(57)【要約】【課題】  特定遊技の発生の有無の報知にゲーム性を与える。【解決手段】  本発明のぱちんこ遊技機１０において、報知制御手段１８０は、特別遊技抽選手段１２４により特別遊技を発生させることが判定された場合に、通常遊技よりも遊技者に有利な確率変動遊技などの特定遊技を発生させるか否かを遊技者に報知する。特別遊技の開始後、入力受付手段１７０が、遊技者による操作ボタン８２の操作入力を受け付ける。入力状況監視手段１８２は、入力受付手段１７０において受け付けた操作入力の状況を監視する。報知手段１８６は、操作入力の状況が所定の条件を満足する場合に、遊技者に特定遊技の発生の有無を報知する。【選択図】  図３
2006197972.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技領域が形成された遊技盤と、
前記遊技領域に設けられ、遊技球が入球可能な始動口と、
前記始動口への遊技球の入球に基づき、通常遊技よりも遊技者に有利な特別遊技を発生させるか否かを判定する抽選手段と、
前記抽選手段により前記特別遊技を発生させることが判定された場合に、通常遊技よりも遊技者に有利な特定遊技を発生させるか否かを遊技者に報知する報知制御手段と、
遊技者が操作可能な操作部と、
前記特別遊技の開始後、遊技者による前記操作部の操作入力を受け付ける入力受付手段とを備える弾球遊技機であって、
前記報知制御手段は、
前記入力受付手段において受け付けた操作入力の状況を監視する入力状況監視手段と、
前記操作入力の状況が所定の条件を満足する場合に、遊技者に前記特定遊技の発生の有無を報知する報知手段とを有することを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
前記入力状況監視手段は、前記操作部の操作入力の回数をカウントし、
前記報知手段は、前記操作入力の回数が所定の設定値に到達した場合に、遊技者に前記特定遊技の発生の有無を報知することを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機。
【請求項３】
前記報知制御手段は、
前記所定の設定値を抽選により定める設定値決定手段をさらに有することを特徴とする請求項２に記載の弾球遊技機。
【請求項４】
前記入力受付手段は、前記特別遊技中において前記操作部からの操作入力を受け付ける受付期間を複数回設定し、それぞれの前記受付期間において、前記操作部からの操作入力を受け付けることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の弾球遊技機。
【請求項５】
前記入力状況監視手段は、複数回の前記受付期間において前記入力受付手段において受け付けた前記操作部の操作入力の回数の累積値をカウントし、
前記報知手段は、操作入力の回数の累積値が所定の設定値に到達した場合に、遊技者に前記特定遊技の発生の有無を報知することを特徴とする請求項４に記載の弾球遊技機。
【請求項６】
前記入力状況監視手段は、前記受付期間のそれぞれにおいて前記入力受付手段において受け付けた前記操作部の操作入力の回数をカウントし、
前記報知手段は、前記受付期間における操作入力の回数が、前記受付期間ごとに設定された所定の設定値に到達した場合に、遊技者に前記特定遊技の発生の有無を報知することを特徴とする請求項４に記載の弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ぱちんこ遊技機等の弾球遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
弾球遊技機では、遊技盤上の始動入賞口に打球が入賞したことを契機に乱数を取得し、取得した乱数を予め決定されている判定値と比較することで、図柄が大当たりであるか否かを決定する。大当たりの場合には、大入賞口と呼ばれる入賞口が開放される特別遊技に移行する。近年では、特別遊技への移行図柄が、例えば「７７７」などの特定の態様である場合に、当該特別遊技の終了後、通常の判定値よりも大当たり割合の高い判定値を用いて図柄の大当たりを判定する所謂確率変動遊技を備えた弾球遊技機が広く親しまれるようになっている。このとき、例えば特許文献１に示されるように、確率変動が実行されることを図柄により遊技者に報知する技術が提案されている。また、特許文献１には、時間短縮遊技（所謂時短遊技）の実行を図柄により報知することも提案されている。
【特許文献１】特開２００４−１６２９２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
従来の弾球遊技機において、遊技者は、変動終了時に停止される図柄を見ることで、確率変動遊技などの特定遊技の発生の有無を知ることになる。そのため、大当たり抽選後に実行される特別遊技は、遊技者が遊技球を大入賞口に入球させるだけの遊技性しかもつことができず、遊技自体が単調なものになっていた。特に特定遊技が発生しないことが分かった場合には、遊技者は、特別遊技終了後の遊技に対して期待感を持つことができず、特別遊技を一層単調なものに感じさせることがあった。また、従来の弾球遊技機は、特定遊技の発生の有無を常に遊技者に報知するものであり、報知自体に遊技興趣を高める工夫を凝らしてはいなかった。
