(57)【要約】【課題】省エネルギーの実現にあたり、利用者が節電装置等の導入コストを負担することなく、また、省エネルギー推進に対するモチベーションを維持する。【解決手段】電気機器の利用者を識別する利用者識別子と、省エネルギーを実現するための電気機器の使用条件を示すデータである使用条件データと、電気機器を識別する機器識別子と、をネットワークを介して受信して使用条件記憶部に記憶し、ネットワークを介して接続されている電気機器の使用状況を示すデータと、電気機器の機器識別子と、を含むデータである使用状況データをネットワークを介して受信して使用状況記憶部に記憶し、使用状況データによって示される使用状況が、使用条件データによって示される使用条件を満たしている場合にポイントを生成する。【選択図】    図１
2006172075.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＣＰＵ及びメモリと、
前記メモリに設けられた記憶領域である使用条件記憶部、使用状況記憶部、及びポイント記憶部と、
前記ＣＰＵが前記メモリに記憶されたプログラムを実行することにより実現される使用条件受付部、使用状況監視部、及びポイント算出部と、
を備え、
前記使用条件受付部は、電気機器の利用者を識別する利用者識別子と、省エネルギーを実現するための当該電気機器の使用条件を示すデータである使用条件データと、当該電気機器を識別する機器識別子と、をネットワークを介して受信し、当該利用者識別子と、当該使用条件データと、当該機器識別子とを対応付けて前記使用条件記憶部に記憶し、
前記使用状況監視部は、ネットワークを介して接続されている前記電気機器の使用状況を示すデータと、当該電気機器の前記機器識別子と、を含むデータである使用状況データを当該ネットワークを介して受信し、当該使用状況データを前記使用状況記憶部に記憶し、
前記ポイント算出部は、前記使用状況データによって示される使用状況が、前記使用条件データによって示される使用条件を満たしている場合にポイントを生成し、当該ポイントと、前記利用者識別子と、を対応付けて前記ポイント記憶部に記憶すること、
を特徴とする使用状況管理装置。
【請求項２】
請求項１に記載の使用状況管理装置であって、
前記ＣＰＵが前記メモリに記憶されたプログラムを実行することにより実現される制御部を備え、
前記制御部は、前記使用条件データ及び前記使用状況データに基づいて、前記電気機器の使用状況が前記使用条件データによって示される使用条件を満たすように前記電気機器を制御する信号である制御信号を前記電気機器に送信すること、
を特徴とする使用状況管理装置。
【請求項３】
請求項２に記載の使用状況管理装置であって、
前記電気機器が空調機器であり、前記使用条件データ及び前記使用状況データには、当該空調機器の設定温度が含まれており、
前記制御部は、前記使用状況データに含まれる設定温度が前記使用条件データに含まれる設定温度と異なる場合に、当該空調機器の設定温度を前記使用条件データに含まれる設定温度に変更する信号を前記制御信号として当該空調機器に送信すること、
を特徴とする使用状況管理装置。
【請求項４】
請求項２に記載の使用状況管理装置であって、
前記電気機器がテレビであり、
前記使用条件データ及び前記使用状況データには、所定期間におけるテレビの視聴時間が含まれ、
前記制御部は、前記使用状況データに含まれる視聴時間が前記使用条件データに含まれる視聴時間以上である場合に、電源を切断する信号を前記制御信号として当該テレビに送信すること、
を特徴とする使用状況管理装置。
【請求項５】
請求項２〜４の何れか一項に記載の使用状況管理装置であって、
前記使用条件データには、電気機器を使用条件に基づいて強制的に制御するかどうかを示すデータである制御可否データが含まれており、
前記制御部は、前記制御可否データが電気機器を使用条件に基づいて制御することを示すデータである場合に、前記制御信号を前記電気機器に送信すること、
を特徴とする使用状況管理装置。
【請求項６】
請求項５に記載の使用状況管理装置であって、
前記ポイント算出部は、前記制御可否データが電気機器を使用条件に基づいて制御することを示すデータである場合にポイントを生成し、当該ポイントと、前記利用者識別子と、を対応付けて前記ポイント記憶部に記憶すること、
を特徴とする使用状況管理装置。
【請求項７】
請求項１に記載の使用状況管理装置であって、
前記メモリに設けられた記憶領域である基準使用条件記憶部及び送信先記憶部と、
前記ＣＰＵが前記メモリに設けられたプログラムを実行することにより実現される比較データ送信部と、
を備え、
前記基準使用条件記憶部には、電気機器の使用条件の基準値を示すデータである基準データが記憶され、
前記送信先記憶部には、前記利用者識別子と、利用者が使用するコンピュータにデータを送信する際の宛先を示す送信先識別子と、が対応付けられて記憶され、
前記比較データ送信部は、電気機器の使用状況の前記基準値との比較結果を示すデータである比較データを、前記使用状況データ及び前記基準データに基づいて生成し、前記利用者識別子に対応する前記送信先識別子に基づいて、当該比較データを前記コンピュータに送信すること、
を特徴とする使用状況管理装置。
【請求項８】
前記メモリに設けられた記憶領域である対象機器記憶部、使用機器記憶部、及びポイント記憶部と、
前記ＣＰＵが前記メモリに記憶されたプログラムを実行することにより実現される使用機器受付部及びポイント算出部と、
を備え、
前記対象機器記憶部には、環境対応に配慮した電気機器の識別子が記憶され、
前記使用機器受付部は、電気機器を使用する利用者の利用者識別子と、当該電気機器の機器識別子と、を受け付け、当該利用者識別子と、当該機器識別子とを対応付けて前記使用機器記憶部に記憶し、
前記ポイント算出部は、前記使用機器記憶部に記憶されている前記機器識別子が前記対象機器記憶部に記憶されている場合にポイントを生成し、当該ポイントと、前記利用者識別子と、を対応付けて前記ポイント記憶部に記憶すること、
を特徴とする使用状況管理装置。
【請求項９】
請求項１又は５に記載の使用状況管理装置であって、
前記ＣＰＵが前記メモリに記憶されたプログラムを実行することにより実現される入力画面送信部を備え、
前記入力画面送信部は、前記利用者識別子、前記使用条件データ、及び前記機器識別子を入力する画面を利用者が使用するコンピュータに表示させるためのデータをネットワークを介して当該コンピュータに送信し、
前記使用条件受付部は、当該コンピュータにおいて入力された前記利用者識別子、前記使用条件データ、及び前記機器識別子を当該ネットワークを介して受信し、当該利用者識別子と、当該使用条件データと、当該機器識別子とを対応付けて前記使用条件記憶部に記憶すること、
を特徴とする使用状況管理装置。
【請求項１０】
ＣＰＵ及びメモリと、
前記メモリに設けられた記憶領域である使用条件記憶部、使用状況記憶部、及びポイント記憶部と、
を備える使用状況管理装置を用いて電気機器の使用状況を管理する方法であって、
