(57)【要約】【課題】  写真フィルムに基づき写真プリントの注文処理を効率よく行う。【解決手段】  注文識別番号及びそのバーコードが記録されたチェックラベルを写真フィルム２８の先端部２８ａ及びＤＰ袋に貼り付ける。注文識別番号に対応させて注文内容をキーボード１７ａから入力し、これをメモリ１７ｄに記憶する。フィルムキャリア１３の上流側に、オートフィルムローダ１１、先端センサ３５、バーコードリーダ３４、画面センサ３６、第１リザーバ１２を設ける。バーコードリーダ３４によりチェックラベルのバーコードを読み取る。読み取ったバーコードに基づきメモリ１７ｄを検索して対応する注文情報を得る。注文情報に基づきプリント処理やＣＤＲへの画像データの書込みを行う。バーコードの読み取りを失敗した写真フィルム２８は強制排出部５８により強制排出する。【選択図】      図１
2006071810.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
注文を識別するための注文識別情報が付された写真フィルムを用い、この写真フィルムの各画像コマをフィルムキャリアにより画像読取部の画像読み取り位置にセットして写真フィルムに記録された画像を読み出し、この読み出した画像データに基づき注文処理を行う写真フィルム処理装置において、
前記写真フィルムを用いたプリント注文内容を前記注文識別情報と対応つけて入力する注文情報入力手段と、
入力された注文情報に注文識別情報を付して記憶する手段と、
前記フィルムキャリアに対してフィルム送り方向上流側に設けられ前記注文識別情報を写真フィルムから読み取る注文識別情報リーダと、
前記注文識別情報リーダと前記フィルムキャリアとの間に設けられ、前記画像読み取り位置から前記注文識別情報リーダまでの写真フィルムの搬送距離を前記写真フィルムの１本分の長さ以上の搬送距離とするように写真フィルムを一時的に貯留するリザーバと、
前記識別情報リーダで読み取った注文識別情報に基づき前記記憶手段から対応する注文情報を読み取り、この注文情報に基づき注文処理を行う注文処理手段とを有することを特徴とする写真フィルム処理装置。
【請求項２】
前記注文識別情報または注文情報の読み取りを失敗したときに、対応する写真フィルムを強制排出する強制排出部を備えたことを特徴とする請求項１記載の写真フィルム処理装置。
【請求項３】
前記フィルムキャリアに対してフィルム送り方向上流側に設けられ、長尺状の写真フィルムを自動供給するオートフィルムローダを有し、前記注文識別情報リーダはオートフィルムローダ内に配置されていることを特徴とする請求項１または２記載の写真フィルム処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、写真フィルムを１本ずつフィルムキャリアに供給して写真プリント等を作成する写真フィルム処理装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
写真フィルムの画像処理をデジタルで行う写真フィルム処理装置には、画像が記録された写真フィルムを所定の読取速度で搬送しつつ、この写真フィルムの画像をＣＣＤラインセンサからなるスキャナによって読み取り、この読み取りによって得られた画像データを用いて記録材料への画像の記録、ディスプレイへの画像の表示等を行うものがある（特許文献１，２参照）。
【０００３】
このような写真フィルム処理装置の画像読取部では、搬送ローラ対により写真フィルムを読取搬送路に沿って一方向へ搬送しつつ、ラインスキャナにより比較的にラフな解像度で写真フィルムの画像を読み取るプレスキャニングを行い、写真フィルムに記録された画像のサイズやダイナミックレンジ等を確認した後、写真フィルムの搬送方向を反転して写真フィルムを逆方向へ搬送しつつ、プレスキャニングにより得られたデータに基づいて高解像度で写真フィルムの画像を読み取るファインスキャニングを行うという、いわゆる往復走査を行っている。ファインスキャニング完了後の写真フィルムは、読取搬送路に接続されたフィルム搬出路に沿って装置外部やフィルム受入部へ搬出される。
【０００４】
フィルム搬出路へ搬送された写真フィルムは、例えば、フィルムカッタで６コマまたは４コマ等の所定長さに切断される。この切断されてなるピースフィルムは、フィルム収容袋が連続するシート（フィルムシート）にインサータにより順次収納されていく。
【０００５】
また、この写真フィルム処理装置には、上記の読取搬送路へ写真フィルムを自動供給するオートフィルムローダ（ＡＦＬ）が設けられている。このオートフィルムローダには、例えば、写真フィルムが積層されたフィルム束が装填されるフィルムホルダ、このフィルムホルダに装填されたフィルム束から１本の写真フィルムを分離し、この写真フィルムをフィルム搬出路へ接続されたフィルム供給路へ送り込む給送ローラ、フィルム供給路に沿って写真フィルムを読取搬送路へ搬送する搬送ローラ対が設けられている。このオートフィルムローダは、所定のタイミングで給送ローラによりフィルムホルダに装填されたフィルム束の最上部又は最下部から１本の写真フィルムを分離し、この写真フィルムをフィルム供給路に沿って装置本体側の読取搬送路へ搬送する。
【０００６】
また、写真プリントの受け付けを確実且つ効率良く行うために、例えば特許文献３では、写真プリントの受け付けの際に、写真フィルムの先端に識別情報を磁気記録することが開示されている。また、特許文献４では、再注文の際に写真フィルムを持ち込むことなく焼増しプリントが可能なように、原稿識別子と画像ファイルとを関連付けてデータベースに保存することが開示されている。また、特許文献５では、写真プリントの注文に基づいて注文対象写真フィルムに付与する注文識別情報を記録したチェックラベルを発行し、このチェックラベルの注文識別情報に基づき写真フィルムの画像データを識別することが開示されている。
