(57)【要約】 【課題】  除霜運転後に冷却運転を再開するに当たり、不必要な庫内温度の上昇を抑えた上で圧縮機の起動を担保する。【解決手段】  除霜運転が終了したら、凝縮器温度センサ３７で検知された周囲温度が設定温度と比較される。周囲温度が設定温度以上であると、圧縮機１８が起動される前に、冷却ファン２５が駆動される（先行運転）。これにより冷凍回路の低圧圧力が低下して必要な起動トルクが下げられ、引き続き圧縮機１８が確実に起動されて予冷運転が行われる。圧縮機１８が起動したら、直ちに冷却ファン２５が一旦停止される。そののち冷却ファン２５が再度駆動され（本格運転）、冷却運転が再開される。除霜運転の終了時に周囲温度が設定温度を下回っていると、冷却ファン２５の先行運転が行われることなく、圧縮機１８が起動されて予冷運転が行われ、遅延時間後に冷却ファン２５が駆動される。【選択図】  図３
2006029772.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
貯蔵室内には、圧縮機を含む冷凍装置と接続された冷却器と、この冷却器を通過しつつ前記貯蔵室に循環空気流を生じさせる冷却ファンとが設けられるとともに、前記冷却器を加熱可能な加熱手段が設けられ、除霜運転は、前記圧縮機と前記冷却ファンとが停止された状態で前記加熱手段が駆動されることにより行われ、除霜運転の終了後に冷却運転を再開する場合には、前記圧縮機が起動して所定時間遅延後に前記冷却ファンが起動されるようにした冷却貯蔵庫において、
前記冷却運転を再開するに際して、所定の運転条件にあることが検知された場合に限り、前記圧縮機の起動前に前記冷却ファンを先行して運転する制御手段が備えられていることを特徴とする冷却貯蔵庫。
【請求項２】
前記所定の運転条件が、当該冷却貯蔵庫の周囲温度が所定温度以上であることを特徴とする請求項１記載の冷却貯蔵庫。
【請求項３】
前記所定の運転条件が、前記冷却運転の再開時において前記圧縮機が起動不良を起こしたことであることを特徴とする請求項１記載の冷却貯蔵庫。
【請求項４】
前記制御手段は、前記圧縮機が起動されたのち直ちに前記冷却ファンの先行運転を停止する機能を備えていることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の冷却貯蔵庫。
【請求項５】
貯蔵室内には、圧縮機を含む冷凍装置と接続された冷却器と、この冷却器を通過しつつ前記貯蔵室に循環空気流を生じさせる冷却ファンとが設けられるとともに、前記冷却器を加熱可能な加熱手段が設けられ、除霜運転は、前記圧縮機と前記冷却ファンとが停止された状態で前記加熱手段が駆動されることにより行われ、除霜運転の終了後に冷却運転を再開する場合には、前記圧縮機が起動して遅延後に前記冷却ファンが運転されるようにした冷却貯蔵庫において、
前記冷却運転を再開するに際して、前記圧縮機の起動前に前記冷却ファンを所定時間先行して運転し、前記圧縮機の起動後に前記冷却ファンを前記先行運転時間よりも長い時間停止させ、その後に前記冷却ファンを本格運転する制御手段が備えられていることを特徴とする冷却貯蔵庫。
【請求項６】
前記冷却ファンの先行運転時間が１５秒から６０秒の間、前記冷却ファンの停止時間が５分程度であることを特徴とする請求項５記載の冷却貯蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は冷却貯蔵庫に関し、特に除霜運転終了後に冷却運転を再開する場合の運転制御の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば業務用冷蔵庫では、冷却運転の合間に除霜運転を行う機能を備えている。構造的には、貯蔵室内には冷却器と冷却ファンとが設けられ、冷却器は、室外に設けられた圧縮機（例えばインバータ圧縮機）、凝縮器を含む冷凍装置と冷媒配管により循環接続されるとともに、除霜ヒータが装着されている。  
そして、図１１に示すように、冷却運転は、圧縮機及び凝縮器ファンと、冷却ファンとが駆動され、貯蔵室内の空気が引かれて冷却器を通過する間に熱交換により冷気が生成され、これが再び貯蔵室に向けて吐出される。この間庫内温度が検知され、その検知温度に基づいて圧縮機の回転数が制御されて、庫内の冷却温度がほぼ一定に維持される。
【０００３】
