(57)【要約】【課題】本発明は、レーザ光を走査して静電潜像を形成する露光手段を組付け後も容易に位置調整が可能でレーザ光の露光位置の精度を安定して向上させることができる画像形成装置を提供することを目的とするものである。【解決手段】露光ヘッド２１が載置固定された取付ブラケット３３と、その感光体ドラム１９側に配設されたベースフレーム３５との間に一対の位置調整手段３７が取り付けられている。位置調整手段３７は、それぞれレーザ光の出射領域の始端側Ｌｓ及び終端側Ｌｅに設けられており、取付ブラケット３３に固定された位置調整板３８及びベースフレーム３５に回転可能に取り付けられたカム部材３９からなる。そして、カム部材３９を回転させることで、位置調整板を上下動させて取付ブラケット３３の上下位置を調整し、レーザ光の走査線Ｓの傾きを調整する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
像担持体と、該像担持体の表面を帯電させる帯電手段と、前記像担持体の帯電された表面にレーザ光を走査して静電潜像を形成する露光手段と、前記像担持体表面に形成された静電潜像にトナーを付着させて可視像化する現像手段と、前記像担持体を回転制御するとともに用紙に画像形成するように前記各手段を制御する制御手段とを備えた画像形成装置において、前記露光手段のレーザ光の出射領域の始端側及び終端側にそれぞれ配置されるとともに前記像担持体の回転中心線を含む平面を交差する方向に前記露光手段を移動させてレーザ光の走査方向を前記像担持体の回転中心線に沿うように調整する一対の位置調整手段を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記位置調整手段は、本体フレームに回転可能に取り付けられたカム部材と、前記露光手段に取り付けられるとともに前記カム部材に遊嵌する孔部が形成された位置調整部材と備えており、前記カム部材の回転により前記位置調整部材が移動して前記露光手段が移動することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ装置などの画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式の画像形成装置としては、像担持体として例えば感光体ドラムを用いて、その表面を帯電してレーザ光により露光して静電潜像を形成し、静電潜像にトナーを付着させて可視像化し用紙に転写する−といった画像形成を行うものが知られている。こうした画像形成装置では、画質向上が要求されるに伴い、感光体ドラムに対してレーザ光の露光位置の精度を向上することが重要となってくる。しかし、感光体ドラムやレーザ光を出射する露光装置の部品精度の影響や組付け時の誤差の累積によって、感光体ドラムに対するレーザ光の露光位置精度が落ち、記録紙に対する画像の傾き等の不具合が発生するようになる。そのため、露光装置の取り付け後に取付位置の調整を行い、感光ドラムに対するレーザ光の露光位置の精度を向上させるようにしている。
【０００３】
露光装置の取付位置の調整方法としては、例えば、取付位置に位置調整用のシムを追加して微調整が行われているが、シムによる位置調整の場合シムを追加した後にいったんネジ固定して精度が向上したかチェックする必要がある。そのため、期待通りに精度が向上していない場合に、固定したネジを取外して厚みの違うシムに交換して再度ネジを固定する−というように、シムの交換のたびにネジの固定及び取り外しといった煩わしい作業を行わなければならない。
【０００４】
シムを用いて位置調整を行う場合以外の方法としては、例えば、特許文献１には、枠体の上方からＬＳＵ、感光体ドラムを備えたプリンタ部において、２本の棒状部材が感光体ドラムの駆動軸芯と平行に且つ枠体内のプリンタ部の上方で水平方向に適宜距離離間して設け、同様に棒状部材に位置決め載置されるＬＳＵは、感光体ドラムに対しても高精度に位置決めされる点が記載されている。
【０００５】
