(57)【要約】【課題】  ユーザにとって不必要な部分に対するエンコード率を番組本編よりも大きくして記録した記録媒体の再生時に、番組本編を通常再生、ユーザにとって不必要な部分を早送り再生、とする切り替えを自動的に行わせることで、ユーザの操作性を向上させた再生装置を提供する。【解決手段】  再生装置１は、スキップ機能が有効に設定されていれば、ＤＶＤ１０に記録されているエンコード率が予め定められた値よりも大きい動画像データについては自動的に早送り再生とし、エンコード率が予め定められた値よりも小さい動画像データについては自動的に通常再生とする切り替えを自動的に行う。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体からエンコードされた動画像データを読み取る読取手段と、
前記読取手段が読み取った動画像データをデコードするデコード手段と、
前記デコード手段によりデコードされた動画像データに基づく再生信号を生成し、出力する再生手段と、を備えた再生装置において、
前記デコード手段がデコードする動画像データを一時的に保持するとともに、デコード時のワーキングエリアとして使用するメモリの使用量に基づいて再生中の動画像にかかる動画像データのエンコード率が予め定めたレベルよりも高いかどうかを判定する判定手段と、
前記判定手段が予め定めたレベルよりも高いエンコード率であると判定すると、前記再生手段に対して早送り再生の開始を指示し、その後、前記判定手段が予め定めたレベルよりも低いエンコード率であると判定すると、前記再生手段に対して早送り再生から通常再生に戻すことを指示するスキップ手段と、
前記スキップ手段を、有効にするか、無効にするかを切り替える切替手段と、を備え、
前記再生手段は、スキップ手段に早送り再生から通常再生に戻すことが指示されたとき、予め定めたレベルよりも高いエンコード率の動画像データから、予め定めたレベルよりも低いエンコード率の動画像データに切り替わる位置よりも所定量手前に戻った位置から通常再生を再開する手段である再生装置。
【請求項２】
記録媒体からエンコードされた動画像データを読み取る読取手段と、
前記読取手段が読み取った動画像データをデコードするデコード手段と、
前記デコード手段によりデコードされた動画像データに基づく再生信号を生成し、出力する再生手段と、を備えた再生装置において、
前記デコード手段がデコードする動画像データを一時的に保持するとともに、デコード時のワーキングエリアとして使用するメモリの使用量に基づいて再生中の動画像にかかる動画像データのエンコード率が予め定めたレベルよりも高いかどうかを判定する判定手段と、
前記判定手段が予め定めたレベルよりも高いエンコード率であると判定すると、前記再生手段に対して早送り再生の開始を指示し、その後、前記判定手段が予め定めたレベルよりも低いエンコード率であると判定すると、前記再生手段に対して早送り再生から通常再生に戻すことを指示するスキップ手段と、を備えた再生装置。
【請求項３】
前記再生手段は、スキップ手段に早送り再生から通常再生に戻すことが指示されたとき、予め定めたレベルよりも高いエンコード率の動画像データから、予め定めたレベルよりも低いエンコード率の動画像データに切り替わる位置よりも所定量手前に戻った位置から通常再生を再開する手段である請求項２に記載の再生装置。
【請求項４】
前記スキップ手段を、有効にするか、無効にするかを切り替える切替手段を備えた請求項２または３に記載の再生装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、ＤＶＤ、ハードディスク等の記録媒体に記録されている動画像データを再生する再生装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ＤＶＤ、ハードディスク等の記録媒体に記録されている、エンコード（圧縮）されている動画像データを読み取り、この動画像データに基づく再生信号を生成して出力する再生装置が一般に普及している。記録媒体に記録されている動画像データは、一般にＭＰＥＧ方式でエンコードされている。多くのユーザは、テレビ放送されている番組を記録媒体に記録し、自分の都合にあわせて記録媒体に記録した番組を視聴している。
【０００３】
ところで、テレビ放送では、放送している番組本編の間にコマーシャルや番組本編の解説等が放送されている。このため、テレビ放送の番組を記録媒体に記録する場合、番組本編だけでなく、この番組本編の間に放送されていたコマーシャルや番組本編の解説等も記録媒体に記録することになる。従来の再生装置には、記録媒体に記録されている番組等を通常の速度で再生（通常再生）しているときに、ユーザにとって視聴する必要のないコマーシャルや番組本編の解説等の部分をスキップ（早送り再生）させるスキップ機能が設けられている。
【０００４】
