(57)【要約】【課題】  ゲイン不足となった場合でも、オペレータの操作を複雑とすることなしに、ゲイン不足を容易に解消可能とする。【解決手段】  フェーダレベル判断制御部２１１は、フェーダタッチセンサ２０５からの操作検出信号またはタッチ時間検出部２１２からの操作継続時間信号に基づき、オペレータがフェーダ２０１をタッチしているか否かを判断し、フェーダレベル検出部２０３からのフェーダレベル検出信号に基づき、フェーダレベルが最大であるか否かを判断する。最大状態である場合には、タッチ時間検出部２１２からの操作継続時間信号に基づき、最大状態が予め設定された設定時間以上継続しているか否かを判断する。最大状態が設定時間以上継続している場合には、ゲインを予め設定された増分だけ増加させるためのゲイン増加指令をデジタル音声処理部１２０のインプットレベル調整部１０４に与えて、デジタルゲインを増加させる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の入力チャンネルに個別に対応する各フェーダの操作に応じて各入力チャンネルの音声信号の出力レベルを調整する音量調整装置において、
前記各入力チャンネルの音声信号を入力してその出力レベルを調整する音声処理手段と、
前記フェーダの操作に応じて、当該フェーダに対応する前記入力チャンネルの前記音声信号の出力レベル調整を行わせるためのレベル調整指令を前記音声処理手段に与えるミキサ操作手段を備え、
前記ミキサ操作手段は、
前記フェーダの操作に応じたフェーダレベルを検出するレベル検出手段と、
前記フェーダが操作中であるか否かを検出する操作検出手段と、
前記フェーダが操作中である場合に、操作継続時間を検出する時間検出手段と、
前記フェーダの前記フェーダレベルが最大レベルであり、かつ、当該フェーダの操作継続時間の長さまたは最大レベルに至るまでの当該フェーダレベルの増加速度が予め設定された設定値より大きい場合に、前記音声処理手段に対して、当該フェーダに対応する前記入力チャンネルのゲインを増加させるためのゲイン増加指令を与える制御手段
を有することを特徴とする音量調整装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記フェーダの前記フェーダレベルが最大レベルであり、かつ、当該フェーダの操作継続時間の長さが予め設定された設定時間以上である場合に、当該フェーダに対応する前記入力チャンネル用のゲイン増加指令を与えるように構成される
ことを特徴とする請求項１に記載の音量調整装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記フェーダの前記操作継続時間の長さに応じて、当該フェーダに対応する前記入力チャンネルのゲインを連続的に増加させるためのゲイン増加指令を与えるように構成される
ことを特徴とする請求項２に記載の音量調整装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記フェーダの前記フェーダレベルが最大レベルであり、かつ、前記フェーダレベルが予め設定された設定速度以上で増加して最大レベルに達した場合に、当該フェーダに対応する前記入力チャンネル用のゲイン増加指令を与えるように構成される
ことを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の音量調整装置。
【請求項５】
前記音声処理手段は、デジタル音声信号を入力して当該デジタル音声信号のレベルを調整するデジタル音声処理手段を含み、
前記制御手段は、前記デジタル音声処理手段に対して、当該フェーダに対応する前記入力チャンネルの前記デジタル音声信号のゲインを増加させるためのゲイン増加指令を与えるように構成される
ことを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の音量調整装置。
【請求項６】
前記音声処理手段は、
デジタル音声信号を入力して当該デジタル音声信号のレベルを調整するデジタル音声処理手段と、
アナログ音声信号を入力してアナログ／デジタル変換して前記デジタル音声処理手段にデジタル音声信号を供給するアナログ音声処理手段を含み、
前記制御手段は、前記アナログ音声処理手段に対して、当該フェーダに対応する前記入力チャンネルの前記アナログ音声信号のゲインを増加させるためのゲイン増加指令を与えるように構成される
ことを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載の音量調整装置。
【請求項７】
前記フェーダの近傍に、前記フェーダレベルを表示するレベル表示手段が設けられ、
前記制御手段は、前記ゲイン増加指令を前記音声処理手段に与えてゲインを増加させた場合に、前記レベル表示手段に対して、増加後のゲインおよびそれに応じて増加した前記フェーダレベルの少なくとも一方を示す情報を表示させるための表示指令を与えるように構成される
