(57)【要約】【課題】既存のインキタンクをそのまま利用でき、特殊な装置も不要でありながら、残インキを減少させることができるインキタンク用治具を提供する。【解決手段】インキタンク用治具１０は、インキを供給するインキタンク１を備えるグラビア印刷機に使用するものであって、治具本体１１と、取っ手１２などとを備え、治具本体１１は、インキタンク１のインキ内に挿入され、自らの体積によりインキを押しのけて、インキの液面を上昇させるものであり、治具本体１１の表面は、耐インキ性及び撥インキ性を有し、治具本体１１の比重は、使用するインキの比重よりも大きく、取っ手１２は、治具本体１１の上部に取り付けられ、作業員が治具本体１１を持ち上げるためのものであり、インキタンク１のインキ量が減少し安定してインキ循環ができなくなってきた場合に、インキタンク１のインキ内にインキタンク用治具１０を挿入する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
インキを供給するインキタンクを備える印刷機に使用するインキタンク用治具であって、
前記インキタンクのインキ内に挿入され、自らの体積により前記インキを押しのけて、前記インキの液面を上昇させる治具本体を備えるインキタンク用治具。
【請求項２】
請求項１に記載のインキタンク用治具において、
前記治具本体は、前記インキタンクの底面及び／又は内壁に沿った形状を有すること、
を特徴とするインキタンク用治具。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載のインキタンク用治具において、
前記治具本体は、前記インキの比重よりも比重が大きいこと、
を特徴とするインキタンク用治具。
【請求項４】
請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載のインキタンク用治具において、
前記治具本体は、耐インキ性及び／又は撥インキ性を有すること、
を特徴とするインキタンク用治具。
【請求項５】
請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載のインキタンク用治具において、
前記治具本体は、複数あり、
各治具本体は、互いに密着する形状を有すること、
を特徴とするインキタンク用治具。
【請求項６】
請求項１から請求項５までのいずれか１項に記載のインキタンク用治具において、
前記印刷機は、グラビア印刷機であること、
を特徴とするインキタンク用治具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、グラビア印刷などの印刷機のインキタンクに好適に使用できるインキタンク用治具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
グラビア印刷に必要なインキの量は、基材に転移して消費されるインキ量と、インキポンプを用いてインキタンクとグラビア印刷機との間を安定して循環させるために必要なインキ量とを合計した量である。
【０００３】
グラビア印刷では、一般に、円柱や直方体形状のような、底面が平らで高さ方向の断面形状が同一のインキタンクが使用され、グラビア印刷を行う場合には、前述したように、印刷により消費されるインキ量と、インキ循環に必要なインキ量とを合計したインキ量を、インキタンクに準備している。
【０００４】
印刷によって消費されるインキ量は、印刷条件によって決まる一方で、インキ循環に必要なインキ量は、インキパンの形状やインキ循環用配管の長さ、インキタンクの形状などによって決まり、特に、インキタンクの形状の影響が大きい。
【０００５】
インキタンクに必要なインキ量は、インキポンプが空転しないだけのインキの液面の高さと、インキタンクの底面積との積で表される。
必要な液面の高さは、インキポンプの吸い口の形状や配置によって決まるので、インキタンクの底面積がインキタンクに必要なインキ量、すなわち、インキ循環に必要なインキ量を決めることになる。
【０００６】
したがって、高さ方向の断面形状が同一のインキタンクを使用する場合には、底面積が大きいほど必要なインキ循環量が増加し、結果として、印刷後の残インキが増える。
ポットライフ（使用可能時間）が短いインキを使用した場合には、残インキは廃棄せざるを得ない。また、場合によっては、新たにインキを足して、別の色として転用する工夫がなされてはいるが、転用可能な色を使用する機会がなければ、廃棄せざるを得ず、残インキの増加は、印刷会社の収益を圧迫する。
【０００７】
残インキを少なくするために、底面積ができるだけ小さいインキタンクを使用すると、インキタンクの容量が小さくなるため、包装のグラビア印刷などといった、色によってインキの消費量が大きく異なる場合には、数種類のインキタンクが必要となり、運用が不便である。
【０００８】
これらの問題を解消するために、インキタンク（インキパン）の内部に風船を入れ、その風船をふくらませたり、しぼませたりして、液面を上下させるインキ供給装置が提案されている（例えば、特許文献１）。
【０００９】
しかし、特許文献１のインキ供給装置は、インキタンク内に、風船やその他の付随する装置をあらかじめ入れておくため、インキタンク内に供給可能なインキの総量を減少させてしまう。
