(57)【要約】【課題】  流体噴射デバイスにおいてエアロゾルを抽出する方法及び装置を提供する。【解決手段】  インク噴射機構を整備するように構成され、第１の整備ステーション部分及び第２の整備ステーション部分を備えると共に、エアロゾル抽出チャネルをさらに備え、第１の整備ステーション部分は、少なくとも１つの整備要素を備えると共に、第２の整備ステーション部分に対して第１の位置から第２の位置へ移動することにより整備要素を配置するように構成され、エアロゾル抽出チャネルは、第１の整備ステーション部分が第１の位置及び第２の位置の一方にあるときに開いてエアロゾル抽出を可能にするが、他方にあるときには開かないように構成される。【選択図】        図６
2006123555.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インク噴射機構を整備するように構成され、
第１の整備ステーション部分及び第２の整備ステーション部分を備えると共に、エアロゾル抽出チャネルをさらに備え、
前記第１の整備ステーション部分は、少なくとも１つの整備要素を備えると共に、前記第２の整備ステーション部分に対して第１の位置から第２の位置へ移動することにより前記整備要素を配置するように構成され、
前記エアロゾル抽出チャネルは、前記第１の整備ステーション部分が前記第１の位置及び前記第２の位置の一方にあるときに開いてエアロゾル抽出を可能にするが、他方にあるときには開かないように構成されること、
を特徴とするインクジェットデバイスの整備ステーション。
【請求項２】
前記エアロゾル抽出チャネルは、前記第１の整備ステーション部分及び前記第２の整備ステーション部分それぞれにおける内部特徴として形成される、第１のセクション及び第２のセクションを備え、前記第１のセクション及び前記第２のセクションは、前記エアロゾル抽出チャネルが開くと互いに整列するように構成されることを特徴とする請求項１に記載のインクジェットデバイスの整備ステーション。
【請求項３】
前記第１の整備ステーション部分は、前記インク噴射機構により吐出されるインクを受け取るように構成されるインクつぼを備え、前記エアロゾル抽出チャネルは、前記インクつぼがインク受け取り位置にある間は開いているように構成されることを特徴とする請求項１又は２に記載のインクジェットデバイスの整備ステーション。
【請求項４】
前記インクつぼは、オリフィスを備え、前記オリフィスは、前記エアロゾル抽出チャネルに流体接続されることを特徴とする請求項３に記載のインクジェットデバイスの整備ステーション。
【請求項５】
前記インクつぼは、吐出されたインクを受け取るように構成されるインクつぼ開口と、受け取ったインクを保持するように構成される内容積とを備え、前記オリフィスは、前記インクつぼ開口に隣接して配置されることを特徴とする請求項４に記載のインクジェットデバイスの整備ステーション。
【請求項６】
前記インクつぼは、前記オリフィスに実質的に隣接して配置されるカウル又は導管を備え、前記カウルは、前記オリフィスに入る空気を、前記インクつぼが吐出されたインクを受け取るように構成される方向とはほぼ逆の方向に流すように構成されることを特徴とする請求項４又は５に記載のインクジェットデバイスの整備ステーション。
【請求項７】
前記第１の整備ステーション部分及び前記第２の整備ステーション部分の一方は、前記エアロゾル抽出チャネルの対応するセクションが延びるカム部分を備え、前記カム部分は、前記第１の整備ステーション部分及び前記第２の整備ステーション部分の他方の前記エアロゾル抽出チャネルのセクションと相互作用して、前記第１の整備ステーション部分と前記第２の整備ステーション部分との間で前記エアロゾル抽出チャネルを実質的にシールするようになっていることを特徴とする請求項２又はそれに従属する請求項３乃至６の何れか１項に記載のインクジェットデバイスの整備ステーション。
【請求項８】
前記カム部分は、出没部材と相互作用するようになっており、前記出没部材は、通気路を画定すると共に、前記第１の整備ステーション部分及び前記第２の整備ステーション部分の他方の前記エアロゾル抽出チャネルのセクションに摺動可能かつシール可能に挿入されることを特徴とする請求項７に記載のインクジェットデバイスの整備ステーション。
【請求項９】
前記出没部材は、前記エアロゾル抽出チャネルの対応するセクションから突出する第１の位置に向かって付勢され、前記カム部分により、前記エアロゾル抽出チャネルの対応するセクションに概ね嵌まる（recessed）第２の位置へ駆動されるようになっている、請求項８に記載のインクジェットデバイスの整備ステーション。
【請求項１０】
前記出没部材は、前記エアロゾル抽出チャネルが開いているときに前記第２の位置に配置されることを特徴とする請求項９に記載のインクジェットデバイスの整備ステーション。
【請求項１１】
前記第２の整備ステーション部分は、インクジェットデバイスに対して固定的に取り付けられるように構成される固定シャーシを備えることを特徴とする請求項１乃至１０の何れか１項に記載のインクジェットデバイスの整備ステーション。
【請求項１２】
請求項１乃至１１の何れか１項に記載の整備ステーションを備えるインクジェットプリンタ。
【請求項１３】
前記エアロゾル抽出チャネルに流体接続される、ファンのような真空発生デバイスをさらに備えることを特徴とする請求項１２に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項１４】
前記エアロゾル抽出チャネルにエアロゾルを回収するように構成されるフィルタをさらに備えることを特徴とする請求項１２又は１３に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項１５】
媒体上に流体を噴射することが可能な流体噴射機構と、
その上で前記流体噴射機構が前記媒体上に流体を噴射しながら移動する走査キャリッジと、
前記走査キャリッジにより前記流体噴射機構がそこへ移動可能であり、そこで前記流体噴射機構からのエアロゾルが真空部により抽出される整備ステーションと、
を備え、
前記エアロゾルは、前記流体噴射機構から通気路を介して抽出されると共に、前記流体噴射機構の整備中に前記真空部に一時的に流体結合されること、
を特徴とする流体噴射デバイス。
【請求項１６】
通気路が開けられており、かつ、前記流体噴射デバイスの第１の部分に出没可能に取り付けられており、前記第１の部分から実質的に出ている第１の位置及び前記第１の部分に実質的に嵌まる第２の位置に配置される出没要素と、
通気路が開けられており、かつ、前記流体噴射デバイスの第２の部分から延びている傾斜要素と、
を備え、