【０００７】
【特許文献１】特開平１１−１３３５１９号公報
【特許文献２】特開平５−１８８４８３号公報
【特許文献３】特開平４−３２８５４０号公報
【特許文献４】特開２００２−２３２７８号公報
【特許文献５】特開２００３−１１４４８２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、フィルム現像機、画像入力機、及び画像出力機からなる小規模現像所用の写真プリントシステムでは、画像入力機において注文情報をオペレータが手動にて入力している。この入力は画像入力機の注文入力画面において、プリントサイズ、プリント枚数、ペーパー面種、インデックスプリントの有無、データＣＤの作成の有無などの注文情報をキーボードやマウスなどを用いて入力している。このとき、同一の注文内容の写真フィルムが連続する場合には、注文情報を再度入力する必要がないようにディフォルト設定されて省力化が図られている。このため、オートフィルムローダに写真フィルムをセットする際に、同一注文内容のものを仕分けして、これら同一注文内容のものを一括してオートフィルムローダにセットするいわゆるバッチ分けを行っている。したがって、仕分けなどの前処理が必要になり、効率よくプリント処理が行えないという問題がある。なお、上記特許文献３〜５では、注文識別情報を写真フィルムに付すことは記載されているものの、注文情報との対応付けについて言及がなく、効率よくプリント処理などが行えないという問題がある。
【０００９】
本発明は上記問題を解決するためのものであり、同一注文内容同士を仕分ける前作業を無くして効率良くプリント作業が行えるようにし、しかもバーコード等の注文識別情報の読み取り不可、注文情報の不備等で読み取り条件が定まらずに画像の読み取りができない場合には、該当する写真フィルムを強制排出して次の写真フィルムの画像読み取りを行い画像読み取り作業の生産性を維持するようにした写真フィルム処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、本発明では、注文を識別するための注文識別情報が付された写真フィルムを用い、この写真フィルムの各画像コマをフィルムキャリアによりスキャナの画像読み取り位置にセットして写真フィルムに記録された画像を読み出し、この読み出した画像データに基づき注文処理を行う写真フィルム処理装置であって、前記写真フィルムを用いたプリント注文内容を前記注文識別情報と対応つけて入力する注文情報入力手段と、入力された注文情報に注文識別情報を付して記憶する手段と、前記フィルムキャリアに対してフィルム送り方向上流側に設けられ前記注文識別情報を写真フィルムから読み取る注文識別情報リーダと、前記注文識別情報リーダと前記フィルムキャリアとの間に設けられ、前記画像読み取り位置から前記注文識別情報リーダまでの写真フィルムの搬送距離を前記写真フィルムの１本分の長さ以上の搬送距離とするように写真フィルムを一時的に貯留するリザーバと、前記識別情報リーダで読み取った注文識別情報に基づき前記記憶手段から注文情報を読み取り、この注文情報に基づき注文処理を行う注文処理手段とを有することを特徴とする。なお、前記注文識別情報または注文情報の読み取りを失敗したときに、対応する写真フィルムを強制排出する強制排出部を備えることが好ましい。前記フィルムキャリアに対してフィルム送り方向上流側に設けられ、長尺状の写真フィルムを自動供給するオートフィルムローダを有し、前記注文識別情報リーダはオートフィルムローダ内に配置されていることが好ましい。前記注文識別情報は、チェックラベルに記録されるバーコード形態のものや、チェックラベルに設けられるＩＣタグに記憶されるものなどがある。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、注文識別情報リーダとフィルムキャリアとの間に設けられ、画像読み取り位置から注文識別情報リーダまでの写真フィルムの搬送距離を写真フィルムの１本分の長さ以上の搬送距離とするように写真フィルムを一時的に貯留するリザーバを設けたから、注文識別情報の読み取り結果に基づき写真フィルムの画像を読み取るか否かを決定することができる。したがって、写真フィルムの先後端が逆にセットされた場合で注文識別情報が写真フィルムの最後に位置するときでも、確実に注文識別情報を読み取ってこれに対応した注文処理を行うことができる。しかも、注文識別情報リーダによって写真フィルムに付された注文識別情報が読み込まれ、この注文識別情報に基づきプリント注文情報が特定されるため、写真フィルムを予め同一注文内容毎に仕分ける必要がなくなり、効率のよいプリント処理が可能になる。また、注文識別情報または注文情報の読み取りを失敗したときに、対応する写真フィルムを強制排出する強制排出部を備えることにより、次の写真フィルムの画像読み取りを続行することができ、画像読み取り作業の生産性が維持される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
図１に示すように、本発明を実施した写真フィルム処理システムは、注文受付機本体３、チェックラベルプリンタ４、受付票プリンタ５、ラボシステム構成データベース６、注文情報データベース７からなる注文受付機２と、システムコントローラ８と、ラボ店サーバ９と、画像入力機１０と、画像出力機１８とから構成されている。
【００１３】
