(57)【要約】【課題】  本発明は、電子メールに対する処理を容易に管理する技術を提供することを目的とする。【解決手段】  電子メール処理装置１００において、アクションメニュー格納部は、少なくとも電子メールの編集画面の表示を含む電子メールに対する処理である予め定められた複数のアクションのうち、いずれのアクションかを特定する識別情報であるアクションメニューを記憶する。アクションメニュー選択受付部２０は、複数のアクションのうち実行を予約するアクションを特定するアクションメニューの選択をユーザから受け付ける。ＴｏＤｏ情報登録部２４は、選択を受け付けられたアクションメニューを含むアクションの予約情報をＴｏＤｏ情報として登録する。ＴｏＤｏ情報表示制御部２８は、所定の指示により登録されたＴｏＤｏ情報を画面に表示させる。【選択図】  図１
2006195745.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも電子メールの編集画面の表示を含む電子メールに対する処理である予め定められた複数のアクションのうち、いずれのアクションかを特定する識別情報であるアクションメニューを記憶するアクションメニュー格納部と、
前記複数のアクションのうち実行を予約するアクションを特定するアクションメニューの選択をユーザから受け付けるアクションメニュー選択受付部と、
選択を受け付けられたアクションメニューを含むアクションの予約情報をＴｏＤｏ情報として登録するＴｏＤｏ情報登録部と、
所定の指示により前記登録されたＴｏＤｏ情報を画面に表示させるＴｏＤｏ情報表示制御部と、
前記表示されたＴｏＤｏ情報に含まれるアクションメニューによって特定されるアクションの実行指示をユーザから受け付けるアクション実行入力受付部と、
前記実行指示を受け付けられたアクションを実行するアクション実行部と、
を備えることを特徴とする電子メール処理装置。
【請求項２】
前記ＴｏＤｏ情報登録部は、アクションの実行対象となる電子メールを特定するためのリンク情報をＴｏＤｏ情報と対応して記憶し、
前記アクション実行部は、前記実行指示を受け付けられたアクションの予約情報であるＴｏＤｏ情報と対応して記憶された前記リンク情報を参照することにより、アクションの実行対象となる電子メールを特定し、特定された電子メールに対してアクションを実行することを特徴とする請求項１に記載の電子メール処理装置。
【請求項３】
前記ＴｏＤｏ情報表示制御部は、登録された複数のＴｏＤｏ情報を画面に表示させ、前記画面に表示された複数のＴｏＤｏ情報の表示順序の入力をユーザから受け付ける表示順序受付部をさらに有し、前記入力を受け付けられた表示順序で前記複数のＴｏＤｏ情報を画面に表示させることを特徴とする請求項１または２に記載の電子メール処理装置。
【請求項４】
前記ＴｏＤｏ情報表示制御部は、前記アクション実行入力受付部によりアクションの実行指示が受け付けられたときに、画面に表示されていたＴｏＤｏ情報から、前記アクション実行入力受付部により実行指示が受け付けられたアクションの予約情報であるＴｏＤｏ情報を削除して画面に表示させることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の電子メール処理装置。
【請求項５】
前記ＴｏＤｏ情報表示制御部がＴｏＤｏ情報を画面に表示させるタイミングを示すＴｏＤｏ情報表示予定時間の指定をユーザから受け付ける表示予定時間受付部をさらに有し、
前記ＴｏＤｏ情報登録部は、指定を受け付けられたＴｏＤｏ情報表示予定時間をＴｏＤｏ情報と対応して記憶し、
前記ＴｏＤｏ情報表示制御部は、前記指定を受け付けられたＴｏＤｏ情報表示予定時間に至ったときに、該ＴｏＤｏ情報表示予定時間に対応して記憶されたＴｏＤｏ情報を画面に表示させることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の電子メール処理装置。
【請求項６】
少なくとも電子メールの編集画面の表示を含む電子メールに対する処理である予め定められた複数のアクションのうち、いずれのアクションかを特定する識別情報であるアクションメニューから、実行を予約するアクションを特定するアクションメニューの選択をユーザから受け付ける機能と、
選択を受け付けられたアクションメニューを含むアクションの予約情報をＴｏＤｏ情報として登録する機能と、
所定の指示により前記登録されたＴｏＤｏ情報を画面に表示させる機能と、
前記表示されたＴｏＤｏ情報に含まれるアクションメニューによって特定されるアクションの実行指示をユーザから受け付ける機能と、
前記実行指示を受け付けられたアクションを実行する機能と、
