(57)【要約】【課題】  ステイプル処理の利便性を向上する。【解決手段】  複写機１の制御部７００のＣＰＵ７１０は、原稿の厚みを用いて原稿枚数を求める原稿枚数検出部７１３と、原稿枚数がステイプラでステイプル処理可能な記録紙の最大枚数を超えるか否かを判定する判定部７１４と、複数のステイプル処理条件から１のステイプル処理条件を設定する条件設定部７１５と、条件設定部７１５によって設定されたステイプル処理条件に従ってステイプル処理をステイプラに実行させるステイプル処理部７１６とを備え、ＲＡＭ７２０は、ステイプラでステイプル処理可能な記録紙の最大枚数を示す情報を格納する最大枚数記憶部７２２を備えている。【選択図】      図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿に形成された画像である原稿画像を読み取って、記録紙上に原稿画像を形成し、画像が形成された記録紙に対してステイプル処理を施すステイプラを有する画像形成装置であって、
前記ステイプラでステイプル処理が可能な記録紙の最大枚数を示す情報を格納する最大枚数記憶手段と、
前記原稿の枚数である原稿枚数を検出する原稿枚数検出手段と、
前記原稿枚数が前記最大枚数を超えるか否かを判定する判定手段と、
前記原稿枚数が前記最大枚数を超えると判定された場合に、外部からの指示に基づいて、ステイプル処理の方法を規定する条件であるステイプル処理条件を受け付ける条件設定手段と、
前記ステイプラに前記ステイプル処理条件に従ってステイプル処理を実行させるステイプル処理手段とを備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記原稿枚数検出手段は、原稿の厚さを検出し、検出された原稿の厚さに基づいて原稿枚数を求めることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
１枚の原稿の厚さである単位原稿厚を格納する単位原稿厚記憶手段を備え、
前記原稿枚数検出手段は、前記検出された原稿の厚さを前記単位原稿厚で除して原稿枚数を求めることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
外部からの指示に基づいて、前記単位原稿厚を受け付けて前記単位原稿厚記憶手段に格納することにより前記単位原稿厚を設定する単位原稿厚設定手段を備えることを特徴とする請求項３に記載の特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
複数のステイプル処理条件を格納する条件記憶手段を備え、
前記条件設定手段は、外部からの指示に基づいて、前記複数のステイプル処理条件から、１のステイプル処理条件を設定することを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記複数のステイプル処理条件は、ステイプル処理を行わないとの条件を含むことを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記複数のステイプル処理条件は、前記最大枚数毎にステイプル処理を行うとの条件を含むことを特徴とする請求項５又は６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記条件設定手段は、外部からの指示に基づいて、ステイプル処理を行う枚数である処理枚数を受け付け、
前記複数のステイプル処理条件は、前記処理枚数毎にステイプル処理を行うとの条件を含むことを特徴とする請求項５〜７のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項９】
記録紙上に画像を形成し、画像が形成された記録紙に対してステイプル処理を施すステイプラを有する画像形成装置であって、
前記ステイプラでステイプル処理が可能な記録紙の最大枚数を示す情報を格納する最大枚数記憶手段と、
外部からの指示に基づいて、画像を形成する記録紙の枚数である指示枚数を受け付ける枚数受付手段と、
前記指示枚数が前記最大枚数を超えるか否かを判定する判定手段と、
前記指示枚数が前記最大枚数を超えると判定された場合に、外部からの指示に基づいて、ステイプル処理の方法を規定する条件であるステイプル処理条件を受け付ける条件設定手段と、
前記ステイプラに前記ステイプル処理条件に従ってステイプル処理を実行させるステイプル処理手段とを備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録紙上に画像を形成し、画像が形成された記録紙に対してステイプル処理を施すステイプラを有する画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像が印刷された複数枚の記録紙にステイプル処理を行うステイプラが配設された画像処理装置が普及している。また、多数枚の原稿を自動的にスキャナ部へ供給可能なＡＤＦ（Ａｕｔｏ  Ｄｏｃｕｍｅｎｔ  Ｆｅｅｄｅｒ）が実用化されており、このような原稿自動送り装置に、画像処理装置に配設されたステイプラでのステイプル処理が可能な最大枚数（例えば、５０枚）以上の原稿がセットされることもある。
【０００３】
このような場合には、ステイプル処理が不可能である旨のというメッセージ等が表示されて、処理が停止される。そこで、ユーザが何らかの処置を行うまで、画像処理装置での処理が停止されるため、利便性を阻害する要因となっていた。
【０００４】