前記第１の部分が前記第２の部分に対して移動して、前記傾斜要素を前記出没要素と接触させると共に、前記傾斜要素が前記出没要素を前記第１の位置から前記第２の位置へ押すようにし、前記第２の位置において、前記傾斜要素の前記通気路は、前記出没要素の前記通気路と相互作用して、前記エアロゾル抽出装置の前記第１の部分と前記第２の部分との間でエアロゾルを移送可能な繋がった通気路を形成すること、
を特徴とする流体噴射デバイスのエアロゾル抽出装置。
【請求項１７】
インクジェットデバイスのインクジェット噴射機構を整備する方法であって、
前記インクジェット噴射機構を整備領域へ移動させるステップと、
前記インクジェット噴射機構を整備するようになっている整備要素を配置するステップと、
前記整備要素の配置に応じて、エアロゾル抽出装置を起動して、エアロゾルを前記整備領域から実質的に抽出するステップと
を含むことを特徴とする方法。
【請求項１８】
前記エアロゾル抽出装置を起動して、エアロゾルを前記整備領域から実質的に抽出するステップは、前記エアロゾル抽出装置又は別のエアロゾル抽出装置により、前記インクジェットデバイスのさらなる領域からのエアロゾルの抽出を停止させるステップをさらに含むことを特徴とする請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
前記整備要素を配置するステップは、前記インクジェット噴射機構を前記整備領域へ移動させるステップにより実施されることを特徴とする請求項１７又は１８に記載の方法。
【請求項２０】
前記整備要素を配置するステップは、整備キャリッジの第１の部分を移動させるステップにより実施されることを特徴とする請求項１７又は１８に記載の方法。
【請求項２１】
前記整備キャリッジは、第２の部分を備え、前記エアロゾル抽出装置を起動するステップは、エアロゾル抽出路の第１のセクションと第２のセクションとを実質的に接続するステップを含み、前記第１のセクション及び前記第２のセクションは、前記整備キャリッジの前記第１の部分及び前記第２の部分それぞれに関連することを特徴とする請求項２０に記載の方法。
【請求項２２】
前記エアロゾル抽出路の前記第１のセクション及び前記第２のセクションの一方又は両方は、前記整備キャリッジの対応する部分の内部特徴により形成されることを特徴とする請求項２１に記載の方法。
【請求項２３】
前記整備要素は、前記整備キャリッジの前記第１の部分に取り付けられるか、又は前記第１の部分の一部を形成することを特徴とする請求項１７乃至２３の何れか１項に記載の方法。
【請求項２４】
前記整備要素は、インクつぼであることを特徴とする請求項１７乃至２４の何れか１項に記載の方法。
【請求項２５】
インクジェットデバイスの流体噴射機構を整備する方法であって、
前記流体噴射機構を、前記流体噴射機構に通じる通気路を画定する孔が形成された突出部分を有する面を備えるキャリッジへ、移動させるステップと、
前記キャリッジを、出没部材が摺動可能かつシール可能に挿入されて真空部に通じる通気路を画定する孔が開いている面を有するシャーシに対して、移動させるステップと、
前記キャリッジが前記シャーシに対して移動する際の前記突出部分のカム作用により、前記出没部材を前記シャーシの前記面よりも下に嵌めるステップと、
前記キャリッジと前記シャーシとの間に繋がった通気路を形成し、前記真空部により、エアロゾルを前記流体噴射機構の付近から取り出すことを可能にするステップと、
を含むことを特徴とする方法。
【請求項２６】
適切なハードウェアと共に適切な処理手段で実行されると、請求項１７乃至２５の何れか１項の方法のステップを実施するようになっているコンピュータコード手段を備えることを特徴とするコンピュータ可読媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概して、流体噴射デバイスにおいてエアロゾルを抽出する方法及び装置に関し、特に、インクジェットデバイスの整備ステーション，流体噴射デバイス，及びインクジェットデバイスのインクジェット噴射機構を整備する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェットプリンタの人気は、ますます高まりつつある。典型的なインクジェットプリンタは、通常、ブランドや速度等に関係なく複数の共通の構成要素を有する。紙にインク滴を噴射するために用いられる一連のノズルを含むプリントヘッドがある。プリントヘッドに組み込まれているか、又はプリントヘッドとは別個のインクカートリッジが、インクを供給する。ブラックとカラーとが別個のカートリッジになっているもの、カラー及びブラックが１つのカートリッジになっているもの、各インクカラーごとに１つのカートリッジになっているもの、又は異なるカラーのインクの組み合わせが１つの所与のカートリッジになっているものがあり得る。プリントヘッドモータは,
通常、紙面にわたって水平方向すなわち横方向に、プリントヘッドアセンブリを往復させるが、この場合、ベルト又はケーブルを用いてアセンブリがモータに取り付けられる。他のタイプのプリンタ技術は、紙を回転させるドラム、又はプリントヘッドではなく紙を移動させる機構を用いる。プリントヘッドが事実上紙面にわたって直線状に掃引されて、紙上にインクを吐出する（deposit）という点で、得られる結果は同じである。
【０００３】
少なくとも一部のインクジェットプリンタに関する問題は、エアロゾルの存在である。インクジェットプリンタのプリントヘッドがノズルからインク滴を噴射すると、インク滴は、媒体へと移動する１つの滴を形成することが理想的である。これらの小滴は、表面上に定着するまで空中に浮遊しているため、媒体とプリントヘッド及び／又はキャリッジアセンブリとの間にインクの霧すなわちエアロゾルが生成される。このエアロゾルは、画像品質の欠陥及び媒体上の印刷アーチファクトを引き起こす可能性があり、プリンタの故障を引き起こし得る。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
