(57)【要約】【課題】  用紙蛇行を原因とする記録ずれの発生を防止し、良好な画像の記録を得ることができるプリンタを提供すること。【解決手段】  記録媒体２の搬送経路における最上流に配設された記録ユニット５の前記記録媒体２の搬送経路における上流側に、前記記録媒体２の幅方向に相互に接近離反とされ、搬送経路に供給される記録媒体２の側方エッジを接触させる搬送案内部２１を有する幅方向ガイド部材２２の前記搬送案内部２１間の離間距離を変更自在とされた一対の可動ガイド２６と、前記可動ガイド２６を少なくとも相互に離反させる可動ガイド駆動手段３４と、を備えた搬送ガイド機構２３を配設する。【選択図】      図１
2006175818.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録ヘッドおよびプラテンをインクリボンおよび記録媒体を介して接離可能に設けた記録ユニットが前記記録媒体の搬送経路に沿って複数配設されたプリンタであって、
前記記録媒体の搬送経路における最上流に配設された記録ユニットの前記記録媒体の搬送経路における上流側に、前記記録媒体の幅方向に相互に接近離反可能とされ、搬送経路に供給される記録媒体の側方エッジを接触させる搬送案内部を有する幅方向ガイド部材の前記搬送案内部間の離間距離を変更自在とされた一対の可動ガイドと、前記可動ガイドを少なくとも相互に離反させる可動ガイド駆動手段と、を備えた搬送ガイド機構が配設されていることを特徴とするプリンタ。
【請求項２】
前記各可動ガイドは、各幅方向ガイド部材を搬送経路における記録媒体の幅方向の中央基準位置側へ付勢する付勢部材を備えていることを特徴とする請求項１に記載のプリンタ。
【請求項３】
前記可動ガイド駆動手段は、記録媒体が各記録ユニット内の所定位置に搬送されたときに前記各可動ガイドを相互に離反させるように駆動制御されることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はプリンタに係り、特に記録媒体の搬送経路に沿って複数の記録ヘッドが設けられているプリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、それぞれ異なる色彩のインクが塗布された複数のインクリボンを用いて記録を行うプリンタにおいて、各インクリボンにそれぞれ対応して設けられた複数の記録ヘッドにより、前記各インクリボンのインクをそれぞれ記録媒体に転写することによって記録媒体上に所望の画像の記録を行うプリンタが知られている。
【０００３】
このようなプリンタは、複数の色彩（本従来例においては、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、OP（O）もしくはブラック（ＢＫ）の４色）のインクを記録媒体に転写するため、前記各色毎の記録ユニットを記録媒体の搬送経路に沿って所定間隔をもって配置させている。
【０００４】
前記各記録ユニットは、対応するいずれか１色のインクリボン、記録ヘッド、およびプラテンを備えており、前記記録媒体の搬送方向における最上流側から、第１記録ユニット、第２記録ユニット、第３記録ユニット、第４記録ユニットとされている。
【０００５】
詳しくは、各記録ユニットにおいて、前記記録ヘッドは、記録媒体の搬送経路に沿って、前記インクリボンを介して搬送経路を搬送される記録媒体に対向するように配置されており、前記インクリボンおよび記録媒体を介して前記記録ヘッドに対向する位置には、プラテンが設けられている。そして、前記記録ヘッドと前記プラテンは、前記インクリボンおよび記録媒体を介して相対的に圧接可能とされている。
【０００６】
また、各記録ユニットの前記記録媒体の搬送方向における下流側には、一対のドライブローラと、各ドライブローラを記録媒体の搬送経路を介してそれぞれ接離可能に支持するドライブローラ移動部材とを有する搬送ユニットが配設されており、前記記録媒体の搬送方向における最上流側から、第１搬送ユニット、第２搬送ユニット、第３搬送ユニット、第４搬送ユニットとされている。
【０００７】
