(57)【要約】【課題】  一対のドアが設けられ、この一対のドアを個別にまたは同時に開閉することができる冷蔵庫のドア開閉装置を提供すること。【解決手段】  本発明は冷蔵庫の本体に設けられる単一の保存空間を開閉する右側ドア及び左側ドアと、前記右側ドアの右側端部に設けられ、右側ドアの回動の中心となる固定ヒンジと、前記左側ドアの左側端部に設けられ、選択的に左側ドアの回動の中心となる可動ヒンジとを含み、前記右側ドア及び左側ドアは前記固定ヒンジ及び可動ヒンジを軸として個別にそれぞれ開閉されるか、前記固定ヒンジを軸として同時に開閉される。このような本発明によれば、冷蔵庫の使い勝手が向上し、消費電力削減を図ることができる。【選択図】      図２
2006071272.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷蔵庫の本体に設けられる単一の保存空間を開閉する一対のドアと、
前記一対のドアの、いずれか一方のドアと前記冷蔵庫の本体との間に設けられ、ドアの回動の中心となる固定ヒンジと、
前記一対のドアの、他方のドアと前記冷蔵庫の本体との間に設けられ、選択的にドアの回動の中心となる可動ヒンジとを含み、
前記一対のドアは、それぞれ前記固定ヒンジ及び可動ヒンジを軸として個別に開閉されるか、前記固定ヒンジを軸として一体的に同時に開閉されることを特徴とする冷蔵庫ドアの開閉装置。
【請求項２】
前記一対のドアは、前記保存空間の左側部分を選択的に遮蔽する左側ドアと、前記保存空間の右側部分を選択的に遮蔽する右側ドアとを含むことを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫ドアの開閉装置。
【請求項３】
前記固定ヒンジは、前記ドアの上下部に固設され、ドアの回動の中心となる固定ヒンジ軸と、前記冷蔵庫の本体に固設され、前記固定ヒンジ軸の一端を回転可能に支持する固定ヒンジ片とを含むことを特徴とする請求項１または２に記載の冷蔵庫ドアの開閉装置。
【請求項４】
前記可動ヒンジは、前記ドアの上下部に遊動可能に設けられ、選択的にドアの回動の中心となる可動ヒンジ軸と、
前記冷蔵庫の本体に固設され、前記可動ヒンジ軸の一端が回転可能に挿入されて支持されるヒンジ穴が設けられている可動ヒンジ片とを含み、
前記可動ヒンジ軸は、前記可動ヒンジ片のヒンジ穴に選択的に収容されることを特徴とする請求項３に記載の冷蔵庫ドアの開閉装置。
【請求項５】
前記一対のドアの上下のうち、少なくともいずれか一側には、前記固定ヒンジ軸と可動ヒンジ軸とを連結する連結片が設けられ、前記一対のドアの同時開閉を支持することを特徴とする請求項４に記載の冷蔵庫ドアの開閉装置。
【請求項６】
前記ドアには、前記可動ヒンジ軸の上下遊動を制御し、前記可動ヒンジ軸が前記可動ヒンジ片のヒンジ穴に選択的に挿入されるようにするヒンジ制御手段が装備されていることを特徴とする請求項４に記載の冷蔵庫ドアの開閉装置。
【請求項７】
前記ヒンジ制御手段は、前記ドアの開閉を容易にするドア取っ手に装備された作動レバーと、
前記作動レバーと前記可動ヒンジ軸との間に連設され、前記作動レバーの遊動により前記可動ヒンジ軸を上下に移動させる伝達部材と、
前記可動ヒンジ軸の一側に設けられ、可動ヒンジ軸に一方向の力を加える復帰部材とを含むことを特徴とする請求項６に記載の冷蔵庫ドアの開閉装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷蔵庫に関し、より詳しくは、二つ以上のドアが装備され、このような複数のドアを個別にまたは同時に開閉することができる冷蔵庫ドアの開閉装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、冷蔵庫は、予め設定された温度下で製氷容器及び冷凍食品を保存するための冷凍室と、冷蔵対象物が収納される冷蔵室とに区画されており、内部に冷凍サイクル装置が設けられ、圧縮、凝縮、膨脹、蒸発の冷凍サイクルで循環され、循環回路のうち、蒸発機で外部の熱を吸収することにより、内部を冷凍、冷蔵状態に保つ。
