(57)【要約】【解決課題】  コントロール信号に不適正があっても、常時点灯という最悪の事態を回避することができ、定着部の安全性を向上する。【解決手段】  ＭＣＵ１００の一部を構成する定着部コンロール部２１６のＣＰＵ１１４によってスイッチング制御部１１８の二次側、すなわちフォトトライアック１３２の投光部１３２Ｂのオン／オフ制御を行う場合に、互いに逆論理の２系統の信号によって制御するようにしたため、何れか一方の信号出力端子にブリッジ等の短絡が発生し、信号の制御不能状態が発生し、この制御不能状態が投光部１３２Ｂをオンする信号の常時出力であっても、他方の信号出力によって投光部１３２Ｂを通常制御することができ、ヒューザランプ１０２の常時点灯という最悪の事態を回避することができ、安全性を高めることができる。【選択図】  図３
2006053369.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
像担持体に表面に対して近接される帯電部材へ所定の電圧を印加することで、前記像担持体の表示を一様に帯電し、前記一様に帯電された像担持体へ画像データに応じて光ビームを照射することで静電潜像を形成した後、トナーを供給することで現像すると共に、記録媒体へトナー画像を転写し、当該転写したトナー画像を定着することで画像を形成する画像形成エンジンを有する画像形成装置であって、
前記定着時に必要な熱源として適用され、通電することにより発熱する発熱体と、
前記発熱体へ電力を供給するための一対の電力供給線と、
前記電力供給線の一方に介在され、制御部からの二値化され、かつ互いに逆論理とされた二系統の制御信号に基づいて、電源に対して導通・非導通の何れかに切り替える切替手段と、
を有する画像形成装置。
【請求項２】
前記切替手段が、
前記電力供給線の一方と前記電源とを、電気的信号によって接離可能なトライアックと、
二次側に投光部、一次側に受光部を備え、前記二次側の投光部への通電により、非接触で前記受光部から前記トライアックへ前記電気的信号を送出するフォトトライアックと、
前記投光部の両端にそれぞれ設けられ、二値化され、互いに逆論理の信号に基づいて、投光部を通電する回路を閉成・開成する一対のスイッチングトランジスタと、
で構成されていることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、電子写真方式を適用した複写機、プリンタ、ファクシミリあるいはこれらの複合機等の画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の電子写真方式を適用した複写機、プリンタ、ファクシミリあるいはこれらの複合機等の画像形成装置では、像担持体としての感光体ドラムを中心として、この感光体ドラムの周面に対向するように帯電部、光走査部、現像部、転写部等が配置されている。
【０００３】
すなわち、帯電部によって感光体ドラムの表面を一様に帯電し、光走査部からの光ビームによって静電潜像を形成し、現像部においてトナーを供給して現像し、転写部において例えば、中間転写体等へトナー像を転写した後、記録用紙へ画像を転写する。
【０００４】
画像が転写された記録用紙は、排出口までの搬送中に定着部において定着処理されるようになっている。この定着部では、記録用紙に対して加熱及び加圧処理を行っており、加熱源として、ハロゲンランプ等のヒューザランプが適用されている。
【０００５】
ヒューザランプは、前記画像形成装置による画像形成処理制御を実行するコントローラからの信号に基づいて、オン／オフ制御され、所望の温度に維持されている。
【０００６】
ここで、従来のヒューザランプを点灯するための回路としては、コントローラからのオン・オフ信号を二次側として、一次側のトライアックを通電する構成となっており、一次側と二次側とは、電気的な接続を回避するため、フォトトライアックが適用されている。