上記課題を解消するために、種々の提案がなされている。例えば、特許文献１には、原稿の枚数が最大枚数以上であると判断した場合、一部目はステイプル処理を行わずに排出し、二部目以降は一部目と同様にステイプル処理を行わないか、あるいは、ユーザから指示された所定の条件でステイプル処理を行うかを選択可能な画像形成装置が開示されている。
【特許文献１】特開２００３−５７９９９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上記の画像形成装置では、一部目のステイプル処理を行わないため、ユーザが手作業で対処する必要がある。また、ＡＤＦに載置された原稿が読み込まれた後に、ステイプル処理を行うか否かの選択可能な状態となるため、ユーザがそのタイミングで指示入力を行う必要があり、利便性が損なわれる場合がある。
【０００６】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたもので、ステイプル処理の利便性の良好な画像形成装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載の画像形成装置は、原稿に形成された画像である原稿画像を読み取って、記録紙上に原稿画像を形成し、画像が形成された記録紙に対してステイプル処理を施すステイプラを有する画像形成装置であって、前記ステイプラでステイプル処理が可能な記録紙の最大枚数を示す情報を格納する最大枚数記憶手段と、前記原稿の枚数である原稿枚数を検出する原稿枚数検出手段と、前記原稿枚数が前記最大枚数を超えるか否かを判定する判定手段と、前記原稿枚数が前記最大枚数を超えると判定された場合に、外部からの指示に基づいて、ステイプル処理の方法を規定する条件であるステイプル処理条件を受け付ける条件設定手段と、前記ステイプラに前記ステイプル処理条件に従ってステイプル処理を実行させるステイプル処理手段とを備えることを特徴としている。
【０００８】
上記の構成によれば、最大枚数記憶手段に、ステイプラでステイプル処理が可能な記録紙の最大枚数を示す情報が格納されており、原稿枚数検出手段によって、原稿の枚数である原稿枚数が検出される。そして、判定手段によって、原稿枚数が最大枚数を超えるか否かが判定され、原稿枚数が最大枚数を超えると判定された場合に、条件設定手段によって、外部からの指示に基づいて、ステイプル処理の方法を規定する条件であるステイプル処理条件が受け付けられる。この受け付けられたステイプル処理条件に従って、ステイプル処理手段によって、ステイプラのステイプル処理が実行される。
【０００９】
従って、原稿の枚数である原稿枚数が、ステイプル処理が可能な最大枚数を超えると判定された場合に、外部からの指示に基づいて、ステイプル処理の方法を規定する条件であるステイプル処理条件が受け付けられ、受け付けられたステイプル処理条件に従ってステイプラのステイプル処理が実行されるため、ステイプル処理の利便性が向上される。
【００１０】
請求項２に記載の画像形成装置は、前記原稿枚数検出手段が、原稿の厚さを検出し、検出された原稿の厚さに基づいて原稿枚数を求めることを特徴としている。
【００１１】
上記の構成によれば、原稿枚数検出手段によって、原稿の厚さが検出され、検出された原稿の厚さに基づいて原稿枚数が求められる。従って、検出された原稿の厚さに基づいて原稿枚数が求められるため、簡単な構成で原稿枚数が求められる。
【００１２】
請求項３に記載の画像形成装置は、１枚の原稿の厚さである単位原稿厚を格納する単位原稿厚記憶手段を備え、前記原稿枚数検出手段は、前記検出された原稿の厚さを前記単位原稿厚で除して原稿枚数を求めることを特徴としている。
【００１３】
上記の構成によれば、単位原稿厚記憶手段に、１枚の原稿の厚さである単位原稿厚が格納されており、原稿枚数検出手段によって、検出された原稿の厚さを単位原稿厚で除して原稿枚数が求められる。
【００１４】
従って、検出された原稿の厚さを単位原稿厚で除して原稿枚数が求められるため、簡単な構成で原稿枚数が求められる。
【００１５】
請求項４に記載の画像形成装置は、外部からの指示に基づいて、前記単位原稿厚を受け付けて前記単位原稿厚記憶手段に格納することにより前記単位原稿厚を設定する単位原稿厚設定手段を備えることを特徴としている。
【００１６】
上記の構成によれば、原稿厚受付手段によって、外部からの指示に基づいて、単位原稿厚が受け付けられて単位原稿厚記憶手段に格納されることにより単位原稿厚が設定される。従って、外部からの指示に基づいて単位原稿厚が設定されるため、適正な単位原稿厚が設定され得る。
【００１７】
請求項５に記載の画像形成装置は、複数のステイプル処理条件を格納する条件記憶手段を備え、前記条件設定手段が、外部からの指示に基づいて、前記複数のステイプル処理条件から、１のステイプル処理条件を設定することを特徴としている。
【００１８】
上記の構成によれば、条件記憶手段に、複数のステイプル処理条件が格納されており、条件設定手段によって、外部からの指示に基づいて、条件記憶手段に格納された複数のステイプル処理条件から、１のステイプル処理条件が設定される。
【００１９】
従って、外部からの指示に基づいて、複数のステイプル処理条件から１のステイプル処理条件が設定されるため、ユーザが容易にステイプル処理条件を設定することが可能となり、利便性が更に向上される。
【００２０】
請求項６に記載の画像形成装置は、前記複数のステイプル処理条件が、ステイプル処理を行わないとの条件を含むことを特徴としている。
【００２１】
上記の構成によれば、条件記憶手段に格納されている複数のステイプル処理条件が、ステイプル処理を行わないとの条件を含む。従って、ステイプル処理を行わないとの条件を容易に設定することが可能となるため、利便性が更に向上される。
【００２２】
