(57)【要約】【課題】  視聴している内容に関連する身近な情報をタイミングよく得る。【解決手段】  テレビジョン受像機は、ディスプレイに放送信号の映像が出力されているときに、リモートコントローラに放送内容を特定する操作指示が入力されたことに応じて、放送信号に含まれる放送関連情報を抽出する放送関連情報抽出手段（Ｓ０２）と、位置情報の入力を受付ける位置情報入力手段（Ｓ０３）と、ＬＡＮＩ／Ｆを制御して、放送関連情報と位置情報とを含む検索キーをデータベースサーバに送信する検索キー送信手段（Ｓ０４）と、検索キーの送信に応じてデータベースサーバからサービス情報が受信されると（Ｓ０５でＹＥＳ）、該受信されたサービス情報をディスプレイに表示させる表示制御手段（Ｓ０７）とを備える。【選択図】        図４
2006279522.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
放送信号を受信する放送信号受信手段と、
前記放送信号に含まれる映像を出力する表示手段と、
前記放送信号に含まれる音声を出力するスピーカと、
ネットワークに接続された他のコンピュータと通信可能な通信手段と、
操作指示の入力を受付ける操作指示受付手段と、
前記表示手段に前記映像が出力されているときに、前記操作指示受付手段に放送内容を特定する操作指示が入力されたことに応じて、放送信号に含まれる放送関連情報を抽出する放送関連情報抽出手段と、
地理的位置を特定するための位置情報の入力を受付ける位置情報入力手段と、
前記通信手段を制御して、前記抽出された放送関連情報と前記位置情報入力手段に入力された位置情報とを少なくとも含む検索キーを前記ネットワークに接続された所定のデータベースサーバに送信する検索キー送信手段と、
前記検索キーの送信に応じて前記データベースサーバから少なくとも１つのサービス情報が前記通信手段により受信されると、該受信された少なくとも１つのサービス情報を前記表示手段に表示させる表示制御手段とを備えた、テレビジョン受像機。
【請求項２】
音声を入力するための音声入力手段と、
前記操作指示受付手段に前記表示手段に表示されたサービス情報を特定する指示が受付けられることに応じて、前記特定されたサービス情報に含まれるアクセス情報に基づいて、前記ネットワークに接続された他のコンピュータとの間の通信を確立させるための要求を前記通信手段に送信させる接続要求手段と、
前記他のコンピュータとの間の通信が確立されている間は、前記通信手段を制御して前記音声入力手段に入力された音声を前記他のコンピュータに送信する音声送信手段と、
前記他のコンピュータとの間の通信が確立されている間は、前記通信手段を制御して前記他のコンピュータから受信された音声を前記スピーカから出力する音声出力手段とをさらに備えた、請求項１に記載のテレビジョン受像機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明はテレビジョン受像機に関し、ネットワークに接続されて他のコンピュータと通信可能なテレビジョン受像機に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、インターネットを利用して種々の情報を得ることが可能となっており、そのためのマンマシーンインターフェイスにテレビジョン受像機を利用したものがある（たとえば、特許文献１）。一方、お年寄りや子供など情報機器の取り扱いに慣れていない者にとって、インターネット上に氾濫する情報のうちから所望の情報を探し出すことが困難であるといった問題がある。大量の情報の中から所望の情報を探し出すためには、適切なキーワードを入力するなどしなければならず、知識と経験が要求される。このため、不慣れな者にとっては、キーワードを入力する作業が困難であり、所望する情報を探し出すのに時間を要し、時には探し出すことができないといった問題がある。
【０００３】
一方、テレビ放送を視聴中に、その放送から得られた情報に関連する身近な情報を得たいと思うことがある。たとえば、料理番組や料理のコマーシャルが放送され、それと同種の料理を提供する近所の飲食店で食事したいと思ったりする場合である。インターネットで後で調べようとしても番組を見ているうちに忘れてしまう場合がある。たとえ覚えていたとしても記憶があいまいで、その情報を探し出すことができなくなってしまうといった問題がある。
