(57)【要約】【課題】  ＦＡＸ機能を有する印刷装置において排紙先のＦＡＸ文書をより容易に選別できるようにする。【解決手段】  受信した印刷データがＦＡＸデータであるときには送信元電話番号を取得し（Ｓ１００，Ｓ１１０）、送信元電話番号が予め登録されている対象電話番号であるときには、対応する使用色を用いると共にＦＡＸ用マーキング画像を付加した印刷データとなるようにＦＡＸデータを変換して印刷し（Ｓ１２０，Ｓ１３０）、ＦＡＸデータでないときや送信元電話番号が対象電話番号でないときには通常の印刷を実行する（Ｓ１４０）。即ち、送信元電話番号が対象電話番号であるＦＡＸデータについては、青色や赤色などの使用色を用いて印刷するから、コピー機能やプリント機能を用いて印刷された文書とＦＡＸ文書とが排紙口において混在する場合であっても、比較的容易にＦＡＸ文書を選別することができる。【選択図】        図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＦＡＸ機能を有し、紙などの記録媒体に文字や画像を印刷する印刷装置であって、
前記ＦＡＸ機能により受信したＦＡＸデータなどの印刷データを受け付ける印刷データ受付手段と、
該受け付けた印刷データがＦＡＸデータであるときには黒色以外の所定色を用いて印刷し、該受け付けた印刷データがＦＡＸデータでないときには該印刷データに基づく色を用いて印刷する印刷手段と、
を備える印刷装置。
【請求項２】
前記印刷手段は、前記受け付けた印刷データがＦＡＸデータであるときに、該ＦＡＸデータの属性情報が所定範囲内である場合には前記所定色を用いて印刷し、該ＦＡＸデータの属性情報が所定範囲外である場合には黒色を用いて印刷する手段である請求項１記載の印刷装置。
【請求項３】
請求項２記載の印刷装置であって、
前記ＦＡＸデータの属性情報は、該ＦＡＸデータの送信元を示す送信元情報を含み、
前記印刷手段は、前記ＦＡＸデータの送信元が所定の送信元である場合には前記所定色を用いて印刷し、前記ＦＡＸデータの送信元が該所定の送信元でない場合には黒色を用いて印刷する手段である、
印刷装置。
【請求項４】
請求項２または３記載の印刷装置であって、
前記ＦＡＸデータの属性情報は、前記所定色を用いた印刷を指示する所定色指示情報を含み、
前記印刷手段は、前記ＦＡＸデータの属性情報として前記所定色指示情報が含まれる場合には前記所定色を用いて印刷する手段である、
印刷装置。
【請求項５】
請求項２ないし４いずれか記載の印刷装置であって、
前記所定色は、複数の色であり、
前記印刷手段は、前記ＦＡＸデータの属性情報が所定範囲内である場合には、該属性情報に基づいて前記所定色のいずれかの色を選定し該選定した色を用いて印刷する手段である、
印刷装置。
【請求項６】
請求項１ないし５いずれか記載の印刷装置であって、
前記印刷装置は、複数の記録剤を用いてカラー印刷する装置であり、
前記所定色は、前記複数の記録剤の色のうち黒色以外のいずれかの色である、
印刷装置。
【請求項７】
前記印刷手段は、前記印刷データの色情報を前記所定色に変換する処理を該印刷データに対して施すことにより、該所定色を用いて印刷する手段である請求項１ないし６いずれか記載の印刷装置。
【請求項８】
前記印刷手段は、前記所定色を用いて印刷する際には、ＦＡＸデータであることを示すマーキング情報を前記記録媒体の所定領域に印刷する手段である請求項１ないし７いずれか記載の印刷装置。
【請求項９】
請求項１ないし８いずれか記載の印刷装置であって、
前記印刷装置は、単一の排紙口を備え、
前記印刷手段は、印刷した記録媒体を前記排紙口に排出する手段である、
印刷装置。
【請求項１０】
ＦＡＸ機能を有し紙などの記録媒体に文字や画像を印刷する印刷装置の制御方法であって、
（ａ）前記ＦＡＸ機能により受信したＦＡＸデータなどの印刷データを受け付け、
（ｂ）該受け付けた印刷データがＦＡＸデータであるときには黒色以外の所定色を用いて印刷し、該受け付けた印刷データがＦＡＸデータでないときには該印刷データに基づく色を用いて印刷する、
