(57)【要約】【課題】起動時に発生する冷凍回路内の圧力変動を抑えることのできる製氷機を提供する。【解決手段】冷凍回路１０は、蒸発器４、圧縮機５、凝縮器６、及び減圧手段９が順次接続されて構成されている。蒸発器４は、２本の管状の蒸発管４ａ，４ｂを備えており、蒸発管４ａ，４ｂはそれぞれ、製氷筒３の外周面の下半分及び上半分に巻回されている。圧縮機５には、電流値を検出する電流センサ５ａが設けられている。熱交換器８と蒸発器４との間で、冷媒が流通する経路が２つに分かれ、それぞれが蒸発管４ａ，４ｂに接続されている。それぞれの経路には、膨張弁９ａ，９ｂが設けられており、さらに膨張弁９ｂを備える経路には、減圧手段９の上流側に電磁弁１１が設けられている。また、電流センサ５ａ及び電磁弁１１が電気的に接続されている制御装置１２が設けられている。【選択図】図１
2006071249.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の蒸発部を備えた製氷部と、
前記製氷部からの冷媒を圧縮する圧縮機と、
前記圧縮機から吐出される冷媒を凝縮する凝縮器と、
前記複数の蒸発部に対応してそれぞれ設けられた減圧手段であって、前記凝縮器によって凝縮された冷媒を減圧させて、前記対応した蒸発部に送る減圧手段と、
前記複数の蒸発部のうち、少なくとも１つの蒸発部に対応する前記減圧手段及び前記凝縮器の間に設けられ、前記対応する蒸発部へ冷媒を流通または遮断させる冷媒流通制御手段と、
前記冷媒流通制御手段を作動させる制御手段と
を備え、
前記圧縮機が起動された際に、前記制御手段が前記冷媒流通制御手段を作動させることにより、前記対応する蒸発部への冷媒の流通を遮断させることを特徴とする製氷機。
【請求項２】
前記圧縮機の負荷を検出する負荷検出手段を備え、
前記制御装置には、前記負荷の上限値が設定され、
前記圧縮機起動後において、前記負荷が前記上限値以上となった場合に、前記制御手段が、前記冷媒流通制御手段を作動させることにより、前記対応する蒸発部への冷媒の流通を遮断させることを特徴とする請求項１に記載の製氷機。
【請求項３】
周囲温度を検出する周囲温度検出手段と、
前記圧縮機から吐出される冷媒の圧力を検出する高圧圧力検出手段と、
前記製氷部を流通した冷媒の圧力を検出する低圧圧力検出手段と、
前記製氷部内で冷却される冷却対象物の温度を検出する冷却対象物温度検出手段と
を備え、
前記制御手段には、前記周囲温度検出手段、前記高圧圧力検出手段、前記低圧圧力検出手段、及び前記冷却対象物温度検出手段によって検出された検出値のそれぞれの上限値が設定されており、
前記圧縮機が起動される前において、前記周囲温度検出手段、前記高圧圧力検出手段、前記低圧圧力検出手段、または前記冷却対象物温度検出手段によって検出された検出値のうち、少なくとも１つが前記上限値以上の場合に、前記圧縮機が起動される際に、前記制御装置が前記冷媒流通制御手段を作動させることにより、前記対応する蒸発部への冷媒の流通を遮断させることを特徴とする請求項１に記載の製氷機。
【請求項４】
前記圧縮機から吐出される冷媒の圧力を検出する高圧圧力検出手段と、
前記製氷部を流通した冷媒の圧力を検出する低圧圧力検出手段と、
前記製氷部の入口及び出口のうち少なくとも一方の冷媒温度を検出する製氷部温度検出手段と、
前記凝縮器内部を流通する冷媒の温度を検出する凝縮器温度検出手段と
を備え、
前記制御手段には、前記製氷部温度検出手段、前記高圧圧力検出手段、前記低圧圧力検出手段、及び前記検出凝縮器温度手段によって検出された検出値の上限値が設定されており、
前記圧縮機起動後において、前記製氷部温度検出手段、前記高圧圧力検出手段、前記低圧圧力検出手段、または前記凝縮器温度検出手段によって検出された検出値のうち、少なくとも１つが前記上限値以上となった場合に、前記制御装置が前記冷媒流通制御手段を作動させることにより、対応する前記蒸発部への冷媒の流通を遮断させることを特徴とする請求項１に記載の製氷機。
【請求項５】
周囲温度を検出する周囲温度検出手段と、
