(57)【要約】【課題】防水剤が充填された後でも、グロメット、コネクタ、端子等を取り外し可能にして、メンテナンス作業を容易にすることができるグロメットの防水構造を提供する。【解決手段】防水剤充填槽２ｃは、コネクタ嵌着部２ａに連設された中空部２ｂとは独立した部屋状に仕切られて形成されている。防水剤充填槽２ｃには、グリス２ｇが注入される注入口２ｄ、中空部２ｂと防水剤充填槽２ｃ内とを連通する第１貫通孔２ｅ、防水剤充填槽２ｃ内と外部とを連通する第２貫通孔２ｆとが穿設されている。そして、電線４は、中空部２ｂを通過すると共に、第１貫通孔２ｅ及び第２貫通孔２ｆに密着しつつ第１貫通孔２ｅ及び第２貫通孔２ｆを貫通して防水剤充填槽２ｃを通過する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コネクタに装着されるグロメットの防水構造であって、
前記グロメットは、
前記コネクタに嵌め着けられるコネクタ嵌着部と、
前記コネクタ嵌着部に連設され、前記コネクタからの引き出し電線が挿通される中空部と、
前記中空部に連設され、前記中空部と独立した部屋状に仕切られた防水剤充填槽と、
前記防水剤充填槽に穿設され、防水剤が注入される注入口と、
前記防水剤充填槽に穿設され、前記中空部と前記防水剤充填槽内とを連通する第１貫通孔と、
前記防水剤充填槽に穿設され、前記防水剤充填槽内と外部とを連通する第２貫通孔と、を有し、
前記電線は、前記中空部を通過すると共に、前記第１貫通孔及び前記第２貫通孔に密着しつつ該第１貫通孔及び第２貫通孔を貫通して前記防水剤充填槽を通過する、
ことを特徴とするグロメットの防水構造。
【請求項２】
請求項１記載のグロメットの防水構造において、
前記防水剤充填槽は、
前記中空部よりも小容積になっている、
ことを特徴とするグロメットの防水構造。
【請求項３】
請求項１又は２記載のグロメットの防水構造において、
前記防水剤充填槽は、
前記コネクタ嵌着部とは反対側の他端近傍に形成されている、
ことを特徴とするグロメットの防水構造。
【請求項４】
請求項１〜請求項３のいずれか一項に記載のグロメットの防水構造において、
前記コネクタは、
前記電線の端部に取り付けられる端子を保持するプレートと、
前記プレートが内装されるサブコネクタと、
前記サブコネクタが内装されると共に、前記コネクタ嵌着部が嵌着されるアウターハウジングと、が組み合わされて構成されている、
ことを特徴とするグロメットの防水構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタやグロメット等のような、電線に取り付けられる部材の防水構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
コネクタやグロメット等のような、車両内に配策される電線に取り付けられる部材の中には、従来から種々の防水構造が施されているものがある。図１４及び図１５を用いて、この種の部材としてグロメットを例示し、このグロメットに施されている従来の防水構造について説明する。図１４は、従来のグロメット及びこれが装着されるコネクタを示す斜視図である。図１５は、図１４においてグロメットが装着された状態を示す断面図である。
【０００３】
図１４及び図１５に示すように、従来のグロメットは、端部に端子９６が取り付けられた電線９５を収容するコネクタ本体９１の端子収容室９７に挿着され、その電線９５を後方（図１５中右側）に引き出すコネクタ本体９１の後端部分に嵌め着ける環状のコネクタ取着部９３を有し、更に、電線９５を中空部に挿通させて後方へ引き出す蛇腹状の電線管部９４が連設された、ゴム製の外茎管体をしている。
【０００４】
