(57)【要約】【課題】プリンタ等において、機器を操作して複雑な無線通信の設定を易しくし、ユーザーが非常に簡単に設定行為を行えるようにする。【解決手段】遠隔操作用の赤外線装置から命令された設定を記憶する手段を有することを特徴とするインクジェットプリントシステムを構成する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電波による無線通信手段を有し、前記無線通信手段により他の電子機器と通信を行うことで印字データを受信し、印刷を行うインクジェットプリントシステムにおいて、
前記インクジェットプリンタは専用の遠隔操作用の赤外線送信装置から発光されたインクジェットプリンタ装置への命令信号を受信する手段を有し、前記遠隔操作用の赤外線送信装置から発光された命令信号に応じてインクジェットプリンタを動作させる手段を有しており、
前記遠隔操作用の赤外線送信装置は前記電波による無線通信手段に対して必要な各種設定を命令する手段を有し、
前記インクジェットプリンタは前記遠隔操作用の赤外線装置から命令された設定を記憶する手段を有することを特徴とするインクジェットプリントシステム。
【請求項２】
前記遠隔操作用の赤外線送信装置に前記インクジェットプリンタ固有のＩＤを保持する手段を有し、前記遠隔操作用の赤外線送信装置からの設定信号には、前記インクジェットプリンタ固有のＩＤの情報を含んでおり、
前記インクジェットプリンタにおいては、前記ＩＤを照合する手段を有し、照合結果が正しい場合のみ前記遠隔操作用の赤外線装置からの設定が有効となる手段を有することを特徴とする請求項１記載のインクジェットプリントシステム。
【請求項３】
前記インクジェットプリントシステムにおいては、内部の状態をビデオ信号に変換する手段を有しており、
前記遠隔操作用の赤外線装置から前記無線装置の設定を行うための信号を受信した場合には、設定内容を前期ビデオ信号に変換する手段を用いてビデオ信号に変換し、映像機器により前記設定内容を映し出すことを特徴とする請求項１記載のインクジェットプリントシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線通信手段を有したインクジェットプリンタ及びその制御方法に関し、詳しくは、無線通信インターフェイスを搭載したインクジェットプリンタにおける無線通信に関する各種の設定方法やセキュリティーに関する。
【背景技術】
【０００２】
現状、無線ＬＡＮやＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）に代表されるような無線インターフェイスを搭載する電子機器がその利便性から増加してきている。インクジェットプリンタにおいてもその傾向は大きくなってきており、無線通信手段をインターフェイスとして搭載されている場合も増加している。
【０００３】
一方で、一般的に無線インターフェイスにおいては、各種設定やセキュリティー設定を行うこことが一般的となっている。例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈにおいては、パスキーや暗号化キーの設定が可能であり、ＩＥＥＥ８０２．１１に基づく無線ＬＡＮにおいては、ＥＳＳ−ＩＤやＷＥＰキー、通信モード等を設定する必要がある。これらは、無線通信を行うのに必要な設定や情報を漏洩させないためのセキュリティーに関する設定である。
【０００４】
しかしながら、これらの設定を行うためには無線通信インターフェイスを有する機器に対して各種設定を行う必要があるが、これらの設定を行うときの利便性やセキュリティーの確保といった問題が生じてくる。
【０００５】
これらの問題に対して、例えば特許文献１に記載されているように、無線通信装置によって新たな無線通信装置の設定を行う場合に、設定パラメータの簡易暗号化を行い、新たな無線装置に送信し、新たな無線装置においてその暗号化された設定方法を復元してパラメータ設定を行うことにより、無線通信の情報の漏洩を防ぐ方法が提案されている。
【０００６】
又、ＰＣ等のホストに無線通信の設定のための専用のアプリケーションをインストールして、設定を行う対象物に対しての接続を行い、セキュリティーを確保する方法が存在する。
【０００７】
【特許文献１】特開２００３−２１８８７５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、無線装置に簡易暗号化をかけてパラメータを設定する際、新たにパラメータを設定するのに必要な簡易暗号化方法を予め設定しておくことが必要となり、先に存在していた無線装置が既にその簡易暗号化方法を内蔵していることが必要であると共に、新たに無線設定が必要な機器にも同様の簡易暗号化方法が内蔵されていることが必要となるという問題が生じることになる。
