(57)【要約】【課題】  顔料を含有する着色インク層を有する金属光沢熱転写記録媒体において、着色インク層を設けない金属光沢熱転写記録媒体と同程度の着色された高輝度の金属光沢熱転写記録媒体を提供する。【解決手段】  基材の片面上に、少なくとも、着色インク層、蒸着保護層、金属蒸着層および接着層がこの順序で設けられている金属光沢熱転写記録媒体であって、前記着色インク層が網点状に設けられて、網点状の着色インク層を構成するインクドットが薄いインク塗布部で相互につながっていることを特徴とする着色された高輝度の金属光沢熱転写記録媒体。        【選択図】          図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
基材の片面上に、少なくとも、着色インク層、蒸着保護層、金属蒸着層および接着層がこの順序で設けられている金属光沢熱転写記録媒体であって、前記着色インク層が網点状に設けられ、網点状の着色インク層を構成するインクドットが薄いインク塗布部で相互につながっており、インクドットの厚さに対して、該薄いインク塗布部の最小厚さが１０％以下であり、着色インク層が設けられる領域の総面積に対するインクドットの総面積の比率が５〜７０％であることを特徴とする着色された高輝度の金属光沢熱転写記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は金属光沢を呈する印像を形成するための着色された金属光沢熱転写記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、基材の片面上に、着色インク層、蒸着保護層、金属蒸着層および接着層をこの順序で設けた金属光沢熱転写記録媒体が知られている。
【０００３】
前記着色インク層は通常各種の着色顔料で着色されており、金属蒸着層に固有の金属光沢色に限定されない各種色相の金属光沢色を呈するようにしている。  
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前記従来の着色された金属光沢熱転写記録媒体においては、着色インク層に含有される顔料により着色インク層の光透過性が阻害され、その結果金属蒸着層に固有の高輝度な金属光沢が劣化され、必らずしも充分な金属光沢色がえられないという問題があった。
【０００５】
そのため、着色インク層の着色剤として染料を用いるものもあるが、耐光性が劣り、実用的でない。
【０００６】
本発明は前記の点に鑑みて、顔料を含有する着色インク層を有する金属光沢熱転写記録媒体において、着色インク層を設けない金属光沢熱転写記録媒体と同程度の高輝度の金属光沢色を呈する着色された金属光沢熱転写記録媒体を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
また本発明は、基材の片面上に、少なくとも、着色インク層、蒸着保護層、金属蒸着層および接着層がこの順序で設けられている金属光沢熱転写記録媒体であって、前記着色インク層が網点状に設けられ、網点状の着色インク層を構成するインクドットが薄いインク塗布部で相互につながっており、インクドットの厚さに対して、該薄いインク塗布部の最小厚さが１０％以下であり、着色インク層が設けられる領域の総面積に対するインクドットの総面積の比率が５〜７０％であることを特徴とする着色された高輝度の金属光沢熱転写記録媒体に関する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の金属光沢熱転写記録媒体は、顔料を含有する着色インク層を有するにもかかわらず、着色インク層を設けない金属光沢熱転写記録媒体と同程度の高輝度の金属光沢色を呈する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
つぎに本発明を、図面を参照して説明する。図１は本発明の金属光沢熱転写記録媒体の一実施例を示す概略部分断面図である。
【００１０】