そして、グロメット９２の中空部に所要の電線９５を挿通し、その電線９５の端子９６をコネクタ本体９１の端子収容室９７に装着した後、コネクタ取着部９３をコネクタ本体９１に嵌め着けて接続装着が完了する。この後、コネクタ本体９１の正面にグリス注入機９０を当て、防水剤としてのグリス９９を、コネクタ本体９１を介して、グロメット９２の内部に注入して、電線９５の防水構造を施している。このようなグロメット９２は、例えば、車両のドア等に配置され、主に、図１５中、電線管部９４の右側からの水の侵入を防止する。
【０００５】
なお、上記従来のグロメットは下記特許文献１においても開示されている。
【特許文献１】特開平８−１４８２１９号公報（図３）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、コネクタ本体９１側は、後述するが、実際には、端子、プレート、コネクタ、アウターハウジング等が組み合わされて構成されていることが多い。そして、メンテナンス時等において、グロメットとアウターハウジング、アウターハウジングとコネクタ、コネクタとプレート、プレートと端子、それぞれの取り外しが必要なことがある。
【０００７】
しかしながら、上述のような従来のグロメット９２の防水構造では、いったん、グリス９９を充填してしまうと、その後に、コネクタ本体９１とグロメット９２とを取り外すこと、すなわち、上記コネクタ本体９１の構成部品をそれぞれ取り外すことは、非常に困難である。要するに、従来のグロメット９２の防水構造では、グリス補填後のメンテナンス作業が非常に困難或いは不可能であるという問題があった。
【０００８】
よって本発明は、上述した現状に鑑み、防水剤が充填された後でも、グロメット、コネクタ、端子等を取り外し可能にして、メンテナンス作業を容易にすることができるグロメットの防水構造を提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するためになされた請求項１記載のグロメットの防水構造は、コネクタに装着されるグロメットの防水構造であって、前記グロメットは、前記コネクタに嵌め着けられるコネクタ嵌着部と、前記コネクタ嵌着部に連設され、前記コネクタからの引き出し電線が挿通される中空部と、前記中空部に連設され、前記中空部と独立した部屋状に仕切られた防水剤充填槽と、前記防水剤充填槽に穿設され、防水剤が注入される注入口と、前記防水剤充填槽に穿設され、前記中空部と前記防水剤充填槽内とを連通する第１貫通孔と、前記防水剤充填槽に穿設され、前記防水剤充填槽内と外部とを連通する第２貫通孔と、を有し、前記電線は、前記中空部を通過すると共に、前記第１貫通孔及び前記第２貫通孔に密着しつつ該第１貫通孔及び第２貫通孔を貫通して前記防水剤充填槽を通過する、ことを特徴とする。
【００１０】
請求項１記載の発明によれば、防水剤充填槽は、コネクタ嵌着部に連設された中空部とは独立した部屋状に仕切られて形成されている。防水剤充填槽には、防水剤が注入される注入口、中空部と防水剤充填槽内とを連通する第１貫通孔、防水剤充填槽内と外部とを連通する第２貫通孔とが穿設されている。そして、電線は、中空部を通過すると共に、第１貫通孔及び第２貫通孔に密着しつつ第１貫通孔及び第２貫通孔を貫通して防水剤充填槽を通過する。このように、電線が通過する防水剤充填槽が他とは独立して形成されているので、防水剤充填槽に防水剤が充填された後でも、防水性に影響無く、グロメット、コネクタ、端子等が取り外し可能になる。
【００１１】
上記課題を解決するためになされた請求項２記載のグロメットの防水構造は、請求項１記載のグロメットの防水構造において、前記防水剤充填槽は、前記中空部よりも小容積になっている、ことを特徴とする。
【００１２】
請求項２記載の発明によれば、防水剤充填槽は中空部よりも小容積になっているので、防水剤を節約することができる。
【００１３】
上記課題を解決するためになされた請求項３記載のグロメットの防水構造は、請求項１又は２記載のグロメットの防水構造において、前記防水剤充填槽は、前記コネクタ嵌着部とは反対側の他端近傍に形成されている、ことを特徴とする。
【００１４】