前記注文受付機本体３はパーソナルコンピュータから構成されており、キーボード３ａ、マウス３ｂ、ディスプレイ３ｃを備えており、注文情報の入力を行う。注文情報の入力は、モード設定により店側のオペレータが行うオペレータ入力モードと、発注者が直接に入力する発注者直接入力モードとが選択可能になっており、ラボ店の人員構成によってモードを自由に指定することができる。例えば、複数のオペレータがいて人的に余裕がある場合にはオペレータ入力モードが選択される。また、オペレータが少数であり、他の作業などで手が離せない状態が多い場合や、夜間の無人の場合には、発注者直接入力モードが選択される。なお、無人にて使用する場合には、写真フィルムを受け取ってこれを収納する収納口が開閉するように構成されており、この収納口から写真フィルムを投入する。一度投入された写真フィルムは収納口から取り出されることがない収納される。このような無人での受付処理の場合には、写真フィルムを識別するために、受付票３７とともにチェックラベル２１が発行され、発注者はチェックラベル２１を写真フィルムカートリッジに貼り付ける。この場合に、チェックラベル２１は仮付けするか、またはニ連のチェックラベルに構成しその一方のみを貼り付け、他方のチェックラベルは後のオペレータによる作業によって写真フィルムの先端部に貼り付けられる。また、発注者によるチェックラベル２１の貼り付けに代えて、フィルム収納部を個々の注文毎に独立してフィルムを収納可能な構造とし、この収納部に受付識別情報を割り振ってもよい。
【００１４】
両モードにおいて、入力事項は共通しており、ディスプレイ３ｃを用いた入力案内や音声案内によって、キーボード３ａ、マウス３ｂ、さらにはディスプレイ３ｃを用いたタッチキー入力などによって、注文情報が入力可能になっている。入力された注文情報は、注文受付機本体３内のメモリ３ｄに注文識別番号とともに記憶される。そして、最後の確認画面で注文内容が表示され、確認ボタンが操作されることで、注文内容が確定される。この注文内容の確定によって、注文受付日時データがオートデート機構から取り込まれ、注文受付日時として記憶される。そして、注文受付機本体３から注文情報データベース７に確定した注文情報が送られて、記憶される。
【００１５】
また、注文内容の確定によって、チェックラベルプリンタ４により、注文識別情報及び注文識別情報のバーコードがチェックラベル２１に印刷される。チェックラベル２１は写真フィルム処理システムに必要な枚数が同一の注文識別情報としてプリントされる。例えばＤＰ袋を用いる場合には、ＤＰ袋と写真フィルムの先端部とに貼り付けるために、２枚プリントされる。また、ＤＰ袋を用いない場合には１枚プリントされ、これが図２に示すように、写真フィルム２８の先端部に貼り付けられる。また、受付票プリンタ５により注文識別番号及びバーコード、注文受付内容を印刷した受付票３７が印刷され、この受付票３７が発注者に渡される。なお、チェックラベルプリンタ４と受付票プリンタ５とは兼用してもよく、また、チェックラベル２１と受付票３７とを同一シートに印刷し、チェックラベル２１のみを剥がして写真フィルム２８に貼り付けてもよい。
【００１６】
ラボシステム構成データベース６には、当該ラボ店の写真フィルム処理システムにおける可能な出力サービスがデータベース形式で入力されている。また、系列店のラボ店や大ラボ店における可能な出力サービスも入力されている。モード指定によって、ラボ店内でのみ処理が可能なもののみを受付機本体３に表示して受付処理する自店処理モードと、他の系列店の出力機などを利用した処理も受付可能とする拡張処理モードとが選択可能になっている。自店処理モードが選択されると、自店で処理が可能な例えば印画紙面種、プリントサイズ、メディア書き込みサービスなどが表示され、これらの受付処理が可能になる。また、拡張処理モードが選択されると、例えばインターネット接続や専用回線などにより他店の受付処理システムを介して他店で処理可能であって自店にはない印画紙面種やプリントサイズなどがプリント可能になる。例えば１２インチサイズプリントや、インクジェットプリンタを用いたポスタープリントなどの大サイズプリント、マグカップやＴシャツへのプリント、タレントや有名な建物などとの合成プリントなどの特殊プリントが選択可能になる。
【００１７】
図３は注文情報の一覧表の一例である。この識別情報一覧表３８には、注文識別番号、注文日時、フィルム種、印画紙(カラーペーパー)の面種、プリントサイズ、縁の有無、枚数、受け渡し日時、受け渡し方法、インデックスプリントの有無、ＣＤの有無、顧客情報の項目毎に必要に応じて入力される。注文識別番号としては、例えば４桁の数字が用いられる。なお、注文識別情報としては、数字に限定されるものではなくアルファベットなどの他の文字との組み合わせでもよく、また桁数も４桁に限らず、適宜増減してよい。フィルム種類としてはネガフィルムを示す「Ｎ」や、リバーサルフィルムを示す「Ｒ」などが用いられる。印画紙の面種では、光沢（グロッシー）、絹目などが用いられる。プリントサイズでは、「Ｌ」，「２Ｌ」，「ハーフＬ」，「パノラマ」などが用いられる。縁の有無では「縁有り」，「縁無し」が用いられる。枚数は「各１枚」，「各２枚」などが用いられる。受け渡し時刻では、注文時に指定した受け渡し日時が書き込まれる。受け渡し方法では、店頭渡し、郵送、宅配便などが選択される。インデックスの有無にはインデックスプリントの有無が書き込まれる。また、ＣＤの有無ではＣＤＲへの書込みの有無が選択される。特殊プリントの有無では、前述した大サイズプリント、マグカッププリント、Ｔシャツプリント、合成プリントなどの有無が選択される。また、顧客情報の項目では、顧客の氏名や電話番号などが書き込まれる。
【００１８】
注文情報のうち、プリントサイズ、プリント枚数、ペーパー面種、インデックスプリントの有無については、画像出力機１８におけるプリント処理の際に用いられ、対応するプリントサイズ、枚数で、指定された面種（光沢または絹目）の印画紙に対してプリントが行われる。また、インデックスプリント有りの場合には、写真フィルム２８に記録された全コマを一覧に表示したインデックスプリントが作成される。また、データＣＤの作成が有りの場合には、スキャン終了後に指定された記録媒体例えばＣＤＲに画像データが書き込まれる。なお、ＣＤＲに代えて、その他のＤＶＤＲやＩＣカードなどに画像データを書き込むようにしてもよい。
