(57)【要約】【課題】  ユーザの嗜好等に応じた情報提供を簡便に受けることができ、ユーザの利便性を向上させるデータ記録装置を提供する。【解決手段】  コンテンツデータの提供を受ける際、コンテンツデータの種類を判別し、この判別結果に基づいて、記憶メディアに記憶した嗜好データ群の中から、コンテンツデータの種類に対した嗜好データ群を選択し、これをコンテンツデータ提供元に送信する。このユーザの嗜好データ群を受信したコンテンツデータ提供元は、受信した嗜好データ群に基づいて、適切なコンテンツデータを選択し、これをデータ記録装置に送信する。【選択図】      図１
2006243986.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記憶メディアに記憶されたコンテンツデータの種類ごとに分類された嗜好データ群を用いてコンテンツデータを要求し、提供を受けたコンテンツデータを記録するデータ記録装置であって、
前記コンテンツデータの種類を特定する特定手段と、
前記記憶メディアから前記嗜好データ群を取得する嗜好データ取得手段と、
前記嗜好データ取得手段によって取得された嗜好データ群から、前記コンテンツデータの種類に応じた嗜好データ群を選択抽出する嗜好データ選択手段と、
前記嗜好データ選択手段によって選択された前記嗜好データ群を、コンテンツデータ提供元に送信する送信手段と、
前記コンテンツデータ提供元から提供されるコンテンツデータを受信する受信手段と、
前記受信手段によって受信したコンテンツデータを前記記憶メディアに記録する記録手段と、
前記コンテンツデータ提供元から、前記コンテンツデータの受信に先行して、あるいは前記コンテンツデータの受信と同時に送信される前記コンテンツデータの分類データと、前記取得された嗜好データ群に基づいて新たな嗜好データ群を生成し、この生成した嗜好データ群によって、前記記憶メディアに記憶された嗜好データ群を書き換える書換手段とを
備えることを特徴とするデータ記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インターネットやパソコン通信等におけるネットワーク情報提供システムに適用して好適なデータ記録装置に関し、特にユーザの嗜好に適合した情報を記録するデータ記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、インターネットやパーソナルコンピュータ通信（パソコン通信）の普及により、例えばインターネットのＷＷＷ（World Wide Web）を使った情報提供サービス等のようにネットワークを介して多数のユーザに情報を提供するサービスが広く行われている。しかし、ネットワークユーザが利用可能な情報量は増大しており、多くの情報の中から必要な情報を検索することが難しくなってきている。従って、多くの情報の中からユーザの嗜好に適合した適切な情報のみを選択して提示することが求められている。
【０００３】
特許文献１には、ユーザとの利用履歴を用いて嗜好をとらえ、ユーザとコンテンツの属性情報との類似度を計算して情報の提供を可能とする情報提供システムが示されている。
【０００４】
一方、近年、ＡＶ機器やＰＣ等の端末装置に装着して使用する、大容量でリライタブル記憶メディアが発売されている。このような記憶メディアの中には、秘匿情報の格納に適した保護領域を備えたものがある。この保護領域を利用することで、コンテンツの著作権管理や、ユーザ個人に関する情報を秘匿として扱うこと可能となる。
【特許文献１】特開２０００−２８５１２７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載の技術によれば、サーバがこれまでのユーザのアクセス履歴やユーザのアクセスした情報のジャンル／制作者／出演・演奏者などの属性データ（以下、これらの情報をユーザ嗜好データと呼ぶ）を利用者毎に保持し、ユーザ嗜好データとマッチした情報を選択してユーザに提供する。
【０００６】
この場合、サーバはアクセスされている間、ユーザ嗜好データを収集できないため情報量が十分とならず、その結果、ユーザの嗜好にあった情報が提供できない場合もあった。