図１の実施例においては、１は基材であり、基材１上に離型層２、網点状の着色インク層３、蒸着保護層４、金属蒸着層５および接着層６がこの順序で設けられている。網点状の着色インク層３はやはりインクドット３ａで構成されているが、インクドット３ａ同士が薄いインク塗布部３ｂで相互につながっている。
【００１１】
前記離型層２は基材１の離型性がよい場合は省略することができる。
【００１２】
前記基材１としては熱転写記録媒体の基材として一般的に用いられているフィルムやシートがいずれも使用でき、たとえばポリエステルフィルム、などのプラスチックフィルムがあげられる。基材の厚さは１〜１０μｍ程度が適当である。基材の背面には、必要により、サーマルヘッドのスティックを防止するために耐熱保護層を設けてもよい。
【００１３】
必要に応じて設けられる離型層２は、熱転写時にサーマルヘッドなどからの熱信号により溶融し、加熱部の転写層（着色インク層３、蒸着保護層４、金属蒸着層５および接着層６からなる）の基材１からの剥離を容易にする機能を有する。離型層はワックス類を主成分とするものであり、必要により、基材１または着色インク層３との接着性を調整するため熱可塑性樹脂（エラストマーを含む）を配合してもよい。
【００１４】
前記ワックス類としては、たとえば木ロウ、ミツロウ、ラノリン、カルナバワックス、キャンデリラワックス、モンタンワックス、セレシンワックスなどの天然ワックス；パラフィンワックス、マイクロクリスタリンワックスなどの石油系ワックス；酸化ワックス、エステルワックス、低分子量ポリエチレンワックス、フィッシャートロプシュワックス、α−オレフィン−無水マレイン酸共重合ワックスなどの合成ワックス；ラウリン酸、ミリスチン酸、パルミチン酸、ステアリン酸、ベヘン酸などの高級脂肪酸；ステアリルアルコール、ドコサノールなどの高級脂肪族アルコール；高級脂肪酸モノグリセリド、ショ糖の脂肪酸エステル、ソルビタンの脂肪酸エステルなどのエステル類；オレイルアミドなどのアミド類およびビスアミド類などの１種もしくは２種以上が使用できる。
【００１５】
前記熱可塑性樹脂としては、たとえばポリエステル系樹脂、ポリアミド系樹脂、ポリウレタン系樹脂、エチレン−酢酸ビニル系共重合体、塩化ビニル−酢酸ビニル系共重合体、塩化ビニル−酢酸ビニル−マレイン酸系共重合体、ポリビニルブチラール、α−オレフィン−無水マレイン酸系共重合体、エチレン−（メタ）アクリル酸エステル系共重合体、低分子量スチレン系樹脂、エチレン−スチレン系共重合体、スチレン−ブタジエン系共重合体、石油系樹脂、ロジン系樹脂、テルペン系樹脂、ポリプロピレン系樹脂、アイオノマー樹脂などの１種または２種以上が使用できる。
【００１６】
離型層は、前記ワックス類、必要に応じて前記樹脂を適宜の溶剤（水を含む）に溶解または分散したものを基材上に塗布、乾燥することによって形成できる。またホットメルトコーティングによって形成できる。離型層の塗布量（乾燥後塗布量、以下同様）は０．５〜２ｇ／ｍ2程度が適当である。
【００１７】
着色インク層３は、バインダーと着色剤を主要成分とする層である。前記バインダーとしては熱可塑性樹脂および／またはワックス類が使用できる。
【００１８】
前記熱可塑性樹脂（エラストマーを含む）としては、ポリエステル系樹脂、ポリアミド系樹脂、ポリウレタン系樹脂、エチレン−酢酸ビニル系共重合体、塩化ビニル−酢酸ビニル系共重合体、エチレン−（メタ）アクリル酸エステル系共重合体、ポリプロピレン系樹脂、石油系樹脂、ロジン系樹脂、テルペン系樹脂などの１種または２種以上が好ましく使用できる。
【００１９】
前記ワックス類としては、前記離型層で挙げたワックスが使用できる。
【００２０】
着色剤としては有機顔料、無機顔料のいずれも使用できる。色相の調整のために染料を併用してもよい。着色剤のインク中での含有量は５〜４０重量％程度が適当である。
【００２１】
前記顔料としては、たとえばイエロー顔料、マゼンタ顔料、シアン顔料、レッド顔料、グリーン顔料、ブルー顔料、ブラック顔料などを含めて、すべての有彩色、無彩色の着色顔料が使用できる。これら顔料は単独で使用してもよく、また２種以上を併用してもよい。これら顔料は透明性のものが好ましい。
【００２２】
