(57)【要約】      （修正有）【課題】  気泡の円滑な排出、装置内汚染の防止を実現するとともに、小型・薄型で加工性がよく生産性の高い安価な流体軸受装置、その流体軸受装置を有するスピンドルモータ及びハードディスク駆動装置を提供する。【解決手段】  スリーブの軸受穴と軸との間にラジアル流体軸受を形成し、スラスト板と前記軸の一端との間にスラスト流体軸受を形成し、前記スリーブの上面と前記ブラケットの上保持部との間に、前記軸受穴の近傍において軸方向の幅が狭く、前記スリーブの外周に近づくにつれて軸方向の幅が広くなる第１の空間を形成し、前記スリーブは、前記スラスト板の近傍の空間と前記第１の空間とを連通し流体軸受の油が移動する連通路を形成する。【選択図】図１
2006029565.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
略中央に軸受穴を有するスリーブ、
前記軸受穴に回転可能に挿入された軸、
前記軸の一端をスラスト方向に軸支するスラスト板、及び
前記軸を挿通する開口部を有し前記スリーブの上面を覆う上保持部と、前記スリーブの側面を覆う側部と、前記スラスト板を前記スリーブに密着させて保持する前記側部に連続して設けられた下保持部とを有するブラケット、
を備え、
前記スリーブの軸受穴と前記軸との間にラジアル流体軸受を形成し、前記スラスト板と前記軸の一端との間にスラスト流体軸受を形成し、
前記スリーブの上面と前記ブラケットの前記上保持部との間に、前記軸受穴の近傍において軸方向の幅が狭く、前記スリーブの外周に近づくにつれて軸方向の幅が広くなる第１の空間を形成し、
前記スリーブに、前記スラスト板の近傍の空間と前記第１の空間とを連通し流体軸受の油が移動する連通路を形成した
ことを特徴とする流体軸受装置。
【請求項２】
前記軸は前記スリーブの上面近傍に直径を細くした段部を有し、
前記ブラケットの前記上保持部の内周部が前記段部を覆って形成される第２の空間は、前記軸受穴の近傍において軸受穴の軸方向の幅が狭く、前記軸の中心に近づくにつれて軸方向の幅が広くなる空間であることを特徴とする請求項１に記載の流体軸受装置。
【請求項３】
前記軸受穴と前記軸との間隔が、前記第１の空間及び前記第２の空間の前記軸方向の最も狭い幅よりも狭いことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の流体軸受装置。
【請求項４】
前記ブラケットは、前記第１の空間と外部とを連通する換気路を有することを特徴とする請求項１に記載の流体軸受装置。
【請求項５】
前記ブラケットの前記下保持部の厚さが前記側面部よりも薄いことを特徴とする請求項１に記載の流体軸受装置。
【請求項６】
前記スリーブは多孔質焼結体で構成され、前記ブラケットと前記スラスト板とによって前記スリーブの外面を覆うことによって多孔質焼結体の孔が封止されることを特徴とする請求項１に記載の流体軸受装置。
【請求項７】
請求項１から請求項６のいずれかに記載の流体軸受装置を有するスピンドルモータ。
【請求項８】
請求項７に記載のスピンドルモータと、前記スピンドルモータの軸に取り付けられた記録媒体であるディスクと、を有するハードディスク駆動装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、流体軸受装置、その流体軸受装置を有するスピンドルモータ及びハードディスク駆動装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、光ディスク、磁気ディスク等の回転する記録媒体を用いた記録装置は、そのメモリー容量が増大するとともにデータの転送速度も高速化している。そのため、この種の記録装置に用いられるディスク等の軸受装置には高速回転かつ低ＮＲＲＯ（非同期回転振れ）及び回転音の小さいことが要求されることから軸受には流体軸受装置が用いられている。
【０００３】
