(57)【要約】【課題】従来の電気掃除機では脱臭フィルターを搭載しているが、掃除機の吸引量が大きいため、脱臭フィルターと排気空気との接触時間が短くなり、脱臭効率が小さく臭気の低減が小さいという課題を有していた。【解決手段】塵埃を収集する集塵部と、電動送風機と、コードリール（電源コ−ド巻取り装置）２２と、前記集塵部より通気上流部に設けられた、脱臭材を収納する脱臭材収納部３６と、前記コードリール２２の巻取り動作あるいは引き出し動作に連動して、前記脱臭材収納部３６に振動を加え、前記脱臭材を前記集塵部に投入する構成とした。これにより、コードリール２２の巻取り動作あるいは引き出し動作に連動して、吸引した塵埃に直接脱臭材を投入することができ、強力に塵埃の臭気を除去することが可能になる。【選択図】図２
2006192046.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
塵埃を収集する集塵部と、電動送風機と、電源コ−ド巻取り装置と、前記集塵部より通気上流部に設けられた、脱臭材を収納する脱臭材収納部と、前記電源コ−ド巻取り装置の巻取り動作あるいは引き出し動作に連動して、前記脱臭材収納部に振動を加え、前記脱臭材を前記集塵部に投入する構成とした電気掃除機。
【請求項２】
脱臭材は固形体とし、電源コ−ド巻取り装置の巻取り動作あるいは引き出し動作に連動して、脱臭材収納部に振動を加え、前記脱臭材を粉化し、粉化した脱臭材を前記集塵部に投入する構成とした請求項１に記載の電気掃除機。
【請求項３】
ホースを接続するための吸気口と、前記吸気口の上流側に設けられた脱臭剤収納部とを備え、脱臭剤を前記吸気口に投入することを特徴とする請求項１または２に記載の電気掃除機。
【請求項４】
吸気口近傍に脱臭材の溜り部を設け、脱臭剤を前記溜り部から集塵部に投入することを特徴とする請求項３に記載の電気掃除機。
【請求項５】
脱臭材収納部と電源コ−ド巻取り装置とを連結するワイヤ−部を備え、電源コ−ド巻取り装置の巻取り動作あるいは引き出し動作に連動して前記ワイヤ部−を摺動させ、前記脱臭材収納部に振動を加え脱臭材を集塵部に投入する請求項１または２に記載の電気掃除機。
【請求項６】
脱臭材収納部と電源コ−ド巻取り装置とを連結するワイヤ−部と、前記脱臭材収納部に設けられた切削刃とを備え、電源コ−ド巻取り装置の巻取り動作あるいは引き出し動作に連動して前記ワイヤ−部を摺動させ、前記ワイヤ−部の摺動と連動して固形体の脱臭材を前記切削刃にて切削して粉化し、粉化した脱臭材を集塵部に投入する請求項２に記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、脱臭材料を用いて吸引した塵埃の臭気を除去し、排気の臭気を低減することと、除塵機能を有する電気掃除機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から電気掃除機の排気脱臭に関しては、排気経路に脱臭フィルターを搭載する構成のものが提案されており、近年では光触媒の酸化作用により脱臭する思想のものが見受けられる（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、塵埃分離部と、塵埃分離部を通過した空気に含まれる細塵を捕捉するプリーツ状のフィルターと、電源コードの巻き取り動作に連動して回転するギアと、前記ギアに設けられた突起とを備え、電源コードの巻き取り時に、前記ギアが回転し、突起がフィルターのプリーツを乗り越えながら、フィルターの後面を回転移動する事により、フィルターに振動を与え、フィルターに付着した塵埃を落下させるようにしたものがある（例えば、特許文献２参照）。
【特許文献１】特許第３２３８０５５号公報
【特許文献２】特許第３４９００８１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記の排気経路に脱臭フィルターを搭載する方法では、電気掃除機の吸引量が大きいため、脱臭フィルターと臭気を含む排気空気との接触時間が短くなり、脱臭効率が小さく臭気の低減も小さいという課題を有するものであった。
【０００５】
また、塵埃がフィルターの表面に、空気の流れ方向と逆方向に堆積していくにもかかわらず、プリーツに直交する方向から、即ち、空気の流れに直交する方向からフィルターに振動を与える為除塵効率が悪く、また、フィルターに突起で直接加振するので頑丈に作る必要があり，高価になるという課題があった。
【０００６】
本発明は、上記の課題を解決するものであり、脱臭材を直接集塵部に投入し、塵埃の臭気を除去することにより、排気の臭気を大幅に低減し、さらには除塵効率の優れた電気掃除機を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
従来の課題を解決するために、本発明は、塵埃を収集する集塵部と、電動送風機と、電源コ−ド巻取り装置と、前記集塵部より通気上流部に設けられた、脱臭材を収納する脱臭材収納部と、前記電源コ−ド巻取り装置の巻取り動作あるいは引き出し動作に連動して、前記脱臭材収納部に振動を加え、前記脱臭材を前記集塵部に投入する構成としたもので、電源コ−ド巻取り装置の巻取り動作あるいは引き出し動作に連動して、吸引した塵埃に直接脱臭材を投入することで、強力に塵埃の臭気を除去し、使用時だけでなく静置時にも脱臭できるため、集塵部内での臭気の滞留が低減され、次回の掃除機使用時、特に臭気レベルの高い使用の初期時にも排気臭気の低減を図ることができる。
【０００８】
また、脱臭材は自重で投入されるため、特殊な機構を用いることなく、また、大型化することなく、コンパクトで簡便な手段で有用な電気掃除機とすることができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の電気掃除機は、簡便な手段により塵埃の臭気を除去することにより、排気の臭気を大幅に低減する電気掃除機とすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
第１の発明は、塵埃を収集する集塵部と、電動送風機と、電源コ−ド巻取り装置と、前記集塵部より通気上流部に設けられた、脱臭材を収納する脱臭材収納部と、前記電源コ−ド巻取り装置の巻取り動作あるいは引き出し動作に連動して、前記脱臭材収納部に振動を加え、前記脱臭材を前記集塵部に投入する構成としたもので、電源コ−ド巻取り装置の巻取り動作あるいは引き出し動作に連動して、吸引した塵埃に直接脱臭材を投入することで、強力に塵埃の臭気を除去し、使用時だけでなく静置時にも脱臭するため、集塵部内での臭気の滞留が低減され、次回の掃除機使用時、特に臭気レベルの高い使用の初期時にも排気臭気の低減を図ることができる。
【００１１】
また、脱臭材は自重で投入されるため、特殊な機構を用いることなく、また、大型化することなく、コンパクトで簡便な手段で有用な電気掃除機とすることができる。
【００１２】
第２の発明は、第１の発明の脱臭材を固形体とし、電源コ−ド巻取り装置の巻取り動作あるいは引き出し動作に連動して、脱臭材収納部に振動を加え、前記脱臭材を粉化し、粉化した脱臭材を前記集塵部に投入する構成としたので、脱臭材の補充や交換が容易に行なえる。
【００１３】
第３の発明は、第１または第２の発明に加えて、ホースを接続するための吸気口と、前記吸気口の上流側に設けられた脱臭剤収納部とを備え、脱臭剤を前記吸気口に投入する構成としたので、電動送風機の吸引で効率よく固形の脱臭材を粒状にして、塵埃の臭気を低減することができるものとなる。
【００１４】
第４の発明は、第３の発明に加えて、吸気口近傍に脱臭材の溜り部を設け、脱臭剤を前記溜り部から集塵部に投入する構成としたので、ホ−スを掃除機本体から外した状態でも粒状の脱臭剤が散乱することがなく、効率良く使用できる。
