(57)【要約】【課題】  回路レイアウトを最適化して現実的なラインヘッドおよび画像形成装置を提供する。  【解決手段】  １ラインに配列した複数の発光素子３２１、保持トランジスタＴＦＴ１及び駆動トランジスタＴＦＴ２とからなり、選択信号とデータ信号とに基づいて発光素子を選択発光させる画素回路３２と、選択信号を生成する選択回路３０と、画素回路３２の一方の側に配置され、画素回路３２にデータ信号を供給するデータ線３１２と、画素回路３２の他方の側に配置され、画素回路３２に電源を供給する画素回路用電源配線３０１とを具備する。【選択図】      図１
2006123494.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
１ラインに配列した複数の発光素子と回路素子とからなり、選択信号とデータ信号とに基づいて前記発光素子を選択発光させる画素回路と、
前記選択信号を生成する選択回路と、
前記画素回路の一方の側に配置され、前記画素回路にデータ信号を供給するデータ線と、
前記画素回路の他方の側に配置され、前記画素回路に電源を供給する画素回路用電源配線と
を具備することを特徴とするラインヘッド。
【請求項２】
前記画素回路は、電源の供給を得て発光素子を駆動する駆動トランジスタと、選択信号に基づいてデータ信号を駆動トランジスタに供給する保持トランジスタとからなり、駆動トランジスタは発光素子と画素回路用電源配線との間に配置され、保持トランジスタは発光素子とデータ線との間に配置される
ことを特徴とする請求項１記載のラインヘッド。
【請求項３】
前記選択回路が前記画素回路とは反対側に前記データ線に沿って設けられることを特徴とする請求項１または２記載のラインヘッド。
【請求項４】
画素回路用グランド線が前記画素回路とは反対側に前記電源配線に沿って設けられることを特徴とする請求項１〜３いずれかに記載のラインヘッド。
【請求項５】
発光素子が有機ＥＬ発光素子であることを特徴とする請求項１〜４いずれかに記載のラインヘッド。
【請求項６】
感光体と、
該感光体を一様に帯電させる帯電手段と、
請求項１〜５いずれかに記載のラインヘッドを備え、前記感光体を露光することにより形成対象画像の静電潜像を前記感光体上に形成する露光手段と、
前記感光体上の静電潜像をトナー像として現像する現像手段と、
前記感光体上のトナー像を転写材に転写させる転写手段と、
前記転写材上のトナー像を定着させる定着手段と
を具備することを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
カラー画像を形成することを特徴とする請求項６記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記画素回路と前記画素回路用グランド線とは、背面陰極を介して接続されており、当該背面陰極は画素回路用電源配線と交差するように配置されることを特徴とする請求項４または５記載のラインヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ラインヘッド及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機やプリンタ等、電子写真方式の画像形成装置に組み込まれ、感光体の表面に静電潜像を形成（露光）する装置としてラインヘッドがある。このラインヘッドは、多数の発光素子を基板上に一次元状に配列させ、基板上にパターニングされた配線を介して各発光素子を駆動するものである。このようなラインヘッドの発光素子としては、発光ダイオード（ＬＥＤ）や有機ＥＬ素子等が用いられる。例えば下記の公知文献には、このようなラインヘッドに相当する発光素子アレイや画像形成装置について開示されている。
