(57)【要約】【課題】  被探索側の受信装置が消音モード中であっても、探索装置からの無線通信を受けた受信装置が消音モードを考慮しつつ通信結果を利用者に通知し、利用者が紛失物を探索できるようにする。【解決手段】  探索側装置からの探索指示により、その探索側装置と所定の無線通信方式で無線通信が可能な被探索側装置を探索する際に、被探索側装置において、探索側装置からの探索指示を含む探索データを受信し、被探索側装置の前記探索データを受信した際の状態が消音モード中であるか否かを判定し、判定結果が消音モード中である場合には消音モードを解除し、その受信した探索データの信号強度より被探索側装置と探索側装置との距離を算出し、その算出した探索側装置との距離に応じて音量を変化させ被探索側装置から音を出力するようにする。【選択図】        図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
探索側装置と所定の無線通信方式で無線通信を行い、前記探索側装置からの探索データを受信して音を出力する携帯端末において、
探索側装置からの探索指示を含む探索データを受信する通信手段と、
前記通信手段で探索データを受信した際の状態が消音モード中であるか否かを判定し、消音モード中であると判定された場合には、前記消音モードを解除するとともに、前記受信した探索データの信号強度に基づく前記探索側装置との距離に応じて出力する音の音量を変化させるよう制御する制御手段と
を備えることを特徴とする携帯端末。
【請求項２】
前記制御手段は、前記探索側装置との距離が大きいときは出力する音の音量を小さく制御し、前記探索側装置との距離が小さいときは出力する音の音量を大きく制御する
ことを特徴とする請求項１に記載の携帯端末。
【請求項３】
前記制御手段は、前記通信手段が前記探索側装置からの探索データを受信しなくなった場合に前記携帯端末の状態を消音モードに復帰させる
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の携帯端末。
【請求項４】
探索側装置からの探索指示により、その探索側装置と所定の無線通信方式で無線通信が可能な被探索側装置を探索する紛失物探索方法において、
被探索側装置において、探索側装置からの探索指示を含む探索データを受信し、
前記被探索側装置の前記探索データを受信した際の状態が消音モード中であるか否かを判定し、
判定結果が消音モード中である場合には前記消音モードを解除し、
前記受信した探索データの信号強度より前記被探索側装置と前記探索側装置との距離を算出し、
前記算出した前記探索側装置との距離に応じて音量を変化させ前記被探索側装置から音を出力する
ことを特徴とする紛失物探索方法。
【請求項５】
前記被探索側装置と前記探索側装置との距離が大きいときは前記被探索側装置から出力する音の音量を小さくし、前記被探索側装置と前記探索側装置との距離が小さいときは前記被探索側装置から出力する音の音量を大きくする
ことを特徴とする請求項４に記載の紛失物探索方法。
【請求項６】
前記被探索側装置にて前記探索データが受信されなくなった時点で、前記被検査側装置の状態を消音モードに復帰させる
ことを特徴とする請求項４又は５に記載の紛失物探索方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯端末及び紛失物探索方法に関し、特に携帯電話端末等、消音モードを備えた携帯端末及び無線通信技術を利用してその携帯端末を探索する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、紛失物を探す手段として、無線ＬＡＮ（Local Area Network）やＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）等の近距離無線通信を利用した紛失物探索システムが提案されている（例えば、特許文献１参照）。例えば、特許文献１に記載のものは、無線通信により探索側の探索装置から被探索物を取り付けた又は組み込んだ受信装置を呼び出し、応答が無い場合には探索装置から、また応答が有る場合には受信装置から光や音などで利用者に通信結果を通知するシステムである。
【特許文献１】特開２００３−３２３６８２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、特許文献１に記載されたシステムにおいて、被探索側である受信装置、例えば携帯電話端末が消音モード（一般にはマナーモードなどと呼ばれる。）を備えている場合を考える。携帯電話端末が消音モードに設定されているときは、探索装置と受信側である携帯電話端末間で無線通信できたとしても、音が出力されないため携帯電話端末を探しだすことが困難であるという問題があった。
【０００４】