また、インキタンク内に風船を取り付けたり、空気を出し入れする装置をあらたに設置しなければならず、設備投資のためのコストも必要となっていた。
さらに、経年変化で風船が古くなった場合には、微調整が効かなくなり、最終的には、風船が破裂してしまうおそれもあった。
【特許文献１】特開平８−９０７６１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明の課題は、既存のインキタンクをそのまま利用でき、特殊な装置も不要でありながら、残インキを減少させることができるインキタンク用治具を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、以下のような解決手段により、前記課題を解決する。なお、理解を容易にするために、本発明の実施例に対応する符号を付して説明するが、これに限定されるものではない。
請求項１の発明は、インキを供給するインキタンク（１）を備える印刷機に使用するインキタンク用治具であって、前記インキタンク（１）のインキ内に挿入され、自らの体積により前記インキを押しのけて、前記インキの液面を上昇させる治具本体（１１）を備えるインキタンク用治具である。
請求項２の発明は、請求項１に記載のインキタンク用治具において、前記治具本体（１１）は、前記インキタンク（１）の底面及び／又は内壁に沿った形状を有すること、を特徴とするインキタンク用治具である。
請求項３の発明は、請求項１又は請求項２に記載のインキタンク用治具において、前記治具本体（１１）は、前記インキの比重よりも比重が大きいこと、を特徴とするインキタンク用治具である。
請求項４の発明は、請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載のインキタンク用治具において、前記治具本体（１１）は、耐インキ性及び／又は撥インキ性を有すること、を特徴とするインキタンク用治具である。
請求項５の発明は、請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載のインキタンク用治具において、前記治具本体（１１）は、複数あり、各治具本体は、互いに密着する形状を有すること、を特徴とするインキタンク用治具である。
請求項６の発明は、請求項１から請求項５までのいずれか１項に記載のインキタンク用治具において、前記印刷機は、グラビア印刷機であること、を特徴とするインキタンク用治具である。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、以下のような効果がある。
（１）インキタンクのインキ内に治具本体を挿入することによって、インキの液面が上昇するので、インキを最大限利用することができ、残インキを減少させることができる。
（２）治具本体は、印刷装置とは独立しているので、既存のインキタンクをそのまま利用でき、特殊な装置も不要であり、また、インキタンクに並べて挿入したり、隅に分割して挿入したりすることができ、挿入が比較的自由である。
【００１３】
（３）治具本体は、インキタンクの底面や内壁に沿った形状を有するので、インキタンクに挿入しやすく、また、インキタンクの底面や内壁に密着することによって、インキタンク内のインキが複数の領域に分断されて粘度が変わってしまうことがなく、インキの淀みを発生させない。
（４）治具本体は、インキの比重よりも比重が大きいので、インキ中で浮かび上がらず、設置も安定する。
【００１４】
（５）治具本体は、耐インキ性や撥インキ性を有するので、インキに侵されることがなく、使用後の洗浄も容易である。
（６）複数の治具本体は、互いに密着する形状を有するので、続けて投入しやすく、インキの淀みも発生しない。
（７）インキの粘度が比較的低く、インキ条件の維持管理（粘度管理など）が重要なグラビア印刷機に好適である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明は、既存のインキタンクをそのまま利用でき、特殊な装置も不要でありながら、残インキを減少させることができるインキタンク用治具を提供するという目的を、インキタンクのインキ量が減少し安定してインキ循環ができなくなってきた場合に、インキタンクのインキ内に治具本体を挿入することにより実現する。
【実施例１】
【００１６】
以下、図面等を参照して、本発明の実施例について、さらに詳しく説明する。
図１は、本発明によるインキタンク用治具の実施例１を示す図である。
実施例１のインキタンク用治具１０は、インキを供給するインキタンク１を備えるグラビア印刷機に使用するものであって、治具本体１１と、取っ手１２などとを備える。
【００１７】
インキタンク１は、最低インキ循環量が１１．３Ｌ（リットル）のインキ循環系を有するグラビア印刷機に備えられたタンクであり、内部にインキが溜められ、インキを吸い上げるインキポンプＰが接続されている。
インキポンプＰが安定してインキ吸い上げることが可能なインキタンク１の底面からインキの液面までの高さｈＰは、１００ｍｍである。
【００１８】
また、インキタンク１は、底面が平らで高さ方向の断面形状が同一の形状であり、具体的には、縦２５０ｍｍ（ｙ１）、横２５０ｍｍ（ｘ１）、高さ３５０ｍｍ（ｈ１）の直方体である。
インキポンプＰで吸い上げられたインキは、ファニッシャローラ（不図示）に運ばれ、さらに、版（不図示）を経由して圧胴（不図示）に運ばれ、紙などの基材に印刷される。
