(57)【要約】【課題】排気効率の低下、騒音増大を防止しつつ効果的にオゾンの除去及び排熱を行うことができるフィルタ装置を提供すること。【解決手段】無機多孔質結晶を有するゼオライト材を用いたオゾン吸着層を表層に形成したオゾン吸着シートを送りローラと巻取りローラとに懸架するとともに、巻取りローラを回転、駆動する手段を設けてフィルタ装置を構成する。ここで、前記オゾン吸着層は、ゼオライト材にマンガンを担持させたオゾン吸着層、ゼオライト材を内部に含有する不繊布シート又はゼオライト材の粉体を内部に含有する塗膜である。又、オゾン吸着シートの光反射率又は光透過率を測定、検知する手段を有するとともに、前記光反射率又は光透過率が予め設定された値に達したときに巻取りローラを逐次駆動してオゾン吸着シートを搬送するための制御手段を設ける。【選択図】図１
2006220794.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置内部から外部に排気するための排気羽根の表面及び排気流路を形成するための流路形成部材表面に無機多孔質結晶を有するゼオライト材を用いたオゾン吸着層を形成したことを特徴とする排気ファン装置。
【請求項２】
前記オゾン吸着層は、ゼオライト材にマンガンを担持させたオゾン吸着層であることを特徴とする請求項１記載の排気ファン装置。
【請求項３】
前記オゾン吸着層は、ゼオライト材を内部に含有する不繊布シートであることを特徴とする請求項１記載の排気ファン装置。
【請求項４】
前記オゾン吸着層は、ゼオライト材の粉体を内部に含有する塗膜であることを特徴とする請求項１記載の排気ファン装置。
【請求項５】
排気ファン装置を内部に配置するとともに、該排気ファン装置に対して風路を誘導するための風路誘導部材内壁面に無機多孔質結晶を有するゼオライト材を用いたオゾン吸着層を形成したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
前記オゾン吸着層は、ゼオライト材にマンガンを担持させたオゾン吸着層であることを特徴とする請求項５記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記オゾン吸着層は、ゼオライト材を内部に含有する不繊布シートであることを特徴とする請求項５記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記オゾン吸着層は、ゼオライト材の粉体を内部に含有する塗膜であることを特徴とする請求項５記載の画像形成装置。
【請求項９】
排気のための風路と、前記風路中に前記フィルタ装置を設けたことを特徴とする請求項５記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記フィルタ装置を装置本体に対して交換可能としたことを特徴とする請求項９記載の画像形成装置。
【請求項１１】
画像形成装置本体から通紙枚数情報を受け取るための手段を設けるとともに、前記通紙枚数が設定枚数に達することにより巻取りローラを逐次駆動して前記オゾン吸着シートを設定量搬送するための制御手段を設けたことを特徴とする請求項９記載の画像形成装置。
【請求項１２】
画像形成装置本体から通算トナー消費量情報を受け取るための手段を設けるとともに、前記通算トナー消費量が設定量に達することにより巻取りローラを逐次駆動してシート状フィルタを設定量搬送するための制御手段を設けたことを特徴とする請求項９記載の画像形成装置。
【請求項１３】
無機多孔質結晶を有するゼオライト材を用いたオゾン吸着層を表層に形成したオゾン吸着シートを送りローラと巻取りローラとに懸架するとともに、巻取りローラを回転、駆動する手段を設けたことを特徴とするフィルタ装置。
【請求項１４】
前記オゾン吸着層は、ゼオライト材にマンガンを担持させたオゾン吸着層であることを特徴とする請求項１３記載のフィルタ装置。
【請求項１５】
前記オゾン吸着層は、ゼオライト材を内部に含有する不繊布シートであることを特徴とする請求項１３記載のフィルタ装置。
【請求項１６】
前記オゾン吸着層は、ゼオライト材の粉体を内部に含有する塗膜であることを特徴とする請求項１３記載のフィルタ装置。
【請求項１７】
排気のための孔を形成したことを特徴とする請求項１３記載のフィルタ装置。
【請求項１８】
