(57)【要約】  【課題】ショッピングカートから買物カゴを取出してカウンタに移載するときの買物客の労力負担を軽減するとともに、商品の精算を円滑に行なってレジ待ち時間を短縮する。  【解決手段】買物カゴ３１を載置するとともに前方に該買物カゴ３１を取出すための取出開口が形成されたカゴ受けと、前記買物カゴ３１と係止して該買物カゴ３１が前方に移動するのを防止する止め具とを備えたショッピングカート１１と、  買物客進入側に設けられ、前記ショッピングカート１１に向けて下方に傾斜する傾斜部４８が形成され、前記ショッピングカート１１から買物カゴ３１が移載されるカゴ載せ棚４６と、バーコード読取機４２と、買物客退出側に設けられ、空のショッピングカート１１が収容されるカート収容部５５とを備えたチェックアウトカウンタ４１とを具備し、  店員によって前記空のショッピングカート１１に空きの買物カゴ３１が載置された後、精算後の商品が該買物カゴ３１に収容されるものとした。【選択図】図１１
2006172418.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ショッピングカートと、このショッピングカートに載置されている買物カゴが移載されるチェクアウトカウンタとを具備し、前記チェクアウトカウンタに移載された買物カゴ内の商品の精算を行なうチェックアウト装置であって、
前記ショッピングカートは、買物カゴを載置すると共に前方に前記買物カゴを取出すための取出開口が形成されたカゴ受けを備え、
前記チェクアウトカウンタは、前記買物カゴ内の商品の精算を行なうカウンタ本体と、買物カゴを前記ショツピングカートから移載される案内部とを備え、
前記案内部は、前記チェクアウトカウンタの買物客進入側にてこの進入を迎える向きに設けられると共に、買物カゴを載置させた前記ショッピングカートを前記案内部に向けて押し進める事により、前記買物カゴが前記案内部に乗り上げながら移載される案内部であることを特徴とするチェックアウト装置。
【請求項２】
請求項１記載のチェックアウト装置において、案内部が、進入してくるショッピングカート上の買物カゴの底面に向けて下方に傾斜する傾斜部を有したカゴ載せ棚であり、
前記傾斜部が、進入してくるショッピングカート上の買物カゴの底面と摺接して買物カゴを押し上げることにより、前記買物カゴの前記カゴ載せ棚への移載が成されることを特徴とするチェックアウト装置。
【請求項３】
請求項１記載のチェックアウト装置において、買物カゴが、この買物カゴの開口縁部において外方に突設された左右のフランジを有している場合であって、
案内部が、進入してくるショッピングカート上の買物カゴの前記左右のフランジに向けて下方に傾斜する傾斜部を有したカゴ載せレールであり、
前記傾斜部が、進入してくるショッピングカート上の買物カゴの前記左右のフランジと摺接して買物カゴを押し上げることにより、前記買物カゴの前記カゴ載せレールへの移載が成されることを特徴とするチェックアウト装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか記載のチェックアウト装置において、案内部に買物カゴが移載されて空となったショッピングカートが買物客によって収容されるカート収容部を、ショッピングカウンタの買物客退出側に備え、
買物客によって前記カート収容部に収容された空のショッピングカートに、店員によって空の買物カゴが載置され、更に、前記空の買物カゴに、精算後の商品が収容されることを特徴とするチェックアウト装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか記載のチェックアウト装置において、ショッピングカートに、買物カゴと係止して該買物カゴが前方に移動するのを防止する止め具とを備えると共に、
前記ショッピングカートをチェックアウトカウンタの案内部に対向して押し進めたときに、傾斜部が買物カゴを押し上げることにより、前記ショッピングカートの止め具と買物カゴとの係止が解除されることを特徴とするチェックアウト装置。
【請求項６】
請求項４記載のチェックアウト装置を用いたチェクアウト方法において、
買物客がショッピングカートをチェックアウトカウンタの案内部に対向して押し進めることによって、前記案内部の傾斜部で買物カゴを押し上げて前記買物カゴを前記案内部の上に移載し、
次いで、買物客が移載して空となったショッピングカートをチェックアウトカウンタの買物客退出側に設けられたカート収容部に押し進めて収容し、
次に、店員が前記カート収容部に収容されたショッピングカートに空の買物カゴを載置した後、カウンタ本体で前記案内部に移載された買物カゴ内の商品の精算を行ない、該精算後の商品を前記空の買物カゴに収容し、
次に、買物客が前記カート収容部から前記ショッピングカートを引出して退出することを特徴とするチェックアウト方法。
【請求項７】
買物カゴが載置されるカゴ受けを備えるショッピングカートであって、
前記カゴ受けは、該ショッピングカートの左右両側に設けられて、買物カゴの左右両側の開口縁部がそれぞれ係止することによって買物カゴを支持する一対のサイドフレームを備えると共に、前方が開口して形成されたことを特徴とするショッピングカート。
【請求項８】
請求項７記載のショッピングカートにおいて、
サイドフレームと、このサイドフレームの前面側が下方に延びて延長形成されたフロントフレームと、このフロントフレームから更に該ショッピングカートの後方輪位置に向けて延びて延長形成された後脚フレームとを有する一対のメインフレームを有し、更に、この一対のメインフレームは、一対の前記サイドフレームの後面側を連結する横架フレームで連結され、
前記一対のメインフレームと横架フレームが１本のパイプ材を屈曲して形成され、
前記後脚フレームには前脚部が設けられ、
前記サイドフレームからフロントフレームまでの一対を成す連続部分が連結部材を横架しない部分にすることにより、サイドフレームに載置された買物カゴを前方に取出すための取出開口が形成されたことを特徴とするショッピングカート。
【請求項９】
請求項７又は８記載のショッピングカートにおいて、一対のサイドフレームに支持された買物カゴの後側に位置して、前記一対のサイドフレームを連結するリアフレームを備え、
前記サイドフレーム及びリアフレームの少なくとも一方には、上方に突設されて、前記買物カゴの開口縁部に係止して前記買物カゴが前方に移動するのを防止する止め具を備えられたことを特徴とするショッピングカート。
【請求項１０】
買物カゴが載置されるカゴ受けを備えるショッピングカートにおいて、
前記カゴ受けは、前記買物カゴの底面が接する底面部と、該底面部の左右両側に立設された一対の側面部と、前記底面部に支持された前記買物カゴの後側に位置して前記一対の側面部を連結するリアフレームと、前記カゴ受けの背面を閉塞する背面部とを備えて、前方が開口して形成されており、
前記底面部には、前縁から後方に向かって凹部が形成され、
前記リアフレームには、上方に突設されて、前記買物カゴの開口縁部に係止して該買物カゴが前方に移動するのを防止する止め具を備えたことを特徴とするショッピングカート。
【請求項１１】
請求項７又は８記載のショッピングカートに載置される買物カゴにおいて、
開口縁部に、前記ショッピングカートのサイドフレームに設けられた止め具と係止する係止孔が設けられたことを特徴とする買物カゴ。
【請求項１２】
ショッピングカートから買物カゴが移載され、この買物カゴ内の商品の精算を行なうチェックアウトカウンタであって、
商品の精算を行なうカウンタ本体の買物客進入側の端部には、前記ショッピングカートのカゴ受けに載置される買物カゴと対応する高さ位置に、前記ショッピングカートから前記買物カゴが移載される案内部が配設されており、
この案内部には、下り傾斜をなす傾斜部が形成され、
