(57)【要約】【課題】  シート状記録材料を収容したカートリッジやシート状記録材料の保存環境と使用環境との差によりカートリッジ内の記録材料またはその周辺に発生する結露に起因する記録材料の供給不良の発生を防止するようにした画像記録装置及び記録材料用カートリッジを提供する。【解決手段】  この画像記録装置は、ロール状に巻回されたシート状記録材料を収容したカートリッジを装着し、その装着されたカートリッジからシート状記録材料を搬送し、そのシート状記録材料に露光して画像記録を行うものであって、カートリッジ内部に温度センサ及び湿度センサの少なくとも一方を設け、カートリッジ内と装置内との温度差及び湿度差の少なくとも一方を測定し、温度差または湿度差の少なくとも一方に基づいてシート状記録材料の搬送を禁止する。【選択図】  図９
2006224439.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ロール状に巻回されたシート状記録材料を収容したカートリッジを装着し、その装着されたカートリッジから前記シート状記録材料を搬送し、そのシート状記録材料に露光して画像記録を行う画像記録装置であって、
前記カートリッジ内部に温度センサ及び湿度センサの少なくとも一方を設け、
前記カートリッジ内と装置内との温度差及び湿度差の少なくとも一方を測定し、前記温度差または湿度差の少なくとも一方に基づいて前記シート状記録材料の搬送を禁止することを特徴とする画像記録装置。
【請求項２】
前記カートリッジ内の記録材料の温度を測定し、その記録材料と前記装置内との温度差に基づいて前記シート状記録材料の搬送を禁止することを特徴とする請求項１に記載の画像記録装置。
【請求項３】
前記カートリッジ内の湿度を調整する調湿手段を備え、
前記温度差または湿度差の少なくとも一方から前記調湿手段による調湿時間を算出し、その算出された調湿時間が経過するまで前記シート状記録材料の搬送を禁止することを特徴とする請求項１または２に記載の画像記録装置。
【請求項４】
ロール状に巻回されたシート状記録材料を収容したカートリッジを装着し、その装着されたカートリッジから前記シート状記録材料を搬送し、そのシート状記録材料に露光して画像記録を行う画像記録装置であって、
前記カートリッジ内の湿度を調整する調湿手段と、装置内温度を測定する温度センサと、を備え、
前記カートリッジを装填したときの前記装置内温度を前記温度センサで測定し、前記記録材料の想定保存環境との温度差より前記調湿手段による調湿時間を算出し、その算出された調湿時間が経過するまで前記シート状記録材料の搬送を禁止することを特徴とする画像記録装置。
【請求項５】
前記カートリッジは前記調湿手段としてヒータを備えることを特徴とする請求項３または４に記載の画像記録装置。
【請求項６】
前記調湿手段による調湿をキャンセルし、前記露光を実行可能とすることを特徴とする請求項３，４または５に記載の画像記録装置。
【請求項７】
ロール状に巻回されたシート状記録材料を収容したカートリッジを装着し、その装着されたカートリッジから前記シート状記録材料を搬送し、そのシート状記録材料に露光して画像記録を行う画像記録装置であって、
前記カートリッジは、前記シート状記録材料の搬出のための搬送ローラと、前記シート状記録材料を搬出のときにガイドする搬出口ガイドと、前記搬送ローラ及び前記搬出口ガイドの近傍に配置された熱源ヒータと、を備え、
前記シート状記録材料が前記カートリッジから前記装置内に搬出される前に、前記熱源ヒータを駆動することを特徴とする画像記録装置。
【請求項８】
ロール状に巻回されたシート状記録材料を収容したカートリッジを装着し、その装着されたカートリッジから前記シート状記録材料を搬送し、そのシート状記録材料に露光して画像記録を行う画像記録装置であって、
前記カートリッジが除湿機構を備え、
前記シート状記録材料が前記カートリッジから前記装置内に搬出される前に、前記除湿機構により前記カートリッジ内を除湿することを特徴とする画像記録装置。
【請求項９】
請求項１乃至８のいずれか１項に記載の画像記録装置に前記カートリッジとして装填可能な記録材料用カートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート状記録材料を収容したカートリッジを装填し、そのシート状記録材料に露光して画像記録を行う画像記録装置及び記録材料用カートリッジに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
下記特許文献１は、ロール状記録材料を収容し画像記録装置に装填するカートリッジタイプのマガジンを開示する（要約、図４、図７）。また、下記特許文献２は、感光体がロール状に巻かれた状態で収容され複写機に装填されるカートリッジタイプのマガジンを開示する（要約、図１）。
【０００３】