一方除霜運転は、圧縮機及び凝縮器ファンと、冷却ファンとが停止した状態において、除霜ヒータに通電することで行われる。この間、冷却器の温度が検知されて所定温度に達すると、除霜が完了したと見なされて、除霜ヒータがオフとなって除霜運転が終了し、その後は、所定の水切り時間を経たのち、圧縮機及び凝縮器ファンのみが起動され（予冷運転）、さらに所定時間遅延されて冷却ファンが起動されることで、冷却運転が再開されるようになっている。冷却ファンの起動を遅延させるのは、除霜運転の終了後は冷却器が未だ高温状態であって、冷却ファンが駆動されると、暖気が庫内に回って庫内温度が上昇するためである。
【０００４】
ここで除霜運転中は、上記したように冷却器がヒータで加熱されるのであるから、冷凍回路中の低圧圧力が上昇する。低圧圧力が高いと、圧縮機の起動時に大きな始動トルクが必要となる。特に冷蔵庫の周囲温度が高い場合は、負荷がさらに大きくなるために、トルク不足から圧縮機の起動ができない場合がある。  
従来その対策として、例えば特許文献１に開示されているように、除霜運転の終了後、圧縮機が起動される前に冷却ファンを起動するものが知られている。冷却ファンが駆動されれば、冷却器が冷却されて低圧圧力も低下するため、それだけ圧縮機が起動しやすくなる。
【特許文献１】特開平１０−６２０５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかるに、除霜運転の終了後から間もないときに冷却ファンを駆動することは、上記したように庫内温度を上昇させることにも繋がるため、従来のように、圧縮機が起動される前に常に冷却ファンを起動させるものでは、圧縮機のトルク不足を懸念する必要が無い状況のとき、すなわち冷却ファンによって敢えて冷却器を冷却する必要が無い場合には、いたずらに庫内温度の上昇を招くだけになるという問題があった。  
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、その目的は、除霜運転後に冷却運転を再開するに当たり、不必要な庫内温度の上昇を抑えた上で圧縮機の起動を担保するところにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、貯蔵室内には、圧縮機を含む冷凍装置と接続された冷却器と、この冷却器を通過しつつ前記貯蔵室に循環空気流を生じさせる冷却ファンとが設けられるとともに、前記冷却器を加熱可能な加熱手段が設けられ、除霜運転は、前記圧縮機と前記冷却ファンとが停止された状態で前記加熱手段が駆動されることにより行われ、除霜運転の終了後に冷却運転を再開する場合には、前記圧縮機が起動して所定時間遅延後に前記冷却ファンが起動されるようにした冷却貯蔵庫において、前記冷却運転を再開するに際して、所定の運転条件にあることが検知された場合に限り、前記圧縮機の起動前に前記冷却ファンを先行して運転する制御手段が備えられている構成としたところに特徴を有する。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記所定の運転条件が、当該冷却貯蔵庫の周囲温度が所定温度以上であるところに特徴を有する。  
請求項３の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記所定の運転条件が、前記冷却運転の再開時において前記圧縮機が起動不良を起こしたことであるところに特徴を有する。  
請求項４の発明は、請求項１ないし請求項３のいずれかに記載のものにおいて、前記制御手段は、前記圧縮機が起動されたのち直ちに前記冷却ファンの先行運転を停止する機能を備えているところに特徴を有する。
【０００８】
請求項５の発明は、貯蔵室内には、圧縮機を含む冷凍装置と接続された冷却器と、この冷却器を通過しつつ前記貯蔵室に循環空気流を生じさせる冷却ファンとが設けられるとともに、前記冷却器を加熱可能な加熱手段が設けられ、除霜運転は、前記圧縮機と前記冷却ファンとが停止された状態で前記加熱手段が駆動されることにより行われ、除霜運転の終了後に冷却運転を再開する場合には、前記圧縮機が起動して遅延後に前記冷却ファンが運転されるようにした冷却貯蔵庫において、前記冷却運転を再開するに際して、前記圧縮機の起動前に前記冷却ファンを所定時間先行して運転し、前記圧縮機の起動後に前記冷却ファンを前記先行運転時間よりも長い時間停止させ、その後に前記冷却ファンを本格運転する制御手段が備えられている構成としたところに特徴を有する。  