【０００９】
又、他のホストからのユーティリティを起動して無線通信に関するセキュリティー設定する場合においては、無線インターフェイス以外での通信インターフェイスを有することが必要であるとともに、無線装置のパラメータ設定のために煩雑な作業が伴うことになり、利便性の面から考えると、最適な方法とは言えない。
【００１０】
又、プリンタ等においては、機種自身が有する入力手段が限られている場合が多くあり、機器を操作して複雑な無線通信の設定をするのは非常に複雑な手段が必要となり、現実的に設定行為を行うのが難しい状況となる。
【００１１】
本発明は上記問題に鑑みてなされたもので、その目的とする処は、セキュリティーを高く設定することができるインクジェットプリントシステムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するために、本発明においては、以下の構成を採用することとする。
【００１３】
本発明によれば、電波による無線通信手段を有し、前記無線通信手段により他の電子機器と通信を行うことで印字データを受信し、印刷を行うインクジェットプリンタ装置において、前記インクジェットプリンタはリモコンに代表されるような専用の遠隔操作用の赤外線送信装置から発光されたインクジェットプリンタ装置への命令信号を受信する手段を有し、前記遠隔操作用の赤外線送信装置から発光された命令信号に応じてインクジェットプリンタを動作させる手段を有しており、前記遠隔操作用の赤外線送信装置は前記電波による無線通信手段に対して必要な各種設定を命令する手段を有し、前記インクジェットプリンタは前期遠隔操作用の赤外線装置から命令された設定を記憶する手段を有することを特徴とするインクジェットプリンタ装置システムを提供できる。
【００１４】
更に、本発明によれば、前記遠隔操作用の赤外線送信装置に前記インクジェットプリンタ固有のＩＤを保持する手段を有し、前記遠隔操作用の赤外線送信装置からの設定信号には、前記インクジェットプリンタ固有のＩＤの情報を含んでおり、前記インクジェットプリンタにおいては、前記ＩＤを照合する手段を有し、照合結果が正しい場合のみ前記遠隔操作用の赤外線装置からの設定が有効となる手段を有することを特徴とする。
【００１５】
更に、本発明によれば、前記インクジェットプリンタ装置においては、インクジェットプリンタの内容をビデオ信号に変換する手段を有し、前記遠隔操作用の赤外線装置から前記無線装置の設定を行うための信号を受信した場合には、設定内容を前期ビデオ信号に変換する手段を用いてビデオ信号に変換し、映像機器により前記設定内容を映し出すことを特徴とすることで、プリンタ本体に大画面がない場合でも、リモコンでの操作をテレビ画面等で確認しながら設定できる構成となる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、プリンタ専用のリモコン装置を使用してのみＢｌｕｅｔｏｏｔｈ等の無線通信に関する設定を行える構成とした場合においては、専用のリモコン装置から機種に対応したＩＤを照合する手段を用いるために、プリンタに対しての設定を行うことができるユーザーが限定されるため、セキュリティーを高く設定することができる効果がある。
【００１７】
又、リモコン等の遠隔操作が可能なプリンタにおいてビデオ出力を用いることで、プリンタの内容をＴＶ画面に映し出して設定を行うことが可能なために、その利便性は高いものとなる効果がある。
【００１８】
又、プリンタ本体に貧弱なユーザーインターフェイスしか設けていない場合にも、複雑な手順を踏んで設定を行う手順が無くなり、ユーザーが分かり易く、簡単にプリンタの無線に関する設定を行うことができるという効果がある。
【００１９】
更に、ＰＣ等の他の電子機器に専用のアプリケーションをインストールした後に、そのアプリケーションを起動して設定するという煩雑な手順を踏んで無線通信の設定を行う必要がなくなるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
＜実施の形態１＞
図１は本実施の形態におけるプリンタのシステム概要を示した図である。
【００２１】