また、記録媒体に記録する動画像に対するエンコード率を切り替えられるように構成し、記録媒体の記録容量が効率的に利用できる記録装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。この記録装置では、コマーシャルや番組本編野解説等のユーザにとって不必要な部分に対するエンコード率を番組本編よりも大きくすることで、番組本編については高画質で記録し、コマーシャルについては記録容量を抑えて記録することができる。記録媒体に対して、テレビ放送されている番組をこのように記録することで、ユーザにとって不必要な部分にかかる動画像データの記録容量が抑えられ、記録媒体の記録容量が効率的に利用できる。
【特許文献１】特開２００４−１８６８４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来の一般的な再生装置に設けられているスキップ機能は、このスキップ機能の実行にかかる入力操作が行われると、一定時間分（多くの場合、一般的なコマーシャル１本分の時間に相当する１５秒）だけ早送り再生を行い、その後通常再生に戻す処理であった。このため、記録媒体に記録した番組の再生位置がユーザにとって不必要な部分になるたびに、ユーザがスキップ機能の実行にかかる入力操作を行わなければならず、再生時におけるユーザの操作が煩雑であり、使い勝手がよくないという問題があった。
【０００６】
また、特許文献１には、「録画されたビットレートの違いを利用して、再生時には、次のコマーシャルをスキップして再生する操作を行う機能を設けても良い。」と記載されているが（段落番号［００２６］）、再生時にどのようにしてビットレートの違い（エンコード率の違い）を検出し、どのようなスキップを行うかについては具体的に記載されていない。
【０００７】
この発明の目的は、ユーザにとって不必要な部分に対するエンコード率を番組本編よりも大きくして記録した記録媒体の再生時に、番組本編を通常再生、不必要な部分を早送り再生、とする切り替えを自動的に行わせることで、再生時におけるユーザの操作性を向上させた再生装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明の再生装置は、上記課題を解決するために以下の構成を備えている。
【０００９】
（１）記録媒体からエンコードされた動画像データを読み取る読取手段と、
前記読取手段が読み取った動画像データをデコードするデコード手段と、
前記デコード手段によりデコードされた動画像データに基づく再生信号を生成し、出力する再生手段と、を備えた再生装置において、
前記デコード手段がデコードする動画像データを一時的に保持するとともに、デコード時のワーキングエリアとして使用するメモリの使用量に基づいて再生中の動画像にかかる動画像データのエンコード率が予め定めたレベルよりも高いかどうかを判定する判定手段と、
前記判定手段が予め定めたレベルよりも高いエンコード率であると判定すると、前記再生手段に対して早送り再生の開始を指示し、その後、前記判定手段が予め定めたレベルよりも低いエンコード率であると判定すると、前記再生手段に対して早送り再生から通常再生に戻すことを指示するスキップ手段と、を備えている。
【００１０】
この構成では、デコード手段において、読取手段がＤＶＤ（光ディスク）やハードディスク等の記録媒体から読み取った動画像データがデコードされる。再生手段が、デコードされた動画像データに基づく再生信号を生成し、出力する。判定手段は、デコードする動画像データを一時的に保持するとともに、デコード時のワーキングエリアとして使用するメモリの使用量に基づいて、再生中の動画像にかかる動画像データのエンコード率が予め定めたレベルよりも高いかどうかを判定する。判定手段により予め定めたレベルよりも高いエンコード率であると判定されると、スキップ手段が再生手段に対して早送り再生の開始を指示し、再生手段がこの指示にしたがって早送り再生を開始する。その後、判定手段が予め定めたレベルよりも低いエンコード率であると判定すると、スキップ手段が再生手段に対して早送り再生から通常再生に戻すことを指示し、再生手段がこの指示にしたがって早送り再生を終了し、通常再生に戻す。
【００１１】
したがって、記録媒体に記録されている動画像データの再生時には、予め定めたレベルよりも高いエンコード率で記録されている動画像データについては早送り再生を行い、予め定めたレベルよりも低いエンコード率で記録されている動画像データについては通常再生を行う、切り替えが自動的に行われる。動画像データを記録する記録媒体の記録容量を効率的に利用するために、コマーシャルや番組本編の解説等のユーザにとって不必要な部分に対するエンコード率を番組本編よりも大きくすることが一般的に行われている。コマーシャルに対するエンコード率を番組本編よりも大きくし、予め定めたレベルよりも高いエンコード率で記録した記録媒体の再生時には、ユーザにとって不必要な部分が自動的に早送り再生されるので、ユーザの操作性を向上させることができる。