請求項６の発明は、請求項５に記載のものにおいて、前記冷却ファンの先行運転時間が１５秒から６０秒の間、前記冷却ファンの停止時間が５分程度であるところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００９】
＜請求項１の発明＞
冷却運転を再開するに当たり、圧縮機の起動が難しいと判断できる所定の運転条件にあることが検知されると、圧縮機が起動される前に冷却ファンが先行運転される。これにより冷却器の温度が急速に下げられて冷凍回路の低圧圧力が低下し、必要な起動トルクが下げられて、引き続く圧縮機の起動が担保される。ここで冷却ファンの先行運転は、短時間であっても熱交換後の暖気を貯蔵室内に送るため、図らずも庫内温度の上昇を招くが、この冷却ファンの先行運転は、正に必要である場合に限って行われ、必要の無い場合は行われないから、いたずらに庫内温度の上昇を招くことが防止される。
【００１０】
＜請求項２の発明＞
冷却貯蔵庫の設置位置の周囲温度が高い場合は、負荷が増して圧縮機の起動が難しいと考えられ、周囲温度が所定温度以上である場合に限って、冷却ファンの先行運転が実行される。すなわち冷却ファンの先行運転が必要である場合に限って、これが実行される。  
＜請求項３の発明＞
冷却運転の再開時において圧縮機が起動不良を起こした事実を以て、冷却ファンの先行運転が実行される。同じく冷却ファンの先行運転が必要である場合に限って、これが実行される。  
＜請求項４の発明＞
冷却ファンの先行運転が行われた際、圧縮機が起動したら直ちに停止されるから、庫内温度の上昇が最小限に留められる。
【００１１】
＜請求項５の発明＞
冷却運転を再開するに際し、圧縮機の起動直前に冷却ファンを先行運転するようにしたから、冷凍回路の低圧圧力を低下させることができて、圧縮機の起動時に必要な始動トルクを少なく抑え、もって圧縮機の起動性を向上させることができる。また起動後の高圧圧力のピークが抑えられるため、圧縮機に掛かる負荷が軽減され、高圧保護装置が不必要に作動することも防がれる。先行運転時間を必要最小限に抑えることで、庫内温度の上昇も最小限に抑えることができる。  
一方、圧縮機の起動後には冷却ファンの先行運転を停止するようにしたから、起動直後における圧縮機の負荷上昇を抑えることができ、高圧圧力の上昇抑制に寄与し得るとともに、冷却ファンの停止により電圧の降下を抑えることができて、圧縮機の起動性の向上も図ることができる。停止時間を、先行運転時間よりも長い相応の時間を取ることによって、高圧圧力が高い状態で冷却ファンを回すことに起因して、高圧圧力がさらに高くなることが回避され、高圧保護装置が不必要に作動することが防がれる。
【００１２】
＜請求項６の発明＞
冷却ファンの先行運転時間が例えば３〜５分といったように長いと、それだけ低圧圧力を下げられるとも言えるが、逆に庫内温度の上昇が著しくなり、設定温度まで下げるのに時間が掛かって、消費電力の浪費に繋がる。その点、圧縮機起動前の冷却ファンの先行運転時間が、「１５秒ないし６０秒」であれば、庫内温度の上昇を最小限に抑えた上で、低圧圧力を低下させ、また高圧圧力のピークを下げることに実効がある。  
一方、圧縮機の起動後に冷却ファンを停止する時間が、例えば１分程度といったように短いと、停止時間終了時には高圧圧力が未だ高い状態にある。そのときに冷却ファンが運転されると、暖まった庫内空気が冷却器に当てられて冷却器も温められるために低圧圧力が上昇する。すなわち、高圧圧力が高い状態で冷却ファンを回して低圧圧力を上げてしまえば、高圧圧力がさらに高くなり、結果、高圧の保護装置が作動するおそれがある。  
その点本発明では、圧縮機の起動後に高圧圧力が落ち着くのを待つ主旨から、停止時間を５分程度取るようにしたから、冷却ファンが本格運転に入った際に、高圧圧力がさらに上昇することを防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態を添付図面に基づいて説明する。  
＜実施形態１＞
本発明の実施形態１を図１ないし図４によって説明する。本実施形態に係る冷蔵庫は、図１に示すように、前面開口の縦長の断熱箱体からなる冷蔵庫本体１０を有しており、底面に設けられた４本の脚１１で支持され、内部が貯蔵室１２となっている。貯蔵室１２の前面の開口部には、断熱扉１３が揺動開閉可能に装着されている。本体１０の上面には、天井壁に開口された窓孔１４を塞ぐようにして冷凍ユニット１５が設置されている。冷凍ユニット１５は、断熱性の基台１６の上面に、インバータ圧縮機１８、ファン１９Ａ付きの凝縮器１９等からなる冷凍装置１７が載置されるとともに、下面側に冷却器２０が吊り下げて取り付けられており、冷凍装置１７と冷却器２０とが冷媒配管により循環接続されて、周知の冷凍回路が構成されている。
