(57)【要約】    【課題】  メモリーカードを安全に保管しておくことのできる画像形成装置を提供する。    【解決手段】  画像形成装置の前ドア１の内側には、誤操作防止部品２が取り付けられている。誤操作防止部品２の内部は空洞になっており、その空洞部に、ファームウェアのアップデートやオプションソフトのインストール等に使用したメモリーカードを収納して保管する。メモリーカードの収納及び取り出しには、前ドア１にネジ止めした誤操作防止部品２を取り外し、その後誤操作防止部品２を前ドア１に再び装着する。通常は目に付かない誤操作防止部品２の内部にメモリーカードを保管することにより、メモリーカードの紛失や盗難を防止できる。    【選択図】      図３
2006175613.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
メモリーカードを使用可能な画像形成装置において、
装置本体に開閉可能に設けられた外装カバーと、該外装カバーの内側に着脱可能に取り付けられた誤操作防止部品とを有し、
前記誤操作防止部品の内部に前記メモリーカードを収納するメモリーカード収納部を設けたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記誤操作防止部品を前記外装カバーに取り付けるための予備のネジ穴を有することを特徴とする、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記誤操作防止部品に、誤操作防止部品の内部を視認可能な切り欠きを設けたことを特徴とする、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記メモリーカード収納部内で前記メモリーカードを保護する保護部材を有することを特徴とする、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記誤操作防止部品に誤操作防止部品の内部を視認可能な切り欠きを設け、前記保護部材の色が前記誤操作防止部品外面の色と略同色であることを特徴とする、請求項４に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置に関し、さらに詳しく言えば、ファームウェアのアップデート等に使用したメモリーカードの収納に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
【特許文献１】特開２００４−１０１５９０号公報
【０００３】
近年、複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置において、メモリーカードを使用してファームウェアのアップデートやオプションソフトのインストールなどが可能に構成されたものがある。メモリーカードを使用するためのカードスロットを備えた画像形成装置として、例えば特許文献１に開示されたものがある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来のカードスロットを備えた画像形成装置においては、使用後のメモリーカードを装置本体に収納する場所が設けられておらず、また、簡単に出し入れできるような個所にメモリーカードの収納場所を設けた場合にはカード盗難の恐れもあるという問題があった。
【０００５】
本発明は、メモリーカードを使用可能な従来の画像形成装置における上述の問題を解決し、メモリーカードを安全に保管しておくことのできる画像形成装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記の課題は、本発明により、メモリーカードを使用可能な画像形成装置において、装置本体に開閉可能に設けられた外装カバーと、該外装カバーの内側に着脱可能に取り付けられた誤操作防止部品とを有し、前記誤操作防止部品の内部に前記メモリーカードを収納するメモリーカード収納部を設けたことにより解決される。
【０００７】
また、前記誤操作防止部品を前記外装カバーに取り付けるための予備のネジ穴を有すると好適である。
また、前記誤操作防止部品に、誤操作防止部品の内部を視認可能な切り欠きを設けると好適である。
【０００８】
また、前記メモリーカード収納部内で前記メモリーカードを保護する保護部材を有すると好適である。
また、前記誤操作防止部品に誤操作防止部品の内部を視認可能な切り欠きを設け、前記保護部材の色が前記誤操作防止部品外面の色と略同色であると好適である。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の画像形成装置によれば、外装カバーの内側に着脱可能に取り付けられた誤操作防止部品の内部にメモリーカードを収納するメモリーカード収納部を設けたので、通常は目に付かない誤操作防止部品の内部にメモリーカードを収納することができ、メモリーカードの紛失や盗難を防いで、メモリーカードを安全に保管することができる。
【００１０】
請求項２の構成により、誤操作防止部品を外装カバーに取り付けるための予備のネジ穴を有するので、本来のネジ穴がバカになった場合でも、誤操作防止部品を外装カバーに取り付けることができる。
【００１１】
請求項３の構成により、誤操作防止部品にその内部を視認可能な切り欠きを設けたので、誤操作防止部品の内部及び収納したメモリーカードの状態を確認することができる。
【００１２】
請求項４の構成により、メモリーカード収納部内でメモリーカードを保護する保護部材を有するので、収納したメモリーカードを保護して破損を防止することができる。また、外装カバーの開閉時に音がすることを防止でき、メモリーカードが収納されていることに気付きづらくすることができる。
【００１３】