【００１９】
図１に示すように、画像入力機１０は、オートフィルムローダ１１、第１リザーバ１２、フィルムキャリア１３、画像読取部１４、第２リザーバ１５、フィルムカッティングインサータ１６、及び画像処理部１７を備えている。また、画像出力機１８は、レーザプリンタ部１９及びプロセサ部２０を備えている。オートフィルムローダ１１は、フィルムホルダ２５、給送ローラ２６、及び搬送ローラ対２７を備えている。フィルムホルダ２５には、現像済みの写真フィルム２８が積層されて束とされたフィルタ束２９が装填される。また、フィルムホルダ２５には、特急仕上げや割り込み仕上げなどの突発的な処理が必要とされる写真フィルムを追加することが可能な追加装填部２５ａが設けられている。追加装填部２５ａは、供給側とは反対側から写真フィルム２８を追加して装填可能にするものであり、フィルムホルダ２５に設けた開閉蓋などから構成される。この追加装填部２５ａを有するオートフィルムローダ１１は、例えば本出願人による特開２００２−１８２３１２号公報などに詳しく説明されている。そして、フィルムキャリア１３側からスキャン可能信号を受け取った時に、給送ローラ２６は回転され、フィルムホルダ２５内の写真フィルム２８を１本ずつ分離して搬送ローラ対２７に送る。搬送ローラ対２７はフィルムホルダ２５から分離された写真フィルム２８を第１リザーバ１２に送る。なお、符号２４はフィルム搬送路を示している。
【００２０】
図２に示すように、写真フィルム２８の先端部２８ａにはチェックラベル２１が受付処理の際に貼り付けられている。このチェックラベル２１には、各注文を識別するための注文識別番号２２およびこの注文識別番号をバーコード化したバーコード２３が記録されている。また、ＤＰ袋を用いる場合には、このチェックラベル２１は同一番号のものが、プリント注文の際に写真フィルム２８が入れられていたＤＰ袋（図示せず）にも貼り付けられ、これらの照合に用いられる。
【００２１】
図１に示すように、第１リザーバ１２は、２個の搬送ローラ対３０，３１の間にループ空間３２を形成するように構成されており、入口側の搬送ローラ対３０には可動ガイド３３が設けられている。可動ガイド３３は、入口側の搬送ローラ対３０の下部駆動ローラ３０ａと同軸で回転自在に取り付けられており、水平状態となって写真フィルム２８の先端を出口側搬送ローラ対３１に案内する案内位置（二点鎖線表示）と、略垂直状態となってループ空間から退避する退避位置（実線表示）との間で変位する。
【００２２】
フィルムホルダ２５の搬送ローラ対２７と第１リザーバ１２の入口側搬送ローラ対３０との間には、先端センサ３５、バーコードリーダ３４及び画面センサ３６が設けられている。先端センサ３５は写真フィルム２８の先端を検出し、この先端検出信号をシステムコントローラ８に送る。バーコードリーダ３４はチェックラベル２１のバーコード２３を読み取り、このバーコード読み取り信号をシステムコントローラ８に送る。バーコードリーダ３４は、コンビニエンスストアのレジなどで使用されるバーコードリーダと同じものが用いられるが、検出方式や用いる光源などは適宜変更してよい。システムコントローラ８は、バーコード読み取り信号に基づき注文識別番号から画像処理部１７のメモリ１７ｄ内の対応する注文情報を読み取り、この読み取った注文情報に基づき各部を制御して注文情報に対応したプリント処理を行う。
【００２３】
バーコードリーダ３４によるバーコード２３の読み取りを確実に行うために、写真フィルム２８の送り速度の適正化が図られている。本実施形態では、画面センサ３６によるエッジ位置抽出のための写真フィルム２８の送り速度よりも、バーコードリーダ３４によるバーコード読み取り時の送り速度が低く設定されている。この低速送りは、先端センサ３５による写真フィルム２８の先端を検出した後に、チェックラベル２１が貼り付けられている一定区間のみ行われる。
【００２４】
画面センサ３６は、写真フィルム２８の画像記録エリア内にフィルム幅方向で離間して配置された４個の透過型受光センサから構成されており、この受光センサの信号はシステムコントローラ８に送られる。システムコントローラ８では、コマ位置判定部４１によって、フィルム長手方向における各受光センサの濃度変動に基づき各画像コマのエッジ位置を抽出する。
【００２５】
図４は、エッジ位置の抽出及び判定アルゴリズムの一例を示している。まず、エッジが明確なコマについて、エッジ位置を確定する。そして、この確定したエッジ位置データに基づき確定コマについてのコマ位置データの平均を算出する。次に、この確定コマの平均データに基づき、未確定コマについてエッジ位置候補を抽出する。そして、エッジ位置候補と確定エッジとの距離を算出する。次に、算出距離と前記平均との差を算出する。そして、差の最も小さいエッジ位置を選択して、これを確定エッジ位置として登録する。また、確定したエッジ位置に基づき画像コマの他方のエッジ位置を算出し登録する。これを未確定の全画像コマに対して行う。なお、エッジ位置の抽出及び判定アルゴリズムは上記のものに限定されることなく他のエッジ位置の抽出方法及び判定アルゴリズムを用いてもよい。
【００２６】
システムコントローラ８では、コマ位置判定部４１により、各画像コマの位置を写真フィルム２８の先端からの送り量を基準にして特定する。なお、各画像コマの位置の特定は先端からの送り量に代えて、先端から対象コマのエッジ近くまでのパーフォレーションの数量と、このエッジ近くのパーフォレーションからエッジまでのフィルム送り量とから特定してもよい。この場合には、フィルム送りの累積誤差が少なくなるので、各コマ位置を精度よく特定することができる。また、パーフォレーションを基準にする代わりに、画像コマ位置に近いコマ番号バーコードやＤＸバーコードなどを基準にし、この基準にしたバーコードからのフィルム送り量により各コマのエッジ位置を特定してもよい。