より詳細には、エアロゾルにより生じる問題は以下のことを含み得る。第１に、インクが噴射されている媒体が、エアロゾルにより汚れるか又は損傷し（marred）、望ましくない画像品質になるおそれがある。第２に、エアロゾルがプリンタ自体の中に蓄積する可能性があり、これにより、操作中にユーザが汚れるおそれがある。第３に、プリンタ内のエアロゾルの蓄積により、特にエアロゾルがプリンタのスライダロッド及び他の可動部品に蓄積する場合には、プリンタ自体の動作問題を引き起こすおそれがある。第４に、プリンタ内にエアロゾルが蓄積すると、プリンタの光学レンズ及び光学部品にも蓄積し得るため、これらの機能が損なわれるおそれがある。第５に、エアロゾルの蓄積は外観を損なう（cosmetically detrimental）おそれがある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の一態様によれば、インクジェットデバイスの整備ステーションが提供され、整備ステーションは、インク噴射機構を整備するようになっていると共に第１の部分及び第２の部分を備え、第１の部分は、少なくとも１つの整備要素を備えると共に、第２の部分に対して第１の位置から第２の位置へ移動することにより整備要素を配置するように構成され、整備ステーションは、エアロゾル抽出（extraction：取り込み）チャネルをさらに備え、このチャネルは、第１の部分が第１の位置及び第２の位置の一方にあるときに開いてエアロゾル抽出を可能にするが、他方にあるときには開かないように構成される。
【０００６】
本発明の他の態様及び利点は、添付の特許請求の範囲と、以下の詳細な説明及び図面とから明らかとなるであろう。
【０００７】
本明細書中で参照する図面は、明細書の一部を成す。図面に示される特徴は、別段に明記されない限り、本発明の全ての実施形態ではなく本発明のいくつかの実施形態のみを例示するものとして意図され、逆の示唆はそれ以外では行われないものとする。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
本発明の例示的な実施形態の以下の詳細な説明では、本明細書の一部を成す添付の図面を参照する。図面には、本発明を実施することができる特定の例示的な実施形態が例として示される。これらの実施形態は、当業者が本発明を実施することを可能にするのに十分詳細に説明される。本発明の精神又は範囲から逸脱せずに、他の実施形態を利用してもよく、論理的変更、機械的変更、及び他の変更を行ってもよい。従って、以下の詳細な説明は限定的な意味で解釈されるべきではなく、本発明の範囲は添付の特許請求の範囲によってのみ定義される。
【０００９】
代表的な流体噴射デバイス
図１は、本発明の一実施形態による代表的な大判インクジェットプリンタ１００を示す。大型インクジェットプリンタ１００は、より包括的にはインクジェットプリンタであり、より包括的には流体噴射デバイスでもある。家庭環境及びオフィス環境でより典型的に見られるプリンタ等、他のより小型のインクジェットプリンタも、本発明の実施形態と共に実施することができる。さらに、他のタイプの流体噴射デバイスは、他のタイプのインクジェット印刷デバイスを含み、本発明の実施形態と共に実施することができる。プリンタ１００は、プラテン１０２，媒体ロール１０４，及び媒体用の巻き取りロール１０６を含む。整備ステーション（サービスステーション）１０８がプリンタ１００の片側に位置付けられる。
【００１０】
キャリッジアセンブリ１１２には、プリントヘッド１１４等の１つ又は複数のプリントヘッドが挿入される。キャリッジアセンブリ１１２は、より包括的には、流体噴射キャリッジ又は走査キャリッジと呼ばれる場合があり、この上で、プリントヘッド１１４等のプリントヘッドが移動しながら媒体上にインクを噴射する。プリントヘッド自体は、より包括的には、インクジェット印刷機構又は流体噴射機構と呼ばれる場合があり、インクを媒体上に噴射することが可能である。最後に、インクカートリッジ１１６等のインクカートリッジがインクステーション１１８に挿入される。プリントヘッドは、図１には示されていないインク供給源からのインクを有するインクカートリッジ１１６から供給を受ける。他のタイプのインクジェットプリンタでは、インクカートリッジは、キャリッジアセンブリ１１２自体の、対応するプリントヘッドの所に挿入され得る。さらに、インクカートリッジは、このようなプリンタのプリントヘッド自体に組み込まれる場合がある。アセンブリ１１２は、さらに、媒体の移動方向（movement）に直交する方向に、媒体を走査する。図１の実施形態では、アセンブリ１１２は媒体を水平方向に走査し、この場合、媒体自体は垂直方向に進む。アセンブリ１１２は、媒体を走査しながらインクを噴射する。インクの噴射は、サーマル式，圧電式，又は別の方法で行うことができる。
【００１１】
キャリッジアセンブリ１１２は、プリントヘッド１１４等のプリントヘッドを整備のために整備ステーション１０８へ搬送することができる。本発明の実施形態の状況では、このような整備は、スピッティングと呼ばれる動作を含み、スピッティングは、プリントヘッド１１４の１つ又は複数のノズルに流体の滴を、通常は高周波数で順次噴射させる。スピッティイングにより、プリントヘッド又は用いられている他の流体噴射機構が清掃されるため、媒体上への画像形成が望まれる場合に適切なインクジェット印刷を行うことができる。スピッティングプロセス中には、かなりの量のエアロゾルが生じ得る。整備ステーション１０８は、インクつぼ（spittoon）（詳細な説明において後述するように、図６及び図７に示す）を含み、スピッティングプロセス又は他の整備動作中に、プリントヘッド又は用いられている他の流体噴射機構がインクつぼにインクを吐出する。
【００１２】
印刷中及び整備中のエアロゾル抽出
図２は、本発明の一実施形態による、プリンタ１００による印刷中の望ましくないエアロゾルの発生のシナリオ（scenario：概略図）３００を示す。図示を明確にするために、プリンタ１００のプリントヘッド１１４のみを図２に示す。プリントヘッド１１４は、紙であり得る媒体３０２の上方を図２の紙面に直交する方向に移動し、媒体３０２上にインク滴３０４を噴射する。媒体３０２自体は左から右へ移動可能であり、プリントヘッド１１４は、媒体３０２の移動方向に対して直交方向に移動するようになっている。インク滴４０３の噴射中には、エアロゾル３０６Ａ及び３０６Ｂが生じ得る。エアロゾル３０６と総称されるエアロゾル３０６Ａ及び３０６Ｂは、背景技術の項で概説した問題を引き起こすおそれがある。
【００１３】
図３は、本発明の一実施形態による、プリンタ１００による印刷中のエアロゾル発生及び抽出のシナリオ３５０を示す。図示を明確にするために、プリンタ１００のプリントヘッド１１４，ファン３５４，及びフィルタ３５６のみを図３に示す。図２におけるように、プリントヘッド１１４は、図３の媒体３０２の上方を図３の紙面に直交する方向に移動し、媒体３０２上にインク滴３０４を噴射する。媒体３０２自体は左から右へ移動可能である。インク滴３０４の噴射により生じるエアロゾル３０６は、プリンタ１００の構成要素若しくはサブシステム、又は媒体３０２の上に載る前に、概ね抽出される。エアロゾル３０６の抽出は、一般的に、ファン３５４を用いて行われる。矢印３５２で示すように、ファン３５４は、気流を発生させ、気流がエアロゾル３０６をフィルタ３５６に吸い込ませ、エアロゾル３０６がフィルタ３５６内に留まるようにする。
【００１４】