【０００４】
本発明は、このような課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、特定遊技の発生の有無に関する報知に関して遊技興趣を高めた弾球遊技機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、本発明のある態様の弾球遊技機は、遊技領域が形成された遊技盤と、遊技領域に設けられ、遊技球が入球可能な始動口と、始動口への遊技球の入球に基づき、通常遊技よりも遊技者に有利な特別遊技を発生させるか否かを判定する抽選手段と、抽選手段により特別遊技を発生させることが判定された場合に、通常遊技よりも遊技者に有利な特定遊技を発生させるか否かを遊技者に報知する報知制御手段と、遊技者が操作可能な操作部と、特別遊技の開始後、遊技者による操作部の操作入力を受け付ける入力受付手段とを備える。この態様の弾球遊技機において、報知制御手段は、入力受付手段において受け付けた操作入力の状況を監視する入力状況監視手段と、操作入力の状況が所定の条件を満足する場合に、遊技者に特定遊技の発生の有無を報知する報知手段とを有する。
【０００６】
この態様によると、操作入力の状況に応じて、特定遊技の発生の有無が遊技者に報知されることになり、遊技者は、特別遊技中に、特定遊技に関する報知を受けるために操作部を操作することになる。これにより、特別遊技中に、遊技者は単に遊技球の打ち出し行為を行うだけでなく、操作部の操作機会を得ることになるため、従来は単調となっていた特別遊技の興趣を高めることができる。また、報知を受けたくない遊技者は、操作部を操作しなければよく、このように、遊技者からみると、報知を受けるか否かの選択肢を与えられることになるため、弾球遊技機のゲーム性を高めることが可能となる。なお、操作部を操作しない場合であっても、特別遊技の終了時に特定遊技の発生の有無を自動的に報知する設定にしてもよいが、操作入力の状況が所定の条件を満足した時点で遊技者に対する報知を行うことで、報知のタイミングを異ならせることができ、操作入力の状況に応じた報知を実現することができる。
【０００７】
入力状況監視手段は、操作部の操作入力の回数をカウントし、報知手段は、操作入力の回数が所定の設定値に到達した場合に、遊技者に特定遊技の発生の有無を報知してもよい。一般のゲーム機などにおいては、操作ボタンを連打することでキャラクタの状態を変化させるゲーム性を実現するものがあるが、遊技者は、そのようなゲーム機における連打の感覚で、本態様の弾球遊技機の操作部を操作して操作入力回数を増やしていくことに面白さを見いだすこととなり、弾球遊技機の遊技興趣を高めることができる。
【０００８】
報知制御手段は、所定の設定値を抽選により定める設定値決定手段をさらに有してもよい。設定値を抽選で定めることにより、遊技者は、報知を受けるまでに何回の操作入力を行えばよいか事前に知ることができないため、遊技者の関心を操作部の操作に向けることができ、特別遊技の単調さを解消することができる。
【０００９】
入力受付手段は、特別遊技中において操作部からの操作入力を受け付ける受付期間を複数回設定し、それぞれの受付期間において、操作部からの操作入力を受け付ける。受付期間を複数回設定することで、遊技者に複数回のチャンスを与えることができる。また、常に操作し続けるのではなく、複数回に分けられた受付期間にのみ遊技者に操作させることで、操作行為のゲーム性を高めることが可能となる。
【００１０】
入力状況監視手段は、複数回の受付期間において入力受付手段において受け付けた操作部の操作入力の回数の累積値をカウントし、報知手段は、操作入力の回数の累積値が所定の設定値に到達した場合に、遊技者に特定遊技の発生の有無を報知してもよい。また、入力状況監視手段は、受付期間のそれぞれにおいて入力受付手段において受け付けた操作部の操作入力の回数をカウントし、報知手段は、受付期間における操作入力の回数が、受付期間ごとに設定された所定の設定値に到達した場合に、遊技者に特定遊技の発生の有無を報知してもよい。このように、複数回または１回の操作入力数をもとに報知を行うか否かを定めることで、遊技性を高めることができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、特定遊技に関する報知を効果的に制御する技術を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
図１は、ぱちんこ遊技機の前面側における基本的な構造を示す。ぱちんこ遊技機１０は、主に遊技機枠と遊技盤面で構成される。ぱちんこ遊技機１０の遊技機枠は、外枠１１、前枠１２、透明板１３、扉１４、上球皿１５、下球皿１６、発射ハンドル１７、スピーカ１８および操作ボタン８２を含む。
【００１３】
外枠１１は、開口部分を有し、ぱちんこ遊技機１０を設置すべき位置に固定するための枠体である。前枠１２は、外枠１１の開口部分に整合する枠体であり、図示しないヒンジ機構により外枠１１へ開閉可能に取り付けられる。前枠１２は、遊技球を発射する機構や、遊技盤を着脱可能に収容させるための機構、遊技球を誘導または回収するための機構等を含む。透明板１３は、ガラスなどにより形成され、遊技盤５０の遊技領域５２を透視可能な板である。扉１４は、透明板１３を支持する。扉１４は、図示しないヒンジ機構により前枠１２へ開閉可能に取り付けられる。