上述のようなシート状の記録材料をロール状にして収容したカートリッジは、画像記録装置に装着されてから記録材料が引き出され装置内部で搬送されて露光により画像形成が行われ出力するようにして使用される。記録材料を収容した一体型のカートリッジは、使用前には、使用環境と温度・湿度の異なる冷蔵庫などのような冷所環境で保存されるが、この場合、装置に装填された後に、保存環境と使用環境との差により記録材料にまたはその周辺に結露が発生して記録材料の供給不良が発生するおそれがある。
【０００４】
また、記録材料（感光材料）を黒色ビニール等で巻き、段ボールのパッケージの状態で同様に冷蔵庫などのような冷所環境で保存し、使用のとき、記録材料を黒色ビニールごとカートリッジへ装填し、カートリッジ給紙口から巻いてある黒色ビニールを取り除いてから、装置に装填するが、この場合も同様に、装置装填後に、保存環境と使用環境との差により記録材料にまたはその周辺に結露が発生して記録材料の供給不良が発生するおそれがある。
【特許文献１】特開平５−１２７２６１号公報
【特許文献２】特開平７−２０５２０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上述のような従来技術の問題に鑑み、シート状記録材料を収容したカートリッジやシート状記録材料の保存環境と使用環境との差によりカートリッジ内の記録材料またはその周辺に発生する結露に起因する記録材料の供給不良の発生を防止するようにした画像記録装置及び記録材料用カートリッジを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明による第１の画像記録装置は、ロール状に巻回されたシート状記録材料を収容したカートリッジを装着し、その装着されたカートリッジから前記シート状記録材料を搬送し、そのシート状記録材料に露光して画像記録を行う画像記録装置であって、前記カートリッジ内部に温度センサ及び湿度センサの少なくとも一方を設け、前記カートリッジ内と装置内との温度差及び湿度差の少なくとも一方を測定し、前記温度差または湿度差の少なくとも一方に基づいて前記シート状記録材料の搬送を禁止することを特徴とする。
【０００７】
第１の画像記録装置によれば、カートリッジ内と装置内との温度差及び湿度差の少なくとも一方に基づいてカートリッジからの記録材料の搬送を禁止し、温度差及び／又は湿度差の少なくとも一方が大きいため結露が発生する可能性があるときは記録材料の搬送が行われないので、カートリッジやシート状記録材料の保存環境と使用環境との差によりカートリッジ内の記録材料またはその周辺に発生する結露に起因する記録材料の供給不良の発生を防止することができる。
【０００８】
上記第１の画像記録装置において前記カートリッジ内の記録材料の温度を測定し、その記録材料と前記装置内との温度差に基づいて前記シート状記録材料の搬送を禁止することで、記録材料自体の温度に基づいて結露の発生状態をより正確に予測でき、より適切に記録材料の搬送を禁止できる。
【０００９】
また、前記カートリッジ内の湿度を調整する調湿手段を備え、前記温度差または湿度差の少なくとも一方から前記調湿手段による調湿時間を算出し、その算出された調湿時間が経過するまで前記シート状記録材料の搬送を禁止することで、カートリッジ内の湿度を算出した調湿時間で調整し、不要な水分を除去でき、その後搬送するので、結露のない状態で搬送できる。
【００１０】
本発明による第２の画像記録装置は、ロール状に巻回されたシート状記録材料を収容したカートリッジを装着し、その装着されたカートリッジから前記シート状記録材料を搬送し、そのシート状記録材料に露光して画像記録を行う画像記録装置であって、前記カートリッジ内の湿度を調整する調湿手段と、装置内温度を測定する温度センサと、を備え、前記カートリッジを装填したときの前記装置内温度を前記温度センサで測定し、前記記録材料の想定保存環境との温度差より前記調湿手段による調湿時間を算出し、その算出された調湿時間が経過するまで前記シート状記録材料の搬送を禁止することを特徴とする。
【００１１】
第２の画像記録装置によれば、カートリッジ装填のときに測定した装置内温度と記録材料の想定保存環境との温度差より調湿時間を算出し、その算出された調湿時間が経過するまでカートリッジからのシート状記録材料の搬送を禁止するので、カートリッジ内の湿度を算出した調湿時間で調整し、不要な水分を除去でき、その後搬送するので、結露のない状態で搬送できる。このため、カートリッジの保存環境と使用環境との差によりカートリッジ内の記録材料またはその周辺に発生する結露に起因する記録材料の供給不良の発生を防止することができる。
【００１２】
また、前記カートリッジは前記調湿手段としてヒータを備えるように構成することで、カートリッジ内の湿度を調整できる。
【００１３】
