(57)【要約】【課題】  光透過度の高い基板上に形成した撮像素子を用いた場合に、１つの撮像素子にてその双方向からの光を受光して撮像できる画像入力装置を提供する。【解決手段】  本発明は、透明基板５上に受光素子４が設けられた撮像素子３を備えた画像入力装置１において、撮像素子３の透明基板５側および受光素子４側の双方からの光を用いて結像することができる。さらに、どちらか一方の光の入射をスライドシャッター６ａまたは６ｂによって遮光することができるため、双方から入射する光のうち、一方を選択して結像することができる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光を受光して電荷に変換する受光素子が基板の片面に設けられた撮像素子を備えた画像入力装置において、
上記基板は、透明基板であり、
上記受光素子は、上記撮像素子の受光素子側から入射する光を受光するとともに、上記撮像素子の透明基板側を介して入射する光を受光することを特徴とする画像入力装置。
【請求項２】
上記撮像素子の受光素子側および透明基板側から上記受光素子に入射する光のうち、少なくとも一方の光の入射および遮光を選択的に行う遮光手段を備えていることを特徴とする請求項１に画像入力装置。
【請求項３】
上記遮光手段は、上記撮像素子の透明基板側および受光素子側にそれぞれ設けられていることを特徴とする請求項２に記載の画像入力装置。
【請求項４】
上記遮光手段は、上記受光素子に入射する光を遮光する場合の位置と、光を上記受光素子に入射させる場合の位置とに、移動可能であることを特徴とする請求項２または３に記載の画像入力装置。
【請求項５】
上記遮光手段は、光透過性を選択的に変化させることによって、上記受光素子への光の入射を遮光する状態、および、上記受光素子に光を入射させる状態の切り替えが可能な光変調素子であることを特徴とする請求項２または３に記載の画像入力装置。
【請求項６】
上記遮光手段は、一対の基板に液晶材料を挟持した液晶素子であることを特徴とする請求項５に記載の画像入力装置。
【請求項７】
上記一対の基板のうちの一方の基板が、上記撮像素子の透明基板であることを特徴とする請求項６に記載の画像入力装置。
【請求項８】
上記撮像素子の透明基板側および受光素子側のうち、遮光する側を切替える切替え手段と、
上記切替え手段による上記遮光手段の切替えと同期して、遮光された側とは反対側から入射する光に基づく画像データが入力される画像処理手段を備えていることを特徴とする請求項３に記載の画像入力装置。
【請求項９】
請求項１から８の何れか一項に記載の画像入力装置を備えた携帯情報端末装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像入力装置およびそれを備えた携帯情報端末装置に関し、より詳細には、遮光手段を備えたことにより、双方向からの光に対して結像能を有する画像入力装置およびそれを備えた携帯情報端末装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、銀塩フィルムを使用するカメラの代替品として、ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）を応用したものや、ＣＭＯＳイメージセンサーを撮像素子として使用したデジタルカメラが広く普及している。
【０００３】
ＣＭＯＳイメージセンサー等を備えた撮像素子としては、その上部にレンズを配して、レンズを通って集光された画像を撮像素子上に結像させて、画像データとして取り出している。これらの撮像素子はシリコンウェハ上に受光素子としてフォトダイオードやフォトトランジスターを形成し、受光量に応じて蓄積量の変化する電荷を順次読出すことで、画像をデータに変換している。
【０００４】
デジタルカメラは、液晶表示装置等の表示部を有しており、その場で撮像した画像をすぐに確認することができる。また、デジタルカメラは、記憶媒体として、フィルムの替わりにスマートメディア（登録商標）や内蔵型のＲＡＭ等の小型メモリを使用するため、従来のカメラよりも小型化することが可能である。
【０００５】
このようなデジタルカメラ等の画像入力装置は、昨今では様々な情報端末装置に搭載されてきているが、中でも携帯情報端末装置に搭載しているものが急激に増加しつつある。このような携帯情報端末装置の代表例として、携帯電話が挙げられる。画像入力装置を内蔵した携帯電話は、撮像した画像データを電子メール等に添付して、相手先に送信することが可能である。
【０００６】
携帯情報端末装置の中で、例えば二つ折りタイプのものがある。このタイプでは、携帯情報端末装置の使用者が風景等の被写体を撮影する場合と、使用者が使用者自身を撮影する場合があり、どちらの場合に対しても撮影しやすいように工夫がなされ、携帯情報端末装置の双方向を撮像できるようになっている。これら携帯情報端末装置の双方向を撮像するための手法としては、大きく以下の４つの手法により実現されている。
【０００７】
１つ目は、図１４に示す画像入力装置を２個搭載した手法である。図１４（ａ）は携帯情報端末装置を使用者の側から見た図で、図１４（ｂ）は図１４（ａ）とは反対側から見た図である。
【０００８】
なお、ここで「使用者」とは、二つ折りタイプの携帯情報端末装置における、二つ折りを開いた際に現れる面に対向する者のことをいう。
【０００９】
図１４において、携帯情報端末装置１１０は、画像入力装置１２０および１３０と、画像表示手段１４０とから構成されている。この場合の撮像方法は、使用者の視線と同一方向を撮像する場合には画像入力装置１３０に入力された画像を画像表示手段１４０に表示して行い、使用者自身を撮像する場合には画像入力装置１２０に入力された画像を画像表示装置１４０に表示して行うものである。
【００１０】
２つ目は、図１５に示す反射鏡を用いた手法である。図１５（ａ）は携帯情報端末装置を使用者の側から見た図で、図１５（ｂ）は図１５（ａ）とは反対側から見た図である。図１５において、携帯情報端末装置１１０は、画像入力装置１３０と、画像表示手段１４０と、反射鏡１５０とで構成されている。この場合の撮像方法は、使用者の視線と同一方向を撮像する場合には画像入力装置１３０に入力された画像を画像表示手段１４０に表示して行い、使用者自身を撮像する場合には携帯情報端末装置１１０を通常の使用状態と反対向きに保持し反射鏡１５０に映った映像を元に画像入力装置１３０に入力された画像を推定して行うものである。
【００１１】
３つ目は、図１６に示す回転機構を用いた手法である。図１６（ａ）は携帯情報端末装置を使用者の側から見た図で、図１６（ｂ）は図１６（ａ）とは反対側から見た図である。図１６において、携帯情報端末装置１１０は、画像入力装置１２０と、画像表示手段１４０と、画像入力装置回転機構１６０とで構成されている。この場合の撮像方法は、使用者の視線と同一方向を撮像する場合には画像入力装置回転機構１６０を図１６（ｂ）に示すように携帯情報端末装置１１０の背面方向に回転させ、画像入力装置１２０に入力された画像を画像表示手段１４０に表示して行い、使用者自身を撮像する場合には画像入力装置回転機構１６０を図１６（ａ）に示すように携帯情報端末装置１１０の正面方向に回転させ、画像入力装置１２０に入力された画像を画像表示装置１４０に表示して行うものである。
【００１２】