ことを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれか１項に記載の音量調整装置。
【請求項８】
複数の入力チャンネルに個別に対応するフェーダと、各入力チャンネルの音声信号を入力してその出力レベルを調整する音声処理手段と、フェーダの操作に応じて、当該フェーダに対応する入力チャンネルの音声信号の出力レベル調整を行わせるためのレベル調整指令を音声処理手段に与えるミキサ操作手段を用いて、各入力チャンネルの音声信号の出力レベルを調整する音量調整方法において、
前記ミキサ操作手段により、
前記フェーダの操作に応じたフェーダレベルを検出するレベル検出ステップと、
前記フェーダが操作中であるか否かを検出する操作検出ステップと、
前記フェーダが操作中である場合に、操作継続時間を検出する時間検出ステップと、
前記フェーダの前記フェーダレベルが最大レベルであり、かつ、当該フェーダの操作継続時間の長さまたは最大レベルに至るまでの当該フェーダレベルの増加速度が予め設定された設定値より大きい場合に、前記音声処理手段に対して、当該フェーダに対応する前記入力チャンネルのゲインを増加させるためのゲイン増加指令を与える制御ステップ
を行うことを特徴とする音量調整方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放送用等に使用する音量調整（ミキシング）装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
音量調整装置は、複数の入力チャンネルに個別に対応する各フェーダの操作に応じて各入力チャンネルの音声信号の出力レベルを調整する装置である。図８は、従来の音量調整装置の一例を示す図であり、音量調整装置は、音声処理部１００とミキサ操作部２００から構成されている。各部１００，２００の構成は次の通りである。
【０００３】
まず、音声処理部１００は、各入力チャンネルＩＮ１〜ＩＮｎの音声信号を入力してその出力レベルを調整する部分であり、アナログ音声処理部１１０とデジタル音声処理部１２０から構成されている。
【０００４】
このうち、アナログ音声処理部１１０は、入力チャンネルＩＮ１〜ＩＮｎ毎に、アナログ音声信号を入力して増幅するヘッドアンプ（ＨＡ）１０１と、増幅したアナログ音声信号をデジタル音声信号にアナログ／デジタル変換するＡ／Ｄ変換部１０２を備えている。この場合、ＨＡ１０１には、各入力チャンネルＩＮ１〜ＩＮｎのゲインを手動で設定するためのボリュームつまみなどの手動ゲイン設定部１０３が設けられている。また、デジタル音声処理部１２０は、アナログ音声処理部１１０からの各入力チャンネルＩＮ１〜ＩＮｎのデジタル音声信号を入力してその出力レベルを調整するインプットレベル調整部１０４を備えている。
【０００５】
次に、ミキサ操作部２００は、フェーダ２０１の操作に応じて、当該フェーダ２０１に対応する入力チャンネルの音声信号の出力レベル調整を行わせるためのレベル調整指令を音声処理手段に与える部分である。このミキサ操作部２００は、各入力チャンネルＩＮ１〜ＩＮｎに個別に対応する複数のフェーダ２０１を備えたフェーダ操作部２０２、各フェーダの操作量に応じたフェーダレベルを機械的に検出するフェーダレベル検出部２０３、各フェーダ２０１のフェーダレベルに応じて、対応する入力チャンネルのデジタル音声信号の出力レベル調整を行わせるためのレベル調整指令をデジタル音声処理部１２０に与えるフェーダレベル制御部２０４を備えている。
【０００６】
ミキサ操作部２００はまた、各フェーダ２０１に対する人間の手の平や指先のタッチを検出するフェーダタッチセンサ２０５を備えている。このフェーダタッチセンサ２０５は、各フェーダが操作中であるか否かを検出することで、操作中でない場合に、誤ってレベル調整が行われる等の誤動作を防止するために設けられている。
【０００７】
【特許文献１】特開２００４−１１２１６２
【特許文献２】特開２００４−２０７８２３
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記のような従来の音量調整装置によるフェーダ２０１でのレベル調整において、プラス側のゲインは、予め想定された固定値（例えば、＋１０ｄＢ）に設定されている。そのため、オンエア中等の取り直しができない状況で、想定したレベルの音量が入力されない場合に、当該固定値ではゲイン不足になる可能性がある。
【０００９】
すなわち、ミキシングしようとするある音声が最大レベル（主たる音声信号の音量）であるときに、音量調整装置に入力されるレベルが低い場合、フェーダレベルを最大まで調整しても基準出力レベルを満足できず、ゲイン不足になってしまう可能性がある。この場合に、音量調整装置の操作者（オペレータ）は、フェーダ２０１の操作と併せて、ＨＡ１０１のゲイン調整を手動で行う必要があった。このように、オペレータの操作がフェーダとＨＡの２箇所となると、操作が複雑となり、咄嗟の対応が困難となる。
