(57)【要約】【課題】  水槽内に沈降した残存フィルムや残存転写層の除去を容易かつ効率よく行うことができる水圧転写装置を提供すること。【解決手段】  水溶性または水膨潤性の樹脂からなるフィルム上に有機溶剤に溶解可能な疎水性のインキ皮膜を設けた転写フィルム３を水槽の水面に浮かべた状態で、浴槽５を転写フィルム３に押しつけてインキ皮膜を浴槽５に転写させ、水槽２の底面に沈降した、インキ皮膜を浴槽５に転写させた後の転写滓や残滓を回収する不織布７が、水槽２の底面に設けられている。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
水溶性または水膨潤性の樹脂からなるフィルム上に有機溶剤に溶解可能な疎水性の転写層を設けた転写フィルムを水槽の水面に浮かべた状態で、被転写体を前記転写フィルムに押しつけて前記転写層を前記被転写体に転写させる水圧転写装置において、
前記水槽の底面に沈降した、前記転写層を前記被転写体に転写させた後の残存フィルムや残存転写層を回収する回収部材が、前記水槽の底面に設けられていることを特徴とする水圧転写装置。
【請求項２】
前記回収部材が、前記残存フィルムや前記残存転写層や前記残存転写層を堆積させるシート部材によって構成され、
前記水槽外に、前記シート部材を引き上げる移送部材が設けられている請求項１に記載の水圧転写装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、各種物品からなる被転写体の水圧転写装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
水圧転写装置は、曲面などの３次元形状面を表面に有する被転写体を、転写フィルムを水面上に浮かべた水槽内に浸水あるいは水没させ、転写フィルムを被転写体の転写部位に水圧によって付着させて転写する装置である。
ここで、転写フィルムは、水溶性あるいは水膨張性の樹脂からなる支持体フィルムと、その支持体フィルム上に形成された有機溶剤に溶解可能な疎水性物質からなる転写層とを有している。支持体フィルムとしては、例えばＰＶＡ（ポリビニルアルコール）などがある。また、転写層としては、例えば印刷インキ皮膜または塗装皮膜などがある。
【０００３】
また、転写フィルムにおいて、その転写層が、活性エネルギー線照射あるいは加熱の少なくとも一種硬化可能な硬化性樹脂層を有する転写フィルムがあり、その転写フィルムについては、特にトップコート付転写フィルムと呼んでいる。ここで、硬化性樹脂層としては、例えば下記の（１）〜（６）が挙げられる。
（１）活性エネルギー線硬化性樹脂を含む硬化性樹脂層。
（２）活性エネルギー線硬化性樹脂と非重合性の熱可塑性樹脂とを含む硬化性樹脂層。
（３）熱硬化性樹脂を含む硬化性樹脂層。
（４）熱硬化性樹脂と非重合性の熱可塑性樹脂とを含む熱硬化性樹脂層。
（５）活性エネルギー線硬化性樹脂と熱硬化性樹脂とを含む硬化性樹脂層。
（６）活性エネルギー線硬化性樹脂、熱硬化性樹脂及び非重合性の熱可塑性樹脂を含む硬化性樹脂層。
【０００４】
この水圧転写装置を用いて、転写層が転写される物品である被転写体に転写フィルムを付着させて転写する場合、転写フィルムの転写層を転写させる転写部位を含む部分を水槽内の水中に水没させると、その転写部位に転写フィルムが付着されると共に、転写フィルムの一部が転写部位に付着されずに水槽内に浮遊あるいは沈降して残存フィルムや残存転写層として残存する。
【０００５】
従来の物品の水圧転写方法としては、例えば、水槽と接続して副槽を設け、水槽と副槽との間に高さの低い仕切り板を配置し、副槽から水槽へ給水パイプを接続し、その中間にポンプを設けた水圧転写装置において、副槽の水をポンプによって水槽へ供給すると、水槽の水が溢れて仕切り板を越えて副槽へ水が流れ込むと共に水面に浮遊する残存フィルムや残存転写層が流れ込んで、その残存フィルムや残存転写層が副槽に集められるという方法がある（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平４−４３１００号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記従来の水圧転写装置においては、以下の問題がある。すなわち、上記従来の水圧転写装置では、水槽内に残存する残存フィルムや残存転写層が被転写体の転写部位に転写フィルムが付着した直後では水槽内に浮遊しているが、時間が経過すると共に膨潤して水槽内に沈降する。転写層には被転写体に転写させる際に転写層を活性化させるために有機溶剤を噴霧しているので、残存フィルムや残存転写層が水槽内を汚染し易くなるという問題がある。