流体軸受装置では、軸とスリーブとの間に潤滑剤であるオイル（油）を介在させ、回転時に動圧発生溝によって発生するポンピング圧力より、軸はスリーブに非接触で回転する。流体軸受装置は、軸とスリーブが非接触であるため摩擦抵抗が極めて少なく、高耐久性で高速回転に適している。
【０００４】
図４を用いて、典型的な従来例の流体軸受装置を説明する。図４は、従来例の流体軸受装置を含むハードディスク駆動装置の断面図である。
【０００５】
図４において、軸４０１は、ベース４０５に取り付けられたスリーブ４０２の軸受穴４０２Ａに回転可能に挿入されている。軸４０１は下端部に一体に形成されたフランジ４０３を有している。フランジ４０３はスリーブ４０２の下部に形成された段部４０２Ｄに収納され、スラスト板４０４に対向して回転可能に形成されている。フランジ４０３が段部４０２Ｄに収納されているので、スリーブ４０２から軸４０１が抜けることはなくフランジ４０３は抜け止めの機能を有する。スリーブ４０２の下端部は、薄肉円筒状に加工された下保持部４０２Ｂを有し、スラスト板４０４を包みこむように下保持部４０２Ｂの全周を内側に曲げる（かしめる）ことによってスラスト板４０４をスリーブ４０２に固定し、かつ接着剤により封止している。
【０００６】
軸受穴４０２Ａの内周面には当技術分野では周知のへリングボーン形状の動圧発生溝４０１Ａ、４０１Ｂが設けられている。また、フランジ４０３のスリーブ４０２の段部４０２Ｄとの対向面には動圧発生溝４０１Ｃが設けられ、フランジ４０３のスラスト板４０４との対向面には動圧発生溝４０１Ｄが設けられている。動圧発生溝４０１Ａ〜４０１Ｄを含む、軸４０１及びフランジ４０３との隙間には作動流体としてオイル４１２が充填されている。軸受穴４０２Ａの内周面の動圧発生溝４０１Ａと４０１Ｂとの間に油溜まり４０２Ｃが設けられており、オイル４１２が溜まるようになされている。
【０００７】
軸４０１には、ロータマグネット４０７を保持するハブ４０６が取り付けられている。ハブ４０６には軸４０１に設けられためねじ（図示しない）におねじ４１３をねじ込むことによりクランパ４１１が固定されている。ベース４０５にはロータマグネット４０７に対向する位置にステータ４０８が取り付けられている。ディスク４０９は、記録及び／または再生に用いる着脱可能な媒体であり、スペーサー４１０を介してハブ４０６上に装着され、クランパ４１１によって固定されている。
【０００８】
以上のように構成された従来例の流体軸受装置の動作を説明する。モータステータ４０８に通電すると回転磁界が発生し、ロータマグネット４０７に回転力が与えられて、ハブ４０６、ディスク４０９、スペーサー４１０、クランパ４１１、軸４０１及びフランジ４０３が回転を始める。回転により動圧発生溝４０１Ａ〜４０１Ｄには、ポンピング圧力が発生し、軸４０１は浮上し、軸４０１はスラスト板４０４及び軸受穴４０２Ａの内周面に非接触で回転する。
【特許文献１】特開昭５８−２４６１６号公報
【特許文献２】特開昭５９−４３２１６号公報
【特許文献３】特許第２５０９７５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
前記従来例の流体軸受装置では、組み立て工程時に混入したもしくは脱泡しきれなかった空気が、モータの回転によって気泡として成長することがある。オイル４１２などの潤滑流体中に気泡が混在すると、気泡の部分では荷重支持能力が低下し、回転精度の低下や潤滑能力の低下ひいては寿命の短縮を引き起こすことがある。
【００１０】
また、前記従来例の流体軸受装置では、航空機による輸送時等の低圧環境や周囲の温度上昇により気泡の体積が膨張したとき、軸と軸受穴との間に充填された潤滑流体が流体軸受装置の外部に押し出され、漏出するおそれがなる。このため、流体軸受装置には潤滑流体量の減少及び他の部品への付着による汚染という問題が発生するおそれがある。
【００１１】
