(57)【要約】      （修正有）【課題】視聴者にとって操作性の良い、字幕隠蔽放送に係る送信装置、再生装置、それらの方法を提供する。【解決手段】原画像に第１重畳データを重畳して主画像を生成する主画像生成部２１と、第１重畳データと重畳する部分画像を原画像から抽出する抽出部２７と、部分画像に第２重畳データを重畳して第１副画像を生成する第１副画像生成部２３と、主画像と第１副画像とを対応づけるとともに、主画像と主画像の放送時刻とを対応づけて送信データを生成する各符号化部及び多重化部３７とを含むことを特徴とする送信装置を提供する。本発明によれば、視聴者にとって操作性の良い、字幕隠蔽放送に係る送信装置、再生装置、それらの方法を提供することができる。【選択図】図３
2006135942.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原画像に第１重畳データを重畳して主画像を生成する主画像生成手段と、
前記第１重畳データと重畳する部分の画像（以下、部分画像という）を前記原画像から抽出する抽出手段と、
前記部分画像に第２重畳データを重畳して第１副画像を生成する副画像生成手段と、
前記主画像と前記第１副画像とを対応づけるとともに、前記主画像と前記主画像の放送時刻とを対応づけて送信データを生成する送信データ生成手段と、
を含むことを特徴とする送信装置。
【請求項２】
前記副画像生成手段は、前記部分画像に第３重畳データを重畳して第２副画像をさらに生成し、
前記送信データ生成手段は、前記主画像と前記第２副画像とをさらに対応づけるとともに、前記第１副画像と前記第１副画像を再生可能な期間を示す第１期限情報とを対応付け、前記第２副画像と前記第２副画像を再生可能な期間を示す第２期限情報とを対応付けて送信データを生成することを特徴とする、請求項１に記載の送信装置。
【請求項３】
前記送信データ生成手段は、前記主画像と前記部分画像とをさらに対応づけて送信データを生成することを特徴とする、請求項１に記載の送信装置。
【請求項４】
前記送信データ生成手段は、さらに前記第１副画像と前記原画像における前記部分画像の座標情報とを対応付けて送信データを生成することを特徴とする、請求項１に記載の送信装置。
【請求項５】
前記送信データ生成手段は、前記主画像と前記第１副画像とが対応づけられるように、前記主画像及び前記第１副画像をそれぞれ構成するパケットにタイムスタンプ又はパケットIDを付加することを特徴とする、請求項１に記載の送信装置。
【請求項６】
前記タイムスタンプ又はパケットIDは、それぞれISO/IEC13818-1規格で定められるPTS（Presentation time stamp）、又はPID（Packet Identifier）であることを特徴とする、請求項５に記載の送信装置。
【請求項７】
前記送信データ生成手段は、前記主画像に付随し任意のデータを記述可能な領域に、前記主画像に対応する第１副画像を記述することで送信データを生成することを特徴とする、請求項１に記載の送信装置。
【請求項８】
前記主画像に付随し任意のデータを記述可能な領域はISO/IEC13818-2規格のユーザデータ領域であり、
前記送信データ生成手段は、前記第１副画像をISO/IEC13818-2規格で定められるユーザデータ形式に変換し、前記主画像に付随するユーザデータ領域にユーザデータ形式に変換された第１副画像を記述して送信データを生成することを特徴とする、請求項７に記載の送信装置。
【請求項９】
前記ユーザデータ形式に変換された第１副画像は、対応する主画像のピクチャ単位のユーザデータ領域に配置されることを特徴とする、請求項８記載の送信装置。
【請求項１０】
前記部分画像に第３重畳データが重畳された第２副画像が格納されたWWW（World wide web）上のアドレスを取得するアドレス取得手段をさらに含み、
前記送信データ生成手段は、前記主画像と前記第２副画像のアドレスとをさらに対応づけるとともに、前記第１副画像と前記第１副画像を再生可能な第１期限情報とを対応付けて送信データを生成することを特徴とする、請求項１に記載の送信装置。
【請求項１１】
原画像に第１重畳データを重畳して主画像を生成する主画像生成手段と、
前記原画像から抽出された前記第１重畳データとの重畳領域に相当する部分画像と、第２重畳データとが重畳された第１副画像が格納されたWWW上のアドレスを取得するアドレス取得手段と、
前記主画像と前記第１副画像のアドレスとを対応づけるとともに、前記主画像と前記主画像の放送時刻とを対応づけて送信データを生成する送信データ生成手段と、
を含むことを特徴とする送信装置。
【請求項１２】
原画像に第１重畳データが重畳された主画像と、前記原画像から抽出され前記第１重畳データと重畳する部分の画像（以下、部分画像という）に第２重畳データが重畳された第１副画像とが対応づけられるとともに、前記主画像と前記主画像の放送時刻とが対応づけられて生成された送信データを再生する再生装置であって、
現在時刻と前記主画像の放送時刻とを比較する比較手段と、
前記比較手段での比較結果に基づいて、前記主画像または前記主画像に前記第１副画像を重畳した画像（以下、第１重畳画像という）を出力する出力手段と、
を含むことを特徴とする、再生装置。
【請求項１３】
前記送信データは、前記主画像と、前記部分画像に第３重畳データが重畳された第２副画像とがさらに対応付けられ、前記第１副画像と前記第１副画像を再生可能な第１期限情報とが対応付けられ、かつ前記第２副画像と前記第２副画像を再生可能な第２期限情報とが対応付けられて生成されており、
前記比較手段は、前記現在時刻と、前記放送時刻、前記第１期限情報及び前記第２期限情報とを比較し、
前記出力手段は、前記比較手段での比較結果に基づいて、前記主画像、前記第１重畳画像、または前記主画像に前記第２副画像を重畳した画像（以下、第２重畳画像という）を出力することを特徴とする、請求項１２に記載の再生装置。
【請求項１４】
前記送信データは、前記主画像と前記部分画像とがさらに対応付けられて生成されており、
前記出力手段は、前記比較手段での比較結果に基づいて、前記主画像、前記第１重畳画像または前記主画像に前記部分画像を重畳した画像（以下、部分重畳画像という）を出力することを特徴とする、請求項１２に記載の再生装置。
【請求項１５】
前記送信データは、前記第１副画像と前記原画像における前記部分画像の座標情報とが対応付けられて生成されていることを特徴とする、請求項１２に記載の再生装置。
【請求項１６】
前記送信データは、前記主画像と前記第１副画像とが対応づけられるように、前記主画像及び前記第１副画像をそれぞれ構成するパケットにタイムスタンプ又はパケットIDを付加されていることを特徴とする、請求項１２に記載の再生装置。
【請求項１７】
前記タイムスタンプ又はパケットIDは、それぞれISO/IEC13818-1規格で定められるPTS（Presentation time stamp）又はPID（Packet Identifier）であることを特徴とする、請求項１６に記載の再生装置。
【請求項１８】
前記送信データは、前記主画像に付随し任意のデータを記述可能な領域に、前記主画像に対応する第１副画像が記述されていることを特徴とする、請求項１２に記載の再生装置。
【請求項１９】
前記主画像に付随し任意のデータを記述可能な領域はISO/IEC13818-2規格のユーザデータ領域であり、
前記送信データは、前記主画像に付随するユーザデータ領域に、ISO/IEC13818-2規格で定められるユーザデータ形式に変換された第１副画像が記述されて生成されていることを特徴とする、請求項１８記載の再生装置。
【請求項２０】
前記ユーザデータ形式に変換された第１副画像は、対応する主画像のピクチャ単位のユーザデータ領域に配置されることを特徴とする、請求項１９記載の再生装置。
【請求項２１】
前記送信データは、前記主画像と、前記部分画像に第３重畳データが重畳された第２副画像が格納されたWWW上のアドレスとが対応づけられるとともに、前記第１副画像と前記第１副画像を再生可能な第１期限情報とが対応付けられて生成されており、