４つ目は、図１７に示す画像表示装置を２個搭載した手法である。図１７（ａ）は携帯情報端末装置を使用者の側から見た図で、図１７（ｂ）は図１７（ａ）とは反対側から見た図である。図１７において、携帯情報端末装置１１０は、画像入力装置１３０と、画像表示手段１４０と、補助画像表示手段１７０とで構成されている。この場合の撮像方法は、使用者の視線と同一方向を撮像する場合には画像入力装置１３０に入力された画像を画像表示手段１４０に表示して行い、使用者自身を撮像する場合には携帯情報端末装置１１０を通常の使用状態と反対向きに保持し画像入力装置１３０に入力された画像を補助画像表示手段１７０に表示して行うものである。
【特許文献１】特開昭６２−１２２２６９号公報（公開日：１９８７年６月３日）
【特許文献２】特開平５−５５５３６号公報（公開日：１９９３年３月５日）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
ところで、撮像素子に要求される動作速度は、ほぼ画素数とフレームレートの積で決定される。例えば、ＶＧＡ（６４０×４８０）の画素数で、フレームレートが１秒あたり１０画像である画像撮影を行う場合には、３ＭＨｚを超える動作速度が必要となる。この動作速度を確保するために、従来の撮像素子では、基板として、電荷移動速度の速いシリコンを使用し、該シリコン上に光電変換を行う受光素子を形成している。そのため、従来の撮像素子では、受光素子側から受光素子に光を入射させることができるが、撮像素子のシリコン側から受光素子に光を入射させることはできない。従って、通常の画像撮影で撮影される画像は、撮像素子の受光素子を形成した側から入射した光に基づくもののみである。
【００１４】
そのため、双方向からの撮像を可能にするためには、上述した４つの手法のように、画像入力装置を２個搭載するか、画像入力装置回転機構を設けるか、画像表示装置を２個搭載する等によって対応している。
【００１５】
しかしながら、このような手法では、携帯情報端末装置の小型軽量化が難しくなるという問題がある。また、反射鏡を用いた手法であっても、小型軽量化には略影響しないが、使用者自身を撮像する場合、画像入力装置の出力する画像を見ながら撮像が出来ないため、使用者の意図した画像が撮像できないことがあるという問題がある。
【００１６】
一方、近年、非結晶シリコン（アモルファスシリコン）や多結晶シリコン（ポリシリコン）、連続粒界シリコン（ＣＧシリコン）等で形成した薄膜を用いることにより、これらの薄膜内で十分な電荷移動を実現することが可能になっている。
【００１７】
特許文献１および特許文献２には、透明基板上に、クロムや、Ａｌ−Ｓｉ、Ａｌ−Ｓｉ−Ｃｕ等の光を遮断する電極を形成した撮像素子を備えたイメージセンサや固体撮像素子について開示されている。すなわち、特許文献１および特許文献２に開示されたイメージセンサや固体撮像素子は、光を遮断する電極を備えているため、一方向からの光に対してのみ受光機能を有している。また、特許文献１および特許文献２に双方向からの撮像が可能な撮像素子は一切開示されていない。
【００１８】
本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、１つの撮像素子にてその双方向からの光を受光して撮像できる画像入力装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
本発明に係る画像入力装置は、上述した課題を解決するために、光を受光して電荷に変換する受光素子が基板の片面に設けられた撮像素子を備えた画像入力装置において、上記基板は、透明基板であり、上記受光素子は、上記撮像素子の受光素子側から入射する光を受光するとともに、上記撮像素子の透明基板側を介して入射する光を受光することを特徴としている。
【００２０】
これにより、本発明に係る画像入力装置は、上記撮像素子の透明基板側を介して入射する光に対しても結像能をもつことができるため、一つの撮像素子を用いて、撮像素子の受光素子側および透明基板側の双方向からの画像データを同時に出力することができる。
【００２１】
すなわち、本発明に係る画像入力装置は、上記撮像素子の透明基板側および受光素子側の両側から上記受光素子に入射した光に対して結像機能を備えることができる。
【００２２】
また、本発明に係る画像入力装置は、上記撮像素子の受光素子側および透明基板側から上記受光素子に入射する光のうち、少なくとも一方の光の入射および遮光を選択的に行う遮光手段を備えていることが好ましい。
【００２３】
上述した構成とすることにより、本発明に係る画像入力装置は、１つの撮像素子を用いて、双方向から入射する光を用いて同時に撮像しない場合に、どちらか一方の光を遮光することができる。
【００２４】
すなわち、上記遮光手段を設けて遮光することにより、該遮光手段によって遮光された側とは反対側からの光のみを上記受光素子に入射して結像することができる。具体的には、撮像素子の透明基板側に遮光手段を設け、透明基板側から上記受光素子に入射する光を遮光することによって、撮像素子の受光素子側からの光のみを受光して結像することが可能となる。反対に、撮像素子の受光素子側に遮光手段を設け、受光素子側から上記受光素子に入射する光を遮光することによって、撮像素子の透明基板側からの光のみを受光して結像することが可能となる。
【００２５】
したがって、上記遮光手段を備えることによって、該撮像素子への光の入射方向を選択でき、撮像素子の該遮光手段が備えられていない側から入射した光のみを受光し、結像することができる。そのため、本発明に係る画像形成装置は、１つの撮像素子が、その透明基板側および受光素子側の両側からの光に対して結像機能をもちつつ、一方側からの光を選択して結像することができる。
【００２６】
これにより、従来における、受光素子が設置された側からの光に対してのみ結像機能を有し、双方向の光に対してそれぞれ撮像素子（画像入力装置）を必要とする場合と比較して、その設置個数を低減することができる。そのため、画像入力装置の更なるコンパクト化、更なる薄型化を実現することができる。
【００２７】
また、本発明に係る画像入力装置は、上記遮光手段が、上記撮像素子の透明基板側および受光素子側にそれぞれ設けられていることが好ましい。
【００２８】
上記の構成とすることにより、上記撮像素子の透明基板側および受光素子側それぞれの光の遮断を迅速に行うことができる。
【００２９】
これにより、上記透明基板側および受光素子側の双方から交互に連続して受光素子に光が入射する場合であっても、一方の光の遮断を迅速に行うことができる。そのため、上記透明基板側および受光素子側の双方から交互に連続して画像を得る場合であっても、良好な画像を得ることができる。
【００３０】
また、本発明に係る画像入力装置は、上記遮光手段が、上記受光素子に入射する光を遮光する場合の位置と、光を上記受光素子に入射させる場合の位置とに、移動可能であることが好ましい。
【００３１】
上記の構成を備えることにより、撮像者は、上記遮光手段を、上記受光素子に入射する光を遮光する場合の位置と、光を上記受光素子に入射させる場合の位置とに移動させることによって、簡便に、受光素子へ入射する光の入射および遮断を選択して実施することができる。
【００３２】
また、本発明に係る画像入力装置は、上記遮光手段が、光透過性を選択的に変化させることによって、上記受光素子への光の入射を遮光する状態、および、上記受光素子に光を入射させる状態の切り替えが可能な光変調素子であることが好ましい。
【００３３】
上記の構成を備えることにより、撮像者は、上記遮光手段の光透過性を変化させることによって、容易に、受光素子へ入射する光の入射および遮断を選択して実施することができる。
【００３４】
また、上記遮光手段が、選択的に光透過性を変化させることから、該遮光手段を上記受光素子に入射する光が遮光される位置に固定した状態で用いることができる。