【０００７】
さらに、ユーザが情報を得る目的で、様々な情報を提供する複数のサーバに接続した場合、サーバ毎の保持されているユーザ嗜好データが異なるために、サーバ毎に提供される情報のジャンルが異なることもあり、ユーザが満足する情報収集にならないという問題があった。特に、新たなサーバから情報を取得する場合には、この問題は顕著に現れる。
【０００８】
本発明は、このような事情を考慮してなされたものであり、ユーザの嗜好等に応じた情報提供を簡便に受けることができ、ユーザの利便性を向上させるデータ記録装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題に鑑み、本発明はそれぞれ以下の特徴を有する。
【００１０】
請求項１の発明は、
記憶メディアに記憶されたコンテンツデータの種類ごとに分類された嗜好データ群を用いてコンテンツデータを要求し、提供を受けたコンテンツデータを記録するデータ記録装置であって、
前記コンテンツデータの種類を特定する特定手段と、
前記記憶メディアから前記嗜好データ群を取得する嗜好データ取得手段と、
前記嗜好データ取得手段によって取得された嗜好データ群から、前記コンテンツデータの種類に応じた嗜好データ群を選択抽出する嗜好データ選択手段と、
前記嗜好データ選択手段によって選択された前記嗜好データ群を、コンテンツデータ提供元に送信する送信手段と、
前記コンテンツデータ提供元から提供されるコンテンツデータを受信する受信手段と、
前記受信手段によって受信したコンテンツデータを前記記憶メディアに記録する記録手段と、
前記コンテンツデータ提供元から、前記コンテンツデータの受信に先行して、あるいは前記コンテンツデータの受信と同時に送信される前記コンテンツデータの分類データと、前記取得された嗜好データ群に基づいて新たな嗜好データ群を生成し、この生成した嗜好データ群によって、前記記憶メディアに記憶された嗜好データ群を書き換える書換手段とを備えることを特徴とする。
【００１１】
この特徴により、データ記録装置は、コンテンツデータの提供を受ける際、記憶メディアに記憶した嗜好データ群の中から、コンテンツデータの種類に対した嗜好データ群をコンテンツデータ提供元に送信するため、従来のようにコンテンツデータ提供元がユーザの嗜好データを管理することなく、複数のコンテンツデータ提供元に対して、コンテンツデータ提供の要求を行う場合でも、共通した嗜好データを利用することが可能であり、ユーザの嗜好に適合した情報提供操作の利便性の向上を図ることができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、ユーザの嗜好等に応じた情報提供を簡便に受けることができ、ユーザの利便性を向上させることが可能なデータ記録装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
【００１４】
図１に示すように、本システムはコンテンツデータを提供する複数のサーバ１Ａ，１Ｂと、ネットワーク３（電話網、ＣＡＴＶ網、インタネットなど）と、ネットワーク３を介してサーバ１Ａ，１Ｂからコンテンツの提供を受ける端末装置２Ａ，２Ｂ，２Ｃと、図示されない放送局から放送網を介して提供されるコンテンツを受信する放送端末装置４Ａ，４Ｂと、端末装置２Ａ，２Ｂ，２Ｃおよび放送端末装置４Ａ，４Ｂに装着され、且つ、それぞれの装置が提供を受けたコンテンツのデジタルデータ５２とユーザ嗜好データ５１を記録する記憶メディア５とを含む。
【００１５】
なお、記憶メディア５にコンテンツデータ５２を記録する場合には、コンテンツデータの著作権者の権利保護の観点から、記録されたコンテンツデータのコピー制御を目的とした暗号化などの処理がなされるが、本発明の主旨ではないため、以下ではこの説明を省略する。
【００１６】
図１は、本発明の実施の形態となる情報提供システムの全体の構成を示している。図１に示すように本システムは、コンテンツを提供するサーバ１Ａ，１Ｂ，１Ｃとユーザの端末装置２Ａ，２Ｂ，２Ｃ，２Ｄとが、ＬＡＮ、電話網、専用線等のネットワーク３を介して接続される構成となっている。
【００１７】