【００１４】
貯蔵室１２の天井部分における窓孔１４の下面側には、エアダクトを兼ねたドレンパン２２が張設され、その上方に冷却器室２３が形成されている。冷却器室２３内には上記した冷却器２０が収容され、またドレンパン２２の手前側（図１の左側）には吸込口２４が設けられて冷却ファン２５が装備されているとともに、奥側には吹出口２６が設けられている。  
また除霜運転用として、冷却器２０に除霜ヒータ２７が装着されているとともに、本体１０の壁面内には、ドレンパン２２の出口２２Ａと接続された排水路２８が形成されている。
【００１５】
当該冷蔵庫の運転は、所定のプログラムに基づいて制御されるようになっており、そのため図２に示すように、マイクロコンピュータやタイマ３１等を備えて上記のプログラムを格納した制御手段３０が設けられている。制御手段３０の入力側には、庫内温度を検知する庫内温度センサ３３と、２４時間タイマにより自動操作されるか、あるいは手動操作される除霜スイッチ３４、さらには冷却器２０の温度を検知して除霜が完了したと見なすことに機能する除霜温度センサ３５とが接続されている。一方出力側には、冷凍装置１７における圧縮機１８、凝縮器ファン１９Ａ、冷却ファン２５及び除霜ヒータ２７が接続されている。
【００１６】
基本的な運転を説明すると、冷却運転は、冷凍装置１７における圧縮機１８及び凝縮器ファン１９Ａが運転されつつ、冷却ファン２５が駆動され、貯蔵室１２の室内空気が冷却ファン２５によって吸込口２４から冷却器室２３内に吸引されて、その空気が冷却器２０を流通する間に熱交換により冷気が生成され、その冷気が吹出口２６から貯蔵室１２の奥面に沿うようにして吹き出されて、貯蔵室１２内に冷気が循環供給されるようになっている。その間、庫内温度センサ３３により庫内温度が検知され、その検知温度と設定温度との差に基づいて圧縮機１８の回転数が制御されることで、貯蔵室１２内がほぼ設定温度に維持される。
【００１７】
冷却運転の途中で、冷却器２０等に付着した霜を除去すべく除霜運転が行われる。この除霜運転は、圧縮機１８及び凝縮器ファン１９Ａと、冷却ファン２５とが停止された状態で、除霜ヒータ２７に通電して加熱することによって行われ、除霜水はドレンパン２２で受けられたのち、本体１０の壁面内に設けられた排水路２８を通り庫外に排水される。除霜温度センサ３５の検知温度により除霜が終了したと見なされたら、除霜ヒータ２７への通電が切られて除霜運転が終了し、冷却運転が再開されるようになっている。
【００１８】
さてこの実施形態では、除霜運転後に冷却運転を再開するに当たり、圧縮機１８の起動を確実に行うために運転のプログラムが改良されている。具体的には、圧縮機１８の起動前に冷凍回路の低圧側を冷却する機能を備え、かつ、当該冷蔵庫の周囲温度が所定以上の場合に限って上記機能が発揮されるようになっている。そのため、周囲温度の検知手段として凝縮器温度センサ３７が選定され、制御手段３０の入力側に接続されている。この凝縮器温度センサ３７は凝縮器１９に装着され、元々は冷凍装置１７の作動時の冷媒の温度を検知して異常の有無を監視することに利用されるが、冷凍装置１７の停止時には、凝縮器１９の回りの温度、すなわち冷蔵庫の周囲温度を検知することに利用可能である。
【００１９】
続いて、本実施形態の作用を、図３のタイミングチャート及び図４のフローチャートを参照して説明する。  
除霜運転は既述したように、圧縮機１８及び凝縮器ファン１９Ａと、冷却ファン２５とが停止した状態において、除霜ヒータ２７に通電することで行われる。この間、冷却器２０の温度が検知されて所定温度に達すると、除霜が完了したと見なされて、除霜ヒータ２７がオフとなって除霜運転が終了する。その後は、所定の水切り時間（数１０秒）を経たのち、圧縮機１８及び凝縮器ファン１９Ａのみが起動される予冷運転が行われ、さらに所定時間（数１０秒）遅延されて冷却ファン２５が起動されることで、冷却運転が再開されるようになっている。
【００２０】