また、特許文献２には、レーザ光源を備え、光源からの光を反射ミラーを介して感光体ドラム表面に照射する書込み光学系ユニットにおいて、前記レーザ光源及び反射ミラーを内蔵するユニット枠は、感光体ドラムの軸線方向に対して平行な面内で回転可能に画像形成装置内に保持されていると共に、ユニット枠の回転は、モータ駆動により回転するカムと、ユニット枠をカム面に付勢する弾性部材とによって制御される点が記載されている。
【特許文献１】特開平５−４８７８６号公報
【特許文献２】特開２００３−９４７２３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１では、ＬＳＵを感光体ドラムに対して高精度に位置決めされるようにしているが、ＬＳＵの組付け後に、ＬＳＵが組付けられた枠体自体やその他の部分の部品精度の影響や累積誤差でＬＳＵの位置がずれていた場合や、振動による枠体等の経時変化による位置のずれが生じた場合は、組み付け後の位置調整手段を有していないので、ＬＳＵの露光位置の精度が落ちた際に簡単に調整することができない。また、特許文献２では、カムを用いて光学系ユニットの位置調整をするようにしているので、ユニット全体が回転する機構となっているため、微調整がしにくく、さらに調整後にユニット全体が動きやすく精度が狂いやすい。
【０００７】
そこで、本発明は、レーザ光を走査して静電潜像を形成する露光手段を組付け後も容易に位置調整が可能でレーザ光の露光位置の精度を安定して向上させることができる画像形成装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る画像形成装置は、像担持体と、該像担持体の表面を帯電させる帯電手段と、前記像担持体の帯電された表面にレーザ光を走査して静電潜像を形成する露光手段と、前記像担持体表面に形成された静電潜像にトナーを付着させて可視像化する現像手段と、前記像担持体を回転制御するとともに用紙に画像形成するように前記各手段を制御する制御手段とを備えた画像形成装置において、前記露光手段のレーザ光の出射領域の始端側及び終端側にそれぞれ配置されるとともに前記像担持体の回転中心線を含む平面を交差する方向に前記露光手段を移動させてレーザ光の走査方向を前記像担持体の回転中心線に沿うように調整する一対の位置調整手段を備えていることを特徴とする。さらに、前記位置調整手段は、本体フレームに回転可能に取り付けられたカム部材と、前記露光手段に取り付けられるとともに前記カム部材に遊嵌する孔部が形成された位置調整部材と備えており、前記カム部材の回転により前記位置調整部材が移動して前記露光手段が移動することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
上記のような構成を有することで、一対の位置調整手段が、露光手段のレーザ光の出射領域の始端側及び終端側にそれぞれ配置されるので、露光手段の像担持体の回転中心線を含む平面を交差する方向への移動調整を容易にかつ精度よく行うことができる。すなわち、露光手段から出射されるレーザ光の出射領域が像担持体の回転中心線を含む平面に対して傾いていた場合始端側の位置調整手段及び終端側の位置調整手段を互いに反対方向に調整することで傾きを容易に短時間で調整でき、調整作業を効率化できる。また、両方の位置調整手段を並行して動作させながら行うので、精度よく調整することができる。
【００１０】
また、位置調整手段が、本体フレームに回転可能に取り付けられたカム部材と、露光手段に取り付けられるとともにカム部材に遊嵌する孔部が形成された位置調整部材とを備えることで、カム部材を回転させて連続的に位置調整を行うことができ、高精度の位置調整を簡単な構成で確実に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明に係る実施形態について詳しく説明する。なお、以下に説明する実施形態は、本発明を実施するにあたって好ましい具体例であるから、技術的に種々の限定がなされているが、本発明は、以下の説明において特に本発明を限定する旨明記されていない限り、これらの形態に限定されるものではない。
【００１２】
図１は、本発明に係る画像形成装置全体の概略断面図である。画像形成装置１の上部には用紙排紙トレイ１０が設けられ、その下部には、記録部２及び給紙部３が配されている。
