(57)【要約】【課題】  サブタンク内のインクを加圧して記録ヘッドへ圧送することで記録ヘッドの吐出能力を回復させる吐出能力回復機構を、部品点数および組付け工数を増加させることなく低コストで実現すると共に、その吐出能力回復機構を備えたインクジェット記録装置を提供する。【解決手段】  インク９を収納した状態で、記録ヘッド３５に隣接して配置されるサブタンク１０と、サブタンク１０と一体成形され、記録ヘッド３５にインク９を圧送するための開口部２８ｂを有する円筒状のシリンダ２５と、サブタンク１０内に、シリンダ２５を移動可能に設けられた円柱状のピストン２０とを備え、ピストン２０がシリンダ２５内にて開口部２８ｂとは反対側に移動する際、サブタンク１０内のインク９がシリンダ２５の開口部２８ｂ側に流入するよう、ピストン２０とシリンダ２５との間に間隙を設ける。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクを貯蔵するサブタンクを内蔵するとともに噴射ノズルから前記サブタンク内のインクを選択的に噴射して被記録媒体に画像記録を行う記録ヘッドに対し、前記サブタンク内のインクに加圧して前記噴射ノズルの吐出能力を回復させる吐出能力回復機構であって、
前記サブタンク内に固定され、前記サブタンク内と前記記録ヘッドとを連接する開口部を備える筒状のシリンダと、
前記シリンダ内を移動可能に設けられ、インクを押圧可能な先端面を有するピストンと、
を備え、
前記ピストンが前記シリンダの前記開口部方向へと移動することにより、前記先端面でインクに加圧することを特徴とする吐出能力回復機構。
【請求項２】
前記ピストンが前記シリンダの前記開口部方向と逆方向へ移動する際に、前記サブタンク内のインクが前記シリンダの前記開口部側に流入するように、前記シリンダと前記ピストンとの間に間隙が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の吐出能力回復機構。
【請求項３】
前記開口部には、網目状のフィルタが設けられていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の吐出能力回復機構。
【請求項４】
前記筒状のシリンダの両端部間に、前記サブタンク内のインクを前記シリンダ内に導入するための導入口が設けられていることを特徴とする請求項１乃至請求項３の何れかに記載の吐出能力回復機構。
【請求項５】
前記シリンダは、前記サブタンクと一体的に成形されていることを特徴とする請求項１乃至請求項４の何れかに記載の吐出能力回復機構。
【請求項６】
前記ピストンを移動させる駆動機構が設けられていることを特徴とする請求項１乃至請求項５の何れかに記載の吐出能力回復機構。
【請求項７】
前記駆動機構は、前記ピストン移動速度を制御する制御部を備えていることを特徴とする請求項６に記載の吐出能力回復機構。
【請求項８】
請求項１乃至請求項７の何れかに記載の吐出能力回復機構を備えたことを特徴とするインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置の記録ヘッドの吐出能力回復機構およびこの吐出能力回復機構を備えたインクジェット記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、インクジェット記録装置においては、記録ヘッドで画像を形成するためのインクを一時貯留しておくサブタンク内でインク中に溶存していた空気が集合し成長してインク中で気泡になったり、インクジェット記録装置を移動させる際、サブタンク内のインクが揺れ動いて気泡を生成したりすることがある。気泡が記録ヘッドに溜まると画像形成時にインクが吐出されない状態、所謂インク切れを起こすという問題があった。
【０００３】
また、インク中に含まれていた塵埃や乾燥したインク粉が記録ヘッドのノズルに詰ったりすることがある。塵埃や乾燥したインク粉が記録ヘッドのノズルに詰ると記録ヘッドからのインク滴の噴射を不能にするという問題があった。
【０００４】