そして、前記プリンタにおいては、搬送される記録媒体の記録開始位置が第１記録ユニットの前記記録ヘッドとプラテンが対向する位置に到達すると、記録ヘッド（第１記録ヘッド）と前記第１記録ヘッドに対向するプラテン（第１プラテン）とを記録媒体およびインクリボンを介して圧接させる。そして、前記第１記録ヘッドの発熱素子に選択通電を行ない、前記記録媒体に対して該記録ユニットの備えたインクリボン、例えばイエローＹのインクリボンのインクを転写させる。
【０００８】
また、イエローＹのインクが転写された記録媒体の先端エッジ部が前記第１搬送ユニットの一対のドライブローラに対向する位置に到達すると、前記記録媒体を介して一対のドライブローラを圧接させ、前記記録媒体を一対のドライブローラにより狭持させた状態で回転させることにより、前記記録媒体をその搬送方向における下流側に位置する第２記録ユニットへ搬送する。
【０００９】
続いて、前記記録開始位置が第２記録ユニットの前記記録ヘッドとプラテンが対向する位置に到達すると、記録ヘッド（第２記録ヘッド）と前記第２記録ヘッドに対向するプラテン（第２プラテン）とを記録媒体およびインクリボンを介して圧接させる。そして、前記第２記録ヘッドの発熱素子に選択通電を行ない、前記記録媒体に対して該記録ユニットの備えたインクリボン、例えばマゼンタＭのインクリボンのインクを、該記録媒体にすでに転写された前記イエローＹのインクの上に転写させる。
【００１０】
また、イエローＹのインクおよびマゼンタＭのインクが転写された記録媒体の先端エッジ部が前記第２搬送ユニットの一対のドライブローラに対向する位置に到達すると、前記記録媒体を介して一対のドライブローラを圧接させ、前記記録媒体を一対のドライブローラにより狭持させた状態で回転させることにより、前記記録媒体をその搬送方向における下流側に位置する第３記録ユニットへ搬送する。
【００１１】
このように、前記記録媒体の搬送方向における上流側の記録ユニットから順次記録媒体にインクを転写させるとともに、搬送ユニットにより記録媒体をその搬送方向の下流側へ搬送させることにより、前記記録媒体上に複数のインクによって所望のカラー画像の記録を行っていた（例えば、特許文献１参照）。
【００１２】
【特許文献１】特開２００４−１６１４４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
ところで、このように複数の記録ユニットを有し、各記録ユニット間を複数の搬送ユニットで繋いだ構成のプリンタは用紙蛇行が発生しやすい。用紙蛇行が発生すると各記録ユニットにおいて記録媒体に転写されるインクの重なり具合にズレが生じ、記録結果には記録ずれ（色ズレ）が発生する。
【００１４】
また、インクの転写時に記録媒体に対して負荷が掛かっていることも記録ずれの原因の一つである。
【００１５】
本発明はこれらの点に鑑みてなされたものであり、用紙蛇行を原因とする記録ずれの発生を防止し、良好な画像の記録を得ることができるプリンタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
前記目的を達成するため、本発明に係るプリンタの特徴は、記録ヘッドおよびプラテンをインクリボンおよび記録媒体を介して接離可能に設けた記録ユニットが前記記録媒体の搬送経路に沿って複数配設されたプリンタであって、前記記録媒体の搬送経路における最上流に配設された記録ユニットの前記記録媒体の搬送経路における上流側に、前記記録媒体の幅方向に相互に接近離反可能とされ、搬送経路に供給される記録媒体の側方エッジを接触させる搬送案内部を有する幅方向ガイド部材の前記搬送案内部間の離間距離を変更自在とされた一対の可動ガイドと、前記可動ガイドを少なくとも相互に離反させる可動ガイド駆動手段と、を備えた搬送ガイド機構が配設されている点にある。
【００１７】
また、前記可動ガイドは、各幅方向ガイド部材を搬送経路における記録媒体の幅方向の中央基準位置側へ付勢する付勢部材を備えることを特徴とする。
【００１８】
本発明に係るプリンタによれば、記録媒体を記録ユニットへ供給する前の段階では、ユーザーが可動ガイドを記録媒体の幅寸法に合わせて正しくセットすることで、前記幅方向ガイド部材の搬送案内部を記録媒体のエッジに接触させて蛇行搬送を防止し、搬送方向を導くことができ、記録媒体を搬送経路における中央基準位置へ正しくセットすることができる。
【００１９】
