(57)【要約】【課題】ファーストコピータイムを短縮できるシート後処理装置を提供すること。【解決手段】搬送路の途中に待機トレイが設けられ、後処理が必要な場合にシートを待機させる。処理トレイは、待機トレイから送られるシート及び待機トレイを経由せずに搬送路から送られるシートを後処理する前に受け取る。待機トレイに待機されたシートをシートの自重落下により処理トレイに移動させる搬送機構が設けられる。整合機構により処理トレイ上のシートの横方向、縦方向の整合が実行される。後処理されたシート束は、搬送機構により第１又は第２の排紙トレイに積載される。第３の排紙トレイには、前記待機トレイ及び処理トレイを経由することなく排紙されるシートが積載される。【選択図】図７
2006096466.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＭＦＰ本体から搬送されたシートを受取り搬送する複数のローラと、
搬送路の途中に設けられ、後処理が必要な場合に前記ローラから送られたシートを待機させる待機トレイと、
前記待機トレイから送られるシート及び待機トレイを経由せずに搬送路から送られるシートを後処理する前に受け取る処理トレイと、
前記待機トレイに待機されたシートをシートの落下により前記処理トレイに移動させる搬送機構と、
前記処理トレイ上のシートの横方向、縦方向の整合を行いシート束を形成する整合機構と、
前記処理トレイ上の整合されたシート束を後処理する後処理機構と、
後処理されたシート束を前記処理トレイから搬送するシート搬送手段と、
搬送されたシート束を積載する第１と第２の排紙トレイと、
前記待機トレイ及び処理トレイを経由することなく排紙されるシートを積載する第３の排紙トレイと、
を具備することを特徴とするシート後処理装置。
【請求項２】
前記第３の排紙トレイ上に開閉可能な蓋を有することを特徴とする請求項１に記載のシート後処理装置。
【請求項３】
前記第３の排紙トレイへのシートの供給と前記待機トレイへのシートの供給とを切替える切替器が設けられることを特徴とする請求項１に記載のシート後処理装置。
【請求項４】
第１と第２の排紙トレイは選択可能であることを特徴とする請求項１に記載のシート後処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＭＦＰの後段に設けられるフィニッシャー等のシート後処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＭＦＰ（Multi Function Peripheral）でプリントしたシートを複数束ねてステイプルするフィニシャーが知られている。このフィニシャーでは、ＭＦＰから送られたシートを順次処理トレイに搬送し、ステイプラにより綴じて排出トレイに排紙する。
【０００３】
フィニシャーでの後処理では、ステイプラによる綴じ処理が存在するので、ＭＦＰでの処理速度を吸収する遅延機構が必要であり、そのために搬送路を長くしている（特許文献１）。
【０００４】
このため装置の小型化が十分にできなかった。
【０００５】
なお、ステイプル処理をしない際にだけ使用する排紙トレイは知られている（特許文献２）
【特許文献１】特公平６−９９０７０
【特許文献２】特開２０００−５３３０８
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、ファーストコピータイムを短縮できるシート後処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のシート後処理装置は、ＭＦＰ本体から搬送されたシートを受取り搬送する複数のローラと、搬送路の途中に設けられ、後処理が必要な場合に前記ローラから送られたシートを待機させる待機トレイと、前記待機トレイから送られるシート及び待機トレイを経由せずに搬送路から送られるシートを後処理する前に受け取る処理トレイと、前記待機トレイに待機されたシートをシートの落下により前記処理トレイに移動させる搬送機構と、前記処理トレイ上のシートの横方向、縦方向の整合を行いシート束を形成する整合機構と、前記処理トレイ上の整合されたシート束を後処理する後処理機構と、後処理されたシート束を前記処理トレイから搬送するシート搬送手段と、搬送されたシート束を積載する第１と第２の排紙トレイと、前記待機トレイ及び処理トレイを経由することなく排紙されるシートを積載する第３の排紙トレイとを具備する。