印刷装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷装置およびこの制御方法に関し、詳しくは、ＦＡＸ機能を有し紙などの記録媒体に文字や画像を印刷する印刷装置およびこうした印刷装置の制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の印刷装置としては、コピー機能やプリント機能，ＦＡＸ機能，スキャナ機能などを有する複合機において、各機能と複数の給紙トレイとを対応させるものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。この装置では、各給紙トレイにサイズ・種類の異なる用紙をセッティングすることにより機能毎にサイズ・種類の異なる用紙を使用することができ、排紙トレイで混在する用紙の中から各機能を用いて印刷された用紙を容易に選別できるようにしている。この結果、ＦＡＸ文書などの緊急性を要する用紙を早期に発見できるようになっている。
【特許文献１】特開２００４−７７５８０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上述の印刷装置では、機能毎にサイズ・種類の異なる用紙を使用することが前提となり、同一のサイズ・種類の用紙を複数の機能で用いる場合には対応することができない。また、こうした用紙の選別の容易化を図るために複数の排紙トレイを設けて各機能と対応させることも考えられるが、この場合、装置の大型化やコストの増大を招いてしまう虞がある。
【０００４】
本発明の印刷装置およびこの制御方法は、ＦＡＸ機能を有する印刷装置において排紙先のＦＡＸ文書をより容易に選別できるようにすることを目的の一つとする。また、本発明の印刷装置およびこの制御方法は、ＦＡＸ文書の選別をより適切に行なえるようにすることを目的の一つとする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の印刷装置およびこの制御方法は、上述の目的の少なくとも一部を達成するために以下の手段を採った。
【０００６】
本発明の印刷装置は、
ＦＡＸ機能を有し、紙などの記録媒体に文字や画像を印刷する印刷装置であって、
前記ＦＡＸ機能により受信したＦＡＸデータなどの印刷データを受け付ける印刷データ受付手段と、
該受け付けた印刷データがＦＡＸデータであるときには黒色以外の所定色を用いて印刷し、該受け付けた印刷データがＦＡＸデータでないときには該印刷データに基づく色を用いて印刷する印刷手段と、
を備えることを要旨とする。
【０００７】
この本発明の印刷装置では、受け付けた印刷データがＦＡＸデータのときには黒色以外の所定色を用いて印刷し、ＦＡＸデータでないときには印刷データに基づく色を用いて印刷する。したがって、所定色を用いてＦＡＸ文書を印刷することができる。この結果、コピー機能やプリント機能を用いて印刷された文書とＦＡＸ文書とが混在する場合であっても、比較的容易にＦＡＸ文書を選別することができる。
【０００８】
こうした本発明の印刷装置において、前記印刷手段は、前記受け付けた印刷データがＦＡＸデータであるときに、該ＦＡＸデータの属性情報が所定範囲内である場合には前記所定色を用いて印刷し、該ＦＡＸデータの属性情報が所定範囲外である場合には黒色を用いて印刷する手段であるものとすることもできる。こうすれば、ＦＡＸデータの属性情報に応じて所定色を用いて印刷したり黒色を用いて印刷したりすることができる。
【０００９】
この態様の本発明の印刷装置において、前記ＦＡＸデータの属性情報は該ＦＡＸデータの送信元を示す送信元情報を含み、前記印刷手段は前記ＦＡＸデータの送信元が所定の送信元である場合には前記所定色を用いて印刷し前記ＦＡＸデータの送信元が該所定の送信元でない場合には黒色を用いて印刷する手段であるものとすることもできる。こうすれば、ＦＡＸデータの送信元に応じて所定色を用いて印刷したり黒色を用いて印刷したりすることができる。
【００１０】
この態様の本発明の印刷装置において、前記ＦＡＸデータの属性情報は前記所定色を用いた印刷を指示する所定色指示情報を含み、前記印刷手段は前記ＦＡＸデータの属性情報として前記所定色指示情報が含まれる場合には前記所定色を用いて印刷する手段であるものとすることもできる。こうすれば、所定色指示情報を伴うＦＡＸデータについては所定色を用いて印刷することができる。
【００１１】
この態様の本発明の印刷装置において、前記所定色は複数の色であり、前記印刷手段は前記ＦＡＸデータの属性情報が所定範囲内である場合には該属性情報に基づいて前記所定色のいずれかの色を選定し該選定した色を用いて印刷する手段であるものとすることもできる。こうすれば、ＦＡＸデータの属性情報に応じて複数の色の中から選定した色を所定色として用いて印刷することができる。