前記圧縮機から吐出される冷媒の圧力を検出する高圧圧力検出手段と、
前記製氷部を流通した冷媒の圧力を検出する低圧圧力検出手段と、
前記製氷部内で冷却される冷却対象物の温度を検出する冷却対象物温度検出手段と、
前記製氷部の入口及び出口のうち少なくとも一方の冷媒温度を検出する製氷部温度検出手段と、
前記凝縮器内部を流通する冷媒の温度を検出する凝縮器温度検出手段と、
前記圧縮機をバイパスし、冷媒循環制御手段を有したバイパスラインと
を備え、
前記制御手段には、前記周囲温度検出手段、前記高圧圧力検出手段、前記低圧圧力検出手段、前記冷却対象物温度検出手段、前記製氷部温度検出手段、及び前記凝縮器温度検出手段によって検出された検出値の上限値が設定されており、
前記圧縮機が起動される際に、前記制御装置が前記冷媒流通制御手段を作動させることにより、前記対応する蒸発部への冷媒の流通を遮断させ、
前記圧縮機が起動された後、前記周囲温度検出手段、前記高圧圧力検出手段、前記低圧圧力検出手段、前記冷却対象物温度検出手段、前記製氷部温度検出手段、前記凝縮器温度検出手段、または前記負荷検出手段によって検出された検出値のうち、少なくとも１つが前記上限値以上の場合に、前記制御装置が前記冷媒循環制御手段を作動させることにより、前記圧縮機によって昇圧された冷媒の一部を前記圧縮機の吸引側に循環させることを特徴とする請求項１に記載の製氷機。
【請求項６】
前記圧縮機によって昇圧された冷媒の一部を前記圧縮機の吸引側に循環させる時間は、前記周囲温度検出手段、前記高圧圧力検出手段、前記低圧圧力検出手段、前記冷却対象物温度検出手段、前記製氷部温度検出手段、前記凝縮器温度検出手段、または前記負荷検出手段によって検出された検出値のうち、いずれか１つに基づいて決定されることを特徴とする請求項５に記載の製氷機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、製氷機に関する。
【背景技術】
【０００２】
オーガ式製氷機等に用いられる従来の冷凍回路は、蒸発器、圧縮機、凝縮器、及び膨張弁が順次接続されて構成され、その冷凍回路を冷媒が循環している。このような冷凍回路を起動すると、蒸発器に急激に凝固潜熱が発生するため、冷凍回路の低圧圧力が急激に上昇する。これに伴い、高圧圧力も急激に上昇し、高圧圧力制限値を上回る場合がある。冷凍回路起動時の、このような圧力変動に対して、特許文献１には、冷媒供給用電磁弁や膨張弁を開閉し、蒸発管への冷媒の供給を制御することによって、起動時における冷凍回路の低圧圧力が、通常運転時における低圧圧力と起動時における製氷水凝固温度の飽和圧力との間の圧力となるように調整する制御手段を設けることが開示されている。
【０００３】
【特許文献１】実公平６−３８２９３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、蒸発器を１系列しか備えておらず、その蒸発器への冷媒の供給を１つの冷媒供給用電磁弁によって制御する場合、冷媒供給用電磁弁が閉じているときは、蒸発器出口における冷媒が高温低圧であると共に過熱度が大きいため、膨張弁は全開となる。この状態で冷媒供給用電磁弁が開くと、冷媒が急激に蒸発器へ流入してしまうため、過熱度を一定にしようとするために膨張弁が閉まっても、タイムラグによって、液化した冷媒が圧縮機に送られてしまうといった問題点があった。また、冷媒供給用電磁弁の開閉音が発生して、耳障りであるといった問題点もあった。
【０００５】
この発明は、このような問題点を解決するためになされたもので、起動時に発生する冷凍回路内の圧力変動を抑えることのできる製氷機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明に係る製氷機は、複数の蒸発部を備えた製氷部と、製氷部からの冷媒を圧縮する圧縮機と、圧縮機から吐出される冷媒を凝縮する凝縮器と、複数の蒸発部に対応してそれぞれ設けられた減圧手段であって、凝縮器によって凝縮された冷媒を減圧させて、対応した蒸発部に送る減圧手段と、複数の蒸発部のうち、少なくとも１つの蒸発部に対応する減圧手段及び凝縮器の間に設けられ、対応する蒸発部へ冷媒を流通または遮断させる冷媒流通制御手段と、冷媒流通制御手段を作動させる制御手段とを備え、圧縮機が起動された際に、制御手段が冷媒流通制御手段を作動させることにより、対応する蒸発部への冷媒の流通を遮断させることを特徴とする。