着色インク層３は、前記バインダーを適宜の溶剤（水を含む）に溶解または分散し、これに着色剤を分散して調製した着色インクを基材１または離型層２上に図１に示すように網点状に塗布し、乾燥することにより形成できる。
【００２３】
塗布方法としては、グラビアコーティング法などが使用できる。
【００２４】
本発明の前記網点状の着色インク層３においては、図１に示されるごとく、インクドット３ａ同士の間に薄いインク塗布部３ｂが存在するのが好ましい。そのばあいはインクドット３ａの厚さＴａに対して、該薄いインク塗布部３ｂの最小厚さＴｂが１０％以下であれば光輝度の金属光沢色がえられる。インクドット３ａの厚さＴａは、所望の色相の金属光沢色をうる観点から、０．５〜２．０μｍが好ましい。
【００２５】
なお、所望の光沢と色相を併せもつ金属光沢色をうる観点から、網点状の着色インク層３の総面積（インクドット３ａの総面積とインク塗布部３ｂの総面積を合わせた面積をいう）に対するインクドット３ａの総面積の比率（以下、面積率という）が５〜７０％、なかんづく５〜５０％であるのが好ましい。面積率が前記範囲を超えると、均一な厚さの着色インク層を設けたばあいとそれほど変らず、所期の光沢の金属光沢色がえられない傾向がある。一方面積率が前記範囲未満では、着色の効果が弱くなり、所望の色相の金属光沢色がえられない傾向がある。
【００２６】
蒸着保護層４は、主に金属蒸着層のアンカー層として機能するものであり、熱可塑性樹脂（エラストマーを含む）を主体とする層であって、通常未着色の透明性の層である。
【００２７】
前記熱可塑性樹脂としては、ポリエステル系樹脂、ポリアミド系樹脂、ポリウレタン系樹脂、エチレン−酢酸ビニル系共重合体、塩化ビニル−酢酸ビニル系共重合体、エチレン−（メタ）アクリル酸エステル系共重合体、（メタ）アクリル系樹脂、スチレン−ブタジエン系共重合体、石油系樹脂、ポリプロピレン系樹脂、アイオノマー樹脂などの１種または２種以上が使用できる。蒸着保護層はこれらの樹脂を適宜の溶剤（水を含
む）に溶解または分散したものを前記網点状の着色インク層上に塗布、乾燥することによって形成できる。蒸着保護層の塗布量は転写性の点からは少ない方がよいが、網点状着色インク層３の凹凸を埋め、金属蒸着層５を設ける側の面を平坦にする点から、通常０．３〜２．５ｇ／ｍ2程度が適当である。
【００２８】
金属蒸着層５の金属としては、アミルニウム、亜鉛、錫、ニッケル、クロム、チタン、銅、銀、金、白金などの単体、混合物、合金などが使用できるが、通常アルミニウムが好ましい。金属蒸着層５は真空蒸着法、スパッタリング法、イオンプレーティング法などの物理蒸着法や化学蒸着法により形成できる。金属蒸着層５の厚さは、高輝度の金属光沢をうる点から、１０〜１００ｎｍ、なかんづく２０〜４０ｎｍの範囲が好ましい。
【００２９】
接着層６は接着剤樹脂を主成分とするものである。この接着剤樹脂としては、たとえば、ポリエステル系樹脂、ポリアミド系樹脂、ポリウレタン系樹脂、エチレン−酢酸ビニル系共重合体、エチレン−（メタ）アクリル酸エステル系共重合体、石油系樹脂、ロジン系樹脂、テルペン系樹脂などの１種または２種以上があげられる。接着層の軟化点は転写性の点から、４５〜６５℃の範囲が好ましい。
【００３０】
接着層の軟化点を前記のごとく低くすると、ブロッキングや地汚れが発生しやすくなるから、粒子を配合するのが好ましい。この粒子としては、シリカ、タルク、炭酸カルシウム、沈降性硫酸バリウム、アルミナ、クレー、炭酸マグネシウム、カーボンブラック、酸化錫、酸化チタンなどの１種または２種以上が使用できる。粒子の大きさは平均粒径で０．１〜１μｍの範囲が好ましい。粒子の接着層中の含有量は、ブロッキングや地汚れ防止の点から５重量％以上が好ましく、接着性の点から５０重量％以下が好ましい。
【００３１】
前記接着層６は前記接着剤樹脂を適宜の溶剤（水を含む）に溶解または分散し、必要に応じてこれに粒子を分散したものを金属蒸着層５上に塗布、乾燥することによって形成できる。接着層の塗布量は０．５〜１．５ｇ／ｍ2程度が適当である。
【実施例】
【００３２】
つぎに実施例をあげて本発明を説明する。
【００３３】
