(57)【要約】【課題】音声端末と映像端末が別体のテレビ電話システムにおいて、接続操作の簡単な映像端末を提供すること。【解決手段】他の機器とメッセージの送受信を行う第１の通信部１０１と第２の通信部１０２、第１の通信部１０１と第２の通信部１０２の間でメッセージの中継を行うメッセージ中継部１０４、メッセージ中継部１０４から受け取ったメッセージを比較情報管理テーブル１０６に格納されたメッセージと比較するメッセージ比較部１０５、メッセージ情報などを格納する比較情報管理テーブル１０６、映像用通信セッションの接続・切断などの制御を行う通信セッション制御部１０７とを備えた映像端末であって、ＩＰ電話端末２０１で送受信されるメッセージをメッセージ中継部１０４が監視することにより、音声用通信セッションの接続・切断に合わせて、自動的に映像用通信セッションの接続・切断を行う。【選択図】図１
2006135469.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークを介して他の端末と映像データを含むメッセージの送受信を行う映像端末であって、
他の端末とメッセージの送受信を行う第１の通信部と第２の通信部と、
第１の通信部と第２の通信部の間でメッセージの中継を行うメッセージ中継部と、
メッセージ中継部から受け取ったメッセージを所定のメッセージと比較するメッセージ比較部と、
比較対象となる所定のメッセージ情報を格納する比較情報管理テーブルと、
他の端末と映像データを含むメッセージの送受信を行うための映像用通信セッションの制御を行う通信セッション制御部とを備え、
メッセージ中継部は、第１の通信部と第２の通信部の間でメッセージを中継する際に、前記メッセージのコピーを生成してメッセージ比較部に送り、
メッセージ比較部は、メッセージ中継部から受け取ったメッセージが比較情報管理テーブルに格納している所定のメッセージと一致した場合、通信セッション制御部に対して通信セッション接続命令を通知し、
通信セッション制御部は、メッセージ比較部から通信セッション接続命令の通知を受けた際、第１の通信部、あるいは第２の通信部を介して、他の端末と映像データを含むメッセージの送受信を行うための映像用通信セッションを接続する
ことを特徴とする映像端末。
【請求項２】
ネットワークを介して他の端末と映像データを含むメッセージの送受信を行う映像端末であって、
他の端末とメッセージの送受信を行う第１の通信部と第２の通信部と、
第１の通信部から受け取ったメッセージを所定のメッセージと比較するメッセージ比較部と、
比較対象となる所定のメッセージ情報を格納する比較情報管理テーブルと、
他の端末と映像データを含むメッセージの送受信を行うための映像用通信セッションの制御を行う通信セッション制御部とを備え、
第１の通信部は、メッセージを受信した際に、メッセージをメッセージ比較部に送り、
メッセージ比較部は、第１の通信部から受け取ったメッセージが比較情報管理テーブルに格納している所定のメッセージと一致した場合、通信セッション制御部に対して通信セッション接続命令を通知し、
通信セッション制御部は、メッセージ比較部から通信セッション接続命令の通知を受けた際、第２の通信部を介して、他の端末と映像データを含むメッセージの送受信を行うための映像用通信セッションを接続する
ことを特徴とする映像端末。
【請求項３】
前記所定のメッセージが、ＳＩＰのＩＮＶＩＴＥメッセージである際に、前記映像用通信セッションを接続する
ことを特徴とする請求項１乃至請求項２に記載の映像端末。
【請求項４】
前記所定のメッセージが、ＳＩＰのＡＣＫである際に、前記映像用通信セッションを接続する
ことを特徴とする請求項１乃至請求項２に記載の映像端末。
【請求項５】
前記所定のメッセージが、ＲＴＰパケットである際に、前記映像用通信セッションを接続する
ことを特徴とする請求項１乃至請求項２に記載の映像端末。
【請求項６】
前記メッセージ比較部は、メッセージ中継部から受け取ったメッセージが比較情報管理テーブルに格納している所定のメッセージと一致した際、通信セッション制御部に対して通信セッション切断命令を通知し、
前記通信セッション制御部は、メッセージ比較部から通信セッション切断命令の通知を受けた際、他の端末と映像データを含むメッセージを送受信するための映像用通信セッションを切断する
ことを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の映像端末。
【請求項７】
前記所定のメッセージが、ＳＩＰのＢＹＥメッセージである際に、映像用通信セッションを切断する
ことを特徴とする請求項６に記載の映像端末。
【請求項８】
前記所定のメッセージが、ＳＩＰのＣＡＮＣＥＬメッセージである際に、映像用通信セッションを切断する
ことを特徴とする請求項６に記載の映像端末。
【請求項９】
ネットワークを介して他の端末と映像データを含むメッセージの送受信を行う映像端末であって、
他の端末と電話信号の送受信を行う第１の通信部と第２の通信部と、