また、前記調湿手段による調湿をキャンセルし、前記露光を実行可能とすることで、調湿中でも適切な時期に露光を強制的に実行できる。
【００１４】
本発明による第３の画像記録装置は、ロール状に巻回されたシート状記録材料を収容したカートリッジを装着し、その装着されたカートリッジから前記シート状記録材料を搬送し、そのシート状記録材料に露光して画像記録を行う画像記録装置であって、前記カートリッジは、前記シート状記録材料の搬出のための搬送ローラと、前記シート状記録材料を搬出のときにガイドする搬出口ガイドと、前記搬送ローラ及び前記搬出口ガイドの近傍に配置された熱源ヒータと、を備え、前記シート状記録材料が前記カートリッジから前記装置内に搬出される前に、前記熱源ヒータを駆動することを特徴とする。
【００１５】
第３の画像記録装置によれば、シート状記録材料のカートリッジからの搬出前に、カートリッジ内の搬送ローラと搬出口ガイドの近傍に配置された熱源ヒータを駆動するので、シート状記録材料や搬送ローラ・搬出口ガイドに結露が生じていても、不要な水分を除去でき、結露に起因する記録材料の供給不良の発生を防止することができる。
【００１６】
本発明による第４の画像記録装置は、ロール状に巻回されたシート状記録材料を収容したカートリッジを装着し、その装着されたカートリッジから前記シート状記録材料を搬送し、そのシート状記録材料に露光して画像記録を行う画像記録装置であって、前記カートリッジが除湿機構を備え、前記シート状記録材料が前記カートリッジから前記装置内に搬出される前に、前記除湿機構により前記カートリッジ内を除湿することを特徴とする。
【００１７】
第４の画像記録装置によれば、シート状記録材料のカートリッジからの搬出前に、除湿機構によりカートリッジ内を除湿するので、不要な水分を除去でき、結露に起因する記録材料の供給不良の発生を防止することができる。
【００１８】
本発明による記録材料用カートリッジは、上述の第１乃至第４の画像記録装置に前記カートリッジとして装填可能なものである。この記録材料用カートリッジによれば、記録装置に装填したとき、カートリッジ内の記録材料またはその周辺に発生する結露に起因する記録材料の供給不良の発生を防止できる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明の画像記録装置及び記録材料用カートリッジによれば、シート状記録材料を収容したカートリッジやシート状記録材料の保存環境と使用環境との差によりカートリッジ内の記録材料またはその周辺に発生する結露に起因する記録材料の供給不良の発生を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明による実施の形態について図面を用いて説明する。図１は本実施の形態による画像記録装置全体の外観を示す斜視図である。図２は図１の画像記録装置の内部を正面側から見た図である。図３は図２の画像記録装置のドラム及び光学ユニットを上部から見た要部平面図である。
【００２１】
図１に示すように、本実施の形態による画像記録装置１は、シート状の銀塩感光材料に露光し画像を形成する露光ユニット１１と、露光された銀塩感光材料を現像する現像ユニット２１と、を備える。シート状の銀塩感光材料は、紙に銀塩感光材料による乳剤感光面が形成されており、シート状記録材料を構成し、以下、「記録紙」という。
【００２２】
露光ユニット１１は、前面からメンテナンスできるように開閉可能な前面パネル５と、各種情報の表示とタッチパネルからなり装置全体の操作のために入力可能な表示部２と、内部にロール状に巻かれたシート状の記録紙を収容したカートリッジ１３を給紙カバー３，４の開放後に装填可能な装填部１２，１２’と、を備える。図１では装填部１２，１２’にカートリッジ１３を装填する前、装填した後の状態を示している。
【００２３】
現像ユニット２１は、メンテナンスのために開閉可能な上面パネル６と、前面には、現像処理液等の補充等のために開閉可能に設けられた補給パネル７と、を備える。
【００２４】
図２のように、画像記録装置１の露光ユニット１１は、装填部１２，１２’に装填されたカートリッジ１３から記録紙を給送する搬送ローラ対４０，４１，４２等からなる給送部１４と、給送部１４から給送された記録紙Ｓを外周面に巻き付け真空吸引し保持しながら主走査のために回転方向Ｒに回転するドラム１０と、ドラム１０上の記録紙に対しＬＥＤ光やレーザ光等の光ビームを露光し記録紙に潜像を形成する光学ユニット１６と、光学ユニット１６を副走査のために副走査方向（図２の紙面垂直方向）に搬送する副走査部１７と、画像記録後のドラム１０上の記録紙を剥離する剥離部材１５と、を備える。
【００２５】