図２にサーバ１Ａの構成を示す。
【００１８】
サーバ１は、通信部１１、コンテンツデータベース（ＤＢ）１２、コンテンツ属性データベース（ＤＢ）１３、コンテンツ選択部１４、制御部１５を含む。
【００１９】
通信部１１は、ネットワーク３等を介した通信の制御を行う。
【００２０】
コンテンツデータベース（ＤＢ）１２は、テキスト、オーディオ、静止画、ビデオなどのサーバ１Ａが提供するコンテンツデータの実体を格納する。
【００２１】
コンテンツ属性データベース（ＤＢ）１３は、コンテンツＤＢ１２に格納される各コンテンツデータを識別するための識別データと、種類、著作者、演奏者あるいは出演者、ジャンル、分類キーワード等の属性データと、タイトル、価格、概要、サムネール画像などのコンテンツの提供に際してユーザの判断を促すために提示する提示データとを、コンテンツに対応づけて記録する。
【００２２】
コンテンツ選択部１４は、ユーザに提供するコンテンツを選択する。具体的には、ユーザが使用する端末装置２Ａから送信されるユーザ嗜好データに基づいて、コンテンツ属性ＤＢ１３を参照して、ユーザの嗜好にあったコンテンツの候補または候補群を選択する。
【００２３】
制御部１５は、サーバ１Ａ全体を制御する。特に、端末装置２Ａ、２Ｂ、２Ｃからのアクセスを通信部１１を介して認識すると、端末装置２Ａ、２Ｂ、２Ｃに対して提供可能なコンテンツの種類（カテゴリ）を通信部１１を介して通知し、この通知に対して返信されてくるユーザ嗜好データに基づいてコンテンツ選択部１４で選択された、端末装置２Ａ、２Ｂ、２Ｃに対してコンテンツの候補あるいはコンテンツ候補群に関する提示情報を、コンテンツ属性DB１３から読出して通信部１１を介して提供する。このようにして、サーバを意識することなく、ユーザの嗜好にあったコンテンツの情報提供を受けることができる。
【００２４】
なお、この図２においては、サーバ１Ａの各部をハードウェア的に示しているが、上記各部をソフトウェアによって実現してもよい。
【００２５】
なお、サーバ１Ｂおよび１Ｃは、サーバ１Ａと同一構成のため説明を省略する。
【００２６】
図３に端末装置２Ａの構成を示す。
【００２７】
端末装置は２Ａは、制御部２０、通信部２１、嗜好データ分類部２２、嗜好データ選択部２３、ユーザインタフェース２４、記憶メディアインタフェース２５、装着部２６を含む。
【００２８】
制御部２０は、図示されないＲＯＭ等に記録されたプログラムなどにより処理を実行し、端末装置２Ａ全体を制御する。
【００２９】
通信部２１は、ネットワーク３を介したデータ通信の制御を行う。
【００３０】
嗜好データ分類部２２は、コンテンツデータと共にサーバ１Ａ，１Ｂから提供されるコンテンツデータの種類およびコンテンツデータに付帯する属性データに基づいて、新たなユーザ嗜好データを構築し、端末装置２Ａに装着されている記憶メディア５に記録されているユーザ嗜好データ５１を、記憶メディアインタフェース２５を介して更新する。詳細な処理については、後で説明する。
【００３１】
嗜好データ選択部２３は、制御部２０の指示に従って、サーバ１Ａ，１Ｂが提供するコンテンツの種類に対応したユーザ嗜好データを、記憶メディア５に記録されているユーザ嗜好データ５１の中から選択的に取り出し、サーバ１Ａ、２Ａに送信するためのユーザ嗜好データに加工する。
【００３２】
ユーザインタフェース２４は、キーボードやマウス等のユーザからの入力デバイスおよびユーザに情報を提供するための出力デバイスなどがある。
【００３３】
記憶メディアインタフース２５は、装着部２６に装着された記憶メディア５へのデータの記録及び記憶されているデータの読出しを行う。
【００３４】
装着部２６は、記憶メディア５を脱着可能とする機構である。
【００３５】
なお、端末装置２２Ｂおよび２Ｃは、端末装置２Ａと同一構成のため説明を省略する。
【００３６】
図４に放送端末装置４Ａの構成を示す。
【００３７】
放送端末装置４Ａは、制御部４０，受信部４１、セパレータ４２、セレクタ４３、再生部４４、嗜好データ分類部４５、嗜好データ選択部４６、ユーザインタフェース４７、記憶メディアインタフェース４８、装着部４９で構成されている。
【００３８】
