(57)【要約】【課題】  本発明は、マウス，ラット等の実験動物の飼育に用いられる実験動物飼育装置に関し、飼育容器へのパスボックスの着脱を容易，確実に行うことができるとともに、飼育容器の内部の消毒を容易，確実に行うことができる実験動物飼育装置を提供することを目的とする。【解決手段】  実験動物を飼育する飼育容器に、前記実験動物および飼育材の搬入，搬出に使用するパスボックスを着脱自在に装着してなる実験動物飼育装置において、前記飼育容器を透明材料からなる透明部材と、前記透明部材が着脱自在に気密状態で装着される本体部材により形成するとともに、前記本体部材に前記パスボックスを着脱自在に装着してなることを特徴とする。【選択図】    図１
2006115733.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
実験動物を飼育する飼育容器に、前記実験動物および飼育材の搬入，搬出に使用するパスボックスを着脱自在に装着してなる実験動物飼育装置において、
前記飼育容器を透明材料からなる透明部材と、前記透明部材が着脱自在に気密状態で装着される本体部材により形成するとともに、前記本体部材に前記パスボックスを着脱自在に装着してなることを特徴とする実験動物飼育装置。
【請求項２】
請求項１記載の実験動物飼育装置において、
前記透明部材は、可撓性を有する軟質樹脂からなることを特徴とする実験動物飼育装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２記載の実験動物飼育装置において、
前記飼育容器は、六面体状をしており、前記本体部材がＬ字状とされて２面を形成し、前記透明部材が残りの４面を形成してなることを特徴とする実験動物飼育装置。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３のいずれか１項記載の実験動物飼育装置において、
前記本体部材および前記パスボックスが、ステンレスからなることを特徴とする実験動物飼育装置。
【請求項５】
請求項１ないし請求項４のいずれか１項記載の実験動物飼育装置において、
前記飼育容器に、前記飼育容器内に挿入可能なグローブを密閉状態で装着してなることを特徴とする実験動物飼育装置。
【請求項６】
請求項５記載の実験動物飼育装置において、
前記本体部材に形成される開口部に、前記パスボックスを着脱自在に装着するとともに、前記本体部材の開口部の内側に、前記開口部を密閉する本体側蓋部材を着脱自在に装着してなることを特徴とする実験動物飼育装置。
【請求項７】
請求項５および請求項６記載の実験動物飼育装置において、
前記パスボックスの前記本体部材と反対側に、前記パスボックスを密閉するための第１の蓋部材を着脱自在に装着するとともに、前記パスボックスの前記本体部材側に、前記パスボックスを密閉するための第２の蓋部材を着脱自在に装着してなることを特徴とする実験動物飼育装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、マウス，ラット等の実験動物の飼育に用いられる実験動物飼育装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、マウス，ラット等の実験動物の飼育に用いられる実験動物飼育装置として、例えば、実開昭４８−６１０７２号公報に開示される無菌動物簡易飼育装置が知られている。
この無菌動物簡易飼育装置は、軟質ビニール製の飼育袋に、実験動物の搬入，搬出用のパスボックスを着脱自在に装着して構成されている。
【特許文献１】実開昭４８−６１０７２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、従来の実験動物飼育装置では、変形し易い軟質ビニール製の飼育袋に、パスボックスを直接装着しているため、パスボックスの着脱に多大な時間が必要になるという問題があった。
また、軟質ビニール製の飼育袋が、変形し易く、かつ、六面体状をしているため飼育袋の内部を消毒するために多大な時間が必要になるという問題があった。
【０００４】