【００３５】
これにより、遮光手段を移動することによって上記受光素子への光の入射を遮光する構成とは異なり、その移動に必要な構成や、移動後の上記遮光手段を収納するために必要となるスペースを確保する必要がない。
【００３６】
すなわち、該遮光手段を上記受光素子に入射する光が遮光される位置に設けられた固定型の遮光手段とすることによって、画像入力装置の更なるコンパクト化を実現することができる。
【００３７】
また、本発明に係る画像入力装置は、上記遮光手段が、一対の基板に液晶材料を挟持した液晶素子であることが好ましい。
【００３８】
液晶材料を用いて遮光機能を実現することにより、液晶材料に電圧を印加するだけで液晶材料に含まれる液晶分子の配向を変化させ、選択的に光透過性を変化させることができる。
【００３９】
したがって、上記遮光手段を、液晶材料によって構成することにより、液晶材料に電圧を印加するか否か簡易な方法によって、上記撮像素子への光の入射を制御することができる。
【００４０】
また、本発明に係る画像入力装置は、上記一対の基板のうちの一方の基板が、上記撮像素子の透明基板であることが好ましい。
【００４１】
上記透明基板が、上記一対の基板のうちの一方の基板を兼ねていることにより、画像入力装置の更なる薄型化を実現することができる。
【００４２】
また、本発明に係る画像入力装置は、上記撮像素子の透明基板側および受光素子側のうち、遮光する側を切替える切替え手段と、上記切替え手段による上記遮光手段の切替えと同期して、遮光された側とは反対側から入射する光に基づく画像データが入力される画像処理手段を備えていることが好ましい。
【００４３】
上記の構成を備えることにより、撮像素子の透明基板側および受光素子側から該撮像素子に入射する光を交互に入射して結像することができる。そのため、撮像素子の透明基板側および受光素子側から得られる画像データを交互に連続的に撮像することが可能となり、従来の画像入力装置と比較して、１つの画像入力装置によって広範囲の連続画像データを撮像することが可能となる。
【００４４】
また、本発明に係る画像入力装置は、携帯情報端末装置に備えられることが好ましい。
【００４５】
これにより、双方向からの画像が撮像できるタイプの携帯情報端末装置であっても、１つの画像入力装置にて双方向からの光を受光して結像することができることから、携帯情報端末装置の小型軽量化を実現することができる。
【発明の効果】
【００４６】
本発明に係る画像入力装置は、以上のように、光を受光して電荷に変換する受光素子が基板の片面に設けられた撮像素子を備えた画像入力装置において、上記基板は、透明基板であり、上記受光素子は、上記撮像素子の受光素子側から入射する光を受光するとともに、上記撮像素子の透明基板側を介して入射する光を受光することを特徴としている。
【００４７】
これにより、本発明に係る画像入力装置は、上記撮像素子の透明基板側を介して入射する光に対しても結像能をもつことができるため、一つの撮像素子を用いて、撮像素子の受光素子側および透明基板側の双方向からの画像データを同時に出力することができる。
【００４８】
すなわち、本発明に係る画像入力装置は、上記撮像素子の透明基板側および受光素子側の両側から上記受光素子に入射した光に対して結像機能を備えることができる。
【００４９】
また、上記撮像素子の受光素子側および透明基板側から上記受光素子に入射する光のうち、少なくとも一方の光の入射および遮光を選択的に行う遮光手段を備えていることが好ましい。
【００５０】
これにより、１つの撮像素子を用いて、双方向から入射する光を用いて同時に撮像しない場合に、どちらか一方の光を遮光することができる。したがって、上記撮像素子自体に遮光機能を備えなくても、上記遮光手段を備えることによって該撮像素子への光の入射方向を選択でき、撮像素子の該遮光手段が備えられていない側から入射した光のみを受光し、結像することができる。
【００５１】
このように本発明に係る画像入力装置は、一つの撮像素子を用いて、撮像素子の受光素子側および透明基板側の双方向からの画像データを同時に出力することができるとともに、その一方側からの光の入射を選択して画像データを出力することもできる。
【００５２】
すなわち、双方向の光に対してそれぞれ撮像素子を必要とする従来の画像入力装置と比較して、撮像素子の設置個数を低減することができる。そのため、画像入力装置の更なるコンパクト化、更なる薄型化を実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００５３】
〔実施の形態１〕
本発明の実施の一形態について図１ないし図７に基づいて説明すれば、以下の通りである。
【００５４】
なお、本発明はこれに限定されるものではない。また、以下に説明する本発明に係る画像入力装置を備えた携帯情報端末装置について、二つ折りのタイプを挙げて説明している。しかしながら、本発明は二つ折りのタイプに限定されるものではない。
【００５５】
図２（ａ）および（ｂ）は、本発明に係る画像入力装置を搭載した携帯情報端末装置１０の概略構成図を示す。図２は、使用者側から見た携帯情報端末装置１０であり、図２（ａ）は、後述するスライドシャッター（遮光手段、移動型の遮光手段）６ａが画像入力装置１に入射する光の光軸上に設けられていない状態を示すものであり、図２（ｂ）は、上記スライドシャッター６ａが画像入力装置１に入射する光の光軸上に設けられた場合を示すものである。
【００５６】
図２に示すように、上記携帯情報端末装置１０は、筐体１１と、画像入力装置１と、操作手段１３と、画像表示手段１４とを備えている。
【００５７】
上記画像入力装置１は、風景および人物等の被写体を撮像し、画像データを出力することが出来るようになっている。
【００５８】
上記画像表示手段１４は、画像入力装置１によって撮像された被写体の画像データを表示する。上記画像表示手段１４としては、例えば、小型の液晶表示装置等が用いられる。
【００５９】
上記操作手段１３は、撮像を行う際に、使用者（撮像者）からの指示を入力する。また、上記操作手段１３は、上記画像表示手段１４に表示され画像データを操作しながら、その場で確認したり、操作したりすることができる。
【００６０】
次に、上記画像入力装置１の具体的な構成について図１に基づいて説明する。
【００６１】
図１は、図２に示した上記携帯情報端末装置１０に搭載される画像入力装置１の構成を示した図である。図１に示す画像入力装置１は、図２に示す携帯情報端末装置１０に備えられた画像入力装置１を、線分Ｐ−Ｐ'にて切断し、矢印の方向からみた様子を示した断面図である。
【００６２】
上記画像入力装置１は、外界からの光を取り入れて、画像データを出力する。そのため、上記画像入力装置１は、図１に示すように、レンズ２ａおよび２ｂと、受光素子４および透明基板５からなる撮像素子３と、スライドシャッター６ａおよび６ｂとを備えている。
【００６３】
上記撮像素子３の受光素子４側および透明基板５側に、レンズ２ａおよび２ｂがそれぞれ配置され、レンズ２ａにおける上記撮像素子３側とは反対側にスライドシャッター６ａが配置され、レンズ２ｂにおける上記撮像素子３側とは反対側にスライドシャッター６ｂが配置されている。
【００６４】
画像入力装置１から出力された画像データは、図２に示す画像表示手段１４に表示できるようになっており、使用者（撮影者）によって画像データを確認することができる。
【００６５】
上記集光手段２ａおよび２ｂは、外界からの光を集光して、集光した光を画像入力装置内部、具体的には上記撮像素子３の受光素子４に入射する。上記レンズ２ａおよび２ｂとしては、例えばレンズ系を用いることができる。