【特許文献１】特開平１１−２４６４０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
この発明は上述した問題点を解決するためになされたもので、この発明の目的の１つは、視聴している内容に関連する身近な情報をタイミングよく得ることが可能なテレビジョン受像機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上述した目的を達成するためにこの発明のある局面によれば、テレビジョン受像機は、放送信号を受信する放送信号受信手段と、放送信号に含まれる映像を出力する表示手段と、放送信号に含まれる音声を出力するスピーカと、ネットワークに接続された他のコンピュータと通信可能な通信手段と、操作指示の入力を受付ける操作指示受付手段と、表示手段に映像が出力されているときに、操作指示受付手段に放送内容を特定する操作指示が入力されたことに応じて、放送信号に含まれる放送関連情報を抽出する放送関連情報抽出手段と、地理的位置を特定するための位置情報の入力を受付ける位置情報入力手段と、通信手段を制御して、抽出された放送関連情報と位置情報入力手段に入力された位置情報とを少なくとも含む検索キーをネットワークに接続された所定のデータベースサーバに送信する検索キー送信手段と、検索キーの送信に応じてデータベースサーバから少なくとも１つのサービス情報が通信手段により受信されると、該受信された少なくとも１つのサービス情報を表示手段に表示させる表示制御手段とを備える。
【０００６】
この発明に従えば、受信中の放送信号に含まれる放送関連情報が抽出され、放送関連情報と位置情報とを少なくとも含む検索キーが、データベースサーバに送信される。そして、検索キーの送信に応じてデータベースサーバからサービス情報が受信されると、該受信されたサービス情報が表示させる。このため、受信中の放送に関連するサービス情報のうち所望の地理的位置に関連するサービスの情報が表示される。その結果、視聴している内容に関連する身近な情報をタイミングよく得ることが可能なテレビジョン受像機を提供することができる。
【０００７】
好ましくは、音声を入力するための音声入力手段と、操作指示受付手段に表示手段に表示されたサービス情報を特定する指示が受付けられることに応じて、特定されたサービス情報に含まれるアクセス情報に基づいて、ネットワークに接続された他のコンピュータとの間の通信を確立させるための要求を通信手段に送信させる接続要求手段と、他のコンピュータとの間の通信が確立されている間は、通信手段を制御して音声入力手段に入力された音声を他のコンピュータに送信する音声送信手段と、他のコンピュータとの間の通信が確立されている間は、通信手段を制御して他のコンピュータから受信された音声をスピーカから出力する音声出力手段とをさらに備える。
【０００８】
この発明に従えば、表示されたサービス情報を特定する指示が受付けられると、特定されたサービス情報に含まれるネットワークアドレスに基づいて、他のコンピュータとの間の通信を確立させるための要求が送信される。そして、他のコンピュータとの間の通信が確立されている間は、入力された音声が他のコンピュータに送信され、他のコンピュータから受信された音声がスピーカから出力される。このため、サービス情報を指定すると他のコンピュータの使用者と会話することが可能となり、サービス情報の詳細な情報を他のコンピュータの使用者から聞き出すことができる。その結果、操作性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、図面を参照しつつ、本発明の実施の形態について説明する。以下の説明では、同一の部品には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。したがってそれらについての詳細な説明は繰返さない。
【００１０】
図１は、本発明の実施の形態の１つにおけるサービス情報提供システムの概略を示す図である。図１を参照して、サービス情報提供システム１は、テレビジョン放送信号を送信する送信局３０１と、放送信号を受信するテレビジョン受像機１００と、テレビジョン受像機１００が接続されるネットワーク３０２と、ネットワーク３０２にそれぞれが接続されたデータベースサーバ２００、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）３００，３００Ａ，３００Ｂとを含む。
