(57)【要約】【課題】  画像の濃度が多段階に調整可能な画像形成装置を用いて、従来より表面光沢が抑制された感光材料も用いて複数種のプルーフが適切に形成できるようにする色変換方法等を提供する。【解決手段】  マット剤含量が多い表面層を有し、目標印刷物に近似したプルーフＲ１を、要素色濃度Ｅ１を多段階に調整して形成する色変換方法で、Ｒ１よりマット剤含量が少ない表面層を有するプルーフＲ２の要素色濃度Ｅ２を多段階に調整するための、印刷色とＥ２とを関係づけた既知のテーブルＬ２を用い、Ｒ１が目標印刷物に近似するように定められた変換式によりＬ２を変換して、印刷色とＥ１とを関係づけたテーブルＬ１を生成し、Ｌ１によりＥ１を決定する。【選択図】  図３
2006285082.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
マット剤含有量が多い表面層を有し、目標印刷物に近似したプルーフＲ１を、当該プルーフＲ１の要素色濃度Ｅ１を多段階に調整して形成するための色変換方法であって、前記プルーフＲ１よりマット剤含有量が少ない表面層を有し、前記目標印刷物に近似したプルーフＲ２の要素色濃度Ｅ２を多段階に調整するための、前記目標印刷物の印刷色と前記要素色濃度Ｅ２とを関係づけた既知のルックアップテーブルＬ２を用い、前記プルーフＲ１が前記目標印刷物に近似するようにあらかじめ定められた変換式により前記ルックアップテーブルＬ２を変換して、前記目標印刷物の印刷色と前記要素色濃度Ｅ１とを関係づけたルックアップテーブルＬ１を生成し、前記ルックアップテーブルＬ１により前記要素色濃度Ｅ１を決定することを特徴とする色変換方法。
【請求項２】
前記プルーフＲ１のマット剤含有量が多い前記表面層のマット剤量が３００ｍｇ／ｍ2以上５００ｍｇ／ｍ2以下であり、前記プルーフＲ２のマット剤含有量がより少ない表面層のマット剤量が３００ｍｇ／ｍ2未満であることを特徴とする請求項１に記載の色変換方法。
【請求項３】
前記のプルーフがいずれもハロゲン化銀感光材料を用いて形成されるものであり、前記の表面層がいずれも前記のハロゲン化銀感光材料の感光層が設けられた面の外表面に位置することを特徴とする請求項１または２に記載の色変換方法。
【請求項４】
前記の変換式は、前記の要素色濃度Ｅ２が増加するに伴い前記の要素色濃度Ｅ１を増加せしめ、かつ、前記要素色濃度Ｅ２が大きい領域において、前記要素色濃度Ｅ１の増加率が前記要素色濃度Ｅ２の増加率より小さくなるように変換するものであることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の色変換方法。
【請求項５】
前記要素色濃度Ｅ２が大きい領域は、前記要素色濃度Ｅ２のＩＳＯステータスＴに基づく濃度が１．２以上の領域であることを特徴とする請求項４に記載の色変換方法。
【請求項６】
前記の変換式は、前記要素色濃度Ｅ２が閾値αを超えた場合に、下記式（１）により変換するものであることを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の色変換方法。
【数１】
2006285082.tif 000005
（ここで、αは、Ｅ１とＥ２とが比例関係にある範囲の上限値を意味し、βとγは実験的に定めた係数である。要素色がシアン、マゼンタ、イエローの場合、シアン濃度に対しては、１．１５＜α＜１．２５、０．７５＜β＜０．８５、０．６７５＜γ＜０．７７５であり、マゼンタ濃度に対しては、０．７７５＜α＜０．８５、０．６０＜β＜０．７０、０．４７５＜γ＜０．５２５であり、イエロー濃度に対しては、０．８７５＜α＜０．９５、０．６５＜β＜０．７５、０．６２５＜γ＜０．６７５である。）
【請求項７】
前記のルックアップテーブルＬ２は、前記の要素色濃度Ｅ２の組み合わせと当該組み合わせで表現される色の色彩値及び濃度とを関係づけた特性ファイルを参照して生成されたものであることを特徴とする請求項１から７のいずれかに記載の色変換方法。
【請求項８】
