(57)【要約】【課題】  通信状態が悪くなって、通話が途絶えても、通話の内容は後から確認できるようにする。【解決手段】  親機１がサブ親機２と無線通信しているとき、親機１は、電界強度検出部１８により受信信号から電界強度を検出する。通信状態が悪くなって、無線通信を維持できない状態になると、親機１は、子機から入力される音声信号をメモリ部４０に保存し、表示部３７を通じて保存データがあることを報知する。使用者は、親機１の保存データから通話の内容を確認できる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部からの情報を取得する入力部と、他の無線通信装置と無線通信する無線通信部と、通信状態を監視する監視部と、情報を保存するための保存部と、無線通信中に通信状態が悪くなったときに、送信する情報を前記保存部に保存する制御部とを備えたことを特徴とする無線通信装置。
【請求項２】
保存された情報があることを報知する報知部を備えたことを特徴とする請求項１記載の無線通信装置。
【請求項３】
制御部は、保存情報の有無を他の無線通信装置に通知することを特徴とする請求項１または２記載の無線通信装置。
【請求項４】
受信信号のノイズを除去するフィルタ部を備え、監視部は、受信信号の電界強度を検出し、制御部は、電界強度を複数段階の所定レベルで判断して、電界強度の変化に応じて前記フィルタ部を使用するか否か、あるいは情報を保存するかを決定することを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の無線通信装置。
【請求項５】
外部からの情報を取得する入力部と、無線通信を行う無線通信部と、通信状態を監視する監視部と、情報を保存する保存部と、情報の無線通信を制御する制御部とを備えた複数の無線通信装置から構成され、前記無線通信装置同士で情報を送受信する無線通信システムであって、前記無線通信装置は、通信状態が悪くなったことを検知したとき、送信する情報を前記保存部に保存することを特徴とする無線通信システム。
【請求項６】
無線通信装置は、通信状態が改善したとき、保存情報の有無を他の無線通信装置に通知することを特徴とする請求項５記載の無線通信システム。
【請求項７】
請求項１〜４のいずれかに記載の無線通信装置をドアホン親機およびドアホンサブ親機として使用し、前記ドアホン親機に、通信可能にドアホン子機が接続されたことを特徴とするテレビドアホンシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、屋外と屋内との間で音声情報および映像情報の通信を行うテレビドアホンシステムなどに使用する無線通信装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のテレビドアホンシステムでは、一戸建てあるいはマンション等において、屋外に設置したカメラ付きのドアホン子機によって、来訪者が撮像され、音声が入力される。屋内に取り付けられたドアホン親機によって、モニタで来訪者の映像を見ながら音声応答する。そして、ドアホン親機と同様に、モニタを見ながら音声応答できるドアホンサブ親機が屋内に設置される。ドアホン親機とドアホンサブ親機間の通信には、無線を使用する。
【０００３】
このようなテレビドアホンシステムが、特許文献１に開示されている。このシステムは、図５に示すように、カメラ付きドアホン子機Ｘと、モニタ付きドアホン親機Ｙと、モニタ付きドアホンサブ親機Ｚとから構成される。
【０００４】
ドアホン子機Ｘは、マイク１００と、スピーカ１０１と、マイクアンプ１０２と、スピーカンプ１０３と、ＦＭ変調された音声信号を復調してスピーカンプ１０３に出力するＦＭ復調回路１０４と、マイクアンプ１０２から出力される音声信号をＦＭ変調するＦＭ変調回路１０５と、来訪者の姿を捉えるためのカメラ（図示省略）と、呼出釦（図示省略）と、ＦＭ復調回路１０４およびＦＭ変調回路１０５に接続され、音声信号および映像信号を多重化し２線式信号線を介してドアホン親機Ｙに出力すると共に、ドアホン親機Ｙから伝送される多重化信号から音声信号を分離する多重化分離処理部１０６とを備えている。
【０００５】