他の端末とメッセージの送受信を行う第３の通信部と、
第１の通信部と第２の通信部の間で伝達される電話信号を監視する信号検出部と、
信号検出部から受け取った信号情報を所定の信号情報と比較する信号比較部と、
比較対象となる所定の信号情報を格納する比較情報管理テーブルと、
他の端末と映像データを含むメッセージの送受信を行うための映像用通信セッションの制御を行う通信セッション制御部とを備え、
信号検出部は、所定の信号パターンを第１の通信部と第２の通信部の間で伝達される電話信号から検出した際に、前記信号情報を信号比較部に送り、
信号比較部は、信号検出部から受け取った信号情報が比較情報管理テーブルに格納している所定の信号情報と一致した場合、通信セッション制御部に対して通信セッション接続命令を通知し、
通信セッション制御部は、信号比較部から通信セッション接続命令の通知を受けた際、第３の通信部を介して、他の端末と映像データを含むメッセージの送受信を行うための映像用通信セッションを接続する
ことを特徴とする映像端末。
【請求項１０】
前記信号検出部は、電話信号が検出されなくなった際に信号切断情報を前記信号比較部に送り、
前記信号比較部は、前記信号検出部から信号切断情報を受け取った際、通信セッション制御部に対して通信セッション切断命令を通知し、
前記通信セッション制御部は、信号比較部から通信セッション切断命令の通知を受けた際、前記第３の通信部を介して、他の端末と映像データを含むメッセージを送受信するための映像用通信セッションを切断する
ことを特徴とする請求項９に記載の映像端末。
【請求項１１】
前記所定の信号情報は電話番号である
ことを特徴とする請求項９乃至請求項１０に記載の映像端末。
【請求項１２】
さらにセッション開始指示部を備え、
前記通信セッション制御部は、セッション開始指示部にセッション開始命令が入力されるまで映像用通信セッションを接続しない
ことを特徴とする請求項１から１１のいずれか１項に記載の映像端末。
【請求項１３】
さらにセッション終了指示部を備え、
前記通信セッション制御部は、セッション終了指示部にセッション終了命令が入力された際、映像用通信セッションを切断する
ことを特徴とする請求項１から１２のいずれか１項に記載の映像端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、テレビ電話システムに係り、詳細には、ＩＰ通信を用いて映像データを含むメッセージの送受信を行う映像端末に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、電話線を使用して高速なデジタルデータ通信を提供するＤＳＬ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ  Ｌｉｎｅ）、ＣＡＴＶ（ケーブルテレビ）網を利用して高速なデジタルデータ通信を提供するケーブルインターネットなどアクセス回線のブロードバンド化にともない、ＩＰ（インターネットプロトコル）ネットワーク上に様々なアプリケーションが展開されるようになった。特にＶｏＩＰ（Ｖｏｉｃｅ  ｏｖｅｒ  ＩＰ）技術の発展により、これまでの電話と同様の音声通話をＩＰネットワーク上で提供するＩＰ電話サービスが広く一般に利用できる状況になってきている。具体的なサービス形態としては、ＤＳＬやケーブルインターネットなどの常時接続を利用したＩＰ電話端末から一般加入電話に接続して通話するタイプ、ＩＰ電話端末同士で通話するタイプ、及びその両方を提供するサービスが主流となっている。また、専用網の整備、ＶｏＩＰ技術の発展などにより、通話品質もかなり向上してきている。今後、常時接続型のＩＰネットワークへのアクセス回線が一般家庭に更に整備され、ＩＰネットワーク技術の発展により他事業者のＩＰネットワークとの相互接続が更に進めば、ＩＰ電話サービスはますます普及・促進することが期待される。このように普及著しいＩＰ電話サービスであるが、現在、このようなＩＰ電話機能を提供する方式として、大きく分けて二つの方式がある。一つは、電話端末自身がＩＰ通信を行う機能を備えたＩＰ電話端末を用いる方式であり、もう一つは、接続されたアナログ電話端末の音声通話を変換してＩＰ通信を行う機能を備えたＶｏＩＰアダプタを利用する方式である。ＶｏＩＰアダプタに関しては、特に日本では、モデムにＶｏＩＰアダプタの機能を備えたものが広く普及している。
【０００３】
以上のように、ＩＰネットワーク技術の発展によりＩＰ電話サービスが普及しつつあるが、更に高機能なＩＰ電話サービスとして、テレビ電話機能などビジュアルコミュニケーションのような高付加価値を持つ製品・サービスも普及してきている。テレビ電話サービスの場合、音声に加えて映像をＩＰ網を利用して送受信することになる。このようなテレビ電話サービスを提供するために、電話端末に、映像表示装置、及び撮像装置を一体型とした製品がある。
【０００４】