【０００８】
好ましくは、第３の排紙トレイ上に開閉可能に支持された外装カバーを更に有する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明では、後処理が必要な場合にシートを待機させる待機トレイを設け、待機トレイに待機されたシートをシートの落下により処理トレイに移動させる搬送機構を設けている。そのため待機トレイの長さだけ待機部を設ければよいので装置を小型化できる。
【００１０】
前記待機トレイ及び処理トレイを経由することなく排紙されるシートを積載する第３の排紙トレイを設けたので、搬送経路を短くでき、エンドユーザの待ち時間、特にファーストコピー時間を減少できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
図を参照して本発明の実施例を説明する。
【００１２】
図１は本発明の後処理装置の一部の斜視図、図２は本発明の後処理装置の一部の上面図を表している。この図で示される後処理装置の一部は基本的に、待機トレイ１０、処理トレイ１２、ステイプラ１４、第１の排紙トレイ１６、第２の排紙トレイ１８とからなる。
【００１３】
ＭＦＰから送られてくる用紙２０は、一対の入口ローラ２２で受け取られ、一対の給紙ローラ２４に供給され、給紙ローラ２４から待機トレイ１０に送られる。入口ローラ２２は入口ローラモータ２６で駆動される。
【００１４】
入口ローラ２２は、上入口ローラ２２ａ、下入口ローラ２２ｂからなる。給紙ローラ２４も上給紙ローラ、下給紙ローラからなる。
【００１５】
待機トレイ１０は左右に移動可能な一対の待機トレイ部品１０ａ、１０ｂからなり、待機トレイ部品１０ａ、１０ｂが閉じた状態で用紙を受け取る。この状態で用紙の整合を行うための待機トレイローラ２８が設けられている。待機トレイローラ２８は上下に移動可能でその制御は待機トレイローラ駆動源３０により実行される。また待機トレイローラ２８の回転は待機トレイローラモータ３２により行われる。
【００１６】
待機トレイ１０に所定の枚数の用紙が蓄積されると、待機トレイモータ３４により、図３に示すように待機トレイ部品１０ａ、１０ｂが開き、用紙２０は自重により処理トレイ１２に落下される。この動作をアクティブドロップという。
【００１７】
ＭＦＰから送られる用紙を待機トレイ１０、処理トレイ１２に案内するためにペーパーパス３６が設けられているが、このペーパーパス３６にはペーパーパス天井が設けられている。
【００１８】
処理トレイ１２に送られた用紙は、縦と横の整合を実行される。縦整合は、図４に示すように縦整合ローラ３８によりなされ、縦整合上ローラ３８ａは縦整合上ローラモータ４０により、縦整合下ローラ３８ｂは縦整合下ローラモータ４２により駆動され、用紙をストッパー４５を基準にして揃える。またこの整合を補助するためにパドル４４が設けられ、このパドル４４はパドルモータ４６により駆動される。
【００１９】
横整合は図５に示すように、横整合機構４７と横整合モータ４８とにより実行される。
【００２０】
処理トレイ１２に所定の枚数の用紙が整合され蓄積されると、ステイプル処理がステイプラ１４により行われる。図６に示すように、ステイプラ１４はステイプル駆動部４９により位置決めされ、ステイプル処理を制御される。
【００２１】
ステイプル処理された用紙束は、図４に示すように、搬送機構５０により排紙トレイ１６に送られる。排紙トレイ１６、１８の選択は、排紙トレイ駆動部５２により排紙トレイ１６、１８を上下移動させてなされる。
