(57)【要約】【課題】  省電力モードを有し、その省電力モードや電源オフ時には、表示手段での動作状況の表示を消灯するようにした画像形成装置において、前記省電力モードや電源オフ時には表示制御手段への通電を停止するようにしても、それぞれの状態からの起動に対応した表示を行い、使用者に機器の動作状態を正確に認識させる。【解決手段】  操作部３では、通電基板３１に、電源オンで常時通電されるライン２１に電源監視回路３５を設け、省エネ基板３２に、前記省電力モードで通電が停止されるライン２２に電源監視回路４２を設け、ＣＰＵ３７は、起動すると２つの電源監視回路３５，４２からのリセット信号に応答して、いずれによる起動であるのかを判断し、ＣＰＵ２０から表示データが送られて来るまでの間、不揮発メモリ３９から、それぞれの状況に適した表示データを読出し、液晶表示パネル３６を表示駆動する。【選択図】      図１
2006205589.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
省電力モードを有し、その省電力モードおよび電源オフ時には、表示手段での表示を消灯するようにした省電力機器において、
電源オン時に常時通電される第１の電源ラインに接続され、電源のオフからオンへの切換わりから予め定める第１の時間だけ遅延して第１のリセット信号を出力する第１のリセット手段と、
前記省電力モード時には通電が停止される第２の電源ラインに接続され、電源のオフからオンへの切換わりから、前記第１の時間よりも短い第２の時間だけ遅延して第２のリセット信号を出力する第２のリセット手段と、
前記第２の電源ラインから電源供給され、前記第２のリセット信号に応答して起動し、起動時点での前記第１のリセット信号の状態に適応した態様の表示データを前記表示手段に与える表示制御手段とを含むことを特徴とする省電力機器。
【請求項２】
機器本体部に操作部を備えて成り、
前記機器本体部は、
前記第１の電源ラインに接続され、機器全体の制御を行う第１のマイクロコンピュータと、
前記第１の電源ラインと第２の電源ラインとの間に介在され、前記第１のマイクロコンピュータによって開閉制御されることで、前記省電力モード時には第２の電源ラインへの通電を停止するリレーと、
各種の動作状態を表す表示データを格納しているメモリと、
前記第１のマイクロコンピュータによって読出された表示データを前記操作部へ送信する通信回路とを備えて構成され、
前記操作部は、前記第１および第２のリセット手段と、前記表示手段と、前記表示制御手段となる第２のマイクロコンピュータおよび不揮発性のメモリとを備えて成り、前記第２のマイクロコンピュータは、前記第２のリセット信号に応答して起動し、起動時点での前記第１のリセット信号の状態に適応した態様の表示データを、前記不揮発性のメモリから読出して表示手段に表示させ、その後、機器本体部の通信回路から該第２のマイクロコンピュータの通信回路へ送信された前記動作状態を表す表示データを前記表示手段へ出力することを特徴とする請求項１記載の省電力機器。
【請求項３】
請求項１または２記載の省電力機器を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置などに好適に実施される省電力機器およびそれを備える画像形成装置に関し、特に省電力モードを有し、その省電力モードおよび電源オフ時には、表示手段での表示を消灯するものに関する。
【背景技術】
【０００２】
前記省電力モードを有する機器の代表として、前記画像形成装置では、直ぐに画像形成を行うことができる待機モードが所定時間継続すると、定着装置の温度を低下させる等、前記待機モードよりも低消費電力な省電力モードに自動的に切換わるようにした構成が広く用いられている。そのような省電力モードでは、操作部も無表示となることが多く、原稿をセットするのに類する操作や、操作部に触れるなどの前記省電力モードから待機モードへ復帰させる何らかのトリガ操作が行われると、待機モードへ復帰するとともに、前記操作部に動作状態の表示も行われるようになっている。
【０００３】
その際、前回の待機モードでの設定が、省電力モードから待機モードへ復帰する際に消えてしまうと、使用者は前回までの操作が分からなくなってしまい、誤操作を招く可能性がある。また、より一層の省電力化のために省電力モードに切換わるまでの時間を短くすると、操作中であっても、頻繁に省電力モードに切換わってしまい、設定中の内容が初期設定に戻り、操作性が劣るという問題もある。
【０００４】
このような不具合に対応するために、特許文献１には、省電力モードにおいて、操作部への通電を遮断し待機モードへの復帰時にその設定を引き継ぐことで操作性を改善し、省電力モードから待機モードへの復帰時における誤操作を防止し、操作性を向上するようにした複合機能複写装置が示されている。