図２の画像記録装置１は、更に、搬送ローラ対４２の下流側に配置されドラム１０に向けて送られる記録紙の搬送に従い従動回転する従動ローラ４３と、記録紙をドラム１０との間で搬送する従動ローラ３１と、ドラム１０上から剥離部材１５で剥離された記録紙をドラム１０と従動ローラ３１とで搬送するときに記録紙をガイドするガイド部材１８と、ガイド部材１８を通して送られてきた記録紙を出口１９へと更に搬送する搬送ローラ対３２と、搬送ローラ対３２に達した記録紙をアキュームするためのアキュームレート部３０と、搬送ローラ対３２の下流側近傍に配置された記録紙の先端を検出する光反射型の検出センサ３３と、を備える。露光済みの記録紙は出口１９及び接続部１９ａを通して現像ユニット２１へと搬送される。
【００２６】
図２のように、露光ユニット１１内には湿度センサ３９が配置されており、露光ユニット１１の内部の湿度を測定する。また、露光ユニット１１内には温度センサ３８が配置されており、露光ユニット１１内の温度を測定する。
【００２７】
なお、湿度センサ３９は、高分子膜の水分の吸収・放出に伴う誘電率変化から雰囲気の相対湿度を測定する高分子膜湿度センサや水蒸気の吸着し易い多孔質セラミックを用いたセラミック湿度センサ等を利用できるが、これらに限定されるものではない。
【００２８】
また、図２のように、露光ユニット１１の装置筐体の背面側には外気を装置内部に吸引するファン６４が配置されており、ファン６４により露光ユニット１１内部の冷却を行うことができる。
【００２９】
搬送ローラ対４２の下流側近傍に配置された比較的幅狭の従動ローラ４３は記録紙の移動とともに従動回転し、この従動ローラ４３と同軸にロータリエンコーダ５８が連結されている。このロータリエンコーダ５８が従動ローラ４３とともに回転し回転量を測定することで搬送ローラ対４２を通過してドラム１０に巻き付けられた記録紙の長さを求めることができる。また、下流側の搬送ローラ対３２は、ワンウェイクラッチ構造を有し、記録紙の下流側への送り出し方向への回転が自在となっている。
【００３０】
また、図２の搬送ローラ対４０，４１の下流側近傍には記録紙を切断するカット部１０ａがそれぞれ配置されており、各カット部１０ａはモータ（図示省略）により回転駆動されるロータリカッタを有し、上述の記録紙の長さ測定に基づいて記録紙を所定長さに切断する。また、図２の搬送ローラ対４０，４１は搬送ローラ対用モータ６１（図４）により駆動され、カートリッジ１３からの記録紙をドラム１０に向けて給紙搬送する。
【００３１】
また、搬送ローラ対３２に達した記録紙の先端を検出センサ３３で検出すると、搬送ローラ対３２を駆動する搬送ローラ対用モータ（図示省略）が止まって記録紙の搬送が停止するとともに、アキューム用モータ（図示省略）が作動し、図２の破線のようにガイド部材１８が回動し開放され、アキュームレート部３０が搬送ローラ対３２の下方に形成され、記録紙Ｓ１がアキュームされる。
【００３２】
図２の現像ユニット２１は、露光ユニット１１から送られた露光済みの記録紙について湿式現像を行い記録紙の潜像を可視化するものであり、記録紙の現像処理を行う現像部２３と、定着処理を行う定着部２４と、安定処理を行う安定部２５と、乾燥処理を行う乾燥部２６と、乾燥された記録紙を搬送ローラ対２７ａ等で外部に排出する排出部２７と、画像が可視化され排出された記録紙を集積する集積部２８と、を備える。
【００３３】
図３のように、画像記録装置１のドラム１０は、回転軸部１４’の回転軸１４ａ及び回転軸部１８’の回転軸１５ａが軸受３３ａ、３３ｂを介して支持台３４ａ、３４ｂに回転可能に軸支されている。ドラム１０の一方の回転軸１５ａには、駆動プーリ３５ａが設けられ、この駆動プーリ３５ａはドラム駆動用パルスモータＭ６の出力プーリ３５ｂとベルト３６により連結され、ドラム駆動用パルスモータＭ６の駆動によりドラム１０が回転する。また、ドラム１０の回転軸１５ａには、ロータリーエンコーダ３７が設けられ、回転のためのパルス信号を出力してドラムの回転に同期した画素クロック制御に用いる。
【００３４】
また、ドラム１０の他方の回転軸１４ａは、ドラム１０の内部の空気を吸引しドラム１０内を減圧するための減圧手段としての吸引ブロアＰ１に連結されている。
【００３５】
ドラム１０の貫通孔について図３，図５を参照して説明する。図５は図３のドラムに形成された貫通孔を示す要部断面図である。図３のように、ドラム１０の外周面３１ａには貫通孔３１ｃが回転軸方向に直線状に延びて多数形成されている。図５のように、各貫通孔３１ｃは、ドラム１０の外周面３１ａと内周面３１ｂに形成された溝３１ｄとの間に周壁１０ｂを貫通した比較的小孔に形成されている。吸引ブロアＰ１の駆動によりドラム１０の内部が減圧されて図５の破線で示す記録紙Ｓがドラム１０の外周面３１ａに吸着されるようになっている。
【００３６】
即ち、吸引ブロアＰ１は空気吸引ポンプにより吸引連結管５１を通してドラム１０内の空気を吸引してドラム１０内を負圧にし、露光開始前に搬送されてきた記録紙Ｓをドラム１０の外周面３１ａに巻き付けて吸着する。
【００３７】