マット剤含有量が多い表面層を有し、目標印刷物に近似したプルーフＲ１を、当該プルーフＲ１の要素色濃度Ｅ１を多段階に調整して形成するための画像形成装置であって、前記プルーフＲ１よりマット剤含有量が少ない表面層を有し、前記目標印刷物に近似したプルーフＲ２の要素色濃度Ｅ２を多段階に調整するための、前記目標印刷物の印刷色と前記要素色濃度Ｅ２とを関係づけた既知のルックアップテーブルＬ２と、前記プルーフＲ１が前記目標印刷物に近似するようにあらかじめ定められた変換式により前記ルックアップテーブルＬ２を変換して、前記目標印刷物の印刷色と前記要素色濃度Ｅ１とを関係づけたルックアップテーブルＬ１を生成する色変換部と、前記ルックアップテーブルＬ１により前記要素色濃度Ｅ１を決定する画像生成部と、前記要素色濃度Ｅ１に基づいて前記プルーフＲ１を形成する出力部とを備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
前記出力部は、感光材料を露光して前記プルーフＲ１を形成するものであり、かつ前記要素色濃度Ｅ１と前記感光材料を露光する光量とを関係づけた基準濃度テーブルＴ１に基づいて露光するものであることを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
マット剤含有量が多い表面層を有し、目標印刷物に近似したプルーフＲ１を、当該プルーフＲ１の要素色濃度Ｅ１を多段階に調整して形成する機能をコンピュータにより実現させるためのプログラムであって、前記プルーフＲ１よりマット剤含有量が少ない表面層を有し、前記目標印刷物に近似したプルーフＲ２の要素色濃度Ｅ２を多段階に調整するための、前記目標印刷物の印刷色と前記要素色濃度Ｅ２とを関係づけた既知のルックアップテーブルＬ２の機能と、前記プルーフＲ１が前記目標印刷物に近似するようにあらかじめ定められた変換式により前記ルックアップテーブルＬ２を変換して、前記目標印刷物の印刷色と前記要素色濃度Ｅ１とを関係づけたルックアップテーブルＬ１を生成する機能と、前記ルックアップテーブルＬ１により前記要素色濃度Ｅ１を決定して出力部に出力する機能とを実現させることを特徴とするプログラム。
【請求項１１】
請求項１０に記載のプログラムを格納したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一つの印刷物の色校正として複数種のプルーフを、濃度が多段階に調整可能な画像形成装置等を用いて画像形成するための色変換方法等に関する。
【背景技術】
【０００２】
昨今、印刷製版の途中の段階で、印刷物の仕上がりの状態をあらかじめチェックできるようにするいわゆるプルーフ（色校正）を、コンピュータ上で編集された印刷物のデジタルデータからＲＩＰを経ることで、画像形成装置により直接形成することが行われている。このようにしてプルーフを形成する方式としては、昇華型・溶融熱転写方式や電子写真方式、インクジェット方式、ハロゲン化銀感光材料方式等の種々の方式が知られているが、鮮鋭性に優れること、正確な網点画像が形成できるなど高画質な画像形成が可能なこと、連続処理が可能であることなどから、ハロゲン化銀感光材料方式が優れていることが知られている。さらに、上記の特徴に加え、画素ごとに濃度を多段階に変更できることから網点の濃度が可変であり、特色の再現も可能なハロゲン化銀感光材料方式の画像形成装置が開示されている（例えば、非特許文献１参照）。
【０００３】
このような画像形成装置では、印刷物のインキの刷り重ねで生じる様々な色調の各々を測色計等で測定し、一方、感光材料のＣ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）各発色層の各発色量を特定してそれらの組み合わせで生じる濃度も測色計で一つ一つ測定し比較することで、印刷物の色調をプルーフで再現している。印刷物で発色する色調は、印刷物に用いられるインキの種類や印刷用紙の特性によっても微妙に変化するから、それぞれで生じる色調の各々に対して、感光材料のＣＭＹ発色層の発色量とそれらの組み合わせで発色すべき濃度をあらかじめ一つ一つ特定しておくのが原則である（例えば、特許文献１参照）。そして、目標印刷物にできるだけ画質や色調が近似したプルーフの形成が主な目標となる。
【０００４】
その際、従来は、目標印刷物の画質や色調をプルーフによりあらかじめ評価する判断主体を、印刷技術の専門家と想定してプルーフ形成条件が決定されてきた。印刷技術の専門家は、目標印刷物の精細な画質および、厳密な色調が判断しやすい一定範囲の光沢を持つプルーフ材料を好ましく判断しており、これまで、そのようなプルーフ材料が用いられていた。
【０００５】
