(57)【要約】【課題】  より多くの部品をより自由に配置可能であり、かつ、より小型化された燃料タンク用蓋体を得る。【解決手段】  燃料タンク２内外を連通する気体通路１２が形成された燃料タンク用蓋体１において、気体通路１２のうち、燃料タンク２内に近い区間１２ｂと、燃料タンク２内から遠い区間１２ａとを、燃料タンク用蓋体１の表面方向に距離ｄだけオフセットさせる。【選択図】      図１
2006029187.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンクの開口部を塞ぐように取り付けられ、その内部に当該燃料タンク内外を連通する気体通路が形成される燃料タンク用蓋体において、
前記気体通路のうち、前記燃料タンク用蓋体の表面と交叉する方向に伸びる燃料タンク内に近い区間と、当該燃料タンク用蓋体の表面と交叉する方向に伸びる燃料タンク内から遠い区間とを、当該表面に沿ってずらしたことを特徴とする燃料タンク用蓋体。
【請求項２】
さらに、燃料タンク内の燃料が前記気体通路から流出するのを防止するバルブを設けたことを特徴とする請求項１に記載の燃料タンク用蓋体。
【請求項３】
さらに、燃料タンク内の電装部品用の電気回路を設けたことを特徴とする請求項１または２に記載の燃料タンク用蓋体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料タンク用蓋体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より種々の燃料タンク用蓋体が提案されている。特許文献１は、その一例としての燃料タンク用蓋体を開示する。
【０００３】
上記公報の燃料タンク用蓋体は、燃料タンクの上部に設けられた開口部を塞ぐように取り付けられており、燃料タンク内の燃料ポンプから吐出された燃料を内燃機関側に供給するためのフィードパイプが、当該蓋体の表裏面を貫通するように設けられている。
【０００４】
この種の燃料タンク用蓋体には、上記フィードパイプの他、燃料タンク内の燃料蒸気を排出する通気管や、燃料タンク内外の回路を電気的に接続するための配線が設けられる場合もある。フィードパイプや通気管が設けられる場合、燃料タンク用蓋体の内部には、燃料通路や気体通路が形成される。
【特許文献１】特開平１０−２９９５９９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
この種の燃料タンク用蓋体は、その設置可能なスペースが制限される場合があり、また、当該蓋体を装着する場合の作業性等も考慮すると、なるべくサイズが小さいものであることが望ましい。
【０００６】
しかしながら、上述したように、通気管や配線、フィードパイプ等の複数の部品を燃料タンク用蓋体に設ける場合には、その小型化が難しくなるという問題があった。
【０００７】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、その内部に気体通路が形成される燃料タンク用蓋体において、一体化させる構成要素をより自由に配置可能で、かつ、より小型化された燃料タンク用蓋体を得ることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、請求項１の発明は、燃料タンク内外を連通する気体通路が形成された燃料タンク用蓋体において、上記気体通路のうち、当該燃料タンク用蓋体の表面と交叉する方向に伸びる燃料タンク内に近い区間と、当該燃料タンク用蓋体の表面と交叉する方向に伸びる燃料タンク内から遠い区間とを、当該表面に沿ってずらしたことを趣旨とする。
【０００９】
また、請求項２の発明は、上記請求項１の発明において、さらに、燃料タンク内の燃料が気体通路から流出するのを防止するバルブを設けた構成としている。
【００１０】