請求項７に記載の画像形成装置は、前記複数のステイプル処理条件が、前記最大枚数毎にステイプル処理を行うとの条件を含むことを特徴としている。
【００２３】
上記の構成によれば、条件記憶手段に格納されている複数のステイプル処理条件が、最大枚数毎にステイプル処理を行うとの条件を含む。従って、最大枚数毎にステイプル処理を行うとの条件を容易に設定することが可能となるため、利便性が更に向上される。
【００２４】
請求項８に記載の画像形成装置は、前記条件設定手段が、外部からの指示に基づいて、ステイプル処理を行う枚数である処理枚数を受け付け、前記複数のステイプル処理条件が、前記処理枚数毎にステイプル処理を行うとの条件を含むことを特徴としている。
【００２５】
上記の構成によれば、条件設定手段によって、外部からの指示に基づいて、ステイプル処理を行う枚数である処理枚数が受け付けられ、複数のステイプル処理条件が、受け付けられた処理枚数毎にステイプル処理を行うとの条件を含む。
【００２６】
従って、外部からの指示に基づいて受け付けられた処理枚数毎にステイプル処理を行うとの条件を設定することが可能となるため、ユーザは所望する枚数毎にステイプル処理を行わせることが可能となり、利便性が更に向上される。
【００２７】
請求項９に記載の画像形成装置は、記録紙上に画像を形成し、画像が形成された記録紙に対してステイプル処理を施すステイプラを有する画像形成装置であって、前記ステイプラでステイプル処理が可能な記録紙の最大枚数を示す情報を格納する最大枚数記憶手段と、外部からの指示に基づいて、画像を形成する記録紙の枚数である指示枚数を受け付ける枚数受付手段と、前記指示枚数が前記最大枚数を超えるか否かを判定する判定手段と、前記指示枚数が前記最大枚数を超えると判定された場合に、外部からの指示に基づいて、ステイプル処理の方法を規定する条件であるステイプル処理条件を受け付ける条件設定手段と、前記ステイプラに前記ステイプル処理条件に従ってステイプル処理を実行させるステイプル処理手段とを備えることを特徴としている。
【００２８】
上記の構成によれば、最大枚数記憶手段に、ステイプラでステイプル処理が可能な記録紙の最大枚数を示す情報が格納されている、枚数受付手段によって、外部からの指示に基づいて、画像を形成する記録紙の枚数である指示枚数が受け付けられる。そして、判定手段によって、指示枚数が最大枚数を超えるか否かが判定され、指示枚数が最大枚数を超えると判定された場合に、条件設定手段によって、外部からの指示に基づいて、ステイプル処理の方法を規定する条件であるステイプル処理条件が受け付けられる。この受け付けられたステイプル処理条件に従って、ステイプル処理手段によって、ステイプラのステイプル処理が実行される。
【００２９】
従って、画像を形成する記録紙の枚数である指示枚数が、ステイプル処理が可能な最大枚数を超えると判定された場合に、ステイプル処理の方法を規定する条件であるステイプル処理条件が受け付けられ、受け付けられたステイプル処理条件に従ってステイプラのステイプル処理が実行されるため、ステイプル処理の利便性が向上される。
【発明の効果】
【００３０】
請求項１に記載の発明によれば、原稿の枚数である原稿枚数が、ステイプル処理が可能な最大枚数を超えると判定された場合に、外部からの指示に基づいて、ステイプル処理の方法を規定する条件であるステイプル処理条件が受け付けられ、受け付けられたステイプル処理条件に従ってステイプラのステイプル処理が実行されるため、ステイプル処理の利便性を向上することができる。
【００３１】
請求項２に記載の発明によれば、検出された原稿の厚さに基づいて原稿枚数が求められるため、簡単な構成で原稿枚数を求めることができる。
【００３２】
請求項３に記載の発明によれば、検出された原稿の厚さを単位原稿厚で除して原稿枚数が求められるため、簡単な構成で原稿枚数を求めることができる。
【００３３】
請求項４に記載の発明によれば、外部からの指示に基づいて単位原稿厚が設定されるため、適正な単位原稿厚を設定することができる。
【００３４】
請求項５に記載の発明によれば、外部からの指示に基づいて、複数のステイプル処理条件から１のステイプル処理条件が設定されるため、ユーザが容易にステイプル処理条件を設定することが可能となり、利便性を更に向上することができる。
【００３５】
請求項６に記載の発明によれば、ステイプル処理を行わないとの条件を容易に設定することが可能となるため、利便性を更に向上することができる。
【００３６】
請求項７に記載の発明によれば、最大枚数毎にステイプル処理を行うとの条件を容易に設定することが可能となるため、利便性を更に向上することができる。
【００３７】
請求項８に記載の発明によれば、外部からの指示に基づいて受け付けられた処理枚数毎にステイプル処理を行うとの条件を設定することが可能となるため、ユーザは所望する枚数毎にステイプル処理を行わせることが可能となり、利便性を更に向上することができる。
【００３８】
請求項９に記載の発明によれば、画像を形成する記録紙の枚数である指示枚数が、ステイプル処理が可能な最大枚数を超えると判定された場合に、ステイプル処理の方法を規定する条件であるステイプル処理条件が受け付けられ、受け付けられたステイプル処理条件に従ってステイプラのステイプル処理が実行されるため、ステイプル処理の利便性を向上することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３９】