【００１１】
ネットワーク３０２は、ここではインターネットである。なお、ネットワーク３０２は、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）であってもよい。ネットワーク３０２は、有線であってもよく、無線であってもよい。
【００１２】
テレビジョン受像機１００は、送信局３０１から送信される放送信号を受信して、放送信号に含まれる映像信号および音声信号をディスプレイおよびスピーカそれぞれに出力することにより、ディスプレイから映像を出力し、スピーカから音声を出力する。また、テレビジョン受像機１００は、ネットワーク３０２に接続されるため、データベースサーバ２００およびＰＣ３００，３００Ａ，３００Ｂとネットワーク３０２を介して通信が可能である。
【００１３】
データベースサーバ２００およびＰＣ３００，３００Ａ，３００Ｂは、一般的なコンピュータであり、それらの構成および機能は当業者に周知であるのでここではそれらの説明は繰り返さない。データベースサーバ２００は、サービス情報を記憶したデータベースを有する。そして、データベースを検索するための検索キーが入力されると、その検索キーに一致するサービス情報を抽出して出力する。
【００１４】
ＰＣ３００，３００Ａ，３００Ｂは、データベースサーバ２００のデータベースにサービス情報を登録するためのコンピュータであり、サービス提供業者が操作するためのパーソナルコンピュータである。サービス提供業者は、ＰＣ３００，３００Ａ，３００Ｂを操作して、自己の店舗、提供するサービスの種類、内容、地理的な位置情報としての郵便番号、住所および電話番号を含むサービス情報をデータベースサーバ２００に登録する。したがって、データベースサーバ２００が備えるデータベースには、サービス提供業者が登録するサービス情報が記憶される。なお、データベースサーバ２００には、ＰＣ３００，３００Ａ，３００Ｂから登録されるサービス情報に限らず、データベースサーバ２００のキーボード等の入力装置から直接入力されたサービス情報を記憶してもよい。
【００１５】
なお、図では、１台のデータベースサーバ２００と、３台のＰＣ３００，３００Ａ，３００Ｂを接続する例を示すが、これらの台数を限定するものではない。
【００１６】
図２は、データベースサーバに記憶されるデータベースの構造の一例を示す図である。図２を参照して、ここでは、データベースサーバに登録されるサービス情報を、地理情報で分類して記憶する例を示している。サービス情報は、店舗で提供されるサービスに関する情報、地域団体、任意団体が提供するサービスに関する情報、組織が提供するサービスに関する情報等、主体が提供するサービスに関する情報である。サービス情報は、主体を特定するための識別情報と地理的位置を含む。地理的位置は、たとえば、郵便番号、住所または、電話番号である。郵便番号、電話番号は、所定範囲の地域を特定する情報だからである。たとえば、主体が店舗の場合には、その店舗のサービス情報は、店舗名称と住所とを含む。
【００１７】
データベースサーバ２００は、サービス情報に含まれる地理的位置に基づいて、サービス情報を階層的に記憶する。図では、地方、市、区、町、番地の階層に分類して記憶する例を示している。サービス情報は、サービス提供業者にアクセスするためのアクセス情報を含んでいる。アクセス情報は、サービス提供業者にアクセスするための情報であり、たとえば、サービス提供業者が所有するＰＣに割り当てられたＩＰアドレスまたはサービス提供業者が所有する電話の電話番号（ＩＰ電話の電話番号を含む）を含む。
【００１８】
図３は、本実施の形態におけるテレビジョン受像機の詳細な機能を示す機能ブロック図である。図３を参照して、テレビジョン受像機１００は、全体を制御するための中央演算装置（ＣＰＵ）１０１と、放送信号から音声信号と映像信号とを抽出するＴＶチューナ１０２と、ＣＰＵ１０１にそれぞれ接続された音声回路１０３、映像回路１０４、ＬＡＮインターフェイス（Ｉ／Ｆ）１０９、メモリ１１０、信号変換部１１１、オンスクリーンディスプレイ（ＯＳＤ）回路１０５、ディスプレイ１０８と、音声回路１０３にそれぞれ接続されたマイク１０６、スピーカ１０７と、信号変換部１１１に接続された受光部１１２と、リモートコントローラ１１３とを含む。
