(57)【要約】【課題】  従来のパチンコ機では、外部から不正に照射される光の発光周期が発光素子の発光周期と一致した場合には、不正行為が成立してしまうおそれがあった。【解決手段】  パチンコ球検知装置１００の孔１００ａには、ＬＥＤ１０１ａ，１０１ｂおよびＰＤ１０２ａ，１０２ｂが設けられている。ＬＥＤ１０１ａ，１０１ｂは、変調回路１０７ａ，１０７ｂによって異なる周期に変調された発振信号に応じた発光周期で発光する。判定回路１０５は、ＬＥＤ１０１ａ，１０１ｂからの出射光を受光してＰＤ１０２ａ，１０２ｂから出力される検出信号をＬＥＤ１０１ａ，１０１ｂの発光周期に同期させて復調し、パチンコ球Ｔがパチンコ球検知装置１００の孔１００ａを通過したか否かを判定する。【選択図】  図８
2006175138.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球の通過領域に面して設けられた発光素子と、前記通過領域を挟んで前記発光素子に対向して設けられた受光素子と、前記発光素子の発光周期を変調させて発光させる発光周期変調手段と、前記発光素子からの出射光を受光して前記受光素子から出力される出力信号を前記発光素子の発光周期に同期させて検出し，前記通過領域を遊技球が通過したか否かを判定する判定手段とを備えて構成される遊技機において、
前記発光素子および前記受光素子の対を複数備え、前記発光周期変調手段は、互いに異なる発光周期で前記各発光素子を発光させ、前記判定手段は、前記各受光素子から出力される出力信号を前記各受光素子と対になった前記各発光素子の発光周期に同期させて検出することを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記各対は、遊技球の通過する方向に沿って配設されていることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記各対は、同一の装置内に設けられていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、受光素子から出力される出力信号を発光素子の発光周期に同期させて検出し、発光素子および受光素子間の通過領域を遊技球が通過したか否かを判定する遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の遊技機としては、例えば、一対の発光素子および受光素子を備え、出射光の透過や反射などによってパチンコ球の通過を検出するフォトセンサからなるパチンコ球検知装置を備えたパチンコ機がある。このようなパチンコ機に備えられた透過型や反射型のフォトセンサは、外乱光の影響によって誤動作が発生してしまうことがあり、また、発光素子の発光周期も推測されやすい。このため、このようなフォトセンサからなる検知装置を備えたパチンコ機では、不正行為も行なわれやすかった。
【０００３】
下記の特許文献１には、上記に示す誤動作や不正行為を防止するパチンコ機が開示されている。このパチンコ機の検知装置に用いられるフォトセンサは、発光素子である赤外線発光ダイオード（ＬＥＤ）および受光素子である赤外線検知フォトダイオード（ＰＤ）が対向してケース内に固定されて構成されている。赤外線ＬＥＤは、多重変調回路が組み込まれた制御信号発生部からの制御信号によって発光周期が自動的に順次変化して、点滅発光する。また、赤外線検知ＰＤは、赤外線ＬＥＤからの出射光を受光して発光周期に同期した検出信号を出力する。判定回路部は、赤外線検知ＰＤから出力される検出信号を、赤外線ＬＥＤの点滅周期に合わせたタイミングでサンプリングしてから復調する。遊技球が赤外線ＬＥＤと赤外線検知ＰＤとの間を通過すると、赤外線検知ＰＤに赤外線が入射されなくなり、発光周期に同期した検出信号が赤外線検知ＰＤから出力されなくなるため、判定回路部はこれを検出して遊技球の検知を行なう。この検知装置を備えたパチンコ機によれば、赤外線ＬＥＤの発光周期と異なる周期の外乱光や不正に照射された光信号を除去することができるため、これら光によって遊技球が検知された状態になってしまうといったことが防止される。