ここで、水槽内の水を交換するときに水槽内に沈降した残存フィルムや残存転写層を除去する方法や、乾湿両用の吸引式掃除機などを用いて残存フィルムや残存転写層を除去する方法があるが、除去の実施時期が限られていることや、除去に時間がかかるなどの問題がある。
【０００７】
本発明は、前述の課題に鑑みてなされたもので、水槽内に沈降した残存フィルムや残存転写層の除去を容易かつ効率よく行うことができる水圧転写装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、前記課題を解決するために以下の構成を採用した。すなわち、本発明の水圧転写装置は、水溶性または水膨潤性の樹脂からなるフィルム上に有機溶剤に溶解可能な疎水性の転写層を設けた転写フィルムを水槽の水面に浮かべた状態で、被転写体を前記転写フィルムに押しつけて前記転写層を前記被転写体に転写させる水圧転写装置において、前記水槽の底面に沈降した、前記転写層を前記被転写体に転写させた後の残存フィルムや残存転写層を回収する回収部材が、前記水槽の底面に設けられていることを特徴とする。
【０００９】
この発明によれば、水槽の底に沈降している残存フィルムや残存転写層を回収することによって、水槽内の水質悪化や水槽の底に残存フィルムや残存転写層が固着することを防止し、被転写体の転写品質が向上する。ここで、水槽の外部に回収部材を引き上げることで、沈降した残存フィルムや残存転写層を容易に水槽外に搬出することができる。したがって、水槽の清掃を短時間とすることができ、水槽内に沈降した残存フィルムや残存転写層の除去を容易かつ効率よく行うことができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の水圧転写装置によれば、回収部材を水槽の底面に設けて、沈降した残存フィルムや残存転写層をこの回収部材に堆積させることで、残存フィルムや残存転写層の除去を容易かつ効率よく行うことができる。したがって、水槽内の水質悪化や残存フィルムや残存転写層の固着を防止し、被転写体の転写品質を向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
また、本発明の水圧転写装置は、前記回収部材が、前記残存フィルムや前記残存転写層や前記残存転写層を堆積させるシート部材によって構成され、前記水槽外に、前記シート部材を引き上げる移送部材が設けられていることが好ましい。
この発明によれば、残存フィルムを水槽の底面に設けたシート部材に堆積させ、残存フィルムや残存転写層が堆積したシート部材を移送部材で引き上げることで、容易かつ効率よく残存フィルムの除去を行うことができる。
【実施例】
【００１２】
以下、本発明にかかる水圧転写装置の一実施例を図１から図７を用いて説明する。ここで、図１は水圧転写装置の概略構成図、図２は転写フィルムの縦断面図、図３は水槽の斜視図、図４は水槽上に浴槽を保持する昇降ユニットを示す斜視図、図５はターンロールの斜視図、図６及び図７は水圧転写工程を示す図である。
【００１３】
本実施例による水圧転写装置１は、図１に示すように、内部に水を貯留した水槽２と、水槽２の上流側端部に設けられていて転写フィルム３を繰り出す繰り出し機構４と、水槽２の上方に位置して被転写体（物品）として例えば浴槽５を保持して水槽２の水面下に降下及び上昇させる昇降手段６と、水槽２の底面に配置されて水槽２内に沈降している後述する転写滓を堆積させる不織布（回収部材、シート部材）７とを備えている。なお、本明細書において、水槽２の上流側と下流側とは転写フィルム３を繰り出す方向または後述するように浮遊する転写滓や残滓を押し流す方向の位置関係をいうものとする。
【００１４】
水槽２は、例えばほぼ直方体形状とされ、内部には例えば３０℃前後の水が貯留されている。水槽２の水面には繰り出し機構４から繰り出された転写フィルム３が浮かべられている。
また、水槽２の下流側端部（以下、下流端という）２ａのさらに下流側には副槽８が設けられており、水槽２の下流端２ａから溢れた水や転写滓などを収容する。転写滓は、後述するように、転写後に残るインキ皮膜３ｂの滓である。
【００１５】