以下、本発明に係る実施形態を図面に基づいて説明する。図１は、本発明に係る画像形成装置の一例である複写機の側面図である。複写機１は、本体部２００と、本体部２００の左側に配設された用紙後処理部３００と、ユーザが種々の操作指令等を入力するための操作部４００（単位原稿厚設定手段の一部、及び、条件設定手段の一部に相当する）と、本体部２００の上部に配設された原稿読み取り部５００と、原稿読み取り部５００の上方に配設された原稿給送部６００とを備えている。
【００４０】
操作部４００は、操作パネル４０１、スタートキー４０２及びテンキー４０３等を備えている。操作パネル４０１は、種々の操作画面を表示するとともに、ユーザが種々の操作指令を入力するための種々の操作ボタン等を表示する液晶表示器（ＬＣＤ：Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）４０１ａ、及び、ＬＣＤ４０１ａと一体に配設されたタッチパネル４０１ｂ等からなるものである。スタートキー４０２は、ユーザが印刷実行指令等を入力するために用いられ、テンキー４０３は、印刷部数等を入力するために用いられるものである。
【００４１】
タッチパネル４０１ｂは長方形状をした薄層体で、縦横にそれぞれ所定ピッチで線状の透明材からなる感圧素材を配列したものを透明カバーで被覆する等により構成されたもので、ＬＣＤ４０１ａの画面上に貼付されている。そして、ＬＣＤ４０１ａ画面に表示される選択などを促すボタンのアドレスと押圧位置とからいずれのボタンが指示されたかが判定し得るように構成されている。
【００４２】
原稿給送部６００は、原稿載置部６０１、原稿排出部６０２、給紙ローラ６０３及び原稿搬送路６０４、コンタクトガラス６０５等を備え、原稿読み取り部５００は、スキャナ５０１等を備えている。
【００４３】
ここで、図２を用いて、原稿載置部６０１に配設された昇降部材の駆動機構の一例について説明する。図２は、図１に示す複写機１の原稿給送部６００の一例を示す斜視図である。この図は、図１に示す側面図において、原稿給送部６００の上方の奥側（非操作側）に視点がある場合の斜視図である。原稿載置部６０１は、原稿の給紙ローラ６０３側の端部が載置され、昇降自在に構成された昇降部材６０６（原稿枚数検出手段の一部に相当する）を備えている。
【００４４】
原稿給送部６００の非操作側（図２の手前側）には、昇降部材６０６を昇降するモータ６０８が配設され、昇降部材６０６の操作側（図２の奥側）及び奥側の端面には、モータ６０８からの動力を伝達するラックアンドピニオン機構を構成するラック６０６ａ〜６０６ｄが昇降部材６０６の側面に溶接等で固定されて配設され、原稿給送部６００の操作側（図２の奥側）及び非操作側（図２の手前側）の端面には、ラック６０６ａ〜６０６ｄとそれぞれ噛合するピニオン６０７ａ〜６０７ｄが配設されている。
【００４５】
また、ピニオン６０７ａと６０７ｂとは噛合し、６０７ｃと６０７ｄとは噛合して配設されている。更に、ピニオン６０７ａと６０７ｃとは、同期して回転するべく連結軸６０９ａで連結され、ピニオン６０７ｂと６０７ｄとは、同期して回転するべく連結軸６０９ｂで連結されている。このようにして、ピニオン６０７ａ〜６０７ｄは、同期して回転可能に構成されている。
【００４６】
モータ６０８からの駆動力は、図示省略の連結歯車等を介してピニオン６０７ａに伝達され、ピニオン６０７ａ〜６０７ｄが上述のように同期して回転可能に構成されているため、ピニオン６０７ｂ〜６０７ｄに伝達される。ピニオン６０７ａ〜６０７ｄが、モータ６０８からの駆動力により回転されると、ラック６０６ａ〜６０６ｄが昇降され、昇降部材６０６が昇降されるのである。
【００４７】
また、モータ６０８の回転軸には、回転を検出する回転検出器（原稿枚数検出手段の一部に相当する：図示省略）が配設され、後述する制御部７００（原稿厚検出部７１２）に検出信号が入力されている。更に、原稿給送部６００の適所には原稿の有無を検出するフォトセンサ等からなる原稿検出器（図示省略）が配設されており、原稿検出器によって原稿が載置されたことが検出されると、モータ６０８に対して指示信号が出力され、ピニオン６０７ａ〜６０７ｄ、連結軸６０９ａ、６０９ａ、ラック６０６ａ〜６０６ｄを介して昇降部材６０６が上昇される。
【００４８】
そして、昇降部材６０６の給紙ローラ６０３の端部と、給紙ローラ６０３との間で、原稿の一方端が挟持された状態で、昇降部材６０６が原稿の一方端に圧接されると、モータ６０８が過負荷となり回転が停止される。このようにして、昇降部材６０６が上昇から停止までのモータ６０８の回転数によって原稿の厚みが検出されるのである。
【００４９】
再び、図１に戻って、複写機１の構成を説明する。給紙ローラ６０３は、原稿載置部６０１にセットされた原稿を繰り出し、原稿搬送路６０４は、繰り出された原稿を１枚ずつ順にスキャナ５０１上に搬送するものである。スキャナ５０１は、撮像素子（ＣＣＤ；Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）を備え、搬送された原稿を順次読み取るものであり、読み取られた原稿は原稿排出部６０２に排出される。また、スキャナ５０１は、コンタクトガラス６０５に載置された原稿を読み取る場合は、コンタクトガラス６０５に沿って矢印Ａで示す方向（図の右方向）に移動しつつ原稿を読み取るものである。
【００５０】
本体部２００は、複数の（ここでは、３個の）給紙カセット２０１ａ〜２０１ｃ、複数の（ここでは、３本の）給紙ローラ２０２ａ〜２０２ｃ、手差し給紙部２０１ｄ、手差し給紙ローラ２０２ｄ、転写ローラ２０３、中間転写体ローラ２０４、感光体ドラム２０５、露光装置２０６、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色用の現像装置２０７Ｙ、２０７Ｍ、２０７Ｃ、２０７Ｋ、定着ローラ２０８、排出口２０９、排出トレイ２１０、記録紙搬送路２１１等を備える。