ドアホン親機Ｙは、マイク２００と、スピーカ２０１と、マイクアンプ２０２と、スピーカンプ２０３と、ＦＭ変調された音声信号を復調してスピーカンプ２０３に出力するＦＭ復調回路２０４と、マイクアンプ２０２から出力される音声信号をＦＭ変調するＦＭ変調回路２０５と、モニタ（図示省略）と、２線式信号線を介してドアホン子機Ｘに電力を供給する給電回路２０６と、ＦＭ変調された音声信号を２線式信号線を介してドアホン子機Ｘに出力すると共に、ドアホン子機Ｘから２線式信号線を介して伝送される多重化信号を分離する多重化分離化処理部２０７と、ドアホン子機Ｘからの呼び出しに応答して通話を開始する際に操作する通話釦（図示省略）と、ドアホン親機Ｙとドアホンサブ親機Ｚ間で通話を行う際に操作される内線釦（図示省略）と、ドアホン親機Ｙの動作を制御するマイコン２０８とを備えている。
【０００６】
また、ドアホン親機Ｙは、ドアホンサブ親機Ｚとの間で信号伝送を行う手段として、ドアホンサブ親機Ｚに設けられた無線送受信部との間で、無線信号を伝送媒体として時分割多重信号を相互に伝送する無線送受信部２０９と、無線送受信部２０９に接続されるアンテナ２１０とを備えている。
【０００７】
さらに、ドアホン親機Ｙには、ドアホンサブ親機Ｚでの通話を制御する回路として、ＦＭ復調回路２０４とスピーカンプ２０３間、ＦＭ変調回路２０５とマイクアンプ２０２間、モニタと多重化分離処理部２０７間に、それぞれスイッチＳ６１、スイッチＳ６２、スイッチＳ６３が設けられ、ドアホンサブ親機Ｚでの通話を制御する回路として、２線式信号線と無線制御部２０９との間にスイッチＳ６４が設けられている。
【０００８】
ドアホンサブ親機Ｚは、アンテナ３００と、アンテナ３００に接続され、ドアホン親機Ｙとの間で無線信号を伝送媒体として時分割多重信号を伝送するための無線送受信部３０１と、無線送受信部３０１に接続され、受信した多重化信号を分離すると共に、圧縮された音声信号を時分割多重化する多重化分離処理部３０２と、音声信号をＦＭ復調するＦＭ復調回路３０３と、音声信号をＦＭ変調するＦＭ変調回路３０４と、スピーカンプ３０５と、マイクアンプ３０６と、スピーカ３０７と、マイク３０８と、マイコン３０９と、多重化分離処理部３０２とＦＭ復調回路３０３間の接続状態を制御するスイッチＳ６５と、多重化分離処理部３０２とＦＭ変調回路３０４間の接続状態を制御するスイッチＳ６６と、多重化分離処理部３０２とモニタ間の接続状態を制御するスイッチＳ６７とを備えている。
【特許文献１】特開２０００−２２４３１６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、上記のドアホン親機、ドアホンサブ親機といった無線通信装置を利用した無線通信システムでは、無線通信装置が屋内に設置されていても、それぞれの設置場所によっては、電子レンジ等の電子機器による電波干渉や同一の周波数帯域を使用する他の無線通信との干渉等の影響を受け、通信状態が悪くなることがある。このような通信障害が発生すると、例えばドアホン親機とドアホンサブ親機間の通信が途絶え、通話が途中で遮断される。その結果、使用者に不自由を与えることになり、無線通信システムとしての信頼性を損なう。
【００１０】
本発明は、上記に鑑み、通信障害が発生して通信が途絶えても、通信中の情報を失わないようにできる無線通信装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、外部からの情報を取得する入力部と、他の無線通信装置と無線通信する無線通信部と、通信状態を監視する監視部と、情報を保存するための保存部と、無線通信中に通信状態が悪くなったときに、送信する情報を前記保存部に保存する制御部とを備えたものである。
【００１２】
通信中に通信状態が悪くなって、通信が途絶えると、送信中の音声や映像等の情報が相手側の無線通信装置には送られない。しかし、通信状態が悪くなったときの情報が、送信側の無線通信装置において保存される。そのため、後から保存された情報を確認することができる。
【００１３】
この確認を行えるように、保存された情報があることを報知する報知部を備えている。あるいは、制御部は、通信状態が改善して、通信可能となったとき、保存情報の有無を他の無線通信装置に通知する。したがって、使用者は、保存された情報があることを認識でき、保存している無線通信装置において、情報を出力する。あるいは他の無線通信装置に送信することによって、受信側の無線通信装置において、その情報を確認できる。
【００１４】
また、受信信号のノイズを除去するフィルタ部を備え、監視部は、受信信号の電界強度を検出し、制御部は、電界強度を複数段階の所定レベルで判断して、電界強度の変化に応じて前記フィルタ部を使用するか否か、あるいは情報を保存するかを決定する。