本発明は斯かる点に鑑みてなされたものであり、被探索側の受信装置が消音モード中であっても、探索装置からの無線通信を受けた受信装置が消音モードを考慮しつつ通信結果を利用者に通知し、利用者が紛失物を探索できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決して目的を達成するため、本発明は、探索側装置からの探索指示により、その探索側装置と所定の無線通信方式で無線通信が可能な被探索側装置を探索する際に、被探索側装置において、探索側装置からの探索指示を含む探索データを受信し、被探索側装置の探索データを受信した際の状態が消音モード中であるか否かを判定し、判定結果が消音モード中である場合には消音モードを解除し、受信した探索データの信号強度より被探索側装置と探索側装置との距離を算出し、その算出した探索側装置との距離に応じて音量を変化させ被探索側装置から音を出力するようにする。
【０００６】
上述の構成によれば、被探索側装置の状態が消音モード中であっても一時的に消音モードが解除され、被探索側装置を探すことができる。さらに、探索側装置との距離に応じて音声通知の音量を調節することで、例えば距離が遠いときは音量を小さくして、距離が近いときは音量を大きくして被探索側装置から音を出力することができる。
【０００７】
また、上述の発明において、上記被探索側装置にて上記探索データが受信されなくなった時点で、被検査装置の状態を消音モードに復帰させるようにする。
【０００８】
上述の構成によれば、利用者が探索操作を行わないときは、被探索側装置の状態を消音モードとすることができ、着信などがあっても音が出力されることがない。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、被探索側装置の状態が消音モード中であっても一時的に消音モードが解除され、被探索側装置を探すことができる。さらに、探索側装置との距離に応じて音声通知の音量を調節することで、距離が遠いときは音量を小さく、距離が近いときは音量を大きくして被探索側装置から音を出力することができる。したがって、探索操作時に周囲にかかる迷惑や影響を最小限に抑えることができるという効果がある。
【００１０】
また、利用者が探索操作を行わないときは、被探索側装置の状態を消音モードとすることができ、着信などがあっても音が出力されない。したがって、探索操作終了後は周囲に迷惑をかけることがないという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の一実施の形態の例について、添付図面の図１〜図４を参照しながら説明する。
本例は、近距離用送受信機を内蔵した携帯端末として携帯電話端末及びキーホルダー型の近距離用送受信機（以下、「無線キーホルダー」と称する。）を用い、被探索側の送受信機が音声通知、鳴動、発光などによりその送受信装置の在り処を利用者に知らせることができる紛失物探索システムにおいて、送受信機に消音モード機能（いわゆるマナーモード）を付加された、あるいは、消音モード機能を備えた携帯端末にこの送受信機を組み込み、被探索側装置が相手側からの探索データを受信時に自機が消音モードに設定されている場合、消音モードを解除して音声通知を行うものである。その際、携帯電話端末と無線キーホルダーとの距離に基いて出力する音量を調節するようにしている。
【００１２】
図１は本発明の一実施の形態による紛失物探索システムを構成する携帯電話端末と、無線キーホルダーのブロック構成をそれぞれ表したものである。本例の携帯電話端末及び無線キーホルダーに搭載の送受信機は、送信機能及び受信機能を一体化しており、携帯電話端末と無線キーホルダーの双方向から探索することができる。以下、説明の便宜上、携帯電話端末を親機側装置、また無線キーホルダーを子機側装置とする。
【００１３】
なお、特定の携帯電話端末から探索可能な無線キーホルダーは複数個存在していてもよく、この場合、複数個存在する子機側装置に対し、その個数分だけ対応する検索ボタンを設けるか、無線キーホルダー毎に個別の番号を割り当ててその番号を入力するようにする。
【００１４】
図１において、親機側装置１００は近距離用送受信機を内蔵した携帯電話端末であり、入力装置１１０と、プログラム制御により動作するコンピュータ（中央処理装置）１２０と、近距離無線装置１３０と、携帯電話システムに使用される無線装置１３１と、外部出力装置１４０とから構成される。
【００１５】
入力装置１１０は、利用者による入力操作を行うユーザー・インターフェースとして機能し、番号入力やその他の操作信号入力、及び探索したいものに対応するボタン等（入力手段）である。
【００１６】
コンピュータ１２０はプログラム制御により動作し、入力装置制御手段１２１と、探索制御手段１２２と、メモリ１２３と、近距離通信制御手段１２４と、探索受信制御手段１２５と、外部出力装置制御手段１２６と、携帯電話システム制御手段１２７と、通信制御手段１２８を含む。
【００１７】
