(57)【要約】【課題】減圧加熱による液晶抽出処理において、廃液晶パネルへの加温が容易にでき、しかも減圧加熱の処理温度を液晶の蒸発温度程度に下げることができ、液晶を安全に回収できる、減圧加熱による液晶抽出処理装置及びその方法を提供すること。【解決手段】減圧加熱処理によって廃液晶パネル１０から液晶を抽出するための液晶抽出処理装置であって、内部に廃液晶パネル１０を配置可能とし、前記内部を加熱する手段を有するチャンバー２０と、チャンバー２０内を減圧状態にする減圧手段２４と、チャンバー２０内の減圧加熱の処理温度を生じさせる内壁とは別に設けられ、廃液晶パネル１０のシール材７又は封止材７ｂを加熱して脆弱化させるための熱伝導手段２７と、を備えたものである。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
減圧加熱処理によって廃液晶パネルから液晶を抽出するための液晶抽出処理装置であって、
内部に前記廃液晶パネルを配置可能とし、前記内部を加熱する手段を有するチャンバーと、
前記チャンバー内を減圧状態にする減圧手段と、
前記チャンバー内の減圧加熱の処理温度を生じさせる内壁とは別に設けられ、前記廃液晶パネルのシール材又は封止材を加熱して脆弱化させるための熱伝導手段と、
を備えたことを特徴とする減圧加熱による液晶抽出処理装置。
【請求項２】
前記熱伝導手段は、前記チャンバーの内壁を加熱する手段とは別の熱源に接続した熱伝導体であることを特徴とする請求項１記載の減圧加熱による液晶抽出処理装置。
【請求項３】
前記熱伝導手段は、複数の廃液晶パネルを並べた際に該複数の廃液晶パネルのシール材又は封止材に接触可能となるように棒形状に形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の減圧加熱による液晶抽出処理装置。
【請求項４】
前記熱伝導手段は、複数の廃液晶パネルを並べた際に該複数の廃液晶パネルの封口部の封止材に接触可能となるように棒形状に形成され、断面形状の少なくとも一部が廃液晶パネルの封口部の封止材の外面形状に勘合可能な形状に形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の減圧加熱による液晶抽出処理装置。
【請求項５】
前記廃液晶パネルは封口レスの液晶封止がなされたものであって、液晶を封止するシール材の少なくとも一部が前記熱伝導手段からの熱を受け易いように廃液晶パネルの外周部の辺部に接近して設けられていることを特徴とする請求項１記載の減圧加熱による液晶抽出処理装置。
【請求項６】
加熱する手段を有するチャンバーの内部に置かれた廃液晶パネルから減圧加熱処理によって液晶を抽出するための液晶抽出処理方法であって、
前記チャンバー内を減圧状態にして廃液晶パネルを加熱する際に、前記チャンバー内の減圧加熱の処理温度を生じさせる内壁とは別に設けた熱伝導手段を用いて、前記廃液晶パネルのシール材又は封止材を脆弱化させることを特徴とする減圧加熱による液晶抽出処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、減圧加熱による液晶抽出処理装置及びその方法、並びに液晶表示装置に係り、特に液晶パネルの製造工場において廃棄される液晶パネル、及び市場にて廃棄された映像表示装置や情報表示装置等に用いられた液晶パネルから、減圧加熱による液晶抽出を行う液晶抽出処理装置及びその方法に関するものである
【背景技術】
【０００２】
近年、一般廃棄物や産業廃棄物の量が増加の一途を辿っており、これら廃棄物の増加を抑制すると共に、廃棄物による環境の悪化を抑制するために廃棄物を無害化することの要請が一層高まっている。
【０００３】
これらの要請に応えるため、工場からは排出される産業廃棄物、および不要になった家電製品や情報機器等の廃棄物等に関して、リサイクルの促進により廃棄量を抑制する努力もなされている。
【０００４】