請求項５の構成により、保護部材の色が誤操作防止部品外面の色と略同色であるので、誤操作防止部品内部の切り欠きを目立たなくすることができる。また、それにより、誤操作防止部品内部に空間があること、すなわち内部にメモリーカードが収納されていることに気付きづらくすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１は、本発明に係る画像形成装置の一例である複写機の外観を示す斜視図である。また、図２は、その複写機の内部構成を示す断面図である。本例の画像形成装置は、電子写真方式を用いたデジタル複写機である。
【００１５】
図２に示すように、複写機１００は上部から順に読み取りユニット１０、書き込みユニット２０、作像部３０及び給紙部４０を配した構成となっている。
書き込みユニット２０の上面にはコンタクトガラス１１が配置され、その上部を開閉可能な圧板１２が設けられている。また、書き込みユニット２０は、露光ランプ，ミラー群，レンズ，ＣＣＤイメージセンサ等々で構成される走査光学系を有している。コンタクトガラス１１上に載置された原稿画像は、ＣＣＤイメージセンサによって読み取られ、電気信号（アナログ画像信号）に変換され、そしてデジタルデータ（画像データ）に変換される。その画像データには更に所定の画像処理が施される。なお、圧板１２に代えてＡＤＦ（原稿自動送り装置）を取り付けることも可能である。
【００１６】
書き込みユニット２０は、レーザ出力ユニット，結像レンズおよびミラー等で構成され、レーザ出力ユニットの内部には、レーザ光源であるレーザダイオード及びモータによって高速で定速回転する回転多面鏡（ポリゴンミラー）が備わっている。レーザ出力ユニットより照射されるレーザ光は、定速回転するポリゴンミラーで偏光され、結像レンズを通り、ミラーで折り返され、作像部の感光体面上に集光結像する。
【００１７】
作像部３０においては、像担持体である感光体ドラム３１が配置されている。感光体ドラム３１の周囲には、電子写真プロセスに必要な帯電器，現像ユニット，クリーニングユニット，転写ユニット，除電器等の機器が配設されている。
【００１８】
給紙部４０は４段の給紙カセット４１〜４４を有しており、各給紙カセットに収納した用紙を給送するための給紙手段４５〜４８及び縦搬送ユニット４９を備えている。
【００１９】
上記のように構成されたデジタル複写機１００における複写動作について簡単に説明する。
コンタクトガラス１１上に置かれた原稿（図示せず）は読み取りユニット１０によって読み取られ、原稿画像がデジタルデータに変換された後に所定の画像処理が施される。その画像データに基づいて書き込みユニット２０のレーザ出力ユニットが駆動され、書き込みユニット２０からのレーザー光によって感光体ドラム３１に書き込まれる。
【００２０】
感光体ドラム３１は帯電器により所定の電位に帯電されており、書き込みユニット２０からのレーザー光が照射されることにより感光体上に静電潜像が形成される。その静電潜像に現像ユニットよりトナーが付与されてトナー像として可視化される。
【００２１】
一方、給紙部４０の給紙カセット４１〜４４のいずれかより、用紙が給紙手段及び縦搬送ユニット４９の搬送ローラ５０によりレジストローラ３２へ給送されており、感光体３１上のトナー像とタイミングを合わせてレジストローラ３２より用紙が転写部へ送出される。転写ユニットとしての転写搬送ベルト３３により、感光体３１上のトナー像が用紙上に転写され、トナー像を担持した用紙が定着ユニット３４へ搬送される。定着ユニット３４において加熱及び加圧によりトナー像が用紙に定着され、その後用紙は排紙トレイ３５へと排出される。
【００２２】
ところで、本例の複写機１００は、ファームウェアのアップデートやオプションソフトのインストール等をメモリーカードを使用して行うことが可能に構成されており、メモリーカードをセットするためのメモリーカード装着部５２が、操作パネル５１に隣接して設けられている（図１）。メモリーカード装着部５２のスライド蓋を開けるとメモリーカード装着スロット（図示せず）が現れ、そのスロットにメモリーカードをセットできるようになっている。メモリーカードとしては、コンパクトフラッシュ（登録商標）、スマートメディア（商標）、メモリースティック（商標）、ＳＤカード等の各種メモリーカードがあり、それらのいずれか１つあるいは複数もしくはすべてのカードに対応する装着スロットがメモリーカード装着部５２に設けられている。
【００２３】
また、図１に示すように、本例の複写機１００は装置前面に外装カバー（前ドア）１を有している。この前ドア１は、作像部３０及び縦搬送ユニット４９部の前面を覆い、開閉可能に設けられている。各種のメンテナンスや、作像部３０及び縦搬送ユニット４９部でのジャム処理を行う際は、前ドア１を開放して作業を行う。
【００２４】
図３に示すように、前ドア１の内側には誤操作防止部品２が取り付けられている。本例の場合、誤操作防止部品２は前ドア１に対してネジ止めにより装着されている。本例の複写機１００においては、縦搬送ユニット４９部で発生したジャム処理時に、搬送ローラ５０の圧解除を行なうための図示しないレバーが設けられており、ジャム処理後に上記圧解除レバーを所定の位置に戻さないと、誤操作防止部品２が圧解除レバーに当接して前ドア１が閉まらないようになっており、それによって装置の動作が禁止されるように構成されている。
【００２５】
その誤操作防止部品２の内部は、図４に示すように空洞になっており、上記メモリーカードを収納できるようになっている。なお、誤操作防止部品２を前ドア１に取り付けたときに上側となる部分に、切り欠き２ａが設けられている。また、図には示さないが、誤操作防止部品２の内部に、上記メモリーカードを収納するためのボックス等を設けてもよい。