【特許文献１】特開２００３−１７５１５９号公報（段落[００１６]〜[００２４]）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記の特許文献１に示す従来のパチンコ機では、例えば、外部から不正に照射される光の発光周期がたまたま赤外線ＬＥＤの発光周期と一致した場合には、その光の照射を一時的に止めて遊技球の通過時と同様な変化を不正照射光に生じさせたりすることで、不正行為が成立してしまうおそれがあった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明はこのような課題を解決するためになされたもので、遊技球の通過領域に面して設けられた発光素子と、通過領域を挟んで発光素子に対向して設けられた受光素子と、発光素子の発光周期を変調させて発光させる発光周期変調手段と、発光素子からの出射光を受光して受光素子から出力される出力信号を発光素子の発光周期に同期させて検出し，通過領域を遊技球が通過したか否かを判定する判定手段とを備えて構成される遊技機において、発光素子および受光素子の対を複数備え、発光周期変調手段は、互いに異なる発光周期で各発光素子を発光させ、判定手段は、各受光素子から出力される出力信号を各受光素子と対になった各発光素子の発光周期に同期させて検出することを特徴とする。
【０００６】
この構成によれば、各発光素子から互いに異なる発光周期で出射される出射光が各受光素子で受光されている。この状態で、通過領域を遊技球が通過すると、各発光素子の発光周期に同期した出射光が対となる各受光素子で検出されなくなり、通過領域を遊技球が通過したことが検知される。従って、任意の１つの発光素子の発光周期が何らかの方法で測定されてしまい、この発光素子と対になる受光素子に外部から不正に照射された光がこの発光素子の発光周期と一致した場合や、たまたまこの発光素子の発光周期と一致してしまった場合に、その光の照射を一時的に止めたりして遊技球の通過時と同様な変化を不正照射光に生じさせても、不正に照射された光は他の発光素子の出射光の異なる発光周期には同期しない。このため、この他の発光素子と対になる受光素子では、不正に照射された光によって遊技球の通過時と同様な不正な変化を検出しないため、ただちに遊技球が検知された状態になってしまうといったことはない。この結果、安全精度の高い不正防止を行える遊技機が提供される。
【０００７】
また、本発明は、各対が、遊技球の通過する方向に沿って配設されていることを特徴とする。
【０００８】
この構成によれば、各対の受光素子の受光状態が変化する順番によって、通過領域を通過する遊技球の通過方向が検知される。このため、通常の遊技球の通過方向とは異なる方向に異物などを通過させて行なわれる不正行為を検知することが可能となり、不正防止効果が高まる。
【０００９】
また、本発明は、各対が、同一の装置内に設けられていることを特徴とする。
【００１０】
この構成によれば、各発光素子および各受光素子は１つの部品としてまとめられ、遊技機に取り付けられるようになる。このため、遊技機における遊技球の検知部分の小型化を図ることができると共に、遊技機の製造コストを削減することができる。また、各発光素子および各受光素子の相互位置関係が固定され、製造時にこの相互位置関係にばらつきが生じるのを防止できるため、精度の高い不正検知が行える。
【発明の効果】
【００１１】
本発明による遊技機によれば、上記のように、任意の１つの発光素子と対になる受光素子に外部から不正に照射された光がこの発光素子の発光周期と一致してしまっても、不正に照射された光は他の発光素子の出射光の異なる発光周期には同期せず、この他の発光素子と対になる受光素子では、ただちに遊技球が検知された状態になってしまうといったことはない。このため、安全精度の高い不正防止を行える遊技機が提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
次に、本発明を実施するための最良の形態について説明する。
【００１３】
図１は、本実施形態によるパチンコ機１０の外観を示す斜視図である。パチンコ機１０は、前面の中央部にパチンコ遊技が行われる透明遊技盤１２を備えており、その盤面から、透明遊技盤１２の背後に設けられた液晶表示装置１３ｃが透けて観察される。透明遊技盤１２の下方には、上部受皿１１ｂ１および下部受皿１１ｂ２からなる皿ユニット１１ｂが設けられている。下部受皿１１ｂ２の右方には発射ハンドル１が設けられている。
【００１４】
