(57)【要約】      （修正有）【課題】常設、あるいは移動式の情報表示装置において、専用回線を準備することなく情報の更新を容易にできること、遠隔地であっても表示装置のメンテナンスを容易にできること、更には、上記遠隔管理に関するコストを削減することができる情報表示装置遠隔管理システム、および低いコストの情報更新方法を提供すること。【解決手段】センター側データ変換装置と、端末側データ変換装置を有し、情報表示装置に表示されている表示データを情報入力装置に表示するアンサーバック手段と、情報表示装置に記憶されている表示データを情報入力装置に転送するデータ取り込み手段と、情報表示装置に記憶されている表示データを書き換えるデータ更新手段と、情報表示装置における故障情報を情報入力装置に送信する故障情報伝達手段とを有する。【選択図】図２
2006285932.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報入力装置で入力された情報を、通信手段を用いて情報表示装置に送信する情報表示装置の遠隔管理システムにおいて、
前記情報入力装置で入力された表示データを送信可能な通信データに変換、および通信データを前記情報入力装置で表示可能な表示データに変換するセンター側データ変換装置と、前記通信手段で送信された通信データを前記情報表示装置で表示可能な表示データに変換、および前記情報表示装置に記憶されている表示データを通信データに変換する端末側データ変換装置を有し、
前記情報表示装置に表示されている表示データを前記情報入力装置に表示するアンサーバック手段と、前記情報表示装置に記憶されている表示データを前記情報入力装置に転送するデータ取り込み手段と、前記情報表示装置に記憶されている表示データを書き換えるデータ更新手段と、前記情報表示装置における故障情報を前記情報入力装置に送信する故障情報伝達手段と、
を有することを特徴とする情報表示装置遠隔管理システム。
【請求項２】
前記情報入力装置には、表示させる情報を作成する表示情報作成手段を有し、前記情報入力装置は、パーソナルコンピュータで構成されていることを特徴とする、請求項１に記載の情報表示装置遠隔管理システム。
【請求項３】
前記通信手段が、ＰＨＳ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｈａｎｄｙ  ｐｈｏｎｅ  Ｓｙｓｔｅｍ）或いは携帯電話による通信方式で構成されていることを特徴とする、請求項１乃至請求項２に記載の情報表示装置遠隔管理システム。
【請求項４】
情報入力装置で入力された情報を、データ変換装置に接続された通信手段を用いて情報表示装置に送信する情報表示装置の情報更新方法であって、
前記データ変換装置に接続する通信手段を、情報を更新するときのみ前記データ変換装置に接続することを特徴とする情報表示装置の情報更新方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、携帯型の通信装置、及び市販のパーソナルコンピュータ等を使用して、道路交通情報、道路規制情報、観光地における観光情報等の表示装置の情報更新、及び表示装置の管理行う情報表示装置の遠隔管理システム、および情報更新方法に関する。
【背景技術】
【０００２】  従来から高速道路等に設置されている道路交通情報用の表示装置は、高い認識性を保つため、マトリックス状に配置された電球又はＬＥＤ等を点灯させることにより情報を表示している。このような表示装置は情報の更新性を向上させるため、道路情報を管理する情報管理センターと、遠隔地に設置された表示装置とを専用の通信回線を用いて接続し、更新情報を情報管理センターのホストコンピュータから表示装置に転送している。【０００３】  しかし、専用の通信回線を表示装置まで敷設するには、多額のコストが掛かる。よって、通信回線に関する費用を減らすため、一般公衆回線や衛星通信回線を用いた遠隔管理システムが開発された（特許文献１、特許文献２参照）。【０００４】
【特許文献１】  特開平１０−９６２１３号公報
【特許文献２】  特開平１０−９６２１４号公報
【０００５】  しかし、これらの通信回線を用いたシステムにおいては、通信回線を確保するために、特定の通信装置（モデム）を常設し、モデムを物理的に通信回線網に連結しておく必要がある。また、通常アナログ通信でデータ転送を行っているため、大容量のデータを送信するには、システム全体に容量を必要とすることや、転送するために長い時間が必要となる。【０００６】  この問題を解決するため、特定の符号付きの情報を表示装置側に記憶させておき、その特定の符号を情報管理センターから送信することにより、表示装置の情報を選択させる方法が採用されていた。この場合には、特定の符号が付された複数の表示データが表示装置に記憶されているが、その記憶されている複数の表示データを書き換えるには、その表示装置が設置さされている現場まで出向いて表示データを更新しなければならなかった。