【００１２】
また、本発明の印刷装置において、前記印刷装置は複数の記録剤を用いてカラー印刷する装置であり、前記所定色は前記複数の記録剤の色のうち黒色以外のいずれかの色であるものとすることもできる。こうすれば、複数の記録剤の黒色以外の色を所定色として用いることができる。即ち、単一の記録剤を用いて所定色による印刷を行なうことができるから、複数の記録剤を混色するプロセスを不要とすることができる。ここで「複数の記録剤の色」としては、シアン，マゼンダ，イエローなどを挙げることができる。
【００１３】
さらに、本発明の印刷装置において、前記印刷手段は前記印刷データの色情報を前記所定色に変換する処理を該印刷データに対して施すことにより該所定色を用いて印刷する手段であるものとすることもできる。こうすれば、印刷データの色情報を変換することにより所定色を用いた印刷を実現することができる。
【００１４】
こうした本発明の印刷装置において、前記印刷手段は前記所定色を用いて印刷する際にはＦＡＸデータであることを示すマーキング情報を前記記録媒体の所定領域に印刷する手段であるものとすることもできる。こうすれば、マーキング情報を印刷することにより、比較的容易にＦＡＸ文書を選別することができる。
【００１５】
また、本発明の印刷装置において、前記印刷装置は単一の排紙口を備え、前記印刷手段は印刷した記録媒体を前記排紙口に排出する手段であるものとすることもできる。こうすれば、単一の排紙口にコピー機能やプリント機能を用いて印刷された文書とＦＡＸ文書とが混在することになるから、ＦＡＸ文書の選別が容易となる効果が顕著に表れる。
【００１６】
本発明の印刷装置の制御方法は、
ＦＡＸ機能を有し紙などの記録媒体に文字や画像を印刷する印刷装置の制御方法であって、
（ａ）前記ＦＡＸ機能により受信したＦＡＸデータなどの印刷データを受け付け、
（ｂ）該受け付けた印刷データがＦＡＸデータであるときには黒色以外の所定色を用いて印刷し、該受け付けた印刷データがＦＡＸデータでないときには該印刷データに基づく色を用いて印刷する、
ことを要旨とする。
【００１７】
この本発明の印刷装置の制御方法では、受け付けた印刷データがＦＡＸデータのときには黒色以外の所定色を用いて印刷し、ＦＡＸデータでないときには印刷データに基づく色を用いて印刷する。したがって、所定色を用いてＦＡＸ文書を印刷することができる。この結果、コピー機能やプリント機能を用いて印刷された文書とＦＡＸ文書とが混在する場合であっても、比較的容易にＦＡＸ文書を選別することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
次に、本発明を実施するための最良の形態を実施例を用いて説明する。
【実施例】
【００１９】
図１は、本発明の一実施例としての印刷装置として機能する複合機２０の外観を示す外観図であり、図２は、複合機２０の機能ブロックを示すブロック図である。実施例の複合機２０は、図１，２に示すように、主に、用紙に文字や画像を印刷するプリンタ３０と、原稿を画像データとして読み取るスキャナ４０と、装置全体を制御するメインコントローラ５０とにより構成されており、スキャナ４０により読み取られた原稿をプリンタ３０を用いて印刷するコピー機能やネットワークインタフェース６０（ＬＡＮなど）を介してパーソナルコンピュータなどから送信される印刷ジョブに基づいて印刷するプリント機能，ネットワークインタフェース６０（公衆回線）を介して受信したＦＡＸデータを印刷したりＦＡＸデータを送信したりするＦＡＸ機能などを実現するデジタル複合機として機能する。
【００２０】
プリンタ３０は、電子写真方式を採用したカラーレーザプリンタとして構成されており、図１，２に示すように、感光体ユニット３１上に形成された静電潜像をシアン（Ｃ），マゼンダ（Ｍ），イエロー（Ｙ），ブラック（Ｋ）の各色のトナーを用いてトナー像として現像する現像器３２と、この各色のトナー像を中間転写ベルト３４に重ねて転写してカラートナー像を形成する一次転写ローラ３３と、中間転写ベルト３４上に形成されたカラートナー像を用紙に転写する二次転写ユニット３５と、用紙上に転写されたカラートナー像を用紙に融着定着させて排紙口３８に排紙する定着ユニット３６とを備え、メインコントローラ５０により制御されている。