また、前記従来例の流体軸受装置では、スラスト板４０４をスリーブ４０２に固定するために、動圧発生溝４０１Ａ、４０１Ｂを形成するなど精密加工した製造コストが高いスリーブ４０２に下保持部４０２Ｂを形成している。そのため、スリーブ４０２は高価な部品となる。もし、下保持部４０２Ｂの加工時に割れなどの不良が生じた場合には、そのスリーブ４０２を廃棄することになり大きなロスとなる。
【００１２】
近年、ハードディスクドライブ等のディスク駆動装置の需要の拡大及び小型・薄型化に伴ない、これらに用いられる流体軸受装置の生産性を高くして、コストを低減すること及び小型・薄型化を実現することが求められている。本発明は、気泡の円滑な除去、装置内汚染の防止を実現できるとともに、小型・薄型で加工性がよく生産性の高い安価な流体軸受装置、その流体軸受装置を有するスピンドルモータ及びハードディスク駆動装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
請求項１に記載の発明の流体軸受装置は、略中央に軸受穴を有するスリーブ、前記軸受穴に回転可能に挿入された軸、前記軸の一端をスラスト方向に軸支するスラスト板、及び前記軸を挿通する開口部を有し前記スリーブの上面を覆う上保持部と、前記スリーブの側面を覆う側部と、前記スラスト板を前記スリーブに密着させて保持する前記側部に連続して設けられた下保持部とを有するブラケット、を備え、前記スリーブの軸受穴と前記軸との間にラジアル流体軸受を形成し、前記スラスト板と前記軸の一端との間にスラスト流体軸受を形成し、前記スリーブの上面と前記ブラケットの前記上保持部との間に、前記軸受穴の近傍において軸方向の幅が狭く、前記スリーブの外周に近づくにつれて軸方向の幅が広くなる第１の空間を形成し、前記スリーブに、前記スラスト板の近傍の空間と前記第１の空間とを連通し流体軸受の油が移動する連通路を形成したことを特徴とする。
【００１４】
この発明によれば、流体軸受装置に油溜まりとなる第１の空間と、前記第１の空間とスラスト板近傍の空間とを連通する連通路を設けたことにより、油に含まれる気泡は円滑に除去され、流体軸受装置の性能低下を防止することができる。ブラケットがスラスト板の固定と油溜まりの形成という２つの機能を有するので、部品点数の削減、生産工程の短縮、生産性の向上を実現できる。ブラケットによってスラスト板を固定するとともに、油溜まりを第１の空間に設けることができるので、従来例のように高価な精密部品であるスリーブを直接加工してスラスト板を固定する下保持部を形成する場合に比べて安価にできる。下保持部の加工時に割れなどの不良が生じた場合でも、ブラケットはスリーブに比べて安価な部品であるため廃棄してもロスは少なくてすみ、また取り替えも容易であるため、生産性の高い安価な流体軸受装置を実現できる。
【００１５】
請求項２に記載の発明の流体軸受装置は、前記軸は前記スリーブの上面近傍に直径を細くした段部を有し、前記ブラケットの前記上保持部の内周部が前記段部を覆って形成される第２の空間が、前記軸受穴の近傍において軸受穴の軸方向の幅が狭く、前記軸の中心に近づくにつれて軸方向の幅が広くなる空間であることを特徴とする。
【００１６】
この発明によれば、ブラケットが前記軸の段部とスリーブの上面を覆い、軸の抜け止めの機能を有するので、従来例では必要であったフランジを省くことができる。したがって、流体軸受装置の小型・薄型化を実現できる。軸の回転時に流体軸受装置内のオイル等の潤滑流体が第２の空間に飛び出してしまった場合でも、第２の空間が前記軸受穴の近傍において軸受穴の軸方向の幅が狭くなっているため、潤滑流体は毛細管力によって流体軸受装置内に戻る。これにより、流体軸受装置の外部への潤滑流体の漏出による潤滑流体量の減少及び他の部品への付着・汚染を防止することができる。
【００１７】
請求項３に記載の発明の流体軸受装置は、前記軸受穴と前記軸との間隔が、前記第１の空間及び前記第２の空間の前記軸方向の最も狭い幅より狭いことを特徴とする。
【００１８】