【００１５】
すなわち、通信中に電界強度が低下したとき、第１の所定レベルになると、フィルタ部を使用して、受信信号のノイズを除去する。そして、電界強度が第１のレベルよりもさらに低下して、通信を維持できないレベルになると、情報を保存する。また、電界強度が変化して、第１の所定レベルより高い第２の所定レベルになると、フィルタ部の使用を止める。
【００１６】
このように、通信状態の悪化の程度によっては、フィルタ部によってノイズを除去すれば、通信品質を保つことができるので、可能な限り情報の伝送を維持することができる。そして、通信状態が小刻みに変化するとき、一旦フィルタ部を使用していると、これを継続することになる。そのため、通信状態が完全に改善されるまで、フィルタ部が使用されるので、フィルタ部の使用、不使用が頻繁に変わることを防げ、通信品質のばらつきをなくせる。
【００１７】
上記の無線通信装置をドアホン親機およびドアホンサブ親機として使用すれば、ドアホン親機に通信可能に接続されたドアホン子機とドアホンサブ親機とが通信でき、ドアホン子機から入力された情報がドアホンサブ親機に送信される。ドアホン親機とドアホンサブ親機との間で無線通信中に、通信状態が悪くなったとき、ドアホン子機からの情報がドアホン親機に保存される。したがって、来訪者の音声や映像といった情報が通信途中で途絶えても、その続きの情報を確認できる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によると、無線通信中に通信状態が悪くなって、通信が途絶えたとき、送信中の情報を保存することにより、後からその情報を確認することができる。したがって、入力された情報が途中で伝送できなくても保存することにより、その情報は失われることはなく、後から情報を必ず伝えることができる。これによって、信頼性の高い無線通信システムを実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
本実施形態の無線通信システムを利用したテレビドアホンシステムでは、ドアホン子機が通信可能にドアホン親機に接続され、ドアホン親機およびドアホンサブ親機を無線通信装置として、ドアホン親機とドアホンサブ親機との間で無線通信を行う無線通信システムが構成される。
【００２０】
本無線通信システムの無線通信装置は、外部からの情報を取得する入力部と、無線通信を行う無線通信部と、無線通信の通信状態を監視する監視部と、情報を保存するための保存部と、通信状態や保存された情報の有無を報知する報知部と、受信信号のノイズを除去するフィルタ部と、各部を制御しながら、情報の無線通信を制御する制御部とを備えている。
【００２１】
そして、制御部は、無線通信中に通信状態が悪くなったときに、送信する情報を保存部に保存する機能と、保存情報の有無を報知部によって報知したり、他の無線通信装置に報知する機能とを有する。さらに、電界強度を複数段階の所定レベルで判断して、電界強度の変化に応じてフィルタ部を使用するか否か、あるいは情報を保存するかを決定する機能を有する。
【００２２】
このような無線通信装置であるドアホン親機（以下、親機と称する）およびドアホンサブ親機（以下、サブ親機と称する）を図１に示す。１は親機、２はサブ親機、３は親機マイク、４は親機スピーカ、５は親機音声入力セレクタ、６は親機音声出力セレクタ、７は親機Ａ／Ｄ変換部、８は親機Ｄ／Ａ変換部、９は親機音声圧縮部、１０は親機音声伸張部、１１は親機マイコン、１２は親機フィルタ選択部、１３は親機送信用信号処理部、１４は親機受信用信号処理部、１５は親機送信部、１６は親機受信部、１７は親機送受信切り替えスイッチ、１８は親機電界強度検出部、１９は親機アンテナ、２０は親機無線制御部、２１はサブ親機マイク、２２はサブ親機スピーカ、２３はサブ親機Ｄ／Ａ変換部、２４はサブ親機Ａ／Ｄ変換部、２５はサブ親機音声圧縮部、２６はサブ親機音声伸張部、２７はサブ親機マイコン、２８はサブ親機フィルタ選択部、２９はサブ親機送信用信号処理部、３０はサブ親機受信用信号処理部、３１はサブ親機送信部、３２はサブ親機受信部、３３はサブ親機送受信切り替えスイッチ、３４はサブ親機電界強度検出部、３５はサブ親機アンテナ、３６はサブ親機無線制御部、３７は親機表示部、３８はサブ親機表示部、４０は親機通信音声メモリ部、４１は親機電界強度変化検知部、４２はサブ親機通信音声メモリ部、４３はサブ親機電界強度変化検知部である。なお、ドアホン子機は、カメラ、マイク、スピーカを有する従来のものと同じである。
