(57)【要約】【課題】  迅速な決済を行うことにより、迅速な商品の配送を可能とする。【解決手段】  買い手の銀行口座を含む勘定系システム２０２が、買い手の銀行口座から売り手の銀行口座への振込依頼を、商品の商品情報とともに受信するステップと、勘定系システム２０２において振込依頼が受付けられると、振込依頼にかかる振込情報と商品情報とを含む受付情報を、物流管理システム２０１に送信するステップと、物流管理システム２０１に格納された決済チェーン管理テーブル２１３を、受付情報に基づいて、決済されたことを示す内容に更新するステップとを備え、物流管理システム２０１は、決済チェーン管理テーブル２１３を、買い手と前記売り手とに閲覧可能に出力する。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
商取引の当事者である売り手と買い手との間の決済を確認することにより、売り手が買い手に商品を発送することができるようにする物流管理方法において、
前記買い手の銀行口座を含む勘定系システムが、前記買い手の銀行口座から前記売り手の銀行口座への振込依頼を、前記商品の商品情報とともに受信するステップと、
前記勘定系システムにおいて前記振込依頼が受付けられると、前記振込依頼にかかる振込情報と前記商品情報とを含む受付情報を、物流管理システムに送信するステップと、
前記物流管理システムに格納された決済チェーン管理テーブルを、前記受付情報に基づいて、決済されたことを示す内容に更新するステップとを備え、
前記物流管理システムは、前記決済チェーン管理テーブルを、前記買い手と前記売り手とに閲覧可能に出力することを特徴とする物流管理方法。
【請求項２】
商取引の当事者である売り手と買い手との間の決済を確認することにより、売り手が買い手に商品を発送することができるようにする物流管理システムにおいて、
前記買い手の銀行口座を含む勘定系システムにおいて、前記買い手の銀行口座から前記売り手の銀行口座への振込依頼が受付けられると、前記振込依頼にかかる振込情報と前記商品の商品情報とを含む受付情報を、前記勘定系システムから受信する手段と、
前記受付情報に基づいて、決済されたことを示す内容に更新される決済チェーン管理テーブルを記憶する手段と、
前記決済チェーン管理テーブルを、前記買い手と前記売り手とに閲覧可能に出力する手段と
を備えたことを特徴とする物流管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、物流管理方法およびそのシステムに関し、より詳細には、売り手と買い手との間に複数の仲介者が存在するような物流経路にあって、迅速な決済、商品の流通が可能な物流管理方法およびそのシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、商取引においては、商品の所有権の移転とともに、資金の移動が行われる。小売店と消費者との関係のように、売り手と買い手とが１対１で商取引を行う場合には、商品と代金の交換によって、商取引を成立させることができる。しかしながら、例えば、インターネット商店と消費者との関係のように、その中間に製造者、卸業者、輸送業者などの仲介業者が介在する物流システムの中にあっては、商品の移動と、資金の移動とを把握することが困難になっている。
【０００３】
このような商取引においては、決済の方法として、小切手、銀行振込、エスクロー口座などを用いた方法が知られている。例えば、売り手が仲介業者に商品を引き渡す際に、仲介業者が用意した小切手との交換により、商品を引き渡す方法が一般的である。しかしながら、小切手による取引においては、当事者である取引業者による盗難等のリスクが大きく、小切手発行に伴う事務処理の負担も大きい。
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−１８３４８３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
一方、銀行振込を利用した取引も行われている。しかし、銀行システムが稼動していない夜間・休日においては、振込処理がなされないので、その間、取引が一時中断してしまうという問題があった。また、売り手が商品を引き渡すことを前提に、事前に仲介業者が振り込むのか、または仲介業者が代金を振り込むことを前提に、売り手が商品を引き渡すことになるので、当事者間の信用が構築されていることが必要となる。