この発明によれば、軸受穴の近傍において、軸受穴と軸との間隔が、第１の空間及び第２の空間の軸方向の最も狭い幅より狭いため、毛細管現象により、潤滑流体は第２の空間に流入しない。これにより、流体軸受装置の外部への潤滑流体の漏出による潤滑流体量の減少及び他の部品への付着・汚染を防止することができる。
【００１９】
請求項４に記載の発明の流体軸受装置は、前記ブラケットは、前記第１の空間と外部とを連通する換気路を有することを特徴とする。
【００２０】
この発明によれば、周囲の温度が上昇して気泡の内部圧力が上昇した場合、または航空機による輸送時等の低圧環境下で気泡の内部圧力が相対的に大きくなった場合等に、第１の空間の気泡の圧力と外気圧とを換気路によって均衡させ、気泡の膨張によるオイルの流出を防ぐことができる。
【００２１】
請求項５に記載の発明の流体軸受装置は、前記ブラケットの前記下保持部の厚さが前記側面部よりも薄いことを特徴とする。
【００２２】
この発明によれば、ブラケットの下保持部の厚さが側部より薄いので、スラスト板を保持するために、下保持部を曲げるとき前記側部にひずみを生ずるおそれがない。下保持部の厚さは材質によっても変わってくるが、側部の厚さの２分の１から８分の１程度に設定するのが望ましい。
【００２３】
請求項６に記載の発明の流体軸受装置は、前記スリーブは多孔質焼結体で構成され、前記ブラケットと前記スラスト板とによって前記スリーブの外面を覆って多孔質焼結体の孔を封止することを特徴とする。
【００２４】
多孔質焼結体は、安価で、成形用金型に動圧発生溝パターンをあらかじめ設けることができるため、成形と同時に動圧発生溝も形成できる部材である。
この発明によれば、ブラケットとスラスト板とがスリーブを覆って多孔質の孔を封止するため、潤滑流体が多孔質焼結体の連続空孔から流動して外部に漏出するのを防ぐことができる。このため、多孔質焼結体をスリーブ部材に用いても、流体軸受装置は軸受としての機能を失わず、生産性の高い安価な流体軸受装置を実現できる。
【００２５】
請求項７に記載の発明のスピンドルモータは、請求項１から請求項６のいずれかに記載の流体軸受装置を有する。
【００２６】
この発明によれば、気泡の円滑な除去、装置内汚染の防止を実現できるとともに、小型・薄型で加工性がよく生産性の高い安価な流体軸受装置及びその流体軸受装置を有するスピンドルモータを提供することができる。
【００２７】
請求項８に記載の発明のハードディスク駆動装置は、請求項７に記載のスピンドルモータと、前記スピンドルモータの軸に取り付けられた記録媒体であるディスクとを有する。
【００２８】
この発明によれば、気泡の円滑な除去、装置内汚染の防止を実現できるとともに、小型・薄型で加工性がよく生産性の高い安価な流体軸受装置及びその流体軸受装置を有するハードディスク駆動装置を提供することができる。
【発明の効果】
【００２９】
本特許の発明によれば、第１の空間と連通路を設けたことにより、気泡の円滑な除去、装置内汚染の防止を実現できる。ブラケットがスラスト板の固定、油溜まりの形成及び軸の抜け止めの３つの機能を有することで、フランジを省くことができ、高価な精密部品であるスリーブを直接加工しなくてすむ。これにより、部品点数の削減、生産工程の短縮、生産性の向上を実現し、小型・薄型で加工性のよく安価な流体軸受装置、その流体軸受装置を有するスピンドルモータ及びハードディスク駆動装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
以下に本発明を実施するための最良の実施の形態について、図１から図３を参照して説明する。
【００３１】
《実施の形態１》
図１及び図２を用いて、本発明の実施の形態１における流体軸受装置について説明する。図１は、実施の形態１の流体軸受装置を含むディスク駆動装置の断面図である。図２は、図１の一点鎖線の円Ａ部の拡大断面図である。
【００３２】