こうしたことから、記録ヘッド内部に溜まった気泡や記録ヘッドのノズルに詰った塵埃などを取り除く方法として、記録ヘッドのノズル側からインクを負圧で吸引してインクと共に気泡や塵埃を除去する方法が知られている。しかし、インクを負圧で吸引してインクと共に気泡や塵埃を除去する場合は、ノズルをキャップで覆うノズルキャップの容積分のインクを吸引する必要があり、廃棄インク量が非常に多くなるという問題点があった。
【０００５】
この問題点を解決するため、記録ヘッドのノズル側とは逆のインク供給側から正圧を付与してノズル内の気泡や塵埃を取り除く方法が知られている。この方法の場合、インクと共に気泡や塵埃を排出するためにインクを廃棄すること自体に変わりはないが、正圧を一定時間だけ付与した後に解除するようにすると、ノズルをキャップで覆うノズルキャップの容積分のインクを吸引する場合に比べて廃棄インク量を減らすことができる。具体的な方法としては、正圧の解除を弁の開放により行う方法が知られている。
【０００６】
しかし、実際上、廃棄インク量を制御するには弁の開放動作を瞬時に安定的に行わねばならず、安定的な弁の開放動作特性を有するものとして所謂電磁弁の採用が考えられる。
ところが、電磁弁は一般に大きく高価であるためインクジェット記録装置の小型化や低コスト化に逆行することとなり、結局はそのコストメリットを考えると電磁弁を採用できないのが現状である。
【０００７】
そこで、このような問題点を解決するために、従来より、一対のピストンとシリンダで構成されたポンプ機構によってサブタンク内のインクを記録ヘッドに圧送することで、記録ヘッドの吐出能力を回復させることが提案されている（例えば、下記特許文献１参照。）。
【０００８】
この提案の吐出能力回復機構では、ピストンに摺動可能に取り付けられたシリンダがサブタンク内で上下に移動可能に設けられており、通常の場合はピストンが復帰ばねによってインクタンク底部のインク供給口を開放した上方位置に付勢されている。また、シリンダとピストンとの間にはＯリングが設けられ、シリンダとピストンとの間はＯリングによって密封されている。
【０００９】
そして、ピストンの頭部が復帰ばねの付勢力に抗して下方へ押し込まれると、まずシリンダが移動してインク供給口の周囲を覆って停止し、その後、ピストンの頭部が更に押し込まれることにより、ピストンが停止したシリンダ内を摺動する。インク供給口を覆うシリンダの底面には開口が設けられているので、ピストンの先端がインクタンク底部に当接するまでピストンが押し込まれることにより、記録ヘッド内にインクを圧送する。それにより、ノズルの先端から気泡を含んだインクが押し出される。
【００１０】
ピストンの押し込みを止めると、復帰ばねのばね力によってピストンとシリンダとが一体的に上方に移動し、その後シリンダがインクタンクの内壁と当接して停止すると、最後にピストンのみが復帰ばねのばね力によって当初の位置へと復帰する。
【特許文献１】特許公報第２８１９６３９号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、上記提案の吐出能力回復機構においては、シリンダとピストンとの間にはＯリングが設けられ、このＯリングによってピストンとシリンダが相対的に摩擦摺動するように構成されているので、Ｏリングが磨耗による経年変化等で破損した場合、シリンダがインクタンク内で自重により落下し常にインクタンク内の最下方位置に配置されることとなる。そうすると、シリンダの底面はインク供給口を常に覆うこととなって記録ヘッドへのインク供給や正圧の付与ができなくなるという問題点があった。
【００１２】
また、Ｏリングや移動式のシリンダを採用しているため、部品点数が増加してコストが増加すると共に、組立工数の低減が図れないという問題点もあった。
本発明は、こうした問題に鑑みなされたものであり、サブタンク内のインクを加圧して記録ヘッドへ圧送することで記録ヘッドの吐出能力を回復させる吐出能力回復機構を、部品点数および組付け工数を増加させることなく低コストで実現すると共に、その吐出能力回復機構を備えたインクジェット記録装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
