(57)【要約】【課題】企業間の障壁を取り除き、設計者の誰もが参考となる設計データを的確かつ容易に入手することができるようにする。【解決手段】この発明の設計業務支援システムは、各メーカの物品の設計情報を一括して登録し格納する設計情報格納手段１２と、要求のあった物品、同等品を検索し、その設計情報の提供を行う情報提供手段１１と、同等品の検索が可能であれば、当該物品の設計情報にその旨を示す識別情報を付与する識別情報付与手段と、を備える設計支援情報配信サーバ１と、その設計支援情報配信サーバ１に通信網３を介してアクセスし対象物品の設計情報の要求を行う第１の要求手段２１と、提供された設計情報を取得し表示する情報取得手段２２と、表示された設計情報のうち、識別情報が付与された設計情報が選択された場合に、同等品の設計情報を要求する第２の要求手段２１とを備えるユーザマシン２と、を有する。【選択図】図１
2006172513.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
設計業務の支援を行う設計業務支援システムにおいて、
各メーカの物品の設計情報を一括して登録し格納する設計情報格納手段と、
要求のあった、物品あるいはその物品に対して分類は同じであるがメーカが異なったり寸法等の仕様が部分的に異なる類似する物品である同等品を検索し、その検索で得られた物品の設計情報、あるいは同等品の設計情報の提供を行う情報提供手段と、
上記情報提供手段が提供する物品の設計情報に、その物品に対する同等品の検索が可能であればその旨を示す識別情報を付与する識別情報付与手段と、
を備える設計支援情報配信サーバと、
上記設計支援情報配信サーバに通信網を介してアクセスし対象物品の設計情報の要求を行う第１の要求手段と、
上記設計支援情報配信サーバから提供された設計情報を取得し表示する情報取得手段と、
上記設計支援情報配信サーバから提供されて表示された設計情報のうち、上記識別情報が付与された設計情報が選択された場合に、その設計情報に係る同等品の設計情報を要求する第２の要求手段と、
を備えるユーザマシンと、
を有することを特徴とする設計業務支援システム。
【請求項２】
上記設計情報は、寸法情報、素材情報、ＣＡＤ情報、価格情報、および各種定格値情報を含む、請求項１に記載の設計業務支援システム。
【請求項３】
上記ユーザマシンは、取得した設計情報に設計者の操作に応じて所定の演算処理を施し設計者に所望の情報を提供する設計情報処理手段を備える、請求項１に記載の設計業務支援システム。
【請求項４】
上記設計支援情報配信サーバは、
設計に関連する各種設計関連情報を格納する設計関連情報格納手段を備え、上記情報提供手段は、要求のあった設計関連情報を検索し、その検索で得られた設計関連情報の提供を行い、
上記ユーザマシンは、
設計支援情報配信サーバに通信網を介してアクセスして設計関連情報の要求を行う第３の要求手段を備え、上記情報取得手段は、設計支援情報配信サーバから提供された設計関連情報を取得し表示する、
請求項１に記載の設計業務支援システム。
【請求項５】
上記設計関連情報は、技術文書、設計上のノウハウ、設計に関する語句の説明、設計事例を含む、請求項４に記載の設計業務支援システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、設計業務の支援を行う設計業務支援システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、メーカの設計技術者は、物品の設計を行う場合、社内に蓄積されている設計データから、類似する物品の設計データを取り出し、そのデータを参考にして設計を行っている（下記の非特許文献１参照）。
【非特許文献１】小島浩二ほか，設計・生産情報システムの開発−情報共有化ツールによるＣＥへのアプローチ，電気学会産業システム情報化研究会資料，日本，社団法人電気学会，１９９８年１月３０日，第９８−１０／２２巻，ｐ１３−１８
【０００３】
しかし、上記のように、社内に蓄積されたデータのみを参考にしているのでは、それまでに類似品のない新規な物品を設計しようとする場合、参考になるデータが見つからず、設計に多くの工数を要してしまうことがあった。
【０００４】
また、蓄積データの少ない企業では、参考データがないままで設計を行うこととなり、より一層多くの工数を要し、製品開発に多くの時間を費やし、設計段階ですでにハンディを背負っている状況であった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