【特許文献１】特開平１１−２７４５６９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、上記ラインヘッドを実現するためには、一列に配列した複数の発光素子、各発光素子を選択して駆動するための制御駆動回路、発光素子に印加するために外部から供給されたデータ信号を伝送するデータ線や上記制御駆動回路を作動させるために外部から供給された制御信号を伝送する制御線等の各種配線を基板上にレイアウトする必要がある。このような回路レイアウトを適切に行わないと、所望の性能が発揮されなかったり、あるいは基板サイズが大型化する等の不具合が生じて、実用的なラインヘッドを実現することができない。
【０００４】
本発明は、このような事情を考慮してなされたものであり、その目的は、回路レイアウトを最適化して現実的なラインヘッドおよび画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、本発明では、ラインヘッドに係わる第１の手段として、１ラインに配列した複数の発光素子と回路素子とからなり、選択信号とデータ信号とに基づいて前記発光素子を選択発光させる画素回路と、前記選択信号を生成する選択回路と、
前記画素回路の一方の側に配置され、前記画素回路にデータ信号を供給するデータ線と、前記画素回路の他方の側に配置され、前記画素回路に電源を供給する画素回路用電源配線とを具備する、という解決手段を採用する。
この発明によれば、画素回路の一方の側にデータ線が、また他方の側に画素回路用電源配線が配置されるので、画素回路へのデータ信号及び電源の供給をいずれも短経路で行うことができ、よってラインヘッドとして十分な性能を実現すると共に基板サイズを小型化して現実的なラインヘッドを実現することができる。
仮に、データ線及び画素回路用電源配線を画素回路の同一側に配置した場合にはラインヘッドとして性能の劣化を来たす。例えば、画素回路と画素回路用電源配線との間にデータ線を配置した場合は、画素回路用電源配線から画素回路へ接続する配線を引き出す必要があり、その配線が長くなることで引き出した配線における電圧降下が発生し、画素回路に十分な駆動電圧を供給し得なくなり、一方、画素回路とデータ線との間に画素回路用電源配線を配置した場合には、データ線に寄生する静電容量（寄生容量）や抵抗（寄生抵抗）が増大してデータ信号の波形なまりが大きくなり安定動作や高速動作の妨げとなる。
【０００６】
ラインヘッドに係わる第２の手段として、上記第１の手段において、前記画素回路は、電源の供給を得て発光素子を駆動する駆動トランジスタと、選択信号に基づいてデータ信号を駆動トランジスタに供給する保持トランジスタとからなり、駆動トランジスタは発光素子と画素回路用電源配線との間に配置され、保持トランジスタは発光素子とデータ線との間に配置される、という解決手段を採用する。この発明によれば、駆動トランジスタが発光素子と画素回路用電源配線との間に配置されるので、画素回路用電源配線から駆動トランジスタに十分な駆動電流を供給することができ、また保持トランジスタが発光素子とデータ線との間に配置されるので、データ信号の波形なまりを抑えて保持トランジスタに供給することができる。
【０００７】
ラインヘッドに係わる第３の手段として、上記第１または第２の手段において、前記選択回路が前記画素回路とは反対側に前記データ線に沿って設けられるという解決手段を採用する。この発明によれば、選択回路が画素回路から離間するので、選択回路から画素回路に飛び込むノイズを抑制することができる。
また、データ線から画素回路に引き出される引き出し線が選択回路用電源配線、選択回路用グランド配線および選択回路を跨ぐことがなくなるので、データ線から画素回路への引き出し線に不要な寄生容量が付加することが防止され、よって画素回路の安定動作が実現される。
【０００８】