をコンピュータに実現せしめることを特徴とする電子メール処理プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は電子メールのＴｏＤｏ情報を登録する技術に関し、より具体的には、電子メールに関連するアクションを含むＴｏＤｏ情報を登録する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、受信したメールなどは、受信日時や差出人に基づいて受信したメールの一覧の順序に一定の秩序をもたせたり、あるいはヘッダ情報などでメールを検索するなどの方法で整理および管理がされる。しかし、たとえば大量のメールを受信してしまったなどの場合は、返信や転送などのアクションをしなければならないメールがあるにもかかわらず、これらのアクションを忘れてしまう場合がある。このため、例えば特許文献１では、個々のメール本文の概要を表す一覧項目を表示する際に、メールの受信日時や発信者名などの書誌情報に応じて一覧項目の色などの表示状態を変更するメール表示装置が提案されている。また、例えば特許文献２では、受信した電子メールから所定のテキスト解析手段を用いて抽出したＴｏＤｏ情報などの情報を個人情報データベースに登録する電子メールシステムが提案されている。
【特許文献１】特開平９−３２６８２２号公報
【特許文献２】特開平１１−１３６２７８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、メールの表示状態を変更しても、返信や転送などのアクションをしなければならないか否かは明確に伝えることはできず、返信や転送などのアクションを忘れてしまいやすい。このため、電子メールに関連する返信や転送などのアクションを容易に管理する技術が求められている。
【０００４】
そこで、本発明は、上述の事情を鑑みてなされたものであり、電子メールに対する処理を容易に管理する技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、本発明のある態様の電子メール処理装置は、少なくとも電子メールの編集画面の表示を含む電子メールに対する処理である予め定められた複数のアクションのうち、いずれかのアクションかを特定する識別情報であるアクションメニューを記憶するアクションメニュー格納部と、複数のアクションのうち実行を予約するアクションを特定するアクションメニューの選択をユーザから受け付けるアクションメニュー選択受付部と、選択を受け付けられたアクションメニューを含むアクションの予約情報をＴｏＤｏ情報として登録するＴｏＤｏ情報登録部と、所定の指示により登録されたＴｏＤｏ情報を画面に表示させるＴｏＤｏ情報表示制御部と、表示されたＴｏＤｏ情報に含まれるアクションメニューによって特定されるアクションの実行指示をユーザから受け付けるアクション実行入力受付部と、実行指示を受け付けられたアクションを実行するアクション実行部と、を備える。この態様によると、電子メールに関連するアクションを含むＴｏＤｏ情報を容易に管理することが可能となる。
【０００６】
なお、以上の構成要素の任意の組合せや、本発明の構成要素や表現をシステム、コンピュータプログラムを格納した記録媒体などの間で相互に置換したものもまた、本発明の態様として有効である。
【発明の効果】
【０００７】
本発明にかかる電子メール処理装置によれば、電子メールに対する処理を容易に管理することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明を実施するための最良の形態（以下、「実施形態」という）について説明する。
【０００９】
本発明の一実施形態である電子メール処理装置は、電子メールに対する処理である予め定められた複数のアクションのうち実行を予約するアクションを特定するアクションメニューの選択をユーザから受け付け、選択を受け付けられたアクションメニューを含むアクションの予約情報をＴｏＤｏ情報として登録する。電子メール処理装置は、登録されたＴｏＤｏ情報を画面に表示させ、表示されたＴｏＤｏ情報のうちユーザからの実行指示を受け付けられたアクションを実行する。これにより、ＴｏＤｏ情報を容易に管理することができ、電子メールに関連するアクションの実行を忘れてしまうことなどを抑制することができる。
【００１０】
以下の説明では、本実施形態による電子メール処理装置が、ネットワークに接続され電子メールの作成や送受信を実行可能な電子メールシステムを備えたユーザ端末内に設けられているものとして説明する。しかし、本発明はこのような構成に限定されるものではない。例えば、ユーザ端末とネットワークで接続された別の端末に電子メール処理装置が設けられていてもよいし、または、ユーザ端末から電子メールを受信するメールサーバや中継サーバ（代理サーバ）に電子メール処理装置を設けておき、この中継サーバにおいて以下に述べる処理を実行するように構成してもよい。
【００１１】
図１は、電子メール処理装置１００の構成を示す図である。本実施形態にかかる電子メール処理装置１００は、ハードウエア的にはコンピュータのＣＰＵやメモリなどの構成で実現でき、ソフトウエア的にはプログラムなどによって実現できるが、本図ではそれらの連携によって実現される構成を描いている。したがって、これらの構成はハードウエア、ソフトウエアの組合せによっていろいろなかたちで実現できることは当業者の理解するところである。
【００１２】