この発明は上記に鑑み提案されたもので、企業間の障壁を取り除き、設計者の誰もが参考となる設計データを的確かつ容易に入手することができる設計業務支援システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、設計業務の支援を行う設計業務支援システムにおいて、各メーカの物品の設計情報を一括して登録し格納する設計情報格納手段と、要求のあった、物品あるいはその物品に対して分類は同じであるがメーカが異なったり寸法等の仕様が部分的に異なる類似する物品である同等品を検索し、その検索で得られた物品の設計情報、あるいは同等品の設計情報の提供を行う情報提供手段と、上記情報提供手段が提供する物品の設計情報に、その物品に対する同等品の検索が可能であればその旨を示す識別情報を付与する識別情報付与手段と、を備える設計支援情報配信サーバと、上記設計支援情報配信サーバに通信網を介してアクセスし対象物品の設計情報の要求を行う第１の要求手段と、上記設計支援情報配信サーバから提供された設計情報を取得し表示する情報取得手段と、上記設計支援情報配信サーバから提供されて表示された設計情報のうち、上記識別情報が付与された設計情報が選択された場合に、その設計情報に係る同等品の設計情報を要求する第２の要求手段と、を備えるユーザマシンと、を有することを特徴としている。
【０００７】
また、請求項２に記載の発明は、上記した請求項１に記載の発明の構成に加えて、上記設計情報は、寸法情報、素材情報、ＣＡＤ情報、価格情報、および各種定格値情報を含む、ことを特徴としている。
【０００８】
また、請求項３に記載の発明は、上記した請求項１に記載の発明の構成に加えて、上記ユーザマシンは、取得した設計情報に設計者の操作に応じて所定の演算処理を施し設計者に所望の情報を提供する設計情報処理手段を備える、ことを特徴としている。
【０００９】
さらに、請求項４に記載の発明は、上記した請求項１に記載の発明の構成に加えて、上記設計支援情報配信サーバは、設計に関連する各種設計関連情報を格納する設計関連情報格納手段を備え、上記情報提供手段は、要求のあった設計関連情報を検索し、その検索で得られた設計関連情報の提供を行い、上記ユーザマシンは、設計支援情報配信サーバに通信網を介してアクセスして設計関連情報の要求を行う第３の要求手段を備え、上記情報取得手段は、設計支援情報配信サーバから提供された設計関連情報を取得し表示する、ことを特徴としている。
【００１０】
請求項５に記載の発明は、上記した請求項４に記載の発明の構成に加えて、上記設計関連情報は、技術文書、設計上のノウハウ、設計に関する語句の説明、設計事例を含む、ことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１１】
この発明では、設計支援情報配信サーバに各メーカの物品の設計情報を一括して登録するようにしたので、各メーカで閉鎖的に保持していた設計データが開放され、相互に有効に活用することができるようになった。また、ユーザである設計者がユーザマシンを用いて、設計支援情報配信サーバから所望の物品の設計情報（例えば寸法、素材、ＣＡＤ情報、価格、各種定格値）を入手できるので、設計者の誰もが所望の設計情報を的確かつ容易に入手することができ、また、その設計情報を用いて設計業務を効率よくかつ適正に進めることができ、したがって、設計業務を強力に支援することができる。さらに、小規模の企業の設計者であっても、情報量の点でハンディを負うことなく、設計業務を行うことができる。
【００１２】
また、表示された設計情報のうち、識別情報（下線）が付与された設計情報が選択（クリック）された場合に、その設計情報に係る同等品の設計情報をも表示するようにしたので、ユーザの要請に応じて順次データ群が拡大されていき、ユーザの利便性をさらに向上させることがき、設計時に最適な部品を、多数のメーカの膨大な量のカタログ集等から簡単に短時間で探し出すことができる。
【００１３】
また、この発明では、ユーザマシンに設計情報処理手段を設けるようにしたので、設計支援情報配信サーバから入手した設計情報に加工処理を施す場合、直ちに簡単に行うことができ、設計者の要望に的確に応えることができる。
【００１４】
さらに、この発明では、ユーザである設計者がユーザマシンを用いて、設計支援情報配信サーバから所望の設計関連情報（例えば技術文書、設計上のノウハウ、設計に関する語句の説明、設計事例）を入手できるようにしたので、設計者は設計上知りたい事項を即座に入手し、設計に反映させることができ、この点からも設計業務を効率よくかつ適正に進めることができ、したがって、設計業務を強力に支援することができるし、小規模の企業の設計者であっても、情報量の点でハンディを負うことなく、設計業務を進めることができる。