【００１９】
音声回路１０３は、ＴＶチューナ１０２と接続され、ＴＶチューナ１０２から入力される音声信号を処理してスピーカ１０７に出力する。また、音声回路１０３は、アナログの音声信号をデジタルの音声信号に符合化する符号化回路と、デジタルの音声信号をアナログの音声信号に復号するための復号回路とを含む。音声回路１０３は、テレビジョン受像機１００が、後述するＩＰ（Internet Protocol）電話モードにあるときは、符号化回路によって、マイク１０６から入力されるアナログの音声信号をデジタルの音声信号に符合化してＬＡＮＩ／Ｆ１０９に出力し、復号回路によってＬＡＮＩ／Ｆ１０９から入力されるデジタルの音声信号を復号してスピーカ１０７に出力する。
【００２０】
映像回路１０４は、ＴＶチューナ１０２と接続され、ＴＶチューナ１０２から入力される映像信号を処理してＣＰＵ１０１に出力する。ＯＳＤ１０５は、ＣＰＵ１０１の指示により、映像回路１０４が出力する映像信号に文字情報を重畳する。
【００２１】
ディスプレイ１０８は、プラズマディスプレイパネル（ＰＤＰ）であり、ＣＰＵ１０１からの指示により、映像回路１０４が出力する映像信号、または、ＯＳＤ１０５により文字情報が重畳された映像信号を表示する。なお、ディスプレイ１０８は、液晶表示装置または陰極線管（ＣＲＴ）であってもよい。
【００２２】
ＬＡＮＩ／Ｆ１０９は、テレビジョン受像機１００をネットワーク３０２に接続するためのネットワークインターフェイスである。ＬＡＮＩ／Ｆ１０９は、モデムであってもよい。メモリ１１０は、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）等の半導体記憶装置である。ＣＰＵ１０１によって、メモリ１１０にデータが書き込まれ、またはメモリ１１０からデータが読み出される。メモリ１１０には、後述するサービスデータが記憶される。
【００２３】
リモートコントローラ１１３は、ユーザの操作の指示を受付けるための操作ボタンを備え、指示された操作ボタンに応じた赤外光を発する。リモートコントローラ１１３が発する赤外光は、受光部１１２で受光される。受光部１１２は、ＣＣＤ等の光電変換素子を含み、リモートコントローラ１１３が出力する赤外線を受光し、受光した光を電気信号に変換して信号変換部１１１に出力する。
【００２４】
信号変換部１１１は、受光部１１２が出力する電気信号に基づいて、リモートコントローラ１１３から出力されたユーザの操作に対応する指示信号を生成して、ＣＰＵ１０１に出力する。ＣＰＵ１０１は、信号変換部１１１から入力される指示信号に応じて実行する処理を切り替える。たとえば、ＴＶチューナ１０２で選択するチャンネルの切り替え等である。
【００２５】
図４は、テレビジョン受像機で実行されるサービス情報取得処理の流れを示すフローチャートである。このサービス情報取得処理は、ＣＰＵ１０１で実行される処理である。ＣＰＵ１０１は、読出し専用メモリ（ＲＯＭ）を備えており、それに記憶されたサービス情報取得プログラムを実行することにより後述する処理を実行する。また、このサービス情報取得処理は、テレビジョン受像機１００で、放送信号が受信されてディスプレイ１０８およびスピーカ１０７から放送信号に基づく映像および音声が出力されているときに実行される。
【００２６】
サービス情報取得処理では、まず、情報へのアクセス要求の有無が判断される（ステップＳ０１）。アクセス要求があるならばステップＳ０２へ進み、アクセス要求がなければ待機状態となる。したがって、サービス情報取得処理は、アクセス要求があることに応じて実行される処理である。実際には、ＣＰＵ１０１は、アクセス要求が検出された時点で割り込みを発生し、ステップＳ０２以降の処理を実行する。アクセス要求は、ユーザによる指示であり、リモートコントローラ１１３に設けられた要求スイッチが押下されることによりリモートコントローラ１１３から赤外線信号として出力される。リモートコントローラ１１３から出力されたアクセス要求に対応する赤外光は、受光部１１２で受光され、信号変換部１１１で指示信号に変換されてＣＰＵ１０１に出力される。なお、アクセス要求は、テレビジョン受像機１００の前面に設けられた操作パネルの所定のボタンスイッチが指示されることにより入力されるようにしてもよい。
【００２７】
