(57)【要約】      （修正有）【課題】  パネルＩＤを用いた製品管理や、波形モニタによる不良原因の特定を行なうことができ、しかも液晶表示素子自体の小型化を図ることのできる液晶表示素子を提供すること。【解決手段】  アレイ基板１の端子形成部３に、ソースラインモニタ端子１１およびゲートライン７の信号波形をモニタするためのゲートラインモニタ端子１２が配設されるとともに、各液晶表示素子に付与される固有の識別文字が表記されるパネルＩＤ表示部４が配設された液晶表示素子において、パネルＩＤ表示部４を金属膜からなる複数の電極５を配列させて形成し、ソースラインモニタ端子１１を、１つ以上の電極５に、ソースライン６から分岐ソースライン８を電気的に接続させて形成し、前記ゲートラインモニタ端子１２を１つ以上の電極５に、ゲートライン７から分岐させて前記非表示領域３に引き出した分岐ゲートライン９を電気的に接続させて形成する。【選択図】      図２
2006243007.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
アレイ基板に設けられた端子形成部に、薄膜トランジスタのソースラインの信号波形をモニタするためのソースラインモニタ端子およびゲートラインの信号波形をモニタするためのゲートラインモニタ端子が配設されるとともに、各液晶表示素子に付与される固有の識別文字が表記されるパネルＩＤ表示部が配設された液晶表示素子において、
前記パネルＩＤ表示部は、金属膜からなる複数の電極が配列されて形成されており、
前記ソースラインモニタ端子は、前記複数の電極のうちの１つ以上の電極に、前記アレイ基板に形成されたソースラインから分岐されて前記端子形成部に引き出された分岐ソースラインが電気的に接続されて形成されており、
前記ゲートラインモニタ端子は、前記複数の電極のうちの別の１つ以上の電極に、前記アレイ基板に形成されたゲートラインから分岐されて前記端子形成部に引き出された分岐ゲートラインが電気的に接続されて形成されていることを特徴とする液晶表示素子。
【請求項２】
前記パネルＩＤ表示部の識別文字は、前記電極の金属膜に抜き文字として形成されている請求項１に記載の液晶表示素子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、製品検査を行うための波形モニタ用端子が形成された液晶表示素子に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、カラーテレビやコンピューター等の表示画面として薄膜トランジスタ(ＴＦＴ）型の液晶表示素子が多用されている。
【０００３】
前記ＴＦＴ型の液晶表示素子は、液晶を制御する回路が配置されているアレイ基板と対向基板とを貼り合わせ、両基板間に前記液晶を介在させた構成を有している。
【０００４】
前記アレイ基板は一枚の絶縁性を有する透明基板上に、平行に配列された複数本のゲートラインと、平行に配列された複数本のソースラインが、互いに直交する２次元のマトリクス状に配設されており、前記ゲートラインとソースラインとに囲まれた個別の各領域には画素電極が配設されている。
【０００５】
また、前記各領域内におけるゲートラインとソースラインとの交点近傍には、該画素電極が配設される領域を構成する前記ゲートラインに接続されたゲート電極と、同じく、該画素電極が配設される領域を構成する前記ソースラインに接続されたソース電極とを有するＴＦＴが配設されており、各領域の前記画素電極は、前記ＴＦＴとドレイン電極を介して電気的に接続されている。
【０００６】
このような構成を有するＴＦＴ型の液晶表示素子は、前記ゲート電極が高電位のときにＯＮ状態、低電位の時にＯＦＦ状態となるスイッチであって、前記ゲート電極に高電圧が印加されると、ソース電極からドレイン電極を介して前記画素電極に信号電圧が印加される構成とされている。
【０００７】
ところで、ＴＦＴ型の液晶表示素子においては、表示ムラ、点灯不良、コントラスト低下などの不具合が生じたとき、その不具合の起因を探ることを目的とし、前記ゲートラインおよびソースラインに印加される電圧の波形をモニタするべく、図４に示すように、前記ソースライン６とゲートライン７をそれぞれ分岐させてモニタ用の端子（以下、それぞれのモニタ用の端子を、ソースラインモニタ端子１１、ゲートラインモニタ端子１２という）を、前記ＴＦＴ型の液晶表示素子の非表示領域３となる前記アレイ基板１の端子形成部３に形成することがある。