転写フィルム３は、図２に示すように、水溶性または水膨潤性の樹脂、例えばＰＶＡ（ポリビニルアルコール）からなる支持体フィルム（以下、単にフィルムという）３ａの上に有機溶剤に溶解可能な疎水性物質からなる転写層としてインキ皮膜３ｂが設けられている。インキ皮膜３ｂには、例えば大理石の模様が印刷されている。そして、フィルム３ａとインキ皮膜３ｂとの間には、活性エネルギー線照射あるいは加熱の少なくともいずれかによって硬化可能な硬化性樹脂層、例えば活性エネルギー性硬化性樹脂層３ｃが介在している。なお、転写フィルム３は、活性エネルギー性硬化性樹脂層３ｃが含まれていなくてもよい。
【００１６】
繰り出し機構４は、図１及び図３に示すように、水槽２の上流側端部（以下、上流端という）２ｂに帯状に連続する転写フィルム３が巻回された繰り出しロール１１を備えている。また、水槽２の両側部に直交し、かつ両側部に沿って上流端２ｂからこれと対向する下流端２ａとの間を往復動する走行架台１２Ａ上に転写フィルム３の先端を把持して繰り出しロール１１から水槽２上に繰り出すグリッパ１２が設けられている。このグリッパ１２は、走行架台１２Ａに水槽２の幅方向にわたって所定の間隔で４箇所に設けられており、往工程で転写フィルム３を下流側に繰り出し、転写フィルム３を離して転写フィルム３に活性剤を噴霧する前に復工程で繰り出しロール１１近傍まで戻ることになる。なお、転写フィルム３を浴槽５に転写した後に復工程で繰り出しロール１１近傍まで戻るように構成してもよい。
【００１７】
また、繰り出しロール１１のキャタピラ状の移送テーブル１３が設けられている。移送テーブル１３は、水槽２の両側部に設けられたチェーンガイド１４に沿って移動可能であり、グリッパ１２による転写フィルム３の引き出しに連動して水槽２内の水面上に進出して、移送テーブル１３上面で転写フィルム３を支える。これによって、移送テーブル１３は転写フィルム３の繰り出し時に転写フィルム３が水に浸ることを防止する。
移送テーブル１３は、往工程の途中で停止し、グリッパ１２で引き出された転写フィルム３は所定長さごとに図示しないカッタで切断され、ほぼ矩形状のシートとなる。
【００１８】
また、走行架台１２Ａ上の水槽２の幅方向ほぼ中央には、繰り出された転写フィルム３の先端部を水面に押しつけるための押し棒１５が設けられていて、上下動または旋回運動によって転写フィルム３に空気が巻き込まないように水を浸すことができる。
また、図１では省略されているが、図３に示すように、水槽２の上流端には、ほぼ門型の支持部１６が設けられ、その両端は水槽２の両側部に摺動可能に取り付けられている。支持部１６内には、水平方向に支持棒１７が架けられており、支持棒１７には所定間隔で複数（図３では６本）の噴霧ノズル１８が取り付けられている。各噴霧ノズル１８は、水面に載置された転写フィルム３のインキ皮膜３ｂ上にトルエンやキシレンなどの有機溶剤を活性剤として噴霧して、インキ皮膜３ｂを活性化処理して粘性、接着性を付与することになる。
【００１９】
昇降手段６は、図１（ａ）及び図４に示すように、図示しないフレームまたは天井に固定された吊り下げ部２１と、吊り下げ部２１に例えばチェーン及びギアまたはラック及びピニオンなどにより上下動可能に連結された昇降ユニット２２とを備えている。
昇降ユニット２２には、二対のアーム部２３ａ、２３ａ、２３ｂ、２３ｂが対向して取り付けられている。各アーム部２３ａ、２３ａ、２３ｂ、２３ｂには、それぞれ保持部としてバキュームパッド２４が取り付けられており、浴槽５の対向する２つの側面を吸着保持するように構成されている。
【００２０】
ここで、浴槽５は、例えばほぼ四角錐台形状または縦断面視略台形状を呈しており、四周の側面は、底面から開口に向けて漸次外側に傾斜して形成され、開口では全周にわたって外側にほぼＬ字状に折り曲げられまたは湾曲させられた耳部５ａを形成している。そして、本実施例では、浴槽５の耳部５ａと開口の内面上部５ｂとの断面視ほぼコ字形状部分にインキ皮膜３ｂを転写させるようにしている。
【００２１】
なお、水槽２には、浴槽５にインキ皮膜３ｂを転写した後のインキ皮膜３ｂの残り屑である転写滓と、フィルム３ａの水に溶け残ったフィルム滓と活性エネルギー性硬化性樹脂層３ｃの滓とを含む残滓が水面または水中に残るため、これらの滓を下流側に押し流して水槽２から副槽８に落下させる仕切り板２５が設けられている（図７（ｂ）参照）。仕切り板２５は、水槽２内に設けた図示しない無端状のチェーンによって一方向に周回運動させるように構成されている。
【００２２】