【００１５】
第５の発明は、第１または第２の発明に加えて、脱臭材収納部と電源コ−ド巻取り装置とを連結するワイヤ−を備え、電源コ−ド巻取り装置の巻取り動作あるいは引き出し動作に連動して前記ワイヤ−を摺動させ、前記脱臭材収納部に振動を加え脱臭材を集塵部に投入する構成としたので、効率よく固形の脱臭材を粒状にでき、さらには大型化することなく、コンパクトで簡便な手段で塵埃の臭気を低減することができるものとなる。
【００１６】
第６の発明は、第２の発明に加えて、脱臭材収納部と電源コ−ド巻取り装置とを連結するワイヤ−と、前記脱臭材収納部に設けられた切削刃とを備え、電源コ−ド巻取り装置の巻取り動作あるいは引き出し動作に連動して前記ワイヤ−を摺動させ、前記ワイヤ−の摺動と連動して固形体の脱臭材を前記切削刃にて切削して粉化し、粉化した脱臭材を集塵部に投入する構成としたので、より確実に粒状にした脱臭材が投入されるものとなる。
【００１７】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、本実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１８】
（実施の形態１）
本発明の第１の実施の形態における電気掃除機について、図１〜１２を用いて説明する。
【００１９】
図１は、本実施の形態における電気掃除機の全体斜視図、図２は、同電気掃除機の断面図である。
【００２０】
図１において、１は掃除機本体で、後部に電動送風機２を内蔵した電動送風機室３が配され、前部に、着脱自在で塵埃を分離捕集するダストボックスユニット４を収納するダストボックス収納部５が配され、後方下部の両側に１対の走行用の車輪６が回転自在に取着され、底面前部には、同じく走行用のキャスター７が取着されている。掃除機本体１の前部には、ホース８の一端に設けた接続パイプ９が着脱自在に接続される吸気口１０が設けられている。
【００２１】
ホース８の他端には、掃除の際に握る把手１１を備えた先端パイプ１２が設けられている。１３は、伸縮自在或いは継ぎ自在の延長管で、下流側端部が前記先端パイプ１２に着脱自在に接続され、他端は、塵埃掻き揚げ用の回転ブラシ１４と、その回転ブラシ１４を回転駆動するモータ１５を内蔵した吸い込み具１６に着脱自在に接続される。
【００２２】
１７は、掃除機本体１の両側面に設けられた透明部で、ダストボックス収納部５に装着されたダストボックスユニット４の透明材料で形成された外郭側面が外から見えるようになっている。
【００２３】
１８は、弾性材料から形成され掃除機本体１の前側から両側に延設されたバンパーで、掃除機本体１の走行時に家具、柱などに衝突してもそれらに傷をつけないようにするためのもので、また、掃除機本体１に設けた透明部１７の外周部分が図に示されるように、弾性材料で形成されている。
【００２４】
１９は、掃除機本体１を持ち運ぶ際に立てて使用する本体ハンドルで、掃除機本体１の重心を通る垂直線上に回動中心が位置するように掃除機本体１の上部に回動自在に取り付けられている。
【００２５】
２０は、ダストボックスユニット４を収納する蓋で掃除機本体１に開閉自在に軸支されている。
【００２６】
図２〜４において、掃除機本体１の外郭は、その下部を形成すると共に後方にコードリール（電源コード巻取り装置）２２を収納するコードリール収納部２３を形成した下ボディ１ａと、後部に電動送風機室３を形成した上ボディ１ｂからなり、電動送風機室３の底部は下ボディ１ａで覆われる。２１は電動送風機室３とコードリール収納部２３を仕切る隔壁であり、隔壁２１に軸支部２５でコードリール２２が回動自在に軸支されている。
【００２７】
コードリール２２は、電源コード３２を巻き付けると共に上下にフランジ部２２ａを有するドラム部２２ｂと、前記ドラム部２２ｂを電源コード３２を巻き付ける方向に付勢するバネ材２２ｃから構成されている。
【００２８】
２６は、コードリール２２に内蔵されたバネ材２２ｃの付勢力に抗して外部に引き出された電源コード３２を、コードリール２２内に巻き戻す際に操作する巻き戻し釦で、その巻き戻し釦２６を下方に押すことにより、ブレーキローラー２４によるコードリール２２の回動阻止が解除され、コードリール２２がバネ材２２ｃの付勢力で電源コード３２を巻き上げるようになっている。
【００２９】
また、吸気口１０の上方には脱臭材収納部３６が設けられている。
【００３０】
電動送風機２の前部は、弾性材料からなるサポート前（図示せず）で、後部は、同じく弾性材料からなるサポート後（図示せず）で、電動送風機室３内に支持されている。２９は、電動送風機室３とダストボックス収納部５とを仕切る隔壁で、略中央に電動送風機２の吸入開口２ａと連通する格子状の隔壁開口部３０が設けられている。
【００３１】
図４は、掃除機本体１からダストボックスユニット４を取り外した時の斜視図であり、吸気口１０の後方にパッキン３７が設けられ、ダストボックス収納部５の後方下部には、電源コード３２の引き出し操作に連動して回転して後述の除塵板５７を弾く弾きローラー３３（除塵駆動体としての回転体）が設けられている。３９は、弾きローラー３３の周囲を覆うカバーで、弾きローラー３３に髪の毛等が巻きついたときに、カバー３９を外せば、容易に取り除くことができる。
【００３２】
図５は、電源コード３２の引き出し操作から弾きローラー３３までの回転力の伝達構成と脱臭材収納部３６の伝達構成を示すもので、コードリール２２の一方のフランジ部２２ａの外周面に歯２２ｄが円環状に配され、弾きローラー３３を固定したシャフトＡ３４の端部にギヤーＡ３５が設けられている。また、ギヤーＢ２７とギヤーＣ２８は軸３１を中心に並列に配置され同時に回転するようにしている。
【００３３】
よって、歯２２ｄとギヤーＡ３５間にギヤーＢ２７とギヤーＣ２８が介在され、電源コード３２の引き出し動作に応じてコードリール２２のフランジ２２ａが回転すると、その回転力が、歯２２ｄ、ギヤーＣ２８、ギヤーＢ２７、ギヤーＡ３５、シャフトＡ３４の順に伝達され、弾きローラー３３が回転するようになっている。
【００３４】
弾きローラー３３は、弾き片３３ａと、それを挟み込むように形成されたフランジ３３ｂで形成されている。
【００３５】
次に、脱臭材収納部３６の構成について図５〜７を用いて説明する。
【００３６】
４０は略四角形状の脱臭材であり、脱臭材４０は平均粒径２０マイクロメートルの粉末状活性炭をコロイダルシリカをバインダーとして、略四角形状に固めたものである。
【００３７】
また、脱臭材４０は収納箱４１に収納され、収納箱４１上方には脱臭材４０を押圧させるための弁４２がバネ４３で付勢されて蓋体４４に回動自在に軸固定されている。また蓋体４４は収納箱４１に開閉自在に軸固定されている。
【００３８】
収納箱４１下方には脱臭材４０を粒状化するための開口穴を有した切削刃４５と刃受台４６、刃押え枠４７および切削刃４５を往復動作させるためのバネ４８で付勢されたワイヤー部４９が設けられている。ワイヤー部４９は被服４９ａの内面にワイヤー４９ｂが摺動自在に配設されている。また、ワイヤー４９ｂの先端には切削刃４５を仮固定するための凸部４９ｃが設けられている。またワイヤー部４９の凸部４９ｃと反対側の端部には、ギヤーＤ３８と同軸回転するフランジ３８ａと軸中心を偏心させた係止部３８ｂに係止されている。前記刃受台４６下方にはパッキン３７側面に設けられた開口穴３７ａと連通する連通路４６ａが設けられている。
【００３９】
上記構成による作用は以下の通りである。
【００４０】
電源コード３２の引き出し動作に応じてコードリール２２のフランジ２２ａが回転すると、その回転力が、歯２２ｄ、ギヤーＣ２８、ギヤーＤ３８、フランジ３８ａ、係止部３８ｂが回転するようになっている。ここで係止部３８ｂは軸中心を偏心させているので、係止部３８ｂに係止されたワイヤー４９ｂは凸部４９ｃ側では往復運動させることができる。