しかし、実際の判断主体は印刷技術の専門家だけではなく、印刷技術には素人である印刷物の発注者も含まれ、実際上はこの発注者の評価も大変重要となる。ところが、一般的に印刷物の発注者は、プルーフにおける目標印刷物の精細な画質や厳密な色調にはあまり注目しない一方で、画像全体の印象や雰囲気を重視する傾向が見られ、その際、プルーフの光沢が小さい方が目標印刷物の全体の印象に近くなりやすいため好まれる。
【０００６】
そこで、印刷技術の専門家用と印刷物の発注者用との、評価者ごとのそれぞれに適した少なくとも２種類のプルーフを用意することが考えられた。具体的には、従来用いられていた感光材料に加え、発色層の上に一定量以上のマット剤含有層が設けられることでプルーフの表面光沢を抑制でき、印刷物の発注者に適したハロゲン化銀感光材料（例えば、特許文献２参照）を、印刷技術の専門家に適した従来通りのプルーフ形成に合わせて用いることが検討された。
【０００７】
ところが、このような表面光沢を抑制できる感光材料に対して、従来の手法によりＣＭＹ発色層の発色量とそれらの組み合わせで発色する色の濃度とを一つ一つ特定していく過程において、まったく意外にも測色計の測定値と人の目で観察した色の感覚とが合致しないという現象が認識された。具体的には、人が目視で観察した場合の色の感覚より、測色計等で測定した数値が小さく出るという結果が得られた。そのため、このような感光材料を用いた場合には、画質が近似した適切なプルーフが得られないという問題点が発生した。
【非特許文献１】デジタルコンセンサスプロ・パンフレット、コニカグラフィックイメージング（株）発行、２００２年９月発行
【特許文献１】特開２００４−３２８７１６号公報
【特許文献２】特開平１０−１０４７９４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、画像の濃度が多段階に調整可能な画像形成装置により、従来より表面光沢が抑制された感光材料も用いて複数種のプルーフが適切に形成できるようにする色変換方法等を提供することを課題とする。具体的には、従来より表面光沢が抑制された感光材料を用いても、人の目で見た場合に画質が目標印刷物に近似したプルーフが得られる色変換方法等を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の第１は、マット剤含有量が多い表面層を有し、目標印刷物に近似したプルーフＲ１を、当該プルーフＲ１の要素色濃度Ｅ１を多段階に調整して形成するための色変換方法であって、前記プルーフＲ１よりマット剤含有量が少ない表面層を有し、前記目標印刷物に近似したプルーフＲ２の要素色濃度Ｅ２を多段階に調整するための、前記目標印刷物の印刷色と前記要素色濃度Ｅ２とを関係づけた既知のルックアップテーブルＬ２を用い、前記プルーフＲ１が前記目標印刷物に近似するようにあらかじめ定められた変換式により前記ルックアップテーブルＬ２を変換して、前記目標印刷物の印刷色と前記要素色濃度Ｅ１とを関係づけたルックアップテーブルＬ１を生成し、前記ルックアップテーブルＬ１により前記要素色濃度Ｅ１を決定することを特徴とする色変換方法である。
【００１０】
ここで、前記プルーフＲ１のマット剤含有量が多い前記表面層のマット剤量が３００ｍｇ／ｍ2以上５００ｍｇ／ｍ2以下であり、前記プルーフＲ２のマット剤含有量がより少ない表面層のマット剤量が３００ｍｇ／ｍ2未満であることは好ましい。また、前記のプルーフがいずれもハロゲン化銀感光材料を用いて形成されるものであり、前記の表面層がいずれも前記のハロゲン化銀感光材料の感光層が設けられた面の外表面に位置することことは好ましい。また、前記の変換式は、前記の要素色濃度Ｅ２が増加するに伴い前記の要素色濃度Ｅ１を増加せしめ、かつ、前記要素色濃度Ｅ２が大きい領域において、前記要素色濃度Ｅ１の増加率が前記要素色濃度Ｅ２の増加率より小さくなるように変換するものであることことは好ましい。また、前記要素色濃度Ｅ２が大きい領域は、前記要素色濃度Ｅ２のＩＳＯステータスＴに基づく濃度が１．２以上の領域であることことは好ましい。また、前記の変換式は、前記要素色濃度Ｅ２が閾値αを超えた場合に、下記式（１）により変換するものであることことは好ましい。
【００１１】
【数１】
2006285082.tif 000003
（ここで、αは、Ｅ１とＥ２とが比例関係にある範囲の上限値を意味し、βとγは実験的に定めた係数である。要素色がシアン、マゼンタ、イエローの場合、シアン濃度に対しては、１．１５＜α＜１．２５、０．７５＜β＜０．８５、０．６７５＜γ＜０．７７５であり、マゼンタ濃度に対しては、０．７７５＜α＜０．８５、０．６０＜β＜０．７０、０．４７５＜γ＜０．５２５であり、イエロー濃度に対しては、０．８７５＜α＜０．９５、０．６５＜β＜０．７５、０．６２５＜γ＜０．６７５である。）