【００１５】
また、手元に各社のカタログ集を備えておらなくても、最適な設計情報等を入手できるので、膨大な紙カタログを廃止するすることができ、省スペースに貢献することができる。
【００１６】
また、表示された設計情報のうち、識別情報（下線）が付与された設計情報が選択（クリック）された場合に、その設計情報に係る同等品の設計情報をも表示するようにしたので、ユーザの要請に応じて順次データ群が拡大されていき、ユーザの利便性をさらに向上させることがき、設計時に最適な部品を、多数のメーカの膨大な量のカタログ集等から簡単に短時間で探し出すことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下にこの発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００１８】
図１はこの発明の設計業務支援システムの全体構成を示す図である。図において、この発明の設計業務支援システムは、設計業務の支援を行うシステムであり、設計支援情報配信サーバ１と、その設計支援情報配信サーバ１とは所定の通信網（例えばインターネット）３を介して互いに接続されているユーザマシン（例えばパーソナルコンピュータ）２とを有している。
【００１９】
ユーザマシン２は、要求手段２１と、情報取得手段２２と、設計情報処理手段２３とを備えている。なお、この各手段２１，２２，２３は、ＣＰＵがＲＡＭのプログラムに従って実行するソフトウェハの機能として構成されている。
【００２０】
要求手段２１は、設計支援情報配信サーバ１に通信網３を介してアクセスし、対象物品の設計情報の要求、および設計関連情報の要求を行う。
【００２１】
また、情報取得手段２２は、設計支援情報配信サーバ１から提供された設計情報や設計関連情報を通信網３を介して取得し表示する。
【００２２】
さらに、設計情報処理手段２３は、取得した設計情報に設計者の操作に応じて所定の演算処理を施し設計者に所望の情報を提供する。
【００２３】
一方の設計支援情報配信サーバ１は、設計情報格納手段１２と、設計関連情報格納手段１３と、情報提供手段１１とを備えている。なお、設計情報格納手段１２および設計関連情報格納手段１３は、大容量の記憶装置で構成され、情報提供手段１１は、ユーザマシン２の各手段２１，２２，２３と同様に、ＣＰＵがＲＡＭのプログラムに従って実行するソフトウェハの機能として構成されている。
【００２４】
設計情報格納手段１２は、各メーカの物品の設計情報を一括して登録・格納している。その物品は、例えば工具類、電動機器類、油圧機器類、工作機械類、機械部品類等であり、各メーカがカタログとして提供する様々な物品に関する設計情報（例えば寸法、素材、ＣＡＤ情報、価格、各種定格値）がデータベースとして登録される。
【００２５】
設計関連情報格納手段１３は、メーカや研究機関、教育機関、あるいは設計者個人等が提供する、設計に関連する各種設計関連情報を登録・格納している。この設計関連情報は、技術文書、設計上のノウハウ、設計に関する語句の説明、設計事例等であり、設計者が図書館として使用できるような各種情報が登録されている。
【００２６】
また、情報提供手段１１は、ユーザマシン２の要求手段２１から要求のあった物品あるいはそれに類似する物品を設計情報格納手段１２から検索し、その検索で得られた物品の設計情報をユーザマシン２に対して提供し、また、ユーザマシン２の要求手段２１から要求のあった設計関連情報を設計関連情報格納手段１３から検索し、その検索で得られた設計関連情報をユーザマシン２に対して提供する。
【００２７】
次に、ユーザが設計情報を要求した場合のより具体的な例を図２〜図４を用いて説明する。この設計業務支援システムは、設計支援情報配信サーバ１とユーザマシン２との間での情報の授受に基づいて成立するシステムであり、以下の説明では、ユーザマシン２が実行する動作を中心に説明する。
【００２８】
図２はこの発明の設計業務支援システムでのユーザマシンが実行するプログラムのフローチャートである。
【００２９】
ユーザマシン２は、先ずステップＳ１において、設計業務支援用の画面を送信するように、設計支援情報配信サーバ１に対して要求し、次のステップＳ２に進む。
【００３０】
ステップＳ２では、設計支援情報配信サーバ１から送信されてきた設計業務支援用の画面を表示し、次のステップＳ３に進む。
【００３１】