電子メール処理装置１００は、受信部１０、送信部１２、電子メール格納部１６などを有している。受信部１０はネットワークを介して電子メールを受信し、受信した電子メールを電子メール格納部１６に格納する。送信部１２は、ネットワークを介して電子メールを送信する。メール処理部１４は、ユーザによって作成された電子メールを、ユーザの送信ボタンの入力を受け付けることにより、送信部１２に出力し、送信部１２はネットワークを介して電子メールを送信する。また、メール処理部１４は、送信した電子メールおよび編集中の電子メールを電子メール格納部１６に格納する。
【００１３】
アクションメニュー選択受付部２０は、ユーザからのアクションメニューの選択を受け付ける。アクションメニューとは、電子メールの参照、返信、全員に返信、送信、編集など、電子メールに対する処理である予め定められた複数のアクションのうち、いずれのアクションかを特定するための識別情報である。これらの複数のアクションには、電子メールの返信、全員に返信、編集など、電子メールの編集画面の表示が含まれ、この他に電子メールの送信や、電子メールの参照も含まれる。アクションメニューは、図示しないアクションメニュー格納部に識別データとして格納される。
【００１４】
アクションメニュー選択受付部は、アクションメニュー格納部に記憶されたアクションメニューを、例えばプルダウンリストなどに表示し、ユーザからのアクションメニューの選択を受け付ける。
【００１５】
アクションメニュー選択受付部２０によりユーザによるアクションメニューの選択が受け付けられると、ＴｏＤｏ情報登録部２４は、選択を受け付けられたアクションメニューを含むアクションの予約情報をＴｏＤｏ情報として登録する。
【００１６】
表示予定時間受付部２２は、ユーザによるＴｏＤｏ情報を画面に表示させるタイミングを示すＴｏＤｏ情報表示予定時間の指定を受け付ける。ＴｏＤｏ情報登録部２４は、指定を受け付けたＴｏＤｏ情報表示予定時間を、ＴｏＤｏ情報と対応して記憶する。
【００１７】
ＴｏＤｏ情報登録部２４には、ＴｏＤｏ情報やＴｏＤｏ情報表示予定時間とともに登録情報が格納される。登録情報には、アクションの実行対象となる電子メールを特定するためのリンク情報が含まれ、リンク情報がある場合にはＴｏＤｏ情報と対応してＴｏＤｏ情報登録部２４に格納される。また登録情報には、その他にも見出しや登録先、メモなどの情報も含まれる。
【００１８】
所定の電子メールとのリンクは、登録情報ダイアログボックスにおいて、参照ボタンをユーザがマウスでクリックするなどの図示しないリンク入力受付部への入力により表示部５０に電子メールのツリーが表示され、表示された電子メールのツリーからユーザが選択することにより設定することができる。また、受信メールや送信メールを一覧表示するメール一覧から、登録用フォルダにメールをドラッグ＆ドロップする、またはコピー＆ペーストすることにより自動的にリンクを設定することもできる。
【００１９】
指定が受け付けられたＴｏＤｏ情報表示予定時間は、ＴｏＤｏ情報表示制御部２８により監視され、ＴｏＤｏ情報表示予定時間に至ったときに、未処理ＴｏＤｏ情報一覧を表示部５０に表示する。未処理ＴｏＤｏ情報一覧には、そのＴｏＤｏ情報表示予定時間に至ったときにＴｏＤｏ情報を表示するよう指定されたアクションメニューが表示される。
【００２０】
なお、本実施形態においては、未処理ＴｏＤｏ情報一覧には、アクションの実行を行っていない未処理のＴｏＤｏ情報が複数表示される。これにより、ユーザはＴｏＤｏ情報の表示が行われるたびに未処理のＴｏＤｏ情報を確認することができ、返信や転送などの電子メールに関連するアクションを忘れてしまうことを抑制することができる。
【００２１】
また、本実施形態においては、未処理の複数のＴｏＤｏ情報は、未処理ＴｏＤｏ情報一覧に整列して配置され、表示部５０に表示される。ＴｏＤｏ情報を表示する表示順序の基準はユーザが選択することができる。例えばソート機能によりＴｏＤｏ情報表示予定時間の近い順に上から整列したり、ユーザがマウスやキーボードなどの入力装置によりＴｏＤｏ情報を選択し、ユーザがそのＴｏＤｏ情報を配置したい位置にドラッグ＆ドロップすることなどにより重要度が高い順に表示順序を変更するなどして未処理ＴｏＤｏ情報一覧に表示されたＴｏＤｏ情報を表示する表示順序を変更することができる。
【００２２】
図２は、電子メール処理装置１００のアクション実行部３２を含む構成を示す図である。電子メール処理装置１００は、未処理ＴｏＤｏ情報一覧に表示される複数のＴｏＤｏ情報の中からユーザがＴｏＤｏ情報を選択し、アクション実行入力受付部３０により表示されるアクション実行ボタンを選択することにより、未処理ＴｏＤｏ情報一覧に表示されるＴｏＤｏ情報に含まれるアクションの実行を受け付ける。
【００２３】