その際に、記録媒体の側方エッジに接触する幅方向ガイド部材を付勢部材によって記録媒体の搬送経路における幅方向の中央基準位置側へ付勢する構成とすることで、ユーザの可動ガイドの調整が不十分であっても、記録媒体に付勢することで、正しい位置に修正することが可能になる。
【００２０】
そして、前記可動ガイド駆動手段は、記録媒体が各記録ユニット内の所定位置に搬送されたときに前記可動ガイドを相互に離反させるように駆動制御し、前記可動ガイドを搬送経路から相互に離反させることで、前記幅方向ガイド部材の付勢を解除し、各搬送案内部を記録媒体のエッジからそれぞれ離間させ、記録ユニットにおける記録時に作用する記録媒体のエッジに対する負荷を取り除き、記録ずれの発生を防止することができる。
【００２１】
なお、搬送ガイド機構は、少なくとも、記録媒体の搬送経路における最上流に配設された記録ユニットに対して配設されていれば、前記作用効果を得ることができるが、記録媒体の搬送経路に沿って配設された各記録ユニットに設けることが、より好ましい。その場合には、各記録ユニットに対する給紙状態を常に適正なものとすることができる。
【発明の効果】
【００２２】
以上述べたように、本発明に係るプリンタによれば、用紙蛇行や記録ずれの発生を防止し、良好な画像の記録を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明に係るプリンタの一実施形態を図を参照して説明する。
【００２４】
図１は、本実施形態に係るプリンタを示す概念図である。
【００２５】
前記プリンタ１は、長尺の記録媒体２が巻回された給紙ロール３を有している。
【００２６】
前記記録媒体２は、複数のガイドローラ４に案内されながら、所定の搬送経路を搬送されるようになっている。
【００２７】
また、前記プリンタ１は、複数の色彩（本実施形態においては、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、OP（O）もしくはブラック（ＢＫ）の４色）のインクを記録媒体に転写するため、前記各色毎の記録ユニット５を前記記録媒体２の搬送経路に沿って所定間隔で配置させている。
【００２８】
前記各記録ユニット５は、対応するいずれか１色のインクリボン６、記録ヘッド９、およびプラテンを備えており、前記記録媒体２の搬送方向における最上流側から、第１記録ユニット５ａ、第２記録ユニット５ｂ、第３記録ユニット５ｃ、第４記録ユニット５ｄとされている。
【００２９】
詳しくは、各記録ユニット５は、それぞれ異なる色彩のインクが塗布された複数のインクリボン６を有している。各インクリボン６は、それぞれ一対のインクリボンロール７に巻回されており、前記記録媒体２の搬送経路に沿って所定の間隔をもって位置し、複数のリボンガイドローラ８に案内されながら、それぞれインクの塗布面が記録媒体２に対向して搬送されるように配設されている。
【００３０】
本実施形態においては、前記搬送方向の最上流側から順番に、イエローＹのインクリボン６Ｙ、マゼンタＭのインクリボン６Ｍ、シアンＣのインクリボン６Ｃ、OPリボン（OP）もしくはブラックＢＫのインクリボン６OP,６ＢＫの４つのインクリボン６が配置されている。
【００３１】
さらに、前記各記録ユニット５は、前記各インクリボン６の数に対応するそれぞれの記録ヘッド９を有しており、各記録ヘッド９は、前記搬送経路に沿って所定の間隙をもって位置するように配置されている。
【００３２】
各記録ヘッド９は、記録媒体２の幅寸法に対応する長さによって形成されており、各記録ヘッド９における各インクリボン６に対向する位置には、記録媒体２の幅寸法に対応するような複数の発熱素子（図示せず）がライン状に並列配置されている。
【００３３】
なお、各記録ヘッド９は、記録媒体２の搬送方向における最上流側に配設された記録ユニットから順番に、イエローＹのインクリボン６Ｙに対向する第１記録ヘッド９ａ、マゼンタＭのインクリボン６Ｍに対向する第２記録ヘッド９ｂ、シアンＣのインクリボン６Ｃに対向する第３記録ヘッド９ｃ、OPのインクリボン６OPもしくはブラックＢＫのインクリボン６ＢＫに対向する第４記録ヘッド９ｄとされている。
【００３４】
各記録ヘッド９は、プリンタ１に入力された記録データに基づき所望の発熱素子を発熱させてインクリボン６のインクを記録媒体２上に転写するようになっている。