前記買物カゴが前記案内部の上方に位置するようにして前記ショッピングカートを前記案内部の傾斜部に対向して押し進めたときに、前記傾斜部が買物カゴを掬う様に摺接して買物カゴを押し上げることにより、前記買物カゴを前記案内部の上に移載することを特徴とするチェックアウトカウンタ。
【請求項１３】
請求項１２記載のチェックアウトカウンタにおいて、このチェクアウトカウンタは請求項７又は８記載のショッピングカート上の買物カゴが移載されるチェクアウトカウンタであり、
案内部が、前記ショッピングカート上の買物カゴの底面に向けて下方に傾斜する傾斜部としてのカゴ載せ棚であり、
前記傾斜部が、進入してくるショッピングカート上の買物カゴの前記底面と摺接して買物カゴを押し上げることにより、前記買物カゴが前記カゴ載せ棚の上に移載されることを特徴とするチェックアウトカウンタ。
【請求項１４】
請求項１２記載のチェックアウトカウンタにおいて、案内部は上下に回動自在に設けられたカゴ載せ棚として設けられると共に、通常は下り傾斜の状態にある棚部を備え、
この棚部が進入してくるショッピングカート上の買物カゴの底面に向けて下方に傾斜する傾斜部であり、
この傾斜部が、進入してくるショッピングカート上の買物カゴの底面と摺接して買物カゴを押し上げることにより、前記ショッピングカートに設けられた止め具と前記買物カゴの開口縁部との係止を解除して、前記買物カゴが前記カゴ載せ棚の上に移載されることを特徴とするチェックアウトカウンタ。
【請求項１５】
買物カゴが、この買物カゴの開口縁部において外方に突設された左右のフランジを有し、且つ、前記買物カゴの底面がショッピングカートに載置されることにより前記左右のフランジが解放されている場合に、
請求項１２記載のチェックアウトカウンタにおいて、
案内部が、進入してくるショッピングカート上の買物カゴの前記左右のフランジに向けて下方に傾斜する傾斜部を有したカゴ載せレールであり、
前記傾斜部が、進入してくるショッピングカート上の買物カゴの前記左右のフランジと摺接して買物カゴを押し上げることにより、前記買物カゴが前記カゴ載せ棚の上に移載されることを特徴とするチェックアウトカウンタ。
【請求項１６】
請求項１０に記載のショッピングカートから買物カゴが移載され、この買物カゴ内の商品の精算を行なうチェックアウトカウンタであって、
商品の精算を行なうカウンタ本体の買物客進入側の端部には、前記ショッピングカートのカゴ受けに載置される買物カゴと対応する高さ位置に、前記ショッピングカートから前記買物カゴが移載されるカゴ載せ棚が配設されており、
該カゴ載せ棚には、下り傾斜をなすとともに前記ショッピングカートにおける凹部と対応する突出片を備える傾斜部が形成され、
買物カゴが前記カゴ載せ棚の上方に位置するようにして前記ショッピングカートを前記傾斜部に対向して押し進めたときに、前記傾斜部における前記突出片が前記凹部内に進入し、前記傾斜部が前記買物カゴの底面と摺接して該買物カゴを押し上げることにより、前記ショッピングカートに設けられた止め具と買物カゴの開口縁部との係止を解除して、前記買物カゴを前記カゴ載せ棚の上に移載することを特徴とするチェックアウトカウンタ。
【請求項１７】
請求項１２〜１６のいずれか記載のチェックアウトカウンタにおいて、カウンタ本体は、買物客進入側に配置される第一カウンタと、買物客退出側に配置される第二カウンタとを備え、前記第一カウンタと前記第二カウンタとの間には、ショッピングカートがその前方から進入して収容されるカート収容部が形成されていることを特徴とするチェックアウトカウンタ。
【請求項１８】
請求項１７に記載のチェックアウトカウンタにおいて、第二カウンタは、その天板部がスライド自在に設けられており、該天板部が第一カウンタ側にスライドすることによってカート収容部が閉塞されることを特徴とするチェックアウトカウンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スーパーマーケットやコンビニエンスストア等において買物客がカートを使用して買物カゴ内に商品を詰め、これをカウンタで精算するのに用いるチェックアウト装置、チェックアウト方法、ショッピングカート、買物カゴ及びチェックアウトカウンタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、スーパーマッケットやコンビニエンスストア等においては、買物客が買物カゴを手に持って、或いは、ショッピングカートに買物カゴを載せて店内を回り、商品を買物カゴ内に詰めた後、カウンタに持ち込んで、商品の精算を行なっていた。カウンタでは、買物客は買物カゴをそのまま或いはショッピングカートから取出して該カウンタ台の上に降ろすと、店員は買物カゴ内から商品を取出し、バーコード読取機で商品のスキャンニングを行なった後、前記別の空きの買物カゴ内に収容する。その後、買物客はレジで会計を済ませた後、店員によって商品が詰められた買物カゴを手で持って、或いは、再びショッピングカートに載せてサッカー台に移動し、買物袋に詰めていた。
【０００３】
ここで、ショッピングカートは、商品を大量に買物カゴ内に収容する場合や年配者等の非力な人が買い物をする場合などで使用され、これに関しては、例えば、特開平９−３９７９７号公報、特開平１１−９１５７６号公報に関連する技術が開示されている。
【特許文献１】特開平９−３９７９７号公報
【特許文献２】特開平１１−９１５７６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、従来、ショッピングカートを使用して買い物をする場合、カウンタにおいて大量の商品を詰めた買物カゴを主婦などがショッピングカートから取出してカウンタ台に載せるときや、年配者等の非力な人がショッピングカートから取出してカウンタ台に載せるときなどでは、ショッピングカートから買物カゴを上方に持ち上げてカウンタ台に移載しなければならず、主婦や年配者等の買物客にとってその作業を行なうには多大な労力を強いられることとなり、カウンタでの処理に手間取ることもあった。
【０００５】
また、カウンタで商品が精算された後、年配者等が該商品が収容された買物カゴを持ち上げて再びショッピングカートに載せる作業が大変なため、その場にショッピングカートが放置されることもあり、その場合、店員がわざわざカウンタ内から出て該ショッピングカートを移動させなければならず、次の買物客を待たせることにもなっていた。
【０００６】
そこで、本発明は、ショッピングカートから買物カゴを取出してカウンタに移載するときの買物客の労力負担を軽減するとともに、商品の精算を円滑に行なってレジ待ち時間を短縮できるショッピングカート、チェックアウトカウンタ、チェックアウト装置及びチェックアウト方法を提供することを課題とする。
【０００７】
また、請求項４、請求項６、請求項１７及び請求項１８に係る発明においては、更に、精算後の商品を収容した買物カゴをショッピングカートに移載するときの買物客の負担を解消できるチェックアウト装置、チェックアウト方法及びチェックアウトカウンタを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に係るチェックアウト装置は、ショッピングカートと、このショッピングカートに載置されている買物カゴが移載されるチェクアウトカウンタとを具備し、前記チェクアウトカウンタに移載された買物カゴ内の商品の精算を行なうチェックアウト装置である。
ここで、前記ショッピングカートは、買物カゴを載置すると共に前方に前記買物カゴを取出すための取出開口が形成されたカゴ受けを備えている。また前記チェクアウトカウンタは、前記買物カゴ内の商品の精算を行なうカウンタ本体と、買物カゴを前記ショツピングカートから移載される案内部とを備えている。そして前記案内部は、前記チェクアウトカウンタの買物客進入側にてこの進入を迎える向きに設けられると共に、買物カゴを載置させた前記ショッピングカートを前記案内部に向けて押し進める事により、前記買物カゴが前記案内部に乗り上げながら移載される案内部であることを特徴とする。