入力装置制御手段１２１は、利用者による入力装置１１０の操作の有無を確認し、利用者により入力されたデータを受信する。また、探索制御手段１２２は、利用者により入力された探索データを入力装置制御手段１２１経由で受信し、近距離通信制御手段１２４に対して、該当する子機側装置を特定するためのデータを、メモリ１２３を参照して設定する。また、メモリ１２３は、動作プログラムや探索データ、自己識別データ等を記憶する記憶手段である。
【００１８】
また、近距離通信制御手段１２４は通信手段として機能し、同じく通信手段を構成する近距離無線装置１３０を制御するとともに、実装している無線技術に適した通信プロトコルを設定する。また、探索受信制御手段１２５は、探索側から受信した探索データが、自分宛の情報であるか否かをメモリ１２３に格納されている自己識別データを参照して判定する。また、外部出力装置制御手段１２６は、探索受信制御手段１２５にて探索データが一致した場合、利用者に通知するための音や光などを出力する外部出力装置を制御する。
【００１９】
また、携帯電話システム制御手段１２７は、携帯電話端末としての制御を行うとともに、親機側装置（携帯電話端末）１００と子機側装置（無線キーホルダー）２００との間の探索制御を実行し、子機側装置２００から探索データを受信時に自機が消音モードである場合、消音モードを解除して音声通知を行うよう制御する。また、通信制御手段１２８は、携帯電話システムを利用して行われる通信の制御を実行する。
【００２０】
近距離無線装置１３０は、無線ＬＡＮやＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）等の近距離無線通信のプロトコルに従い子機側装置２００と通信を行う。また、無線装置１３１は、通信制御手段１２８の制御により、携帯電話システムの基地局との無線通信を行う。
【００２１】
外部出力装置１４０は、スピーカやＬＥＤ（Light Emitting Diode）などの出力手段であり、外部出力装置制御手段１２６からの命令を受け利用者に音声、鳴動、発光等によって通知する。この外部出力装置１４０は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等の表示装置でもよい。
【００２２】
一方、子機側装置２００はキーホルダー型の送受信機（無線キーホルダー）であり、入力装置２１０と、プログラム制御により動作するコンピュータ（中央処理装置）２２０と、近距離無線装置２３０と、外部出力装置１４０とから構成される。入力装置２１０、近距離無線装置２３０及び外部出力装置２４０は、それぞれ上述した親機側装置１００の入力装置１１０、近距離無線装置１３０及び外部出力装置１４０に対応し、同様の機能を有する。
【００２３】
コンピュータ２２０はプログラム制御により動作し、入力装置制御手段２２１と、探索制御手段２２２と、メモリ２２３と、近距離通信制御手段２２４と、探索受信制御手段２２５と、外部出力装置制御手段２２６と、制御手段２２７を含む。
【００２４】
これら入力装置制御手段２２１、探索制御手段２２２、メモリ２２３、近距離通信制御手段２２４、探索受信制御手段２２５、外部出力装置制御手段２２６は、それぞれ上述した親機側装置１００の入力装置制御手段１２１、探索制御手段１２２、メモリ１２３、近距離通信制御手段１２４、探索受信制御手段１２５、外部出力装置制御手段１２６に対応し、同様の機能を有する。また、制御手段２２７は、子機側装置（無線キーホルダー）２００と親機側装置（携帯電話端末）１００との間の探索制御を実行し、親機側装置１００からの探索データを受信時に自機が消音モードである場合、消音モードを解除して音声通知を行うよう制御する。
【００２５】
次に、本例の紛失物探索システムの動作について、図２及び図３を参照して説明する。
図２は、探索側装置のコンピュータの処理を示すフローチャートである。ここでは、携帯電話端末（親機側装置）１００から無線キーホルダー（子機側装置）２００を探索する場合について説明する。
【００２６】
まず、利用者が携帯電話端末（親機側装置）１００の入力装置１１０を操作して、探索したい無線キーホルダー（子機側装置）２００のデータを入力すると、入力装置制御手段１２１は、入力装置１１０を介して利用者が指示した探索したい無線キーホルダー（子機側装置）２００に対するデータを受信し、探索制御手段１２２に出力する（ステップＳ１）。
【００２７】
探索制御手段１２２において、利用者が指示した無線キーホルダー（子機側装置）２００を特定するための情報を設定した探索データを、メモリ１２３を参照して設定する（ステップＳ２）。探索相手を特定するための情報は、装置固有の製造番号、アドレス、あるいはソフトウェア的な識別番号を用いることができ、少なくとも、無線電波が届く範囲内で相手側を一意的に特定できるものであればよい。
【００２８】
そして、探索制御手段１２２で設定された探索データに、近距離通信制御手段１２４を経由し所定の通信プロトコルを付加する。その後、近距離無線装置１３０から探索を実行する無線電波を発信する（ステップＳ３）。
【００２９】
図３は、被探索側装置のコンピュータの処理を示すフローチャートである。