また、請求項３の発明は、上記請求項１または２の発明において、さらに、燃料タンク内の電装部品用の電気回路を設けた構成としている。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１の発明によれば、気体通路のうち、燃料タンク内に近い区間と、燃料タンク内から遠い区間とを、燃料タンク用蓋体の表面に沿ってずらしたため、燃料タンク用蓋体の表面側の構成要素のレイアウトが、気体通路の燃料タンク内に近い区間の位置によって制限されることがなくなり、その分、当該燃料タンク用蓋体において、一体化させる構成要素の配置の自由度が増大するとともに、燃料タンク用蓋体をより小型に構成することができる。
【００１２】
請求項２の発明によれば、燃料タンク内の燃料が気体通路から流出するのを防止するバルブを燃料タンク用蓋体に設けたため、当該バルブを燃料タンク用蓋体とは別に設ける場合に比べて、燃料タンク内の他の部分のレイアウトの自由度が増大するとともに、製造の手間が減り、製造コストが低くなる。
【００１３】
請求項３の発明によれば、燃料タンク内の電装部品用の電気回路を燃料タンク用蓋体に設けたため、当該電気回路を燃料タンク用蓋体とは別に設ける場合に比べて、燃料タンク内の他の部分のレイアウトの自由度が増大するとともに、製造の手間が減り、製造コストが低くなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
（第１実施形態）以下、本発明を具現化した第１実施形態について図面を参照して説明する。本実施形態では、内燃機関を搭載した自動車の燃料タンクに装着される燃料タンク用蓋体が例示される。
【００１５】
図１は、燃料タンクに装着した本実施形態にかかる燃料タンク用蓋体を示す側面図、図２は、図１の燃料タンク用蓋体の平面図（上面図）である。なお、図１は、燃料タンク上部の一部分を示しており、燃料タンク（の上壁）２より上側は燃料タンク２の外側、下側は燃料タンク２の内側となる。
【００１６】
本実施形態にかかる燃料タンク用蓋体１は、燃料タンク２の上壁に形成された略円形の開口部２ａを塞ぐように取り付けられている。
【００１７】
この燃料タンク用蓋体１は、扁平な略円柱状の基体部１ａと、基体部１ａの側縁で（この例では側縁の全域に亘って）側方に鍔状に張り出すフランジ部１ｂと、フランジ部１ｂより下方に突出して開口部２ａに嵌挿される円筒状の突出部１ｃとを備えており、フランジ部１ｂが、その上面に当接するロックリング３と開口部２ａ周辺の燃料タンク２の上壁とで狭持されることにより、当該開口部２ａを塞いだ状態で固定される。
【００１８】
基体部１ａの上面には、燃料タンク２内の電装部品（例えば燃料ポンプや燃料レベルゲージ等；いずれも図示せず）の制御や信号処理を行う制御回路４が設けられている。この制御回路４の側端には、コネクタ５が設けられており、このコネクタ５には、燃料タンク２外の回路（例えばＥＣＵ、バッテリ等；いずれも図示せず）に接続されるハーネス６に接続されたコネクタ７が結合される。そして、コネクタ５，７の結合により、ハーネス６内の導線と制御回路４とが電気的に接続され、さらに、基体部１ａ内に設けられた配線９を介して、制御回路４と基体部１ａから下方に伸びるハーネス８内の導線とが電気的に接続される。かかる接続構成によって、燃料タンク２外の回路、燃料タンク用蓋体１に設けられる回路（例えば制御回路４等）、および燃料タンク２内に設けられる回路（例えば燃料タンク２内の電装部品内の回路；図示せず）が、相互に電気的に接続される。なお、制御回路４は、樹脂によって一体的にモールドされ、その表面のほぼ全域が、基体部１ａ等と同じ材質の樹脂によって被覆されている。
【００１９】
また、基体部１ａの上面には、燃料タンク２内の空気や蒸気を燃料タンク２外に排出するための気体通路１２が形成される通気管１０が設けられる一方、基体部１ａの下面には、燃料タンク２の内側に突出するように、略円柱状の外形を呈するフューエル・リミティッド・ベント・バルブ（以下、ＦＬＶＶと記す）１１が設けられている。このＦＬＶＶ１１は、燃料が上限値以上に貯留されたときに気体通路１２を塞ぐ弁体（図示せず）を備え、燃料タンク２内の燃料が当該気体通路１２から流出するのを防止するものである。
