(57)【要約】【課題】画像形成装置において、筐体に発光素子を設けることなく動作状態を表示できるようにして、コストダウンを可能にする。【解決手段】筐体１の矩形開口から副走査方向に隣接する位置に、電源表示窓部３１、画像読み取りモード表示窓部３２及び画像形成モード表示窓部３３を有する運転状態表示部１４を設け、スキャンユニット１１を運転状態表示部１４に対向する位置まで移動可能に構成する。線状光源２１が電源表示窓部３１及び画像読み取りモード表示窓部３２に対向するようにスキャンユニット１１を移動させ、その状態で線状光源２１を点灯させることにより、筐体１の内側から電源表示窓部３１及び画像読み取りモード表示窓部３２を照らして装置の動作状態を表示する。これにより、動作状態を表示するための発光素子が不要になり、コストダウンが可能となる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上面に矩形開口が形成された筐体と、
透光性材料で形成され、前記筐体の開口に嵌装される平板状の原稿台と、
前記筐体の内部において、前記原稿台の内面に対向しつつ第１の方向に移動されるスキャンユニットと、
前記スキャンユニット上に設けられ、前記第１の方向及び前記第１の方向に直交する第２の方向の所定の範囲を照明する照明手段と、
前記スキャンユニット上に設けられ、前記照明手段により照明された所定の範囲の画像を撮像する撮像手段と、
前記スキャンユニットを第１の方向に駆動する駆動機構と、
前記撮像手段によって撮像された画像のデータ、又は外部から入力された画像のデータに基いて、記録紙に画像を形成する画像形成手段と、
前記照明手段及び駆動機構を制御する制御手段とを備え、少なくとも画像読み取りモードと画像形成モードの２つの動作モードを有する画像形成装置において、
前記筐体は、前記矩形開口から前記第１の方向に隣接する位置に、装置の運転状態を表示するための運転状態表示部を有し、
前記スキャンユニットは、前記運転状態表示部に対向する位置まで移動可能であり、
前記運転状態表示部は、少なくとも、装置の電源がオンであることを示す電源表示窓部、装置の動作モードが画像読み取りモードである旨を示す画像読み取りモード表示窓部、及び装置の動作モードが画像形成モードである旨を示す画像形成モード表示窓部を有し、これら電源表示窓部、画像読み取りモード表示窓部、及び画像形成モード表示窓部には、透光性部材がそれぞれ装着されており、
前記画像読み取りモード表示窓部と画像形成モード表示窓部とは、前記第２の方向から見て互いに重なり合わないように、前記第１の方向にずらして配置されており、
前記電源表示窓部は、前記第１の方向において、少なくとも前記画像読み取りモード表示窓部の長さ寸法と画像形成モード表示窓部の長さ寸法とを加えた長さ寸法を有し、かつ、前記画像読み取りモード表示窓部及び画像形成モード表示窓部のいずれとも前記第２の方向から見て互いに重なり合うように配置されており、
前記制御手段は、
装置の動作モードが画像読み取りモードにあるとき、前記照明手段から光を出射させた状態で、前記照明手段を前記電源表示窓部及び画像読み取りモード表示窓部に対向する位置に移動させ、
装置の動作が画像形成モードにあるとき、前記照明手段から光を出射させた状態で、前記照明手段を前記電源表示窓部及び画像形成モード表示窓部に対向する位置に移動させ、
いずれかの表示窓部から出射光を透過させることにより、前記運転状態表示部に組み込まれていた発光素子を不要としたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
上面に矩形開口が形成された筐体と、
透光性材料で形成され、前記筐体の開口に嵌装される平板状の原稿台と、
前記筐体の内部において、前記原稿台の内面に対向しつつ第１の方向に移動されるスキャンユニットと、
前記スキャンユニット上に設けられ、前記第１の方向及び前記第１の方向に直交する第２の方向の所定の範囲を照明する照明手段と、
前記スキャンユニット上に設けられ、前記照明手段により照明された所定の範囲の画像を撮像する撮像手段と、
前記スキャンユニットを第１の方向に駆動する駆動機構と、前記照明手段及び駆動機構を制御する制御手段とを備え、少なくとも画像読み取りモードと画像形成モードの２つの動作モードを有する画像形成装置において、
前記筐体は、前記矩形開口から前記第１の方向に隣接する位置に、装置の運転状態を表示するための運転状態表示部を有し、
前記照明手段から光を出射させた状態で、前記スキャンユニットを前記運転状態表示部に対向させることにより、該運転状態表示部から出射光を透過させて装置の運転状態を表示し、前記運転状態表示部に組み込まれていた発光素子を不要としたことを特徴とする画像読み取り装置。