前記オゾン吸着シートの光反射率又は光透過率を測定、検知する手段を有するとともに、前記光反射率又は光透過率が予め設定された値に達したときに巻取りローラを逐次駆動してオゾン吸着シートを搬送するための制御手段を設けたことを特徴とする請求項１３記載のフィルタ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、プリンタ等の画像形成装置機内で発生するオゾンを除去するためのフィルタ装置及び発熱源からの熱、前記オゾンを装置機外に排出するための排気ファン装置及びこれらフィルタ装置、排気ファン装置を有する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
図３〜図５、図８及び図９を用いて従来の複写装置について説明する。複写装置の断面図を図８、感光ドラム１０００ａ周辺の詳細断面図を図９に示し、外観斜視図を図３、オゾンフィルタ及び排気ファンの斜視図を図４及び図５に示す。
【０００３】
１は装置本体、２は原稿Ｄを複数枚積載して１枚ずつ搬送する原稿搬送部、３は原稿Ｄの画像情報を読取る画像読取部、４はレーザービームプリンタから成る記録部、５は表示部・入力キー等により構成される操作部、６は複数枚のシート材Ｓを収納し、１枚ずつ搬送するカセット給紙部、７はＭＰ（マルチペーパー）給紙部、である。
【０００４】
装置本体１の上部に画像読取部３が設けられている。画像読取部３の下方は記録排紙部１２が設けられ、いわゆる胴内排紙の構成を採っている。
（リーダ）
画像読取部３の上面には原稿台ガラス５０１、流し読みガラス５０２、ジャンプ台５０３が設けられている。画像読取部３の上部には原稿圧着板５０４を備えた原稿搬送装部２が画像読取部３の後方に図示しないヒンジを介して設けられている。
【０００５】
画像読取部３内には、画像読取手段である密着型イメージセンサ５０６、キャリッジ５０７、ガイドシャフト５０８、タイミングベルト５０９、駆動プーリ５１０、画像処理中継基板５１１を設け、オプションとして原稿サイズ検知センサ５１２を配置することが可能である。
【０００６】
密着型イメージセンサ５０６は、図示しない一次元光電変換素子と、セルフォックレンズ（商標）と、セルフォックレンズ（商標）の両側に光源を配置し、それらを１つの筐体に収めたデバイスである。
【０００７】
密着型イメージセンサ５０６は、キャリッジ５０７上に図示しないばねで弾性支持され、原稿台ガラス５０１の方向に付勢され、原稿台ガラス５０１上に配置した原稿Ｄまでの距離が焦点深度を外れないように一定の距離を保っている。
【０００８】
キャリッジ５０７は読取駆動モータ５１３によって駆動されるタイミングベルト５０９に接続され、密着型イメージセンサ５０６内の一次元光電変換素子５０６ｄに垂直なガイドシャフト５０８に沿って画像読取部３内を往復運動する。
【０００９】
密着型イメージセンサ５０６の位置は、ホームポジションセンサ５１４の検知タイミングを基点としてモータの回転周波数及び回転時間により制御される。原稿Ｄが原稿台ガラス５０１上に配置され、原稿圧着板５０４を備えた原稿搬送装部２が閉じられると、所定の開閉角度のタイミングで原稿サイズ検知センサ５１２により原稿のサイズが検出される。
【００１０】
コピーのスタートキー６０１ａが押下されると、検出された原稿サイズと操作部５から入力された変倍率の情報に従って所定のサイズの記録紙が選択され、シート材Ｓの給紙動作が開始される。適切なサイズの記録紙が存在しない場合には、その旨表示部６０２に表示する。
【００１１】
スタートキー６０１ａの押下後、シェーディングを行い、原稿先端から走査し、画像読取部３内に設けた画像処理中継基板５１１でＡ／Ｄ変換が行われ、装置本体の画像処理部５２へ送られる。密着型イメージセンサ５０６と画像処理中継基板５１１は図示しないフラットケーブルで電気的に接続されている。走査が終わると読取駆動モータ５１３が逆回転して密着型イメージセンサ５０６を元の待機位置に戻す。
（ＤＦ）
原稿搬送部２における構成及び動作は以下の通りである。
【００１２】
即ち、原稿載置台２１には原稿Ｄの搬送方向と直角方向（原稿Ｄの幅方向）にスライド可能なスライダ２１ａが設けられていて、前記スライダ２１ａによって原稿載置台２１上に積載された原稿Ｄの両サイドを揃えることができるようになっている。
【００１３】
原稿積載台２１上に原稿Ｄを積載すると、原稿検知センサ２１ｂで原稿の存在が検知され、長さ検知センサ２１ｃとスライダ２１ａの移動量により検知する幅検知センサ２１ｄにより、原稿のサイズが検知され、装置本体１内の本体制御部５１に情報が渡され、操作部５から入力された変倍率に従って所定のサイズの記録紙が選択される。適切なサイズの記録紙が存在しない場合には、その旨表示部６０２に表示する。
【００１４】
尚、原稿検知センサ２１ｂが原稿を検知しない場合には、静止読み側である原稿台ガラス５０１上に原稿が配置されたものと判断して、密着型イメージセンサ５０６は原稿台ガラス５０１側を走査する。
