(57)【要約】【課題】システムを構成する全ての装置を単一の動作タイミングで同期動作さることはできても、複数の動作タイミングで同期動作させることはできない。【解決手段】非同期ネットワークと、非同期ネットワークに接続された複数の情報処理装置とで非同期ネットワークシステムを構成する。この非同期ネットワークシステムでは、対応するマルチキャストグループで必要とされる同期情報を、非同期ネットワーク経由でマルチキャストする同期情報送信装置を、システム内に設定された複数のマルチキャストグループに対応付けて複数設ける。【選択図】図１
2006135613.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
非同期ネットワークと、非同期ネットワークに接続された複数の情報処理装置とで構成される非同期ネットワークシステムであって、
対応するマルチキャストグループで必要とされる同期情報を、非同期ネットワーク経由でマルチキャストする同期情報送信装置を、システム内に設定された複数のマルチキャストグループに対応付けて複数設ける
ことを特徴とする非同期ネットワークシステム。
【請求項２】
非同期ネットワークと、非同期ネットワークに接続された複数の情報処理装置とで構成される非同期ネットワークシステムであって、
システム内に設定された複数のマルチキャストグループで必要とされる複数種類の同期情報を、非同期ネットワーク経由でそれぞれ対応するマルチキャストグループにマルチキャストする同期情報送信装置を有する
ことを特徴とする非同期ネットワークシステム。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の非同期ネットワークシステムにおいて、
前記複数のマルチキャストグループで必要とされる同期情報は、発生周期が同じで発生する位相が異なる同期情報である
ことを特徴とする非同期ネットワークシステム。
【請求項４】
請求項１又は２に記載の非同期ネットワークシステムにおいて、
前記複数のマルチキャストグループで必要とされる同期情報は、発生周期が異なる同期情報である
ことを特徴とする非同期ネットワークシステム。
【請求項５】
請求項１又は２に記載の非同期ネットワークシステムにおいて、
前記同期情報は、映像信号フォーマットに固有の垂直同期信号である
ことを特徴とする非同期ネットワークシステム。
【請求項６】
請求項１又は２に記載の非同期ネットワークシステムにおいて、
前記同期情報送信装置は、特定の情報処理装置に搭載される
ことを特徴とする非同期ネットワークシステム。
【請求項７】
請求項２に記載の非同期ネットワークシステムにおいて、
前記同期情報送信装置は、前記複数種類の同期情報が競合する場合、予め定めた優先規則に従い、いずれか一つの同期情報を優先的にマルチキャストする
ことを特徴とする非同期ネットワークシステム。
【請求項８】
請求項１又は２に記載の非同期ネットワークシステムにおいて、
前記情報処理装置は映像機器である
ことを特徴とする非同期ネットワークシステム。
【請求項９】
請求項８に記載の非同期ネットワークシステムにおいて、
前記映像機器は放送機器である
ことを特徴とする非同期ネットワークシステム。
【請求項１０】
対応するマルチキャストグループで必要とされる同期情報を、非同期ネットワーク経由でマルチキャストする
ことを特徴とする同期情報送信装置。
【請求項１１】
システム内に設定された複数のマルチキャストグループで必要とされる複数種類の同期情報を、非同期ネットワーク経由でそれぞれ対応するマルチキャストグループにマルチキャストする
ことを特徴とする同期情報送信装置。
【請求項１２】
非同期ネットワークと、非同期ネットワークに接続された複数の情報処理装置とで構成される非同期ネットワークシステムの同期方法であって、
対応するマルチキャストグループで必要とされる同期情報を、非同期ネットワーク経由でマルチキャストする処理が、システム内に設定された複数のマルチキャストグループに対応する同期情報送信装置毎に実行させる
ことを特徴とする非同期ネットワークシステムの同期方法。
【請求項１３】
非同期ネットワークと、非同期ネットワークに接続された複数の情報処理装置とで構成される非同期ネットワークシステムの同期方法であって、