【００２３】
ここで、入力部は、親機１では、親機マイク３および親機音声入力セレクタ５によって構成され、サブ親機２では、サブ親機マイク２１によって構成される。無線通信部は、親機１では、親機送信用信号処理部１３、親機受信用信号処理部１４、親機送信部１５、親機受信部１６、親機送受信切り替えスイッチ１７を有する親機無線制御部２０によって構成され、サブ親機２では、サブ親機送信用信号処理部２９、サブ親機受信用信号処理部３０、サブ親機送信部３１、サブ親機受信部３２、サブ親機送受信切り替えスイッチ３３を有するサブ親機無線制御部３６によって構成される。監視部は、親機１では、親機電界強度検出部１８、親機電界強度変化検知部４１によって構成され、サブ親機２では、サブ親機電界強度検出部３４、サブ親機電界強度変化検知部４３によって構成される。保存部は、親機１では、親機通信音声メモリ部４０によって構成され、サブ親機２では、サブ親機通信音声メモリ部４２によって構成される。報知部は、親機１では、親機表示部３７によって構成され、サブ親機２では、サブ親機表示部３８によって構成される。フィルタ部は、親機１では、親機フィルタ選択部１２によって構成され、サブ親機２では、サブ親機フィルタ選択部２８によって構成される。制御部は、親機１では、親機マイコン１１であり、サブ親機２では、サブ親機マイコン２７である。
【００２４】
親機１およびサブ親機２は、ブルートゥース（登録商標）を利用して、無線通信を行う。そのため、親機無線制御部２０およびサブ親機無線制御部３６としては、ブルートゥースベースバンドチップが好ましい。すなわち、親機１とサブ親機２間の無線通信には、ブルートゥースのＳＣＯ（Ｓｙｎｃｈｒｏｎｏｕｓ  Ｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎ  Ｏｒｉｅｎｔｅｄ）リンクを使用する。
【００２５】
親機１において、親機マイク３または子機から入力された音声信号は、親機音声入力セレクタ５を通り、親機Ａ／Ｄ変換部７によりデジタル変換される。変換された音声信号（デジタル音声信号）は親機音声圧縮部９により音声信号圧縮される。圧縮された音声信号は、親機無線制御部２０の親機送信用信号処理部１３に送られ、誤り検出符号が付加される。誤り検出符号が付加された音声信号は、暗号化処理とデータの白色化処理と誤り訂正符号化処理がされる。信号処理された音声信号は、親機送信部１５により変調され、親機送受信切り替えスイッチ１７を介して親機アンテナ１９から送信される。
【００２６】
サブ親機２では、親機１から送信された信号がサブ親機アンテナ３５で受信される。受信された信号は、サブ親機無線制御部３６内のサブ親機送受信切り替えスイッチ３３を介してサブ親機受信部３２で受信され、復調される。復調された音声信号は検出されたタイミングに従ってサンプリングされた後、サブ親機受信用信号処理部３０により、誤り訂正、逆白色化、暗号解読、誤り検出の各機能に応じた処理が行われる。信号処理された音声信号はサブ親機フィルタ選択部２８へ送られる。サブ親機フィルタ選択部２８を通過した音声信号は、サブ親機音声伸張部２６により伸張される。伸張された音声信号は、サブ親機Ｄ／Ａ変換部２４によりアナログ変換され、サブ親機スピーカ２２を介して音声出力される。
【００２７】
一方、サブ親機２において、サブ親機マイク２１から入力された音声信号は、サブ親機Ａ／Ｄ変換部２３によりデジタル変換される。変換された音声信号（デジタル音声信号）はサブ親機音声圧縮部２５により音声信号圧縮される。圧縮された音声信号は、サブ親機無線制御部３６のサブ親機送信用信号処理部２９に送られ、誤り検出符号が付加される。誤り検出符号が付加された音声信号は、暗号化処理とデータの白色化処理と誤り訂正符号化処理がされる。信号処理された音声信号は、サブ親機送信部３１により変調され、サブ親機送受信切り替えスイッチ３３を介してサブ親機アンテナ３５から送信される。
【００２８】
親機１では、サブ親機２から送信された信号が親機アンテナ１９で受信される。受信された信号は、親機無線制御部２０内の親機送受信切り替えスイッチ１７を介して親機受信部１６で受信され、復調される。復調された音声信号は検出されたタイミングに従ってサンプリングされた後、親機受信用信号処理部１４により、誤り訂正、逆白色化、暗号解読、誤り検出の各機能に応じた処理が行われる。信号処理された音声信号は親機フィルタ選択部１２へ送られる。親機フィルタ選択部１２を通過した音声信号は、親機音声伸張部１０により伸張される。伸張された音声信号は、親機Ｄ／Ａ変換部８によりアナログ変換され、親機音声出力セレクタ６を通って親機スピーカ４または子機を介して音声出力される。