本実施形態では、図４に示すように、除霜運転が終了した時点（ステップＳ１０）で、ステップＳ１１において、凝縮器温度センサ３７により検知された周囲温度が予め定められた設定温度と比較される。既述したように、除霜運転中には冷却器２０が加熱されて冷凍回路の低圧圧力が上昇することで、圧縮機１８の起動時に大きな始動トルクが必要となり、特に冷蔵庫の周囲温度が高い場合は、負荷が増すためにさらに大きな始動トルクが必要であるという事情に鑑み、周囲温度が設定温度以上であればトルク不足が懸念され、設定温度よりも低ければトルク不足の心配は無いと判断している。
【００２１】
周囲温度が設定温度以上であると（ステップＳ１１が「Ｙｅｓ」）、ステップＳ１２において、圧縮機１８（凝縮器ファン１９Ａ）が起動されるタイミングの所定時間（例えば１０秒）前に、冷却ファン２５が駆動される（先行運転）。そうすると冷却器２０は、冷却器２０よりも低温の庫内空気と熱交換されるために、急速に温度が下げられ、それに伴い冷凍回路の低圧圧力が低下して必要な起動トルクが下げられる。その結果、引き続いてステップＳ１３おいて、圧縮機１８（凝縮器ファン１９Ａ）が起動され、予冷運転が行われる。
【００２２】
予冷運転が開始されたら、その直後（数秒後）に冷却ファン２５が一旦停止される（ステップＳ１４）。これは、上記の冷却ファン２５の先行運転では冷却器２０が冷却される代わりに、熱交換により生成された暖気が貯蔵室１２側に供給されて庫内温度の上昇を招くため、圧縮機１８が起動に成功したのちは冷却ファン２５を直ちに止めて、貯蔵室１２の温度上昇を極力抑えるためである。  
予冷運転が開始されてから所定の遅延時間が経過したら、ステップＳ１５において、冷却ファン２５が再度駆動され（本格運転）、冷却運転が再開される。上記の予冷運転の間に冷却器２０は十分に冷却されるため、冷却ファン２５の運転に伴って貯蔵室１２内が昇温されるおそれはない。
【００２３】
一方、除霜運転の終了時において、周囲温度が設定温度を下回っていると（ステップＳ１１が「Ｎｏ」）、図３の冷却ファン２５のタイミングチャートに鎖線で示すように、冷却ファン２５の先行運転が行われることなく、水切り時間の経過後に、圧縮機１８（凝縮器ファン１９Ａ）が起動されて予冷運転が行われ（ステップＳ１６）、遅延時間経過後に、ステップＳ１７において冷却ファン２５が駆動され（本格運転）、冷却運転が再開される。
【００２４】
以上のように本実施形態１では、冷蔵庫の設置位置の周囲温度が高い場合には、負荷が大きくなることも手伝って圧縮機１８の起動が難しいと判断され、圧縮機１８（凝縮器ファン１９Ａ）が起動される前に冷却ファン２５が先行運転される。これにより冷却器２０の温度が急速に下げられて冷凍回路の低圧圧力が低下し、必要な起動トルクが下げられて、引き続く圧縮機１８の起動が担保される。この冷却ファン２５の先行運転は、短時間ではあっても熱交換後の暖気を貯蔵室１２内に送るため、図らずも庫内温度の上昇を招くが、この冷却ファン２５の先行運転は、周囲温度が高くて正に必要である場合に限って行われ、周囲温度が低くて必要の無い場合は行われないから、いたずらに庫内温度の上昇を招くことが防止される。冷却ファン２５の先行運転が行われた際も、圧縮機１８が起動したら直ちに停止されるから、庫内温度の上昇が最小限に留められる。
【００２５】
また、冷却ファン２５を先行運転した際に、冷却器２０や冷却ファン２５に付着した除霜水の水滴が吹き飛ばされてドレンパン２２上に廃棄されるから、引き続く冷却運転時において除霜水が再凍結することが防がれる。  
冷蔵庫の周囲温度を検知するのに、既存の凝縮器温度センサ３７を利用したから、安価に対応することができる。
【００２６】
＜実施形態２＞
次に、本発明の実施形態２を図５及び図６によって説明する。上記実施形態１では、冷蔵庫の設置位置の周囲温度が高い場合に限って冷却ファン２５の先行運転を実行したのであるが、この実施形態２では、予冷運転を行うべく圧縮機１８が起動されるタイミングにおいて起動不良を起こした場合に限り、再度圧縮機１８を起動するタイミングを設けて、その前に冷却ファン２５の先行運転を実行するようなプログラムとなっている。
【００２７】
そのため、除霜運転終了後における初めの予冷運転開始のタイミングＴ1 において、圧縮機１８が正規に起動したか否かを検知する検知手段３８が設けられ、図２の鎖線に示すように、凝縮器温度センサ３７に代わって制御手段３０の入力側に接続されている。  