本発明は、かかる従来の問題を解決するためになされたもので、飼育容器へのパスボックスの着脱を容易，確実に行うことができるとともに、飼育容器の内部の消毒を容易，確実に行うことができる実験動物飼育装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１の実験動物飼育装置は、実験動物を飼育する飼育容器に、前記実験動物および飼育材の搬入，搬出に使用するパスボックスを着脱自在に装着してなる実験動物飼育装置において、前記飼育容器を透明材料からなる透明部材と、前記透明部材が着脱自在に気密状態で装着される本体部材により形成するとともに、前記本体部材に前記パスボックスを着脱自在に装着してなることを特徴とする。
【０００６】
請求項２の実験動物飼育装置は、請求項１記載の実験動物飼育装置において、前記透明部材は、可撓性を有する軟質樹脂からなることを特徴とする。
請求項３の実験動物飼育装置は、請求項１または請求項２記載の実験動物飼育装置において、前記飼育容器は、六面体状をしており、前記本体部材がＬ字状とされて２面を形成し、前記透明部材が残りの４面を形成してなることを特徴とする。
【０００７】
請求項４の実験動物飼育装置は、請求項１ないし請求項３のいずれか１項記載の実験動物飼育装置において、前記本体部材および前記パスボックスが、ステンレスからなることを特徴とする。
請求項５の実験動物飼育装置は、請求項１ないし請求項４のいずれか１項記載の実験動物飼育装置において、前記飼育容器に、前記飼育容器内に挿入可能なグローブを密閉状態で装着してなることを特徴とする。
【０００８】
請求項６の実験動物飼育装置は、請求項５記載の実験動物飼育装置において、前記本体部材に形成される開口部に、前記パスボックスを着脱自在に装着するとともに、前記本体部材の開口部の内側に、前記開口部を密閉する本体側蓋部材を着脱自在に装着してなることを特徴とする。
請求項７の実験動物飼育装置は、請求項５および請求項６記載の実験動物飼育装置において、前記パスボックスの前記本体部材と反対側に、前記パスボックスを密閉するための第１の蓋部材を着脱自在に装着するとともに、前記パスボックスの前記本体部材側に、前記パスボックスを密閉するための第２の蓋部材を着脱自在に装着してなることを特徴とする。
【０００９】
（作用）
請求項１の実験動物飼育装置では、実験動物を飼育する飼育容器が、透明材料からなる透明部材と、この透明部材が着脱自在に気密状態で装着される本体部材により形成される。そして、本体部材に、実験動物および飼料、滅菌水、床敷き等の飼育材の搬入，搬出に使用するパスボックスが着脱自在に装着される。
【００１０】
請求項２の実験動物飼育装置では、透明部材が可撓性を有する軟質樹脂により形成される。
請求項３の実験動物飼育装置では、六面体状の飼育容器の２面が本体部材により形成され、残りの４面が透明部材により形成される。
請求項４の実験動物飼育装置では、本体部材およびパスボックスが、ステンレスにより形成される。
【００１１】
請求項５の実験動物飼育装置では、飼育容器に装着されるグローブに手を入れることにより、グローブを介して飼育容器内に手を挿入することが可能になる。
請求項６の実験動物飼育装置では、実験動物および飼料、滅菌水、床敷き等の飼育材の飼育容器への搬入，搬出時には、先ず、本体部材に形成される開口部にパスボックスが装着される。そして、この状態で、飼育容器のグローブを使用して本体側蓋部材が開口部から離脱される。
【００１２】
請求項７の実験動物飼育装置では、実験動物および飼料、滅菌水、床敷き等の飼育材の飼育容器への搬入，搬出時には、先ず、本体部材に形成される開口部にパスボックスが装着される。そして、この状態で、飼育容器のグローブを使用してパスボックスの第２の蓋部材がパスボックスから離脱される。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１の実験動物飼育装置では、比較的剛性が高く容易に変形しない本体部材に、パスボックスを着脱自在に装着するようにしたので、飼育容器へのパスボックスの着脱を容易，確実に行うことができる。また、飼育容器を、透明部材と本体部材により形成したので、透明部材と本体部材を分離することにより、飼育容器の内部の消毒を容易，確実に行うことができる。