【特許文献１】特開２００３−１８９０１６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述の従来技術では、省電力モードから待機モードへ復帰する際の表示には、本体のコントローラとのシリアル通信により表示データを受信し表示するようになっている。これは一般的にシリアル通信を使用することにより接続線数を減らし低コスト化を図るためである。従って、シリアル通信では操作部に表示データを送信するのに時間がかかってしまい、省電力モードから待機モードへ復帰する際には使用者に違和感を与えてしまう。また、電源オン時の表示については、特に意識されていない。通常の画像形成装置では、機器全体の制御を行う本体部のマイクロコンピュータが動作状態を表す表示データを作成して、操作部のマイクロコンピュータに送信し、それを受信した操作部のマイクロコンピュータが表示手段に表示させるようになっている。そして、前記電源投入時には、本体部のマイクロコンピュータのＯＳ（オペレ−ティングシステム）が立上がるまでに長い時間を要し、また、シリアル通信では操作部に表示データを送信するのに時間がかかるので、それよりも速く立上がることができ、表示制御手段である操作部のマイクロコンピュータが、メーカーのロゴマークや起動メッセージなどのウォーミングアップ中であることを表す表示データを表示手段へ出力し、つなぎの表示を行うことで、使用者に故障でないことを表すようになっている。
【０００６】
しかしながら、前記省電力モードから待機モードへ復帰する際に、それに適した、たとえば省電力モードに切換わる前の設定画面を使用者に違和感を与えず表示したりするためには、操作部のマイクロコンピュータには、前記省電力モードにおいては常時通電しておく必要がある。すなわち、省電力モード時にこの操作部のマイクロコンピュータに対して通電を停止させてしまうと、電源オン時と、省電力モードから待機モードへの復帰時とで、その区別が付かず、同じ表示を行うことになり、使用者が混乱する。
【０００７】
本発明の目的は、一層の省電力化のために、省電力モードにおいても表示制御手段への通電を停止するようにした省電力機器において、電源オン時と省電力モードからの復帰時とで、それぞれに適した表示を行うことができる省電力機器およびそれを備える画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の省電力機器は、省電力モードを有し、その省電力モードおよび電源オフ時には、表示手段での表示を消灯するようにした省電力機器において、電源オン時に常時通電される第１の電源ラインに接続され、電源のオフからオンへの切換わりから予め定める第１の時間だけ遅延して第１のリセット信号を出力する第１のリセット手段と、前記省電力モード時には通電が停止される第２の電源ラインに接続され、電源のオフからオンへの切換わりから、前記第１の時間よりも短い第２の時間だけ遅延して第２のリセット信号を出力する第２のリセット手段と、前記第２の電源ラインから電源供給され、前記第２のリセット信号に応答して起動し、起動時点での前記第１のリセット信号の状態に適応した態様の表示データを前記表示手段に与える表示制御手段とを含むことを特徴とする。
【０００９】
上記の構成によれば、複写機などのように省電力モードを有し、その省電力モードや電源オフ時には、表示手段での動作状況の表示を消灯するとともに、一層の省電力化のために、省電力モード時には通電が停止される第２の電源ラインから表示制御手段へ通電を行うことで、省電力モードにおいても表示制御手段への通電を停止するようにした省電力機器において、その表示制御手段が、電源オンや省電力モードからの復帰によって前記表示手段での表示を再開するにあたって、２つのリセット手段からのリセット信号を利用する。
【００１０】
具体的には、省電力モードであっても電源がオンされていれば常時通電される第１の電源ラインに第１のリセット手段を設け、省電力モード時には通電が停止される第２の電源ラインには第２のリセット手段を設ける。そして、前記第１のリセット手段における電源のオフからオンへの切換わりから第１のリセット信号を出力するまでの第１の時間に対して、第２のリセット手段では、前記第１の時間よりも短い第２の時間で第２のリセット信号を出力する。
【００１１】
したがって、２つのリセット信号が入力される表示制御手段は、前記第２のリセット信号に応答して起動し、その起動時点で、どの状態から通電されたのかを認識することができ、前記第１のリセット信号が、アクティブになっていた場合には、たとえば省電力モードになる前の設定画面などの前記省電力モードからの復帰に適応した態様の表示データを、非アクティブのままであった場合には、たとえば起動メッセージなどの前記電源オン時に適応した態様の表示データを、それぞれ前記表示手段に与えて表示させることができる。こうして、一層の省電力化のために、省電力モードでも表示制御手段への通電を停止するようにした省電力機器において、電源オン時と省電力モードからの復帰時とで、それぞれ使用者に機器の動作状態を正確に認識させるのに好適な表示を行うことができる。