【００３５】
また、本実施形態において、第１記録ヘッド９ａは、イエローＹのインクを記録媒体２上における画像の記録開始位置の近傍の所定部分に転写して、先頭マークを記録するようになっている。
【００３６】
そして、前記記録媒体の搬送経路における各記録ヘッド９の上流側近傍には、前記記録媒体２上に記録された先頭マークを検出するための図示しないセンサが設けられており、前記先頭マークの検出を契機に前記記録ヘッドの通電の制御を行うようになっている。
【００３７】
また、各記録ユニット５におけるインクリボン６および記録媒体２を介して各記録ヘッド９に対向する位置には、記録媒体２および各記録ヘッド９の幅寸法に対応する幅寸法のプラテンローラ１１がそれぞれ設けられている。各プラテンローラ１１は、前記搬送方向の上流側から順番に、第１記録ヘッド９ａに対向する第１プラテンローラ１１ａ、第２記録ヘッド９ｂに対向する第２プラテンローラ１１ｂ、第３記録ヘッド９ｃに対向する第３プラテンローラ１１ｃ、第４記録ヘッド９ｄに対向する第４プラテンローラ１１ｄとされている。
【００３８】
そして、本実施形態において、前記各記録ヘッド９は、それぞれ図示しないクランクに接続されており、前記クランクにより各プラテンローラ１１から離間するヘッドアップ動作、および各プラテンローラ１１に圧接するヘッドダウン動作を行うようになっている。
【００３９】
また、本実施形態のプリンタ１においては、各記録ユニット５の前記記録媒体２の搬送方向における上流側直前部には、記録媒体２の搬送経路において記録媒体２の搬送を正しく導くための搬送ガイド機構２３が配設されており、前記各搬送ガイド機構２３は、前記記録媒体２の搬送方向における最上流側から、第１搬送ガイド機構２３ａ、第２搬送ガイド機構２３ｂ、第３搬送ガイド機構２３ｃ、第４搬送ガイド機構２３ｄとされている。実施形態においては、搬送ガイド機構２３を最上流側２３ａ部のみに設置する場合もある。
【００４０】
各搬送ガイド機構２３はそれぞれ、図２に示すように、ガイドユニット本体２４内に、前記記録媒体２の幅方向に相互に接近離反可能とされ、搬送経路に供給される記録媒体２の側方エッジを接触させる搬送案内部２１を有する幅方向ガイド部材２２の前記搬送案内部２１間の離間距離を変更自在とされた一対の可動ガイド２６を備えている。
【００４１】
各可動ガイド２６には、搬送経路に対して垂直に起立する支承部２７と操作時にユーザーが把持することのできる操作片２８が形成されている。
【００４２】
そして、各幅方向ガイド部材２２には、記録媒体２の側方エッジを接触させるべく垂直に起立する前記搬送案内部２１と記録媒体２の側方エッジの裏面（反記録面）に対向する裏面案内部３０が形成されており、各幅方向ガイド部材２２は、前記各各可動ガイドの支承部２７の対向面に配設された付勢部材としてのばね部材２９により支承され、搬送経路における記録媒体２の幅方向の中央基準位置側へ付勢されている。
【００４３】
なお、本実施形態における各可動ガイド２６を前記記録媒体２の幅方向に相互に接近離反させる機構としては、公知のラックアンドピニオン機構が用いられている。詳しくは、前記各可動ガイド２６の底部には記録媒体２の幅方向に延在するラック３２が一体に形成され、対向する各可動ガイド２６に配設された前記２本のラック３２は搬送経路における記録媒体２の幅方向中央位置において該２本のラック２３間に同一のピニオン３３を噛合させるようにして重畳配置されており、前記ピニオン３３を介して双方のラック２３が相互に搬送経路に対して近接離反するように構成され、ガイドユニット本体２４に組み込まれている。
【００４４】
また、各搬送ガイド機構２３はそれぞれ、前記ピニオン３３の回転軸に接続された可動ガイド駆動手段としてのモータ３４を備えている。前記モータ３４は、前記記録媒体２が各記録ユニット５内の所定位置に搬送されたときに、前記ピニオン３３を回転させ、前記各可動ガイド２６を搬送経路から相互に離反させるように前記ピニオン３３に噛合する各ラック３２を移動させることで、前記各ラック３２が配設された各幅方向ガイド部材２２の記録媒体２に対する付勢を解除し、搬送案内部２１を記録媒体２の側方エッジからそれぞれ離間させ得るようになされている。
【００４５】