【００２９】
親機マイク３からの音声入力と子機からの音声入力の切り替え、および親機スピーカ４への音声出力と子機への音声出力の切り替えは、親機マイコン１１の制御によって行われる。親機マイコン１１により、通話形態に応じて親機音声入力セレクタ５と音声出力セレクタ６が切り替えられる。したがって、子機と親機１間、子機とサブ親機２間、親機１とサブ親機２間のいずれかの通話形態による音声信号の双方向通信が可能となる。
【００３０】
親機１からサブ親機２へ音声信号を送信したとき、サブ親機電界強度検出部３４は、サブ親機アンテナ３５およびサブ親機送受信切り替えスイッチ３３を介して受信した信号の電界強度の検出を行う。電界強度のレベルはＲＳＳＩ（Ｒｅｃｅｉｖｅ  Ｓｉｇｎａｌ  Ｓｔｒｅｎｇｔｈ  Ｉｎｄｉｃａｔｏｒ）値で表される。サブ親機電界強度検出部３４は、ＲＳＳＩ値を検出して、検出結果をサブ親機マイコン２７へ送る。サブ親機マイコン２７では、フィルタを使用するか否かのフィルタ選択を行い、フィルタを使用する場合、サブ親機フィルタ選択部２８により、電界強度に応じて音声信号に対するフィルタ処理を行う。
【００３１】
さらに、サブ親機マイコン２７は、通信状態に応じてサブ親機表示部３８を駆動制御して、通信状態を外部に報知する。サブ親機表示部３８は、複数色を表示するＬＥＤを有する。通信状態が維持できている場合は、例えば緑色ＬＥＤを点灯し、また通信していないとき、あるいは通信状態を維持できない場合は、緑色ＬＥＤを消灯する。
【００３２】
また、サブ親機２から親機１へ音声信号を送信したとき、親機１の親機電界強度検出部１８は、同様に電界強度を検出し、親機マイコン１１は、同様にフィルタ選択および報知を行う。
【００３３】
このように、通信状態を表示によって報知することにより、使用者に無線通信システムが動作中、すなわち通信可能な状態あるいは通信中であることを知らせるとともに、通信環境の異常あるいは故障等によって無線通信装置が動作状態にないことを視覚的に知らせることができる。したがって、使用者は、動作状況の判断をしやすくなり、ユーザフレンドリーな無線通信装置を実現できる。
【００３４】
フィルタ処理として、親機フィルタ選択部１２およびサブ親機フィルタ選択部２８は、ＬＰＦ（Ｌｏｗ  Ｐａｓｓ  Ｆｉｌｔｅｒ）などのフィルタを備えており、通信状態の悪化によって音声信号がノイズにより劣化するので、このフィルタを使用する。これによって、通信状態が悪くなっても、音声信号の劣化を最小限に抑えることができる。
【００３５】
このときのフィルタ選択において、親機マイコン１１およびサブ親機マイコン２７は、検出した電界強度を予め設定された２つの閾値と比較して、音声信号に対してフィルタ処理を行うか否かを判断する。すなわち、閾値Ａ、Ｂを閾値Ａ＜閾値Ｂと設定し、電界強度が閾値Ａ以下のとき、フィルタをオンして、フィルタ処理を行う。電界強度が閾値Ｂ以上のとき、フィルタをオフして、フィルタ処理を行わない。電界強度が閾値Ａと閾値Ｂとの間にあるとき、そのときのフィルタのオンオフの状態を維持する。
【００３６】
また、来訪者応対を親機１を介して子機とサブ親機２とで行う場合、あるいは親機１とサブ親機２との間で内線通話を行う場合、親機１とサブ親機２間で無線通信が行われる。この通信中において、親機電界強度変化検知部４１は、親機電界強度検出部１８からの電界強度の出力レベルの変動を検知し、この検知結果を親機マイコン１１に出力する。親機マイコン１１は、通信環境の変化によって生じた通信状態の変化を判断する。そして、親機マイコン１１は、通信状態が悪くなって、通信状態を維持できないと判断すると、サブ親機２に送信する音声データを親機通信音声メモリ部４０に格納する。同様に、サブ親機２においても、通信環境の変化により通信状態が悪くなったとき、サブ親機マイコン２７は、親機１に送信する音声データをサブ親機通信音声メモリ部４２に格納する。
【００３７】