【００１２】
また、本発明の省電力機器は、機器本体部に操作部を備えて成り、前記機器本体部は、前記第１の電源ラインに接続され、機器全体の制御を行う第１のマイクロコンピュータと、前記第１の電源ラインと第２の電源ラインとの間に介在され、前記第１のマイクロコンピュータによって開閉制御されることで、前記省電力モード時には第２の電源ラインへの通電を停止するリレーと、各種の動作状態を表す表示データを格納しているメモリと、前記第１のマイクロコンピュータによって読出された表示データを前記操作部へ送信する通信回路とを備えて構成され、前記操作部は、前記第１および第２のリセット手段と、前記表示手段と、前記表示制御手段となる第２のマイクロコンピュータおよび不揮発性のメモリとを備えて成り、前記第２のマイクロコンピュータは、前記第２のリセット信号に応答して起動し、起動時点での前記第１のリセット信号の状態に適応した態様の表示データを、前記不揮発性のメモリから読出して表示手段に表示させ、その後、機器本体部の通信回路から該第２のマイクロコンピュータの通信回路へ送信された前記動作状態を表す表示データを表示手段へ出力することを特徴とする。
【００１３】
上記の構成によれば、電源投入時は本体部における第１のマイクロコンピュータのＯＳが立上がるまでの長い時間、操作部における第２のマイクロコンピュータは不揮発性のメモリから、前記電源投入時に適応した態様の表示データを読出して前記表示手段に表示させ、その後、本体部の制御ＣＰＵのＯＳが立上がり、機器の動作状態に対応した表示データが得られるようになれば、前記第２のマイクロコンピュータは通信回路で受信したその表示データを表示手段へ出力するようにすることが可能となる。また、前記第２のマイクロコンピュータは、省電力モードから待機モードへの復帰時には、前記不揮発性のメモリから、前記復帰時に適応した態様の表示データを読出して前記表示手段に表示させ、その後、本体部の制御ＣＰＵから機器の動作状態に対応した表示データが得られるようになれば、前記第２のマイクロコンピュータは通信回路で受信したその表示データを表示手段へ出力するようにすることも可能である。
【００１４】
このようにして、本体部の第１のマイクロコンピュータから動作状況を表す表示データが受信されるまでの間、操作部の表示制御手段となる第２のマイクロコンピュータは、電源オン時と省電力モードからの復帰時とで、それぞれに好適なつなぎの表示を行うことができる。
【００１５】
さらにまた、本発明の画像形成装置は、前記の省電力機器を備えることを特徴とする。
【００１６】
上記の構成によれば、画像形成装置は、たとえば定着部の予熱の温度を下げておくなどの前記省電力モードを頻繁に行う可能性が高く、本発明が特に効果的である。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の省電力機器は、以上のように、複写機などのように省電力モードを有し、その省電力モードや電源オフ時には、表示手段での動作状況の表示を消灯するとともに、表示制御手段への通電を停止するようにした省電力機器において、前記表示制御手段は、電源オンや省電力モードからの復帰によって前記表示手段での表示を再開するにあたって、電源オン時に常時通電される第１の電源ラインに接続される第１のリセット手段から出力され、電源のオフからオンへの切換わりから予め定める第１の時間だけ遅延した第１のリセット信号と、前記省電力モード時には通電が停止される第２の電源ラインに接続される第２のリセット手段から出力され、電源のオフからオンへの切換わりから、前記第１の時間よりも短い第２の時間だけ遅延した第２のリセット信号とを用い、前記第２のリセット信号に応答して起動し、起動時点での前記第１のリセット信号の状態に適応した態様の表示データを前記表示手段に与える。
【００１８】
それゆえ、表示制御手段は、起動時点で、どの状態から復帰したのかを認識することができ、それぞれ使用者に機器の動作状態を正確に認識させるのに好適な表示を行うことができる。
【００１９】
さらにまた、本発明の画像形成装置は、前記の省電力機器を備える。
【００２０】
それゆえ、画像形成装置は、たとえば定着部の予熱の温度を下げておくなどの前記省電力モードを頻繁に行う可能性が高く、本発明が特に効果的である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
［実施の形態１］