【００５１】
感光体ドラム２０５は、矢印方向に回転しながら帯電装置（図示省略）によって一様に帯電される。露光装置２０６は、原稿読み取り部５００において読み取られた原稿の画像データに基づいて生成された変調信号をレーザ光に変換して出力し、感光体ドラム２０５に各色別に静電潜像を形成するものである。現像装置２０７Ｙ、２０７Ｍ、２０７Ｃ、２０７Ｋは、各色の現像剤を感光体ドラム２０５に供給して各色別のトナー像を形成するものである。中間転写体ローラ２０４は、感光体ドラム２０５から各色のトナー像が転写され、中間転写体ローラ２０４上にカラーのトナー像が形成されるものである。
【００５２】
一方、給紙ローラ２０２ａ〜２０２ｃは、記録紙が収納された給紙カセット２０１ａ〜２０１ｃから記録紙を引き出し、記録紙搬送路２１１は、引き出された記録紙を転写ローラ２０３へと搬送するものである。転写ローラ２０３は、搬送された記録紙に中間転写体ローラ２０４上のトナー像を転写させるものである。トナー像が転写された記録紙は、記録紙搬送路２１１により定着ローラ２０８へと搬送され、定着ローラ２０８は、転写されたトナー像を加熱して記録紙に定着させるものである。トナー像が定着された記録紙は、記録紙搬送路２１１を介して排出口２０９へと搬送され用紙後処理部３００に搬入される。また、記録紙は、必要に応じて排出トレイ２１０へも排出される。
【００５３】
用紙後処理部３００は、排出口２０９から排出された記録紙に対して、後処理としてパンチ処理を行うパンチャ３０１、この排出された記録紙を搬送する搬入ローラ対３０２、搬送されてきた記録紙を記録紙束として積層するスタック部３０３、記録紙束に対して、ステイプル処理を行うステイプラ３０４（ステイプル処理手段の一部に相当する）、昇降機構３０５によって昇降可能にされたソート用排出トレイ３０６、スタック部３０３から搬送された記録紙をソート用排出トレイ３０６に排出する排出ローラ対３０７、用紙後処理部３００の上部に配設されたノンソート用排出トレイ３０８、搬入ローラ対３０２からの記録紙の搬送方向をスタック部５０３側とノンソート用排出トレイ５０８側とに切り換える搬送分岐ガイド３０９、及び、ノンソート用排出トレイ３０８に記録紙を排出する排出ローラ対３１０を備えている。
【００５４】
更に、用紙後処理部３００は、複写機１の本体部２００から用紙後処理部３００内のスタック部３０３へと排出され、スタック部３０３に積層された記録紙の排出枚数をカウントする排出枚数カウンタ（図示省略）を備えている。
【００５５】
また、用紙後処理部３００には、スタック部３０３に記録紙を搬入する搬入ローラ３１１〜３１３と、スタック部３０３への記録紙の搬入を案内する可動案内部材３１４〜３１６及び静止案内部材３１７とが、記録紙の搬入方向に対して所定の間隔を置いて配設されている。これにより、サイズの異なる記録紙に対しても、記録紙毎のサイズに応じてスタック部３０３に搬入される位置を変化させることができるため、記録紙の端部が揃った状態でスタック部３０３に搬入可能とされるとともに、ステイプラ３０４によるステイプル処理が可能にされている。なお、ステイプラ３０４は、例えば、モータによって駆動され、その駆動モータの負荷制限から、処理可能な記録紙の最大枚数（例えば、５０枚）が予め設定されている。
【００５６】
また、スタック部３０３には、スタック部３０３の幅方向に所定の間隔で、一対の幅寄せ板３１８が設けられている。昇降機構３０５は、ソート用排出トレイ３０６上に排出された記録紙束の上面が、排出ローラ対３０７からの記録紙束の排出に適した基準位置に位置するように、ソート用排出トレイ３０６の位置を昇降するものである。
【００５７】
図３は、図１に示す複写機１の制御部の機能構成の一例を示すブロック図である。複写機１は、複写機１の適所に配設され、複写機１の動作を制御する制御部７００を備えている。ここで、制御部７００は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）７１０、ＣＰＵの作業領域として使用されるＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）７２０等から構成されている。
【００５８】
ＣＰＵ７１０は、操作部４００を介して外部からの操作指示を受け付けて、１枚の原稿の厚さである単位原稿厚を設定する単位原稿厚設定部７１１（単位原稿厚設定手段に一部に相当する）と、図２に示すモータ６０８の回転数をカウントし、原稿の厚みを求める原稿厚検出部７１２（原稿枚数検出手段の一部に相当する）と、原稿の厚みを用いて原稿枚数を求める原稿枚数検出部７１３（原稿枚数検出手段の一部に相当する）と、原稿枚数が図１に示すステイプラ３０４でステイプル処理可能な記録紙の最大枚数を超えるか否かを判定する判定部７１４（判定手段に相当する）と、操作部４００を介して外部からの操作指示を受け付けて、複数のステイプル処理条件から１のステイプル処理条件を設定する条件設定部７１５（条件設定手段に相当する）と、ステイプラ３０４に条件設定部７１５によって設定されたステイプル処理条件に従ってステイプル処理を実行させるステイプル処理部７１６（ステイプル処理手段に相当する）とを備えている。
【００５９】
ＲＡＭ７２０は、１枚の原稿の厚さである単位原稿厚を格納する単位原稿厚記憶部７２１（単位原稿厚記憶手段に相当する）と、ステイプラ３０４でステイプル処理可能な記録紙の最大枚数を示す情報を格納する最大枚数記憶部７２２（最大枚数記憶手段に相当する）と、複数のステイプル処理条件を格納する条件記憶部７２３（条件記憶手段に相当する）とを備えている。
