(57)【要約】【課題】  本発明は、点字をマスターしていない視覚障害者でも、印字された内容を理解することができる印字装置を提供することを課題とする。【解決手段】  可視印字制御部１０は、印字データ受信部９から入力された印字データに基づいて第１印字部７を駆動することで、シール３の表面に印字データを可視的に印字させ、さらに、点字印字制御部１４は、第２印字部８を駆動して変換した点字データをシール３の設定した点字禁止領域以外の領域に印字させ、最後に、リーダライタ１５は、文字データ抽出部１３から入力された文字データをシール３のＲＦＩＤに記録させる。【選択図】        図１
2006123406.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
文字データを点字として印字する印字装置であって、
ＲＦＩＤが内蔵されたＲＦＩＤシールに点字を印字する点字印字手段と、
該点字印字手段を駆動して前記文字データを前記ＲＦＩＤシールに点字として印字させる点字印字制御手段と、
前記文字データを前記ＲＦＩＤに記録させる文字データ記録手段とを具備することを特徴とする印字装置。
【請求項２】
前記点字印字手段は、点字を印字する箇所に対して、選択的に熱エネルギーを印加もしくは選択的に打刻することで点字を形成させ、
前記点字印字制御手段は、前記ＲＦＩＤのＩＣチップの周辺領域を点字禁止領域とし、当該点字禁止領域以外の領域に点字を印字させることを特徴とする請求項１記載の印字装置。
【請求項３】
文字データ記録手段は、前記点字印字手段によって前記文字データが前記ＲＦＩＤシールに点字として印字された後に、前記文字データを前記ＲＦＩＤに記録させることを特徴とする請求項１又は２記載の印字装置。
【請求項４】
ＲＦＩＤが内蔵されたＲＦＩＤシールであって、
文字データが点字として印字されていると共に、
前記ＲＦＩＤに点字として印字された前記文字データが記録されていることを特徴とするＲＦＩＤシール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、文字データを点字として印字する印字装置に関し、特にアンテナとＩＣチップ等から構成されたＲＦＩＤが内蔵されたＲＦＩＤシールに文字データを点字として印字する印字装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
視覚障害者にとって点字は極めて重要な伝達手段であり、各種案内が点字として印字され、公共施設や人の集まる駅等の施設に掲示されている。視覚障害者に伝達する各種案内は、視覚健常者にも必要な情報であるため、視覚障害者と健常者とのいずれもが案内を認識できるように、文字データを印字媒体に印字する文字用ヘッドと、文字データに対応する点字データを印字媒体に印字する点字用ヘッドとを備え、視覚健常者が解読可能な文字データのみならず視覚障害者にも解読可能な点字データを同一印字媒体に印字する印字装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
しかしながら、従来技術では、視覚障害者のいずれもが点字をマスターしているとは限らず、点字をマスターしていない視覚障害者は、点字が印字されていることを認識しても、印字された内容を理解することができないという問題点があった。
【特許文献１】特開平１０−１８７６２３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は斯かる問題点を鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、点字をマスターしていない視覚障害者でも、印字された点字の内容を理解することができる印字装置を提供する点にある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は上記課題を解決すべく、以下に掲げる構成とした。
請求項１記載の発明の要旨は、文字データを点字として印字する印字装置であって、ＲＦＩＤが内蔵されたＲＦＩＤシールに点字を印字する点字印字手段と、該点字印字手段を駆動して前記文字データを前記ＲＦＩＤシールに点字として印字させる点字印字制御手段と、前記文字データを前記ＲＦＩＤに記録させる文字データ記録手段とを具備することを特徴とする印字装置に存する。
また請求項２記載の発明の要旨は、前記点字印字手段は、点字を印字する箇所に対して、選択的に熱エネルギーを印加もしくは選択的に打刻することで点字を形成させ、前記点字印字制御手段は、前記ＲＦＩＤのＩＣチップの周辺領域を点字禁止領域とし、当該点字禁止領域以外の領域に点字を印字させることを特徴とする請求項１記載の印字装置に存する。