不織布７は、図１（ｂ）に示すように、その幅が水槽２の上流下流両端にわたる帯状の布であって、一方が水槽２の一側部の外に設けられた巻出しローラ３１に巻回されている。そして、この不織布７は、巻出しローラ３１から巻き出されて水槽２の一内側面沿って底面に至り、この底面に沿って他の一内側面に至った後、この他の一内側面に沿って水槽２の外に出て、他方が水槽２の他の一側部の外に設けられた巻取りローラ（移送部材）３２に巻回されるように配置されている。したがって、不織布７の巻取りローラ３２による巻き取り方向は、水槽２の上流下流方向に対して直交する方向となる。
【００２３】
巻取りローラ３２は、図示しないモータなどによって駆動されることで、不織布７を巻き取るように構成されている。
また、水槽２の底面の両側部には、不織布７を確実に水槽２の底面に沿って配置するために、それぞれターンロール３３が設けられている。このターンロール３３は、図１（ｂ）及び図５に示すように、水槽２の上流下流両端にわたって配置された軸部３４と、軸部３４よりも大径で軸部３４の適宜の間隔ごとに配置された円盤部３５とを備えている。したがって、ターンロール３３は、円盤部３５の表面のみで不織布７と接触することになり、このように不織布７との接触面積を小さくすることで、不織布７に堆積した転写滓がターンロール３３に付着しにくくなる。
【００２４】
次に、上述の構成を有する水圧転写装置１を用いた水圧転写方法について、図６及び図７を用いて説明する。
まず、転写フィルム３のインキ皮膜３ｂを浴槽５に転写させる耳部５ａおよび内面上部５ｂを除いて、浴槽５の内部をマスキングテープでマスクする（図１（ａ）参照）。
【００２５】
そして、水槽２の上流端２ｂに設けた繰り出し機構４において、移送テーブル１３を水槽２上に水平に繰り出し、これと同時に移送テーブル１３の上側ではグリッパ１２によって繰り出しロール１１に巻回された転写フィルム３を繰り出す。そのため、移送テーブル１３によってグリッパ１２及び繰り出される転写フィルム３が水槽２の水面に非接触に載置されながら連動して水槽２の水面上に繰り出され、下流側に進行する（図６（ａ）参照）。
【００２６】
次いで、水槽２の水面上に転写フィルム３が所定長さだけ繰り出されると、上流端２ｂ側で送りローラと移送テーブル１３とで挟持された部分の転写フィルム３を図示しないカッタによって切断する。この状態で水槽２内の転写フィルムは、移送テーブル１３に載置されており、グリッパ１２より若干上流側の位置に押し棒１５が位置している。そして、押し棒１５でグリッパ１２の近傍の先端側部分の転写フィルム３を押動しながら、移送テーブル１３を若干後退させる。すると、押し棒１５で押された転写フィルム３の先端部の中央は、水面に押しつけられる（図６（ｂ）参照）。
【００２７】
そして、移送テーブル１３を順次上流側に後退させていくと、先端部が水面に浸された転写フィルム３は、順次降下して水面に接触していく（図６（ｃ）参照）。このとき、転写フィルム３は、押し棒１５で押されて水面に接触する先端部中央から順次水面の上流側に向けて水面への接触面積が増大していく。そして、グリッパ１２を転写フィルム３から離すと、転写フィルム３は、水面との間にエアを巻き込むことなく水面と同一平面状に載置された状態となる。そして、グリッパ１２及び押し棒１５を上流側に後退させる。
【００２８】
転写フィルム３は、上側にインキ皮膜３ｂが、下側にＰＶＡなどのフィルム３ａが位置している。転写フィルム３にしわが残っている場合には、手でつつくなどすることでこのしわを延ばす。また、フィルム３ａは、水に接触することで徐々に水に溶け始める。次に、支持部１６を水槽２の両側部に沿って上流側から下流側に移動させながら、噴霧ノズル１８で活性剤を転写フィルム３のインキ皮膜３ｂの全面に噴霧する（図６（ｄ）参照）。ここで、図３に示す走行架台１２Ａを上流側に後退させておくことで、グリッパ１２及び押し棒１５が走行架台１２Ａで保護され、活性剤がグリッパ１２及び押し棒１５に付着することを防止する。
【００２９】
そして、図１に示すように昇降手段６の４つのアーム部２３ａ、２３ａ、２３ｂ、２３ｂの各バキュームパッド２４で浴槽５を上下反転状態で保持して移動させ、水槽２内の転写フィルム３の上方に位置させる。この状態で、昇降ユニット２２を水面にほぼ直交する方向に降下させる。水面上、約２０〜４０ｍｍ程度までは高速で降下させ、その後は微速（例えば５〜３０ｍｍ／分）で降下させて入水させる。すると、図７（ａ）に示すように浴槽５の耳部５ａ部分が転写フィルム３に押しつけられ、インキ皮膜３ｂを転写させながら水面下に浸入する。このとき、転写フィルム３のＰＶＡからなるフィルム３ａは水に溶け出しており、溶け残った一部がインキ皮膜３ｂと共に浴槽５に被着する。また、インキ皮膜３ｂは浴槽５への転写部分の外側領域が分断され、転写滓となって水面に浮遊するか沈下する。浴槽５の内部に位置するインキ皮膜３ｂは、マスクに転写させられる。