【００６６】
上記撮像素子３は、図１および図２に示すレンズ２ａおよび２ｂによって集光された外界からの光を入射して、画像データを生成する。上記撮像素子３は、上述したように受光素子４および透明基板５から構成されている。
【００６７】
上記受光素子４は、レンズ２ａおよび２ｂからの光（画像）を受け、光電変換を行い、信号電荷を出力するものである。上記受光素子４としては、ＦＴ（ｆｒａｍｅ  ｔｒａｎｓｆｅｒ）−ＣＣＤやＩＴ（ｉｎｔｅｒｌｉｎｅ  ｔｒａｎｓｆｅｒ）−ＣＣＤを用いることができる。
【００６８】
また、上記スライドシャッター６ａおよび６ｂは、図１に示すように、外界からの光が撮像素子３に入射しないように遮光する遮光手段である。
【００６９】
上記スライドシャッター６ａは、集光手段２ａ側から入射した光が撮像素子３の受光素子４に入射しないように遮光するために備えられている。また、上記スライドシャッター６ｂは、集光手段２ｂ側から入射した光が撮像素子３の透明基板５側から受光素子４に入射しないように遮光するために備えられている。したがって、スライドシャッター６ａおよび６ｂは、上記撮像素子３を挟んでその受光素子４側および透明基板５側にそれぞれ設けられた構成となっている。
【００７０】
図１および図２においては、上記スライドシャッター６ａは、レンズ２ａにおける撮像素子３とは反対側に設けられ、上記スライドシャッター６ｂは、レンズ２ｂにおける撮像素子３とは反対側に設けられている。
【００７１】
しかしながら、本発明はこれに限定されるものではなく、上記撮像素子３における受光素子４側および透明基板５側からの光の入射のうちの一方側からの入射光が遮断される構成であればよく、例えば、図３に示すように上記スライドシャッター６ａはレンズ２ａよりも撮像素子３側に設けられている構成であってもよく、また、上記スライドシャッター６ｂはレンズ２ｂよりも撮像素子３側に設けられている構成であってもよい。
【００７２】
上記スライドシャッター６ａおよび６ｂの材質としては、遮光効果があるものであれば特に限定されるものではないが、薄膜として用いた場合であっても遮光効果が高く、さらに軽量であるものが好ましい。
【００７３】
上記スライドシャッター６ａおよび６ｂは、上述したように遮光性のある材質から構成されている。したがって、上記スライドシャッター６ａおよび６ｂはそれぞれ、遮光する場合にのみ、レンズ２ａまたは２ｂに集光されて撮像素子３に入射する光の光軸上に設置できるような構成となっている。すなわち、上記スライドシャッター６ａおよび６ｂは、遮光する場合に光軸上に設置され、遮光する必要のない場合は、光軸上から外すことができるように移動できる構成となっている。
【００７４】
すなわち、図２では、上記スライドシャッター６ａおよび６ｂがともに光軸上に配置された構成となっているが、これは説明の便宜上の構成であって、実際に上記画像入力装置１を使用する場合には、上記スライドシャッター６ａまたは６ｂのどちらか一方が光軸上に配置された構成となっている。
【００７５】
上記スライドシャッター６ａおよび６ｂはそれぞれ、上述したように、遮光する必要のない場合は、レンズ２ａおよび２ｂに外界から入射する光の光軸上に配置されない構成となっている。上記スライドシャッター６ａおよび６ｂは、撮影者が設定した後述するスライドシャッター制御手段（図４）からの制御によって、例えば、上記スライドシャッター６ａおよび６ｂを支持する図示しない支持部材に形成された溝に沿って、上記光軸上まで移動することができる。
【００７６】
なお、本実施の形態の画像入力装置１は、図３に示すように、上記スライドシャッター６ａが、レンズ２ａよりも撮像素子３側に設けられ、上記スライドシャッター６ｂがレンズ２ｂよりも撮像素子３側に設けられている構成であってもよい。この場合も、上記と同様、スライドシャッター制御手段によって光軸上へのスライドシャッターの設置または非設置を制御することができる。
【００７７】
さらに、光軸上に上記スライドシャッター６ａおよび６ｂを設置しない場合のこれらの配置位置、すなわち、上記スライドシャッター６ａおよび６ｂが光軸上に設置されない場合のこれらの収納位置は、図１に示すような形式に限定されるものではない。すなわち、図１では光軸上に配置されたスライドシャッター６ａおよび６ｂは、それぞれ光軸上から外れる場合に略水平に移動（スライド）し、光軸上に配置されていた面と略同一面に配置（収納）している。しかしながら、例えば、光軸上から外れて移動した後に、レンズと略同一面上に配置（収納）される構成であってもよい。
【００７８】
また、図４に示すように、ＣＰＵ（中央演算処理装置：Ｃｅｎｔｒａｌ  ＰｒｏｃｅｓｓｉｎｇＵｎｉｔ）３０と、記憶手段３２と、スライドシャッター制御手段３１と、画像処理手段（同期手段）３３と、カメラ制御手段３４とを備えている。
【００７９】
上記ＣＰＵ３０は、撮像者から携帯情報端末装置１０の操作手段１３を介して撮像指示を受け、カメラ制御手段３４に対して撮像指示を送る。さらに、ＣＰＵ３０は、撮像者から操作手段１３を介して画像確認指示を受け、記憶手段３２に保存されている画像データを呼び出し、画像表示手段１４に画像データを表示する。
【００８０】
上記記憶手段３２は、撮像した画像の画像データ等を保存する。記憶手段３２としては、例えば、内蔵型のＲＡＭ、ハードディスクや、取り外し可能なスマートメディア（登録商標）、ＳＤカード等がある。
【００８１】
上記画像処理手段３３は、画像表示手段１４に表示することができるように、撮像素子３によって撮像された画像データに対して画像処理を行う。
【００８２】
上記カメラ制御手段３４は、ＣＰＵ３０からの撮像指示を受け、撮像素子３によって撮像を行う。
【００８３】
以上のような構成の画像入力装置１では、撮像者が携帯情報端末装置１０の操作手段１３を介して撮像指示を行った場合、ＣＰＵ３０が、操作手段１３からの撮像指示を受け、画像処理手段３３、カメラ制御手段３４を制御して、画像表示手段１４に画像表示を行うとともに、撮像素子３によって撮像された画像に対応する画像データを記憶手段３２に保存することができる。
【００８４】
なお、上記ＣＰＵ３０と、上記記憶手段３２と、上記スライドシャッター制御手段（切替え手段）３１と、上記画像処理手段３３と、上記カメラ制御手段３４とは、上述したように画像入力装置１に備えられた構成であってもよいが、携帯情報端末装置１０に備えられた構成であってもよい。
【００８５】
上述した構成を備えた画像入力装置１では、上記撮像素子３の透明基板５側および受光素子４側両側からそれぞれ光（画像）を入力するために、図６に示すような制御が行われる。図５（ａ）および（ｂ）は、上記スライドシャッター６ａおよび６ｂの制御を示す図である。図６（ａ）および（ｂ）は、上記スライドシャッター６ａおよび６ｂおよび、画像入力装置１の動作を表すタイミングチャートである。
【００８６】
上記画像処理手段３３は、ＤＳＰ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｓｉｇｎａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）等で構成される。
【００８７】
上記画像処理手段３３は、上述した機能に加えて、撮像素子３に動作クロックｃｌｋとともに、該撮像素子３に対してデータ送信を要求する同期信号ｖｓｙｎｃを供給し、それに応じた画像データｄａｔａを受け取って画像の加工等を行う。
【００８８】