図1において、１はプリンタ用のリモコン装置を示しており、キー入力に応じて１１の赤外線発光部からの赤外線搬送波を２のプリンタに対して送信する。２はインクジェットプリンタ装置であり、リモコン１からの赤外線信号を２１の赤外線受光部で受光し、リモコンからのプリンタ動作命令に応じて動作する。２のプリンタ内部には、２２のＢｌｕｅｔｏｏｔｈインターフェイスを内蔵している。
【００２２】
又、４はＰＤＡ、５はＰＣを示しており、これらはＢｌｕｅｔｏｏｔｈを内蔵している電子機器であり、ホストとしてプリンタに対して印字データや画像データをＢｌｕｅｔｏｏｔｈインターフェイスを介して通信することにより、インクジェットプリンタでは印字動作を行う。又、インクジェットプリンタでは、印字する画像データをビデオ信号に変換し、ビデオ信号出力部から３のＴＶにあるビデオ信号入力部に対して、プリンタの内部ステータス状態、或いは印字データとしてホスト機器から送信された画像をテレビ画面上に表示できる構成となっている。
【００２３】
図２−１は、この発明の実施の形態を中の赤外線リモコン装置を示す構成図である。１１はユーザーが操作をするためのキー入力部、１２はプログラムを実行するためのＲＯＭ領域を備えた１チップマイコン、１３は電気信号を赤外線に変換するための赤外線送信部、１４はリモコン装置の電源となる電池が内蔵されている様子を示したものである。キー入力部１１から入力されたデータは、１チップマイコンで押されたキーを判断し、押されたキーに対して対応した信号をリモコンで送出する赤外線の搬送周波数の形に変換し、１３の赤外線送信部に対して電気信号を送信する。１２に含まれるＲＯＭ領域においては、赤外線リモコンの相手となるインクジェットプリンタのＩＤ番号も内蔵されている。
【００２４】
図２−２は赤外線リモコン装置から発光される命令コマンドの構成の一例を示したものである。コマンドの最初に機種ＩＤ情報を含み、その後に、実際にプリンタに行う命令コマンドである。図２−２は、リモコンの発信する信号のコマンド構成を示したものである。ＩＤ(機種情報)にあわせて命令コマンドが続く形としている。又、図３−３は赤外線発光の搬送周波数の一例を示したものである。これらの周波数とコマンド信号が重畳された形で赤外線信号として発光するものとする。
【００２５】
図３は２のプリンタの内部構成を示したものである。
【００２６】
１０１は記録装置のシステム制御をソフトウェアにより制御するためのＣＰＵ、１０２はハードウェアにより制御するためのＡＳＩＣ、１０３は印字装置の制御プログラムを格納したＲＯＭを示している。これらはシステムバス１０１ａにより接続されている。１０４はＲＡＭでありＣＰＵ１０１のワーク領域、ホストから受信したデータの一時的なバッファリング領域、記録ヘッドへデータを送信するためのデータバッファリング領域、ＣＰＵのワークエリア等として使用する。１０５はＥＥＰＲＯＭであり、記録装置の計時状態等を記憶するための手段として使用する。記録ヘッド１０６はＡＳＩＣから出力された信号により記録ヘッドを駆動する。
【００２７】
又、ＬＦモータ１０７は給紙のために使用するモータであり、１０８はヘッド及びインクを搭載したキャリッジユニットを移動させるために使用するＣＲモータであり、ヘッドの回復動作を行うために使用するモータである。
【００２８】
１１０は、記録装置の動作操作を行うためのスイッチと記録装置の状態等を表すためのＬＥＤを備えた操作部である。
【００２９】
１１１は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ規格に定められた通信プロトコルの一部を搭載した電子デバイスであるＢｌｕｅｔｏｏｔｈモジュールを示しており、１１１ｂは電波を送受信するためのアンテナを示したものである。Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈモジュールが有していないプロトコルの上位層は、１０３のＲＯＭに搭載されており、そのプロトコル間の通信は信号線１１１aを介して行うことでＢｌｕｅｔｏｏｔｈ通信を実現する。１０１のＡＳＩＣ内にはＢｌｕｅｔｏｏｔｈモジュールとの通信を行うためのＢｌｕｅｔｏｏｔｈ送受信回路が内蔵されている。１２１は電源ＯＮ／ＯＦＦスイッチ手段であり、１０１のＣＰＵからの信号１２１aにより１１１のＢｌｕｅｔｏｏｔｈユニットに供給する電源をＯＮ／ＯＦＦ制御する手段であり、１２１がＯＮの状態にコントロールされている場合にのみ１２１aはＢｌｕｅｔｏｏｔｈモジュールに対する電源供給ラインを介してＢｌｕｅｔｏｏｔｈモジュールに電源が供給される。
【００３０】