【０００３】
図１は、一般的な冷蔵庫の外観を示す斜視図である。
図示したように、四角の箱型のボディ１０の内部には食品を保存する冷凍室（図示せず）及び冷蔵室(図示せず)が設けられ、主に、上側には冷凍室を備え、下側には冷蔵室を備えている。
【０００４】
そして、冷凍室と冷蔵室の前面は開口され、図示したように、冷凍室ドア１２及び冷蔵室ドア１４によって選択的に開閉される。一方、前記冷凍室ドア１２及び冷蔵室ドア１４の前面には、このようなドアの開閉を容易に行えるように、冷凍室ドア取っ手１２′及び冷蔵室ドア取っ手１４′がそれぞれ設けられている。
【０００５】
したがって、ユーザが前記のような冷凍室ドア取っ手１２′や冷蔵室ドア取っ手１４′を掴み持った状態で前方へ引っ張れば、前記冷凍室ドア１２及び冷蔵室ドア１４は、右側端を中心に回動し、前方へ開放される。
【０００６】
しかしながら、前記のような従来の冷蔵庫では、一つの保存室（冷凍室または冷蔵室）にはドアが一つだけ備えられており、このようなドアは、一側端を中心に回動し、開閉されるように構成される。
【０００７】
すなわち、冷蔵室には、冷蔵室ドア１４が一つだけ備えられているので、冷蔵室に保存される小規模の貯蔵品の収納や引出の際にも、冷蔵室ドア１４全体を開放しなければならない。したがって、冷蔵室内部の冷気が外部に漏れてしまうという問題があった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、上記問題点に鑑みなされたものであり、一つの冷蔵室または冷凍室を開閉するためにドアを二つ以上設けることを課題とする。
【０００９】
また、本発明は、一つの保存室を開閉する二つ以上のドアを個別にまたは同時に開閉することができる冷蔵庫ドアの開閉装置を提供することを他の課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を達成するために、本発明に係る冷蔵庫ドアの開閉装置は、冷蔵庫の本体に設けられる単一の保存空間を開閉する一対のドアと、前記一対のドアの、いずれか一方のドアと前記冷蔵庫の本体との間に設けられ、ドアの回動の中心となる固定ヒンジと、前記一対のドアの、他方のドアと前記冷蔵庫の本体との間に設けられ、選択的にドアの回動の中心となる可動ヒンジとを含み、前記一対のドアは、それぞれ前記固定ヒンジ及び可動ヒンジを軸として個別に開閉されるか、前記固定ヒンジを軸として一体的に同時に開閉されることを特徴とする。
【００１１】
前記一対のドアは、前記保存空間の左側部分を選択的に遮蔽する左側ドアと、前記保存空間の右側部分を選択的に遮蔽する右側ドアとを含んでよい。
【００１２】
前記固定ヒンジは、前記ドアの上下部に固設され、ドアの回動の中心となる固定ヒンジ軸と、前記冷蔵庫の本体に固設され、前記固定ヒンジ軸の一端を回転可能に支持する固定ヒンジ片とを含んでよい。
【００１３】
好適形態において、前記可動ヒンジは、前記ドアの上下部に遊動可能に設けられ、選択的にドアの回動の中心となる可動ヒンジ軸と、前記冷蔵庫の本体に固設され、前記可動ヒンジ軸の一端が回転可能に挿入されて支持されるヒンジ穴が設けられた可動ヒンジ片とを含み、前記可動ヒンジ軸は、前記可動ヒンジ片のヒンジ穴に選択的に収容される。