光学ユニット１６は、副走査部１７によりドラム軸と平行に移動可能に構成され、デジタル画像信号を受けてドラム１０に吸着された記録紙に光ビームで露光して画像の書き込みを行う。図３に示すように、光学ユニット１６には、３波長の光源、例えばＢ、Ｇ、Ｒ用の光源としてＬＥＤユニット３２０、ＬＥＤユニット３２１、ＬＥＤユニット３２２が配置されている。
【００３８】
各ＬＥＤユニット３２０，３２１，３２２からの光ビームは、ミラー３２５、３２６、３２７を介して、集光レンズ３３１からドラム１０上の記録紙に画像を露光する。露光シャッタ３３２は露光ソレノイド３３３により開閉することで、露光開始／終了時に光路の開閉を行なう。
【００３９】
光学ユニット１６は、移動ベルト３４０に固定され、一対のガイドレール３４１、３４２に案内されてドラム軸と平行方向に移動可能に設けられている。移動ベルト３４０は一対のプーリ３４３、３４４に掛け渡され、一方のプーリ３４４は副走査モータＭ７の出力軸３４５に連結され、副走査モータＭ７の駆動により光学ユニット１６がドラム軸と平行に移動する。
【００４０】
次に、図１，図２の装填部１２，１２’に装填可能なカートリッジ１３について図６，図７を参照して説明する。図６は図１，図２のカートリッジの内部のシャッタ機構を側面から見た概略的な部分断面図である。図７は図６のカートリッジの搬出口近傍に設けられたシャッタ機構を下面側から見た部分図である。
【００４１】
図６のように、カートリッジ１３は、上部の取手１３ａと、図６の紙面垂直方向に延びた筐体１３ｂと、シート状記録紙Ｓがロール状に巻かれて筐体１３ｂ内に収容されたロール状体１３ｄと、筐体１３ｂの底部に形成され記録紙Ｓを搬出する搬出口７０と、搬出口７０の近傍上側に設けられてシャッタ機構を構成する板状のシャッタ６６と、シャッタ６６の上方に記録紙Ｓの搬出のために設けられた搬送ローラ対７５と、シャッタ６６及び搬送ローラ対７５に近傍に設けられたヒータプレート７８と、を備える。
【００４２】
ヒータプレート７８は、シャッタ６６及び搬送ローラ対７５に沿って図６の紙面垂直方向に延びて配置されており、カートリッジ１３が画像記録装置１に装填されたときに装置側から供給される電源により駆動され、シャッタ６６及び搬送ローラ対７５に発生した結露による不要な水分を除去する。このように、カートリッジ１３内部の記録紙Ｓに結露が発生した場合、供給不良が発生する部分は、カートリッジ１３内で記録紙Ｓの結露部分と接し記録紙Ｓのガイド機能を有するシャッタ６６、及び搬送ローラ対７５であるが、これらの記録紙Ｓの搬送経路近くに熱源のヒータプレート７８を配置したので、記録紙Ｓが後の搬送経路へ水分を持ち込むことを防止でき、かかる水分に起因する搬送不良を防止できる。
【００４３】
シャッタ６６は、シャフト６８に固定され、シャフト６８の周りに付勢コイルばね６７が配置されている。付勢コイルばね６７は、台座６９とシャッタ６６との間に配置され、筐体１３ｂの底部に略直立して設けられたシャッタ受部１３ｃに対しシャッタ６６を常時付勢し押し付けている。このように、シャッタ機構は、シャッタ６６をシャッタ受部１３ｃに常時付勢することで筐体１３ｂ内を密閉し遮光することで、記録紙Ｓの外部光による光被りを防止している。
【００４４】
シャッタ６６は、台座６９内まで延びたシャフト６８とともに付勢コイルばね６７の付勢力に抗して図６，図７のシャッタ開放部材７１が方向ｈに駆動されることで、開放されるようになっている。即ち、カートリッジ１３を図１の画像記録装置１の装填部１２，１２’に装填し給紙カバー３，４を閉め、装置側のシャッタ駆動モータ６５（図４）を作動させると、装置側から延びてきた爪部が、図７のように、シャッタ開放部材７１の一端部７１ａを図７の方向ｇに押し付ける。そして、シャッタ開放部材７１は支点部７２を支点にしてその他端部７１ｂが方向ｈに移動する。他端部７１ｂにシャフト６８が接続されているので、シャフト６８に接続されたシャッタ６６が付勢コイルばね６７の付勢力に抗し方向ｈに移動し、シャッタ受部１３ｃから離れ、搬出口７０が開放される。
【００４５】
上述のようにして、カートリッジ１３内のロール状体１３ｄから記録紙Ｓを引き出し、搬出口７０から搬出し給紙するとき、シャッタ６６が開放される。なお、図７のシャッタ開放部材７１等は、図７の右側長手方向にもう１組設けられている。
【００４６】
また、図６のように、カートリッジ１３内には、湿度センサ６３が配置されており、カートリッジ１３内の湿度を測定する。また、ロール状体１３ｄの最外周のシート状記録紙Ｓの一部に接するようにして記録紙温度センサ７７が配置されており、記録紙Ｓの温度を測定する。
【００４７】
カートリッジ１３が画像記録装置１の装填部１２，１２’に装填されると、湿度センサ６３・記録紙温度センサ７７の各測定信号が装置１側に転送されるようになっている。なお、湿度センサ６３は、上述の装置内の湿度センサ３９と同様のものを利用できる。