【００１４】
上球皿１５は、遊技球の貯留、発射レールへの遊技球の送り出し、下球皿１６への遊技球の抜き取り等の機構を有する。下球皿１６は、遊技球の貯留、抜き取り等の機構を有する。上球皿１５と下球皿１６の間にはスピーカ１８が設けられており、遊技状態などに応じた効果音が再生される。
【００１５】
遊技盤５０は、外レール５４と内レール５６により区画された遊技領域５２上に、アウト口５８、特別図柄表示装置６１、演出図柄表示装置６０、始動入賞口（以下、「始動口」という）６２、センター飾り６４、大入賞口６６および一般入賞口７２を含む。さらに遊技領域５２には、図示しない複数の遊技釘や風車などの機構が設置される。演出図柄表示装置６０の周囲には、センター飾り６４が設けられる。センター飾り６４は、遊技球の流路、演出図柄表示装置６０の保護、装飾等の機能を有する。また遊技効果ランプ９０が遊技領域５２に設けられ、点滅等することで演出の役割を果たす。
【００１６】
始動口６２は、遊技球の入球を検出するための入賞検出装置７４と、始動口を拡開させるための普通電動役物ソレノイド７６を備える。始動口６２は、遊技領域５２における所定位置に設けられる。始動口６２は普通電動役物により形成され、その入口が拡開可能となっている。普通電動役物が拡開状態にあるときには、遊技球は始動口６２に落入しやすくなる。
【００１７】
大入賞口６６は、遊技球の入球を検出するための入賞検出装置７８と、大入賞口６６を拡開させるための大入賞口ソレノイド８０を備える。大入賞口６６はアウト口５８の上方等の位置に設けられる。大入賞口６６の内側は、特定領域（いわゆるＶゾーン）と一般領域に区画されている。大入賞口６６の入賞検出装置７８は、遊技球の特定領域の通過を検出するセンサと、一般領域の通過を検出するセンサを備えて構成される。大入賞口６６は、特別遊技中に、予め定められた回数を最大の回数として遊技球の受け入れ状態が遊技者に有利な状態に変化可能な可変入球装置として存在する。
【００１８】
遊技者が発射ハンドル１７を手で回動させると、その回動角度に応じた強度で上球皿１５に貯留された遊技球が１球ずつ内レール５６と外レール５４に案内されて遊技領域５２へ発射される。発射ハンドル１７は、遊技者が遊技球を遊技領域５２に発射するために設けられる。遊技者が発射ハンドル１７の回動位置を手で固定させると一定の時間間隔で遊技球の発射が繰り返される。遊技領域５２の上部へ発射された遊技球は、複数の遊技釘や風車に当たりながらその当たり方に応じた方向へ落下する。遊技球が一般入賞口７２や始動口６２、大入賞口６６の各入賞口へ落入すると、その入賞口の種類に応じた賞球が上球皿１５および下球皿１６に払い出される。一般入賞口７２等の各入賞口に落入した遊技球はセーフ球として処理され、アウト口５８に落入した遊技球はアウト球として処理される。なお、各入賞口は遊技球が通過するゲートタイプのものを含み、本明細書において「落入」は「通過」を含むものとする。
【００１９】
遊技盤５０の略中央に設けられた特別図柄表示装置６１および演出図柄表示装置６０は、それぞれの画面に特別図柄２０２と、特別図柄２０２の変動表示と連動して装飾図柄２００を変動させながら表示する（以下、そうした表示を「図柄変動」または「変動表示」等という）。特別図柄表示装置６１は、例えばＬＥＤで構成される表示手段であり、演出図柄表示装置６０は、液晶ディスプレイで構成される表示手段である。なお、演出図柄表示装置６０は、機械式のドラムやＬＥＤなどの他の表示手段で構成されてもよい。
【００２０】
ここで、特別図柄２０２は、始動口６２への遊技球の落入を契機として行われる抽選（以下、「特別図柄抽選」とよぶ）の結果に応じた図柄であり、大当たりを発生させるか否かを示す役割をもつ。装飾図柄２００は、特別図柄２０２で示される特別図柄抽選の結果表示を視覚的に演出するための図柄である。演出図柄表示装置６０は、装飾図柄２００として、例えばスロットマシーンのゲームを模した図柄変動の動画像を画面の中央領域に表示する。なお、特別図柄２０２は演出的な役割をもつ必要がないため、本実施例では演出図柄表示装置６０の左下方の特別図柄表示装置６１にて目立たない大きさで表示される。
【００２１】
遊技球が始動口６２に落入すると、特別図柄表示装置６１において特別図柄２０２が、演出図柄表示装置６０において装飾図柄２００がそれぞれ変動表示されるが、それらの変動表示は一定時間経過後に停止される。停止時の特別図柄２０２が大当たりを示す図柄である場合、演出図柄表示装置６０では、３つの図柄が一致した表示態様がとられる。図柄が大当たり図柄で停止すると、通常遊技よりも遊技者に有利な特別遊技が実行される。
【００２２】
特別遊技では、大入賞口６６が、約３０秒間開放された後、または９球以上の遊技球が落入した後で一旦閉鎖される。大入賞口６６の開放中に遊技球が特定領域へ少なくとも１球落入した場合、大入賞口６６は再度開放される。このように、大入賞口６６が１回開放される間に遊技球が少なくとも１球以上特定領域へ落入することを条件に大入賞口６６の開閉が所定回数、例えば１５回繰り返される。