【００１２】
また、前記のルックアップテーブルＬ２は、前記の要素色濃度Ｅ２の組み合わせと当該組み合わせで表現される色の色彩値及び濃度とを関係づけた特性ファイルを参照して生成されたものであることことは好ましい。
【００１３】
発明の第２は、マット剤含有量が多い表面層を有し、目標印刷物に近似したプルーフＲ１を、当該プルーフＲ１の要素色濃度Ｅ１を多段階に調整して形成するための画像形成装置であって、前記プルーフＲ１よりマット剤含有量が少ない表面層を有し、前記目標印刷物に近似したプルーフＲ２の要素色濃度Ｅ２を多段階に調整するための、前記目標印刷物の印刷色と前記要素色濃度Ｅ２とを関係づけた既知のルックアップテーブルＬ２と、前記プルーフＲ１が前記目標印刷物に近似するようにあらかじめ定められた変換式により前記ルックアップテーブルＬ２を変換して、前記目標印刷物の印刷色と前記要素色濃度Ｅ１とを関係づけたルックアップテーブルＬ１を生成する色変換部と、前記ルックアップテーブルＬ１により前記要素色濃度Ｅ１を決定する画像生成部と、前記要素色濃度Ｅ１に基づいて前記プルーフＲ１を形成する出力部とを備えることを特徴とする画像形成装置である。
【００１４】
ここで、前記出力部は、感光材料を露光して前記プルーフＲ１を形成するものであり、かつ前記要素色濃度Ｅ１と前記感光材料を露光する光量とを関係づけた基準濃度テーブルＴ１に基づいて露光するものであることは好ましい。
【００１５】
発明の第３は、マット剤含有量が多い表面層を有し、目標印刷物に近似したプルーフＲ１を、当該プルーフＲ１の要素色濃度Ｅ１を多段階に調整して形成する機能をコンピュータにより実現させるためのプログラムであって、前記プルーフＲ１よりマット剤含有量が少ない表面層を有し、前記目標印刷物に近似したプルーフＲ２の要素色濃度Ｅ２を多段階に調整するための、前記目標印刷物の印刷色と前記要素色濃度Ｅ２とを関係づけた既知のルックアップテーブルＬ２の機能と、前記プルーフＲ１が前記目標印刷物に近似するようにあらかじめ定められた変換式により前記ルックアップテーブルＬ２を変換して、前記目標印刷物の印刷色と前記要素色濃度Ｅ１とを関係づけたルックアップテーブルＬ１を生成する機能と、前記ルックアップテーブルＬ１により前記要素色濃度Ｅ１を決定して出力部に出力する機能とを実現させることを特徴とするプログラムである。
【００１６】
ここで、上記のプログラムを格納したコンピュータ読み取り可能な記録媒体とすることは好ましい。
【発明の効果】
【００１７】
画像の濃度が多段階に調整可能な画像形成装置により、従来のプルーフに加え、従来より表面光沢が低くなる感光材料を用いて、目視において目標印刷物に画質が近似したプルーフが得られる。この結果、印刷技術の専門家でない評価者に適したプルーフを得ることが可能となる。その際、表面光沢が比較的高い従来の感光材料に適した既知の濃度データを利用できるので、プルーフの各要素色の発色量の組み合わせとその組み合わせで表現される濃度の関係の新たなデータを追加する負荷が発生せず、簡便に処理を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の実施の形態について図面を用いて説明する。なお、以下の説明では、プルーフを作成する画像形成装置として、Ｃ、Ｍ、Ｙの要素色を有するハロゲン化銀カラー感光材料を用いて、画素ごとに多段階に光量調整可能なＬＥＤ等を用いて二次元走査しながら露光し、次いで現像して色校正を得る方式の装置を例として説明し、合わせて色変換方法等についても説明する。このような画像形成装置は、一般に、デジタル画像データを電子的に処理する制御部と、制御部からの出力に基づいて色材を用いて色校正を具体的に作成する出力部とからなる。
【００１９】
このうち、出力部では、白（印刷用紙の色）を除いて印刷物で用いられる複数の色の各々に対して、ハロゲン化銀感光材料の各要素色に対するＲ（Red）、Ｇ（Green）、Ｂ（Blue）の各ＬＥＤの露光量を多段階（典型的にはほぼ連続階調と見なせる２５６段階）に変化させることにより、画素ごとにほぼ連続的に多段階に濃度変化させることができる。なお、用いられる画像形成装置は、ハロゲン化銀感光材料を用いた方式のものが適するが、それには限定されず、例えば、インクジェット方式のような実質的に多段階に色濃度の調整ができるものであってもよい。以下では、主に画像形成装置の制御部の動作を中心に説明し、色変換方法等についても合わせて説明する。
