(57)【要約】【課題】  ２枚以上のフェース部材を重合させ、溶接によってゴルフクラブヘッドのフェース部とする場合に、ピンホール発生を防止して品質と強度向上を図る。【解決手段】  金属製ヘッド本体１０のフェース部に、周辺部に段差部１０Ｄを有する開口１０Ｋを設けており、該段差部に互いに重合させた複数枚のフェース部材１２Ａ，１２Ｂを受け入れ、少なくとも最も外側のフェース部材１２Ａは金属製であって、その周辺部をヘッド本体に対して溶接し、該最外側フェース部材以外のフェース部材１２Ｂには孔Ｈを設けており、２枚以上のフェース部材に孔を設けている場合は、各フェース部材の孔同士に連通しているものがあるよう構成する。【選択図】        図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
金属製ヘッド本体のフェース部に、周辺部に段差部を有する開口を設けており、該段差部に互いに重合させた複数枚のフェース部材を受け入れ、少なくとも最も外側のフェース部材は金属製であって、その周辺部をヘッド本体に対して溶接し、該最外側フェース部材以外のフェース部材には孔を設けており、２枚以上のフェース部材に孔を設けている場合は、各フェース部材の孔同士に連通しているものがあることを特徴とするゴルフクラブヘッド。
【請求項２】
スィートスポットに対応する領域には前記孔を設けていない請求項１記載のゴルフクラブヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、２枚以上のフェース部材を重合させてフェース部として使用するゴルフクラブヘッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
下記特許文献１や２には、重合された２枚以上のフェースプレートの使用されたアイアンゴルフクラブヘッドが開示されている。これらのように、複数枚のフェースプレートを重合させ、周辺部以外は溶接接合していない場合では、この合計肉厚と同じ肉厚の１枚フェースプレートの場合（同じ重量）と比較すると、撓み性が増して反発性が向上するためボールの飛距離が大きくなる。また、撓んだ際の最大応力を同じ（同じ強度）にすると、合計肉厚は厚くなってフェース部重量は増加するが、撓みは増し、飛距離を大きくできる。
【特許文献１】特開２００３−２２５３３２号公報
【特許文献２】特開２００３−５２８７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
然しながら、複数枚のフェースプレートを重合させ、少なくとも最外側のフェースプレートをヘッド本体に溶接させてゴルフクラブヘッドを構成する場合、重合する互いの面に付着している水分や油分等が、溶接の熱によって気化してガスとなり、それが溶接時の溶融部に侵入して残り、溶接部のピンホールとなる。こうして溶接部位は強度が低下すると共に、ピンホール孔によって凹凸状になるため品質が低下し、製品とするには凹部を埋める必要も生じる。
従って解決しようとする課題は、２枚以上のフェース部材を重合させ、溶接によってゴルフクラブヘッドのフェース部とする場合に、ピンホール発生を防止してゴルフクラブヘッドの品質と強度向上を図ることである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
請求項１に係る発明では、金属製ヘッド本体のフェース部に、周辺部に段差部を有する開口を設けており、該段差部に互いに重合させた複数枚のフェース部材を受け入れ、少なくとも最も外側のフェース部材は金属製であって、その周辺部をヘッド本体に対して溶接し、該最外側フェース部材以外のフェース部材には孔を設けており、２枚以上のフェース部材に孔を設けている場合は、各フェース部材の孔同士に連通しているものがあることを特徴とするゴルフクラブヘッドを提供する。
段差部は、開口周辺部の全周に亘らず、部分的なものでもよい。