透明遊技盤１２の中央部には、液晶表示装置１３ｃに表示された特別図柄が視認される特別図柄表示部１２ａが設けられており、特別図柄表示部１２ａの左右には、図示しない通過孔が設けられている。また、透明遊技盤１２の下部には始動入賞口１２ｂが設けられている。発射ハンドル１の操作によって盤面に発射されたパチンコ球が始動入賞口１２ｂに入賞すると、液晶表示装置１３ｃの特別図柄表示部１２ａに特別図柄が変動表示されて特別図柄ゲームが開始される。特別図柄表示部１２ａに表示された特別図柄が所定の大当たり組み合わせで揃うと、いわゆる大当たりが発生する。また、始動入賞口１２ｂの左右には、パチンコ球が入賞すると所定個数例えば１０個の賞球が払い出される一般入賞口１２ｃが設けられている。賞球は皿ユニット１１ｂの上部受皿１１ｂ１に払い出されるが、上部受皿１１ｂ１が満杯のときは下部受皿１１ｂ２に払い出される。また、始動入賞口１２ｂの下方には、大当たり入賞が発生すると行われる大当たり遊技において扉が開閉する大入賞口（アタッカ）１２ｄが設けられている。大入賞口１２ｄの下方には、上記の各入賞口１２ｂ〜１２ｄのいずれにも入賞しなかったパチンコ球が入球するアウト口１２ｅが設けられている。
【００１５】
大当たり遊技は、特別図柄の大当たり組み合わせが特別図柄ゲームの終了時に停止表示してから行われ、大入賞口１２ｄに所定個数例えば１０個のパチンコ球が入賞するまで、または、所定時間例えば３０秒が経過するまで、大入賞口１２ｄが開放したままになる遊技が最大で例えば１５ラウンド行われる。各ラウンド中に、大入賞口１２ｄへ入賞したパチンコ球が大入賞口１２ｄの内部に設けられたＶゾーンと呼ばれる特定の領域に入賞すると、次のラウンドへ継続して進むことができるが、各ラウンド中にＶゾーンに入賞しなかった場合はいわゆるパンクとなり、１５ラウンド到達以前であっても、大当たり遊技はそのラウンドで打ち切られて終了となる。大当たり遊技中には、透明遊技盤１２の盤面上方に設けられた電飾装置１１ａにより演出が行われる。
【００１６】
図２は、パチンコ機１０の分解斜視図である。なお、同図において図１と同一部分には同一符号を付してその説明は省略する。
【００１７】
パチンコ機１０は、四角枠状の木枠１４の前面に中枠１３が取り付けられて構成される。中枠１３は、背面に取り付けられる液晶表示装置１３ｃと共に、透明遊技盤１２の背後に位置する裏機構盤を構成しており、パチンコ球を発射する後述する発射ソレノイド１３ｄなどを下部に備えている。中枠１３は、木枠１４の前面で開閉し得るように、木枠１４の左側部に軸支される。中枠１３の前面中央部には透明遊技盤１２が取り付けられ、上部には遊技の演出音等が放音される一対のスピーカ１３ｂ，１３ｂが取り付けられる。また、中枠１３の前面の右下部には上述した発射ハンドル１が取り付けられる。透明遊技盤１２およびスピーカ１３ｂ，１３ｂはガラス扉１１で覆われ、ガラス扉１１の透明ガラス部分からは遊技盤１２の盤面が観察される。ガラス扉１１の上部には上述した電飾装置１１ａが設けられている。電飾装置１１ａは、電飾ＬＥＤ（発光ダイオード）１１ａ２と、この電飾ＬＥＤ１１ａ２を覆うレンズカバー１１ａ１とからなり、パチンコ遊技の演出を行う演出装置を構成している。また、中枠１３の下部には、上述した皿ユニット１１ｂが取り付けられる。
【００１８】
中枠１３の背面中央部の矩形状開口１３ａには、透明遊技盤１２に対向して液晶表示装置１３ｃが取り付けられ、更に液晶表示装置１３ｃを背後から覆うように球払出ユニット１５ａおよび基板ケースユニット１５ｂが取り付けられる。球払出ユニット１５ａは左側部、基板ケースユニット１５ｂは右側部が中枠１３に軸支され、球払出ユニット１５ａおよび基板ケースユニット１５ｂは観音扉状に開いて液晶表示装置１３ｃの背面を露出させる。液晶表示装置１３ｃは、遊技状態等に応じた演出表示をその前面で行い、上述したように、特別図柄表示部１２ａに特別図柄を表示する。球払出ユニット１５ａは、入賞結果に応じた数のパチンコ球を上部受皿１１ｂ１および下部受皿１１ｂ２に供給する。基板ケースユニット１５ｂには、遊技動作や演出表示、球発射等を制御するための後述する主制御基板３０や副制御基板４０、払出・発射制御基板６０（図７参照）などが収納されている。
【００１９】
図３は、透明遊技盤１２の構成の概略を示す正面図である。
【００２０】