ラインヘッドに係わる第４の手段として、上記第１〜第３いずれかの手段において、画素回路用グランド線が前記画素回路とは反対側に前記画素回路用電源配線に沿って設けられる、という解決手段を採用する。この発明によれば、画素回路と画素回路用グランド線とを背面陰極とを介して接続する際に、これらを短経路で接続することができる。
【０００９】
ラインヘッドに係わる第５の手段として、上記第１〜第４いずれかの手段において、発光素子が有機ＥＬ発光素子である、という解決手段を採用する。この発明によれば、発光素子として有機ＥＬ発光素子を用いたラインヘッドについても、上述した各種の作用・効果を奏することができる。
【００１０】
ラインヘッドに係わる第６の手段として、上記第４または第５の手段において、前記画素回路と前記画素回路用グランド線とは、背面陰極を介して接続されており、当該背面陰極は画素回路用電源配線と交差するように配置される、という解決手段を採用する。この発明によれば、画素回路用電源配線と背面陰極との間でキャパシタが形成されるので、画素回路用電源の安定化を図ることができる。
【００１１】
一方、本発明では、画像形成装置に係わる第１の手段として、感光体と、該感光体を一様に帯電させる帯電手段と、上記第１〜第５いずれかのラインヘッドを備え、前記感光体を露光することにより形成対象画像の静電潜像を前記感光体上に形成する露光手段と、前記感光体上の静電潜像をトナー像として現像する現像手段と、前記感光体上のトナー像を転写材に転写させる転写手段と、前記転写材上のトナー像を定着させる定着手段とを具備する、という解決手段を採用する。この発明によれば、露光手段として使用するラインヘッドが上述したように高性能を有しているので、高品質の画像を形成することができる。
【００１２】
画像形成装置に係わる第２の手段として、上記第１の手段において、カラー画像を形成するという解決手段を採用する。このような発明によっても、高性能で安定した動作でカラー画像を形成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の一実施形態によるラインヘッド及び画像形成装置について図面を参照して説明する。
【００１４】
図１は、本実施形態に係わるラインヘッドの略回路構成を示す回路図である。本ラインヘッド１は、選択回路３０、データ線部３１および画素回路３２を主な構成要素としている。選択回路３０は、画素回路３２を順次駆動するためのシフトレジスタ３０３からなり、選択回路用電源配線３０１と選択回路用グランド配線３０２を含む。このシフトレジスタ３０３は、スタートパルス信号線３０４を介して初段に供給されたスタートパルス信号をクロック信号線３０５のクロック信号に同期して後段に順次転送するものであり、各段の出力信号を画素回路３２における発光素子３２１を順次選択するための選択信号としてゲート線３０６を介して画素回路３２へ供給する。
【００１５】
データ線部３１は、発光素子３２１を発光／非発光するためのデータ信号をデータ線３１２に設けられた保護抵抗３１０及び入力バッファ３１１を介して伝送する配線部である。このデータ信号は、上記クロック信号に同期して外部からデータ線３１２に供給され、さらに引き出し線３１３を経由して画素回路３２に供給される。なお、上記データ線３１２の入力部には、保護抵抗３１０と入力バッファ３１１との間にＥＳＤ保護素子６０が付加され、先端部にＥＳＤ保護素子６１が付加されている。
【００１６】