ここで、通信状態を維持できないと判断するときの基準レベルとして、閾値Ｃを設定し、閾値Ｃ＜閾値Ａとする。電界強度の出力レベルが閾値Ｃよりも低下するか、あるいは電界強度を検出できなくなったとき、各メモリ部４０、４２に音声データが保存されるように、親機音声圧縮部９あるいはサブ親機音声圧縮部２５の出力が制御される。これにより、何らかの原因で来訪者との通話が途絶えた場合においても、親機１には、来訪者からの用件が記録されることになる。
【００３８】
すなわち、来訪者は、屋内での親機１とサブ親機２間の通信が途絶えたことが判らないため、通話が継続しているものとして用件を伝えようと通話を継続する。そこで、親機マイコン１１は、通信状態が維持できないと判断された時点からの音声データを親機通信音声メモリ部４０に保存する。なお、このように通話の途中から音声データを保存する代わりに、通話が開始された時点からの音声データを全て保存してもよい。この場合、通信状態が悪くならずに、正常に通話が終了したときは、保存した音声データを削除する。
【００３９】
したがって、親機１とサブ親機２間の通信状態が改善された後に、来訪者の用件を確認することができる。また、親機１とサブ親機２間で内線通話している場合においても同様に、親機１およびサブ親機２は音声データを保存するので、後から通信が途絶えた期間の通話の内容を互いに確認することができる。
【００４０】
また、親機１において、通信音声メモリ部４０に音声データを格納したとき、親機マイコン１１は、保存データがあることを報知するように親機表示部３７を制御する。なお、通信状態を表示する表示部３７とは異なる表示部を設けて、この表示部で表示してもよい。あるいは、表示部３７を共用して、点灯状態にあるとき、点滅させたり色を変えたりといったように、表示パターンを変えることにより報知してもよい。同様にサブ親機２においても、サブ親機通信音声メモリ部４２に音声データを格納したとき、サブ親機マイコン２７は、保存データがあることを報知する制御を行う。
【００４１】
また、親機１とサブ親機２間の通信状態が改善され、通信が復帰したとき、親機１において、親機通信音声メモリ部４０に音声データが保存されている場合、親機マイコン１１は、親機通信制御部２０を制御して、サブ親機２に保存データがあることを報知する。すなわち、親機マイコン１１は、サブ親機表示部３８の表示が自動的に行われるように、サブ親機マイコン２７に対して制御信号を送出する。通信により制御信号を受け取ったサブ親機マイコン２７は、サブ親機表示部３８の表示を行う。親機１に通信遮断時の通話の記録があることが表示され、使用者に知らせることができる。同様に、サブ親機通信音声メモリ部４２に音声データが保存されている場合、サブ親機２から親機１に保存データがあることを報知する。
【００４２】
次に、無線通信における表示制御について、図２に基づいて説明する。サブ親機２から親機１に信号が送信されたとき、親機１では、まずステップＳ１において、受信信号から電界強度を検出する。ステップ２において、通信状態が維持できているかを判別する。
【００４３】
通信状態が維持できている場合、ステップ３において、親機表示部３７の緑色ＬＥＤを点灯する。通信状態が維持できていない場合、ステップ８において、親機表示部３７の緑色ＬＥＤを消灯する。
【００４４】
ステップＳ４において、電界強度が予め設定した閾値Ａより低レベルか否かを判別する。電界強度が閾値Ａ以下であれば、ステップＳ５において、フィルタをオンし、フィルタ処理することを選択する。電界強度が閾値Ａより高いとき、ＬＥＤを点灯した状態を維持し、ステップＳ６へ進む。なお、親機１およびサブ親機２の電源投入時やリセット復帰時の初期状態では、フィルタはオフ状態とされる。
【００４５】
ステップＳ６において、電界強度が予め設定した閾値Ｂより高レベルか否かを判別する。電界強度が閾値Ｂ以上であれば、ステップＳ７において、フィルタをオフし、フィルタ処理を行わない。電界強度が閾値Ｂより低いとき、フィルタをオンした状態を維持する。
【００４６】
以上説明したように、ブルートゥースのＳＣＯリンクを使用した音声信号の双方向無線通信において、親機１およびサブ親機２は、受信信号を基にして電界強度のレベルを検出して、フィルタ処理の可否を選択する。屋内の設置場所や電子レンジの等の電波干渉等により通信状態が悪化した場合には、音声信号をＬＰＦなどのフィルタを通じて出力することにより、音声信号の劣化を最小限に抑えることができ、通話が可能となる。
【００４７】
また、フィルタ処理の可否を選択するとき、２つの閾値を使用することにより、電界強度の変化の判別にヒステリシスを持たせることができる。これによって、１つの閾値を使用する場合に比べて、閾値付近に電界強度のレベルがあった場合のフィルタ処理のふらつきを抑えることができる。したがって、頻繁にフィルタがオンオフされることを防止でき、安定した通話品質が得られる。