これに対し、会話をするための音声端末と映像を送受信するための映像端末とを別体とし、呼設定を管理サーバ側で処理するテレビ電話システムがある（例えば、特許文献１参照）。図１４は、前記特許文献１に記載された、音声端末と映像端末とを別体としてテレビ電話システムを実現する方法を示すものである。
【０００５】
図１４において、７０１は複数ある映像端末と音声端末を管理する管理サーバ、７０２はＬＡＮの信号を無線信号に変換するための無線ＬＡＮアクセスポイント、７０３はＬＡＮ経由でテレビ電話を行うためのＨ．３２３端末、８０１〜８０２は映像の入出力を行う映像端末、９０１〜９０２は音声の入出力を行う音声端末である。
【０００６】
音声端末９０１の使用者は、連携させたい映像端末８０１に音声端末９０１の内線電話番号を操作部から入力する。この入力された情報は、映像端末８０１から管理サーバ７０１へ送られ、管理サーバ内において内線番号とＩＰアドレスの組み合わせなどが登録される。音声端末９０１の使用者が映像端末８０１を用いてビデオチャネルを開設したい場合、使用者は映像端末８０１の操作部から音声端末９０１の電話番号を入力する。すると、映像端末８０１から管理サーバ７０１に対して制御チャネルの開設要求が出される。この要求により、管理サーバ７０１は、ビデオチャネルを開くための情報などを映像端末８０１、及び８０２に設定し、この情報に基づき、映像端末８０１、及び８０２は映像チャネルを開設し、映像通信を開始する。
【特許文献１】特開２００４−１６５９４９号公報（第７頁、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、前記従来の構成では、映像端末を利用するたびに電話端末の電話番号を入力する必要があるなど、利用者にとって利便性が悪く、必ずしも使い勝手のよいものではなかった。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記従来の課題を解決するために、本発明の映像端末は、他の機器とメッセージの送受信を行う第１の通信部と第２の通信部、第１の通信部と第２の通信部の間でメッセージの中継を行うメッセージ中継部、メッセージ中継部から受け取ったメッセージを比較情報管理テーブルに格納されたメッセージと比較するメッセージ比較部、メッセージ情報などを格納する比較情報管理テーブル、他の機器と映像データを含むメッセージの送受信を行うための映像用通信セッションの接続・切断などの制御を行う通信セッション制御部とを備えている。このような構成とすることにより、映像端末は、電話端末、もしくはモデムが送受信するメッセージを監視することにより、音声用通信セッションが接続・切断するのに合わせて、映像用通信セッションを接続・切断することが可能となる。
【０００９】
本構成の映像端末により、利用者は、電話端末を用いて通話をするだけで簡単に映像用通信セッションが接続し、簡単にテレビ電話システムのようなビジュアルコミュニケーションを使用することが可能となる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の映像端末によれば、ＩＰ電話端末やモデムが音声用通信セッションを接続・切断するのに合わせて、自動的に映像用通信セッションを接続・切断することができ、利用者は簡単な操作でテレビ電話のようなビジュアルコミュニケーションを実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
【００１２】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１におけるシステム構成を示す図である。本実施の形態では、自機器側に映像端末１００、ＩＰ電話端末２０１、モデム２０２、相手機器側にモデム２０４、相手端末２０５を備え、さらに通信セッションを接続するための接続要求メッセージなどに応じて自機器側と相手機器側との通信セッションの接続の橋渡しの役割を担う呼制御サーバ２０３とを備えた構成となっている。自機器側において、映像データを含むメッセージの送受信を行う映像端末１００は、音声データを含むメッセージの送受信を行うＩＰ電話端末２０１とモデム２０２の間に接続されており、ＩＰ電話端末２０１が呼制御サーバ２０３、及び相手端末２０５と通信する際には、映像端末１００を介してメッセージの送受信を行うことになる。つまり、映像端末１００は、ＩＰ電話端末２０１が送受信するメッセージを必ず中継することになる。なお、本発明の映像端末１００とＩＰ電話端末２０１の間、あるいは映像端末１００とモデム２０２の間にハブのようなネットワークを分岐・中継する機器が接続されていてもかまわない。一方、相手機器側では、相手端末２０５がモデム２０４に接続されている。相手端末２０５は、自機器側のＩＰ電話端末２０１と音声データを含むメッセージの送受信を行う機能、及び映像端末１００と映像データを含むメッセージの送受信を行う機能を有している。なお、本実施の形態では、音声データを含むメッセージの送受信を行う機能、及び映像データを含むメッセージの送受信を行う機能を相手端末２０５が有しているが、必ずしも相手端末２０５単体で有する必要はない。つまり、自機器側のように音声データを含むメッセージの送受信を行う機能、及び映像データを含むメッセージの送受信を行う機能を別々の機器が有していてもかまわない。本実施の形態では、相手機器側に関しては細かく言及せず、自機器側のＩＰ電話端末２０１と音声データを含むメッセージの送受信を行う機能、及び映像端末１００と映像データを含むメッセージの送受信を行う機能を有している機器が相手機器側にあることだけが必要となる。このように、本実施の形態では、本発明の映像端末１００の機能を説明するための最小システム構成を示している。