前記比較手段は、前記現在時刻と、前記放送時刻、前記第１期限情報及び前記第２期限情報とを比較し、
前記比較手段での比較結果に基づいて、前記第２副画像のアドレスにアクセスして前記第１副画像を取得する画像取得手段をさらに含み、
前記出力手段は、前記主画像、又は前記主画像に前記画像取得手段が取得した第１副画像を重畳した第１重畳画像を出力することを特徴とする、請求項１２記載の再生装置。
【請求項２２】
原画像に第１重畳データが重畳された主画像と、前記原画像から抽出され前記第１重畳データと重畳する部分の画像（以下、部分画像という）に第２重畳データが重畳された第１副画像が格納されたWWW上のアドレスとが対応づけられるとともに、前記主画像と前記主画像の放送時刻とが対応づけられて生成された送信データを再生する再生装置であって、
現在時刻と前記主画像の放送時刻とを比較する比較手段と、
前記比較手段での比較結果に基づいて、前記第１副画像のアドレスにアクセスして前記第１副画像を取得する画像取得手段と、
前記比較手段での比較結果に基づいて、前記主画像、又は前記主画像に前記画像取得手段が取得した第１副画像を重畳した第１重畳画像を出力する出力手段と、
を含むことを特徴とする、再生装置。
【請求項２３】
原画像に第１重畳データを重畳して主画像を生成する主画像生成ステップと、
前記第１重畳データと重畳する部分の画像（以下、部分画像という）を前記原画像から抽出する抽出ステップと、
前記部分画像に第２重畳データを重畳して第１副画像を生成する副画像生成ステップと、
前記主画像と前記第１副画像とを対応づけるとともに、前記主画像と前記主画像の放送時刻とを対応づけて送信データを生成する送信データ生成ステップと、
を含むことを特徴とする送信方法。
【請求項２４】
原画像に第１重畳データが重畳された主画像と、前記原画像から抽出され前記第１重畳データと重畳する部分の画像（以下、部分画像という）に第２重畳データが重畳された第１副画像とが対応づけられるとともに、前記主画像と前記主画像の放送時刻とが対応づけられて生成された送信データを再生する再生方法であって、
現在時刻と前記主画像の放送時刻とを比較する比較ステップと、
前記比較ステップでの比較結果に基づいて、前記主画像または前記主画像に前記第１副画像を重畳した第１重畳画像を出力する出力ステップと、
を含むことを特徴とする、再生方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、字幕隠蔽放送に係る送信装置、再生装置、それらの方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
災害情報や選挙情報などのニュース速報等は、通常の放送を構成する原画像に字幕画像を重畳することにより放送される。これにより、視聴者は番組を見ながらにしてリアルタイムの情報を得ることができる。しかし、一旦放送を蓄積メディアに録画しておいて後で視聴する場合もあるため、放送時には有用な情報であったが、実際の視聴時には有用でなくなっている情報もある。
【０００３】
特許文献１には、不要な文字情報の隠蔽方法が開示されている。図１４は、前記特許文献１に記載された従来の文字隠蔽方法を示す説明図である。図１４では、文字部分に該当する文字挿入前の部分画像を、伝送ビット列の一部として送信して受信側で合成する。符号分別部１は、受信信号を字幕の重畳された主画像と字幕の重畳される前の部分画像とに分離し、それぞれ主画像符号復号部３及び副画像符号復号部５に出力する。主画像符号復号部３及び部分画像符号復号部５は、それぞれ主画像及び副画像を復号する。また、操作部９は視聴者からの操作を受け付けて制御部７に出力する。スーパーインポーズ部１１は、制御部７からの命令に基づいて主画像及び副画像に基づいて画像の出力を行う。このとき、視聴者が主画像を出力するための操作を行った場合には、主画像が出力される。一方、原画像を出力するための操作を行った場合には、主画像及び副画像が合成され字幕部分が上書きされて消された画像が出力される。
【特許文献１】特開２０００−４１１８５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
前記特許文献１の構成では、一旦記録後の再生を行った場合を考えたとき、そのままデジタル記録しておけば再生時に字幕を出す／出さないは選択できる。しかし、この場合には視聴者がいずれを選択するかを手動で選択しなければならない。つまり、一旦蓄積した後に再生した場合には、現在時刻を視聴者が明示的に知り、現在時刻とそのコンテンツの放送時刻とを比較して字幕の表示の有無を手動で適切に設定する必要がある。また、視聴者は、期間限定のキャンペーン情報などの期限情報を再生前に知ることはできないため、期間限定の表示を放送者の意図どおりに表示／非表示を切り替えることは困難である。さらに、最近のＤＶＤプレイヤーなどの蓄積メディアは大量のデータを蓄積することができ、その大量の蓄積データに対して字幕の表示の有無を逐次切り替えることは視聴者にとって操作性が悪い。
【０００５】
そこで、本発明は、前記従来の課題を解決するもので、視聴者にとって操作性の良い、字幕隠蔽放送に係る送信装置、再生装置、それらの方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本願第１発明は、上記の課題を解決するために、原画像に第１重畳データを重畳して主画像を生成する主画像生成手段と、前記第１重畳データと重畳する部分の画像（以下、部分画像という）を前記原画像から抽出する抽出手段と、前記部分画像に第２重畳データを重畳して第１副画像を生成する副画像生成手段と、前記主画像と前記第１副画像とを対応づけるとともに、前記主画像と前記主画像の放送時刻とを対応づけて送信データを生成する送信データ生成手段と、を含むことを特徴とする送信装置を提供する。
【０００７】
第１重畳データは、例えばニュース速報、地震情報や天気予報などの放送時刻に直結する字幕などの挿入データである。一方、第２重畳データは、例えばコマーシャルなどの放送可能な期間に幅がある、あるいは放送の有効期間が無いいつでも再生可能な挿入データである。また、送信装置は例えば放送局であり、原画像及び部分画像にそれぞれ第１及び第２重畳データを重畳して主画像及び第１副画像を生成し、ユーザ側の再生装置に送信する。再生装置は送信装置から受信した主画像及び第１副画像を再生するが、ユーザがすぐに視聴しない場合には一旦蓄積しておく。再生装置のユーザが視聴する時刻（以下、現在時刻という）が放送時刻と同程度である場合は、再生装置は主画像を再生する。一方、現在時刻が放送時刻と同程度で無い場合は、再生装置は主画像に第１副画像を重畳した画像（以下、第１重畳画像という）を再生する。つまり、主画像の第１重畳データが重畳された部分は第１副画像により覆われる。これにより、ユーザは放送時刻から時間が経過した陳腐な情報に煩わされることなく視聴を楽しむことができる。また、再生装置により第１重畳データと第２重畳データとの切替が自動的に行われるため、ユーザは視聴のための操作をすることなく現在時刻に応じた映像や音楽を視聴することができる。
【０００８】
本願第２発明は、第１発明において、前記副画像生成手段は、前記部分画像に第３重畳データを重畳して第２副画像をさらに生成し、前記送信データ生成手段は、前記主画像と前記第２副画像とをさらに対応づけるとともに、前記第１副画像と前記第１副画像を再生可能な期間を示す第１期限情報とを対応付け、前記第２副画像と前記第２副画像を再生可能な期間を示す第２期限情報とを対応付けて送信データを生成することを特徴とする送信装置を提供する。
【０００９】
送信装置は、主画像の他に期限情報付きの第１副画像及び第２副画像を含む送信データを生成する。再生装置は、現在時刻と主画像の放送時刻とを比較し、現在時刻が放送時刻と同じ場合は主画像を再生する。一方、現在時刻が放送時刻と異なる場合は、現在時刻と第１期限情報及び第２期限情報とを比較する。そして、再生装置は、現在時刻が第１期限情報が示す有効期間内であれば、主画像に第１副画像を重畳して再生する。一方、再生装置は、現在時刻が第２期限情報が示す有効期間内であれば、主画像に第２副画像を重畳した画像（以下、第２重畳画像）を再生する。このように、現在時刻に応じて画像を切り替えることができるため、ユーザは現在時刻に対応した画像の視聴を楽しむことができる。また、ユーザ自身は、画像を切り替えるための操作をすることなく現在時刻に応じた映像や音楽を視聴することができる。