前記一対のドアの上下のうち、少なくともいずれか一側には、前記固定ヒンジ軸と可動ヒンジ軸とを連結する連結片が設けられ、前記一対のドアの同時開閉を支持する構成であってよい。
【００１４】
好適形態において、前記ドアには、前記可動ヒンジ軸の上下遊動を制御し、前記可動ヒンジ軸が前記可動ヒンジ片のヒンジ穴に選択的に挿入されるようにするヒンジ制御手段が装備されている。
【００１５】
前記ヒンジ制御手段は、前記ドアの開閉を容易にするドア取っ手に装備された作動レバーと、前記作動レバーと前記可動ヒンジ軸との間に連設され、前記作動レバーの遊動により前記可動ヒンジ軸を上下に移動させる伝達部材と、前記可動ヒンジ軸の一側に設けられ、可動ヒンジ軸に一方向の力を加える復帰部材とを含んでよい。
【発明の効果】
【００１６】
このような本発明によれば、冷蔵庫の使い勝手が向上し、消費電力削減を図ることができるという利点を有する。
【００１７】
本発明に係る冷蔵庫ドアの開閉装置は、一つの保存空間を二つのドアで開閉することができる。したがって、相対的に小さい貯蔵品を収納したり引出したりする場合には、一つのドアだけ開閉すれば良いので、冷気の漏れを防止することができる。
【００１８】
すなわち、二つのドアが同時に開放されて保存空間の前面がすべて開放される場合に比べ、開放面積が５０%に減るので、冷気の漏れが少なくなる。結局、冷気の漏れを防止することにより、冷蔵庫の消費電力削減を図ることができる效果がある。
【００１９】
また、本発明に係る冷蔵庫ドアの開閉装置は、二つのドアを結合させる連結片などが備えられ、必要によっては、二つのドアを同時に開放することができる。したがって、相対的に大きい食品を収納する場合に、二つのドアをそれぞれ開放するという煩雑さが除去されるので、冷蔵庫の使い勝手が向上するという長所もある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、上記構成を有する本発明に係る冷蔵庫ドアの開閉装置を添付図面に基づいて詳細に説明する。
【００２１】
図２及び図３は、本発明に係る冷蔵庫ドアの開閉装置の好ましい実施形態を採用した冷蔵庫の平断面図及び正断面図である。
【００２２】
図示したように、前面が開口された四角の箱型の本体５０の内部には保存空間５２が設けられている。前記保存空間５２は、食品が収納され、冷蔵状態または冷凍状態で保存される部分である。
【００２３】
前記保存空間５２の前方は開口されており、この開口された前面には一対のドア６０、７０が装備されている。すなわち、相対的に前記保存空間５２の右側部分を選択的に遮蔽する右側ドア６０と、前記保存空間５２の左側部分を選択的に遮蔽する左側ドア７０とが本体５０の前方に回動可能に設けられている。
【００２４】
前記右側ドア６０の右側端部の上下部は、右側ドア６０の回動中心となる固定ヒンジ６２を備える。前記固定ヒンジ６２は、前記右側ドア６０の上下端から上方または下方に突設される固定ヒンジ軸６２′と、該固定ヒンジ軸６２′の上端または下端を回転可能に支持する固定ヒンジ片６２″とで構成される。
【００２５】
前記固定ヒンジ軸６２′は、円筒状のピンからなり、前記右側ドア６０が前方へ回動する場合に回動の中心軸になる。そして、前記固定ヒンジ片６２″は、前記本体５０に固設され、前記固定ヒンジ軸６２′の端部を支持する。
【００２６】
一方、前記右側ドア６０と前記本体５０の前面右側端との間、また、前記右側ドア６０の左側面には、ガスケットＧが夫々設けられている。前記ガスケットＧは、前記保存空間５２の冷気が隙間を通して外部へ漏れないようにし、各部品間の衝撃を吸収する緩衝の役割もする。
