(57)【要約】【課題】  タッチパッドを備えたノートブック型のパーソナルコンピュータを使用する場合に、別途操作用平面を確保することなくマウスやペンタブレットと同等の感覚でポインタ操作を行うことができるようにする。【解決手段】  ポインタ位置制御用の静電容量式タッチパッド（２）が配されたコンピュータ（３）に対して、ポインタを任意の位置へ移動させてコンピュータ制御用のクリック信号を出力するポインティングデバイス（１）が、クリック信号を出力させるクリックスイッチ（６Ｌ、６Ｒ）を配した装置本体（５）に、前記タッチパッド（２）に接触させたときに該タッチパッド（２）で検知可能な接触部（７）を設けた。【選択図】図１
2006178665.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ポインタ位置制御用の静電容量式タッチパッドが配されたコンピュータに対して、ポインタを任意の位置へ移動させてコンピュータ制御用のクリック信号を出力するポインティングデバイスであって、
前記クリック信号を出力させるクリックスイッチを配した装置本体に、
前記タッチパッドに接触させたときに該タッチパッドで検知可能な接触部が設けられたことを特徴とするポインティングデバイス。
【請求項２】
前記接触部がタッチパッドで検知可能な静電容量を有し、または、装置本体を操作する手に導通されることによりタッチパッドで検知可能な静電容量を有する請求項１記載のポインティングデバイス。
【請求項３】
前記装置本体が、前記タッチパッド上で移動可能な大きさの小型マウス状に形成され、その底面が前記接触部に形成されて成る請求項１記載のポインティングデバイス。
【請求項４】
前記装置本体がペン軸型に形成され、そのペン先部に前記接触部が形成されると共に、ペン軸型の装置本体を持った指の届く位置に前記クリックスイッチが配されて成る請求項１記載のポインティングデバイス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ノートブック型パーナルコンピュータのようにポインタ位置制御用の静電容量式タッチパッドが配されたコンピュータに対して、ポインタを任意の位置へ移動させてコンピュータ制御用のクリック信号を出力するポインティングデバイスに関する。
【背景技術】
【０００２】
ノートブック型パーソナルコンピュータは、ポインティングデイスとしてタッチパッドを備えたものが広く普及している。
タッチパッドは、キーボードのスペースキーの手前側に配されているのが一般的であり、クリック信号を入力させるクリックボタンは、さらにタッチパッドの手前側に配されている。
【特許文献１】特開２００３−２４８５４９
【０００３】
このようなタッチパネルを用いた場合、タッチパネルを指でなぞることによりポインタを任意の位置に移動させた後、クリックボタンを押すという操作が一般的であるが、この種のコンピュータはディスプレイも小さいため、正確なポインタ制御が要求され、ポインタの位置を指先でコントロールするには相当の熟練を要する。
【０００４】
また、ある程度慣れたユーザは手元を見ずにディスプレイを見ながら入力操作を行うため、例えば、アイコン上にポインタを位置させた状態でタッチパッドの手前に配されたクリックボタンを押そうとして誤ってタッチパッドを叩いてしまうと、ポインタがあらぬ場所に飛んでいってしまい、再度ポインタ操作をやり直さなければならないという面倒があった。
【０００５】
特に、デスクトップタイプのコンピュータのポインティングデバイスはマウスが一般的であるから、デスクトップタイプのコンピュータを使い慣れたユーザがノートブック型のコンピュータを使用するときにタッチパッドは非常に使い難く、タッチパッドをオフにしてマウスを接続して使用するユーザも少なくない。
しかし、この場合は、マウス操作用の平面が別途必要になるため、ノートブック型コンピュータの特徴であるモバイル特性（携帯性）を十分に生かしきれない。
【０００６】
さらに、グラフィック系のユーザでは、マウスに替えてペンタブレットを使用することもあるが、この場合も専用のタブレットを接続しなければならないためノートブック型コンピュータの特徴であるモバイル特性（携帯性）を生かすことができない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