【００１０】
本願第３発明は、第１発明において、前記送信データ生成手段は、前記主画像と前記部分画像とをさらに対応づけて送信データを生成することを特徴とする送信装置を提供する。
【００１１】
送信データには、主画像及びその放送時刻と、第１副画像及びその第１期限情報と、第２副画像及びその第２期限情報と、部分画像とが含まれている。例えば、再生装置による現在時刻が、放送時刻から時間が経過しており、かつ第１期限情報及び第２期限情報内でもない場合、再生装置は主画像に部分画像を重畳して再生する。部分画像は、第１重畳データとの重畳領域を原画像から切り抜いた画像であり、字幕などの重畳データが重畳されていない。よって、主画像に部分画像を重畳することで、ユーザは、放送時刻から時間が経過した陳腐な第１重畳データに煩わされること無く原画像を視聴することができる。
【００１２】
本願第４発明は、第１発明において、前記送信データ生成手段は、さらに前記第１副画像と前記原画像における前記部分画像の座標情報とを対応付けて送信データを生成することを特徴とする送信装置を提供する。
【００１３】
座標情報は原画像における部分画像の位置を示すものであり、この座標情報に基づいて主画像に第１副画像を重畳することで、主画像の第１重畳データを完全に隠すことができる。これにより、ユーザは放送時刻から時間が経過した陳腐な第１重畳データに煩わされることなく視聴を楽しむことができる。
【００１４】
本願第５発明は、第１発明において、前記送信データ生成手段は、前記主画像と前記第１副画像とが対応づけられるように、前記主画像及び前記第１副画像をそれぞれ構成するパケットにタイムスタンプ又はパケットIDを付加することを特徴とする送信装置を提供する。
【００１５】
例えば、主画像のタイムスタンプには主画像の放送時刻が記述されており、第１副画像のタイムスタンプには対応する主画像の放送時刻が記述されている。この場合、放送時刻により主画像及び第１副画像を対応づけることができる。なお、タイムスタンプを用いた主画像と第１副画像との対応付けは放送時刻に限られず、その他の時間情報を用いても良い。また、例えば主画像の各パケットにはパケットＩＤが付されており、第１副画像のパケットには対応する主画像のパケットＩＤが付されることで、主画像と第１副画像とを対応づける。このように主画像と関連する第１副画像とを対応づけることで、再生装置は互いに対応する主画像と第１副画像と正確に重畳させることができる。
【００１６】
本願第６発明は、第５発明において、前記タイムスタンプ又はパケットIDは、それぞれISO/IEC13818-1規格で定められるPTS（Presentation time stamp）、又はPID（Packet Identifier）であることを特徴とする送信装置を提供する。既存のISO/IEC13818-1規格によるPTS又はPIDを用いて、主画像と第１副画像とを対応づけることができる。
【００１７】
本願第７発明は、第１発明において、前記送信データ生成手段は、前記主画像に付随し任意のデータを記述可能な領域に、前記主画像に対応する第１副画像を記述することで送信データを生成することを特徴とする送信装置を提供する。送信装置は、主画像に付随する任意のデータを記述可能な領域に対応する第１副画像を記述して送信データを生成する。よって、再生装置は、主画像に付随する任意のデータを記述可能な領域に記述された第１副画像を主画像とともに再生することで、主画像に第１副画像を重畳することができる。
【００１８】
本願第８発明は、第７発明において、前記主画像に付随し任意のデータを記述可能な領域はISO/IEC13818-2規格のユーザデータ領域であり、前記送信データ生成手段は、前記第１副画像をISO/IEC13818-2規格で定められるユーザデータ形式に変換し、前記主画像に付随するユーザデータ領域にユーザデータ形式に変換された第１副画像を記述して送信データを生成することを特徴とする送信装置を提供する。既存のISO/IEC13818-2規格のユーザデータを用いて、主画像と第１副画像とを対応づけることができる。
【００１９】
本願第９発明は、第８発明において、前記ユーザデータ形式に変換された第１副画像は、対応する主画像のピクチャ単位のユーザデータ領域に配置されることを特徴とする送信装置を提供する。
【００２０】
主画像のピクチャ単位、つまり主画像のフレーム単位毎のユーザデータ領域に第１副画像が配置されるため、主画像と第１副画像との対応付けを確実に行うことができる。また、再生装置において主画像が選択されると、その主画像に対応する第１副画像も同時に取得することが可能となる。よって、主画像が編集される場合に、主画像と第１副画像とが別々に編集されるなどして第１副画像が損失してしまうのを防止することができる。
【００２１】
本願第１０発明は、第１発明において、前記部分画像に第３重畳データが重畳された第２副画像が格納されたWWW（World wide web）上のアドレスを取得するアドレス取得手段をさらに含み、前記送信データ生成手段は、前記主画像と前記第２副画像のアドレスとをさらに対応づけるとともに、前記第１副画像と前記第１副画像を再生可能な第１期限情報とを対応付けて送信データを生成することを特徴とする送信装置を提供する。
【００２２】
第２副画像はWWW上に格納され、送信装置は第２副画像そのものではなく第２副画像が格納されたアドレスを再生装置に送信する。再生装置は、このアドレスにアクセスすることで第２副画像を取得することができる。そして、再生装置は、現在時刻と放送時刻との比較結果に基づいて主画像、第１重畳画像又は第２重畳画像を再生する。つまり、再生装置は、現在時刻が放送時刻と同じであれば主画像を出力し、現在時刻が第１期限情報内であれば第１重畳画像を出力し、現在時刻が放送時刻でも第１期限情報内でもない場合は主画像に第２副画像を重畳した画像を出力する。
【００２３】
本願第１１発明は、原画像に第１重畳データを重畳して主画像を生成する主画像生成手段と、前記原画像から抽出された前記第１重畳データとの重畳領域に相当する部分画像と、第２重畳データとが重畳された第１副画像が格納されたWWW上のアドレスを取得するアドレス取得手段と、前記主画像と前記第１副画像のアドレスとを対応づけるとともに、前記主画像と前記主画像の放送時刻とを対応づけて送信データを生成する送信データ生成手段と、を含むことを特徴とする送信装置を提供する。
【００２４】
第１副画像はWWW上に格納され、送信装置は第１副画像そのものではなく第１副画像が格納されたアドレスを再生装置に送信する。再生装置は、このアドレスにアクセスすることで第１副画像を取得することができる。そして、再生装置は、本願第１発明と同様に現在時刻と放送時刻との比較結果に基づいて主画像又は第１重畳画像を再生する。
【００２５】
本願第１２発明は、原画像に第１重畳データが重畳された主画像と、前記原画像から抽出され前記第１重畳データと重畳する部分の画像（以下、部分画像という）に第２重畳データが重畳された第１副画像とが対応づけられるとともに、前記主画像と前記主画像の放送時刻とが対応づけられて生成された送信データを再生する再生装置であって、現在時刻と前記主画像の放送時刻とを比較する比較手段と、前記比較手段での比較結果に基づいて、前記主画像または前記主画像に前記第１副画像を重畳した画像（以下、第１重畳画像という）を出力する出力手段と、を含むことを特徴とする再生装置を提供する。第１発明と同様の作用効果を奏する。
【００２６】