【００４１】
よって、凸部４９ｃに固定された切削刃４５は、ワイヤー４９ｂが引っ張られて移動を開始するとバネ４８が圧縮される。圧縮されたバネ４８は反発して元の長さに戻ると切削刃４５も元の位置に戻る。前記動作を繰り返すことにより、切削刃４５は往復運動を繰り返すことになる。同時に脱臭材４０の底面が削られて切削刃の開口穴から落下し、刃受台４６を通り、連通路４６ａに溜まる。連通路４６ａに溜まった粒状化した脱臭材４０は掃除機本体１が運転されるとパッキン３７側面に設けられた開口穴３７ａから吸引され、ダストボックスユニット４内に塵埃と吸引される。
【００４２】
また、切削刃４５が無くても脱臭材４０が衝突する際に破壊されて粒状化することができる。しかしこの場合、脱臭材４０と脱臭材収納箱４１の隙間の大きさによっては脱臭材４０の移動慣性がつきすぎて、大きく破壊する可能性があるので、脱臭材４０と脱臭材収納箱４１の隙間寸法を適切に確保することが条件となるものである。
【００４３】
以上の構成の電気掃除機を用いて、本発明の効果を調べる。
【００４４】
上記の掃除機を用いて実部屋の掃除を１５分間行った。対照実験として脱臭材なしでも実部屋の掃除を１５分間行なった。排気臭気に気をつけながら、この掃除実験を１０日間続けた。結果は対照実験のものは５日目くらいから排気の臭気が気になったが、本実施例のものは１０日目の終了時までほとんど気にならなかった。
【００４５】
掃除機に吸引された塵埃量を比べてみたところ、１０日間の掃除で、本実施の形態も対照実験も、どちらもほぼ３０ｇ吸引していた。また本実施の形態の掃除機に設置した脱臭材４０は１．２ｇ減量していた。よって、１日あたり平均３ｇの塵埃を吸引し、０．１２ｇの脱臭材が投入されたことになる。
【００４６】
このとき、吸引により収集された塵埃を観察したところ、脱臭材４０が粉体として塵埃にまとわりつき、また塵埃と混合されていることが確認された。これは、脱臭材が粉体として投入され、吸引した塵埃と接触、混合されているものである。
【００４７】
次に、塵埃を３０ｇ吸引したこの状態で１日静置した後、１ｍ3の密閉チャンバ内に掃除機をセットし３０秒間運転させた。チャンバ内に排気された臭気をパネル６名で実際ににおいをかぎ官能評価した。結果は、本実施の形態は平均の臭気強度が１．８であったのに対して、対照実験は３．０であり、大幅な臭気の低減効果が確認された。
【００４８】
臭気強度２がにおいの認知閾値であることを考慮に入れると、臭気強度１．８はにおいとしては検知できても何のにおいかわからないレベルで、高いレベルで臭気の低減ができていることがわかる。
【００４９】
以上から、本実施の形態のように、吸引した塵埃に直接脱臭材を投入することで、強力に塵埃の臭気を除去し、使用時だけでなく、静置時にも脱臭するため集塵部内での臭気の滞留が低減し、特に臭気レベルの高い掃除機使用初期時にも排気臭気の低減を図ることができる。また、脱臭材の磨耗を利用した投入とすることにより、簡単な構成でコンパクトなものとすることができる。
【００５０】
なお、本実施の形態では脱臭材として活性炭を使用したが、活性炭以外にも、シリカ、アルミナ、ゼオライトなどでも、掃除塵埃のような複合臭気を低減させ、同様の効果があるものである。
【００５１】
次に、ダストボックスユニット４の構成について図８〜１４を用いて説明する。
【００５２】
図において、ダストボックスユニット４は、ダストボックス本体５０と、ダストボックス本体５０の後方開口部に着脱自在に装着されるフィルターユニット５１から構成されている。
【００５３】
最初に、吸い込み具１６から空気と共に吸引された塵埃の捕集構成について述べる。ダストボックス本体５０の前部に、ダストボックスユニット４を掃除機本体１のダストボックス収納部５に装着した時に、掃除機本体１の吸気口１０の後方に設けたパッキン３７に気密に圧接し連通する吸入口Ａ５２が設けられている。
【００５４】
ダストボックス本体５０は、さらに、吸入口Ａ５２に直接連通すると共に粗塵を収納する粗塵室５３と、連通口Ａ５４を介して粗塵室５３と連通すると共に吸引風に含まれた細塵を遠心分離する遠心分離室５５と、遠心分離室５５の周壁の一部に設けた連通口Ｂ５６から落下する細塵を捕集する細塵室５７と、前記粗塵室５３と細塵室５７の夫々の開口部５３ｂ、５７ｂを覆うと共に後方端部がダストボックス本体５０に回動自在に軸支された蓋体５８を備えている。蓋体４８は、コイルバネ５９により開成方向に付勢されており、通常は、ダストボックス本体５０に設けた係止片６０で、その前部が閉じた状態に保持されており、ボックスハンドル７５の前部に設けた解除釦６１を押すと、それに連結された連結機構（図示せず）を介して係止片６０が外方に移動し、蓋体５８がコイルバネ５９の付勢力で開くようになっている。
【００５５】
図８（ｃ）に示すように、遠心分離室５５の前部断面形状は、天面が平坦なＤカット状に形成されている。これは、掃除機本体１の外郭の一部を成すダストボックスユニット４の前部の表面を低く見せ、デザイン状のバリエーションを広げるためである。さらに連通口Ｂ５６の細塵室５７側には、筒状のリブ５５ｃが延設され、細塵室５７に流入した細塵が遠心分離室５５に逆流させないためのものである。
【００５６】
また、ダストボックス本体５０の粗塵室５３と細塵室５７を形成している外郭部分は、半透明材料で形成され、外部から堆積した塵埃の量がわかるようになっている。
【００５７】
ダストボックス本体５０の後側には、ダストボックスユニット４や、その構成部品に付着した塵埃を清掃する為のクリーニングブラシ６３を収納するブラシ収納部５０ａが設けられている。
【００５８】
フィルターユニット５１は、枠体６４と、プリーツ折りされそのプリーツ目を縦方向にして枠体６４に設けられた二次フィルター６５と、枠体６４の内側に橋渡し状に形成され、二次フィルター６５をその折り目方向に直交する方向で保持するリブ体６６と、鋼鈑など弾性に富んだ金属材からなり、下部がそれ自信の弾性力で枠体６４側に押しつけられるように上部が枠体６４の上部に取り付けられた除塵板６７とを備えている。フィルターユニット５１の枠体６４の下流側端部には全周に渡ってリップ６８が、一体又は一体的に形成され、ダストボックスユニット４を、ダストボックス収納部５に装着した時に、そのリップ６８が、掃除機本体１の隔壁２９のダストボックス収納部５側の面に圧接され、電動送風機２の運転時に外気が吸引されないようになっている。
【００５９】
フィルターユニット５１の前面６９は、二次フィルター６５の上流側を覆うと共に、フィルターユニット５１をダストボックス本体５０に装着した時に、粗塵室５３、遠心分離室５５、細塵室５７の夫々の後方開口部５３ａ、５５ａ、５７ａを気密に覆うようになっている。さらにフィルターユニット５１の前面６９の、前記後方開口部５３ａ、５５ａ、５７ａの夫々に対応する位置に、開口Ａ７０、開口Ｂ７１、開口Ｃ７２が設けられ、かつ、各開口Ａ７０、開口Ｂ７１、開口Ｃ７２には一次フィルター７０ａ、７１ａ、７２ａが設けられて、フィルターユニット５１内に粗塵や、細塵が浸入するのを防止している。
【００６０】
除塵板６７の下端には、突片６７ａが延設され、図１３、図１４の要部断面図に示すように、ダストボックスユニット４をダストボックス収納部５に装着した時に、掃除機本体１に設けた弾きローラー３３に近接するように配されており、この状態で電源コード３２を引き出すと、その引き出し動作に連動して弾きローラー３３が回転し、山状に形成された弾き片３３ａが、除塵板５７の弾性力に抗して除塵板６７の突片６７ａを、空気の流れ方向に、すなわち後方に移動させ、その突片６７ａが弾き片３３ａを乗り越えると（図１４参照）、除塵板６７の弾性力で元の左方向に一気に戻ろうとする。この時、除塵板６７の一部がリブ体６６の先端に当たってリブ体６６に強い衝撃が加わり、これにより二次フィルター６５に強い振動が加わり、二次フィルター６５に付着していた細塵が振り落とされ、二次フィルター６５の濾過性能が復活する。