ステップＳ３では、要求物品の検索条件を送信し、次のステップＳ４に進む。例えば、要求する物品（ここでは切削工具のドリル）が、品名「ストレートドリル」でメーカ名「Ｋ製鋼製作所」であると分かっていればその情報を画面の所定位置に入力して指定し、送信する。設計支援情報配信サーバ１はその検索条件を受信すると、指定された部品を設計情報格納手段１２から検索し、そのデータ一覧表をユーザマシン２に送信する。
【００３２】
ステップＳ４では、受信した指定物品のデータ一覧表を表示し、次のステップＳ５に進む。このデータ一覧表は、例えば図３に示すような、Ｋ製鋼製作所が設計支援情報配信サーバ１にカタログとして登録したデータ一覧表である。
【００３３】
ステップＳ５では、同等品の検索要求があるか否かの判別を行い、同等品の検索要求があれば次のステップＳ６に進み、要求がなければステップＳ９にスキップする。ここで、同等品とは、所望の物品に対して、分類は同じであるが、メーカが異なったり、寸法等の仕様が部分的に異なる類似する物品をいう。
【００３４】
この同等品の検索要求は、ユーザが画面上のデータ一覧表の中で、下線（識別情報）が引いてある項目をマウスでクリックすることで行われ、図３でその下線が引いてある項目としては、切削工具、ドリル、ストレートドリル、Ｋ製鋼製作所、直径、溝長等多数の項目があり、ユーザはこれらの項目から検索したい項目を選択し、マウスで指定する。
【００３５】
ステップＳ６では、上記の同等品検索要求により、指定した項目を検索条件として設計支援情報配信サーバ１に送信し、次のステップＳ７に進む。なお、設計支援情報配信サーバ１ではその指定項目に該当する同等品を設計情報格納手段１２から検索し、その同等品リストをユーザマシン２に送信する。
【００３６】
例えば図３の画面表示でユーザが「ストレートドリル」および「直径の欄の０．２」を指定すると、その検索条件が送信され、設計支援情報配信サーバ１では、俗称がストレートドリルで、直径が０．２ｍｍのものを選び出し、それらをリストアップしてユーザマシン２に送信する。
【００３７】
ステップＳ７では、設計支援情報配信サーバ１から送信されてきた同等品リストを受信し、その同等品リストを画面表示し、次のステップＳ８に進む。この場合の同等品リストは、図４に示すような、「俗称＝ストレートドリル、直径＝０．２」に該当するドリルのすべてを、一覧形式で表示したものとなる。
【００３８】
ステップＳ８では、同等品リストのうち、ユーザがさらに詳細データを入手したい物品があればその物品をマウスでクリックするので、そのクリックによる指定がなされたか否かの判別を行い、指定がなければ次のステップＳ９に進み、指定があればステップＳ３に戻る。
【００３９】
ステップＳ９では、画面表示中の必要データをユーザがダウンロードする旨の指令を行ったのであればそのデータのダウンロードを行い、その後このプログラムを終了する。
【００４０】
次に設計支援情報配信サーバが実行する内容を説明する。
【００４１】
図５はこの発明の設計業務支援システムでの設計支援情報配信サーバが実行するプログラムのフローチャートである。
【００４２】
先ずステップＳ２１では、ユーザマシン２から要求のあった設計業務支援用の画面を送信し、次のステップＳ２２に進む。
【００４３】
ステップＳ２２では、ユーザマシン２からの検索条件を受信したか否かの判別を行い、受信していれば次のステップＳ２３に進み、受信していなければステップＳ２７にスキップする。
【００４４】
ステップＳ２３では、検索条件に該当する物品を設計情報格納手段１２から検索し、次のステップＳ２４に進む。
【００４５】
ステップＳ２４では検索結果をユーザマシン２に送信し、次のステップＳ２５に進む。検索結果をユーザマシン２に送信する場合、その物品に対する同等品の検索が可能であれば、当該物品の設計情報にその旨を示す識別情報としての下線を付与した上で送信する。
【００４６】
ステップＳ２５では、ユーザマシン２からの同等品検索条件を受信したか否かの判別を行い、受信していれば次のステップＳ２６に進み、受信していなければステップＳ２７にスキップする。
【００４７】
ステップＳ２６では、同等品検索条件に該当する物品を設計情報格納手段１２から検索し、そのリストを作成してユーザマシン２に送信する。
【００４８】
ステップＳ２７では、ユーザから要求のあったデータのアップロードを行い、その後このプログラムを終了する。
【００４９】