圧縮機の負荷を検出する負荷検出手段を備え、制御装置には、負荷の上限値が設定され、圧縮機起動後において、負荷が上限値以上となった場合に、制御手段が、冷媒流通制御手段を作動させることにより、対応する蒸発部への冷媒の流通を遮断させるようにしてもよい。
周囲温度を検出する周囲温度検出手段と、圧縮機から吐出される冷媒の圧力を検出する高圧圧力検出手段と、製氷部を流通した冷媒の圧力を検出する低圧圧力検出手段と、製氷部内で冷却される冷却対象物の温度を検出する冷却対象物温度検出手段とを備え、制御手段には、周囲温度検出手段、高圧圧力検出手段、低圧圧力検出手段、及び冷却対象物温度検出手段によって検出された検出値のそれぞれの上限値が設定されており、圧縮機が起動される前において、周囲温度検出手段、高圧圧力検出手段、低圧圧力検出手段、または冷却対象物温度検出手段によって検出された検出値のうち、少なくとも１つが上限値以上の場合に、圧縮機が起動される際に、制御装置が冷媒流通制御手段を作動させることにより、対応する蒸発部への冷媒の流通を遮断させるようにしてもよい。
圧縮機から吐出される冷媒の圧力を検出する高圧圧力検出手段と、製氷部を流通した冷媒の圧力を検出する低圧圧力検出手段と、製氷部の入口及び出口のうち少なくとも一方の冷媒温度を検出する製氷部温度検出手段と、凝縮器内部を流通する冷媒の温度を検出する凝縮器温度検出手段とを備え、制御手段には、製氷部温度検出手段、高圧圧力検出手段、低圧圧力検出手段、及び検出凝縮器温度手段によって検出された検出値の上限値が設定されており、圧縮機起動後において、製氷部温度検出手段、高圧圧力検出手段、低圧圧力検出手段、または凝縮器温度検出手段によって検出された検出値のうち、少なくとも１つが上限値以上となった場合に、制御装置が前記冷媒流通制御手段を作動させることにより、対応する蒸発部への冷媒の流通を遮断させるようにしてもよい。
周囲温度を検出する周囲温度検出手段と、圧縮機から吐出される冷媒の圧力を検出する高圧圧力検出手段と、製氷部を流通した冷媒の圧力を検出する低圧圧力検出手段と、製氷部内で冷却される冷却対象物の温度を検出する冷却対象物温度検出手段と、製氷部の入口及び出口のうち少なくとも一方の冷媒温度を検出する製氷部温度検出手段と、凝縮器内部を流通する冷媒の温度を検出する凝縮器温度検出手段と、圧縮機をバイパスし、冷媒循環制御手段を有したバイパスラインとを備え、制御手段には、周囲温度検出手段、高圧圧力検出手段、低圧圧力検出手段、冷却対象物温度検出手段、製氷部温度検出手段、及び凝縮器温度検出手段によって検出された検出値の上限値が設定されており、圧縮機が起動される際に、制御装置が冷媒流通制御手段を作動させることにより、対応する蒸発部への冷媒の流通を遮断させ、圧縮機が起動された後、周囲温度検出手段、高圧圧力検出手段、低圧圧力検出手段、冷却対象物温度検出手段、製氷部温度検出手段、凝縮器温度検出手段、または負荷検出手段によって検出された検出値のうち、少なくとも１つが上限値以上の場合に、制御装置が冷媒循環制御手段を作動させることにより、圧縮機によって昇圧された冷媒の一部を圧縮機の吸引側に循環させるようにしてもよい。
圧縮機によって昇圧された冷媒の一部を圧縮機の吸引側に循環させる時間は、周囲温度検出手段、高圧圧力検出手段、低圧圧力検出手段、冷却対象物温度検出手段、製氷部温度検出手段、凝縮器温度検出手段、または負荷検出手段によって検出された検出値のうち、いずれか１つに基づいて決定されるようにしてもよい。
【発明の効果】
【０００７】