システム内に設定された複数のマルチキャストグループで必要とされる複数種類の同期情報を、非同期ネットワーク経由でそれぞれ対応するマルチキャストグループにマルチキャストする処理を有する
ことを特徴とする非同期ネットワークシステムの同期方法。
【請求項１４】
非同期ネットワークに接続された複数の情報処理装置に同期情報を与える同期情報処理装置における同期情報の送信処理を制御するコンピュータに、
対応するマルチキャストグループで必要とされる同期情報を、非同期ネットワーク経由でマルチキャストする処理
を実行させることを特徴とするプログラム。
【請求項１５】
非同期ネットワークに接続された複数の情報処理装置に同期情報を与える同期情報処理装置における同期情報の送信処理を制御するコンピュータに、
システム内に設定された複数のマルチキャストグループで必要とされる複数種類の同期情報を、非同期ネットワーク経由でそれぞれ対応するマルチキャストグループにマルチキャストする処理
を実行させることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
発明の一つの形態は、同期情報をパケット多重して伝送する非同期ネットワークシステムに関する。発明の一つの形態は、同期情報を非同期ネットワークに送信する同期情報送信装置に関する。また、発明の一つの形態は、非同期ネットワークシステムの同期方法に関する。また、発明の一つの形態は、同期情報を非同期ネットワークに送信する同期情報送信装置を制御するプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
画像送信装置の動作タイミングを画像受信装置の動作タイミングに同期させることにより、両装置間の画像伝送を実現する画像伝送システムが特許文献１に記載されている。すなわち、画像受信装置から画像送信装置に同期情報を与え、画像送信装置の動作タイミングを画像受信装置の動作タイミングに同期させる仕組みが開示されている。
【特許文献１】特開２００３−１８５８５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
特許文献１に示す画像伝送システムは、システムを構成する全ての装置を単一の動作タイミングで同期動作させたい場合に好適である。
しかし、その応用分野によっては、システム内に複数の動作タイミングが要求される場合がある。例えば、複数の映像信号フォーマットを扱うシステムに応用する場合である。また例えば、同じ映像信号フォーマットでも異なる動作タイミングで映像信号を入出力するシステムに応用する場合である。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
発明者らは、以上の技術的課題に着目し、以下の技術手法を提案する。
（Ａ）システム例１
非同期ネットワークと、非同期ネットワークに接続された複数の情報処理装置とで構成される非同期ネットワークシステムとして、対応するマルチキャストグループで必要とされる同期情報を、非同期ネットワーク経由でマルチキャストする同期情報送信装置を、システム内に設定された複数のマルチキャストグループに対応付けて複数設けるものを提案する。
【０００５】
（Ｂ）システム例２
非同期ネットワークと、非同期ネットワークに接続された複数の情報処理装置とで構成される非同期ネットワークシステムとして、システム内に設定された複数のマルチキャストグループで必要とされる複数種類の同期情報を、非同期ネットワーク経由でそれぞれ対応するマルチキャストグループにマルチキャストする同期情報送信装置を有するものを提案する。
【発明の効果】
【０００６】
非同期ネットワーク上に存在する個々の情報処理装置に対し、それぞれが必要とする同期情報がマルチキャストされる。この結果、単一の非同期ネットワーク上で異なる同期情報で動作する複数のマルチキャストグループを共存させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、発明に係る技術手法を採用する非同期ネットワークシステムの実施形態例を説明する。
なお、本明細書で特に図示又は記載されない部分には、当該技術分野の周知又は公知技術を適用する。