制御部４０は、図示されないＲＯＭ等に記録されたプログラムなどにより処理を実行し、端末装置４Ａ全体を制御する。
【００３９】
受信部４１は、図示されないアンテナが受信した受信信号を受け取り、デジタル化したデジタル受信データを出力する。
【００４０】
セパレータ４２は、デジタル受信データを分割し、コンテンツデータ本体と、それ以外の情報に分割する。それ以外の情報としては、コピー制御情報やコンテンツデータの属性データのようにコンテンツデータと関連づけられて送付される付帯情報、電子番組表（以下ではＥＰＧと記す）のようなサービス情報などがある。
【００４１】
セレクタ４３は、セパレータ４２からのコンテンツデータと、記憶メディア５から読み出されたコンテンツデータとを入力として、制御部４０の指示に従って、いずれか一方を選択して出力する。
【００４２】
再生部４４は、セレクタ４３からのコンテンツデータを再生し、所定の形態に復元して出力する。例えば、ビデオコンテンツの場合、テレビ用出力としてアナログビデオ信号とアナログ音声信号として出力する。
【００４３】
嗜好データ分類部４５は、コンテンツデータと付帯して放送されるコンテンツデータの属性データに基づいて、新たなユーザ嗜好データを構築し、放送端末装置４Ａに装着されている記憶メディア５に記録されているユーザ嗜好データ５１を、記憶メディアインタフェース４８を介して更新する。詳細な処理については、後で説明する。また、事前に受信したＥＰＧ内の番組属性データに基づいてユーザ嗜好データを構築するように構成しても良い。
【００４４】
嗜好データ選択部４６は、制御部４０の指示に従って、ＥＰＧと記憶メディア５に記録されているユーザ嗜好データに基づき、ユーザに適した視聴あるいは録画番組の候補を選択する。選択されたこれらの候補は、制御部４０の指示によってユーザに提示されたり、自動録画に用いられたりする。
【００４５】
ユーザインタフェース４７は、放送端末装置４Ａの表面に配置されたボタン類やリモコン等のユーザからの入力デバイスと、メッセージ表示用の出力デバイスとがある。また、ビデオコンテンツを扱う端末装置においては、ビデオ信号を利用してユーザに通知することも可能である。この場合、再生部４４の出力に対して情報を多重する、あるいは、出力を切り替えるためのビデオ制御部が必要となる。
【００４６】
記憶メディアインタフース４８は、装着部４９に装着された記憶メディア５へのデータの記録及び記憶されているデータの読出しを行う。
【００４７】
装着部４９は、記憶メディア５を脱着可能とする機構である。
【００４８】
図５に本実施の形態で使用するユーザ嗜好データの一例を示す。
【００４９】
ユーザ嗜好データ５１は、コンテンツの属性データをコンテンツの種類（カテゴリ）毎に、カテゴリごとに固有な属性分類（ジャンル、演奏者、出演者、データ形式、動作（再生）環境、キーワード等）に区分されて記録されている。さらに、属性分類内の属性データは、利用頻度によって配置されている。
【００５０】
例えば、カテゴリ：オーディオ、属性分類：ジャンルの場合、ポップス、ロック、・・・の順に並べられている。これは、記憶メディア５を利用するユーザは、ポップス、ロック、・・・の順で音楽コンテンツを記録していることを示している。
【００５１】
次に、記憶メディア５に記録されたユーザ嗜好データ５１の利用動作について説明をする。
【００５２】
図６は、端末装置２Ａがサーバ１Ａからコンテンツデータの情報提供を受ける際の処理手順を示すフローチャートである。
【００５３】
まず、Ｓ１０において、ユーザは端末装置２Ａを操作してサーバ１Ａにアクセスを開始すると、サーバ１Ａの制御部１９は、このサーバが提供するコンテンツデータの種類を示すカテゴリ情報を通信部１１を介して端末装置２Ａに送信する（Ｓ１２）。
【００５４】
端末装置２Ａでは、通信部２１がサーバ１Ａが送信したカテゴリ情報を受信し、これを嗜好データ選択部２３に出力する（Ｓ１４）。
【００５５】
嗜好データ選択部２３は、記憶メディアインタフェース２５を介して記憶メディア５からユーザ嗜好データ５１を読出し、カテゴリ情報に基づいて提供されるコンテンツデータの種類を判定し、記憶メディア５に記録されているユーザ嗜好データ５１の中に、サーバ１Ａに提供可能な属性情報が含まれているか否か判断する（Ｓ１６）。