【００２７】
第１リザーバ１２を通過したフィルム先端は、搬送ローラ対４５によりフィルムキャリア１３に送られる。フィルムキャリア１３には読み取り開口１３ａが形成されており、この読み取り開口１３ａを通過するようにフィルム搬送路２４が形成されている。読み取り開口１３ａにはキャリアマスク５１が設けられており、このキャリアマスク５１は画像読み取り時に写真フィルム２８を押えて写真フィルム２８の平面性を確保する。
【００２８】
キャリアマスク５１の上流側でフィルムキャリア１３内のフィルム搬送路２４には、先端センサ５２、画面センサ５３、図示しないパーフォセンサ及びバーコードリーダが設けられている。画面センサ５３は、緊急の割り込み処理がなされる場合に、オートフィルムローダ１１及びリザーバ１２を介することなく、直接にフィルムキャリア１３のフィルム入口に写真フィルムが挿入される場合に、各画像コマ位置を特定するためのものである。ここでいう緊急の割り込み処理は前述したオートフィルムローダ１１への追加装填による割り込み処理とは異なり、フィルムキャリア１３よりも上流側の各装置を一時的に停止して行うオペレータによる手動操作となる。フィルムキャリア１３の先端センサ５２及び画面センサ５３は、リザーバ１２の上流側に設けた先端センサ３５及び画面センサ３６とほぼ同様に構成されており、これらセンサ５２，５３の出力はシステムコントローラ８のコマ位置判定部４１に送られる。コマ位置判定部４１では、先端センサ３５及び画面センサ３６からの各信号と同様にして写真フィルム２８の先端及び画面エッジ位置を検出する。また、パーフォセンサは写真フィルム２８のパーフォレーションを検出する。バーコードリーダは写真フィルム２８の側縁部に記録されたＤＸコードやコマ番号バーコードを読み取る。
【００２９】
画像読取部１４は光源６０及びスキャナ６１から構成されている。光源６０は、読み取り開口１３ａにセットされた各画像コマを照明する。スキャナ６１は、撮像レンズ６１ａと、この撮像レンズ６１ａの結像位置に配置されるＲ（レッド）、Ｇ（グリーン）、Ｂ（ブルー）測光用のエリアＣＣＤセンサ６１ｂとを備えており、このエリアＣＣＤセンサ６１ｂによって写真フィルム２８の各画像コマの画像を読み取る。このスキャナ６１からのＲ、Ｇ、Ｂ３色の画像データは、それぞれ画像処理部１７へ出力される。
【００３０】
前記画像処理部１７はパーソナルコンピュータから構成されており、キーボード１７ａ、マウス１７ｂ、ディスプレイ１７ｃを備えており、必要に応じてキーボード１７ａ、マウス１７ｂなどを操作して、スキャナ６１からの三色画像データに対して濃度補正や色補正等の各種画像処理を行って、記録用画像データとしてレーザプリンタ部１９へ出力する。画像処理部１７は、注文情報にＣＤの有無などの記憶媒体へ書き込み指示がある場合に、画像処理を行った画像データを画像ファイルとして外部へ出力する。例えば、メモリカードやＣＤＲ、ＤＶＤＲ等の記憶媒体やＨＤＤ等の外部記憶装置に出力する。また、ラボ店内での処理が不可能な大サイズプリントやマグカッププリント、合成プリントなどの特殊プリントの場合には、ラボ店サーバ９に画像データを一時的に格納しておき、インターネットまたは専用回線を介して系列の大ラボ店などの写真プリンタを用いて、各種特殊プリントを行う。この場合には、ラボシステム構成データベース６から対応する各種特殊プリントが可能な店を検索して、検索した店に向けてフィルムに記録された画像及びその注文情報のデータ転送が行われる。データが転送されたラボ店では、注文情報に基づきプリントを行い、指定の納品方法にて納品処理を行う。
【００３１】
レーザプリンタ部１９はＲ、Ｇ、Ｂのレーザ光をそれぞれ出射するレーザ光源を備えており、画像処理部１７から入力された記録用画像データに応じて変調したレーザ光を印画紙に照射して、走査露光によって印画紙に画像（潜像）を形成する。プロセサ部２０は、レーザプリンタ部１９によって走査露光された印画紙に対し、発色現像、漂白定着、水洗、乾燥の各処理を施す。これにより、印画紙上に形成された潜像が現像されて可視像とされる。また、レーザプリンタ部１９では、インデックスプリントが指定された場合には、写真フィルムの各画像コマを一覧に表示したインデックスプリントを作成する。
【００３２】
フィルムキャリア１３を出た写真フィルム２８は第２リザーバ１５を介し、フィルムカッティングインサータ１６に送られる。第２リザーバ１５も、第１リザーバ１２とほぼ同様に構成されており、入口側搬送ローラ対６５、出口側搬送ローラ対６６、及び可動ガイド６７を備える。そして２個の搬送ローラ対６５，６６の間のループ空間６８に写真フィルム２８を一時的にループ状に貯留する。但し、第１リザーバ１２のように略１本分の写真フィルム２８を貯留する必要はなく、この第２リザーバ１５では、フィルムカッティングインサータ１６でのフィルム切断時間と、フィルムキャリア１３におけるフィルム読み取り時間との処理時間の差を吸収するためのループ量が貯留されていればよい。
【００３３】
第２リザーバ１５の可動ガイド６７は、水平となるガイド位置と、垂直となるループ形成位置との間で変位する他に、斜め上方に回動した強制排出位置となるように構成されている。そして、注文識別情報が読み取れなかった写真フィルム２８や注文識別情報が読み取れてもこの注文識別情報に対応する注文情報が読み取れなかった写真フィルム２８が第２リザーバ１５を通過するときに、この可動ガイド６７が強制排出位置にされる。可動ガイド６７が強制排出位置になると、写真フィルム２８は排出ローラ対５６により円筒状のフィルム貯留部５７内に収納される。この可動ガイド６７、排出ローラ対５６及びフィルム貯留部５７によって、強制排出部５８が構成される。
【００３４】