電気機器の利用者を識別する利用者識別子と、省エネルギーを実現するための当該電気機器の使用条件を示すデータである使用条件データと、当該電気機器を識別する機器識別子と、をネットワークを介して受信し、当該利用者識別子と、当該使用条件データと、当該機器識別子とを対応付けて前記使用条件記憶部に記憶し、
ネットワークを介して接続されている前記電気機器の使用状況を示すデータと、当該電気機器の前記機器識別子と、を含むデータである使用状況データを当該ネットワークを介して受信し、当該使用状況データを前記使用状況記憶部に記憶し、
前記使用状況データによって示される使用状況が、前記使用条件データによって示される使用条件を満たしている場合にポイントを生成し、当該ポイントと、前記利用者識別子と、を対応付けて前記ポイント記憶部に記憶すること、
を特徴とする使用状況管理方法。
【請求項１１】
ＣＰＵ及びメモリと、
前記メモリに設けられた記憶領域である使用条件記憶部、使用状況記憶部、及びポイント記憶部と、
を備える使用状況管理装置に、
電気機器の利用者を識別する利用者識別子と、省エネルギーを実現するための当該電気機器の使用条件を示すデータである使用条件データと、当該電気機器を識別する機器識別子と、をネットワークを介して受信し、当該利用者識別子と、当該使用条件データと、当該機器識別子とを対応付けて前記使用条件記憶部に記憶する手順と、
ネットワークを介して接続されている前記電気機器の使用状況を示すデータと、当該電気機器の前記機器識別子と、を含むデータである使用状況データを当該ネットワークを介して受信し、当該使用状況データを前記使用状況記憶部に記憶する手順と、
前記使用状況データによって示される使用状況が、前記使用条件データによって示される使用条件を満たしている場合にポイントを生成し、当該ポイントと、前記利用者識別子と、を対応付けて前記ポイント記憶部に記憶する手順と、
を実行させるプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気機器の使用状況を管理することにより省エネルギーを実現する使用状況管理装置、使用状況管理方法、及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般家庭や企業等において、環境対策や経費削減のために、省エネルギーの必要性が叫ばれている。例えば、空調設備の場合であれば、設定温度を夏期は高めに、冬期は低めに設定することにより、省エネルギーを実現することができる。また、空調設備等の電気機器への出力電圧を制御することにより、省エネルギーを実現する節電装置が知られている（例えば、特許文献１。）。
【特許文献１】特開２００２−３３５６３０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、節電装置を用いる場合、個々の家庭や企業等において節電装置の導入コストを負担する必要がある。そのため、節電装置の導入を躊躇してしまう場合もあり、省エネルギーの推進は容易ではない。また、節電装置を用いる場合、省エネルギーの目標を達成したとしても、その結果が対外的に評価されるわけではない。そのため、家庭や企業等において省エネルギーを推進することに対するモチベーションを維持することが難しい。
【０００４】
本発明はかかる課題に鑑みてなされたものであり、省エネルギーの実現にあたり利用者が節電装置等の導入コストを負担する必要がなく、また、省エネルギー推進に対するモチベーションを維持することができる使用状況管理装置、使用状況管理方法、及びプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するため、本発明の使用状況管理装置は、ＣＰＵ及びメモリと、前記メモリに設けられた記憶領域である使用条件記憶部、使用状況記憶部、及びポイント記憶部と、前記ＣＰＵが前記メモリに記憶されたプログラムを実行することにより実現される使用条件受付部、使用状況監視部、及びポイント算出部と、を備え、前記使用条件受付部は、電気機器の利用者を識別する利用者識別子と、省エネルギーを実現するための当該電気機器の使用条件を示すデータである使用条件データと、当該電気機器を識別する機器識別子と、をネットワークを介して受信し、当該利用者識別子と、当該使用条件データと、当該機器識別子とを対応付けて前記使用条件記憶部に記憶し、前記使用状況監視部は、ネットワークを介して接続されている前記電気機器の使用状況を示すデータと、当該電気機器の前記機器識別子と、を含むデータである使用状況データを当該ネットワークを介して受信し、当該使用状況データを前記使用状況記憶部に記憶し、前記ポイント算出部は、前記使用状況データによって示される使用状況が、前記使用条件データによって示される使用条件を満たしている場合にポイントを生成し、当該ポイントと、前記利用者識別子と、を対応付けて前記ポイント記憶部に記憶することとする。
【０００６】
本発明の使用状況管理装置は、利用者から電気機器の機器識別子及び使用条件をインターネット等のネットワークを介して受け付け、使用条件記憶部に記憶する。ここで、機器識別子とは、電気機器をインターネット等のネットワーク内において識別するためのものであり、例えば、ＩＰｖ６（Internet Protocol version 6）におけるＩＰアドレス等である。また、使用条件とは、「テレビの視聴時間は１日２時間以内」、「エアコンの設定温度は常時２８℃」など、電気機器を使用する際の条件を示すものである。
【０００７】
使用状況管理装置は、登録された電気機器の使用状況をインターネット等のネットワークを介して確認し、その結果を使用状況記憶部に記憶する。なお、使用状況の確認は、所定の間隔で繰り返し行うこととしてもよいし、電気機器内に、ある期間の使用状況を示すデータが記憶されている場合であれば、そのデータを所定のタイミングで取得することとしてもよい。
【０００８】
そして、使用状況管理装置は、利用者が設定した使用条件と、実際の使用状況とに基づいて、利用者の電気機器の使用状況に応じたポイントを発行する。つまり、電気機器の使用状況が設定された使用条件を満たしていれば、ポイントが加算される。また、使用条件を満たしていない場合に、ポイントを減らすこともできる。このようにして得られたポイントは、例えば、商品交換等のサービスに用いることができる。
【０００９】
このような使用状況管理装置を用いることにより、利用者は、自ら節電装置等を導入する必要がなく、コストが不要である。また、省エネルギーを実行することによりポイントを得られるため、省エネルギー推進に対するモチベーションを維持することができる。
【００１０】
また、使用状況管理装置は、前記ＣＰＵが前記メモリに記憶されたプログラムを実行することにより実現される制御部を更に備え、前記制御部は、前記使用条件データ及び前記使用状況データに基づいて、前記電気機器の使用状況が前記使用条件データによって示される使用条件を満たすように前記電気機器を制御する信号である制御信号を前記電気機器に送信することとしてもよい。