【００４８】
図３のドラムの吸引ブロアＰ１を利用したカートリッジ１３内の湿度調整手段について図７，図８を参照して説明する。図８は図７のカートリッジ１３を露光ユニット１１の装填部１２に装填した状態を側面から見た模式図である。
【００４９】
図７，図８のように、カートリッジ１３の両端に遮光を確保するように吸気口７６ａ、排気口７６ｂを設け、弁を設けた管５１ａを介して排気口７６ｂを連結管５１に接続する。管５１ａはカートリッジ１３が装着部１２に装着されると、自動的に排気口７６ｂに連結されるようになっている。
【００５０】
記録紙がドラム１０に巻き付けられていない状態で吸引ブロアＰ１を作動させると、ドラム１０の外周面３１ａの多数の貫通孔３１ｃ及び連結管５１を通して装置側から空気を取り込み露光ユニット１１内を通して排気するとともに、吸気口７６ａ、排気口７６ｂ、管５１ａを通してカートリッジ１３内も排気することで、カートリッジ１３内の湿度を調整することができ、カートリッジ１３内の余分な水分を除去できる。なお、この場合、図２の露光ユニット１１のファン６４を駆動し、外気を装置内部に吸引することが効率的である。
【００５１】
図４に図１〜図３の画像記録装置１の制御系のブロック図を示す。図４に示すように、図１〜図３の画像記録装置１は、例えばカラープルーフを作成するために外部の画像処理装置であるＲＩＰ(Raster Image Processor)４９でラスターデータから網点画像データを作成し、この網点画像データがＲＩＰ４９から露光ユニット１１に転送されるようになっている。
【００５２】
露光ユニット１１は、図４のように、外部のＲＩＰ４９からの網点画像データが入力する画像データＩ／Ｆ部５２と、画像データＩ／Ｆ部５２からの網点画像データをいったん記憶し随時出力するハードディスク記憶装置等からなるデータバッファ５３と、データバッファ５３からのＹＭＣＫの網点画像データに対する光源駆動値を対応づけて記録紙に対する露光のための露光光量を設定する露光ルックアップテーブル（露光ＬＵＴ）５４と、露光ルックアップテーブル５４からの露光データのデジタル信号をアナログ信号に変換するＢ、Ｇ、Ｒの各ＬＥＤユニット３２０〜３２２に対応した複数のＤ／Ａ変換部５５ａ，５５ｂ，５５ｃと、Ｄ／Ａ変換部５５ａ〜５５ｃからの各アナログ信号により各ＬＥＤユニット３２０〜３２２の各ＬＥＤを直接にアナログ変調しドライブする複数のドライバ５６ａ，５６ｂ，５６ｃと、を備える。
【００５３】
画像記録装置１の制御系は、図４のように、中央演算処理装置（ＣＰＵ）から構成される制御部５０を備え、制御部５０は、装置内の温度センサ３８，湿度センサ３９，カートリッジ内の湿度センサ６３，記録紙温度センサ７７等からの各信号が入力し、画像データＩ／Ｆ部５２、データバッファ５３、露光ルックアップテーブル５４、表示部２、搬送ローラ対用モータ６１，吸引ブロアＰ１、装填部１２，１２’に装填されたカートリッジ１３のためのシャッタ開放駆動用モータ６５，カートリッジ内の搬送ローラ対用モータ６２，カートリッジ内のヒータプレート７８及び他の装置部分を制御する。
【００５４】
図４の制御部５０は、カートリッジ１３が装置に装填されると、シャッタ６６が開放される前に、湿度センサ６３でカートリッジ１３内の湿度を測定し、湿度センサ３９で露光ユニット１１内の湿度を測定し、両測定湿度の湿度差が所定差以上であるとき、カートリッジ１３内で結露が生じるおそれがあると判断し、シャッタ６６を開放せず、搬送ローラ対用モータ６１，６２の駆動を禁止するとともに、カートリッジ１３内のヒータプレート７８に通電しカートリッジ１３内の湿度を調整する。これにより、特に、記録紙Ｓやシャッタ６６及び搬送ローラ対７５に発生した結露による不要な水分を除去する。また、上述の湿度差から調湿時間を算出し、この算出された調湿時間が経過するまでヒータプレート７８をオンとする。
【００５５】
また、制御部５０は、吸引ブロアＰ１やファン６４を必要に応じて駆動し、カートリッジ内７８の湿度調整を促進させることができ、また、ヒータプレート７８を用いずに、吸引ブロアＰ１やファン６４によりカートリッジ内７８の湿度を調整できる。
【００５６】
また、制御部５０は、上述の湿度の代わりに、カートリッジ内の記録紙Ｓの温度を記録紙温度センサ７７で直接測定し、装置内の温度を温度センサ３８で測定し、両測定温度の温度差が所定差以上であるとき、カートリッジ１３内で結露が生じるおそれがあると判断し、上述と同様の調湿を行うように制御できる。
【００５７】
また、制御部５０は、カートリッジ１３内の温度を測定する代わりに、記録紙Ｓを収容したカートリッジ１３の冷蔵庫等における想定保存環境の温度と温度センサ３８で測定した装置内温度との温度差からヒータプレート７８による調湿時間を算出し、上述と同様の調湿を行うように制御できる。
【００５８】