【０００８】
一方、液晶表示素子を製造する場合において、製品としての製造履歴や不良解析などのトレーサビリティのため、液晶表示素子毎に固有の識別文字（以下、パネルＩＤ（identification）という）を付すことがある。
【０００９】
このパネルＩＤは、前述のＴＦＴ型の液晶表示素子の場合、その製造工程において、前記アレイ基板１を前記対向基板（図示せず）と貼り合わせる前の、単体の前記アレイ基板１が複数配列されたマザー基板の状態において、各アレイ基板１毎に、前記液晶表示素子の非表示領域２となる端子形成部に、パネルＩＤを電極としてレーザーで書き込み形成したり、ゲート電極、ソース電極を形成する際のパターニング時に、パネルＩＤのみをＩＤライターと称されるドット状の光線で所定の文字を照射する小型の装置で露光形成されている。
【００１０】
【特許文献１】特開２００３−２１５１９２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
そして、前述のように、波形モニタ用の端子１１，１２もパネルＩＤも、ともに製品の管理には必要なものではあるが、前記液晶表示素子の非表示領域３となる前記アレイ基板１上に形成されるため、その形成スペースが必要となり、液晶表示素子の小型化という面では障害となるものであった。
【００１２】
そこで、本発明は、製品としての管理を従来通り行うことができ、しかも、液晶表示素子自体の小型化を図ることのできる液晶表示素子を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
前述した目的を達成するため、本発明の液晶表示素子は、アレイ基板に設けられた端子形成部に、薄膜トランジスタのソースラインの信号波形をモニタするためのソースラインモニタ端子およびゲートラインの信号波形をモニタするためのゲートラインモニタ端子が配設されるとともに、各液晶表示素子に付与される固有の識別文字が表記されるパネルＩＤ表示部が配設された液晶表示素子において、前記パネルＩＤ表示部は、金属膜からなる複数の電極が配列されて形成されており、前記ソースラインモニタ端子は、前記複数の電極のうちの１つ以上の電極に、前記アレイ基板に形成されたソースラインから分岐されて前記端子形成部に引き出された分岐ソースラインが電気的に接続されて形成されており、前記ゲートラインモニタ端子は、前記複数の電極のうちの別の１つ以上の電極に、前記アレイ基板に形成されたゲートラインから分岐されて前記端子形成部に引き出された分岐ゲートラインが電気的に接続されて形成されていることを特徴とする。
【００１４】
また、前記パネルＩＤ表示部の識別文字は、前記電極の金属膜に抜き文字として形成されていることが好ましい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の液晶表示素子によれば、パネルＩＤ表示部をモニタ端子として兼用することによりより、アレイ基板の端子形成部の面積を削減することが可能となり、液晶表示素子自体の小型化を図ることができるとともに、前記モニタ端子によってゲートラインおよびソースラインに印加される電圧の波形をモニタすることで、表示ムラ、点灯不良、コントラスト低下などの不具合が生じたときの原因を確認することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
図１は、本発明の実施形態の液晶表示素子における前記パネルＩＤ表示部、ソースラインモニタ端子、ゲートラインモニタ端子の位置関係を示すための概要説明図であり、図２は図１の要部の拡大説明図である。なお、本実施形態の液晶表示素子はＴＦＴ型の液晶表示素子であるが、ＴＦＴ型の液晶表示素子自体は従来より公知の構成であるため、その説明を省略する。
【００１７】
図１に示すように、本実施形態の液晶表示素子においては、アレイ基板１における非表示領域となる端子形成部２にはパネルＩＤ表示部４が形成されている。本実施形態において、前記パネルＩＤ表示部４は、各液晶表示素子に付与される固有の識別文字としてのパネルＩＤを構成する文字数の金属膜からなる電極５を、表示領域２内に配設されたゲートライン６と平行に配列させて形成されており、各電極５には、前記パネルＩＤを構成する文字が１文字ずつ、抜き文字として形成されている。より具体的には、本実施形態において、前記パネルＩＤは「ＡＢＣ１２３４」の７文字であり、７つの金属膜からなる電極５にそれぞれ１文字ずつが金属膜を文字型で抜くようにして形成されている。前記パネルＩＤ表示部４は、例えば、ＴＦＴのソース電極、ゲート電極、あるいは反射膜を形成する際に、同一材料を用いて同一の工程内でパターニング形成することができる。