図１において、軸１には、ロータマグネット１２を保持するハブ１１が取り付けられている。ベース１０にはロータマグネット１２に対向する位置にモータステータ１３が取り付けられている。ディスク１４は、記録及び／または再生に用いる着脱可能な媒体であり、スペーサー１５を介してハブ１１上に装着され、クランパ１６によって固定されている。
【００３３】
軸１はスリーブ２の軸受穴２Ａに回転可能に挿入されている。軸１はスリーブ２の上面近傍に直径を細くした段部２１を有し、また、ハブ１１を取付けるために、段部２１よりも直径を細くした段部３１を有している。段部３１にはハブ１１が圧入され、かつ接着されている。ハブ１１には軸１に設けられためねじ（図示しない）におねじ３４をねじ込むことによりクランパ１６が固定されている。スリーブ２はスラスト板４の近傍の空間と後で詳しく説明する第１の空間５とを連通する連通路である連通孔８を有する。スラスト板４は軸１の下端部をスラスト方向に支持するためのスラスト軸受部の構成要素である。
【００３４】
ブラケット３は、軸１を挿通する開口部３６を有する環状の上保持部３ａ、上保持部３ａにつながる比較的厚肉の円筒状の側部３ｂ及び側部３ｂにつながり側部３ｂより薄くなされた円筒状の下保持部７を有する。下保持部７の厚さは側部３ｂの厚さの約５分の１となっている。図１に示すようにブラケット３内にスリーブ２を挿入すると、ブラケット３の上保持部３ａはスリーブ２の上面と軸１の段部２１を覆い、側部３ｂはスリーブ２の側面を覆う。ブラケット３の上保持部３ａが軸１の段部２１を覆うため、ブラケット３は軸１の抜け止めの機能を有する。ブラケット３の上保持部３ａとスリーブ２の上端面に形成された凹部５ａとの間に第１の空間５が形成される。ブラケット３の上保持部３ａには、第１の空間５と流体軸受装置の外部とを連通し、気圧のバランスをとるために換気路である換気孔９が設けられている。換気孔９の孔の大きさは、大きすぎるとオイル２０が流体軸受の外部に飛び出してしまうおそれがあるため、適当な大きさ、例えば０．５ｍｍ以下とする。また、換気孔９と連通孔８とが同軸上にあると、衝撃等によりオイル２０が流体軸受の外部に飛び出してしまうおそれがあるため、例えば軸１に対して１８０°回転した位置等、離れた位置に設けるのが望ましい。
【００３５】
軸受孔２Ａの内周面には当技術分野では周知のへリングボーン形状の動圧発生溝１Ａ及び１Ｂが設けられている。スラスト板４の軸１との対向面には動圧発生溝４Ａが設けられている。
【００３６】
本実施の形態１の流体軸受装置を組み立てるときは、ブラケット３の中にまずスリーブ２と軸１を入れ、スリーブ２に重ねてスラスト板４を載せる。次にブラケット３の下保持部７の全周をスラスト板４を包みこむように内側に曲げる（かしめる）。そして折り曲げた下保持部７に接着剤２７を塗布する。これによってスラスト板４をスリーブ２に固定するとともに曲げた下保持部７の隙間を封止して、軸１と軸受穴２Ａとの隙間に充填されるオイル２０が漏れるのを防止する。接着剤２７は、例えばエポキシ系の接着剤である。
【００３７】
図１の一点鎖線の円Ａで囲んだ部分を拡大した図２を用いて、実施の形態１の流体軸受装置を詳細に説明する。図２において、「ａ」は軸受穴２Ａの近傍におけるスリーブ２とブラケット３の内面２２との間の矢印Ｂで示す軸方向の隙間（以下隙間ａという）を示す。「ｂ」は隙間ａの場所よりスリーブ２の外周側にあるスリーブ２と内面２２との間の軸方向の隙間（以下隙間ｂという）を示す。「ｃ」は軸受穴２Ａの近傍における軸１と内面２２との軸方向の隙間（以下隙間ｃという）を示す。「ｄ」は隙間ｃの場所より軸１の中心側の位置での軸１と内面２２との軸方向の隙間（以下隙間ｄという）を示す。「ｅ」は軸１の外面と軸受穴２Ａの内周との間の隙間（以下隙間ｅという）を示す。
【００３８】
第１の空間５は軸受穴２Ａの近傍において隙間ａから隙間ｂに向かって広くなる空間である。ブラケット３の内面２２と軸１の段部２１との間には第２の空間６が形成される。第２の空間６は、軸受穴２Ａの近傍において隙間ｃから隙間ｄに向かって広くなる空間である。隙間ｃは隙間ａより狭い。スリーブ２と軸１との隙間ｅは、隙間ａ及び隙間ｃよりも狭い。