ステップＳ０２では、放送関連情報が取得される。放送関連情報とは、放送信号に含まれる情報である。放送関連情報は、次の情報を含む。
【００２８】
（１）  放送信号がデジタル信号の場合には、映像信号および音声信号とは別に含まれる情報。たとえば、放送している番組の主演者、あらすじなどの内容、歌の題名、歌手名など、放送している番組に関する情報、放送しているコマーシャルの会社名、商品名またはサービス名などコマーシャルに関する情報。
【００２９】
（２）  放送信号の映像信号から抽出される情報。たとえば、１フレームの画像から抽出される文字を文字認識して得られるテキストデータ。
【００３０】
（３）  放送信号の音声信号から抽出される情報。たとえば、音声信号を音声認識して得られるテキストデータ。
【００３１】
ステップＳ０２で取得される放送関連情報は、ステップＳ０１でアクセス要求が検出された直後に取得される。このため、ユーザがテレビジョン受像機でテレビを閲覧中に流れているその画像、音声に関連する情報が放送関連情報として取得される。なお、所定時間過去の映像信号および音声信号をメモリ１１０に記憶しておき、リモートコントローラ１１３に入力されるユーザの指示により過去の映像信号および音声信号を再生しているときにアクセス要求を入力するようにしてもよい。この場合には、テレビジョン受像機で過去に出力された画像および音声に関連する情報を放送関連情報として取得することができる。
【００３２】
次に、テレビジョン受像機のユーザの位置情報が取得される（ステップＳ０３）。この位置情報は、テレビジョン受像機に予め登録しておくようにすればよい。位置情報は、郵便番号、住所、電話番号のいずれであってもよい。また、位置情報をテレビジョン受像機のユーザがこの時点で入力するようにしてもよい。この場合、テレビジョン受像機１００は、ディスプレイ１０８に位置情報入力画面を表示し、ユーザに位置情報の入力を促す。
【００３３】
図５は、位置情報入力画面の一例を示す図である。図５を参照して、位置情報入力画面は、電話番号を入力する領域と、住所を入力する領域とを含む。ユーザは、この位置情報入力画面にしたがって、電話番号および住所、または電話番号および住所のいずれか一方を、リモートコントローラ１１３から入力することによって、位置情報が入力される。住所の入力の際には、図に示すように県、市、町ごとに選択肢を表示させれば、ユーザはカーソル移動ボタンと、決定ボタンとを押下して選択することができるので便利である。なお、図５では、電話番号と住所を入力する例を示したが、郵便番号を入力する欄を設けてもよい。
【００３４】
図４に戻って、位置情報が取得された後、検索キーがデータベースサーバ２００に送信される（ステップＳ０４）。検索キーは、ステップＳ０２で取得された放送関連情報と、ステップＳ０３で取得された位置情報とを含む。データベースサーバ２００のネットワーク３０２上の位置は、ＩＰアドレスが用いられる。データベースサーバ２００のネットワーク３０２上の位置は、テレビジョン受像機１００が備える不揮発性のメモリに予め記憶されている。なお、データベースサーバ２００は、ここでは１台の例を示すが、複数台としてもよい。その場合には、複数のデータベースサーバのそれぞれに検索キーが送信される。また、複数のデータベースサーバのうちから少なくとも１つをユーザが選択するようにしてもよい。
【００３５】
データベースサーバ２００では、検索キーが入力されると、検索キーを用いてデータベースを検索する。そして、検索キーに一致するサービス情報が抽出されると、抽出されたサービス情報を、検索キーを送信してきたテレビジョン受像機１００に送信する。検索キーに一致するサービス情報が抽出されなかった場合には、抽出されなかたことを示す信号を、検索キーを送信してきたテレビジョン受像機１００に送信する。抽出されたサービス情報、または、抽出されなかたことを示す信号が、検索結果に相当する。
【００３６】
次に、テレビジョン受像機１００では、ステップＳ０４で検索キーを送信した先のデータベースサーバ２００から受信された検索結果がサービス情報であるか否かが判断される。サービス情報の場合にはステップＳ０６に進み、そうでない場合にはステップＳ０１に戻る。受信されたサービス情報は、メモリ１１０の所定の領域に記憶される。
【００３７】