また請求項３記載の発明の要旨は、文字データ記録手段は、前記点字印字手段によって前記文字データが前記ＲＦＩＤシールに点字として印字された後に、前記文字データを前記ＲＦＩＤに記録させることを特徴とする請求項１又は２記載の印字装置に存する。
また請求項４記載の発明の要旨は、ＲＦＩＤが内蔵されたＲＦＩＤシールであって、文字データが点字として印字されていると共に、前記ＲＦＩＤに点字として印字された前記文字データが記録されていることを特徴とするＲＦＩＤシールに存する。
【発明の効果】
【０００６】
本発明の印字装置は、ＲＦＩＤを内蔵したＲＦＩＤシールを用い、文字データを点字として印字すると共に、点字として印字した文字データをＲＦＩＤに記憶させるように構成することにより、ＲＦＩＤに記憶させた文字データを読み取って音声出力させることで、点字をマスターしていない視覚障害者でも、印字された点字の内容を理解することができるという効果を奏する。
【０００７】
さらに、本発明の印字装置は、ＲＦＩＤのＩＣチップの周辺領域を点字禁止領域とし、点字禁止領域以外の領域に点字を印字する共に、点字を印字する箇所に対して、選択的に熱エネルギーを印加するように構成することにより、ＲＦＩＤ（ＩＣチップ）に印字動作に伴って熱や衝撃が作用することを防ぎ、印字動作に起因するＲＦＩＤ（ＩＣチップ）の損傷を防止することができるという効果を奏する。
【０００８】
さらに、本発明の印字装置は、ＲＦＩＤ（ＩＣチップ）への文字データの記録を、文字データを点字として印字した後に行うように構成することにより、印字動作に起因してＲＦＩＤ（ＩＣチップ）に損傷が生じたか否かを検証することができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００１０】
図１は、本発明に係る印字装置の実施の形態の構成を示す概略構成図であり、図２は、図１に示すシールの構成を示す図であり、（ａ）は、平面図であり、（ｂ）は、（ａ）に示すＡ−Ａ’断面図である。図３は、図１に示す点字印字部で設定される点字禁止領域を説明するシールの平面図である。
【００１１】
本実施の形態の印字装置１は、ホストコンピュータ２から受信された印字データに基づいて、貼付面に粘着材が塗布されたシール３に印字を行う印字装置であり、図１を参照すると、シール３が帯状台紙４に間隔をおいて仮着されているロール状のシール連続体５が装着される供給リール６と、シール３の表面の可視的に印字を行う第１印字部７と、シール３に点字を印字する第２印字部８と、ホストコンピュータ２からの印字データを受信する印字データ受信部９と、第１印字部７を駆動して印字データ受信部９によって受信された印字データをシール３の表面に可視的に印字させる可視印字制御部１０と、シール３の種別、すなわちシール連続体５の種類の入力を受け付けるシール種別入力部１１と、シール３の種別に応じた点字禁止情報が記憶されている点字禁止情報記憶部１２と、印字データ受信部９によって受信された印字データから文字データを抽出する文字データ抽出部１３と、第２印字部８を駆動して文字データ抽出部１３によって抽出された文字データを点字としてシール３に印字せる点字印字制御部１４と、文字データ抽出部１３によって抽出された文字データをシール３に記憶させるリーダライタ１５とからなる。
【００１２】
シール３は、図２（ａ）を参照すると、アンテナ１６とＩＣチップ１７等から構成されたＲＦＩＤ（Ｒａｄｉｏ Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）が内蔵されているＲＦＩＤシールであり、積層構成となっている。シール３の積層構成は、図２（ｂ）に示すように、基体３１の表面には、熱エネルギーが印加されることにより発泡する発泡層３２と、表面に可視的に印字が施される表層３３とが順次積層されていると共に、基体３１の裏面に、粘着材層３４が積層されている。アンテナ１６およびＩＣチップ１７からなるＲＦＩＤは、粘着材層３４に、非導電性部材から成る保護コーティング３５を介して埋設されている。なお、ＲＦＩＤとは、アンテナ１６とＩＣチップ１７とを有し、電波を用いて無線（非接触）で情報通信が可能なタグであり、非接触ＩＣタグ、無線ＩＣタグ、非接触ＩＣ等の他の呼称で表される場合もあるが、本発明では、代表してＲＦＩＤと表現する。
【００１３】