【００１１】
本発明の使用状況管理装置は、利用者が設定した使用条件に沿うように、電気機器を制御する。例えば、使用条件が「テレビの視聴時間は１日２時間以内」である場合、テレビの視聴時間が１日２時間になると、電源を切断する信号をテレビに送信する。したがって、利用者は使用条件を設定しさえすれば、使用条件を満たしているかどうかを気にする必要がない。そのため、煩わしさがなく、省エネルギー推進に対するモチベーションを維持することができる。
【００１２】
また、前記電気機器が空調機器であり、前記使用条件データ及び前記使用状況データには、当該空調機器の設定温度が含まれており、前記制御部は、前記使用状況データに含まれる設定温度が前記使用条件データに含まれる設定温度と異なる場合に、当該空調機器の設定温度を前記使用条件データに含まれる設定温度に変更する信号を前記制御信号として当該空調機器に送信することとしてもよい。
【００１３】
また、前記電気機器がテレビであり、前記使用条件データ及び前記使用状況データには、所定期間におけるテレビの視聴時間が含まれ、前記制御部は、前記使用状況データに含まれる視聴時間が前記使用条件データに含まれる視聴時間以上である場合に、電源を切断する信号を前記制御信号として当該テレビに送信することとしてもよい。
【００１４】
また、前記使用条件データには、電気機器を使用条件に基づいて強制的に制御するかどうかを示すデータである制御可否データが含まれており、前記制御部は、前記制御可否データが電気機器を使用条件に基づいて制御することを示すデータである場合に、前記制御信号を前記電気機器に送信することとしてもよい。
【００１５】
本発明の使用状況管理装置は、制御可否データが電気機器を制御可能であることを示すデータである場合に、電気機器に制御信号を送信する。つまり、利用者は、使用条件に沿って電気機器を強制的に制御するかどうかを選択することができる。電気機器を強制的に制御しないことが選択された場合、利用者は、設定した視聴時間や設定温度等によらず、状況に応じて電気機器を使用することができる。このように柔軟性を持たせることにより、電気機器の使用される環境によらず、本発明の使用状況管理装置を用いることができる。
【００１６】
また、前記ポイント算出部は、前記制御可否データが電気機器を使用条件に基づいて制御することを示すデータである場合にポイントを生成し、当該ポイントと、前記利用者識別子と、を対応付けて前記ポイント記憶部に記憶することとしてもよい。
【００１７】
電気機器を使用条件に基づいて強制的に制御する場合、電気機器を制御しない場合と比較してより高い省エネルギーの効果を得ることができる。そこで、例えば、強制制御を選択した利用者に対して追加ポイントを発行すること等により、利用者の省エネルギー推進に対するモチベーションを高めることができる。
【００１８】
また、使用状況管理装置は、前記メモリに設けられた記憶領域である基準使用条件記憶部及び送信先記憶部と、前記ＣＰＵが前記メモリに設けられたプログラムを実行することにより実現される比較データ送信部と、を更に備え、前記基準使用条件記憶部には、電気機器の使用条件の基準値を示すデータである基準データが記憶され、前記送信先記憶部には、前記利用者識別子と、利用者が使用するコンピュータにデータを送信する際の宛先を示す送信先識別子と、が対応付けられて記憶され、前記比較データ送信部は、電気機器の使用状況の前記基準値との比較結果を示すデータである比較データを、前記使用状況データ及び前記基準データに基づいて生成し、前記利用者識別子に対応する前記送信先識別子に基づいて、当該比較データを前記コンピュータに送信することとしてもよい。
【００１９】
本発明の使用状況管理装置は、電気機器の使用状況を基準値と比較し、その結果を利用者に通知する。ここで、使用状況の基準値とは、例えば、テレビの平均視聴時間や、エアコンの平均設定温度等である。このような基準値は、使用状況管理装置を使用する全利用者の使用状況や、一般的な統計等に基づいて求められたものである。また、送信先識別子とは、例えば、利用者のメールアドレス等である。
【００２０】
このように、基準値との比較結果を利用者に通知することにより、利用者は自らが実践している省エネルギーの効果を知ることができ、省エネルギー推進のモチベーションを維持することができる。
【００２１】
また、本発明の使用状況管理装置は、前記メモリに設けられた記憶領域である対象機器記憶部、使用機器記憶部、及びポイント記憶部と、前記ＣＰＵが前記メモリに記憶されたプログラムを実行することにより実現される使用機器受付部及びポイント算出部と、を備え、前記対象機器記憶部には、環境対応に配慮した電気機器の識別子が記憶され、前記使用機器受付部は、電気機器を使用する利用者の利用者識別子と、当該電気機器の機器識別子と、を受け付け、当該利用者識別子と、当該機器識別子とを対応付けて前記使用機器記憶部に記憶し、前記ポイント算出部は、前記使用機器記憶部に記憶されている前記機器識別子が前記対象機器記憶部に記憶されている場合にポイントを生成し、当該ポイントと、前記利用者識別子と、を対応付けて前記ポイント記憶部に記憶することとする。
【００２２】
本発明の使用状況管理装置は、利用者がポイント付与対象の電気機器を使用する場合に、利用者に対してポイントを発行する。ここで、ポイント付与対象の電気機器とは、例えば、消費電力が小さい省エネルギー対応の電気機器や、リサイクルショップで購入された電気機器等である。これらの電気機器は、使用すること自体が環境対策となる。そこで、このような電気機器の使用に対してポイントを発行することにより、利用者の環境対策に対するモチベーションを維持することができる。
【００２３】
また、使用状況管理装置は、前記ＣＰＵが前記メモリに記憶されたプログラムを実行することにより実現される入力画面送信部を更に備え、前記入力画面送信部は、前記利用者識別子、前記使用条件データ、及び前記機器識別子を入力する画面を利用者が使用するコンピュータに表示させるためのデータをネットワークを介して当該コンピュータに送信し、前記使用条件受付部は、当該コンピュータにおいて入力された前記利用者識別子、前記使用条件データ、及び前記機器識別子を当該ネットワークを介して受信し、当該利用者識別子と、当該使用条件データと、当該機器識別子とを対応付けて前記使用条件記憶部に記憶することとしてもよい。
【００２４】
また、本発明の使用状況管理方法は、ＣＰＵ及びメモリと、前記メモリに設けられた記憶領域である使用条件記憶部、使用状況記憶部、及びポイント記憶部と、を備える使用状況管理装置を用いて電気機器の使用状況を管理する方法であって、電気機器の利用者を識別する利用者識別子と、省エネルギーを実現するための当該電気機器の使用条件を示すデータである使用条件データと、当該電気機器を識別する機器識別子と、をネットワークを介して受信し、当該利用者識別子と、当該使用条件データと、当該機器識別子とを対応付けて前記使用条件記憶部に記憶し、ネットワークを介して接続されている前記電気機器の使用状況を示すデータと、当該電気機器の前記機器識別子と、を含むデータである使用状況データを当該ネットワークを介して受信し、当該使用状況データを前記使用状況記憶部に記憶し、前記使用状況データによって示される使用状況が、前記使用条件データによって示される使用条件を満たしている場合にポイントを生成し、当該ポイントと、前記利用者識別子と、を対応付けて前記ポイント記憶部に記憶することとする。