【０００９】
買物カゴ内の商品の精算を行なうカウンタ本体は、商品に付したバーコードを読取るバーコード読取機を備える。
【００１０】
請求項２記載のチェックアウト装置は、請求項１記載のチェックアウト装置おいて、案内部が、進入してくるショッピングカート上の買物カゴの底面に向けて下方に傾斜する傾斜部を有したカゴ載せ棚である。そして前記傾斜部が、進入してくるショッピングカート上の買物カゴの底面と摺接して買物カゴを押し上げることにより、前記買物カゴの前記カゴ載せ棚への移載が成されることを特徴とする。
【００１１】
前記ショッピングカートのカゴ受けは、例えば、請求項７に記載したような、一対のサイドフレームとリアフレームとで形成したカゴ受けとすることができ、或いは、請求項１０に記載したような、底面部と一対の側面部とリアフレームと背面部とで形成したカゴ受けとすることができるが、その構成はこれらに限られない。ショッピングカートの止め具は、例えば、買物カゴの開口縁部に形成されたフランジに上方に湾曲する凹部を設けて係止部となし、これに上方に離脱可能に係止する丸棒等からなる各種の突出部を設けて形成することができる。
【００１２】
請求項３記載のチェックアウト装置は、請求項１記載のチェックアウト装置おいて、買物カゴが、この買物カゴの開口縁部において外方に突設された左右のフランジを有している場合に用いるものである。
即ち、案内部が、進入してくるショッピングカート上の買物カゴの前記左右のフランジに向けて下方に傾斜する傾斜部を有したカゴ載せレールであり、前記傾斜部が、進入してくるショッピングカート上の買物カゴの前記左右のフランジと摺接して買物カゴを押し上げることにより、前記買物カゴの前記カゴ載せレールへの移載が成されることを特徴とする。
【００１３】
請求項４に係るチェックアウト装置は、請求項１〜３のいずれか記載のチェックアウト装置おいて、案内部に買物カゴが移載されて空となったショッピングカートが買物客によって収容されるカート収容部を、ショッピングカウンタの買物客退出側に備えたものである。そして、買物客によって前記カート収容部に収容された空のショッピングカートに、店員によって空の買物カゴが載置され、更に、前記空の買物カゴに、精算後の商品が収容されることを特徴とする。
【００１４】
請求項５記載のチェックアウト装置は、請求項１〜４のいずれか記載のチェックアウト装置おいて、ショッピングカートに、買物カゴと係止して該買物カゴが前方に移動するのを防止する止め具とを備えると共に、前記ショッピングカートをチェックアウトカウンタの案内部に対向して押し進めたときに、傾斜部が買物カゴを押し上げることにより、前記ショッピングカートの止め具と買物カゴとの係止が解除されることを特徴とする。
【００１５】
請求項６に係るチェックアウト方法は、請求項４記載のチェックアウト装置を用いたチェクアウト方法おいて、 買物客がショッピングカートをチェックアウトカウンタの案内部に対向して押し進めることによって、前記案内部の傾斜部で買物カゴを押し上げて前記買物カゴを前記案内部の上に移載し、次いで、買物客が移載して空となったショッピングカートをチェックアウトカウンタの買物客退出側に設けられたカート収容部に押し進めて収容し、次に、店員が前記カート収容部に収容されたショッピングカートに空の買物カゴを載置した後、カウンタ本体で前記案内部に移載された買物カゴ内の商品の精算を行ない、該精算後の商品を前記空の買物カゴに収容し、次に、買物客が前記カート収容部から前記ショッピングカートを引出して退出することを特徴とする。
【００１６】
請求項７に係るショッピングカートは、買物カゴが載置されるカゴ受けを備えるショッピングカートであって、前記カゴ受けは、該ショッピングカートの左右両側に設けられて、買物カゴの左右両側の開口縁部がそれぞれ係止することによって買物カゴを支持する一対のサイドフレームを備えると共に、前方が開口して形成されたことを特徴とする。
【００１７】
請求項８記載のショッピングカートは、請求項７記載のショッピングカートおいて、
サイドフレームと、このサイドフレームの前面側が下方に延びて延長形成されたフロントフレームと、このフロントフレームから更に該ショッピングカートの後方輪位置に向けて延びて延長形成された後脚フレームとを有する一対のメインフレームを有し、更に、この一対のメインフレームは、一対の前記サイドフレームの後面側を連結する横架フレームで連結されたものである。そして前記一対のメインフレームと横架フレームが１本のパイプ材を屈曲して形成されているのである。更に、前記後脚フレームには前脚部が設けられ、前記サイドフレームからフロントフレームまでの一対を成す連続部分が連結部材を横架しない部分にすることにより、サイドフレームに載置された買物カゴを前方に取出すための取出開口が形成されたことを特徴とする。
【００１８】
請求項９に係るショッピングカートは、請求項７又は８記載のショッピングカートおいて、一対のサイドフレームに支持された買物カゴの後側に位置して、前記一対のサイドフレームを連結するリアフレームを備え、前記サイドフレーム及びリアフレームの少なくとも一方には、上方に突設されて、前記買物カゴの開口縁部に係止して前記買物カゴが前方に移動するのを防止する止め具を備えられたことを特徴とする。
【００１９】
請求項１０に係るショッピングカートは、買物カゴが載置されるカゴ受けを備えるショッピングカートであって、
前記カゴ受けは、前記買物カゴの底面が接する底面部と、該底面部の左右両側に立設された一対の側面部と、前記底面部に支持された前記買物カゴの後側に位置して前記一対の側面部を連結するリアフレームと、前記カゴ受けの背面を閉塞する背面部とを備えて、前方が開口して形成されており、前記底面部には、前縁から後方に向かって凹部が形成され、
前記リアフレームには、上方に突設されて、前記買物カゴの開口縁部に係止して該買物カゴが前方に移動するのを防止する止め具を備えたことを特徴とする。
【００２０】
請求項１１に係る買物カゴは、請求項９に記載のショッピングカートに載置されるものであって、開口縁部に、前記ショッピングカートに設けられた止め具と係止する係止孔が設けられていることを特徴とする。
【００２１】
請求項１２に係るチェックアウトカウンタは、ショッピングカートから買物カゴが移載され、この買物カゴ内の商品の精算を行なうチェックアウトカウンタであって、商品の精算を行なうカウンタ本体の買物客進入側の端部には、前記ショッピングカートのカゴ受けに載置される買物カゴと対応する高さ位置に、前記ショッピングカートから前記買物カゴが移載される案内部が配設されている。そして、この案内部には、下り傾斜をなす傾斜部が形成され、前記買物カゴが前記案内部の上方に位置するようにして前記ショッピングカートを前記案内部の傾斜部に対向して押し進めたときに、前記傾斜部が買物カゴを掬う様に摺接して買物カゴを押し上げることにより、前記買物カゴを前記案内部の上に移載することを特徴とする。
【００２２】
請求項１３に係るチェックアウトカウンタは、請求項１２記載のチェックアウトカウンタにおいて、このチェクアウトカウンタは請求項７又は８記載のショッピングカート上の買物カゴが移載されるチェクアウトカウンタであり、
案内部が、前記ショッピングカート上の買物カゴの底面に向けて下方に傾斜する傾斜部としてのカゴ載せ棚であり、
前記傾斜部が、進入してくるショッピングカート上の買物カゴの前記底面と摺接して買物カゴを押し上げることにより、前記買物カゴが前記カゴ載せ棚の上に移載されることを特徴とする。
【００２３】
