(57)【要約】 【課題】  振動環境下における端子金具の強度を確保する。【解決手段】  雄ハウジング１０には平板状の端子金具３０がインサート成形により装着される。端子金具３０には、この端子金具３０を車両のボディ等のアース用部材９０にボルト２０で締め付け固定するための取付部３４が備えられる。取付部３４は、二枚の金属板を折り重ねた二重板構造部４０として構成される。二重板構造部４０は、雄ハウジング１０の外部に露出するとともに、その一部が雄ハウジング１０の内部に埋め込まれる。したがって、取付部３４の強度が高められ、振動等に対する機械的耐性が向上する。【選択図】  図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コネクタハウジングには平板状の端子金具が装着され、この端子金具は、相手側との接続がとられる接続部と前記コネクタハウジングの外部に突出した状態で接地部に固着される取付部とを備え、
前記取付部には二枚の板を折り重ねた二重板構造部が形成され、この二重板構造部は、前記コネクタハウジングの外部に臨み、かつ一部が前記コネクタハウジングの内部に埋め込まれていることを特徴とするアースジョイントコネクタ。
【請求項２】
前記取付部と前記接続部との間には装着部が設けられ、
前記コネクタハウジングは、前記装着部と前記二重板構造部の前記一部の周囲を覆うインサート成形によって形成されていることを特徴とする請求項１に記載のアースジョイントコネクタ。
【請求項３】
前記二重板構造部は、第一板部とこの第一板部の両側縁から内側へ向けて折り返されて互いの自由端同士を向かい合わせた第二板部とから構成されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のアースジョイントコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アースジョイントコネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、アースジョイントコネクタの一例として、特許文献１に記載のものが知られている。このものは、相手コネクタが嵌合される接続部を設けたコネクタハウジングとこれに装着されるアース用の端子金具とからなり、端子金具は、一端部にブラケット部が設けられるとともに他端部に複数のタブが突出した構成とされ、各タブが接続部に臨み、かつ、ブラケット部が外部に突出した状態で配置されている。かかるコネクタは、ブラケット部に開けられた装着孔を介して車両のボディにボルトで締め付け固定される。そして、接続部に対してアース用電線の端末に接続された相手端子やそれらを収容した相手コネクタが嵌合されることにより、アース用電線がまとめてアースに落とされるようになっている。
【特許文献１】実開平７−８９７６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、上記の場合には、アース用の端子金具が全体に亘ってほぼ一定厚みの一枚板として構成されていたため、車両のボディへの取り付け後に振動等によって端子金具に応力が作用すると、特に、ブラケット部のうち、ボルト締め付け部分とコネクタハウジングの端面との間に露出する部分の強度を十分に確保し難いという事情があった。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、振動環境下においても端子金具の強度を確保することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、コネクタハウジングには平板状の端子金具が装着され、この端子金具は、相手側との接続がとられる接続部と前記コネクタハウジングの外部に突出した状態で接地部に固着される取付部とを備え、前記取付部には二枚の板を折り重ねた二重板構造部が形成され、この二重板構造部は、前記コネクタハウジングの外部に臨み、かつ一部が前記コネクタハウジングの内部に埋め込まれている構成としたところに特徴を有する。
【０００５】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記取付部と前記接続部との間には装着部が設けられ、前記コネクタハウジングは、前記装着部と前記二重板構造部の前記一部の周囲を覆うインサート成形によって形成されているところに特徴を有する。
【０００６】