【００３９】
本実施の形態１においては例えば、隙間ａは４０〜１００μｍ、隙間ｃは１０〜４０μｍ、隙間ｅは１〜５μｍである。
【００４０】
図１及び図２を参照して本実施の形態１の流体軸受装置の動作を説明する。ステータ１３に通電すると回転磁界が発生し、ロータマグネット１２に回転力が与えられて、ハブ１１、ディスク１４、スペーサー１５、クランパ１６及び軸１が回転を始める。回転により動圧発生溝１Ａ、１Ｂ及び４Ａには、ポンピング圧力が発生し、軸１は浮上し、軸１はスラスト板４及び軸受孔２Ａの内周面に非接触で回転する。軸１が回転すると、軸１と軸受穴２Ａとの間の隙間及び軸１とスラスト板４の間の隙間に充填されたオイル２０により、軸１と軸受穴２Ａとの間にはラジアル流体軸受部が形成され、軸１の下端部とスラスト板４との間にはスラスト流体軸受部が形成される。
【００４１】
オイル２０内部に気泡が含まれている場合の気泡の排出について説明する。ラジアル動圧発生溝１Ａ及び１Ｂは、オイル２０が前記ラジアル流体軸受部に発生するポンピング圧力により図１の上方から下方に移動する周知の形状に設計されている、従ってオイル２０は、ラジアル流体軸受部、連通孔８、第１の空間５を経て、ラジアル流体軸受部に戻る経路で循環する。スラスト流体軸受部近傍でオイル２０に含まれている空気（気泡）は、通常隙間ａの幅より大きくオイル２０とともに連通孔８を下方から上方に向かって移動し、第１の空間５に流入する。第１の空間５は軸受穴２Ａの近傍において隙間ｂから隙間ａに向かって狭くなるテーパ状の空間であるため、毛細管現象により、オイル２０は隙間ｂから隙間ａの近傍に移動する。オイル２０に含まれる気泡には、毛細管現象が作用しないので、気泡はオイル２０から分離され第１の空間に溜まり空気塊となる。空気は流体軸受装置の外部の気圧より第１の空間の気圧が高くなった時、換気孔９を通って外部へ放出され、外部のハードディスクヘッド等を汚染する。
【００４２】
第２の空間６の機能について説明する。オイル２０が毛細管現象によって隙間ｅに流入する時、衝撃が加わるとオイル２０が急速に動いて、隙間ｃを通り抜けて第２の空間６に流れ込んでしまうことがある。もし、第２の空間６にオイル２０が溜まった状態で、外部から衝撃が加わった場合、オイル２０は流体軸受装置の外部へ漏出してしまうおそれがある。実施の形態１の流体軸受装置では、隙間ｃが隙間ｄより狭くなされているので、第２の空間６に流れ込んだオイル２０は、毛細管現象により、隙間ｄから隙間ｃに向かって流れ、隙間ｅに流入する。これにより、ブラケット３の開口部３６と軸１の隙間からオイル２０が外部へ漏れるのを防止することができる。このため、オイルの量の不足による軸受の機能低下や流れたオイルによる他の部品へ付着・汚染を防止することができる。
【００４３】
以上のように本実施の形態１の流体軸受装置によれば、気泡の円滑な除去、装置内汚染の防止を実現できる。ブラケット３がスラスト板４の固定と第１の空間５（油溜まり）の形成という２つの機能を有するので部品点数の削減、生産工程の短縮、生産性の向上を実現できる。ブラケット３の下保持部７の厚さが側部３ｂより薄いため、スラスト板４を保持するために下保持部７を曲げるときに側部３ｂにひずみを生ずるおそれがない。ブラケット３が軸１の段部２１とスリーブ２の上面を覆い、軸１の抜け止めの機能を有するため、従来例より小型・薄型化を実現できる。ブラケット３によってスラスト板４を固定するとともに、油溜まりを第１の空間５に設けられることにより、従来例のように高価な精密部品であるスリーブを直接加工する場合に比べて装置を安価に製造できる。前記のように下保持部７に製造不良が発生した場合でも、ブラケット３はスリーブ２に比べて安価な部品であるため、廃棄してもロスは少なくてすみ、生産性の高い安価な流体軸受装置、その流体軸受装置を有するスピンドルモータ及びハードディスク駆動装置を実現できる。