透明遊技盤１２は、略円形の遊技領域１２Ａと、遊技領域１２Ａ左側の下部から中央部やや上側にかけて、遊技領域１２Ａに沿って設けられた略円弧状の球発射領域１２Ｂとを備える。遊技領域１２Ａには上述した各入賞口１２ｂ〜１２ｄ（同図では不図示）などが設けられている。球発射領域１２Ｂは、発射ハンドル１の操作によって発射されたパチンコ球を、遊技領域１２Ａに導くための領域である。球発射領域１２Ｂと遊技領域１２Ａとは戻り防止部材１２ｆで仕切られている。この戻り防止部材１２ｆは、遊技領域１２Ａ内のパチンコ球が球発射領域１２Ｂに戻るのを防止するためのもので、弾性を有する板状体から構成されている。
【００２１】
図４は、透明遊技盤１２の裏面の構成を示す裏面図である。また、図５は、図４に示す入賞球集合樋アッセンブリ７０の構造を示す拡大斜視図である。
【００２２】
透明遊技盤１２の裏面の中央部には、ワープ通路１２ｉが設けられている。透明遊技盤１２の盤面正面には、このワープ通路１２ｉへパチンコ球を案内する図示しないワープ入口が開口している。ワープ入口に入ったパチンコ球は、透明遊技盤１２の盤面から消えてワープ通路１２ｉを通過した後、図示しないワープ出口から出てきて透明遊技盤１２の盤面に現れる。ワープ出口は始動入賞口１２ｂの上方に設けられているため、ワープ入口に入球してワープ出口から透明遊技盤１２の表面に出てきて流下するパチンコ球は、始動入賞口１２ｂに入賞しやすくなる。また、透明遊技盤１２の裏面のワープ通路１２ｉに囲まれた中央部左右側方にはゲートスイッチ２０ｓ（図７参照）が設けられており、パチンコ球が前述した通過孔を通過したことがゲートスイッチ２０ｓによって検知される。
【００２３】
透明遊技盤１２の裏面下部には、前述した各入賞口１２ｂ〜１２ｄに入球したパチンコ球を球通路７０ａ〜７０ｅを経由して収集する入賞球集合樋アッセンブリ７０が設けられている。球通路７０ａ〜７０ｅに形成された図５に示す各挿入口７１〜７４や、ゲートスイッチ２０ｓ等には、パチンコ球の通過を検知する後述するパチンコ球検知装置１００（図６参照）が設けられる。また、中空部分７５，７６には、図４に示すように、後述する始動入賞口ソレノイド２４や大入賞口ソレノイド２５（図７参照）が設けられている。
【００２４】
また、透明遊技盤１２の裏面右下部には、メイン中継基板８０およびサブ中継基板９０が設けられている。メイン中継基板８０は、基板ケースユニット１５ｂに収納された主制御基板３０と入賞球集合樋アッセンブリ７０などに設けられた各パチンコ球検知装置１００などとの電気的接続を中継する。サブ中継基板９０は、基板ケースユニット１５ｂに収納された副制御基板４０と電飾ＬＥＤ１１ａ２などとの電気的接続を中継する。
【００２５】
サブ中継基板９０には、副制御基板４０によって制御される電飾ＬＥＤ１１ａ２が接続されるコネクタ９１や、副制御基板４０が接続されるコネクタ９２等が設けられている。メイン中継基板８０は、基板ホルダ８１によって透明遊技盤１２の裏面に保持されている。メイン中継基板８０には、主制御基板３０によって制御される後述する始動入賞口ソレノイド２４，大入賞口ソレノイド２５，Ｖゾーン誘導装置３４（図７参照）といったアクチュエータや、上述した各パチンコ球検知装置１００などが接続されるコネクタ、主制御基板３０が接続されるコネクタ８８等が設けられている。
【００２６】
図６は、上述したパチンコ球検知装置１００を示しており、同図（ａ）はその平面図、同図（ｂ）は同図（ａ）に示すVIb−VIb線でパチンコ球検知装置１００を破断した断面図である。
【００２７】
パチンコ球検知装置１００には、パチンコ球Ｔの通過領域を形成する孔１００ａが形成されており、孔１００ａの内壁面に発光部および受光部が露出して、発光素子であるＬＥＤ１０１ａ，１０１ｂおよび受光素子であるＰＤ１０２ａ，１０２ｂが設けられている。対となるＬＥＤ１０１ａおよびＰＤ１０２ａ、ならびに他の対となるＬＥＤ１０１ｂおよびＰＤ１０２ｂは、それぞれ孔１００ａを挟んで対向して設けられており、ＬＥＤ１０１ａからの出射光はＰＤ１０２ａで受光され、ＬＥＤ１０１ｂからの出射光はＰＤ１０２ｂで受光される。
【００２８】
これら２対のＬＥＤ１０１ａおよびＰＤ１０２ａ、ならびにＬＥＤ１０１ｂおよびＰＤ１０２ｂは、１つのパチンコ球検知装置１００として一体に設けられていると共に、図６（ｂ）に矢印で示すパチンコ球Ｔの通過する方向に沿って、上記の順番で配設されている。
【００２９】