請求項３記載の発明によれば、防水剤充填槽は、コネクタ嵌着部とは反対側の他端近傍に形成されている。すなわち、コネクタ嵌着部と防水剤充填槽とは互いに遠く離れて形成されている。
【００１５】
上記課題を解決するためになされた請求項４記載のグロメットの防水構造は、請求項１〜請求項３のいずれか一項に記載のグロメットの防水構造において、前記コネクタは、前記電線の端部に取り付けられる端子を保持するプレートと、前記プレートが内装されるサブコネクタと、前記サブコネクタが内装されると共に、前記コネクタ嵌着部が嵌着されるアウターハウジングと、が組み合わされて構成されている、ことを特徴とする。
【００１６】
請求項４記載の発明によれば、コネクタは、プレート、サブコネクタ及びアウターハウジングが組み合わされて構成されるが、上述したように、防水剤充填槽が他とは独立して形成されているので、防水剤充填槽に防水剤が充填された後でも、防水性に影響無く、コネクタを構成部品に分解してメンテナンス作業を行うことができる。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１記載の発明によれば、防水剤充填槽は、コネクタ嵌着部に連設された中空部とは独立した部屋状に仕切られて形成されている。防水剤充填槽には、防水剤が注入される注入口、中空部と防水剤充填槽内とを連通する第１貫通孔、防水剤充填槽内と外部とを連通する第２貫通孔とが穿設されている。そして、電線は、中空部を通過すると共に、第１貫通孔及び第２貫通孔に密着しつつ第１貫通孔及び第２貫通孔を貫通して防水剤充填槽を通過する。このように、電線が通過する防水剤充填槽が他とは独立して形成されているので、防水剤充填槽に防水剤が充填された後でも、防水性に影響無く、グロメット、コネクタ、端子等が取り外し可能になる。したがって、防水剤が充填された後での、各パーツのメンテナンスが可能になる。
【００１８】
請求項２記載の発明によれば、防水剤充填槽は中空部よりも小容積になっているので、防水剤を節約しつつ、上記効果を得ることができる。
【００１９】
請求項３記載の発明によれば、防水剤充填槽は、コネクタ嵌着部とは反対側の他端近傍に形成されている。すなわち、コネクタ嵌着部と防水剤充填槽とは互いに遠く離れて形成されている。したがって、防水剤充填槽に影響を与えることなく、安全に各パーツのメンテナンスを行うことができるようになる。
【００２０】
請求項４記載の発明によれば、コネクタは、プレート、サブコネクタ及びアウターハウジングが組み合わされて構成されるが、上述したように、防水剤充填槽が他とは独立して形成されているので、防水剤充填槽に防水剤が充填された後でも、防水性に影響無く、コネクタを構成部品に分解してメンテナンス作業を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。まず、図１〜図４を用いて、本発明のグロメットの防水構造の一実施形態について説明する。図１は、本発明の一実施形態に係るグロメット及びこれが装着されたコネクタを示す斜視図である。図２は、図１に対応する断面図である。図３は、プレートと端子の取り付け方法及び分解方法を説明するための断面図である。図４は、サブコネクタとプレートの取り付け方法及び分解方法を説明するための断面図である。
【００２２】
図１及び図２において、グロメット２は、例えば、ゴム製であり外茎形状をしている。グロメット２は、アウターハウジング１の嵌着部１ａに嵌め着けられるコネクタ嵌着部２ａと、コネクタ嵌着部２ａに連設され、コネクタ７から引き出された電線４が挿通される中空部２ｂと、中空部２ｂに連設され、中空部２ｂと独立した部屋状に仕切られた防水剤充填槽２ｃと、を有して構成されている。コネクタ嵌着部２ａは、グロメット２の開口面に沿って形成されており、ハウジング側の嵌着部１ａに嵌め着けられる。グロメット２は、この開口面から徐々に口径を狭くして、防水剤充填槽２ｃに至る中空部２ｂを有している。したがって、グロメット２の外形は、コネクタ嵌着部２ａを最大径として防水剤充填槽２ｃに向かうと共に湾曲しつつ先細り状になっている。