【００５６】
Ｓ１６において、提供可能な属性情報が含まれる場合（Ｓ１６のＹ）、嗜好データ選択部２３は、カテゴリ情報に基づいてサーバ１Ａから提供されるコンテンツデータの種類にマッチした属性情報を選択し、サーバ１Ａに対するユーザ嗜好データとする。具体的には、読出したユーザ嗜好データ５１からカテゴリ情報によって示されるコンテンツの種類と同一種類のカテゴリに分類されている属性データ群を抽出する。さらに、抽出した属性データ群をサーバ１Ａにて解釈可能な形式に整えたユーザ嗜好データに加工する（Ｓ１８）。
【００５７】
Ｓ１６において、提供可能な属性情報が含まれない場合（Ｓ１６のＮ）、嗜好データ選択部２３は、対応する属性データが無い旨を通知するユーザ嗜好データを生成する（Ｓ２０）。
【００５８】
次に、制御部４０は、嗜好データ選択部２３が生成したユーザ嗜好データを、通信部２１を介してサーバ１Ａに送信する（Ｓ２２）。
【００５９】
サーバ１Ａでは、通信部１１が端末装置２Ａからのユーザ嗜好データを受信すると（Ｓ２４）、これをコンテンツ選択部１４に出力する。ユーザ嗜好データを受け取ったコンテンツ選択部１４は、受け取ったユーザ嗜好データに基づいて、コンテンツ属性ＤＢ１３を検索し、端末装置２Ａのユーザの嗜好にあったコンテンツの候補または候補群を選択する。このとき、ユーザ嗜好データが、対応する属性データが無い旨を通知する場合には、予め用意されている標準的なコンテンツの候補または候補群を選択する（Ｓ２６）。
【００６０】
制御部１５は、コンテンツ選択部１４で選択された候補または候補群のコンテンツに対する識別データおよび提示データをコンテンツ属性ＤＢ１３から読出して、端末装置２Ａがユーザインタフェース２４を介してユーザに対して通知可能なデータ形式に加工して、提示情報を生成する。そして、生成した提示情報を、通信部１１を介して端末装置２Ａに送信する（Ｓ２８）。
【００６１】
端末装置２Ａでは、提示データを通信部２１を介して受信し（Ｓ３０）、受信した提示データを、ユーザインタフェース２４の出力デバイスによってユーザに提示する（Ｓ３２）。このようにして、端末装置２Ａは、ユーザの嗜好にあったコンテンツデータの情報提供を受けることができる。
【００６２】
次に、ユーザ嗜好データ５１の記録に関する動作説明をする。
【００６３】
図７は、端末装置２Ａがユーザ嗜好データを更新する際の処理手順の示すフローチャートである。コンテンツデータとは、コンテンツデータ本体と、これに付帯してパッケージ化された属性データの総称である。
【００６４】
端末装置２Ａにおいて、ユーザによってサーバ１Ａから提供を受けるコンテンツが、ユーザインタフェース２４の入力デバイスを介して制御部２０に指示されると、提示情報から指示を受けたコンテンツに対する識別データを抽出する。そして、抽出した識別データを通信部４１を介してサーバ１Ａに送信する（Ｓ６０）。
【００６５】
サーバ１Ａは、通信部１１が識別データを受信すると（Ｓ６２），コンテンツＤＢ１２、コンテンツ属性ＤＢ１３から、受信した識別データに対するコンテンツデータ本体と、それに関する属性データを読出し、両者をパッケージ化したコンテンツデータを、通信部１１を介して端末装置２Ａに送信する（Ｓ６４）。このとき、コンテンツデータ本体とその付帯データとしての属性データが一緒に送信されることとなる。
【００６６】
端末装置２Ａでは、通信部２１を介してコンテンツデータを受信すると、制御部２０が、受信したコンテンツデータを、記憶メディアインタフェース２５を介して記憶メディア５に記録する（Ｓ６８）。また、受信したコンテンツデータから属性データを抽出し、嗜好データ分類部２２に出力する。
【００６７】
嗜好データ分類部２２は、記憶メディアインタフェース２５を介して記憶メディア５からユーザ嗜好データ５１を読出し、入力された属性データに基づいて当該コンテンツの種類を判定し、記憶メディア５に記録されるユーザ嗜好データ５１に、当該コンテンツの種類に対応するカテゴリが含まれているか否か判断する（Ｓ７０）。