アクションの実行を受け付けると、アクション実行部３２は、ＴｏＤｏ情報登録部２４に格納されている、選択されたアクションメニューを含むＴｏＤｏ情報やリンク情報を参照する。リンク情報がある場合は、リンク情報を参照することにより、アクションの実行対象となる電子メールを特定し、特定された電子メールに対してアクションを実行する。例えば、実行の入力を受け付けたアクションが「参照」であれば、ＴｏＤｏ情報表示制御部２８は、その「参照」のアクションに対してリンクされた電子メールを表示部５０に表示する。実行の入力を受け付けたアクションが「返信」であれば、ＴｏＤｏ情報表示制御部２８は、その「返信」のアクションに対してリンクされた電子メールの送信者に記載されたアドレスを宛先とし、必要に応じてリンクされた電子メールの内容を引用した新規作成メールを表示部５０に表示する。実行の入力を受け付けたアクションが「全員に返信」であれば、ＴｏＤｏ情報表示制御部２８は、その「全員に返信」のアクションに対してリンクされた電子メールの送信者、他の宛先、Ｃｃ（Carbon Copy）、およびＢｃｃ（Blind Carbon Copy）に記載されたアドレスを宛先とし、必要に応じてリンクされた電子メールの内容を引用した新規作成メールを表示部５０に表示する。実行の入力を受け付けたアクションが「転送」であれば、ＴｏＤｏ情報表示制御部２８は、その「転送」のアクションに対してリンクされた電子メールを添付した新規作成メールを表示部５０に表示する。実行の入力を受け付けたアクションが「送信」であれば、アクション実行部３２は、その「送信」のアクションに対してリンクされた電子メールを送信部１２に送り、送信部１２は電子メールをネットワークを介して宛先のアドレスへ送信する。実行の入力を受け付けたアクションが「編集」であれば、ＴｏＤｏ情報表示制御部２８は、その「編集」のアクションに対してリンクされた電子メールを編集可能な状態で表示部５０に表示する。
【００２４】
アクションが実行されると、ＴｏＤｏ情報表示制御部２８は、未処理ＴｏＤｏ情報一覧に表示される複数のＴｏＤｏ情報の中から、実行したアクションを含むＴｏＤｏ情報の表示を削除する。これにより、引き続き未処理ＴｏＤｏ情報一覧には未処理のＴｏＤｏ情報のみが表示されるため、ユーザは未処理のＴｏＤｏ情報を容易に管理することができる。
【００２５】
実行したアクションを含むＴｏＤｏ情報を、未処理ＴｏＤｏ情報一覧から削除して表示すると、アクション実行部３２は、アクションを実行したことを示すフラグを立て、このフラグをＴｏＤｏ情報登録部２４に格納する。これにより、つぎに未処理ＴｏＤｏ情報一覧を表示する場合に、実施したアクションを表示することなく未実施のアクションのみを表示することができる。
【００２６】
図３は、ＴｏＤｏ情報表示制御部２８の構成を示す図である。ＴｏＤｏ情報表示制御部２８は、順序変更入力受付部３８および順序変更部３６を有している。前述のとおり、ＴｏＤｏ情報表示制御部２８は、未処理ＴｏＤｏ情報一覧にアクションの実行を行っていない未処理ＴｏＤｏ情報を複数表示する。順序変更入力受付部３８は、例えばユーザによるＴｏＤｏ情報を整列する順序の基準の選択を受け付ける。また、ユーザが配置を変更したいＴｏＤｏ情報を配置したい位置にドラッグ＆ドロップすることを受け付ける。順序変更部３６は、入力を受け付けた基準や、ＴｏＤｏ情報のドラッグ＆ドロップ操作などにより、未処理ＴｏＤｏ情報一覧に表示するＴｏＤｏ情報の順序を変更する。これにより、各ＴｏＤｏ情報に相対的な優先度を付与することができる。
【００２７】
図４は、電子メール処理装置１００の動作フローを示す図である。本フローは、所定時間ごとに実行され、繰り返される処理である。
【００２８】
ＴｏＤｏ情報表示制御部２８は、未処理のＴｏＤｏ情報のいずれかに、ＴｏＤｏ情報を画面に表示させるタイミングを示すＴｏＤｏ情報の表示予定時間の指定があるか否かを判断する（Ｓ１１）。表示予定時間の指定がある場合は（Ｓ１１のＹ）、ＴｏＤｏ情報表示制御部２８は、その指定を受け付けた表示予定時間に至ったか否かを判断する（Ｓ１２）。未処理のＴｏＤｏ情報のいずれにも表示予定時間の指定がない場合（Ｓ１１のＮ）、および表示予定時間の指定がある場合であって表示予定時間に至っていない場合（Ｓ１２のＮ）は、本フローを終了する。
【００２９】
ＴｏＤｏ情報表示予定時間に至ったと判断した場合は（Ｓ１２のＹ）、ＴｏＤｏ情報表示制御部２８は、未処理ＴｏＤｏ情報一覧を表示部５０に表示し、ＴｏＤｏ情報表示予定時間となったＴｏＤｏ情報だけでなく、他の未処理のＴｏＤｏ情報があればこれらも表示する（Ｓ１３）。
【００３０】
未処理ＴｏＤｏ情報一覧が表示されると、順序変更入力受付部３８は、未処理ＴｏＤｏ情報一覧に表示された複数のＴｏＤｏ情報について、例えばユーザによるＴｏＤｏ情報を整列する順序の基準の選択を受け付けたか、またはユーザが配置を変更したいＴｏＤｏ情報を配置したい位置にドラッグ＆ドロップすることを受け付けたかなど、複数のＴｏＤｏ情報を表示する順序の変更の入力があったか否かを判断する（Ｓ１４）。
【００３１】
未処理ＴｏＤｏ情報一覧に表示された複数のＴｏＤｏ情報について、表示する順序の変更の入力があった場合は（Ｓ１４のＹ）、順序変更部３６は、未処理ＴｏＤｏ情報一覧に表示された複数のＴｏＤｏ情報の順序を変更して表示部５０に表示する（Ｓ１５）。表示する順序の変更の入力がない場合は（Ｓ１４のＮ）、順序変更部３６は、未処理ＴｏＤｏ情報一覧に表示された複数のＴｏＤｏ情報の順序を変更せず維持する。