【０００７】
すなわち、コントローラからのオン／オフ信号（以下、コントロール信号という）は、フォトトライアックの二次側を通電／非通電（投光部を点灯／消灯）させるようになっている（特許文献１参照）。
【０００８】
前記コントローラからのコントロール信号は、１本の信号線で制御している。より詳しく言えば、コントロール信号がスイッチングトランジスタのベースに接続され、エミッタ側にフォトトライアックの投光部へ通電するための電源（例えば、３．３Ｖ）が接続され、コレクタ側が前記投光部の一端に接続されている。また、投光部の他端がアースされており、コントロール信号として「Ｈ」レベル信号が出力されると、スイッチングトランジスタがオンとなり、フォトトライアックの投光部が点灯する構成となっている。
【特許文献１】特開平６−０１９２４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、上記構成によるフォトトライアックへの通電制御回路では、コントローラからのコントロール信号が単一であるため、この単一のコントロール信号が不適正であると、直接ヒューザランプの点灯状態に影響を及ぼすことになる。
【００１０】
例えば、コントロール信号の不適正とは、コントローラ（ＩＣ回路）の端子のブリッジ、ハンダくずによるショート（共に短絡）、ハーネスの噛み込みによる断線又は短絡等が挙げられ、このような不具合が生じるとフューザランプの点灯制御が不能となり、最悪の場合、フューザランプの常時点灯（過熱状態）となる可能性もあり得る。
【００１１】
本発明は常時事実を考慮し、一方のコントロール信号に常時駆動という不適正があっても、もう一方の信号で通常制御が可能であり、常時駆動という最悪の事態を回避することができ、定着部の安全性を向上することができる画像形成装置を得ることが目的である。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明は、像担持体に表面に対して近接される帯電部材へ所定の電圧を印加することで、前記像担持体の表示を一様に帯電し、前記一様に帯電された像担持体へ画像データに応じて光ビームを照射することで静電潜像を形成した後、トナーを供給することで現像すると共に、記録媒体へトナー画像を転写し、当該転写したトナー画像を定着することで画像を形成する画像形成エンジンを有する画像形成装置であって、前記定着時に必要な熱源として適用され、通電することにより発熱する発熱体と、前記発熱体へ電力を供給するための一対の電力供給線と、前記電力供給線の一方に介在され、制御部からの二値化され、かつ互いに逆論理とされた二系統の制御信号に基づいて、電源に対して導通・非導通の何れかに切り替える切替手段と、を有している。
【００１３】
本発明によれば、画像形成工程、現像工程、転写工程を経て、記録用紙上に形成されたトナー画像は、定着工程によって定着される。定着工程では、記録用紙を加圧すると共に加熱を行う。
【００１４】
この加熱のための発熱体（例えば、ハロゲンランプ等のように、光エネルギーから熱エネルギーへの転換率が高いランプ）へ電力を供給するための一対の電力供給線の一方には、導通・非導通の何れかに切り替える切替手段が設けられている。
【００１５】
単純な切替手段としては、二値化された１ビットの制御信号に基づいて、前記電力供給線の一方を導通・非導通するようにすればよいが、この制御信号が制御部から適正に出力されない場合がある。すなわち、制御信号線が接続された端子のブリッジ、ハンダくずによるショート（共に短絡）、ハーネスの噛み込みによる断線又は短絡等が発生すると、制御部から出力される制御信号がハイレベル又はローレベルの何れかで出力し続け、仮に発熱体に通電する状態の制御信号が出力し続けると、発熱体が過加熱状態となる場合がある。
【００１６】