画素回路３２は、発光素子３２１並びに回路素子としての保持トランジスタＴＦＴ１及び駆動トランジスタＴＦＴ２からなり、画素回路用陽極配線３２２と画素回路用陰極配線３２３とを含む。保持トランジスタＴＦＴ１は、ゲート端子が上記ゲート線３０６に、ソース端子が上記引き出し線３１２に、またドレイン端子が駆動トランジスタＴＦＴ２のゲート端子に各々接続されている。一方、駆動トランジスタＴＦＴ２は、ソース端子が電源、つまり画素回路用陽極配線３２２に、ドレイン端子が発光素子３２１のアノード端子に各々接続されている。発光素子３２１は、例えば発光体が有機物で形成された有機ＥＬ発光素子であるが、ＬＥＤであっても良い。発光素子３２１のカソード端子は、ＧＮＤ、つまり画素回路用陰極配線３２３に接続されている。
【００１７】
このような画素回路３２における発光素子３２１は、シフトレジスタ３０３からゲート線３０６を介して入力される選択信号により選択され、またデータ線３２１及び引き出し線３１２を介して入力されるデータ信号に応じて発光／非発光が制御される。すなわち、シフトレジスタ３０３は、クロック信号に同期してスタートパルス信号を後段に順次転送することにより発光素子３２１を選択する。そして、このようにしてシフトレジスタ３０３によって選択された発光素子３２１は、データ信号の電圧レベル、つまりＬ（ロー）／Ｈ（ハイ）に応じて発光／非発光が制御される。
【００１８】
なお、図１では、１つの発光素子３２１のみを示しているが、実際には、ｎ（例えば５１２０）個の発光素子３２１が基板上に１ライン状態で配置されている。そして、これらｎ個の発光素子３２１は、ｍ（例えば１２８）個毎にブロックを構成しており、シフトレジスタ３０３の各段から出力される選択信号は、このブロックを選択する。
【００１９】
次に、図２は、本ラインヘッド１の回路レイアウトを示す模式図であり、本実施形態の特徴を最も良く表している図面である。なお、この図２では、図１に対応する部分には同一の符号を付けている。
【００２０】
発光素子３２１は、図示するように長方形の基板に対して、その長辺に並行となるように１ラインに配列した発光素子ラインとして設けられている。このような発光素子３２１の下側には、上記駆動トランジスタＴＦＴ２が１ラインに配列した駆動回路ラインとして隣接配置されている。そして、このような駆動トランジスタＴＦＴ２の下側には、発光素子３２１つまり駆動トランジスタＴＦＴ２に沿って画素回路用陽極配線３２２が設けられ、この画素回路用陽極配線３２２の下側には、画素回路用陰極配線３２３が同じく発光素子３２１に沿って設けられている。
【００２１】
また、この他にグランドコンタクト部３０２ａと背面陰極３０２ｂが設けられている。背面陰極３０２ｂは、基板の最上部に設けられており、各発光素子３２１のカソード電極が接続される。グランドコンタクト部３０２ａは、上記背面陰極３０２ｂと表面の画素回路用陰極配線３２３とを接続するためのものである。
【００２２】
一方、発光素子３２１の上側には、上記保持トランジスタＴＦＴ１が１ラインに配列した保持回路ラインとして配置されている。そして、このような保持トランジスタＴＦＴ１の上側には、データ線３１２が発光素子３２１つまり保持トランジスタＴＦＴ１に沿って設けられ、その上側にはデータ線３１２と同様に発光素子３２１に沿った状態にスタートパルス信号線３０４及びクロック信号線３０５が設けられている。なお、データ線３１２の本数は、１つのブロックを構成する発光素子３２１の個数、つまり１２８本である。
【００２３】
選択回路用電源配線３０１と選択回路用グランド配線３０２との間には、上記シフトレジスタ３０３（選択回路３０）が発光素子３２１の配列方向に沿って設けられている。また、当該シフトレジスタ３０３の各段出力と保持トランジスタＴＦＴ１のゲート端子との間には、データ線３１２を跨ぐように、つまりデータ線３１２とは異なる層にゲート線３０６（図示略）が設けられている。
【００２４】