【００３２】
次にアクション実行部３２は、未処理ＴｏＤｏ情報一覧に表示される複数のＴｏＤｏ情報の中からユーザがＴｏＤｏ情報を選択し、未処理ＴｏＤｏ情報一覧に表示されるアクション実行ボタンを選択するなどにより、アクション実行入力受付部３０にアクションの実行の入力があったか否かを判断する（Ｓ１６）。
【００３３】
アクションの実行の入力があった場合は（Ｓ１６のＹ）、電子メールの参照、返信、全員に返信、転送、送信、編集などの電子メールに関連するアクションの実行を行うアクション実行処理を行う（Ｓ１７）。アクションの実行の入力がない場合は（Ｓ１６のＮ）は、アクションの実行処理を行わない。
【００３４】
電子メール処理装置１００は、未処理ＴｏＤｏ情報一覧の閉じるボタンの、マウスやキーボードなどの入力装置による入力がユーザからあったか否かを判断し（Ｓ１８）、未処理ＴｏＤｏ情報一覧を閉じるための入力がない場合は（Ｓ１８のＮ）、引き続き未処理ＴｏＤｏ情報一覧の表示を継続し、順序変更の入力およびアクションの実行の入力を受け付ける。未処理ＴｏＤｏ情報一覧を閉じるための入力があった場合は（Ｓ１８のＹ）、未処理ＴｏＤｏ情報一覧を閉じて（Ｓ１９）、本フローを終了する。
【００３５】
図５は、電子メール処理装置１００のアクション実行処理の動作フローを示す図である。本動作フローは、図４のＳ１７のアクション実行処理の詳細な動作フローを示すものである。
【００３６】
図４において、アクションの実行の入力があると（Ｓ１６）、アクション実行部３２は、アクション実行処理を行う（Ｓ１７）。アクション実行処理では、まず、アクション実行部３２は、ＴｏＤｏ情報登録部２４から選択されたアクションに関するアクションやリンク情報を参照し、選択され、実行の入力を受け付けたアクションにリンク情報があるか否かを判断する（Ｓ３１）。
【００３７】
リンク情報がある場合は（Ｓ３１のＹ）、アクションの実行に際して（Ｓ３３）リンク先を参照する（Ｓ３２）。リンク情報がない場合は（Ｓ３１のＮ）、アクションの実行に際して（Ｓ３３）リンク先を参照しない。
【００３８】
次に、アクション実行部３２は、例えばリンク情報がある場合で実行の入力を受け付けたアクションが「参照」であれば、ＴｏＤｏ情報表示制御部２８は、リンクされた電子メールを表示部５０に表示するなど、リンクされた電子メールを使ってアクションを実行する（Ｓ３３）。
【００３９】
アクションが実行されると、ＴｏＤｏ情報表示制御部２８は、未処理ＴｏＤｏ情報一覧に表示される複数のＴｏＤｏ情報の中から、実行したアクションを含むＴｏＤｏ情報の表示を削除する（Ｓ３４）。
【００４０】
実行したアクションを含むＴｏＤｏ情報を、未処理ＴｏＤｏ情報一覧から削除して表示すると、アクション実行部３２は、アクションを実行したことを示すフラグを立て、このフラグをＴｏＤｏ情報登録部２４に格納する（Ｓ３５）。これにより、未処理ＴｏＤｏ情報一覧を表示する場合に、実施したアクションを表示しないで未実施のアクションのみを表示することができる。ＴｏＤｏ情報登録部２４にアクションを実行したことを示すフラグを格納すると（Ｓ３５）、アクション実行処理を終了する。
【００４１】
図６は、電子メールの一覧表示６０を示す図である。電子メールの一覧表示６０は、電子メールを格納するフォルダの階層構造などを表す第１領域６２、各フォルダに格納される電子メールをリストとして一覧表示する第２領域６４、電子メールの内容を表示するビューアである第３領域６８とに区画されている。
【００４２】
第１領域６２には、受信箱や送信箱などのフォルダが設けられており、送信箱には、送信済み、送信待ち、書きかけなどのサブフォルダが設けられている。また、第１領域６２には、受信箱や送信箱などのフォルダとは別に、ＴｏＤｏフォルダ６３が設けられている。
【００４３】
例えば、受信箱フォルダを開けてフォルダに格納されている受信メールを第２領域６４に表示し、表示された第２領域６４の受信メールのうち、あとで返信したいものなどは、第２領域６４から第１領域６２のＴｏＤｏフォルダ６３にドラッグ＆ドロップする。第１領域６２のＴｏＤｏフォルダ６３に電子メールをドラッグ＆ドロップすると、ＴｏＤｏ情報表示制御部２８は登録情報ダイアログボックスを表示し、この登録情報ダイアログボックスでＴｏＤｏ情報の設定を行うことができる。この登録情報ダイアログボックスの詳細は後述する。例えば送信待ちフォルダに格納されている電子メールを後で送信したい場合や、書きかけフォルダに格納されている書きかけの電子メールを後で編集したい場合なども、同様に電子メールを第２領域６４から第１領域６２のＴｏＤｏフォルダ６３にドラッグ＆ドロップして登録情報ダイアログボックスを表示し、この中でＴｏＤｏ情報の設定を行うことができる。
【００４４】
なお、電子メールの一覧表示６０の第２領域６４に表示された受信メールを選択し、第１領域６２のＴｏＤｏフォルダ６３にコピー＆ペーストすることによっても登録情報ダイアログボックスを表示することができる。