また、制御部５０には、カートリッジ１３内で結露が生じるおそれの判断基準となる湿度差・温度差の各所定差が予め設定されているが、かかる設定値は変更可能である。また、制御部５０は、湿度差・温度差と調湿時間との関係を予め求め、メモリに記憶している。
【００５９】
また、表示部２からの入力により、上述のような強制的なカートリッジ１３内の湿度調整を停止し、感光紙の給紙搬送を行い露光を実行できるように装置動作を制御できる。
【００６０】
次に、図１〜図８の画像記録装置の第１の動作（ステップＳ０１乃至Ｓ１３）を図９のフローチャートを参照して説明する。図１，図２の画像記録装置１の装填部１２または１２’にカートリッジ１３を装填すると（Ｓ０１）、シャッタ開放駆動用モータ６５が駆動せずにシャッタ６６で内部が密閉されている状態で、カートリッジ１３内の湿度を湿度センサ６３が測定するとともに（Ｓ０２）、露光ユニット１１内の湿度を湿度センサ３９が測定する（Ｓ０３）。
【００６１】
次に、それらの湿度差が所定差以上であるか否かを判断し（Ｓ０４）、湿度差が所定差以上であると、搬送ローラ対用モータ６１，６２の駆動を禁じ、シャッタ開放駆動用モータ６５の駆動も禁じ、記録紙の給紙搬送が禁止されるとともに（Ｓ０５）、上述の湿度差から調湿時間を算出し（Ｓ０６）、カートリッジ１３内のヒータプレート７８をオンにする（Ｓ０７）。なお、このとき、吸引ブロアＰ１やファン６４を駆動することでカートリッジ１３内の調湿を促進させることができる。
【００６２】
ヒータプレート７８によるカートリッジ１３内の調湿を上記調湿時間が経過するまで続け（Ｓ０８）、調湿時間が経過すると、ヒータプレート７８をオフにする（Ｓ０９）。
【００６３】
次に、シャッタ６６を開放し、カートリッジ１３内の記録紙Ｓを搬送ローラ対７５，４０，４１，４２等によりドラム１０に向けて給紙搬送する（Ｓ１０）。そして、記録紙をドラム１０の外周面３１ａに巻き付けて吸着させてから、入力した画像データに基づいて光学ユニット１６で記録紙に露光を行い潜像を形成する（Ｓ１１）。そして、露光済みの記録紙をドラム１０から剥離部材１５を作動させて剥離しガイド部材１８や搬送ローラ対３２等を通して現像ユニット２１に搬出搬送し、現像部２３等で現像処理を行う（Ｓ１２）。そして、潜像が可視化された記録紙を排出部２７から排出し、集積部２８へ出力させる（Ｓ１３）。
【００６４】
上述のように、本実施の形態による画像記録装置１の第１の動作によれば、例えば冷蔵庫等に保存された状態のカートリッジ１３を画像記録装置１に装填したため、カートリッジ１３内と露光ユニット１１内との湿度差が大きく、結露が生じるおそれがある場合でも、ヒータプレート７８を適切に算出された調湿時間だけオンとし、カートリッジ１３内の湿度を調整するので、余分な水分を記録紙Ｓやシャッタ６６及び搬送ローラ対７５から除去できる。これにより、カートリッジ１３内から記録紙Ｓを搬送ローラ対７５、シャッタ６６により露光ユニット１１に送っても、その搬送過程で結露に起因する搬送不良が発生するおそれがない。
【００６５】
次に、図１〜図８の画像記録装置の第２の動作（ステップＳ２１乃至Ｓ３３）を図１０のフローチャートを参照して説明する。図１，図２の画像記録装置１の装填部１２または１２’にカートリッジ１３を装填すると（Ｓ２１）、シャッタ開放駆動用モータ６５が駆動せずにシャッタ６６で内部が密閉されている状態で、露光ユニット１１内の温度を温度センサ３８が測定し（Ｓ２２）、カートリッジ１３の冷蔵庫保存のような想定保存環境での温度と装置内の測定温度との温度差を求める（Ｓ２３）。
【００６６】
次に、上記温度差が所定差以上であるか否かを判断し（Ｓ２４）、温度差が所定差以上であると、搬送ローラ対用モータ６１，６２の駆動を禁じ、シャッタ開放駆動用モータ６５の駆動も禁じ、記録紙の給紙搬送が禁止されるとともに（Ｓ２５）、上記温度差から調湿時間を算出し（Ｓ２６）、カートリッジ１３内のヒータプレート７８をオンにする（Ｓ２７）。なお、このとき、吸引ブロアＰ１やファン６４を駆動することでカートリッジ１３内の調湿を促進させることができる。
【００６７】
ヒータプレート７８によるカートリッジ１３内の調湿を上記調湿時間が経過するまで続け（Ｓ２８）、調湿時間が経過すると、ヒータプレート７８をオフにする（Ｓ２９）。
【００６８】
次に、シャッタ６６を開放し、カートリッジ１３内の記録紙Ｓを搬送ローラ対７５，４０，４１，４２等によりドラム１０に向けて給紙搬送する（Ｓ３０）。そして、記録紙をドラム１０の外周面３１ａに巻き付けて吸着させてから、入力した画像データに基づいて光学ユニット１６で記録紙に露光を行い潜像を形成する（Ｓ３１）。そして、露光済みの記録紙をドラム１０から剥離部材１５を作動させて剥離しガイド部材１８や搬送ローラ対３２等を通して現像ユニット２１に搬出搬送し、現像部２３等で現像処理を行う（Ｓ３２）。そして、潜像が可視化された記録紙を排出部２７から排出し、集積部２８へ出力させる（Ｓ３３）。