【００２３】
防水剤充填槽２ｃには、防水剤が注入される注入口２ｄ、中空部２ｂと防水剤充填槽２ｃ内とを連通する第１貫通孔２ｅ、及び防水剤充填槽２ｃ内と外部とを連通する第２貫通孔２ｆが穿設されている。注入口２ｄは、図示しない防水剤を注入する注入機の注入針に対応した孔である。第１貫通孔２ｅ及び第２貫通孔２ｆは、略同等の円形をした孔であり、横からみると直線的に穿設されている。第１貫通孔２ｅ及び第２貫通孔２ｆは、束ねられた複数の電線４の太さに対応した大きさをしている。詳しくは、グロメット２自体がゴム製であり弾力性があるので、第１貫通孔２ｅ及び第２貫通孔２ｆは束ねられた複数の電線４の太さよりもやや小さい方が好ましく、第１貫通孔２ｅ及び第２貫通孔２ｆに複数の電線４が全て挿通されると、これらを締め付けるようになっている。
【００２４】
これにより、コネクタから引き出された電線４は、中空部２ｂを通過すると共に、第１貫通孔２ｅ及び第２貫通孔２ｆに密着しつつ第１貫通孔２ｅ及び第２貫通孔２ｆを貫通して防水剤充填槽２ｃを通過するようになっている。
【００２５】
一方、コネクタ側は、図２に示すように、アウターハウジング１、プレート６及びサブコネクタ７が組み合わされて基本構成されている。詳しくは、図３及び図４に示すように、プレート６は、複数の電線４の端部に取り付けられた端子５近傍に対応してそれぞれ並行に仕切られた収容部６ａが形成されて各端子５近傍を保持し、雄端子が挿入される孔も有している（図１３では、４３に対応）。そして、各プレート６が箱型に段積みされる（図１２では、４３ａに対応）。サブコネクタ７は、このような形状のプレート６を内装するように箱型になっており（図１２では、４２ａに対応）、更にこのような形状のサブコネクタ７を箱型のアウターハウジング１が内装する（図１２では、４１に対応）。アウターハウジング１にはまた、グロメット２のコネクタ嵌着部２ａに嵌め着けられる嵌着部１ａも形成されている。
【００２６】
このように、複数の部材が組み合わされて構成されているコネクタは、メンテナンス時等において、グロメット２とアウターハウジング１、アウターハウジング１とサブコネクタ７の取り外し、更に、図３及び図４の矢印で示すように、サブコネクタ７とプレート６、プレート６と端子５、それぞれの取り外しが必要なことがある。上記グロメット２は、このようなメンテナンス作業を容易にすることができる。この理由は以下の説明で明らかになる。
【００２７】
上記構成において、図２に示すように、電線４は、中空部２ｂを通過すると共に、第１貫通孔２ｅ及び第２貫通孔２ｆに密着しつつこれら第１貫通孔２ｅ及び第２貫通孔２ｆを貫通して防水剤充填槽２ｃを通過するように組み付けられる。そして、グロメット２のコネクタ嵌着部２ａをアウターハウジング１の嵌着部１ａに嵌め着ける。この後、防水剤充填槽２ｃの注入口２ｄにグリス注入機の注入部を差し込み、防水剤としてのグリス２ｇを、防水剤充填槽２ｃに注入する。なお、グロメット２の嵌め着けは、グリス２ｇの注入後であってもよい。
【００２８】
このように組み付けられた後に、メンテナンス等のために、図２におけるグロメット２とアウターハウジング１、アウターハウジング１とサブコネクタ７の取り外し、更には、図３及び図４の矢印で示すように、サブコネクタ７とプレート６、プレート６と端子５、それぞれの取り外しが必要なことがある。このときには、図２に示すように、電線４が通過する防水剤充填槽２ｃが他部位とは独立して形成されているので、防水剤充填槽２ｃにグリス２ｇが注入及び充填された後でも影響無く、グロメット、コネクタ、端子等が取り外し及び分解が可能になる。したがって、グリス２ｇが充填された後での、各パーツのメンテナンスが可能になる。
【００２９】