この発明によれば、複数の蒸発部を備えた製氷部を設け、複数の蒸発部のうち、少なくとも１つ以外の蒸発部に対応する前記減圧手段と前記凝縮器との間に冷媒流通制御手段を設け、圧縮機が起動された際に、前記冷媒流通制御手段により、対応する蒸発部への冷媒の流通を遮断させるようにしたので、圧縮機起動時に発生する冷凍回路内の圧力変動を抑えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、この発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
実施の形態１．
この発明の実施の形態に係る製氷機をオーガ式製氷機に基づいて説明する。図１に示されるように、オーガ式製氷機１は、内部に回転可能なオーガ１５を有した円筒状の製氷筒３と、このオーガ１５を回転させるギヤモータ２とを備えている。また、製氷筒３の内周面に供給される冷却対象物である製氷水を貯留する製氷水タンク１３が、製氷筒３よりも高い位置に設けられ、製氷水タンク１３と製氷筒３の内周面とを連通する供給管１４を通って、製氷水が製氷筒３の内周面に供給されるようになっている。
【０００９】
冷凍回路１０は、製氷部である蒸発器４、圧縮機５、凝縮器６、及び減圧手段９が順次接続されて構成されている。蒸発器４は、２本の管状の蒸発管４ａ，４ｂを備えており、蒸発管４ａ，４ｂはそれぞれ、製氷筒３の外周面の下半分及び上半分に巻回されている。ここで、蒸発管４ａ，４ｂは、蒸発部を構成する。蒸発管４ａ，４ｂは、製氷筒３の外周面に巻回された後、合流されて圧縮機５に接続されている。圧縮機５には、圧縮機５の負荷検出手段として、電流値を検出する電流センサ５ａが設けられている。凝縮器６の出口には、冷凍回路１０を循環する冷媒中の水分を除去するためのドライヤー７が設けられている。また、蒸発器４において昇温された冷媒と凝縮器６において降温された冷媒とを熱交換するための熱交換器８が、ドライヤー７と減圧手段９との間でかつ蒸発器４と圧縮機５との間に設けられている。熱交換器８と蒸発器４との間で、冷媒が流通する経路が２つに分かれ、それぞれが蒸発管４ａ，４ｂに接続されている。また、それぞれの経路には、減圧手段９を構成する２つの膨張弁９ａ，９ｂが設けられており、さらに膨張弁９ｂを備える経路には、減圧手段９に対して蒸発管４ｂとは反対側（減圧手段９の上流側）に電磁弁１１が設けられている。ここで、電磁弁１１は、蒸発管４ｂへの冷媒の流通を制御する冷媒流通制御手段を構成する。
冷凍回路１０は制御装置１２を備えており、制御装置１２には、電流センサ５ａ及び電磁弁１１が電気的に接続されている。これにより、圧縮機５の電流値が制御装置１２に伝達されるようになっており、この電流値に基づいて、制御装置１２が電磁弁１１を作動させることによって、電磁弁１１が開閉するようになっている。
【００１０】
次に、この実施の形態１に係る製氷機の動作について説明する。
オーガ式製氷機１の電源が入ると、圧縮機５が起動することによって冷凍回路１０が起動し、冷凍回路１０内を冷媒が循環する。圧縮機５によって圧縮された冷媒は、凝縮器６によって冷却凝縮され、ドライヤー７によって水分を除去され、熱交換器８において熱交換され、膨張弁９ａ，９ｂによって膨張されることによって低温低圧の冷媒となる。この低温低圧の冷媒が、蒸発管４ａ，４ｂにおいて、製氷筒３内周面に供給された製氷水と熱交換することによって、高温低圧の冷媒となる。
この際、製氷水の一部は製氷筒３の内周面で製氷され、製氷された氷はオーガ１５によって削り取られながら上方に送られる。
【００１１】
しかしながら、冷凍回路１０の起動時において、蒸発管４ａ，４ｂの両方に冷媒を流通させてしまうと、製氷筒３の全体が急激に冷却されてしまい、製氷水が凝結するときの凝固潜熱が急激に発生してしまう。すると、蒸発管４ａ，４ｂを流通した冷媒の圧力（低圧圧力）が急激に上昇し、これに伴い、圧縮機５によって昇圧される冷媒の圧力（高圧圧力）も上昇してしまうというように、冷凍回路１０内において圧力変動が生じてしまう。
【００１２】