【００１４】
請求項２の実験動物飼育装置では、透明部材を可撓性を有する軟質樹脂により形成したので、透明部材を容易に折り曲げることが可能になり、収納，搬送等を容易なものにすることができる。
請求項３の実験動物飼育装置では、六面体状の飼育容器の２面を本体部材により形成したので、透明部材を確実に支持することができる。また、残りの４面を透明部材により形成したので、飼育容器内の実験動物を容易に観察することができる。さらに、実験動物は透明部材を通し、外部を視野に入れることができ、ストレスがたまらないようにすることができる。
【００１５】
請求項４の実験動物飼育装置では、本体部材およびパスボックスをステンレスにより形成したので、消毒作業を容易なものにすることができる。
請求項５の実験動物飼育装置では、飼育容器に、飼育容器内に挿入可能なグローブを密閉状態で装着したので、飼育容器内の実験動物等を容易に操作することができる。
請求項６の実験動物飼育装置では、パスボックスが着脱自在に装着される本体部材の開口部の内側に、開口部を密閉する本体側蓋部材を着脱自在に装着したので、実験動物および飼料、滅菌水、床敷き等の飼育材の搬入，搬出時に、飼育容器内に外部空気が流入することを確実に防止することができる。
【００１６】
請求項７の実験動物飼育装置では、パスボックスの本体部材と反対側に、パスボックスを密閉するための第１の蓋部材を着脱自在に装着し、パスボックスの本体部材側に、パスボックスを密閉するための第２の蓋部材を着脱自在に装着したので、実験動物および飼料、滅菌水、床敷き等の飼育材の搬入，搬出時に、パスボックス内に外部空気が流入することを確実に防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の実施形態を図面を用いて詳細に説明する。
図１および図２は、本発明の実験動物飼育装置の一実施形態を示している。
この実施形態では、実験動物を飼育する飼育容器１１に、実験動物および飼料、滅菌水、床敷き等の飼育材の搬入，搬出に使用するパスボックス１３が着脱自在に装着されている。
【００１８】
飼育容器１１は、透明材料からなる透明部材１５と、透明部材１５が着脱自在に気密状態で装着される本体部材１７により形成されている。
飼育容器１１は、例えば、５００ｍｍ×５００ｍｍ×６００ｍｍの六面体状をしている。そして、本体部材１７がＬ字状とされて２面を形成し、透明部材１５が残りの４面を形成している。
【００１９】
透明部材１５は、可撓性を有する軟質樹脂、例えば、軟質塩化ビニールからなる。この透明部材１５には、飼育容器１１内に挿入可能な一対のグローブ１９が密閉状態で装着されている。
本体部材１７は、例えば、ステンレスからなる。本体部材１７の上部には、給気管２１および排気管２３が開口されている。給気管２１には、図示しない送風機からの空気がフィルタを介して供給される。また、排気管２３からは、図示しないフィルタを介して空気が排気される。
【００２０】
この実施形態では、本体部材１７の外側に透明部材１５の開口縁１５ａが嵌合され、透明部材１５がビニールテープ２５により本体部材１７に気密状態で装着されている。
本体部材１７には、例えば、ステンレスからなる円筒状のパスボックス１３が着脱自在に装着されている。このパスボックス１３は、例えば、直径２００ｍｍ、長さ４００ｍｍとされている。パスボックス１３の外周の下側は、パスボックス１３を本体部材１７に装着した状態で、支持部材２７により支持されている。
【００２１】
図３は、パスボックス１３および本体部材１７の詳細を示している。
パスボックス１３の本体部材１７と反対側には、パスボックス１３を密閉するための第１の蓋部材２９が着脱自在に装着されている。この実施形態では、第１の蓋部材２９の内周に雌螺子部２９ａが形成され、この雌螺子部２９ａが、パスボックス１３の筒状部材３１の外周に形成される雄螺子部３１ａに螺合されている。第１の蓋部材２９には、第１の蓋部材２９を回転するための取っ手３３が固定されている。