本願第１３発明は、第１２発明において、前記送信データは、前記主画像と、前記部分画像に第３重畳データが重畳された第２副画像とがさらに対応付けられ、前記第１副画像と前記第１副画像を再生可能な第１期限情報とが対応付けられ、かつ前記第２副画像と前記第２副画像を再生可能な第２期限情報とが対応付けられて生成されており、前記比較手段は、前記現在時刻と、前記放送時刻、前記第１期限情報及び前記第２期限情報とを比較し、前記出力手段は、前記比較手段での比較結果に基づいて、前記主画像、前記第１重畳画像、または前記主画像に前記第２副画像を重畳した画像（以下、第２重畳画像という）を出力することを特徴とする再生装置を提供する。第２発明と同様の作用効果を奏する。
【００２７】
本願第１４発明は、第１２発明において、前記送信データは、前記主画像と前記部分画像とがさらに対応付けられて生成されており、前記出力手段は、前記比較手段での比較結果に基づいて、前記主画像、前記第１重畳画像または前記主画像に前記部分画像を重畳した画像（以下、部分重畳画像という）を出力することを特徴とする再生装置を提供する。第３発明と同様の作用効果を奏する。
【００２８】
本願第１５発明は、第１２発明において、前記送信データは、前記第１副画像と前記原画像における前記部分画像の座標情報とが対応付けられて生成されていることを特徴とする再生装置を提供する。第４発明と同様の作用効果を奏する。
【００２９】
本願第１６発明は、第１２発明において、前記送信データは、前記主画像と前記第１副画像とが対応づけられるように、前記主画像及び前記第１副画像をそれぞれ構成するパケットにタイムスタンプ又はパケットIDを付加されていることを特徴とする再生装置を提供する。第５発明と同様の作用効果を奏する。
【００３０】
本願第１７発明は、第１６発明において、前記タイムスタンプ又はパケットIDは、それぞれISO/IEC13818-1規格で定められるPTS（Presentation time stamp）又はPID（Packet Identifier）であることを特徴とする再生装置を提供する。第６発明と同様の作用効果を奏する。
【００３１】
本願第１８発明は、第１２発明において、前記送信データは、前記主画像に付随し任意のデータを記述可能な領域に、前記主画像に対応する第１副画像が記述されていることを特徴とする再生装置を提供する。第７発明と同様の作用効果を奏する。
【００３２】
本願第１９発明は、第１８発明において、前記主画像に付随し任意のデータを記述可能な領域はISO/IEC13818-2規格のユーザデータ領域であり、前記送信データは、前記主画像に付随するユーザデータ領域に、ISO/IEC13818-2規格で定められるユーザデータ形式に変換された第１副画像が記述されて生成されていることを特徴とする再生装置を提供する。第８発明と同様の作用効果を奏する。
【００３３】
本願第２０発明は、第１９発明において、前記ユーザデータ形式に変換された第１副画像は、対応する主画像のピクチャ単位のユーザデータ領域に配置されることを特徴とする再生装置を提供する。第９発明と同様の作用効果を奏する。
【００３４】
本願第２１発明は、第１２発明において、前記送信データは、前記主画像と、前記部分画像に第３重畳データが重畳された第２副画像が格納されたWWW上のアドレスとが対応づけられるとともに、前記第１副画像と前記第１副画像を再生可能な第１期限情報とが対応付けられて生成されており、前記比較手段は、前記現在時刻と、前記放送時刻、前記第１期限情報及び前記第２期限情報とを比較し、前記比較手段での比較結果に基づいて、前記第２副画像のアドレスにアクセスして前記第１副画像を取得する画像取得手段をさらに含み、前記出力手段は、前記主画像、又は前記主画像に前記画像取得手段が取得した第１副画像を重畳した第１重畳画像を出力することを特徴とする再生装置を提供する。第１０発明と同様の作用効果を奏する。
【００３５】
本願第２２発明は、原画像に第１重畳データが重畳された主画像と、前記原画像から抽出され前記第１重畳データと重畳する部分の画像（以下、部分画像という）に第２重畳データが重畳された第１副画像が格納されたWWW上のアドレスとが対応づけられるとともに、前記主画像と前記主画像の放送時刻とが対応づけられて生成された送信データを再生する再生装置であって、現在時刻と前記主画像の放送時刻とを比較する比較手段と、前記比較手段での比較結果に基づいて、前記第１副画像のアドレスにアクセスして前記第１副画像を取得する画像取得手段と、前記比較手段での比較結果に基づいて、前記主画像、又は前記主画像に前記画像取得手段が取得した第１副画像を重畳した第１重畳画像を出力する出力手段と、を含むことを特徴とする再生装置を提供する。第１１発明と同様の作用効果を奏する。
【００３６】
本願第２３発明は、原画像に第１重畳データを重畳して主画像を生成する主画像生成ステップと、前記第１重畳データと重畳する部分の画像（以下、部分画像という）を前記原画像から抽出する抽出ステップと、前記部分画像に第２重畳データを重畳して第１副画像を生成する副画像生成ステップと、前記主画像と前記第１副画像とを対応づけるとともに、前記主画像と前記主画像の放送時刻とを対応づけて送信データを生成する送信データ生成ステップと、を含むことを特徴とする送信方法を提供する。第１発明と同様の作用効果を奏する。
【００３７】
本願第２４発明は、原画像に第１重畳データが重畳された主画像と、前記原画像から抽出され前記第１重畳データと重畳する部分の画像（以下、部分画像という）に第２重畳データが重畳された第１副画像とが対応づけられるとともに、前記主画像と前記主画像の放送時刻とが対応づけられて生成された送信データを再生する再生方法であって、現在時刻と前記主画像の放送時刻とを比較する比較ステップと、前記比較ステップでの比較結果に基づいて、前記主画像または前記主画像に前記第１副画像を重畳した第１重畳画像を出力する出力ステップと、を含むことを特徴とする再生方法を提供する。第１２発明と同様の作用効果を奏する。
【発明の効果】
【００３８】
本発明によれば、視聴者にとって操作性の良い、字幕隠蔽放送に係る送信装置、再生装置、それらの方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３９】
＜発明の概要＞
放送局などの送信装置は映像、音声などを含む送信データをユーザ側の再生装置に送信する。再生装置が送信データを再生することで、ユーザは番組を楽しむことができる。なお、再生装置は、ユーザがすぐに使用しない場合には送信データを一旦蓄積しておく。
【００４０】
図１は、本発明の送信装置が生成する送信データを示す説明図である。送信装置は、図１（ａ）に示すように、原画像に第１重畳データを重畳して主画像を生成する。ここで、原画像とは、字幕などの重畳データが重畳されていない画像をいう。また、第１重畳データとして、例えばニュース速報、選挙情報や地震情報や天気予報などの放送時刻に直結する字幕などの挿入データが挙げられる。また、送信装置は、図１（ｂ）に示すように、原画像から第１重畳データに相当する部分画像を抽出し、第１重畳データとは異なる第２重畳データを部分画像に重畳して第１副画像を生成する。第２重畳データとしては、例えばコマーシャルなどの放送可能な期間に幅がある、あるいは放送の有効期間が無い挿入データが挙げられる。送信装置は、生成した主画像、主画像の放送時刻及び第１副画像を含む送信データを再生装置に送信する。このとき、送信装置は主画像と第１副画像とを対応付け、さらに主画像とその放送時刻とを対応づけて再生装置に送信する。ここでは、放送時刻が2005.6.10の19:00であるとする。
【００４１】
図２は再生装置により再生される再生データを示す説明図である。再生装置は、現在時刻を取得して現在時刻と放送時刻とを比較する。そして、その比較結果に基づいて主画像の再生又は主画像に第１副画像を重畳した画像（以下、第１重畳画像という）の再生を行う。具体的に、図２に示すように、再生装置は、まず現在時刻2005.6.10の19:10を取得して、放送時刻2005.6.10の19:00と比較する。再生装置は、現在時刻と放送時刻との差が少ないと判断すると、主画像を再生する。一方、例えば現在時刻が2005.6.12の15:00であり、現在時刻と放送時刻との差が大きいと判断すると、主画像に第１副画像を重畳して再生する。