例えば、家電製品や情報機器等には液晶パネルが使用されており、少電力駆動及び省スペースという特性から、高度情報化社会の進展に伴い、今後急速に使用量が増大することが予想される。
【０００５】
この液晶パネルは、一般的には、ＩＴＯ(In-Sn Oxide）などの透明電極が蒸着された一対のガラス基板間に、主として有機溶媒からなる液晶を封入した後、外周の接合面をエポキシ系などの接着剤により接着し封印した構造を有するものであり、ガラス基板の外側には偏光板が接着されており、内側にはカラーフィルタなどの有機材料が配置され構成される。
【０００６】
液晶パネルからガラスや希少金属を回収する方法及び装置も既に提案されている。例えば特許文献１では、廃液晶パネルを破砕しないで反応炉に配置し、反応炉内を減圧状態にして廃液晶パネルを加熱し、廃液晶パネルを構成する液晶、およびガラス基板の内・外面に配した固形有機物の一部を蒸発させると共に、固形有機物の残部を炭化させる廃液晶パネルの処理方法及びその装置が提案されている。
【０００７】
また、特許文献２では、廃液晶パネルを破砕しないで加熱炉内に配置して廃液晶パネルを構成する有機物を炭化する工程と、液晶パネルガラスから炭化物を除去する工程と、強酸溶液による洗浄処理により液晶パネルガラスから無機成分を除去する工程と、無機成分除去工程で使用した強酸溶液を液晶パネルガラスから除去する工程を行う廃液晶パネルからの液晶パネルガラスの回収方法が提案されている。
【特許文献１】特開２００４−２３０２２９号公報
【特許文献２】特願２００４−１０６０５９号（未公開）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１，２では、廃液晶パネルを減圧加熱する際、真空状態であるため、昇温しにくく、処理パネルへの加温が難しい。真空に近い減圧加熱により液晶パネルから液晶を抽出するためには、樹脂部分の破壊（脆弱化）させる必要があり、このための温度が液晶の抽出条件よりも高温になる。すなわち、液晶を減圧下で蒸発させるのに必要な温度は１５０℃であるのに対して、樹脂部分を脆弱化させるのに必要な温度は２００〜８００℃であるため、減圧加熱の処理温度を２００〜８００℃と高温に設定しなければならない。その結果、処理温度が２００〜８００度と高温になると、蒸発した液晶がダイオキシンやＰＣＢなどの有害形質に変化する可能性があり、安全上好ましいとは言えない。
【０００９】
そこで、本発明は上記の問題に鑑み、減圧加熱による液晶抽出処理において、廃液晶パネルへの加温が容易にでき、しかも減圧加熱の処理温度を液晶の蒸発温度程度に下げることができ、低エネルギーで効率的に液晶を回収できる、減圧加熱による液晶抽出処理装置及びその方法を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の減圧加熱による液晶抽出処理装置は、減圧加熱処理によって廃液晶パネルから液晶を抽出するための液晶抽出処理装置であって、内部に前記廃液晶パネルを配置可能とし、前記内部を加熱する手段を有するチャンバーと、前記チャンバー内を減圧状態にする減圧手段と、前記チャンバー内の減圧加熱の処理温度を生じさせる内壁とは別に設けられ、前記廃液晶パネルのシール材又は封止材を加熱して脆弱化させるための熱伝導手段と、を備えたものである。
【００１１】
この構成の発明によれば、チャンバー内に置かれた廃液晶パネルから減圧加熱処理によって液晶を抽出する際に、廃液晶パネルを破壊（脆弱化）させるための廃液晶パネルへの加温を容易に且つ効果的に与えることができ、しかも減圧加熱の処理温度を液晶の蒸発温度程度に下げることができ、液晶が有害物質に変化する虞れなく安全に回収できる。本発明では、廃液晶パネルを破砕しないでチャンバー内に配置して減圧加熱するクローズド処理により、安全に液晶を抽出することが可能となる。
【００１２】