請求項１４に係るチェックアウトカウンタは、請求項１２記載のチェックアウトカウンタであって、案内部は上下に回動自在に設けられたカゴ載せ棚として設けられると共に、通常は下り傾斜の状態にある棚部を備えたものである。そしてこの棚部が進入してくるショッピングカート上の買物カゴの底面に向けて下方に傾斜する傾斜部であり、この傾斜部が、進入してくるショッピングカート上の買物カゴの底面と摺接して買物カゴを押し上げることにより、前記ショッピングカートに設けられた止め具と前記買物カゴの開口縁部との係止を解除して、前記買物カゴが前記カゴ載せ棚の上に移載されることを特徴とする。
【００２４】
請求項１５に係るチェックアウトカウンタは、対象とする買物カゴが、この買物カゴの開口縁部において外方に突設された左右のフランジを有し、且つ、前記買物カゴの底面がショッピングカートに載置されることにより前記左右のフランジが解放されている場合に用いるものである。
即ちこのチェクアウトカウンタは、請求項１２記載のチェックアウトカウンタにおいて、案内部が、進入してくるショッピングカート上の買物カゴの前記左右のフランジに向けて下方に傾斜する傾斜部を有したカゴ載せレールであり、前記傾斜部が、進入してくるショッピングカート上の買物カゴの前記左右のフランジと摺接して買物カゴを押し上げることにより、前記買物カゴが前記カゴ載せ棚の上に移載されることを特徴とする。
【００２５】
請求項１６に係るチェックアウトカウンタは、 請求項１０に記載のショッピングカートから買物カゴが移載され、この買物カゴ内の商品の精算を行なうチェックアウトカウンタである。このショッピングカートは、商品の精算を行なうカウンタ本体の買物客進入側の端部には、前記ショッピングカートのカゴ受けに載置される買物カゴと対応する高さ位置に、前記ショッピングカートから前記買物カゴが移載されるカゴ載せ棚が配設されており、該カゴ載せ棚には、下り傾斜をなすとともに前記ショッピングカートにおける凹部と対応する突出片を備える傾斜部が形成されている。そして買物カゴが前記カゴ載せ棚の上方に位置するようにして前記ショッピングカートを前記傾斜部に対向して押し進めたときに、前記傾斜部における前記突出片が前記凹部内に進入し、前記傾斜部が前記買物カゴの底面と摺接して該買物カゴを押し上げることにより、前記ショッピングカートに設けられた止め具と買物カゴの開口縁部との係止を解除して、前記買物カゴを前記カゴ載せ棚の上に移載することを特徴とする。
【００２６】
請求項１７に係るチェックアウトカウンタは、請求項１２〜１６のいずれかに記載のチェックアウトカウンタであって、カウンタ本体は、買物客進入側に配置される第一カウンタと、買物客退出側に配置される第二カウンタとを備え、前記第一カウンタと前記第二カウンタとの間には、ショッピングカートがその前方から進入して収容されるカート収容部が形成されていることを特徴とする。
【００２７】
請求項１８に係るチェックアウトカウンタは、請求項１７に記載のチェックアウトカウンタであって、第二カウンタは、その天板部がスライド自在に設けられており、該天板部が第一カウンタ側にスライドすることによってカート収容部が閉塞されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２８】
請求項１〜３記載の発明は、買物カゴを載せたショッピングカートを、案内部を備えたチェクアウトカウンタの案内部に向けて押し進めることにより、この案内部に買物カゴが乗り上げる様になっており、これにより買物カゴかショッピングカートからショッピングカートに移載させることができる。
つまり、買物客はショッピングカートをチェックアウトカウンタのカゴ載せ棚の傾斜部に対向して押し進めるだけで、買物カゴに手を触れることなく、買物カゴをチェックアウトカウンタのカゴ載せ棚に移載することができる。その結果、カウンタにおいてショッピングカートから買物カゴを取出して移載するときの買物客の労力負担を軽減することができる。また、買物カゴのカウンタへの移載に手間取らず、円滑に行なうことができ、レジ待ち時間を短縮することができる。
【００２９】
また、請求項４、請求項６、請求項１７及び請求項１８の発明は、チェックアウトカウンタの買物客退出側に、空のショッピングカートがその前方側から進入するカート収容部を備えており、前記カート収容部のショッピングカートに店員によって空きの買物カゴが載置された後、この空きの買物カゴに精算後の商品が収容されるから、買物客は全く買物カゴに手を触れることなく、ショッピングカートへの買物カゴの載置及び取出しを行なうことができる。これにより、買物客の労力負担は大幅に軽減されるとともに、カウンタ手続きを一層円滑に行なうことができ、レジ待ち時間を更に短縮できる。
【００３０】
請求項５、請求項９及び請求項１１に係る発明は、ショッピングカートに前記買物カゴの開口縁部と係止する止め具が設けられているから、前記ショッピングカートの止め具と買物カゴの開口縁部とが係止して、該ショッピングカートのサイドフレームの先端部が側方に拡開して該一対のサイドフレームの間から買物カゴの前方側が落下するのが防止され、買物カゴは安定してショッピングカートに載置される。
【００３１】
そして、請求項１０及び請求項１６の発明は、買物カゴのカゴ受けが買物カゴの底面が接する底面部と、該底面部の左右両側に立設される一対の側面部と、前記カゴ受けの背面を閉塞する背面部とを備えているから、特に、会計が終了した後サッカー台で買物カゴ内の商品が詰め替えられた持ち帰り用の買物袋をショッピングカートに載せて駐車場等まで楽に運ぶことができる。また、前記底面部には、前縁から後方に向かって凹部が形成されているから、ショッピングカートのカゴ載せ棚の傾斜部に備えた突出片を前記ショッピングカートの底面部の凹部に嵌入することによって、カゴ載せ棚に対するショッピングカートのカゴ受けの進入位置を一定とすることができる。
【００３２】
請求項１４に係るチェックアウトカウンタは、カゴ載せ棚に向かってショッピングカートを押し進めたときに、カゴ載せ棚の棚部が買物カゴの重みによって回動して水平状態となるから、買物カゴを水平にして内部の商品を取り出し易い。
【００３３】
請求項１８に係るチェックアウトカウンタは、特に、第二カウンタの天板部がスライド自在に設けられており、該天板部を第一カウンタ側にスライドさせることによってカート収容部を閉塞するようにしているから、買物客がショッピングカートを使用しない場合は、通常の第二カウンタとして使用することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３４】
（実施例１）；以下、本発明の実施例１を図１乃至図８に基づいて説明する。ここで、図１は本発明の実施例のチェックアウトカウンタを示す正面図、図２は図１のチェックアウトカウンタの平面図、図３は図１のショッピングカートの斜視図、図４は図１のショッピングカートにおける買物カゴの載置状態を示す斜視図、図５は図３のショッピングカートのリアフレームの止め具と買物カゴとの係止状態を示す側面図、図６は図３のショッピングカートのサイドフレームの止め具と買物カゴとの係止状態を示す正面図、図７は図１のショッピングカートからチェックアウトカウンタのカゴ載せ棚に移載される買物カゴの状態を示す側面図、図８は図１の別のカゴ載せ棚に移載される買物カゴの状態を示す側面図である。
【００３５】
図１及び図２において、チェックアウト装置１はスーパーマーケット、コンビニエンスストア等で使用されるショッピングカート１１と、このショッピングカート１１に載置された買物カゴ３１と、前記買物カゴ３１内の商品を精算し、会計を行なうチェックアウトカウンタ４１とで構成されている。
【００３６】