【００２５】
また、本発明のプログラムは、ＣＰＵ及びメモリと、前記メモリに設けられた記憶領域である使用条件記憶部、使用状況記憶部、及びポイント記憶部と、を備える使用状況管理装置に、電気機器の利用者を識別する利用者識別子と、省エネルギーを実現するための当該電気機器の使用条件を示すデータである使用条件データと、当該電気機器を識別する機器識別子と、をネットワークを介して受信し、当該利用者識別子と、当該使用条件データと、当該機器識別子とを対応付けて前記使用条件記憶部に記憶する手順と、ネットワークを介して接続されている前記電気機器の使用状況を示すデータと、当該電気機器の前記機器識別子と、を含むデータである使用状況データを当該ネットワークを介して受信し、当該使用状況データを前記使用状況記憶部に記憶する手順と、前記使用状況データによって示される使用状況が、前記使用条件データによって示される使用条件を満たしている場合にポイントを生成し、当該ポイントと、前記利用者識別子と、を対応付けて前記ポイント記憶部に記憶する手順と、を実行させるものとする。
【発明の効果】
【００２６】
本発明によれば、省エネルギーの実現にあたり利用者が節電装置等の導入コストを負担する必要がなく、また、省エネルギー推進に対するモチベーションを維持することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
＝＝ネットワーク構成＝＝
図１は、本発明の使用状況管理装置の一実施形態であるサーバ１を含んで構成される省エネポイントシステムのネットワーク構成を示す図である。省エネポイントシステムは、会員（利用者）が電気機器を使用する際に省エネルギー（以後「省エネ」と称する）を実現した場合、その会員にポイントを発行する情報処理システムである。
【００２８】
サーバ１は、ＰＣサーバやワークステーション等の情報処理装置であり、インターネット等のネットワーク２を介して会員のパーソナルコンピュータ（以後「ＰＣ」と称する）３及びエアコンやテレビ等の電気機器４と通信可能に接続されている。
【００２９】
＝＝ハードウェア構成＝＝
図２は、サーバ１のハードウェア構成を示す図である。サーバ１は、ＣＰＵ１０、メモリ１１、記憶装置１２、記録媒体読取装置１３、通信インタフェース１４、入力装置１５、及び出力装置１６を備えている。ＣＰＵ１０は、メモリ１１に記憶されているプログラムを実行することによりサーバ１を制御する。記憶装置１２とは、例えばハードディスクドライブ等であり、データやプログラム等を記憶することができる。なお、ＣＰＵ１０がプログラムを実行する際には、記憶装置１２に記憶されたプログラムが順次メモリ１１に格納される。記録媒体読取装置１３は、ＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体１７に記録されているプログラムを読み出し、当該プログラムを記憶装置１２に格納することができる。
【００３０】
通信インタフェース１４は、ネットワーク２を介してＰＣ３及び電気機器４とデータの送受信を行うためのインタフェースである。入力装置１５は、キーボードやマウス等、データを入力するための装置である。出力装置１６は、ディスプレイやプリンタ等、データの表示・出力を行うための装置である。
【００３１】
図３は、電気機器４のハードウェア構成の一例を示す図である。電気機器４は、ＣＰＵ２０、メモリ２１、動作部２２、通信インタフェース２３、及び入力部２４を備えている。ＣＰＵ２０は、メモリ２１に記憶されているプログラムを実行することにより、電気機器４を制御する。メモリ２１は不揮発性の記憶媒体であり、プログラムやデータ等が記憶されている。なお、電気機器４は、一時的なデータを記憶するための揮発性の記憶媒体を備えることも可能である。動作部２２は、電気機器４における様々な動作を行うものである。例えば、電気機器４がテレビの場合であれば、動作部２２は、映像をブラウン管や液晶画面等に表示するための回路等を含んで構成されるものである。
【００３２】
通信インタフェース２３は、ネットワーク２を介してサーバ１とデータを送受信するためのインタフェースである。なお、それぞれの電気機器４には、電気機器４を一意に識別可能な識別子である機器番号が付与されている。この機器番号は、例えば、メモリ２１や、通信インタフェース２３の一部である通信ボードが備えるメモリ等に記憶されていることとする。この機器番号には、電気機器４のメーカーや機種を特定可能な情報が含まれていることとしてもよい。
【００３３】
入力部２４は、電気機器４を制御するための入力を利用者から受け付けるものである。例えば、電気機器４がテレビの場合であれば、電源ボタンやチャンネル選択ボタン等が入力部２４に該当する。
【００３４】
＝＝データ構造＝＝
次に、サーバ１が備えるデータベース（以後「ＤＢ」と称する）のデータ構造について説明する。図４は、ポイント発行対象のメニューが記憶されたメニューＤＢ４１の一例を示す図である。メニューには、「１．省エネルギー」、「２．環境貢献」、「３．リサイクル」、「４．メーカー要望等」がある。
【００３５】
「１．省エネルギー」の詳細メニューには、省エネを実現可能な電気機器４の使用条件が設定されている。例えば、「Ａ．テレビの１日あたりの視聴時間」や「Ｂ．エアコンの設定温度」等である。そして、「２．環境貢献」の詳細メニューには、環境貢献となる条件が設定されている。例えば、「Ａ．エコ製品の購入」や「Ｂ．省エネ対応電化製品の購入」等である。また、「３．リサイクル」の詳細メニューには、例えば、「リサイクルショップ品購入」等、電気機器４のリサイクルに貢献する条件が設定されている。「４．メーカー要望等」の詳細メニューには、「Ａ．昼間の電気使用を減らして、夜間を増やす」、「Ｂ．○×社製品を使用する」等、メーカー等の要望による条件が設定されている。
【００３６】
省エネポイントシステムの会員は、これらのメニューの中から自らが実践する予定のもの、又は実践したものを選択することとなる。そして、自らが選択した省エネを実現するための使用条件を実践することにより、ポイントが発行されることとなる。
【００３７】
図５は、省エネポイントシステムの会員に関する情報が記憶された会員ＤＢ４２の一例を示す図である。会員ＤＢ４２には、会員ＩＤ、氏名、メールアドレス、生年月日、性別、既婚／未婚等の情報が記憶されている。
【００３８】