【００２０】
画像形成装置で形成するプルーフＲ１の目標となる印刷物は、通常の表面光沢を有する印刷物であればよく特に限定されない。このような印刷物に対して、従来、印刷物に近似した表面光沢を有する通常の感光材料を用いてプルーフＲ２が形成されていたが、その表面光沢のために、かえって印刷技術の専門家ではない印刷物の発注者には画質が把握しにくく、発注者による評価には必ずしも適するものではなかった。そのため、目標印刷物より表面光沢を抑えた感光材料を用いて発注者に適したプルーフＲ１を形成する。
【００２１】
このようなプルーフＲ１は、例えば、要素色としてＣ、Ｍ、Ｙの各発色層を有するハロゲン化銀感光材料を用いて形成する場合に、ＣＭＹ発色層の上の表面層のマット剤含有層が一定量以上とされており、表面層での光散乱がより多くなるように工夫されている。この感光材料の表面マット剤含有層のマット剤含有量が、特に３００ｍｇ／ｍ2以上５００ｍｇ／ｍ2以下の範囲にある場合が好適となる。このような感光材料を用いることが必要とされる範囲で、測色計の測定値と人の目視の観察による結果がずれる現象が顕著となり、また、印刷物の発注者による評価に適したプルーフが得られる。
【００２２】
ここで、マット剤とは、細孔を有する球形または不定形の多孔質の粉末状微粒子であり、例えば、無機のシリカ粒子などの公知の粗面化剤があげられる。よく用いられる粗面化剤粒子の平均粒径は３．０〜７．０μｍ程度であり、粒径が大きいものを多く用いれば、より表面の凹凸が大きくなって光散乱がより多くなる、つまり表面光沢が低下する傾向にある。好ましいマット剤及びマット剤を用いて構成されるマット剤含有層の詳細については、例えば、特開平１０−１０４７９４号公報を参照することができる。感光材料ではベースとなる基材層の上に発色層が設けられ、さらにその上に表面保護層を兼ねてマット剤含有層が設けられることが好ましいが、マット剤含有層の位置は、このような構造に限定しなくともよく、基材層の上のいずれかにマット剤含有層が設けられていればよい。
【００２３】
印刷物は、印刷のプロセスカラーと呼ばれるＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋ（黒）の各版と必要により用いられる特色版とを用い、あらかじめ定められた順序で印刷用紙上にそれぞれの版を用いてインキを刷り重ねていくことで印刷される。印刷物では、インキの刷り重ねにより種々の色調が表現され、例えば、プロセスカラーだけの組み合わせでは、それぞれの単独の４色と、複数の版の組み合わせで１１色、これに白地を入れた合計１６色が表現される。さらに必要により、特色と呼ばれるプロセスカラー以外のインキが用いられる場合は、版の組み合わせによる印刷色が増加することになる。
【００２４】
図１は、印刷物においてプロセスカラーであるＣＭＹＫの版を用いた場合に、色名の列に示された印刷物上の網点面積率が１００％のベタ色が、同じ行の白丸で示された印刷版の刷り重ねで表現されることを意味している。ここで「＋」は、色を刷り重ねていることを意味する。以下の説明に使用する版の色の表示は、図１の記載に従うものとする。これに特色版を加えるのは任意である。
【００２５】
図２は、印刷物の印刷に用いられるデジタル画像データの例を示した図である。画像は、画素の集合体として構成されており、画像データは、画素ごとに「１」か「０」の２値データが、用いられる版の数だけ貼り付けられている。これら２値データは、印刷版がその画素において刷られる「１」か、刷られないか「０」を規定している。特色を用いる場合は、その特色版のデータ列が１列増えることになる。プルーフの作成に当たってもこれをベースにしてＲＩＰ処理された、同様なデジタル画像データが用いられる。
【００２６】