図４Ａは、本発明の一実施形態による、整備ステーション１０８のインクつぼ２０２におけるプリンタ１００のプリントヘッド１１４の整備中の、エアロゾルの発生のシナリオ４００を示す。図示を明確にするために、プリントヘッド１１４及びインクつぼ２０２のみを図４Ａに示す。プリントヘッド１１４は、インクつぼ２０２の上方の位置へ移動し、続いて、高周波数で一定時間にわたるインク又は他の流体のスピッティング、すなわち噴射を開始することにより、プリントヘッド１１４のインク噴射ノズルが清掃される。噴射されたインクのほとんどは、インク滴４０４となり、インク滴４０４はインクつぼ２０２内に噴射され、時々空にされる。しかしながら、インクの一部は、エアロゾル４０６と総称されるエアロゾル４０６Ａ及び４０６Ｂの形態で、プリントヘッド１１４により噴射される。印刷中に生じる図２のエアロゾル３０６と同様に、図４Ａのエアロゾル４０６は、背景技術の項で概説した問題を引き起こすおそれがある。
【００１５】
図４Ｂは、本発明の一実施形態による、整備ステーション１０８のインクつぼ２０２におけるプリンタ１００のプリントヘッド１１４の整備中の、エアロゾルの発生及び抽出のシナリオ４５０を示す。図示を明確にするために、プリンタ１００のプリントヘッド１１４，インクつぼ２０２，ファン３５４，及びフィルタ３５６のみを図４Ｂに示す。図４Ａにおけるように、プリントヘッド１１４は、インクつぼ２０２の上方に配置され、スピッティング動作を開始することにより、プリントヘッド１１４のインク噴射ノズルが清掃される。プリントヘッド１１４により噴射されるインクのほとんどは、インクつぼ２０２内に発射されるインク滴４０４の形態であるが、インクの一部はエアロゾル４０６の形態で噴射され、これは、シナリオ４５０では、プリンタの他の部品及び構成要素に接触し得る前に、概ね抽出される。エアロゾル４０６の抽出は、一般的に、ファン３５４を用いて行われる。矢印４５２で示すように、ファン３５４は気流を発生させ、気流がエアロゾル４０６をフィルタ３５６に吸い込ませ、エアロゾル４０６がフィルタ３５６内に留まるようにする。
【００１６】
矢印４５２で示すように、エアロゾル４０６が吸い込まれる真空通路すなわち導管４６１は、インクつぼ２０２内に延びるフードすなわちカウリング４６３があるようなものであることに留意されたい。フード４６３は、以下の目的を果たす。ファン３５４から生じる気流は、フード４６３があるため、上昇気流となって真空通路４６１へ入る。フード４６３がなければ、気流は、滴４０４の噴射の方向に直交する側方気流（sideways air current）となるため、インクつぼ２０２の底部に向かう滴４０４の飛翔経路に影響を及ぼす可能性がある。従って、フード４６３は、インクつぼ２０２の底部に向かう滴４０４の飛翔経路にそれほど影響を及ぼさないように気流の向きを変えるという点で、有益である。
【００１７】
さらに、発生されるエアロゾルには、一般的に、比較的重い顔料系エアロゾル及び比較的軽い染料系エアロゾルという２つのタイプのエアロゾルがある。エアロゾル関連の問題は通常、比較的重いエアロゾルではなく比較的軽いエアロゾルに起因する。比較的重いエアロゾルは、（インクつぼ２０２の底部に向けた滴４０４自体の発射すなわち噴射とは対照的に）重力によりインクつぼ２０２の底部に蓄積又は定着するからである。それと比較して、比較的軽いエアロゾルは、なかなか消えない（linger：空中に留まる）傾向があり、インクつぼに出入りしながら浮遊した後で、プリンタの他の部品上又は媒体自体の上に載り得るため、背景技術の項で示した問題を引き起こす。従って、ファン３５４により発生させられる気流は、通路４６１を通り、この比較的軽いエアロゾルをフィルタ３５６に吸い込ませるため、このエアロゾルは上記の問題を引き起こさないか、又は上記の問題を実質的に減らす。
【００１８】
エアロゾル抽出装置
図５は、本発明の一実施形態によるエアロゾル抽出装置５００のブロック図を示す。エアロゾル抽出装置５００は、印刷ゾーン５０６及び整備ゾーン５０８の両方で１つの真空部５０２を用いることを可能にする。印刷ゾーン５０６は、プリンタ１００のうち印刷が行われる場所であり、印刷中のエアロゾルの発生は図２及び図３に関して説明されている。整備ゾーン５０８は、プリンタ１００のうちプリントヘッド１１４の整備が行われる場所であり、整備中のエアロゾルの発生は、図４Ａ及び図４Ｂに関して説明されている。真空部５０２は、真空発生機構５０４により生じる。例えば、本発明の一実施形態では、真空発生機構５０４は、前述のファン３５４を含むことにより、真空部５０２を形成させる。
【００１９】
真空部５０２は、少なくとも１つの導管，パイプ，又は管５１０を介して印刷ゾーン５０６に連結され、真空部５０２は、少なくとも１つの導管、パイプ、又は管５１２を介して整備ゾーン５０８に連結される。図５に示すように、真空部５０２は、印刷ゾーン５０６と永久的に連結又は係合する。すなわち、管５１０は、真空部５０２を印刷ゾーン５０６に常に接続している。これと比較して、真空部５０２は、切り替え機構５１４を介して、整備ゾーン５０８と切り替え可能に連結又は係合する。すなわち、管５１２は、切り替え機構５１４により許可される場合にのみ真空部５０２を整備ゾーン５０８に接続し、それ以外の場合は、真空部５０２は管５１２の遮断により整備ステーション５０８から遮断される。切り替え機構５１４を実施することができる方法であって、切り替え機構５１４を本発明の一実施形態で操作する方法は、詳細な説明の以下の項で詳細に説明する。
【００２０】
切り替え機構５１４の存在により、プリンタ１００を用いて印刷中であり、かつプリントヘッド１１４の整備中ではないときに、印刷ゾーン５０６において真空部５０２の力を十分に用いることが可能となることが有利である。プリンタ１００のプリントヘッド１１４が整備を必要とする場合には、切り替え機構５１４が真空部５０２を開いて整備ゾーン５０８に繋げることにより、プリントヘッド１１４の整備中にエアロゾルを抽出することができる。一実施形態では、切り替え機構５１４は、ユーザの介入を必要としない自動切換え機構である。すなわち、ユーザは、切り替え機構５１４を作動させるか又は他の方法で操作して、整備ゾーン５０８におけるプリントヘッド１１４の整備中にエアロゾルを抽出するために真空部５０２を起動する必要がない。むしろ、本発明の一実施形態では、整備キャリッジが移動することにより、自動的に、切り替え機構５１４が真空部５０２を整備ゾーン５０８に繋げてエアロゾルを抽出させる。
【００２１】