すなわち、前記モータ３４は、前記記録媒体２が各記録ユニット５内の所定位置に搬送されて前記各記録ヘッド９とプラテンローラ１１とにより挟持されたとき（記録ヘッドのヘッドダウン状態）に駆動し、前記ピニオン３３の回転軸を回転させ、前記ピニオン３３に噛合する各ラック３２を移動させることで、前記可動ガイド２６を前記搬送経路における記録媒体２の幅方向の中央基準位置から同寸法ずつ連動させて離間させるように、プリンタ１の制御部（図示せず）によって駆動を制御されている。
【００４６】
また、各記録ユニット５の前記記録媒体２の搬送方向における下流側には、記録媒体２の搬送ユニット１３のドライブローラ１４とこれに対向して配設されたアイドルローラ１５が配設されている。前記各ドライブローラ１４とアイドルローラ１５は記録媒体２の搬送経路を介してそれぞれ接離可能に設けられている。そして、各搬送ユニット１３は、前記記録媒体２の搬送方向における最上流側から、第１搬送ユニット１３ａ、第２搬送ユニット１３ｂ、第３搬送ユニット１３ｃ、第４搬送ユニット１３ｄとされている。
【００４７】
そして、本実施形態において、前記各搬送ユニット１３のドライブローラ１４は、それぞれドライブローラ移動部材としてのクランク（図示せず）に接続されており、前記クランクにより対応する各アイドルローラ１５から離間するアップ動作、および各アイドルローラ１５に圧接するダウン動作を行うようになっている。また、本実施形態においては、前記ドライブローラ１４がアイドルローラ１５に圧接した状態で正方向に回転駆動することにより、前記アイドルローラ１５も前記ドライブローラ１４の回転に従動して回転し、両ローラ１４ａ、１５が挟持した記録媒体２を下流側へ搬送するようになっている。
【００４８】
また、本実施形態においては、前記ドライブローラ１４、アイドルローラ１５は、前記記録媒体の先端部がドライブローラ１４とアイドルローラ１５の対向位置を通過したときに前記クランクが作動することにより圧接し、前記記録媒体２を挟持するようになっている。
【００４９】
また、記録媒体２の搬送経路の近傍であって前記第４搬送ユニット１３ｄよりも前記搬送方向の下流側には、切断刃２２が設けられており、切断刃２２は、記録が終了した長尺の記録媒体２を所定の長さ寸法に切断するようになっている。
【００５０】
続いて、本実施形態のプリンタの作用について説明する。
【００５１】
まず、プリンタに長尺の記録媒体２をセットする。その際、ユーザーが可動ガイド２６を記録媒体２の幅寸法に合わせてセットする。その際、記録媒体２の先端エッジは、複数のガイドローラ４に案内されながら、所定の搬送経路を搬送されるようになっている。そして、本実施形態のプリンタ１においては、前記記録媒体１の先端エッジがその搬送経路に配設された各記録ユニット５に供給される際に、前記搬送ガイド機構２３が機能し、記録媒体２の搬送が正しく導かれることとなる。
【００５２】
以下、具体的に説明する。
【００５３】
先ず、記録媒体２を該プリンタ１にセットする初期状態として、前記各搬送ガイド機構２３の可動ガイド２６に形成された操作片２８を把持し、前記可動ガイド２６を記録経路を供給される記録媒体の幅方向に相互に接離させて、前記各可動ガイド２６に配設された付勢部材としてのばね部材２９によって搬送経路における記録媒体２の幅方向の中央基準位置側へ付勢された各幅方向ガイド部材２２の搬送案内部２１間の離間間隔を、前記記録媒体２の幅寸法と略同一かそれよりも若干狭めの寸法にセットしておく。
【００５４】
そして、記録媒体２の給紙ロール３を記録媒体２の搬送経路の最上流にセットし、その先端エッジを搬送経路に供給する。
【００５５】
搬送経路を搬送される記録媒体２の先端エッジは、前記第１搬送ガイド機構２３ａを通過する。その際、前述のように、記録媒体２と幅寸法と略同一かそれよりも若干狭めの離間距離でセットされた搬送案内部２１間を搬送される記録媒体２は、その側方エッジが前記搬送案内部２１に接触すると搬送経路における中央基準位置側へ案内され、そして、正しい搬送経路を直下流の第１記録ユニット５ａへ供給される。また、記録媒体２の側方エッジに接触する幅方向ガイド部材２２は、ばね部材２９によって支承されているので、この幅方向ガイド部材２２に搬送される記録媒体２の側方エッジが接触すると、その接触による押圧を前記ばね部材２９がその弾性力を以て吸収緩和しつつ、前記記録媒体２をその搬送経路における幅方向の中央基準位置側へ付勢することができる。