【請求項３】
請求項２に記載の画像読み取り装置を備え、
前記運転状態表示部は、電源がオンであることを示す電源表示窓部、動作モードが画像読み取りモードである旨を示す画像読み取りモード表示窓部、及び動作モードが画像形成モードである旨を示す画像形成モード表示窓部を有していることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像読み取り機能を備えた画像形成装置及びそれに適用可能な画像読み取り装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
画像読み取り機能を備えた画像形成装置においては、装置の電源がオンである旨等の動作状態を表示するために、装置筐体の運転状態表示部には複数のＬＥＤ（発光素子）が実装されている。ところが画像形成装置が多機能になるにつれて運転状態表示部において表示すべき項目が増え、これに伴い実装されるＬＥＤの個数も増加し、装置のコストダウンを図ることができないといった問題が生じている。特に、子供や年寄り向けの画像形成装置においては、表示の見易さを確保するために、大型のＬＥＤが必要とされており、装置のコストアップを招来する一因となっている。
【０００３】
なお、特許文献１には、スキャン中のランプの明るさ変化に対応してシェーディング補正できるようにしたフィルムスキャナが示されている。また、特許文献２には、離れた位置にある被写体を読み取りラインと連動するように照明するスキャナが示されている。
【特許文献１】特開平１１−２９８７３３号公報
【特許文献２】特開平１１−１９６２３２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、装置の筐体にＬＥＤを設けることなく装置の動作状態を表示できるようにして、コストダウンを可能にした画像形成装置及びそれに適用可能な画像読み取り装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために請求項１の発明は、上面に矩形開口が形成された筐体と、透光性材料で形成され、筐体の開口に嵌装される平板状の原稿台と、筐体の内部において、原稿台の内面に対向しつつ第１の方向に移動されるスキャンユニットと、スキャンユニット上に設けられ、第１の方向及び第１の方向に直交する第２の方向の所定の範囲を照明する照明手段と、スキャンユニット上に設けられ、照明手段により照明された所定の範囲の画像を撮像する撮像手段と、スキャンユニットを第１の方向に駆動する駆動機構と、撮像手段によって撮像された画像のデータ、又は外部から入力された画像のデータに基いて、記録紙に画像を形成する画像形成手段と、照明手段及び駆動機構を制御する制御手段とを備え、少なくとも画像読み取りモードと画像形成モードの２つの動作モードを有する画像形成装置において、筐体は、矩形開口から第１の方向に隣接する位置に、装置の運転状態を表示するための運転状態表示部を有し、スキャンユニットは、運転状態表示部に対向する位置まで移動可能であり、運転状態表示部は、少なくとも、装置の電源がオンであることを示す電源表示窓部、装置の動作モードが画像読み取りモードである旨を示す画像読み取りモード表示窓部、及び装置の動作モードが画像形成モードである旨を示す画像形成モード表示窓部を有し、これら電源表示窓部、画像読み取りモード表示窓部、及び画像形成モード表示窓部には、透光性部材がそれぞれ装着されており、画像読み取りモード表示窓部と画像形成モード表示窓部とは、第２の方向から見て互いに重なり合わないように、第１の方向にずらして配置されており、電源表示窓部は、第１の方向において、少なくとも画像読み取りモード表示窓部の長さ寸法と画像形成モード表示窓部の長さ寸法とを加えた長さ寸法を有し、かつ、画像読み取りモード表示窓部及び画像形成モード表示窓部のいずれとも第２の方向から見て互いに重なり合うように配置されており、制御手段は、装置の動作モードが画像読み取りモードにあるとき、照明手段から光を出射させた状態で、照明手段を電源表示窓部及び画像読み取りモード表示窓部に対向する位置に移動させ、装置の動作が画像形成モードにあるとき、照明手段から光を出射させた状態で、照明手段を電源表示窓部及び画像形成モード表示窓部に対向する位置に移動させ、
いずれかの表示窓部から出射光を透過させることにより、運転状態表示部に組み込まれていた発光素子を不要としたものである。
【０００６】
