(57)【要約】【課題】外付けコントローラのメーカに応じて複写機の機能を制限でき、また、ＭＡＣアドレスのベンダ内識別子を利用した詳細な機能制限が行える複写機システムを提供する。【解決手段】  複写機において、該複写機用の外付けプリンタコントローラへの機能制限手段で、複写機が該コントローラのＭＡＣアドレスを獲得する手段と、該獲得ＭＡＣアドレスのベンダ識別子に応じて該複写機の使用できる機能を変える手段を有する事を特徴とする複写機システム。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複写機において、該複写機用の外付けプリンタコントローラへの機能制限手段で、複写機が該コントローラのＭＡＣアドレスを獲得する手段と、該獲得ＭＡＣアドレスのベンダ識別子に応じて該複写機の使用できる機能を変える手段を有する事を特徴とする複写機システム。
【請求項２】
複写機において、該複写機用の外付けプリンタコントローラへの機能制限手段で、複写機が該コントローラのＭＡＣアドレスを獲得する手段と、該獲得ＭＡＣアドレスのベンダ識別子に応じて機能制限をするか否かを判断する手段と、ベンダ内識別子に応じてどの機能を制限するかを決める手段を有する事を特徴とする複写機システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機の外部機器のメーカによって複写機の動作を変える点で有効な手段である複写機システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の技術としては、まず、接続許可についてだが、従来、複写機に接続されるプリンタコントローラ（通常はオプション形態）が許可なく接続される事を防ぐために、ＩＤをキーとする方法、または、転送ビデオデータにスクランブルを掛ける等の方法があった。ＩＤをキーにする方法は、複写機はコントローラに対しＩＤを要求し、コントローラが返送したＩＤが期待するものであれば、接続を許可し、コントローラとのコマンドのやり取りや、コントローラからのビデオデータの受信／印刷を許可するといった動作を行う。
【０００３】
また、転送する画像データにスクランブルを掛ける方法は、例えば、ＹＭＣＫ各色が８ビット構成だった場合、Ｃのビット列が本来ＭＳＢ（７ｔｈ＿ｂｉｔ）から順にＬＳＢ（０ｔｈ＿ｂｉｔ）まで並ぶハードウエア構成を入れ替え、４ｔｈ、６ｔｈ、０ｔｈ、１ｓｔ、７ｔｈ、２ｎｄ、３ｒｄ、５ｔｈといったように入替えて転送する方法である。そのため、正しくスクランブルの掛けないと正しい印刷出力が得られないといったものである。
【０００４】
また一方で、インターネットに接続するＬＡＮなど、各種ネットワークに接続した端末機器のアドレス管理を目的として、ネットワーク管理者、工事担当者の負担を容易にするために、ＬＡＮ上の機器のＭＡＣアドレスを利用しているものがある（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２０００−３１２２１１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来の方法であるＩＤ、スクランブルは解読されれば使用される可能性があり、接続する例があった。また、スクランブルも複雑な内容とすれば解読は難しいが、接続許可のために外部機器に、スクランブル用のＩＣを搭載する必要があり、できればそのような特別なハードはなしでより有効な認証機能が要望されていた。これらの手段は、接続の許可の手段であり、相手によって許可する機能を変えたいという要望も別途ある。
【０００６】
本発明は、以上の点に着目して成されたもので、外付けコントローラのメーカに応じて複写機の機能を制限でき、また、ＭＡＣアドレスのベンダ内識別子を利用した詳細な機能制限が行える複写機システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明では、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）で接続された外部機器を想定し、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）通信で得られる該外部機器のＭＡＣアドレスから、ベンダ識別子を抽出する。そのベンダ識別子によって、本体の動作を変える。また、他メーカのＭＡＣアドレスの無断使用はそれ自体が、不正行為であるため、ＭＡＣアドレスの不正使用は低いと蘇呈される。
【０００８】
すなわち、本発明の技術内容は以下の構成を備えることにより前記課題を解決できた。
【０００９】
（１）複写機において、該複写機用の外付けプリンタコントローラへの機能制限手段で、複写機が該コントローラのＭＡＣアドレスを獲得する手段と、該獲得ＭＡＣアドレスのベンダ識別子に応じて該複写機の使用できる機能を変える手段を有する事を特徴とする複写機システム。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、本発明の実施例により、外付けコントローラのメーカに応じて複写機の機能を制限でき、また、ＭＡＣアドレスのベンダ内識別子を利用した詳細な機能制限が行える。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下本発明を実施するための最良の形態を、実施例により詳しく説明する。
【実施例】
【００１２】
［第一の実施例］