図１は、本発明の実施の一形態に係る省電力機器である画像形成装置１の電気的構成を示すブロック図である。この画像形成装置１は、大略的に、機器本体部２に操作部３を備えて構成される。この図１において、機器本体部２は、表示や入力操作が行われるユーザインタフェイスである操作部３に関連する構成のみを示しているけれども、画像形成に係る構成が設けられていることは言うまでもない。
【００２２】
前記機器本体部２は、第１の電源ライン２１に接続され、機器全体の制御を行う第１のマイクロコンピュータであるＣＰＵ２０と、前記第１の電源ライン２１と第２の電源ライン２２との間に介在され、前記ＣＰＵ２０によって開閉制御されることで省電力モード時には第２の電源ライン２２への通電を停止するリレー２３と、各種の動作状態を表す表示データを格納しているメモリ２４と、前記ＣＰＵ２０によって読出された表示データを前記操作部３へ送信する通信回路２５とを備えて構成される。
【００２３】
一方、前記操作部３は、前記第１の電源ライン２１に接続され、電源がオンされていると通電されている通電基板３１と、前記第２の電源ライン２２に接続され、電源がオンされていても、待機モードでしか通電されない省エネ基板３２とを備えて構成される。
【００２４】
前記通電基板３１には、前記第１の電源ライン２１から通電されている間は点灯し、たとえば発光ダイオードなどから成る通電表示灯３３と、前記第１の電源ライン２１から通電され、たとえば原稿のセットや該操作部３への操作を検知して、前記機器本体部２のＣＰＵ２０へ、省電力モードから待機モードへ復帰させるためのトリガ信号を出力する省電力復帰キー３４と、前記第１の電源ライン２１に通電されているか否かを検知する電源監視回路３５とを備えて構成される。
【００２５】
これに対して、前記省エネ基板３２には、表示手段である液晶表示パネル３６と、表示制御手段であり、第２のマイクロコンピュータであるＣＰＵ３７と、液晶駆動回路３８と、前記ＣＰＵ３７に関連して設けられる不揮発メモリ３９と、前記ＣＰＵ３７のユーザインタフェイスとなる入出力回路４０と、スピーカ４１と、前記第２の電源ライン２２に通電されているか否かを検知する電源監視回路４２とを備えて構成される。
【００２６】
上記のように構成される画像形成装置１において、画像形成動作中や前記待機モードでは、ＣＰＵ２０は、予め定める周期毎や、動作状態に変化が生じると、メモリ２４内のビデオＲＡＭ２４ａから、現在の動作状態を表す表示データを読出し、通信回路２５から前記ＣＰＵ３７に送信する。ＣＰＵ３７では、その表示データを通信回路３７ａで受信し、液晶駆動回路３８のフレームメモリ３８ａに記憶させ、該液晶駆動回路３８に液晶表示パネル３６を表示駆動させることで、前記現在の動作状態を表す表示を実現する。
【００２７】
一方、電源オフ時および省電力モードでは、ＣＰＵ２０は、リレー２３を開放して第２の電源ライン２２への通電を停止し、これによって液晶表示パネル３６の表示が行われなくなるとともに、ＣＰＵ３７も動作を停止して、省電力化が実現されている。前記ＣＰＵ２０は、電源オフ時には第１の電源ライン２１への通電が停止されて動作を停止しており、また省電力モードでは、自身も省電力モードとなって、前記省電力復帰キー３４からトリガ信号が入力されない限りは動作を休止している。
【００２８】
注目すべきは、本発明では、第２の電源ライン２２への通電が開始されたとき、ＣＰＵ３７は、リセット手段である２つの電源監視回路３５，４２からのリセット信号に応答して、電源投入時であるか、または省電力モードから待機モードへの復帰時であるかを判断し、ＣＰＵ２０から表示データが送られて来るまでの間、不揮発メモリ３９から、それぞれの状況に適した表示データを読出し、液晶表示パネル３６を表示駆動することである。
【００２９】
前記不揮発メモリ３９およびフレームメモリ３８ａは、ビデオＲＡＭから成り、前記不揮発メモリ３９において、電源投入時に対応したメモリ領域には、メーカーのロゴマークや起動メッセージなどが記憶されており、ＣＰＵ３７は、ＣＰＵ２０のＯＳが起動して、入出力回路４０からの入力操作が待受け可能となって、通信回路２５から通信回路３７ａに待受け画面の表示データが送信されてくるまでの比較的長時間、その表示を継続する。これに対して、前記不揮発メモリ３９において、省電力モードから待機モードへの復帰時に対応したメモリ領域には、待機モードへの復帰メッセージなどが記憶されており、このときＣＰＵ２０は既に動作しているので、ＣＰＵ３７は、入出力回路４０からの入力操作が待受け可能となって、通信回路２５から通信回路３７ａに待受け画面の表示データが送信されてくるまでの比較的短時間、その表示を行う。
【００３０】