２１は、リモコンからの赤外線受光部であり、受光した信号は光電変換された電気信号が信号線２１ａを介して１０２のＡＳＩＣへと送信される。ＡＳＩＣ内では重畳された搬送周波数のデコードを行い、ＣＰＵによりリモコンからのコマンド信号を解析する。又、信号線２１ａはＣＰＵの割込み端子にも送出され、リモコンからの電気信号がアクティブになった場合に割り込み発生を可能としていることで、リモコンからの信号を受信したことを認識できる構成となっている。
【００３１】
２２は、ビデオ単子用コネクタを示したものであり、２３のビデオ信号作成部により作成されたビデオ用信号が出力される。２３のビデオ信号部は、１０１aのバスに接続されており、ＲＡＭ或いはＲＯＭやＥＥＰＲＯＭに格納されている情報をＣＰＵがアクセスすることにより任意の情報のビデオ信号を作成できる構成となっている。１００は、電源供給部であり、インクジェットプリンタ内部の電源供給を行う。
【００３２】
図４は、本実施の形態のインクジェットプリンタの状態遷移を示したものである。Ｓ１はパワーオフ状態であり、リモコンからのパワーオン信号のみ受付可能な状態である。リモコンからのパワーオン信号を受け付けた後、プリンタは初期動作をし、その後、Ｓ２のホストからの受信データ待ち(スタンバイ)状態へと遷移する。
【００３３】
Ｓ２のスタンバイ状態時に、プリンタがホストからの通信要求に応答すると、Ｓ３のプリント状態へと遷移する。プリント状態においては、ホストからの印刷情報を受信し、プリンタは印字動作を行うこととなる。その後、ホストとの通信が終了すると再びＳ２のスタンバイ状態へと遷移する。
【００３４】
Ｓ２のスタンバイ状態において、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ設定開始コマンドを受信すると、プリンタはＳ４のＢＴセットアップ状態（ＢＴｓｅｔ−ｕｐ）へと遷移する。この状態では、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈの通信設定を行う状態となり、ホストからの通信要求に対しては返答しない状態となる。Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ設定終了コマンドを受信した場合、プリンタは再びＳ２のスタンバイ状態へと遷移することになる。又、本実施の形態においては、プリンタ本体上のキー操作によってＳ４のＢＴセットアップ状態へは遷移できないこととする。
【００３５】
図５は、ＢＴセットアップ状態におけるセットアップの手順を示したフローチャートである。
【００３６】
プリンタの状態は図４のＳ２のスタンバイ状態であることとする。Ｓ１１では、リモコンからのコマンド待ち状態を示しており、コマンドを受信したことを認識するまでは図中のＮｏの方へ進み、再びＳ１１に戻ることでコマンドを待ち続けることになる。Ｓ１１でコマンドを受信したと判断した場合（Ｙｅｓ）、Ｓ１２でプリンタの機種情報を照合することとする。リモコンからの信号に、機種固有の番号が入っており、照合することによりその機種固有のリモコンであるかをプリンタ側で判断する。照合結果がＮＧの場合は、送られてきた赤外線信号は無効となり、プリンタは再びコマンド受付待ち状態となる。
【００３７】
機種情報の照合が一致していた場合には、Ｓ１３に進み、受け取った赤外線信号の指示がＢｌｕｅｔｏｏｔｈインターフェイスの各種設定を行うためのＢＴセットアップに遷移するためのものかどうかを判断する。ＢＴセットアップを行うものでなかった場合には、Ｓ１４に進み、リモコンからの命令に応じた動作をプリンタは行い、その動作が終了すると再びコマンド受信待ちとなる。Ｓ１３でＢＴセットアップモードへと移行するための信号であると判断すると、プリンタはＳ１５のＢＴセットアップモードへと移行し、セットアップのためのリモコンからの命令待ち状態へと遷移する。このとき、図４ではＳ２のスタンバイ状態から、Ｓ４のＢＴセットアップ状態へと遷移する。
【００３８】
Ｓ２２では、リモコンからの命令待ち状態であり、このときＴＶモニタでは、図６−1のＢＴセットアップ画面１が映し出される。プリンタ内部においては、ＥＥＰＲＯＭに記憶されている設定状態をＲＡＭに展開し、ビデオ信号作成部においてビデオ信号に変換した後、現在のテレビモニター上にＢｌｕｅｔｏｏｔｈ設定の状態を映し出されることになる。
【００３９】