【００４２】
なお、送信装置は、リアルタイムの視聴が要求される主画像の放送時刻とともに、主画像を再生可能な有効期間を送信データに含めて再生装置に送信するようにしても良い。あるいは、再生装置は、主画像の再生可能な有効期間についての情報を予め有するようにしても良い。よって、再生装置は、現在時刻がこの有効期間内にあるかどうかに基づいて、主画像を再生するかあるいは第１重畳画像を再生するかを判断する。
【００４３】
以上のように、現在時刻と放送時刻との比較結果に基づいて、主画像の第１重畳データが重畳された部分は第１副画像により覆われる。これにより、ユーザは放送時刻から時間が経過した陳腐な情報に煩わされることなく視聴を楽しむことができる。また、再生装置により第１重畳データと第２重畳データとの切替が自動的に行われるため、ユーザは現在時刻に応じた視聴のための操作をすることなく、現在時刻に応じた映像や音楽を視聴することができる。
【００４４】
＜第１実施形態例＞
第１実施形態例に係る字幕隠蔽放送システムは、図３に示す送信装置及び図５に示す再生装置を含む。
【００４５】
（１）送信装置の機能構成
図３は、本発明の送信装置の機能構成を示すブロック図である。主画像生成部２１は、座標情報に基づいて、原画像に第１重畳データを重畳した主画像を生成する。座標情報は第１重畳データを重畳する原画像内の位置を示す情報であり、後述の部分画像の座標である。抽出部２７は、座標情報に基づいて第１重畳データが重畳された部分の画像（以下、部分画像という）を原画像から抽出する。第１副画像生成部２３は、抽出部２７が抽出した部分画像に第２重畳データを重畳して第１副画像を生成する。同様に、第２副画像生成部２５は、部分画像に第３重畳データを重畳して第２副画像を生成する。ここで、第１〜第３重畳データとは上述のように字幕などの挿入データであり、原画像に重畳されて各種情報をユーザに知らせる。
【００４６】
主画像符号化部２９は、主画像の放送時刻及び主画像を対応付けて符号化し、多重化部３７に出力する。主画像符号化部２９は、例えば、ＭＰＥＧ２ビデオ規格（ＩＳＯ／ＩＥＣ１３８１８−２）などに代表される高能率で画像を圧縮符号化する。部分画像符号化部３１は、座標情報と部分画像とを対応付けて符号化し多重化部３７に出力する。同様に、第１副画像符号化部３３は、座標情報及び第１期限情報と第１副画像とを対応付けて符号化し多重化部３７に出力する。また、第２副画像符号化部３５は、座標情報及び第２期限情報と第２副画像とを対応付けて符号化し多重化部３７に出力する。
【００４７】
ここで、第１期限情報とは、送信データを再生する再生装置において、第１副画像を再生可能な期間である。同様に、第２期限情報とは、再生装置において第２副画像を再生可能な期間である。例えば、第１副画像内の第２重畳データが期限付きの懸賞に関するデータであり、懸賞に応募可能な期間があるとする。この懸賞に応募可能な期間が第１期限情報に相当する。再生装置においてユーザが主画像を視聴しようとする時刻（以下、現在時刻という）が第１期限情報に示される有効期間内である場合は第１副画像の再生が可能となる。一方、現在時刻が第１期限情報に示される有効期間を過ぎている場合は、再生装置は第１副画像の再生を行わない。上記の有効期間や第１〜第３重畳データの内容は、放送時に送信装置側で設定するものとする。例えば、第１重畳データは「生中継」、第２重畳データは「今日の出来事」、第３重畳データは「今週の出来事」などからなる文字と設定し、第１期限情報は１分以上１日未満、第２期限情報は１日以上７日未満と設定する。
【００４８】
多重化部３７は、主画像符号化部２９から主画像の放送時刻及び主画像の符号化データを、部分画像符号化部３１から座標情報及び部分画像の符号化データを、第１副画像符号化部３３から座標情報、第１期限情報及び第１副画像の符号化データを、第２副画像符号化部３５から座標情報、第２期限情報及び第２副画像の符号化データを受信する。そして、多重化部３７はこれらの受信した符号化データをそれぞれ対応付けて多重化し、送信データを生成する。つまり、多重化部３７は、部分画像、第１副画像及び第２副画像と主画像とを対応付け、また主画像とその放送時刻を対応づけ、第１副画像と第１期限情報及び座標情報とを対応付け、第２副画像と第２期限情報及び座標情報とを対応付けて多重化する。
なお、図３の破線部に示すように主画像の放送時刻及び座標情報が多重化部３７に直接入力され、多重化部３７は各符号化部からの出力、主画像の放送時刻及び座標情報を多重化して送信データを生成しても良い。
【００４９】
これらの情報の対応付けは、例えば、主画像、部分画像、第１副画像及び第２副画像をそれぞれ構成するパケットにタイムスタンプ又はパケットIDを付加することにより行う。具体的に、主画像のタイムスタンプには主画像の放送時刻を記述し、部分画像、第１副画像及び第２副画像のタイムスタンプには対応する主画像の放送時刻を記述する。これにより、放送時刻により主画像と部分画像、第１副画像及び第２副画像とを対応づけることができる。なお、主画像とその他の部分画像及び副画像とのタイムスタンプを用いた対応付けは放送時刻に限られず、その他の時間情報により行っても良い。また、例えば主画像の各パケットにはパケットＩＤを付し、部分画像、第１副画像及び第２副画像のパケットには対応する主画像のパケットＩＤを付すことにより、パケットIDにより主画像と部分画像、第１副画像及び第２副画像とを対応づけることができる。このように主画像と関連する第１副画像とを対応づけることで、再生装置は互いに対応する主画像と第１副画像と正確に重畳させることができる。
【００５０】
前述のタイムスタンプ又はパケットIDは、それぞれISO/IEC13818-1規格で定められるPTS（Presentation time stamp）又はPID（Packet Identifier）を用いることができる。多重化部３７で生成される送信データが例えばＭＰＥＧ２システム（ＩＳＯ／ＩＥＣ１３８１８−１）で規定されるトランスポートストリームであり、送信データの各符号化ビット列がＭＰＥＧ２システムで規定されるＰＥＳパケットの構成をとる場合、１ピクチャ毎にPTSが付与され、主画像と各画像との表示時間を同期させるが出来る。このように、既存のISO/IEC13818-1規格によるPTS又はPIDを用いて、主画像と第１副画像とを対応づけることができる。
【００５１】
（２）送信装置の処理の概要
図４は、送信装置の処理の概要を示す説明図である。主画像生成部２１は、座標情報に基づいて、原画像に第１重畳データ「ＡＢＣＤ」を重畳して主画像を生成する。抽出部２７は、座標情報に基づいて、第１重畳データ「ＡＢＣＤ」が重畳された部分の原画像を抽出する。さらに、第１副画像生成部２３は、部分画像に第２重畳データ「あいう」を重畳して第１副画像を生成する。同様に、第２副画像生成部２５は、部分画像に第３重畳データ「イロハ」を重畳して第２副画像を生成する。
【００５２】
次に、主画像符号化部２９は、第１重畳データ「ＡＢＣＤ」が重畳された主画像を放送時刻と対応づけて符号化する。第１副画像符号化部３３は、第２重畳データ「あいう」が重畳された第１副画像を、第１期限情報「●月○日」及び座標情報と対応づけて符号化する。同様に、第２副画像符号化部３５は、第３重畳データ「イロハ」が重畳された第２副画像を第２期限情報「▲月△日」及び座標情報と対応づけて符号化する。多重化部３７は、これらの符号化データを多重化して送信データとして出力する。
【００５３】
（３）再生装置の機能構成
図５は、本発明の再生装置の機能構成を示すブロック図である。記憶部４１は、例えばハードディスクなどであり、送信装置からの送信データを受信すると、一時的に記憶又は再生が開始されるまで送信データを記憶する。分離部４３は、記憶部４１から送信データを受信すると、送信データを主画像及びその放送時刻と、部分画像及び座標情報と、第１副画像、座標情報及び第１期限情報と、第２副画像、座標情報及び第２期限情報とに分離して各復号化部に出力する。
【００５４】