【００２２】
図７は本発明の後処理装置の側面図、図８は後処理装置の斜視図であるが、この後処理装置には第３の排紙トレイ７０が設けられている。この排紙トレイ７０には入口ローラ２２、切替器７２、第２のガイド７４、排紙ローラ７６を介して用紙２０が排紙される。この経路を利用した排紙は、待機トレイ１０、処理トレイ１２、ステイプラ１４を介さずに直接排紙されるので、排紙スピードを高めることができる。
【００２３】
なお、後処理を行う際には、入口ローラ２２、切替器７２、第１のガイド８０、給紙ローラ２４、待機トレイ１０、処理トレイ１２、ステイプラ１４を経由して、用紙束２１が第１の排紙トレイ１６又は第２の排紙トレイ１８のいずれかに排紙される。第１の排紙トレイ１６と第２の排紙トレイ１８の選択設定は使用者が行う。部署毎に使用排紙トレイを設定しても良いし、使用者を個別に選別して排紙トレイ１６，１８の設定を行っても良い。
【００２４】
また、第３の排紙トレイ７０に開閉蓋７８を設けることができる。この場合、開閉蓋７８にカギをかければ、他人には見られたり取られてはいけない書面の管理が可能となる。
【００２５】
当然ながら、開閉蓋７８を設けなくても良い。このようにするとステイプル等の後処理を行わない書面は第３の排紙トレイ７０に直接排紙できるので、搬送距離が短くなる関係からスループットの向上が可能となる。
【００２６】
図９乃至１８を参照して本発明の後処理装置の動作を説明する。
【００２７】
図９に示すように、ＭＦＰから送られてきた用紙２０は入口ローラ２２を介して矢印で示すように給紙ローラ２４に送られる。
【００２８】
次に図１０に示すように、給紙ローラ２４を通って待機トレイ１０に１枚目の用紙が蓄積される。その際待機トレイローラ２８が矢印で示すように下がって待機トレイ１０に供給された用紙２０を待機トレイ１０の後端（上流側）６０に位置合わせする。
【００２９】
次に図１１に示されるように、待機トレイローラ２８が上昇し、２枚目の用紙２０ａを受け入れる準備をする。
【００３０】
準備が完了すると図１２に示されるように２枚目の用紙２０ａが待機トレイ１０に送られ、待機トレイローラ２８が下降して用紙の位置を待機トレイ１０の後端６０に整える。このようにして待機トレイ１０には２枚の用紙２０、２０ａからなる用紙束２０ｂが形成される。
【００３１】
次に図１３に示されるように待機トレイローラ２８が上昇し、更に図３に示されるように待機トレイ部品１０ａ、１０ｂが開いて、アクティブドロップが図１４に示されるように実行され、用紙束２０ｂは処理トレイ１２に送られる。
【００３２】
その後、３枚目からの用紙２０ｃは、図１５に示されるように待機トレイ１０を経由せずに、給紙ローラ２４から直接処理トレイ１２に送られ、２枚の用紙束２０ｂ上に堆積されて所定枚数の用紙束２１を形成する。この際、縦横整合機構３８、４７が機能して、縦横の用紙整合が実行される。
【００３３】
この際図１５に示されるように、待機トレイ１０の後端６０が処理トレイ１２の後端（上流側）６２より下流側に存在するように、待機トレイ１０の後端６０と処理トレイ１２の後端６２は距離Ｌだけ横方向に離隔されている。このような構成とすると、待機トレイ１０から処理トレイ１２への用紙束２０ｂの落下が容易となり、縦横整合機構３８、４７による整合動作も容易にできる。その結果ジャムの発生を防止できる。
【００３４】
なお、待機トレイ１０及び処理トレイ１２は、上流側を下にして斜めに傾けられて配置されることが望ましい。即ち、それぞれの後端６０，６２が最も下に位置するようにし、用紙２０及び用紙束２１の自重によって用紙２０及び用紙束２１が後端６０、６２に整合可能にする。
【００３５】
更に、図１２乃至図１５に示されるように、（１）待機トレイ１０の搬送方向のサイズが用紙２０のサイズより小さくなっており、（２）処理トレイ１２の搬送方向のサイズが用紙２０のサイズより小さくなっている。また、（３）上記（２）の関係から待機トレイ１０から処理トレイ１２に紙が落下した際、用紙２０は処理トレイ１２と排紙トレイ１６に跨って積載される。