図７は、本実施形態によるパチンコ機１０の遊技動作を処理制御する電子回路の主な構成を示すブロック図である。この電子回路は、透明遊技盤１２におけるパチンコ遊技の進行に関する電気的制御や、透明遊技盤１２における後述する遊技装置の電気的制御などを行う主制御基板３０に設けられた主制御回路、この主制御回路からの指示に従って、液晶表示装置１３ｃやスピーカ１３ｂ，１３ｂ、電飾ＬＥＤ１１ａ２などの演出装置の電気的制御を行う副制御基板４０に設けられた副制御回路、賞球等の払い出しやパチンコ球の発射を制御する払出・発射制御基板６０に設けられた払出・発射制御回路などから構成されている。
【００３０】
主制御基板３０には、メインＣＰＵ３１や初期リセット回路３２、シリアル通信用ＩＣ３３といった電子部品が実装されている。また、主制御基板３０には、メインＣＰＵ３１がパチンコ機１０の遊技動作を処理制御するためのプログラムが記憶格納された図示しないメインＲＯＭ（リードオンリメモリ）や、処理制御時にデータが一時的に記憶される図示しないメインＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）も実装されている。初期リセット回路３２は、主制御回路の起動時にメインＲＡＭに記憶されている遊技状態の内容を消去すると共に、メインＲＯＭに記憶されているプログラムに従った遊技処理を開始させるリセット信号を発生する。また、シリアル通信用ＩＣ３３は、メインＣＰＵ３１から送出される制御信号を各制御基板４０，６０へシリアルに送信する。
【００３１】
また、主制御基板３０には、前述したゲートスイッチ２０ｓや、始動入賞口１２ｂに入賞したパチンコ球を検知する始動入賞球センサ２１ｓが接続されている。また、大入賞口１２ｄに入賞したパチンコ球を検知するカウントスイッチ２２ｓ、大入賞口１２ｄ内部のＶゾーンを通過したパチンコ球を検知するＶカウントスイッチ２２ｖ、一般入賞口１２ｃへ入賞したパチンコ球を検知する一般入賞球センサ２３ｓが接続されている。上記各スイッチ２０ｓ，２２ｓ，２２ｖ、各センサ２１ｓ，２３ｓは、図６に示したパチンコ球検知装置１００によってパチンコ球Ｔの通過を検出する。また、主制御基板３０には、アクチュエータとして、始動入賞口１２ｂの球受入口を拡張する始動入賞口ソレノイド２４、大入賞口１２ｄの扉を開閉する大入賞口ソレノイド２５、および大入賞口１２ｄ内部のＶゾーンにパチンコ球が入賞した後にパチンコ球をＶゾーン以外へ誘導するＶゾーン誘導装置３４などが接続されている。
【００３２】
上記各スイッチ２０ｓ，２２ｓ，２２ｖ、各センサ２１ｓ，２３ｓ、および各アクチュエータ２４，２５，３４は、パチンコ遊技を実行するための遊技装置を構成しており、メイン中継基板８０を介して主制御基板３０に接続されている。上記各スイッチ２０ｓ，２２ｓ，２２ｖおよび各センサ２１ｓ，２３ｓを構成するパチンコ球検知装置１００がパチンコ球を検知すると、その検知信号はメイン中継基板８０を介して主制御基板３０のメインＣＰＵ３１に入力され、入力される検知信号に応じて、メインＣＰＵ３１は上記各アクチュエータ２４，２５，３４をそれぞれ駆動制御する。
【００３３】
副制御基板４０は、液晶表示装置（ＬＣＤ）１３ｃ，スピーカ１３ｂ，１３ｂ，および電飾ＬＥＤ１１ａ２にサブ中継基板９０を介して接続されており、液晶表示装置１３ｃにおける画像表示を行う画像表示制御、スピーカ１３ｂ，１３ｂから効果音を放音させる音制御、および遊技状態に応じて電飾ＬＥＤ１１ａ２の発光を制御する電飾制御を行う。この副制御基板４０には、サブＣＰＵ４１、プログラムＲＯＭ４２、ワークＲＡＭ４３が実装されている。サブＣＰＵ４１は、主制御基板３０から受信した制御指令の解釈や、ＶＤＰ（ビデオ・ディスプレイ・プロセッサ）４４のパラメータ設定を行う。プログラムＲＯＭ４２には、サブＣＰＵ４１が液晶表示装置１３ｃや、スピーカ１３ｂ，１３ｂ、電飾ＬＥＤ１１ａ２の各動作を処理制御するための制御プログラムが記憶格納されている。ワークＲＡＭ４３は、サブＣＰＵ４１が上記制御プログラムに従って処理制御を行う際の一時的な記憶手段となる。
【００３４】
また、副制御基板４０には、画像データＲＯＭ４５、ＶＤＰ４４、および初期リセット回路４６が実装されている。画像データＲＯＭ４５は、液晶表示装置１３ｃに表示する画像を形成するためのドットデータを記憶格納する。ＶＤＰ４４は、サブＣＰＵ４１で設定されたパラメータに応じて画像データＲＯＭ４５内のドットデータを読み込み、液晶表示装置１３ｃに表示するための画像データを生成する。初期リセット回路４６は、副制御基板４０における副制御回路をリセットするリセット信号を発生する。