【００１０】
本発明は、上記のような従来技術の問題点を解決するために提案されたものであり、その目的は、ゲイン不足となった場合でも、オペレータの操作を複雑とすることなしに、ゲイン不足を容易に解消可能な、操作性の高い音量調整装置と方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、上記目的を達成するために、フェーダのフェーダレベルが最大レベルとなった場合に、フェーダの操作継続時間の長さまたは最大レベルに至るまでの増加速度に応じて入力チャンネルのゲインを増加させることにより、オペレータがＨＡを操作する必要なしにゲインを自動的に増加できるようにしたものである。
【００１２】
請求項１の音量調整装置は、複数の入力チャンネルに個別に対応する各フェーダの操作に応じて各入力チャンネルの音声信号の出力レベルを調整する音量調整装置において、各入力チャンネルの音声信号を入力してその出力レベルを調整する音声処理手段と、フェーダの操作に応じて、当該フェーダに対応する前記入力チャンネルの音声信号の出力レベル調整を行わせるためのレベル調整指令を音声処理手段に与えるミキサ操作手段を備え、ミキサ操作手段が、さらに次のような構成を有することを特徴としている。
【００１３】
すなわち、ミキサ操作手段は、フェーダの操作に応じたフェーダレベルを検出するレベル検出手段と、フェーダが操作中であるか否かを検出する操作検出手段と、フェーダが操作中である場合に、操作継続時間を検出する時間検出手段と、フェーダの前記フェーダレベルが最大レベルであり、かつ、当該フェーダの操作継続時間の長さまたは最大レベルに至るまでの当該フェーダレベルの増＋加速度が予め設定された設定値より大きい場合に、前記音声処理手段に対して、当該フェーダに対応する前記入力チャンネルのゲインを増加させるためのゲイン増加指令を与える制御手段を有する。
【００１４】
請求項８の音量調整方法は、請求項１の発明を方法の観点から把握したものであり、請求項１に記載のフェーダと、音声処理手段と、ミキサ操作手段を用いて、各入力チャンネルの音声信号の出力レベルを調整する音量調整方法において、ミキサ操作手段により、請求項１に記載のミキサ操作手段が有する各手段に対応するレベル検出ステップ、操作検出ステップ、時間検出ステップ、制御ステップを行うことを特徴としている。
【００１５】
このような音量調整装置と方法によれば、ミキサ操作手段において、フェーダレベルの検出、フェーダが操作中であるか否かの検出、という既存の技術に加えて、操作継続時間やフェーダレベルが最大レベルとなるまでの増加速度を取得して、それらの値を設定値と比較するだけで、入力チャンネルのゲインの不足の有無を自動的に判断し、ゲイン不足である場合にゲイン増加指令を自動的に生成して音声処理手段に与えることができる。したがって、ゲイン不足を生じている場合において、オペレータは、フェーダを最大レベルに操作する際に、ゲインを増加させるために予め設定された操作継続時間や操作速度を意識したフェーダ操作を行うだけで、ＨＡに対する操作を行う必要なしに、不足しているゲインを自動的に増加させることができる。
【００１６】
請求項２の音量調整装置は、請求項１の装置において、制御手段の構成に次の特徴を有するものである。すなわち、制御手段は、フェーダのフェーダレベルが最大レベルであり、かつ、当該フェーダの操作継続時間の長さが予め設定された設定時間以上である場合に、当該フェーダに対応する入力チャンネル用のゲイン増加指令を与えるように構成される。
【００１７】
この音量調整装置によれば、オペレータは、フェーダを最大レベルに操作する際に、予め設定された設定時間以上の操作継続時間でフェーダ操作を行うだけで、ＨＡに対する操作を行う必要なしに、不足しているゲインを自動的に増加させることができる。
【００１８】
請求項３の音量調整装置は、請求項２の装置において、制御手段の構成に次の特徴を有するものである。すなわち、制御手段は、フェーダの操作継続時間の長さに応じて、当該フェーダに対応する入力チャンネルのゲインを連続的に増加させるためのゲイン増加指令を与えるように構成される。
【００１９】
この音量調整装置によれば、フェーダの操作継続時間が長くなるほど、ゲインを大きく増加させることができるため、オペレータは、ゲインの不足が大きいと判断した場合に、その操作継続時間を意識的に長くするだけで、ゲインを大幅に増加させることができる。
【００２０】
請求項４の音量調整装置は、請求項１〜３のいずれかの装置において、制御手段の構成に次の特徴を有するものである。すなわち、制御手段は、フェーダのフェーダレベルが最大レベルであり、かつ、フェーダレベルが予め設定された設定速度以上で増加して最大レベルに達した場合に、当該フェーダに対応する入力チャンネル用のゲイン増加指令を与えるように構成される。