まず、ショッピングカート１１は図３及び図４に示すように、上段部に買物カゴ３１を載置するカゴ受け１２を備えており、前記カゴ受け１２は、左右両側に設けられて、買物カゴ３１の左右両側の開口縁部がそれぞれ係止することによって前記買物カゴ３１を下方から支持する一対のサイドフレーム１３と、前記一対のサイドフレーム１３に支持された買物カゴ３１の後側即ち買物客側に位置して、前記一対のサイドフレーム１３を連結するリアフレーム１４とによって形成されている。前記カゴ受け１２は上方から見て略コ字状に形成され、前方は開口しており、前記カゴ受け１２に載置された買物カゴ３１はこの前方の開口から前方に取出すことができるようになっている。前記サイドフレーム１３及びリアフレーム１４はパイプ、丸棒等によって形成されている。
【００３７】
前記リアフレーム１４の略中央には丸棒で略コ字状に形成された止め具１５が上方に突設されており、この止め具１５は載置された買物カゴ３１の開口縁部に設けられ、図５に示すように、買物カゴ３１の開口縁部において外方に向けて水平方向に一体に突設されたフランジ３２における係止部３３と係止して買物カゴ３１が前方、図５においては右方に移動するのを阻止している。また、前記一対のサイドフレーム１３の各前部の上面には、上方に湾曲して突出する丸棒で形成された止め具１６が取付けられている。なお、前記リアフレーム１４の止め具１５及びサイドフレーム１３の止め具１６には、買物後に商品を収容した買物袋を引掛けることも可能である。
【００３８】
前記ショッピングカート１１の下段部には２個目の買物カゴを載置、収容するための予備カゴ受け１７が設けられている。前記ショッピングカート１１には、更に、ハンドル１８、キャスタ１９、幼児用腰掛部２０が設けられている。
【００３９】
次に、前記買物カゴ３１は上面が開口する箱状に形成され、上面の開口縁部にはその周縁に沿って外方に向かって水平方向にフランジ３２が突設し、少なくとも後方側即ち買物客側のフランジ３２には、図５に示すように、先端部が鈎状に折曲されて前記ショッピングカート１１の止め具１５と係止して買物カゴ３１が前方即ち図５の右方に移動するのを阻止する係止部３３が形成されている。また、両側方のフランジ３２には、図６に示すように、前記ショッピングカート１１のサイドフレーム１３の止め具１６と対応して、一側の前後に各１箇所、両側で計４箇所に、該止め具１６が挿入される係止孔３４が設けられている。
【００４０】
したがって、買物カゴ３１は後部側を上方に持ち上げない限り、前記ショッピングカート１１の止め具１５との係止状態を解除することができず、ショッピングカート１１が移動中に買物カゴ３１がカゴ受け１２の前方開口から前方に飛び出すのが阻止される。また、買物カゴ３１のフランジ３２の係止孔３４が前記ショッピングカート１１のサイドフレーム１３の止め具１６と係止することによって、該ショッピングカート１１のサイドフレーム１３の先端部が外側方に拡開して該一対のサイドフレーム１３の間から買物カゴ３１の前方側が落下するのが防止され、買物カゴ３１は安定してショッピングカート１１に載置される。
【００４１】
ここで、前記ショッピングカート１１の止め具１５及び止め具１６は前記形状に限られるものではなく、上方に突設するピン体、板材等で形成してもよく、或いは、リアフレーム１４の略中央でなく、端部に設けてもよく、サイドフレーム１３の前部でなく、中央部等に設けてもよく、要するに、買物カゴ３１の後方側を上方に少し持ち上げない限り、前方に前記買物カゴ３１が前方に飛び出るのを防止できれば、如何なる形状、取付位置であってもよい。なお、前記買物カゴ３１のフランジ３２には持ち運びするための取手３５が設けられている。
【００４２】
次に、チェックアウトカウンタ４１はその中央に店員が各商品に付されたバーコードを読み取るためのバーコード読取機４２が設置されており、その左右には精算前の買物カゴ３１が載置される第一カウンタ４３及び精算後の商品が収容された買物カゴが載置される第二カウンタ４４が設けられている。前記第一カウンタ４３は載置台４５で形成され、該載置台４５の買物客進入側には案内部としてのカゴ載せ棚４６が突設されている。前記第二カウンタ４４は載置台４９で形成されている。なお、前記バーコード読取機４２は請求項のカウンタ本体に相当する。
【００４３】
前記ショッピングカート４１の案内部としてのカゴ載せ棚４６はパイプと丸棒とによって、或いは、板部材によって買物客進入側に突設されており、水平部４７と傾斜部４８とで構成されている。前記水平部４７は第一カウンタ４３の前端部から水平方向に突設されており、買物カゴ３１の底面とほぼ等しい大きさの幅及び長さに形成されているとともに、床面からの高さはショッピングカート１１に載置された買物カゴ３１の底面までの高さより僅かに大きく形成されている。次に、前記傾斜部４８は前記水平部４７の先端部から連続して買物客進入側に下る傾斜面となっており、その先端部における床面からの高さは、ショッピングカート１１に載置された買物カゴ３１の底面の前端部における床面からの高さより僅かに小さく形成され、前方からショッピングカート１１を前記カゴ載せ棚４６に対向して押し進めたときに、載置された買物カゴ３１の底面の前端部が傾斜部４８に当接するようになっている。
【００４４】
次に、上記のように構成されたチェックアウト装置による商品の精算方法を買物客がショッピングカートを使用して購入する場合について説明する。
まず、買物客は店内入口で空きの買物カゴ３１をショッピングカート１１のカゴ受け１２に上方から載置して、買物カゴ３１の左右両側のフランジ３２をサイドフレーム１３上に当接し、後方側のフランジ３２の係止部３３をリアフレーム１４の止め具１５に係止する。次に、買物客はショッピングカート１１を押し進めながら店内の商品を該ショッピングカート１１のカゴ受け１２に載置された買物カゴ３１に詰めたら、図１及び図２に示すように、チェックアウト装置１の買物客進入口に向かう。
【００４５】
買物客進入口においては、買物客はチェックアウト装置１のカゴ載せ棚４６に対向してその前方よりショッピングカート１１を押し進めて接近し、図１の右端の鎖線で示す位置でカゴ載せ棚４６の傾斜部４８に買物カゴ３１の底面の先端部を当接させる。次に、そのまま更にショッピングカート１１を前方に押し進めると、買物カゴ３１は実線で示すように、先端側が上方に向いた傾斜状態でカゴ載せ棚４６の傾斜部４８に沿って移動する。この傾斜部４８を移動中に買物カゴ３１は全体がショッピングカート１１に対して相対的に上方に持ち上がり、後方側のフランジ３２の係止部３３がショッピングカート１１の止め具１５から上方に浮き上がって、前記買物カゴ３１の係止部３３とショッピングカート１１の止め具１５との係止が解除される。
【００４６】
その後、傾斜部４８を上昇中に買物カゴ３１はその後側面がショッピングカート１１の幼児用腰掛部２０の背凭れ部２１によって押付けられてチェックアウトカウンタ４１の中央側に移動する。そして、買物カゴ３１の相当部分がカゴ載せ棚４６の水平部４７上にかかると、買物カゴ３１はその重みで傾斜状態から水平状態に移行し、中間部の鎖線の位置に達する。これにより、買物カゴ３１はショッピングカート１１から離脱してチェックアウト装置１の第一カウンタ４３側に移載される。このとき、買物客はショッピングカート１１をカゴ載せ棚４６に向けて押し進めるだけで、買物カゴ３１には一切手を触れて持ち上げたり、押したりすることなくこの買物カゴ３１を第一カウンタ４３側に移載することができる。ここで、買物カゴ３１の側面は底面に向かう程対向する側面との間隔が狭くなるように形成されているので、カゴ載せ棚４６の傾斜部４８を移動してショッピングカート１１に対して上方に離脱する間に、買物カゴ３１の両側面の外寸法が徐々に小さくなり、前記ショッピングカート１１のサイドフレーム１３との間隔が広くなって両者間の隙間が拡大し、買物カゴ３１は円滑にショッピングカート１１から前方に移動して離脱する。