【００３５】
メインＣＰＵ３１は、始動入賞口１２ｂへパチンコ球が入賞して始動入賞が発生すると大当たり判定を行う。副制御回路は、この大当たり判定の結果に対応する態様で液晶表示装置１３ｃに特別図柄を順次停止表示させ、左図柄と右図柄とが同一図柄で揃って停止表示されるリーチ状態になると、液晶表示装置１３ｃに特別図柄および演出画を用いてリーチ演出を行う。
【００３６】
スピーカ駆動回路は、効果音の原信号を生成する音源ＩＣ４８と、これに接続され効果音が記憶されている音源データＲＯＭ４９と、音源ＩＣ４８から出力された原信号を増幅するアンプ５０と、３段階の中から１段階の音量出力レベルを指定する音量切換スイッチ５１とから構成されており、サブＣＰＵ４１からの駆動信号により、スピーカ１３ｂ，１３ｂを制御する。ドライブ回路５２は、サブＣＰＵ４１からの駆動信号により、パチンコ機１０の遊技状態に応じて電飾ＬＥＤ１１ａ２の発光を制御する。
【００３７】
払出・発射制御基板６０には、賞球などを払い出す払出装置６１、および発射ハンドル１の操作に応じて駆動される発射ソレノイド１３ｄが接続されている。払出・発射制御基板６０に構成された払出・発射制御回路は、各種入賞に応じて主制御基板３０から出力される払出指令信号に応じて払出装置６１を駆動制御して賞球を払い出させると共に、遊技者による発射ハンドル１の操作に応じて発射ソレノイド１３ｄを駆動制御し、パチンコ球を遊技領域１２Ａへ発射させる。
【００３８】
図８は、図６に示すパチンコ球検知装置１００の電気回路構成の概略を示すブロック図である。なお、同図において図６と同一部分には同一符号を付してその説明は省略する。
【００３９】
ＰＤ１０２ａ，１０２ｂにはそれぞれアンプ１０３ａ，１０３ｂが接続されており、ＬＥＤ１０１ａ，１０１ｂから出射される出射光が各ＰＤ１０２ａ，１０２ｂで受光されると、ＰＤ１０２ａ，１０２ｂから検出信号が出力され、この検出信号が各アンプ１０３ａ，１０３ｂに入力されて増幅される。各アンプ１０３ａ，１０３ｂは、それぞれコンパレータ（比較器）１０４ａ，１０４ｂを介して判定回路１０５と接続されている。コンパレータ１０４ａ，１０４ｂは、予め設定された閾値とアンプ１０３ａ，１０３ｂからの検出信号とを比較し、アンプ１０３ａ，１０３ｂからの検出信号が閾値よりも大きい場合にこの検出信号を判定回路１０５へ出力する。
【００４０】
また、パチンコ球検知装置１００には、所定周波数の発振信号を発生する１組の発振器１０６ａ，１０６ｂが設けられており、各発振器１０６ａ，１０６ｂには、入力された発振信号の周波数を変調させる変調回路１０７ａ，１０７ｂがそれぞれ接続されている。各変調回路１０７ａ，１０７ｂは、各発振器１０６ａ，１０６ｂから入力された各発振信号の周波数を互いに異なる周波数に変調し、駆動回路１０８ａ，１０８ｂを介して、各ＬＥＤ１０１ａ，１０１ｂおよび判定回路１０５にそれぞれ接続されている。発振器１０６ａ，１０６ｂ、変調回路１０７ａ，１０７ｂ、および駆動回路１０８ａ，１０８ｂは、ＬＥＤ１０１ａ，１０１ｂおよびＰＤ１０２ａ，１０２ｂと同様、１つのパチンコ球検知装置１００に一体に設けられている。また、パチンコ球検知装置１００には定電圧回路１０９が接続されており、パチンコ球検知装置１００の各部には定電圧回路１０９によって動作電圧が供給されている。
【００４１】
各駆動回路１０８ａ，１０８ｂは、変調回路１０７ａ，１０７ｂによって変調された各発振信号に基づいて各ＬＥＤ１０１ａ，１０１ｂを発光駆動させる駆動信号を生成している。この駆動信号は、各ＬＥＤ１０１ａ，１０１ｂおよび判定回路１０５にそれぞれ出力され、各ＬＥＤ１０１ａ，１０１ｂは、各駆動回路１０８ａ，１０８ｂからの駆動信号に応じた発光周期で発光する。ここで、各発振器１０６ａ，１０６ｂ、変調回路１０７ａ，１０７ｂ、および各駆動回路１０８ａ，１０８ｂは、各ＬＥＤ１０１ａ，１０１ｂの発光周期を変調させて発光させる発光周期変調手段を構成しており、この発光周期変調手段は、互いに異なる発光周期で各ＬＥＤ１０１ａ，１０１ｂを発光させる。
【００４２】
