(57)【要約】      （修正有）【課題】データの書き込み等の作業時の書き込み場所を間違えないように案内する記憶装置を提供する。【解決手段】コンピュータに接続する記憶装置１０において、記憶動作前に該記憶装置が識別可能な音または光を出力することにより、誤って他の記憶装置へ記録されることを防ぎ、尚且つ、書き込みまたは消去の作業の選択ミスを防ぐことを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンピュータに接続する記憶装置において、記憶動作前に該記憶装置が識別可能な音または光を出力することにより、誤って他の記憶装置へ記録されることを防ぎ、尚且つ、書き込みまたは消去の作業の選択ミスを防ぐことを特徴とする記憶装置。
【請求項２】
コンピュータに接続する記憶装置において、記憶動作前に自らの位置を知らせ、尚且つ、作業内容やメモリ残量などの記憶動作に関連する情報を音声またはＬＥＤの出力により知らせることを特徴とする請求項１記載の記憶装置。
【請求項３】
コンピュータに接続する記憶装置において、該記憶装置が有する表示部に文字情報を出力することにより記憶動作前に自らの位置を知らせ、尚且つ、作業内容やメモリ残量などの記憶動作に関連する情報を文字出力により知らせ、誤って他の記憶装置へ記録されることを防ぎ、尚且つ、書き込みまたは消去の作業の選択ミスを防ぐことを特徴とする記憶装置。
【請求項４】
コンピュータに接続する記憶装置において、記憶動作中に該記憶装置のメモリ残量が足りなくなったときに、記憶動作中のデータ以外のデータを該記憶装置から他の記憶装置へ転送する転送手段を備えることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項記載の記憶装置。
【請求項５】
前記記憶装置は、コンピュータとのインターフェースとしてＵＳＢを備え、該ＵＳＢのプラグアンドプレイの接続または切断時に該記憶装置が、前記記憶動作に関連する情報と、接続または切断されたことを音または光の出力にて知らせることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項記載の記憶装置。
【請求項６】
前記記憶装置は、ワイヤレス通信機能を具備していることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか１項記載の記憶装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンピュータに接続して使用されるフラッシュメモリ等の外部記憶装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
コンピュータ機器に接続して使用される記憶装置には、磁気ディスクにデータを書き込むタイプの記憶装置（例えば、ハードディスクドライブ）やフラッシュメモリタイプの記憶装置などがある。記憶装置が数多く普及することで、１台のコンピュータに対して複数の記憶装置を接続し、データの記録（保存）及び交換を行う場面が多くなった。しかし、複数の記憶装置を接続したため、データ保存を行う記憶装置を間違えるという問題が発生した。
【０００３】
従来技術では、操作対象に対応した情報を音声によってユーザに伝達することで、画面を見ることなく操作対象の確認ができる構成が開示されている（例えば、特許文献１記載の情報処理装置）。
【０００４】
また、特許文献２に記載されている記憶装置では、記録および再生の動作信号を音声信号として変換し、記憶装置の読み込み、または書き込み動作を音声出力にて確認できる構成になっている。
【０００５】
【特許文献１】特開平５−１２７８６４号公報
【特許文献２】特開平８−６９６８８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
近年、記憶装置を複数同時に使用する場面が増加している。また、複数の記憶装置間におけるデータのやり取りを行うときに、データの発信元と受信先を間違えないように気を配る必要がある。
【０００７】
上述のように、特許文献２記載の記憶装置では、動作内容を音声で確認することによって、読み込みと書き込みを間違えないようにできる。
【０００８】
しかしながら、複数台の記憶装置を使用する場合などにおいて、作業内容を的確に確認できないという課題があった。
【０００９】
そこで、記憶装置の動作内容を音声案内するだけではなく、これから書き込み作業を行う記憶装置が自分の居場所を告げる役割も同時に果たすことで、操作ミスを防げることを見出し、本発明に想達した。
【００１０】
したがって、本発明の目的は、複数の記憶装置を利用する場合に、データの書き込み等の作業時の書き込み場所を間違えないように案内する記憶装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前記目的を達成するために、第１発明に係る記憶装置は、記憶前に該記憶装置が識別可能な音または光を出力することにより、誤って他の記憶装置へ記録されることを防ぎ、尚且つ、書き込みまたは消去の作業の選択ミスを防ぐことを特徴とする。
【００１２】