【０００６】
図１に、従来のエスクロー口座を利用した決済の方法を示す（例えば、特許文献１参照）。売り手１０１と買い手１０２との間で商取引が成立すると、買い手１０２は、買い手口座１０３からエスクロー口座１０４への振替を依頼する。エスクロー口座１０４に振り替えられると、売り手１０１に振替通知が送られるので、売り手１０１は商品を搬出する。買い手１０２は、商品を受領すると、エスクロー口座１０４から売り手口座１０５への振替を依頼する。売り手口座１０５に振り替えられると、売り手１０１に振替通知が送られ、商取引が終了する。
【０００７】
この方法は、買い手の商品不着リスクを回避することができ、売り手の代金未回収リスクを回避することができる。当事者間の信用が構築されている必要がなく、企業と個人との間の取引に利用されている。しかしながら、銀行振込と同様に、銀行システムが稼動していない夜間・休日の取引ができないので、迅速な商品の配送ができないという問題があった。
【０００８】
本発明は、このような問題に鑑みてなされたもので、その目的とするところは、迅速な決済を行うことにより、迅速な商品の配送が可能な物流管理方法およびそのシステムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、このような目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、商取引の当事者である売り手と買い手との間の決済を確認することにより、売り手が買い手に商品を発送することができるようにする物流管理方法において、前記買い手の銀行口座を含む勘定系システムが、前記買い手の銀行口座から前記売り手の銀行口座への振込依頼を、前記商品の商品情報とともに受信するステップと、前記勘定系システムにおいて前記振込依頼が受付けられると、振込情報と前記商品情報とを含む受付情報を、物流管理システムに送信するステップと、前記物流管理システムに格納された決済チェーン管理テーブルを、前記受付情報に基づいて、決済されたことを示す内容に更新するステップとを備え、前記物流管理システムは、前記決済チェーン管理テーブルを、前記買い手と前記売り手とに閲覧可能に出力することを特徴とする。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、商取引の当事者である売り手と買い手との間の決済を確認することにより、売り手が買い手に商品を発送することができるようにする物流管理システムにおいて、前記買い手の銀行口座を含む勘定系システムにおいて、前記買い手の銀行口座から前記売り手の銀行口座への振込依頼が受付けられると、前記振込依頼にかかる振込情報と前記商品の商品情報とを含む受付情報を、前記勘定系システムから受信する手段と、前記受付情報に基づいて、決済されたことを示す内容に更新される決済チェーン管理テーブルを記憶する手段と、前記決済チェーン管理テーブルを、前記買い手と前記売り手とに閲覧可能に出力する手段とを備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
以上説明したように、本発明によれば、買い手の銀行口座から売り手の銀行口座への振込依頼が受付けられると、物流管理システムの決済チェーン管理テーブルを更新するので、売り手が決済チェーン管理テーブルを閲覧することにより、売り手が買い手に商品を迅速に発送することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面を参照しながら本発明の実施形態について詳細に説明する。  
図２に、本発明の一実施形態にかかる物流管理システムを説明するために、システムの接続構成を示す。本実施形態では、商取引の当事者として、売り手Ａ、卸業者などの仲介Ｂ、小売店などの仲介Ｃ、および買い手Ｄの４者を含む物流経路を例に説明する。当事者Ａ〜Ｄは、それぞれ決済用の銀行口座を有しており、ここでは便宜的に同一の銀行にＡ〜Ｄ口座を有しているものとする。Ａ〜Ｄ口座は、銀行システムの勘定系システムにあり、勘定系システムと物流管理システム２０１とが接続されている。なお、当事者の口座は、後述するように１つの口座であってもよいし、入金用と出金用にそれぞれ複数の口座であってもよい。
【００１３】