【００６１】
上記構成による動作、作用は以下の通りである。
【００６２】
電気掃除機の使用開始に当たり、掃除機本体１より電源コード３２を引き出すと、その引き出し動作に連動して、コードリール２２のフランジ２２ａが回転し、その回転力が、ギヤーＣ２８、ギヤーＢ２７、ギヤーＡ３５と伝達され、弾きローラー３３が回転する。弾きローラー３３が回転すると、その弾き片３３ａが除塵板６７に設けた突片６７ａを弾き、フィルターユニット５１のリブ体６６に強い衝撃が加わり、前回までの掃除の際に二次フィルター６５に付着した細塵がふるい落とされ、二次フィルター６５の濾過能力が回復する。
【００６３】
次に、電源コード３２を図示しない壁のコンセントにさし込んで、電気掃除機の運転を開始すると、電動送風機２による吸引力が、開口Ａ７０、開口Ｂ７１、開口Ｃ７２、一次フィルター７０ａ、７１ａ、７２ａを経て、粗塵室５３、遠心分離室５５、細塵室５７及び、ホース８、延長管１３を経て吸い込み具１６に至る。そして、吸い込み具１６から吸引された塵埃を含んだ空気が、掃除機本体１の吸気口１０を通って、ダストボックス本体５０の吸入口５２から真っ直ぐ粗塵室５３に入り、一次フィルター７０ａに当たりそこで捕集され、堆積していく。
【００６４】
電動送風機２による吸引力は、遠心分離室５５にも作用しているので、粗塵室５３で、粗塵が除去された空気の一部は、吸入口Ａ５２側に位置する連通口５４を通って、遠心分離室５５に流入する。ここで、空気は、一次フィルター７１ａの表面に沿ってかつその接線方向から遠心分離室５５に流入するので、塵埃の遠心分離が効果的に行なわれると共に、一次フィルター７１ａに塵埃が付着し難くなり、塵埃による目詰まりが起き難いので、一次フィルター７１ａでの空気圧損の低下を抑制する事ができる。
【００６５】
遠心分離室５５で遠心分離された細塵は、遠心分離室５５の周壁の一部に設けた連通口５６から細塵室５７に落下する。一方、一次フィルター７０ａ、７１ａ、７２ａを通過した細塵を含む空気は、プリーツ状の二次フィルター６５に流れそこで、細塵が捕捉される。捕捉された細塵は、上記したように、次回電気掃除機を使用する為に、電源コード３２を引き出した時に、除塵板６７により振るい落とされる。
【００６６】
上記構成によれば、粗塵が粗塵室５３で予め捕集されるので、遠心分離室５５での塵埃の遠心分離のための負担が軽減され、しかもそこで分離された細塵が細塵室５７で捕集されるので、遠心分離室５５に細塵が残るのが抑制され、高い遠心分離性能を長期にわたって維持することができる。
【００６７】
また、細塵室５７における吸気圧損を、遠心分離室５５及び粗塵室５３における吸気圧損より大きくなるように設定しておけば、遠心分離室５５に細塵が残るのが抑制され、高い遠心分離性能を長期にわたって維持できる。
【００６８】
さらに、遠心分離室５５の吸気風量を、少なくとも１．３立方ｍ／分以上になるように一次フィルター７０ａ、７１ａ、７２ａの夫々のフィルターの目の大きさや、材料、開口Ａ、Ｂ、Ｃ７０、７１、７２の面積を設定しておけば、電動送風機２を冷却するための空気量が十分確保され、電動送風機２の寿命が長くなり、かつ電動送風機２の異常発熱、焼損を防止することができる。
【００６９】
また、図１２に示すように、一次フィルター７０ａ、７１ａ、７２ａが同一面上に設けられているので、それらを清掃するのが非常に簡単で、しかも清掃漏れもなく、非常に使用勝手が良いものである。なお、上記実施の形態では、一次フィルター７０ａ、７１ａ、７２ａが面一に設けられているが、多少の段差、具体的には６ｍｍ位までの段差が、一次フィルター７０ａ、７１ａ、７２ａ間で、或いはそれらと前面６９の表面との間にあっても、清掃がやり易いことにはかわりはない。
【００７０】
また、弾きローラー３３を回転させて除塵板６７の突片６７ａを弾き、その反発力で前記枠体６４に衝撃を与えるようにしたので、除塵板６７によって枠体６４に空気の流れと逆方法、即ち塵埃の堆積方向に加わる衝撃で二次フィルター５５の上流側の面に付着した塵埃がふるい落とされ二次フィルター６５の濾過能力が復活すると共に、二次フィルター６５に除塵板６７が直接衝撃を与えないので二次フィルター６５の寿命が長い。
【００７１】
また、電源コード３２の引き出し動作に連動して弾きローラー３３を回転させるようにしたので、弾きローラー３３を回転させるための特別な駆動源を必要とせず、除塵機構を安価に形成する事ができる。なお、電源コード３２の収納動作に連動して、あるいは、電源コード３２の引き出し動作及び収納動作の両動作に連動して弾きローラー３３を回転させるようにすれば、弾きローラー３３の回転する機会が増え、除塵効果が向上する。
【００７２】
また、弾きローラー３３を、図示しないが、別途設けたモータで回転駆動するようにすれば、除塵構成が簡素化され、しかも除塵効果を安定させることができる。
【００７３】
さらに、除塵板６７の上端を枠体６４の上端に固定しているので、掃除機本体１側の構成が簡素化され、除塵効果が安定する。
【００７４】
また、二次フィルター６５をプリーツ折りし、かつそのプリーツ目を縦方向にしたので、叩き出した塵埃を効率良く下方に落とすことができると共に、塵埃の二次フィルター６５への再付着を防止することができる。
【００７５】
また、二次フィルター６５の上流側の面を僅かに下を向くように傾斜させるようにすれば、叩き出した塵埃が効率良く下方に落とされ、二次フィルター６５に、叩き出された塵埃が再付着する事が無い。
【００７６】
また、枠体６４を樹脂で成型し、前記枠体６４に二次フィルター６５のプリーツ部を連結するリブ体６６を一体に設け、このリブ体６６を除塵板６７で弾くようにしたので、リブ体６６を介して衝撃を二次フィルター６５全域に渡って伝える事ができ、塵埃の叩き出し効果が向上する。
【００７７】
また、図１０に示すように、除塵板６７を途中から左右に２分割し、夫々の突片６７ａを弾きローラー３３でタイミングをずらして弾くようにすれば、電源コード３２を引き出す時の引き出し力あるいは、弾きローラー３３を回転駆動するモータのトルクを半減できる。なお、除塵板６７の途中からの分割は、２分割に限らず３分割、４分割でも構わない。
【００７８】
また、除塵板６７により枠体６４を介して二次フィルター６５に加えられる衝撃力を１５０Ｇ（重力加速度）以上にすれば、風量を初期の８０％程度まで回復できるものである。
【００７９】
また、弾きローラー３３を、除塵板６７の突片６７ａを弾く弾き片３３ａと、前記弾き片３３ａを挟むように両側に設けたフランジ３３ｂで形成し、突片６７ａが両フランジ３３ｂ間に入り込むようにしたので、除塵の際に除塵体が弾き片３３ａから外れることを防止できるとともに、弾きローラー３３に塵埃等がひっかかりにくくなる。
【産業上の利用可能性】
【００８０】
以上のように、本発明にかかる電気掃除機は、簡便な手段により塵埃の臭気を除去し、大幅に排気の臭気を低減でき、さらにはフィルターの除塵性能に優れ、しかもフィルターに除塵板が直接衝撃を与えないのでフィルターが破損する事が無いので、各種家庭用、業務用電気掃除機、空気清浄機等に広く適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００８１】
【図１】本発明の実施の形態１における電気掃除機の全体斜視図
【図２】同電気掃除機の断面図
【図３】同コ−ドリ−ルの断面図
【図４】同電気掃除機の掃除機本体の斜視図
【図５】同電気掃除機内部の動力伝達構成を示す図
【図６】同脱臭材収納部の分解斜視図
【図７】同脱臭材収納部の断面図
【図８】（ａ）同電気掃除機のダストボックスユニットの側面図（ｂ）同ダストボックスユニットの平面図（ｃ）前記図８（ｂ）のＡ−Ａ断面図（ｄ）前記図８（ｂ）のＢ−Ｂ断面図