【００２１】
この音量調整装置によれば、オペレータは、フェーダを最大レベルに操作する際に、予め設定された設定速度以上の操作速度でフェーダ操作を行うだけで、ＨＡに対する操作を行う必要なしに、不足しているゲインを自動的に増加させることができる。
【００２２】
請求項５の音量調整装置は、請求項１〜４のいずれの装置において、音声処理手段が、デジタル音声信号を入力して当該デジタル音声信号のレベルを調整するデジタル音声処理手段を含み、制御手段の構成に次の特徴を有するものである。すなわち、制御手段は、デジタル音声処理手段に対して、当該フェーダに対応する入力チャンネルのデジタル音声信号のゲインを増加させるためのゲイン増加指令を与えるように構成される。
【００２３】
この音量調整装置によれば、デジタル音声処理手段に対するレベル調整指令のルートをそのまま利用してゲイン増加指令を与えるだけで、デジタルゲインを増加させることができるため、装置構成を簡略化できる。
【００２４】
請求項６の音量調整装置は、請求項１〜５のいずれかの装置において、音声処理手段が、デジタル音声処理手段に加えて、このデジタル音声処理手段にデジタル音声信号を供給するアナログ音声処理手段を含み、制御手段の構成に次の特徴を有するものである。すなわち、制御手段は、アナログ音声処理手段に対して、当該フェーダに対応する入力チャンネルのアナログ音声信号のゲインを増加させるためのゲイン増加指令を与えるように構成される。
【００２５】
この音量調整装置によれば、アナログ音声処理手段にゲイン増加指令を与えるルートが必要となるが、アナログゲインを増加させることにより、デジタルゲインの増加に伴うノイズレベルの増加を生じることがないため、最終的に出力されるデジタル音声信号の品質を高く保持することができる。
【００２６】
請求項７の音量調整装置は、請求項１〜６のいずれかの装置において、フェーダの近傍に、フェーダレベルを表示するレベル表示手段が設けられ、制御手段の構成に次の特徴を有するものである。すなわち、制御手段は、ゲイン増加指令を音声処理手段に与えてゲインを増加させた場合に、レベル表示手段に対して、増加後のゲインおよびそれに応じて増加したフェーダレベルの少なくとも一方を示す情報を表示させるための表示指令を与えるように構成される。
【００２７】
この音量調整装置によれば、フェーダ操作に応じてゲインを増加させた場合に、このゲイン増加またはそれに伴うフェーダレベルの増加を示す情報を、フェーダ近傍に表示できるため、オペレータは、それらの情報を視覚的に容易に把握することができ、ゲイン増加に応じた適切な操作を行うことができる。
【発明の効果】
【００２８】
以上のように、本発明によれば、フェーダのフェーダレベルが最大レベルとなった場合に、フェーダの操作継続時間の長さまたは最大レベルに至るまでの増加速度に応じて入力チャンネルのゲインを増加させることにより、ゲイン不足となった場合でも、オペレータの操作を複雑とすることなしに、ゲイン不足を容易に解消可能な、操作性の高い音量調整装置と方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下には、本発明を実施するための最良の形態（以下「実施形態」と呼ぶ）について図面を参照して説明する。
【００３０】
〔第１の実施形態〕
〔構成〕
図１は、本発明を適用した第１の実施形態に係る音量調整装置を示す構成図である。本実施形態の音量調整装置は、デジタル音声処理部１２０を制御してデジタルゲインを増加させるようにしたものであり、デジタル音声処理部１２０がインプットレベル調整部１０４を備えている点、および、ミキサ操作部２００がフェーダ操作部２０２、フェーダレベル検出部２０３、フェーダタッチセンサ２０５を備えている点は、図８に示した従来装置と同様である。
【００３１】
本実施形態においては、これらの構成に加えて、ミキサ操作部２００に、従来のフェーダレベル制御部２０４に代わるフェーダレベル判断制御部２１１を使用すると共に、タッチ時間検出部２１２、時定数設定部２１３、ゲイン設定解除スイッチ２１４を追加している。
【００３２】
ここで、フェーダレベル判断制御部２１１は、従来のフェーダレベル制御部２０４と同様に、デジタル音声処理部１２０に対してフェーダ２０１の操作量に応じたレベル調整指令を与える手段である。このフェーダレベル判断制御部２１１はまた、本発明に従い、フェーダ２０１のフェーダレベルが最大レベルで、かつ、当該フェーダの操作継続時間の長さが予め設定された設定値より大きいか否かを判断し、この条件に該当する場合に、デジタル音声処理部１２０に対して、当該フェーダに対応する入力チャンネルのゲインを増加させるためのゲイン増加指令を与える手段である。
【００３３】