この検知手段３８は、例えば圧縮機１８への通電状態を検知しており、一定以上の電流（過電流）が流れた場合に起動不良が生じていると見なすようになっている。なお、過電流が流れた場合は、圧縮機１８への通電が一旦停止されるから、その通電停止状態を検知して、圧縮機１８が起動不良に続いて起動に失敗したと見なすようにしてもよい。圧縮機１８の起動不良あるいは起動に失敗したことが検知されたら、遅延時間後の冷却ファン２５の駆動はキャンセルされ、それに代わって再度圧縮機１８（凝縮器ファン１９Ａ）が起動する、すなわち予冷運転が開始されるタイミングＴ2 が設定されるようになっている。
【００２８】
実施形態２の作用を、図５のタイミングチャート及び図６のフローチャートを参照して説明する。  
除霜運転が終了したのち（ステップＳ２０）、ステップＳ２１に示すように、予冷運転が開始されるタイミングＴ1 において、圧縮機１８の起動に成功したか否かが識別され、正規に起動できなかったら（ステップＳ２１が「Ｎｏ」）、ステップＳ２２において、初めの予冷運転の開始のタイミングＴ1 から所定の待機時間後に、２回目の予冷運転の開始タイミングＴ2 が設定される。
【００２９】
そののち、ステップＳ２３において、上記のように設定された２回目の予冷運転の開始タイミングＴ2 の所定時間（例えば１０秒）前に、冷却ファン２５が駆動される（先行運転）。これにより既述したと同様に、冷却器２０の温度が下げられることに伴って低圧圧力が低下し、圧縮機１８の必要な起動トルクが下げられる。その結果、引き続いてステップＳ２４において、圧縮機１８（凝縮器ファン１９Ａ）が起動され、予冷運転が行われる。予冷運転が開始されたら、その直後（数秒後）に冷却ファン２５が一旦停止される（ステップＳ２５）。同様に、貯蔵室１２の温度上昇を極力抑えるためである。予冷運転が開始されてから所定の遅延時間が経過したら、ステップＳ２６において冷却ファン２５が再度駆動され（本格運転）、冷却運転が再開される。  
一方、初めの予冷運転の開始タイミングＴ1 において、圧縮機１８の起動に成功したら（ステップＳ２１が「Ｙｅｓ」）、引き続いて所定の遅延時間経過後に、ステップＳ２７において冷却ファン２５が駆動され（本格運転）、冷却運転が再開される。
【００３０】
この実施形態２では、圧縮機１８の起動不良ひいては起動に失敗したことが検知されたら、２回目の予冷運転の開始タイミングＴ2 が設定されるとともに、その圧縮機１８が起動される前に冷却ファン２５が先行運転される。同様に、冷凍回路の低圧圧力が低下して必要な起動トルクが下げられることで、２回目には圧縮機１８の起動が担保される。初めに圧縮機１８に起動不良が起きたこと、ひいては起動に失敗した事実を以て、正に冷却ファン２５の先行運転が必要な場合に限ってこれが行われ、必要の無い場合は行われないから、いたずらに庫内温度の上昇を招くことが防止される。同じく冷却ファン２５の先行運転が行われた際も、圧縮機１８が起動したら直ちに停止されるから、庫内温度の上昇が最小限に留められる。  
同様に冷却ファン２５を先行運転した際に、冷却器２０や冷却ファン２５に付着した除霜水の水滴が吹き飛ばされてドレンパン２２上に廃棄されるから、引き続く冷却運転時において除霜水が再凍結することが防がれる。
【００３１】
＜実施形態３＞
本発明の実施形態３を図７ないし図１０によって説明する。  
この実施形態３では、圧縮機１８の起動性を改善するべく、運転プログラムに対して別の改良が加えられている。端的には、冷却運転を再開するに際して、圧縮機１８の起動前に冷却ファン２５を所定時間先行して運転し、圧縮機１８の起動後に冷却ファン２５を先行運転時間よりも長い時間停止させ、その後に冷却ファン２５を本格運転するようになっている。
【００３２】
実施形態３の作用を、図７のタイミングチャートによって説明する。  
除霜運転は同様に、圧縮機１８及び凝縮器ファン１９Ａと、冷却ファン２５とが停止した状態において、除霜ヒータ２７に通電することで行われる。そののち、冷却器２０が所定温度に達する等により除霜が完了したと見なされると、除霜ヒータ２７がオフとなって除霜運転が終了する。  
除霜運転が終了すると、所定の水切り時間（数１０秒）を経たのち、圧縮機１８及び凝縮器ファン１９Ａが起動される予冷運転が行われるが、圧縮機１８（凝縮器ファン１９Ａ）が起動されるタイミングの所定時間（例えば１５秒）前に、冷却ファン２５が駆動される（先行運転）。  
圧縮機１８（凝縮器ファン１９Ａ）が起動される（予冷運転の開始）タイミングになると、先行運転されていた冷却ファン２５が停止する。この停止時間は例えば５分間取られ、停止時間経過後に、冷却ファン２５が再度駆動され（本格運転）、冷却運転が再開される。