図６は、前述したメニューの中から会員が選択した情報を記憶する会員契約ＤＢ４３の一例を示す図である。会員契約ＤＢ４３には、会員が設定した電気機器４の使用条件や環境貢献等を示す情報等が記憶されている。図の例では、会員ＩＤ「０００００１」の会員が、省エネ−Ａ（テレビの１日あたりの視聴時間）を選択し、視聴時間として「２時間」を設定したことが示されている。また、会員ＩＤ「０００００２」の会員が、省エネ−Ｂ（エアコンの設定温度）を選択し、設定温度として「２７℃」を設定したことが示されている。
【００３９】
なお、強制フラグ（制御可否データ）に「１」が設定されている場合、会員が設定した使用条件に基づいて電気機器４の動作が強制的に制御される。例えば、図６の１行目の場合、会員ＩＤ「０００００１」の会員が、テレビを２時間視聴すると、サーバ１の制御により、テレビの電源が切断される。また、３行目の場合、会員ＩＤ「０００００３」の会員が、エアコンの設定温度を２６℃で使用すると、サーバ１の制御により、エアコンの設定温度が２８℃に変更される。
【００４０】
図７は、会員が所有している電気機器４の情報を記憶する会員所有機器ＤＢ４４の一例を示す図である。会員所有機器ＤＢ４４には、会員が所有する電気機器４の機器番号及び確認フラグが設定されている。機器番号は、前述した通り電気機器４を一意に識別可能な識別子であり、例えば、ＩＰｖ６（Internet Protocol version 6）において各機器に付与されるＩＰアドレス等である。確認フラグには、サーバ１がネットワーク２を介して電気機器４の接続を確認した場合に「１」が設定される。
【００４１】
図８は、会員が省エネポイントシステムにおいて実行した処理等の履歴を記憶する会員異動履歴ＤＢ４５の一例を示す図である。会員異動履歴ＤＢ４５には、会員ＩＤ、処理が実行された年月日時分、異動内容、及び異動内容の詳細が設定されている。異動内容としては、例えば、会員登録や省エネ・環境貢献等のメニュー登録、取得したポイントと商品を交換するポイント還元等がある。異動内容の詳細とは、例えば、異動内容がメニュー登録の場合であれば、選択・設定されたメニューを示す情報であり、異動内容がポイント還元の場合であれば、使用したポイント及び当該ポイントを用いて取得する商品を示す情報である。
【００４２】
図９は、電気機器４に関する情報を記憶する機器ＤＢ４６の一例を示す図である。機器ＤＢ４６は、機種番号、メーカー、種別、省エネ対応機器フラグ、及び適用可能メニューの項目を備えている。機種番号は、電気機器４のメーカーや機種を識別可能な識別子である。前述したように、電気機器４ごとに付与された機器番号の一部にメーカーや機種を識別する情報が含まれている場合は、その情報を機種番号とすることも可能である。種別とは、エアコンや洗濯機、テレビ等、電気機器４の種類を示す情報である。省エネ対応機器フラグは、電気機器４をネットワーク２経由で制御することが可能かどうかを示すものである。適用可能メニューには、その電気機器４を前述したどのメニューに適用可能であるかを示すものである。例えば、機種番号「ＡＢＣ１２３」の電気機器４は、ＡＢＣ社製のエアコンであり、ネットワーク２経由での制御が可能で、省エネ−Ｂ（エアコンの設定温度）を適用可能であることが示されている。
【００４３】
図１０は、会員による電気機器４の使用状況を記憶する機器ログＤＢ４７の一例を示す図である。機器ログＤＢ４７には、会員ＩＤ、機器、年月日、稼働時間、設定温度等の情報が含まれている。「機器」には、電気機器４が会員の所有する何番目の機器であるかを示す番号が設定されている。例えば、会員ＩＤ「０００００１」の機器「１」とは、図７に例示した会員所有機器ＤＢの会員ＩＤ「０００００１」の「機器１」に設定された電気機器４である。
【００４４】
例えば、図１０の１行目は、会員ＩＤ「０００００１」の会員が、「機器１」のエアコン（機器番号「ＡＢＣ１２３４５６」）を、「２００４年９月２０日」に、設定温度「２４．６℃」で「４時間」使用したことを示すものである。また、３行目は、同会員が、同日に「機器２」のテレビ（機器番号「ＢＢＣ０００４５５」）を「３時間半」使用したことを示すものである。なお、稼働時間ではなく、サーバ１が電気機器１の稼働を確認した時刻（稼働時刻）を機器ログＤＢ４７に設定することとしてもよい。そして、設定された複数の稼働時刻をもとに、電気機器４が何時間使用されたかを求めることとしてもよい。
【００４５】
図１１は、会員が省エネや環境貢献を実践した際に会員に与えられるポイントを、前述したメニューごとに記憶するポイントＤＢ４８の一例を示す図である。ポイントＤＢ４８には、メニュー種別、設定値、季節、基本加算ポイント、減点ポイントが含まれている。メニュー種別とは、前述したメニューの種類を示すものであり、設定値とは各メニューにおいて会員が設定した値である。基本加算ポイントには、該当メニューを会員が設定して実践した場合に加算されるポイントであり、減点ポイントとは設定したメニューを実践できなかった場合に減点されるポイントである。
【００４６】
例えば、図１１の１行目は、テレビの１日あたりの視聴時間（省エネ−Ａ）を２時間以内に設定した場合における、基本加算ポイントが「＋２」、減点ポイントが「−１」であることを示している。また、３行目は、エアコンの設定温度（省エネ−Ｂ）を夏に２８．０℃に設定した場合における、基本加算ポイントが「＋５」、減点ポイントが「−３」であることを示している。
【００４７】
図１２は、会員が取得したポイントを記憶する会員ポイントＤＢ４９の一例を示す図である。例えば、図１２の１行目は、会員ＩＤ「０００００１」の会員が、省エネ−Ａ（テレビの１日あたりの視聴時間）により、１５０ポイントを取得していることを示している。また、３行目は、会員ＩＤ「０００００３」の会員が、省エネ−Ａ（テレビの１日あたりの視聴時間）により５０ポイント、省エネ−Ｂ（エアコンの設定温度）により８０ポイント、環境−Ａ（エコ製品の購入）により１５０ポイントを取得していることを示している。
【００４８】
図１３は、ポイントと交換可能なアイテム（商品）を記憶する交換アイテムＤＢ５０の一例を示す図である。交換アイテムＤＢ５０には、アイテムを識別するアイテムＩＤ、アイテム名称、アイテムの交換に必要となるポイントが記憶されている。図１３の１行目は、「クーポン券  ５００円分」の交換には「３００ポイント」が必要であることを示している。
【００４９】
図１４は、電気機器４の使用条件の基準値を記憶する基準値ＤＢ５１の一例を示す図である。基準値は、省エネポイントシステムの会員による使用状況の実績に基づいて求められた平均値等とすることもできるし、各種統計情報等から得られる情報とすることもできる。例えば、図１４の１行目は、テレビの１日あたりの平均視聴時間が３時間であることを示している。また、２行目は、夏期におけるエアコンの設定温度の平均が２２℃であることを示している。省エネポイントシステムにおいては、会員の電気機器４の使用状況をこれらの基準値と比較し、その結果を会員に通知することも行っている。
【００５０】
ここで、本発明における記憶部と、本実施形態におけるＤＢとの対応について説明する。本発明の使用条件記憶部は、会員契約ＤＢ４３及び会員所有機器ＤＢ４４により実現されている。つまり、本発明における利用者識別子は会員ＩＤであり、使用条件データは選択フラグ・設定値・強制フラグであり、機器識別子は機器番号である。なお、機器識別子に該当する機器番号を会員契約ＤＢ４３に記憶することも可能である。