判定回路１０５は、各コンパレータ１０４ａ，１０４ｂから入力される検出信号を、各駆動回路１０８ａ，１０８ｂから入力される駆動信号に同期させて復調する同期・復調回路からなる。この判定回路１０５は、メイン中継基板８０を介してメインＣＰＵ３１に接続されており、各ＬＥＤ１０１ａ，１０１ｂからの出射光を受光して各ＰＤ１０２ａ，１０２ｂから出力される検出信号を各ＬＥＤ１０１ａ，１０１ｂの発光周期に同期させて検出し、パチンコ球Ｔがパチンコ球検知装置１００の孔１００ａを通過したか否かを判定する判定手段を構成している。パチンコ球Ｔは、各ＰＤ１０２ａ，１０２ｂから出力される両方の検出信号が、駆動回路１０８ａ，１０８ｂから入力される駆動信号と同期して復調されている状態で、この復調信号のレベルが一定値以下に下がったときに、孔１００ａを通過したものと判定回路１０５によって判定される。パチンコ球Ｔが通過してないと判定されている間は、判定回路１０５からはハイレベル（Ｈ）の信号がメインＣＰＵ３１に出力され続けており、パチンコ球Ｔが通過したと判定されたときには、判定回路１０５からはローレベル（Ｌ）の信号がメインＣＰＵ３１に出力される。
【００４３】
上記の構成において、例えば、遊技領域１２Ａに発射されたパチンコ球Ｔが始動入賞口１２ｂに入球すると、パチンコ球Ｔは始動入賞球センサ２１ｓを構成するパチンコ球検知装置１００の孔１００ａを通過し、ＬＥＤ１０１ａからの出射光およびＬＥＤ１０１ｂからの出射光がこの順番で遮光され、各ＰＤ１０２ａ，１０２ｂでもこの順番で出射光が一時的に受光されなくなる。このとき、復調回路の復調信号のレベルが一定値以下に下がるため、判定回路１０５は、パチンコ球Ｔが孔１００ａを通過したものと判定し、ローレベル（Ｌ）の信号をメインＣＰＵ３１に出力する。メインＣＰＵ３１は、ローレベル（Ｌ）の信号が入力されると、始動入賞口１２ｂにパチンコ球Ｔの入賞があったものと判断して、払出・発射制御基板６０に払出指令信号を出力する。払出装置６１はこの払出指令信号に基づいて駆動制御され、所定個数の賞球を上部受皿１１ｂ１に払い出す。また、メインＣＰＵ３１は、この払出制御と共に、大当たり遊技を発生させるか否かの大当たり判定を行なう。
【００４４】
また、パチンコ遊技中に、例えば、一方のＬＥＤ１０１ａを発光駆動させる駆動信号と発光周期の一致した光が、遊技者によって始動入賞口１２ｂ内部に不正に照射され、パチンコ球Ｔの通過時と同様に一時的に照射が中断された場合、ＬＥＤ１０１ａと対になるＰＤ１０２ａから出力される検出信号は駆動回路１０８ａから入力されないが、ＬＥＤ１０１ｂと対になるＰＤ１０２ｂから出力される検出信号は、駆動回路１０８ｂから入力される駆動信号と同期して復調されるため、判定回路１０５は、パチンコ球Ｔが孔１００ａを通過していないものと判定し、引き続きハイレベル（Ｈ）の信号を出力し続ける。また、他方のＬＥＤ１０１ｂを発光駆動させる駆動信号と発光周期の一致した不正な光が同様にに照射された場合も、ＬＥＤ１０１ａと対になるＰＤ１０２ａから出力される検出信号は、駆動回路１０８ａから入力される駆動信号と同期して復調されるため、判定回路１０５は、上記の場合と同様にパチンコ球Ｔが孔１００ａを通過していないものと判定し、引き続きハイレベル（Ｈ）の信号を出力し続ける。
【００４５】
このような本実施形態によるパチンコ機１０によれば、上述したように、パチンコ球検知装置１００の各ＬＥＤ１０１ａ，１０１ｂから互いに異なる発光周期で出射される出射光が各ＰＤ１０２ａ，１０２ｂで受光されている。この状態で、孔１００ａをパチンコ球Ｔが通過すると、各ＬＥＤ１０１ａ，１０１ｂの発光周期に同期した出射光が対となる各ＰＤ１０２ａ，１０２ｂで検出されなくなり、孔１００ａをパチンコ球Ｔが通過したことが検知される。従って、例えば１つのＬＥＤ１０１ａの発光周期が何らかの方法で測定されてしまい、このＬＥＤ１０１ａと対になるＰＤ１０２ａに外部から不正に照射された光がこのＬＥＤ１０１ａの発光周期と一致した場合や、たまたまこのＬＥＤ１０１ａの発光周期と一致してしまった場合に、その光の照射を一時的に止めたりしてパチンコ球Ｔの通過時と同様な変化を不正照射光に生じさせても、不正に照射された光は他のＬＥＤ１０１ｂの出射光の異なる発光周期には同期しない。このため、ＬＥＤ１０１ｂと対になるＰＤ１０２ｂでは、不正照射光によってパチンコ球Ｔの通過時と同様な不正な変化を検出しないため、ただちにパチンコ球Ｔが検知された状態になってしまうといったことはない。この結果、安全精度の高い不正防止を行えるパチンコ機１０が提供される。
【００４６】