【００６０】
ここでは、ＣＰＵが、ＲＯＭ等に予め格納された制御プログラムを読み出して実行することにより、単位原稿厚設定部７１１、原稿厚検出部７１２、原稿枚数検出部７１３、判定部７１４等の機能部として機能するものである。
【００６１】
また、ＲＡＭ７２０に格納された各種データの内装着脱可能な記録媒体に格納され得るデータは、例えばハードディスクドライブ、光ディスクドライブ、フレキシブルディスクドライブ、シリコンディスクドライブ、カセット媒体読み取り機等のドライバで読み取り可能にしてもよく、この場合、記録媒体は、例えばハードディスク、光ディスク、フレキシブルディスク、ＣＤ、ＤＶＤ、半導体メモリ等である。
【００６２】
単位原稿厚設定部７１１は、操作部４００を介して外部からの操作指示を受け付けて、１枚の原稿の厚さである単位原稿厚を設定するものである。例えば、図１に示すＬＣＤ４０１ａに単位原稿厚を入力させる画面を表示して、タッチパネル４０１ｂ等からの入力に基づいて単位原稿厚を受け付けて、受け付けた単位原稿厚を単位原稿厚記憶部７２１に格納することにより単位原稿厚を設定するものである。ここでは、予め単位原稿厚が所定値（例えば、０．０５ｍｍ）に設定されているものとする。
【００６３】
原稿厚検出部７１２は、図２を用いて説明した原稿検出器によって原稿が有ると検出され、昇降部材６０６が上昇を開始してから、モータ６０８が過負荷となり回転が停止されるまでのモータ６０８の積算回転数ＴＮを回転検出器の出力からカウントし、原稿の厚みを求めるものである。
【００６４】
具体的には、モータ６０８と図２に示すラック６０６ａ〜６０６ｄとの間に介設され、モータ６０８からの駆動力を伝達する部材である連結歯車、ピニオン６０７ａ〜６０７ｄ等のギア比等によって決定するモータ６０８の１回転に伴うラック６０６ａ〜６０６ｄの上昇量（＝昇降部材６０６の上昇量）α（ｍｍ）を用いて、次の（１）式を用いて原稿の厚みＴＨ（ｍｍ）を求めるものである。
ＴＨ＝α×ＴＮ      （１）
【００６５】
原稿枚数検出部７１３は、原稿厚検出部７１２によって検出された原稿の厚みＴＨと、単位原稿厚記憶部７２１に格納された単位原稿厚ΔＴＨとを用いて、次の（２）式により原稿枚数ＣＮを求めるものである。
ＣＮ＝ＴＨ／ΔＴＨ      （２）
例えば、原稿の厚みＴＨが、５ｍｍで、単位原稿厚ΔＴＨが０．０５ｍｍである場合には、原稿枚数ＣＮは１００枚（＝５／０．０５）となる。
【００６６】
判定部７１４は、原稿枚数検出部７１３によって検出された原稿枚数ＣＮが、図１に示すステイプラ３０４でステイプル処理可能な記録紙の最大枚数ＭＮ（ここでは、５０枚）を超えるか否かを判定するものである。
【００６７】
条件設定部７１５は、操作部４００を介して外部からの操作指示を受け付けて、条件記憶部７２３に予め格納された複数の（ここでは３つの）ステイプル処理条件の中から１のステイプル処理条件を設定するものである。
【００６８】
具体的には、図６に示す条件設定画面８００をＬＣＤ４０１ａに表示して、タッチパネル４０１ｂ等からの入力に基づいて、下記の処理条件１〜処理条件３の中から１の処理条件を設定するものである。
処理条件１：最大枚数ＭＮ毎にステイプル処理を施す。
処理条件２：所定枚数（以下、処理枚数という）ＳＮ毎にステイプル処理を施す。
（ただし、処理枚数ＳＮは、テンキー４０３等を介して入力される）
処理条件３：ステイプル処理を解除する（ステイプル処理を行わない）。
【００６９】
ステイプル処理部７１６は、ステイプラ３０４に条件設定部７１５によって設定された（上記の処理条件１〜処理条件３の内、条件設定部７１５によって選択された１の）ステイプル処理条件に従って（又は、デフォールトの条件に従って）ステイプル処理を実行させるものである。
【００７０】
単位原稿厚記憶部７２１は、単位原稿厚設定部７１１によって設定された１枚の原稿の厚さである単位原稿厚ΔＴＨを格納するものである。ここでは、予め単位原稿厚ΔＴＨが０．０５ｍｍに設定されているものとする。
【００７１】
最大枚数記憶部７２２は、ステイプラ３０４でステイプル処理可能な記録紙の最大枚数ＭＮを格納するものであり、ここでは、最大枚数ＭＮが、予め５０枚に設定されているものとする。
【００７２】
条件記憶部７２３は、条件設定部７１５によって、１のステイプル処理条件を設定するべく読み出される複数のステイプル処理条件（上記、処理条件１〜処理条件３）を予め格納するものである。
【００７３】
図４は、制御部７００の動作の一例を示すフローチャートである。まず、原稿厚検出部７１２によって、原稿検出器により原稿が有る（原稿載置部６０１に原稿がセットされている）と検出されたか否かの判定が行われる（ステップＳ１０１）。原稿が有ると検出されていない場合（ステップＳ１０１でＮＯ）には、処理が待機状態とされる。原稿が有ると検出された場合（ステップＳ１０１でＹＥＳ）には、原稿厚検出部７１２によって、モータ６０８に対して昇降部材６０６を上昇させる旨の指示信号が出力され、昇降部材６０６が上昇を開始してから、モータ６０８が過負荷となり回転が停止されるまでのモータ６０８の積算回転数ＴＮが回転検出器から取得されて、上述の（１）式を用いて原稿の厚みＴＨが検出される（ステップＳ１０３）。
【００７４】
そして、原稿枚数検出部７１３によって、ステップＳ１０３で求められた原稿の厚みＴＨと単位原稿厚記憶部７２１に格納された単位原稿厚ΔＴＨとを用いて、上述の（２）式により原稿枚数ＣＮが求められる（ステップＳ１０５）。次いで、判定部７１４によって、原稿枚数ＣＮが最大枚数ＭＮ超であるか否かの判定が行われる（ステップＳ１０７）。原稿枚数ＣＮが最大枚数ＭＮ超ではない（原稿枚数ＣＮが最大枚数ＭＮ以下である）と判定された場合（ステップＳ１０７でＮＯ）には、処理がステップＳ１１１に進められる。