従って、真空部５０２は、２つの状態を有する。一方の状態では、切り替え機構５１４が整備ゾーン５０８を真空部５０２に動作可能に接続する。その結果、印刷ゾーン５０６は真空部５０２に常に動作可能に接続されているため、この状態では、整備ゾーン５０８及び印刷ゾーン５０６の両方が真空部５０２に動作可能に接続される。他方の状態では、切り替え機構が整備ゾーン５０８を真空部５０２から動作可能に分離する。その結果、この状態では、印刷ゾーン５０６のみが真空部５０２に動作可能に接続される。
【００２２】
切り替え機構５１４は、整備キャリッジにより自動的に作動されて、整備ゾーン５０８を真空部５０２に流体結合するものとして説明されており、この場合、印刷ゾーン５０６は真空部５０２に常に流体結合されている。本発明のこの実施形態では、詳細な説明の以下の項でより詳細に説明する。しかしながら、本発明の他の実施形態では、切り替え機構５１４は、ユーザによる手動の作動等、整備キャリッジを用いる以外の方法で自動的に作動され得る。
【００２３】
さらに、整備ゾーン５０８は、真空部５０２に常に結合されていてもよく、印刷ゾーン５０６は、真空部５０２と結合及び分断されるように機構５１４により切り替えられるものであってもよい。切り替え機構５１４は、様々な他の構成で、印刷ゾーン５０６及び整備ゾーン５０８の一方又は両方を真空部５０２と流体結合させることもできる。例えば、印刷ゾーン５０６が真空部５０２と流体結合され、整備ゾーン５０８が真空部５０２と流体結合されなくてもよく、その反対であってもよい。代替的に、ゾーン５０６及び５０８が共に真空部５０２に流体結合され、両方のゾーンが真空部５０２に流体結合されるか、又はいずれも流体結合されないようにすることもできる。さらに代替的には、ゾーン５０６及び５０８の真空部５０２への流体結合は、互いに独立していてもよい。例えば、ゾーン５０６の流体結合は、ゾーン５０８の流体結合とは関係なく切り替えることが可能であってもよく、同様に、ゾーン５０８の流体結合は、ゾーン５０６の流体結合とは関係なく切り替えることが可能であってもよい。
【００２４】
さらに、切り替え機構５１４は、プリントヘッドの場所に応じて、印刷ゾーン５０６と整備ゾーン５０８との間で真空部５０２を切り替えることができる。従って、印刷ゾーン５０６は、一実施形態ではプリントヘッドが特に印刷ゾーン５０６にあるときに、別の実施形態ではプリントヘッドが特に整備ゾーン５０８にあるときに、真空部５０２に流体結合され得る。同様に、整備ゾーン５０８は、一実施形態ではプリントヘッドが整備ゾーン５０８にあるときに、別の実施形態ではプリントヘッドが特に印刷ゾーン５０６にあるときに、真空部５０２に流体結合され得る。
【００２５】
整備ステーション内のエアロゾル抽出構成要素
図６及び図７は、本発明の一実施形態による、プリンタ１００の整備ステーション１０８内の、エアロゾル抽出構成要素の第１の位置６００及び第２の位置７００を示す。両矢印６０７で示すように、整備キャリッジ６０１が固定シャーシ６０５上を左右に移動可能である。インク噴射走査キャリッジが、図６及び図７の紙面に直交する軸上を移動して整備ステーション１０８にくると、整備キャリッジ６０１は図６に示すように第１の位置６００になる。この位置６００では、プリントヘッド１１４は、キャリッジ６０１上に取り付けられるワイパ６０３と整列する。整備キャリッジ６０１は底面６１４を有し、底面６１４から突出部分６０８が延びている。突出部分６０８は、傾斜要素又はカムとも呼ばれ得る。キャリッジ６０１の底面６１４の突出部分６０８の端には、孔６１０が画定される。孔６１０は、突出部分６０８を通る、従ってインクつぼ６１８からの通気路を画定する。
【００２６】
固定シャーシ６０５は、真空部６０４を備え、これは一実施形態では図５の真空部５０２である。固定シャーシ６０５は、上面６１６を有し、上面６１６の孔には、出没要素（retractable element）６０２、すなわち出没部材（retractable member）が、摺動可能かつシール可能に挿入されている。出没要素６０２は、両矢印６１２で示すように上下移動可能であるという点で、上面６１６の孔に摺動可能に挿入される。出没要素６０２は、要素６０２の周りから真空部６０４への漏れが実質的にないという点で、上面６１６の孔にシール可能に挿入される。正確には、出没要素６０２には孔６０６が開いており、一実施形態では、この孔によってのみ真空部６０４にアクセス可能である。孔６０６は、出没要素６０２を通り、そしてシャーシ６０５の真空部６０４への通気路を画定する。
【００２７】
図６では、整備キャリッジ６０１は固定シャーシ６０５に対する第１の位置６００に位置合わせされる。キャリッジ６０１が左から右へ移動すると、プリントヘッド１１４がワイパ６０３によるワイピング作用を受ける。すなわち、キャリッジ６０１は、プリントヘッド１１４に対して移動して、ワイパ６０３によってプリントヘッド１１４の最初の清掃すなわち整備を行う。さらに、両矢印６０７で示すように、整備キャリッジ６０１が左から右へ移動すると、キャリッジ６０１の底面６１４の突出部分６０８が、固定シャーシ６０５の上面６１６の孔に挿入された出没要素６０２と接触する。キャリッジ６０１の突出部分６０８は、両矢印６１２で示すように出没要素６０２を押し下げ、整備キャリッジ６０１は、図７に示すように、突出部分６０８の孔６１０が出没要素６０２の孔６０６と少なくとも概ね整列するまで、左から右へ移動し続ける。従って、出没要素６０２は２つの位置、すなわち、図６に示す、要素６０２が面６１６の上に完全に出ている（fully extended over）第１の位置、及び図７に示す、要素６０２が突出部６０８により面６１６に向かって押し下げられた第２の位置を有する。
【００２８】
整備キャリッジ６０１が図７の第２の位置７００にある場合、プリントヘッドはインクつぼ６１８と整列し、スピッティングプロセスの実行、インクつぼ６１８において生じるインク滴の回収、及び真空部６０４に吸い込まれるエアロゾルの回収を可能にする（enabling or allowing）。すなわち、図７では、整備キャリッジ６０１の突出部分６０８の孔６１０が固定シャーシ６０５に挿入された出没要素６０２の孔６０６と少なくとも概ね位置あわせされると、真空部６０４がインクつぼ６１８と流体結合することが可能となる。真空部６０４とインクつぼ６１８との間に流路が開かれたと言える。従って、スピッティング整備プロセス中は、プリントヘッド１１４から噴射されてインクつぼ６１８内に回収されないエアロゾルは、その代わりに、整備キャリッジ６１０から固定シャーシ６０５の真空部６０４へ移送される。このようなエアロゾルの移送が可能なのは、突出部分６０８の孔６１０により画定される通気路が、出没要素６０２の孔６０６により画定される通気路と相互作用するからである。従って、プリントヘッド１１４のスピッティングは、整備キャリッジ６０１が図６の位置６００から図７の位置７００へ移動した場合に達成される。
【００２９】