この圧力変動を抑制するために、冷凍回路１０の起動時には、電磁弁１１を閉じることによって、蒸発管４ａのみに冷媒を流通させるようにする。この場合、製氷筒３の下半分は、蒸発管４ａを流通する冷媒によって冷却されるが、製氷筒３の上半分は、製氷筒３の下半分の内周面に製氷された氷が削り取られて上方に送られることによって、徐々に冷却される。つまり、蒸発管４ａ，４ｂの両方に冷媒を流通させる場合に比べて、蒸発管４ａのみに冷媒を流す場合のほうが、製氷筒３全体が冷却されるまでに時間を要することになり、これにより、低圧圧力及び高圧圧力の上昇が小さくなる。したがって、冷凍回路１０内における圧力変動を抑制することができる。
【００１３】
低圧圧力が上昇すると、圧縮機５の負荷も上昇し、圧縮機５の電流値が上昇する。したがって、冷凍回路１０起動後、圧縮機５の電流値は、急激に上昇した後、徐々に低下する。そこで、制御装置１２に、圧縮機５の電流値の上限値を設定させることにより、冷凍回路１０の起動後、圧縮機５の電流値が上限値よりも低くなったら、制御装置１２が電磁弁１１を開くようにする。これにより、冷凍回路１０の起動後に発生する圧力変動が収まった後、自動的に、２本の蒸発管４ａ，４ｂを備える蒸発器４による通常運転に切り替わることになる。
【００１４】
このように、蒸発管４を、製氷筒３の下半分の外周面に巻回した蒸発管４ａと、上半分に巻回した蒸発管４ｂとの２系列にして、それぞれの蒸発管に対応する膨張弁９ａ，９ｂを設け、さらに、蒸発管４ｂへの冷媒の流通を制御する電磁弁１１を設け、冷凍回路１０の起動後、所定の時間、制御装置１２が電磁弁１１を閉じるようにしたので、冷凍回路１０内の圧力変動を抑えることができる。
また、制御装置１２に、圧縮機５の電流値の上限値を設定し、冷凍回路１０の起動後、圧縮機５の電流値がこの上限値より低くなった場合に、制御装置１２が電磁弁１１を開くようにしたので、自動的に、通常運転に切り替えることができる。
【００１５】
実施の形態２．
次に、この発明の実施の形態２に係る製氷機を説明する。尚、以下の実施の形態において、図１の参照符号と同一の符号は、同一又は同様な構成要素であるので、その詳細な説明は省略する。
この実施の形態２に係る製氷機は、実施の形態１に対して、冷凍回路の周囲温度を検出する周囲温度センサ、高圧圧力を検出する高圧圧力センサ、低圧圧力を検出する低圧圧力センサ、及び製氷水の温度を検出する製氷水温センサを備え、制御装置１２がこれらのセンサの検出結果に基づいて、電磁弁１１の開閉を行うようにしたものである。
【００１６】
図２に示されるように、オーガ式製氷機２０は、冷凍回路２１を備えている。冷凍回路２１は、周囲温度検出手段である周囲温度センサ２２、高圧圧力検出手段である高圧圧力センサ２３、低圧圧力検出手段である低圧圧力センサ２４、及び冷却対象物温度検出手段である製氷水温検出センサ２５を備え、これら４つのセンサは、制御装置１２に電気的に接続されている。また、制御装置１２には、これら４つのセンサの検出値に対する上限値が設定されている。
【００１７】
次に、この実施の形態２に係る製氷機の動作を説明する。
オーガ式製氷機２０の電源が入ると、圧縮機５が起動することによって冷凍回路２１が起動し、冷凍回路２１内を冷媒が循環する。オーガ式製氷機２０の電源が入る前から、周囲温度センサ２２、高圧圧力センサ２３、低圧圧力センサ２４、及び製氷水温検出センサ２５は機能しており、オーガ式製氷機２０の電源が入ると、これらの検出値が制御装置１２に伝達される。これら４つのセンサの検出値のうち、少なくとも１つが上限値以上である場合には、冷凍回路２１の起動の際に発生する圧力変動が大きくなるため、制御装置１２は、圧縮機５が起動されたと同時に電磁弁１１を閉じる。
圧縮機５が起動された直後は、冷媒が蒸発管４ａのみを流通することによって製氷が行われるが、冷凍回路２１の圧力変動を小さく抑えながら、製氷筒３全体が冷却されると、一定時間経過後に、これら４つのセンサの検出値のいずれもが、それぞれの上限値よりも小さくなる。すると、制御装置１２が電磁弁１１を開け、通常運転に切り替わる。
【００１８】
このように、周囲温度センサ２２、高圧圧力センサ２３、低圧圧力センサ２４、及び製氷水温検出センサ２５を設け、圧縮機５の起動時におけるこれらの検出値の少なくとも１つが上限値以上である場合に、制御装置１２が電磁弁１１を閉じるようにしたので、冷凍回路２１起動時に発生する圧力変動を抑えることができる。