また以下に説明する実施形態は、発明の一つの実施形態であって、これらに限定されるものではない。
【０００８】
（Ａ）形態例１
（ａ）システム構成
図１に、非同期ネットワークシステムの形態例を示す。このシステムは、ＬＡＮ（Local Area Network）に接続された４台の情報処理装置１、２、３、４で構成される。ここで、情報処理装置１、２、３、４は、ＬＡＮ経由でデータパケットを送受信するネットワーク端末である。
この形態例の場合、情報処理装置１は、映像同期信号１と映像信号１をＬＡＮに入力する装置として機能する。また、情報処理装置２は、映像同期信号１と映像信号１をＬＡＮから出力する装置として機能する。
【０００９】
なお、情報処理装置１は、映像同期信号１に基づく同期情報をパケット化し、ＬＡＮ経由でマルチキャストする機能を実現する。すなわち、情報処理装置１は同期情報送信装置として機能する。以下、同期情報のマルチキャストに使用されるパケットを同期情報パケットという。
この形態例の場合、情報処理装置２は、映像同期信号１に基づく同期情報のマルチキャストグループに参加している。従って、情報処理装置２は、映像同期信号１を同期情報パケットとして受信し、映像同期信号１を再生することができる。
【００１０】
なお、情報処理装置１や情報処理装置２に対しては、撮像装置や記録装置を接続することができる。もっとも、ＬＡＮポート（ＬＡＮ通信機能）を有する場合には、情報処理装置１や情報処理装置２として、撮像装置や記録装置をＬＡＮに対して直接接続することができる。
この場合、撮像装置で撮像された映像信号１を、ＬＡＮ経由で記録装置に伝送することができる。この際、記録装置は、撮像装置の同期信号に同期して動作する。
【００１１】
次に、情報処理装置３と情報処理装置４について説明する。この形態例の場合、情報処理装置３は、映像同期信号２をＬＡＮから出力し、映像信号２をＬＡＮに入力する装置として機能する。また、情報処理装置４は、映像同期信号２をＬＡＮに入力し、映像信号２をＬＡＮから出力する装置として機能する。
情報処理装置４は、映像同期信号２に基づく同期情報をパケット化し、ＬＡＮ経由でマルチキャストする機能を実現する。すなわち、情報処理装置４も同期情報送信装置として機能する。
従って、図１に示すＬＡＮ上には２つの同期情報送信装置が存在する。この点が、従来システムとの違いである。
【００１２】
この形態例の場合、情報処理装置３は、映像同期信号２に基づく同期情報のマルチキャストグループに参加している。従って、情報処理装置３は、映像同期信号２を同期情報パケットとして受信し、映像同期信号２を再生することができる。
この場合も、情報処理装置３や情報処理装置４に対しては、撮像装置や記録装置を接続することができる。勿論、撮像装置や記録装置がＬＡＮポートを有する場合には、情報処理装置３や情報処理装置４として、撮像装置や記録装置をＬＡＮに対して直接接続することができる。
【００１３】
この場合も、撮像装置で撮像された映像信号１を、ＬＡＮ経由で記録装置に伝送することができる。ただし、撮像装置は、記録装置の同期信号に同期して動作する。
すなわち、情報処理装置１及び２は、送信装置の同期情報に受信装置を同期させる場合に対応し、情報処理装置３及び４は、受信装置の同期情報に送信装置を同期させる場合に対応する。
【００１４】
（ｂ）情報処理装置の構成
図２に、情報処理装置１００の構成例を示す。この情報処理装置１００は、図１の情報処理装置１、２、３、４に対応する。
情報処理装置１００は、垂直同期信号生成部１０１と、垂直同期情報生成部１０２と、映像情報処理部１０３と、ネットワークインタフェース１０４とで構成されている。
【００１５】
ここで、ネットワークインタフェース１０４は、物理レイヤとＭａｃレイヤの処理を実行する。
なお、物理レイヤでは、ＬＡＮとの間で垂直同期情報パケット及び映像情報パケットを送受信する処理が実行される。
また、Ｍａｃレイヤでは、映像情報処理部１０３との間での映像情報２２の送受信処理、垂直同期信号生成部１０１への垂直同期情報１４の送信処理、垂直同期情報生成部１０２からの垂直同期情報１５の受信処理が実行される。
【００１６】