【００２０】
燃料タンク用蓋体１内に形成される気体通路１２は、ＦＬＶＶ１１と通気管１０とを連通している。また、ＦＬＶＶ１１は、通気口（図示せず）を介して燃料タンク２内と連通する一方、通気管１０は少なくともキャニスタ（図示せず）を経由して大気開放されている。すなわち、燃料タンク２内外は、気体通路１２を介して連通されている。
【００２１】
本実施形態では、燃料タンク用蓋体１に形成される気体通路１２は、略クランク状に形成されており、燃料タンク２内から遠い側（本実施形態では上方）に位置してタンク内外方向（蓋体１の表面と交叉例えば直交する方向）に延伸する区間１２ａ、燃料タンク２内に近い側（同下方）に位置してタンク内外方向に延伸する区間１２ｂ、およびそれら区間１２ａ，１２ｂの間で燃料タンク用蓋体１の表面に沿って（すなわち、燃料タンク２の外壁表面若しくは開口部２ａの開口面に沿って、または略水平方向に）延伸する区間１２ｃを有しており、区間１２ａと区間１２ｂとは、燃料タンク用蓋体１の表面に沿って距離ｄだけずらして形成してある。
【００２２】
ここで、仮に、ＦＬＶＶ１１の上部中央の出口部分（基体部１ａへの入口部分）からそのまま上方に向けて真っ直ぐに気体通路１２を形成した場合、通気管１０が燃料タンク用蓋体１の中心に近い側（図１，２で左側）に配置されてしまい、その分、燃料タンク用蓋体１上で他の構成要素（例えば制御回路４等）を配置できるスペースが狭くなってしまうおそれがある。
【００２３】
そこで、本実施形態では、区間１２ａと区間１２ｂとを燃料タンク用蓋体１の表面に沿ってずらし（オフセットさせ）、通気管１０に干渉させずに制御回路４を配置するための十分なスペースを確保している。
【００２４】
以上の構成を備える本実施形態の燃料タンク用蓋体１によれば、燃料タンク２内外を連通すべく当該燃料タンク用蓋体１に形成した気体通路１２のうち、燃料タンク２内に近い区間１２ｂと、燃料タンク２内から遠い区間１２ａとを、当該燃料タンク用蓋体１の表面に沿ってずらしたため、燃料タンク用蓋体１の表面側の部品（例えば制御回路４等）のレイアウトが、燃料タンク２内に近い区間１２ｂの位置によって制限されることがなくなり、その分、部品のレイアウトの自由度が増大するとともに、燃料タンク用蓋体１をより小型に構成することができる。
【００２５】
また、本実施形態によれば、さらに、燃料タンク用蓋体１に、燃料タンク２内の燃料が気体通路１２から流出するのを防止するＦＬＶＶ１１を設けたため、このＦＬＶＶ１１を燃料タンク用蓋体１とは別に設けた場合に比べて、燃料タンク２内の他の部分における部品レイアウトの自由度が増大するとともに、製造の手間が減り、製造コストが低くなる。
【００２６】
また、本実施形態によれば、さらに、燃料タンク用蓋体１に、燃料タンク２内の電装部品用の電気回路としての制御回路４を設けたため、当該制御回路４を燃料タンク用蓋体１とは別に設けた場合に比べて、燃料タンク２内の他の部分における部品レイアウトの自由度が増大するとともに、製造の手間が減り、製造コストが低くなる。
【００２７】
（第２実施形態）次に、本発明を具現化した第２実施形態について図面を参照して説明する。図３は、本実施形態にかかる燃料タンク用蓋体の側面図である。なお、本実施形態にかかる燃料タンク用蓋体１Ａは、上記第１実施形態にかかる燃料タンク用蓋体１と同様の構成要素を備える。よって、それら同様の構成要素については同じ符号を付し、それらについての詳細な説明を省略する。
【００２８】