【００２３】
操作ボタン８２は、遊技者が操作可能な操作部であり、本実施例ではオンオフの操作入力を可能とするスイッチ式ボタンとして形成されている。遊技者は特別遊技中に操作ボタン８２を押下することで操作入力を行い、この操作入力の状況が所定の条件を満足する場合に、遊技者に特定遊技の発生の有無が報知される。特定遊技は、確率変動遊技や時間短縮変動遊技などの通常遊技よりも遊技者に有利な遊技である。本実施例のぱちんこ遊技機１０において、特定遊技の発生の有無は、大当たり図柄によって遊技者に報知されるのではなく、遊技者による操作ボタン８２の操作入力の状況に応じて、遊技者に報知される。したがって、特定遊技の発生の有無を知りたくない遊技者は、操作ボタン８２を操作しなければよく、一方で、発生の有無を知りたい遊技者は、設定されている条件を満足するように操作ボタン８２を操作することで、報知を受けることができる。
【００２４】
なお、作動口６８を遊技球が通過すると、所定時間、普通図柄２０４と呼ばれる図柄が変動表示される。普通図柄２０４は演出図柄表示装置６０の右下隅にて変動表示される。所定時間の経過後に普通図柄２０４の変動表示が停止すると、所定の確率で始動口６２が所定時間拡開する。そのため、遊技球が一時的に始動口６２に落入しやすくなる。
【００２５】
図２は、ぱちんこ遊技機の背面側における基本的な構造を示す。電源スイッチ４０はぱちんこ遊技機１０の電源をオンオフするスイッチである。メイン基板４１は、ぱちんこ遊技機１０の全体動作を制御し、特に始動口６２へ入賞したときの抽選等、遊技動作全般を処理する。サブ基板４９は、液晶ユニット４２を備え、演出図柄表示装置６０における表示内容を制御し、特にメイン基板４１による抽選結果に応じて表示内容を変動させる。メイン基板４１およびサブ基板４９は、遊技制御装置１００を構成する。セット基盤３９は、賞球タンク４４や賞球の流路、賞球を払い出す払出ユニット４３等を含む。払出ユニット４３は、各入賞口への入賞に応じて賞球タンク４４から供給される遊技球を上球皿１５へ払い出す。払出制御基板４５は、払出ユニット４３による払出動作を制御する。発射装置４６は、上球皿１５の貯留球を遊技領域５２へ１球ずつ発射する。発射制御基板４７は、発射装置４６の発射動作を制御する。電源ユニット４８は、ぱちんこ遊技機１０の各部へ電力を供給する。
【００２６】
図３は、ぱちんこ遊技機１０における遊技を制御する構成を中心とした基本的な機能ブロック図である。始動口６２、大入賞口６６、特別図柄表示装置６１、演出図柄表示装置６０、スピーカ１８、各種遊技効果ランプ９０、操作ボタン８２と、遊技制御装置１００との間は電気的に接続されている。遊技制御装置１００は、ハードウエア的にはデータやプログラムを格納するＲＯＭ、演算処理や制御処理に用いるＣＰＵやＲＡＭ等の素子で実現でき、ソフトウエア的には画像処理機能、制御機能、乱数発生機能等のプログラムによって実現されるが、本図ではそれらの連携によって実現される機能ブロックを描いている。したがって、これらの機能ブロックはハードウエア、ソフトウエアの組合せによっていろいろな形で実現できる。
【００２７】
遊技制御装置１００は、入球口への入球を判定する入球判定手段１１０、有利な特典を遊技者に付与するか否かを判定する当否判定手段１２０、図柄の変動パターンを記憶するパターン記憶手段１３０、停止図柄および変動パターンを決定する図柄決定手段１４０、大当たり中の特別遊技を制御する特別遊技制御手段１５０、特別遊技終了後に特定遊技を制御する特定遊技制御手段１６０、操作ボタン８２からの入力を受け付ける入力受付手段１７０、および特定遊技を発生させるか否かを遊技者に報知する報知制御手段１８０を備える。
【００２８】
入賞検出装置７４は始動口６２に設けられたセンサであり、始動口６２への遊技球の落入を検出し、落入を示す始動入賞情報を生成する。入球判定手段１１０は、始動入賞情報を受け取ると遊技球が始動口６２に入賞したことを判定する。入球判定手段１１０が始動入賞情報を受け取ったタイミングで、当否判定手段１２０における乱数取得手段１２２は、始動入賞に対する乱数を取得する。乱数取得手段１２２は、数学的に乱数を生成して取得してもよく、図示しないカウンタにより生成されるカウント値を乱数として取得してもよい。特別遊技抽選手段１２４は、取得した乱数値に基づいて抽選を実行し、通常遊技よりも遊技者に有利な特別遊技を発生させるか否かを判定する。
【００２９】
特別遊技抽選手段１２４による抽選により特別遊技すなわち大当たり遊技を発生させることが判定された場合、乱数取得手段１２２は、特定遊技抽選用の乱数を取得する。特定遊技抽選手段１２６は、この乱数に基づいて特定遊技を発生させるか否かを抽選により判定する。特定遊技は、通常遊技よりも遊技者に有利な確率変動遊技や時間短縮変動遊技などの遊技である。確率変動遊技では、特別遊技抽選手段１２４による大当たり抽選確率を通常よりも高確率に設定し、時間短縮変動遊技では、図柄の変動時間の短縮を行う。以下では、説明の都合上、特定遊技として確率変動遊技を例にとるが、特定遊技は確率変動遊技に限定されるものではなく、時間短縮変動遊技などの遊技者に有利な遊技を含むものとする。
【００３０】