【００１３】
続いて、本発明の映像端末１００について説明する。図２は、本発明の実施の形態１における映像端末１００の機能構成を示すブロック図である。図２において、本発明の映像端末１００は、他の機器とメッセージの送受信を行う第１の通信部１０１と第２の通信部１０２、第１の通信部１０１と第２の通信部１０２との間でメッセージの中継を行うメッセージ中継部１０４、メッセージ中継部１０４から受け取ったメッセージを比較情報管理テーブル１０６に格納されたメッセージと比較するメッセージ比較部１０５、メッセージ情報などを格納する比較情報管理テーブル１０６、他の機器と映像データを含むメッセージの送受信を行うための映像用通信セッションの接続・切断などの制御を行う通信セッション制御部１０７とを備えている。メッセージ中継部１０４は、第１の通信部１０１に接続されている機器から受信したメッセージの内、第２の通信部１０２に接続されている機器へ送信する必要のあるメッセージを、第１の通信部１０１から第２の通信部１０２へ受け渡す機能を有している。同様に、中継部１０４は、第２の通信部１０２に接続されている機器から受信したメッセージの内、第１の通信部１０１に接続されている機器へ送信する必要のあるメッセージを、第２の通信部１０２から第１の通信部１０１へ受け渡す機能を有している。また、メッセージ中継部１０４は、メッセージを受け渡す際にメッセージのコピーを作成し、メッセージ比較部１０５へ送る機能も有している。メッセージ比較部１０５は、メッセージ中継部１０４から受け取ったメッセージを比較情報管理テーブル１０６に格納しているメッセージと一致比較し、結果に応じて、通信セッション制御部１０７に対し、通信セッション制御に関する命令を通知する機能を有している。通信セッション制御部１０７は、映像用通信セッションの接続・切断などの制御を行うため、呼制御サーバ２０３と通信セッション制御に関するメッセージの送受信を行う機能を有している。
【００１４】
以上のように構成された本実施の形態の映像端末１００を用いて、図１に示すシステム構成において映像用通信セッションを接続、あるいは切断する方法について説明する。なお、本実施の形態では、図２に示すように第１の通信部１０１にＩＰ電話端末２０１、第２の通信部１０２にモデム２０２が接続されているものとして、映像端末１００の動作を説明する。
【００１５】
最初に、ＩＰ電話端末２０１が送信するメッセージにより、映像端末１００が映像用通信セッションを接続する動作について説明する。
【００１６】
ＩＰ電話端末２０１が相手端末２０５と音声通話を行うためには、呼制御サーバ２０３と通信セッション接続に関するメッセージの送受信を行うことにより、音声用通信セッションを接続する。映像端末１００は、ＩＰ電話端末２０１と呼制御サーバ２０３の間で送受信されるメッセージを中継するため、中継しているメッセージの内容を確認することにより、ＩＰ電話端末２０１の通信状態に合わせて映像用通信セッションの制御を行うことが可能となる。
【００１７】
図３は、ＩＰ電話端末２０１の音声用通信セッションの接続に合わせて、映像端末１００が映像用通信セッションを接続する際の動作フローを示している。メッセージ中継部１０４は、第１の通信部１０１に接続しているＩＰ電話端末２０１から第２の通信部１０２に接続しているモデム２０２宛てのメッセージを受信した際（ＳＴ３０１）、該メッセージのコピーを作成し、該コピーメッセージをメッセージ比較部１０５へ送る（ＳＴ３０２）。なお、必ずしもメッセージ全体のコピーを送る必要はなく、必要に応じてメッセージの一部のコピーを作成してメッセージ比較部１０５へ送ってもかまわない。
【００１８】