請求項２の発明は、上面に矩形開口が形成された筐体と、透光性材料で形成され、筐体の開口に嵌装される平板状の原稿台と、筐体の内部において、原稿台の内面に対向しつつ第１の方向に移動されるスキャンユニットと、スキャンユニット上に設けられ、第１の方向及び第１の方向に直交する第２の方向の所定の範囲を照明する照明手段と、スキャンユニット上に設けられ、照明手段により照明された所定の範囲の画像を撮像する撮像手段と、スキャンユニットを第１の方向に駆動する駆動機構と、照明手段及び駆動機構を制御する制御手段とを備え、少なくとも画像読み取りモードと画像形成モードの２つの動作モードを有する画像形成装置において、筐体は、矩形開口から第１の方向に隣接する位置に、装置の運転状態を表示するための運転状態表示部を有し、照明手段から光を出射させた状態で、スキャンユニットを運転状態表示部に対向させることにより、該運転状態表示部から出射光を透過させて装置の運転状態を表示し、運転状態表示部に組み込まれていた発光素子を不要としたものである。
【０００７】
請求項３の発明は、請求項２に記載の画像読み取り装置を備え、運転状態表示部は、電源がオンであることを示す電源表示窓部、動作モードが画像読み取りモードである旨を示す画像読み取りモード表示窓部、及び動作モードが画像形成モードである旨を示す画像形成モード表示窓部を有している画像形成装置である。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１の発明によれば、原稿の画像を読み取るために設けられている照明手段から光を出射させた状態で運転状態表示部に対向する位置にスキャンユニットを移動させて、運転状態表示部に設けられているいずれかの表示窓部から光を透過させるので、従来、運転状態表示部に組み込まれていた発光素子を不要にすることができ、画像形成装置の製造コストの削減に貢献する。また、画像読み取りモード表示窓部と画像形成モード表示窓部とは、第２の方向から見て互いに重なり合わないように、スキャンユニットの移動方向である第１の方向にずらして配置されているので、装置が画像読み取りモードである旨と、画像形成モードである旨とを排他的に表示することができる。しかも、電源表示窓部は、第１の方向において、少なくとも画像読み取りモード表示窓部の長さ寸法と画像形成モード表示窓部の長さ寸法とを加えた長さ寸法を有し、かつ、画像読み取りモード表示窓部及び画像形成モード表示窓部のいずれとも第２の方向から見て互いに重なり合うように配置されているので、画像読み取りモード表示窓部及び画像形成モード表示窓部のうちのいずれかと電源表示窓部とから同時に光を透過させることができる。従って、装置の動作モードと、電源の状態を同時に表示することができるようになり、ユーザは装置の運転状態を容易に把握できるようになる。さらに、各表示窓部には、透光性部材がそれぞれ装着されているので、装置内部に埃等が侵入する虞もない。
【０００９】
請求項２の発明によれば、原稿の画像を読み取るために設けられている照明手段から光を出射させた状態で、運転状態表示部に対向する位置にスキャンユニットを位置させ、該運転状態表示部から出射光を透過させるので、従来、運転状態表示部に組み込まれていた発光素子を不要にすることができ、画像読み取り装置の製造コストの削減に貢献する。
【００１０】
請求項３の発明によれば、照明手段によって出射された光を電源表示窓部、画像読み取りモード表示窓部及び画像形成モード表示窓部から透過させることにより、装置の電源状態や動作モードを表示することができるので、画像読み取り機能を有する画像形成装置のコストダウンを図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明を実施するための最良の実施形態による画像形成装置について図面を参照して説明する。図１は画像読み取り機能を有する画像形成装置を示している。画像形成装置は、例えば、筐体１の下部にプリンタ部２を、上部にスキャナ部（画像読み取り装置）３を配置した、いわゆる複合機と呼ばれる画像形成装置である。プリンタ部２は、給紙トレイ４に装填された記録紙５をプリンタ部２の内部に搬送する記録紙搬送部６と、記録紙搬送部６によって搬送された記録紙５に画像を形成する画像形成部（画像形成手段）７と、画像形成装置の各部の制御を司る制御部（制御手段）８等を備えている。
【００１２】
図２は、スキャナ部３の構成を示している。スキャナ部３は、原稿を載置するための原稿台９と、原稿台９に載置された原稿を押えるために開閉自在に設けられた原稿押え板１０（図１参照）と、原稿台９の内面に対向しつつ、原稿台９に対して平行な副走査方向（第１の方向）に移動可能なスキャンユニット１１と、スキャンユニット１１を駆動するための駆動機構１２と、画像形成装置の運転状態を表示するために、画像形成装置の筐体１に設けられている運転状態表示部１４を備えている。駆動機構１２は、図示したようなベルト及びプーリを用いたものであってもよいし、リニアモータやその他の機構を用いたものであってもよい。