【００３６】
これら（１）ないし（３）の構成を採用しているので、後処理装置（フィニッシャー）の搬送方向のサイズを小さくできる。
【００３７】
次に図１６に示すように、用紙束２１をステイプラ１４によりステイプル処理する。そして、図１７に示すように、搬送機構５０により用紙束２０を排紙トレイ１６に送り、後処理が終了する。
【００３８】
なお、後処理を必要としない場合には、図１８に示すように待機トレイ１０、処理トレイ１２を経由せず直接第３の排紙トレイ７０に排紙する。図１８に示すように、ＭＦＰから送られてきた用紙は入口ローラ２２、切替器７２、第２のガイド７４、排紙ローラ７６を介して、第３の排紙トレイ７０に送られる。
【００３９】
本発明の実施例を一実施形態を参照して説明してきたが、本発明はこの実施例に限定されない。実施例に示された各構成要素はその機能が同じであれば他の構成要素に変更可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の後処理装置の一部の斜視図である。
【図２】本発明の後処理装置の一部の上面図である。
【図３】本発明の待機トレイの動作を説明する図である。
【図４】本発明の後処理装置の縦整合と用紙束搬送機構を説明する図である。
【図５】本発明の後処理装置の横整合機構を説明する図である。
【図６】本発明の後処理装置のステイプラの動作を説明する図である。
【図７】本発明の後処理装置の側面図である。
【図８】本発明の後処理装置の斜視図である。
【図９】本発明の後処理装置における入口ローラと給紙ローラ間における１枚目の用紙の流れを説明する図である。
【図１０】本発明の後処理装置における給紙ローラと待機トレイ間における１枚目の用紙の流れを説明する図である。
【図１１】本発明の後処理装置における給紙ローラと待機トレイ間における２枚目の用紙の流れを説明する図である。
【図１２】本発明の後処理装置における待機トレイローラの動作を説明する図である。
【図１３】本発明の後処理装置における待機トレイローラの動作を説明する図である。
【図１４】本発明の後処理装置におけるアクティブドロップの動作を説明する図である。
【図１５】本発明の後処理装置における３枚目の用紙の流れを説明する図である。
【図１６】本発明の後処理装置におけるステイプラの動作を説明する図である。
【図１７】本発明の後処理装置における処理トレイと排紙トレイ間の用紙束の流れを説明する図である。
【図１８】本発明の後処理装置における第３の排紙トレイへの用紙の直接排紙の流れを説明する図である。
【符号の説明】
【００４１】
１０・・・待機トレイ、１２・・・処理トレイ、１４・・・ステイプラ、１６・・・第１の排紙トレイ、１８・・・第２の排紙トレイ、２０・・・用紙、２１・・・用紙束、２２・・・入口ローラ、２２ａ・・・上入口ローラ、２２ｂ・・・下入口ローラ、２４・・・給紙ローラ、２６・・・入口ローラモータ、２８・・・待機トレイローラ、３０・・・待機トレイローラ駆動源、３２・・・待機トレイローラモータ、３４・・・待機トレイモータ、３６・・・ペーパーパス、３８・・・縦整合ローラ３８、４０・・・縦整合上ローラモータ、４２・・・縦整合下ローラモータ、４４・・・パドル、４５・・・ストッパー、４６・・・パドルモータ、４７・・・横整合機構、４８・・・横整合モータ、４９・・・ステイプル駆動部、５０・・・搬送機構、５２・・・排紙トレイ駆動部、６０・・・待機トレイの後端、６２・・・処理トレイの後端、７０・・・第３の排紙トレイ、７２・・・切替器、７４・・・第２のガイド、７６・・・排紙ローラ、７８・・・開閉蓋、８０・・・第１のガイド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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