Ｍａｃレイヤは、映像信号識別情報２３を使用して受信する映像情報パケットを選択する。この映像信号識別情報２３は、映像情報パケットのＭａｃアドレス及びＩＰアドレス等を指定する情報である。因みに、ＬＡＮに送信する映像情報パケットのＭａｃアドレス及びＩＰアドレス等は、映像情報処理部１０３が映像信号２０に対応する映像識別情報２１に基づいて設定される。
【００１７】
また、Ｍａｃレイヤは、同期識別情報１３を使用して受信する垂直同期パケットを選択する。この映像信号識別情報１３は、垂直同期情報パケットのＭａｃアドレス及びＩＰアドレス等を指定する情報である。因みに、ＬＡＮに送信する垂直同期情報パケットは、垂直同期情報１５をパケット化したものである。このＭａｃアドレス及びＩＰアドレス等は、垂直同期情報生成部１０２で垂直同期信号１１に対応する同期識別情報１２に基づいて設定される。
【００１８】
垂直同期信号生成部１０１は、ＬＡＮ経由で受信入力された垂直同期情報１４に基づいて垂直同期信号１０を生成する機能を実現する。なお、生成された垂直同期信号１０は、不図示の映像同期信号発生部を通じ、情報処理装置１００で使用する映像同期信号として出力される。
また、垂直同期情報生成部１０２は、情報処理装置１００で使用する映像同期信号として入力された垂直同期信号１１に基づいて垂直同期情報１５を生成する機能を実現する。ここで、垂直同期信号１１は、不図示の映像同期信号分離部を通じて映像信号２０から分離することで求められる。
【００１９】
ところで、垂直同期信号生成部１０１と垂直同期情報生成部１０２の動作は、切換制御情報１６により切換制御される。すなわち、切換制御情報１６は、情報処理装置１００を映像同期信号の入出力機能のいずれで動作させるかを選択的に設定する情報である。
また、映像識別情報２３と同期識別情報１３の両方、又は、少なくとも同期識別情報１３は、ＩＧＭＰ（Internet Group Management Protocol）を利用してＬＡＮ側と該当するマルチキャストグループへの参加又は離脱の情報パケットをやり取りする際に利用される。
【００２０】
図１の場合、情報処理装置１と２が同じマルチキャストグループに参加している。また、情報処理装置３と４が同じマルチキャストグループに参加している。
このマルチキャストグループへの参加又は離脱は、情報処理装置１００から自由に行うことができる。
従って、新たな情報処理装置を非同期ネットワークシステムに接続する場合や非同期ネットワークシステムから情報処理装置を離脱する場合にも柔軟に対応できる。
【００２１】
（ｃ）実施形態の効果
以上のように、ＬＡＮ上に２つのマルチキャストグループを設定し、マルチキャストグループ毎に固有の同期情報を共有できる仕組みを実現できる。
この仕組みを利用すれば、例えば複数の映像信号フォーマットを１つのＬＡＮ上で送受信することができる。
【００２２】
例えばＳＤＴＶフォーマットの映像信号とＨＤＴＶフォーマットの映像信号を１つのＬＡＮ上で扱うことができる。また例えばＮＴＳＣフォーマットの映像信号とＰＡＬフォーマットやＳＥＣＡＭフォーマットの映像信号を１つのＬＡＮ上で扱うことができる。
また、この仕組みを利用すれば、同じ映像信号フォーマットであるが入出力タイミングの異なる複数の映像信号を１つのＬＡＮ上で送受信することができる。
【００２３】
また、マルチキャストグループへの参加又は離脱は個々の情報処理装置の自由である。従って、非同期ネットワークシステムを構成する各情報処理装置は、それぞれが必要とする同期情報を選択できる。
また、マルチキャストグループ内で任意に定めた情報処理装置の動作タイミングに、グループ内の他の情報処理装置を同期させることができる。
【００２４】
すなわち、マルチキャストグループ内で任意に定めた情報処理装置を同期情報送信装置として動作させることができる。この機能を利用すれば、例えば映像信号の送信装置の動作タイミングに受信装置の動作タイミングを同期させたり、映像信号の受信装置の動作タイミングに送信装置の動作タイミングを同期させることができる。
【００２５】
（Ｂ）形態例２
（ａ）システム構成
図３に、非同期ネットワークシステムの他の形態例を示す。このシステムは、ＬＡＮに接続された５台の情報処理装置５、６、７、８、２００で構成される。なお、情報処理装置５、６、７、８、２００は、いずれもＬＡＮ経由でデータパケットを送受信するネットワーク端末である。