【００２７】
そして、前記右側ドア６０の前面左側端部には、前方に突き出された右側取っ手６４が設けられている。前記右側取っ手６４は、ユーザが簡単に把持できるように、所定の大きさで形成され、前記右側ドア６０の開閉を便利にする。
【００２８】
前記左側ドア７０の左側端部の上下部には可動ヒンジ７２が設けられている。前記可動ヒンジ７２は、選択的に前記左側ドア７０の回動の中心になるものであり、前記左側ドア７０の上下端に設けられ、選択的に左側ドア７０の回動の中心の役割を果たす可動ヒンジ軸７２′と、前記本体５０に固設され、前記可動ヒンジ軸７２′の一端を回転可能に支持する可動ヒンジ片７２″などで構成される。
【００２９】
前記可動ヒンジ軸７２′は、所定直径の円柱からなり、後面の上端部がラウンド状に形成されている（図４及び図５参照）。このように前記可動ヒンジ軸７２′の後面の上端部を円弧状に形成することは、前記左側ドア７０が前記固定ヒンジ６２を軸として開放された後、閉められる時に、自動的に固定するためである。
【００３０】
前記可動ヒンジ片７２″には、前記可動ヒンジ軸７２′が挿入されるヒンジ穴７２″ａが貫設されている。そして、前記可動ヒンジ軸７２′は上下に遊動可能に設けられる。すなわち、後述するヒンジ制御手段８０により、上下に所定部分遊動して前記可動ヒンジ片７２″のヒンジ穴７２″ａに選択的に収容される。したがって、前記可動ヒンジ軸７２′が前記可動ヒンジ片７２″のヒンジ穴７２″ａに挿入される場合にのみ、前記左側ドア７０の回動の中心の役割が可能になる。
【００３１】
一方、前記左側ドア７０の右側面及び後面の左側端部にもガスケットＧが設けられ、それにより保存空間５２内部の冷気漏れが防止される。そして、前記左側ドア７０の前面の右側端部には左側取っ手７４が設けられ、左側ドア７０の前面の左側端部にはドア取っ手７６が設けられている。
【００３２】
前記左側取っ手７４は、前記左側ドア７０が前記可動ヒンジ７２を中心として前方へ回動して開放される場合に用いる取っ手であり、前記ドア取っ手７６は、前記左側ドア７０及び右側ドア６０が一体的に前記固定ヒンジ６２を軸として前方へ回動する場合に用いられる取っ手である。
【００３３】
前記左側ドア７０及び右側ドア６０の上側には連結片７８が左右に装備される。前記連結片７８は、前記左側ドア７０及び右側ドア６０が一体として同時に開閉される場合に、その左側ドア７０及び右側ドア６０を支持するものであり、前記左側ドア７０及び右側ドア６０の下部にも装備することが好ましい。
【００３４】
前記連結片７８は、平板で形成することが望ましく、左右の側端部には前記固定ヒンジ軸６２′と可動ヒンジ軸７２′とが挿入されるヒンジ貫通孔７８ａがそれぞれ設けられている。そして、前記可動ヒンジ軸７２′の下部には、後述する伝達部材８４及び復帰部材８６などがさらに装備されている。
【００３５】
図４は、図３のＡ−Ａ′線の断面図である。
図示したように、前記左側ドア７０の内部には、前記可動ヒンジ軸７２′の上下移動を制御するヒンジ制御手段８０が装備されている。したがって、前記ヒンジ制御手段８０により、前記可動ヒンジ軸７２′は、前記可動ヒンジ片７２″のヒンジ穴７２″ａに選択的に挿入される。
【００３６】
前記ヒンジ制御手段８０は、前記左側ドア７０及び右側ドア６０の同時開閉を容易にするために用いられる前記ドア取っ手７６に連結される作動レバー８２と、前記作動レバー８２と前記可動ヒンジ軸７２′との間に上下に長く設けられる伝達部材８４と、前記可動ヒンジ軸７２′に一方向（上方向）の力を加える復帰部材８６などで構成される。
【００３７】