また、タッチ時間検出部２１２は、オペレータがフェーダ２０１を操作している際に、フェーダタッチセンサ２０５から与えられる操作検出を示す信号（操作検出信号）の継続時間を計測する時間検出手段であり、検出された操作継続時間を示す信号（操作継続時間信号）をフェーダレベル判断制御部２１１に出力する。
【００３４】
また、時定数設定部２１３は、オペレータが、ゲインを連続的に増加させるための時定数を手動で設定するための手段であり、つまみ、レバー、ダイアル、押ボタン等の簡略な各種の操作部により構成可能である。この時定数設定部２１３の操作は、フェーダ操作の前に行っておけばよいため、フェーダ操作時のオペレータの操作を複雑にすることはないが、所定のデフォルト値を設定しておき、オペレータが時定数を変更したい場合にのみ設定するようにすれば、オペレータの操作をより容易にすることができる。
【００３５】
一方、ゲイン設定解除スイッチ２１４は、オペレータが、増加したゲインの解除を手動で行うための手段であり、押しボタン等の簡略な操作部により構成可能である。
【００３６】
さらに、本実施形態において、フェーダ操作部２０２における各フェーダ２０１の近傍には、当該フェーダに対応する入力チャンネルのゲインを表示するレベル表示部２２１が設けられている。フェーダレベル判断制御部２１１は、ゲイン増加指令をデジタル処理部１２０に与えてゲインを増加させた場合に、このレベル表示部２２１に対して、増加後のゲインを示す情報を表示させるための表示指令を与える。
【００３７】
〔作用〕
図２は、以上のような構成を有する本実施形態の音量調整装置におけるフェーダレベル判断制御部２１１によるゲイン制御処理の処理手順の一例を示すフローチャートである。
【００３８】
この図２に示すように、フェーダレベル判断制御部２１１はまず、フェーダタッチセンサ２０５からの操作検出信号またはタッチ時間検出部２１２からの操作継続時間信号に基づき、オペレータがフェーダ２０１をタッチしているか否か、すなわち、フェーダを操作中であるか否かを判断する（Ｓ１０１）。オペレータがフェーダ２０１をタッチしている場合（Ｓ１０１のＹＥＳ）には、フェーダレベル検出部２０３からのフェーダレベル検出信号に基づき、フェーダレベルが最大であるか否かを判断する（Ｓ１０２）。
【００３９】
フェーダレベルが最大である場合（最大状態、Ｓ１０２のＹＥＳ）には、タッチ時間検出部２１２からの操作継続時間信号に基づき、最大状態が時定数として予め設定された時間「Ｔ１」以上継続しているか否かを判断する（Ｓ１０３）。最大状態が時間「Ｔ１」以上継続している場合（Ｓ１０３のＹＥＳ）には、ゲインを予め設定された増分「ＸｄＢ」だけ増加させるためのゲイン増加指令をデジタル音声処理部１２０のインプットレベル調整部１０４に与えて、デジタルゲインをＸｄＢ増加させる（Ｓ１０４）。このようにデジタル処理部１２０によりゲインを増加させた際に、フェーダレベル判断制御部２１１は、フェーダ操作部２０２のレベル表示部２２１に対して、増加後のゲインを示す情報を表示させるための表示指令を与える。
【００４０】
なお、デジタルゲインをＸｄＢ増加させる処理（Ｓ１０４）は、増加後のゲイン増加量がゲイン増加可能な上限となった時点で中止する。また、ゲインの増加後、さらに最大状態が継続している場合（Ｓ１０５のＹＥＳ）には、Ｓ１０１に戻って上記の手順を返す。
【００４１】
例えば、時定数「Ｔ１：０．５秒」とし、ゲインの増分「ＸｄＢ：＋１０ｄＢ」として、最大で「＋２０ｄＢ」までゲインを増加させるものとする。この場合に、フェーダレベルが最大状態で、フェーダをタッチしている操作継続時間が、０．５秒以上である場合は、まず、＋１０ｄＢでゲインを増加させ、さらに、操作継続時間が１．０秒以上となった場合には、さらに＋１０ｄＢさせてゲインを合計で２０ｄＢ増加させる。図３は、このように、ゲインを２０ｄＢ増加させた場合のレベル表示部２２１によるレベル表示の一例を示す図である。
【００４２】
なお、レベル表示の変形例として、ゲインの増加量を示す情報に加えて、ゲインの増加に伴うフェーダレベルの増加を示す情報を表示してもよい。あるいは、その一方の情報のみを表示するだけでも、オペレータはゲインの増加を確認することができる。
【００４３】
また、本実施形態において、オペレータは時定数を設定・変更できるため、ゲインの増分は固定値でもよいが、時定数と同様に、オペレータによって設定・変更できるようにすれば、ゲインの増加をより柔軟に行うことができる。
【００４４】
次に、オペレータがフェーダから手を離した場合、すなわち、フェーダの操作を停止した場合（Ｓ１０１のＮＯ）には、ゲインの増加は停止する。その後のフェーダ操作によるレベル調整は、この増加したゲインを保持した状態（ゲインがオフセットされた状態）でレベル調整を行うことになる。
【００４５】