【図９】同ダストボックスユニットの正面図
【図１０】同ダストボックスユニットの背面図
【図１１】同ダストボックスユニットのダストボックス本体の斜視図
【図１２】同ダストボックスユニットのフィルターユニットの斜視図
【図１３】同ダストボックスユニットの要部断面図
【図１４】同ダストボックスユニットの要部断面図
【符号の説明】
【００８２】
１    掃除機本体
２    電動送風機
１０  吸気口
２２  コードリール（電源コード巻取り装置）
３３  弾きローラー（除塵駆動体）
３６  脱臭材収納部
４０  脱臭材
４２  弁
４３  バネ
４５  切削刃
４９  ワイヤー部
５１  フィルターユニット
６４  枠体
６５  二次フィルター（フィルター）
６７  除塵板
６７ａ  突片（他端）
【図１】
2006192046.tif 000003
【図２】
2006192046.tif 000004
【図３】
2006192046.tif 000005
【図４】
2006192046.tif 000006
【図５】
2006192046.tif 000007
【図６】
2006192046.tif 000008
【図７】
2006192046.tif 000009
【図８】
2006192046.tif 000010
【図９】
2006192046.tif 000011
【図１０】
2006192046.tif 000012
【図１１】
2006192046.tif 000013
【図１２】
2006192046.tif 000014
【図１３】
2006192046.tif 000015
【図１４】
2006192046.tif 000016
【手続補正書】
【提出日】平成18年3月24日(2006.3.24)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
塵埃を収集する集塵部と、電動送風機と、電源コ−ド巻取り装置と、前記集塵部より通気上流部に設けられた、固形体の脱臭材を収納する脱臭材収納部と、前記電源コ−ド巻取り装置の巻取り動作あるいは引き出し動作に連動して、前記脱臭材収納部に振動を加え、前記脱臭材を粒状化または粉化し、粒状化または粉化した脱臭材を前記集塵部に投入する構成とした電気掃除機。
【請求項２】
脱臭材収納部と電源コ−ド巻取り装置とを連結するワイヤ−部と、前記脱臭材収納部に設けられた切削刃とを備え、電源コ−ド巻取り装置の巻取り動作あるいは引き出し動作に連動して前記ワイヤ−部を摺動させ、前記ワイヤ−部の摺動と連動して固形体の脱臭材を前記切削刃にて切削して粒状化または粉化し、粒状化または粉化した脱臭材を集塵部に投入する請求項１に記載の電気掃除機。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、脱臭材料を用いて吸引した塵埃の臭気を除去し、排気の臭気を低減することと、除塵機能を有する電気掃除機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から電気掃除機の排気脱臭に関しては、排気経路に脱臭フィルターを搭載する構成のものが提案されており、近年では光触媒の酸化作用により脱臭する思想のものが見受けられる（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、塵埃分離部と、塵埃分離部を通過した空気に含まれる細塵を捕捉するプリーツ状のフィルターと、電源コードの巻き取り動作に連動して回転するギアと、前記ギアに設けられた突起とを備え、電源コードの巻き取り時に、前記ギアが回転し、突起がフィルターのプリーツを乗り越えながら、フィルターの後面を回転移動する事により、フィルターに振動を与え、フィルターに付着した塵埃を落下させるようにしたものがある（例えば、特許文献２参照）。
【特許文献１】特許第３２３８０５５号公報
【特許文献２】特許第３４９００８１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記の排気経路に脱臭フィルターを搭載する方法では、電気掃除機の吸引量が大きいため、脱臭フィルターと臭気を含む排気空気との接触時間が短くなり、脱臭効率が小さく臭気の低減も小さいという課題を有するものであった。
【０００５】
また、塵埃がフィルターの表面に、空気の流れ方向と逆方向に堆積していくにもかかわらず、プリーツに直交する方向から、即ち、空気の流れに直交する方向からフィルターに振動を与える為除塵効率が悪く、また、フィルターに突起で直接加振するので頑丈に作る必要があり，高価になるという課題があった。
【０００６】
本発明は、上記の課題を解決するものであり、脱臭材を直接集塵部に投入し、塵埃の臭気を除去することにより、排気の臭気を大幅に低減し、さらには除塵効率の優れた電気掃除機を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
従来の課題を解決するために、本発明は、塵埃を収集する集塵部と、電動送風機と、電源コ−ド巻取り装置と、前記集塵部より通気上流部に設けられた、固形体の脱臭材を収納する脱臭材収納部と、前記電源コ−ド巻取り装置の巻取り動作あるいは引き出し動作に連動して、前記脱臭材収納部に振動を加え、前記脱臭材を粒状化または粉化し、粒状化または粉化した脱臭材を前記集塵部に投入する構成としたもので、電源コ−ド巻取り装置の巻取り動作あるいは引き出し動作に連動して、吸引した塵埃に直接脱臭材を投入することで、強力に塵埃の臭気を除去し、使用時だけでなく静置時にも脱臭できるため、集塵部内での臭気の滞留が低減され、次回の掃除機使用時、特に臭気レベルの高い使用の初期時にも排気臭気の低減を図ることができる。
【０００８】
また、脱臭材は自重で投入されるため、特殊な機構を用いることなく、また、大型化することなく、コンパクトで簡便な手段で有用な電気掃除機とすることができる。また、脱臭材の補充や交換が容易に行なえる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の電気掃除機は、簡便な手段により塵埃の臭気を除去することにより、排気の臭気を大幅に低減する電気掃除機とすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
第１の発明は、塵埃を収集する集塵部と、電動送風機と、電源コ−ド巻取り装置と、前記集塵部より通気上流部に設けられた、固形体の脱臭材を収納する脱臭材収納部と、前記電源コ−ド巻取り装置の巻取り動作あるいは引き出し動作に連動して、前記脱臭材収納部に振動を加え、前記脱臭材を粒状化または粉化し、粒状化または粉化した脱臭材を前記集塵部に投入する構成としたので、電源コ−ド巻取り装置の巻取り動作あるいは引き出し動作に連動して、吸引した塵埃に直接脱臭材を投入することで、強力に塵埃の臭気を除去し、使用時だけでなく静置時にも脱臭するため、集塵部内での臭気の滞留が低減され、次回の掃除機使用時、特に臭気レベルの高い使用の初期時にも排気臭気の低減を図ることができる。また、脱臭材は自重で投入されるため、特殊な機構を用いることなく、また、大型化することなく、コンパクトで簡便な手段で有用な電気掃除機とすることができる。また、脱臭材の補充や交換が容易に行なえる。
【００１１】
第２の発明は、第１の発明に加えて、脱臭材収納部と電源コ−ド巻取り装置とを連結するワイヤ−と、前記脱臭材収納部に設けられた切削刃とを備え、電源コ−ド巻取り装置の巻取り動作あるいは引き出し動作に連動して前記ワイヤ−を摺動させ、前記ワイヤ−の摺動と連動して固形体の脱臭材を前記切削刃にて切削して粒状化または粉化し、粒状化または粉化した脱臭材を集塵部に投入する構成としたので、より確実に粒状にした脱臭材が投入されるものとなる。