【００５６】
そして、記録媒体２の先端エッジが第１記録ユニット５ａの記録ヘッド９とプラテン１１との対向位置へ搬送されると、第１プラテンローラ１１ａをダウンさせて第１記録ヘッド９ａと第１プラテンローラ１１ａとを記録媒体２およびイエローＹのインクリボン６Ｙを介して圧接させる。
【００５７】
そのときに、本実施形態においては、前記第１搬送ガイド機構２３ａに配設されたモータ２６を駆動させ、ピニオン３３を回転駆動させることにより、前記ピニオン３３に噛合する各ラック３２とともに前記可動ガイド２６を前記搬送経路における記録媒体２の幅方向の中央基準位置から同寸法ずつ連動させて相互に離反させる。これにより、搬送案内部２１を記録媒体２の側方エッジからそれぞれ離間させ、前記各幅方向ガイド部材２２の記録媒体２に対する付勢を解除して、記録ユニット５における記録時に作用する記録媒体２の側方エッジに対する負荷を取り除く。これにより、該第１記録ユニット５ａの第１記録ヘッド９ａに対する記録媒体２の供給を適正なものとすることができる。
【００５８】
そして、第１記録ヘッド９ａと第１プラテンローラ１１ａとを記録媒体２およびイエローＹのインクリボン６Ｙを介して圧接させた状態で、第１記録ヘッド９ａの所定の発熱素子１３を発熱させて記録媒体２上の所定部分にイエローＹのインクを転写することにより、先頭マークを記録する。
【００５９】
続いて、記録媒体２およびイエローＹのインクリボン６Ｙを搬送させながら、該プリンタに入力されたに所望の文字や図形等の画像の記録データに基づいて第１記録ヘッド９ａにより、記録媒体２上にイエローＹのインクを転写する。
【００６０】
そして、プリンタ１は、第１記録ヘッド９ａによる画像の記録が終了した記録媒体２の先端エッジが前記第１搬送ユニット１３ａに到達したことを検出すると、前記第１搬送ユニット１３ａの一方のドライブローラ１４をダウンさせて他方のドライブローラ１５に前記記録媒体２を介して圧接させ、その状態で正方向に回転駆動することにより、記録媒体２を下流側へ搬送する。
【００６１】
なお、本実施形態においては、前記記録媒体２の先端エッジ部が前記第１搬送ユニット１３ａに到達したことは、例えば、前記先頭マークを検出した以後の前記プラテンローラ１１ａの回転駆動ステップ数をカウントすることで検出することができる。勿論、前記第１搬送ユニット１３ａの配設位置の直前部にセンサを設け、当該センサで記録媒体２の先頭エッジを検出することも可能である。
【００６２】
前記第１記録ユニット５ａから下流側へ搬送された記録媒体２の先端エッジは、前記第２記録ユニット５ｂの直前部において、そこに配設された前記第２搬送ガイド２２ｂを通過する。その際、前述の第１搬送ガイドを通過する時と同様にして、その側方エッジを前記搬送案内部２１に接触させ、搬送経路における中央基準位置側へ付勢され、正しい搬送経路を直下流の第２記録ユニット５ｂへ供給される。
【００６３】
プリンタ１は、記録媒体２の搬送方向の下流側において、前記画像の先頭マークを第２記録ヘッド９ｂの近傍の第２センサが検出すると、第２プラテンローラ９ｂをダウンさせて第２記録ヘッド９ｂと第２プラテンローラ１１ｂとを記録媒体２およびマゼンタＭのインクリボン６Ｍを介して圧接させる。
【００６４】
そのときに、第２搬送ガイド機構２３ｂに配設されたモータ２６を駆動させ、ピニオン３３を回転駆動させることにより、前記ピニオン３３に噛合する各ラック３２とともに前記可動ガイド２６を前記搬送経路における記録媒体２の幅方向の中央基準位置から同寸法ずつ連動させて相互に離反させる。これにより、搬送案内部２１を記録媒体２の側方エッジからそれぞれ離間させ、前記各幅方向ガイド部材２２の記録媒体２に対する付勢を解除して、記録ユニット５における記録時に作用する記録媒体２の側方エッジに対する負荷を取り除く。これにより、該第２記録ユニット５ｂの記録ヘッド９ｂに対する記録媒体２の供給を適正なものとすることができる。
【００６５】
そして、第２記録ヘッド９ｂと第２プラテンローラ１１ｂとを記録媒体２およびマゼンタＭのインクリボン６Ｍを介して圧接させた状態で、前記記録データに基づいて第２記録ヘッド９ｂにより記録媒体２におけるイエローＹのインクの上からマゼンタＭのインクを転写する。