本発明の上記減圧加熱による液晶抽出処理装置において、前記熱伝導手段は、前記チャンバーの内壁を加熱する手段とは別の熱源に接続した熱伝導体であることを特徴とする。
【００１３】
この構成によれば、前記チャンバー内の加熱手段に基づくチャンバーの内壁温度を伝える熱伝導体ではなく、それとは独立にコントロール可能な別の熱源に接続した熱伝導体によって、廃液晶パネルのシール材又は封止材が加熱されて脆弱化されるので、チャンバーの雰囲気温度を液晶の蒸発温度まで下げることができ、抽出した液晶が有害物質に変化する虞れを無くすことができる。
【００１４】
本発明の上記減圧加熱による液晶抽出処理装置において、前記熱伝導手段は、複数の廃液晶パネルを並べた際に該複数の廃液晶パネルのシール材又は封止材に接触可能となるように棒形状に形成されていることを特徴とする。
【００１５】
このような構成では、熱伝導手段が棒形状に形成されているので、廃液晶パネルを加熱して脆弱化させる際に、棒形状の熱伝導体上に多数の廃液晶パネルを配置して減圧加熱処理を施すことができる。
【００１６】
本発明の上記減圧加熱による液晶抽出処理装置において、前記熱伝導手段は、複数の廃液晶パネルを並べた際に該複数の廃液晶パネルの封口部の封止材に接触可能となるように棒形状に形成され、断面形状の少なくとも一部が廃液晶パネルの封口部の封止材の外面形状に勘合可能な形状に形成されていることを特徴とする。
【００１７】
このような構成では、廃液晶パネルの封口部の封止材を脆弱化する際に、熱伝導手段の形状が封止材の外面形状にフィットして封止材への熱伝導をより効率的かつ効果的に行うことができる。
【００１８】
本発明の上記減圧加熱による液晶抽出処理装置において、前記廃液晶パネルは封口レスの液晶封止がなされたものであって、液晶を封止するシール材の少なくとも一部が前記熱伝導手段からの熱を受け易いように廃液晶パネルの外周部の辺部に接近して設けられていることを特徴とする。
【００１９】
このような構成では、封口レスタイプの廃液晶パネルであっても、液晶を封止するシール材の一部が熱伝導手段からの熱を効率的且つ効果的に受けて、封口レスタイプの廃液晶パネルを容易に脆弱化することができる。
【００２０】
本発明の減圧加熱による液晶抽出処理方法において、チャンバー内に置かれた廃液晶パネルから減圧加熱処理によって液晶を抽出するための液晶抽出処理方法であって、前記チャンバー内を減圧状態にして廃液晶パネルを加熱する際に、前記チャンバー内の減圧加熱の処理温度を生じさせる内壁とは別に設けた熱伝導手段を用いて、前記廃液晶パネルのシール材又は封止材を脆弱化させることを特徴とする。
【００２１】
このような方法によれば、減圧加熱において、廃液晶パネルへの加温を容易に且つ効果的に与えることができ、しかも減圧加熱の処理温度を液晶の蒸発温度程度に下げることができ、液晶を有害物質に変化する虞れなく安全に回収できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
発明の実施の形態について図面を参照して説明する。先ず本発明により処理する一般的な廃液晶パネルの縦断面図を図８に示す。この廃液晶パネル１０は、液晶パネルの製造工場より排出されたり、或いは市場において使用済みの情報表示装置や映像表示装置等から取り出されたものである。また、図８に示す廃液晶パネル１０は、ＴＦＴ液晶パネル等のアクティブ液晶パネルである。但しパッシブタイプの液晶でも同様に処理することができる。廃液晶パネル１０は、所定の間隔で対向配置された２枚のガラス基板１ａ，１ｂを有している。これらガラス基板１ａ，１ｂは、これらの内面間に、これらの周縁部に沿って設けられたエポキシ樹脂等のシール材７により貼合されている。
【００２３】