パターン記憶手段１３０は、図柄の複数の変動パターンを記憶する。変動パターンには、通常の外れ図柄を表示するときの通常演出パターンと、あと一つ図柄が揃えば大当たりとなるリーチ状態を経て外れ図柄を表示するときのリーチ演出パターンと、リーチ状態を経て大当たり図柄を表示するときの大当たり演出パターンが含まれる。図柄決定手段１４０は、特別遊技抽選手段１２４による抽選結果に応じて特別図柄の変動パターンおよび停止図柄を決定する。この変動パターンにより、図柄の変動表示時間が決定される。停止図柄は、図柄変動の終了時に表示するべき図柄である。さらに、図柄決定手段１４０は、決定した特別図柄の変動表示時間および停止図柄に応じて、装飾図柄の変動パターンおよび停止図柄を決定する。
【００３１】
本実施例のぱちんこ遊技機１０は、図柄により特定遊技の発生の有無を遊技者に報知するのではなく、遊技者からの操作ボタン８２の操作入力に基づいて、遊技者に特定遊技の有無を報知する。従来のぱちんこ遊技機として、例えば奇数図柄を確変図柄として、同じ奇数図柄が３つ揃ったときに、遊技者に確率変動遊技が発生することを報知するものがあるが、本実施例のぱちんこ遊技機１０では、このような停止図柄による報知を行わず、あくまでも遊技者からの操作ボタン８２の操作入力を報知の契機とする。入力受付手段１７０は、遊技者による操作ボタン８２の操作入力を受け付ける機能を有しており、操作入力があった場合には、その旨を報知制御手段１８０に伝える。入力受付手段１７０は、特別遊技の開始後から、操作ボタン８２の操作入力を受け付けを開始する。したがって、入力受付手段１７０は、特別遊技の実行中以外のタイミングでは、報知に関する操作ボタン８２の操作入力を受け付けない。なお、入力受付手段１７０は、特別遊技中の操作入力を全て受け付けてもよく、また、特別遊技中における操作入力の受付期間を複数回設定してもよい。この受付期間については後述する。
【００３２】
報知制御手段１８０において、操作入力があった旨は、入力状況監視手段１８２に伝達される。入力状況監視手段１８２は、入力受付手段１７０において受け付けた操作入力の状況を監視し、操作入力の状況が所定の条件を満足するか否かを判定する。所定の条件を満足する場合、入力状況監視手段１８２は、報知手段１８６に対して報知指示を送る。報知手段１８６は、報知指示を受け取ると、遊技者に特定遊技の発生の有無を報知する。
【００３３】
図４は、演出図柄表示装置において報知手段により実行される報知態様を示す。図４（ａ）は、特別遊技終了後に特定遊技を発生させる場合の報知表示例を示し、図４（ｂ）は、特定遊技を発生させない場合の報知表示例を示す。報知手段１８６は、このように演出図柄表示装置６０において表示による報知を行ってもよいが、スピーカ１８を介して特定遊技の発生の有無を遊技者に報知してもよい。報知手段１８６による報知のタイミングは、操作ボタン８２からの操作入力の状況が所定の条件を満足した時点で実行される。入力受付手段１７０による操作入力の受付期間が複数回設定されている場合には、操作入力の状況が所定の条件を満たした受付期間の終了時点で、報知手段１８６による報知が実行されてもよい。
【００３４】
報知制御手段１８０において、入力状況監視手段１８２は、操作ボタン８２の操作入力の回数をカウントし、操作入力の回数が所定の設定値に到達したか否かを判定する。操作入力の回数が所定の設定値に到達すると、入力状況監視手段１８２は、報知手段１８６に対して報知指示を送る。報知手段１８６は、報知指示を受け取ると、遊技者に特定遊技の発生の有無を報知する。本実施例において、所定の設定値は、予め定められた値であってもよいが、設定値決定手段１８４において抽選により定められてもよい。このとき、設定値決定手段１８４は、所定の上限の範囲内で設定値を抽選により決定する。例えば、この上限は１００に設定される。設定値決定手段１８４が所定の設定値を任意に決定することで、遊技者は、報知を実行するための条件を知ることができず、そのため操作ボタン８２を連打して、押下する行為を繰り返すことになる。設定値決定手段１８４は、特別遊技抽選手段１２４において特別遊技を発生させることが判定されたときに、設定値を決定してもよい。
【００３５】
これにより、遊技者は特別遊技中、単純に遊技球を大入賞口６６に入球させる遊技だけでなく、操作ボタン８２を押す楽しみを持つことができ、特別遊技の単調さを解消して、遊技興趣を高めることが可能となる。なお、特定遊技の発生の有無を知りたくない遊技者は、操作ボタン８２を押さなければよく、従来のように強制的に遊技者に報知する場合と比較すると、遊技者に特定遊技の報知に関する選択肢を与えることができ、遊技の楽しみ方に幅をもたせることができる。
【００３６】
入力受付手段１７０は、特別遊技中において操作ボタン８２からの操作入力を受け付ける受付期間を設定する。例えば、この受付期間は、図柄変動の終了後に開始される特別遊技の実行期間に等しく設定されてもよい。なお、特別遊技は、大当たり図柄で変動が停止した後、すぐに開始されるものとする。図柄変動が大当たり図柄で停止すると、大入賞口６６の開放動作が開始される前に大当たりのデモ画面が表示されるが、このデモ画面の表示中も特別遊技の実行中である。入力受付手段１７０は、受付期間に受け付けた操作入力を有効なものと扱い、操作入力がなされたことを、操作入力を受け付けるたびに、入力状況監視手段１８２に通知する。入力状況監視手段１８２は、入力受付手段１７０から通知される有効な操作入力をカウントし、カウント数が設定値に到達すると、報知手段１８６から特定遊技の発生の有無を報知させる。