【００１３】
原稿台９は、原稿とスキャンユニット１１との間で光を透過し得るように、透光性を有するガラス板等によって形成されており、筐体１の上面に形成された矩形開口に嵌装されている。スキャンユニット１１は、いわゆるＣＩＳ(Contact Image Sensor)であり、スキャンユニット１１上には、主走査方向（第２の方向）に沿って設けられた線状光源（照明手段）２１と、線状光源２１に平行に設けられた撮像装置（撮像手段）２２が設けられている。このスキャンユニット１１は、ガイド軸２３によって副走査方向に移動可能に支持されている。
【００１４】
線状光源２１は、例えば複数のＬＥＤを主走査方向に配列したものであり、原稿台９の主走査方向の全域を略均一な明るさで照明する。一方、副走査方向に関しては、少なくとも撮像装置２２で撮像される範囲を含む所定の範囲を照明する。撮像装置２２は、微小レンズを主走査方向に配列したレンズアレイと、各レンズに対応して主走査方向に受光素子を配列した受光素子アレイで構成されている。各レンズは、原稿台９の外面に焦点が合わされており、原稿台９の外面に密着するように載置された原稿のうち、線状光源２１により照明された所定の範囲の像を各受光素子の受光面に結像する。より具体的には、撮像装置２２は、主走査方向については原稿台９の全幅分、副走査方向については受光素子の幅分（受光素子が複数列に配列されているときは複数列の幅分）の範囲の画像を撮像する。
【００１５】
運転状態表示部１４は、筐体１の矩形開口から副走査方向に隣接する位置に設けられており、画像形成装置の電源がオンであることを示す電源表示窓部３１、画像形成装置の動作モードが画像読み取りモードである旨を示す画像読み取りモード表示窓部３２、及び画像形成装置の動作モードが画像形成モードである旨を示す画像形成モード表示窓部３３を有している。ここで、画像読み取りモードとは、画像形成装置をイメージスキャナとして使用するための動作モードをいい、画像形成モードとは、画像形成装置をプリンタとして使用するための動作モードをいうものとする。この２つの動作モードは、ユーザ又は画像形成装置と接続されたパーソナルコンピュータ等によって択一的（排他的）に選択される。
【００１６】
スキャンユニット１１は、副走査方向において、原稿台９の領域を超えて運転状態表示部１４に対向する位置まで移動可能とされており、スキャンユニット１１を運転状態表示部１４に対向する位置まで移動させた状態で線状光源２１を点灯させることにより、筐体１の内側から電源表示窓部３１、画像読み取りモード表示窓部３２又は画像形成モード表示窓部３３を照らして、装置の運転状態を表示することができる。ここで、線状光源２１の点灯にあたっては、全てのＬＥＤを点灯させるのではなく、電源表示窓部３１、画像読み取りモード表示窓部３２又は画像形成モード表示窓部３３と対向するＬＥＤのみを点灯させれば足りる。この線状光源２１の点灯、及びスキャンユニット１１を駆動する駆動機構１２の動作は、制御部８によって制御される。
【００１７】
図３は、線状光源２１が画像読み取りモード表示窓部３２に対向するように、スキャンユニット１１を移動させた状態の運転状態表示部１４を拡大して示している。また、図４は同状態の運転状態表示部１４及びスキャンユニット１１の位置関係を示している。さらに、図５は、線状光源２１が画像形成モード表示窓部３３に対向するように、スキャンユニット１１を移動させた状態の運転状態表示部１４を拡大して示している。電源表示窓部３１、画像読み取りモード表示窓部３２、及び画像形成モード表示窓部３３には、透光性部材３４がそれぞれ装着されており、筐体１の内部への埃等の侵入を防止する。
【００１８】
画像読み取りモード表示窓部３２と画像形成モード表示窓部３３とは、主走査方向から見て互いに重なり合わないように、副走査方向にずらして配置されている（図３参照）。電源表示窓部３１は、少なくとも画像読み取りモード表示窓部３２の長さ寸法Ｌ２と画像形成モード表示窓部３３の長さ寸法Ｌ３とを加えた長さ寸法Ｌ１を有し、かつ、画像読み取りモード表示窓部３２及び画像形成モード表示窓部３３のいずれとも主走査方向から見て互いに重なり合うように配置されている。このように電源表示窓部３１、画像読み取りモード表示窓部３２及び画像形成モード表示窓部３３を配置することにより、画像読み取りモード表示窓部３２又は画像形成モード表示窓部３３を排他的に点灯させることができ、電源表示窓部３１を画像読み取りモード表示窓部３２又は画像形成モード表示窓部３３と同時に点灯させることができる。