【００６９】
上述のように、本実施の形態による画像記録装置１の第２の動作によれば、例えば冷蔵庫等に保存された状態のカートリッジ１３を画像記録装置１に装填したため、カートリッジ１３内の想定温度と露光ユニット１１内の測定温度との温度差が大きく、結露が生じるおそれがある場合でも、ヒータプレート７８を適切に算出された調湿時間だけオンとし、カートリッジ１３内の湿度を調整するので、余分な水分を記録紙Ｓやシャッタ６６及び搬送ローラ対７５から除去できる。これにより、カートリッジ１３内から記録紙Ｓを搬送ローラ対７５、シャッタ６６により露光ユニット１１に送っても、その搬送過程で結露に起因する搬送不良が発生するおそれがない。また、この場合、カートリッジ１３内の湿度センサ６３や温度センサ７７は使用しないので、省略可能である。
【００７０】
なお、本実施の形態による画像記録装置１は、特に、ＲＩＰ（ラスター・イメージ・プロセッサ）や網点変換処理装置で処理された網点画像データに基づき、波長の異なる複数光源によって銀塩感光材料（記録紙）を感光させることで、印刷物の仕上がりを事前に確認するためのカラープルーフを作成するカラープルーフ作成装置に適用して好適なものである。
【００７１】
以上のように本発明を実施するための最良の形態について説明したが、本発明はこれらに限定されるものではなく、本発明の技術的思想の範囲内で各種の変形が可能である。例えば、図９の動作で、湿度測定の代わりに、カートリッジ１３内の記録紙Ｓ自体の温度を温度センサ７７で測定し、装置内の温度を温度センサ３８で測定し、両測定温度の温度差が所定差以上であるとき、カートリッジ１３内で結露が生じるおそれがあると判断し、図９のステップＳ０５〜Ｓ１３と同様の調湿を行うことができる。
【００７２】
また、図７のカートリッジ１３にファン等の除湿機構を備えさせ、記録紙Ｓがカートリッジ１３から装置内に搬出される前に、除湿機構によりカートリッジ内を除湿することで、カートリッジ内から不要な水分を除去でき、結露に起因する記録紙の供給不良の発生を防止できる。
【００７３】
また、上記除湿機構として、図８の管５１ａを図３の吸引ブロアＰ１の排気側に接続し、吸引ブロアＰ１からの排気をカートリッジ１３内に導くように構成してもよい。吸引ブロアＰ１の排気は一般的に装置内よりも高温、低湿であるので、この排気を利用してカートリッジ１３内を除湿することができ、カートリッジ１３内の余分な水分を除去できる。
【００７４】
また、図９，図１０において、記録紙を巻いた状態で冷蔵庫等に保管し、使用のとき、記録材料をカートリッジへ装填して使用し、カートリッジ１３内と露光ユニット１１内との湿度差が大きく、結露が生じるおそれがある場合でも、同様にして、搬送過程で結露に起因する搬送不良が発生するおそれがない。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】本実施の形態による画像記録装置全体の外観を示す斜視図である。
【図２】図１の画像記録装置の内部を正面側から見た図である。
【図３】図２の画像記録装置のドラム及び光学ユニットを上部から見た要部平面図である。
【図４】図１〜図３の画像記録装置１の制御系を示すブロック図である。
【図５】図３のドラムに形成された貫通孔を示す要部断面図である。
【図６】図１，図２のカートリッジの内部のシャッタ機構を側面から見た概略的な部分断面図である。
【図７】図６のカートリッジの搬出口近傍に設けられたシャッタ機構を下面側から見た部分図である。
【図８】図７のカートリッジ１３を露光ユニット１１の装填部１２に装填した状態を側面から見た模式図である。
【図９】図１〜図８の画像記録装置の第１の動作（ステップＳ０１乃至Ｓ１３）を説明するためのフローチャートである。
【図１０】図１〜図８の画像記録装置の第２の動作（ステップＳ２１乃至Ｓ３３）を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
【００７６】
１ 画像記録装置
１０ ドラム
１０ｂ 周壁
１１ 露光ユニット
１２，１２’装填部
１３ カートリッジ
２１ 現像ユニット
３１ｃ ドラムの貫通孔
３８ 装置内の温度センサ
３９ 装置内の湿度センサ
４０，４１，４２ 搬送ローラ対
５０ 制御部
５１ 吸引連結管
５１ａ 管
６１，６２ 搬送ローラ対用モータ
６３ カートリッジ内湿度センサ
６４ ファン
６６ シャッタ
７５ 搬送ローラ対
７６ａ 吸気口
７６ｂ 排気口
７７ 記録紙温度センサ
７８ ヒータプレート（熱源ヒータ）
Ｐ１ 吸引ブロア（吸引手段）
Ｓ 記録紙（シート状記録材料）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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