かかる目的を達成するためになされた請求項１に記載の吐出能力回復機構は、インクを貯蔵するサブタンクを内蔵するとともに噴射ノズルから前記サブタンク内のインクを選択的に噴射して被記録媒体に画像記録を行う記録ヘッドに対し、前記サブタンク内のインクに加圧して前記噴射ノズルの吐出能力を回復させる吐出能力回復機構であって、前記サブタンク内に固定され、前記サブタンク内と前記記録ヘッドとを連接する開口部を備える筒状のシリンダと、前記シリンダ内を移動可能に設けられ、インクを押圧可能な先端面を有するピストンと、を備え、前記ピストンが前記シリンダの前記開口部方向へと移動することにより、前記先端面でインクに加圧することを特徴とする。
【００１４】
このような構成によると、シリンダが固定されており、従来技術のようなピストンとシリンダとの間を密封するＯリングを用いないので、Ｏリングが破損した場合にシリンダがインクタンク内で自重により落下してインクタンク内の最下方位置に移動し、記録ヘッドにインクを供給できなくなるという問題が生じることがない。
【００１５】
また、シリンダが固定式であるので従来の移動のシリンダの場合のようにシリンダをサブタンクの中で移動させる機構が不要となりサブタンクの構造が簡単になる。
また更に、記録ヘッド内の気泡およびインク粉などの塵埃を取り除くためのインク廃棄量がピストンの移動によるシリンダ内の容積分以上になることがない。従って、例えば、記録ヘッドのノズルをキャップで覆い、キャップ側から負圧によってキャップおよびノズル内のインクを吸引する場合に比べて、インク廃棄量を低減させることができる。
【００１６】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の吐出能力回復機構において、前記ピストンが前記シリンダの前記開口部方向と逆方向へ移動する際に、前記サブタンク内のインクが前記シリンダの前記開口部側に流入するように、前記シリンダと前記ピストンとの間に間隙が形成されていることを特徴とする。
【００１７】
このような構成によると、ピストンがシリンダの開口部方向と逆方向に移動する際、サブタンク内のインクがピストンとシリンダとの間の間隙からシリンダの開口部側に流入するので、記録ヘッドから押し出されたインクが再び記録ヘッド内に引き戻されることがない。従って、記録ヘッド内に存在していた気泡およびインク粉などの塵埃が再び記録ヘッド内に引き戻されることがない。
【００１８】
また、請求項３に記載の発明は、請求項１又は請求項２に記載の吐出能力回復機構において、前記開口部には、網目状のフィルタが設けられていることを特徴とする。
このような構成によると、網目状のフィルタによりサブタンク内のインクに含まれている塵埃がろ過され記録ヘッド内に流入することを防止することができる。また、網目状のフィルタを通過するインクの流動抵抗をピストンとシリンダとの間の間隙を通過するインクの流動抵抗よりも大きくすることにより、サブタンク内のインクがピストンとシリンダとの間の間隙を通ってシリンダ内に流入し易くなる。
【００１９】
また、請求項４に記載の発明は、請求項１乃至請求項３の何れかに記載の吐出能力回復機構において、前記筒状のシリンダの両端部間に、前記サブタンク内のインクを前記シリンダ内に導入するための導入口が設けられていることを特徴とする。
【００２０】
このような構成によると、シリンダが長い場合、導入口を通してサブタンク内のインクをシリンダ内に速やかに導入することができる。また、導入口から開口部側とは反対方向のシリンダ部分をピストンのガイドとして使用することができる。
【００２１】
また、請求項５に記載の発明は、請求項１乃至請求項４の何れかに記載の吐出能力回復機構において、前記シリンダは、前記サブタンクと一体的に成形されていることを特徴とする。
【００２２】
このような構成によると、シリンダをサブタンク内に例えばネジなどで取り付ける場合に比べてサブタンク内のシリンダの取付の寸法精度を向上させることができる。サブタンク内のシリンダの取付の寸法精度を向上させると、ピストンとシリンダとの組付け精度も向上させることができる。