フェーダレベル判断制御部２１１はまた、オペレータがフェーダ２０１をタッチしている場合（Ｓ１０１のＹＥＳ）に、フェーダレベルが最大でない場合（Ｓ１０２のＮＯ）には、フェーダレベル検出部２０３からのフェーダレベル検出信号に基づき、フェーダレベルが最小であるか否かを判断する（Ｓ１１１）。フェーダレベルが最小である場合（最小状態、Ｓ１１１のＹＥＳ）に、ゲインを増加させている場合（Ｓ１１２のＹＥＳ）には、最小状態が時定数として予め設定された時間「Ｔ２」以上継続しているか否かを判断する（Ｓ１１３）。
【００４６】
最小状態が時間「Ｔ２」以上継続している場合（Ｓ１１３のＹＥＳ）には、増加させていたゲインを「０ｄＢ」に戻すためのゲイン減少指令をデジタル音声処理部１２０のインプットレベル調整部１０４に与えて、増加したデジタルゲインを解除して０ｄＢに減少させ、通常状態に戻す（Ｓ１１４）。なお、本実施形態においては、ゲイン設定解除スイッチ２１４を操作することでも、増加したゲインを解除して通常状態に戻すことができる。
【００４７】
このように、ゲイン設定解除スイッチ２１４を使用した場合には、例えば、ゲイン増加してすぐに通常状態に戻す場合には、フェーダを最大から最小に操作するよりも、ゲイン設定解除スイッチ２１４を構成する押ボタン等を操作する方が操作時間を短縮できるため、操作性に優れているという利点がある。
【００４８】
また、変形例として、フェーダレベルが最小レベルに達しなくても、最大レベルよりあるレベル以上下げた場合に解除するようにしてもよい。さらに別の変形例として、フェーダレベルの減少による解除方法とゲイン設定解除スイッチ２１４等の専用解除手段による解除方法のうち、いずれか一方の解除方法のみを使用することも可能である。
【００４９】
〔効果〕
以上のような本実施形態によれば、次のような効果が得られる。
【００５０】
まず、ミキサ操作部２００において、フェーダレベル検出部２０３によるフェーダレベルの検出、フェーダタッチセンサ２０５によるフェーダが操作中であるか否かの検出、という既存の技術に加えて、タッチ時間検出部２１２により操作継続時間を取得して、その値を設定値と比較するだけで、入力チャンネルのゲインの不足の有無を自動的に判断し、ゲイン不足である場合には、ゲイン増加指令を自動的に生成して音声処理部１００に与えることができる。
【００５１】
したがって、ゲイン不足を生じている場合において、オペレータは、フェーダ２０１を最大レベルに操作する際に、予め設定された設定時間以上の操作継続時間でフェーダ操作を行うだけで、ＨＡ１０１に対する操作を行う必要なしに、不足しているゲインを自動的に増加させることができる。
【００５２】
また、フェーダ２０１の操作継続時間が長くなるほど、ゲインを大きく増加させることができるため、オペレータは、ゲインの不足が大きいと判断した場合に、その操作継続時間を意識的に長くするだけで、ゲインを大幅に増加させることができる。
【００５３】
また、デジタル音声処理部１２０に対するレベル調整指令のルートをそのまま利用してゲイン増加指令を与えるだけで、デジタルゲインを増加させることができるため、装置構成を簡略化できる。
【００５４】
また、フェーダ操作に応じてゲインを増加させた場合に、このゲイン増加またはそれに伴うフェーダレベルの増加を示す情報を、フェーダ近傍に表示できるため、オペレータは、それらの情報を視覚的に容易に把握することができ、ゲイン増加に応じた適切な操作を行うことができる。
【００５５】
また、フェーダ操作に応じてゲインを増加させた場合に、このゲイン増加またはそれに伴うフェーダレベルの増加を示す情報を、フェーダ２０１近傍のレベル表示部２２１により表示できるため、オペレータは、それらの情報を視覚的に容易に把握することができ、ゲイン増加に応じた適切な操作を行うことができる。
【００５６】
〔第２の実施形態〕
〔構成〕
図４は、本発明を適用した第２の実施形態に係る音量調整装置を示す構成図である。本実施形態の音量調整装置は、第１の実施形態の構成において、デジタル音声処理部１２０を制御してデジタルゲインを増加させることに加えて、アナログ音声処理部１１０を制御してアナログゲインを増加させることもできるようにしたものである。
【００５７】
すなわち、本実施形態の音量調整装置は、第１の実施形態の構成に加えて、アナログ音声処理部１１０にＨＡ１０１を制御してゲイン制御を行うゲイン制御部１１１を設けると共に、デジタル音声処理部１２０に、フェーダレベル判断制御部２１１からのゲイン増加指令の出力先を、インプットレベル調整部１０４とゲイン制御部１１１との間で切り替えるレベル調整箇所制御部１２１を設けたものである。なお、他の部分の構成は、第１の実施形態と同様である。
【００５８】
〔作用〕
以上のような構成を有する本実施形態の音量調整装置において、フェーダレベル判断制御部２１１によるゲイン制御処理の処理手順自体は、第１の実施形態と同様であり、ゲイン増加指令の出力先がデジタル音声処理部１２０のインプットレベル調整部１０４ではなく、レベル調整箇所制御部１２１である点が異なる。