リモコンからの信号を受信した場合（Ｙｅｓ）には、Ｓ２２に進み、受信したコマンドの解析を開始する。Ｓ２２では、画面上での移動命令を受信したかどうかを判断する。例えば、図６−1の初期設定画面においては、移動命令を受信した場合にはカーソル位置が移動する処理を行う。テレビモニター上ではそれを反映した画面情報として、テレビモニターに送信することにより、リモコンの操作に応じた画面が映し出される。図６−２はセットアップ画面でカーソル移動信号を受信した場合の画面表示の例を示したものである。カーソルの位置が変化した画面となっている。
【００４０】
受け取った信号が移動命令でなかった場合には、Ｓ２４で決定命令信号かどうかを判断する。決定命令でなかった場合には、再びコマンド待ち状態に戻る。決定命令信号であった場合においては、Ｓ２５においてそれが終了命令であるかどうかを判定する。Ｓ２６で決定命令であった場合においては、そのときの状態に応じてビデオ出力信号を決定された状態へと画面を切り替えることとする。例えば、図６−２で画面のカーソルの位置がＢｌｕｅｔｏｏｔｈアクセス拒否設定である場合に、決定命令を受信すると、図６−３のアクセス拒否設定画面へと切り替わることになる。ＲＡＭ上に展開されているＢｌｕｅｔｏｏｔｈ設定についても、決定命令に従い、その内容を書き換える。図６−４は図６−３の状態で「アクセス可能」を決定し、更に「戻る」を選択し、決定した場合に画面表示されるＢＴセットアップ画面を示したものである。図６−１では「アクセス拒否」だったものが「アクセス可」へと変化して表示されている。
【００４１】
Ｓ２５において、決定命令が終了命令であった場合、つまり図６−４の画面で「設定終了」を選択し、決定したときのように、設定終了を選択した場合については、Ｓ２７でＲＡＭ上に展開されているＢｌｕｅｔｏｏｔｈ設定をＥＥＰＲＯＭに転送して書き換えることとする。そして、新たな設定環境が保存される。保存が完了すると、ＢＴセットアップのための処理は終了し、図２でのＳ４のＢＴセットアップ状態からＳ２のスタンバイ状態へと遷移し、ホスト機器からの通信待ち状態となる。
【００４２】
ホスト機器からＢｌｕｅｔｏｏｔｈ通信を受信した場合、ＥＥＰＲＯＭの内容に従い、新たな設定を適応することにより、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信を行うことが可能となる。
【００４３】
本実施の形態においては、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信での設定手順を説明したものであるが、８０２．１１等の無線ＬＡＮでの設定やＨｏｍｅＲＦ等の無線設定についても同様の手順により設定が可能であることは言うまでもないことである。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本実施の形態におけるプリンタシステムの概要図である。
【図２−１】リモコンブロック図である。
【図２−２】リモコンコマンド構成図である。
【図２−３】リモコン搬送波を示す図である。
【図３】インクジェットプリンタのブロック図である。
【図４】ｐｒｉｎｔｅｒの状態遷移図である。
【図５】ＢＴセットアップ操作のフローチャートである。
【図６−１】ＢＴセットアップ状態での初期画面である。
【図６−２】カーソル移動後のＢＴセットアップ画面である。
【図６−３】画面変更後のＢＴセットアップ画面である。
【図６−４】設定変更後のＢＴセットアップ画面である。
【符号の説明】
【００４５】
１    赤外線リモコン装置
２    インクジェットプリンタ装置
３    テレビ
４    ＰＤＡ
５    ＰＣ
１１  赤外線送信部
２１  赤外線受光部
２３  ビデオ信号出力部
２４  Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈインタフェイス
３１  ビデオ信号出力部
【図１】
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【図２−１】
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【図２−２】
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【図２−３】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６−１】
2006123183.tif 000010
【図６−２】
2006123183.tif 000011
【図６−３】
2006123183.tif 000012
【図６−４】
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