記憶装置が安価になったため、コンピュータに複数の記憶装置を接続することが多くなった。記憶装置が行う基本動作としては、書き込み、読み込み及び消去があり、記憶装置が複数台接続されていると、動作前の確認が煩雑になる。第１発明に係る記憶装置では、識別可能な音又は光を利用することで、確認を容易にしている。前記の識別可能な音とは、アラーム音やビープ音など音色に特徴を持たせたものであり、その音色の種類により情報を伝達する。また、前記の識別可能な音には、音声を用いてもよい。前記の識別可能な光とは、光を点灯又は点滅させるものであり、複数色の光を用いてもよい。
【００１３】
第２発明に係る記憶装置は、記憶動作前に自らの位置を知らせ、尚且つ、作業内容やメモリ残量などの記憶動作に関連する情報を音声またはＬＥＤの出力により知らせることを特徴とする。
【００１４】
記憶装置を利用するときに、書きこみ時に自らの場所と、作業内容（例えば、作業対象のファイル名や作業時間）とを知ることができるので便利である。また、メモリ残量（記憶容量の残量）に余裕がない場合には、メモリ残量を事前に知ることができるので助かる。
【００１５】
第３発明に係る記憶装置は、該記憶装置が有する表示部に文字情報を出力することにより記憶動作前に自らの位置を知らせ、尚且つ、作業内容やメモリ残量などの記憶動作に関連する情報を文字出力により知らせ、誤って他の記憶装置へ記録されることを防ぎ、尚且つ、書き込みまたは消去の作業の選択ミスを防ぐことを特徴とする。
【００１６】
記憶装置が表示部を備えることにより、文字情報の出力が可能となり、ユーザは該表示の文字情報の出力によって作業内容などを確認することができる。表示部は、ＬＣＤユニットや有機ＥＬユニットなどの小型の表示デバイスがよい。
【００１７】
第４発明に係る記憶装置は、記憶動作中に該記憶装置のメモリ残量が足りなくなったときに、記憶動作中のデータ以外のデータを該記憶装置から他の記憶装置へ転送する転送手段を備えることを特徴とする。
【００１８】
第５発明に係る記憶装置は、コンピュータとのインターフェースとしてＵＳＢを備え、該ＵＳＢのプラグアンドプレイの接続または切断時に前記記憶装置が、該記憶動作に関連する情報と、接続または切断されたことを音または光の出力にて知らせることを特徴とする。
【００１９】
記憶装置の中では、ＵＳＢメモリタイプが多く普及し、尚且つ安価である。また、プラグアンドプレイ機能を利用することが容易であり、接続または切断時など、ユーザがメモリに意識を持っているときにメモリ状態を知ることができるので便利である。
【００２０】
第６発明に係る記憶装置は、ワイヤレス通信機能を具備していることを特徴とする。  
【００２１】
コンピュータと記憶装置がワイヤレス通信を行う場合、記憶装置の置き場所が自由になる。例えば、カバンに入れた状態であったり、身につけたり、と記憶装置が見えない場面が多くなる。そこで、記憶装置の位置を知らせると確認が容易になり便利である。
【００２２】
情報を伝達する方法としては、音声を用いるとよいが、使用環境からの制約により音声が使えない場合には、光の点滅または点灯を用いる方法が有効である。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、データの書き込み等の作業時の書き込み場所を間違えないように案内する記憶装置を安価に提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
（実施例１）
本発明の好適な実施例を、添付図面を参照しながら説明する。
図１は、本発明に係る記憶装置の構成を示すブロック図である。
記憶装置１０は、操作部１２と、スピーカ１３と、ＬＥＤ１４と、記憶部１６と、通信部１８と、制御部２０を具備している。該ＬＥＤ１４は、複数色表示できるように複数色のＬＥＤを備えるとよい。
【００２５】
制御部２０は、通信手段２２と駆動手段２４を備えている。通信手段２２は、通信部１８を経由して行うコンピュータとの通信を制御し、駆動手段２４は、スピーカ１３とＬＥＤ１４を駆動制御している。
【００２６】
次に、記憶装置１０の動作内容とその確認方法について、添付図面を参照しながら説明する。
図２は、本発明に係る記憶装置１０の本体確認をあらわす説明図であり、該記憶装置１０を３台同時に使用する場合について説明している。
【００２７】
記憶装置１０を複数使用する場合には、それぞれに名前をつけることができる。例えば、３台の名前をそれぞれＡ、Ｂ、Ｃとして使用することができる。該記憶装置３台が、自分自身の名前（例えば、Ａ，Ｂ、又はＣ）を音声（例えば、メモリＡです，メモリＢです、又はメモリＣです）で出力することで、ユーザが容易に確認することができる。
【００２８】
また、ＬＥＤ１４の色をそれぞれ別の色に決める（例えば、Ａが赤、Ｂが青、Ｃが緑）とＬＥＤ１４の色からどの記憶装置が動作しているのかを確認することができる。
前記の名前やＬＥＤ１４の色は、記憶装置１０を使用する前に設定登録しておくとよい。
【００２９】
図３は、本発明に係る記憶装置１０の接続・切断確認の一例をあらわす説明図である。
記憶装置１０（例えば、記憶装置Ａ）が、コンピュータと接続又は切断されたときに、接続又は切断されたこと（例えば、メモリＡが接続されます）を音声で出力することで容易に確認することができる。