まず、無線キーホルダー（子機側装置）２００は、携帯電話端末（親機側装置）１００から発信される探索データを受信できる状態で待機する（ステップＳ１１）。そして、探索データを受信した場合、探索受信制御手段２２５は、近距離無線装置２３０から近距離通信制御手段２２４を経由して受信した探索データを、メモリ２２３に格納されている自己の識別情報と比較し、自分宛の探索データか否かを判定する（ステップＳ１２）。探索データが一致し自分宛の探索データである場合は、ステップＳ１３へ移行する。また、自分宛の探索データではない場合はそれを破棄し、ステップＳ１１へ移行して再び次の探索データを受信できる状態で待機する。
【００３０】
自分宛の探索データである場合、探索受信制御手段２２５から外部出力装置制御手段２２６に指示して、音声通知、鳴動又は発光等の外部出力装置２４０を駆動して、利用者に現在の場所を通知する（ステップＳ１３）。
【００３１】
次に、被探索側装置が消音モードに設定されている場合の動作について、図３を参照して説明する。ここでは、無線キーホルダー（子機側装置）２００から携帯電話端末（親機側装置）１００を探索する場合について説明する。
【００３２】
上記消音モード（いわゆるマナーモード）は、外部からの信号を受信時に音を鳴らさないよう動作するものであればよい。例えば、マナーモードは、一般に携帯電話をマナー良く使うために端末に設定された使用モードのことであって、最も一般的なマナーモードは、着信時に音を鳴らさずにバイブレータで振動を発するように動作するモードである。最近では、端末の高度化や携帯電話の普及の進展に伴い、自動車の運転中に留守状態にする「ドライブモード」や、電波の送受信を停止してカメラや内蔵ゲームのみを使えるようにする「セルフモード」(「オフラインモード」、「電波オフモード」とも呼ばれる)など、様々なマナーモードが登場している。本例の消音モードはこれらの種々のマナーモードを含む。
【００３３】
図３において、まず、携帯電話端末（親機側装置）１００は、無線キーホルダー（子機側装置）２００から発信される探索データを受信できる状態で待機する（ステップＳ２１）。そして、探索データを受信した場合、探索受信制御手段１２５は、近距離無線装置１３０から近距離通信制御手段１２４を経由して受信した探索データを、メモリ１２３に格納されている自己の識別情報と比較し、自分宛の探索データか否かを判定する（ステップＳ２２）。探索データが一致し自分宛の探索データである場合は、ステップＳ２３へ移行する。また、自分宛の探索データではない場合はそれを破棄し、ステップＳ２１へ移行して再び次の探索データを受信できる状態で待機する。
【００３４】
自分宛の探索データである場合、携帯電話システム制御手段１２７は、携帯電話端末の状態が消音モード中であるか否かを判定する（ステップＳ２３）。消音モード中でない場合は、探索受信制御手段１２５から外部出力装置制御手段１２６に指示して、音声通知、鳴動又は発光等の外部出力装置１４０を駆動して、利用者に現在の場所を通知する（ステップＳ３２）。
【００３５】
携帯電話システム制御手段１２７は、判断ステップＳ２３において消音モード中であると判定した場合、消音モードを一時的に解除する（ステップＳ２４）。そして、受信した無線電波の受信感度を検出し（ステップＳ２５）、検出した受信感度から探索側である無線キーホルダー（子機側装置）２００と自機との距離を算出する（ステップＳ２６）。
【００３６】
外部出力装置制御手段１２６は、携帯電話システム制御手段１２７により算出された無線キーホルダー（子機側装置）と自機との距離に応じて、消音モード解除後の音声通知の音量を調節する。これは、消音モードが設定されているときは、その携帯電話端末が音を鳴らすことを差し控えるべき場所に位置する可能性があることを想定してのことである。例えば、利用者が携帯電話端末を紛失して間もなくであれば、携帯電話端末はまだ近くにあるかもしれない。このようなとき、もし利用者が消音モードに設定すべき環境の中にいる場合、音量大での音声通知は他人に多大な迷惑をかけることとなる。逆に言えば、消音モードに設定すべき環境である場合、小さな音量による通知でもその音を利用者が聞き取れる可能性は高い。
【００３７】
そこで、本例では、無線キーホルダー（子機側装置）と自機との距離に反比例して、消音モード解除後の音声通知の音量を大きくする。無線キーホルダー（子機側装置）と自機との距離が大（例えば２ｍ以上）のときは音量を小に調節する（ステップＳ２７）。また、同様に自機との距離が中（例えば２ｍ〜０．５ｍ）のときは音量を中に調節する（ステップＳ２８）。さらに自機との距離が小（例えば０．５ｍ以内）のときは音量を大に調節する（ステップＳ２９）。
【００３８】
探索受信制御手段１２５は、外部出力装置制御手段１２６に対し、上記音量に従って音声通知を行うよう指示し、外部出力装置２４０を駆動して利用者に現在の場所を通知する。勿論、このとき音による通知と同時に、鳴動又は発光等による通知を行うようにしてもよい。探索対象の携帯電話端末が無線キーホルダー（利用者）のすぐ近くにあれば、すぐに見つけ出すことができるので、大きな音量であっても周囲への影響も最小限で済ませられる。