メッセージ比較部１０５は、メッセージ中継部１０４から受け取ったメッセージと比較情報管理テーブル１０６に格納しているメッセージとの一致比較を行う（ＳＴ３０３）。比較情報管理テーブル１０６に格納されている情報は、例えば図４のようになる。この例では、比較対象となるメッセージ一覧があり、メッセージ中継部１０４から送られてきたメッセージと各々のメッセージとの一致比較が行われる。メッセージが一致した場合、更にそのメッセージに含まれている相手端末の電話番号と電話番号一覧の一致比較を行う（ＳＴ３０４）。電話番号が一致した場合、各々の電話番号に関連付けられているアドレス情報から、相手端末のアドレスを知ることができる。アドレス情報の他に、さらに、映像データを送受信するための通信ポート番号、相手端末２０５に固有の情報などが比較情報管理テーブル１０６に格納されていてもかまわない。また、比較情報管理テーブル１０６に格納するメッセージとして以下のようなものが考えられる。ＩＰ電話端末２０１が、ＳＩＰ（Ｓｅｓｓｉｏｎ  Ｉｎｉｔｉａｔｉｏｎ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）によって呼制御サーバ２０３（この場合は、ＳＩＰサーバ）と音声用通信セッションの接続に関するメッセージの送受信を行う場合、ＳＩＰのセッション参加メッセージであるＩＮＶＩＴＥメッセージやＩＮＶＩＴＥメッセージに対する最終レスポンスであるＡＣＫメッセージを比較情報管理テーブル１０６に格納する必要がある。これにより映像端末１００は、ＩＰ電話端末２０１が音声用通信セッションを接続するのに合わせて映像用通信セッションを接続することが可能となる。あるいは、ＩＰ電話端末２０１が呼制御サーバ２０３との音声用通信セッションの接続に関するメッセージの送受信が完了し、相手端末２０５と音声通話が開始してから映像用通信セッションを接続したい場合、ＲＴＰ（Ｒｅａｌ−ｔｉｍｅ  Ｔｒａｎｓｐｏｒｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）であることを示すメッセージを比較情報管理テーブル１０６に格納しておくことにより、音声通話開始後に映像用通信セッションを接続することが可能となる。
【００１９】
メッセージ比較部１０５において比較した結果、電話番号まで一致していた場合（ＳＴ３０４のＹｅｓ）、メッセージ比較部１０５は通信セッション制御部１０７に対し、通信セッション接続命令を通知する（ＳＴ３０５）。比較情報管理テーブル１０６に格納している情報が図４であり、例えばメッセージ一覧のメッセージと一致し、更に電話番号Ａと一致した場合、通信セッション接続命令にはアドレスＡの情報が含まれることになる。さらに、ポート番号、あるいは相手端末固有の情報などが含まれていてもかまわない。比較した結果、一致しなかった場合（ＳＴ３０３、及びＳＴ３０４のＮｏ）、そのまま処理を終了する（ＳＴ３０６）。
【００２０】
メッセージ比較部１０５から通信セッション接続命令の通知を受けた通信セッション制御部１０７は、第２の通信部１０２を介して呼制御サーバ２０３と映像用通信セッションを接続するためのメッセージの送受信を行うことにより、相手端末２０５と映像用通信セッションを接続する（ＳＴ３０７）。
【００２１】
以上に述べた動作により、映像端末１００は、第１の通信部１０１に接続されたＩＰ電話端末２０１が音声用通信セッションを接続するのに合わせて、映像用通信セッションを接続することが可能となる。
【００２２】
次に、ＩＰ電話端末２０１が送信するメッセージにより、映像端末１００が映像用通信セッションを切断する動作について説明する。図５は、ＩＰ電話端末２０１の音声用通信セッションの切断に合わせて、映像端末１００が映像用通信セッションを切断する際の動作フローを示している。基本的には、映像用通信セッションを接続する際の動作フローと同様であり、動作としての違いはメッセージ比較部１０５においてメッセージが一致した際に通信セッション接続命令の変わりに通信セッション切断命令を通知することだけであるので動作の詳細の説明は省略する。ＩＰ電話端末２０１の音声用通信セッションの切断に合わせて映像端末１００の映像用通信セッションを切断するため、当然比較情報管理テーブル１０６に格納する情報が異なることになる。比較情報管理テーブル１０６に格納するメッセージとして以下のようなものが考えられる。ＩＰ電話端末２０１が、ＳＩＰ（Ｓｅｓｓｉｏｎ  Ｉｎｉｔｉａｔｉｏｎ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）によって呼制御サーバ２０３（この場合は、ＳＩＰサーバ）と音声用通信セッションの切断に関するメッセージの送受信を行う場合、ＳＩＰのセッション切断メッセージであるＢＹＥメッセージやＣＡＮＣＥＬメッセージを比較情報管理テーブル１０６に格納する必要がある。これにより映像端末１００は、ＩＰ電話端末２０１が音声用通信セッションを切断するのに合わせて映像用通信セッションを切断することが可能となる。あるいは、ＩＰ電話端末２０１の音声通話が終了したことを確認すればよいので、例えば一定時間ＲＴＰ（Ｒｅａｌ−ｔｉｍｅ  Ｔｒａｎｓｐｏｒｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）のメッセージを中継していない場合に映像用通信セッションを切断してもよい。
【００２３】
なお、ＩＰ電話端末２０１で送受信されるメッセージは無線で通信されてもかまわない。この場合、図６に示すように、第１の通信部１０１で受信したＩＰ電話端末２０１のメッセージをそのままメッセージ比較部１０５に送ればよいため、第１の通信部１０１と第２の通信部１０２の間でメッセージを中継するメッセージ中継部１０４は必要なくなる。また、第２の通信部で送受信するメッセージも無線で送受信される場合、第１の通信部１０１と第２の通信部１０２は必ずしも別々のインターフェースである必要はなく、同一のインターフェースであってもかまわない。