次のステップＳ０６では、現在受信中の放送信号のメモリ１１０への記録を開始する。メモリ１１０は、その一部の領域がリングバッファとして構成されており、その領域に放送信号が記録される。放送信号の記録は、映像信号および音声信号をたとえばＭＰＥＧ圧縮符号化方式で圧縮符号化して記録する。メモリ１１０は、その一部がリングバッファなので、放送信号を記録しながら、メモリ１１０に記録された放送信号を読み出して出力すれば、所定時間過去に受信された放送信号を出力することができる。
【００３８】
次のステップＳ０７では、ステップＳ０５で受信されたサービス情報をディスプレイ１０８に表示する。ステップＳ０６で放送信号のメモリ１１０への記録を開始することとしたのは、ディスプレイ１０８にサービス情報が表示されている間に放送される放送信号が失われるのを避け、後で視聴することを可能とするためである。
【００３９】
ステップＳ０８では、表示されたサービス情報のうちからいずれかのサービス情報の指定があったか否かが判断される。指定された場合にはステップＳ０９に進み、指定されなかった場合にはステップＳ１５に進む。
【００４０】
図６は、サービス情報表示画面の一例を示す図である。このサービス情報表示画面は、図５のステップＳ０７でディスプレイに表示される画面である。ここでは、ステップＳ０５でメモリ１１０に記憶されたサービス情報が、衣食住の商品またはサービスを提供する店舗に関する情報である場合を示す。サービス情報は、階層順に表示される。サービス情報の数が多い場合に、表示されるサービス情報の数を減らして、選択を容易にするためである。図６（Ａ）は、第１階層のサービス情報表示画面を示す図である。第１階層のサービス情報表示画面は、衣食住のいずれかを選択するために、それぞれに対応した選択ボタンを含む、いずれかのボタンがリモートコントローラ１１３を用いてユーザにより指示されると、第２階層のサービス情報表示画面が表示される。
【００４１】
図６（Ｂ）は、第２階層のサービス情報表示画面の一例を示す図である。図６（Ｂ）に示す第２階層のサービス情報表示画面は、図６（Ａ）に示す第１階層のサービス情報表示画面で、「食」の選択ボタンが指示された場合に表示される画面である。第２階層のサービス情報表示画面は、洋食を選択するための「洋」の文字が表された選択ボタンと、和食を選択するための「和」の文字が表された選択ボタンと、菓子を選択するための「菓」の文字が表された選択ボタンとを含む。いずれかのボタンがリモートコントローラ１１３を用いてユーザにより指示されると、第３階層のサービス情報表示画面が表示される。
【００４２】
図６（Ｃ）は、第３階層のサービス情報表示画面の一例を示す図である。図６（Ｃ）に示す第３階層のサービス情報表示画面は、図６（Ｂ）に示す第２階層のサービス情報表示画面で、いずれかの選択ボタンが指示された場合に表示される画面である。第３階層のサービス情報表示画面は、サービス情報を一覧表示するための画面であり、サービス情報ごとに、それに含まれる店舗名と、営業時間と、サービスの内容を表示させるためのサービス内容ボタンとを含む。
【００４３】
第３階層のサービス情報表示画面のサービス内容ボタンがリモートコントローラ１１３を用いてユーザにより指示されると、第４階層の第１のサービス情報表示画面が表示される。図６（Ｄ）は、第４階層の第１のサービス情報表示画面の一例を示す図である。第４階層の第１のサービス情報表示画面は、店舗のメニューを表示する領域と指定ボタンとを含む。
【００４４】
第３階層のサービス情報表示画面の店舗名がリモートコントローラ１１３を用いてユーザにより指示されると、第４階層の第２のサービス情報表示画面が表示される。図６（Ｅ）は、第４階層の第２のサービス情報表示画面の一例を示す図である。第４階層の第２のサービス情報表示画面は、店舗の営業時間、電話番号、店舗の所在する位置を示す地図など店舗の詳細な情報を表示する領域と指定ボタンとを含む。
【００４５】
第４階層の第１のサービス情報表示画面および第２のサービス情報表示画面の指定ボタンが、リモートコントローラ１１３を用いてユーザにより指示されると、そのサービス情報が指定されたものと取り扱われる。
【００４６】
各画面には、「戻る」ボタンが含まれ、それがリモートコントローラ１１３を用いてユーザにより指示されると、１つ上位の階層のサービス情報表示画面が表示される。最上位の第１階層のサービス情報表示画面が表示されている状態で、「戻る」ボタンがリモートコントローラ１１３を用いてユーザにより指示されると、サービス情報の指定がなかったものと取り扱われる。