図５（ａ）に示すように、スライドシャッター制御手段３１は、スライドシャッター６ａおよび６ｂに接続されている。上記スライドシャッター制御手段３１は、上記画像処理手段３３の出力する同期信号ｖｓｙｎｃを受けて、スライドシャッター６ａおよび６ｂを制御するシャッター制御ｃｔｌ６ａおよびｃｔｌ６ｂに対して、以下に説明する信号を生成する。
【００８９】
まず、画像入力装置１のレンズ２ａ側からの光（画像）を受光したい場合について説明する。図５（ａ）は、画像入力装置１のレンズ２ａ側からの光（画像）を入力したい場合のスライドシャッター６ａおよび６ｂの制御を示す図である。
【００９０】
上記スライドシャッター制御手段３１は、シャッター制御ｃｔｌ６ａに対して、スライドシャッター６ａを、レンズ２ａ側から入射する光の光軸上に設置しないようにする信号（図６（ａ）では一例としてＬｏｗレベルで図示）を出力する。またこれと同時に、シャッター制御ｃｔｌ６ｂに対して、スライドシャッター６ｂをレンズ２ｂ側から入射する光の光軸上に設置させるための信号、すなわちレンズ２ｂ側からの光を撮像素子３に入射させないための信号（図６（ａ）では一例としてＨｉｇｈレベルで図示）を出力する。
【００９１】
これにより、スライドシャッター６ｂが、撮像素子３に入射する光の光軸上に設置される。
【００９２】
スライドシャッター６ｂが、撮像素子３に入射する光の光軸上に設置されると、図２のレンズ２ａ側から入射した光が撮像素子３の受光素子４にて受光され、動作クロックｃｌｋと同期してレンズ２ａ側からの画像データが画像処理手段３３に入力される。
【００９３】
また、図２のレンズ２ｂ側からの光（画像）を受光したい場合について、図５（ｂ）に基づいて説明する。図５（ｂ）は、画像入力装置１のレンズ２ｂ側からの光（画像）を入力したい場合のスライドシャッター６ａおよび６ｂの制御を示す図である。
【００９４】
上記スライドシャッター制御手段３１は、シャッター制御ｃｔｌ６ａに対して、スライドシャッター６ａをレンズ２ａ側から入射する光の光軸上に設置させるための信号、すなわちレンズ２ａ側からの光を撮像素子３に入射させないための信号（図６（ｂ）では一例としてＨｉｇｈレベルで図示）を出力する。またこれと同時に、シャッター制御ｃｔｌ６ｂに対して、スライドシャッター６ｂを、レンズ２ｂ側から入射する光の光軸上に設置しないようにする信号（図６（ｂ）では一例としてＬｏｗレベルで図示）を出力する。
【００９５】
これにより、スライドシャッター６ａが、撮像素子３に入射する光の光軸上に設置される。
【００９６】
スライドシャッター６ａが、撮像素子３に入射する光の光軸上に設置されると、図２のレンズ２ｂ側から入射した光が撮像素子３の受光素子４にて受光され、動作クロックｃｌｋと同期して、レンズ２ｂ側からの画像データが画像処理手段３３に入力される。
【００９７】
さらに、上記画像処理手段３３は、画像データを図４に示す記憶手段３２に保存することができる。
【００９８】
本実施の形態の画像入力装置１は、上述したような動作を繰返すことによって、１画像毎に撮像素子３の受光素子４側および透明基板５側の両方向からの画像データを連続的に撮像できることができる。
【００９９】
図７は、撮像素子３の受光素子４側および透明基板５側の両方向からの画像データを連続的に撮像する場合の動作を表すタイミングチャートである。
【０１００】
本実施の形態における上記画像入力装置１は、撮像素子３の出力する画像データとスライドシャッター６ａおよび６ｂの切替えの同期を取ることにより、撮像素子の両面に入射する画像データを交互に出力することができる。
【０１０１】
まず、スライドシャッター制御ｃｔｌ６ａに対して、スライドシャッター６ａを光軸上に設置しないようにする信号（図７ではＬｏｗレベルとして図示する）を出力する。またこれと同時に、スライドシャッター制御ｃｔｌ６ｂに対して、スライドシャッター６ｂを光軸上に設置させる信号（図７ではＨｉｇｈレベルとして図示する）を出力する。これにより、動作クロックｃｌｋに同期して、レンズ２ａ側からの画像データが画像処理手段３３に入力される。
【０１０２】
上記にてレンズ２ａ側からの１画像分の画像データの転送が入力されると、画像処理手段３３は次の同期信号ｖｓｙｎｃを生成する。これにより、上記とは反対の動作が起こる。すなわち、スライドシャッター制御ｃｔｌ６ａに対して、スライドシャッター６ａを光軸上に設置する信号（図７では一例としてＨｉｇｈレベルで図示）を出力する。また同時に、スライドシャッター制御ｃｔｌ６ｂに対して、スライドシャッター６ｂを光軸上に設置しない信号（図７では一例としてＬｏｗレベルで図示）を出力する。これにより、動作クロックｃｌｋに同期して、撮像素子３より図１のレンズ２ｂ側から入射した光が撮像素子３に入射し、レンズ２ｂ側からの画像データが画像処理手段３３に入力される。
【０１０３】
これをさらに繰返すことで、１画像毎に画像入力装置１のレンズ２ａ側およびレンズ２ｂ側の両方向からの画像データを連続的に撮像できることができるようになり、１つの画像入力装置を利用して広範囲の連続画像データを撮像することが可能となる。
【０１０４】
したがって、上記画像入力装置１を用いることにより、１つの撮像素子３を利用して撮像素子３の受光素子４側および透明基板５側の両方向から画像データを撮像することができる。
【０１０５】
このように、上記画像入力装置１を用いれば、上記撮像素子３は、それ自体に遮光機能を備えなくても、上記スライドシャッター６ａおよび６ｂを備えることによって該撮像素子３への光の入射方向を選択できる。すなわち、受光素子４は、該スライドシャッターが、撮像素子３に入射する光の光軸上に配置されていない側から入射した光のみを受光し、結像することができる。
【０１０６】
そのため、本実施の形態の画像形成装置１は、１つの撮像素子３が、その透明基板側および受光素子側の両側からの光に対して結像機能をもつことができる。
【０１０７】
したがって、本発明に係る画像入力装置は、双方向からの光を１つの撮像素子を用いて結像することができることから、所定方向からの光に対してのみ結像機能を有し、双方向の光に対してそれぞれ撮像素子を必要とする従来の画像入力装置と比較して、撮像素子の設置個数を低減することができる。そのため、画像入力装置の更なるコンパクト化、具体的には画像入力装置の更なる薄型化を実現することができる。
【０１０８】
また、撮像素子の設置個数を低減に伴って、画像入力装置の製造コストの低減、および、生産効率の向上を図ることができる。
【０１０９】
また、上記撮像素子に入射する光の光軸上にスライドシャッター６ａまたは６ｂを設置するか否かによって上記撮像素子３に入射する光の遮断を行うことができるため、撮像者は、光の遮断を容易に実施することができる。
【０１１０】
また、上記画像入力装置１を用いれば、上記スライドシャッター６ａおよび６ｂの動作は、スライドシャッター制御手段３１によって制御されていることから、一方側から入射する光を正確に遮光することが可能となる。
【０１１１】
したがって、上記撮像素子３の透明基板５側および受光素子４側のどちらか一方側からの光の遮光が確実に行われなかったことによる画像データの二重写り等の失敗がなく、良好な画像データを出力することできる。
【０１１２】