また、一定時間経過後に、制御装置１２が電磁弁１１を開くようにしたので、自動的に、通常運転に切り替えることができる。
【００１９】
実施の形態３．
次に、この発明の実施の形態３に係る製氷機を説明する。
この実施の形態３に係る製氷機は、実施の形態１に対して、蒸発器４の出口温度を検出する蒸発器温度センサ、高圧圧力を検出する高圧圧力センサ、低圧圧力を検出する低圧圧力センサ、及び凝縮器６の中央温度を検出する凝縮器中央温度センサを備え、制御装置１２がこれらのセンサの検出結果に基づいて、電磁弁１１の開閉を行うようにしたものである。
【００２０】
図３に示されるように、オーガ式製氷機３０は、冷凍回路３１を備えている。冷凍回路３１は、製氷部温度検出手段である蒸発器温度センサ３２、高圧圧力検出手段である高圧圧力センサ２３、低圧圧力検出手段である低圧圧力センサ２４、及び凝縮器６内部の経路中央部に内蔵された凝縮器温度検出手段である凝縮器中央温度検出センサ３３を備え、これら４つのセンサは、制御装置１２に電気的に接続されている。また、制御装置１２には、これら４つのセンサの検出値に対する上限値が設定されている。
【００２１】
次に、この実施の形態３に係る製氷機の動作を説明する。
オーガ式製氷機３０の電源が入ると、圧縮機５が起動することによって冷凍回路３１が起動し、冷凍回路３１内を冷媒が循環する。冷凍回路３１の起動後、蒸発器温度センサ３２、高圧圧力センサ２３、低圧圧力センサ２４、及び凝縮器中央温度検出センサ３３によって検出された検出値のうち、少なくとも１つが上限値以上となった場合には、冷凍回路３１の起動直後でなくても圧力変動が発生するため、制御装置１２は電磁弁１１を閉じる。
電磁弁１１を閉じてから一定時間経過後に、これら４つのセンサの検出値のいずれもが、それぞれの上限値よりも小さくなる。すると、制御装置１２が電磁弁１１を開け、通常運転に切り替わる。
【００２２】
このように、蒸発器温度センサ３２、高圧圧力センサ２３、低圧圧力センサ２４、及び凝縮器中央温度検出センサ３３を設け、これら４つのセンサによる検出値のうち、少なくとも１つが上限値以上である場合に、制御装置１２が電磁弁１１を閉じるようにしたので、冷凍回路３１の起動時だけではなく、製氷運転中に製氷水温が上昇したような場合にも、冷凍回路３１に発生する圧力変動を抑えることができる。
また、一定時間経過後に、制御装置１２が電磁弁１１を開くようにしたので、自動的に、通常運転に切り替えることができる。
【００２３】
尚、実施の形態１〜３において、制御装置１２が電磁弁１１を閉じてから一定時間が経過した後に、制御装置１２が電磁弁１１を開くようにしたが、このような形態に限定されるものではない。実施の形態１における電流センサ５ａの検出値、あるいは実施の形態２及び３における各センサによる検出値のいずれもが、それぞれの上限値より小さくなった場合に、制御装置１２が電磁弁１１を開くようにしてもよい。このように、各検出値が各上限値を下回ったら即座に電磁弁１１を開くことにより、冷凍回路内の状態に応じて通常運転へ切り替えることができる。
【００２４】
実施の形態４．
次に、この発明の実施の形態４に係る製氷機を説明する。
この実施の形態４に係る製氷機は、実施の形態１に対して、周囲温度を検出する周囲温度センサ、高圧圧力を検出する高圧圧力センサ、低圧圧力を検出する低圧圧力センサ、製氷水の温度を検出する製氷水温センサ、蒸発器４の出口温度を検出する蒸発器温度センサ、及び凝縮器６の中央温度を検出する凝縮器中央温度センサを備え、さらに、圧縮機５をバイパスし電磁弁を有したバイパスラインを備え、制御装置１２が、これらのセンサの検出結果に基づいて、電磁弁１１及び圧縮機５のバイパスラインに設けられた電磁弁の開閉を行うようにしたものである。
【００２５】