【００７５】
原稿枚数ＣＮが最大枚数ＭＮ超であると判定された場合（ステップＳ１０７でＹＥＳ）には、条件設定部７１５によって、ステイプル処理条件が設定される（ステップＳ１０９）。ステップＳ１０９の処理が終了した場合、又は、ステップＳ１０７でＮＯの場合には、ステイプル処理部７１６によって、条件設定部７１５によって設定されたステイプル処理条件に従って（又は、デフォールトの条件に従って）ステイプル処理が実行され（ステップＳ１１３）、処理が終了される。
【００７６】
図５は、図４に示すフローチャートのステップＳ１０９のステイプル条件設定処理の一例を示す詳細フローチャートである。なお、以下の処理は全て条件設定部７１５によって行われる。まず、ＬＣＤ４０１ａに図６に示す条件設定画面８００が表示され、処理条件１〜処理条件３の選択入力が受け付けられた（図６に示す条件設定画面８００のＯＫボタン８０５が押下された）か否かの判定が行われる（ステップＳ２０１）。
【００７７】
選択入力が受け付けられていないと判定された場合（ステップＳ２０１でＮＯ）には、処理が待機状態とされる。選択入力が受け付けられたと判定された場合（ステップＳ２０１でＹＥＳ）には、処理条件３に対応する（ステイプル処理を解除する）選択入力が行われたか否かの判定が行われる（ステップＳ２０３）。処理条件３に対応する選択入力が行われたと判定された場合（ステップＳ２０３でＹＥＳ）には、ステイプル処理が解除され（＝ステイプル処理を行わない旨の設定が行われ）て（ステップＳ２０５）、処理がリターンされる。
【００７８】
処理条件３に対応する選択入力が行われていないと判定された場合（ステップＳ２０３でＮＯ）には、処理条件１に対応する（最大枚数ＭＮ毎にステイプル処理を施す）選択入力が行われたか否かの判定が行われる（ステップＳ２０７）。処理条件１に対応する選択入力が行われたと判定された場合（ステップＳ２０７でＹＥＳ）には、最大枚数ＭＮ毎にステイプル処理を施す旨の設定が行われて（ステップＳ２０９）、処理がリターンされる。
【００７９】
処理条件１に対応する選択入力が行われていないと判定された場合（ステップＳ２０７でＮＯ）には、処理枚数ＳＮが入力されたか否かの判定が行われる（ステップＳ２１１）。処理枚数ＳＮが入力されていないと判定された場合（ステップＳ２１１でＮＯ）には、処理が待機状態とされる。処理枚数ＳＮが入力されたと判定された場合（ステップＳ２１１でＹＥＳ）には、処理枚数ＳＮ毎にステイプル処理を施す旨の設定が行われて（ステップＳ２１３）、処理がリターンされる。
【００８０】
図６は、図５に示すフローチャートのステップＳ２０１でＬＣＤ４０１ａに表示される条件設定画面の一例を示す画面図である。条件設定画面８００には、画面上側から、ガイダンスを表示するガイダンス表示部８０１と、処理条件１の内容を表示する第１条件表示部８０２と、処理条件２の内容を表示する第２条件表示部８０３と、処理条件３の内容を表示する第３条件表示部８０４と、第２条件表示部８０３の右側に、処理枚数ＳＮの入力が受け付けられる処理枚数入力部８０３ａと、画面下部に、入力が完了した場合に押下されるＯＫボタン８０５と、入力をキャンセルする場合に押下されるキャンセルボタン８０６とが表示されている。
【００８１】
ガイダンス表示部８０１には、「原稿がステイプル処理限界枚数以上の場合どうしますか？」と表示され、ステイプラ３０４でステイプル処理可能な記録紙の最大枚数ＭＮ（ここでは、５０枚）を超える場合のステイプル処理条件の設定の指示入力を促す表示が行われている。
【００８２】
第１条件表示部８０２〜第３条件表示部８０４は、押下されると選択状態であることを示す表示形態（例えば、白黒反転表示）とされる。また、第２条件表示部８０３が押下された場合には、処理枚数入力部８０３ａが入力可能状態とされ（例えば、処理枚数入力部８０３ａの入力を促すべく、処理枚数入力部８０３ａが点滅され）、図１に示すテンキー４０３等を介して入力が受け付けられる。
【００８３】
上述のようにして、原稿の枚数である原稿枚数ＣＮが、ステイプル処理が可能な最大枚数ＭＮを超えると判定された場合に、外部からの指示に基づいて、ステイプル処理の方法を規定する条件であるステイプル処理条件（ここでは、処理条件１〜処理条件３）が受け付けられ、受け付けられたステイプル処理条件に従ってステイプラ３０４のステイプル処理が実行されるため、ステイプル処理の利便性が向上される。
【００８４】
また、原稿厚検出部７１２によって検出された原稿の厚さＴＨに基づいて原稿枚数ＣＮが求められるため、簡単な構成で原稿枚数ＣＮが求められる。
【００８５】
更に、原稿厚検出部７１２によって検出された原稿の厚さＴＨを単位原稿厚ΔＴＨで除して原稿枚数ＣＮが求められるため、簡単な構成で原稿枚数ＣＮが求められる。
【００８６】
加えて、単位原稿厚設定部７１１によって、操作部４００を介して外部からの操作指示が受け付けられて単位原稿厚ΔＴＨが設定されるため、適正な単位原稿厚ΔＴＨが設定され得る。
【００８７】
また、操作部４００を介して外部からの操作指示が受け付けられて、複数（ここでは、処理条件１〜処理条件３の３つ）のステイプル処理条件から１のステイプル処理条件が設定されるため、ユーザが容易にステイプル処理条件を設定することが可能となり、利便性が更に向上される。
【００８８】
更に、処理条件３を選択することにより（図６に示す条件設定画面８００の第３条件表示部８０４を押下することにより）、ステイプル処理を行わないとの条件を容易に設定することが可能となるため、利便性が更に向上される。