【００１２】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、本実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１３】
（実施の形態１）
本発明の第１の実施の形態における電気掃除機について、図１〜１２を用いて説明する。
【００１４】
図１は、本実施の形態における電気掃除機の全体斜視図、図２は、同電気掃除機の断面図である。
【００１５】
図１において、１は掃除機本体で、後部に電動送風機２を内蔵した電動送風機室３が配され、前部に、着脱自在で塵埃を分離捕集するダストボックスユニット４を収納するダストボックス収納部５が配され、後方下部の両側に１対の走行用の車輪６が回転自在に取着され、底面前部には、同じく走行用のキャスター７が取着されている。掃除機本体１の前部には、ホース８の一端に設けた接続パイプ９が着脱自在に接続される吸気口１０が設けられている。
【００１６】
ホース８の他端には、掃除の際に握る把手１１を備えた先端パイプ１２が設けられている。１３は、伸縮自在或いは継ぎ自在の延長管で、下流側端部が前記先端パイプ１２に着脱自在に接続され、他端は、塵埃掻き揚げ用の回転ブラシ１４と、その回転ブラシ１４を回転駆動するモータ１５を内蔵した吸い込み具１６に着脱自在に接続される。
【００１７】
１７は、掃除機本体１の両側面に設けられた透明部で、ダストボックス収納部５に装着されたダストボックスユニット４の透明材料で形成された外郭側面が外から見えるようになっている。
【００１８】
１８は、弾性材料から形成され掃除機本体１の前側から両側に延設されたバンパーで、掃除機本体１の走行時に家具、柱などに衝突してもそれらに傷をつけないようにするためのもので、また、掃除機本体１に設けた透明部１７の外周部分が図に示されるように、弾性材料で形成されている。
【００１９】
１９は、掃除機本体１を持ち運ぶ際に立てて使用する本体ハンドルで、掃除機本体１の重心を通る垂直線上に回動中心が位置するように掃除機本体１の上部に回動自在に取り付けられている。
【００２０】
２０は、ダストボックスユニット４を収納する蓋で掃除機本体１に開閉自在に軸支されている。
【００２１】
図２〜４において、掃除機本体１の外郭は、その下部を形成すると共に後方にコードリール（電源コード巻取り装置）２２を収納するコードリール収納部２３を形成した下ボディ１ａと、後部に電動送風機室３を形成した上ボディ１ｂからなり、電動送風機室３の底部は下ボディ１ａで覆われる。２１は電動送風機室３とコードリール収納部２３を仕切る隔壁であり、隔壁２１に軸支部２５でコードリール２２が回動自在に軸支されている。
【００２２】
コードリール２２は、電源コード３２を巻き付けると共に上下にフランジ部２２ａを有するドラム部２２ｂと、前記ドラム部２２ｂを電源コード３２を巻き付ける方向に付勢するバネ材２２ｃから構成されている。
【００２３】
２６は、コードリール２２に内蔵されたバネ材２２ｃの付勢力に抗して外部に引き出された電源コード３２を、コードリール２２内に巻き戻す際に操作する巻き戻し釦で、その巻き戻し釦２６を下方に押すことにより、ブレーキローラー２４によるコードリール２２の回動阻止が解除され、コードリール２２がバネ材２２ｃの付勢力で電源コード３２を巻き上げるようになっている。
【００２４】
また、吸気口１０の上方には脱臭材収納部３６が設けられている。
【００２５】
電動送風機２の前部は、弾性材料からなるサポート前（図示せず）で、後部は、同じく弾性材料からなるサポート後（図示せず）で、電動送風機室３内に支持されている。２９は、電動送風機室３とダストボックス収納部５とを仕切る隔壁で、略中央に電動送風機２の吸入開口２ａと連通する格子状の隔壁開口部３０が設けられている。
【００２６】
図４は、掃除機本体１からダストボックスユニット４を取り外した時の斜視図であり、吸気口１０の後方にパッキン３７が設けられ、ダストボックス収納部５の後方下部には、電源コード３２の引き出し操作に連動して回転して後述の除塵板５７を弾く弾きローラー３３（除塵駆動体としての回転体）が設けられている。３９は、弾きローラー３３の周囲を覆うカバーで、弾きローラー３３に髪の毛等が巻きついたときに、カバー３９を外せば、容易に取り除くことができる。
【００２７】
図５は、電源コード３２の引き出し操作から弾きローラー３３までの回転力の伝達構成と脱臭材収納部３６の伝達構成を示すもので、コードリール２２の一方のフランジ部２２ａの外周面に歯２２ｄが円環状に配され、弾きローラー３３を固定したシャフトＡ３４の端部にギヤーＡ３５が設けられている。また、ギヤーＢ２７とギヤーＣ２８は軸３１を中心に並列に配置され同時に回転するようにしている。
【００２８】
よって、歯２２ｄとギヤーＡ３５間にギヤーＢ２７とギヤーＣ２８が介在され、電源コード３２の引き出し動作に応じてコードリール２２のフランジ２２ａが回転すると、その回転力が、歯２２ｄ、ギヤーＣ２８、ギヤーＢ２７、ギヤーＡ３５、シャフトＡ３４の順に伝達され、弾きローラー３３が回転するようになっている。
【００２９】
弾きローラー３３は、弾き片３３ａと、それを挟み込むように形成されたフランジ３３ｂで形成されている。
【００３０】
次に、脱臭材収納部３６の構成について図５〜７を用いて説明する。
【００３１】
４０は略四角形状の脱臭材であり、脱臭材４０は平均粒径２０マイクロメートルの粉末状活性炭をコロイダルシリカをバインダーとして、略四角形状に固めたものである。
【００３２】
また、脱臭材４０は収納箱４１に収納され、収納箱４１上方には脱臭材４０を押圧させるための弁４２がバネ４３で付勢されて蓋体４４に回動自在に軸固定されている。また蓋体４４は収納箱４１に開閉自在に軸固定されている。
【００３３】
収納箱４１下方には脱臭材４０を粒状化するための開口穴を有した切削刃４５と刃受台４６、刃押え枠４７および切削刃４５を往復動作させるためのバネ４８で付勢されたワイヤー部４９が設けられている。ワイヤー部４９は被服４９ａの内面にワイヤー４９ｂが摺動自在に配設されている。また、ワイヤー４９ｂの先端には切削刃４５を仮固定するための凸部４９ｃが設けられている。またワイヤー部４９の凸部４９ｃと反対側の端部には、ギヤーＤ３８と同軸回転するフランジ３８ａと軸中心を偏心させた係止部３８ｂに係止されている。前記刃受台４６下方にはパッキン３７側面に設けられた開口穴３７ａと連通する連通路４６ａが設けられている。
【００３４】
上記構成による作用は以下の通りである。
【００３５】
電源コード３２の引き出し動作に応じてコードリール２２のフランジ２２ａが回転すると、その回転力が、歯２２ｄ、ギヤーＣ２８、ギヤーＤ３８、フランジ３８ａ、係止部３８ｂが回転するようになっている。ここで係止部３８ｂは軸中心を偏心させているので、係止部３８ｂに係止されたワイヤー４９ｂは凸部４９ｃ側では往復運動させることができる。
【００３６】
よって、凸部４９ｃに固定された切削刃４５は、ワイヤー４９ｂが引っ張られて移動を開始するとバネ４８が圧縮される。圧縮されたバネ４８は反発して元の長さに戻ると切削刃４５も元の位置に戻る。前記動作を繰り返すことにより、切削刃４５は往復運動を繰り返すことになる。同時に脱臭材４０の底面が削られて切削刃の開口穴から落下し、刃受台４６を通り、連通路４６ａに溜まる。連通路４６ａに溜まった粒状化した脱臭材４０は掃除機本体１が運転されるとパッキン３７側面に設けられた開口穴３７ａから吸引され、ダストボックスユニット４内に塵埃と吸引される。
【００３７】
また、切削刃４５が無くても脱臭材４０が衝突する際に破壊されて粒状化することができる。しかしこの場合、脱臭材４０と脱臭材収納箱４１の隙間の大きさによっては脱臭材４０の移動慣性がつきすぎて、大きく破壊する可能性があるので、脱臭材４０と脱臭材収納箱４１の隙間寸法を適切に確保することが条件となるものである。