図２および図３は、上述のような表示制御動作を説明するための波形図である。図２は電源投入時の動作を示し、図３は省電力モードから待機モードへの復帰時の動作を示す。本発明では、第１のリセット手段である電源監視回路３５は、図２（ｂ）で示すように、第１の電源ライン２１へ通電が開始される（電源がオフからオンへ切換わる）と、図２（ｃ）で示すように、それから予め定める第１の時間Ｔｐｏｗｅｒだけ遅延してアクティブとなる第１のリセット信号を出力する。一方、第２のリセット手段である電源監視回路４２は、図２（ｄ）で示すように、第２の電源ライン２２へ通電が開始されると、図２（ｅ）で示すように、前記第１の時間Ｔｐｏｗｅｒよりも短い第２の時間Ｔｐａｎｅｌだけ遅延してアクティブとなる第２のリセット信号を出力する。
【００３１】
したがって、図２で示す電源投入時には、ＣＰＵ３７は、前記第２のリセット信号が入力されてリセットされた後、時刻ｔ１のタイミングで第１のリセット信号を判定すると、非アクティブであり、これによって電源投入時であると判定し、図２（ａ）で示すように、それまで無表示であった液晶表示パネル３６に、電源投入時の起動画面を表示させる。その後、ＣＰＵ２０が立上がって待受け状態となると、時刻ｔ２のタイミングで表示データを受信し、図２（ａ）で示すように、液晶表示パネル３６に受信した待受け画面を表示させる。
【００３２】
また、図３で示す省電力モードから待機モードへの復帰時には、図３（ｄ）で示すように第２の電源ライン２２への通電が開始され、ＣＰＵ３７は、図３（ｅ）で示す第２のリセット信号が入力されてリセットされた後、時刻ｔ３のタイミングで第１のリセット信号を判定する。その判定の結果、アクティブであることから、ＣＰＵ３７は、待機モードへの復帰時であると判定し、図３（ａ）で示すように、それまで無表示であった液晶表示パネル３６に、省電力モードから待機モードへの復帰画面を表示させる。その後、ＣＰＵ２０との通信を極力速く再開し、時刻ｔ４のタイミングで待受け画面の表示データを受信すると、図３（ａ）で示すように、液晶表示パネル３６に受信した待受け画面を表示させる。
【００３３】
このように構成することで、省電力モードを有し、その省電力モードおよび電源オフ時には液晶表示パネル３６での表示を消灯するとともに、一層の省電力化のために、省電力モードにおいても操作部３のＣＰＵ３７への通電を停止するようにした画像形成装置１において、そのＣＰＵ３７が、電源オンや省電力モードからの復帰によって前記液晶表示パネル３６での表示を再開するにあたって、どの状態から通電されたのかを認識することができ、電源オン時と省電力モードからの復帰時とで、それぞれ使用者に機器の動作状態を正確に認識させるのに好適な表示を行うことができる。
【００３４】
また、操作部３では、通常の電源監視回路４２に加えて、通電表示灯３３などのために該操作部３へ引回され、電源オン状態では常時通電される第１の電源ライン２１のレベルを、新たに追加した電源監視回路３５で監視するだけであるので、機器本体部２側には新たなインタフェイスが必要とならず、従来と同様の構成を用いることができる。
【００３５】
さらにまた、本発明は、画像形成装置１に限らず、省電力モードを有し、その省電力モードおよび電源オフ時には、表示手段での表示を消灯するとともに、一層の省電力化のために、省電力モードにおいても表示制御手段への通電を停止するようにした省電力機器であれば、広く実施することが可能であるが、画像形成装置１は、定着部の予熱の温度を下げておくなどの前記省電力モードを頻繁に行う可能性が高く、本発明が特に効果的である。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の実施の一形態に係る省電力機器である画像形成装置の電気的構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の画像形成装置による表示制御動作を説明するための波形図であり、電源投入時の動作を示す。
【図３】本発明の画像形成装置による表示制御動作を説明するための波形図であり、省電力モードから待機モードへの復帰時の動作を示す。
【符号の説明】
【００３７】
１    画像形成装置
２    機器本体部
３    操作部
２０，３７    ＣＰＵ
２１    第１の電源ライン
２２    第２の電源ライン
２３    リレー
２４    メモリ
２５，３７ａ    通信回路
３１    通電基板
３２    省エネ基板
３３    通電表示灯
３４    省電力復帰キー
３５，４２    電源監視回路
３６    液晶表示パネル
３８    液晶駆動回路
３８ａ  フレームメモリ
４０    入出力回路
４１    スピーカ
２４ａ  ビデオＲＡＭ
３９    不揮発メモリ
【図１】
2006205589.tif 000003
【図２】
2006205589.tif 000004
【図３】
2006205589.tif 000005