ガラス基板１ａ，１ｂとシール材７とにより密封された領域は、スペーサ８により所定の間隔に維持されて有機溶媒からなる液晶９が充填され、液晶層を形成する。各ガラス基板１ａ，１ｂの外面には、粘着材により偏光板２が貼着されている。一方のガラス基板１ａは、外側に偏光板２を配し内側にカラーフィルタ３、透明導電膜６が形成されたオーバコート４、配向膜５を配したものであり、他方のガラス基板１ｂは外側に偏光板２を配し内側に透明導電薄膜６と配向膜５を配したものである。
【００２４】
偏光板２、カラーフィルタ３、配向膜５は有機物を主体とした材料からなり、透明導電薄膜６はインジウムなどを含む膜からなる。図中の符号１１はスイッチ素子で、金属類からなる。
【００２５】
図９(a)は図８に示した廃液晶パネル１０のうちの要部を構成する、２枚のガラス基板１ａ，１ｂと、ガラス基板１ａ，１ｂ間に液晶９を保持するためのシール材７と、このシール材７の一部に形成された封口部７ａを封止する封止材７ｂと、を示すものである。図９(b)は図９(a)のＡ−Ａ線断面図を示している。Ｌ1＝０．５ｍｍ、Ｌ2＝５〜１０μｍである。
【００２６】
図１０は本発明に係る廃液晶パネルの液晶処理システムの構成を概略的に示す図である。このシステムは、内部に廃液晶パネル１０を配置可能とし、その内部を加熱する加熱装置２１を有するチャンバー２０と、このチャンバー２０の排気側に設けられ、チャンバー２０内を減圧する減圧手段としての減圧ポンプ２４と、チャンバー２０と減圧ポンプ２４の間に配置され、チャンバー２０内での廃液晶パネル１０の減圧加熱によって蒸発抽出された液晶を凝集し他のガスと分離して回収するコンデンサ２２と、コンデンサ２２で凝集・分離した液晶を分解して無害化する分解装置２３と、液晶を分離した後のガスを清浄化して排出する活性炭フィルタ２５とを有する。
【実施例１】
【００２７】
図１は本発明の実施例１の減圧加熱による液晶抽出処理装置におけるチャンバーを示す斜視図、図２は図１のチャンバーの内部に配置されるトレー及びヒータ線を部分的に破断して示す斜視図である。
【００２８】
図１は、減圧加熱処理によって廃液晶パネル１０から液晶を抽出するための液晶抽出処理装置における減圧加熱処理が行われるチャンバー２０の外観を示している。チャンバー２０は、チャンバーの内部空間に置かれた廃液晶パネルから液晶を蒸発させるための図示しない加熱手段である加熱装置（図１０の符号２１）を有しており、前述の減圧ポンプを減圧手段として減圧状態とされ、その減圧状態で廃液晶パネルを加熱処理する。チャンバー２０の内部には、複数の廃液晶パネルを保持するトレー２８と、該パネルの封止材又はシール材を局所的に加熱する熱伝導手段としてのヒータ線２７とが配置されている。
【００２９】
チャンバー２０の内部空間を規定するチャンバー内壁面は、熱伝導性の良い金属部材で形成され、チャンバー２０の壁部内に配設された加熱装置（図１０の符号２１）にて加熱され、廃液晶パネルの液晶を蒸発するための主熱源として機能する。これによって、チャンバー内壁面温度は、減圧加熱処理に必要な温度に維持される。なお、チャンバー２０の内部の減圧加熱処理空間は０．０１〜１０ｋＰａの圧力に減圧されているものとする。  処理温度については後述するが、本発明実施例では液晶蒸発温度１５０℃程度とすることが可能である。
【００３０】
チャンバー２０は、略直方体又は立方体の箱形状に構成され、前面には開閉可能でかつ密閉可能な扉部がある。この扉部には耐熱性のガラスを取り付けて内部空間を観察可能に構成してある。内部空間は上下の例えば２つの空間に仕切った構造としてあり、それぞれの空間には所定枚数の廃液晶パネル１０を保持可能なトレー２８が少なくとも１つ以上配置可能にしてある。トレー２８は例えば耐熱性の絶縁材料を用いて枠状又は篭状に形成されている。
【００３１】
図２は、廃液晶パネルを収納するトレー２８と、このトレー２８内に配設されて、廃液晶パネルの封止部分を熱伝導体であるヒータ線２７に接触させる構造を示している。
【００３２】