【００２４】
以上に述べた動作により、映像端末１００は、第１の通信部１０１に接続されたＩＰ電話端末２０１が音声用通信セッションを切断するのに合わせて、映像用通信セッションを切断することが可能となる。
【００２５】
（実施の形態２）
実施の形態１では、音声用通信セッションを接続する機能を自機器に備えたＩＰ電話端末２０１とモデム２０２の間に映像端末１００を配置する構成とすることにより、映像端末１００はＩＰ電話端末２０１が送受信するメッセージを中継する際にそのメッセージの内容を確認し、ＩＰ電話端末２０１が音声用通信セッションを接続・切断するのに合わせて、自動的に映像用通信セッションを接続・切断することが可能となった。それに対し、本実施の形態では、図７に示すようにアナログ電話端末２０６とモデム２０７の間に映像端末３００を配置する構成とすることにより、映像端末３００はアナログ電話端末が送受信する電話信号を監視し、モデム２０７が音声用通信セッションを接続・切断するのに合わせて、映像用通信セッションを接続・切断することを可能とする。本実施の形態におけるモデム２０７は、通常のアナログ電話端末を接続し、モデム内部でＩＰ処理を行うことにより、モデム２０７がＩＰ電話機能を提供している。
【００２６】
続いて、本発明の映像端末３００について説明する。図８は、本発明の実施の形態２における映像端末３００の機能構成を示すブロック図である。図８において、本発明の映像端末３００は、他の機器と電話信号の送受信を行う第１の通信部３０１と第２の通信部３０２、他の機器とメッセージの送受信を行う第３の通信部３０３、第１の通信部３０１と第２の通信部３０２の間で伝達される電話信号を監視する信号検出部３０４、信号検出部３０４から受け取った電話番号情報を比較情報管理テーブル３０６に格納された電話番号情報と比較する電話番号比較部３０５、電話番号情報などを格納する比較情報管理テーブル３０６、他の機器と映像データを含むメッセージの送受信を行うための映像用通信セッションの接続・切断などの制御を行う通信セッション制御部３０７とを備えている。信号検出部３０４は、第１の通信部３０１と第２の通信部３０２の間で伝達される電話信号から、電話番号を検出し、検出した電話番号を電話番号比較部へ送る機能を備えている。電話番号比較部３０５は、信号検出部３０４から受け取った電話番号情報を比較情報管理テーブル３０６に格納している電話番号情報と一致比較し、結果に応じて、通信セッション制御部３０７に対し、通信セッション制御に関する命令を通知する機能を備えている。通信セッション制御部３０７は、映像用通信セッションの接続・切断などの制御を行うため、第３の通信部３０３を介して、呼制御サーバ２０３と通信セッション制御に関するメッセージの送受信を行う機能を備えている。
【００２７】
以上のように構成された本実施の形態の映像端末３００を用いて、図７に示すシステム構成において映像用通信セッションを接続、あるいは切断する方法について説明する。なお、本実施の形態では、図８に示すように第１の通信部３０１にアナログ電話端末２０６、第２の通信部３０２にモデム２０７が接続されているものとして、映像端末３００の動作を説明する。
【００２８】
最初に、アナログ電話端末２０６が発呼する際の電話信号から、映像端末３００が映像用通信セッションを接続する動作について説明する。
【００２９】
アナログ電話端末２０６が相手端末２０５とＩＰ通信を使用した音声通話を行う際には、モデム２０７が呼制御サーバ２０３と通信セッション接続に関するメッセージの送受信を行うことにより、音声用通信セッションを接続する。映像端末３００は、アナログ電話端末２０６とモデム２０７の間で伝達される電話信号を監視し、発呼する際の相手端末２０５の電話番号を検出することにより、映像用通信セッションの制御を行うことが可能となる。
【００３０】
図９は、アナログ電話端末２０６の発呼に合わせて、映像端末３００が映像用通信セッションを接続する際の動作フローを示している。信号検出部３０４は、第１の通信部３０１に接続しているアナログ電話端末２０６と第２の通信部３０２に接続しているモデム２０７の間で伝達される電話信号を監視し、信号の中に電話番号を発見した際（ＳＴ５０１）、該電話番号情報を電話番号比較部３０５へ送る（ＳＴ５０２）。
【００３１】
電話番号比較部３０５は、信号検出部３０４から受け取った電話番号情報と比較情報管理テーブル３０６に格納している電話番号情報との一致比較を行う（ＳＴ５０３）。比較情報管理テーブル３０６に格納されている情報は、例えば図１０のようになる。この例では、比較対象となる電話番号一覧があり、各々の電話番号に対して接続すべき相手端末２０６のアドレス情報が格納されている。さらに、映像データを送受信するための通信ポート番号、相手端末２０５に固有の情報などが比較情報管理テーブル３０６に格納されていてもかまわない。