【００３９】
その後、無線キーホルダー２００からの探索データの受信が維持されているか否かを判定する（ステップＳ３０）。受信維持、すなわち利用者がまだ携帯電話端末を探索しており、無線キーホルダーに対して探索指示入力を行っている場合には、携帯電話システム制御手段１２７はステップＳ２５に移行して再度探索データの受信感度を測定し、携帯電話端末と無線キーホルダーとの距離に応じた音量に調節する。
【００４０】
受信維持されない、すなわち、利用者が携帯電話端末の探索をあきらめて無線キーホルダーに対する探索指示入力を中止した場合には、携帯電話システム制御手段１２７は携帯電話端末の状態を消音モードへ復帰させる（ステップＳ３１）。なお、利用者が携帯電話端末１００を見つけ出し、入力装置１１０に対して任意のボタンを押したり、所定の操作処理を行うなどしたときに探索データの受信を停止するようにしてもよい。上記消音モードへの復帰により一連の処理を終了とする。
【００４１】
上述した構成によると、携帯電話端末（親機側装置）にて無線キーホルダー（子機側装置）からの探索データを受信して音声通知を行う際に、携帯電話端末が消音モードのときは消音モードを一時的に解除させる。さらに、受信した探索データの受信強度から携帯電話端末と無線キーホルダーとの距離を算出し、その距離に応じて音声通知の音量を調節する。これにより、消音モード中でも携帯電話端末を探すことができるとともに、そのときに周囲にかかる迷惑や影響を最小限に抑えることができる。
【００４２】
また、携帯電話端末にて無線キーホルダーからの探索データが受信されなくなった時点で、携帯電話端末の状態を消音モードに復帰させるようにする。これにより、利用者が探索操作を行わないときは、携帯電話端末の状態を消音モードとすることができ、周囲に迷惑をかけることがない。
【００４３】
なお、探索側と被探索側を入れ替えて携帯電話端末１００から無線キーホルダー２００を探索したい場合に、無線キーホルダー２００の状態が消音モード設定のときは、制御手段２２７にて消音モードの解除／復帰の制御を行うことで、無線キーホルダー２００においても消音モード時の解除／復帰の切り替えが可能である。
【００４４】
また、上述した実施の形態では、親機側装置１００は、送受信機を組み込んだ携帯電話端末等の携帯端末としたが、送受信機単体であってもよい。また、携帯電話端末を親機側装置、無線キーホルダーを子機側装置としたが、親機側装置と子機側装置を逆にしてもよいことは勿論である。
【００４５】
また、親機側装置及び子機側装置の間で常時近距離無線通信を行って無線通信が確立されているか確認し、双方の送受信機の距離が所定距離離れたなどの理由により無線通信が確立できなかったときに、親機側装置及び子機側装置の双方においてその旨を通知するようにしてもよい。その際に消音モードに設定されている場合には、上述のように消音モードを解除して音声通知するようにしてもよい。
【００４６】
また、被探索側装置と探索側装置との距離に応じて、出力音の音量を調節できることを応用して、例えば、探索データを被探索側で受信時に被探索側装置の状態が消音モードでない場合、その距離が遠いときは音量大とし、距離が近いときは音量小となるように調節することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明の一実施の形態による親機側装置及び子機側装置のブロック構成例を示す図である。
【図２】本発明の一実施の形態による探索側装置の処理を示すフローチャートである。
【図３】本発明の一実施の形態による被探索側装置の処理を示すフローチャートである。
【図４】本発明の一実施の形態による被探索側装置の消音モード時における処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４８】
１００…親機側装置（携帯電話端末）、１１０…入力装置、１２０…コンピュータ、１２１…入力制御手段、１２２…探索制御手段、１２３…メモリ、１２４…近距離通信制御手段、１２５…探索受信制御手段、１２６…外部出力装置制御手段、１２７…携帯電話システム制御手段、１２８…通信制御手段、１３０…近距離無線装置、１３１…無線装置、１４０…外部出力装置、２００…子機側装置（無線キーホルダー）、２１０…入力装置、２２０…コンピュータ、２２１…入力制御手段、２２２…探索制御手段、２２３…メモリ、２２４…近距離通信制御手段、２２５…探索受信制御手段、２２６…外部出力装置制御手段、２２７…制御手段、２３０…近距離無線装置、２４０…外部出力装置
【図１】
2006135905.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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