【００２２】
パスボックス１３の本体部材１７側には、パスボックス１３を密閉するための第２の蓋部材３５が着脱自在に装着されている。この実施形態では、筒状部材３１の内周に、鍔部３１ｂを介して円筒部３１ｃが一体形成されている。そして、円筒部３１ｃの外周に形成される雄螺子部３１ｄに、第２の蓋部材３５の内周に形成される雌螺子部３５ａが螺合されている。
【００２３】
本体部材１７には、円形状の開口部１７ａが形成されている。開口部１７ａの内周には、雌螺子部１７ｂが形成されている。この雌螺子部１７ｂに、パスボックス１３の筒状部材３１の先端の外周に形成される雄螺子部３１ｅが螺合され、パスボックス１３が本体部材１７に着脱自在に装着される。
開口部１７ａの内側には、開口部１７ａを密閉する本体側蓋部材３７が着脱自在に装着されている。この実施形態では、開口部１７ａには、内側に突出する円筒部１７ｃが一体形成され、円筒部１７ｃの外周に雄螺子部１７ｄが形成されている。そして、この雄螺子部１７ｄに、本体側蓋部材３７の内周に形成される雌螺子部３７ａが螺合されている。本体側蓋部材３７には、本体側蓋部材３７を回転するための取っ手３９が固定されている。
【００２４】
上述した実験動物飼育装置では、飼育容器１１内へのマウス，ラット等の実験動物の搬入が以下述べるようにして行われる。なお、実験動物は飼育容器１１内においても、搬入、搬出時においても、１匹ないし数匹ゲージに収容されている。
先ず、実験動物が収容され第１の蓋部材２９および第２の蓋部材３５により密閉された状態のパスボックス１３が、飼育容器１１の本体部材１７に形成される開口部１７ａに装着される。次に、この状態で、飼育容器１１のグローブ１９を使用して本体側蓋部材３７が開口部１７ａから離脱される。次に、飼育容器１１のグローブ１９を使用してパスボックス１３の第２の蓋部材３５がパスボックス１３から離脱される。これにより、パスボックス１３の内部が飼育容器１１の内部に連通し、グローブ１９を使用してパスボックス１３内の実験動物が飼育容器１１内に移動される。
【００２５】
そして、パスボックス１３内の実験動物を飼育容器１１内に移動した後に、飼育容器１１のグローブ１９を使用してパスボックス１３の第２の蓋部材３５がパスボックス１３に装着される。この後、飼育容器１１のグローブ１９を使用して本体側蓋部材３７が開口部１７ａに装着され、パスボックス１３を本体部材１７から離脱することにより実験動物の飼育容器１１内への搬入が完了する。
【００２６】
従って、飼育容器１１内への実験動物の搬入時に、外部空気が、飼育容器１１内およびパスボックス１３内に流入することが確実に防止される。
また、上述した実験動物飼育装置では、飼育容器１１内からの実験動物の搬出が以下述べるようにして行われる。
先ず、第１の蓋部材２９および第２の蓋部材３５により密閉された状態のパスボックス１３が、飼育容器１１の本体部材１７に形成される開口部１７ａに装着される。次に、この状態で、飼育容器１１のグローブ１９を使用して本体側蓋部材３７が開口部１７ａから離脱される。次に、飼育容器１１のグローブ１９を使用してパスボックス１３の第２の蓋部材３５がパスボックス１３から離脱される。これにより、パスボックス１３の内部が飼育容器１１の内部に連通し、グローブ１９を使用して飼育容器１１内の実験動物がパスボックス１３内に移動される。
【００２７】
そして、飼育容器１１内の実験動物をパスボックス１３内に移動した後に、飼育容器１１のグローブ１９を使用してパスボックス１３の第２の蓋部材３５がパスボックス１３に装着される。この後、飼育容器１１のグローブ１９を使用して本体側蓋部材３７が開口部１７ａに装着され、パスボックス１３を本体部材１７から離脱することにより実験動物の飼育容器１１内からの搬出が完了する。
【００２８】
従って、飼育容器１１内からの実験動物の搬出時に、外部空気が、飼育容器１１内およびパスボックス１３内に流入することが確実に防止される。
そして、上述した実験動物飼育装置では、飼育容器１１内への滅菌飼料、滅菌水および滅菌済み床敷き等の搬入が以下述べるようにして行われる。なお、これ等の搬入は、例えば週に１から２回程度行われる。