【０００７】  また、従来の情報表示装置においては、表示装置に転送されている情報の内容を遠隔地から確認するための手段がなく、遠隔地において情報表示装置を管理する場合には、表示されている内容が正しいものであるかどうかの確認を行うことは困難であった。【０００８】  また、常設の道路情報表示装置ではなく、一時的な工事（例えは道路の舗装改良工事）で道路を規制する場合においても、道路規制情報を表示させる表示装置を臨時的に設置している。この臨時に設置する道路情報表示装置においては、表示装置を遠隔で管理することが行われていなかった。その理由は、臨時に設ける表示装置に有線で電話回線を設けることはコスト的にメリットがない為である。しかし、比較的長期に亘って道路工事を行う場合には、表示装置の内容を変更する機会もあり、作業の利便性を向上させるため遠隔地から表示内容を変更する場合も想定される。【０００９】  また、臨時に設置される道路情報表示装置において、表示内容を遠隔地から変更するためのシステムが存在しなかった理由は、臨時に有線で電話回線を設けることが困難だからである。また、携帯端末形式で通信手段を確保する場合には、表示装置に個別の携帯端末を常設する必要があり、新たに電話回線契約を結ぶ手間やコストを考慮して、遠隔地から表示装置を管理することを断念していた。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
【００１１】  すなわち本発明は、常設、あるいは移動式の情報表示装置において、専用回線を準備することなく情報の更新を容易にできること、遠隔地であっても表示装置のメンテナンスを容易にできること、更には、上記遠隔管理に関するコストを削減することができる情報表示装置遠隔管理システム、および低いコストの情報更新方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】  上記目的を達成するため、本発明に係る情報表示装置遠隔管理システムの特徴は、情報入力装置で入力された情報を、通信手段を用いて情報表示装置に送信する情報表示装置の遠隔管理システムにおいて、情報入力装置で入力された表示データを送信可能な通信データに変換、および通信データを情報入力装置で表示可能な表示データに変換するセンター側データ変換装置と、通信手段で送信された通信データを情報表示装置で表示可能な表示データに変換、および情報表示装置に記憶されている表示データを通信データに変換する端末側データ変換装置を有し、情報表示装置に表示されている表示データを情報入力装置に表示するアンサーバック手段と、情報表示装置に記憶されている表示データを情報入力装置に転送するデータ取り込み手段と、情報表示装置に記憶されている表示データを書き換えるデータ更新手段と、情報表示装置における故障情報を情報入力装置に送信する故障情報伝達手段とを有することを特徴とする。【００１３】  また、本発明に係る情報表示装置管理システムの特徴は、表示させる情報を作成する表示情報作成手段を有し、情報入力装置は、パーソナルコンピュータで構成されていることである。【００１４】  更に、本発明に係る情報表示装置管理システムの特徴は、通信手段が、ＰＨＳ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｈａｎｄｙ  ｐｈｏｎｅ  Ｓｙｓｔｅｍ）或いは携帯電話による通信方式で構成されていることである。【００１５】  また、本発明に係る情報表示装置の情報更新方法の特徴は、情報入力装置で入力された情報を、データ変換装置に接続された通信手段を用いて情報表示装置に送信する情報表示装置の情報更新方法であって、データ変換装置に接続する通信手段を、情報を更新するときのみデータ変換装置に接続することである。
【発明の効果】
【００１６】  上記本発明に係る上述の如き情報表示装置管理システムの特徴によれば、情報表示装置に表示されている情報を遠隔地でも正確に確認できると共に、表示欠陥などの故障情報も遠隔地から確認することができる。また、遠隔地において情報表示装置に記憶されている情報を確認することができるので、情報管理の手間を省くことができる。更には、情報の更新を行うときにのみ、携帯端末を情報表示装置等に接続して情報の送受信を行うので、常に通信手段を情報表示装置に連結しなくてよいので、低いコストでシステムを管理することができる。【００１７】  本発明の他の目的、構成及び効果については、以下の発明の実施の形態の項から明らかになるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】  次に適宜添付図面を参照しながら、本発明をさらに詳しく説明する。図１は本発明の実施例である情報表示装置の遠隔管理システム１を示す。