なお、本実施の形態における上記スライドシャッター６ａおよび６ｂは、上述したように移動型である。この移動型のスライドシャッターの場合、上記スライドシャッター６ａおよび６ｂの動作は、上述したように、上記スライドシャッター制御手段によって制御され、光軸上への設置または非設置を行う構成であってもよい。しかしながら、例えば、図１および図２に示したように、上記スライドシャッター６ａが、レンズ２ａにおける撮像素子３とは反対側に設けられ、上記スライドシャッター６ｂが、レンズ２ｂにおける撮像素子３とは反対側に設けられており、特に、図１に示すようにスライドシャッター６ａおよび６ｂの表面が、携帯情報端末装置１０の筐体１１の表面と略面一になっている場合には、上記スライドシャッター６ａまたは６ｂを撮像者が手動で所定の位置まで移動させ、スライドシャッターの所定位置への設置または非設置を行う構成であってもよい。
【０１１３】
手動によって上記スライドシャッター６ａおよび６ｂを設置または非設置を行うことにより、画像入力装置１の構造を簡易にできる。さらに、スライドシャッター制御手段を用いて該スライドシャッター６ａおよび６ｂを移動する場合と比較して、消費される電力を低減することができる。
【０１１４】
なお、本実施の形態においては、スライドシャッターが撮像素子３を挟んで１つずつ配置された構成、すなわち、スライドシャッターが２つある構成となっているが、本発明に係る画像入力装置のスライドシャッターはこれに限定されるものではなく、例えば、１つの遮光手段（スライドシャッター）が、光軸上から外れた位置に収納されており、スライドシャッター制御手段３１による制御によって、撮像素子３の透明基板５側および受光素子４側のどちらか一方側の光軸上に移動するような構成であってもよい。すなわち、図８に示すように、スライドシャッターは、１つのみ構成されており、所望の遮光方向をスライドシャッター制御手段３１に伝えることによって、該スライドシャッター６０を撮像素子の透明基板５側または受光素子４側のどちらか一方側に移動するような構成であってもよい。
【０１１５】
なお、本実施の形態では、遮光手段としてスライドシャッター６ａおよび６ｂを設けた構成について説明した。しかしながら、本発明は、これに限定されるものではなく、遮光手段を備えない構成であってもよい。遮光手段を設けない構成とすることにより、上述したレンズ２ａ側からの光を受けて画像データを出力することができると同時に、レンズ２ｂ側からの光を受けて画像データを出力することができる。すなわち、双方向からの画像を同時に出力することができる。
〔実施の形態２〕
本発明に係る他の実施の形態について、図９ないし図１３に基づいて説明すれば以下の通りである。本実施の形態では、上記の実施の形態１との相違点について説明するため、説明の便宜上、実施の形態１で説明した部材と同様の機能を有する部材については同一の部材番号を付し、その説明を省略する。
【０１１６】
図９は、本発明における他の実施の形態である画像入力装置７を備えた携帯端末装置１０である。図９（ａ）は、使用者側からみた携帯端末装置１０であり、図９（ｂ）は、図９（ａ）とは反対側、すなわち図９（ａ）における画像表示手段１４と画像入力装置１が備えられた面の裏面をみた携帯端末装置１０である。図１０に、携帯端末装置１０に備えられた本実施の形態の画像入力装置７の概略断面図を示す。
【０１１７】
なお、図１０の画像入力装置７は、図９における携帯端末装置１０の画像入力装置７を、線分Ｑ−Ｑ'にて切断し、矢印の方向からみた様子を示した断面図である。
【０１１８】
上記画像入力装置７は、上記の実施の形態１で説明した画像入力装置１に備えられたスライドシャッター６ａおよび６ｂに代えて、液晶シャッター（遮光手段、光変調素子、液晶素子）８ａおよび８ｂを備えている。
【０１１９】
以下に、上記液晶シャッター８ａおよび８ｂについて、図１１に基づいて詳細に説明する。
【０１２０】
図１１（ａ）および（ｂ）は、上記液晶シャッター８ａおよび８ｂの構成を示しており、図１１（ａ）は、電圧無印加状態（ＯＦＦ状態）における上記液晶シャッター８ａおよび８ｂの概略構成を模式的に示す断面図であり、図１１（ｂ）は電圧印加状態（ＯＮ状態）における上記液晶シャッター８ａおよび８ｂの概略構成を模式的に示す断面図である。
【０１２１】
上記液晶シャッター８ａおよび８ｂは、１対の基板８０ａおよび８０ｂと、電極８１ａおよび８１ｂと、配向膜８２ａおよび８２ｂと、液晶材料８３と、偏光板８４ａおよび８４ｂとが備えられている。
【０１２２】
上記液晶シャッター８ａおよび８ｂはそれぞれ、互いに対向して配置された一対の基板８０ａ・８０ｂを備え、これら一対の基板間に、光学変調層として、電界の印加により光学変調する媒質からなる液晶材料８３が挟持されている。一対の基板８０ａ・８０ｂには、透明材料を用いることができる。
【０１２３】
具体的には、上記液晶シャッター８ａおよび８ｂは、一対の基板８０ａおよび８０ｂのそれぞれの内面に、互いに対向する領域により複数の画素領域を形成する透明な電極８１ａおよび８１ｂを設けるとともに、上記一対の基板８０ａおよび８０ｂ間の上記シール材で囲まれた領域に液晶材料８３を設けた構成となっている。
【０１２４】
なお、本実施の形態における上記液晶シャッター８ａおよび８ｂは、図示しないＴＦＴ（薄膜トランジスタ）をアクティブ素子とするアクティブマトリックス方式のものであり、基板８０ｂの内面に設けられた電極８１ｂは、マトリックス状に配列する複数の画素電極である。これらの画素電極８１ａはそれぞれ、前記基板８０ｂの内面に各画素電極８１ｂにそれぞれ対応させて設けられた複数のＴＦＴに接続されており、複数のＴＦＴは、上記基板８０ｂの内面に配線された図示しないゲートラインおよびデータラインにつながっている。また、基板８０ａの内面に設けられた電極８１ａは、上記複数の画素電極８１ｂの全てに対向する一枚膜状の対向電極である。さらに、上記一対の基板８０ａおよび８０ｂの内面にはそれぞれ配向膜８２ａおよび８２ｂが設けられており、これらの基板８０ａおよび８０ｂ間に設けられた液晶材料８３の液晶分子は、上記配向膜８２ａおよび８２ｂによりそれぞれの基板８０ａおよび８０ｂの近傍における配向方向を規制され、両基板８０ａおよび８０ｂ間において、所定のツイスト角でツイスト配向している。
【０１２５】
また、偏光板８４ａおよび８４ｂは、上記一対の基板８０ａおよび８０ｂの対向面とは反対側にそれぞれ備えられており、偏光板８４ａおよび８４ｂは、互いに直交する偏光透過軸を備えている。したがって、上記液晶材料８３に電圧が印加されていない状態では、偏光板の一方側から液晶材料８３に入射した光は、液晶分子によって偏光振動方向が変化するため、他方の偏光板を透過できる。一方、上記液晶材料８３に電圧が印加されていれば、偏光板の一方側から液晶材料８３に入射した光は、偏光振動方向が変化せずに他方の偏光板に入射する。そのため、光は、該他方の偏光板に吸収され、撮像素子３には入射しない。
【０１２６】
上記対向電極８１ａおよび画素電極８１ｂは、例えばＩＴＯ等の透明電極材料を用いる
ことができる。
【０１２７】
なお、本実施の形態においては、液晶シャッター８ａおよび８ｂとして、図９（ａ）および（ｂ）に示したように、ねじれネマティック（ＴＮ）方式、すなわち基板表面に対して略水平に、そして対向する基板間で略９０度ねじれるように配向処理された液晶材料を備えた液晶シャッターについて説明しているが、本発明はこれに限定されるものではなく、ＳＴＮ方式やＭＶＡ方式等であってもよい。
【０１２８】
なお、本発明に係る画像入力装置の液晶シャッターは、上述した構成に限定されるものではなく、液晶分子の配向特性を利用して光の透過および遮断を行うことができる構成であればよい。
【０１２９】
なおまた、本実施の形態は、ＴＦＴ（薄膜トランジスタ）をアクティブ素子とするアクティブマトリックス方式のものについて説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。すなわち、液晶シャッター８ａおよび８ｂ全体が、同時に光の透過および遮断を行うことができればよい。したがって、液晶シャッター８ａおよび８ｂが、マトリックス状ではなく、一画素のように構成されるものであってもよい。