図４に示されるように、オーガ式製氷機４０は、冷凍回路４１を備えている。冷凍回路４１は、周囲温度センサ２２、高圧圧力センサ２３、低圧圧力センサ２４、製氷水温検出センサ２５、蒸発器温度センサ３２、及び凝縮器中央温度検出センサ３３が設けられ、さらに冷媒循環制御手段である電磁弁４３を有した圧縮機５のバイパスライン４２を備え、これら６つのセンサ及び電磁弁１１，４３は、制御装置１２に電気的に接続されている。また、制御装置１２には、これら６つのセンサの検出値に対する上限値が設定されている。
【００２６】
次に、この実施の形態４に係る製氷機の動作を説明する。
オーガ式製氷機４０の電源が入ると、圧縮機５が起動することによって冷凍回路４１が起動し、冷凍回路４１内を冷媒が循環する。この際、制御装置１２は、電磁弁１１を閉じる。ここで、圧縮機５を起動する際に、気温が高い場合や、冷凍回路４１の運転を停止した時に低圧圧力が高かった場合には、圧縮機５の起動直後に、高圧圧力が瞬間的に高くなる高圧瞬間ピークが現れる場合がある。高圧瞬間ピークについては、冷凍回路４１の起動時に、周囲温度センサ２２、高圧圧力センサ２３、低圧圧力センサ２４、または製氷水温検出センサ２５による検出値のうち、少なくとも１つが上限値以上になっていること、あるいは冷凍回路４１の起動後に、高圧圧力センサ２３、低圧圧力センサ２４、蒸発器温度センサ３２、または凝縮器中央温度検出センサ３３による検出値のうち、少なくとも１つが上限値以上になっていることによって、検出することができる。このような場合には、制御装置１２が電磁弁４３を開く。すると、圧縮機５によって昇圧された冷媒の一部がバイパスライン４２を通って、圧縮機５の吸引側に戻される。これにより、高圧瞬間ピークは抑えられる。
ただし、長時間にわたって圧縮機５によって昇圧された冷媒の一部を圧縮機５の吸引側に戻し続けると、低圧圧力が上昇するため、圧縮機５の電流値が上昇し、圧縮機の停止に至る可能性がある。また、圧縮機５の吸引側の冷媒温度も上昇するため、圧縮機５から吐出された冷媒温度の上昇や圧縮機５のケーシング温度の上昇をもたらす可能性がある。このため、電磁弁４３が開いている時間は、できるだけ短い時間に設定し、この時間が経過したら制御装置１２が電磁弁４３を作動させることにより、電磁弁４３が閉じるようにする。
【００２７】
高圧瞬間ピークが収まっても、製氷筒３全体が冷却されていなければ、電磁弁１１を開けることによって、高圧圧力が上昇して冷凍回路４１内の圧力変動が発生してしまう。このため、電磁弁４３が閉じた後も、電磁弁１１は閉じたままにしておく。これにより、再び発生する高圧圧力の上昇を抑え、冷凍回路４１内の圧力変動が抑えられる。その後、予め設定した一定時間の経過後に電磁弁１１を開くことによって、自動的に通常運転に切り替えられる。通常運転に切り替えられた後も、蒸発器温度センサ３２、高圧圧力センサ２３、低圧圧力センサ２４、または凝縮器中央温度検出センサ３３による検出値のうち、少なくとも１つが上限値以上になった場合に、制御装置１２が電磁弁１１を閉じることによって、製氷運転中に発生する冷凍回路４１内の圧力変動を抑えることができる。
【００２８】
このように、電磁弁４３を備えた圧縮機５のバイパスライン４２を設け、圧縮機５の起動直後に高圧瞬間ピークが発生した場合に、制御装置１２が一定時間電磁弁４３を開き、圧縮機５によって昇圧された高圧の冷媒の一部を圧縮機５の吸引側に戻すことによって、高圧瞬間ピークを抑えることができる。また、電磁弁１１の開閉も行うことによって、実施の形態２及び３と同様の効果も得ることができる。
【００２９】
実施の形態５．
次に、この発明の実施の形態５に係る製氷機を説明する。
この実施の形態５に係る製氷機は、実施の形態４に係るオーガ式製氷機４０と構成が同じで、電磁弁４３が開いている時間を、電流センサ５ａ、周囲温度センサ２２、高圧圧力センサ２３、低圧圧力センサ２４、製氷水温検出センサ２５、蒸発器温度センサ３２、または凝縮器中央温度検出センサ３３による検出値のうちのいずれか１つに基づいて調整するようにしたものである。
【００３０】
次に、周囲温度センサ２２によって検出された周囲温度に基づいて、電磁弁４３が開いている時間を調整する方法を説明する。