【００４７】
このようにして、買物カゴ３１が自動的にカゴ載せ棚４６上に移載された後は、店員がこの買物カゴ３１をバーコード読取機４２側に引き寄せて該買物カゴ３１内から商品を取り出して該バーコード読取機４２によって商品のバーコードを読取り、第二カウンタ４４の載置台４９上に載置した空きの買物カゴ３１内に順次詰めていく。そして、買物カゴ３１内の全ての商品の精算が終了したら、買物客は精算後の買物カゴ３１を再びショッピングカート１１のカゴ受け１２に載せ、図２２に示すサッカー台６２まで運んで、買物カゴ３１内の商品を袋に詰める。これにより、商品の購入は完了する。
【００４８】
本実施例１のチェックアウト装置１を使用することにより、年配者などの非力の人や買物カゴ３１に大量の商品を詰め込んだ主婦などのショッピングカート１１を使用して買物を行なう買物客はチェックアウトカウンタ４１において、ショッピングカート１１を押し進めるだけで、買物カゴ３１に一切手を触れることなくチェックアウトカウンタ４１のカゴ載せ棚４６に移載し、商品の精算を行なうことができる。
【００４９】
ところで、上記実施例１では、チェックアウトカウンタ４１の案内部としてのカゴ載せ棚４６は、水平部４７と傾斜部４８とは一体に形成されたものを示しているが、図８に示すように、第一カウンタ４３の載置台４５の先端側に水平部５０を水平方向に突設し、その水平部５０の先端側に回動軸５１を取付け、これに上下方向に回動する傾斜部材５２を別途に設けたものとすることもできる。前記傾斜部材５２はその前後方向の中間より僅かに第一カウンタ４３寄りに前記回動軸５１が取付けられて買物カゴ３１が載置されていない状態では、前記傾斜部材５２の重みによって図８の時計方向に回動して傾斜状態となるとともに、第一カウンタ４３側の先端部には下方に鈎状のストッパ板５３を突設して一定以上の時計方向の回動を阻止するものとなっている。前記傾斜部材５２は回動軸５１を軸として傾斜した傾斜状態と図８の鎖線で示す水平状態との間で揺動するようになっており、最も傾斜したときには、図７に示す前述の実施例１のカゴ載せ棚４６の傾斜部４８とほぼ同一の傾斜角度となるように設定されている。
【００５０】
この傾斜部材５２を備えたカゴ載せ棚４６は、図７に示すカゴ載せ棚４６と同様にして、ショッピングカート１１を押し進めることにより、買物カゴ３１の係止部３３とショッピングカート１１のカゴ受け１２の止め具１５との係止が解除される。そして、更に、ショッピングカートを押し進めれば、買物カゴ３１の重みによって傾斜部材５２は回動軸５１を中心に図８の反時計方向に回動して水平状態となってチェックアウト装置１側に移載される。この実施形態では、特に、上下方向に揺動可能な傾斜部材５２が設けられているので、ショッピングカート１１からチェックアウト装置１側への買物カゴ３１の移載をより円滑に行なうことができる。なお、図示しないが、前記傾斜部材５２にこれを水平状態に保持するロック機構を備えておけば、水平状態に安定して保つことができる。
【００５１】
（実施例２）；次に、別のショッピングカート６１の実施例２を図９〜１０に示す。このショッピングカートは、実施例１と同じチェクアウトカウンタに用いるものである。
このショッピングカートは、図に示したように、１本の鉄パイプでショッピングカートの主要な構成である左右一対のメインフレームを成している。つまりこのメインフレームは、サイドフレーム６２と、このサイドフレーム６２の前面側が下方に延びて延長形成されたフロントフレーム６３と、このフロントフレーム６３から更に該ショッピングカートの後方輪位置に向けて延びて延長形成された後脚フレーム６４とを有する一対のメインフレーム６５が鉄パイプで形成されている。そしてこの一対のメインフレーム６５の上方では、サイドフレーム６２の後面側同士も横架フレーム６６で連結されおり、つまり一対のメインフレーム６５が横架フレーム６６と共に、１本の鉄パイプの屈曲加工により形成されているのである。なお後脚フレーム６４には前脚部６７が溶接により固着して設けられている。そして横架フレーム６６は、ショッピングカート６１を押して操作するハンドルにもなっている。
【００５２】
この左右一対のメインフレーム６５は、横架フレーム６６で連結されているが、後脚フレーム６４，６４同士も連絡部材６８，６９で連絡されており、これにより、ショッピングカートが堅固なものになっている。ただ、サイドフレーム６２からフロントフレーム６３までの一対を成す連続部分７０だけは、この様な連結部材６８，６９が一切、横架しない部分である。その為に、サイドフレーム６２に載置された買物カゴを前方に取出すための取出開口が、サイドフレーム６２からフロントフレーム６３までの一対により形成されている。
【００５３】
またサイドフレーム６２の前方には、パチンコ玉大の金属球７１が溶接されており、買物カゴの開口縁部が係止して、図１０に示すように、買物カゴ３１が前方に移動するのを防止する止め具を成している。
【００５４】
この様なショッピングカート６１に買物カゴ３１を載置して、実施例１と同様のチェクアウトカウンタ４１に移載させる時には、図１１に示した様になる。即ち、案内部としてのカゴ載せ棚４６に向けてショッピングカート６１を進めると、図１１に示すように、カゴ載せ棚４６の傾斜部４８にカゴ３１の底面が摺接する。そして、そのままショッピングカート６１を押し進めると、図示したように、買物カゴ３１の前方が押し上げられて止め具から解除され、更に押し続けることにより、買物カゴ３１は傾斜部４８からカゴ載せ棚の水平部へと乗り上げながら移載されるのである。  案内部へ移載される態様は実施例１と同様であり、省略する。
【００５５】
（実施例３）：次に、更に別の実施例３のショッピングカートを図１２及び図１３に示す。
図１２及び図１３において、ショッピングカート１１は上段部に、上方と前方とが開口した略箱状に形成されたカゴ受け２２が設けられている。前記カゴ受け２２は具体的には、買物カゴ３１の底面が接してこの買物カゴ３１を支持する底面部２３と、前記底面部２３の左右両側に立設された一対の側面部２４と、前記底面部２３の後端側に立設されて背面を閉塞する背面部２５と、前記底面部に支持された買物カゴ３１の後側に位置して前記左右一対の側面部を連結するリアフレーム２６とを備え、前方が開口して形成されている。そして、前記リアフレーム２６には前述の実施例のショッピングカート１１と同様の止め具２７が突設されている。更に、前記カゴ受け２２は、前記底面部の前縁に、後方に向かって切欠された凹部２８が形成されている。前記カゴ受け２２は丸棒を縦横に溶接して網状に形成されている。但し、これに限られず、板材等で形成してもよい。
【００５６】
一方、チェックアウト装置１のカゴ載せ棚４６には、前記ショッピングカート１１のカゴ受け２２の凹部２８と対応して該凹部２８内に嵌入する突出部５４が設けられている。
【００５７】
この図１２及び図１３に示す実施例は、図１乃至図８に示した前述の実施例１と比較して、ショッピングカート１１のカゴ受け及びチェックアウトカウンタ４１のカゴ載せ棚のみが異なる。この図１２及び図１３に示すショッピングカート１１のカゴ受け２２は底面部２５に凹部２８が形成され、チェックアウトカウンタ４１のカゴ載せ棚４６に前記カゴ受け２２の凹部２８と対向して突出部５４が形成されているので、ショッピングカート１１をカゴ載せ棚４６に向かって押し進めたときに、前記カゴ受け２２の凹部２８にカゴ載せ棚４６の突出部５４が嵌入し、ショッピングカート１１の移動を案内する。このため、ショッピングカート１１のカゴ受け２２をチェックアウトカウンタ４１のカゴ載せ棚４６に対して幅方向における位置を合致させてショッピングカート１１を押し進めることができ、カゴ受け２２に載置された買物カゴ３１を前記カゴ載せ棚４６の幅方向における最適位置に移載することができる。また、精算後には、商品を詰め替えた買物袋をショッピングカート１１のカゴ受け２２に収容して、駐車場等まで運ぶこともできる。