このうち、情報処理装置２００は、他の４つの情報処理装置５、６、７、８に垂直同期情報を供給する装置として機能する。以下、情報処理装置２００は、“垂直同期情報データ送信装置２００”とも呼ぶ。
【００２６】
この形態例の場合、情報処理装置５は、映像同期信号１をＬＡＮから出力する装置であると同時に、映像信号１をＬＡＮに入力する装置として機能する。
情報処理装置６は、映像同期信号１と映像信号１をＬＡＮから出力する装置として機能する。
情報処理装置７は、映像同期信号２をＬＡＮから出力する装置であると同時に、映像信号２をＬＡＮに入力する装置として機能する。
情報処理装置８は、映像同期信号２と映像信号２をＬＡＮから出力する装置として機能する。
【００２７】
垂直同期情報データ送信装置２００は、映像同期信号１に基づく同期情報をパケット化し、ＬＡＮ経由でマルチキャストする機能を実現する。また、垂直同期情報データ送信装置２００は、映像同期信号２に基づく同期情報をパケット化し、ＬＡＮ経由でマルチキャストする機能をも実現する。
すなわち、垂直同期情報データ送信装置２００は、システム内に設定された２つのマルチキャストグループで必要とされる映像同期信号１及び２を各グループにマルチキャストする機能を実現する。
【００２８】
この形態例の場合、情報処理装置５及び６は、映像同期信号１に基づく同期情報のマルチキャストグループに参加している。従って、情報処理装置５及び６は、映像同期信号１を同期情報パケットとして受信し、映像同期信号１を再生することができる。
また、この形態例の場合、情報処理装置７及び８は、映像同期信号２に基づく同期情報のマルチキャストグループに参加している。従って、情報処理装置７及び８は、同期情報パケットを受信し、映像同期信号２を再生することができる。
【００２９】
なお、この形態例の場合も、情報処理装置５及び７には撮像装置を接続することができる。また、情報処理装置６及び８には記録装置を接続することができる。勿論、撮像装置や記録装置がＬＡＮポートを有する場合には、情報処理装置５、６、７、８として、撮像装置や記録装置をＬＡＮに対して直接接続することができる。
いずれにしても、この非同期ネットワークシステムの場合、垂直同期情報データ送信装置２００から与えられる同期情報に撮像装置や記録装置の動作を同期させることができる。
【００３０】
（ｂ）情報処理装置の構成
図４に、情報処理装置２００の構成例を示す。この情報処理装置２００は、図３の垂直同期情報データ送信装置２００に対応する。なお、情報処理装置５、６、７、８に対しては、形態例１の情報処理装置１、２、３、４と同じ構成に対応する。
情報処理装置２００は、垂直同期情報生成部１０２と、ネットワークインタフェース１０４と、優先出力処理部２０１とで構成される。
【００３１】
なお、図４では、図２で説明した処理部と同じ機能を実現する処理部に、同一符号を付して表している。すなわち、垂直同期情報生成部１０２とネットワークインタフェース１０４は、図２で説明したのと同じ処理機能を実行する。従って、この形態例に特有の処理機能は、優先出力処理部２０１の処理機能である。
優先出力処理部２０１は、２種類の垂直同期情報に対応する同期情報パケットの送信タイミングが競合する場合にいずれか一つを選択する機能を実現する。
【００３２】
続いて、情報処理装置２００による同期情報パケットの送信動作を説明する。
まず、情報処理装置２００は、映像同期信号１及び２（図３）を不図示の映像同期信号分離部に与え、垂直同期信号３０及び３１を生成する。
このうち、垂直同期信号３０は、対応する同期識別情報３２と共に、映像同期信号１に対応する垂直同期情報生成部１０２に入力される。他方、垂直同期信号３１は、対応する同期識別情報３３と共に、映像同期信号２に対応する垂直同期情報生成部１０２に入力される。
【００３３】
これら２つの垂直同期情報のＬＡＮ上へのマルチキャストは、優先出力処理部２０１の競合制御を経て実現される。
図５に、垂直同期情報生成部１０２で実行される競合制御の処理イメージを示す。図５（Ａ）は、映像同期信号１に対応する垂直同期情報のマルチキャストタイミングを示す。図５（Ｂ）は、映像同期信号２に対応する垂直同期情報のマルチキャストタイミングを示す。
【００３４】