【００３２】
電話番号比較部３０５において比較した結果、一致していた場合（ＳＴ５０３のＹｅｓ）、電話番号比較部３０５は通信セッション制御部３０７に対し、通信セッション接続命令を通知する（ＳＴ５０４）。比較情報管理テーブル３０６に格納している情報が図１０であり、例えば電話番号Ａと一致した場合、通信セッション接続命令にはアドレスＡの情報が含まれることになる。さらに、ポート番号、あるいは相手端末固有の情報などが含まれていてもかまわない。比較した結果、一致しなかった場合（ＳＴ５０３のＮｏ）、そのまま処理を終了する（ＳＴ５０６）。
【００３３】
電話番号比較部３０５から通信セッション接続命令の通知を受けた通信セッション制御部３０７は、第３の通信部３０３を介して呼制御サーバ２０３と映像用通信セッションを接続するためのメッセージの送受信を行うことにより、相手端末２０６と映像用通信セッションを接続する（ＳＴ５０５）。
【００３４】
以上に述べた動作により、映像端末３００は、第１の通信部３０１に接続されたアナログ電話端末２０６が発呼するのに合わせて、映像用通信セッションを接続することが可能となる。
【００３５】
次に、アナログ電話端末２０６の切断を検出することにより、映像端末３００が映像用通信セッションを切断する動作について説明する。図１１は、アナログ電話端末２０６の切断に合わせて、映像端末３００が映像用通信セッションを切断する際の動作フローを示している。
【００３６】
映像端末３００は、アナログ電話端末２０６の通話中に、第１の通信部３０１と第２の通信部３０２との間で一定間隔で電話信号が伝達されているかを監視する（ＳＴ６０２）。一定期間信号が検出されない場合（ＳＴ６０２のＹｅｓ）、電話番号比較部に対して、通話終了通知を送る。電話番号比較部３０５は、通信セッション制御部３０７に対して、通信セッション切断命令を通知する（ＳＴ６０３）。通信セッション切断命令を受け取ったセッション制御部３０７は、映像用通信セッションの切断処理を行う（ＳＴ６０４）。
【００３７】
以上に述べた動作により、映像端末３００は、第１の通信部３０１に接続されたアナログ電話端末２０６が切断するのに合わせて、映像用通信セッションを自動的に切断することが可能となる。
【００３８】
なお、実施の形態２では、アナログ電話端末２０６とモデム２０７の間で送受信される電話信号を監視することにより、映像用通信セッションの接続・切断を行っているが、モデム２０７のＷＡＮ（アクセス回線側）側に映像端末４００を接続し、モデム２０７が送受信するメッセージを監視することにより、音声用通信セッションの接続・切断を検知し、それに合わせて映像用通信セッションの接続・切断を行うことも可能である。
【００３９】
（実施の形態３）
実施の形態１〜２では、音声用通信セッションの接続・切断に合わせて、映像端末が自動的に映像用通信セッションの接続・切断を行うことを可能とした。それに対し、本実施の形態では、さらに利用者の許可を得てから接続・切断を行う映像端末のについて説明する。
【００４０】
図１２は、本発明の実施の形態３における映像端末５００の機能構成を示すブロック図である。図２の映像端末１００と同じ構成要素については同じ符号を用い、各要素の再度の説明は省略する。本実施の形態の映像端末５００と実施の形態１の映像端末１００との機能構成の相違点は、映像端末５００がセッション開始指示部１０８、セッション終了指示部１０９、通信状態表示部１１０を備えていることである。セッション開始指示部１０８は、利用者が許可した際に映像用通信セッションの接続の開始を通知する機能を有し、セッション終了指示部１０９は、利用者が許可した際に映像用通信セッションの切断を通知する機能を有している。また、通信状態表示部１１０は、現在の映像用通信セッションの接続、切断などの情報を表示する機能を有している。なお、本実施の形態では、実施の形態１における映像端末１００がさらにセッション開始指示部１０８、セッション終了指示部１０９、通信状態表示部１１０を備えたものとして説明するが、実施の形態２における映像端末３００においても同様であり、説明は省略する。
【００４１】
以上のように構成された本実施の形態の映像端末５００を用いて、図１に示すシステム構成において映像用通信セッションを接続、あるいは切断する方法について説明する。なお、本実施の形態では、図１２に示すように第１の通信部１０１にＩＰ電話端末２０１、第２の通信部１０２にモデム２０２が接続されているものとして、映像端末５００の動作を説明する。
【００４２】
最初に、ＩＰ電話端末２０１が送信するメッセージにより、映像端末５００が映像用通信セッションを接続する動作について説明する。
【００４３】
図１３は、ＩＰ電話端末２０１の音声用通信セッションの接続に合わせて、映像端末５００が映像用通信セッションを接続する際の動作フローを示している。図３のＳＴ３０１〜３０６と図１３のＳＴ７０１〜７０６は、同様であるため説明は省略する。図１３のＳＴ７０７以降の動作フローについて説明する。