第１印字部７は、シール３の表面に非接触で印字を行う印字手段であり、インクの微細な粒子を紙に吹き付けることにより印字を行うインクジェット方式が用いられている。
【００１４】
第２印字部８は、シール３の発泡層３２に熱エネルギーを印加して発泡させることによって、点字を印字する印字手段であり、サーマルヘッドを使用した感熱方式が用いられ、点字を印字する箇所（発泡層３２を発泡させる箇所）に選択的に熱エネルギーが印加される。
【００１５】
印字データ受信部９は、ホストコンピュータ２から印字データを受信する印字データ受信手段であり、受信した印字データを可視印字制御部１０および文字データ抽出部１３にそれぞれ出力する。なお、ホストコンピュータ２から印字データは、第１印字部７によってシール３の表面に可視的に印字を行うための情報であり、文字データ以外に印字レイアウト情報、文字色情報、文字飾り情報等が含まれている。
【００１６】
可視印字制御部１０は、印字データ受信部９から入力された印字データに基づいて第１印字部７を駆動することで、シール３の表面に印字データを可視的に印字させる。
【００１７】
シール種別入力部１１は、シール３の種別、すなわちシール連続体５の種類の入力を受け付けるテンキー等の入力手段であり、入力されたシール３の種別は、点字印字制御部１４に出力される。
【００１８】
点字禁止情報記憶部１２は、シール３の種別毎に点字の印字を禁止する領域（以下、点字禁止領域１８と称す）を示す点字禁止情報が記憶されている記憶手段であり、点字禁止領域１８は、図３に示すように、シール３に内蔵されているＩＣチップ１７の周辺領域が予め設定されている。
【００１９】
文字データ抽出部１３は、印字データ受信部９から入力された印字データから文字データを抽出し、抽出した文字データを点字印字制御部１４およびリーダライタ１５に出力する。
【００２０】
点字印字制御部１４は、文字データ抽出部１３から入力された文字データを点字データに変換すると共に、シール種別入力部１１から入力されたシール３の種別に基づいて点字禁止情報記憶部１２に記憶されている点字禁止情報を検索することで点字禁止領域１８を設定し、第２印字部８を駆動して変換した点字データをシール３の設定した点字禁止領域１８以外の領域に印字させる。
【００２１】
リーダライタ１５は、アンテナ１６とＩＣチップ１７とからなるＲＦＩＤに一定の周波数の呼び出し電波を送信して、ＲＦＩＤに記憶されている情報を非接触で読み出す機能と、ＲＦＩＤに情報を非接触で書き込む機能とを有し、呼び出し信号を電波に載せて送信することにより、文字データ抽出部１３によって抽出された文字データをシール３のＲＦＩＤに記録させる。
【００２２】
次に、本実施の形態の動作について図４を参照して詳細に説明する。
図４は、本発明に係る印字装置の実施の形態の動作を説明するためのフローチャートである。
【００２３】
まず、シール種別入力部１１は、シール３の種別、すなわちシール連続体５の種類の入力を受け付け（ステップＡ１）、入力されたシール３の種別を点字印字制御部１４に出力する。シール３の種別が入力された点字印字制御部１４は、点字禁止情報記憶部１２に記憶されている点字禁止情報を検索することで入力されたシール３の種別に対応する点字禁止領域１８を設定する（ステップＡ２）。なお、点字禁止領域１８の設定は、領域を数値等で直接入力して設定するようにしても良い。
【００２４】
印字データ受信部９は、ホストコンピュータ２からの印字データの受信を待機しており（ステップＡ３）、ホストコンピュータ２から印字データが受信されると、受信した印字データを可視印字制御部１０および文字データ抽出部１３にそれぞれ出力する。
【００２５】
文字データ抽出部１３は、印字データ受信部９から入力された印字データから文字データを抽出し、抽出した文字データを点字印字制御部１４およびリーダライタ１５に出力し（ステップＡ４）、点字印字制御部１４は、文字データ抽出部１３から入力された文字データを点字データに変換する（ステップＡ５）。
【００２６】
次に、可視印字制御部１０は、印字データ受信部９から入力された印字データに基づいて第１印字部７を駆動することで、シール３の表面に印字データを可視的に印字させ（ステップＡ６）、さらに、点字印字制御部１４は、第２印字部８を駆動して変換した点字データをシール３の設定した点字禁止領域１８以外の領域に印字させ（ステップＡ７）、最後に、リーダライタ１５は、文字データ抽出部１３から入力された文字データをシール３のＲＦＩＤに記録させる（ステップＡ８）。
【００２７】