また、上述したようにデータ線３１２の途中に設けられた保護抵抗３１０と入力バッファ３１１との間にはＥＳＤ保護素子６０が、またデータ線３１２の先端部にはＥＳＤ保護素子６１がそれぞれ設けられるものなので、ＥＳＤ保護素子６０は、左右方向に敷線されたデータ線３１２の途中部位、つまり図示するように基板の左側で発光素子３２１に差し掛かる前の位置に各々配置され、一方、ＥＳＤ保護素子６１は、データ線３１２の先端に設けられるものなので、基板の右側に配置されている。
【００２５】
なお、図示していないが、データ線３１２と保持トランジスタＴＦＴ１との間には、上述した引き出し線３１３が設けられている。この引き出し線３１３は、データ線３１２と保持トランジスタＴＦＴ１とを最短距離で結ぶように、つまり上下方向にデータ線３１２とは異なる層に敷線されている。また、保持トランジスタＴＦＴ１と駆動トランジスタＴＦＴ２とは、発光素子３２１を挟んで上下に設けられており、したがって保持トランジスタＴＦＴ１のドレイン端子と駆動トランジスタＴＦＴ２のゲート端子とは、発光素子３２１を跨ぐように配線された接続配線（図示略）によって相互接続されている。
【００２６】
このように構成された本ラインヘッド１によれば、以下のような作用・効果を奏する。
（１）駆動トランジスタＴＦＴ２と画素回路用陽極配線３２２とが隣り合うように配置されているので、発光素子３２１の発光に必要な十分な量の駆動電流を発光素子３２１に注入することができる。例えば、駆動トランジスタＴＦＴ２と画素回路用陽極配線３２２とが離間していたり、あるいは駆動トランジスタＴＦＴ２が発光素子３２１の上側に設けられていた場合には、駆動トランジスタＴＦＴ２のソース電極と画素回路用陽極配線３２２との間を接続するための配線が長くなったり、あるいは細くなるので、十分な量の駆動電流を発光素子３２１に注入することができない。
【００２７】
（２）保持トランジスタＴＦＴ１を発光素子３２１に対して駆動トランジスタＴＦＴ２の反対側に位置する側（発光素子３２１の上側）に設け、またこの保持トランジスタＴＦＴ１の上側にデータ線３１２を設けたので、保持トランジスタＴＦＴ１とデータ線３１２とを引き出し線３１３によって最短距離で接続することが可能である。これによって、配線の寄生容量や寄生抵抗に起因するデータ信号の波形歪を抑制することができ、よってデータ信号の繰返し周期を短周期化して、本ラインヘッド１の高速動作を実現することができる。
【００２８】
上述したように画素回路用陽極配線３２２は駆動トランジスタＴＦＴ２に近接配置する必要があるので、仮にデータ線３１２を画素回路用陽極配線３２２の下側（画素回路用陽極配線３２２と画素回路用陰極配線３２３との間）に設けた場合には、引き出し線３１３が画素回路用陽極配線３２２を跨ぐように敷線することになる。この場合には、寄生容量が増大するので、好ましくない。
【００２９】
（３）また、上述したようにデータ線３１２と引き出し線３１３とによってデータ信号を保持トランジスタＴＦＴ１のゲート端子に供給するので、データ信号の上下方向の配線幅を狭くすることが可能であり、よって基板の上下方向の幅を小さくすることができる。これによって母基板からの基板取り数を増大させることが可能であり、よって本ラインヘッド１のコストダウンを実現することができる。
【００３０】
（４）データ線３１２を間に挟むことによりシフトレジスタ３０３を保持トランジスタＴＦＴ１から離間させ、当該シフトレジスタ３０３の近傍にスタートパルス信号線３０４及びクロック信号線３０５を設けたので、シフトレジスタ３０３、スタートパルス信号線３０４あるいはクロック信号線３０５からの保持トランジスタＴＦＴ１へのノイズの飛込みを抑制することができる。よって本ラインヘッド１の動作を安定化することができる。
【００３１】