遠隔管理システム１は、パーソナルコンピュータ１０、通信手段２０、インターフェース装置３０、情報表示装置４０で構成している。【００１９】  図２は、実施例の詳細を示すブロック図である。パーソナルコンピュータ１０（以下ＰＣと略す）は、一般的なノートパソコンを用いており、オペレーションシステムも一般に広く流通されているものを採用している。図２に示すように、ＰＣ１０は、情報入力装置１１と、センター側データ変換装置１２の役割を果たす。【００２０】  詳しくは、ＰＣ１０には表示情報作成ソフトがインストールされており、その表示情報作成ソフトを起動させ、画面を見ながらキーボード等を用いて、情報表示装置４０に表示させたい情報を作成している（情報入力装置１１の役割）。【００２１】また、ＰＣ１０には、データ変換ソフトをインストールしている。このデータ変換ソフトは、表示情報作成ソフトで作成した表示データを、通信手段２０で送信可能なデータに変換する役割と、通信手段２０で受信した通信データをＰＣ１０で表示可能な表示データに変換する役割を果たす（センター側データ変換装置１２の役割）。【００２２】  通信手段２０には携帯電話を使用している。この携帯電話は一般に市販されているものであって、通話ができればその他に特別な機能を必要としない。また、通信手段２０は、通信手段２０の既存の端子を使用して端末側データ変換装置３０に接続し、通信データの送受信を行っている。【００２３】  インターフェース装置３０は、オンボードコンピュータで形成している。このオンボードコンピュータにデータ変換ソフトをインストールしている。このデータ変換ソフトは、通信手段２０で受信した通信データを情報表示装置４０に送信するためのシリアルデータに変換する役割と、情報表示装置４０から送信されたシリアルデータを通信手段２０で送信するための通信データに変換する役割を果たす。【００２４】  情報表示装置４０は、端末側データ変換装置４１、表示情報記憶装置４２、表示部４３で構成している。端末側データ変換装置４１は、インターフェース装置３０とシリアル接続している。この端末側データ変換装置４１は、オンボードコンピュータで構成しており、インターフェース装置３０から送信したシリアルデータを、表示部４３で表示可能な表示データに変換する役割と、表示部４３に表示されている表示データ、表示データ記憶装置４２に記憶されている表示データを、インターフェース装置３０に送信可能なシリアルデータに変換する役割を果たす。また、この端末側データ変換装置４１には、後述するアンサーバックソフトウエア、データ取り込みソフトウエア、データ更新ソフトウエア、故障診断ソフトウエアをインストールしている。【００２５】  表示情報記憶装置４２には、表示部４３に表示させる表示データを記憶させている。例えば、特定の符号が付された表示データが複数記憶させており、複数の表示データの中から、特定の符号を選択することにより、表示部４３に表示させるデータを選択することが可能となっている。表示部４３は、���数の発光ダイオードがマトリックス状に配置することで形成している。【００２６】  次に図１、および図２を用いて本実施例の作用を説明する。遠隔地にある情報表示装置４０に表示させたい表示データを、ＰＣ１０にインストールされた表示情報作成ソフトウエアで作成する。作成された表示データは、センター側データ変換装置１２により通信データに変換する。通信手段２０ａによって変換された通信データを、遠隔地の通信手段２０ｂに送信する。通信手段２０ｂで受信した通信データを、インターフェース装置３０でシリアルデータに変換する。変換したシリアルデータを、情報表示装置４０の端末側データ変換装置４１に送信する。送信したシリアルデータを、端末側データ変換装置４１で表示データに変換する。変換した表示データを、表示データ記憶装置４２に記憶している。また、同じ表示データを表示部４３に送ることで、ＰＣ１０で作成された表示データを遠隔地の表示部４３に表示させている。【００２７】図３はアンサーバック手段５を示す部分ブロック図である。アンサーバック手段５は、表示部４３で表示されている表示データを遠隔地にあるＰＣ１０に送信する役割を果たす。これは端末側データ変換装置４１を構成するオンボードコンピュータにインストールしてあるアンサーバックソフトウエアにて実現している。詳しくは、遠隔地にあるＰＣ１０からの指示信号により、表示部４３に表示されている表示データを端末側データ変換装置４１が認識し、その表示データをシリアルデータに変換してインターフェース装置３０に送信している。図示しないが、インターフェース装置３０に入力された表示データは通信データに変換され、通信手段２０を介してＰＣ１０に送信される。これによりＰＣ１０を用いて、表示部４３に表示されている表示データをＰＣ１０の画面に表示させている。【００２８】  図４はデータ取り込み手段６を示す部分ブロック図である。