一般的に、周囲温度が高いほど、低圧圧力及び高圧圧力が高くなる。低圧圧力及び高圧圧力が高いほど、圧縮機５によって昇圧された冷媒の一部を圧縮機５の吸引側に循環させた場合に、より短時間で低圧圧力が上昇し、これによって圧縮機５の電流値が、圧縮機５の停止に至る値にまで上昇してしまう。したがって、周囲温度が高いほど電磁弁４３が開いている時間を短くする必要がある。逆に、周囲温度が低い場合には、確実に高圧瞬間ピークを抑えるために、電磁弁４３をできるだけ長く開けておく必要がある。
【００３１】
周囲温度と電磁弁４３を開けておく時間との関係について、具体的な例を図５に示す。図５（ａ）は、周囲温度の上昇に伴い、電磁弁４３を開けておく時間を直線的に短くした設定である。必ずしも、電磁弁４３を開けておく時間を、周囲温度に対して連続的に変化させて設定する必要はない。図５（ｂ）のように、周囲温度に対して段階的に、電磁弁４３を開けておく時間を設定してもよい。
【００３２】
ここでは、周囲温度について説明したが、その他の６つのセンサによって検出された温度や圧力についても、検出値が大きいほど、より短時間で圧縮機５の電流値が、圧縮機５が停止される値にまで上昇する傾向がある。したがって、これらの検出値が大きいほど、電磁弁４３を開けておく時間を短くする必要がある。また、周囲温度の場合と同様に、これらの検出値に対して、図５に示される方法によって、電磁弁４３を開けておく時間を設定することができる。
【００３３】
このように、電磁弁４３が開いている時間を、電流センサ５ａ、周囲温度センサ２２、高圧圧力センサ２３、低圧圧力センサ２４、製氷水温検出センサ２５、蒸発器温度センサ３２、または凝縮器中央温度検出センサ３３による検出値のうちのいずれか１つに基づいて調整するようにしたので、確実に高圧瞬間ピークを抑えることができる。
【００３４】
実施の形態１〜５において、蒸発管が２本の場合について説明したが、２本に限定されるものではない。２本より多い複数の蒸発管（４ａ，４ｂ，４ｃ・・・とする）を、製氷筒３の外周面に部分的に巻回することによって、製氷筒３の外周面全体を覆うようにしてもよい。この場合、製氷筒３の一番下側に巻回された蒸発管４ａ以外の蒸発管に対応する膨張弁の上流に電磁弁（１１ｂ，１１ｃ・・・とする）を設け、下側の電磁弁から順次開くようにすることもできる。
【００３５】
実施の形態１〜５において、オーガ式製氷機を例にして、この発明の製氷機を説明したが、これに限定されるものではない。冷凍回路の一構成要素である製氷部が、冷却部材に巻回された独立した複数の蒸発部を備えるものであれば、その他の形式の製氷機、例えばセル式製氷機でもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】この発明の実施の形態１に係る製氷機の構成を示す概念図である。
【図２】この実施の形態２に係る製氷機の構成を示す概念図である。
【図３】この実施の形態３に係る製氷機の構成を示す概念図である。
【図４】この実施の形態４に係る製氷機の構成を示す概念図である。
【図５】この実施の形態５に係る電磁弁４３を開けておく時間と周囲温度との関係を示す図である。
【符号の説明】
【００３７】
１，２０，３０，４０  オーガ式製氷機（製氷機）、４  蒸発器（製氷部）、４ａ，４ｂ  蒸発管（蒸発部）、５  圧縮機、５ａ  電流センサ（負荷検出手段）、６  凝縮器、９  減圧手段、９ａ，９ｂ  膨張弁、１０，２１，３１，４１  冷凍回路、１１  電磁弁（冷媒流通制御手段）、１２  制御装置、２２  周囲温度センサ（周囲温度検出手段）、２３  高圧圧力センサ（高圧圧力検出手段）、２４  低圧圧力センサ（低圧圧力検出手段）、２５  製氷水温検出センサ（冷却対象物温度検出手段）、３２  蒸発器温度センサ（製氷部温度検出手段）、３３  凝縮器中央温度検出センサ（凝縮器温度検出手段）、４２  バイパスライン、４３  電磁弁（冷媒循環制御手段）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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