そこで、本発明の切替手段では、制御部からの二値化され、かつ互いに逆論理とされた二系統の信号に基づいて、電源に対して導通・非導通の何れかに切り替えるようにした。これにより、何れか一方の制御信号に常時駆動という不具合があっても、他方の制御信号によって、通常制御が可能となる。
【００１７】
また、本発明では、前記切替手段が、前記電力供給線の一方と前記電源とを、電気的信号によって接離可能なトライアックと、二次側に投光部、一次側に受光部を備え、前記二次側の投光部への通電により、非接触で前記受光部から前記トライアックへ前記電気的信号を送出するフォトトライアックと、前記投光部の両端にそれぞれ設けられ、二値化され、互いに逆論理の信号に基づいて、投光部を通電する回路を閉成・開成する一対のスイッチングトランジスタと、で構成されていることを特徴としている。
【００１８】
フォトトライアックの投光部の両端は、その一方が＋Ｖ（例えば、３．３Ｖ）電源と接続され、他方がアースされることで通電され、発光する。この発光を受光部で受光することで、トライアックが電力供給線の一方と電源とを接続し、これにより発熱体が発熱する。
【００１９】
とろこで、前記投光部へ＋Ｖ電源を共有するラインと、アース接続されるラインと、の双方にスイッチングトランジスタを介在させ、制御部からの制御信号でこの一対のスイッチングトランジスタのオン・オフを制御する。このオン・オフ制御のとき、一方がハイレベルのとき、他方がローレベルといったように、互いに逆論理とする。
【００２０】
これにより、二系統の制御信号が端子ブリッジ等で制御不能になっても、同一レベルの制御信号が流れることで、常に発熱体はオフとなる。また、一方が常時駆動となるような制御不能の場合には、もう一方の制御信号で通常制御が可能となる。
【発明の効果】
【００２１】
以上説明した如く本発明では、コントロール信号に常時駆動という不適正があっても、常時駆動という最悪の事態を回避することができ、通常制御が可能となり、定着部の安全性を向上することができるという優れた効果を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
（画像形成装置の概略構成）
図１には、本発明の実施の形態に係る画像形成装置１０の概要が示されている。画像形成装置１０には、エンジン部１２が備えられており、エンジン部１２の下部には、給紙ユニット１４が設けられている。
【００２３】
この給紙ユニット１４は、用紙が積載される用紙トレイ２２と、この用紙トレイ２２から用紙を送り出す給紙ロール２４と、で構成されており、給紙ロール２４により送り出された用紙は、搬送ロール２６、２８を経て給紙路３０を通過し、後述する転写ロール７４へ搬送される。
【００２４】
この転写ロール７４によってトナー像が用紙に転写され、定着部３２の定着ロール３２Ａで定着された後、切替爪３４の位置選択によって、排出ロール３６又は排出ロール３８により、エンジン部１２の上部に設けられた第１の排出トレイ１６又は第２の排出トレイ１８へ排出される。
【００２５】
ここで、両面印刷の場合、上記のような順序で表面の印刷が終わった後、第１の排出トレイ１６へ用紙が完全に排出される前に、排出ロール３６が逆転し、該用紙が反転路４０へ供給される。そして、搬送ロール４２、４４、４６、４８を経て再び給紙路３０に戻され、用紙の裏面側が印刷される。また、手差し印刷の場合、手差しトレイ２０へ用紙を載置することで、用紙は手差しロール４９から搬送ロール４８を経て給紙路３０へ搬送され、印刷される。
【００２６】
前記定着部３２は、ランプ（例えば、ハロゲンランプ等）の点灯によって定着ロール３２Ａが所定温度に加熱されており、前記トナー像は、この加熱された定着ロール３２Ａによる加熱及び加圧によって用紙にトナー像が定着されるようになっている。言い換えれば、定着部３２は、他の部位に比べて、極めて高温環境であるため、厳重な監視の下、温度制御が行われている。この定着部３２の温度制御については、後述する。