図３は、画像形成装置の制御部でプルーフＲ１を形成する際に行われる、色変換方法を含めた処理の概略フローチャートである。以下、この図３に沿って説明を行う。プルーフ形成処理がスタートすると、まず、印刷物のデジタル画像データがＲＩＰ処理された、図２に示したごときプルーフ用のデジタル画像データが画像形成装置に入力される。また、プルーフの形成条件が入力される（Ｓ１０ステップ）。プルーフの形成条件としては、印刷物で使用される印刷用紙やインキの種類が入力される。また、表面層のマット剤量が少ない通常の感光材料と合わせて、または、表面層のマット剤量が少ない通常の感光材料を用いずに、表面層のマット剤量が多い感光材料を用いてプルーフＲ１を形成する場合は、その旨を選択する。以下では、表面層のマット剤量が多い感光材料を用いてプルーフＲ１を形成する旨が選択された場合のフローを説明する。
【００２７】
次に、目標印刷物に近似した表面光沢を有する従来のプルーフＲ２を形成するための既知のルックアップテーブルＬ２を選択する。この既知のルックアップテーブルＬ２は、以下のようにして生成される。まず、表面層のマット剤量がより少ない感光材料を用い、その要素色濃度Ｅ２（ここではＣＭＹ濃度）を様々に変化させて露光・現像して得られたカラーパッチＡを作成する。また、目標印刷物で用いられるインキと印刷用紙とを用いて、印刷版の様々な組み合わせで表現される網点面積率１００％の各種印刷色のカラーパッチＢを作成する。
【００２８】
これら２種類のカラーパッチのそれぞれのＣＩＥＬＡＢ色空間の色彩値（Ｌ*ａ*ｂ*座標）を測定し、さらにカラーパッチＡのＩＳＯステータスＴのＣＭＹ濃度（要素色濃度Ｅ２）とを測定する。そして、ＣＩＥＬＡＢ色空間の色彩値を介して二つのカラーパッチを色ごとに関係づけてテーブル化する（このテーブルを特性ファイルとよぶ）。この特性ファイルは、印刷色と感光材料の要素色濃度Ｅ２とを色彩値を介して関係づけるものであり、従来のプルーフＲ２を生成するために必要なため、あらかじめ得られているとしている。
【００２９】
そして、この特性ファイルを参照して、目標印刷物で表現される印刷色ごとに、感光材料の要素色濃度Ｅ２を特定したテーブルを生成する。これがルックアップテーブルＬ２である。つまり、ルックアップテーブルＬ２は、目標印刷物の印刷色と、従来の表面光沢が大きいプルーフＲ２の要素色濃度Ｅ２とを関係づけて格納したテーブルであり、既知のテーブルである。図４は、既知のルックアップテーブルＬ２の例を示した図である。図１で示した印刷色の各色に対応して、感光材料の要素色濃度Ｅ２の発色層ごとの発色濃度Ｃ２、Ｍ２、Ｙ２が格納されている。なお、プルーフＲ２で用いる感光材料の表面層のマット剤量は、３００ｍｇ／ｍ2未満であることが望ましい。
【００３０】
このように、新しく用いようとする表面光沢が小さい感光材料に対応する新しいルックアップテーブルではなく、従来の表面光沢が大きい感光材料に対応する既知のルックアップテーブルＬ２を選択するのは、表面光沢が小さい感光材料を用いた場合に生じる、測色計の測定値と人の目視の観察結果がずれる現象に対応するためである。この現象及び対応策に関して後で詳述する。なお、目標印刷物に対応するように標準カラーパッチを作成・測定して通常の方法で生成したルックアップテーブルを用いることも可能であるが、それだけでは、測色計の測定値と人の目視観察による結果がずれる現象に対処できないうえ、新たなカラーパッチの作成・測定に多大な手間を要することになってしまう。
【００３１】
このように、従来の表面光沢が大きい感光材料に対してすでに得られているルックアップテーブルＬ２を、表面光沢が小さい感光材料を用いたプルーフＲ１の形成に利用することで、表面光沢が小さい感光材料を用いたカラーパッチの作成・測定に要する新たな手間が必要なくなる。
【００３２】
次に、選択した既知のルックアップテーブルＬ２をデータ変換して、表面光沢が小さい感光材料に適する新たなルックアップテーブルＬ１を生成する（Ｓ３０ステップ）。データ変換は、まず要素色の各々につき、同じカラーパッチを測色計による測定値と、人の目視による感覚ととの関係をあらかじめ求め、この関係に従って行う。
【００３３】
表面光沢が小さい感光材料において、測色計による測定値と目視による感覚とのずれが生じる原因は不明であるが、測色計等では、人が目視で観察する場合よりも強いフラッシュ光に近い光を対象物に照射して測定するため、マット剤による光散乱の影響がより大きく出やすいのではないかと推測している。
【００３４】
測色計による測定値と目視による感覚との関係の例を図５に示す。図５では、横軸が人の目視による感覚の評価結果であり、縦軸が同じカラーパッチに対する測色計による濃度の測定値である。これから、Ｃ、Ｍ、Ｙによりラインはそれぞれ異なるが、濃度が０．８程度以下の比較的小さい領域では、測色計による測定値と目視による感覚とがほぼ一致する、つまり、略比例関係にあることがわかる。