【００１５】
操作部５上のスタートキー６０１ａが押下されると、密着型イメージセンサ５０６は、シェーディングを行い、ジャンプ台５０３を挟んで原稿台ガラス５０１と反対側の流し読みガラス５０２の下方に移動し静止する。
【００１６】
原稿載置台２１上に積載した複数枚の原稿Ｄを分離パッド２２ａと圧接した分離ローラ２２ｂで１枚ずつ分離し、原稿搬送ローラ２２ｃにより、Ｕターン通紙パス２２ｄにて搬送される。
【００１７】
更に、原稿Ｄが原稿先端検知センサ２２ｆを通過した後、給紙ローラ２２ｅ等で第１の画像読取部５１５に搬送し、原稿先端が密着型イメージセンサ５０６が停止した画像読取位置に達するタイミングで原稿画像を走査し始め、画像信号が画像処理中継基板５１１でＡ／Ｄ変換が行われ、装置本体１の画像処理部５２へ送られる。
【００１８】
第１の原稿読取部５１５では、原稿Ｄは原稿押えローラ２２ｇにより流し読みガラス５０２に近接させつつ原稿Ｄの画像情報が読み取られる。原稿Ｄはジャンプ台５０３で流し読みガラス５０２上面から掬い上げられ、原稿排紙ローラ２２ｈを経て原稿排紙トレイ２３上に排出される。
【００１９】
原稿積載台２１に積載された全ての原稿が読み終わり、原稿検知センサ２１ｂが「原稿なし」を検知すると、密着型イメージセンサ５０６は元の待機位置に戻る。
（カセット）
カセット給紙部６は、装置本体１に対して着脱可能なフィーダ部３０１と、フィーダ部３０１に対して着脱可能な給紙カセット３０２とで構成される。
【００２０】
フィーダ部３０１は、装置本体１を下から支持するための構造体としての機能を有しており、複数のフィーダ部を装置本体１の下方に接続することができる。
【００２１】
給紙カセット３０２は、記録紙束をピックアップローラ３０３へ付勢するカセット中板３０４と、ピックアップローラ３０３と協働して記録紙の括り出し枚数を制限するための分離爪３０５と、記録紙束の幅方向を規制するサイド規制板３０５、記録紙束の後端を規制する後端規制板３０７から構成される。
【００２２】
シート材Ｓは、紙サイズに合わせて移動可能に装着されたサイド規制板３０５によって側端面を規制されることにより、斜行や不送りの発生が防止されるようになっている。
【００２３】
画像は、給紙カセット３０２に積載されたシート材Ｓの下面側に記録される。又、シート材Ｓの有無はカセットセンサ３０８により検出される。又、上述した給紙カセット３０２は、本例では約５００枚のシート材の積載が可能であり、装置本体１に対して前面方向に引き出し可能（フロントローディング方式）に構成されている。又、給紙カセット３０２には、種々のシートサイズ（例えばＡ３，Ａ４，Ａ５，Ｂ４，Ｂ５，レター，リーガルの７種類）のシート材が積載可能となっている。
【００２４】
給紙カセット３０２に積載されたシート材Ｓはカセット中板３０４が中板ばね３０９によって上方に付勢され、半円状のピックアップローラ３０３に圧接され、カセット中板３０４の先端側に位置する分離爪３０５との協働で括り出される。
【００２５】
装置本体１内の本体制御部５１から、シート材Ｓを括り出すトリガが掛かると、ピックアップローラ３０３は、図示しないモータからの動力を受け、同じく図示しない電磁クラッチによる動力の接続により、シート材Ｓの括り出し動作を行う。
【００２６】
括り出しで重送した記録紙は給紙ローラ３１０ａとリタードローラ３１０ｂにより、１枚に分離される。
【００２７】
給紙ローラ３１０ａの下流にリトライセンサ３１２と引き抜きローラ３１３が設けられており、ピックアップローラ３０３を駆動するトリガが掛かった後、所定の時間を経てもシート材Ｓがリトライセンサ３１２で検出されないときには、制御部は再度ピックアップローラ３０３を回転させるトリガを発してシート材Ｓの括り出し動作を行う。
【００２８】
分離されたシート材Ｓは、所定時間後にレジストセンサ２０９により先端を検出される。給紙が開始されてから所定時間以内にレジストセンサ２０９がシート材Ｓの先端を検出しない場合はジャムと判断し、操作部５に表示を行うようになっている。
【００２９】
又、上述したカセット給紙部６と装置本体１とが着脱可能であることは既述であるが、当該カセット給紙部６と同様の構成を有する２段目以降のカセット給紙部６を更に追加することが可能である。
（ＭＰ）
ＭＰ（マルチペーパー）給紙部７は、ＭＰ給紙ローラ２０１、ＭＰ分離パッド２０２、ＭＰ中板２０３、ＭＰトレイ２０４、ＭＰ延長トレイ２０５、ＭＰ中板バネ（図示せず）、シート規制板２０６を備えている。
【００３０】