【００６８】
Ｓ７０において、対応するカテゴリが含まれる場合（Ｓ７０のＹ）、嗜好データ分類部２２は、当該コンテンツの種類に一致したカテゴリに対する属性データ群をユーザ嗜好データ５１から抽出し、抽出した属性データ群と入力された当該コンテンツの属性データに基づいて、新たな属性データ群（更新データ）を生成する（Ｓ７２）。そして、記憶メディア５に記録されているユーザ嗜好データ５１の、当該カテゴリに対する属性データ群が、新たな属性データ群に更新されるように、ユーザ嗜好データ５１の書換えを行なう（Ｓ７４）。
【００６９】
Ｓ７０において、対応するカテゴリが含まれない場合（Ｓ７０のＮ）、嗜好データ分類部２２は、当該コンテンツの種類に対するカテゴリに対する属性データ群を、入力された属性データに基づいて生成し、ユーザ嗜好データ５１に追記する（Ｓ７６）。
【００７０】
このようにして、コンテンツデータを記録する際に、ユーザ嗜好データ５１の更新を行い、常に最新のユーザ嗜好データを保つ。
【００７１】
尚、サーバ１Ａ，１Ｂと端末装置２Ａ、２Ｂ、２Ｃの他の組み合わせにおける動作も同様であるため説明を省略する。
次に、放送端末装置４Ａにおける、ユーザ嗜好データ５１の利用および書換え処理について説明する。現行放送は、アナログ、デジタルの両方式に対して、ビデオ、オーディオ、データといったコンテンツが提供されている。一例として、放送端末装置４Ａは、デジタルビデオ放送に対応のビデオレコーダとして実装されているとする。また、コンテンツデータ（ビデオデータ）に付帯して放送されているコンテンツの属性データを、当該コンテンツの属性データとして扱うものとする。
【００７２】
以上、サーバ１Ａと端末装置２Ａとの間の情報の要求および提供に係る構成および動作を説明したが、サーバ１Ｂ，１Ｃおよび端末装置２Ｂ，２Ｃ，２Ｄにおける構成、およびこれらの動作処理も同様である。
【００７３】
放送端末装置４Ａにおけるユーザ嗜好データ５１の利用については、図７の放送端末装置４Ａの嗜好データ選択部４６にかかる説明において述べた。以下、放送端末装置４Ａにおけるユーザ嗜好データ５１の書換え処理について説明する。
【００７４】
図８は、放送端末装置４Ａが、放送コンテンツを録画する際の処理手順の示すフローチャートである。ここでは、デジタルビデオ放送について説明する。
【００７５】
ユーザによる録画指示、あるいは録画予約により録画が開始する（Ｓ８０）と、セパレータ４２は、録画中のコンテンツデータと、それに付帯している属性データを抽出する。抽出されたコンテンツデータは、再生部４４と記憶メディアインタフェース４８を介して記憶メディア５に出力される。
【００７６】
一方、抽出された属性データは、嗜好データ分類部４５に出力され、ここで一時的に蓄積される（Ｓ８２）。
【００７７】
録画が終了すると（Ｓ８４）、嗜好データ分類部４５は、記憶メディアインタフェース４８を介してから記憶メディア５からユーザ嗜好データ５１を読出し、記憶メディア５に記録されたユーザ嗜好データ５１に、”ビデオ”に対応するカテゴリが含まれているか否か判断する（Ｓ８６）。
【００７８】
Ｓ８６において、対応するカテゴリが含まれる場合（Ｓ８６のＹ）、嗜好データ分類部４５は、ビデオに対する属性データ群をユーザ嗜好データ５１から抽出し、抽出された属性データ群と一時蓄積された録画したコンテンツに対する属性データに基づいて新たな属性データ群（更新データ）を生成する（Ｓ８８）。そして、記憶メディア５に記録されているユーザ嗜好データ５１の、ビデオに対する属性データ群が、新たな属性データ群に更新されるように、ユーザ嗜好データ５１の書換えをする（Ｓ９０）。
【００７９】
Ｓ８６において、対応するカテゴリが含まれない場合（Ｓ８６のＮ）、嗜好データ分類部４５は、一時蓄積された録画コンテンツに対する属性データに基づいて、”ビデオ”に対するカテゴリに対する属性データ群を生成し、ユーザ嗜好データ５１に追記する（Ｓ９２）。
【００８０】
尚、放送端末装置４Ｂの構成および動作は、端末装置４Ａと同様であるため説明を省略する。
【００８１】