【００１２】
（２）前記再生手段は、スキップ手段に早送り再生から通常再生に戻すことが指示されたとき、予め定めたレベルよりも高いエンコード率の動画像データから、予め定めたレベルよりも低いエンコード率の動画像データに切り替わる位置よりも所定量手前に戻った位置から通常再生を再開する手段である。
【００１３】
この構成では、ユーザにとって不必要な部分から番組本編に切り替わる位置よりも所定量手前の位置、例えば通常再生で１〜２秒手前の位置、で早送り再生から通常再生に戻しているので、ユーザにとって不必要な部分から番組本編に切り換わった直後の動画像が乱れ、ユーザの視聴を妨げるという事態が生じるのを防止できる。
【００１４】
（３）前記スキップ手段を、有効にするか、無効にするかを切り替える切替手段を備えている。
【００１５】
この構成では、スキップ手段を有効にするか、無効にするかを切り替えることができるので、予め定めたレベルよりも高いエンコード率で動画像を記録した記録媒体であっても、このスキップ手段を無効に設定することで、この記録媒体に記録されている動画像データの通常再生が行える。したがって、予め定めたレベルよりも高いエンコード率で記録した動画像データであっても、通常再生で視聴することができる。
【発明の効果】
【００１６】
この発明によれば、記録媒体に記録されている動画像データの再生時には、予め定めたレベルよりも高いエンコード率で記録されている動画像データについては早送り再生を行い、予め定めたレベルよりも低いエンコード率で記録されている動画像データについては通常再生を行う。一方、動画像データを記録する記録媒体の記録容量を効率的に利用するために、ユーザにとって不必要な部分に対するエンコード率を番組本編よりも大きくすることが一般的に行われている。したがって、ユーザにとって不必要な部分に対するエンコード率を番組本編よりも大きくし、予め定めたレベルよりも高いエンコード率で記録した記録媒体の再生時には、コマーシャル部分が自動的に早送り再生されるので、ユーザの操作性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、この発明の実施形態である再生装置について説明する。
【００１８】
図１は、この発明の実施形態である再生装置の主要部の構成を示す図である。この実施形態の再生装置１は、本体にセットされているＤＶＤ１０に記録されている動画像データを読み取り、読み取った動画像データに基づく再生信号を出力する、所謂ＤＶＤプレーヤである。再生装置１は、本体の動作を制御する制御部２と、本体にセットされているＤＶＤ１０に記録されている動画像データを読み取る読取部３と、読取部３が読み取った動画像データをデコードするデコード部４と、デコード部４でデコードされた動画像データに基づく再生信号を生成する再生信号生成部５と、を備えている。また、図１に示す６は、再生信号生成部５で生成された再生信号を外部に出力する出力端子である。この出力端子６には、テレビ受像機等の装置が接続される。７は、本体に対して入力操作を行う操作部である。
【００１９】
制御部２は、再生信号生成部５に対して、再生開始、再生停止、早送り再生開始、早送り再生停止、巻き戻し再生開始、巻き戻し再生停止等の指示を行う。読取部３は、周知のピックアップヘッド（不図示）を有し、ＤＶＤ１０にレーザ光を照射し、その反射光を検出することで、ＤＶＤ１０に記録されている動画像データを読み取る構成である。ＤＶＤ１０に記録されている動画像データは、ＭＰＥＧ方式等でエンコードされたデータである。デコード部４には、読取部３がＤＶＤ１０から読み取った動画像データ（デコード部４がデコードするエンコードされた動画像データ）を一時的に保持したり、動画像データをデコードするときにワーキングエリアとして使用するメモリ４ａが設けられている。制御部２は、このメモリ４ａの使用量を監視する。制御部２は、デコード部４におけるメモリ４ａの使用量に基づいて、再生中の動画像にかかる動画像データのエンコード率が予め定められた値よりも大きいかどうかを判定する。エンコード率が大きい動画像データ（低ビットレートの動画像データ）であるほど、デコード時におけるメモリ４ａの使用量が小さくなる。したがって、再生中の動画像についてメモリ４ａの使用量が予め定めた使用量よりも小さければ、この再生中の動画像は予め定められた値よりも大きいエンコード率でエンコードされていると判定できる。再生信号生成部５はデコード部４でデコードされた動画像データに基づく再生信号を生成し、この再生信号を出力端子６を介して外部に出力する。出力端子６に接続されたテレビ受像機等の装置で、出力端子６から出力された再生信号に基づく動画像の表示が行われる。
【００２０】
