号をＥ／Ｏ変換器５０に出力する。
【００２３】
Ｅ／Ｏ変換器５０は、ＯＮＵ制御装置３６からの電気信号を光信号に変換し、この光信号をＷＤＭ光カップラ３０に印加する。ＷＤＭ光カップラ３０は、Ｅ／Ｏ変換器５０からの光信号を光ファイバ１６−１に出力する。この光信号は、いわゆる上り信号光であり、光ファイバ１６−１、光スプリッタ１４及び光ファイバ１２を介してＯＬＴ１０に入射する。
【００２４】
図２は、動的な論理リンク確立のための本実施例の動作フローチャートを示し、図３は、アプリケーション毎に論理リンクを確立する通信シーケンスの一例を示す。図３では、ＶｏＩＰ機器２０−１は常時、電源オンか又は、ＯＮＵ１８−１の電源オンに連動して電源オンになるとする。セットトップボックス２２−１及びコンピュータ２４−１の電源は、ユーザの操作又は自動で、利用開始時にオンになる。図２に示す対応するステップを図３に付記してある。
【００２５】
ＯＮＵ制御装置３６は、電源がオンになると、ＯＬＴ１０からのＤｉｓｃｏｖｅｒｙ＿Ｇａｔｅメッセージの受信を待機する（Ｓ１）。
【００２６】
ＯＬＴ１０からのＤｉｓｃｏｖｅｒｙ＿ｇａｔｅメッセージを受信すると（Ｓ１）、ＯＮＵ制御装置３６のＤｉｓｃｏｖｅｒｙ処理装置３８は、先ず、ＯＮＵ１８−１自身にＬＬＩＤが登録済みか否かを調べる（Ｓ２）。
【００２７】
ＯＮＵ１８−１自身にＬＬＩＤが登録済みでない場合（Ｓ２）、上述の方法でＯＬＴ１０にＬＬＩＤの登録を要求する（Ｓ３）。ＯＬＴ１０は、この要求に応じて新たなＬＬＩＤを登録し、登録したＬＬＩＤをＯＮＵ１８−１に通知する。ＯＮＵ１８−１は、ＯＬＴ１０から通知されたＬＬＩＤを受信すると、確認の為に承認信号をＯＬＴ１０に通知する（Ｓ４）。これにより、ＬＬＩＤの取得が完了する。そして、ＯＮＵ制御装置３６は、取得したＬＬＩＤをＶｏＩＰ機器２０−１による通信用途に使用するために必要な情報（具体的には、付与されたＬＬＩＤの値と、ＶｏＩＰ機器２０−１又はＶｏＩＰ機器２０−１が接続するネットワークインターフェース４４のＭＡＣアドレスとの対応を示すレコード又はエントリ）を論理リンク／アドレス管理データベース４２に登録する（Ｓ５）。
【００２８】
以後、ＯＮＵ１８−１は、ＶｏＩＰ通信の下り信号をネットワークインターフェース４４からＶｏＩＰ機器２０−１に転送し、ＶＯＩＰ機器２０−１からの信号を、付与されたＬＬＩＤをプリアンブルに有するフレームに収容して、ＯＬＴ１０に送信する。
【００２９】
ＬＬＩＤを使用して通信を行う機器、具体的には、セットトップボックス２２−１及びコンピュータ２４−1等の電源がオフになったかどうかを調べる。これは、ネットワークインターフェース４６，４８のネットワーク接続が起動しているかどうかで確認できる。ＯＮＵ１８−１の電源をオンにした当初では、ＬＬＩＤ自体が付与されていないので、ステップＳ１に戻り、ＯＬＴ１０からのＤｉｓｃｏｖｅｒｙ＿ｇａｔｅメッセージを待機する（Ｓ１）。
【００３０】
ＯＬＴ１０からの定期的なＤｉｓｃｏｖｅｒｙ＿ｇａｔｅメッセージを受信すると（Ｓ１）、ＯＮＵ制御装置３６のＤｉｓｃｏｖｅｒｙ処理装置３８は、ＯＮＵ１８−１自身にＶｏＩＰ通信用途のＬＬＩＤが確立済みか否かを調べるが（Ｓ２）、既に登録済みであるので、ＯＮＵ１８−１に接続する機器の中で当該機器による通信用途のＬＬＩＤが未登録で、電源がオンになった機器があるかどうかを調べる（Ｓ６）。そのような機器がなければ、ステップＳ１に戻り、ＯＬＴ１０からのＤｉｓｃｏｖｅｒｙ＿ｇａｔｅメッセージを待機する（Ｓ１）。
【００３１】