前記作動レバー８２は、図示したように、‘┌’状に設けられ、中央部に回動の中心となるレバーヒンジ８２′が設けられる。したがって、作動レバー８２の下端部は、前記ドア取っ手７６の後方に位置し、レバーヒンジ８２′を軸として前後へ遊動し、作動レバー８２の後段部は、下端部の遊動により上下に遊動して前記伝達部材８４が動くようにする。
【００３８】
前記伝達部材８４は、上下に長く設けられ、下端は前記作動レバー８２に連結され、上端は前記可動ヒンジ軸７２′に連結される。したがって、前記作動レバー８２の回動により前記伝達部材８４が上下に遊動すれば、同時に前記可動ヒンジ軸７２′が上下に遊動し、可動ヒンジ軸７２′の上端部が前記可動ヒンジ片７２″のヒンジ穴７２″ａに選択的に挿入される。
【００３９】
前記復帰部材８６は、前記左側ドア７０の上端内部に内蔵され、前記可動ヒンジ軸７２′を上方に押し出す役割をするものであり、圧縮ばねであることが好ましい。したがって、前記可動ヒンジ軸７２′が下方に移動し左側ドア７０及び右側ドア６０が開放された後には、前記可動ヒンジ軸７２′が再び上方に移動して原状復帰させる。
【００４０】
上述のように、前記可動ヒンジ７２が前記左側ドア７０の上部に設けられている実施形態に関して説明したが、前記左側ドア７０の下部に設けられた可動ヒンジの構成もこれと同じである。また、前記上部の可動ヒンジ７２及び下部の可動ヒンジは、前記作動レバー８２の回動の際、同時に作動できるように（図示せず）、別の連結部材により連結される。
【００４１】
以下、上記構成の本発明に係る冷蔵庫ドアの開閉装置の作用を説明する。
まず、図６は、一般的な使用方法を示す図である。すなわち、前記保存空間５２に収納される貯蔵品が比較的小型である場合には、前記左側ドア７０や右側ドア６０のうち、いずれか一つを開放して食品の収納と引出ができ、この場合には、図６に示すように、前記固定ヒンジ６２及び可動ヒンジ７２を軸として右側ドア６０及び左側ドア７０が回動する。
【００４２】
そして、この際には前記左側ドア７０及び右側ドア６０の開閉のために、前記左側取っ手７４及び右側取っ手６４がそれぞれ使われ、図４に示すように、前記可動ヒンジ軸７２′は、前記可動ヒンジ片７２″のヒンジ穴７２″ａに挿入し、前記左側ドア７０の回動の中心となる。
【００４３】
次に、図７を参照して、相対的に大型である食品を収納したり、引出したりする場合の作動状態を説明する。
前記保存空間５２に大型の食品を収納するためには、前記左側ドア７０や右側ドア６０のいずれか一つだけを開放しては収納が不可能であるので、この時には、図７に示すように、前記左側ドア７０及び右側ドア６０を前記固定ヒンジ６２を軸として同時に前方へ回動させる。
【００４４】
より詳しく説明すると、ユーザは前記ドア取っ手７６を片手で掴み持つ。このようにユーザが前記ドア取っ手７６を把持する場合、前記作動レバー８２の下端部も共に把持するようになる。したがって、前記作動レバー８２はレバーヒンジ８２′を中心として回動するので、作動レバー８２の下端部が前方に移動すると共に後段部が下方に移動する。
【００４５】
すると、前記作動レバー８２の後段部に連結されている伝達部材８４が下方に移動しつつ前記可動ヒンジ軸７２′を下方に引っ張る。この際、前記可動ヒンジ軸７２′の上端が前記可動ヒンジ片７２″のヒンジ穴７２″ａから抜け出ることになる。したがって、ユーザが、前記ドア取っ手７６を前方へ引っ張れば、図７に示すように、前記左側ドア７０と右側ドア６０とが一緒に開放される。
【００４６】
すなわち、前記連結片７８が前記固定ヒンジ軸６２′及び可動ヒンジ軸７２′にそれぞれ連結されるので、左側ドア７０及び右側ドア６０が前記固定ヒンジ６２を軸として同時に回動して開放される。これにより、前記保存空間５２に嵩がある貯蔵品を収納または引出できる。