（５）さらに、駆動トランジスタＴＦＴ２を発光素子３２１の下側（つまり画素回路用陽極配線３２２側）に、一方、保持トランジスタＴＦＴ１をこれとは逆側の上側（つまりデータ線３１２側、シフトレジスタ３０３側）に設けたので、発光素子３２１を跨いで敷線する配線の本数を削減することができる。仮に、保持トランジスタＴＦＴ１が駆動トランジスタＴＦＴ２と同様に発光素子３２１の下側に設けられた場合には、データ線３１２と引き出し線３１３とを、つまり２本の配線を発光素子３２１を跨いで敷線する必要があるが、本ラインヘッド１では、保持トランジスタＴＦＴ１のドレイン端子と駆動トランジスタＴＦＴ２のゲート端子とを接続する１本の配線だけを敷線すれば良い。したがって、発光素子３２１の間隔を詰めることが可能であり、よって高解像度化を実現することができる。
【００３２】
次に、本実施形態に係る画像形成装置、つまり上述したラインヘッド１を４つのラインヘッド１１Ｋ、１１Ｃ、１１Ｍ、１１Ｙとして用いた画像形成装置について説明する。
【００３３】
最初に、図３に示すブロック図を参照して、本画像形成装置の画像データの処理に関する機能構成を説明する。本画像形成装置の全体動作を制御する全体制御部には、ＣＰＵ、画像処理回路等で構成されるデータ処理ブ９と、元画像データ等を記憶する記憶部１０が設けられている。また、本画像形成装置は白黒画像に加えてカラー画像をも形成するものであり、画像を形成する際の原色である「黒」、「シアン」、「マゼンタ」、「イエロー」に対応する４つのラインヘッド１１Ｋ、１１Ｃ、１１Ｍ、１１Ｙが設けられている。
【００３４】
ここで、上記ラインヘッド１１Ｋ、１１Ｃ、１１Ｍ、１１Ｙの符号の末尾に付されたアルファベットＫ、Ｃ、Ｍ、Ｙは、それぞれ画像を形成する際の原色である黒、シアン、マゼンタ、イエローを意味している。このようなアルファベットＫ、Ｃ、Ｍ、Ｙの付記は、以下に説明する他の部材についても同様である。
【００３５】
データ処理部９は、外部のホストコンピュータから画像形成装置に送信されて記憶部１０に記憶されている元画像データ（ビットマップデータ）を読み出して、スクリーン処理、色変換処理、データ変換処理、データ転送処理を行うものである。スクリーン処理は、画像形成装置のプロセス条件とのマッチングを取り、階調再現性を確保することを目的として行われるものであり、万線パタ−ン、誤差拡散パターン、網点パターン等を組み合わせた処理である。
【００３６】
色変換処理は、スクリーン処理された画像データを各ラインヘッド１１Ｋ、１１Ｃ、１１Ｍ、１１Ｙに対応した色に分解したデータに変換するものである。データ変換処理は、色変換処理された画像データを各ラインヘッド１１Ｋ、１１Ｃ、１１Ｍ、１１Ｙへの送信用データ信号に変換する処理である。データ転送処理は、上記送信用データを各ラインヘッド１１Ｋ、１１Ｃ、１１Ｍ、１１Ｙに転送する処理である。
【００３７】
図４は、本実施形態に係る画像形成装置の機構構成を示す縦断側面図である。この画像形成装置は、同様な構成の４個のラインヘッド１１Ｋ、１１Ｃ、１１Ｍ、１１Ｙを、対応する同様な構成である４個の感光体ドラム１２Ｋ、１２Ｃ、１２Ｍ、１２Ｙの露光位置にそれぞれ配置したものであり、タンデム方式の画像形成装置として構成されている。
【００３８】
この画像形成装置は、駆動ローラ１３と従動ローラ１４とテンションローラ１５が設けられており、テンションローラ１５によりテンションを加えて張架されて、図示矢印方向（反時計方向）へ循環駆動される中間転写ベルト１６を備えている。この中間転写ベルト１６に対して所定間隔で配置された４個の像担持体としての外周面に感光層を有する感光体１２Ｋ、１２Ｃ、１２Ｍ、１２Ｙが配置される。
【００３９】
感光体ドラム１２Ｋ、１２Ｃ、１２Ｍ、１２Ｙは、中間転写ベルト１６の駆動と同期して図示矢印方向（時計方向）へ回転駆動される。また、各感光体ドラム１２Ｋ、１２Ｃ、１２Ｍ、１２Ｙの周囲には、各感光体ドラム１２Ｋ、１２Ｃ、１２Ｍ、１２Ｙの外周面を一様に帯電させるコロナ帯電器１７Ｋ、１７Ｃ、１７Ｍ、１７Ｙと、このコロナ帯電器１７Ｋ、１７Ｃ、１７Ｍ、１７Ｙによって一様に帯電させられた各感光体ドラム１２Ｋ、１２Ｃ、１２Ｍ、１２Ｙの外周面を当該各感光体ドラム１２Ｋ、１２Ｃ、１２Ｍ、１２Ｙの回転に同期して順次ライン走査するラインヘッド１１Ｋ、１１Ｃ、１１Ｍ、１１Ｙが設けられている。