【００４５】
図７は、登録情報ダイアログボックス７０を示す図である。登録情報ダイアログボックス７０は、前述のとおり、電子メールの一覧表示６０の第２領域６４に表示された受信メールや未送信メールなどの電子メールを第１領域６２に表示されたＴｏＤｏフォルダ６３にドラッグ＆ドロップまたはコピー＆ペーストすると表示される。また、例えば電子メールシステムのメニューから登録情報ダイアログボックス７０を表示するメニューをユーザが選択することにより、登録情報ダイアログボックス７０を表示させることもでき、ツールボックスに登録されたアイコンをユーザが選択することにより表示させることもできる。なお、メール検索メニューにより電子メールの検索を行った場合、検索結果であるメール検索結果一覧ダイアログに表示された電子メールを選択し、右クリックメニューから登録情報ダイアログボックス７０を表示するメニューを選択することにより登録情報ダイアログボックス７０を表示することもできる。
【００４６】
登録情報ダイアログボックス７０は、電子メールの一覧表示６０の第３領域６８である電子メールのビューア６８に表示された選択範囲、ＵＲＬ、またはメールアドレスに対して右クリックメニューから登録情報ダイアログボックス７０を表示するメニューを選択することにより登録情報ダイアログボックス７０を表示することもできる。
【００４７】
登録情報ダイアログボックス７０は、見出し欄７１、リンク欄７２、登録先欄７３、ＴｏＤｏ欄７６、メモ欄７７などの入力可能な欄および参照ボタン７４、設定ボタン７５、ＯＫボタン７８、キャンセルボタン７９、ＴｏＤｏチェックボックス８０などを有している。
【００４８】
見出し欄７１は、例えば、電子メールの一覧表示６０の第２領域６４に表示された受信メールや未送信メールなどの電子メールを第１領域６２に表示されたＴｏＤｏフォルダ６３にドラッグ＆ドロップまたはコピー＆ペーストした場合に、ドラッグ＆ドロップまたはコピー＆ペーストした電子メールのメール見出しがデフォルト値として入力される。
【００４９】
ビューア６８に表示された選択範囲に対して右クリックメニューから登録情報ダイアログボックス７０が表示された場合は、その選択範囲の内容がデフォルトとして見出し欄７１に入力される。また、ビューア６８に表示されたＵＲＬまたはメールアドレスに対して右クリックメニューから登録情報ダイアログボックス７０が表示された場合は、そのＵＲＬまたはメールアドレスがデフォルトとして見出し欄７１に入力される。
【００５０】
このメール見出しは編集することができ、長すぎるメール見出しを短くしたり、他のＴｏＤｏと区別できるよう明確なメール見出しにしたりすることができる。見出し欄７１に入力された見出しは、後述する未処理ＴｏＤｏ情報一覧９０のダイアログボックスに表示される。
【００５１】
リンク欄７２は、ドラッグ＆ドロップまたはコピー＆ペーストした電子メールや、ビューア６８の選択範囲などに対して右クリックメニューから登録情報ダイアログボックス７０を表示した場合のビューア６８に表示された電子メールなど、リンクする電子メールがあるフォルダの階層構造およびメール見出しがデフォルトとして入力される。このリンクは削除することができ、リンクを削除した場合にはリンク欄７２には空白が表示され、電子メールとの関連づけがなくなる。なお、リンク欄７２にＵＲＬまたはメールアドレスが入力されている場合には、これらを編集することができる。
【００５２】
登録先欄７３には、登録先のＴｏＤｏフォルダ６３などのフォルダの階層構造が表示される。この欄の任意入力はすることができず、参照ボタン７４を選択してフォルダの階層構造であるツリーから登録先のフォルダを選択することができる。参照ボタン７４は、登録情報ダイアログボックス７０に新規登録する場合にのみ有効であり、登録情報ダイアログボックス７０により一度登録した場合には、登録情報ダイアログボックス７０を再度表示しても、この登録先欄７３はグレイアウトして編集不可となる。
【００５３】
ＴｏＤｏチェックボックス８０のチェックをＯＮにすると、登録内容にＴｏＤｏ属性を付けることができる。このＴｏＤｏチェックボックス８０は、電子メールをＴｏＤｏフォルダ６３にドラッグ＆ドロップまたはコピー＆ペーストした場合や、ビューア６８に表示された電子メールの選択範囲などに対して右クリックメニューから登録情報ダイアログボックス７０を表示した場合は、デフォルトでチェックがＯＦＦとなり、メニューから「〜として登録」を選択した場合にはデフォルトでチェックがＯＮとなる。ＴｏＤｏ情報の詳細な内容は、設定ボタン７５を選択し、後述するＴｏＤｏ情報設定ダイアログボックス８５を表示して入力することにより設定することができる。ＴｏＤｏ情報の詳細な内容を設定した場合には、ＴｏＤｏ欄７６に設定したＴｏＤｏ情報の内容が表示される。なお、ＴｏＤｏ欄７６にユーザが直接任意に入力することはできない。
【００５４】