【００４７】
そして、図７に示すように、開放された左側ドア７０及び右側ドア６０を閉めるためには、前記左側ドア７０を後方に押し入れる。すると、前記可動ヒンジ軸７２′の上端が前記可動ヒンジ片７２″にぶつかった後、下方に自然に遊動するようになり、前記左側ドア７０及び右側ドア６０が同時に閉まることになる。
【００４８】
すなわち、前記可動ヒンジ軸７２′の後段は、ラウンド状に形成されており、可動ヒンジ軸７２′の下端には、復帰部材８６が組み込まれている。したがって、前記可動ヒンジ軸７２′が前記可動ヒンジ片７２″の先端部にぶつかれば、可動ヒンジ軸７２′は下方に移動するようになる。そして、前記左側ドア７０が前記本体５０の前面に密着すれば、前記可動ヒンジ軸７２′が前記復帰部材８６によって上方に移動して固定される。
【００４９】
以上のように、上記実施の形態を参照して詳細に説明され図示されたが、本発明は、これに限定されるものでなく、このような本発明の基本的な技術的思想を逸脱しない範囲内で、当業界の通常の知識を有する者による他の多くの変更が可能であろう。
【００５０】
例えば、上記の実施例では、前記の左側ドア７０に別のヒンジ制御手段８０を設けたが、このようなヒンジ制御手段８０を設けずに、前記可動ヒンジ軸７２′と本体５０との摩擦力で回動の中心が可能になるように構成することも可能であろう。そして、この際には、前記左側ドア７０の可動ヒンジ軸７２′を固定する可動ヒンジ片７２″が設けられなくても構わないし、この際には前記本体５０に可動ヒンジ軸７２′の端部が載置される所定深さの固定溝（図示せず）を設けることが好ましい。
【００５１】
したがって、一定以上の力で前記ドア取っ手７６を前方へ引っ張れば、前記可動ヒンジ軸７２′が固定溝から離脱して左側ドア７０及び右側ドア６０の同時開放が可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】一般的な従来冷蔵庫の外観を示す斜視図である。
【図２】本発明に係る冷蔵庫ドアの開閉装置の好ましい実施形態が採用された冷蔵庫を示す平面図である。
【図３】本発明に係る冷蔵庫ドアの開閉装置の好ましい実施形態が採用された冷蔵庫の正面の一部を示す図である。
【図４】図３のＡ−Ａ′線の断面図である。
【図５】図３のＡ−Ａ′線の他の断面図である。
【図６】本発明の実施形態が採用された冷蔵庫を構成する一対のドアがそれぞれ個別に開放される状態を示す平面図である。
【図７】本発明の実施形態が採用された冷蔵庫を構成する一対のドアが一体的に開放される状態を示す平面図である。
【符号の説明】
【００５３】
５０    本体
５２    保存空間
６０    右側ドア
６２    固定ヒンジ
６２′    固定ヒンジ軸
６２″    固定ヒンジ片
６４    右側取っ手
７０    左側ドア
７２    可動ヒンジ
７２′    可動ヒンジ軸
７２″    可動ヒンジ片
７４    左側取っ手
７６    ドア取っ手
７８    連結片
８０    ヒンジ制御手段
８２    作動レバー
８４    伝達部材
８６    復帰部材
Ｇ    ガスケット
【図１】
2006071272.tif 000003
【図２】
2006071272.tif 000004
【図３】
2006071272.tif 000005
【図４】
2006071272.tif 000006
【図５】
2006071272.tif 000007
【図６】
2006071272.tif 000008
【図７】
2006071272.tif 000009