トレー２８の内部は、図２の２点鎖線Ｅ，Ｆにて示すように廃液晶パネル１０が１つずつ保持可能なように仕切り板又は仕切り線材が縦方向及び横方向に設けてある。さらに、トレー２８の下部側には熱伝導手段としてのヒータ線２７が平行に走っており、そのヒータ線２７の両端はチャンバー２０の内壁面を貫いてチャンバー２０の外部に設けられた、前記加熱装置とは別の熱源２６に接続されている。
【００３３】
トレー２８は耐熱性の絶縁材料を用いて形成され、ヒータ線２７を内部に保持できる構造とされ、ヒータ線２７の両端はトレー２８の壁の一面を貫通して延出し、チャンバー２０の外部又は内部に前記加熱装置とは別に設けた別熱源２６に接続する構成となっている。トレー２８とヒータ線２８の組は、チャンバー２０内部に固定的に設置されていても良いし、チャンバー２０内壁面にコネクタ手段を設けて、ヒータ線２７をトレー２８と一体に着脱可能に構成しても良い。トレー２８及びヒータ線２８を着脱可能に構成すれば、多数の廃液晶パネル１０をトレー２８内に配置する際の作業性を向上させることができる。
【００３４】
廃液晶パネル１０を枠状又は篭状のトレー２８の仕切り領域に１つずつ配置するときには、廃液晶パネル１０の封口部７ａの封止材７ｂ（図３又は図９参照）を下方向に向けて各仕切り領域に挿入し、廃液晶パネル１０の封止材７ｂがトレー下部側に配置されたヒータ線２７の外周面に接触できるようにする。なお、封止材７ｂにはアクリル樹脂等の樹脂が用いられ、このため封止材７ｂはエポキシ樹脂等で形成されるシール材７よりも分解温度が低い。
【００３５】
何れの熱源（主熱源２１又は別熱源２６）であっても、加熱に必要な熱がヒータ線２７に伝わることによって、各仕切りに対応して配置される各廃液晶パネル１０の封口部７ａの封止材７ｂに熱が直接伝導して、封止材７ｂが加熱されることになる。なお、ヒータ線２７としては電気抵抗の高い洗剤を用い、これに電流を流して加熱するものであってもよい。
【００３６】
その結果、廃液晶パネル１０の封止部分のみ加熱して封止樹脂を脆弱化させ、亀裂を生じさせることにより、図３に示すように封止部分にリーク路が形成されて、液晶がチャンバー２０の内部空間に蒸発する。チャンバー２０内で蒸発した後の液晶は、図１０に示したコンデンサ２２で凝集・分離されて分解装置２３に送られる。
【００３７】
図３は図９の封口を有する液晶パネルの封止部分をヒータ線２７で加熱する状態を示している。封止材２７にヒータ線２７が接触して加熱されるため、チャンバー２０の内部空間の温度をさほど上昇させることなく、液晶蒸発温度程度とし、ヒータ線２７による局所的な高温加熱によって廃液晶パネル１０の封止部分に亀裂（リーク）を生じさせ、そのリーク路にてガラス基板１ａ，１ｂ間に充填されている液晶をリークさせて蒸発させることができる。
【００３８】
図４に、封止材７ｂを加熱するためのヒータ線の各種の断面形状を示している。(a)は湾曲した形状の封止材７ｂの中心部分に勘合する湾曲した形状の上面を有したヒータ線の断面を示し、(b)は湾曲した形状の封止材７ｂの全ての部分に勘合し、且つその湾曲部分の両側を若干越えてガラス基板の辺部にも一部接触すように設計された、湾曲形状とその両側に若干延びた直線形状とを上面に備えたヒータ線の断面を示し、(c)は断面が長方形状若しくは正方形状で直線形状の上面を備えたヒータ線を示している。何れのヒータ線も、複数の廃液晶パネルを一度に加熱し得るようにレール状に伸びた形状を有している。
【００３９】
次に、本発明の実施例１の作用効果を説明する。
【００４０】
チャンバー２０の内壁面の温度をＴ1、液晶蒸発温度（即ち液晶抽出温度）をＴ0（＝１５０℃）、ヒータ線２７の加熱温度をＴ2、減圧下での封止材７ｂの分解温度をＴ3とすると、
Ｔ2＞Ｔ3＞Ｔ0            …（１）
の関係が成り立ち、さらにＴ1＝Ｔ0の関係が成り立つことが好ましい。
【００４１】
ヒータ線２７に温度を与える方法としては、下記（Ａ），（Ｂ）の２つが考えられる。
【００４２】
（Ａ）熱伝導体であるヒータ線２７の熱源を主熱源即ち加熱装置２１に基づいたチャンバー２０の内壁面から得る方法