主画像復号化部４５は、主画像及びその放送時刻を受信して復号化し、主画像を画像合成部５７に出力する。部分画像復号化部４７は部分画像及び座標情報を復号化し、選択部５５に出力する。第１副画像復号化部４９は第１副画像、座標情報及び第１期限情報を復号化し、第１副画像及び座標情報を選択部５５に出力し、第１期限情報を比較部５３に出力する。第２副画像復号化部５１は第２副画像、座標情報及び第２期限情報を復号化し、第２副画像及び座標情報を選択部５５に出力し、第２期限情報を比較部５３に出力する。
【００５５】
比較部５３は、主画像復号化部４５から放送時刻を取得し、第１副画像復号化部４９から第１期限情報を取得し、第２副画像復号化部５１から第２期限情報を取得するとともに、さらに再生装置のユーザが視聴する時刻（以下、現在時刻という）を取得する。そして、現在時刻と放送時刻、第１期限情報及び第２期限情報とを比較して、比較結果を選択部５５に出力する。
【００５６】
選択部５５は、比較部５３から比較結果を受信して、比較結果に基づいて部分画像、第１副画像又は第２副画像のいずれかと座標情報とを画像合成部５７に出力する。つまり、現在時刻が第１期限情報が示す有効期間内であれば第１副画像を画像合成部５７に出力し、現在時刻が第２期限情報が示す有効期間内であれば第２副画像を画像合成部５７に出力する。また、選択部５５は、現在時刻と主画像の放送時刻とが同一ではなく、かつ現在時刻が第１期限情報及び第２期限情報内に無いときは、部分画像を画像合成部５７に出力する。さらに、選択部５５は、現在時刻と主画像の放送時刻とが同一の場合は、第１副画像、第２副画像又は部分画像のいずれの画像も画像合成部５７に出力しない。
【００５７】
画像合成部５７は、選択部５５から部分画像、第１副画像又は第２副画像のいずれかと座標情報とを受信し、主画像復号化部４５から主画像を受信する。画像合成部５７は、現在時刻が放送時刻と同じ場合は主画像を再生する。一方、現在時刻が第１期限情報が示す有効期間内であれば、画像合成部５７は主画像に第１副画像を重畳した画像（以下、第１重畳画像という）を合成して出力する。また、現在時刻が第２期限情報が示す有効期間内であれば主画像に第２副画像を重畳した画像（以下、第２重畳画像という）を合成して出力する。さらに、現在時刻が放送時刻でもなく、第１及び第２期限情報が示す有効期間内のどちらにも当てはまらない場合は、主画像に部分画像を重畳した画像（以下、部分重畳画像という）を合成して出力する。つまり、現在時刻と主画像の放送時刻とが異なる場合は、主画像の第１重畳データが重畳された部分は第１副画像、第２副画像又は部分画像により覆われた画像として出力される。
【００５８】
例えば、上述のように、第１重畳データは「生中継」、第２重畳データは「今日の出来事」、第３重畳データは「今週の出来事」であり、第１期限情報は１分以上１日未満、第２期限情報は１日以上７日未満とする。この場合、再生装置は、現在時刻が放送時刻である場合は「生中継」の文字を重畳した主画像を再生する。また、現在時刻が放送時刻から１分以上１日未満の間である場合は「今日の出来事」の文字を重畳した第１重畳画像を再生し、現在時刻が放送時刻から１日以上７日未満の間である場合は「今週の出来事」の文字を重畳した第２重畳画像を再生し、現在時刻がいずれにも当てはまらない場合は部分重畳画像を再生する。
【００５９】
なお、図３の破線部に示すように多重化部３７において主画像の放送時刻及び座標情報を多重化して送信データを生成した場合には、分離部４３は図５の破線部に示すように座標情報を及び放送時刻を各機能部に入力する。つまり、分離部４３は、送信装置からの送信データを、主画像と、主画像の放送時刻と、部分画像と、第１副画像及び第１期限情報と、第２副画像及び第２期限情報と、座標情報とに分離して出力する。よって、比較部５３は、分離部４３から主画像の放送時刻を取得し、画像合成部５７は分離部４３から座標情報を取得する。
【００６０】
（４）作用効果
以上のように、送信装置は主画像とともに第１副画像及び第２副画像を含む送信データを生成する。そして、再生装置は、現在時刻と、主画像の放送時刻、第１副画像の第１期限情報及び第２副画像の第２期限情報との比較結果に基づいて、現在時刻に応じた画像を再生する。これにより、ユーザは放送時刻から時間が経過した陳腐な情報に煩わされることなく視聴を楽しむことができる。また、再生装置により第１重畳データと第２重畳データとの切替が自動的に行われるため、ユーザは視聴のための操作をすることなく現在時刻に応じた映像や音楽を視聴することができる。
【００６１】
（５）具体例
上記では、主画像、部分画像、第１副画像及び第２副画像は、別々の符号化器で符号化された後、多重化部３７により多重化される。しかし、主画像に付随する領域であって、任意のデータを記述可能な領域に、部分画像、第１副画像及び第２副画像を記述して送信データを生成しても良い。つまり、主画像のビット列に含まれる任意の領域に、対応する部分画像、第１副画像及び第２副画像を埋め込む。以下では、主画像に付随する任意の領域としてISO/IEC13818-2規格のユーザデータ（user  data）領域を例に挙げて説明する。以下では、主画像に対応する部分画像、第１副画像及び第２副画像をISO/IEC13818-2規格で定められるユーザデータ形式に変換し、主画像及びユーザデータ形式に変換された各画像をこのユーザデータ領域に埋め込む構成について具体的に説明する。
【００６２】
上述の通り、送信装置の多重化部３７は、主画像の符号化データをエレメンタリストリームのuser  data領域以外の部分に配置し、主画像の放送時刻と、座標情報及び部分画像と、座標情報、第１期限情報及び第１副画像と、座標情報、第２期限情報及び第２副画像とをエレメンタリストリームのuser  data領域に挿入してエレメンタリストリームを生成する。そして、多重化部３７は、生成したエレメンタリストリームをPES（Packetized Elementary Stream）の可変長のパケットに分割してヘッダを付してトランスポートストリームを生成する。
【００６３】
（５−１）各レイヤのuser  data領域
特に、ISO/IEC13818-2規格では、MPEG2はシーケンスレイヤ（sequence layer）、GOPレイヤ（Group of Pictures）及びピクチャレイヤ（Picture Layer）を含む階層構造を有しており、各階層は任意のデータを記述可能なuser  data領域を有している。図６は、SO/IEC13818-2（MPEG Video）のシンタックスを示す説明図である。シーケンスレイヤは、sequence＿header、sequence＿extension、extension＿and＿user＿dataを含む関数により定義されている。sequence＿header及びsequence＿extensionは、シーケンスレイヤのヘッダ及び拡張データを定義し、extension＿and＿user＿dataはシーケンスレイヤの拡張データ及びuser dataを定義する。また、GOPレイヤは、GOP＿header、user＿dataを含む関数により定義されている。GOP＿headerはGOPレイヤのヘッダを定義し、user＿dataはＧＯＰレイヤのuser dataを定義する。また、ピクチャレイヤは、picture＿header、picture＿extension、extension＿and＿user＿data、picture＿dataを含む関数により定義されている。picture＿header及びpicture＿extensionはピクチャレイヤのヘッダ及び拡張データを定義し、extension＿and＿user＿dataはピクチャレイヤの拡張データ及びuser dataを定義する。また、picture＿dataは、スライスレイヤ及びマクロブロックレイヤを定義する関数である。つまり、各レイヤのextension＿and＿user＿data及びuser＿dataにより任意のデータを記述可能である。よって、送信装置の多重化部３７は、extension＿and＿user＿data及びuser＿dataに、主画像以外の主画像の放送時刻と、座標情報及び部分画像と、座標情報、第１期限情報及び第１副画像と、座標情報、第２期限情報及び第２副画像とを記述する。再生装置は、extension＿and＿user＿data及びuser＿dataの記述に基づいて、主画像と部分画像、第１副画像又は第２副画像とを重畳して再生する。