【００３５】
そして、Ｍ、Ｙでは０．８以上、Ｃでは１．２以上となる範囲でラインは比例関係から外れ、同じカラーパッチを評価しても、人の目視による評価結果と比べて測色計による測定値が小さく出る傾向があることがわかる。つまり、人の目視による評価結果と測色計による測定値とは、要素色濃度が小さい領域では比例関係にあるが、一定以上要素色濃度が大きい領域では、目視による評価結果が増加するにつれて測色計による測定値も増加するが、その増加の程度は、目視による評価結果が測色計による測定値よりも大きく増加する関係にあることがわかる。
【００３６】
この図５のラインは、横軸を既知のルックアップテーブルＬ２に格納された変換前の要素色濃度Ｅ２とした場合に、縦軸を新たなルックアップテーブルＬ１に格納すべきの変換後の要素色濃度Ｅ１と解することができるから、図５のラインをそのまま変換式として、既知のルックアップテーブルＬ２の各要素色濃度を変換すれば、目標印刷物に適する新たなルックアップテーブルＬ１が得られる。変換にあたっては、図５のラインの値をそのまま変換テーブルとして用いても良いし、一定の具体的な数式を用いて近似し、その近似式を変換式として用いても良い。
【００３７】
数式により近似した場合には、その表現は特に限定されないが、演算が簡単で的確に数値を再現できる数式とするのがよい。例えば、以下の数式（１）を例示することができる。
【００３８】
【数２】
2006285082.tif 000004
（ここで、αはＥ１とＥ２とが比例関係にある範囲の上限値を意味し、βとγは実験的に定めた係数である。要素色がシアン、マゼンタ、イエローの場合、シアン濃度に対しては、１．１５＜α＜１．２５、０．７５＜β＜０．８５、０．６７５＜γ＜０．７７５であり、マゼンタ濃度に対しては、０．７７５＜α＜０．８５、０．６０＜β＜０．７０、０．４７５＜γ＜０．５２５であり、イエロ一濃度に対しては、０．８７５＜α＜０．９５、０．６５＜β＜０．７５、０．６２５＜γ＜０．６７５である。）
【００３９】
これら図５のテーブルもしくは数式（１）等によりルックアップテーブルＬ２の要素色濃度をそれぞれ変換する。これで、目標印刷物に対応するプルーフＲ１の要素色濃度Ｅ１を決めるための新たなルックアップテーブルＬ１が生成される（Ｓ３０ステップ）。生成された新たなルックアップテーブルＬ１の例を図６に示す。図６では、目標印刷物に対応するプルーフＲ１の要素色濃度Ｅ１であるＣ１、Ｍ１、Ｙ１の各濃度が、目標印刷物の印刷色ごとに格納されていることがわかる。
【００４０】
このようにしてルックアップテーブルＬ１を生成するので、測色計の測定値と人の目で観察した色の感覚とが合致しない予想外の現象に対処して、目標印刷物に近似したプルーフを得ることができる。この場合、上記のように従来の表面光沢が大きい感光材料に対応するルックアップテーブルＬ２をベースにして変換するのではなく、表面光沢が小さい感光材料に対応したルックアップテーブルをカラーパッチの作成・測定を経て各要素色濃度を求めてから、図５のラインに従ってデータ変換することも考えられる。しかし、これでは、新たなカラーパッチの作成・測定に多大な手間を要する。また、表面光沢だけが異なる従来の感光材料に対応したルックアップテーブルＬ２をベースに変換しても、十分に目標印刷物に近似したプルーフが得られる。従って、ルックアップテーブルＬ２をベースに変換して十分である。
【００４１】
次に、新たに得られたルックアップテーブルＬ１と図２に示したごときプルーフのデジタル画像データとを用いて、プルーフＲ１の画素ごとに要素色Ｅ１であるＣＭＹ発色濃度（Ｃ１、Ｍ１、Ｙ１）を特定する（Ｓ４０ステップ）。この演算結果は図７に示す画像濃度テーブルに格納される。これで色変換がなされ、プルーフＲ１の形成に必要な色データが揃ったことになる。
【００４２】
次に、得られた図７の画像濃度テーブルと図８に示すごとき基準濃度テーブルとを用いて、画素ごとに出力すべき各ＬＥＤの光量を特定し、特定された画素ごとの光量コードが出力部に出力される（Ｓ５０ステップ）。ここで、基準濃度テーブルは、要素色ごとに必要な濃度と、それに対応するＬＥＤの光量コードとを関係づけて格納したテーブルであり、要素色ごとに光量を変化させたカラーパッチを作成・測定してあらかじめ得ることができる。ただし、上記の特性ファイルを作成する場合のような複数の要素色の組み合わせを考慮する必要が無く、要素色ごとに単独で濃度変化させるだけでよい。そのため、必要とされるカラーパッチ数が特性ファイルを生成する場合よりも圧倒的に少ないことから、基準濃度テ一ブルを用意するのにかかる手間は許容できる範囲内に留まる。