また、本実施形態では、２対のＬＥＤ１０１ａおよびＰＤ１０２ａ、ならびにＬＥＤ１０１ｂおよびＰＤ１０２ｂが、パチンコ球Ｔの通過する方向に沿って孔１００ａに配設されているため、各ＰＤ１０２ａ，１０２ｂの受光状態が変化する順番によって、孔１００ａを通過するパチンコ球Ｔの通過方向が検知される。このため、通常のパチンコ球Ｔの通過方向とは異なる方向に異物などを通過させて行なわれるセルゴトと呼ばれる不正行為を検知することが可能となり、不正防止効果が高まる。
【００４７】
また、本実施形態では、２対のＬＥＤ１０１ａおよびＰＤ１０２ａ、ならびにＬＥＤ１０１ｂおよびＰＤ１０２ｂが、同一のパチンコ球検知装置１００に一体に設けられているため、各ＬＥＤ１０１ａ，１０１ｂおよび各ＰＤ１０２ａ，１０２ｂは１つの部品としてまとめられ、パチンコ機１０に取り付けられるようになる。このため、パチンコ球検知装置１００の小型化を図ることができると共に、パチンコ機１０の製造コストを削減することができる。また、各ＬＥＤ１０１ａ，１０１ｂおよび各ＰＤ１０２ａ，１０２ｂの相互位置関係が固定され、製造時にこの相互位置関係にばらつきが生じるのを防止できるため、精度の高い不正検知が行える。
【００４８】
なお、上記の実施形態においては、パチンコ球検知装置１００が、２対のＬＥＤ１０１ａおよびＰＤ１０２ａ、ならびにＬＥＤ１０１ｂおよびＰＤ１０２ｂを備えている場合を説明したが、発光素子であるＬＥＤおよび受光素子であるＰＤを３対以上備えていても構わない。この場合、さらに安全精度の高い不正防止が行なわれるようになる。
【００４９】
また、上記の実施形態においては、透明遊技盤１２に設けられた各入賞口１２ｂ〜１２ｄの内部や通過孔における各スイッチ２０ｓ，２２ｓ，２２ｖおよび各センサ２１ｓ，２３ｓなどに、パチンコ球検知装置１００が設けられている場合を説明したが、本発明はこれに限られるものではない。払出装置６１によって払い出されるパチンコ球の通路などにパチンコ球検知装置１００を設け、払い出し数を計数することも可能である。この場合においても、上記の実施形態と同様の作用効果が奏される。
【産業上の利用可能性】
【００５０】
上記の実施形態では、本発明による遊技機をパチンコ機に適用した場合について説明したが、受光素子から出力される出力信号を発光素子の発光周期に同期させて検出し、発光素子および受光素子間の通過領域を遊技球が通過したか否かを判定する他の遊技機に本発明を適用することも可能である。この場合においても、上記の実施形態と同様の作用効果が奏される。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の一実施形態によるパチンコ機の外観を示す斜視図である。
【図２】図１に示すパチンコ機の分解斜視図である。
【図３】図１に示すパチンコ機の透明遊技盤の構成の概略を示す正面図である。
【図４】図３に示す透明遊技盤の裏面の構成を示す裏面図である。
【図５】図４に示す透明遊技盤の裏面に設けられた入賞球集合樋アッセンブリの構造を示す拡大斜視図である。
【図６】２対のＬＥＤおよびＰＤを備えたパチンコ球検知装置を示しており、（ａ）はその平面図、（ｂ）は（ａ）に示すVIb−VIb線でパチンコ球検知装置を破断した断面図である。
【図７】図１に示すパチンコ機の遊技動作を処理制御する電子回路の主な構成を示すブロック図である。
【図８】図６に示すパチンコ球検知装置の電気回路構成の概略を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００５２】
１０…パチンコ機
１２…透明遊技盤
１２ｂ…始動入賞口
１２ｃ…一般入賞口
１２ｄ…大入賞口
２０ｓ，２２ｓ，２２ｖ…スイッチ
２１ｓ，２３ｓ…センサ
３０…主制御基板
３１…メインＣＰＵ
４０…副制御基板
７０…入賞球集合樋アッセンブリ
８０…メイン中継基板
９０…サブ中継基板
１００…パチンコ球検知装置
１００ａ…孔
１０１ａ，１０１ｂ…ＬＥＤ
１０２ａ，１０２ｂ…ＰＤ
１０３ａ，１０３ｂ…アンプ
１０４ａ，１０４ｂ…コンパレータ
１０５…判定回路
１０６ａ，１０６ｂ…発振器
１０７ａ，１０７ｂ…変調回路
１０８ａ，１０８ｂ…駆動回路
Ｔ…パチンコ球
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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