本実施例は、本発明を複写機とその複写機をプリンタとして使用するためのプリンタコントローラに適応した例であり、図１は本実施例を最もよく表している図である。
【００１３】
図中１０１はプリンタ機能を付加機能として有する複写機、１０２は外付けのプリンタコントローラ、１０３は複写機１０１とプリンタコントローラ１０２が通信するためのＥｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）１、１０４は基幹ＬＡＮ、１０５はプリンタコントローラ１０２と基幹ＬＡＮを接続するＥｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）２、１０６はプリンタコントローラ内のＣＰＵ、１０７はプリンタコントローラ１０２のプログラムを格納するＲＯＭ、１０８は一時記憶デバイスであるＲＡＭ、１０９はＭＡＣアドレス等機器の設定情報を格納する不揮発性メモリであるＥＥＰＲＯＭ、１１０、１１１はプリンタコントローラ１０２のＥｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）ポートである。
【００１４】
まず、本発明の説明の前に印刷動作について説明する。基幹ＬＡＮ１０４経由で印刷ジョブをプリンタコントローラ１０２が受ける。プリンタコントローラ１０２はそれをリッピング（イメージデータへの変換）し、複写機１０１に転送し、複写機は印刷を行うという処理の流れになる。この印刷機能を実現するための構成として図１の各機器のＥｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）接続が必要になっている。
【００１５】
次に、認証動作の説明だが、その前に認証のキーとなっているのがプリンタコントローラ１０２のＭＡＣアドレスであるため、ＭＡＣアドレスとその獲得手段であるＡＲＰの説明から行う。ＭＡＣアドレスは各機器に割り当てられる固有（唯一）のアドレスであり、一般的に、プログラム領域とは別に、機器内のＥＥＰＲＯＭ等の記憶デバイスに格納される。
【００１６】
本実施例でもＥＥＰＲＯＭ１０９にＭＡＣアドレスが格納されており、それを複写機１０１が獲得するために、複写機１０１はＡＲＰ要求をする。ＡＲＰは通信相手のＭＡＣアドレスを得るためのパケット形態であり、相手のＩＰアドレスを含めたＡＲＰを発行する事により、そのＩＰアドレスが割り当てられている機器が自分のＭＡＣアドレスをＡＲＰ−Ｒｅｐｌｙに入れ返信するものである。
【００１７】
ＡＲＰ要求から、その認識・判別までの動作の流れを図２のフローチャートを用いて説明する。ユーザによる電源投入により、システムが起動する（Ｓ２１）。これにより、複写機１０１、プリンタコントローラ１０２各々は起動し、通信ポートであるＥｔｈｅｒ１、Ｅｔｈｅｒ２は通信可能になる。複写機１０１はプリンタコントローラ１０２にＥｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）１  １０３経由でＡＲＰ要求をプリンタコントローラ１０２に対し行う（Ｓ２２）。ＣＰＵ１０６はＡＲＰ要求を受けた事を知り自分のＥＥＰＲＯＭ１０９に格納してある自分のＭＡＣアドレスが入ったＡＲＰ−Ｒｅｐｌｙを複写機１０１に返す（Ｓ２３）。複写機１０１は該ＡＲＰ−Ｒｅｐｌｙに含まれたプリンタコントローラ１０２のＭＡＣアドレスのベンダ識別子を参照し（Ｓ２４）、もし、フル機能で動作すべきベンダ識別子だった場合（Ｓ２４−ベンダグループ１）、複写機１０１は全ての機能が使える状態で動作する（Ｓ２５）。また、ベンダ識別子がグループ２に属する場合（Ｓ２４−ベンダグループ２）、製本機能が使えないといったような制限を受ける（Ｓ２６）。また更に、その他に属する場合（Ｓ２４−その他）、排紙系オプションが使えなくなる等の制限を受ける（Ｓ２７）。
【００１８】
本実施例では、ＭＡＣアドレス獲得のためにＡＲＰを利用したが、無論、通常のパケット通信中のパケットに含まれるＭＡＣアドレスを参照してもよい。
【００１９】
本実施例により、外付けコントローラのメーカに応じて複写機の機能を制限できる。
【００２０】
［第二の実施例］
本実施例は、実施例１に対しベンダ識別子内での識別子（ＭＡＣアドレスの下３バイト）を利用したもので、実施例１より更に細かな機能制限を行うものである。図４は本実施例を最もよく表している図である。
【００２１】
図中４０１はプリンタ機能を付加機能として有する複写機、４０２は外付けのプリンタコントローラ、４０３は複写機４０１とプリンタコントローラ４０２が通信するためのＥｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）１、４０４は基幹ＬＡＮ、４０５はプリンタコントローラ４０２と基幹ＬＡＮを接続するＥｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）２、４０６はプリンタコントローラ内のＣＰＵ、４０７はプリンタコントローラ４０２のプログラムを格納するＲＯＭ、４０８は一時記憶デバイスであるＲＡＭ、４０９はＭＡＣアドレス等機器の設定情報を格納する不揮発性メモリであるＥＥＰＲＯＭ、４１０、４１１はプリンタコントローラ４０２のＥｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）ポートである。
【００２２】