【００５１】
また、本発明の使用状況記憶部は、機器ログＤＢ４７により実現されている。つまり、機器ログＤＢ４７に記憶されているデータが、本発明における使用状況データである。また、本発明のポイント記憶部は、会員ポイントＤＢ４９により実現されている。また、本発明の基準使用条件記憶部は、基準値ＤＢ５１により実現され、送信先記憶部は、会員ＤＢ４２に記憶された会員ＩＤ及びメールアドレスにより実現されている。また、対象機器記憶部は、機器ＤＢ４６により実現され、使用機器記憶部は、会員所有機器ＤＢ４４により実現されている。
【００５２】
＝＝機能構成＝＝
図１５は、サーバ１が備える機能を示す図である。サーバ１は、入力画面送信部６１、使用条件受付部６２、使用状況監視部６３、制御部６４、ポイント算出部６５、及び比較データ送信部６６を備えている。各部６１〜６６は、ＣＰＵ１０がメモリ１１に記憶されたプログラムを実行することにより実現される。
【００５３】
入力画面送信部６１は、会員が様々な情報を入力するための画面を表示するためのデータをＰＣ３に送信する。ここで、画面を表示するためのデータとは、例えば、ＰＣ３においてＷｅｂブラウザを用いて画面を表示する場合であれば、ＨＴＭＬ（Hyper Text Markup Language）で記述されたデータである。また、ＰＣ３がＳＯＡＰ（Simple Object Access Protocol）に基づいてメッセージを送受信する場合であれば、ＰＣ３において当該メッセージを送受信するプログラムが、画面を表示するためのデータに該当する。
【００５４】
使用条件受付部６２は、会員がＰＣ３を用いて入力する電気機器４の使用条件・機器番号等を受け付ける。使用状況監視部６３は、会員が登録した使用条件に基づいて、ネットワーク２を介して電気機器４の使用状況を監視する。制御部６４は、会員が登録した使用条件を満たすように、ネットワーク２を介して電気機器４を制御する。ポイント算出部６５は、電気機器４の使用状況等に基づき、会員に対してポイントを発行する。また、比較データ送信部６６は、会員による電気機器４の使用状況を全会員の使用状況の平均値等と比較した結果をアドバイスとして会員に送信する。各部６１〜６６の詳細については後述する。
【００５５】
＝＝処理説明＝＝
次に、省エネポイントシステムにおいて実行される処理について説明する。
【００５６】
（１）会員登録処理
図１６は、省エネポイントシステムを利用する会員の情報を登録する会員登録処理を示すフローチャートである。会員がＰＣ３のＷｅｂブラウザを用いてサーバ１上に設けられた会員登録のためのＷｅｂサイトにアクセスすると、サーバ１の入力画面送信部６１が会員登録の画面１６１を表示するためのＨＴＭＬ形式のデータをＰＣ３に送信する。ＰＣ３に表示された登録画面１６１において会員の氏名・住所・メールアドレス等が入力され、サーバ１に送信される。
【００５７】
サーバ１の使用条件受付部６２は、ＰＣ３から送信されてくる会員の氏名等のデータを受信し、会員登録処理（Ｓ１６１）を実行する。会員登録処理（Ｓ１６１）において、使用条件受付部６２は、当該会員に対する会員ＩＤ及びパスワードを生成し、当該会員ＩＤ及びパスワード等を会員に通知する登録完了画面１６２を表示するためのＨＴＭＬ形式のデータをＰＣ３に送信する。また、使用条件受付部６２は、当該会員ＩＤ及びパスワードを、ＰＣ３から受信した氏名・住所等とともに、会員ＤＢ４２に記録する。また、使用条件受付部６２は、会員登録がされたことを示すデータを、会員異動履歴ＤＢ４５に記録する。
【００５８】
（２）メニュー選択・機器登録処理
図１７は、電気機器４の使用条件等を選択する処理であるメニュー選択処理および使用する電気機器４を登録する機器登録処理を示すフローチャートである。会員が、省エネポイントシステムの会員ＩＤ及びパスワードを用いてサーバ１にログインし、ＰＣ３のＷｅｂブラウザを用いてサーバ１上に設けられたメニュー選択のためのＷｅｂサイトにアクセスすると、サーバ１においてメニュー選択処理（Ｓ１７１）が実行される。
【００５９】
メニュー選択処理（Ｓ１７１）では、まず、サーバ１の入力画面送信部６１がメニュー選択の画面１７１を表示するためのＨＴＭＬ形式のデータをＰＣ３に送信する。会員は、メニュー選択画面１７１から登録したいものを選択する。図１７は、「１．省エネルギー」が選択された例を示している。
【００６０】
メニュー選択画面１７１において「１．省エネルギー」が選択されると、入力画面送信部６１は、詳細メニューの画面１７２を表示するためのＨＴＭＬ形式のデータをＰＣ３に送信する。詳細メニューとは、例えば、「Ａ．テレビの視聴時間」や「Ｂ．エアコンの設定温度」等である。会員は、当該画面１７２に表示された詳細メニューの中から登録したい使用条件を選択し、設定値を入力する。設定値とは、テレビの視聴時間「２時間」やエアコンの設定温度「２８℃」等の値である。なお、複数の設定値が当該画面１７２に表示されており、表示されている設定値の中から会員が選択することとしてもよい。また、会員は、当該画面１７２において、電気機器４を使用条件に基づいて強制的に制御するかどうかを選択する。
【００６１】
このようにＰＣ３において選択・入力された使用条件を示すデータである使用条件データ（設定値および強制フラグを含む）は、ＰＣ３からサーバ１に送信される。サーバ１の使用条件受付部６２は、ＰＣ３から送信されてくる使用条件データを受信し、当該使用条件データと会員ＩＤとを対応付けて会員契約ＤＢ４３に登録する。また、使用条件受付部６２は、会員が電気機器４の使用条件を選択・入力したことを示すデータを、会員異動履歴ＤＢ４５に記録する。
【００６２】
続いて、機器登録処理（Ｓ１７２）が実行される。機器登録処理（Ｓ１７２）において、入力画面送信部６１は、設定された使用条件の対象となる電気機器４の機器番号の入力画面１７３を表示するためのＨＴＭＬ形式のデータをＰＣ３に送信する。会員が、当該画面１７３において該当の電気機器４の機器番号を入力すると、入力された機器番号がＰＣ３からサーバ１に送信される。サーバ１の使用条件受付部６２は、ＰＣ３から送信されてくる機器番号を受信し、当該機器番号をもとに機器ＤＢ４６を参照し、会員が選択したメニューを当該電気機器４に適用可能であるかどうか確認する。適用可能である場合、使用条件受付部６２は、当該機器番号と会員ＩＤとを対応付けて会員所有機器ＤＢ４４に登録する。また、使用条件受付部６２は、会員が電気機器４の機器番号を登録したことを示すデータを、会員異動履歴ＤＢ４５に記録する。
【００６３】
次に、機器確認処理（Ｓ１７３）が実行される。機器確認処理（Ｓ１７３）において、使用条件受付部６２は、会員所有機器ＤＢ４４に登録された機器番号に基づき、当該電気機器４にネットワーク２を介してアクセス可能であるかどうかを確認する。アクセス可能であるかどうかの確認は、電気機器４ごとに定められた所定の通信手順を実行すること等により行うことができる。アクセス可能であることが確認されると、使用条件受付部６２は、会員所有機器ＤＢ４４における当該機器番号に対する確認フラグに「１」を設定する。