図２に示した物流経路において、当事者Ａから当事者Ｄへの商品の流れをサプライチェーンといい、当事者Ｄから当事者Ａへの資金の流れを決済チェーンという。物流管理システム２０１は、当事者Ａ〜Ｄの銀行口座の情報に基づいて、決済チェーンにおける資金の流れを監視して、サプライチェーンにおける商品の流れをコントロールする。
【００１４】
図３に、本発明の一実施形態にかかる物流管理システムの構成を示す。物流管理システム２０１は、銀行の勘定系システム２０２とのやり取りを行う受付データベース２１１と、受付データベース２１１に接続され、決済チェーンにおける各口座の口座情報や決済状況を格納する振込情報データベース２１２と、決済チェーンデータベース２１４に格納された決済チェーンと、サプライチェーンにおける商品と、振込情報データベース２１２から受信した決済状況とを対応付けた決済チェーン管理テーブルを格納する物流管理データベース２１３とを備える。
【００１５】
物流管理データベース２１３は、格納されている決済チェーン管理テーブルを、当事者Ａ〜Ｄが閲覧できるようにしている。当事者Ａ〜Ｄは、物流管理データベース２１３を参照することにより、決済チェーンにおける決済状況を逐一把握することができ、これに基づいて、サプライチェーンにおける商品の発送・受領を行う。
【００１６】
次に、物流管理システム２０１による決済の流れを説明する。最初に、決済チェーンデータベース２１４には、予め決済チェーン、すなわちサプライチェーンでもある物流経路が登録されている。図４に、決済チェーンデータベース２１４に格納されているチェーンテーブルを示す。商取引の行われる物流経路を全て登録してもよいし、物流経路のうち頻繁に使われるものだけを登録しておいてもよい。チェーンテーブルは、売り手である当事者Ａを第１順位とし、買い手である当事者Ｄを最下位の順位として登録している。
【００１７】
図５に、物流管理システムにおける決済チェーンの登録にかかるフローを示す。当事者Ａと当事者Ｄとの間で商取引が成立すると、当事者Ａは、商取引にかかる商品の商品情報と物流経路を表すチェーン情報とを含む登録依頼を、物流管理システム２０１の物流管理データベース２１３に送信する（Ｓ５００）。物流管理データベース２１３は、チェーン情報に基づいて、決済チェーンデータベース２１４から該当するチェーンテーブルを抽出し、該当するチェーンテーブルがなければ、新たに登録する。物流管理データベース２１３は、商取引にかかる商品の商品情報を、チェーンテーブルと対応付けて決済チェーン管理テーブルを生成して格納しておく（Ｓ５０１）。決済チェーン管理テーブルを図６に示し、後述する。
【００１８】
物流管理データベース２１３は、商品情報とチェーンテーブルとを含む決済チェーン情報を振込情報データベース２１２に送り（Ｓ５０２）、振込情報データベース２１２は、決済チェーン口座テーブルを生成して格納しておく（Ｓ５０３）。決済チェーン口座テーブルは、チェーンテーブルに含まれる当事者ごとに、商取引に使用される入金口座、出金口座の口座情報が格納されている。決済チェーン口座テーブルについては、図７を参照して後述する。
【００１９】
振込情報データベース２１２は、口座情報を受付データベース２１１に送信する（Ｓ５０４）。受付データベース２１１は、口座情報に基づいて勘定系システム２０２にアクセスして、当事者ごとの入金口座および出金口座が、入出金可能か否かなどを確認するための口座確認要求を送信する（Ｓ５０５）。受付データベース２１１は、口座確認結果を受信し（Ｓ５０６）、例えば、チェーンテーブルに含まれる当事者の口座が、取引停止状態になっていた場合など、更新情報を振込情報データベース２１２に送信する（Ｓ５０７）。
【００２０】
振込情報データベース２１２は、更新情報を受け取ると、決済チェーン口座テーブルを更新し（Ｓ５０８）、更新情報を物流管理データベース２１３に転送する（Ｓ５０９）。物流管理データベース２１３は、決済チェーン管理テーブルを更新する（Ｓ５１０）。図６に、決済チェーン管理テーブルを示す。商品情報とチェーンテーブルとが対応付けられているとともに、当事者ごとに決済の状況が記録されている。「決済状況」の欄は、当初「未済」と記録されているが、上述したように、当事者の口座が取引停止状態になっていた場合には、該当する当事者の「決済状況」の欄が「取引不能」に更新される。
【００２１】