重合とは、面同士が完全に当接している場合を含むが、完全な平面は殆ど有り得ないため、部分的に当接し、その他領域が（僅かに）０．１ｍｍ程度以下の範囲で離れていることが一般的である。
【０００５】
請求項２では、スィートスポットに対応する領域には前記孔を設けていない請求項１記載のゴルフクラブヘッドを提供する。
【発明の効果】
【０００６】
本発明の請求項１では、溶接時に発生するガスは、内側のフェース部材に設けた孔を介して後方空間に出るため、溶接部位に侵入してピンホールを形成することが防止でき、ゴルフクラブヘッドの品質と強度が向上する。また、軽量化が図れる。
請求項２では、孔は打球時に強度的影響の大きなスィートスポット対応領域には設けていないため、孔の分の軽量化の割りには強度が高い。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、本発明を図面を用いて詳細に説明する。図１は、本発明に係るアイアンゴルフクラブのヘッド部の正面図であり、図２はその矢視線Ｂ−Ｂによる横断面図、図３はヘッドの分解図、図４は図３の一要素部材の正面図である。シャフトＳを挿入固定したホーゼル部を有するヘッド本体１０は１７−４ステンレス等で鋳造等によって形成された金属製であり、そのフェース部からバック部に亘って貫通した開口１０Ｋが形成されている。この開口のフェース部側周辺部には段差１０Ｄが形成されている。
【０００８】
この例では、フェースプレート１２をマルエージング鋼等で形成した２枚のフェースプレート１２Ａ，１２Ｂで構成しており、これらを重ねて受け入れた結果、ヘッド本体の（周辺部の）表面は、外側のフェースプレート１２Ａの面と概ね一致する深さに形成している。また、段差部開口の大きさは、各フェースプレートの外郭の大きさと実質同じであり、２枚のフェースプレートを圧入して組み込むことになる。なお、２枚のフェースプレートの重合しあう面は、夫々ハーフミラー程度（具体的には凹凸の平均間隔をＳＭ、平均高さをＲＹとした場合、ＲＹ＞ＳＭ、かつ、ＲＹ≦５ミクロン程度以下の凹凸差、好ましくは１ミクロン程度以下）の鏡面状に加工しておくと、重合した各フェースプレートが相対的に滑り変位し易くなり、撓み変形し易くなって飛距離を大きくできる点で好ましい。
【０００９】
ここでの２枚のフェースプレートは製品化された状態で同じ厚さになるように形成されているが、肉厚設定は自由であり、重合させるフェースプレートの枚数も２枚以上の範囲で自由に選定できる。重合させたフェースプレート１２Ａ，１２Ｂを段差部に圧入載置した状態で、少なくとも外側フェースプレート１２Ａの縁部とヘッド本体１０とを溶接する。この溶接とは溶融部が形成される接合のことであり、この場合の溶接では、溶接棒を使用するＴＩＧやＭＡＧ等のアーク溶接よりも、それを使用しないプラズマやレーザー溶接が好ましい。この例でのヘッド本体段差部１０Ｄは１段であるが、内側のフェースプレート１２Ｂの外径を外側フェースプレート１２Ａの外径よりも幾分小さくし、夫々のフェースプレートに対応するよう２段の段差に形成してもよい。特にレーザー溶接を用いると、溶融部の幅や深さを制御し易く、複数枚のフェースプレートの未接合部分の範囲を安定して生産できる。
【００１０】
上記溶接時に、外側フェースプレート１２Ａの裏面と、該裏面と重合している内側フェースプレート１２Ｂの外側面とに付着している水分や油分等が、溶接の熱によって気化してガスとなり、それが溶接時の溶融部に侵入して残り、溶接部のピンホールとなることを防止すべく、内側のフェースプレート１２Ｂには孔Ｈを設けている。この孔の数や形状は任意である。こうして溶接の熱によって気化したガスは、これらの孔Ｈを介して内側フェースプレート１２Ｂの後側の開口１０Ｋに出ることができ、しかも、ヘッド本体１０のバック部に開口を有していて、開口１０Ｋが外部大気と連通する形態、即ち、既述のように開口１０Ｋがフェース部からバック部に亘って貫通しているため、孔Ｈを介して出たガスは大気中に放出される。しかし、本願の開口１０Ｋは、所謂、ウッドヘッド等のようにバック部が閉じられていてもよく、この場合でも、ガスがヘッド自体の内部空間に対して放出されてガスが溶接時の溶融部に侵入することが低減される。