【００５９】
そして、レベル調整箇所制御部１２１においては、予め設定された調整箇所判定条件により、ゲイン増加指令の出力先を、インプットレベル調整部１０４とゲイン制御部１１１のいずれかに決定して、決定した出力先にゲイン増加指令を与えることにより、デジタルゲインとアナログゲインのいずれかを増加させる。
【００６０】
この場合、調整箇所判定条件としては、例えば、オペレータにより、予めデジタルゲインとアナログゲインのいずれを増加させるかを設定できるようにしてもよい。また、インプットレベル調整部１０４とゲイン制御部１１１のいずれか一方を出力先のデフォルト値としておき、オペレータが出力先として他方を選択した場合にのみ、その選択された出力先にゲイン増加指令を与えるようにしてもよい。
【００６１】
例えば、デジタルゲインを増加させた場合、それに伴いノイズレベルの増加を生じることから、出力先のデフォルト値をアナログ音声処理部１１０のゲイン制御部１１１としておき、基本的にアナログゲインを増加させることが考えられる。さらに、同様の理由から、ゲインの増加量が予め設定された設定値よりも小さい場合には、デジタルゲインを増加させ、ゲインの増加量が当該設定値以上である場合には、アナログゲインを増加させる等の調整箇所判定条件を使用してもよい。
【００６２】
〔効果〕
以上のような本実施形態によれば、第１の実施形態の効果に加えて、次のような効果が得られる。
【００６３】
すなわち、デジタルゲインの増加だけでなく、アナログゲインの増加も可能となり、状況に応じていずれかのゲインを選択的に増加させることができる。また、アナログゲインを増加させる場合、アナログ音声処理部１１０にゲイン増加指令を与えるルートが必要となるが、アナログゲインを増加させる場合には、デジタルゲインの増加に伴うノイズレベルの増加を生じることがないため、最終的に出力されるデジタル音声信号の品質を高く保持することができる。
【００６４】
〔第３の実施形態〕
〔構成〕
図５は、本発明を適用した第３の実施形態に係る音量調整装置を示す構成図である。本実施形態の音量調整装置は、第１の実施形態におけるフェーダレベル判断制御部２１１によるゲイン制御処理において、フェーダの操作継続時間だけでなく、最大状態に達するまでの操作速度を判断し、その判断結果に応じてゲインを増加させるようにしたものである。
【００６５】
本実施形態の音量調整装置は、このような、操作速度による判断を行うために、第１の実施形態の構成に加えて、ミキサ操作部２００に、単位時間あたりのフェーダレベル増加量を検出する単位時間変化量検出部２１５を設けたものである。なお、他の部分の構成は、第１の実施形態と同様である。
【００６６】
〔作用〕
図６は、以上のような構成を有する本実施形態の音量調整装置におけるフェーダレベル判断制御部２１１によるゲイン制御処理の処理手順の一例を示すフローチャートである。
【００６７】
この図６に示すように、オペレータがフェーダ２０１をタッチしているか否かを判断し（Ｓ１０１）、フェーダレベルが最大であるか否かを判断する（Ｓ１０２）までの手順は第１の実施形態と同様である。本実施形態において、フェーダレベル判断制御部２１１は、フェーダレベルが最大である場合（Ｓ１０２のＹＥＳ）に、さらに、単位時間変化量検出部２１５からの単位時間フェーダレベル変化量を示す信号（単位時間変化量信号）に基づき、単位時間フェーダレベル増加量が、予め設定された設定値「ＹｄＢ」以上であるか否かを判断する（Ｓ１２１）。
【００６８】
単位時間フェーダレベル増加量が、設定値「ＹｄＢ」以上である場合（Ｓ１２１のＹＥＳ）には、タッチ時間検出部２１２からの操作継続時間信号に基づき、最大状態が時定数として予め設定された時間「Ｔ３」以上継続しているか否かを判断する（Ｓ１２２）。そして、最大状態が時間「Ｔ３」以上継続している場合（Ｓ１２２のＹＥＳ）には、ゲインを増分「ＸｄＢ」だけ増加させるためのゲイン増加指令をデジタル音声処理部１２０のインプットレベル調整部１０４に与えて、デジタルゲインをＸｄＢ増加させる（Ｓ１０４）。
【００６９】
このような高速操作時における最大状態を判断する場合の時定数「Ｔ３」は、操作継続時間のみを判断する場合の時定数「Ｔ１」よりも小さく設定する。
【００７０】
また、単位時間フェーダレベル増加量が、設定値「ＹｄＢ」に満たない場合（Ｓ１２１のＮＯ）には、時定数「Ｔ１」による操作継続時間の判断を行う（Ｓ１０３）。
【００７１】
なお、フェーダレベル判断制御部２１１によるゲイン制御処理において、他の処理手順（Ｓ１０３〜Ｓ１０５、Ｓ１１１〜Ｓ１１４）は図２に示した第１の実施形態と同様である。
【００７２】
〔効果〕
以上のような本実施形態によれば、第１の実施形態の効果に加えて、次のような効果が得られる。
【００７３】