【００２７】
ところで、画像形成装置１０の図１の右側には、各色毎の現像剤（トナーと磁性キャリアからなる）が充填された４個の現像剤カートリッジ６４が配設されている。この現像剤カートリッジ６４は、それぞれ現像剤供給路６５によって、図１の上から順に配列された後述する現像器６０Ｙ、６０Ｍ、６０Ｋ、６０Ｃと接続されており、現像剤カートリッジ６４中の現像剤が現像器６０Ｙ、６０Ｍ、６０Ｋ、６０Ｃへ供給される。
【００２８】
現像剤カートリッジ６４の図１の左側には、露光ユニット６２が配置されており、露光ユニット６２からは、画像信号に応じた４本のレーザ光Ｌ（Ｙ）、Ｌ（Ｍ）、Ｌ（Ｋ）、Ｌ（Ｃ）が、露光ユニット６２の図１の左側に配置された感光体ユニット５０を構成する感光体ドラム５２Ｙ、５２Ｍ、５２Ｋ、５２Ｃ（以下、総称する場合は、単に「５２」とする）へ向けて発せられ、感光体ドラム５２に潜像を形成するようになっている。
【００２９】
感光体ドラム５２は、図１の上からイエロー（５２Ｙ）、マゼンダ（５２Ｍ）、ブラック（５２Ｋ）、シアン（５２Ｃ）用となっている。
【００３０】
露光ユニット６２は、 Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ各色のレーザ光Ｌ（Ｙ）、Ｌ（Ｍ）、Ｌ（Ｋ）、Ｌ（Ｃ）（以下総称する場合は、レーザ光Ｌという）を出力する光源部と、レーザ光Ｌに対して変調及び走査を行なう変調処理部と、露光面上の走査速度を補正するｆθレンズや走査方向にレンズパワーを持つ面倒れ補正用のシリンドリカルレンズ等により構成された光学系と、を含んで構成されている。
【００３１】
露光ユニット６２では、光源部から射出された各色のレーザ光Ｌが変調処理部に入射され、各色毎の画像情報に応じてそれぞれ変調されて、ポリゴンモータ６３により回転しているポリゴンミラー６７により走査（主走査）される。ポリゴンミラー６７により走査された各色のレーザ光Ｌは、ミラー群６９により各色に対応する感光体ドラム５２の配設方向に反射されて各感光体ドラム５２上に結像される。
【００３２】
感光体ユニット５０には、各感光体ドラム５２に対応して、帯電ロール５６及びリフレッシュロール５４が備えられており、それぞれ感光体ドラム５２に接触回転するように設けられている。帯電ロール５６では、感光体ドラム５２を一様に帯電させ、後述する現像器ユニット５８に備えられたマグネットロール８０から飛翔するトナーを感光体ドラム５２の表面に付着させる。一方、リフレッシュロール５４では感光体ドラム５２を放電させ、感光体ドラム５２の表面に付着した残留トナーを取り除き、感光体ドラム５２の表面にトナーが残留することで生じるゴースト等を防止する。
【００３３】
ここで、現像器ユニット５８は、それぞれの感光体ユニット５０の図１右下側に配置されており、各感光体ドラム５２（５２Ｙ、５２Ｍ、５２Ｋ、５２Ｃ）に対応して４つの現像器６０Ｙ、６０Ｍ、６０Ｋ、６０Ｃが縦方向に並べられている。
【００３４】
一方、感光体ユニット５０の図１の左側には、中間転写ユニット６６が配置されており、３つのドラム状の中間転写体６８、７０、７２が備えられている。２つの第１中間転写体６８、７０は、縦方向に上下に並べられており、上部の第１中間転写体６８が、感光体ドラム５２のうち上部に配置された２つの感光体ドラム５２Ｙ、５２Ｍに接触回転し、下部の第１中間転写体７０が、下部に配置された２つの感光体ドラム５２Ｋ、５２Ｃに接触回転するようになっている。また、第２中間転写体７２は、第１中間転写体６８、７０の双方に接触回転するようになっており、この第２中間転写体７２に、前述した転写ロール７４が接触回転する。
【００３５】