メモ欄７７はユーザが直接任意に入力することができるエディットボックスである。電子メールをＴｏＤｏフォルダ６３にドラッグ＆ドロップまたはコピー＆ペーストした場合はその電子メールの内容などが、ビューア６８に表示された電子メールの選択範囲などに対して右クリックメニューから登録情報ダイアログボックス７０を表示した場合はその選択範囲の内容などが、デフォルトとしてこのメモ欄７７に入力される。
【００５５】
ＯＫボタン７８が選択されると登録情報ダイアログボックス７０に入力された内容で登録され、電子メール処理装置１００のＴｏＤｏ情報登録部２４に登録内容が格納され、登録情報ダイアログボックス７０が閉じられる。キャンセルボタン７９が選択されると、登録情報ダイアログボックス７０が表示されている間に入力された内容は登録されず、登録情報ダイアログボックス７０が閉じられる。
【００５６】
図８は、ＴｏＤｏ情報の詳細な設定に関連するものを示す図であり、（ａ）はＴｏＤｏ情報設定ダイアログボックス８５を示す図であり、（ｂ）はＴｏＤｏ情報設定ダイアログボックス８５の設定内容を示す図である。ＴｏＤｏ情報設定ダイアログボックス８５は、ユーザにより設定ボタン７５が選択されることにより表示される。
【００５７】
登録情報ダイアログボックス７０において、設定ボタン７５が選択されると、ＴｏＤｏ情報表示制御部２８は、図８の（ａ）に示すようなＴｏＤｏ情報設定ダイアログボックス８５を表示する。ＴｏＤｏ情報設定ダイアログボックス８５は、アクションプルダウンリスト８１や表示予定時間設定プルダウンリスト８２、ＴｏＤｏ情報表示予定時間設定欄８３などを有している。
【００５８】
アクションプルダウンリスト８１がユーザに選択されることにより、図８の（ｂ）に示すように、登録、参照、返信などのアクションメニューがプルダウンリストとして表示され、表示されたアクションからユーザがアクションメニューを選択することができる。
【００５９】
ＴｏＤｏ情報表示予定時間設定欄８３を選択すると、ＴｏＤｏ情報表示制御部２８は、図８の（ｂ）に示すように、「通知しない」、「日時指定」などのプルダウンメニューを表示する。例えば「日時指定」をプルダウンメニューから選択した場合、ＴｏＤｏ情報表示予定時間設定欄８３に年月日を入力することにより、ＴｏＤｏ情報表示予定時間を年月日で設定することができる。
【００６０】
ＯＫボタン８６がユーザに選択されることによりＴｏＤｏ情報設定ダイアログボックス８５で入力された内容が登録情報ダイアログボックス７０のＴｏＤｏ欄７６に表示され、ＴｏＤｏ情報設定ダイアログボックス８５が閉じられる。さらに登録情報ダイアログボックス７０のＯＫボタン７８がユーザに選択されることにより、ＴｏＤｏ情報登録部２４は、ＴｏＤｏ情報設定ダイアログボックス８５で入力された内容を登録する。キャンセルボタン８７が選択されるとＴｏＤｏ情報設定ダイアログボックス８５が表示されている間に入力された内容は登録されず、ＴｏＤｏ情報設定ダイアログボックス８５が閉じられる。
【００６１】
図９は、未処理ＴｏＤｏ情報一覧９０を示す図であり、（ａ）はＴｏＤｏ情報の表示順序の変更前を示す図であり、（ｂ）はＴｏＤｏ情報の表示順序の変更後を示す図である。未処理ＴｏＤｏ情報一覧９０のダイアログボックスは、ＴｏＤｏ情報表示欄９１、アクション実行ボタン９３、リンク先ボタン９４、登録データボタン９５などを有しており、登録されたＴｏＤｏ情報表示予定時間に至ったときに表示される。なお、ＴｏＤｏ情報表示予定時間に電子メール処理装置１００の電源が投入されていない場合や、電子メール処理装置１００が起動していない場合は、ＴｏＤｏ情報表示予定時間後で電子メール処理装置１００が起動された際に未処理ＴｏＤｏ情報一覧９０を表示する。
【００６２】
ＴｏＤｏ情報表示欄９１には、アクションの実行がされていない未処理ＴｏＤｏ情報がリスト表示される。例えば、図９の（ａ）では２００４年１０月９日の午後１２時をＴｏＤｏ情報表示予定時間としていたＴｏＤｏ情報が表示され、このＴｏＤｏ情報とともに、２００４年９月１９日の午後８時にすでに表示が行われているがまだ実行していないアクションの予約情報であるＴｏＤｏ情報も表示される。これにより、ＴｏＤｏ情報の表示はされたが実行していないアクションを実行することを忘れてしまうことを防止することができる。ＴｏＤｏ情報表示欄９１には、登録情報ダイアログボックス７０やＴｏＤｏ情報設定ダイアログボックス８５で設定したＴｏＤｏ情報表示予定時間や見出し、リンク先などがアクションとともに表示される。
【００６３】
ＴｏＤｏ情報表示欄９１に表示されたＴｏＤｏ情報の表示順序はソートすることができる。例えばＴｏＤｏ情報表示予定時間でソートする場合は、昇順を日時の古いものと新しいものとで切り替えることができ、また例えば見出しやリンク先でソートする場合は、昇順をアスキーコード順にすることができ、またアクションでソートする場合は、昇順を「参照→返信→全員に返信→転送→送信→編集→登録」というような所定の優先順位でソートすることができる。
【００６４】