本実施形態では、気体通路１２の区間１２ａと区間１２ｂとの間で燃料タンク２の表面に沿って延伸する区間１２ｃを、ＦＬＶＶ１１Ａの内部（上端部）に形成している。かかる構成によっても、燃料タンク２外側でタンク内外方向に延伸する区間１２ａと、燃料タンク２内側でタンク内外方向に延伸する区間１２ｂとをずらすことができ、上記第１実施形態と同様の効果を得ることができる。このとき、燃料タンク用蓋体１ＡとＦＬＶＶ１１Ａとの接合面、すなわち燃料タンク用蓋体１Ａの下端面とＦＬＶＶ１１Ａの上端面のうち少なくともいずれか一方に形成した溝によって、当該区間１２ｃが構成されるようにしてもよい。
【００２９】
なお、本発明は、次のような別の実施形態に具現化することができる。以下の別の実施形態でも上記実施形態と同様の作用および効果を得ることができる。
【００３０】
（１）上記実施形態では、気体通路１２からの燃料の流出を防止するバルブとしてＦＬＶＶ１１を設けたが、これに替えて、あるいはこれに加えて、車両が旋回したり傾斜したりしたときに、上記気体通路を塞ぐ弁体を備え、燃料タンク２内の燃料が当該気体通路から流出するのを防止するロール・オーバー・バルブ（ＲＯＶ）を設けてもよい。
【００３１】
（２）上記実施形態では、燃料タンク用蓋体１と燃料タンク２内の電装部品（燃料ポンプ、燃料レベルゲージ等）とを、それぞれ別個に設けたが、これら電装部品を燃料タンク用蓋体に一体化させてもよい。
【００３２】
（３）また、本発明にかかる燃料タンク用蓋体は、燃料タンクの開口を塞ぐ蓋体と、その蓋体の下方で燃料タンク内に垂下する垂下体とを備えるインタンクモジュール（燃料ポンプモジュール）の蓋体として実施することができる。その場合、蓋体または垂下体のうちいずれか一方に、燃料ポンプや、燃料ポンプの吐出圧を調整するレギュレータ、燃料ポンプから吐出された燃料を濾過するフィルタ、燃料ポンプに吸入される燃料を濾過するサクションフィルタ、燃料タンク内の残量を検知するレベルゲージ等を設けることができる。
【００３３】
（４）また、上記実施形態では、燃料タンク用蓋体１にＦＬＶＶ１１や通気管１０を設けたが、これらに替えて、あるいはこれらに加えて、他の部品、例えば、燃料ポンプからの燃料を燃料タンク外に運ぶフィードパイプや、燃料蒸気を吸着するキャニスタ等を設けてもよい。
【００３４】
また、上記実施形態から把握し得る請求項以外の技術思想について、以下にその効果と共に記載する。
【００３５】
（イ）請求項１〜３に記載の燃料タンク用蓋体は、さらに、燃料タンク内の電装部品用の回路を備えるのが好適である。
【００３６】
こうすれば、燃料タンク内の電装部品用の回路を燃料タンク用蓋体とは別に設けた場合に比べて、これらを一体化することができる分、製造の手間が減り、製造コストが削減できるという効果がある。
【００３７】
（ロ）請求項１〜３または上記（イ）に記載の燃料タンク用蓋体は、上記燃料タンク内の電装部品用の回路を樹脂により当該蓋体と一体的にモールドするのが好適である。
【００３８】
こうすれば、電装部品用の回路を、より確実に上記蓋体に固定することができるとともに、樹脂モールドによって当該回路を水や埃等の外的劣化因子から保護することができるという利点がある。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の第１実施形態にかかる燃料タンク用蓋体の側面図（燃料タンクの開口部に取り付けられた状態での図）。
【図２】本発明の第１実施形態にかかる燃料タンク用蓋体の平面図（上面図）。
【図３】本発明の第２実施形態にかかる燃料タンク用蓋体の側面図（燃料タンクの開口部に取り付けられた状態での図）。
【符号の説明】
【００４０】
１，１Ａ  燃料タンク用蓋体
２  燃料タンク
２ａ  開口部
４  制御回路（電気回路）
１１，１１Ａ  ＦＬＶＶ（バルブ）
１２  気体通路
１２ａ  区間（燃料タンク内から遠い区間）
１２ｂ  区間（燃料タンク内から近い区間）
【図１】
2006029187.tif 000003
【図２】
2006029187.tif 000004
【図３】
2006029187.tif 000005