【００４８】
さらに、通信状態を表示して報知することにより、使用者に無線通信システムが通信可能あるいは通信中であるといった動作中であることや、通信環境の異常あるいは故障等で無線通信装置が動作状態にないことを目で見える形で知らせることができる。したがって、使用者は、動作状況を容易に判断でき、通信できない状態にときに不用に使用することは防げる。
【００４９】
次に、通信状態を報知するときの他の表示形態について説明する。フィルタ処理の可否に応じて表示形態を変化させ、使用者に通信状態をわかりやすく報知する。すなわち、図３に示すように、親機１では、まずステップＳ１において、無線通信システムが正常に動作しているかどうかを判別する。その結果、動作している場合、ステップ２において、サブ親機２からの受信信号から電界強度を検出する。システムが正常に動作していない場合、ステップ１２において、親機表示部３７のＬＥＤを消灯する。ステップ３において、通信状態が維持できているかを判別し、通信状態が維持できている場合、ステップ４に進む。通信状態が維持できていない場合、ステップ１１において、親機表示部３７の赤色ＬＥＤを点灯する。ステップＳ４において、検出した電界強度が予め設定した閾値Ａより低レベルか否かを判別する。電界強度が閾値Ａ以下であれば、ステップＳ５において、フィルタをオンし、フィルタ処理することを選択する。そして、ステップ６において、親機表示部３７の黄色ＬＥＤを点灯する。電界強度が閾値Ａより高いとき、ステップ７において、親機表示部３７の緑色ＬＥＤを点灯する。
【００５０】
続いてステップＳ８において、検出した電界強度が予め設定した閾値Ｂより高レベルか否かを判別する。電界強度が閾値Ｂ以上であれば、ステップＳ９において、フィルタをオフし、フィルタ処理を行わない。そして、ステップ１０において、親機表示部３７の緑色ＬＥＤを点灯する。電界強度が閾値Ｂより低いとき、ステップＳ１３において、フィルタをオンしたまま、黄色ＬＥＤを点灯する。サブ親機２でも同様の表示が行われる。
【００５１】
このように、フィルタ選択の状態を異なる形態で表示することにより、使用者に無線通信装置が置かれている通信環境を見える形で知らしめることが可能となる。これによって、通信状態が良好であるのか、フィルタを使用する必要がある位、悪化しているのか、通信を維持できない状態なのか、故障等でシステムが動作していない状態なのかを、一目見て直感的に使用者に伝えることが可能となる。使用者は、動作状況の判断が容易となり、装置の設置場所を変更したり、故障状態にあるかどうかの点検を行うといった対策を施すことができる。したがって、音声信号の劣化を事前に防いだり、最小限に抑制することができる。その結果、常に良好な環境下で通信状態を維持することができる無線通信システムを提供することができる。
【００５２】
また、他の表示形態として、ＬＥＤを点灯する代わりに、親機表示部３７およびサブ親機表示部３８に液晶パネル等の表示ディスプレイを用い、文字を表示してもよい。受信信号の電界強度に応じて、親機マイコン１１およびサブ親機マイコン２７は、それぞれ親機表示部３７およびサブ親機表示部３８の表示内容を制御する。例えば、電界強度のレベルが所定レベルよりも大きい場合には、「良好」の文字を表示し、電界強度のレベルが所定レベルよりも小さい場合には、「普通」の文字を表示し、通信状態を維持できない場合には、「不良」の文字を表示する。あるいは、電界強度のレベルに合わせて、表示部にレベルメータが伸び縮みするような表示を行ったり、文字、レベルメータ以外にも強度に合わせて絵記号等を表示してもよい。
【００５３】
このように、電界強度に応じて表示形態が変化する表示を行うことにより、使用者に無線通信装置の通信状態を視覚的に報知することができる。そのため、通信状態を一目見て直感的に使用者に伝えることが可能となり、使用者は、通信可能か否かの判断を簡単にかつ確実に行うことができる。通信状態が悪い場合、これを解消できるような対策を施すことによって、良好な通信品質を得ることができる。
【００５４】