【００８９】
処理条件１を選択することにより（図６に示す条件設定画面８００の第１条件表示部８０２を押下することにより）、最大枚数ＭＮ毎にステイプル処理を行うとの条件を容易に設定することが可能となるため、利便性が更に向上される。
【００９０】
処理条件２を選択することにより（図６に示す条件設定画面８００の第２条件表示部８０３を押下することにより）、外部からの指示に基づいて受け付けられた（図６に示す条件設定画面８００の処理枚数入力部８０３ａに入力された）処理枚数ＳＮ毎にステイプル処理を行うとの条件を設定することが可能となるため、ユーザは所望する枚数毎にステイプル処理を行わせることが可能となり、利便性が更に向上される。
【００９１】
なお、本発明は以下の態様をとることができる。
【００９２】
（Ａ）本実施形態においては、画像形成装置が複写機１である場合について説明したが、他の種類の画像形成装置（例えば、ファクシミリ、プリンタ等）である形態でもよい。画像形成装置が、原稿画像を読み取る機能を有さない（原稿読み取り部５００、原稿給送部６００を有さない）形態（例えば、ファクシミリ、プリンタ等）である場合には、原稿厚検出部７１２、原稿枚数検出部７１３に換えて、画像を形成する記録紙の枚数である指示枚数を受け付ける機能を有する必要がある。この場合には、判定部７１４は、指示枚数が最大枚数ＭＮを超えるか否かを判定すればよい。
【００９３】
また、例えば、画像形成装置が、複数のパーソナルコンピュータＰＣと通信可能に接続されたネットワークプリンタである場合には、条件設定部７１５は、パーソナルコンピュータＰＣのキーボード等を介してステイプル処理条件を受け付ける形態が好ましい。
【００９４】
（Ｂ）本実施形態においては、原稿厚検出部７１２がモータ６０８の回転数をカウントし、原稿の厚みＴＨを求める場合について説明したが、その他の方法で原稿の厚みＴＨを求める形態でもよい。例えば、接触式又は非接触式の厚み計により原稿の厚みＴＨを求める形態でもよい。この場合には、より正確に原稿の厚みＴＨが求められる。
【００９５】
（Ｃ）本実施形態においては、原稿枚数検出部７１３が、原稿の厚みＴＨを用いて原稿枚数ＣＮを求める場合について説明したが、その他の方法で原稿枚数ＣＮを求める形態でもよい。例えば、原稿の重量を検出し、サイズ（Ａ３、Ａ４等）情報を用いて原稿枚数ＣＮを求める形態でもよい。
【００９６】
（Ｄ）本実施形態においては、単位原稿厚ΔＴＨが予め設定されている場合について説明したが、操作部４００を介して外部からの操作指示を受け付けて単位原稿厚ΔＴＨを設定する形態でもよい。また、この場合には、単位原稿厚ΔＴＨを直接入力することに換えて、原稿画像が形成されている紙の規格等を選択入力する形態でもよい。
【００９７】
（Ｅ）本実施形態においては、条件設定部７１５が、処理条件１〜処理条件３の中から１の処理条件を設定する場合について説明したが、複数の処理条件から１の処理条件を設定する形態であればよい。例えば、処理条件１、処理条件３の２つの処理条件から１の処理条件を設定する形態でもよい。この場合には、処理が簡略化される。
【００９８】
また、例えば、処理条件１〜処理条件３に加えて、他の処理条件が設定可能な形態でもよい。例えば、ステイプル処理を施す枚数を個々に設定可能な形態でもよい。例えば、最大枚数ＭＮが５０枚であり、原稿枚数ＣＮが１００枚である場合に、５０枚、３０枚、２０枚と３つに分けて綴じるべくステイプル処理を施すように、「５０」、「３０」、「２０」をテンキー４０３等を介して受け付ける形態でもよい。
【００９９】
（Ｆ）本実施形態においては、条件設定部７１５が、タッチパネル４０１ｂからの選択入力が行われるまで待機状態とする場合について説明したが、所定の時間（例えば、１０秒）経過すると、所定のデフォールト条件（例えば、処理条件１）を設定する形態でもよい。この場合には、更に利便性が向上される。
【図面の簡単な説明】
【０１００】
【図１】本発明に係る画像形成装置の一例である複写機の側面図である。
【図２】図１に示す複写機の原稿給送部の一例を示す斜視図である。
【図３】図１に示す複写機の制御部の機能構成の一例を示すブロック図である。
【図４】制御部の動作の一例を示すフローチャートである。
【図５】図４に示すフローチャートのステップＳ１０９のステイプル条件設定処理の一例を示す詳細フローチャートである。
【図６】図５に示すフローチャートのステップＳ２０１でＬＣＤに表示される条件設定画面の一例を示す画面図である。
【符号の説明】
【０１０１】
１  複写機（画像形成装置）
２００  本体部
３００  用紙後処理部
３０４  ステイプラ
４００  操作部
５００  原稿読み取り部
６００  原稿給送部
６０６  昇降部材
６０６ａ〜６０６ｄ  ラック
６０７ａ〜６０７ｄ  ピニオン
６０８  モータ
６０９ａ、６０９ｂ  連結軸
７００  制御部
７１０  ＣＰＵ
７１１  単位原稿厚設定部（単位原稿厚設定手段）
７１２  原稿厚検出部（原稿枚数検出手段の一部）
７１３  原稿枚数検出部（原稿枚数検出手段の一部）
７１４  判定部（判定手段）
７１５  条件設定部（条件設定手段）
７１６  ステイプル処理部（ステイプル処理手段）
７２０  ＲＡＭ
７２１  単位原稿厚記憶部（単位原稿厚記憶手段）
７２２  最大枚数記憶部（最大枚数記憶手段）
７２３  条件記憶部（条件記憶手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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