【００１３】
給紙部３では、給紙カセット１１が配置されており、フラッパ１２に所定のサイズの用紙が複数枚積載されている。給紙カセット１１の右端部には、ピックアップローラ１３が配置されている。フラッパ１２は、積載された用紙の上面がピックアップローラ１３に圧接するように、図示しないバネ部材により上方に付勢されている。この状態でピックアップローラ１３が回転駆動すると、摩擦力により用紙が１枚ずつ用紙搬送路に給紙されるようになる。
【００１４】
給紙された用紙は、まずフィードローラ１４及びプレスローラ１５により記録部２に搬送される。記録部２では、搬送された用紙に記録するために、現像器１６、クリーニング機構１７、コロナ帯電器１８、感光体ドラム１９、転写ローラ２０、露光ヘッド２１及び定着ローラ２２が備えられている。クリーニング機構１７は、転写後の感光体ドラム１９の表面に付着した残留トナーや紙粉等の異物をクリーニングローラにより捕捉して感光体ドラム１９の表面を清掃する。コロナ帯電器１８は、放電ワイヤからのコロナ放電により感光体ドラム１９の表面を一様に帯電する。一様に帯電された感光体ドラム１９に、露光ヘッド２１で画像記録信号に応じて露光することで静電潜像が形成される。そして、現像器１６内のトナーを感光体ドラム１９に形成された静電潜像に転移させて、静電潜像を可視像化する。転写ローラ２０は、用紙を挟んで感光体ドラム１９と対向する位置に設置されており、所定の電圧が印加されると感光体ドラム１９表面に形成されたトナー像が用紙に転写される。そして、転写されたトナー像は、定着ローラ２２及びプレスローラ２３によって挟持されて加熱・プレスされ用紙に定着される。定着された用紙は、排紙ローラ２４及びプレスローラ２５の間に挟持されて用紙排紙トレイ１０に搬出される。
【００１５】
また、装置本体の側面には、手差し給紙機構及び反転搬送機構が設けられており、手差し給紙を行う場合には、側面カバー２６を開いて給紙ローラ２７に用紙を差し込むことで行われる。差し込まれた用紙は、給紙ローラ２７によりフィードローラ１４及びプレスローラ１５に搬送されて記録動作が行われる。また、反転搬送を行う場合には、片面に記録した用紙が一旦排紙ローラ２４及びプレスローラ２５の間に挟持されて搬出された後排紙ローラ２４を逆回転して反転搬送路に搬送して、フィードローラ２８及びプレスローラ２９、フィードローラ３０及びプレスローラ３１の２対の搬送ローラにより下方に向けて搬送する。そして、再度フィードローラ１４及びプレスローラ１５に搬送されてもう一方の面に記録動作が行われ、用紙の両面に記録されるようになる。
【００１６】
図２は、露光ヘッド２１の取付部分を示す斜視図である。露光ヘッド２１は、レーザ光源、ポリゴンミラー、及び複数のレンズ等の光学部品が内部に配置されてユニット化されており、金属板を成形した取付ブラケット３３の取付穴部に載置固定されている。露光ヘッド２１の側面には、水平に突設された３箇所の固定部３４が形成されており、取付ブラケット３３の取付穴部の周縁でネジやピン等により固定されている。
【００１７】
取付ブラケット３３の両側には、垂直に屈曲された固定部３６及び水平に突設された係止部４７がそれぞれ形成されている。固定部３６には、水平方向に所定間隔を置いて２つのネジ孔３６ａ及び３６ｂが形成されており、ネジ孔３６ａが感光体ドラム１９から遠い位置に穿設され、ネジ孔３６ｂが感光体ドラム１９に近い位置に穿設されている。ネジ孔３６ａには、後述するように保持用ネジが螺着されて取付ブラケット３３が側面フレーム（図示せず）に回動可能に取り付けられるようになる。また、ネジ孔３６ｂには、固定用ネジが螺着されて取付ブラケット３３が側面フレームに固定されるようになる。
【００１８】
係止部４７は、本体フレームの側面フレームに設けられた係止孔（図示せず）に差込み可能なように平坦な矩形状に形成されている。また、側面フレームに形成された係止孔は、係止部４７が上下動可能となるように大きめに形成するとよい。
【００１９】