【００３７】
図５は、ぱちんこ遊技機１０における基本的な処理過程を示すフローチャートである。入球判定手段１１０が遊技球の始動口６２への入球を判定する（Ｓ１０）と、乱数取得手段１２２が特別図柄抽選用の乱数を取得し、特別遊技抽選手段１２４が、取得した乱数に基づいて特別遊技を発生させるか否かを抽選により判定する（Ｓ１２）。抽選により特別遊技を発生させることが判定された場合、乱数取得手段１２２が特定遊技抽選用の乱数を取得し、特定遊技抽選手段１２６が、取得した乱数に基づいて特定遊技を発生させるか否かを抽選により判定する（Ｓ１４）。続いて、特別遊技制御手段１５０が特別遊技を実行し、このとき報知制御手段１８０が、特定遊技を発生させるか否かの報知の制御を実行する（Ｓ１６）。本実施例において、特別遊技制御処理においては、特別遊技の実行だけでなく、特定遊技に関する報知制御もあわせて実行される。なお、抽選により特定遊技を発生させることが判定された場合には、特別遊技の終了後、特定遊技を実行する（Ｓ１８）。図５のフローは、特別遊技および特定遊技を実行する場合を示し、特定遊技を発生させない場合には、Ｓ１８のステップは実行されない。
【００３８】
図６は、図５のＳ１６に示した特別遊技制御処理の実行フローを示す。この実行フローは、主として、特別遊技中に実行される報知制御処理についてのステップを示す。すなわち、本フローは、主として、特別遊技の開始から終了までの間に、遊技者に特定遊技の発生の有無を報知する処理を示している。
【００３９】
特別遊技抽選手段１２４により特別遊技を発生させることが判定され、その図柄変動が大当たり図柄で停止すると、特別遊技制御手段１５０が、特別遊技の実行を開始する（Ｓ２０）。なお装飾図柄の停止図柄は、遊技者に対して特定遊技の発生の有無を通知するものではない。したがって、遊技者は、装飾図柄の停止図柄を見ても、特別遊技の終了後に確率変動遊技などの特定遊技が発生するか否かを知ることはできない。
【００４０】
特別遊技中において、入力受付手段１７０は、操作ボタン８２からの操作入力を受け付ける受付期間を設定している。既述したように、入力受付手段１７０は、特別遊技中の全期間を受付期間として設定してもよいが、特別遊技中において受付期間を複数回設定してもよい。全期間を受付期間とする場合、遊技者は、特別遊技中に操作ボタン８２を押し続ければよいが、一方で、受付期間が複数回に分かれて設定されている場合には、遊技者は、受付期間ごとに操作ボタン８２を押すことになる。入力受付手段１７０は、演出図柄表示装置６０に、受付期間であることを表示してもよい。遊技者は、この表示を見て、操作ボタン８２を押下するタイミングを知ることができる。受付期間を複数回設定することで、操作ボタン８２の押下機会を遊技者に複数回与えることができるとともに、受付期間に限って操作ボタン８２の押下を認めることで、押下行為自体にゲーム性を持たせることができる。また遊技者は、受付期間ではない時間帯を休憩できるため、実装上のメリットは高いといえる。
【００４１】
入力受付手段１７０の受付期間でない場合（Ｓ２２のＮ）、特別遊技が終了するか否かが判定され（Ｓ３２）、特別遊技の終了条件が成立していない場合には（Ｓ３２のＮ）、特別遊技を終了せずに、特別遊技制御処理フローを抜ける。入力受付手段１７０の受付期間である場合（Ｓ２２のＹ）、入力受付手段１７０が操作ボタン８２からの操作入力を受け付けると（Ｓ２４のＹ）、入力状況監視手段１８２が、操作入力の回数をカウントする（Ｓ２６）。このとき、カウント数が所定の設定値に等しくなっていれば（Ｓ２８のＹ）、入力状況監視手段１８２が、操作入力の状況が報知するための条件を満足したことを判定し、その判定結果を報知手段１８６に通知する。報知手段１８６は、その通知を受けて、遊技者に特定遊技の発生の有無を報知する（Ｓ３０）。なお、Ｓ２４において操作入力がない場合（Ｓ２４のＮ）、特別遊技を継続したまま、特別遊技制御処理フローを抜ける。また、Ｓ２８においてカウント数が所定の設定値に等しくなければ（Ｓ２８のＮ）、特別遊技を継続したまま、特別遊技制御処理フローを抜ける。特別遊技の終了条件が成立すると（Ｓ３２のＹ）、特別遊技制御手段１５０が、特別遊技の実行を終了して（Ｓ３４）、特別遊技制御処理フローを終了する。
【００４２】
入力受付手段１７０が操作入力を受け付ける受付期間を複数回設定する場合、受付期間は、例えば、図柄変動停止直後のデモ画面の表示時、および各ラウンド時の所定期間に設定される。このとき、デモ画面の表示中、およびラウンド中の全期間を受付期間として設定するのではなく、それぞれの一部の期間を受付期間として設定することで、操作入力の期間に変化をもたせることができ、ゲーム性を高めることができる。以下では、この受付期間を「チャンスタイム」と呼ぶ。
【００４３】