【００６４】
図６に示すように、シーケンスレイヤのextension＿and＿user＿data関数は必ずしも定義される必要はなく、sequence＿extensionの次にGOP＿headerへと進むことができる。また、GOPレイヤのGOP＿header及びuser＿dataもまた必ずしも定義される必要はなく、sequence＿extensionの次にpicture＿headerに進むことができる。同様に、ピクチャレイヤのextension＿and＿user＿data関数は必ずしも定義される必要はなく、picture＿extensionの次にpicture＿dataへと進むことができる。図６に示す関数がすべて定義された場合には、sequence＿header→sequence＿extension→extension＿and＿user＿data→GOP＿header→user＿data→picture＿header→picture＿extension→extension＿and＿user＿data→picture＿dataの順に進行する。
【００６５】
（５−２）シンタックス
次に、図６に示されるextension＿and＿user＿data及びuser＿dataについて、図７〜図１１を用いて説明する。図７は、extension＿and＿user＿dataを示す説明図である。例えば、extension＿and＿user＿data(0)はシーケンスレイヤの関数であり、extension＿and＿user＿data(1)はGOPレイヤの関数であり、extension＿and＿user＿data(2)はピクチャレイヤの関数である。図７では、extension＿and＿user＿data(i)は、ｉが１以外の場合はextension＿and＿user＿dataによる定義は行わず、user＿dataのみを記述する。つまり、GOPレイヤではuser＿dataのみを記述する。
【００６６】
図８は、user＿dataを示す説明図である。user＿data＿start＿codeは、任意のデータを記述可能なuser data領域の開始を示す。そして、エレメンタリストリームのビット列中に”0000 0000 0000 0000 0000 0001”が現れるまでuser＿dataが実行されることを示している。
【００６７】
図９は、user＿dataの記述例（１）である。start＿corner＿horizontal及びstart＿corner＿verticalにより第１副画像、第２副画像又は部分画像が開始される始点を記述し、size＿of＿horizontal及びsize＿of＿verticalによりその画像の大きさを記述する。また、 “for ( i=0; i<size＿of＿horizontal * size＿of＿vertical; i++ ) [”の行で記述されるように、size＿of＿horizontalとsize＿of＿verticalとを掛け合わせたドット分だけループを回し、各ドットのＧＢＲデータを記述して各画像を表す。図９に示すuser＿dataにより、再生装置の画像合成部５７は、主画像のstart＿corner＿horizontal、start＿corner＿vertical、size＿of＿horizontal及びsize＿of＿verticalで記述される座標に、ＧＢＲデータにより定義される第１副画像、第２副画像又は部分画像を重畳することができる。
【００６８】
図１０は、user＿dataの記述例（２）である。図１０のuser＿dataには、さらにISO/IEC13818-1で定義されているPTS（Presentation time stamp）を記述している。例えば、PTS[32..30]により「年」、PTS[29..15]により「日」、PTS[14..0]により「時分」を記述する。なお、marker bitはPTSのビットの区切りを示すものであり、例えば常に“1”で記述される。ここで、主画像の放送時刻を図１０に示すようにPTSにより記述し、第１副画像、第２副画像及び部分画像それぞれについても対応する主画像と同じPTSを記述する。これにより、主画像の各ピクチャと第１副画像、第２副画像又は部分画像の各ピクチャとを対応づけることができる。よって、再生装置の画像合成部５７は、主画像と対応する第１副画像、第２副画像及び部分画像とをピクチャ毎に重畳することができる。
【００６９】
図１１は、user＿dataの記述例（３）である。図９及び図１０では主画像に重畳する１つの画像のみを記述したが、図１１では主画像に重畳する複数の画像及びそれぞれの期限情報を記述する。“time＿frame＿1＿start”から始まる記述によって主画像に重畳する第１副画像を記述し、“time＿frame＿2＿start”から始まる記述によって主画像に重畳する第２副画像を記述する。また、例えば、“time＿frame＿1＿start [23..0]”により第１副画像の再生が可能な期間を示す第１期限情報を記述する。例えば、“time＿frame＿1＿start [23..11]”では「西暦年」を13bitで記述し、“time＿frame＿1＿start [9..6]”では「月」を4bitで記述し、“time＿frame＿1＿start [4..0]”では「日」を5bitで記述する。なお、“time＿frame＿1＿start [10]”及び“time＿frame＿1＿start [5]”は２４ビットで記述される期限情報の区切りを示すものであり、例えば常に“1”で記述される。同様に、“time＿frame＿2＿start [23..0]”により第２副画像の再生が可能な期間を示す第２期限情報を記述する。
【００７０】
現在時刻が“time＿frame＿1＿start”と“time＿frame＿1＿end”で記述された第１期限情報内にある場合、再生装置の選択部５５は第１副画像を画像合成部５７に出力する。一方、現在時刻が“time＿frame＿2＿start”と“time＿frame＿2＿end”で記述された第２期限情報内にある場合、選択部５５は第２副画像を画像合成部５７に出力する。また、PTSで記述された主画像の放送時刻と現在時刻とが同じでは無く、かつ現在時刻が第１期限情報及び第２期限情報内にも無い場合は、選択部５５は期限情報を有さない部分画像を画像合成部５７に出力する。さらに、PTSで記述された主画像の放送時刻と現在時刻とが同じ場合は、選択部５５は第１副画像、第２副画像又は部分画像のいずれの画像も画像合成部５７に出力しない。なお、画像合成部５７は現在時刻にかかわらず主画像復号化部４５からの主画像を受信している。よって、画像合成部５７は、現在時刻に応じて主画像のみを再生、あるいは主画像と選択部５５から出力される第１副画像、第２副画像又は部分画像とを重畳して再生する。
【００７１】
以上のように、送信装置は、ISO/IEC13818-2規格のユーザデータ（user  data）領域に、主画像に対応する部分画像、第１副画像、第２副画像、主画像の放送時刻等を埋め込む。よって、主画像の各ピクチャ毎つまりフレームごとに、対応する情報が付加されたエレメンタリストリームを生成することができる。また、再生装置において主画像が選択されると、その主画像に対応する第１副画像も同時に取得することが可能となる。よって、主画像が編集される場合に、主画像と第１副画像とが別々に編集されるなどして第１副画像が損失してしまうのを防止することができる。
【００７２】
なお、上記の記述例は一例であり、上記記述には限定されない。
【００７３】
＜第２実施形態例＞