そこで本発明は、ポインティングデバイスとしてタッチパッドを備えたノートブック型のパーソナルコンピュータを使用する場合に、別途操作用平面を確保することなくマウスやペンタブレットと同等の感覚でポインタ操作を行うことができ、誤操作の生じ難いポインティングデバイスを提供することを技術的課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この課題を解決するために、本発明は、ポインタ位置制御用の静電容量式タッチパッドが配されたコンピュータに対して、ポインタを任意の位置へ移動させてコンピュータ制御用のクリック信号を出力するポインティングデバイスであって、前記クリック信号を出力させるクリックスイッチを配した装置本体に、前記タッチパッドに接触させたときに該タッチパッドにより接触位置が検知可能な静電容量を有する接触部が設けられたことを特徴としている。
【発明の効果】
【０００９】
本発明のポインティングデバイスによれば、装置本体に設けられた接触部をタッチパッドに接触させると、タッチパネル上の静電容量変化が検出されてその接触位置が検知される。
したがって、接触部をタッチパッド上で移動させることにより、その移動方向と移動量がタッチパッドで検出され、ポインタを任意の位置に移動させることができ、クリックスイッチを操作することによりコンピュータに対してクリック信号が出力される。
【００１０】
ここで、装置本体がタッチパッド上で移動可能な大きさの小型マウス状に形成されている場合、接触部となる底面をタッチパッドに接触させたまま移動させることによりマウスを操作する場合と全く同様の感覚でディスプレイ上のポインタを移動させることができ、任意の位置でクリックスイッチを押すことによりやはりマウスを操作する場合と全く同様の感覚でクリック操作を行うことができる。
【００１１】
また、装置本体がペン軸型に形成されている場合は、接触部となるペン先部をタッチパッドに接触させたまま移動させることによりスタイラスペンを操作する場合と全く同様の感覚でディスプレイ上のポインタを移動させることができ、ペン軸を持った指でクリックスイッチを押すことができる。
【００１２】
したがって、ノートブック型のパーソナルコンピュータのタッチパッドを利用して、別途操作面を確保することなく、マウスやスタイラスペンと全く同様の感覚でポインタの移動やクリック操作を行うことができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本例では、タッチパッドを備えたノートブック型のパーソナルコンピュータを使用する場合に、指操作による誤操作を少なくするという目的を、タッチパッド上でマウスやペンタブレットと同等の感覚でポインタ操作を行えるようにすることにより達成した。
【００１４】
図１は本発明に係るポインティングデバイスの一例を示す説明図、図２は他の実施形態を示す説明図である。
【００１５】
図１に示すポインティングデバイス１は、ポインタ位置制御用の静電容量式タッチパッド２が配されたノートブック型コンピュータ３のＵＳＢ端子もしくはＰＳ２端子に接続され、ディスプレイ４に表示されるポインタＰを任意の位置へ移動させてコンピュータ制御用のクリック信号を出力するようになされている。
【００１６】
本例では、タッチパッド上で移動可能な大きさの小型マウス状の装置本体５に左クリック信号及び右クリック信号を出力する左右のクリックスイッチ６Ｌ及び６Ｒが設けられている。
そして、装置本体５はこれをタッチパッド２上に置いたときに、タッチパッド２により接触位置が検知可能な程度の静電容量を有しており、接触部７となる装置本体５の底面がタッチパッド２に接触された状態で接触位置が検知されるようになっている。
これにより、ポインティングデバイス１をタッチパッド２に置いて前後左右に移動させると、タッチパッド上の移動始点及び移動終点の座標に基づいて、ポインタＰの移動方向及び移動量が検出され、このデータに従いポインタ位置制御がなされる。
【００１７】
また、各クリックボタン６Ｌ、６Ｒの間に、コンピュータ３に対してスクロール信号及び選択確定信号を入力させるレバーアンドプッシュ型のエンコーダスイッチ８が設けられている。
このエンコーダスイッチ８は、操作子９がニュートラル位置を中心として前後に正逆揺動可能に形成されると共に、そのニュートラル位置で押込可能に形成されている。
本例では、操作子９を前方に倒せばコンピュータＣに対して上方向のスクロール信号が入力され、後方に倒せば下方向のスクロール信号が出力され、ニュートラル位置で押し込むことにより選択確定信号が入力されるようになっている。
【００１８】