また、ＬＥＤ１４により確認してもよい。例えば、記憶装置Ａが接続された場合に、ＬＥＤ１４において、赤点灯を出力し、次に白点灯を出力し、その後消灯すように制御するとよい。このとき、ＬＥＤ１４は、少なくとも赤色と白色とを備えている必要があるが、他の色で代用してもよい。
【００３０】
図４は、本発明に係る記憶装置１０の作業内容確認をあらわす説明図である。
記憶装置１０の作業内容には、書き込み、読み込み、及び消去がある。さらに、それぞれの作業には、作業開始前、作業中、及び作業終了の段階があり、前記の作業内容と段階を知らせるとよい。
【００３１】
例えば、書き込みの作業を開始するの場合は、音声で「書き込みを開始します」と出力し、ＬＥＤ１４では、強点灯を出力する。確認は、事前に行いたいので、作業開始直前に前記出力を行うとよい。確認が終わると次に、書き込み作業に入る。このとき、スピーカ１３から「書き込み中です」と音声で出力し、ＬＥＤ１４からは、弱点滅を出力する。さらに作業が進み終了すると、スピーカ１３から「書き込みを終了します」と音声で出力し、ＬＥＤ１４では、一旦強点灯になり消灯するように出力する。
また、作業内容が読み込み、又は消去の場合にも、図４記載の出力を行うことにより、ユーザに知らせる。
【００３２】
前記作業内容確認において、ユーザは記憶装置１０が作業を開始する前に知らせを受けるため、一定時間内にキャンセルできるようにするとよい。また、作業開始前の知らせを受けた後、ユーザが実行指示を行うようにしてもよい。該実行指示は、記憶装置１０の操作部１２から行うとよい。或いは、コンピュータの設定によりコンピュータ操作（例えば、マウスのクリック）から実行指示を行ってもよい。
【００３３】
記憶装置１０に表示部（図示せず）を設けることにより、音声のみではなく、同様の内容を画面に表示してもよい。或いは、記憶装置１０が接続されているコンピュータに設定を行ってコンピュータの表示装置に表示してもよい。
前記表示は、該記憶装置１０の使用環境からの制約により、音声出力ができない場合に活用するとよい。ただし、前記文字表示がなくてもＬＥＤ１４によって把握できるようになっている。
【００３４】
さらに、音声にてファイル名やファイルの格納場所を出力してもよい。ユーザがさらに詳しい情報を知りたい（確認したい）という要求に対しても、該記憶装置１０の構成にて対応することが可能である。
また、これまで音声及びＬＥＤの出力例を説明してきたが、ユーザが出力内容を自由に設定できるようにするとよい。設定は操作部１２から入力できるが、コンピュータに接続し、コンピュータから入力できるようにしてもよい（図示せず）。
【００３５】
（実施例２）
以下、図５に基づいて実施例２について説明する。
図５は実施例２に係る記憶装置の構成を示すブロック図である。
制御部２０は、通信手段２２と駆動手段２４と転送手段２６を備えている。転送手段２６は、記憶動作中にメモリ残量が足りなくなった場合、記憶動作中のデータ以外のデータを他の記憶装置へ転送することができる。転送は、ユーザが転送するデータを選択した後に、動作を開始するようにするとよい。或いは、転送するデータをユーザが選択する作業を省略し、自動で転送させてもよい。また、前記転送動作においても、実施例１で示した方法で転送動作の作業内容確認を行うことにより、ユーザの作業ミスを防ぐことができる。
【００３６】
（実施例３）
以下、図６に基づいて実施例３について説明する。
図６の記憶装置１０では、無線通信部１９を内蔵し、無線を用いることで、該記憶装置１０を鞄に入れた状態でも利用できるなど、さらに便利に活用できる。しかし、便利になる反面、記憶装置１０がどこにあるのかがわからなくなってしまう可能性がある。そこで、該記憶装置１０では、無線の便利さを生かしながら、尚且つ、記憶装置１０の場所を特定できる構成にしている。
【産業上の利用可能性】
【００３７】
上述の実施例では、コンピュータ用の記憶装置として説明してきた。
しかし、本発明は、コンピュータ用の記憶装置だけでなく、音楽や映像などの記憶装置にも利用できる。
【００３８】
以上につき好適な実施例を挙げて説明したが、本発明はこの実施例に限定されるものではなく、発明の精神を逸脱しない範囲内で多くの改変を施し得るのはもちろんである。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明に係る記憶装置の第１実施例を説明するブロック図である。
【図２】本発明に係る記憶装置の本体確認の一例をあらわす説明図である。
【図３】本発明に係る記憶装置の接続・切断確認の一例をあらわす説明図である。
【図４】本発明に係る記憶装置の作業内容確認の一例をあらわす説明図である。
【図５】本発明に係る記憶装置の第２実施例を説明するブロック図である。
【図６】本発明に係る記憶装置の第３実施例を説明するブロック図である。
【符号の説明】
【００４０】
１０  記憶装置
１２  操作部
１３  スピーカ
１４  ＬＥＤ
１６  記憶部
１８  通信部
１９  無線通信部
２０  制御部
２２  通信手段
２４  駆動手段
２６  転送手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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