すなわち、フェーダの操作継続時間だけでなく、最大状態に達するまでの操作速度（単位時間フェーダレベル増加量）を判断し、その判断結果に応じてゲインを増加させることができるため、オペレータは、フェーダを最大レベルに操作する際に、予め設定された設定時間以上の操作継続時間でフェーダ操作を行うか、あるいは、予め設定された設定速度以上の操作速度でフェーダ操作を行うだけで、ＨＡ１０１に対する操作を行う必要なしに、不足しているゲインを自動的に増加させることができる。
【００７４】
特に、高速操作時における最大状態を判断する場合の時定数「Ｔ３」を、操作継続時間のみを判断する場合の時定数「Ｔ１」よりも小さく設定することにより、フェーダの高速操作が行われた場合に、直ちにゲインを増加させることができ、オペレータの操作により的確に対応した高速のゲイン増加が可能となる。
【００７５】
〔第４の実施形態〕
〔構成〕
図７は、本発明を適用した第４の実施形態に係る音量調整装置を示す構成図である。本実施形態の音量調整装置は、第３の実施形態の構成において、第２の実施形態と同様に、デジタルゲインとアナログゲインの両方を増加させることができるようにしたものである。
【００７６】
すなわち、本実施形態の音量調整装置は、第１の実施形態に対する第２の実施形態の追加構成部分と同様に、アナログ音声処理部１１０にゲイン制御部１１１を設けると共に、デジタル音声処理部１２０に、レベル調整箇所制御部１２１を設けたものである。なお、他の部分の構成は、第３の実施形態と同様である。
【００７７】
〔作用〕
以上のような構成を有する本実施形態の音量調整装置において、フェーダレベル判断制御部２１１によるゲイン制御処理の処理手順自体は、第３の実施形態と同様であり、また、第２の実施形態と同様に、ゲイン増加指令の出力先がデジタル音声処理部１２０のインプットレベル調整部１０４ではなく、レベル調整箇所制御部１２１である点が異なる。
【００７８】
そして、レベル調整箇所制御部１２１において、予め設定された調整箇所判定条件により、ゲイン増加指令の出力先を、インプットレベル調整部１０４とゲイン制御部１１１のいずれかに決定して、決定した出力先にゲイン増加指令を与えることにより、デジタルゲインとアナログゲインのいずれかを増加させる点は、第２の実施形態と同様である。
【００７９】
〔効果〕
以上のような本実施形態によれば、第１〜第３の実施形態の効果を加えた相乗的な効果が得られる。
【００８０】
〔他の実施形態〕
なお、本発明は、前述した各実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内で他にも多種多様な変形例が実施可能である。例えば、前記第２、第４実施形態においては、デジタルゲインとアナログゲインのいずれかを選択的に増加させるようにしたが、アナログゲインのみを増加させるように構成してもよい。また、第２、第４実施形態においては、ゲインの増加の有無を判断する際に、フェーダレベルの最大状態において、操作継続時間と最大状態に至るまでの操作速度の両方を判断したが、操作速度のみを判断するように構成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００８１】
【図１】本発明を適用した第１の実施形態に係る音量調整装置を示す構成図。
【図２】第１の実施形態の音量調整装置におけるフェーダレベル判断制御部によるゲイン制御処理の処理手順の一例を示すフローチャート。
【図３】第１の実施形態の音量調整装置におけるレベル表示部によるレベル表示の一例を示す図。
【図４】本発明を適用した第２の実施形態に係る音量調整装置を示す構成図。
【図５】本発明を適用した第３の実施形態に係る音量調整装置を示す構成図。
【図６】第３の実施形態の音量調整装置におけるフェーダレベル判断制御部によるゲイン制御処理の処理手順の一例を示すフローチャート。
【図７】本発明を適用した第４の実施形態に係る音量調整装置を示す構成図。
【図８】従来の音量調整装置の一例を示す図。
【符号の説明】
【００８２】
ＩＮ１〜ＩＮｎ…入力チャンネル
１００…音声処理部
１０１…ヘッドアンプ（ＨＡ）
１０２…Ａ／Ｄ変換部
１０３…手動ゲイン設定部
１０４…インプットレベル調整部
１１０…アナログ音声処理部
１１１…ゲイン制御部
１２０…デジタル音声処理部
１２１…レベル調整箇所制御部
２００…ミキサ操作部
２０１…フェーダ
２０２…フェーダ操作部
２０３…フェーダレベル検出部
２０５…フェーダタッチセンサ
２１１…フェーダレベル判断制御部
２１２…タッチ時間検出部
２１３…時定数設定部
２１４…ゲイン設定解除スイッチ
２１５…単位時間変化量検出部
２２１…レベル表示部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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