スピッティングプロセスが終了すると、整備キャリッジ６０１は、図７に示す場所から図６に示す場所へ戻り、そこからプリントヘッド１１４は走査キャリッジ上で移動して、印刷を開始することができる。両矢印６０７で示すように、整備キャリッジ６０１が右から左へ移動すると、突出部分６０８は出没要素６０２と接触して押し下げることをしなくなる。その結果、出没要素は、図７に示す第２の位置から図６に示す第１の位置へ戻る。さらに、突出部分６０８の孔６１０により画定される突出部分６０８の通気路と、出没要素６０２の孔６０６により画定される出没要素６０２の通気路とが繋がった通気路が分断され、インクつぼ６１８が真空部６０４に流体接続されなくなる。
【００３０】
図８は、本発明の一実施形態による出没要素６０２を詳細に示す。出没要素６０２は、孔６０６が延びる管８０２すなわち管状体を含む。出没要素６０２の上側部分８０６は、整備キャリッジ６０１の突出部分６０８が図６の位置から図７の位置へ移動する際に接触して押すものである。出没要素６０２の下側部分８０８は、図６及び図７の固定シャーシ６０５の真空部６０４内に位置付けられるものである。ばね８０４と総称し、より包括的にはばね要素であるばね８０４Ａ及び８０４Ｂは、キャリッジ６０１の突出部分６０８が出没要素６０２を押さなくなると、出没要素６０２と協働して、出没要素６０２が図７に示す第２の位置から図６に示す第１の位置へ戻すことを可能にする。換言すると、ばね８０４は、出没要素が図６に示す第１の位置に戻ってそこに留まることを可能にする。ばねに加えて、発泡体又は他のタイプのばね要素を用いてもよい。
【００３１】
図９は、本発明の一実施形態による、図７に示すように、その上側部分８０６が整備キャリッジ６０１の突出部分６０８により押し下げられている図８の出没要素６０２を、より詳細に示す。突出部分６０８は、整備キャリッジ６０１の底面６１４から下方に延び、通気路を画定する孔６１０が開いている。出没要素６０２は、固定シャーシ６０５の上面６１６の開口に挿入される。突出部分６０８は、上側部分８０６と接触して、出没要素６０２を押し下げている。突出部分６０８の孔６１０は、出没要素６０２の管８０２の孔６０６と少なくとも概ね整列する。従って、孔６１０により画定される通気路と孔６０６により画定される通気路とが繋がり、真空部６０４が孔６１０及び６０６を介して、出没要素６０２の下側部分８０８から、整備キャリッジ６０１に流体接続又は結合される。突出部分６０８が出没要素６０２の上側部分８０６と接触しなくなると、ばね８０４が出没要素６０２を、シャーシ６０５の面６１６よりも上に出た第１の位置に戻す。
【００３２】
切り替え機構としての出没部材すなわち要素
詳細な説明の前項における本発明の実施形態は、本体内に孔６０６が垂直に延びる出没要素すなわち部材６０２を用いるものとして説明してきた。孔６０６は、整備キャリッジ６０１の突出部分６０８内の対応する孔６１０と合わさることができるため、図７に示すように、整備キャリッジ６０１は真空部６０４と流体接続する。しかしながら、整備キャリッジ６０１が固定シャーシ６０５の右側に配置されておらず、突出部分６０８の孔６１０が孔６０６と合わさっていない場合には、真空部６０４はシールされない。これは、図６に示すように、孔６０６が真空部６０４から真空部６０４の外部へ延びるからである。
【００３３】
これは、流体噴射機構の整備がその時点で行われていない場合でも、真空部６０４を他の目的で用いることができないことを意味する。例えば、流体噴射機構による媒体上への画像形成中等、エアロゾルが真空部６０４に移送されることが望ましい他の動作のために、真空部６０４を使用可能ではない。これは、孔６０６が真空部６０４の内部から外部へ延びているために真空部６０４がシールされないからである。従って、本発明の例示的な一実施形態では、整備キャリッジ６０１は、図６の位置６００にある場合、出没要素６０２の孔６０６を遮断することにより、真空部６０４が少なくとも概ねシールされるように孔６０６が遮断される。
【００３４】
この実施形態では、出没要素６０２は、前述した図５の切り替え機構５１４として、又はその一部としての役割を果たす。この実施形態における出没要素６０２は、プリントヘッド１１４の整備、特にスピッティングを行うべき場合に真空部５０２又は６０４を整備ゾーン５０８と連結させ、それ以外の場合には整備ゾーン５０８に対して真空部５０２又は６０４をシールする。このような実施形態では、図６及び図７の真空部６０４は、図５に関して説明されたように印刷ゾーン５０６に接続され得るという点で、真空部５０２であり得る。さらに、このような一実施形態では、図５に示すような特定の管５１２はない。これは、出没要素６０２が、切り替え機構５１４、及び真空部５０２を整備ゾーン５０８と連結する手段（manner）の両方としての役割を果たすからである。
【００３５】
図１０は、本発明の別の実施形態による出没要素すなわち部材６０２を示し、出没要素６０２は、流体噴射機構の整備がその時点で行われていない場合に真空部６０４をシールすることにより、このような整備が行われていない場合に他の動作のために真空部６０４を用いることを可能にもする。図１０の出没要素６０２は、管１００２、ベース１００４、及びリム１０１０を含む。ベース１００４は、管１００２の後端（back end）１００６に位置付けられ、管１００２は下端１００６において、管１００２がベース１００４と接する部分で管１００２の外周にアクセス孔１００８を有する。リム１０１０は、管１００２の前端（front end）１００９に位置付けられ、孔６０６が開いている。
【００３６】
図１１は、本発明の一実施形態による、整備キャリッジ６０１の突出部分６０８が図１０の出没要素６０２のリム１０１０と接触してリム１０１０を押し下げる第２の位置で、出没要素６０２が突出部分６０８と連結する様子の側面図（side profile）を示す。出没要素６０２の管１００２は、それよりも大きい、固定シャーシの６０５の管１１０２の孔に摺動可能に挿入される。管１００２の孔６０６は、真空部６０４までの出没要素６０２の通気路を画定する。突出部分６０８は、整備キャリッジ６０１の底面６１４から延び、出没要素６０２のリム１０１０と接触し、リム１０１０を固定シャーシ６０５の上面６１６に押し付ける。出没要素６０２のリム１０１０に対する突出部分６０８からの力が、ばね８０４を押し下げる。
【００３７】
その結果、出没要素６０２のベース１００４は、真空部６０４に押し込まれるため、管１１０２と接触しない。従って、アクセス孔１００８は真空部６０４に通じるように開いており、整備キャリッジ６０１から、キャリッジ６０１の突出部分６０８の孔６１０を通って出没要素６０２の孔６０６へ、そして真空部６０４へ繋がった通気孔ができる。図１０の実施形態での出没要素６０２の第２の位置は、図７に既に示されていると共に、詳細な説明の前項において図７に関連して既に説明した、出没要素６０２の第２の位置に相当する。図１０の実施形態での出没要素６０２の第２の位置では、出没要素６０２の通気孔は遮断されず、真空部６０４に繋がるように開いている。