【００６６】
このとき、記録媒体２の搬送方向における上流側に配設された第１記録ユニット５ａにおいては、引き続き、記録媒体２およびシアンＣのインクリボン６Ｃを搬送させながら記録媒体２上にシアンＣのインクを転写させる。
【００６７】
このように、前記記録媒体２の搬送方向における上流側から、搬送ガイド機構２３によって記録媒体２の蛇行を防止しつつ、直下流に配設された記録ユニット５へ順次記録媒体を給紙し、各記録ユニット５において配設されたインクを順次転写させる。
【００６８】
そして、前記全ての色のインクが転写された画像の後端部が、記録媒体２の搬送経路における最後尾に配設された切断刃２０に対向する位置に到達すると、切断刃２０によって長尺の記録媒体２を所望の長さ寸法に切断する。
【００６９】
このように、本実施形態によれば、幅方向ガイド部材２２の搬送案内部２１が記録媒体２の側方エッジに接触し記録媒体２を搬送経路における中央基準位置側へ付勢することで蛇行搬送を防止し、インクの転写時には、前記幅方向ガイド部材２２を記録媒体２から離間させ、記録媒体２の側方エッジに対する負荷を取り除くことで、記録ずれの発生を防止することができる。
【００７０】
なお、本発明は前記実施形態に限定されるものではなく、必要に応じて種々変更することが可能である。
【００７１】
例えば、記録媒体を該プリンタにセットする初期状態として、前記各搬送ガイド機構２３の可動ガイドを手動で記録経路を供給される記録媒体の幅方向に相互に接離させて、前記各可動ガイド２６に配設されたばね部材２９によって搬送経路における記録媒体２の幅方向の中央基準位置側へ付勢された各幅方向ガイド部材２２の搬送案内部２１間の離間間隔を、前記記録媒体２の幅寸法かあるいは若干狭めにセットしておくこととしたが、前記可動ガイド駆動手段としてのモータ３４を、可動ガイド２６を相互に離反させるように駆動制御するだけでなく、相互に接近するように駆動制御する構成とすることも可能である。その場合、ピニオン３３を回転させるモータ３４の駆動を制御し、あらかじめ定められた記録媒体２の幅方向寸法に合わせた位置に前記可動ガイド２６をセット可能とすることとなる。
【００７２】
また、本実施形態における各可動ガイド２６を前記記録媒体２の幅方向に相互に接近離反させる機構は、前述のラックアンドピニオン機構に限らない。
【００７３】
また、記録媒体２は長尺のものでなく、予め所定の用紙長に切断された記録媒体２を用いてもよい。また、各インクリボン６のインクの数や色彩、配置順等は、本実施形態に限定されるものではなく、例えば、本実施形態におけるブラックＢＫのインクリボンＢＫの代わりにオーバーコート用のインクリボンを用いてもよい。さらに、各プラテンローラ１１が各記録ヘッド方向に移動して各プラテンローラ１１と各記録ヘッド９とが圧接するように設けられているが、これに限定されず、各記録ヘッド９が各プラテンローラ１１に対して圧接するようにしてもよい。さらにまた、先頭マークをプリンタを用いて記録するようになっているが、これに限定されず、記録媒体２の所定の位置に先頭マークが記録されているものを用いてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７４】
【図１】本発明に係るプリンタの一実施形態を示す概念図
【図２】本発明に係るプリンタの一実施形態における搬送ガイド機構の構成を示す概略図
【符号の説明】
【００７５】
１  プリンタ  
２  記録媒体  
３  給紙ロール  
４  ガイドローラ  
５  記録ユニット  
６  インクリボン  
７  インクリボンロール  
８  リボンガイドローラ  
９  記録ヘッド  
１０  発熱素子  
１１  プラテンローラ  
１３  搬送ユニット  
１４  ドライブローラ  
１８  ばね部材  
２０  切断刃
２１  搬送案内部
２２  幅方向ガイド部材
２３  搬送ガイド機構
２４  ユニット本体
２６  可動ガイド
２７  支承部
２８  操作片
２９  ばね部材
３０  裏面案内部
３２  ラック
３３  ピニオン
３４  モータ
【図１】
2006175818.tif 000003
【図２】
2006175818.tif 000004