【００５８】
（実施例４）；次に、更に別の実施例４を図１４〜図１８に示す。この実施例４は、買物カゴの開口縁部が、実施例１で図５として示した様な、外方に突設された左右のフランジ３２を有している場合の実施例である。
図１４は、本実施例４に用いられるチェクアウトカウンタ８１の正面図であり、併せて、このチェクアウトカウンタ８１に買物カゴを移載しようとするショッピングカート９１を表している。
このチェクアウトカウンタ８１の買物客進入側は、その天板８２が、図１５に示すように、凸状の突出した形状に形成された受け８３部が設けられており、この受け部８３が案内部としてのカゴ載せレール８４の取付場所を兼ねている。そしてこのカゴ載せレール８４に移載されてくる買物カゴ３１が、カゴ載せレール８４から天板８２へと下ろされる買物カゴ３１に対する受け部８３となっているのである。
案内部としてのカゴ載せレール８４は、図１６に示すように、鉄のパイプ材を屈曲して形成させたレール部材８５が左右一対で平行に設けられ、買物カゴの左右のフランジ３２がこの一対のレール部材８４の乗って摺接しながら、チェクアウトカウンタ８１の上にと移動するようになっている。従って、このカゴ載せレール８４は、図１７に示すように、そのレール部材８５の間隔が買物カゴ３１の開口の左右幅に合わせてあり、買物カゴ３１の左右のフランジ３２が、一対のレール部材８４に乗って落ちない間隔になっている。また天板の受け部もこのレール部材８４の内側の間隔に合わせてある。このレール部材８４は、水平部分８６ａとその先端で下方に傾斜している傾斜部分８７ａとを有し、各々でガゴ載せレールの水平部８６と傾斜部８７を成している。水平部分８６ａの天板８２からの高さは、買物カゴ３１の上下幅より少し高く設けてあり、これによりこの水平部分８６ａに移載した買物カゴ３１が天板８２を摺らずに移載できる様になっている。またこのレール部材８５はそのパイプ材の両端８８が、チェクアウトカウンタ８１への取り付け用の脚部として延びた形状に形成されている。特に傾斜部分の先端からの延びた脚部は、傾斜部分の先端で折り返したパイプ材８９が、進入してくるショッピングカート９１にぶつからない様に、ある程度の高さを維持して押し返されている。
【００５９】
ショッピングカート９１は、図１８に示すように、買物カゴ３１を載置するためのカゴ受け９２が鋼材を方形に形成した枠体を略水平にして設けられている。この受け部９２の前方は上方に立ち上がって形成され、買物カゴ３１の脱落を防止するストッパ９３に成っている。またカゴ受け９２の枠体左右には、このカゴ受け９２の枠体を支えなると共に、買物カゴ３１の左右への脱落を防止するサイドバー９４が設けられている。またこのショッピングカート９１の左右に掛け渡されたリアフレーム９５が、このカゴ受け９２に載せた買物カゴ３１の後部に近接する様に配置されている。またこのリアフレーム９５は、その中央部分を屈曲させて形成した止め具９６が上方向きに設けられており、実施例１の図４〜５でも説明したと同様に、この止め具９６が、買物カゴ後方のフランジ３２の係止部（図４の符号３３参照）に係止し、買物カゴ３１が前方に脱落するのを防止している。
【００６０】
次に、以上のショッピングカート９１及びチェクアウトカウンタ８１によるチェックアウト装置の使用方法を説明する。まず、図１４に示したように、買物カゴ３１を載置させた状態のショッピングカート９１を、チェクアウトカウンタ８１のカゴ載せレール８４に向けて押し込むのである。この様に押し込むと、カゴ載せレール８４の傾斜部８７は、進入してくるショッピングカート９１に載置されている買物カゴ３１の、その左右のフランジ３２と摺接し、これにより買物カゴ３１を押し上げることになり、止め具９６に係止されていた買物カゴ３１の後方のフランジ３２ａも、止め具９６から解放されるのである。そして最終的には買物カゴ３１の、カゴ載せレール８４への移載が成されるのである。
【００６１】
なおこのチェクアウトカウンタに用いるショッピングカートは、上記のショッピングカート限られるものではなく、例えば図１９に示した様な、一般的に見られる、商品を直接載せるための金網の付いたショッピングカート９１Ａを用いることもできる。即ち、この実施例のショッピングカートは、その案内部のカゴ載せレール８４が買物カゴ３１の上部のフランジ３２を乗り上げさせるので、買物カゴ３１を載置するカゴ受け９２は、カゴ受け９２がカゴ載せレール８４にぶつかるなどの問題のないものさえ選べばよいのである。またこのカート９１Ａにもリアフレームを設け、買物カゴに係止する止め具を上向きに設けておくことができる。これには、図６に示した様なフランジの係止穴３４に係止させるのでもよいが、この他も、図２０に示したような、買物カゴ３１の開口縁部３４を手で握れるように設けられている取手穴３５に係止するような形状に設けてもよい。
【００６２】
（実施例５）；次に、本発明の実施例５のチェックアウト装置１を図２１乃至図２４に基づいて説明する。ここで、図２１は実施例５のチェックアウトカウンタを示す正面図、図２２は図２１のチェックアウトカウンタの平面図、図２３は第二実施例のチェックアウト装置による精算の流れを示す平面図、図２４は図２１の別のチェックアウトカウンタ装置を示す平面図である。
【００６３】
図２１乃至図２３において、チェックアウトカウンタ４１には第一カウンタ４３と第二カウンタ４４との間にショッピングカート１１をその前方から進入させて収容するカート収容部５５が形成されており、他の部分については実施例１のチェックアウト装置１と同様の構成となっているので、その説明を省略する。前記カート収容部５５はショッピングカート１１の幅寸法より僅かに大きな間隔に形成されている。また、前記第二カウンタ４４はその天板部を第一カウンタ４３側に移動させることによってカート収容部５５を閉塞できるようになっている。更に、図２３に示すように、店員の左側には商品の会計を行なうためのレジ台６１が備えられているとともに、チェックアウトカウンタ１から離れた位置には買物カゴ３１内の商品を買物袋内に詰め替えるためのサッカー台６２が備えられている。
【００６４】
このチェックアウト装置１はカート収容部５５が形成されている他は実施例１のチェックアウト装置１と同様の構成となっているので、この実施例５のチェックアウト装置１によって買物客が精算を行なうには、買物客はショッピングカート１１に載置した買物カゴ３１に商品を詰めた後、図２３(a)で、チェックアウトカウンタ４１のカゴ載せ棚４６に対向してショッピングカート１１をその前方から押し進めて、実施例１と同様に、買物カゴ３１を第一カウンタ４３に移載する。このとき、買物客はショッピングカート１１に載置されている該買物カゴ３１には一切手を触れることなくこの買物カゴ３１を楽に第一カウンタ４３に移載することができる。
【００６５】
次に、図２３(b)に示すように、買物客は前記買物カゴ３１を移載して空になったショッピングカート１１をバーコード読取機４２の横を通過して、前方からカート収容部５５内に押し進めて収容する。一方、店員はこの後にカゴ置場５６から空の買物カゴ３１を取り出してカート収容部５５内に収容されているショッピングカート１１のカゴ受け１２またはカゴ受け２２に載置する。そして、店員は第一カウンタ４３の買物カゴ３１から順次商品を取出してバーコード読取機４２で商品に付されたバーコードを読取り、カート収容部５５のショッピングカート１１の空きの買物カゴ３１に詰める。そして、全ての商品についてバーコードの読取りが完了し、買物カゴ３１に全て収容したら、図２３(c)で、レジ台６１で会計処理を行なう。これが終了したら、図２３(d)に示すように、買物客はショッピングカート１１をカート収容部５５から引出してサッカー６２台に押し進め、買物カゴ３１内の商品を買物袋内に詰める。更に、必要に応じてショッピングカート１１に買物袋を載せ、駐車場等に移動する。