【０１３０】
このような構成を備えた液晶シャッター８ａが、図１０に示すように受光素子４に図示しない接着材料によって接着され、液晶シャッター８ｂが透明基板５に図示しない接着材料によって接着された構成となっている。すなわち、本実施の形態における、液晶シャッター８ａおよび８ｂは、撮像素子３へ入射する光の光軸上に常に配置された固定型の遮光手段である。そのため、上記の実施の形態１に説明した移動型の遮光手段（スライドシャッター６ａおよび６ｂ）と比較して、遮光手段を移動するような構成を設ける必要がない。さらに、移動後の遮光手段、すなわち光軸上から外れた際の該遮光手段を収納するスペースを設ける必要もない。そのため、収納に要する占有スペースを確保する必要がないため、画像入力装置、および、該画像入力装置を備える携帯情報端末の装置のコンパクト化を実現することができる。
【０１３１】
上記液晶シャッター８ａおよび８ｂは、上記の実施の形態１と同様、操作手段１３に使用者（撮像者）の指示を入力することによって、制御することができる。本実施の形態では、上記の実施の形態１で説明したスライドシャッター制御手段３１に代えて、液晶シャッター制御手段（切替え手段）３７を備えている。操作手段１３にて撮像者の指示を受けると、液晶シャッター制御手段３７からの制御によって、上記液晶シャッター８ａおよび８ｂは光の透過性を変調する。詳細を以下に説明する。
【０１３２】
上記の構成の画像入力装置７では、上記撮像素子３の透明基板５側および受光素子４側の両側からそれぞれ光（画像）が入力されるために、次の動作が行われる。
【０１３３】
なお、上記の実施の形態１と同様の機能を有する部材については、同一の部材番号を付し、その詳細な説明を省略する。
【０１３４】
図１２（ａ）は、上記液晶シャッター８ａおよび８ｂの制御を示す図である。図１２（ｂ）および（ｃ）は、その動作を表すタイミングチャートである。
【０１３５】
図１２（ａ）に示すように、画像処理手段３３は、撮像素子３の動作クロックｃｌｋと共に、撮像素子３に対してデータ送信を要求する同期信号ｖｓｙｎｃを生成し、上記液晶シャッター制御手段３７は、上記画像処理手段３３で生成された同期信号ｖｓｙｎｃを受け、液晶シャッター制御ｃｔｌ８ａおよび液晶シャッター制御ｃｔｌ８ｂに対して次のような信号を出力する。
【０１３６】
図１２のレンズ２ａ側からの光（画像）を受光したい場合は、液晶シャッター制御ｃｔｌ８ｂに対して、液晶シャッター８ｂが光を透過しないようなレベルの信号（図１２（ｂ）では一例としてＨｉｇｈレベルで図示）を出力する。また同時に、液晶シャッター制御ｃｔｌ８ａに対して、液晶シャッター８ａが光を透過するようなレベルの信号（図１２（ｂ）では一例としてＬｏｗレベルで図示）を出力する。
【０１３７】
ここで、「液晶シャッター８ｂが光を透過しないようなレベルの信号」とは、本実施の形態においては、液晶シャッター８ｂに電圧を印加する信号のことである。一方、「液晶シャッター８ａが光を透過するようなレベルの信号」とは、本実施の形態においては、液晶シャッター８ａに電圧を印加しない信号のことである。
【０１３８】
これにより、液晶シャッター８ｂが、レンズ２ｂ側からの撮像素子３への光の入射を遮断する状態となる。
【０１３９】
液晶シャッター８ｂが、レンズ２ｂ側からの光を遮断すると、撮像素子３におけるレンズ２ａ側から光が入射し、撮像素子３に受光され、動作クロックｃｌｋに同期してデータが画像処理手段３３に入力される。
【０１４０】
また、図１２のレンズ２ｂ側からの光（画像）を受光したい場合は、上記とは反対の動作を行う。すなわち、液晶シャッター制御ｃｔｌ８ａに対して、液晶シャッター８ａが光を透過しないレベルの信号（図１２（ｃ）では一例としてＨｉｇｈレベルで図示）を出力する。またこれと同時に、液晶シャッター制御ｃｔｌ８ｂに対して、液晶シャッター８ｂが光を透過するようなレベルの信号（図１２（ｃ）では一例としてＬｏｗレベルで図示）を出力する。
【０１４１】
ここで、「液晶シャッター８ａが光を透過しないようなレベルの信号」とは、本実施の形態においては、液晶シャッター８ａに電圧を印加する信号のことである。一方、「液晶シャッター８ｂが光を透過するようなレベルの信号」とは、本実施の形態においては、液晶シャッター８ｂに電圧を印加しない信号のことである。
【０１４２】
これにより、液晶シャッター８ａが、レンズ２ａ側からの撮像素子３への光の入射を遮断する状態となる。
【０１４３】
液晶シャッター８ａが、レンズ２ａ側からの光を遮断すると、撮像素子３におけるレンズ２ｂ側から光が入射し、撮像素子３に受光され、動作クロックｃｌｋに同期してデータが画像処理手段３３に入力される。
【０１４４】
さらに、本実施の形態の画像入力装置７は、上述したような動作を繰返すことで、１画像毎に撮像素子３の透明基板５側および受光素子４側の両方向からの画像データを連続的に撮像できることができる。具体的に説明すると、以下の通りである。
【０１４５】
図１３は、撮像素子３の受光素子４側および透明基板５側の両方向からの画像データを連続的に撮像する場合の動作を表すタイミングチャートである。
【０１４６】
本実施の形態における上記画像入力装置７は、撮像素子３の出力する画像データと液晶シャッター８ａおよび８ｂの切替えの同期を取ることにより、撮像素子３における両方向から入射する画像データを交互に出力することができる。
【０１４７】
まず、液晶シャッター制御ｃｔｌ８ａに対して、液晶シャッター８ａが光を透過できるような信号（図１３ではＬｏｗレベルとして図示する）を出力する。またこれと同時に、スライドシャッター制御ｃｔｌ８ｂに対して、液晶シャッター８ｂが光を透過しないような信号（図１３ではＨｉｇｈレベルとして図示する）を出力する。これにより、動作クロックｃｌｋに同期して、レンズ２ａ側からの画像データが画像処理手段３３に入力される。
【０１４８】
上記においてレンズ２ａ側からの１画像分の画像データの転送が入力されると、画像処理手段３３は次の同期信号ｖｓｙｎｃを生成する。これにより、上記とは反対の動作が起こる。すなわち、液晶シャッター制御ｃｔｌ８ａに対して、液晶シャッター８ａが光を透過できないような信号（図１３では一例としてＨｉｇｈレベルで図示）を出力する。また同時に、液晶シャッター制御ｃｔｌ８ｂに対して、液晶シャッター８ｂが光を透過できるような信号（図１３では一例としてＬｏｗレベルで図示）を出力する。これにより、動作クロックｃｌｋに同期して、レンズ２ｂ側からの画像データが画像処理手段３３に入力される。
【０１４９】
これをさらに繰返すことで、１画像毎に画像入力装置７のレンズ２ａ側およびレンズ２ｂ側の両方向からの画像データを連続的に撮像できることができるようになり、１つの画像入力装置を利用して広範囲の連続画像データを撮像することが可能となる。
【０１５０】
したがって、上記画像入力装置１を用いることにより、１つの撮像素子３を利用して撮像素子３の受光素子４側および透明基板５側の両方向から画像データを撮像することができる。
【０１５１】
このように、上記画像入力装置７を用いれば、上記液晶シャッター８ａおよび８ｂは、液晶材料に含まれる液晶分子の配向を電圧の印加／無印加によって、光を遮光するか否かを制御することができることから、該液晶シャッター８ａおよび８ｂを、撮像素子３へ入射する光の光軸上に常に配置しておくことができる。すなわち、上記液晶シャッター８ａおよび８ｂは、固定型の遮光手段として用いることができるため、遮光手段を移動するための構成を設ける必要がない。また、移動後の遮光手段、すなわち光軸上から外れた際の該遮光手段を収納するスペースを設ける必要もないため、収納に要する占有スペースを確保する必要がない。そのため、画像入力装置、および、該画像入力装置を備える携帯情報端末の装置のコンパクト化を実現することができる。