請求項３の発明は、請求項１または請求項２に記載のものにおいて、前記二重板構造部は、第一板部とこの第一板部の両側縁から内側へ向けて折り返されて互いの自由端同士を向かい合わせた第二板部とから構成されているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００７】
＜請求項１の発明＞
端子金具の取付部には二枚の板を折り重ねた二重板構造部が形成されており、この二重板構造部がコネクタハウジングの外部に臨み、かつ一部がコネクタハウジングの内部に埋め込まれているから、取付部の強度が高められ、振動等に対する機械的耐性の優れた構造にすることができる。
【０００８】
＜請求項２の発明＞
コネクタハウジングが二重板構造部の一部と装着部の周囲を覆うインサート成形によって形成されているから、二重板構造部の一部をコネクタハウジングの内部に密着状態で接合させることができ、振動等に対する機械的耐性のより一層優れた構造にすることができる。
【０００９】
＜請求項３の発明＞
二重板構造部が第一板部とその両側縁から内側へ向けて折り返されて互いの自由端同士を向かい合わせた第二板部とから構成されるから、この二重板構造部を歩留まり良く簡単に成形することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本発明の一実施形態を図１ないし図７によって説明する。本実施形態に係るアースジョイントコネクタは、相手側となる雌コネクタ５０と嵌合可能な雄ハウジング１０（本発明のコネクタハウジングに相当）とアース用の端子金具３０とを備え、全体に防水がとられた構造となっている。なお、以下の説明において前後方向については、雌コネクタ５０との嵌合面側を前方とする。
【００１１】
相手側となる雌コネクタ５０は、合成樹脂材によって一体に形成され、図６に示すように、端子収容部５１とその前方へ向けて突出する角筒状のフード部５２とからなる。端子収容部５１には複数のキャビティ５３が横並びで設けられており、各キャビティ５３にはアース用の電線７０に固着された雌端子金具６０が個別に収容されている。雌端子金具６０は、雄ハウジング１０側の端子金具３０を内部に挿入してこの端子金具３０との接続をとる本体部６１と電線７０に固着されるバレル部６２とを前後に連ねた構造となっている。キャビティ５３の内壁には、前方へ突出する片持ち状のランス５４が形成されている。ランス５４は、雌端子金具６０を弾性的に係止してその雌端子金具６０を抜け止め状態で保持するものである。
【００１２】
電線７０の端末被覆には、ゴム製のシール部材７１が嵌着されており、シール部材７１の外周面に沿って前記バレル部６２がかしめ付けられている。シール部材７１は、前後方向に細長い形状をなし、その外周面がキャビティ５３の内壁に密着して雌コネクタ５０内を液密状としている。
端子収容部５１の略中央部には、後述するロックアーム１１と弾性係合可能なロック部５５が突設されている。ロック部５５は、その前端面が後方へ向けて昇り勾配となるテーパ状の案内面５６とされるとともに、その後端面が略垂直に切り立つ係止面５７とされている。
【００１３】
雄ハウジング１０は、同じく合成樹脂材によって一体に形成され、前方へ開口する嵌合筒部１２を備えて構成されている。嵌合筒部１２の内部にはその奥壁の中央部から前方へ突出する嵌合本体部１３が設けられ、嵌合本体部１３の周囲にはゴム栓８０が嵌着されている。ゴム栓８０は、図２及び図６に示すように、嵌合本体部１３のほぼ全長を被覆可能な長さをもって構成され、その外周面に複数条のリップ８１が長さ方向に間隔をあけて設けられるとともに、その前端部８２が嵌合本体部１３の前端縁に切り欠かれた段付き部１４と引掛け状態で係止可能とされ、かつ、その後端部８３が拡径されて嵌合筒部１２の奥壁１５の前面全体に密着可能とされている。
【００１４】
また、嵌合筒部１２の上壁１６にはロック部５５と弾性係合可能なロックアーム１１が形成されている。ロックアーム１１は、図１に示すように、その両側縁外方に形成された一対のスリット１７間にて片持ち状かつ撓み変形可能に配置されている。ロックアーム１１の前端部にはロック受け部１８が設けられ、ロック受け部１８の後方には嵌合筒部１２の後端面にまで開口するロック溝部１９が前後方向に延出して設けられている。