【００２６】
図５は、誤操作防止部品２を、前ドア１の誤操作防止部品取り付け部１ａに装着した様子を示す部分拡大図である。本例の複写機１００において、ファームウェアのアップデートやオプションソフトのインストール等をメモリーカードを使用して行った後に、誤操作防止部品２を前ドア１から取り外し、メモリーカードを誤操作防止部品２内部の空洞部（あるいは空洞部内に設けたメモリーカード収納用ボックス）に収納する。そして、メモリーカードを収納した誤操作防止部品２を、前ドア１の取り付け部１ａに再び装着する。
【００２７】
このように、ファームウェアのアップデートやオプションソフトのインストール等に使用したメモリーカードを、誤操作防止部品２内部に収納して前ドア１の内側に取り付けることにより、一般には目に付かないところにメモリーカードを保管することができ、メモリーカードの紛失や盗難を防ぐことができ、メモリーカードを安全確実に保管することができる。
【００２８】
また、図５に示すように、誤操作防止部品２を前ドア１に取り付けると、その上面に切り欠き２ａが設けられていることによって、誤操作防止部品２内部に収納したメモリーカードの様子を確認することができる。なお、切り欠き２ａは必須なものではなく、切り欠き２ａを設けない構成とすることもできる。
【００２９】
ところで、単にメモリーカードを誤操作防止部品２の内部部空間に収納しただけでは、前ドア１の開閉時にメモリーカードが誤操作防止部品２内部で移動してカタカタ音を発生したり、メモリーカードが破損したりする恐れがある。前ドア１の開閉時にカタカタ音が発生すると、メモリーカードが破損したりするだけでなく、音により誤操作防止部品２内部に何かがある（何かが収納されている）ことに気付きやすくなり、メモリーカードの存在に気付かれてしまうことにもなる。
【００３０】
そこで、図５に仮想線で示すように、メモリーカードを誤操作防止部品２内部で押さえるための弾性部材、例えばスポンジ等からなる保護部材３を誤操作防止部品２の内部に収納する。すなわち、メモリーカードを誤操作防止部品２の内部に入れた後、そのメモリーカードを保護部材３で押さえるように、保護部材３を誤操作防止部品２の内部に収納する。これにより、カタカタ音の発生及びメモリーカード破損を防止するとともに、メモリーカードの存在に気付き難くなることから盗難防止にもなる。
【００３１】
誤操作防止部品２に切り欠き２ａを設けた構成においては、誤操作防止部品２の内部に保護部材３を入れた場合に、切り欠き２ａから内部の保護部材３が見え難くする（気付かないようにする）ために、保護部材３の色を誤操作防止部品２（の外面）と同色にすると好適である。
【００３２】
また、本例においては、図６に示すように、前ドア１の誤操作防止部品取り付け部１ａには、誤操作防止部品２をネジ止めするためのネジ穴が２対（２セット）設けられている。この２対のネジ穴４，５は、一方がネジバカになった場合に他方を予備として用いることができるものである。すなわち、メモリーカードを収納したり取り出したりするために誤操作防止部品２を取り付け部１ａから取り外したり取り付けたりすることによって、ネジ穴４または５がバカになってしまった場合でも、他方のネジ穴を使用して誤操作防止部品２を取り付け部１ａに装着することができる。
【００３３】
以上、本発明を図示例により説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。
例えば、誤操作防止部品２は、縦搬送ユニット４９部の圧解除レバーに当接するものに限らず、作像部３におけるジャム処理用レバー等に当接するものでもよい。また、ジャム処理用レバー等に当接するのではなく、誤操作防止部品がインタロックスイッチに係合する構成、あるいはインタロックスイッチに係合する他の部材等に係合して、装置の誤操作を防止するような部品でもよい。
【００３４】
また、誤操作防止部品の形状や設置位置等も任意である。誤操作防止部品は前ドアに限らず、側面ドア等任意の場所に設けることも可能である。また、画像形成装置としては、複写機に限らず、ファクシミリやプリンタであっても良いし、複数の機能を備えた複合機でも良い。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明に係る画像形成装置の一例である複写機の外観を示す斜視図である。
【図２】その複写機の内部構成を示す断面図である。
【図３】その複写機の前ドアの内側を示す斜視図である。
【図４】誤操作防止部品の内部を示す斜視図である。
【図５】誤操作防止部品を前ドアの取り付け部に装着した様子を示す部分拡大図である。
【図６】前ドア１の取り付け部に設けたネジ穴を示す部分拡大図である。
【符号の説明】
【００３６】
１            前ドア
１ａ          誤操作防止部品取り付け部
２            誤操作防止部品
２ａ          切り欠き
３            保護部材
４，５        ネジ穴
１０          読み取りユニット
２０          書き込みユニット
３０          作像部
４０          給紙部
４９          縦搬送ユニット
５２          メモリーカード装着部
１００        複写機
【図１】
2006175613.tif 000003
【図２】
2006175613.tif 000004
【図３】
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【図４】
2006175613.tif 000006
【図５】
2006175613.tif 000007
【図６】
2006175613.tif 000008