【００１９】
すなわち、画像形成装置の動作モードが画像読み取りモードにあるとき、図３及び図４に示すように、線状光源２１を点灯させた状態で、電源表示窓部３１及び画像読み取りモード表示窓部３２に対向させることにより、電源表示窓部３１及び画像読み取りモード表示窓部３２を点灯させることができる。また、画像形成装置の動作モードが画像形成モードにあるとき、図５に示すように、線状光源２１を点灯させた状態で、電源表示窓部３１及び画像形成モード表示窓部３３に対向させることにより、電源表示窓部３１及び画像形成モード表示窓部３３を点灯させることができる。なお、図３及び図５において、ハッチングによって示した領域は、線状光源２１からの光が透光性部材を介して筐体１の外側に透過される領域を示している。
【００２０】
以上のように、本実施形態の画像形成装置によれば、原稿の画像を読み取るために設けられている線状光源２１から光を出射させた状態で、運転状態表示部１４に対向する位置にスキャンユニット１１を位置させて、各表示窓部３１、３２、３３から光を透過させるので、従来の画像形成装置において運転状態表示部１４に組み込まれていた発光素子を不要にすることができ、画像形成装置の製造コストの削減に貢献する。また、画像読み取りモード表示窓部３２と画像形成モード表示窓部３３とは、主走査方向から見て互いに重なり合わないように、スキャンユニット１１の副走査方向にずらして配置されているので、装置が画像読み取りモードである旨と、画像形成モードである旨とを排他的に表示することができる。しかも、電源表示窓部３１は、副走査方向において、少なくとも画像読み取りモード表示窓部３２の長さ寸法Ｌ２と画像形成モード表示窓部３３の長さ寸法Ｌ３とを加えた長さ寸法Ｌ１を有し、かつ、画像読み取りモード表示窓部３２及び画像形成モード表示窓部３３のいずれとも主走査方向から見て互いに重なり合うように配置されているので、画像読み取りモード表示窓部３２及び画像形成モード表示窓部３３のうちのいずれかと電源表示窓部３１とから同時に光を透過させることができる。従って、装置の動作モードと、電源の状態を同時に表示することができるようになり、ユーザは装置の運転状態を容易に把握できるようになる。さらに、各表示窓部３１、３２、３３には、透光性部材３４がそれぞれ装着されているので、筐体１の内部に埃等が侵入する虞もない。
【００２１】
なお、本発明は上記実施形態の構成に限られることなく、少なくとも筐体１の矩形開口から副走査方向に隣接する位置に表示窓部を有する運転状態表示部１４が設けられており、スキャンユニット１１が運転状態表示部１４に対向する位置まで移動可能であればよい。また、本発明は種々の変形が可能であり、例えば、画像形成装置の動作モードとして、スキャナ部３によって読み取った原稿の画像をプリンタ部２によって記録紙５に形成する複写モードを追加してもよく、この場合、動作モードを表示する表示窓部として、複写モード表示窓部を追加すればよい。また、スキャンユニット１１は、ＣＩＳに限られることなく、ＣＣＤ、レンズ等によって構成される縮小光学系のイメージセンサにも広く適用可能である。さらにまた、運転状態表示部１４は、原稿押え板１０に設けられていてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の一実施形態による画像形成装置の概略構成を示す図。
【図２】同装置におけるスキャナ部の構成を示す平面図。
【図３】線状光源が画像読み取りモード表示窓部に対向するように、スキャンユニットを移動させた状態の運転状態表示部を示した平面図。
【図４】同側面図。
【図５】線状光源が画像形成モード表示窓部に対向するように、スキャンユニットを移動させた状態の運転状態表示部を示した平面図。
【符号の説明】
【００２３】
１    筐体
３    スキャナ部（画像読み取り装置）
７    画像形成部（画像形成手段）
８    制御部（制御手段）
９    原稿台
１１    スキャンユニット
１２    駆動機構
１４    運転状態表示部
２１    線状光源（照明手段）
２２    撮像装置（撮像手段）
３１    電源表示窓部
３２    画像読み取りモード表示窓部
３３    画像形成モード表示窓部
３４    透光性部材
【図１】
2006197344.tif 000003
【図２】
2006197344.tif 000004
【図３】
2006197344.tif 000005
【図４】
2006197344.tif 000006
【図５】
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