雌コネクタ５０を嵌合筒部１２内に押し込むと、ロック受け部１８がロック部５５の案内面５６に沿って乗り上げられてロックアーム１１が上方へ撓み変形するが、さらに押し込んで両コネクタを正規嵌合させると、ロックアーム１１が弾性復元してロック部５５がロック溝部１９に入り込むとともにロック部５５の係止面５７がロック受け部１８の後端面と弾性的に係止され、もって両コネクタの離脱が規制されるようになっている。また、両コネクタが正規嵌合されると、嵌合筒部１２の内壁面とゴム栓８０の外周面との間にフード部５２が嵌め入れられるとともに、嵌合筒部１２の奥壁１５の前面とフード部５２の前端面とにゴム栓８０が密着されて、両コネクタ間の防水がとられるようになっている（図７参照）。
【００１５】
続いて、嵌合筒部１２に装着されるアース用の端子金具３０について説明する。端子金具３０は、導電性の金属板材から一体に形成され、図３に示す展開形状から形成される。詳しくは端子金具３０は、前方に突出するタブ３１を雌端子金具６０との対応する位置に四つ横並びで設けた接続部３２と、この接続部３２の後端に連なって嵌合筒部１２の内部に埋設される装着部３３と、この装着部３３の後端に連なって嵌合筒部１２の外部に突出して車両のボディ等のアース用部材９０（本発明の接地部に相当）にボルト２０で締め付け固定される取付部３４とからなる。
【００１６】
端子金具３０は、図３に示す折れ線Ｌに沿って折り曲げられて成形され、装着部３３がクランク状に屈曲されることで接続部３２と取付部３４とを接続部３２を上位とした段違い状に配して構成される。この折り曲げにより、装着部３３は、高さ方向に沿って延びる垂直部３５と前後方向に沿って延びる水平部３６とに形成され、水平部３６の前端が接続部３２の後端に連なるとともに、垂直部３５の下端が取付部３４の前端に連なるようになっている。
【００１７】
また、取付部３４は、図５に示すように、装着部３３に連なる基板部３７（本発明の第一板部に相当）とこの基板部３７の左右両側縁から内側へ折り返し状に延出する左右一対の折り返し部３８（本発明の第二板部に相当）とに形成され、基板部３７と折り返し部３８とが両側縁において半円弧部３９を介して連なるようになっている。各折り返し部３８と基板部３７とは板厚方向に密着状に重ね合わされ、これにより、本発明の二重板構造部４０が構成される。
【００１８】
各折り返し部３８は、取付部３４の全長に亘って延びる細長い形状をなし、互いに左右対称形となっている。各折り返し部３８の自由端（延出端）の端面同士は、基板部３７の幅方向略中央（端子金具３０全体として見ても幅方向略中央）において互いに突き合わされており、したがって、各折り返し部３８は同一高さ位置で並列した構造となっている。
基板部３７において中央部から少し後端寄りの位置には、図３に示すように、略円形状のボルト通し孔４１が貫通して形成されており、各折り返し部３８の自由端の端面には、この両端面が互いに突き合わされたときに、全体としてボルト通し孔４１と整合し得る略半円弧状の切り欠き４２が対称状に一対形成されている。
【００１９】
そして、アース用の端子金具３０は、インサート成形によって嵌合筒部１２内に装着されている。詳しくは端子金具３０は、図６及び図７に示すように、装着部３３の全体つまり垂直部３５及び水平部３６と、取付部３４の前端部つまり装着部３３との連結部４３とを、嵌合筒部１２の奥壁１５の内部に埋め込んで構成されている。したがって、取付部３４は、連結部４３を除いた部分が嵌合筒部１２の外部に露出して配置されるとともに連結部４３が嵌合筒部１２の内部に埋入して配置され、もって二重板構造部４０が雄ハウジング１０の内外に亘って形成されるようにしている。また、端子金具３０における装着部３３の水平部３６には、略方形状の透孔４４が開設されており、図２に示すように、インサート成形によって透孔４４内に樹脂材が埋まることにより、端子金具３０の嵌合筒部１２からの抜けや位置ずれが確実に阻止されるようになっている。
【００２０】
次に、本実施形態に係るアースジョイントコネクタの使用方法の一例を示すと、まず、端子金具３０をインサートとしてインサート成形された雄ハウジング１０に対して雌コネクタ５０を嵌合させ、ロックアーム１１のロック受け部１８とロック部５５との弾性係止に基づいて両コネクタをロックする。これにより、図７に示すように、雌コネクタ５０に装着された雌端子金具６０は、嵌合筒部１２の奥壁１５の前面から突出した対応するタブ３１と嵌合接続される。これと前後して、端子金具３０の取付部３４を車両のボディ等のアース用部材９０の上面に載せた状態で、取付部３４のボルト通し孔４１に対して上方からボルト２０を挿通し、ボルト２０の頭部２１で取付部３４をアース用部材９０との間に板厚方向に締め付けて固定する。これにより、雌コネクタ５０に収容された雌端子金具６０、ひいてはそれに接続されたアース用の電線７０が端子金具３０を介してアースに落とされる。