取付ブラケット３３を側面フレームに取り付ける場合には、まず、係止部４７を側面フレームの係止孔に差し込みネジ孔３６ａに保持用ネジを螺着して側面フレームに取付ブラケット３３を仮固定する。この状態では、取付ブラケット３３は、ネジ孔３６ａを中心に回動可能な状態となっており、後述するように位置調整手段３７により露光ヘッド２１の傾き位置の調整を容易に行うことができる。そして、位置調整手段３７による露光ヘッド２１の傾き位置の調整が完了した後にネジ孔３６ｂに固定用ネジを螺着して取付ブラケット３３を側面フレームに完全に固定する。
【００２０】
露光ヘッド２１の感光体ドラム１９側の上方には、本体フレームの一部であるベースフレーム３５が配設されている。ベースフレーム３５は、金属板を断面Ｌ字状に成形し、側面フレーム（図示せず）に固定されており、取付ブラケット３３の感光体ドラム１９側の側面にその垂直部分がほぼ沿うように配設されている。また、ベースフレーム３５の水平部分は、露光ヘッド２１からのレーザ光の出射領域の上方に感光体ドラム１９に向かって張り出すように設けられている。
【００２１】
露光ヘッド２１から出射されるレーザ光の光路は、始端側Ｌｓから終端側Ｌｅまでの間の出射領域を順次移動し、それによって感光体ドラム１９の表面の走査線Ｓに沿ってレーザ光が照射される。図３には、感光体ドラム１９の回転軸の回転中心線Ｐと走査線Ｓとの関係を示す説明図であるが、感光体ドラム１９の表面に静電潜像を正確に形成するためには、回転中心線Ｐと走査線Ｓとが平行又は一致するように設定される必要がある。図３に示すように、走査線Ｓが回転中心線Ｐに対して角度θ傾いていると、形成される静電潜像も感光体ドラム１９の表面に傾いて形成されるようになる。こうした傾きを調整するために、始端側Ｌｓ及び終端側Ｌｅにそれぞれ位置調整手段３７が設けられている。
【００２２】
一対の位置調整手段３７は、取付ブラケット３３に下部を固定した位置調整板３８と、位置調整板３８の上部に穿設された孔部に遊嵌されベースフレーム３５に回転可能に取り付けられたカム部材３９からなる。
【００２３】
図４は、図２のＡ−Ａ位置において、垂直な平面で切断した時に矢印方向から見た終端側Ｌｅの位置調整手段３７部分の拡大断面図である。また、図５は、図２において、終端側Ｌｅの位置調整手段３７部分を感光体ドラム１９側から見た拡大図であり、位置調整手段３７の構成が容易に理解できるようにベースフレーム３５は一点鎖線で示している。
【００２４】
位置調整板３８は、矩形状の板状体の上部に半円状のガイド部４６が延設されており、両側端は断面Ｌ字状に折り曲げられて補強部４５が形成されている。位置調整板３８の下部には、細長い溝状に位置決め孔４０が穿設されており、取付ブラケット３３に設けられた突起部４１が位置決め孔４０に差し込まれて位置調整板３８が取付ブラケット３３に装着される。位置決め孔４０の下方にはネジ孔が穿設されており、取付ブラケット３３の感光体ドラム１９側に形成された側面板にネジ４２により固定される。位置調整板３８の上部に形成されたガイド部４６には、横長の楕円状に形成されたガイド孔４３が設けられている。
【００２５】
カム部材３９は、円筒状に形成されたノブ部３９ａ、ノブ部３９ａの裏面にノブ部３９ａの中心から偏心して突設された円筒状のカム部３９ｂ、カム部３９ｂに突設されノブ部３９ａの中心と同心円状に形成された円筒状の差込部３９ｃ及びノブ部３９ａの周縁に固着されノブ部３９ａの中心軸に沿って配設された操作部３９ｄからなる。カム部材３９は、差込部３９ｃをベースフレーム３５の垂直部分に穿設された取付孔４４に露光ヘッド２１側から嵌挿されて回転可能に取り付けられる。その際に、カム部３９ｂに位置調整板３８のガイド孔４３が遊嵌され、ガイド部４６の半円状の外周が操作部３９ｄと摺接するように設定される。したがって、操作部３９ｄをガイド部４６の外周に沿って回動させると、カム部材３９全体が回転するようになるが、カム部３９ｂはノブ部３９ａ及び差込部３９ｃとは偏心して形成されているため、回転するに従いガイド孔４３との接触部分が上下動するようになる。
【００２６】