【００３８】
以上の構成の電気掃除機を用いて、本発明の効果を調べる。
【００３９】
上記の掃除機を用いて実部屋の掃除を１５分間行った。対照実験として脱臭材なしでも実部屋の掃除を１５分間行なった。排気臭気に気をつけながら、この掃除実験を１０日間続けた。結果は対照実験のものは５日目くらいから排気の臭気が気になったが、本実施例のものは１０日目の終了時までほとんど気にならなかった。
【００４０】
掃除機に吸引された塵埃量を比べてみたところ、１０日間の掃除で、本実施の形態も対照実験も、どちらもほぼ３０ｇ吸引していた。また本実施の形態の掃除機に設置した脱臭材４０は１．２ｇ減量していた。よって、１日あたり平均３ｇの塵埃を吸引し、０．１２ｇの脱臭材が投入されたことになる。
【００４１】
このとき、吸引により収集された塵埃を観察したところ、脱臭材４０が粉体として塵埃にまとわりつき、また塵埃と混合されていることが確認された。これは、脱臭材が粉体として投入され、吸引した塵埃と接触、混合されているものである。
【００４２】
次に、塵埃を３０ｇ吸引したこの状態で１日静置した後、１ｍ３の密閉チャンバ内に掃除機をセットし３０秒間運転させた。チャンバ内に排気された臭気をパネル６名で実際ににおいをかぎ官能評価した。結果は、本実施の形態は平均の臭気強度が１．８であったのに対して、対照実験は３．０であり、大幅な臭気の低減効果が確認された。
【００４３】
臭気強度２がにおいの認知閾値であることを考慮に入れると、臭気強度１．８はにおいとしては検知できても何のにおいかわからないレベルで、高いレベルで臭気の低減ができていることがわかる。
【００４４】
以上から、本実施の形態のように、吸引した塵埃に直接脱臭材を投入することで、強力に塵埃の臭気を除去し、使用時だけでなく、静置時にも脱臭するため集塵部内での臭気の滞留が低減し、特に臭気レベルの高い掃除機使用初期時にも排気臭気の低減を図ることができる。また、脱臭材の磨耗を利用した投入とすることにより、簡単な構成でコンパクトなものとすることができる。
【００４５】
なお、本実施の形態では脱臭材として活性炭を使用したが、活性炭以外にも、シリカ、アルミナ、ゼオライトなどでも、掃除塵埃のような複合臭気を低減させ、同様の効果があるものである。
【００４６】
次に、ダストボックスユニット４の構成について図８〜１４を用いて説明する。
【００４７】
図において、ダストボックスユニット４は、ダストボックス本体５０と、ダストボックス本体５０の後方開口部に着脱自在に装着されるフィルターユニット５１から構成されている。
【００４８】
最初に、吸い込み具１６から空気と共に吸引された塵埃の捕集構成について述べる。ダストボックス本体５０の前部に、ダストボックスユニット４を掃除機本体１のダストボックス収納部５に装着した時に、掃除機本体１の吸気口１０の後方に設けたパッキン３７に気密に圧接し連通する吸入口Ａ５２が設けられている。
【００４９】
ダストボックス本体５０は、さらに、吸入口Ａ５２に直接連通すると共に粗塵を収納する粗塵室５３と、連通口Ａ５４を介して粗塵室５３と連通すると共に吸引風に含まれた細塵を遠心分離する遠心分離室５５と、遠心分離室５５の周壁の一部に設けた連通口Ｂ５６から落下する細塵を捕集する細塵室５７と、前記粗塵室５３と細塵室５７の夫々の開口部５３ｂ、５７ｂを覆うと共に後方端部がダストボックス本体５０に回動自在に軸支された蓋体５８を備えている。蓋体４８は、コイルバネ５９により開成方向に付勢されており、通常は、ダストボックス本体５０に設けた係止片６０で、その前部が閉じた状態に保持されており、ボックスハンドル７５の前部に設けた解除釦６１を押すと、それに連結された連結機構（図示せず）を介して係止片６０が外方に移動し、蓋体５８がコイルバネ５９の付勢力で開くようになっている。
【００５０】
図８（ｃ）に示すように、遠心分離室５５の前部断面形状は、天面が平坦なＤカット状に形成されている。これは、掃除機本体１の外郭の一部を成すダストボックスユニット４の前部の表面を低く見せ、デザイン状のバリエーションを広げるためである。さらに連通口Ｂ５６の細塵室５７側には、筒状のリブ５５ｃが延設され、細塵室５７に流入した細塵が遠心分離室５５に逆流させないためのものである。
【００５１】
また、ダストボックス本体５０の粗塵室５３と細塵室５７を形成している外郭部分は、半透明材料で形成され、外部から堆積した塵埃の量がわかるようになっている。
【００５２】
ダストボックス本体５０の後側には、ダストボックスユニット４や、その構成部品に付着した塵埃を清掃する為のクリーニングブラシ６３を収納するブラシ収納部５０ａが設けられている。
【００５３】
フィルターユニット５１は、枠体６４と、プリーツ折りされそのプリーツ目を縦方向にして枠体６４に設けられた二次フィルター６５と、枠体６４の内側に橋渡し状に形成され、二次フィルター６５をその折り目方向に直交する方向で保持するリブ体６６と、鋼鈑など弾性に富んだ金属材からなり、下部がそれ自信の弾性力で枠体６４側に押しつけられるように上部が枠体６４の上部に取り付けられた除塵板６７とを備えている。フィルターユニット５１の枠体６４の下流側端部には全周に渡ってリップ６８が、一体又は一体的に形成され、ダストボックスユニット４を、ダストボックス収納部５に装着した時に、そのリップ６８が、掃除機本体１の隔壁２９のダストボックス収納部５側の面に圧接され、電動送風機２の運転時に外気が吸引されないようになっている。
【００５４】
フィルターユニット５１の前面６９は、二次フィルター６５の上流側を覆うと共に、フィルターユニット５１をダストボックス本体５０に装着した時に、粗塵室５３、遠心分離室５５、細塵室５７の夫々の後方開口部５３ａ、５５ａ、５７ａを気密に覆うようになっている。さらにフィルターユニット５１の前面６９の、前記後方開口部５３ａ、５５ａ、５７ａの夫々に対応する位置に、開口Ａ７０、開口Ｂ７１、開口Ｃ７２が設けられ、かつ、各開口Ａ７０、開口Ｂ７１、開口Ｃ７２には一次フィルター７０ａ、７１ａ、７２ａが設けられて、フィルターユニット５１内に粗塵や、細塵が浸入するのを防止している。
【００５５】
除塵板６７の下端には、突片６７ａが延設され、図１３、図１４の要部断面図に示すように、ダストボックスユニット４をダストボックス収納部５に装着した時に、掃除機本体１に設けた弾きローラー３３に近接するように配されており、この状態で電源コード３２を引き出すと、その引き出し動作に連動して弾きローラー３３が回転し、山状に形成された弾き片３３ａが、除塵板５７の弾性力に抗して除塵板６７の突片６７ａを、空気の流れ方向に、すなわち後方に移動させ、その突片６７ａが弾き片３３ａを乗り越えると（図１４参照）、除塵板６７の弾性力で元の左方向に一気に戻ろうとする。この時、除塵板６７の一部がリブ体６６の先端に当たってリブ体６６に強い衝撃が加わり、これにより二次フィルター６５に強い振動が加わり、二次フィルター６５に付着していた細塵が振り落とされ、二次フィルター６５の濾過性能が復活する。
【００５６】
上記構成による動作、作用は以下の通りである。
【００５７】
電気掃除機の使用開始に当たり、掃除機本体１より電源コード３２を引き出すと、その引き出し動作に連動して、コードリール２２のフランジ２２ａが回転し、その回転力が、ギヤーＣ２８、ギヤーＢ２７、ギヤーＡ３５と伝達され、弾きローラー３３が回転する。弾きローラー３３が回転すると、その弾き片３３ａが除塵板６７に設けた突片６７ａを弾き、フィルターユニット５１のリブ体６６に強い衝撃が加わり、前回までの掃除の際に二次フィルター６５に付着した細塵がふるい落とされ、二次フィルター６５の濾過能力が回復する。
【００５８】