【００４３】
出力部では、画素ごとの光量コードがＬＥＤの駆動電流データに変換されてＬＥＤが駆動する。その際、ハロゲン化銀カラー感光材料は二次元走査されながらＬＥＤで露光される。続いて出力部では所定の現像処理がなされる。これで、目標印刷物に近似し、表面層のマット剤含量が多くて表面光沢が小さいプルーフＲ１が形成される。
【００４４】
以上説明したように、画像の濃度が多段階に調整可能な画像形成装置を用いて、比較的表面光沢が低くなるようにマット剤が一定量以上に多い表面層を有する感光材料を用いてプルーフＲ１が形成できる。その際、測色計の測定値と人の目で観察した色の感覚とが合致しない現象を補正できるから、目標印刷物に近似したプルーフを得ることができる。さらに、表面光沢が高い通常の印刷物に対応した従来のプルーフＲ２の既知の濃度データを利用できるので、新たなプルーフＲ１用の各要素色の発色量の組み合わせとその組み合わせで表現される色彩との関係に関する新たなデータを、感光材料の表面光沢のタイプごとに追加する負荷が発生せず、簡便に処理を行うことができる。つまり、感光材料の表面光沢が異なる複数の場合に対応する、複数種のプルーフの色調整が容易に行える。
【００４５】
以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明は以上に説明した発明の具体的態様に限定されるものではない。例えば、画像形成装置はハロゲン化銀感光材料を用いる物には限定されず、種々の色を多段階に表現できるものであれば特に限定されない。なお、多段階に表現できるとは、色調の変化が連続的に見える程度の段階数で変化可能なことを言い、典型的には２５６段階以上であればよい。画像形成の方式は、例えば、比較的少数の色種の画素を組み合わせることにより様々な色を表現するものであっても良く、インクジェット方式、熱転写方式、昇華方式等の画像形成装置であっても良い。網点形状を的確に再現して検版性を高めるにはハロゲン化銀感光材料を用いたものを用いるのが好ましい。
【００４６】
また、上記の説明では、人の目視による評価結果と測色計の測定値との乖離を、ルックアップテーブルのデータを変換することで補正したが、ルックアップテーブルでは変換補正せずに、基準濃度テーブルだけを変換補正するようにすることもできる。また、変換式の形式は、より単純な２次関数や３次関数等を用いるようにしても良く、特に制限されない。
【００４７】
また、画像形成装置の制御部において色変換及び画像データの処理を行う機能は、専用ハードウェアを用いるものでも良いし、汎用コンピュータ上で実行されるコンピュータプログラムにより実現されるものでも良い。また、そのようなコンピュータプログラムは、コンピュータ読み取り可能な記録媒体に格納しても良い。プログラムを記録媒体に格納する際には、複数の部分に分割し、分割したものをそれぞれに記憶媒体に格納してあってもよい。ここで、記録媒体とは、フレキシブルディスク、光磁気ディクス、ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬媒体、コンピュータシステムに内蔵されるハードディスク等を言う。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】印刷物で表現される印刷色と版の刷り重ねとの関係を示した図である。
【図２】印刷物の作成に使用されるデジタル画像データの例を示した概念図である。
【図３】画像形成装置の制御部で行われる処理の概略フローチャートを示した図である。
【図４】ルックアップテーブルＬ２の例を示した概念図である。
【図５】プルーフＲ１の要素色ごとの目視評価と、測色計の測定値との関係例を示した図である。
【図６】新たに生成されたルックアップテーブルＬ１の例を示した概念図である。
【図７】画像濃度テーブルの例を示した概念図である。
【図８】基準濃度テーブルの例を示した概念図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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