【００２３】
また、サブタンクとシリンダとをそれぞれ別体で構成した場合に必要となるネジなどの取付部品が不要となるため、サブタンクの部品点数を削減し組付け工数を低減できる。この結果、サブタンクの構造が簡単になりサブタンクのコスト低減を図ることができる。
【００２４】
また、請求項６に記載の発明は、請求項１乃至請求項５の何れかに記載の吐出能力回復機構において、前記ピストンを移動させる駆動機構が設けられていることを特徴とする。
このような構成によると、駆動機構を用いてピストンを移動させることができるので、画像形成装置のユーザが手動でピストンを移動させる必要がない。また、駆動機構を用いることにより、手動の場合に比べて確実にピストンを移動させることができ、ピストンの移動回数や移動量を制御する必要がある場合にもその制御が容易になる。
【００２５】
また、請求項７に記載の発明は、請求項６に記載の吐出能力回復機構において、前記駆動機構は、前記ピストンの移動速度を制御する制御部を備えていることを特徴とする。
このような構成によると、記録ヘッドに圧送されるインクの流速を制御することができる。
【００２６】
また、請求項８に記載のインクジェット記録装置は、請求項１乃至請求項７の何れかに記載の吐出能力回復機構を備えたことを特徴とする。
このような構成によると、インクジェット記録装置に備えられた吐出能力回復機構を用いて記録ヘッドにインクを圧送し、記録ヘッドやノズル部に存在する気泡や塵埃を取り除くことができる。また、インクジェット記録装置全体を小型化することができ、更に安価に形成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
<インクジェット記録装置の全体構成>
以下に本発明の実施形態を図面と共に説明する。
図１は、画像形成装置としてのインクジェット記録装置の外観を表す斜視図である。図２は、図１に示すインクジェット記録装置の断面図である。
【００２８】
図１及び図２に示すように、本実施形態のインクジェット記録装置は、ケース１の上部にスキャナ２が設けられた複合機において、用紙Ａに画像を形成するためのものであり、そのケース１内の下部に給紙装置３０を備える。
【００２９】
また、ケース１内の後方であって給紙装置３０よりも上方には箱型の金属製のフレーム５が配置される。フレーム５は左右方向に長いほぼ直方体形状であり、ケース１の内部に固定される。
【００３０】
フレーム５内の上部には記録部７が配置される。また、フレーム５の後方には給紙装置３０の後方から記録部７へと用紙Ａを案内する搬送路５ａが形成される。記録部７は、具体的にはインクジェット方式の記録装置であり後述の記録ヘッド、サブタンク等を備える。用紙Ａは、搬送路５ａの出口に隣接する箇所に導入ローラ７ａから記録部７に搬送され、画像の記録された用紙Ａは排出ローラ７ｂから排出される。なお、このような構成のインクジェット方式の記録装置は公知であるから、その説明は省略する。
【００３１】
ケース１内におけるフレーム５の前方には、記録部７から用紙Ａが排出される排出部が設けられる。この排出部に排出された用紙Ａは、給紙装置３０における給紙カセット３のトレー３ｂ上に堆積される。
<サブタンクの構成>
図３は、図２の記録部７に設けられた記録ヘッド３５に内蔵されているサブタンク１０の構成を表す部分断面図である。なお、図３（ａ）は、サブタンク１０内に設けられたピストン２０が押し下げられる前の最上端位置にある状態を表す図であり、図３（ｂ）は、ピストン２０が押し下げられた最下端位置にある状態を表す図である。
【００３２】
図３に示すサブタンク１０は、画像形成用のインク９を貯留し、記録ヘッド３５に供給するためのものであり、サブタンク１０の下側には記録ヘッド３５が連接して配置されている。
【００３３】
また、サブタンク１０は、略直方体の箱形状であり、その上面の一部には、ピストン２０を挿通させるためのピストン挿通穴１２が設けられ、その内部には、吐出能力回復機構としてのピストン２０、シリンダ２５などが収納されている。なお、ピストン挿通穴１２とピストン２０との間はシール部材１３で密封されている。