この場合は、ヒータ線２７の加熱温度Ｔ2はチャンバー２０の内壁面の温度Ｔ1に等しく、Ｔ2＝Ｔ1となる。従って、チャンバー内壁面温度Ｔ1としては、上記（１）式の関係からチャンバー２０内の加熱装置（図１０の符号２１）によって、チャンバー内壁面温度Ｔ1（＝ヒータ線２７の加熱温度Ｔ2）をアクリル樹脂等の封止材７ｂの分解温度Ｔ3（例えば１８０℃）よりも高い温度、即ち２００〜８００℃に設定することが必要となるため、封止材７ｂが破壊されて液晶が蒸発したときに液晶が有害な物質に変化する可能性があり、リサイクルや安全上好ましくない。
【００４３】
（Ｂ）熱伝導体であるヒータ線２７の熱源を別熱源２６から得る方法
この場合は、Ｔ2≠Ｔ1となる。即ちヒータ線２７の加熱温度Ｔ2はチャンバー内壁面温度Ｔ1とは関係がなくなり、別熱源２６によってチャンバー２０内の加熱装置（図１０の符号２１）とは別個にコントロール可能となる。従って、Ｔ2＞Ｔ3＞Ｔ0でかつＴ1＝Ｔ0に設定することが可能となる。その結果、Ｔ0＝１５０℃、Ｔ3＝１８０℃、２００℃≦Ｔ2≦８００℃とし、チャンバー２０内の主熱源によるチャンバー内壁面温度Ｔ1を、Ｔ1＝Ｔ0（＝１５０℃）とすることができる。従って、チャンバー２０の内部空間の処理温度Ｔ1を前項（Ａ）の場合の２００〜８００℃に比べて低い温度（液晶蒸発温度１５０℃）に設定することが可能となり、液晶を前述の有害な物質（ダイオキシン，ＰＣＢ）に変化させることなくそのままの形で抽出することが可能となる。
【００４４】
従って、本発明では、ヒータ線２７に温度を与える方法として上記（Ｂ）を採用する。
【００４５】
なお、以上の説明では、廃液晶パネル１０の封口部分の封止材７ｂをヒータ線２７にて局所的に加熱して破壊（脆弱化）する構成を説明したが、必ずしも封止部分を破壊（脆弱化）する場合に限らず、図３のパネル外周辺に配置した熱伝導体（２点鎖線にて示す）２７ａ、２７ｂ又は２７ｃによってシール材７を加熱して破壊（脆弱化）するように構成してもよい。シール材７は通常はエポキシ系の樹脂が用いられるので、減圧下でのシール材７の分解温度をＴ3’とすると、減圧下での封止材７ｂの分解温度Ｔ3との関係は、Ｔ3’＞Ｔ3となる。従って、別熱源２６によるヒータ線２７の加熱温度Ｔ2はシール材７の分解温度をＴ3’より大きく、Ｔ2＞Ｔ3’と設定すればよい。この場合にも、Ｔ2＞Ｔ3’＞Ｔ0でかつＴ1＝Ｔ0の温度関係に設定することが可能となる。
【００４６】
図３のパネル外周辺に配置した熱伝導体（２点鎖線にて示す）２７ａ、２７ｂ又は２７ｃによってシール材７を加熱して破壊（脆弱化）した場合には、その加熱によって図５に示すように例えばガラス基板１ｂとシール材７との界面がリーク面となって液晶９のリーク路が形成されることになる。
【００４７】
本発明の実施例１によれば、廃液晶パネルへの加温が容易にでき、処理温度を下げることができ、しかも廃液晶パネルを破砕しないでチャンバー内に配置して減圧加熱するクローズド処理により、安全に液晶を抽出することが可能となる。
【実施例２】
【００４８】
実施例１における図１乃至図５の説明は、廃液晶パネル１０が封口部７ａを有する封口タイプの場合であって、封口部７ａを封止する封止材７ｂにヒータ線２７を接触して加熱するものであった。
【００４９】
これに対して、廃液晶パネル１０には、封口部を有しない封口レスタイプのものが存在する。封口レスタイプの液晶パネルは、図６(b)に示すように、２枚のガラス基板のうち一方のガラス基板１ａにシール材７を外周辺より内側に所定間隔をおいて閉ループ形状に貼付し、シール材７で囲まれた空間に液晶９を図示しない滴下装置にて適量滴下し、その状態でもう一方のガラス基板１ｂを対向配置して貼合するものである。従って、封口レスタイプの液晶パネルでは、図３や図９に示したような封止材７ｂで封止された封口部分が存在しない。
【００５０】