フィルムカッティングインサータ１６には、先端センサ７０及び画面センサ７１が設けられており、これらセンサ７０，７１からの信号はシステムコントローラ８に送られる。画面センサ７１は、割り込み処理がなされて、オートフィルムローダ１１、第１リザーバ１２、フィルムキャリア１３、第２リザーバ１５を介することなく、直接にフィルムカッティングインサータ１６のフィルム入口に写真フィルム２８が挿入される場合に、各画像コマ位置を特定するためのものである。先端センサ７０及び画面センサ７１は、リザーバ１２の上流側に設けた先端センサ３５及び画面センサ３６とほぼ同様に構成されており、これらセンサ７０，７１の出力はシステムコントローラ８のコマ位置判定部４１に送られ、このコマ位置判定部４１によって写真フィルム２８の先端及び画面エッジ位置を検出する。
【００３５】
フィルムカッティングインサータ１６は、カッタ７５とフィルムシート搬送部７６とインサートローラ対７７とを備えている。カッタ７５は、写真フィルム２８を例えば６個の画像コマ単位で切断し、ピースフィルム７８にする。このとき、画面センサ３６の１件分の全コマ位置検出結果に基づきコマ位置が特定されて、このコマ位置に基づき６コマ毎のカット位置を特定して切断する。
【００３６】
フィルムシート搬送部７６は、図示しないシート搬送ローラ対によりフィルムシートロール８０からフィルムシート８１を引き出して、インサートローラ対７７にフィルムシート８１のフィルム収納部８１ａを位置決めする。フィルムシートロール８０は、フィルムシート８１をロール状に巻き取ったものであり、フィルムシート８１には多数のフィルム収納部８１ａが並べて形成されている。このフィルム収納部８１ａにインサートローラ対７７によりピースフィルム７８が挿入されると、フィルムシート８１がフィルムシート搬送部７６によってフィルム収納部の幅だけ送られる。これにより、次の未挿入のフィルム収納部８１ａがフィルム装填位置にセットされる。以下、同様にして写真フィルム２８のカットと挿入とが行われる。また、１本分の写真フィルム２８が切断されてフィルムシート８１に挿入されると、各写真フィルム２８が挿入されたフィルム収納部８１ａの境界部分で、フィルムシート８１が図示しないカッタにより切り離される。
【００３７】
次に、上記実施形態の作用を説明する。まず、写真フィルム２８を受け付けるときに、注文者の名前、連絡先電話番号や注文内容が注文受付機本体３から入力された内容はディスプレイ３ｃに表示され、この注文内容を確認して確認ボタンなどを押して確認操作を行うと、注文内容が確定し、この注文内容が注文情報データベース７に送られる。また、受付票３７が受付票プリンタ５により印刷され、この受付票３７が発注者に渡される。さらに、チェックラベルプリンタ４によりチェックラベル２１が印刷され、これが図２に示すように、受け付けた写真フィルム２８の先端部２８ａに貼り付けられる。
【００３８】
受け付け処理後の写真フィルム２８は周知のフィルム現像機によって現像処理される。現像処理後の写真フィルム２８は現像処理順にあるいはランダムに重ねられて、オートフィルムローダ１１にセットされる。このとき、従来のように、同じような注文内容のものを１まとまりにまとめる前処理としての仕分けが不要になり、プリント処理が簡単になる。フィルム束２９は、写真フィルム２８の先端同士を揃えて感光乳剤面が上になるようにして搬送路２４に送られるように、オートフィルムローダ１１にセットされる。
【００３９】
オートフィルムローダ１１では、フィルムキャリア１３からのスキャン可能信号を受けて給送ローラ２６を回転させフィルム束２９から写真フィルム２８を１本ずつ送り出す。この写真フィルム２８は、搬送ローラ対２７によりフィルムキャリア１３に向けて搬送される。この搬送時に、バーコードセンサ３４により、写真フィルム２８の先端部２８ａに貼られたチェックラベル２１のバーコード２３が読み取られる。このバーコード読み取り信号はシステムコントローラ８に送られる。システムコントローラ８では、バーコード２３による注文識別番号に基づき対応するプリント注文内容を注文情報データベースのメモリ１７ｄから検索し、プリント注文内容に基づきプリント処理やＣＤＲに画像データの書込み処理を行う。
【００４０】
図５はバーコード読み取り処理を示すフローチャートである。先端センサ３５により写真フィルム２８の先端が検出されると、バーコード２３の読み取りが開始される。オートフィルムローダ１１に、誤って写真フィルム２８の先後端を逆にしてセットしてしまった場合には、チェックラベル２１が写真フィルム２８の最後に位置する。この場合には、正規にセットされた写真フィルム２８のように、先端部２８ａがバーコードリーダ３４を通過するときに、バーコード２３を読むことが不可能になる。これに対しては、システムコントローラ８は、先端部２８ａでのバーコード読み取り不能と判定して画面センサ３６による各画像コマのエッジ位置の抽出処理を行う。また、写真フィルム２８の後端部がバーコードセンサ３４を通過するタイミングで再度バーコードを読み取る。
【００４１】
後端部でのバーコードの再読み取りは以下のようにして行う。写真フィルム１本分の長さは、撮影規定枚数によって異なるが規格化されているので、先後端が逆にセットされた場合でも、チェックラベル２１の貼り付け位置は後端を基準にして予測することが可能である。前記先端部２８ａでのバーコード読み取りが不能な場合には、前記予測に基づき先後端が逆の写真フィルム２８のチェックラベル２１のバーコード２３を読み取る。バーコード２３の読み取りに成功したときには、このバーコード２３による注文識別番号に基づき上記の正規装填写真フィルム２８と同様にしてプリント注文内容を特定し、このプリント注文内容に基づきプリント処理を行う。また、このとき先後端が逆にセットされたフィルムであることを記憶し、ディスプレイ１７ｃにその旨を表示する。
【００４２】