【００３８】
図１２は、本発明の一実施形態による、出没要素６０２が第１の位置にある場合にその通気孔が遮断されている、出没要素６０２の側面図を示す。整備キャリッジ６０１は離れており、突出部分６０８が出没要素６０２のリム１０１０ともはや接触していない。従って、ばね８０４は、出没要素６０２を押し上げて第１の位置に戻す。出没要素６０２の管１００２の孔６０６はリム１０１０のところで開いたままであるが、出没要素６０２のベース１００４が、孔６０６及びアクセス孔１００８を真空部６０４からシールしている。すなわち、ベース１００４は上方に移動しており、この時、固定シャーシ６０５の管１１０２に当接して位置付けられている。ベース１００４がこのように移動することで、管１１０２からのアクセス孔１００８が遮断され、従って孔６０６から真空部６０４へのアクセスが遮断される。
【００３９】
従って、出没要素６０２の通気路は、アクセス孔１００８が遮断されるため、出没要素６０２の第１の位置において真空部６０４に対して遮断される。その結果、前述したように、真空部６０４を、印刷ゾーンのエアロゾル抽出等の他の目的に用いることができる。しかしながら、真空部６０４が実際に整備キャリッジ６０１からのエアロゾルの除去又は移送のために必要である場合、整備キャリッジ６０１の突出部分６０８が出没要素６０２に接触して出没要素６０２を押すことにより、図１１に関して前述したように、アクセス孔１００８の遮断が解除され、出没要素６０２の通気路の遮断が解除される。
【００４０】
方法
図１３は、本発明の一実施形態による流体噴射デバイスを製造する方法１３００を示す。方法１３００によってできる流体噴射デバイスは、前述した図１のインクジェットプリンタ１００であり得る。まず、媒体上に流体を噴射することが可能な流体噴射機構を設ける（ステップ１３０２参照）。流体噴射機構は、前述した図５のインクジェットプリントヘッド１１４であり得るか、又はそれを含み得る。次に、その上で流体噴射機構が媒体上に流体を噴射して媒体上に画像を形成しながら移動可能である、流体噴射キャリッジを設ける（ステップ１３０４参照）。流体噴射キャリッジは、前述した図１のキャリッジアセンブリ１１２であり得る。
【００４１】
真空部に通じる孔が表面に開いている固定シャーシを設ける（ステップ１３０６参照）。固定シャーシは、前述した固定シャーシ６０５であり得る。固定シャーシの孔に挿入される出没部材も設ける（ステップ１３０８参照）。出没部材は、より詳細には、この孔に摺動可能かつシール可能に挿入され、固定シャーシの真空部に繋がる通気路を画定する。出没部材は、前述した図６又は図１０の出没要素６０２であり得る。出没部材は、図６及び図１２におけるように、固定シャーシの面よりも上に出ている第１の位置と、図７及び図１１におけるように、この面に向かって押し下げられる第２の位置とを有する。
【００４２】
次に、流体噴射キャリッジにより流体噴射機構の方へ移動させられると流体噴射機構を受け入れる、整備キャリッジを設ける（ステップ１３１０参照）。整備キャリッジは、前述した整備キャリッジ６０１であり得る。整備キャリッジは、底面を有し、底面から、整備キャリッジの突出すなわち延出部分が、流体噴射機構からの通気路を画定する孔に繋がる。従って、突出部分は、出没部材と接触して出没部材を第１の位置から第２の位置へ押すことが可能である。最後に、出没部材と協働するばね機構を設けることができる（ステップ１３１２参照）。ばね機構は、図８のばね８０４であり得る。ばね機構は、押出部分が出没部材と接触して第２の位置へ押すことがなくなると、出没部材を第１の位置へ戻してそこに留まらせる。
【００４３】
図１４は、本発明の一実施形態による流体噴射デバイスを整備する方法１４００を示す。当業者には理解され得るように、方法１４００の動作（すなわち、ステップ及び／又は作業（acts））は、適切な設計のコンピュータプログラムに基づいて行われ得る。従って、コンピュータプログラムは、サブルーチン，ルーチン，オブジェクト，モジュール，及び部分等、方法１４００の動作を行わせる１つ又は複数のコンピュータプログラム部品を有し得る。プログラムは、複数の異なるタイプの記録可能なデータ記憶媒体の何れか等、コンピュータ可読媒体に記憶させることができる。
【００４４】
方法１４００で用いられる流体噴射デバイスは、前述した図１のインクジェットプリンタ１００であり得る。まず、流体噴射機構を整備キャリッジへ移動させる（ステップ１４０２参照）。流体噴射機構は、前述した図５のインクジェットプリントヘッド１１４であり得るか、又はそれを含み得る。整備キャリッジは、前述した図３の整備キャリッジ６０１であり得る。キャリッジは面を有し、この面から、キャリッジの突出部分が、流体噴射機構からの通気路を画定する孔に繋がる。
【００４５】
整備キャリッジを固定シャーシに対して移動させる（ステップ１４０４参照）。固定シャーシは、前述した固定シャーシ６０５であり得る。この移動は、図６及び図１２それぞれの可動キャリッジの位置から、図７及び図１１それぞれの可動キャリッジの位置までであり得る。シャーシの面には孔も開いており、この孔は真空部へ通じ、出没部材がこの孔に摺動可能かつシール可能に挿入されて、真空部への通気路が画定される。出没部材は、前述した図６又は図１０の出没要素６０２であり得る。
【００４６】
固定シャーシに対して整備キャリッジが移動することにより、整備キャリッジの突出部分が出没部材を固定シャーシの面に向かって押し下げる（ステップ１４０６参照）。このようにして、整備キャリッジの突出部分の孔と出没部材の孔との間に、繋がった通気路が形成される（ステップ１４０８参照）。繋がった通気路は、流体噴射機構から真空部まで延びる。続いて、スピッティングプロセス等により流体噴射機構を整備することができ、流体噴射機構からエアロゾルが放出される（ステップ１４１０参照）。流体噴射機構から固定シャーシ内の真空部へ繋がった通気路がある結果、エアロゾルは流体噴射機構から真空部へ移送される（ステップ１４１２参照）。
【００４７】
続いて、整備キャリッジを固定シャーシへ戻してよい（ステップ１４１４参照）。例えば、この移動は、図７及び図１１にそれぞれ示す整備キャリッジの位置から、図６及び図１２にそれぞれ示す整備キャリッジの位置までであり得る。キャリッジがシャーシからこのように戻ることにより、出没部材が整備キャリッジの面の突出部分との接触及び突出部分による押し下げから解放される。従って、形成されていた繋がった通気路は分断され（ステップ１４１８参照）、方法１４００を終了することができる。