ステップＳ１，Ｓ２，Ｓ６のループ中に、例えば、セットトップボックス２２−１の電源がオンになったとする。すると、ＯＮＵ制御装置３６は、セットトップボックス２２−１のための論理リンクを確保する為に、上述の方法で新たなＬＬＩＤの登録をＯＬＴ１０に要求する（Ｓ７）。ＯＬＴ１０は、この要求に応じて新たなＬＬＩＤを登録し、登録したＬＬＩＤをＯＮＵ１８−１に通知する。ＯＮＵ１８−１は、ＯＬＴ１０から通知されたＬＬＩＤ、即ち、２つ目のＬＬＩＤを受信すると、確認の為に承認信号をＯＬＴ１０に通知する（Ｓ８）。これにより、２つ目のＬＬＩＤの取得が完了する。そして、ＯＮＵ制御装置３６は、２つ目のＬＬＩＤをセットトップボックス２２−１による通信用途に使用するために必要な情報（具体的には、付与された２番目のＬＬＩＤの値と、セットトップボックス２２−１又はセットトップボックス２２−１が接続するネットワークインターフェース４６のＭＡＣアドレスとの対応を示すレコード又はエントリ）を論理リンク／アドレス管理データベース４２に登録する（Ｓ９）。
【００３２】
以後、ＯＮＵ１８−１は、２番目のＬＬＩＤで指定される下り信号をネットワークインターフェース４６からセットトップボックス２２−１に転送し、セットトップボックス２２−１からの信号を、２番目のＬＬＩＤをプリアンブルに有するフレームに収容して、ＯＬＴ１０に送信する。
【００３３】
再び、登録済みのＬＬＩＤを使用して通信を行う機器の何れかの電源がオフになったかどうかを調べる（Ｓ１０）。そのような機器が無ければ、ステップＳ１に戻る。
【００３４】
ステップＳ１，Ｓ２，Ｓ６のループ中に、コンピュータ２４−１の電源がオンになったとする。すると、ＯＮＵ制御装置３６は、コンピュータ２４−１による通信のための論理リンクを確保する為に、上述の方法で３つ目のＬＬＩＤの登録をＯＬＴ１０に要求する（Ｓ７）。ＯＬＴ１０は、この要求に応じて３つ目のＬＬＩＤを登録し、登録したＬＬＩＤをＯＮＵ１８−１に通知する。ＯＮＵ１８−１は、ＯＬＴ１０から通知されたＬＬＩＤを受信すると、確認の為に承認信号をＯＬＴ１０に通知する（Ｓ８）。これにより、３つ目のＬＬＩＤの取得が完了する。そして、ＯＮＵ制御即非３６は、３つ目のＬＬＩＤをコンピュータ２４−１による通信用途に使用するために必要な情報（具体的には、付与された３番目のＬＬＩＤの値と、コンピュータ２４−１又はコンピュータ２４−１が接続するネットワークインターフェース４８のＭＡＣアドレスとの対応を示すレコード又はエントリ）を論理リンク／アドレス管理データベース４２に登録する（Ｓ９）。
【００３５】
以後、ＯＮＵ１８−１は、３番目のＬＬＩＤで指定される下り信号をネットワークインターフェース４８からコンピュータ２４−１に転送し、コンピュータ２４−１からの信号を、３番目のＬＬＩＤをプリアンブルに有するフレームに収容して、ＯＬＴ１０に送信する。
【００３６】
このようにして、順次、ＯＮＵ１８−１に接続する機器のためのＬＬＩＤが、必要時に登録され、アプリケーション毎に必要時に論理リンクが設定される。
【００３７】
ここで、例えば、コンピュータ２４−１の電源がオフになったとする。ＯＮＵ制御装置３６は、コンピュータ２４−１の電源オフをステップＳ１０で検出する。すると、ＯＮＵ制御装置３６は、コンピュータ２４−１の通信用途に割り当てられたＬＬＩＤを論理リンク／アドレス管理データベース４２から読み出し、そのＬＬＩＤの解放をＯＬＴ１０に要求する（Ｓ１１）。具体的には、ＯＮＵから当該ＬＬＩＤに対応するＲｅｐｏｒｔメッセージが、一定時間内にＯＬＴ１０に到着しない場合には、ＯＬＴ１０は当該リンクの登録を解放するので、ＯＮＵから当該ＬＬＩＤに対応するＲｅｐｏｒｔメッセージを送信しないことがＬＬＩＤの解放をＯＬＴ１０に要求することに相当する。ＯＬＴ１０は、この要求に応じてこのＬＬＩＤを解放する（Ｓ１２）。そして、解放されたＬＬＩＤに関するレコードを、論理リンク／アドレス管理データベース４２から削除する（Ｓ１３）。この後、ステップＳ１に戻り、ＯＬＴ１０からの次のＤｉｓｃｏｖｅｒｙ＿ｇａｔｅメッセージを待機する。
【００３８】
コンピュータ２４−１の電源が再度、オンされた場合には、ステップＳ６〜Ｓ９によりコンピュータ２４−１による通信のためのＬＬＩＤが、再度、登録される。