また、上記予測したエリアでバーコードを再度読み取ることができなかった場合には、チェックラベル２１の貼り忘れや剥がれ、または表裏を逆にした誤装填と判定して、オペレータコール処理が行われ、読み取りエラーのアラーム表示がなされる。この場合にはオペレータにより、写真フィルムの状態が確認され、画像読み取りに支障がないチェックラベルの貼り忘れや剥がれの場合には、画像読み取りが行われ、ＤＰ袋との照合などによって、顧客識別番号を特定して、プリント処理がなされる。また、表裏逆装填フィルムの場合には表裏が反転した画像となるため、画像読み取り及びプリント処理を行わず、強制排出部５８を作動させて、リザーバ１５の可動ガイド６７を上方に変位させて、写真フィルム２８をフィルム貯留部５７へと送る。
【００４３】
システムコントローラ８ではバーコード２３の読み取りの他に、先端センサ３５の先端検出信号及び第１画面センサ３６のフィルム長手方向における各受光センサの濃度信号に基づき、各画像コマのエッジ位置を抽出し、このエッジ位置を写真フィルム２８の先端からのフィルム送り量によって特定する。このエッジ位置データはシステムコントローラ８のメモリに記憶される。
【００４４】
写真フィルム２８の先端が可動ガイド３３を通過し、更に下流側の搬送ローラ対３１を通過すると、可動ガイド３３がガイド位置から退避位置に変位する。この可動ガイド３３の退避によって、写真フィルム２８はループ空間３２内にループ状に収納される。画面センサ３６によって写真フィルム１件分の各画像コマの位置が特定されると、このコマ位置データがシステムコントローラ８内のメモリに書き込まれるとともに、搬送ローラ対３１，４５によって写真フィルム２８がフィルムキャリア１３に送られる。フィルムキャリア１３では先端センサ５２によるフィルム先端検出信号を基準にしたフィルム送り量によって、各コマが読み取り開口１３ａに順次セットされて、フィルムスキャナ６１による各画像コマの読み取りが行われる。フィルムキャリア１３における各画像コマの読み取り位置へのセットは、写真フィルム２８の１本分の画像コマ位置を特定した後に、この画像コマ位置データに基づき行われるため、各画像コマを読み取り位置に確実にセットすることができる。
【００４５】
画像が読み取られた写真フィルム２８はフィルムカッティングインサータ１６に送られて、画面センサ３６による各画像コマの位置データに基づき６コマ毎に切断されて、フィルムシート８１に挿入される。この６コマ毎の切断も、画面センサ３６による写真フィルム２８の１本分の画像コマ位置を特定した後に、この画像コマ位置データに基づき行われるため、各画像コマの間で６コマ毎に写真フィルム２８が切断される。
【００４６】
各画像コマの画像の読み取り後は、この各画像コマの画像データに基づき画像出力機１８によりプリント写真が作成される。このプリント写真の作成は、予めチェックラベル２１の注文識別情報に基づき特定された注文内容に沿って行われる。例えば、レーザプリンタ部１９において、プリントサイズおよびプリント枚数に応じて、印画紙がカットされ、走査露光部に送られる。走査露光部では、写真フィルムの画像データに基づき、適合する面種の印画紙に対して指定された枚数のプリント処理が行われる。なお、注文内容の面種に適合していない印画紙がセットされている場合でも、入力機１０では画像の入力が続行される。この場合には、画像データは画像処理部１７を介してラボ店サーバ９に送られ蓄積される。そして、レーザプリンタ部１９にセットされている印画紙に対する全ての注文のプリント処理が行われた後に、ペーパー交換のアラームが出されて、所定の面種の印画紙がセットされた後に、ラボ店サーバ９から対応する画像データが読み出され面種の異なるプリント処理が行われる。
【００４７】
また、インデックスプリントが指定されている場合には、各画像コマが一覧に表示されたインデックス画像が作成されて、このインデックス画像がレーザプリンタ部１９で走査露光される。また、ＣＤ書込みが指定されている場合には、画像処理部１７でＣＤＲに写真フィルムの各画像コマが書き込まれる。
【００４８】
さらに、注文処理されたラボ店において、特殊プリンタが設置されていないことなどによって、処理不可能となっている大サイズプリントやマグカッププリント、合成プリントなどの特殊プリントが選択されている場合には、ラボシステム構成データベース６を介して対応する処理が可能な系列ラボ店が検索され、この検索された系列ラボ店にインターネットまたは専用回線によってデータが転送され、大サイズプリントやマグカッププリント、合成プリントなどの特殊プリントが行われる。
【００４９】
上記実施形態では、一つの画像出力機１８を用いたが、印画紙のサイズや面種が異なる複数の画像出力機を用いてもよい。この場合には、画像処理部１７またはラボ店サーバ９に複数の画像出力機を接続しておき、注文情報に応じて用いる複数の画像出力機を選択して使用する。
【００５０】
上記実施形態では、フィルムキャリア１３の出口側の第２リザーバ１５の下流側に強制排出部５８を設けたが、この強制排出部５８は、オートフィルムローダ１１と第１リザーバ１２の間、第１リザーバ１２とフィルムキャリア１３の間などに設けてもよい。また、強制排出部５８は、フィルム搬送路２４から分岐させて写真フィルム２８を排出することができるものであればよく、図示の形態に限定されない。
【００５１】
上記実施形態で用いる印画紙と注文内容とが不整合の場合や、写真フィルム２８の詰まりや搬送不良の場合に、該当するチェックラベルの注文識別情報を画像処理部１７のディスプレイ１７ｃに表示して、画像読み取りやプリントがされていないことをオペレータに知らせてもよい。
【００５２】