したがって、感光体ドラム５２Ｙ、５２Ｍから各トナー像が第１中間転写体６８に転写され、感光体ドラム５２Ｋ、５２Ｃから各トナー像が第１中間転写体７０にそれぞれ転写される。この第１中間転写体６８、７０に転写された各２色のトナー像が、第２中間転写体７２に転写されて４色となり、この４色のトナー像が転写ロール７４により用紙に転写されることになる。
【００３６】
これらの中間転写体６８、７０、７２の近傍には、それぞれクリーニングロール７６及びクリーニングブラシ７８が配置されており、中間転写体６８、７０、７２の表面の残留トナーが掻き落とされる。
【００３７】
（画像形成装置全体の制御系の概略構成）
図２は、エンジン部１２における画像形成のための制御系のブロック図である。
【００３８】
メイン電源管理部２００には、図示しない商用電源が接続されており、ＬＶＰＳ（低電圧電源）及びＨＶＰＳ（高電圧電源）を生成し、電源供給ラインを介して各部へ電源を供給する。
【００３９】
メインコントローラ２０２には、ユーザインターフェイス２０４が接続され、ユーザの操作によって画像形成等に関する指示がなされると共に、画像形成時等の情報をユーザへ報知するようになっている。
【００４０】
また、このメインコントローラ２０２には、図示しない外部ホストコンピュータとのネットワークラインが接続されており、画像データが入力されるようになっている。
【００４１】
画像データが入力されると、メインコントローラ２０２では、例えば、画像データに含まれるプリント指示情報と、イメージデータとを解析し、エンジン部１２に適合する形式（例えば、ビットマップデータ）に変換し、ＭＣＵ１００の一部を構成する画像形成処理制御部２０６へ画像データを送出する。
【００４２】
画像形成処理制御部２０６では、入力されたイメージデータに基づいて、画像寄生処理制御部２０６と共に、それぞれＭＣＵ１００を構成する光走査系コントロール部２０８、駆動系コントロール部２１０、帯電器コントロール部２１２、現像装置コントロール部２１４、定着部コントロール部２１６のそれぞれを同期制御し、画像形成を実行する。
【００４３】
画像形成処理制御部２０６には、ユニット装填状態管理部２１８が接続されており、エンジン部１２の稼動状態（例えば、処理モード中、スリープモード中、スリープモードからの立ち上げ中処理中等）を判別するようになっている。ユニット装填状態管理部２１８で判別した前記稼動状態は、メインコントローラ２０２へ送出されるようになっている。
【００４４】
また、前記メイン電源管理部２００には、電源投入監視センサ２２０が接続され、この電源投入監視センサ２２０によって電源の投入時を検出し、その電源投入時情報をユニット装填状態管理部２１８を介してメインコントローラ２０２へ送出するようになっている。
【００４５】
さらに、メインコントローラ２０２には、環境検出手段としての、温度センサ２２１、湿度センサ２２２が接続されている。この温度センサ２２１、湿度センサ２２２では、エンジン部１Ａ内の環境温度・湿度を検出する。
【００４６】
（定着部３２のヒューザランプ点灯制御の概略構成）
前述した定着部３２の定着ロール３２Ａには、図３に示される如く、ヒューザランプ１０２が内蔵されており、このヒューザランプ１０２の点灯時に発する熱によって定着ロール３２Ａが加熱されるようになっている。
【００４７】
図３に示される如く、定着部（ＦＵＳＥＲ）３２のヒューザランプ１０２は、ＭＣＵ１００の一部を構成する定着部コントローラ２１６と、メイン電源管理部２００の一部を構成する低電圧電源（ＬＶＰＳ）１０４とによって制御されるようになっている。
【００４８】
ヒューザランプ１０２の一端に接続された信号線１０６は、サーモスタット１０８を介して、ＬＶＰＳ１０４に設けられたヒューザリレー回路１１０のスイッチ部１１０Ａの一端に接続されている。このスイッチ部１１０Ａの他端は、ＡＣ電源（ＡＣ  Ｌｉｎｅ）に接続されている。
【００４９】