【００４４】
《実施の形態２》
実施の形態２における流体軸受装置を図３に示す。図３は、本発明の実施の形態２における流体軸受装置の断面図である。図３において、図１に示す前記実施の形態１におけるスリーブ２の代わりに多孔質焼結体のスリーブ３２を有する。それ以外の点においては同様の構成を有するので、重複する説明は省略する。実施の形態２においては、多孔質焼結体の各粉末の粒径は約０．１ｍｍ前後の大きさのものが一般的であるが、図３では、多孔質の形体を理解しやすくするため、各粉末の粒を大きく表現している。
【００４５】
多孔質焼結体のスリーブ３２は、各種金属の粉末、金属化合物の粉末、及び非金属の粉末等の原料を成形、焼結する工程を経て作製される。多孔質焼結体のスリーブ３２の原料としては、鉄、鉄合金、銅、銅合金、またはこれらを混合したものなどが用いられる。多孔質焼結体のスリーブ３２は成形用金型に動圧発生溝パターンをあらかじめ設けることができるため、成形と同時に動圧発生溝も形成することができるメリットがある。
【００４６】
しかし、従来例の流体軸受装置の図４のスリーブ４０２の部材に図３のような多孔質焼結体のスリーブを用いた場合、図３のような多孔質焼結体のスリーブは連続空孔を有するため、軸１の回転時にオイル２０が連続空孔を流動する。このため、流体軸受装置は、流体軸受装置の外部にオイル２０が漏出することにより軸受としての機能を失うため、流体軸受装置に多孔質焼結体のスリーブ３２を使用することができなかった。
【００４７】
図３の本実施の形態２の流体軸受装置では、ブラケット３及びスラスト板４とが多孔質焼結体のスリーブ３２を封止するため、オイル２０が多孔質焼結体のスリーブ３２の連続空孔から流動して流体軸受装置の外部に漏出するのを防ぐことができる。このため、多孔質焼結体をスリーブ部材に用いても、流体軸受装置は軸受としての機能を失わず、生産性の高い安価な流体軸受装置を実現できる。
【００４８】
本発明の各実施の形態においては、動圧発生溝を軸受孔の内周面及びスラスト板の軸との対向面に設けたが、それぞれ、軸の外周面、軸のスラスト板との対向面に設けても同様の効果を得ることができるため、どの組み合わせでも良い。
本発明の各実施の形態においては、アウターロータ型モータの説明をしたが、インナーロータ型モータにおいても同様の効果を得ることができる。
【産業上の利用可能性】
【００４９】
本発明は、流体軸受装置、その流体軸受装置を有するスピンドルモータ及びディスク駆動装置に有用である。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明の実施の形態１のハードディスク駆動装置の断面図
【図２】本発明の実施の形態１の一点鎖線の円Ａ部の拡大断面図
【図３】本発明の実施の形態２の流体軸受装置の断面図
【図４】従来例のハードディスク駆動装置の断面図
【符号の説明】
【００５１】
１、４０１  軸
１Ａ、１Ｂ、４Ａ、４０１Ａ、４０１Ｂ、４０１Ｃ、４０１Ｄ  動圧発生溝
２、４０２  スリーブ
２Ａ、４０２Ａ  軸受孔
３  ブラケット
３ａ  ブラケットの上保持部
３ｂ  ブラケットの側部
４、４０４  スラスト板
５  第１の空間
５ａ  凹部
６  第２の空間
７、４０２Ｂ  下保持部
８  連通孔
９  換気孔
１０、４０５  ベース
１１、４０６  ハブ
１２、４０７  ロータマグネット
１３、４０８  モータステータ
１４、４０９  ディスク
１５、４１０  スペーサー
１６、４１１  クランパ
２０、４１２  オイル
２１、３１、４０２Ｄ  段部
２２  内面
２７  接着剤
３２  多孔質焼結体のスリーブ
３４、４１３  おねじ
３６  開口部
４０２Ｃ  油溜まり
４０３  フランジ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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