【００３４】
また、サブタンク１０の側面には、サブタンク１０をガイドバー４９に取り付けるためのガイドバー取付部４８が設けられている。ガイドバー４９は、サブタンク１０を左右方向（図３の紙面に垂直方向）に移動させる際のガイドである。
【００３５】
次に、シリンダ２５の構造を図４に示す。図４（ａ）は、シリンダ２５の側面図を表し、図４（ｂ）は、図４（ａ）のＢ―Ｂ断面図を表す。
シリンダ２５は、円筒状の直管であり側面から見ると、図３に示すように、サブタンク１０の内部に上下方向に配置され、その下側の一部はサブタンク１０の底面１０ｂより下側に突き出ている。シリンダ２５は、サブタンク１０に一体成形されている。
【００３６】
シリンダ２５のシリンダ内周面２６の直径は、図４に示すように、ピストン２０のロッド外周面２４の直径よりも間隙ｄだけ大きくなるように作られている。シリンダ２５の上、下両端には開口部２８ａ，２８ｂが設けられている。開口部２８ａと開口部２８ｂとの間にはシリンダ２５の側面を貫通する一対の導入口２７が設けられている。導入口２７は、図３に示すように、サブタンク１０の底面１０ｂとほぼ同じ高さの位置に設けられている。
【００３７】
これは、図３（ａ）に示すように、ピストン２０が導入口２７よりも上方にあるとき、導入口２７からシリンダ２５の下端の開口部２８ｂ側のシリンダ２５ｂの内部にインク９を流入させるためである。シリンダ２５が長い場合、インク９が導入口２７からシリンダ２５内に流入すると共に、導入口２７からシリンダ２５の上端の開口部２８ａ側のシリンダ２５ａを、ピストン２０が上下方向に移動する際のガイドとして用いることができる。
【００３８】
シリンダ２５の下端の開口部２８ｂには、網目状のフィルタ４２が取り付けられている。フィルタ４２は、サブタンク１０内のインク９に含まれている塵埃をろ過し塵埃が記録ヘッドに流入することを防止している。
【００３９】
また、フィルタ４２は、インク９が通過する際の流動抵抗が、図４に示すピストン２０の外周面２４とシリンダ２５の内周面２６との間の間隙ｄを通過するインク９の流動抵抗よりも大きくなるように、網目の大きさが調整されている。このため、ピストン２０がシリンダ２５の下端の開口部２８ｂとは反対側に移動する際、シリンダ２５内にサブタンク１０内のインク９が流入し易くなって、記録ヘッド３５からインク９が逆流せず、図示しないノズルのメニスカスを破壊することがない。
【００４０】
ピストン２０は、直線状の円柱でありシリンダ２５の内部を上下方向に移動する。ピストン２０は、サブタンク１０に設けられたピストン挿通穴１２のシール部材１３とシリンダ２５とによって支持されている。
【００４１】
ピストン２０は、図３（ａ）に示すように、ばね４１の付勢力によって常にシリンダ２５の開口部２８ａ側（図３の上方向）に付勢されている。図３（ａ）に示すピストン２０が押し下げられる前の状態ではピストンロッド２１の先端面２３がシリンダ２５の導入口２７を塞がない位置になるように位置決めされている。
【００４２】
また、本実施形態では、ピストン２０を駆動するための駆動機構が設けられている。駆動機構は、カム４４、電動モータ４７およびピストン２０をカム４４に付勢するばね４１を備える。
【００４３】
カム４４は略楕円の板部材であり、電動モータ４７によってカム軸４５周りに回転駆動される。
ピストンロッド２１のロッド後端部２２の上面にはカム４４の周縁が当接している。ピストン２０が最上端位置にあるとき、ロッド後端部２２の上面と当接する部分をカム下端部４４ａとし、カム軸４５に対するカム下端部４４ａの対称点、即ちカム下端部４４ａとカム軸４５の中心点とを結んだ直線の延長部がカム４４の周縁と交わる部分をカム上端部４４ｂとする。
【００４４】
ピストン２０が最下端位置にあるとき、ロッド後端部２２の上面とカム上端部４４ｂが当接するようにカム４４の大きさとカム軸４５の位置を予め定める。