図８に、物流管理システムにおける決済処理にかかるフローを示す。図２に示した決済チェーンのうち、売り手である当事者Ａと仲介の当事者Ｂ（２者の関係では買い手となる）との間の決済について説明する。最初に、当事者Ｂは、出金口座であるＢ口座から、当事者Ａの入金口座であるＡ２口座に振込の依頼を行う（Ｓ８０１）。振込依頼には、商取引にかかる商品の商品情報も含まれる。銀行の勘定系システム２０２は、Ｂ口座の引落可能残高を確認し、振込の可否を確認して、可能な場合にのみ振込を受付ける（Ｓ８０２）。勘定系システム２０２は、Ｂ口座からＡ２口座への振込情報と商品情報とを含む受付情報を、受付データベース２１１を経由して、振込情報データベース２１２に転送する（Ｓ８０３）。
【００２２】
銀行の営業時間内、すなわち銀行システムの稼動時間中であれば、引き続き振込処理が行われ、それぞれの口座の入出金処理がなされる（Ｓ８０７）。銀行システムの稼動時間外であれば、Ｂ口座から出金された資金をいったんプールし、翌営業日において、プールされた資金をＡ２口座へ入金する処理が行われる（Ｓ８０７）。
【００２３】
このようにして、勘定系システム２０２は、振込依頼を受け付け、該当する出金口座からの引き落としが可能と確認された時点で、受付情報を送信する。銀行は、振込依頼を２４時間受け付け、依頼された振込が確実に行われることを前提として、振込処理がなされたとみなして、受付情報を提供する。従って、銀行の営業時間外であっても、迅速な決済を行うことができる。
【００２４】
振込情報データベース２１２は、受付情報に含まれる商品情報に基づいて、該当する決済チェーン口座テーブルに振込情報を格納する（Ｓ８０４）。図７に、決済チェーン口座テーブルを示す。チェーンテーブルに含まれる当事者ごとに、商取引に使用される入金口座、出金口座の口座情報と、振込情報とが格納されている。ここでは、Ｂ口座からＡ２口座に向けて振込の依頼があり、勘定系システム２０２において、振込が受け付けられたことを示している。
【００２５】
さらに、受付情報は、物流管理データベース２１３に転送される（Ｓ８０５）。物流管理データベース２１３は、受付情報に含まれる商品情報に基づいて、該当する決済チェーン管理テーブルを更新する（Ｓ８０６）。図６に、決済チェーン管理テーブルを示す。振込情報データベース２１２から受付情報を受信した時点で、振込がなされたとみなして、すなわち決済が終了したものとみなして、当事者Ａの「決済状況」の欄は、「決済」と更新される。
【００２６】
ここで、売り手である当事者Ａは、物流管理データベース２１３の決済チェーン管理テーブルを参照することにより、当事者Ｂとの間の決済の状況を確認することができる。図８に示したように、Ｔ１のタイミングでは、未決済の状態であるが、Ｔ２のタイミングでは、既に当事者Ｂからの振込依頼が、銀行において受付けられており、決済された状態になっている。そこで、当事者Ａは、商品を当事者Ｂに発送する。
【００２７】
本実施形態によれば、当事者Ａは、銀行において振込が受け付けられた時点で、決済がなされたものとして、商品を発送することができる。物流管理データベース２１３の決済チェーン管理テーブルは、当事者の誰もが参照することができる。同様にして、当事者ＢとＣの間、当事者ＣとＤの間においても、決済チェーン管理テーブルに基づいて、商品の発送を行うことにより、迅速な商品の配送が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】従来のエスクロー口座を利用した決済の方法を示す図である。
【図２】本発明の一実施形態にかかる物流管理システムを示す接続構成図である。
【図３】本発明の一実施形態にかかる物流管理システムの構成を示すブロック構成図である。
【図４】決済チェーンデータベースに格納されているチェーンテーブルを示す図である。
【図５】物流管理システムにおける決済チェーンの登録にかかるフロー図である。
【図６】物流管理データベースに格納されている決済チェーン管理テーブルを示す図である。
【図７】振込情報データベースに格納されている決済チェーン口座テーブルを示す図である。
【図８】物流管理システムにおける決済処理にかかるフロー図である。
【符号の説明】
【００２９】
２０１  物流管理システム
２０２  勘定系システム
２１１  受付データベース
２１２  振込情報データベース
２１３  物流管理データベース
２１４  決済チェーンデータベース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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