以上が本例の一構成例であって、次にその作用について説明する。
まず、本例のポインティングデバイス１をノートブック型コンピュータ３のＵＳＢ端子に接続し、タッチパッド２上に置いておく。
【００１９】
このとき、タッチパッド２では、ポインティングデバイス１の静電容量に基づき接触位置が検出されている。
そして、ポインタＰを所定のアイコンまで移動させる場合は、タッチパッド２上でポインティングデバイス１をポインタＰの移動方向に向って移動させる。
これにより、ポインティングデバイス１の移動始点を原点としてタッチパッド２上のＸＹ座標がその都度検出され、これに基づきポインタＰが移動制御され、所定のアイコンまで移動した時点で、左クリックボタン６Ｌ又は右クリックボタン６Ｒを押すことにより、移動範囲がタッチパッド２に限定さていることを除き、通常のマウスと全く同様の操作でクリック信号をコンピュータ３に入力させることができる。
【００２０】
さらに、左クリック信号又は右クリック信号の入力によりコンピュータＣのディスプレイ上に例えばメニュー表示がされた場合において、例えばスクロール信号により明暗反転領域を上下に移動させて必要なメニューを選択するときは、ポインティングデバイス１に搭載されたエンコーダスイッチ８により、その操作子９を任意の方向に傾ければ、反転領域が上方又は下方に移動する。
そして、通常のマウスと全く同様の操作で、任意のメニュー項目を反転させた状態で操作子９を押し込めば選択確定信号が入力され、そのメニューのプログラムが実行される。
【００２１】
なお、上述の説明では、コンピュータ３に対して左右のクリック信号を個別に入力させる二個一対のクリックボタン６Ｌ、６Ｒを設けると共に、スクロール信号を入力させるエンコーダスイッチ８を設けた場合について説明したが、クリックスイッチが一つの場合であってもよく、また、エンコーダスイッチ８が設けられていなくても良い。
【００２２】
図２は他の実施形態を示す説明図である。なお、図１と重複部分は同一符号を付して詳細説明を省略する。
本例のポインティングデバイス１１は、装置本体１２がペン軸型に形成され、そのペン先部にタッチパッドで検知可能な接触部１３が形成されると共に、装置本体１２のグリップ部１４にペン軸の長手方向に沿って左右のクリックスイッチ６Ｌ、６Ｒが配され、このクリックスイッチ６Ｌ、６Ｒ間にエンコーダスイッチ８が配されている。
すなわち、クリックスイッチ６Ｌ、６Ｒ及びエンコーダスイッチ８は、グリップ部１４
を持ったまま、その指で操作可能な位置に配されている。
【００２３】
本例の接触部１３は円板状に形成されると共に、グリップ部１４の表面に配される導電体１５に導通されている。
これにより、グリップ部１４を握る手が導電体１５を介して接触部１３に導通され、該接触部１３の静電容量が操作者の静電容量と一致する。
【００２４】
本例においても、ポインティングデバイス１１をノートブック型コンピュータ３のＵＳＢ端子に接続し、ポインタＰを所定のアイコンまで移動させる場合は、ペン状のポインティングデバイス１１を持ち、先端の接触部１３をタッチパッド２上でポインタＰの移動方向に向って移動させる。
これにより、ポインティングデバイス１１の移動始点を原点としてタッチパッド２上のＸＹ座標がその都度検出され、これに基づきポインタＰが移動終点まで位置制御され、所定のアイコンまで移動した時点で、左クリックボタン６Ｌ又は右クリックボタン６Ｒを押すことにより、移動範囲がタッチパッド２に限定さていることを除き、ペンタブレットのペンと全く同様の操作でクリック信号をコンピュータ３に入力させることができる。
【産業上の利用可能性】
【００２５】
本発明は、ノートブック型パーナルコンピュータのようにポインタ位置制御用の静電容量式タッチパッドが配されたコンピュータに対して、そのタッチパッドを利用してマウスやペンタブレットのようにポインタ操作を行うポインティングデバイスの用途に適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明に係るウェアラブルスイッチのブロック図。
【図２】使用状態を示す説明図。
【符号の説明】
【００２７】
１、１１  ポインティングデバイス
２        タッチパッド
３        コンピュータ
Ｐ        ポインタ
５、１２  装置本体
６Ｌ、６Ｒ  クリックスイッチ
７、１３  接触部
【図１】
2006178665.tif 000003
【図２】
2006178665.tif 000004