【００１９】
治具本体１１は、インキタンク１のインキ内に挿入され、自らの体積によりインキを押しのけて、インキの液面を上昇させるものであり、具体的な形状は、縦２４０ｍｍ（ｙ１１）、横１２０ｍｍ（ｘ１１）、高さ２００ｍｍ（ｈ１１）の直方体であり、インキタンク１の底面及び内壁に沿った形状を有する。
【００２０】
また、治具本体１１の表面は、インキに侵されずかつ洗浄性を良くするために、耐インキ性及び撥インキ性を有するテフロン（イー・アイ・デュポン・ドウ・ヌムール・アンド・カンパニーの登録商標）加工がなされ、治具本体１１の比重は、インキ中で浮かび上がらないように、使用するインキの比重（０．９ｇ／ｃｍ3）よりも大きい１．０ｇ／ｃｍ3となっている。
【００２１】
取っ手１２は、治具本体１１の上部に取り付けられ、作業員が治具本体１１を持ち上げるためのものである。
【００２２】
次に、実施例１によるインキタンク用治具１０の使用方法を、実際の実験例とともに説明する。
まず、図１（Ａ）に示すように、インキタンク１に、インキを１８．４Ｌ投入した。
インキ投入時は、インキタンク１の底面からインキの液面までの高さｈＳは、２９４ｍｍであり、印刷作業が進むにしたがって、インキタンク１のインキ量は減少していき、図１（Ｂ）に示すように、安定供給に必要な高さｈＰ（＝１００ｍｍ）に近づいた。
【００２３】
この段階で、図１（Ｃ）に示すように、インキタンク用治具１０を、インキタンク１の片側の角に沿って挿入すると、インキタンク１の底面からインキの液面までの高さｈＥが、１８５ｍｍになった。
そして、図１（Ｄ）に示すように、印刷作業終了時点で、インキタンク用治具１０を取り除くと、８．５Ｌのインキが残っていた。
この残インキの量は、インキタンク用治具１０無しで印刷作業終了した場合に比べ、２．８Ｌ少ない量であった。
したがって、インキタンク用治具１０をインキタンク１に挿入することによって、最低インキ循環量は、本来の１１．３Ｌから２．８Ｌ減少した８．５Ｌに変更することができた。
【００２４】
このように、実施例１によれば、インキの液面の高さを調整できるインキタンク用治具１０を使用することにより、インキタンク１の容量を損なうことなく、必要なインキ循環量を小さくできるため、残インキの発生を少なくできる。
また、インキタンク用治具１０は、上述したような形状や重量であるので、インキタンク１に挿入しやすく、インキタンク１内に入れる他の器具などのスペースも残すことができ、移動も容易である。
【実施例２】
【００２５】
図２は、本発明によるインキタンク用治具の実施例２を示す図である。
なお、前述した実施例１と同様な機能を果たす部分には、同一の符号又は末尾に統一した符号を付して、重複する説明や図面を適宜省略する。
実施例２で使用するインキタンク１Ａは、円柱形状のものであり、実施例２のインキタンク用治具１０Ａの治具本体１１Ａは、複数あり、各治具本体は、互いに密着する形状を有する。
【００２６】
治具本体１１Ａ−１、１１Ａ−２は、図２（Ａ）に示すように、２つを組み合わせると、円柱の中心をくりぬいたドーナツ形状のものとなり、片方のみ又は２回に分けてインキタンク１Ａに挿入する。
【００２７】
一方、治具本体１１Ａ−３、１１Ａ−４は、図２（Ｂ）に示すように、半月状のものと、短冊状のものであり、治具本体１１Ａ−４は、治具本体１１Ａ−３に追加して、インキタンク１Ａに挿入する。
【００２８】
このように、実施例２によれば、複数回に分けて治具本体１１Ａを挿入することができ、インキの液面の高さを段階に分けて調整することができる。
また、分割して挿入することによって、一度に治具本体を挿入する場合のインキ溢れも防止することができる。
【００２９】
（変形例）
以上説明した実施例に限定されることなく、種々の変形や変更が可能であって、それらも本発明の均等の範囲内である。
（１）図３は、治具本体の変形例を示す図である。上述した各実施例で、治具本体は、水平断面が長方形やドーナツ状、半月状などの形状の例で説明したが、インキタンクが直方体形状ならば、側面及び底面の一部を残して切り取った形状であってもよく、インキタンクが円柱形状ならば、円柱の側面及び底面の一部を残して切り取った形状であってもよい。
したがって、図３（Ａ）に示すような立方体形状の治具本体１１−５や、図３（Ｂ）に示すような三角柱形状の治具本体１１−６、図３（Ｃ）に示すような直角三角錐形状の治具本体１１−７であってもよい。
【００３０】
（２）インキポンプＰでインキを吸い上げる印刷機の例で説明したが、ローラがインキタンク１に直接浸かっているような印刷機であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明によるインキタンク用治具の実施例１を示す図である。
【図２】本発明によるインキタンク用治具の実施例２を示す図である。
【図３】治具本体の変形例を示す図である。
【符号の説明】
【００３２】
１、１Ａ  インキタンク
１０、１０Ａ  インキタンク用治具
１１、１１Ａ−１〜１１Ａ−４、１１−５〜１１−７  治具本体
１２  取っ手
【図１】
2006123367.tif 000003
【図２】
2006123367.tif 000004
【図３】
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