【００３９】
このように、本実施例では、アプリッケーションが起動している間だけ、論理リンクを確立するので、本来、不要な論理リンクに対してその維持の確認のためのＧａｔｅ／Ｒｅｐｏｒｔメッセージの数を低減できる。必要かつ十分な数の論理リンクしかＰＯＮ区間に存在しないので、伝送帯域を有効利用でき、ＤＢＡ（Dynamic Band Allocation）及びＤｉｓｃｏｖｅｒｙなどの制御に係るＯＬＴ１０及びＯＮＵ１８−１〜１８−ｎの負荷を低減できる。１つのＯＬＴ１０に接続するＯＮＵ１８−１〜１８−ｎの数が多くなるほど、即ち、必要な論理リンク数が増すほど、この効果が顕著になる。
【００４０】
上記説明では、ＬＬＩＤをＭＡＣアドレスと対応させたが、ＬＬＩＤを、ＯＮＵ１８−１に入力するトラフィックのＴＯＳ値（Ｔｙｐｅ  ｏｆ  Ｓｅｒｖｉｃｅ）、ＣｏＳ値（Ｃｌａｓｓ  ｏｆ  Ｓｅｒｖｉｃｅ）又はこれらの組み合わせと対応付けてもよい。この場合、ＯＮＵ制御装置３６は、ＶｏＩＰ機器２０−１、セットトップボックス２２−１又はコンピュータ２４−１からの上りトラフィックを、そのＴＯＳ又はＣｏＳ値等により識別し、対応するＬＬＩＤを論理リンク／アドレス管理データベース４２から読み出し、読み出したＬＬＩＤを使って当該上りトラフィックをＯＬＴ１０に送信する。
【００４１】
セットトップボックス２２−１は、電源投入時にＬＬＩＤを付与するのではなく、セットトップ２２−１からＯＬＴ１０への信号出力に応じて、ＬＬＩＤの登録をＯＬＴ１０に要求するようにしてもよい。同様に、コンピュータ２４−１も、例えば、電子メール又はブラウザ等のインターネットアプリケーションのネットワークへのアクセスに応じて、ＬＬＩＤの登録をＯＬＴ１０に要求するようにしてもよい。
【００４２】
上述の実施例では、ＯＮＵ１８−１〜１８−ｎが、複数のネットワークインターフェース４４，４６，４８を有するホームゲートウエイ機能を具備する。しかし、ＯＮＵ８−１〜１８−ｎが単一のネットワークインターフェースしか具備しない場合でも、ＴＯＳ値、ＣｏＳ値又はこれらの組み合わせを識別子とすることで、ダイナミックな論理リンクの確立が可能となる。即ち、ＶｏＤとインターネット通信用に互いに異なるＴＯＳ値を割当てることで、論理リンクを動的に確立することが可能となる。例えば、ＶｏＩＰに対してＴＯＳ＝５、セットトップボックスのＶｏＤに対してはＴＯＳ＝３，インターネット通信に対してはＴＯＳ＝０とし、ＴＯＳ＝１又は３を有する上りトラフィックがＯＮＵに入力した時点で、ＰＯＮ区間でのセットトップボックス又はコンピュータに対する論理リンク立ち上げプロセスをスタートする。
【００４３】
特定の説明用の実施例を参照して本発明を説明したが、特許請求の範囲に規定される本発明の技術的範囲を逸脱しないで、上述の実施例に種々の変更・修整を施しうることは、本発明の属する分野の技術者にとって自明であり、このような変更・修整も本発明の技術的範囲に含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の一実施例であるＰＯＮシステムの概略構成ブロック図である。
【図２】本実施例のＬＬＩＤ登録解放プロセスのフローチャートである。
【図３】本実施例のＬＬＩＤ登録の通信シーケンス例を示す図である。
【符号の説明】
【００４５】
１０：光終端装置（ＯＬＴ）
１２：光ファイバ
１４：光スプリッタ
１６−１〜１６−ｎ：光ファイバ
１８−１〜１８−ｎ：光終端装置（ＯＮＵ）
２０−１〜２０−ｎ：ＶｏＩＰ機器
２２−１〜２２−ｎ：セットトップボックス
２４−１〜２４−ｎ：パーソナルコンピュータ
【図１】
2006115143.tif 000003
【図２】
2006115143.tif 000004
【図３】
2006115143.tif 000005