【００２９】
先ず、飼育容器１１から取り外された状態の消毒済みのパスボックス１３を周知のクリーンベンチ内に搬入する。クリーンベンチ内は無菌状態に保たれており、予め滅菌飼料、滅菌水および滅菌済み床敷きが収容されている。そして、クリーンベンチ内でパスボックス１３の第１の蓋部材２９を外し、クリーンベンチ内の滅菌飼料、滅菌水および滅菌済み床敷きをパスボックス１３内に収容した後、第１の蓋部材２９を装着し、パスボックス１３がクリーンベンチ内から取り出される。
【００３０】
次に、滅菌飼料、滅菌水および滅菌済み床敷きが収容され第１の蓋部材２９および第２の蓋部材３５により密閉された状態のパスボックス１３が、飼育容器１１の本体部材１７に形成される開口部１７ａに装着される。次に、この状態で、飼育容器１１のグローブ１９を使用して本体側蓋部材３７が開口部１７ａから離脱される。次に、飼育容器１１のグローブ１９を使用してパスボックス１３の第２の蓋部材３５がパスボックス１３から離脱される。これにより、パスボックス１３の内部が飼育容器１１の内部に連通し、グローブ１９を使用してパスボックス１３内の滅菌飼料、滅菌水および滅菌済み床敷きが飼育容器１１内に移動される。
【００３１】
次に、飼育容器１１のグローブ１９を使用してパスボックス１３の第２の蓋部材３５がパスボックス１３に装着される。この後、飼育容器１１のグローブ１９を使用して本体側蓋部材３７が開口部１７ａに装着され、パスボックス１３を本体部材１７から離脱することにより滅菌飼料、滅菌水および滅菌済み床敷きの飼育容器１１内への搬入が完了する。
従って、飼育容器１１内への滅菌飼料、滅菌水および滅菌済み床敷きの搬入時に、外部空気が、飼育容器１１内およびパスボックス１３内に流入することが確実に防止される。また、搬入後にパスボックス１３を本体部材１７から取り外すことにより、パスボックス１３が占める空間が無くなり省スペース化を図ることが可能になる。そして、１つのパスボックス１３を複数の飼育容器１１に対して使用することにより、コストの低減を図ることが可能になる。
【００３２】
そして、上述した実験動物飼育装置では、飼育容器１１内からの汚染物、例えば実験動物の糞尿が付着した床敷きの搬出が以下述べるようにして行われる。
先ず、第１の蓋部材２９および第２の蓋部材３５により密閉された状態の消毒済みのパスボックス１３が、飼育容器１１の本体部材１７に形成される開口部１７ａに装着される。次に、この状態で、飼育容器１１のグローブ１９を使用して本体側蓋部材３７が開口部１７ａから離脱される。次に、飼育容器１１のグローブ１９を使用してパスボックス１３の第２の蓋部材３５がパスボックス１３から離脱される。これにより、パスボックス１３の内部が飼育容器１１の内部に連通し、グローブ１９を使用して飼育容器１１内の汚染物がパスボックス１３内に移動される。
【００３３】
そして、飼育容器１１内の汚染物をパスボックス１３内に移動した後に、飼育容器１１のグローブ１９を使用してパスボックス１３の第２の蓋部材３５がパスボックス１３に装着される。この後、飼育容器１１のグローブ１９を使用して本体側蓋部材３７が開口部１７ａに装着され、パスボックス１３を本体部材１７から離脱することにより汚染物の飼育容器１１内からの搬出が完了する。従って、飼育容器１１内からの汚染物の搬出時に、外部空気が、飼育容器１１内およびパスボックス１３内に流入することが確実に防止される。
【００３４】
この後、パスボックス１３は、汚染物の廃棄場所に搬送され、第１の蓋部材２９を開けることによりパスボックス１３内の汚染物が廃棄される。そして、汚染物が廃棄されたパスボックス１３は、オートクレーブにより効率的に滅菌処理され、所定の置き場所に搬送される。
上述した実験動物飼育装置では、比較的剛性が高く容易に変形しない本体部材１７に、パスボックス１３を着脱自在に装着するようにしたので、飼育容器１１へのパスボックス１３の着脱を容易，確実に行うことができる。すなわち、従来の実験動物飼育装置では、変形し易い軟質ビニール製の飼育袋に、パスボックス１３を直接装着していたため、パスボックス１３の着脱に多大な時間が必要になっていたが、本発明では、飼育容器１１にパスボックス１３を迅速に着脱することができる。