実施例１、比較例１〜３
背面にシリコーン樹脂系耐熱保護層を形成した厚さ３．５μｍのポリエチレンテレフタレートフィルムの表面側に、下記処方の離型層用組成物をホットメルト塗工して塗布量１．０ｇ／ｍ2の離型層を形成した。
【００３４】
離型層用組成物
成  分             重量部
パラフィンワックス       ６０
キャンデリラワックス     ４０    
合計                １００
前記離型層上に下記処方の着色インクをグラビアコーターで塗布し、乾燥して網点状の着色インク層を形成した。インクドット３ａの厚さＴａは１μｍとし、インクドット３ａの面積率、およびインクドット３ａの厚さＴａに対するインク塗布部３ｂの最小厚さＴｂの比Ｔｂ／Ｔａは表１に示す通りとした。
【００３５】
着色インク
成  分                  重量部
ポリアミド樹脂              ８．０
ブリリアントカーミン６Ｂ    ２．０
分散剤                      ０．１
トルエン                    ９．９
イソプロピルアルコール    ８０．０
合 計                 １００．０
前記着色インク層上に下記処方の蒸着保護層用塗工液を塗布、乾燥して塗布量０．５ｇ／ｍ2の蒸着保護層を形成した。
【００３６】
蒸着保護層用塗工液
成  分                     重量部
アクリル樹脂（ガラス転移点９０℃）１０
メチルエチルケトン                ９０    
合計                        １００
前記蒸着保護層上に真空蒸着法で厚さ２０ｎｍのアルミニウム蒸着層を形成し、その上に下記処方の接着層用塗工液を塗布、乾燥して塗布量０．５ｇ／ｍ2の接着層を形成した。
【００３７】
接着層用塗工液
成  分                     重量部
エチレン−酢酸ビニル共重合体      ８．０
（軟化点５０℃）  
シリカ粒子（平均粒径１．０μｍ）  ２．０
分散剤                         ０．１
トルエン                     ８９．９
合計                   １００．０
前記でえられた各熱転写記録媒体を用い、熱転写プリンタ（日本電気（株）製文豪ミニ５）で受像紙（ゼロックス社製ゼロックス＃４０２４）にベタ印字し、下記の方法で光沢および色相を評価した。結果を表１に示す。
【００３８】
＜光沢＞ベタ印字部の光沢度（６０度光沢度）を光沢度計（（株）村上色彩技術研究所製デジタル光沢度計  ＧＭ−２６０型）で測定し、光沢をつぎの基準で評価した。
○…光沢度７０以上
×…光沢度７０未満
＜色相＞ベタ印字部を目視で観察し、その色相をつぎの
基準で評価した。
○…所期の濃度の色がえられる。
×…所期の濃度の色がえられない。
【００３９】
【表１】
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【００４０】
表１の結果から明らかなように、網点状の着色インク層において、インクドット３ａ同士の間に薄いインク塗布部３ｂを設けてもＴｂ／Ｔａ＝０．５／１０であるばあい（実施例１）はすぐれた光沢がえられた。これに対して、Ｔｂ／Ｔａ＝３／１０であるばあい（比較例１）は充分な光沢がえられなかった。またインク未塗布部３ｃを設けたばあいでも、インクドット３ａの面積率が２％（比較例２）では所望の色相がえられず、一方インクドットの面積率が８０％（比較例３）では所望の光沢がえられなかった。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の金属光沢熱転写記録媒体の一実施例を示す概略部分断面図である。
【符号の説明】
【００４２】
１  基材
２  離型層
３  網点状着色インク層
３ａ  インクドット
３ｂ  薄いインク塗布部
４  蒸着保護層
５  金属蒸着層
６  接着層
【図１】
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