設定値決定手段１８４が設定値を例えば７４回と定めた場合、１回目のチャンスタイム、すなわちデモ画面表示中の受付期間において、入力受付手段１７０が、１０回の操作入力を受け付けたとする。このとき、操作入力の総カウント数は７４に到達していないため、特定遊技の発生の有無は、遊技者に報知されない。２回目のチャンスタイム、すなわち１ラウンド目の受付期間において、入力受付手段１７０が、４０回の操作入力を受け付けたとする。このとき、操作入力の総カウント数は５０であり、７４に到達していないため、このときも特定遊技の発生の有無は、遊技者に報知されない。続いて、３回目のチャンスタイム、すなわち２ラウンド目の受付期間において、入力受付手段１７０が３０回の操作入力を受け付けたとする。このとき入力状況監視手段１８２は、２４回目の操作入力がなされた時点で、総カウント数が７４となったことを判定する。このように、入力状況監視手段１８２は、複数回の受付期間において入力受付手段１７０において受け付けた操作ボタン８２の操作入力の回数の累積値をカウントし、総カウント数を設定値と比較する。この比較の結果、総カウント数が設定値と等しくなれば、報知指示を報知手段１８６に通知し、報知手段１８６は、特定遊技の発生の有無を遊技者に報知する。
【００４４】
なお、入力受付手段１７０は、全デモ画面表示中、全ラウンド中ではなく、任意のデモ画面表示中、または任意のラウンド中の所定の期間において、チャンスタイムを設定してもよい。例えば、ラウンド開始前のデモ画面表示中と、１ラウンド中、１０ラウンド中、１５ラウンド中、ラウンド終了後のデモ画面表示中の所定期間をチャンスタイムとして設定してもよい。なお、これらのチャンスタイムの長さは、それぞれ異なって設定されてもよい。一例として、ラウンド開始前およびラウンド開始後のデモ画面中は全期間、１ラウンド目は始めの１０秒間、１０ラウンド目は始めの１５秒間、１５ラウンド目はラウンド全期間を、操作入力の受付期間としてもよい。入力状況監視手段１８２は、各受付期間における操作入力数をカウントし、総カウント数が設定値に等しくなった時点で、報知手段１８６が、特定遊技の発生の有無を遊技者に報知する。
【００４５】
以上は、設定値決定手段１８４が一旦決定した設定値を変更しない場合について説明したが、設定値決定手段１８４は、受付期間ごとに、設定値を変更することも可能である。例えば、１回目のチャンスタイムにおいて、設定値決定手段１８４が設定値を１００に設定し、入力受付手段１７０が、１０回の操作入力を受け付けたとする。このとき、操作入力の総カウント数は１００に到達していないため、特定遊技の発生の有無は、遊技者に報知されない。２回目のチャンスタイムにおいて、設定値決定手段１８４が設定値を５０に設定し、入力受付手段１７０が、３０回の操作入力を受け付けたとする。このとき、操作入力の総カウント数は累積すると４０となるが、２回目の設定値である５０に到達していないため、このときも特定遊技の発生の有無は、遊技者に報知されない。続いて、３回目のチャンスタイムにおいて、設定値決定手段１８４が設定値を５５に設定し、入力受付手段１７０が２０回の操作入力を受け付けたとする。このとき入力状況監視手段１８２は、１５回目の操作入力がなされた時点で、総カウント数が３回目の設定値である５５となったことを判定する。入力状況監視手段１８２は、報知指示を報知手段１８６に通知し、報知手段１８６は、特定遊技の発生の有無を遊技者に報知する。
【００４６】
なお、３回目のチャンスタイムにおいて、設定値決定手段１８４が設定値を２５に設定した場合、２回のチャンスタイムにおける総カウント数が４０であり、既に設定値である２５を上回っている。そのため、３回目のチャンスタイムにおいて、入力受付手段１７０が１回でも操作入力を受け付けると、入力状況監視手段１８２は、総カウント数が設定値である２５を超えたことを判定し、報知手段１８６に報知指示を通知する。このように、入力状況監視手段１８２は、総カウント数が設定値と等しくなった場合だけでなく、設定値を超えた場合にも、報知手段１８６に対して報知指示を通知することとする。なお、この場合には、一回報知指示を報知手段１８６に通知したことを条件として、その後の操作入力により、再度、報知指示を通知することは行わないこととする。
【００４７】
この制御のために、報知指示を通知するための判断用に報知制御フラグを利用する。報知制御フラグは、特別遊技の開始時にオンに設定される。入力状況監視手段１８２は、報知制御フラグがオンであるときに、報知指示を報知手段１８６に通知することができる。例えば、入力状況監視手段１８２は、一回報知指示を通知すると、報知制御フラグをオンからオフに設定する。フラグがオフの場合には、報知指示を通知しないため、操作入力のカウント数が設定値を超え続ける場合であっても、その都度、報知指示が通知されることはない。
【００４８】
また、設定値決定手段１８４が、受付期間ごとに設定値を変更し、さらに入力状況監視手段１８２が、受付期間のそれぞれにおける操作入力の回数をカウントし、１回の受付期間における入力操作の回数が、その受付期間において決定された設定値に到達した場合に、報知が実行されてもよい。すなわち、受付期間における操作入力の回数が受付期間ごとに設定された設定値に到達した場合に、報知手段１８６が、遊技者に特定遊技の発生の有無を報知する。受付期間ごとに設定される設定値と、各受付期間におけるカウント数により報知の可否を決定することで、遊技者は、報知がなされるまで、全ての受付期間における操作ボタン８２の操作を真剣に行う必要があるため、ゲーム性を高めることができる。なお、この場合も前述した報知制御フラグを利用し、一度報知指示を通知した後、報知制御フラグはオンからオフにセットされる。これにより、複数回の受付期間において、カウント数が設定値に到達した場合には、最初に到達した時点で報知手段１８６による報知が行われ、続く受付期間においてカウント数が設定値に到達しても、再度の報知は行われない。