ヒューザリレー回路１１０のコイル部１１０Ｂは、その一端が、２４Ｖ  ＩＮＴＬＫに接続されており、他端がメインスイッチングトランジスタ１１２（ｎｐｎ型）のコレクタに接続されている。このメインスイッチングトランジスタ１１２のエミッタはアースされ、ベースは定着部コントロール部２１６のＣＰＵ１１４に接続されている。
【００５０】
このため、ＣＰＵ１１４からハイレベルの信号（Ｈレベル信号）が出力されると、メインスイッチングトランジスタ１１２のエミッタ−コレクタ間がオンとなり、コイル部１１０Ｂが励磁され、スイッチ部１１０Ａがオンする。
【００５１】
また、ヒューザランプ１０２の他端に接続された信号線１１６は、ＬＶＰＳ１０４に設けられたスイッチング制御部１１８に接続されている。
【００５２】
このスイッチング制御部１１８は、一次側と二次側とで構成されており、前記信号線１１６は、一次側のトライアック１２０の一端に接続されている。トライアック１２０の他端は、ＡＣ電源（ＡＣ  Ｎｕｔ）に接続されている。
【００５３】
また、トライアック１２０の両端は、コンデンサ１２２及び抵抗１２４が直列に接続されている。
【００５４】
さらに、トライアック１２０の両端は、抵抗１２６、１２８及びコンデンサ１３０等と共に、フォトトライアック１３２の一次側（受光部１３２Ａ）が接続されている。
【００５５】
この受光部１３２Ａに所定の光（後述する二次側の投光部１３２Ｂからの光）が入力されることで、前記信号線１１６がＡＣ電源（ＡＣ  Ｎｕｔ）と導通状態となり、前記ヒューザリレー回路１１０のスイッチ部１１０Ａがオンしている状態で、ヒューザランプ１０２が点灯する。
【００５６】
フォトトライアック１３２の二次側（投光部１３２Ｂ）は、その一端が抵抗１３４を介して定着部コントロール部２１６に設けられた第１のスイッチングトランジスタ１３６（ｐｎｐ型）のコレクタに接続されている。この第１のスイッチングトランジスタ１３６のエミッタには、フォトトライアック１３２の投光部１３２Ｂを点灯させるための電源（３．３Ｖ）の電源線が接続されている。また、第１のスイッチングトランジスタ１３６のベースは、コントロール信号を出力する定着部コントロール部２１６のＣＰＵ１１４に接続されている。すなわち、この第１のスイッチングトランジスタ１３６のベースにＬ（ローレベル）のコントロール信号が出力されることで、前記エミッタ−コレクタ間がオンする構成である。
【００５７】
一方、フォトトライアック１３２の投光部１３２Ｂの他端は、定着部コントロール部２１６に設けられた第２のスイッチングトランジスタ１３８（ｎｐｎ型）のコレクタに接続されている。この第２のスイッチングトランジスタ１３８のエミッタは、アースされている。また、第２のスイッチングトランジスタ１３８のベースは、コントロール信号を出力するＣＰＵ１１４に接続されている。すなわち、この第２のスイッチングトランジスタ１３８のベースにＨ（ハイレベル）のコントロール信号が出力されることで、前記エミッタ−コレクタ間がオンする構成である。
【００５８】
上記構成において、ＣＰＵ１１４からのコントロール信号として、第１のスイッチングトランジスタ１３６へローレベルのコントロール信号が出力され、同時に第２のスイッチングトランジスタ１３８へハイレベルのコントロール信号が出力されることで、フォトトライアック１３２の投光部１３２Ｂを点灯させることができる。この結果、一次側のトライアック１２０によってヒューザランプ１０２からの信号線１１６がＡＣ  Ｎｕｔと導通状態となり、ヒューザランプ１０２を点灯させることができる。
【００５９】
言い換えれば、互いに逆論理の信号が同時に出力されることで、フォトトライアック１３２の投光部１３２Ｂの点灯するようになっており、何れかの信号が不具合を起こしたとき（短絡又は断線）は、逆の信号により通常制御が可能であり、常時駆動（常時点灯）という不具合を回避することが可能となっている。
【００６０】
以下に本実施の形態の作用を説明する。
【００６１】