また、図２に示すように、防水剤充填槽２ｃは、中空部２ｂよりも小容積になっている。したがって、グリス２ｇを節約しつつ、上記効果を得ることができる。更に、防水剤充填槽２ｃは、コネクタ嵌着部２ａとは反対側の他端近傍に形成されている。すなわち、防水剤充填槽２ｃとメンテナンス作業が行われるコネクタ嵌着部２ａ近傍とは互いに遠く離れて形成されている。したがって、防水性に影響を与えることなく、安全に各パーツのメンテナンスを行うことができるようになる。
【００３０】
続いて、図５〜図１３を用いて、コネクタに関する防水構造について、いくつかの例を以下に示す。図５〜図８はコネクタ防水構造の第１の例を説明するための図であり、図９〜図１０は第２の例を説明するための図であり、図１１〜図１３は第３の例を説明するための図である。
【００３１】
第１のコネクタの例においては、図５の斜視図に示すように、電線２３が取り付けられたコネクタ２１、治具２２及び防水剤としてのウレタン等の発泡剤２５ａ（図７参照）を有して構成される。治具２２は、図６の分解斜視図に示すように、２分割されて、それぞれ引き出し電線２３に対応する切り込み部２２１が形成されている。そして、図７の断面図に示すように発泡剤２５ａが注入された後、２分割された治具２２が電線２３を挟み込むように結合されて、コネクタ２１の上部に覆設される。
【００３２】
ここで、第１の例の防水原理について、図８を用いて説明する。図８（Ａ）に示すように、注入槽２５′内の発泡剤２５ａは、フリー発泡させると、発泡後には約３倍の体積になるものとする。そこで、図８（Ｂ）に示すように、フリー発泡ではなく、同発泡剤２５ａを２倍〜２．５倍程度に圧縮して発泡させるように、治具２２′で蓋をして発泡させ発砲後の密度を向上させる。この密度の向上と発泡力の向上により、電線間等のようにフリー発泡では回り込むことが困難な隙間にも、発泡剤２５ａを回り込ませてシール性を高めるようにする。
【００３３】
このような防水原理を用いることにより、図７において、治具２２に抑え込まれて注入槽２５内で発泡した発泡剤２５ａは、電線２３間に確実に回り込んで、良好なシール特性を満たすことができる。また、発泡剤２５ａの量も節約することができる。なお、治具２２は発泡後には取り外して再利用することができる。
【００３４】
次に、第２のコネクタの例においては、図９の斜視図に示すように、電線３３が取り付けられたコネクタ３１、治具３２及び防水剤としてのウレタン等の発泡剤３５ａ（図１０参照）を有して構成される。治具３２は、図６で示した治具２２と同様の構成をしている。そして、図１０の断面図に示すように発泡剤３５ａが注入された後、２分割された治具３２が電線３３を挟み込むように結合されて、コネクタ３１の上部に覆設されている。
【００３５】
ここで、第２の例の防水原理は、発泡剤３５ａの選定に特徴がある。すなわち、図１０の断面図における端子３４の接点部（図１０の電線３３、端子３４の下部）近傍に侵入及び到達していかないような、粘土及び量の発泡剤３５ａを選定する。
【００３６】
このような防水原理を用いることにより、図１０において、治具３２に抑え込まれて注入槽３５内で発泡した発泡剤３５ａは、発泡力により、電線３３間にも確実に回り込んで、良好なシール特性を満たすことができる。このように、発泡剤の選定だけで良好なシール特性が得られるので、コネクタ３１の形状が非常にシンプルになる。また、作業性も向上する。なお、治具３２は発泡後には取り外して再利用することができる。
【００３７】
次に、第３のコネクタの例においては、図１１の斜視図及び図１２の分解斜視図に示すように、電線４６が取り付けられたサブコネクタ４２ａ、４２ｂ、サブコネクタ４２ａ、４２ｂを内装するハウジング４１、ハウジング４１に嵌着されるサイドカバー４４、ハウジング４１の回転軸４１１を中心に回転するレバー４５を有して構成される。このような構成において、図示しない相手コネクタに設けられたガイドピンがレバー４５のガイド溝にはめ込まれて、レバーの回転と共にガイドピンが引き上げられ、相手コネクタがハウジング４１に嵌合される。
【００３８】