図５の場合、矢印Ａで示すタイミング以外では、同期情報のマルチキャストタイミングが競合していない。このため、２つの同期情報は、それぞれのマルチキャストタイミングに、垂直同期情報３５としてネットワークインタフェース１０４へ送信される。
これに対し、矢印Ａで示すタイミングでは、２つのマルチキャストタイミングの競合が発生する。ここでの競合には、タイミングが完全に一致する場合だけでなく、同期情報の送信処理に必要な時間が重なる場合が含まれる。
【００３５】
マルチキャストタイミングの競合が発生した場合、優先出力処理部２０１は、優先指定情報３４に従い、いずれか１つの同期情報のみを選択的に送信する。ここで、優先指定情報３４は、いずれの同期情報を優先するのかを指定する情報である。従って、優先指定情報３４で選択されなかった同期情報は、優先出力処理部２０１で送信されずに廃棄される。
【００３６】
図５は、映像同期信号１に対応する垂直同期情報の送信が優先される場合を表している。このため、図５（Ｂ）に示すマルチキャストタイミングのうち矢印Ａで示すタイミングが空欄になっている。
なお当然ながら、競合制御で垂直同期情報がマルチキャストされない場合、そのマルチキャストグループに参加している情報処理装置は、垂直同期情報を一時的に受信することができない。
しかし、情報処理装置側の内部クロックは、ＰＬＬ（Phase Locked Loop）回路を用いて垂直同期信号に位相同期されているため、一時的な垂直同期情報の不達は同期動作に影響しない。
【００３７】
（ｃ）実施形態の効果
この形態例の仕組みを採用する場合にも、ＬＡＮ上に設定したマルチキャストグループ毎に固有の同期情報を共有できる仕組みを実現できる。従って、複数の映像信号フォーマットを１つのＬＡＮ上で送受信することができるシステムを実現できる。同様に、同じ映像信号フォーマットであるが入出力タイミングの異なる複数の映像信号を１つのＬＡＮ上で送受信することができるシステムを実現できる。
【００３８】
また、この形態例の場合も、マルチキャストグループへの参加又は離脱は個々の情報処理装置が自由に行うことができる。従って、非同期ネットワークシステムを構成する各情報処理装置は、それぞれが必要とする同期情報を選択できる。すなわち、稼働中にシステム構成を柔軟に変更できる。
また、特定の情報処理装置（垂直同期情報データ送信装置２００）に同期情報のマルチキャスト機能を搭載することにより、システム全体の同期タイミングの管理を容易にできる。結果として、システムの運用効率を向上できる。また、システム全体の信頼性を向上できる。
【００３９】
また、複数の同期情報パケットを送信する情報処理装置（垂直同期情報データ送信装置２００）に競合制御機能を搭載したことにより、同期情報が本来とは異なるマルチキャストタイミングでマルチキャストされる事態を有効に回避できる。従って、システムの信頼性を高めることができる。
【００４０】
（Ｃ）他の実施形態
（ａ）前述の説明では、形態例１と形態例２をそれぞれ独立の構成として説明した。しかし、これらの形態は排他的な存在ではなく、２つの処理方式を併用できる。
例えば、非同期ネットワークシステムの基本的な構成を形態例２で構成し、部分的に形態例１の仕組みを採用することもできる。
【００４１】
すなわち、システム全体に共通する同期情報や主要な同期情報は、同期情報の送信専用に設けた情報処理装置（垂直同期情報データ送信装置）から与える一方で、一時的に又は個別の処理で必要な同期情報はその都度、任意の情報処理装置の動作タイミングに同期させる仕組みを採用しても良い。
かかるシステム構成を採用すれば、システム構成上の自由度を一段と高めることができる。
【００４２】
（ｂ）前述の説明では、２種類の同期情報をマルチキャストする場合について説明した。しかし、マルチキャストグループの数は任意であり、３種類以上の同期情報を扱う非同期ネットワークシステムにも適用できる。
【００４３】
（ｃ）前述の形態例２の説明では、２種類の同期情報のマルチキャストを競合制御する場合について説明した。しかし、競合制御技術は、３種類以上の同期情報を扱う場合にも適用できる。
競合制御の手法には、例えば優先順位に基づく方法がある。この方法は、取り扱う同期情報に優先順位を予め定めておき、競合関係が生じた場合には常に優先順位が上位の同期情報を選択する方法である。形態例２の競合制御はこの手法の一例である。