（画像形成処理の流れ）
各感光体ドラム５２の周囲では、周知の電子写真方式による各色毎の画像形成（印字）プロセスが次のように行われる。
【００６２】
まず、各感光体ドラム５２は所定の回転速度（例えば９５ｍｍ／ｓｅｃ）で回転駆動される。
【００６３】
そして、感光体ドラム５２の表面は、図１に示すように、帯電ロール５６に所定の帯電レベル（例えば、約−８００Ｖ）の直流電圧を印加することによって、所定レベルに一様に帯電される。なお、本実施の形態では、帯電ロール５６に対して直流電圧のみを印加しているが、交流成分を直流成分に重畳するように構成することもできる。
【００６４】
次に、一様な表面電位とされた各感光体ドラム５２の表面に、露光ユニット６２によって各色に対応したレーザ光Ｌが照射され、各色毎の画像情報に応じた静電潜像が形成される。これにより、感光体ドラム５２のレーザ光Ｌによる露光部位の表面電位は所定レベル（例えば、−６０Ｖ以下程度）にまで除電される。
【００６５】
そして、各感光体ドラム５２の表面に形成された静電潜像は対応する各現像器ユニット５８によって現像され、各感光体ドラム５２上に各色のトナー像として可視化される。
【００６６】
次に、各感光体ドラム５２上に形成された各色のトナー像は、対応する一次中間転写ドラム６８、７０上に静電的に一次転写される。ここで、感光体ドラム５２Ｙ、５２Ｍに形成されたＹ色及びＭ色のトナー像は一次中間転写ドラム６８に、感光体ドラム５２Ｋ、５２Ｃに形成されたＫ色及びＣ色のトナー像は一次中間転写ドラム７０上に、各々転写される。
【００６７】
この後、一次中間転写ドラム６８、７０上に形成されたトナー像は、二次中間転写ドラム７２上に静電的に二次転写される。これにより、二次中間転写ドラム７２上には、単色像からＹ、Ｍ、Ｋ、Ｃの各色の四重色像までのトナー像が形成されることになる。
【００６８】
最後に、二次中間転写ドラム７２上に形成されたトナー像は、転写ロール７４によって用紙搬送路を通る用紙に三次転写される。当該用紙は、三次転写の後、用紙上に形成されたトナー像が、定着ユニット３２によって加熱定着され、画像形成プロセスが終了する。
【００６９】
ここで、ＭＣＵ１００の定着部コントロール部２１６では、定着ロール３２Ａを加熱するための加熱源としてヒューザランプ１０２の点灯制御を実行している。
【００７０】
この点灯制御は、基本的には、定着部コントロール部２１６のＣＰＵ１１４からの二値化信号によって実行しており、まず、ヒューザランプ１０２へ電力を供給可能するべく、ＣＰＵ１１４からメインスイッチングトランジスタ１１２に対してＨレベルの信号を出力する。
【００７１】
これにより、メインスイッチングトランジスタ１１２のエミッタ−コレクタ間がオンとなり、ヒューザリレー回路１１０のコイル部１１０Ｂが２４Ｖ  ＩＮＴＬＫによって励磁される。このコイル部１１０Ｂが励磁されることで、スイッチ部１１０Ａがオンとなり、電力供給ラインが開通する。
【００７２】
この状態で、ＣＰＵ１１４は、スイッチング制御部１１８のフォトトライアック１３２の投光部１３２Ａの点灯／消灯を制御することで、ヒューザランプ１０２を導通、非導通とすることができる。
【００７３】
ところで、従来は、このフォトトライアック１３２の投光部１３２Ｂの点灯／消灯制御は、単一の信号ラインで、Ｈレベル（オン）／ローレベル（オフ）の信号を送出していたため、前記ＣＰＵ１１４の出力端の端子ブリッジやハンダくずによるショート（共に短絡）、ハーネスの噛み込みによる断線又は短絡等が挙げられ、このような不具合が生じるとフューザランプの点灯制御が不能となり、最悪の場合、フューザランプの常時点灯（過熱状態）となる可能性があった。
【００７４】
そこで、本実施の形態では、フォトトライアック１３２の投光部１３２Ｂの点灯制御を、互いに逆論理となる２本の信号によって実行することで、上記不具合があっても、通常制御が可能であり、常時駆動（常時点灯）という最悪の事態を回避するようにした。