【００３３】
この実施形態３では、冷却運転を再開するに際して、圧縮機１８の起動直前の１５秒間に冷却ファン２５を運転するようにしたから、冷却器２０は、冷却器２０よりも低温の庫内空気と熱交換されるために急速に温度が下げられ、それに伴い冷凍回路の低圧圧力も低下する。そうすると、圧縮機１８の起動時に必要な始動トルクが少なくて済むため、起動性が向上する。  
また、圧縮機１８起動直前の低圧圧力が低いと、起動後の高圧圧力のピークが抑えられるため、圧縮機１８に掛かる負荷が軽減される。特に室温が高い場合などには、高圧側の圧力上昇により、高圧スイッチ等の高圧保護装置が作動して冷凍装置が運転不能となることも懸念されるが、上記のように高圧圧力のピークが抑えられることで、不必要な高圧保護装置の作動が防止され、高温下でも稼働させることが可能となる。
【００３４】
ここで、圧縮機１８の起動後の高圧圧力のピークを実測したところ、図８のグラフに示すような結果が得られた。本実施形態のように、圧縮機１８の起動前に１５秒間冷却ファン２５を運転した場合（特性線Ｘ）の高圧圧力ピークＰｄ（１５秒）が、冷却ファン２５を運転しない場合（特性線Ｏ）の高圧圧力ピークＰｄ（０秒）と比べて、約１５０ｋPa低減できた。なお、圧縮機１８の起動前に３０秒間冷却ファン２５を運転した場合（特性線Ｙ）の高圧圧力ピークＰｄ（３０秒）は、２２０ｋPa程度低減し、また圧縮機１８の起動前に６０秒間冷却ファン２５を運転した場合（特性線Ｚ）の高圧圧力ピークＰｄ（６０秒）は、３２０ｋPa程度低減する。
【００３５】
上記のように、圧縮機１８の起動直前に冷却ファン２５を先行運転する場合、運転時間が長くなれば、それだけ高圧圧力のピークを下げられるとも言えるが、逆に庫内温度の上昇が著しくなり、設定温度まで下げるのに時間が掛かって、消費電力の浪費に繋がる。そこで、冷凍機において、圧縮機１８の起動前に１５秒間冷却ファン２５を運転した場合の庫内温度を実測したところ、図９のグラフの特性線ｘに示す結果が得られた。すなわち、庫内温度のピークＴ（１５秒）は、０℃未満に抑えられ、冷凍機にも適用できることが確認された。なお、同グラフにおいて特性線ｏは、冷却ファン２５を先行運転しない場合を示す。  
また、圧縮機１８の起動前に３０秒間または６０秒間冷却ファン２５を運転した場合の庫内温度については、冷蔵庫において実測したところ、図１０のグラフの特性線ｙ、特性線ｚが得られた。それぞれ庫内温度のピークＴ（３０秒）と、Ｔ（６０秒）とは、１３℃前後に留められ、冷蔵庫であれば十分に適用できることが確認された。  
したがって、上記図８のグラフに示したように、圧縮機１８の起動前の冷却ファン２５の先行運転時間が、「１５秒ないし６０秒」であれば、庫内温度の上昇を最小限に抑えつつ、高圧圧力のピークを下げられることに実効がある。
【００３６】
一方、圧縮機１８の起動後には、冷却ファン２５の運転が停止され、その先行運転時間よりも長い「５分」の停止時間を取ったのち、冷却ファン２５を本格運転するようにしている。  
圧縮機１８の起動後に直ちに冷却ファン２５を停止するのは、以下の理由による。圧縮機１８の起動後にも冷却ファン２５を運転し続けると、除霜運転中において図らずも温度上昇した庫内空気が冷却器２０に向けられて熱交換するため、負荷が急激に上昇して圧縮機１８への負担も大きくなり、結果的に高圧圧力の上昇に繋がる。すなわち、圧縮機１８の起動後に冷却ファン２５を停止することもまた、高圧圧力の上昇を抑えることに寄与し得る。さらに、圧縮機１８の起動時に冷却ファン２５を停止すれば、その容量分、電圧の降下を抑えることができ、ひいては圧縮機１８の起動性の向上にも繋がる。
【００３７】
また、冷却ファン２５の停止時間を５分程度に取ったのは、以下の理由による。圧縮機１８が起動されてから数分間（例えば２〜３分間）は、図８のグラフにも示されるように、高圧圧力が未だ高い状態にある。一方、圧縮機１８の起動直後に冷却ファン２５が運転されると、上記のように暖かい庫内空気が冷却器２０に当てられて冷却器２０も温められるために低圧圧力が上昇する。すなわち、高圧圧力が高い状態で冷却ファン２５を回して低圧圧力を上げてしまえば、高圧圧力がさらに高くなり、そのために高圧保護装置が作動するおそれがある。  