このＭＰ給紙部７からもシート材Ｓの搬送は可能で、複数枚のシート材ＳはＭＰトレイ２０４上に載置され、ＭＰ給紙ローラ２０１と分離パッド２０２分離パッド２０２との協働により本体内部のレジストローラ対２１０へ搬送される。
【００３１】
ＭＰ給紙部７の使用時において、通常サイズの記録紙については開閉可能なＭＰトレイ２０４を使用し、又、ＭＰトレイ２０４に積載できないサイズの記録紙についてはＭＰ延長トレイ２０５を引き出すことにより、記録紙の後端がＭＰトレイ２０４からはみ出して垂れ下がることを防止するようにしている。又、ＭＰ中板２０３は、ＭＰ中板バネにより上方に付勢されているが、当該ＭＰ中板２０３は待機状態ではカム（図示略）により押下げられているため、シート材ＳをＭＰ中板２０３に積載することが可能となっている。
【００３２】
装置本体１の本体制御部５１からＭＰ給紙の開始を指示する信号が出力された場合は、カム（図示略）が回動し、ＭＰ中板２０３の押下げ解除により積載されたシート材Ｓは、半円状のＭＰ給紙ローラ２０１に圧接され、ＭＰ分離パッド２０２により摩擦片分離方式で１枚ずつ分離され搬送される。分離されたシート材Ｓは、ＭＰ給紙ローラ２０１及びＭＰ分離パッド２０２により圧接搬送が続行され、カセット給紙搬送路２１１と合流し、レジストローラ対２１０に受け渡される。
【００３３】
給紙が開始されてから所定時間以内にレジストセンサ２０９がシート材Ｓの先端を検出した場合は、この分離されたシート材ＳはＭＰ給紙ローラ２０１とＭＰ分離パッド２０２によって圧接搬送し続け、レジストローラ対２１０の圧接ニップ部Ｎに案内される。給紙が開始されてから所定時間以内にレジストセンサ２０９がシート材Ｓの先端を検出しない場合はジャムと判断し、操作部５に表示を行うようになっている。
（レジスト）
レジストローラ対２１０は、シート材Ｓの先端がレジストローラ対２１０の圧接ニップ部に到達した時点では回転停止状態に制御されている。シート材Ｓの先端が回転停止状態にあるレジストローラ対２１０の圧接ニップ部に突き当たって係止され、その後もＭＰ給紙ローラ２０１若しくはカセット側の引き抜きローラ３１３によるシート材Ｓの給送が行われると、シート材Ｓに或る程度の撓みループが形成されるため、当該撓みループの反力でシート材Ｓの先端辺が圧接ニップ部のニップ線に倣って平行化されることにより、シート材Ｓの斜行が補正される。
（画像形成部）
画像形成部１３は、作像部１４と定着器１５から成る。作像部１４は、レーザースキャナ７０１とドラムカートリッジ１０００及び現像器１１００、転写ローラ７０３から成り、ドラムカートリッジ１０００内は感光ドラム１０００ａ、帯電ローラ１０００ｂから成り、現像器１１００内は現像スリーブ１１００ａ、トナー補給容器１２００から成り、ドラムカートリッジ１０００は、本体に対して向かって左方向に着脱可能である。現像器１１００及びトナー補給容器１２００は現像器１１００に対して前面方向に着脱可能である。
【００３４】
レーザースキャナ７０１は、レーザービーム発振器７０１ａ、ポリゴンミラー７０１ｂ、折り返しミラー７０１ｃを備えており、レーザービーム発振器７０１ａから変調信号を射出し、ポリゴンミラー７０１ｂにより感光体ドラム１０００ａに走査光を照射し、折り返しミラー７０１ｃにより走査光を反射する。
（ドラムカートリッジ）
前記感光体ドラム１０００ａは、帯電ローラ１０００ｂと共にドラムカートリッジ１０００の内部に一体に組み込まれており、装置本体１に対して着脱自在となっている。感光体ドラム１０００ａの表面は帯電ローラ１０００ｂにより均一に帯電され、その表面にレーザービーム発振器７０１ａからの走査光が照射されることにより潜像が形成される。
（現像器）
現像スリーブ１１００ａは、現像器１１００の内部に組み込まれており、装置本体１に対して着脱自在となっている。帯電ローラ１０００ｂにより均一に帯電され、その表面にレーザービーム発振器７０１ａからの走査光が照射されることにより形成された感光体ドラム１０００ａ上の潜像は、現像スリーブ１１００ａから供給されるトナーにより顕像化されるようになっている。
（定着）
作像部１４の下流側のシート搬送経路には、熱定着器７０４、第１の排紙ローラ４５１が配置されている。
【００３５】
熱定着器７０４は、熱定着ローラ７０４ａ、加圧ローラ７０４ｂ、加圧ローラ７０４ｂを熱定着ローラ７０４ａの方向へ付勢する加圧ばね（図示せず）、両ローラの付勢圧を解除する定着解除レバー７０４ｃ、それらを支持する定着フレーム７０４ｄから成り、熱定着ローラ７０４ａの内部にはヒータ７０４ｅが設けられ、熱定着ローラ７０４ａの表面に接して温度検知センサ（図示せず）が設けられている。
【００３６】