また、この実施形態の再生装置１には、予め定められた値よりも大きいエンコード率でエンコードされている動画像データの再生を、自動的に早送り再生とするスキップ機能が設けられている。再生信号生成部５は、フレームを間引いた再生信号を生成することで、早送り再生を行う。また、ユーザがこのスキップ機能を有効にするか、無効にするか自由に設定できる。具体的には、操作部７に設けられている特定のキー操作により、スキップ機能の有効／無効を切り替えることができる。また、操作部７には図示していないリモコン装置から送信されてきた本体に対する制御信号を受信するリモコン受信部を有している。制御部２は、リモコン受信部で受信された制御信号に応じて本体の動作を制御する。スキップ機能の有効／無効の切り替えは、リモコン装置の操作でも行える。
【００２１】
次に、この発明の実施形態である再生装置１の動作について説明する。図２は、この発明の実施形態の再生装置の動作を示すフローチャートである。光ディスク装置１は、本体に対して何らかの入力があるのを待っている（ｓ１）。ｓ１では、操作部７に設けられているキーが操作されるか、リモコン受信部において装置本体に対する制御信号を受信するのを待っている、再生装置１は、本体対する入力があると、今回の入力がスキップ機能の有効／無効の切り替えにかかる入力であれば、この時点でスキップ機能が有効／無効のどちらに設定されているかを判定する（ｓ２、ｓ３）。ｓ３で、スキップ機能が有効に設定されていると判定すると、スキップ機能を無効に設定し（ｓ４）、ｓ１に戻る。反対に、ｓ３でスキップ機能が無効に設定されていると判定すると、スキップ機能を有効に設定し（ｓ５）、ｓ１に戻る。また、今回の入力が再生動作の開始であれば、後述する再生動作を開始し（ｓ６、ｓ７）、ｓ１に戻る。また、今回の入力が再生動作の停止であれば、ｓ７で開始した実行中の再生動作を停止し（ｓ８、ｓ９）、ｓ１に戻る。さらに、今回の入力が上記以外の入力であれば、今回の入力に応じた処理（その他の処理）を行う（ｓ１０）。ｓ１０で行う、その他の処理は、例えば本体にセットされているＤＶＤ１０の排出処理、再生動作の一時停止処理、本体の電源オン／オフ処理である。
【００２２】
ここで、ｓ６で開始する再生動作について説明する。この再生動作は、図２に示す動作と並行して実行される。図３は、この発明の実施形態の再生装置における再生動作を示すフローチャートである。制御部２は、読取部３に対して本体にセットされているＤＶＤ１０に記録されている動画像データの読み取りの開始を指示する（ｓ２１）。この指示により、読取部３がＤＶＤ１０に記録されている動画像データの読取を開始する。また、制御部２はデコード部４に対して読取部３がＤＶＤ１０から読み取った動画像データのデコードの開始を指示する（ｓ２２）。この指示により、デコード部４が動画像データのデコードを開始する。読取部３がＤＶＤ１０から読み取った動画像データはメモリ４ａに一時的に保持される。デコード部４は、メモリ４ａに保持している動画像データをデコードする。このとき、メモリ４ａをワーキングエリアとして使用する。さらに、制御部２は再生信号生成部５に対してデコード部４でデコードされた動画像データに基づく再生信号の生成開始を指示する（ｓ２３）。この指示により、再生信号生成部５はデコード部４でデコードされた動画像データに基づく再生信号の生成を開始する。再生信号生成部５で生成された再生信号は出力端子６を介して、この出力端子６に接続されているテレビ受像機等の装置に入力される。出力端子６に接続されている装置において、再生信号生成部５が生成した再生信号に基づく動画像、すなわちＤＶＤ１０に記録されている動画像データに基づく動画像、が表示される。
【００２３】
制御部２は、メモリ４ａの使用量の監視を開始する（ｓ２４）。制御部２は、スキップ機能が有効に設定されているかどうかを判定し（ｓ２５）、有効に設定されていれば再生中の動画像についてメモリ４ａの使用量が予め定めた使用量よりも小さいことを検知するか、またはＤＶＤ１０に記録されている動画像データの再生が完了するのを待つ（ｓ２６、ｓ２７）。反対に、ｓ２５でスキップ機能が有効に設定されていない（無効に設定されている）と判定すると、ｓ２６でＤＶＤ１０に記録されている動画像データの再生が完了するのを待つ。制御部２は、ｓ２６で再生中の動画像についてメモリ４ａの使用量が予め定めた使用量よりも小さいと判定すると、すなわち再生中の動画像にかかる動画像データのエンコード率が予め定められた値よりも大きいと判定すると、再生画像生成部５に対して早送り再生の開始を指示する（ｓ２８）。再生信号生成部５は、この制御部２からの指示により、これまで実行していた通常再生をやめて、早送り再生を開始する。これにより、出力端子６に接続されている装置において早送り再生されている動画像が表示される。
【００２４】