【００３５】
また、飼育容器１１を、透明部材１５と本体部材１７により形成したので、透明部材１５と本体部材１７を分離することにより、飼育容器１１の内部の消毒を容易，確実に行うことができる。すなわち、従来の実験動物飼育装置では、軟質ビニール製の飼育袋が、変形し易く、かつ、六面体状をしているため飼育袋の内部を消毒するために多大な時間が必要になっていたが、本発明では、透明部材１５と本体部材１７を分離することにより、飼育容器１１の内部の消毒を迅速に行うことができる。
【００３６】
また、透明部材１５を可撓性を有する軟質樹脂により形成したので、透明部材１５を容易に折り曲げることが可能になり、収納，搬送等を容易なものにすることができる。
そして、上述した実験動物飼育装置では、六面体状の飼育容器１１の２面を本体部材１７により形成したので、透明部材１５を確実に支持することができる。また、残りの４面を透明部材１５により形成したので、飼育容器１１内の実験動物を容易に観察することができる。さらに、実験動物は透明部材を通し、外部を視野に入れることができ、ストレスがたまらないようにすることができる。そして、透明部材１５が４面であるため、清掃による洗浄，消毒作業が可能になり、消毒液の使用量を削減し、作業者の環境を向上することができる。すなわち、従来の実験動物飼育装置では、軟質ビニール製の飼育袋の内部を消毒するために、例えば、５０％のイソプロピルアルコールからなる消毒液を、飼育袋の内部がビショビショになるまで噴霧していたが、本発明では、使用する消毒液の量を大幅に低減することができる。
【００３７】
そして、本体部材１７およびパスボックス１３をステンレスにより形成したので、本体部材１７およびパスボックス１３をオートクレーブにより洗浄，消毒することが可能になり、洗浄，消毒作業を容易なものにすることができる。
また、飼育容器１１に、飼育容器１１内に挿入可能なグローブ１９を密閉状態で装着したので、飼育容器１１内の実験動物等を容易に操作することができる。
【００３８】
そして、上述した実験動物飼育装置では、パスボックス１３が着脱自在に装着される本体部材１７の開口部１７ａの内側に、開口部１７ａを密閉する本体側蓋部材３７を着脱自在に装着したので、実験動物の搬入，搬出時に、飼育容器１１内に外部空気が流入することを確実に防止することができる。
また、上述した実験動物飼育装置では、パスボックス１３の本体部材１７と反対側に、パスボックス１３を密閉するための第１の蓋部材２９を着脱自在に装着し、パスボックス１３の本体部材１７側に、パスボックス１３を密閉するための第２の蓋部材３５を着脱自在に装着したので、実験動物の搬入，搬出時に、パスボックス１３内に外部空気が流入することを確実に防止することができる。
【００３９】
なお、上述した実施形態では、透明部材１５に可撓性を有する軟質樹脂を用いた例について説明したが、本発明はかかる実施形態に限定されるものではなく、透明部材を、変形の少ない比較的剛性の高い樹脂により形成しても良い。
また、上述した実施形態では、本体部材１７およびパスボックス１３をステンレスで形成した例について説明したが、本発明はかかる実施形態に限定されるものではなく、例えば、樹脂により形成しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の実験動物飼育装置の一実施形態を示す斜視図である。
【図２】図１の実験動物飼育装置を示す分解斜視図である。
【図３】図１のパスボックスおよび本体部材を示す断面図である。
【符号の説明】
【００４１】
１１  飼育容器
１３  パスボックス
１５  透明部材
１７  本体部材
１７ａ  開口部
１９  グローブ
２９  第１の蓋部材
３１  筒状部材
３５  第２の蓋部材
３７  本体側蓋部材
【図１】
2006115733.tif 000003
【図２】
2006115733.tif 000004
【図３】
2006115733.tif 000005