レジストセンサ２０９の信号に基づいて所定のタイミングでレジストローラ対２１０が駆動されると、レジストローラ対２１０によりシート材Ｓが作像部１４に搬送される。所定のタイミングとは、感光体ドラム７０２ａに形成されたトナー像の先端とシート材Ｓの先端が一致するようなタイミングである。
【００３７】
シート材Ｓは、転写ローラ７０３により感光体ドラム１０００ａ表面に形成されたトナー像が転写された後、シート搬送部７０５に沿って搬送され、更に熱定着器７０４によりトナー像が定着されてから、第１の排紙ローラ４５１により第１の排紙トレイ４５２へ排出される。
【００３８】
定着部１５の後方にはファンダクトがあり、図示しない冷却ファンで装置内の熱を外部へ逃がしている。
（カバー）
装置本体１にはカートリッジカバー２１２が開閉可能に設けられていて、ＭＰトレイ２０４とカートリッジカバー２１２を開くことによって記録カートリッジ７０２を装置本体１の外に引出して交換できるようになっている。又、カートリッジカバー２１２にはインターロック機構が備わっており、カートリッジカバー２１２が開いているか、記録カートリッジ７０２が装置本体１にセットされていない場合は記録装置本体１が動作しないようになっている。
【００３９】
又、記録中にジャムが発生した場合、フィーダカバー３１４、カートリッジカバー２１２、排紙カバー４５３の何れかを開けることによって内部に滞留しているシート材Ｓを取り出すことができるようになっている。
（排紙）
定着後のシート材Ｓは、第１の反転パス４５４によって記録画像面を下にしながら３つのローラから成る第１の排紙ローラ４５１によって第１の排紙トレイ４５２に排出される。３つの第１の排紙ローラ４５１は、第１の反転パス４５４の外側に１つ、内側に２つ設けられており、内側の２つのローラが外側の１つのローラにそれぞれ付勢されている。シート材Ｓは外側のローラの外周に沿いながら逆カール補正を受ける。
【００４０】
第１の排紙トレイ４５２にシート材Ｓが大量に積載され、第１の満載検知センサ４５５で検知されると、操作部５に満載を表示して記録動作を停止する。又、第１の排紙トレイ４５２の上方にはオプションで第２の排紙トレイ４５７を設けることも可能である。
【００４１】
定着後のシート材Ｓを第２の排紙トレイ４５７に排出する場合には、排紙フラッパ４５６でシート材Ｓの搬送方向を変え、第２の反転パス４５８と第２の排紙ローラ４５９を経て第２の排紙トレイに排出される。第２の排紙ローラ４５９、第２の満載検知センサは、それぞれ第１の排紙ローラ４５１と第１の満載検知センサ４５５と同様の構成である。
【００４２】
第２の排紙トレイ４５７が装着されている場合には、第１の排紙トレイ４５２が満載になったときに記録動作を停止せずに第２の排紙トレイ４５７にシート材Ｓを排出させることも可能である。
【００４３】
又、本装置はコピー機能以外に、ファクシミリ送受信機能、ネットワークプリント機能を有しており、第１の排紙トレイ４５２、第２の排紙トレイ４５７の出力用途を選択的に切り替えることが可能である。
【００４４】
１００は定着器２８等から発生する熱や、前記感光体ドラム１０００ａと帯電ローラ１０００ｂや転写ローラ７０３との間での高圧印加による転写動作から発生するオゾンを機外へ排出するためのルーバー開口であり、ルーバー内部にはオゾンフィルタ１１１内を経た吸気Ａを排気Ｂとして排出するための排気ファン１０１が設けられている。オゾンフィルタ１１１は、例えば図５に示すようにハニカムメッシュ構造を成したアルミ材の表面にオゾン分解性を有する触媒を塗布したものや段ボール基材に活性炭材を付着させたもの等が使用されている。
【００４５】
又、特許文献１に開示されているように、オゾンフィルタや集塵フィルタ等のフィルタを介して排気する風路と、フィルタを介さずに排気する風路との何れかを選択して排気する方法が知られている。
【００４６】
又、特許文献２に開示されているような巻取りローラを用いてフィルタを巻き取る方式のフィルタ装置が知られている。 
【特許文献１】特開平９−０５４５２７号公報
【特許文献２】特開平６−３１７９５０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００４７】
しかしながら、特許文献１に開示されているような、オゾンフィルタや集塵フィルタ等のフィルタを介して排気する風路と、フィルタを介さないで排気する風路との何れかを選択して排気する方法ではダクト構造が複雑となり、コスト高となる。
【００４８】
又、特許文献２に開示されている巻取りローラを用いてフィルタを巻き取る方式のフィルタ装置では、フィルタの交換性が悪化し、メンテナンス時のサービスコスト高となり易い。