このように構成すると、電動モータ４７とカム４４とを用いてピストン２０を移動させることができるので、インクジェット記録装置のユーザが手でピストン２０を動かす必要がない。
【００４５】
また、電動モータ４７でカム４４を回転駆動させることにより、手動の場合に比べて確実にピストン２０を移動させることができるので、シリンダ２５内に貯留されているインク９を確実に記録ヘッドに供給することができる。
【００４６】
また、駆動機構はピストン２０の移動速度を制御する制御部５０を備えている。制御部５０によってピストン２０の移動速度を制御することにより、記録ヘッド３５に圧送するインク９の速度を制御することができる。それにより、インクジェット記録装置の吐出能力回復を高精度で効率よく行うことができる。
【００４７】
また、インクジェット記録装置の吐出能力回復を連続して行う場合に、例えば制御部５０によって１回目よりも２回目の、更には２回目より３回目の圧送を強くすることができる。更に、インクジェット記録装置のユーザはピストン２０がインク９を押圧する圧力を必要に応じて操作パネル等からの入力により可変に設定することもできる。この他、吐出能力回復動作を種々の設定等で実行することが可能であろう。
<吐出能力回復機構の作動>
次に、吐出能力回復機構の作動について図３を参照して説明する。
【００４８】
図３（ａ）において、ピストン２０は押し下げられる前の状態であり、ばね４１の付勢力によって最上端位置に付勢されている。
ピストン２０が最上端位置にあるときは、前述のように、ピストンロッド２１の先端面２３は、シリンダ２５の導入口２７を塞がない位置にあるのでシリンダ２５の導入口２７から下側のシリンダ２５ｂ内には導入口２７を通ってインク９が流入し貯留されている。
【００４９】
この状態から、電動モータ４７が作動しカム４４がカム軸４５周りに回転すると、ピストン２０がばね４１の付勢力に抗して下方へ押し下げられる。なお、カム４４の回転方向は右回りでも左回りでもどちらでもよい。そうすると、図３（ａ）で導入口７から下のシリンダ２５ｂ内にあったインク９が加圧され、加圧されたインク９は、図３（ｂ）示すように、シリンダ２５の下端の開口部２８ｂからフィルタ４２を介して記録ヘッド３５に供給される。記録ヘッド３５に供給されたインク９は記録ヘッド３５内に存在していた気泡や塵埃を図示しない各ノズルから排出し、記録ヘッド３５内にはインク９が充填される。ピストン２０は、カム４４がカム軸４５周りに１８０度回転しカム４４の上端部４４ｂがロッド頭部２２の上面に当接した位置で最下端位置に達する。
【００５０】
この位置からカム４４がカム軸４５周りに更に同じ方向に回転を続けると、ピストン２０が図３（ｂ）に示す最下端位置から、再び開口部２８ｂとは反対側に移動を始める。このとき、ピストンロッド２１のロッド外周面２４とシリンダ２５のシリンダ内周面２６との間には間隙ｄが設けられているため、ピストンロッド２１が開口部２８ｂとは反対側に移動した後のシリンダ２５内にはサブタンク１０内のインク９が流入し貯留される。
【００５１】
このようにすると、ピストン２０を移動させることにより、サブタンク１０内の圧力を変化させるのではなくインク９を直接移動させて加圧し記録ヘッド３５に圧送することができる。従って、記録ヘッド３５内に存在していた気泡およびインク粉などの塵埃を確実に取り除くことができる。
【００５２】
その後、カム４４が開口部２８ｂとは反対側に移動する際、サブタンク１０内のインク９がピストン１０とシリンダ２５との間の間隙から、ピストン１０が開口部２８ｂとは反対側へ移動した後のシリンダ２５内に流入するので、記録ヘッド３５から押し出されたインク９が再び記録ヘッド３５内に引き戻されることがない。従って、記録ヘッド３５内に存在していた気泡およびインク粉などの塵埃が再び記録ヘッド３５内に引き戻されることがない。
【００５３】
また更に、気泡およびインク粉などの塵埃を取り除くためのインク廃棄量がピストン２０の移動によるシリンダ２５内の容積分以上になることがない。従って、例えば、記録ヘッド３５のノズルをキャップで覆い、キャップ側から負圧によってキャップおよびノズル内のインク９を吸引する場合に比べて、インク廃棄量を低減させることができる。