【００４８】
結論
本明細書において、特定の実施形態を図示及び説明してきたが、同じ目的を達成することが意図されるいかなる構成も図示の特定の実施形態の代わりとなり得ることが、当業者には理解されるであろうことに留意されたい。例えば、本発明の実施形態は、特に大型すなわちラージフォーマットインクジェットプリンタに関して説明したが、本発明の他の実施形態を、他のタイプのインクジェット印刷デバイス、より包括的には他のタイプの流体噴射デバイスに適用可能である。さらなる例として、本明細書中で言及されるエアロゾルは、インクエアロゾル等の流体エアロゾル、及び他のタイプのエアロゾルであってもよい。
【００４９】
さらに、図示及び説明したカム操作式の切り替え機構は、本発明の全ての実施形態ではなく、本発明の例示的な一実施形態に示されている。他の実施形態では、他のタイプの切り替え機構を用いることができる。例えば、このような切り替え機構は、手動の機械スイッチ，自動の機械スイッチ，電気機械スイッチ（例えばリレー），光学スイッチ，及び他のタイプのスイッチを含み得る。さらに、本発明のいくつかの実施形態では、ファン，真空部，及び他の比較的音が大きく嵩張るエアロゾル抽出機器を、プリンタの可動部品の代わりにプリンタの固定（static）部品に配置することができる。従って、この音が大きい機器に適切な遮音を施して、エアロゾル抽出プロセスをできる限り静かにしてもよい。さらに、エアロゾル抽出機器の場所をプリンタの可動部品から離すことにより、整備をより容易にすることができる。
【００５０】
本発明の実施形態は、従来技術に勝る利点を提供する。エアロゾルの抽出は、印刷ゾーン及び整備ゾーンの両方から行われる。両方のゾーンからのエアロゾルの抽出には、１つのファンしか必要ない。これにより、エアロゾルを抽出させる気流は効率的に用いられ、ファンのパワー及びファンのコストは従来技術の設計と比較して低減される。従って、ファンのサイズが小さくなり、プリンタの遮音領域の場所も小さくなるため、印刷中のファンの騒音を、従来技術の設計と比較して低減することができる。最後に、印刷ゾーンからエアロゾルを抽出するために既に存在し得る追加部品を利用することができるため、整備ゾーンからのエアロゾル抽出を加えるために、部品を追加することも、構造をさらに複雑化（added complexity）することも必要ない。
【００５１】
最後に、本出願は、本発明の実施形態のいかなる適応形態又は変形形態も包含することが意図されることに留意されたい。従って、本発明は、特許請求の範囲及びその等価物によってのみ限定されることが、明らかに意図される。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明の一実施形態による代表的な流体噴射デバイスの図である。
【図２】本発明の一実施形態による、印刷中のエアロゾルの発生を示す図である。
【図３】本発明の一実施形態による、印刷中のエアロゾルの発生及び抽出を示す図である。
【図４Ａ】本発明の一実施形態による、プリントヘッド整備中のエアロゾルの発生を示す図である。
【図４Ｂ】本発明の一実施形態による、プリントヘッド整備中のエアロゾルの発生及び抽出を示す図である。
【図５】本発明の一実施形態による、プリンタの、印刷が行われる印刷ゾーン及びプリントヘッド整備が行われる整備ゾーンの両方に対して１つの真空部を用いる、エアロゾル抽出装置のブロック図である。
【図６】本発明の一実施形態による、特に固定シャーシに対する可動すなわち整備キャリッジの第１の位置に関する、プリンタの整備ステーションのエアロゾル抽出構成要素の側面の図である。
【図７】本発明の一実施形態による、特に固定シャーシに対する可動すなわち整備キャリッジの第２の位置に関する、プリンタの整備ステーションのエアロゾル抽出構成要素の側面の図である。
【図８】本発明の一実施形態による、図６及び図７のエアロゾル抽出装置の固定シャーシの面内の孔に挿入可能な、出没要素すなわち部材の詳細な図である。
【図９】本発明の一実施形態による、整備キャリッジの底面の突出部分又は傾斜要素と協働する出没要素すなわち部材を特に示す、図７の側面の詳細な図である。
【図１０】流体噴射機構が整備されていない時に固定シャーシの真空部を他の目的で用いることを可能にする、本発明の別の実施形態による出没要素すなわち部材の図である。
【図１１】本発明の一実施形態による、特に固定シャーシに対する可動すなわち整備キャリッジの第１の位置に関する、図１０の出没要素を使用中の、プリンタの整備ステーションのエアロゾル抽出構成要素の側面の図である。
【図１２】本発明の一実施形態による、特に固定シャーシに対する可動すなわち整備キャリッジの第２の位置に関する、図１０の出没要素を使用中の、プリンタの整備ステーションのエアロゾル抽出構成要素の側面の図である。
【図１３】本発明の一実施形態による流体噴射デバイスを製造する方法のフローチャートである。
【図１４】本発明の一実施形態による流体噴射デバイスを用いる方法のフローチャートである。
【符号の説明】
【００５３】
１００  インクジェットプリンタ
１０８  整備ステーション
１１２  キャリッジアセンブリ
１１４  プリントヘッド
３０２  媒体
３０４，４０４  インク滴
３０６，３０６Ａ，３０６Ｂ  エアロゾル
３５４  ファン
３５６  フィルタ
４０６，４０６Ａ，４０６Ｂ  エアロゾル
５０２  真空部
５０４  真空発生機構
５０６  印刷ゾーン
５０８  整備ゾーン
５１４  スイッチ
６０１  キャリッジ
６０２  出没要素
６０５  固定シャーシ
６０６  孔
６０８  突出部分
６１０  孔
６１８  インクつぼ
８０４，８０４Ａ，８０４Ｂ  ばね
【図１】
2006123555.tif 000003
【図２】
2006123555.tif 000004
【図３】
2006123555.tif 000005
【図４Ａ】
2006123555.tif 000006
【図４Ｂ】
2006123555.tif 000007
【図５】
2006123555.tif 000008
【図６】
2006123555.tif 000009
【図７】
2006123555.tif 000010
【図８】
2006123555.tif 000011
【図９】
2006123555.tif 000012
【図１０】
2006123555.tif 000013
【図１１】
2006123555.tif 000014
【図１２】
2006123555.tif 000015
【図１３】
2006123555.tif 000016
【図１４】
2006123555.tif 000017