【００１１】
こうして溶接接合された後、溶接部を仕上げるため、外側フェースプレート１２Ａを０．３〜０．４ｍｍ程度研削べくフェース部を研削する。このため、本実施例では、外側フェースプレート１２Ａの板厚を１．７ｍｍ、内側フェースプレート１２Ｂを１．４ｍｍにしており、研削後に同じ１．４ｍｍ程度になるように設定している。しかし、研削後に異なる板厚になるように設定してもよい。また、内側フェースプレート１２Ｂは外側フェースプレート１２Ａと同じ材料でなくてもよく、例えば、繊維強化金属（ＦＲＭ）等でもよい。内側フェースプレート１２Ｂは１枚とは限らず、３枚以上でもよい。３枚以上の場合、それらの各重合面は、既述のハーフミラー程度に研磨しておくとよい。
【００１２】
なお、上記実施形態例の場合の内側フェースプレート１２Ｂに設けた孔Ｈは、図４に示すように、段差部１０Ｄに受けられる領域ＰＡを除いた残り領域の中の周辺部に設けている。これは、ゴルフクラブヘッドの重心Ｇからフェース面に垂線を下し、その垂線とフェースプ面との交点であるスィートスポットＳＳに対応するフェースプレート１２Ｂ上の点ＳＳ’とその近傍を合わせた領域ＳＡを除いた領域に設けるという思想である。
【００１３】
近傍とは、具体的には、直径１５ｍｍ程度の領域であり、ゴルフボールが潰れてフェース面に当接する大きさ程度である。これを言い換えると、直径が４２．６ｍｍのゴルフクボールの１／３程度の大きさである。こうすれば、孔Ｈを設けても、打撃に対するフェースプレート１２の強度低下を押さえることができる。なお、孔Ｈを設けた分、ゴルフクラブヘッドが軽量となり、重量を所定値にする場合は、その軽量化された分を他の部位に移動でき、低重心化や慣性モーメントを大きくする工夫が可能となる。なお、上記領域ＰＡに孔Ｈが接すると、せん断力によって応力集中が発生し、フェースプレート破損の原因になるため、孔Ｈと領域ＰＡとは、フェースプレート１２Ｂの肉厚以上離すのが好ましい。
【００１４】
図５は、孔Ｈの形態として、（ａ）のように多数の孔Ｈを周辺領域（図４に示すＰＡ領域は除く。他の形態も同様）に分散させた形態、（ｂ）のように、トウ側とヒール側の２箇所に設けた形態、（ｃ）のようにトウ側と、その他の領域のトップ側とソール側とに設けた形態、（ｄ）のようにトップ側に沿って長く形成した孔と、他の孔が、トウ側であって、ソール寄りの位置に設けた形態、（ｅ）のように、トウ側からヒール側に亘って、上下に長い穴を複数個設けた形態等があるが、何れの場合も強度的な観点からは、スィートスポット対応点ＳＳ’と既述の近傍の領域を除いた領域に設けることが好ましい。
【産業上の利用可能性】
【００１５】
本発明は、ゴルフクラブヘッドに利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】図１は本発明に係るゴルフクラブヘッドの正面図である。
【図２】図２は図１の矢視線Ｂ−Ｂによる横断面図である。
【図３】図３は図１のゴルフクラブヘッドの分解図である。
【図４】図４は図３の一要素部材の正面図である。
【図５】図５は孔の形態例を示す図である。
【符号の説明】
【００１７】
１０                      ヘッド本体
１０Ｄ                    段差部
１０Ｋ                    開口
１２                      フェースプレート
１２Ａ                    外側フェースプレート
１２Ｂ                    内側フェースプレート
Ｈ                        孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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