上記実施形態では、注文受付機本体３により注文情報を入力した後に、この注文情報を識別する注文識別番号を新規に割り振るようにして、注文識別番号及びこれのバーコードを有するチェックラベルを印刷するようにしたが、これに代えて、従来のようにＤＰ袋に記入することで注文を受け付けし、この受付処理した注文情報を注文受付機２により入力してもよい。この場合には、予め印刷されたチェックラベル２１を受付処理の際にＤＰ袋および写真フィルム２８の先端に貼り付けておき、貼り付けたチェックラベル２１の注文識別番号を読み取ってキー入力し、この後、ＤＰ袋の注文内容をキー入力することにより、注文識別情報と注文情報とを対応つけて注文受付機本体３のメモリ３ｄに記憶してもよい。なお、注文識別情報の読み取りはオペレータによる目視に代えて、図１に示すように、ハンディタイプのバーコードリーダ３ｅを設けて、バーコードから入力してもよい。
【００５３】
上記実施形態では注文受付機２を用いたが、この注文受付機２を用いる代わりに、画像処理部１７に注文受付機能を持たせてもよい。この場合には、ディスプレイ１７ｃに表示された入力案内や音声入力案内に基づきキーボード１７ａ、マウス１７ｂなどをオペレータが操作して注文情報を入力する。入力された注文情報は、画像処理部１７内のメモリ１７ｄに注文識別番号とともに記憶する。
【００５４】
上記実施形態では、バーコードリーダ３４によるバーコード２３の読み取りが失敗した場合に、アラームを発してオペレータによる目視確認および手動入力により注文識別情報を入力するようにしたが、これに代えて、バーコードリーダ３４を着脱自在に搬送路に設けておき、バーコード２３の読み取りが失敗した場合にバーコードリーダ３４を取り外して、オペレータによるバーコードリーダ３４の手持ちによってバーコード２３を読み取ってもよい。これにより、バーコード２３の読み取りを確実且つ容易に行うことができる。
【００５５】
また、写真フィルム２８のチェックラベル２１がバーコードリーダ３４を通過するときに、バーコード２３の読み取りを確実に行うために、写真フィルム２８を停止したり、写真フィルム２８の送り速度を低速に切り換えたりしてもよい。
【００５６】
上記実施形態において、画面センサ３６による写真フィルム２８の全コマのコマ数情報を画像処理部１７のメモリ１７ｄに記憶しておき、プリント処理時に最後のプリントまたは最初のプリントに、総プリント枚数や、総プリント枚数に基づくプリント料金などを印字してもよい。また、総プリント枚数の印字に代えてまたは加えて、各コマ番号に「／」と「総プリント枚数」とを組み合わせたプリント番号を各プリント写真の裏面に裏印字してもよい。
【００５７】
バーコード２３は太線と細線とからなる一般的なバーコード２３を用いているが、これに代えて、ドットの配置を変えた二次元バーコードや、その他の各種機械読み取り可能な各種コードを用いてもよい。また、バーコード２３に代えて、ＩＣタグを用いてもよく、この場合にはバーコードリーダ３４に代えてＩＣタグリーダを用いる。
【００５８】
上記実施形態では、画像の読み取りを終えた写真フィルムはオートフィルムカッタでピースフィルムに切断したが、これに代えて、オートフィルムキャッチャで写真フィルムを受けて、この後にフィルムカッタでピースフィルムに切断してもよい。
【００５９】
上記実施形態では、オートフィルムローダ１１とフィルムキャリア１３との間のフィルム搬送路２４にバーコードリーダ３４を設けたが、これに代えて、オートフィルムローダ１１にバーコードリーダ３４を設けてもよい。この場合には、オートフィルムローダ１１に写真フィルム２８をセットする前に、バーコードリーダ３４でチェックラベル２１のバーコード２３を読み取る。そして、読み取ったバーコード２３による注文識別情報を写真フィルム２８の排出順に記憶しておき、写真フィルム２８の排出毎にこの写真フィルムのバーコードによる注文識別情報をシステムコントローラに送るようにする。なお、オートフィルムローダ１１にセットされるバーコードリーダは固定される他に着脱自在に設けてもよく、着脱自在としたときにはハンディタイプのバーコードリーダとして機能する。また、写真フィルム８をセットする前にバーコードリーダ３４でバーコードを読み取る代わりに、写真フィルム２８をオートフィルムローダ１１にセットした後に送り出すときに、バーコードリーダでバーコードを読み取るようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明の写真フィルム処理装置を示す概略図である。
【図２】写真フィルムの先端部に貼り付けられたチェックラベルを示す平面図である。
【図３】注文情報一覧表の一例を示す説明図である。
【図４】各画像コマのエッジ位置の抽出及び判定アルゴニズムの一例を示すフローチャートである。
【図５】チェックラベルのバーコードの読み取り処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００６１】
２  注文受付機
３  注文受付機本体
４  チェックラベルプリンタ
５  受付票プリンタ
８  システムコントローラ
１０  画像入力機
１１  オートフィルムローダ
１２  第１リザーバ
１３  フィルムキャリア
１４  画像読取部
１５  第２リザーバ
１６  フィルムカッティングインサータ
１７  画像処理部
１８  画像出力機
２１  チェックラベル
２２  注文識別番号
２３  バーコード
２４  フィルム搬送路
２５  フィルムホルダ
２７，３０，３１，６５，６６，  搬送ローラ対
２８  写真フィルム
３５  先端センサ
３６  画面センサ
４１  コマ位置判定部
５１  キャリアマスク
５２  先端センサ
５３  画面センサ
６１  スキャナ
７７  インサートローラ対
７８  ピースフィルム
８１  フィルムシート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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