防水剤としてのウレタン等の発泡剤は、サイドカバー４４内に流し込まれ、発泡力を利用して、このコネクタ内の電線間、その他防水の必要な隙間にまんべんなく発泡剤が回り込むようになっている。
【００３９】
なお、この第３のコネクタの例においては、組立作業性を向上させるための工夫も施されている。すなわち、組立時には、図１３の分解斜視図に示すように、電線４６が接続された端子４７がプレート４３に矢印の方向から組み付けられる。プレート４３は、各端子４７に対応して仕切られた収容部４３１が設けられている。次に、このような複数のプレートが段積みされて、図１２の４３ａ及び４３ｂに示すような状態になり、サブコネクタ４２ａ及び４２ｂにそれぞれ嵌め込まれる。そして、この状態で、誤配線検知、半挿入検知を同時に行うことができる。端子の種類や極数が変わる時には、プレート、サブコネクタ数の増減、サイズ変更により対応する。
【００４０】
誤配線検知、半挿入検知が実施された後、ハウジング４１に上記サブコネクタ４２ａ及び４２ｂが嵌め込まれ、その後、電線４６ａ、４６ｂを束ねて、サイドカバー４４、レバー４５を順に、ハウジング４１に嵌め込む。この結果、図１１で示したような状態になり、発泡剤が注入される。このように、第３のコネクタによれば、確実な防水効果が得られると共に、サブコネクタに端子、電線を挿入した状態で誤配線検知、半挿入検知を同時に行うことができる。また、サブコネクタを用いることで、比較的キャビティ数の少ない状態で端子を挿入できる。したがって、端子の誤挿入が防止でき、作業性が向上する。
【００４１】
以上説明したように、本発明の実施形態によれば、非常に秀れたコネクタ及びグロメットの防水構造を得ることができる。特に、最初に例示したグロメットの防水構造では、防水剤が充填された後でも、グロメット、コネクタ、端子等の取り外し及び分解が可能になり、メンテナンス作業を容易に行うことができる。
【００４２】
なお、実施形態で例示したグロメットは、円筒状の外茎管体であってもよいし、蛇腹状になっていてもよい。本発明のグロメットの防水構造は、適宜小変更されたものも含むものである。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明の一実施形態に係り、グロメット及びこれが装着されたコネクタを示す斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態に係り、図１に対応する断面図である。
【図３】本発明の一実施形態に係り、プレートと端子の取り付け方法及び分解方法を説明するための断面図である。
【図４】本発明の一実施形態に係り、サブコネクタとプレートの取り付け方法及び分解方法を説明するための断面図である。
【図５】第１のコネクタの防水構造を説明するための斜視図である。
【図６】図５の分解斜視図である。
【図７】第５の断面図である。
【図８】図８（Ａ）及び図８（Ｂ）は、第１のコネクタの防水構造の原理を説明するための図である。
【図９】第２のコネクタの防水構造を説明するための斜視図である。
【図１０】図９の断面図である。
【図１１】第３のコネクタの防水構造を説明するための斜視図である。
【図１２】図１１の分解斜視図である。
【図１３】図１２におけるプレートの分解斜視図である。
【図１４】従来のグロメット及びこれが装着されるコネクタを示す斜視図である。
【図１５】図１４においてグロメットが装着された状態を示す断面図である。
【符号の説明】
【００４４】
１  アウターハウジング
２  グロメット
２ａ  コネクタ嵌着部
２ｂ  中空部
２ｃ  防水剤充填槽
２ｄ  注入口
２ｅ  第１貫通孔
２ｆ  第２貫通孔
２ｇ  グリス（防水剤）
４  電線
６  プレート
７  サブコネクタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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