そこで、本実施例２では、封口レスタイプの廃液晶パネルから液晶を取り出すことを容易にするため、シール材７のパターン形状の少なくとも一部を、図６(a)に示すように図６(b)の従来パターンに対して液晶パネル外周辺に接近するように変更する。
【００５１】
すなわち、液晶パネルには、液晶を封止するため枠状にシール材７が配置されているが、そのシール材７の一部（符号７ｃにて示す）を、液晶パネルを構成する２枚のガラス基板１ａ，１ｂの外周部の一辺に接近すように凸形状に形成してある。このように構成することにより、図６(a)に示す廃液晶パネルのシール材７のパターン形状における凸形状部分７ｃの外面にヒータ線２７（２点鎖線にて示す）を接触させて局所的に加熱して破壊（脆弱化）させ、内部の液晶を減圧加熱空間内に抽出することが可能となる。なお、シール材７には凸部７ｃを複数箇所設けた構成としてもよい。
【００５２】
図７は図６(a)のような封口レスタイプの液晶パネルの製造方法の工程の一部を説明するものである。封口レスタイプの複数枚の液晶パネルを製造する際には、大きな２枚のガラス基板を用意し、一方のガラス基板に作成予定の複数枚の液晶パネルに対応してシール材７による凸部形状７ｃを有する複数のシールパターンを縦横に並ぶように形成し、その後、もう一方のガラス基板を対向配置して貼合することによってマザー基板３０を得、これをダイシング装置を用いて複数枚の液晶パネルにカッティングする。
【００５３】
本発明の実施例２の場合にも、実施例１の場合と同様に、廃液晶パネルの一部を局所的に破壊（脆弱化）して液晶を抽出できるので、チャンバー内の内壁面の温度、即ちチャンバー内の雰囲気温度を液晶を蒸発できる１５０℃程度に抑えて、抽出することが可能となる。従って、液晶が有害な物質（ダイオキシン，ＰＣＢ）に変化する可能性を回避し、液晶を前述の有害な物質に変化させることなくそのままの形で抽出することが可能となる。
【００５４】
本発明の実施例２によれば、封口レスタイプの廃液晶パネルであっても、廃液晶パネルを破砕しないでチャンバー内に配置して減圧加熱するクローズド処理により、安全に液晶を抽出することが可能となる。
【産業上の利用可能性】
【００５５】
本発明によれば、封口，封口レスのどちらのタイプの液晶パネルを用いた製品に対しても、有害物質の発生を無くした状態で液晶をそのままの形で抽出することが可能となり、液晶回収時の安全性及び品質を高め、或いは液晶を無害化する上での安全性を高めた処理システムを実現できるものである。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明の実施例１の減圧加熱による液晶抽出処理装置におけるチャンバーを示す斜視図。
【図２】図１のチャンバーの内部に配置されるトレー及びヒータ線を部分的に破断して示す斜視図。
【図３】封口タイプの液晶パネルの封止部分をヒータ線で加熱してリークさせる状態を説明する図。
【図４】ヒータ線の断面形状を示す図。
【図５】図３におけるシール材をヒータ線で加熱した際にリークし易い箇所を説明する図。
【図６】本発明の実施例２の減圧加熱による液晶抽出処理装置における、封口レスタイプの廃液晶パネルを示す図。
【図７】図６のような封口レスタイプの液晶パネルの製造方法の工程の一部を説明する図。
【図８】一般的な廃液晶パネルの縦断面図。
【図９】封口タイプの液晶パネルを示す図。
【図１０】本発明に係る廃液晶パネルの液晶処理システムの構成を概略的に示す図。
【符号の説明】
【００５７】
７…シール材、７ａ…封口部、７ｂ…封止材、７ｃ…シールパターン凸部、１０…廃液晶パネル、２０…チャンバー、２１…加熱装置（加熱手段）、２４…減圧ポンプ（減圧手段）、２６…別熱源、２７…ヒータ線（熱伝導手段、熱伝導体）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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