【００７５】
すなわち、フォトトライアック１３２の投光部１３２Ｂの両端に、それぞれ第１のスイッチングトランジスタ１３６及び第２のスイッチングトランジスタ１３８を設ける。
【００７６】
第１のスイッチングトランジスタ１３６では、ＣＰＵ１１４からローレベルの信号が出力されることで、投光部１３２Ｂの一端を電源電圧である３．３Ｖの電源線と導通させることができる（第１のスイッチングトランジシタ１３６のエミッタ−コレクタ間のオン状態）。
【００７７】
一方、第２のスイッチングトランジスタ１３８では、ＣＰＵ１１４からハイレベルの信号が出力されることで、投光部１３２Ｂの他端をアースすることができる（第２のスイッチングトランジスタ１３８のエミッタ−コレクタ間のオン状態）。
【００７８】
従って、何れか一方に前記端子ブリッジ等が発生したとしても、他方のオン／オフ制御によって、通常制御させることができるため、最悪（常時点灯）の自体を回避することができる。
【００７９】
以上説明したように本実施の形態では、ＭＣＵ１００の一部を構成する定着部コンロール部２１６のＣＰＵ１１４によってスイッチング制御部１１８の二次側、すなわちフォトトライアック１３２の投光部１３２Ｂのオン／オフ制御を行う場合に、互いに逆論理の２系統の信号によって制御するようにしたため、何れか一方の信号出力端子にブリッジ等の短絡が発生し、信号の制御不能状態が発生し、この制御不能状態が投光部１３２Ｂをオンする信号の常時出力であっても、他方の信号出力によって投光部１３２Ｂをオフにすることができ、ヒューザランプ１０２が通常制御可能であり、常時駆動（常時点灯）という最悪の事態を回避することができ、安全性を高めることができる。
【００８０】
なお、本実施の形態では、第１のスイッチングトランジスタ１３６と第２のスイッチングトランジスタ１３８とを、それぞれ投光部１３２Ｂのプラス側とマイナス側とにそれぞれ介在させたが、プラス側又はマイナス側に直列に介在させるようにしてもよい。
【００８１】
また、本実施の形態では、発熱体としてハロゲンランプに代表される点灯によって発熱するヒューザランプ１０２を適用したが、通電によって発熱するものであれば点灯は必須ではなく、高抵抗の導電線（電熱線）であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００８２】
【図１】本実施の形態に係る画像形成装置を示す側面図である。
【図２】エンジン部の制御ブロック図である。
【図３】定着部のヒューザランプ点灯制御のための回路構成図である。
【符号の説明】
【００８３】
１０    画像形成装置
１２    エンジン部
３２    定着部
５２    感光体ドラム
６０    現像器
６２    露光ユニット
３２Ａ    定着ロール
１０２    ヒューザランプ（発熱体）
１００    ＭＣＵ
１０４    ＬＶＰＳ
１０６    信号線（電源供給線）
１０８    サーモスタット
１１０    ヒューザリレー回路
１１２    メインスイッチングトランジスタ
１１４    ＣＰＵ（制御部）
１１６    信号線（電源供給線）
１１８    スイッチング制御部（切替手段）
１２０    トライアック
１３２    フォトトライアック
１３２Ａ    受光部
１３２Ｂ    投光部
１３６    第１のスイッチングトランジスタ
１３８    第２のスイッチングトランジスタ
２００    メイン電源管理部
２１６    定着部コントロール部
【図１】
2006053369.tif 000003
【図２】
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【図３】
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