このように、放送コンテンツを録画する際にも、ユーザ嗜好データ５１の更新を行うことができる。このユーザ嗜好データ５１は、サーバ１Ａ，１Ｂからコンテンツデータの提供を受ける場合に用いることができる。
【００８２】
以上、デジタルビデオ放送に対する処理について説明したが、デジタルオーディオ放送やデータ放送についても、コンテンツの種類が異なるのみで同様の処理を行うことができる。アナログ放送では、放送コンテンツに付帯して属性データが提供されないため、事前にＥＰＧを受信して蓄積しておき、これから属性データを取得することがよい。また、デジタル放送であっても、ＥＰＧから属性データを取得してもかまわない。
【００８３】
このようにして、放送コンテンツの利用および通信網によるコンテンツ提供へと横断的に、ユーザ嗜好データが利用できるようになる。
【００８４】
また、ユーザは提供を受けるサービスや提供手段に関係なく、記憶メディア５を端末装置２Ａ，２Ｂ，２Ｃや放送端末装置４Ａ，４Ｂに装着さえすれば、ユーザの嗜好にあったコンテンツの情報を得ることができ、その利便性の向上を図ることができる。
【００８５】
以上、本発明に係る実施の形態について説明したが、本発明は、斯かる実施の形態に限定されるものではなく、他に種々の変更が可能であることは言うまでもない。
【００８６】
記憶メディア５に記憶するユーザ嗜好データ５１は、バイナリ形式、ＸＭＬ形式など、いずれの形式で格納されてもよい。
【００８７】
また、ユーザ嗜好データ５１において、属性分類された属性データが羅列されている例を示したが、属性データに使用頻度を示す頻度データを併せて記録するようにしても良い。また、使用頻度の順に並べるようにしても良い。
【００８８】
また、ユーザ嗜好データ５１の更新の際に、ユーザ嗜好データ５１が増大するのを防ぐために、使用頻度の低いカテゴリに属する属性データ群の削除や、ユーザ嗜好データ５１に記録可能な属性デーやの総数に制限を加え、使用頻度の低い属性データあるいは古い属性データを自動的に削除するようにしても良い。
【００８９】
また、ユーザ嗜好データ５１は、その情報が個人情報であるとの観点から、秘匿して扱うこと、すなわち、暗号化して記録する、あるいは、予め準備された記憶メディア５の保護記憶領域に記録することが望ましいが、保護されない状態で記録するようにしてもよい。
【００９０】
本実施の形態は、あくまでも、本発明の一つの実施形態であって、本発明ないし各構成要件の用語の意義等は、本実施の形態に記載されたものに制限されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００９１】
【図１】情報提供システムの構成例を模式的に示す図である。
【図２】図１に示すサーバの構成を示すブロック図である。
【図３】図１に示す端末装置の構成を示すブロック図である。
【図４】図１に示す放送端末装置の構成を示すブロック図である。
【図５】ユーザ嗜好データの一例を示す図である。
【図６】端末装置におけるユーザ嗜好情報の利用に係る処理を概略的に示すフローチャートである。
【図７】端末装置におけるユーザ嗜好情報の更新に係る処理を概略的に示すフローチャートである。
【図８】放送端末装置におけるユーザ嗜好情報の更新に係る処理を概略的に示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００９２】
１Ａ，１Ｂ，        サーバ
２Ａ，２Ｂ，２Ｃ    端末装置
３                  ネットワーク
４Ａ，４Ｂ          放送端末装置
５                  記憶メディア
５１                ユーザ嗜好データ
５２                コンテンツデータ
【図１】
2006243986.tif 000003
【図２】
2006243986.tif 000004
【図３】
2006243986.tif 000005
【図４】
2006243986.tif 000006
【図５】
2006243986.tif 000007
【図６】
2006243986.tif 000008
【図７】
2006243986.tif 000009
【図８】
2006243986.tif 000010