【００６４】
なお、メニュー選択画面１７１において「２．環境貢献」や「３．リサイクル」が選択された場合には、詳細メニューの画面１７２は表示されずに、機器番号の入力画面１７３が表示される。この場合、使用条件受付部６２は、ＰＣ３から送信されてくる使用条件データに基づいて、会員契約ＤＢ４３の選択フラグに「１」を設定し、会員所有機器ＤＢ４４に機器番号を登録する。そして、サーバ１のポイント算出部６５は、当該電気機器４に応じたポイントをポイントＤＢ４８に基づいて生成し、生成したポイントと会員ＩＤとを対応付けて会員ポイントＤＢ４９に登録する。また、ポイント算出部６５は、会員によって強制フラグが設定されている場合にもポイントを生成し、生成したポイントと会員ＩＤとを対応付けて会員ポイントＤＢ４９に登録する。
【００６５】
（３）機器監視・制御処理
図１８は、電気機器４の使用状況の監視および制御を行う機器監視・制御処理を示すフローチャートである。サーバ１は、会員によって登録された電気機器４の使用条件に基づいて、機器制御・制御処理（Ｓ１８１）を実行する。
【００６６】
まず、サーバ１の使用状況監視部６３は、会員所有機器ＤＢ４４に基づき、電気機器４の使用状況データをネットワーク２を介して受信する。当該使用状況データには、電気機器４の機器番号と、使用状況を示すデータとが含まれている。使用状況を示すデータとは、電気機器４がエアコンの場合であれば、エアコンの設定温度を示すデータ等である。そして、使用状況監視部６３は、電気機器４から受信する使用状況データをもとに、機器ログＤＢ４７に電気機器４の稼働時間や設定温度等の使用状況を記録する。
【００６７】
なお、使用状況データは、使用状況監視部６３からの要求に応じて電気機器４が送信することとしてもよいし、使用状況監視部６３からの要求によらず電気機器４が所定の間隔で送信することとしてもよい。
【００６８】
また、サーバ１の制御部６４は、会員契約ＤＢ４３に電気機器４を強制的に制御することが登録されている（強制フラグに「１」が設定されている）場合、会員契約ＤＢ４３に登録されている使用条件と機器ログＤＢ４７に記録された使用状況とを比較し、当該使用条件を満たすように電気機器４を制御する信号をネットワーク２を介して電気機器４に送信する。例えば、電気機器４がエアコンであり、使用条件として設定温度「２８℃」と登録されているにもかかわらず、実際の使用状況が設定温度「２６℃」である場合、制御部６４は設定温度を「２８℃」に変更する信号をエアコンに送信する。
【００６９】
（４）ポイント加算・確認処理
図１９は、電気機器４の使用状況等に応じて会員にポイントを発行するポイント加算処理およびポイントを確認するポイント確認処理を示すフローチャートである。
【００７０】
ポイント加算処理（Ｓ１９１）において、サーバ１のポイント算出部６５は、会員契約ＤＢ４３、ポイントＤＢ４８、及び機器ログＤＢ４７に基づいて、会員に対するポイントを生成し、当該ポイントと会員ＩＤとを対応付けて会員ポイントＤＢ４９に登録する。つまり、会員の電気機器４の使用状況があらかじめ選択・入力された使用条件を満たしているかどうかにより、ポイントＤＢ４８の基本加算ポイント・減点ポイントに基づいてポイントの加減算が行われる。なお、前述したエコ製品の購入やリサイクルショップ品の購入に対するポイントの加算、および、強制フラグに対するポイントの加算を当該ポイント加算処理（Ｓ１９１）において行うこととしてもよい。
【００７１】
続いて、当該ポイント加算処理（Ｓ１９１）において、サーバ１の比較データ送信部６６は、機器ログＤＢ４７に登録された会員の電気機器４の使用状況と、基準値ＤＢ５１に登録された基準値とを比較し、その比較結果を表した電子メール（比較データ）１９１を会員ＤＢ４２に登録されているメールアドレスに送信する。会員は、ＰＣ３等を用いて当該電子メール１９１を受信することができる。電気機器４がテレビの場合であれば、当該電子メール１９１には、例えば、会員の１日あたりの平均視聴時間と日本人の１日あたりの平均視聴時間との比較結果等が示される。
【００７２】
また、会員がＰＣ３を用いてサーバ１上の所定のＷｅｂサイトにアクセスすることにより、ポイント確認処理（Ｓ１９２）が実行される。ポイント確認処理（Ｓ１９２）において、サーバ１は、ＰＣ３から受信する会員ＩＤに対応するポイントを会員ポイントＤＢ４９から取得し、取得したポイントおよび全会員の中で当該会員の獲得ポイントのランキングを示す画面１９２を表示するデータをＰＣ３に送信する。なお、ポイント確認処理（Ｓ１９２）は、ＰＣ３からの要求によらず所定のタイミングで実行され、その結果が電子メールにて送信されることとしてもよい。
【００７３】
（５）ポイント交換処理
図２０は、会員が獲得したポイントを商品等に交換するポイント交換処理を示すフローチャートである。会員がＰＣ３を用いてサーバ１上の所定のＷｅｂサイトにアクセスすることにより、ポイント交換処理（Ｓ２０１）が実行される。ポイント交換処理（Ｓ２０１）において、サーバ１は、会員が獲得しているポイント、および、当該ポイントを用いて交換可能なサービス・商品を示す画面２０１を表示するためのＨＴＭＬ形式のデータをＰＣ３に送信する。会員が当該画面２０１において、ポイントと交換する商品等を選択すると、選択された情報がＰＣ３からサーバ１に送信される。
【００７４】
サーバ１は、ＰＣ３から送信された情報に基づき、当該商品等に対応するポイントを会員ポイントＤＢ４９から減じるとともに、会員異動履歴ＤＢ４５に使用されたポイントおよび選択された商品等の情報を登録する。その後、会員異動履歴ＤＢ４５に登録された内容に基づき、商品等の配送手続き（Ｓ２０２）が行われ、会員に商品が配送される。
【００７５】
なお、ポイントの活用方法は、省エネポイントシステム内における商品・サービス等との交換に限られず、オンラインショッピングサイト等の外部の情報処理システムとの間でポイントの交換を行うことも可能である。
【００７６】
以上、省エネポイントシステムの構成および処理について説明した。前述したように、サーバ１は、会員から電気機器４の識別番号及び使用条件をインターネット等のネットワーク２を介して受け付け、会員契約ＤＢ４３等に記憶する。そして、サーバ１は、登録された電気機器４の使用状況をインターネット等のネットワーク２を介して確認し、その結果を機器ログＤＢ４７に記憶する。
【００７７】
そして、サーバ１は、会員が設定した使用条件と、実際の使用状況とに基づいて、会員による電気機器４の使用状況に応じたポイントを発行する。つまり、電気機器４の使用状況が、設定された使用条件を満たしていれば、ポイントが加算される。また、使用条件を満たしていない場合に、ポイントを減らすこともできる。このようにして得られたポイントは、例えば、商品交換等のサービスに用いることができる。
【００７８】