【００４０】
さらに、各感光体ドラム１２Ｋ、１２Ｃ、１２Ｍ、１２Ｙの周囲には、上記ラインヘッド１１Ｋ、１１Ｃ、１１Ｍ、１１Ｙで形成された静電潜像に現像剤であるトナーを付与してトナー像とする現像装置１８Ｋ、１８Ｃ、１８Ｍ、１８Ｙと、この現像装置１８Ｋ、１８Ｃ、１８Ｍ、１８Ｙによって現像されたトナー像を一次転写対象である中間転写ベルト１６に順次転写する転写手段としての一次転写ローラ１９Ｋ、１９Ｃ、１９Ｍ、１９Ｙと、転写された後に各感光体ドラム１２Ｋ、１２Ｃ、１２Ｍ、１２Ｙの表面に残留しているトナーを除去するクリーニング装置２０Ｋ、２０Ｃ、２０Ｍ、２０Ｙとが設けられている。
【００４１】
ここで、各ラインヘッド１１Ｋ、１１Ｃ、１１Ｍ、１１Ｙは、上述した有機ＥＬ発光素子の配列方向が各感光体ドラム１２Ｋ、１２Ｃ、１２Ｍ、１２Ｙの母線に並行となるように固定されている。また、各ラインヘッド１１Ｋ、１１Ｃ、１１Ｍ、１１Ｙの発光エネルギーのピーク波長と各感光体ドラム１２Ｋ、１２Ｃ、１２Ｍ、１２Ｙの感度ピーク波長とは、略一致するように設定されている。
【００４２】
現像装置１８Ｋ、１８Ｃ、１８Ｍ、１８Ｙは、例えば、現像剤として非磁性一成分トナーを用いるもので、その一成分現像剤を例えば供給ローラで現像ローラへ搬送し、現像ローラ表面に付着した現像剤の膜厚を規制ブレードで規制し、その現像ローラを各感光体ドラム１２Ｋ、１２Ｃ、１２Ｍ、１２Ｙに接触あるいは押厚させることにより、各感光体ドラム１２Ｋ、１２Ｃ、１２Ｍ、１２Ｙの電位レベルに応じて現像剤を付着させることによりトナー像として現像するものである。
【００４３】
このような４色の単色トナー像形成ステーションにより形成された黒、シアン、マゼンタ、イエローの各トナー像は、一次転写ローラ１９Ｋ、１９Ｃ、１９Ｍ、１９Ｙに印加される一次転写バイアスにより中間転写ベルト１６上に順次一次転写され、中間転写ベルト１６上で順次重ね合わされてフルカラーとなったトナー像は、二次転写ローラ２１において用紙等の記録媒体Ｐに二次転写され、定着部である定着ローラ対２２を通ることで記録媒体Ｐ上に定着され、排紙ローラ対２３によって、装置上部に形成された排紙トレイ２４上へ排出される。なお、二次転写ローラ２１は、中間転写ベルト１６との間で二次転写部を形成するものである。
【００４４】
なお、この機構構成において、符号２５は多数枚の記録媒体Ｐが積層保持されている給紙カセット、２６は給紙カセット２５から記録媒体Ｐを一枚ずつ給送するピックアップローラ、２７は二次転写ローラ２１の二次転写部への記録媒体Ｐの供給タイミングを規定するゲートローラ対、２８は二次転写後に中間転写ベルト１６の表面に残留しているトナーを除去するクリーニングブレードである。
【００４５】
上述したように本ラインヘッド１を適用した画像形成装置７０によれば、本ラインヘッド１の回路レイアウトが最適化されることによって実用的な装置として構成されている。例えば、本ラインヘッド１の回路レイアウトが最適化されることによって、本ラインヘッド１として十分な性能が実現されるので、画像形成装置７０も実用に耐え得る高画質の画像を形成することができる。
【００４６】
次に、上述したラインヘッド１の画素回路３２のレイアウト構成についてさらに補足説明する。当該図５は、ラインヘッド１の画素回路３２に該当する部位の縦断面である。この図において、符号３２４は半導体層、３２５はゲート絶縁膜、３２６はゲートメタル配線、３２７はソースメタル配線、３２８Ａ，３２８Ｂは層間絶縁膜、３２９は透明電極、また符号３３０は封止基板である。