【００５４】
更に、フィルタ４２をインク９が通過する際の流動抵抗をピストン２５の外周面２４とシリンダ２５の内周面２６との間を通過するインク９の流動抵抗よりも大きくすることによって、記録ヘッド３５から一旦押し出されたインク９が再びフィルタ４２を通過しシリンダ２５の下端の開口部２８ｂを通ってシリンダ２５内に引き戻される畏れがない。更に、図示しない各ノズルに形成されているメニスカスを破壊することもない。
【００５５】
このようにして、吐出能力回復機構は記録ヘッド３５へのインク圧送を安定して経年変化なしに行えると共に、サブタンク１０の部品点数の削減や組立工数の低減を図り、その結果としてコスト低減を図ることができる。
【００５６】
シリンダ２５をサブタンク１０に一体成形すると、サブタンク１０に例えばネジなどでシリンダ２５を取り付ける場合に比べてサブタンク１０内のシリンダ２５の取付の寸法精度を向上させることができる。サブタンク１０内のシリンダ２５の取付の寸法精度を向上させると、ピストン２０とシリンダ２５との組付け精度も向上させることができる。
【００５７】
また、サブタンク１０とシリンダ２５とをそれぞれ別体で構成した場合に必要となるネジなどの取付部品が不要となるため、サブタンク１０の部品点数を削減し組付け工数を低減できる。その結果として、サブタンク１０の構造が簡単になりサブタンク１０のコスト低減を図ることができる。シリンダ２５をサブタンク１０とは別体で形成する場合は、シリンダ２５に図示しないブラケットなどを取付け、そのブラケットをサブタンク１０の内側に取り付けることができる。
【００５８】
なお、カム４４の形状は、楕円形に限らず例えば円形などであってもよい。但しその場合は、カム４４の回転軸４５が円の中心軸から偏心している必要がある。
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の技術思想から逸脱しない範囲において種々の態様を採ることができる。
【００５９】
例えば、上記実施形態では、ピストン２０を電動モータ４７とカム４４と制御部５０とで駆動しているが、その代わりに手で押し下げてもよい。その場合は、図３に示した電動モータ４７とカム４４とを除去すると、ユーザはロッド後端部２２の上面を手で押し下げることができる。それにより、吐出能力回復機構の構造が一層簡単になる。
【００６０】
また、インクジェット記録装置が複数の色を有する場合には、各色毎に吐出能力回復機構を設けることができる。それにより、必要な色だけの吐出能力回復機構を作動させることができる。
【００６１】
また更に、シリンダ２５が短い場合は、サブタンク１０の底面１０ｂから上側のシリンダ部分２５ａはなくてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】画像形成装置としてのインクジェット記録装置の外観を表す斜視図である。
【図２】図１に示すインクジェット記録装置の断面図である。
【図３】図２の記録部７に設けられたサブタンク１０の構成を表す部分断面図である。
【図４】シリンダの構造を表す図である。
【符号の説明】
【００６３】
１…ケース、２…スキャナ、３…給紙カセット、４…開口部、７…記録部、９…インク、１０…サブタンク、１０ｂ…底面、１２…ピストン挿通穴、１３…シール部材、２０…ピストン、２１…ピストンロッド、２２…ロッド後端部、２３…先端面、２４…ロッド外周面、２５…シリンダ、２６…シリンダ内周面、２７…導入口、２８ａ，２８ｂ…開口部、３５…記録ヘッド、４１…ばね、４２…フィルタ、４３…フィルタ上面、４４…カム、４４ａ…カム下端部、４４ｂ…カム上端部、４５…カム軸、４７…電動モータ、４８…ガイドバー取付部、４９…ガイドバー、５０…制御部
【図１】
2006205692.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図２】
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