【００６６】
このように、このカート収容部５５を備えた実施例５のチェックアウト装置１によれば、買物客は買物カゴ３１をチェックアウトカウンタ４１の第一カウンタ４３に移載するときのみならず、バーコードの読取りが完了した後に商品が再び詰められた買物カゴ３１をショッピングカート１１に載せるときにおいても、自身が買物カゴ３１を一切持上げたり、移動させたり必要ことがないので、年配者などの非力の人や大量の商品を購入する主婦等の買物客は買物カゴ３１に手を触れることなく楽に会計を済ませることができる。その結果、精算後、商品が収容されて重くなった買物カゴ３１が載置されることなくショッピングカート１１がその場に放置されたり、そのために、店員がわざわざカウンタの内側から出てきて、放置されたショッピングカート１１を片付ける事態が生ずるのを防ぐことができる。これにより、円滑に商品の精算、会計を行なうことができる。
【００６７】
そして、図２３(b)及び図２３(c)に示すように、買物客がショッピングカート１１をカート収容部５５に移動させ、会計を済ませる間に、次に待機している買物客はショッピングカート１１をチェックアウトカウンタ４１のカゴ載せ棚４６に対向して押し進め、買物カゴ３１を第一カウンタ４３に移載することができる。また、会計を済ませた買物客がサッカー台６１に退出し、次の買物客がショッピングカート１１をカート収容部５５に移動させる間に、更に次の買物客はショッピングカート１１をチェックアウトカウンタ４１のカゴ載せ棚４６に対向して押し進めることができる。したがって、次の買物客は、先の買物客が会計を済ませるまで買物客進入側で待機している必要はなく、ショッピングカート１１の買物カゴ３１を第一カウンタ４３に移載するなど行動することができるから、連続して会計を済ませることができ、買物客はレジ待ち時間を短縮することができる。
【００６８】
ここで、第二カウンタ４４はその天板部を第一カウンタ４３側に移動してカート収容部５５を閉塞できるようにしてある。このため、ショッピングカート１１を使用しないで、買物カゴ３１のみを持ち下げて買物する買物客が商品の精算をする場合には、カート収容部５５を閉塞した第二カウンタ４４の天板部上に空きの買物カゴを置いてバーコード読取り後の商品を詰める作業を行なうことができる。
【００６９】
なお、カート収容部５５におけるショッピングカート１１の進入口付近においては、第一カウンタ４３及び第二カウンタ４４の脚部の設置を避ければ、ショッピングカート１１の進入スペースが広くなり、前記ショッピングカート１１の出し入れが楽になる。
【００７０】
ところで、上記実施例１及び実施例５においては、チェックアウトカウンタ４１のカゴ載せ棚４６は、チェックアウトカウンタ４１における商品の流れと同じ縦方向に配設されているが、図２３に示すように、買物客進入側においてチェックアウトカウンタ４１に対して横方向からショッピングカート１１を進入できるよう、傾斜部４８をチェックアウトカウンタ４１の側方に向けて傾斜する向きに設けてもよい。カゴ載せ棚４６を商品の流れと同方向に設けたときには、チェックアウト装置１全体のレイアウトが縦に長くなり、縦方向のスペースが制約を受けている場合にはチェックアウト装置１を設置できないことにもなるが、図２３に示すように、チェックアウトカウンタ４１に対して横方向からショッピングカート１１を進入させるものとすれば、縦方向の十分なスペースを確保できない場合にもチェックアウト装置１の設置が可能となる。
【００７１】
また、上記各実施例においては、ショッピングカート１１に載置された買物カゴ３１が移動中に前方の開口から飛出さないよう、ショッピングカート１１に止め具１５を設け、買物カゴ３１に前記止め具１５と係止する係止部３３をフランジ３２に形成したものとしているが、これに限られるものではなく、例えば、図示しないが、手元操作で上下方向に進退可能なピン体を買物カゴ３１の開口縁部或いは取手に上方から引掛かるようにして前方への買物カゴ３１の飛出しを阻止し、チェックアウトカウンタ１への移載時には、手元操作で前記ピン体を上方に移動させて前記買物カゴ３１の開口縁部或いは取手との引掛かりを解除させるものとすることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００７２】
【図１】本発明の実施例１のチェックアウトカウンタを示す正面図である。
【図２】図１のチェックアウトカウンタの平面図である。
【図３】図１のショッピングカートの斜視図である。
【図４】図１のショッピングカートにおける買物カゴの載置状態を示す斜視図である。
【図５】図３のショッピングカートのリアフレームの止め具と買物カゴとの係止状態を示す側面図である。
【図６】図３のショッピングカートのサイドフレームの止め具と買物カゴとの係止状態を示す正面図である。
【図７】図１のショッピングカートからチェックアウトカウンタのカゴ載せ棚に移載される買物カゴの状態を示す側面図である。
【図８】図１の別のカゴ載せ棚に移載される買物カゴの状態を示す側面図である。
【図９】実施例２のショッピングカートの斜視図である。
【図１０】図９のショッピングカートの側面図である。
【図１１】図９のショッピングカートで、買物カゴをチェクアウトカウンタに移載させる様子の説明図である。
【図１２】図３の別のショッピングカートを示す斜視図である。
【図１３】図１２のショッピングカート及び図１の別のカゴ載せ棚を示す平面図である。
【図１４】実施例４のチェクアウトカウンタとショッピングカートを示す正面図である。
【図１５】図１４のチェクアウトカウンタとショッピングカートの平面図である。
【図１６】図１４のチェクアウトカウンタの斜視図である。
【図１７】図１４のチェクアウトカウンタを買物客進入側から見た図であり、カウンター本体などは省略してある。
【図１８】図１４のショッピングカートの斜視図である。
【図１９】実施例４において、ショッピングカートを替えた例の図である。
【図２０】実施例４において、買物カゴへの止め具も設け方の一例を説明する図である。
【図２１】実施例５のチェックアウトカウンタを示す正面図である。
【図２２】図２１のチェックアウトカウンタの平面図である。
【図２３】実施例５のチェックアウト装置による商品の精算の流れを示す平面図である。
【図２４】図２２の別のチェックアウトカウンタを示す平面図である。
【符号の説明】
【００７３】
１    チェックアウト装置
１１  ショッピングカート
１２、２２  カゴ受け
１３  サイドフレーム
１４、２６  リアフレーム
１５、１６、２７  止め具
２３  底面部
２４  側面部
２５  背面部
２８  凹部
３１  買物カゴ
３２  フランジ
３３  係止部
４１  チェックアウトカウンタ
４２  バーコード読取機
４３  第一カウンタ
４４  第二カウンタ
４６  カゴ載せ棚
４７、５０  水平部
４８  傾斜部
５１  回動軸
５２  傾斜部材
５３  ストッパ板
５４  突出部
５５  カート収容部
６１  ショッピングカート
６２  サイドフレーム
６３  フロントフレーム
６５  メインフレーム
７０  連続部分
８１  チェクアウトカウンタ
８２  天板
８４  カゴ載せレール
８６  水平部
８７  傾斜部
９１  ショッピングカート
９２  受け部
９３  ストッパ
９５  リアフレーム
９６  止め具
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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