【００４４】
メッセージ比較部１０５から通信セッション接続命令を通知された通信セッション制御部１０７は、通信状態表示部１１０に対し、通信セッション接続要求を通知する（ＳＴ７０７）。通信状態表示部１１０は、通信セッション制御部１０７から通信セッション接続要求の通知を受けると、「接続要求」を表示し、利用者に対し映像用通信セッションを接続することを通知する（ＳＴ７０８）。通信セッション制御部１０７は、通信セッション接続要求を通知した後は、セッション開始指示部１０８からセッション開始要求が届くまで待機する（ＳＴ７０９）。利用者が映像用通信セッションを接続するためにセッション開始指示部１０８に対して「接続開始」を入力すると（ＳＴ７０９のＹｅｓ）、セッション開始指示部１０８は、通信セッション制御部１０７に対し、通信セッション接続許可命令を通知する（ＳＴ７１０）。通信セッション接続許可命令の通知を受け取った通信セッション制御部１０７は、呼制御サーバ２０３と映像用通信セッションを接続するためのメッセージの送受信を行うことにより、映像用通信セッションを接続する（ＳＴ７１１）。なお、セッション開始指示部１０８に対する「接続開始」の入力は、例えばボタンを押下する操作などでもかまわない。
【００４５】
以上に述べた動作により、映像端末５００は、第１の通信部１０１に接続されたＩＰ電話端末２０１が音声用通信セッションを接続する際に、利用者に対し表示部を介して映像用通信セッションを接続するか否かを問い合わせ、利用者の許可を得てから映像用通信セッションを接続する。これにより、映像用通信セッションが音声通話を行った際に突然接続することがなくなり、利用者の利便性が向上する。
【産業上の利用可能性】
【００４６】
本発明にかかる映像端末は、ＩＰ電話端末が音声用通信セッションを接続するのに合わせて、あるいはアナログ電話端末が発呼するのに合わせて、映像用通信セッションを接続する機能を有し、簡単な操作でビジュアルコミュニケーションを行うための端末として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明の実施の形態１におけるシステム構成を示す図
【図２】本発明の実施の形態１における映像端末１００の機能構成を示すブロック図
【図３】本発明の実施の形態１における映像端末１００が映像用通信セッションを接続する際の動作フローを示す図
【図４】本発明の実施の形態１における映像端末１００の比較情報管理テーブル１０６に格納されている情報を示す図
【図５】本発明の実施の形態１における映像端末１００が映像用通信セッションを切断する際の動作フローを示す図
【図６】本発明の実施の形態１における映像端末１０１’の機能構成を示すブロック図
【図７】本発明の実施の形態２におけるシステム構成を示す図
【図８】本発明の実施の形態２における映像端末３００の機能構成を示すブロック図
【図９】本発明の実施の形態２における映像端末３００が映像用通信セッションを接続する際の動作フローを示す図
【図１０】本発明の実施の形態２における映像端末３００の比較情報管理テーブル３０６に格納されている情報を示す図
【図１１】本発明の実施の形態２における映像端末３００が映像用通信セッションを切断する際の動作フローを示す図
【図１２】本発明の実施の形態３における映像端末５００の機能構成を示すブロック図
【図１３】本発明の実施の形態３における映像端末５００が映像用通信セッションを接続する際の動作フローを示す図
【図１４】従来の映像端末と電話端末を用いて実現するテレビ電話システムを示す図
【符号の説明】
【００４８】
１００    映像端末
１０１    第１の通信部
１０２    第２の通信部
１０４    メッセージ中継部
１０５    メッセージ比較部
１０６    比較情報管理テーブル
１０７    通信セッション制御部
１０８    セッション開始指示部
１０９    セッション終了指示部
１１０    通信状態表示部
２００    インターネット
２０１    ＩＰ電話端末
２０２    モデム
２０３    呼制御サーバ
２０４    モデム
２０５    相手端末
２０６    アナログ電話端末
２０７    モデム
３００    映像端末
３０１    第１の通信部
３０２    第２の通信部
３０３    第３の通信部
３０４    信号検出部
３０５    電話番号比較部
３０６    比較情報管理テーブル
３０７    通信セッション制御部
５００    映像端末
７０１    管理サーバ
７０２    無線ＬＡＮアクセスポイント
７０３    Ｈ．３２３端末
８０１，８０２    映像端末
９０１，９０２    携帯音声端末
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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