まず、本発明の説明の前に印刷動作について説明する。基幹ＬＡＮ４０４経由で印刷ジョブをプリンタコントローラ４０２が受ける。プリンタコントローラ４０２はそれをリッピング（イメージデータへの変換）し、複写機４０１に転送し、複写機は印刷を行うという処理の流れになる。この印刷機能を実現するための構成として図４の各機器のＥｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）接続が必要になっている。
【００２３】
次に、認証動作の説明だが、その前に認証のキーとなっているのがプリンタコントローラ４０２のＭＡＣアドレスであるため、ＭＡＣアドレスとその獲得手段であるＡＲＰの説明から行う。ＭＡＣアドレスは各機器に割り当てられる固有（唯一）のアドレスであり、一般的に、プログラム領域とは別に、機器内のＥＥＰＲＯＭ等の記憶デバイスに格納される。本実施例でもＥＥＰＲＯＭ４０９にＭＡＣアドレスが格納されており、それを複写機４０１が獲得するために、複写機４０１はＡＲＰ要求をする。ＡＲＰは通信相手のＭＡＣアドレスを得るためのパケット形態であり、相手のＩＰアドレスを含めたＡＲＰを発行する事により、そのＩＰアドレスが割り当てられている機器が自分のＭＡＣアドレスをＡＲＰ−Ｒｅｐｌｙに入れ返信するものである。
【００２４】
ＡＲＰ要求から、その認識・判別までの動作の流れを図５のフローチャートを用いて説明する。ユーザによる電源投入により、システムが起動する（Ｓ５０１）。これにより、複写機４０１、プリンタコントローラ４０２各々は起動し、通信ポートであるＥｔｈｅｒ１、Ｅｔｈｅｒ２は通信可能になる。複写機４０１はプリンタコントローラ４０２にＥｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）１  ４０３経由でＡＲＰ要求をプリンタコントローラ４０２に対し行う（Ｓ５０２）。ＣＰＵ４０６はＡＲＰ要求を受けた事を知り自分のＥＥＰＲＯＭ４０９に格納してある自分のＭＡＣアドレスが入ったＡＲＰ−Ｒｅｐｌｙを複写機４０１に返す（Ｓ５０３）。複写機４０１は該ＡＲＰ−Ｒｅｐｌｙに含まれたプリンタコントローラ４０２のＭＡＣアドレスのベンダ識別子を参照し、図６の表に従い、ベンダグループ毎の処理に入る（Ｓ５０４）。まず、図６で示すように機能制限を受けないベンダグループ１に対しては複写機４０１はフル機能動作する（Ｓ５０５）。
【００２５】
次に、ベンダグループ２の場合だが、表７に従ってベンダ内識別子の内容に従って制限される機能が決められる（Ｓ５０６）。この場合、例えばベンダ内識別子グループ１に属する場合、プリンタコントローラスキャン機能のみが制限される（Ｓ５０８）が、ベンダ内識別子グループ２に属する場合はそれに加えて製本機能も制限される（Ｓ５０９）。
【００２６】
一方、Ｓ５０４においてベンダ識別子から“その他グループ”に属するとされた場合は（Ｓ５０７）、図８に従って、ベンダ内識別子グループ１に属する場合、排紙系オプションとプリンタコントローラスキャン機能が制限され（Ｓ５１０）、ベンダ内識別子グループ２に属する場合はそれに加えてボックス機能も制限されるといったものである（Ｓ５１１）。
【００２７】
本実施例では、ＭＡＣアドレス獲得のためにＡＲＰを利用したが、無論、通常のパケット通信中のパケットに含まれるＭＡＣアドレスを参照してもよい。
【００２８】
本実施例により、外付けコントローラのメーカに応じて複写機の機能を制限できる。
【００２９】
本実施例により、ＭＡＣアドレスのベンダ内識別子を利用した詳細な機能制限が行える。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】実施例１の動作説明図
【図２】実施例１の動作フロー図
【図３】ベンダ識別子グループと制限を受ける機能の一覧表
【図４】実施例２の動作説明図
【図５】実施例２の動作フロー図
【図６】ベンダ識別子グループと機能制限の有り無しを示す一覧表
【図７】ベンダグループ１におけるベンダ内識別子グループと制限を受ける機能を示す一覧表
【図８】ベンダ識別子グループと制限制限の有り無しを示す一覧表
【符号の説明】
【００３１】
１０１  複写機
１０２  プリンタコントローラ
１０３  Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）１
１０４  基幹ＬＡＮ
１０５  Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）２
１０６  ＣＰＵ
１０７  ＲＯＭ
１０８  ＲＡＭ
１０９  ＥＥＰＲＯＭ
１１０、１１１  Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）ポート
４０１  複写機
４０２  プリンタコントローラ
４０３  Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）１
４０４  基幹ＬＡＮ
４０５  Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）２
４０６  ＣＰＵ
４０７  ＲＯＭ
４０８  ＲＡＭ
４０９  ＥＥＰＲＯＭ
４１０、４１１  Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）ポート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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