上記のようにして、物品の設計情報を入手したユーザ（設計者）が、その設計情報にさらに加工処理を施し所望の情報を得たいと思ったときは、上記の設計情報処理手段２３（図１）を用いて、その情報を得ることができる。例えばその設計情報からその物品の機械的強度を得たいと思ったときは、ユーザマシン２にプラグインとしてインストールされている強度計算ソフトを立ち上げ、今回の検索で入手した設計情報のうちから素材データ等の必要なデータを入力し、演算処理を行わせることで、機械的強度を求めることができる。また、その物品形状の一部を変更したいときは、ユーザマシン２にプラグインとしてインストールされているＣＡＤソフトを立ち上げ、今回の検索で入手した設計情報のうちのＣＡＤ情報を入力して図面を描かせ、所定のＣＡＤ処理を施すことで、形状の変更を行うことができる。このように、設計情報処理手段２３は、ユーザマシン２の機能を拡張する各種のプラグインとして設けられ、検索して得られた設計情報に加工処理を施すことで、設計者の要望に的確に応えられるようになっている。
【００５０】
次に、ユーザが設計関連情報を要求した場合について、図１に戻って説明する。ユーザがユーザマシン２の要求手段２１を用いて設計関連情報（技術文書、設計上のノウハウ、設計に関する語句の説明、設計事例等）を要求し、検索条件を設計支援情報配信サーバ１に送信すると、設計支援情報配信サーバ１は、その検索条件に該当する設計関連情報を設計情報格納手段１２から検索する。その検索結果はユーザマシン２に送信され、表示される。
【００５１】
例えば、設計者がねじの緩み止め方法について知りたいと思ったとき、設計業務支援用の画面の検索条件入力欄に、「緩み止め方法」と入力し、それに応じて表示された各種の緩み止め方法のうち、ねじに関する緩み止め方法を指定することで、ねじの緩み止め方法が画面に表示される。このように、設計者は設計上知りたい事項を即座に入手し、設計に反映させることができる。
【００５２】
以上述べたように、この発明の設計業務支援システムでは、設計支援情報配信サーバ１に各メーカの物品の設計情報を一括して登録するようにしたので、各メーカで閉鎖的に保持していた設計データが開放され、相互に有効に活用することができるようになった。また、ユーザである設計者がユーザマシン２を用いて、設計支援情報配信サーバ１から所望の物品の設計情報（例えば寸法、素材、ＣＡＤ情報、価格、各種定格値）を入手できるようにしたので、設計者の誰もが所望の設計情報を的確かつ容易に入手することができ、また、その設計情報を用いて設計業務を効率よくかつ適正に進めることができ、したがって、設計業務を強力に支援することができる。さらに、小規模の企業の設計者であっても、情報量の点でハンディを負うことなく、設計業務を行うことができる。
【００５３】
また、ユーザマシン２に設計情報処理手段２３を設けるようにしたので、設計支援情報配信サーバ１から入手した設計情報に加工処理を施す場合、直ちに簡単に行うことができ、設計者の要望に的確に応えることができる。
【００５４】
さらに、ユーザである設計者がユーザマシン２を用いて、設計支援情報配信サーバ１から所望の設計関連情報（例えば技術文書、設計上のノウハウ、設計に関する語句の説明、設計事例）を入手できるようにしたので、設計者は設計上知りたい事項を即座に入手し、設計に反映させることができ、この点からも設計業務を効率よくかつ適正に進めることができ、したがって、設計業務を強力に支援することができるし、小規模の企業の設計者であっても、情報量の点でハンディを負うことなく、設計業務を進めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】この発明の設計業務支援システムの全体構成を示す図である。
【図２】この発明の設計業務支援システムでのユーザマシンが実行するプログラムのフローチャートである。
【図３】ユーザマシンに表示される設計情報の一例を示す図である。
【図４】ユーザマシンに表示される同等品リストの一例を示す図である。
【図５】この発明の設計業務支援システムでの設計支援情報配信サーバが実行するプログラムのフローチャートである。
【符号の説明】
【００５６】
１    設計支援情報配信サーバ
２    ユーザマシン
２    要求手段
２１    要求手段
２２    情報取得手段
２３    設計情報処理手段
３    通信網
１１    情報提供手段
１２    設計情報格納手段
１３    設計関連情報格納手段
【図１】
2006172513.tif 000003
【図２】
2006172513.tif 000004
【図３】
2006172513.tif 000005
【図４】
2006172513.tif 000006
【図５】
2006172513.tif 000007