そして、親機１およびサブ親機２では、通信状態が悪いとき、通話の内容を保存する。このときの動作を図４に基づいて説明する。親機１では、まずステップＳ１において、親機１とサブ親機２間が通信状態にあるかを検出する。通信状態にあれば、ステップ２において、電界強度を検出する。ステップ３において、電界強度のレベルが通信状態を維持できないレベルへ変化しているかどうかを判断する。電界強度のレベルが閾値より高い場合、ステップ１１において、通話が終了しているかどうか判断する。通話が継続している場合は、引き続き電界強度の変動を検知すべくステップ２に戻り、通話が継続している間中、電界強度の変動を検知し続ける。電界強度のレベルが閾値以下の場合、ステップ４において、入力された音声データがあるかどうかを判断する。音声データがなければ、記録するべきデータがないので、通話終了とみなし、ステップ７において、上記したようにＬＥＤ表示等を行って、通話環境改善を促すようにする。音声データがある場合、ステップ５において、親機通信音声メモリ部４０にデータを格納する。そして、ステップ６において、送信側である親機表示部３７に、データが保存されている旨の表示を行う。
【００５５】
さらにステップ８において、電界強度のレベルが通信を維持できるレベル以上に復帰しているか判断する。通信状態が改善していない場合、ステップ１２において、通話環境改善を促すためのＬＥＤ表示等を行い、通信状態が改善するまで表示を継続する。電界強度のレベルが通信を維持できるレベルに改善されていたとき、ステップ９において、自動的にサブ親機２に音声データが送信側にあることを通知する。サブ親機２では、音声データが親機１にあることをサブ親機表示部３８によって報知する。使用者は、音声データが保存されていることを認識できる。なお、サブ親機２においても同様に、音声データを保存し、通知が行われる。
【００５６】
このような報知を受けた使用者は、親機１あるいはサブ親機２のところに行き、保存されている音声データを再生して、その内容を聞くことができる。したがって、来訪者との通話中に、通信が途絶えても、来訪者からの音声データが保存されるので、その用件を必ず確認することができる。
【００５７】
なお、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内で上記実施形態に多くの修正および変更を加え得ることは勿論である。本システムにおける無線通信は、ブルートゥースに限らず、無線ＬＡＮやコードレス電話を利用してもよい。
【００５８】
そして、保存する情報として、音声データだけでなく、ドアホン子機によって撮像された映像データを保存してもよい。また、保存データがあることを通知するだけでなく、保存データを送信してもよい。すなわち、通信が可能である場合、サブ親機は、音声データを送信するように制御信号を親機に送信する。この信号を受信した親機は、サブ親機にデータを送信する。使用者は、サブ親機において送信されたデータを出力することによって、その内容を確認することができる。同様にして、サブ親機から保存データが親機に送信される。
【００５９】
また、親機において、ドアホン子機から入力された情報が保存されるとき、親機は、ドアホン子機にデータ保存中である旨の報知を行うとよい。これによって、来訪者は、通信状態が悪くなって、通話ができないことを認識でき、用件を簡潔に入力できる。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明のテレビドアホンシステムの親機およびサブ親機の構成図
【図２】無線通信時におけるフィルタ選択とその表示のフローチャート
【図３】無線通信時におけるフィルタ選択と他の形態での表示のフローチャート
【図４】無線通信時におけるデータ保存のフローチャート
【図５】従来のテレビドアホンシステムの構成図
【符号の説明】
【００６１】
１    ドアホン親機
２    ドアホンサブ親機
１１    親機マイコン
１２    親機フィルタ選択部
１８    親機電界強度検出部
２０    親機無線制御部
２７    サブ親機マイコン
２８    サブ親機フィルタ選択部
３４    サブ親機電界強度検出部
３６    サブ親機無線制御部
３７    親機表示部
３８    サブ親機表示部
４０    親機通信音声メモリ部
４１    親機電界強度変化検知部
４２    サブ親機通信音声メモリ部
４３    サブ親機電界強度変化検知部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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