【００４４】
また、競合制御の手法には、例えば以前に発生した競合関係と同一の関係が発生するたびに、前回とは別の同期情報を選択する手法を採用しても良い。
また、競合制御の手法には、例えば競合した複数の同期情報の１つをランダムに選択する手法を採用しても良い。例えば、乱数を競合数で除算し、その剰余情報に基づいて同期情報を選択しても良い。
【００４５】
前述の形態例２の場合、競合制御は優先指定情報３４で実現した。なお、優先指定情報３４は、システムの運用開始時に設定しても良い。また、優先指定情報３４は、システム構成やマルチキャストグループが変更されるたび設定する手法を用いても良い。また、優先指定情報３４は、システム構成やマルチキャストグループの変更とは関係なく、任意のタイミングで実行しても良い。
【００４６】
（ｄ）前述の形態例では、ＬＡＮに映像信号を入出力する情報処理装置（映像機器）が接続されている場合について説明した。また、その具体例として、撮像装置と記録装置を接続する場合について説明した。ここで、撮像装置には、例えば監視カメラ、放送用カメラを接続する。また、記録装置には、ビデオサーバー、ビテオテープレコーダーその他のストレージ装置を接続する。
【００４７】
（ｅ）前述の形態例では、非同期ネットワークシステムを構成する情報処理装置の一例として映像機器を接続する場合について説明した。
しかし、非同期ネットワークシステムを構成する情報処理装置は他の電子機器でも良い。例えば、スピーカ、チューナー、アンプ、スイッチャその他の音声機器でも良い。
（ｆ）非同期ネットワークシステムは、民生用のネットワークシステムにも、事業者用のネットワークシステムにも応用できる。例えば、放送局システム（すなわち、映像機器として放送機器が接続される場合）や宅内システムにも適用できる。また、拠点間を接続する基幹システムにも適用できる。
【００４８】
（ｇ）前述の形態例では、非同期ネットワークシステムを構成する情報処理装置に要求される最小構成について説明した。この情報処理装置には、応用システムに応じた電子機器を適用できる。
例えば、コンピュータ、印刷装置、デジタルカメラ、ゲーム機器、スキャナ、携帯情報端末（携帯型のコンピュータ、携帯電話機、携帯型ゲーム機、電子書籍等）、時計、画像再生装置（例えば、光ディスク装置、ホームサーバー）、モニタ、テレビジョン受像器でも良い。
なお、情報処理装置は、処理ボード、半導体チップその他のハードウェアでも良く、コンピュータ上で実行されるプログラムの形態でも実現できる。
【００４９】
（ｈ）前述の形態例では、同期情報として垂直同期信号を送信する場合について説明した。しかし、同期情報は、音声信号の同期信号でも良い。
（ｉ）前述の形態例では、発明の趣旨の範囲内で様々な変形例が考えられる。また、本明細書の記載に基づいて創作される各種の変形例及び応用例も考えられる。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】形態例１に係る非同期ネットワークシステム例を示す図である。
【図２】情報処理装置の構成例を示す図である。
【図３】形態例２に係る非同期ネットワークシステム例を示す図である。
【図４】垂直同期情報データ送信装置の構成例を示す図である。
【図５】マルチキャストタイミングの競合制御を示す概念図である。
【符号の説明】
【００５１】
１、２、３、４    情報処理装置
１００            情報処理装置
１０１            垂直同期信号生成部
１０２            垂直同期情報生成部
１０３            映像情報処理部
１０４            ネットワークインタフェース
５、６、７、８    情報処理装置
２００            垂直同期情報データ送信装置（情報処理装置）
２０１            優先出力処理部
【図１】
2006135613.tif 000003
【図２】
2006135613.tif 000004
【図３】
2006135613.tif 000005
【図４】
2006135613.tif 000006
【図５】
2006135613.tif 000007