【００４９】
例えば、１回目のチャンスタイムにおいて、設定値決定手段１８４が設定値を３０に設定し、入力受付手段１７０が、１０回の操作入力を受け付けたとする。このとき、１回目のチャンスタイムにおける操作入力のカウント数は３０に到達していないため、特定遊技の発生の有無は、遊技者に報知されない。２回目のチャンスタイムにおいて、設定値決定手段１８４が設定値を５０に設定し、入力受付手段１７０が、３０回の操作入力を受け付けたとする。このとき、２回目のチャンスタイムにおける操作入力のカウント数は３０であり、５０に到達していないため、このときも特定遊技の発生の有無は、遊技者に報知されない。続いて、３回目のチャンスタイムにおいて、設定値決定手段１８４が設定値を１５に設定し、入力受付手段１７０が２０回の操作入力を受け付けたとする。このとき入力状況監視手段１８２は、１５回目の操作入力がなされた時点で、３回目のチャンスタイムにおけるカウント数が設定値である１５となったことを判定する。入力状況監視手段１８２は、報知指示を報知手段１８６に通知し、報知手段１８６は、特定遊技の発生の有無を遊技者に報知する。このとき、報知制御フラグがオンからオフにセットされることで、続くチャンスタイムにおいて、再度の報知が行われないようにする。
【００５０】
以上、本発明を実施例をもとに説明した。この実施例は例示であり、それらの各構成要素や各処理プロセスの組合せにいろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。
【００５１】
実施例においては、１回の操作入力を１としてカウントしていたが、例えば、実際に操作ボタン８２を操作した回数を加味した値を設定値と比較してもよい。例えば、実際の操作入力の回数に、抽選により生成した乱数を加算、減算、除算、乗算などすることで、設定値と比較する数を計算により求めてもよい。これにより、報知制御に、遊技者の操作入力以外の偶然の要素を導入することができ、報知に関するゲーム性を高めることができる。また、例えば操作ボタン８２を所定の秒数の間長押しすることで、報知を行うこととしてもよい。
【００５２】
また、実施例のぱちんこ遊技機１０では、操作入力を行わない場合には、特定遊技の有無が報知されないことを前提としていたが、特段の事情がある場合には、特別遊技の終了時に報知することとしてもよい。この場合は、その報知自体を目立たなくすることで、操作ボタン８２の操作入力により報知する場合との差異を設けることも可能である。また、この場合であっても、遊技者が操作ボタン８２を操作することで、遊技者は、報知を早く受けることができ、報知のタイミングに差異を設けることができる。
【００５３】
また、チャンスタイムごとに操作ボタン８２を操作する目標回数を設定しておき、チャンスタイム中に操作回数が目標回数に到達すると、報知のレベルを段階的にあげていってもよい。報知のレベルとは、例えば確変大当たりとなる確率を表現するものであってもよく、１０回のチャンスタイムが設定される場合、１回のチャンスタイムで目標達成すると、確変大当たり確率が１０％ずつ増えるようにしてもよい。このとき、全てのチャンスタイムで目標を達成すると、確変大当たりとなる確率が１００％となり、図４（ａ）に示す報知態様がなされる。このように、個々のチャンスタイムで目標回数を設定することで、それぞれのチャンスタイムに独自のゲーム性を与えることができ、ぱちんこ遊技機１０の遊技性を高めることができる。例えば、大当たりが確変大当たりでない場合には、目標回数を高く設定して、１００％の確率を取得できないようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】ぱちんこ遊技機の前面側における基本的な構造を示す図である。
【図２】ぱちんこ遊技機の背面側における基本的な構造を示す図である。
【図３】ぱちんこ遊技機における遊技を制御する構成を中心とした基本的な機能ブロック図である。
【図４】演出図柄表示装置において報知手段により実行される報知態様を示す図である。
【図５】ぱちんこ遊技機における基本的な処理過程を示すフローチャートである。
【図６】図５のＳ１６に示した特別遊技制御処理の実行フローを示す図である。
【符号の説明】
【００５５】
５０・・・遊技盤、５２・・・遊技領域、６２・・・始動口、１７０・・・入力受付手段、１８０・・・報知制御手段、１８２・・・入力状況監視手段、１８４・・・設定値決定手段、１８６・・・報知手段。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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