なお、ｓ２６で再生中の動画像についてメモリ４ａの使用量が予め定めた使用量よりも小さいかどうかの判定が行われるのは、スキップ機能が有効に設定されている場合であり、スキップ機能が無効に設定されている場合にはｓ２６にかかる判定が行われることはない。
【００２５】
制御部２は、早送り再生している動画像についてメモリ４ａの使用量が予め定めた使用量よりも大きくなるか、またはＤＶＤ１０に記録されている動画像データの再生が完了するのを待つ（ｓ２９、ｓ３０）。制御部２は、ｓ２９で早送り再生している動画像についてメモリ４ａの使用量が予め定めた使用量よりも大きくなったと判定すると、すなわち再生中の動画像にかかる動画像データのエンコード率が予め定められた値よりも小さいと判定すると、メモリ４ａの使用量が予め定めた使用量よりも小さい動画像データから、予め定めた使用量よりも大きい動画像データに切り替わった位置よりも、所定時間（例えば１〜２秒）手前の位置を、早送り再生から通常再生に切り替える位置として再生信号生成部５に指示し（ｓ３１）、ｓ２５に戻る。再生信号生成部５は、今回制御部２から指示された位置に戻り、早送り再生をやめて、通常再生を開始する。このとき、通常再生の開始位置に戻るまでの間、巻き戻し再生を行ってもよい。
【００２６】
また、制御部２は、ｓ２７、またはｓ３０でＤＶＤ１０に記録されている動画像データの再生が完了したと判定すると、ＤＶＤ１０に記録されている動画像データの再生にかかる各部の再生動作を停止し（ｓ３２）、本処理を終了する。
【００２７】
なお、再生装置１は、ＤＶＤ１０に記録されている動画像データの再生が完了していないときであっても、操作部７において再生動作の停止にかかる入力が行われた場合には、ＤＶＤ１０に記録されている動画像データの再生にかかる各部の動作を停止し、この再生動作を終了する。
【００２８】
このように、この実施形態の再生装置１は、スキップ機能が有効に設定されていれば、ＤＶＤ１０に記録されているエンコード率が予め定められた値よりも大きい動画像データについては自動的に早送り再生とし、エンコード率が予め定められた値よりも小さい動画像データについては自動的に通常再生とする切り替えを自動的に行う。最近提案されているＤＶＤ１０に記録する動画像データのエンコード率を切り替えることができる記録装置を使用するユーザの多くは、ＤＶＤ１０にテレビ放送の番組を記録する場合、ＤＶＤ１０の記録容量を効率的に利用するために、番組本編については再生画像における画質の低下を抑えるために比較的小さいエンコード率で記録するが、番組本編の間で放送されるコマーシャルや番組本編の解説等のユーザにとって不必要な部分については画質の低下よりも記録容量を抑えるためにエンコード率を大きくしている。このように、ユーザにとって不必要な部分に対するエンコード率を番組本編よりも大きくして記録したＤＶＤ１０であれば、再生時にはコマーシャル部分が自動的に早送り再生されるので、ユーザの操作性を向上させることができる。
【００２９】
なお、この実施形態の再生装置１に、ＤＶＤ１０に記録する動画像データのエンコード率を切り替えて記録する機能を設けることもできる。
【００３０】
また、ユーザがスキップ機能の有効／無効を切り替えることができるので、スキップ機能を無効に設定することで、予め定められたエンコード率よりも大きい動画像データであっても、通常再生による視聴が行える。
【００３１】
さらに、早送り再生から通常再生に切り替えるときには、予め定められたエンコード率よりも大きい動画像データから、予め定められたエンコード率よりも小さい動画像データに切り替わった位置よりも、所定時間（例えば１〜２秒）手前の位置から通常再生に戻すようにしているので、ユーザにとって不必要な部分から番組本編に切り換わった直後の動画像が乱れたりするのを防止でき、ユーザに対して番組本編の視聴を妨げるような事態が生じることがない。
【００３２】
なお、上記実施形態では、ＤＶＤ１０に記録されている動画像データを再生する再生装置を例にして本願発明を説明したが、動画像データを記録する記録媒体は、ハードディスク等他の種類の記録媒体であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】この発明の実施形態である再生装置の主要部の構成を示す図である。
【図２】この発明の実施形態の再生装置の動作を示すフローチャートである。
【図３】この発明の実施形態の再生装置における再生動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００３４】
１−再生装置
２−制御部
３−読取部
４−デコード部
４ａ−メモリ
５−再生信号生成部
６−出力端子
７−操作部
１０−ＤＶＤ
【図１】
2006135535.tif 000003
【図２】
2006135535.tif 000004
【図３】
2006135535.tif 000005