【００４９】
従来例で述べた図４及び図５に示す例えばハニカム構造を成すオゾンフィルタでは、フィルタ内部の送風抵抗が高くなり、圧力損失を発生して吸気Ａから排気Ｂにおける風量が低下し、排熱性能を低下させ装置内部の過昇温を発生する可能性がある。又、低下した風量を補うためにファンの回転数を高くすると駆動源であるモータの騒音が増大したり、羽根による風切り音やダクト内部の気圧変化による騒音が増大する等の弊害を招く可能性がある。特に、オゾン除去性能を向上させるためにオゾンフィルタの厚みを増すと内部の圧力損失が著しく増大して前記弊害が顕著となる。
【００５０】
本発明は上記問題を解決するためになされたもので、排気ファン及びオゾンフィルタによる圧力損失を軽減することにより排気効率の低下、騒音増大を防止しつつ効果的にオゾンの除去及び排熱を行うことができる排気ファン装置、フィルタ装置及び画像形成装置を提供することにある。
【００５１】
又、オゾンフィルタ装置の寿命を損なうことなく交換容易なフィルタ装置を実現するための低コストのフィルタ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００５２】
上記目的を達成するため、本発明は、画像形成装置内部から外部に排気するための排気羽根の表面及び排気流路を形成するための流路形成部材表面に無機多孔質結晶を有するゼオライト材を用いたオゾン吸着層を形成して排気ファン装置を構成したことを特徴とする。
【００５３】
又、本発明は、排気ファン装置を内部に配置するとともに、該排気ファン装置に対して風路を誘導するための風路誘導部材内壁面に無機多孔質結晶を有するゼオライト材を用いたオゾン吸着層を形成して画像形成装置を構成したことを特徴とする。
【００５４】
更に、本発明は、無機多孔質結晶を有するゼオライト材を用いたオゾン吸着層を表層に形成したオゾン吸着シートを送りローラと巻取りローラとに懸架するとともに、巻取りローラを回転、駆動する手段を設けてフィルタ装置を構成したことを特徴とする。
【発明の効果】
【００５５】
本発明によれば、オゾン吸着層の基材として使用するゼオライト材の構造は、オングストロームオーダーの極微小の連続した空洞を有し、空洞にガスや水分を強力に吸着する特性がある。又、ゼオライト材１ｇ当たりの表面積はおよそ３５０ｍという広大な面積を有するので、少量の使用量でも効果的にオゾンを吸着、除去することができる。
【００５６】
ゼオライト材上にマンガンを担持させることにより、オゾン吸着時にマンガンが酸化される特性を利用して更にオゾンガスの吸着性が向上する。
【００５７】
ゼオライトは、本来自然界に存在する鉱物資源であり、環境にも悪影響を与えないのでリユース使用やリサイクル使用時にも問題なく使用できる。
【００５８】
オゾン吸着層の形態としてゼオライト物質を導入、結晶化させ、保持させた構造を持つ不繊布シートを付け外し可能な方法で貼ることによりオゾン吸着、除去性能が低下したときに新しいフィルタシートに貼り替えることができ、リユース使用やリサイクル時にも好適である。
【００５９】
又、接着を汎用の両面テープ等よりも接着強度の高い高強度接着剤を用いた場合にはオゾン吸着、除去性能が低下したフィルタシートの上から新しいフィルタシートを重ねて貼付することにより旧フィルタシートを剥がす必要はなくメンテナンス性が向上する。
【００６０】
これらの利点を備えるゼオライト材を基材とするオゾン吸着層を排気ファンの羽根表面、ダクトの内壁表面に形成することにより、図４及び図５に示したメッシュ構造を成したオゾンフィルタにおいて問題となる排気の圧力損失は殆ど発生しないので、吸気側及び排気側での風量低下を招くことなくオゾンを吸着、除去できるとともに、機内に発生する熱を効率良く排出することができ、又、排気時の圧力損失による騒音も低減することができる。
【００６１】
ゼオライト材を基材とするオゾン吸着層は上述した部位だけでなく、排気ファン１０１の回転軸１０２の表面等の排気の流路となる部位、即ちオゾンを含んだエアと接触する全ての部位に形成することにより更にオゾン吸着、除去性能が向上する。
【００６２】
又、図４及び図５に示したメッシュ構造を成したオゾンフィルタを排気ファン１０１のエア排出上流側若しくは下流側に別途設ける構成に比較して省スペースとなり、画像形成装置としての小型化に寄与する。
【００６３】
ゼオライト材を用いたオゾン吸着層を表層に形成したオゾン吸着シートを送りローラと巻取りローラとに懸架するとともに、巻取りローラを回転、駆動する手段を設けたフィルタ装置とすることでオゾンフィルタ装置の寿命を損なうことなく交換容易なフィルタ装置を実現するための低コスト、省スペースのフィルタ装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００６４】