これにより、シール３には、シール３の表面への可視的な印字と、点字の印字と、ＲＦＩＤへの印字された点字と同一の文字データの記録とが行われ、視覚健常者と視覚障害者とのいずれもがシール３の印字内容を認識することが可能になる。また、点字をマスターしていない視覚障害者は、ＲＦＩＤと通信を行い、ＲＦＩＤに記録された文字データを受信する機能と、音声データを音声出力する機能とを有する機器を使用することにより、ＲＦＩＤに記録された文字データを音声として聴取することができ、シール３に印字された点字の内容を認識することできる。
【００２８】
以上説明したように、本実施の形態によれば、第２印字部８によって文字データを点字として印字すると共に、点字として印字した文字データをリーダライタ１５によってＲＦＩＤに記憶させるように構成することにより、ＲＦＩＤに記憶させた文字データを読み取って音声出力させることで、点字をマスターしていない視覚障害者でも、印字された点字の内容を理解することができるという効果を奏する。
【００２９】
さらに、本実施の形態によれば、第２印字部８は、点字を印字する箇所に対して、選択的に熱エネルギーを印加することで点字を形成させ、点字印字制御部１４は、前記ＲＦＩＤのＩＣチップ１７の周辺領域を点字禁止領域１８とし、当該点字禁止領域１８以外の領域に点字を印字させるように構成することにより、ＲＦＩＤ（ＩＣチップ１７）に印字動作に伴って熱や衝撃が作用することを防ぎ、印字動作に起因するＲＦＩＤ（ＩＣチップ１７）の損傷を防止することができるという効果を奏する。
【００３０】
さらに、本実施の形態によれば、リーダライタ１５によるＲＦＩＤ（ＩＣチップ１７）への文字データの記録を、第２印字部８よって文字データを点字として印字した後に行うように構成することにより、印字動作に起因してＲＦＩＤ（ＩＣチップ１７）に損傷が生じたか否かを検証することができるという効果を奏する。
【００３１】
なお、本実施の形態では、第２印字部８としてシール３の発泡層３２に熱エネルギーを印加することで点字を印字するサーマルヘットを使用した感熱方式を用いるように構成したが、シール３を打刻することで点字を印字するインパクト方式を用いても良い。インパクト方式を用いた場合でも、点字禁止領域１８以外の領域に点字を印字することで印字動作を起因としたＲＦＩＤ（ＩＣチップ１７）の損傷を防止することができる。
【００３２】
さらに、本実施の形態では、シール３の表面への可視的な印字と、点字の印字と、ＲＦＩＤへの印字された点字と同一の文字データの記録とが行われるように構成したが、シール３の表面への可視的な印字を行うことなく、点字の印字と、ＲＦＩＤへの印字された点字と同一の文字データの記録とを行うようにしても良い。
【００３３】
なお、本発明が上記各実施の形態に限定されず、本発明の技術思想の範囲内において、各実施の形態は適宜変更され得ることは明らかである。また、上記構成部材の数、位置、形状等は上記実施の形態に限定されず、本発明を実施する上で好適な数、位置、形状等にすることができる。なお、各図において、同一構成要素には同一符号を付している。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明に係る印字装置の実施の形態の構成を示す概略構成図である。
【図２】図１に示すシールの構成を示す図であり、（ａ）は、平面図であり、（ｂ）は、（ａ）に示すＡ−Ａ’断面図である。
【図３】図１に示す点字印字部で設定される点字禁止領域を説明するシールの平面図である。
【図４】本発明に係る印字装置の実施の形態の動作を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
【００３５】
１  印字装置
２  ホストコンピュータ
３  シール
４  帯状台紙
５  シール連続体
６  供給リール
７  第１印字部
８  第２印字部（点字印字手段）
９  印字データ受信部
１０  可視印字制御部
１１  シール種別入力部
１２  点字禁止情報記憶部
１３  文字データ抽出部
１４  点字印字制御部（点字印字制御手段）
１５  リーダライタ（文字データ記録手段）
１６  アンテナ
１７  ＩＣチップ
１８  点字禁止領域
３１  基体
３２  発泡層
３３  表層
３４  粘着材層
３５  保護コーティング
【図１】
2006123406.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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