【００４７】
ガラス基板上には、半導体層３２４、ゲートメタル配線３２６及びソースメタル配線３２７によって保持トランジスタＴＦＴ１、駆動トランジスタＴＦＴ２及び発光素子（有機ＥＬ発光層）３２１が形成されている。保持トランジスタＴＦＴ１及び駆動トランジスタＴＦＴ２は、図示するように半導体層３２４及びゲート絶縁膜３２５から形成されている。発光素子３２１は、背面電極３０２ｂと透明電極３２９とによって上下方向に挟まれた状態で設けられており、保持トランジスタＴＦＴ１と駆動トランジスタＴＦＴ２との間に配置されている。
【００４８】
透明電極３２９は、ソースメタル配線３２７を介して駆動トランジスタＴＦＴ２の例えばドレイン端に接続され、背面電極３０２ｂは、同じくソースメタル配線３２７を介してゲートメタル配線３２６からなる画素回路用陰極配線３２３に接続されている。また、駆動トランジスタＴＦＴ２のソース端は、ソースメタル配線３２７を介してゲートメタル配線３２６からなる画素回路用陽極配線３２２に接続されている。画素回路用陽極配線３２２及び画素回路用陰極配線３２３は、図示するように、駆動トランジスタＴＦＴ２に対して発光素子３２１とは反対側に配置されている。
【００４９】
さらに、駆動トランジスタＴＦＴ２を構成するゲート絶縁膜３２５上にはゲート端を構成するゲートメタル配線３２６が設けられており、このような駆動トランジスタＴＦＴ２のゲート端は、ゲートメタル配線３２６を介して保持トランジスタＴＦＴ１の例えばドレイン端に接続されている。保持トランジスタＴＦＴ１のソース端は、ソースメタル配線３２７を介してゲートメタル配線３２６からなる引き出し線３１３に接続されている。また、保持トランジスタＴＦＴ１を構成するゲート絶縁膜３２５上にはゲート端を構成するゲートメタル配線３２６が設けられており、この保持トランジスタＴＦＴ１のゲート端は、ゲートメタル配線３２６からなるゲート線３０６に接続されている。
【００５０】
なお、上述したラインヘッド１では、発光素子３２１を駆動トランジスタＴＦＴ２のドレイン端と画素回路用陰極配線３２３との間に設けたが、発光素子３２１の設け方についてはこれに限定されない。例えば、発光素子３２１のアノード端子を駆動トランジスタＴＦＴ２のソース端に、またハソード端子を画素回路用陰極配線３２３にそれぞれ接続することにより、発光素子３２１を駆動トランジスタＴＦＴ２のソース端と画素回路用陰極配線３２３との間に設けるようにしても良い。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の一実施形態に係わるラインヘッドの略回路構成を示す回路図である。
【図２】本発明の一実施形態に係わるラインヘッドの回路レイアウトを示す模式図である。
【図３】本発明の一実施形態に係わる画像形成装置の画像データの処理に関するブロック図である。
【図４】本発明の一実施形態に係わる画像形成装置の機構構成を示す断面図である。
【図５】本発明の実施形態によるラインヘッドにおける発光素子近傍の縦断面である。
【符号の説明】
【００５２】
１  ラインヘッド、３０  選択回路、３１  データ線部、３２  画素回路、３０１  選択回路用電源配線、３０２  選択回路用グランド配線、３０２ｂ  背面電極、３０３  シフトレジスタ、３０４  スタートパルス信号線、３０５  クロック信号線、３０６  ゲート線、３１０  保護抵抗、３１１  入力バッファ、３１２  データ線、３１３  引き出し線、３２１  発光素子、３２２  画素回路用陽極配線、３２３  画素回路用陰極配線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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