以下に本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
【００６５】
＜実施の形態１＞
図１及び図２を用いて説明する。従来例と同様の部位については説明を略す。
【００６６】
排気ルーバー１００の装置内側にはＣ方向に回転する回転軸１０２と一体に形成された羽根１０３が動方向に回転することにより吸気Ａを排気Ｂとして排出するための排気ファン１０１が接しており、排気ファン１０１の風路上流側にはエアを排気ファン１０１に導くためのダクト１０４が連結されている。
【００６７】
排気羽根１０３の表裏表層面には図１及び図２の斜線部に示すオゾン吸着フィルタ層が形成されている。オゾンフィルタ層は無機多孔質結晶を有するゼオライト材を用いたオゾン吸着層である。ゼオライト材の構造としては、オングストロームオーダーの極微小の連続した空洞を有し、空洞にガスや水分を強力に吸着する特性がある。又、ゼオライト材１ｇ当たりの表面積はおよそ３５０ｍという広大な面積を有する。このゼオライト材上にマンガンを担持させることにより、オゾン吸着時にマンガンが酸化される特性を利用して更にオゾンガスの吸着性が向上する。
【００６８】
即ち、
Ｍｎ−ゼオライト＋２Ｏ3→ＭｎＯ2 ＋ゼオライト＋２Ｏ2
となる。
【００６９】
又、ダクト１０４の各四面１０４ａ，１０４ｂ，１０４ｃ，１０４ｄの内壁表面にも同様にゼオライト材上にマンガンを担持させたオゾン吸着層が形成されている。
【００７０】
オゾン吸着層の形態としては、例えばセルロース繊維がアルカリによって膨潤する原理を利用して、膨潤した隙間（非晶領域）にゼオライト物質を導入、結晶化させてセルロース繊維に保持させた構造を持つ不繊布シートが知られている。
【００７１】
この場合は排気羽根１０３の表裏表層面に不繊布シート状フィルタを接着、貼付することになる。
【００７２】
この場合接着を汎用の両面テープ等の付け外し可能な方法を採ることによりオゾン吸着、除去性能が低下したときに新しいフィルタシートに貼り替えることができ、リユース使用やリサイクル時にも好適である。加えてゼオライトは本来自然界に存在する鉱物資源であり、環境にも悪影響を与えないという長所がある。
【００７３】
又、接着を汎用の両面テープ等よりも接着強度の高い高強度接着剤を用いた場合にはオゾン吸着、除去性能が低下したフィルタシートの上から新しいフィルタシートを重ねて貼付することにより旧フィルタシートを剥がす必要はなくメンテナンス性が向上する。
【００７４】
不繊布シートの他にオゾン吸着層の形態としては、多孔質支持体の表面にゼオライトの膜を合成する方法等、膜化ゼオライトの形態や塗料中に粉体としてのゼオライト材を混剤させて塗布する形態が知られている。
【００７５】
本発明のオゾンフィルタ装置はこれらの使用形態に限定されることなく提供可能であることは言うまでもない。
【００７６】
以上述べたようなゼオライト材を基材とするオゾン吸着層を排気ファンの羽根表面、ダクトの内壁表面に形成することにより、図４及び図５に示したメッシュ構造を成したオゾンフィルタにおいて問題となる排気の圧力損失は殆ど発生しないので、吸気側及び排気側での風量低下を招くことなくオゾンを吸着、除去できるとともに、機内に発生する熱を効率良く排出することができ、又、排気による騒音も低減することができる。
【００７７】
ゼオライト材を基材とするオゾン吸着層は上述した部位だけでなく、排気ファン１０１の回転軸１０２の表面等の排気の流路となる部位、即ちオゾンを含んだエアと接触する全ての部位に形成することにより、更にオゾン吸着、除去性能が向上することは言うまでもない。
【００７８】
又、図４及び図５に示したメッシュ構造を成したオゾンフィルタを排気ファン１０１のエア排出上流側若しくは下流側に別途設ける構成に比較して省スペースとなり、画像形成装置としての小型化に寄与する。 
＜実施の形態２＞
次に、本発明の実施の形態を図６及び図７に基づいて説明する。尚、従来例及び実施の形態１と同様の部位については説明を省略する。
【００７９】
１０１は実施の形態１で述べた排気ファンであり、無機多孔質結晶を有するゼオライト材を用いたオゾン吸着層を排気羽根１０３の表裏表面に形成している。１２０は排気ファン１０１の排気Ｂを装置機外へ導くためのダクトであり、ダクト１２０の内壁表面には前記オゾンフィルタ層が形成されている。
【００８０】