【００３０】
浴槽５の耳部５ａと内面上部５ｂへのインキ皮膜３ｂの転写が終了したら、昇降ユニット２２を上昇させて、浴槽５を引き上げる。その後、仕切り板２５を水槽２の上流側から下流側に移動させることで、水面や水面下に浮遊する転写滓や残滓などを下流側に押しやり、水槽２から副槽８内に水と共に落下させる（図７（ｂ）参照）。
昇降ユニット２２によって引き上げられた浴槽５を次工程に搬送し、洗浄工程でフィルム３ａの滓などを除去し、乾燥させ、トップコーティングして光沢させる。
そして、次の浴槽５について同様の工程を繰り返して、インキ皮膜３ｂを転写させる。
【００３１】
ここで、仕切り板２５によって転写滓や残滓などを下流側に押しやって副槽８内に落下させる際に、仕切り板２５によって押し流すことができなかった転写滓や残滓などは水槽２内に沈降する。そして、沈降した転写滓などは水槽２の底面に至って不織布７の上に堆積する。そこで、適宜の時間ごとに巻取りローラ３２で不織布７を巻き取り、転写滓などが堆積した不織布７を水槽２の外で回収する（図７（ｃ）参照）。このように不織布７を巻き取ると、転写滓などが堆積していない新たな不織布７が水槽２の底面に配置される。
【００３２】
このように構成された水圧転写装置１によれば、水槽２の底面に配置された不織布７に転写滓などを堆積させ、この不織布７を水槽２の外部に設けられた巻取りローラ３２で巻き取ることによって容易かつ効率よく水槽２内に沈降した転写滓などの除去を行うことができる。したがって、水槽２内の水質悪化や水槽２の底面に転写滓などが固着することを防止し、被転写体である浴槽５の転写品質が向上する。
【００３３】
なお、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。
例えば、上記実施例では、被転写体として浴槽を用いたが、本発明の被転写体はこのような物品に限定されることなく、冷蔵庫や洗濯機、エアコンなどの各種大型家庭用電化製品の扉や本体、自動車のドアやボンネットなど、各種の大型物品に適用できる。さらに、携帯電話機の筐体などのような小型物品にも適用できる。
また、上記実施例では不織布に沈降した転写滓などを堆積させているが、不織布に限らず、細かいメッシュを有する布状部材または粗濾過用のフィルタ素材などであってもよい。
また、巻取りローラは、モータによって駆動されることで不織布を巻き取るが、巻き取りローラを手動で回転させることで不織布を巻き取ってもよい。そして、巻取り時期は、水槽内の水質の程度によって適宜巻き取ればよい。
また、ターンロールは、図８（ａ）に示すように、周面に凹凸が形成されたローレットロールである円盤部４１を有するターンロール４２であってもよく、図８（ｂ）に示すように、周面が歯車形状のスプロケットである円盤部４３を有するターンロール４４であってもよい。このようにすることで、不織布との接触面積が小さくなり、よりターンロールへの転写滓などの付着を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の一実施例における水圧転写装置の概略構成図である。
【図２】図１の転写フィルムの縦断面図である。
【図３】図１の水槽の斜視図である。
【図４】図１の水槽上に浴槽を保持する昇降ユニットを示す斜視図である。
【図５】図１のターンロールの斜視図である。
【図６】本発明の水圧転写装置による水圧転写工程を示す図である。
【図７】図６に続く、本発明の水圧転写装置による水圧転写工程を示す図である。
【図８】本実施例以外の、本発明を適用可能なターンロールの斜視図である。
【符号の説明】
【００３５】
１  水圧転写装置
２  水槽
３  転写フィルム
３ａ  フィルム（支持体フィルム）
３ｂ  インキ皮膜（転写層）
５  浴槽（被転写体）
７  不織布（シート部材、回収部材）
３２  巻取りローラ（移送部材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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