次に、電源コード３２を図示しない壁のコンセントにさし込んで、電気掃除機の運転を開始すると、電動送風機２による吸引力が、開口Ａ７０、開口Ｂ７１、開口Ｃ７２、一次フィルター７０ａ、７１ａ、７２ａを経て、粗塵室５３、遠心分離室５５、細塵室５７及び、ホース８、延長管１３を経て吸い込み具１６に至る。そして、吸い込み具１６から吸引された塵埃を含んだ空気が、掃除機本体１の吸気口１０を通って、ダストボックス本体５０の吸入口５２から真っ直ぐ粗塵室５３に入り、一次フィルター７０ａに当たりそこで捕集され、堆積していく。
【００５９】
電動送風機２による吸引力は、遠心分離室５５にも作用しているので、粗塵室５３で、粗塵が除去された空気の一部は、吸入口Ａ５２側に位置する連通口５４を通って、遠心分離室５５に流入する。ここで、空気は、一次フィルター７１ａの表面に沿ってかつその接線方向から遠心分離室５５に流入するので、塵埃の遠心分離が効果的に行なわれると共に、一次フィルター７１ａに塵埃が付着し難くなり、塵埃による目詰まりが起き難いので、一次フィルター７１ａでの空気圧損の低下を抑制する事ができる。
【００６０】
遠心分離室５５で遠心分離された細塵は、遠心分離室５５の周壁の一部に設けた連通口５６から細塵室５７に落下する。一方、一次フィルター７０ａ、７１ａ、７２ａを通過した細塵を含む空気は、プリーツ状の二次フィルター６５に流れそこで、細塵が捕捉される。捕捉された細塵は、上記したように、次回電気掃除機を使用する為に、電源コード３２を引き出した時に、除塵板６７により振るい落とされる。
【００６１】
上記構成によれば、粗塵が粗塵室５３で予め捕集されるので、遠心分離室５５での塵埃の遠心分離のための負担が軽減され、しかもそこで分離された細塵が細塵室５７で捕集されるので、遠心分離室５５に細塵が残るのが抑制され、高い遠心分離性能を長期にわたって維持することができる。
【００６２】
また、細塵室５７における吸気圧損を、遠心分離室５５及び粗塵室５３における吸気圧損より大きくなるように設定しておけば、遠心分離室５５に細塵が残るのが抑制され、高い遠心分離性能を長期にわたって維持できる。
【００６３】
さらに、遠心分離室５５の吸気風量を、少なくとも１．３立方ｍ／分以上になるように一次フィルター７０ａ、７１ａ、７２ａの夫々のフィルターの目の大きさや、材料、開口Ａ、Ｂ、Ｃ７０、７１、７２の面積を設定しておけば、電動送風機２を冷却するための空気量が十分確保され、電動送風機２の寿命が長くなり、かつ電動送風機２の異常発熱、焼損を防止することができる。
【００６４】
また、図１２に示すように、一次フィルター７０ａ、７１ａ、７２ａが同一面上に設けられているので、それらを清掃するのが非常に簡単で、しかも清掃漏れもなく、非常に使用勝手が良いものである。なお、上記実施の形態では、一次フィルター７０ａ、７１ａ、７２ａが面一に設けられているが、多少の段差、具体的には６ｍｍ位までの段差が、一次フィルター７０ａ、７１ａ、７２ａ間で、或いはそれらと前面６９の表面との間にあっても、清掃がやり易いことにはかわりはない。
【００６５】
また、弾きローラー３３を回転させて除塵板６７の突片６７ａを弾き、その反発力で前記枠体６４に衝撃を与えるようにしたので、除塵板６７によって枠体６４に空気の流れと逆方法、即ち塵埃の堆積方向に加わる衝撃で二次フィルター５５の上流側の面に付着した塵埃がふるい落とされ二次フィルター６５の濾過能力が復活すると共に、二次フィルター６５に除塵板６７が直接衝撃を与えないので二次フィルター６５の寿命が長い。
【００６６】
また、電源コード３２の引き出し動作に連動して弾きローラー３３を回転させるようにしたので、弾きローラー３３を回転させるための特別な駆動源を必要とせず、除塵機構を安価に形成する事ができる。なお、電源コード３２の収納動作に連動して、あるいは、電源コード３２の引き出し動作及び収納動作の両動作に連動して弾きローラー３３を回転させるようにすれば、弾きローラー３３の回転する機会が増え、除塵効果が向上する。
【００６７】
また、弾きローラー３３を、図示しないが、別途設けたモータで回転駆動するようにすれば、除塵構成が簡素化され、しかも除塵効果を安定させることができる。
【００６８】
さらに、除塵板６７の上端を枠体６４の上端に固定しているので、掃除機本体１側の構成が簡素化され、除塵効果が安定する。
【００６９】
また、二次フィルター６５をプリーツ折りし、かつそのプリーツ目を縦方向にしたので、叩き出した塵埃を効率良く下方に落とすことができると共に、塵埃の二次フィルター６５への再付着を防止することができる。
【００７０】
また、二次フィルター６５の上流側の面を僅かに下を向くように傾斜させるようにすれば、叩き出した塵埃が効率良く下方に落とされ、二次フィルター６５に、叩き出された塵埃が再付着する事が無い。
【００７１】
また、枠体６４を樹脂で成型し、前記枠体６４に二次フィルター６５のプリーツ部を連結するリブ体６６を一体に設け、このリブ体６６を除塵板６７で弾くようにしたので、リブ体６６を介して衝撃を二次フィルター６５全域に渡って伝える事ができ、塵埃の叩き出し効果が向上する。
【００７２】
また、図１０に示すように、除塵板６７を途中から左右に２分割し、夫々の突片６７ａを弾きローラー３３でタイミングをずらして弾くようにすれば、電源コード３２を引き出す時の引き出し力あるいは、弾きローラー３３を回転駆動するモータのトルクを半減できる。なお、除塵板６７の途中からの分割は、２分割に限らず３分割、４分割でも構わない。
【００７３】
また、除塵板６７により枠体６４を介して二次フィルター６５に加えられる衝撃力を１５０Ｇ（重力加速度）以上にすれば、風量を初期の８０％程度まで回復できるものである。
【００７４】
また、弾きローラー３３を、除塵板６７の突片６７ａを弾く弾き片３３ａと、前記弾き片３３ａを挟むように両側に設けたフランジ３３ｂで形成し、突片６７ａが両フランジ３３ｂ間に入り込むようにしたので、除塵の際に除塵体が弾き片３３ａから外れることを防止できるとともに、弾きローラー３３に塵埃等がひっかかりにくくなる。
【産業上の利用可能性】
【００７５】
以上のように、本発明にかかる電気掃除機は、簡便な手段により塵埃の臭気を除去し、大幅に排気の臭気を低減でき、さらにはフィルターの除塵性能に優れ、しかもフィルターに除塵板が直接衝撃を与えないのでフィルターが破損する事が無いので、各種家庭用、業務用電気掃除機、空気清浄機等に広く適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００７６】
【図１】本発明の実施の形態１における電気掃除機の全体斜視図
【図２】同電気掃除機の断面図
【図３】同コ−ドリ−ルの断面図
【図４】同電気掃除機の掃除機本体の斜視図
【図５】同電気掃除機内部の動力伝達構成を示す図
【図６】同脱臭材収納部の分解斜視図
【図７】同脱臭材収納部の断面図
【図８】（ａ）同電気掃除機のダストボックスユニットの側面図（ｂ）同ダストボックスユニットの平面図（ｃ）前記図８（ｂ）のＡ−Ａ断面図（ｄ）前記図８（ｂ）のＢ−Ｂ断面図
【図９】同ダストボックスユニットの正面図
【図１０】同ダストボックスユニットの背面図
【図１１】同ダストボックスユニットのダストボックス本体の斜視図
【図１２】同ダストボックスユニットのフィルターユニットの斜視図
【図１３】同ダストボックスユニットの要部断面図
【図１４】同ダストボックスユニットの要部断面図
【符号の説明】
【００７７】
１    掃除機本体
２    電動送風機
１０  吸気口
２２  コードリール（電源コード巻取り装置）
３３  弾きローラー（除塵駆動体）
３６  脱臭材収納部
４０  脱臭材
４２  弁
４３  バネ
４５  切削刃
４９  ワイヤー部
５１  フィルターユニット
６４  枠体
６５  二次フィルター（フィルター）
６７  除塵板
６７ａ  突片（他端）