ダクト先端部には、フイルタカバー１２５内に収められたオゾンフィルタシート１２１が配置されている。オゾンフィルタシートは、シート搬送方向Ｄ方向の一方の端部がシート巻取りローラ１２２に固定されるとともに、他の端部がシート送り出しローラ１２３に固定されている。フイルタカバー１２５の排気面側に設けられた排気口１２７には、メッシュ構造を成した防塵フィルタ１２６が固定されている。巻取りローラ１２２の一方の端部には、巻取りローラ１２２を駆動するための駆動入力ギアが固着されており、図示しない装置本体側の駆動ギアにより回転駆動可能になっている。
【００８１】
フイルタカバー１２５に一体で形成された係合爪１２５ａがダクト外壁側に設けられたケース取付け部に係合されることにより、フィルタケースはダクトに連結されているためフィルタケース１２５は図７の上下方向からケースを手指で押し込むことで係合爪１２５ａは容易に外すことができ、オゾンフィルタ交換性が容易となっている。オゾンフィルタシート１２１の表面には、排気Ｂを通気させるための開口が設けられている。
【００８２】
１２９はＬＥＤ等の発光素子であり、フィルタシートを介して逆側には受光素子１２８が設けられており、フィルタシートの光透過性を検知しており、フィルタシートの劣化、即ちマンガンが酸化され茶褐色に経時変色することにより光透過性が予め設定された下限値を下回ると装置本体側に信号が図示しない送信手段により送信され、巻取りローラ１２２が巻き取られ、フィルタシートの使用面が更新される。又、フィルタ装置側から残りシート更新可能回数が本体側に送信されており、更新可能回数が０回となった時点で装置本体側にフィルタ交換サインが操作部に表示されるようになっている。
【００８３】
又、フィルタシートの光透過性を発光、受光素子別々の素子で行わずに受光、発光機能を併せ持つ反射型センサを使用しても良い。この場合もフィルタシートの劣化、即ちマンガンが酸化され茶褐色に経時変色することにより光反射率が低下することを利用している。
【００８４】
巻取りローラ駆動機構は前記の方法に限定されず、モータ等の駆動源をフィルタケース１２５内に設けフィルタ装置自身で駆動しても良い。
【００８５】
又、フィルタ使用面の更新を行うためのフィルタ劣化情報は前記の光透過性や反射率に依る以外にも装置本体側の通算トナー消費量や通紙枚数等の情報によっても良い。
【００８６】
以上述べたようなオゾンフィルタ装置の構成により、実施の形態１の効果である、排気ファン及びオゾンフィルタによる圧力損失を軽減することより排気効率の低下を防止しつつ、効果的にオゾンの除去を行うことができるという効果に加え、オゾンフィルタ装置の寿命を損なうことなく交換容易なフィルタ装置を実現するための低コスト、省スペースのフィルタ装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００８７】
【図１】本発明の実施の形態１に係るオゾンフィルタ装置を示す斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態１に係るオゾンフィルタ装置を示す斜視図である。
【図３】従来の画像形成装置の外観図である。
【図４】従来のオゾンフィルタ装置を示す斜視図である。
【図５】従来例のオゾンフィルタ装置を示す斜視図である。
【図６】本発明の実施の形態２に係るオゾンフィルタ装置を示す斜視図である。
【図７】本発明の実施の形態２に係るオゾンフィルタ装置を示す断面図である。
【図８】従来の画像形成装置の断面図である。
【図９】従来の感光ドラム周辺の詳細断面図である。
【符号の説明】
【００８８】
１００      ルーバー
１０１      排気ファン
１０３      羽根
１０４      ダクト
１０５      オゾンフィルタ
１２０      ダクト
１２０ａ    フィルタ取付け部
１２１      オゾンフィルタ
１２１ａ    フィルタ開口
１２２      巻取りローラ
１２３      送り出しローラ
１２４      駆動入力ギア
１２５      フィルタケース
１２５ａ    係合爪
１２６      フィルタカバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2006220794.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
2006220794.tif 000009
【図８】
2006220794.tif 000010
【図９】
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