データ取り込み手段６は、表示データ記憶装置４２に記憶されている複数の表示データを遠隔地にあるＰＣ１０に送信する役割を果たす。これは端末側データ変換装置４１を構成するオンボードコンピュータにインストールされたデータ取り込みソフトウエアにて実現している。詳しくは、遠隔地にあるＰＣ１０からの指示信号により、表示データ記憶装置４２に記憶されている複数の表示データを、端末側データ変換装置４１が認識し、その複数の表示データをシリアルデータに変換してインターフェース装置３０に送信している。図示しないが、インターフェース装置３０に入力された複数の表示データは通信データに変換され、通信手段２０を介してＰＣ１０に送信している。これによりＰＣ１０を用いて、表示データ記憶装置４２に記憶されている複数の表示データをＰＣ１０の画面に表示させている。【００２９】  図５はデータ更新手段７を示す部分ブロック図である。データ更新手段７は、遠隔地にあるＰＣ１０から、表示データ記憶装置４２に記憶されている表示データを書き換える手段である。データ更新手段７は、端末側データ変換装置４１にインストールされたデータ更新ソフトウエアにて実現している。詳しくは、遠隔地にあるＰＣ１０の指示信号により、表示データ記憶装置４２に記憶されている表���データを削除し、ＰＣ１０で作成された表示データを既述のごとく情報記憶装置４０に転送することで、表示データ記憶装置４２に記憶されている表示データを書き換えている。【００３０】  図６は故障情報伝達手段８を示す部分ブロック図である。故障情報伝達手段８は、端末側データ変換装置４１にインストールされた故障診断ソフトウエアにて実現している。詳しくは、遠隔地にあるＰＣ１０からの指示信号により、故障診断ソフトウエアを起動させ、表示部４３に配置された発光ダイオードの点灯試験を行う。故障箇所があれば、その故障箇所を特定し、その故障箇所データをインターフェース装置３０、通信手段２０を介して、遠隔地にあるＰＣ１０に送信し、ＰＣ１０において、表示部４３の故障箇所を確認している。また、この故障診断ソフトウエアでは、点灯試験だけではなく、表示データが表示部４３で正しく表示されているかどうかを自己診断する機能を持つ。これにより、表示データが毀損しているがどうかの試験を行っている。【００３１】  上述の作用により、情報表示装置４０に表示されている表示データを、遠隔地にあるＰＣ１０で正確に確認できる。よって、ＰＣ１０から遠く離れた情報表示装置４０の現場まで出向いて表示データを確認しなくても良いので、低コストで表示情報を管理することができる。また、情報表示装置４０の表示情報記憶装置４２に記憶されている複数の表示データを、遠隔地のＰＣ１０で確認することができるので、必要のない表示データを遠隔地のＰＣ１０において削除し、新しい表示データに更新させることが可能となる。これにより、低コストで表示情報を管理することができる。更には、表示欠陥などの故障情報も遠隔地から確認することができるので、より、低コストで表示装置を管理することができる。【００３２】  また、本発明においては、データを伝達する通信手段２０に、一般的な携帯電話を用いている。これにより、データの伝達が必要なときのみ、インターフェース装置３０と通信手段２０とを接続すれば良く、通信手段２０を常時、インターフェース装置３０に物理的に接続しておく必要がない。よって、通信手段２０のコストを削減させることが可能となる。
【産業上の利用可能性】
【００３３】  本発明は、情報表示装置の遠隔管理システムに適用することが可能である。また、固定式の表示装置だけではなく、移動可能な情報表示装置の遠隔管理システムに用いることも可能である。例えば、道路工事における道路情報表示装置の遠隔管理システムや、観光地における、臨時的な道路情報表示装置などに用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】  本発明に係る遠隔管理システムの構成図である。
【図２】  図１に示した遠隔管理システムのブロック図である。
【図３】  アンサーバック手段を示す部分ブロック図である。
【図４】  データ取り込み手段を示す部分ブロック図である。
【図５】  データ更新手段を示す部分ブロック図である。
【図６】  故障情報伝達手段を示す部分ブロック図である。
【符号の説明】
１  ：遠隔管理システム
１０：パーソナルコンピュータ
１１：情報入力装置
１２：センター側データ変換装置
２０：通信手段
３０：インターフェース装置
４０：情報表示装置
４１：端末側データ変換装置
４２：表示情報記憶装置
４３：表示部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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