このようなサーバ１を用いることにより、利用者は、自ら節電装置等を導入する必要がなく、コストが不要である。また、省エネルギーを実行することによりポイントを得られるため、省エネルギー推進に対するモチベーションを維持することができる。
【００７９】
また、サーバ１は、会員が設定した使用条件に沿うように、電気機器４を制御することができる。例えば、使用条件が「テレビの視聴時間は１日２時間以内」である場合、テレビの視聴時間が１日２時間になると、電源を切断する信号をテレビに送信する。したがって、会員は使用条件を設定しさえすれば、使用条件を満たしているかどうかを気にする必要がない。そのため、煩わしさがなく、省エネルギー推進に対するモチベーションを維持することができる。
【００８０】
また、サーバ１は、制御フラグに「１」が設定されている場合に限り、電気機器４に制御信号を送信する。つまり、会員は、使用条件に沿って電気機器４を強制的に制御するかどうかを選択することができる。電気機器４を強制的に制御しないことが選択された場合、会員は、設定した視聴時間や設定温度等によらず、状況に応じて電気機器４を使用することができる。このように柔軟性を持たせることにより、電気機器４の使用される環境によらず、省エネポイントシステムを利用することができる。
【００８１】
また、電気機器４を使用条件に基づいて強制的に制御する場合、電気機器４を強制的に制御しない場合より高い省エネルギーの効果を得ることができる。そこで、サーバ１が、強制制御を選択した利用者に対して追加ポイントを発行することにより、会員の省エネルギー推進に対するモチベーションを高めることができる。
【００８２】
また、サーバ１は、電気機器４の使用状況を基準値と比較し、その結果を会員に通知する。このように、基準値との比較結果を会員に通知することにより、会員は自らが実践している省エネルギーの効果を知ることができ、省エネルギー推進のモチベーションを維持することができる。
【００８３】
また、サーバ１は、会員がエコ製品やリサイクルショップ品等のポイント付与対象の電気機器４を使用する場合にポイントを発行する。つまり、このような電気機器４の使用に対してポイントを発行することにより、会員の環境対策に対するモチベーションを維持することができる。
【００８４】
以上本発明の実施形態について説明したが、以上の実施形態の説明は本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定するものではない。本発明はその趣旨を逸脱することなく、変更、改良され得ると共に本発明にはその等価物が含まれることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００８５】
【図１】本発明の使用状況管理装置の一実施形態であるサーバを含んで構成される省エネポイントシステムのネットワーク構成を示す図である。
【図２】サーバのハードウェア構成を示す図である。
【図３】電気機器のハードウェア構成の一例を示す図である。
【図４】メニューＤＢの一例を示す図である。
【図５】会員ＤＢの一例を示す図である。
【図６】会員契約ＤＢの一例を示す図である。
【図７】会員所有機器ＤＢの一例を示す図である。
【図８】会員異動履歴ＤＢの一例を示す図である。
【図９】機器ＤＢの一例を示す図である。
【図１０】機器ログＤＢの一例を示す図である。
【図１１】ポイントＤＢの一例を示す図である。
【図１２】会員ポイントＤＢの一例を示す図である。
【図１３】交換アイテムＤＢの一例を示す図である。
【図１４】基準値ＤＢの一例を示す図である。
【図１５】サーバが備える機能を示す図である。
【図１６】会員登録処理を示すフローチャートである。
【図１７】メニュー選択処理・機器登録処理を示すフローチャートである。
【図１８】機器監視・制御処理を示すフローチャートである。
【図１９】ポイント加算処理・ポイント確認処理を示すフローチャートである。
【図２０】ポイント交換処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００８６】
１  サーバ                              ２  ネットワーク
３  パーソナルコンピュータ（ＰＣ）      ４  電気機器
１０  ＣＰＵ                            １１  メモリ
１２  記憶装置                          １３  記録媒体読取装置
１４  通信インタフェース                １５  入力装置
１６  出力装置                          １７  記録媒体
２０  ＣＰＵ                            ２１  メモリ
２２  動作部                            ２３  通信インタフェース
２４  入力部                            ４１  メニューＤＢ
４２  会員ＤＢ                          ４３  会員契約ＤＢ
４４  会員所有機器ＤＢ                  ４５  会員異動履歴ＤＢ
４６  機器ＤＢ                          ４７  機器ログＤＢ
４８  ポイントＤＢ                      ４９  会員ポイントＤＢ
５０  交換アイテムＤＢ                  ５１  基準値ＤＢ
６１  入力画面送信部                    ６２  使用条件受付部
６３  使用状況監視部                    ６４  制御部
６５  ポイント算出部                    ６６  比較データ送信部
【図１】
2006172075.tif 000003
【図２】
2006172075.tif 000004
【図３】
2006172075.tif 000005
【図４】
2006172075.tif 000006
【図５】
2006172075.tif 000007
【図６】
2006172075.tif 000008
【図７】
2006172075.tif 000009
【図８】
2006172075.tif 000010
【図９】
2006172075.tif 000011
【図１０】
2006172075.tif 000012
【図１１】
2006172075.tif 000013
【図１２】
2006172075.tif 000014
【図１３】
2006172075.tif 000015
【図１４】
2006172075.tif 000016
【図１５】
2006172075.tif 000017
【図１６】
2006172075.tif 000018
【図１７】
2006172075.tif 000019
【図１８】
2006172075.tif 000020
【図１９】
2006172075.tif 000021
【図２０】
2006172075.tif 000022