そこで本実施形態では、圧縮機１８の起動後に高圧圧力がある程度下がるのを待ってから冷却ファン２５を運転する主旨であり、その結果、冷却ファン２５が本格運転に入るまでの停止時間が、「５分程度」に設定されている。
【００３８】
以上のように本実施形態によれば、冷却運転を再開するに際して、圧縮機１８の起動直前に冷却ファン２５を先行運転するようにしたから、冷凍回路の低圧圧力を低下させることができて、圧縮機１８の起動時に必要な始動トルクを少なく抑え、もって圧縮機１８の起動性を向上させることができる。また起動後の高圧圧力のピークが抑えられるため、圧縮機１８に掛かる負荷が軽減され、高圧保護装置が不必要に作動することも防がれる。しかも、先行運転時間は「１５秒」に留めたから、庫内温度の上昇を最小限に抑えることができる。
【００３９】
一方、圧縮機１８の起動後には冷却ファン２５の運転を停止するようにしたから、起動直後における圧縮機１８の負荷上昇を抑えることができ、高圧圧力の上昇抑制に寄与し得るとともに、冷却ファン２５の停止により電圧の降下を抑えることができて、圧縮機１８の起動性の向上も図ることができる。しかも停止時間は、「５分程度」確保したから、高圧圧力が高い状態で冷却ファン２５を回すことに起因して高圧圧力がさらに高くなることが回避され、高圧保護装置が不必要に作動することが防がれる。
【００４０】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。  
（１）実施形態１において、冷蔵庫の周囲温度を検知するのに別途温度センサを準備してもよい。  
（２）冷蔵庫の周囲温度が高くなると、冷凍回路の低圧・高圧圧力が高くなる傾向にあるから、低圧または高圧圧力を検知することで周囲温度の高低を検知することに代えてもよい。
【００４１】
（３）実施形態２において、圧縮機の起動不良さらには起動に失敗したことを検知するための手段としては、制御手段に装備されたマイクロコンピュータ上で、圧縮機への通電状態を監視し、一定以上の電流（過電流）が流れた場合に起動不良を起こしていると見なし、あるいは通電停止状態を検知して圧縮機の起動に失敗したと見なすようにしてもよい。  
また、外部の検知手段若しくはマイクロコンピュータ上の検知手段において、圧縮機の起動不良または起動に失敗したことを検知した場合にエラー信号を出すようにし、このエラー信号を、２回目の予冷運転の開始タイミングを設定し、かつ冷却ファンの先行運転を行うトリガとしてもよい。  
（４）実施形態１，２において、運転制御に係る各種時間はあくまでも一例であって、冷蔵庫の仕様等に応じて適宜に変更できるものである。実施形態３でも、基本的な運転制御に係る時間はあくまでも一例である。  
（５）上記実施形態では、圧縮機として回転数が可変のインバータ圧縮機を例示したが、定回転数の圧縮機であって、オンオフ動作を繰り返して庫内温度の制御を行う形式のものを用いてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の実施形態１に係る冷蔵庫の縦断面図
【図２】運転制御機構のブロック図
【図３】運転のタイミングチャート
【図４】そのフローチャート
【図５】実施形態２に係る運転のタイミングチャート
【図６】そのフローチャート
【図７】実施形態３に係る運転のタイミングチャート
【図８】圧力変化を示すグラフ
【図９】冷凍庫における庫内温度の変化を示すグラフ
【図１０】冷蔵庫における庫内温度の変化を示すグラフ
【図１１】従来例の運転のタイミングチャート
【符号の説明】
【００４３】
１０…冷蔵庫本体  １２…貯蔵室  １７…冷凍装置  １８…圧縮機  １９Ａ…凝縮器ファン  ２０…冷却器  ２３…冷却器室  ２５…冷却ファン  ２７…除霜ヒータ（加熱手段）  ３０…制御手段  ３７…凝縮器温度センサ  ３８…圧縮機起動状態検知手段
【図１】
2006029772.tif 000003
【図２】
2006029772.tif 000004
【図３】
2006029772.tif 000005
【図４】
2006029772.tif 000006
【図５】
2006029772.tif 000007
【図６】
2006029772.tif 000008
【図７】
2006029772.tif 000009
【図８】
2006029772.tif 000010
【図９】
2006029772.tif 000011
【図１０】
2006029772.tif 000012
【図１１】
2006029772.tif 000013