ＴｏＤｏ情報表示欄９１に表示されたＴｏＤｏ情報は、配置を変更したいＴｏＤｏ情報をドラッグ＆ドロップすることによりその表示順序を変更することもできる。例えば、図９の（ａ）において、ＴｏＤｏ情報表示欄９１の下に表示されたＴｏＤｏ情報を上のＴｏＤｏ情報の上部にユーザによりドラッグ＆ドロップされることにより、ＴｏＤｏ情報表示制御部２８の順序変更部３６は、図９の（ｂ）に示すようにＴｏＤｏ情報の表示順序を変更する。
【００６５】
ＴｏＤｏ情報表示欄９１に表示されたＴｏＤｏ情報がユーザにより選択され、アクション実行入力受付部３０により表示されたアクション実行ボタン９３がユーザにより選択され、アクション実行入力受付部３０によりアクションの実行指示が受け付けられた場合、アクション実行部は、実行指示を受け付けられたアクションを実行する。例えば図９の（ａ）においてＴｏＤｏ情報表示欄９１に表示された「全員に返信」のアクションを含むＴｏＤｏ情報を選択してアクション実行ボタン９３を選択すると、ＴｏＤｏ情報表示制御部２８は、リンク先として登録された電子メールについて、宛先やＣｃに表示されたすべてのメールアドレスを宛先とした「全員に返信」の電子メールの入力画面を表示する。これによりいちいち電子メールの一覧表示６０で電子メールを選択して全員に返信のアイコンを選択するなどの煩雑な作業を行うことなくアクションを実行できる。
【００６６】
アクション実行部３２が実行指示を受け付けられたアクションを実行すると、ＴｏＤｏ情報表示制御部２８は、ＴｏＤｏ情報表示欄９１から実行したアクションを含むＴｏＤｏ情報を削除して表示する。ＴｏＤｏ情報表示制御部２８が次に他のＴｏＤｏ情報の表示予定時間に至ったときに未処理ＴｏＤｏ情報一覧９０を表示する場合、実行したアクションを含むＴｏＤｏ情報は表示されず、実行していない未実行のアクションを含むＴｏＤｏ情報のみを表示する。
【００６７】
リンク先ボタン９４が選択されると、電子メールの一覧表示６０がアクティブになり、リンク先の電子メールが選択され、ビューア６８にリンク先の電子メールの内容が表示される。登録データボタン９５が選択されると、登録情報ダイアログボックス７０が表示される。
【００６８】
閉じるボタン９２を選択することにより、未処理ＴｏＤｏ情報一覧９０は閉じられる。未処理ＴｏＤｏ情報一覧９０を閉じる前に実行されなかったアクションは、他のＴｏＤｏ情報の表示予定時間となって未処理ＴｏＤｏ情報一覧９０が表示されたときに再度表示される。
【００６９】
以上説明したように、本発明にかかる電子メール処理装置によれば、後で返信や転送などの電子メールに関連するアクションを行いたい場合に、これらのアクションを忘れてしまうことを抑制することができ、ユーザが電子メールに関連するアクションを容易に管理することを可能にすることができる。
【００７０】
本発明は上述の実施形態に限定されるものではない。また、当業者の知識に基づいて、それらの各発明特定事項や各処理プロセスの組合せにいろいろな変形が可能なこと、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。以下、変形例を挙げる。
【００７１】
ＴｏＤｏ情報表示予定時間の設定は、まずアクションの期限を設定し、そのアクションの期限のどれくらい前にＴｏＤｏ情報を表示するかを設定することによって設定してもよい。これにより、アクションの期限を明確にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００７２】
【図１】電子メール処理装置の構成を示す図である。
【図２】電子メール処理装置のアクション実行部を含む構成を示す図である。
【図３】ＴｏＤｏ情報表示制御部の構成を示す図である。
【図４】電子メール処理装置の動作フローを示す図である。
【図５】電子メール処理装置のアクション実行処理の動作フローを示す図である。
【図６】電子メールの一覧表示を示す図である。
【図７】登録情報ダイアログボックスを示す図である。
【図８】ＴｏＤｏ情報の詳細な設定に関連するものを示す図であり、（ａ）はＴｏＤｏ情報設定ダイアログボックスを示す図であり、（ｂ）はＴｏＤｏ情報設定ダイアログボックスの設定内容を示す図である。
【図９】未処理ＴｏＤｏ情報一覧を示す図であり、（ａ）はＴｏＤｏ情報の表示順序の変更前を示す図であり、（ｂ）はＴｏＤｏ情報の表示順序の変更後を示す図である。
【符号の説明】
【００７３】
１０  受信部、  １２  送信部、  １４  メール処理部、  １６  電子メール格納部、  ２０  アクションメニュー選択受付部、  ２２  表示予定時間受付部、  ２４  ＴｏＤｏ情報登録部、  ２８  ＴｏＤｏ情報表示制御部、  ３０  アクション実行入力受付部、  ３２  アクション実行部、  ５０  表示部、  ６０  電子メールの一覧表示、  ７０  登録情報ダイアログボックス、  ８５  ＴｏＤｏ情報設定ダイアログボックス、  ９０  未処理ＴｏＤｏ情報一覧、  １００  電子メール処理装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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