【００４７】
図４に戻って、ステップＳ０８では、サービス情報の指定があるかどうかが判断される。第４階層の第１のサービス情報表示画面および第２のサービス情報表示画面の指定ボタンが、リモートコントローラ１１３を用いてユーザにより指示されたならばステップＳ０９に進み、第１階層のサービス情報表示画面が表示されている状態で、「戻る」ボタンがリモートコントローラ１１３を用いてユーザにより指示されたならばステップＳ１５に進む。
【００４８】
ステップＳ０９では、指定されたサービス情報に含まれるアクセス情報にしたがって、そのアクセス先に接続要求を送信する。アクセス情報が電話番号ならば、ＩＰ電話機能を用いてＬＡＮＩ／ＦからＩＰ電話番号を送信する。アクセス情報がＩＰアドレスならば、そのＩＰアドレスで特定されるＰＣに接続要求を送信する。ここでは、アクセス情報がＰＣ３００に割り当てられたＩＰアドレスとして説明する。
【００４９】
なお、データベースサーバ２００に、サービス提供業者からアクセスするように要求するようにしてもよい。この場合、サービス提供業者とテレビジョン受像機とのＩＰアドレスまたは電話番号（ＩＰ電話の電話番号を含む）がデータベースサーバ２００に送信される。これにより、データベースサーバ２００からサービス提供業者に、ユーザ（テレビジョン受像機１００）にアクセスするための指示がたとえば電子メールで送信される。そのような指示を受信したサービス提供業者では、ＰＣで受信した電子メールを閲覧することにより、テレビジョン受像機１００のユーザに電話でアクセスすることになる。
【００５０】
ステップＳ０９で送信した接続要求に対して、接続を要求した先のＰＣ３００との接続が確立されるまで待機状態となる（ステップＳ１０）。この待機状態の間、メモリ１１０に記憶された放送信号を読み出して出力する。そして、接続が確立された場合には、ステップＳ１１に進み、ＩＰ電話モードに切り替え（ステップＳ１１）、通話モードになる（ステップＳ１２）。テレビジョン受像機１００では、ＩＰ電話モードでは、マイク１０６から入力された音声は、音声回路１０３の符号化回路で符号化され、ＬＡＮＩ／Ｆ１０９に出力されてＰＣ３００に送信される。また、ＬＡＮＩ／Ｆ１０９でＰＣ３００から受信される音声信号が音声回路１０３で復号されてスピーカ１０７から出力される。
【００５１】
テレビジョン受像機１００は、ＩＰ電話モードにあるときは電話機として機能する。このためテレビジョン受像機１００のユーザは、マイク１０６とスピーカ１０７とを用いてサービス提供業者と会話することができ、より詳細な情報を知ることができる。また、たとえば、サービス提供の予約を電話ですることができる。
【００５２】
次のステップＳ１３では、通話が終了したか否かが判断される。通話が終了したと判断した場合にはステップＳ１４に進み、そうでない場合にはステップＳ１２に戻る。リモートコントローラ１１３を用いてユーザにより終了が指示されたことの検出により、または、ＰＣ３００との通信の切断の検出により通話の終了が判断される。
【００５３】
ステップＳ１４では、ＩＰ電話モードを終了してステップＳ１５に進む。ＩＰ電話モードの終了は、音声回路１０３により処理されていた、マイク１０６から入力された音声の符号化処理、および、ＬＡＮＩ／Ｆ１０９でＰＣ３００から送信される音声信号の復号処理が終了される。
【００５４】
ステップＳ１５では、メモリ１１０に記憶されていた映像データの読み出しが開始される。ＭＰＥＧ圧縮方式で圧縮符号化されて記憶されていた映像信号が、復号されてディスプレイ１０８およびスピーカ１０７から出力される（ステップＳ１６）。このため、ステップＳ０７で、サービス情報が表示されてから出力されなかった映像と音声が、出力されなくなった時点から続けて出力されることになる。その結果、テレビ番組などの途中の場面が見られなくなるのを防止することができる。なお、サービス情報が表示されている間、受信中の放送信号をディスプレイ１０８に別の画面として表示するようにしてもよい。また、受信中の放送信号をメモリ１１０に記録しないようにしてもよい。これらの場合には、ステップＳ０６およびステップＳ１５は不要となる。また、メモリ１１０の記憶容量を削減することができる。
【００５５】