【００２１】
その後、本実施形態に係るアースジョイントコネクタが振動環境下に置かれ、端子金具３０のうちボルト２０の締め付け部分と雄ハウジング１０の後端面との間に露出する部分に大きな応力が作用しても、本実施形態の場合には、この部分を構成する取付部３４が二重板構造部４０となっており、しかもこの二重板構造部４０の一部（連結部４３）が雄ハウジング１０の内部にも埋め込まれた構造となっているから、取付部３４の強度が高められ、取付部３４の折損等が起こる事態を回避できる。
【００２２】
また、雄ハウジング１０が二重板構造部４０の一部（連結部４３）と装着部３３の周囲を覆うインサート成形によって形成されているから、二重板構造部４０の一部と雄ハウジング１０の樹脂材とが互いに密着状態で接し合うこととなり、振動等に対する機械的耐性がより一層向上する。
さらに、二重板構造部４０が基板部３７とその両側縁から幅方向中央に向けて折り返されて互いの自由端の端面同士を突き合わせた一対の折り返し部３８とにより構成されるから、かかる二重板構造部４０を歩留まり良く簡単に成形することができる。
【００２３】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
（１）本発明においては、図８に示すように、二重板構造部４０を、基板部３７と折り返し部３８とを前後に並べた状態で、折れ線Ｌに沿って基板部３７の後端縁から折り返し部３８を折り返すことで、折り返し部３８を基板部３７の上に重ねて構成するようにしてもよい。この場合、基板部３７と折り返し部３８とには、略円形状のボルト通し孔４１が整合して設けられる。
（２）また、本発明においては、図９に示すように、二重板構造部４０を、基板部３７と折り返し部３８とを横に並べた状態で、折れ線Ｌに沿って基板部３７の両側縁のいずれか一方の側縁から折り返し部３８を折り返すことで、折り返し部３８を基板部３７の上に重ねて構成するようにしてもよい。この場合、基板部３７と折り返し部３８とには、上記同様に、略円形状のボルト通し孔４１が整合して設けられる。
【００２４】
（３）上記実施形態では、取付部の全体が二重板構造部となっていたが、本発明においては、取付部のうち、少なくとも、雄ハウジングの内部に埋め込まれる連結部とこの連結部に連なって雄ハウジングの外部の臨む一部が二重板構造部となっていればよく、例えば、取付部のうちのボルト通し孔よりも後方領域は一枚板であっても構わない。
（４）本発明においては、二重板構造部の一部を雄ハウジングの内部に埋め込むようにして、端子金具を雄ハウジングに圧入によって装着しても構わない。
（５）上記実施形態では、折り返し部の自由端の端面同士が互いに突き合わされた状態となっていたが、本発明においては、折り返し部の自由端の端面間に隙間があいていてもよい。
（６）組付け手順は、端子金具の取付部をアース用部材に取り付けたあと雌コネクタと嵌合してもよく、任意に設定できる。
（７）本発明においては、二重板構造部にエンボス加工を施す等して凹凸を形成してもよい。こうすると、二重板構造部の強度がより一層高められる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の一実施形態に係るアースジョイントコネクタの、雄ハウジングの平面図
【図２】雄ハウジングの横断面図
【図３】端子金具の展開図
【図４】折り曲げ加工が施された端子金具の平面図
【図５】折り曲げ加工が施された端子金具の背面図
【図６】雌コネクタと嵌合する前の状態を示す側断面図
【図７】雌コネクタと嵌合した状態を示す側断面図
【図８】他の実施形態における端子金具の展開図
【図９】他の実施形態における他の端子金具の展開図
【符号の説明】
【００２６】
１０…雄ハウジング（コネクタハウジング）
１２…嵌合筒部
２０…ボルト
３０…端子金具
３１…タブ
３３…装着部
３７…基板部（第一板部）
３８…折り返し部（第二板部）
４０…二重板構造部
５０…雌コネクタ
６０…雌端子金具
７０…電線
９０…アース用部材（接地部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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