図５では、カム部３９ｂとガイド孔４３との接触部分が最も高い位置に設定されるが、操作部３９ｄを時計回りに回転していくと、図６に示すように接触部分の位置が次第に低くなり、図７に示すように、操作部３９ｄを時計回りに限度まで回動させると、接触部分の位置は最も低い位置に設定される。そのため、操作部３９ｄを回動することで、位置調整板３８が連続的に上下動し、位置調整板３８が固定された取付ブラケット３３の上下位置が調整されるようになる。
【００２７】
一対の位置調整手段３７を用いて取付ブラケット３３の上下位置を調整する場合には、例えば図３のように走査線Ｓが傾いた状態では、図８に示すように、始端側Ｌｓの位置調整板３８が低くなるように操作部３９ｄを調整し、終端側Ｌｅの位置調整板３８が高くなるように操作部３９ｄを調整して点線で示す状態とすることで、走査線を回転中心線に沿うように簡単に調整することができる。位置調整板３８は操作部３９ｄの回動により連続して上下動するため微調整も可能であり、一対の位置調整手段をレーザ光の出射領域の始端側及び終端側に配設しているので、調整手段が１つだけの場合に比べ両方を並行して調整することで調整作業を容易にかつ正確に行うことができる。
【００２８】
図９は、取付ブラケット３３の固定部３６が側面フレーム５０に固定された状態においてネジ孔３６ａ及び３６ｂを通る平面での拡大断面図を示している。ネジ孔３６ａには、保持用ネジ５１が側面フレーム５０に穿設された取付孔５２を通して螺着されている。取付孔５２は、ネジ孔３６ａよりも大径に形成されており、保持用ネジ５１の嵌合部５３が嵌合しており、嵌合部５３に固着されたネジ部５４がネジ孔３６ａに螺合している。したがって、固定部３６は、取付孔５２には固定された状態とならず、回動可能な状態となっている。
【００２９】
一方、ネジ孔３６ｂには、固定用ネジ５５が側面フレーム５０に穿設された取付孔５６を通して螺着されている。固定用ネジ５５は、取付孔５６及びネジ孔３６ｂの両方に螺合して固定部３６を側面フレーム５０に固定するようになる。
【００３０】
取付ブラケット３３を保持用ネジ５１により側面フレーム５０に回動可能な状態で仮固定して上述のように位置調整手段３７による傾き位置調整後に固定用ネジ５５により取付ブラケット３３を側面フレーム５０に完全に固定すれば、取付ブラケット３３を調整した状態で安定して維持することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明に係る実施形態に関する画像形成装置全体の概略断面図である。
【図２】露光ヘッドの取付部分に関する斜視図である。
【図３】感光体ドラムの回転軸の軸線と走査線との関係を示す説明図である。
【図４】図２のＡ−Ａ位置における位置調整手段部分の拡大断面図である。
【図５】位置調整手段部分を感光体ドラム側から見た拡大図である。
【図６】位置調整手段部分を感光体ドラム側から見た拡大図である。
【図７】位置調整手段部分を感光体ドラム側から見た拡大図である。
【図８】位置調整手段の調整動作を示す説明図である。
【図９】取付ブラケットの固定部における固定状態を示す断面図である。
【符号の説明】
【００３２】
１    画像形成装置
２    記録部
３    給紙部
21    露光ヘッド
33    取付ブラケット
35    ベースフレーム
36    固定部
36a   ネジ孔
36b   ネジ孔
37    位置調整手段
38    位置調整板
39    カム部材
39a   ノブ部
39b   カム部
39c   差込部
39d   操作部
43    ガイド孔
44    取付孔
45    補強部
46    ガイド部
47    係止部
50    側面フレーム
51    保持用ネジ
55    固定用ネジ
【図１】
2006123474.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2006123474.tif 000009
【図８】
2006123474.tif 000010
【図９】
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