【００１８】
そして、前記７つの電極５のうちの異なる２つの電極５にはそれぞれ、アレイ基板１に形成されたソースライン６から分岐されて前記非表示領域３に引き出され分岐ソースライン８と、前記アレイ基板１に形成されたゲートライン７から分岐されて非表示領域の端子形成部３に引き出した分岐ゲートライン９が電気的に接続されている。
【００１９】
具体的には、本実施形態においては、「Ａ」の抜き文字が形成された電極５には、アレイ基板１に形成されたゲートライン７から分岐されて端子形成部３に引き出された分岐ゲートライン９が電気的に接続されており、「Ｃ」の抜き文字が形成された電極５には、アレイ基板１に形成されたソースラインから分岐されて前記非表示領域３に引き出された分岐ソースライン８が電気的に接続されている。前記分岐ソースライン８および分岐ゲートライン９は、前記ソースライン６およびゲートライン７を形成する際に、同一材料を用いて同一の工程内で、それぞれが対応する前記電極５に繋がるようにしてパターニング形成することができる。
【００２０】
このような構成とされた本実施形態の液晶表示素子においては、ソースライン６、ゲートライン７の波形をモニタする時には、前記パネルＩＤ表示部４を構成する前記分岐ソースライン７が電気的に接続された「Ｃ」の文字が表示された電極５をソースラインモニタ端子１０として用い、分岐ゲートライン９が電気的に接続された「Ａ」の文字が表示された電極５をゲートラインモニタ端子として用いる。例えば、オシロスコープに接続したプローバ（図示せず）を接触させるか、あるいはリード線を半田付けで形成して出力波形を測定することで、その波形から不良原因を特定する。そして、本実施形態の液晶表示素子においては、パネルＩＤ表示部４とモニタ端子１０，１１とを兼用する構成であるので、配設箇所である端子形成部２の面積を小さくし、液晶表示素子自体の小型化を図ることが可能となる。
【００２１】
また、本実施形態においては、前記パネルＩＤ表示部４をゲート電極、ソース電極、あるいは反射膜を形成する際に、同一材料を用いて同一の工程内でパターニング形成することができ、従来のように、別工程においてレーザー形成したり、露光形成したりする必要がないので、作業工程を削減することができる。
【００２２】
なお、本発明は、前述した実施の形態に限定されるものではなく、必要に応じて種々の変更が可能である。例えば、本実施形態においては、前記分岐ソースライン８や分岐ゲートライン９が接続される前記パネルＩＤ表示部４の各電極５は隣位して配置された２つの電極５であるよりも、１つ以上の間隔をあけて配置された電極５である方が波形モニタの際にプローバーを接続させる上で作業が容易となるため望ましい。
【００２３】
さらに、前記パネルＩＤ表示部４の前記電極５は、本実施形態のように、１つの電極５に１つの文字が記載されている必要はなく、例えば、図３に示すように、２つの大きめな電極５に、複数文字ずつをそれぞれ抜き文字形成するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本実施形態の液晶表示素子における前記パネルＩＤ表示部、ソースラインモニタ端子、ゲートラインモニタ端子の位置関係を示すための概要説明図
【図２】図１における液晶表示素子のパネルＩＤ表示部の各電極と分岐ソースライン、分岐ゲートラインの構成を示す拡大説明図
【図３】パネルＩＤ表示部の各電極と分岐ソースライン、分岐ゲートラインの構成の別の例を示す拡大説明図
【図４】従来の液晶表示素子における前記パネルＩＤ表示部、ソースラインモニタ端子、ゲートライン７モニタ端子の位置関係を示すための概要説明図
【符号の説明】
【００２５】
１  アレイ基板
２  表示領域
３  非表示領域（端子形成部）
４  パネルＩＤ表示部
５  電極
６  ソースライン
７  ゲートライン
８  分岐ソースライン
９  分岐ゲートライン
１０  ソースラインモニタ端子
１１  ゲートラインモニタ端子
【図１】
2006243007.tif 000003
【図２】
2006243007.tif 000004
【図３】
2006243007.tif 000005
【図４】
2006243007.tif 000006