【００２１】
スキャナ４０は、一般的なフラットベッドスキャナとして構成されており、原稿をセットするガラス台４０ａやセットされた原稿を光学的に走査してイメージセンサを用いて画像データとして読み取るキャリッジ４０ｂなどを備え、メインコントローラ５０により制御されている。また、スキャナ４０の上部には、原稿を一枚ずつ搬送してガラス台４０ａにセットする自動原稿搬送装置（Auto Document Feeder、以下「ＡＤＦ」と略す）４２が設けられている。
【００２２】
メインコントローラ５０は、図２に示すように、ＣＰＵ５１やＲＯＭ５２，ＲＡＭ５３を中心としたマイクロコンピュータとして構成されており、プリンタ３０やスキャナ４０，操作パネル４４，ネットワークインタフェース６０などとバス９０を介して接続されており、各種制御信号などを入出力することにより複合機２０全体の動作を制御する。
【００２３】
次に、こうして構成された複合機２０の動作について説明する。図３は、メインコントローラ５０により実行される印刷処理の一例を示すフローチャートである。この処理は、印刷データを受信したときに実行される。ここで、印刷データを受信するタイミングとしては、パーソナルコンピュータなどから送信される印刷ジョブを受信したときや操作パネル４４などを介してコピーの指示がなされスキャナ４０により原稿の読み取りがなされたタイミング，ＦＡＸデータを受信したときなどを挙げることができる。
【００２４】
印刷処理では、メインコントローラ５０は、まず、図示するように、受信した印刷データがＦＡＸデータであるか否かを判定し（ステップＳ１００）、ＦＡＸデータであるときには、ＦＡＸデータの属性情報としての送信元電話番号を取得する（ステップＳ１１０）。
【００２５】
続いて、取得した送信元電話番号が予め登録されている対象電話番号であるか否かを判定する（ステップＳ１２０）。対象電話番号は、実施例では、操作パネル４４などを介して予め登録され、メインコントローラ５０の図示しないフラッシュメモリなどに対象電話番号管理テーブルとして記憶されている。対象電話番号管理テーブルの一例を図４に示す。対象電話番号管理テーブルは、図示するように、対象電話番号としての送信元電話番号と共に青色や赤色などの使用色が登録されている。この使用色については後述する。
【００２６】
そして、ＦＡＸデータの送信元電話番号が対象電話番号であるとき（即ち、送信元電話番号が対象電話番号管理テーブルに登録されているとき）には、対象電話番号管理テーブルを参照して対応する使用色を導出し、この導出した使用色を用いると共にＦＡＸ用マーキング画像を付加した印刷データとなるようにＦＡＸデータを変換してプリンタ３０により印刷し（ステップＳ１３０）、この印刷処理を終了する。図５は、印刷されたＦＡＸデータの一例を示す説明図である。図示するように、実施例では、用紙の幅方向の左右両端にＦＡＸ用マーキング画像を付加するようにした。なお、ＦＡＸ用マーキング画像を付加する領域は、その他の領域であっても構わないのは勿論である。
【００２７】
一方、ステップＳ１００において受信した印刷データがＦＡＸデータでないと判定されたときやステップＳ１２０において送信元電話番号が対象電話番号でないと判定されたときには、受信した印刷データに基づいてプリンタ３０により通常の印刷を実行し（ステップＳ１４０）、この印刷処理を終了する。具体的には、パーソナルコンピュータなどからの印刷ジョブである場合やコピーの指示に伴ってスキャナ４０により読み取られた原稿の画像データである場合には、印刷ジョブや画像データの色情報や設定されている印刷条件などに従ってカラー印刷やモノクロ印刷を実行し、送信元電話番号が対象電話番号でないＦＡＸデータである場合には、ブラック（Ｋ）のトナーを用いてモノクロ印刷を実行する。このように、送信元電話番号が対象電話番号であるＦＡＸデータについては、青色や赤色などの使用色を用いると共にＦＡＸ用マーキング画像を付加することにより、排紙口３８において比較的目立つようにするのである。
【００２８】