【０１５２】
なお、本実施の形態においては、上記液晶シャッター８ｂが、撮像素子３の透明基板５に接着された構成である。しかしながら、本発明はこれに限定されるものではなく、図１１に示した液晶シャッターの基板８０ａおよび８０ｂのうちのどちらか一方の基板が上記透明基板５によって構成されるものであってもよい。この場合、偏光板８４ａおよび８４ｂは、基板８０ａおよび８０ｂそれぞれよりも、液晶層８３側に構成されていればよい。
【０１５３】
これにより、画像入力装置の更なる薄型化を実現することができる。
【０１５４】
なおまた、図１０においては、上記液晶シャッター８ａは、レンズ２ａにおける撮像素子３側に設けられ、上記液晶シャッター８ｂは、レンズ２ｂにおける撮像素子３側に設けられている。しかしながら、本発明はこれに限定されるものではなく、上記撮像素子３における受光素子４側および透明基板５側からの光の入射のうちの一方側からの入射光が遮断される構成であればよく、例えば、上記液晶シャッター８ａが、レンズ２ａにおける撮像素子３側とは反対側に設けられている構成であってもよく、また、上記液晶シャッター８ｂが、レンズ２ｂにおける撮像素子３側とは反対側に設けられている構成であってもよい。
【０１５５】
さらに、本実施の形態においては、液晶シャッター８ａおよび８ｂは、液晶材料に含まれる液晶分子の配向を変化させることにより、光透過性を変化させて、撮像素子３への光の遮断および透過を制御することができる。したがって、液晶シャッター８ａおよび８ｂは、上述したように、光軸上に配置した構成となっている。
【０１５６】
なお、本実施の形態では、液晶材料を含んだ遮光手段について説明した。しかしながら、本発明は液晶材料に限定されるものではなく、選択的に光透過性を変化させる光変調素子によって構成されるものであってもよい。
【０１５７】
さらに、本実施の形態においては、上述したように、液晶シャッター８ａおよび８ｂの制御、すなわち光の透過性の制御が、撮像者が操作手段１３へ指示を入力することによって行われている。しかしながら、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、本実施の形態および上記の実施の形態１のように携帯端末装置１０が二つ折りのタイプの場合では、二つ折りになった携帯端末装置本体（筐体１１）の開閉状態によって、撮像者がいずれの方向を撮像するかを上記ＣＰＵ３０が推定し、液晶シャッター８ａおよび８ｂを、液晶シャッター制御手段３７を介して制御することができる。すなわち、携帯端末情報装置本体（筐体１１）の閉じた状態（二つ折りになった状態）では、撮像者が操作手段１３を操作することなく、ＣＰＵ３０が、図９（ｂ）に図示した側からの光（画像）を画像入力装置７に入力できるように、反対側のレンズから入射する光を遮断する制御を、液晶シャッター制御手段３７を介して行うことができる。したがって、撮像者の操作を求めることなく、使用者の意図する方向の撮像を可能にすることができる。
【０１５８】
なお、本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
【産業上の利用可能性】
【０１５９】
本発明の画像入力装置は、撮像素子が両側から入射する光に対して光透過性を示す。これにより、この撮像素子を用いることによって撮像素子の両側の光（画像）に対して受光機能を有する。
【０１６０】
それゆえ、従来と比較して、撮像素子が１つで双方向の撮像に対処することができることから、画像入力装置のさらなる薄型化を実現することができる。
【０１６１】
したがって、双方向の画像を撮像する機能を備えた携帯端末装置に対して上記画像入力装置を用いることによって、携帯端末装置のさらなる薄型化を目指すことができる。
【図面の簡単な説明】
【０１６２】
【図１】本発明の一実施形態である画像入力装置の構成を示す図である。
【図２】本発明の一実施形態である画像入力装置を内蔵した携帯情報端末装置の外形を示す図である。
【図３】本発明の一実施形態である画像入力装置に備えられたスライドシャッターの別の配置を示す図である。
【図４】本発明の一実施形態である画像入力装置の内部構成を示すブロック図である。
【図５】本発明の一実施形態である画像入力装置に備えられたスライドシャッターの制御を示す図である。
【図６】本発明の一実施形態である画像入力装置に備えられたスライドシャッターの動作を表すタイミングチャートである。
【図７】本発明の一実施形態である画像入力装置を用いて双方向からの画像を連続で撮像する場合の画像入力装置の動作を示すタイミングチャートである。
【図８】本発明の一実施形態である画像入力装置に備えられたスライドシャッターの別の構成を示す図である。
【図９】本発明の他の実施形態である画像入力装置が備えられた携帯情報端末装置の外形を示す図である。
【図１０】本発明の他の実施形態である画像入力装置の構成を示す図である。
【図１１】本発明の他の実施形態の画像入力装置に備えられた液晶シャッターの構成を示す図である。
【図１２】（ａ）本発明の他の実施形態の画像入力装置に備えられた液晶シャッターの制御を示す図である。（ｂ），（ｃ）は、本発明の一実施形態である画像入力装置に備えられた液晶シャッターの動作を表すタイミングチャートである。
【図１３】本発明の他の実施形態である画像入力装置を用いて双方向からの画像を連続で撮像する場合の画像入力装置の動作を示すタイミングチャートである。
【図１４】従来の携帯情報端末装置の構成を示す図である。
【図１５】従来の携帯情報端末装置の構成を示す図である。
【図１６】従来の携帯情報端末装置の構成を示す図である。
【図１７】従来の携帯情報端末装置の構成を示す図である。
【符号の説明】
【０１６３】
１                画像入力装置
２ａ，２ｂ        レンズ
３                受光素子
４                透明基板
５                撮像素子
６ａ，６ｂ        スライドシャッター（遮光手段）
７                画像入力装置
８ａ，８ｂ        液晶シャッター（遮光手段、光変調素子、液晶素子）
１０                携帯情報端末装置
１３                操作手段
１４                画像表示手段
３０                ＣＰＵ
３１                スライドシャッター制御手段（切替え手段）
３２                記憶手段
３３                画像処理手段
３４                カメラ制御手段
３７                液晶シャッター制御手段（切替え手段）
６０                スライドシャッター
【図１】
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【図２】
2006005762.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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