ステップＳ１７では、テレビジョン受像機１００の電源を切断する指示が、リモートコントローラ１１３を用いてユーザにより入力されたか否かが判断され、真ならば処理を終了し、偽ならばステップＳ１５に戻る。
【００５６】
以上説明したように本実施の形態におけるテレビジョン受像機１００は、ディスプレイ１０８に表示されている映像、またはスピーカ１０７から出力されている音声に関連する情報と位置情報とをキーワードとして、データベースサーバ２００においてサービス情報が検索され、その検索結果がディスプレイ１０８に表示される。このため、ユーザは、ディスプレイ１０８に表示された映像またはスピーカ１０７から出力される音声に興味があれば、その時点でリモートコントローラ１１３でアクセス要求を入力するだけで、出力されている映像または音声に関連する身近なサービス情報を知ることができる。その結果、キーワードを決定する必要がないので、大量にある情報のうちから所望のサービス情報を容易に検索することができる。
【００５７】
また、テレビジョン受像機１００は、ディスプレイ１０８に表示されたサービス情報が特定されると、ネットワーク３０２に接続されたコンピュータ３００，３００Ａ,３００Ｂとの間の通信を確立させるための要求を送信する。そして、他のコンピュータとの間の通信が確立されている間は、電話器として機能する。このため、サービス情報を指定すると他のコンピュータの使用者と会話することが可能となり、サービス情報の詳細な情報を他のコンピュータの使用者から聞き出すことができる。その結果、操作性を向上させることができる。
【００５８】
なお、上述したテレビジョン受像機１００は、ＩＰ電話モードで音声の送受信をするようにしたが、接続が確立したコンピュータとの間で、映像を送受信するようにしてもよい。映像は、静止画像であってもよいし、動画像であってもよい。この場合、テレビジョン受像機１００は、被写体を撮像して得られた画像データを出力するカメラをさらに備え、ＣＰＵ１０１は、ネットワーク３０２に接続されたコンピュータ３００，３００Ａ,３００Ｂとの間の通信が確立されている間は、カメラが出力する画像データをＬＡＮＩ／Ｆ１０９に送信させることになる。
【００５９】
（１）上述したテレビジョン受像機の前記接続要求手段は、前記ネットワークに接続された他のコンピュータとの間の通信を確立させるために、前記他のコンピュータにアクセスを要求する。
【００６０】
（２）上述したテレビジョン受像機の前記接続要求手段は、前記ネットワークに接続された他のコンピュータとの間の通信を確立させるために、前記データベースサーバにアクセスを要求する。
【００６１】
（３）前記表示制御手段は、前記通信手段により前記他のコンピュータから受信された画像を前記表示手段に表示させる。
【００６２】
（４）被写体を撮像して画像データを出力する撮像手段と、
前記他のコンピュータとの間の通信が確立されている間は、前記撮像手段が出力する画像データを前記通信手段に送信させる画像データ送信手段をさらに備える。
【００６３】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明の実施の形態の１つにおけるサービス情報提供システムの概略を示す図である。
【図２】データベースサーバに記憶されるデータベースの構造の一例を示す図である。
【図３】本実施の形態におけるテレビジョン受像機の詳細な機能を示す機能ブロック図である。
【図４】テレビジョン受像機で実行されるサービス情報取得処理の流れを示すフローチャートである。
【図５】位置情報入力画面の一例を示す図である。
【図６】サービス情報表示画面の一例を示す図である。
【符号の説明】
【００６５】
１  サービス情報提供システム、１００  テレビジョン受像機、１０２  ＴＶチューナ、１０３  音声回路、１０４  映像回路、１０５  ＯＳＤ回路、１０６  マイク、１０７  スピーカ、１０８  ディスプレイ、１０９  ＬＡＮＩ／Ｆ、１１０  メモリ、１１１  信号変換部、１１２  受光部、１１３  リモートコントローラ、２００  データベースサーバ、３０１  送信局、３０２  ネットワーク。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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