以上説明した実施例の複合機２０によれば、受信した印刷データがＦＡＸデータであり、送信元電話番号が対象電話番号であるときには、青色や赤色などの使用色を用いて印刷することができる。この結果、コピー機能やプリント機能を用いて印刷された文書とＦＡＸ文書とが排紙口３８において混在する場合であっても、比較的容易にＦＡＸ文書を選別することができる。また、使用色を用いて印刷する際にはＦＡＸ用マーキング画像を付加するから、より容易にＦＡＸ文書を選別することができる。さらに、送信元電話番号に対応する使用色を用いて印刷するから、ＦＡＸ文書の選別をより適切に行なうことができる。
【００２９】
ここで、実施例の複合機２０では、印刷データ（印刷ジョブや原稿の画像データ，ＦＡＸデータなど）を受信するメインコントローラ５０が印刷データ受付手段に相当し、印刷処理を実行するメインコントローラ５０が印刷手段に相当する。
【００３０】
実施例の複合機２０では、ＦＡＸデータの送信元電話番号が対象電話番号であるときに使用色を用いた印刷を行なうものとしたが、送信元電話番号でなくても、例えば、送信元電話番号のうち国番号や市外局番などに応じて使用色を用いた印刷を行なうか否かを判定するものとしてもよい。さらに、こうした送信元に関する情報以外の属性情報を用いて使用色を用いた印刷を行なうか否かを判定するものとしてもよい。例えば、使用色を用いた印刷を指示する情報が属性情報として付加されている場合には、他の属性情報に拘らず、使用色を用いた印刷を行なうものとしてもよい。また、こうした属性情報に拘らず、ＦＡＸデータであれば、常に、使用色を用いた印刷を行なうものとしても差し支えない。
【００３１】
実施例の複合機２０では、送信元電話番号が対象電話番号であるときに送信元電話番号に対応する使用色を用いるものとしたが、送信元電話番号が対象電話番号であるときには、常に、特定の使用色を一律に用いるものとしても構わない。
【００３２】
実施例の複合機２０では、使用色として赤色や青色などを例示したが、使用色として用いる色をシアンやマゼンダなどのトナーの色に限定するものとしてもよい。こうすれば、中間転写ベルト３４上でトナー像を重ね合わせるプロセスを不要とすることができる。この場合、使用色を用いる印刷データとなるようにＦＡＸデータを変換する処理を行なわず、ブラック（Ｋ）のトナーの代わりに使用色に対応するトナーを用いるようにプリンタ３０を制御するものとすればよい。
【００３３】
実施例の複合機２０では、送信元電話番号が対象電話番号であるときにＦＡＸ用マーキング画像を付加するものとしたが、こうしたＦＡＸ用マーキング画像の付加を行なわないものとしても差し支えない。
【００３４】
実施例の複合機２０では、プリンタ３０やスキャナ４０を備えコピー機能やプリント機能，ＦＡＸ機能などを実現するデジタル複合機として機能するものとしたが、ＦＡＸ機能を有する印刷装置であればよく、そのハードウェア構成は問わない。また、プリンタ３０は電子写真方式を採用したカラーレーザプリンタでなくてもよく、例えば、インクジェットプリンタであってもよい。さらに、こうした印刷装置の制御方法の形態とすることもできる。
【００３５】
以上、本発明を実施するための最良の形態について実施例を用いて説明したが、本発明はこうした実施例に何等限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において、種々なる形態で実施し得ることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】複合機２０の外観を示す外観図。
【図２】複合機２０の機能ブロックを示すブロック図。
【図３】印刷処理の一例を示すフローチャート。
【図４】対象電話番号管理テーブルの一例を示す説明図。
【図５】印刷されたＦＡＸ文書の一例を示す説明図。
【符号の説明】
【００３７】
２０  複合機、３０  プリンタ、３１  感光体ユニット、３２  現像器、３３  一次転写ローラ、３４  中間転写ベルト、３５  二次転写ユニット、３６  定着ユニット、３８  排紙口、４０  スキャナ、４０ａ  ガラス台、４０ｂ  キャリッジ、４２  ＡＤＦ、４４  操作パネル、５０  メインコントローラ、５１  ＣＰＵ、５２  ＲＯＭ、５３  ＲＡＭ、６０  ネットワークインタフェース、９０  バス。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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