第１実施形態例では、副画像又は部分画像の符号化データを多重化して送信データを生成している。しかし、第２実施形態例では、送信装置は、副画像をＷＷＷ（World wide web）上のデータベースなどのデータ蓄積部６５に蓄積しておき、蓄積先のアドレスを多重化して送信データを生成する。また、再生装置は、蓄積先のアドレスにアクセスして副画像を取得して画像を出力する。
【００７４】
以下に、第２実施形態例に係る字幕隠蔽放送システムについて説明する。第２実施形態例に係る字幕隠蔽放送システは、図１２に示す送信装置及び図１３に示す再生装置を含む。
【００７５】
（１）送信装置の機能構成
図１２は、本発明の送信装置の機能構成を示すブロック図である。図１２の送信装置の第２副画像符号化部３５は、部分画像に第３重畳データが重畳された第２副画像を、第２期限情報及び座標情報とともに符号化した符号化データをネットワーク６３を介してデータ蓄積部６５に送信する。そして、アドレス取得部６１は、第２副画像が蓄積されたアドレスをデータ蓄積部６５から取得し、多重化部３７に出力する。多重化部３７は、主画像符号化部２９から主画像の放送時刻及び主画像の符号化データを、部分画像符号化部３１から座標情報及び部分画像の符号化データを、第１副画像符号化部３３から座標情報、第１期限情報及び第１副画像の符号化データを、アドレス取得部６１から第２副画像のアドレスを受信する。そして、多重化部３７はこれらの受信したデータをそれぞれ対応付けて多重化し、送信データを生成する。その他の構成は、第１実施形態例と同様であるので以下に簡単に説明する。
【００７６】
抽出部２７は、座標情報に基づいて部分画像を原画像から抽出する。第１副画像生成部２３は、抽出部２７が抽出した部分画像に第２重畳データを重畳して第１副画像を生成する。同様に、第２副画像生成部２５は、部分画像に第３重畳データを重畳して第２副画像を生成する。主画像符号化部２９は、主画像の放送時刻及び主画像を対応付けて符号化し、多重化部３７に出力する。部分画像符号化部３１は座標情報と部分画像とを対応付けて符号化する。第１副画像符号化部３３は、座標情報及び第１期限情報と第１副画像とを対応付けて符号化する。第２副画像符号化部３５は、座標情報及び第２期限情報と第２副画像とを対応付けて符号化する。
【００７７】
（２）再生装置の機能構成
図１３は、本発明の再生装置の機能構成を示すブロック図である。図１３の再生装置では、分離部４３は、記憶部４１に格納されている送信データを受信すると、送信データを主画像及びその放送時刻と、部分画像及び座標情報と、第１副画像、座標情報及び第１期限情報と、第２副画像のアドレスとに分離する。画像取得部７１は、分離部４３から第２副画像のアドレスを受信して、そのアドレスに基づいてデータ蓄積部６５にアクセスする。そして、画像取得部７１は、第２副画像、第２期限情報及び座標情報を取得し、まず第２期限情報を比較部５３に出力する。
【００７８】
比較部５３は、主画像復号化部４５から放送時刻を取得し、第１副画像復号化部４９から第１期限情報を取得し、画像取得部７１から第２期限情報を取得するとともに、さらに再生装置のユーザが視聴する時刻（以下、現在時刻という）を取得する。そして、比較部５３は、現在時刻と放送時刻、第１期限情報及び第２期限情報とを比較し、比較結果を選択部５５及び画像取得部７１に出力する。画像取得部７１は、現在時刻が第２期限情報内にあるとの比較結果を受信すると、取得した第２副画像及び座標情報を選択部５５に出力する。その他の構成は、第１実施形態例と同様であるので以下に簡単に説明する。
【００７９】
主画像復号化部４５は主画像及びその放送時刻を受信して復号化し、部分画像復号化部４７は部分画像及び座標情報を復号化し、第１副画像復号化部４９は第１副画像、座標情報及び第１期限情報を復号化し、比較部５３、選択部５５及び画像合成部５７に入力する。選択部５５は、比較部５３からの比較結果に基づいて部分画像、第１副画像又は第２副画像のいずれかと座標情報を画像合成部５７に出力するか、あるいはいずれも出力しない。画像合成部５７は、現在時刻に応じて、主画像、第１重畳画像、第２重畳画像又は部分重畳画像を出力する。
【００８０】
以上のような第２実施形態例の送信装置及び再生装置は、第１実施形態例と同様の作用効果を有する。
【００８１】
なお、副画像、部分画像等を全てWWW上のデータ蓄積部６５に格納しておき、そのアドレスのみ多重化するようにしても良い。
【００８２】
＜その他の実施形態例＞
（１）
上記実施形態例では、主画像と副画像等との画像どうしの重畳を例に挙げて字幕隠蔽放送システムを説明している。しかし、画像の重畳だけではなく、主画像に付随する音声と副画像に付随する音声とを重畳するようにしても良い。例えば、原画像に重畳される第１重畳データが地震情報の字幕であり、原画像の音声に重畳される音声が地震情報を報知する警報音であるとする。よって、地震情報が重畳された主画像には、さらに警報音が重畳されている。そして、部分画像に重畳される第２重畳データがコマーシャルであり、部分画像に付加される音声がコマーシャルの開始を知らせる音であるとする。よって、部分画像にコマーシャルが重畳される第１副画像には、コマーシャルの開始音が重畳されている。再生装置は、このような主画像及び第１副画像を含む送信データを受信すると、まず上述と同様に、現在時刻と主画像の放送時刻又は第１副画像の第１期限情報とを比較する。そして、比較結果に基づいて、主画像を出力又は主画像に第１副画像を重畳して出力する。このとき、再生装置は、現在時刻が放送時刻と同じであれば主画像を出力し、地震情報ともに警報音を出力する。一方、現在時刻が第１期限情報内にある場合は、主画像に第１副画像を重畳し、かつ主画像の警報音にコマーシャルの開始音を重畳して出力する。よって、再生装置のユーザは、陳腐になった情報に関連する音にも煩わされることなく、放送を楽しむことができる。
【００８３】
副画像の音声については、例えばISO/IEC13818-3規格のアンシラリーデータ領域を用いることで、任意のデータを記述することが可能である。音声についても上記同様の構成で記述可能であるので詳細な説明は省略する。
【００８４】
（２）
前述した無線通信端末における無線通信方法をコンピュータに実行させるコンピュータプログラム及びそのプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体は、本発明の範囲に含まれる。ここで、コンピュータ読み取り可能な記録媒体としては、例えば、フレキシブルディスク、ハードディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＭＯ、ＤＶＤ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＡＭ、ＢＤ（Ｂｌｕｅ−ｒａｙ  Ｄｉｓｃ）、半導体メモリを挙げることができる。
【００８５】
前記コンピュータプログラムは、前記記録媒体に記録されたものに限られず、電気通信回線、無線又は有線通信回線、インターネットを代表とするネットワーク６３等を経由して伝送されるものであってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００８６】
本発明にかかる放送方式および受信方式は、字幕の自動隠蔽もしくは自動更新機能を有し、デジタルレコーダのような蓄積型放送受信装置における字幕表示の自動制御方式として有用で、電子広告の用途に応用できる。また本発明により放送者の意図した期間だけキャンペーン情報を表示させたい場合や、字幕によって表示していた連絡先電話番号が放送後に予期せず変更になったような場合でも視聴者になんら意識させることなく表示内容を最新内容に自動追従させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００８７】
【図１】（ａ）本発明の主画像を示す説明図。（ｂ）本発明の第１副画像を示す説明図。
【図２】再生装置により再生される再生データを示す説明図。
【図３】本発明の送信装置の機能構成を示すブロック図。
【図４】送信装置の処理の概要を示す説明図。
【図５】本発明の再生装置の機能構成を示すブロック図。
【図６】SO/IEC13818-2（MPEG Video）のシンタックスを示す説明図。
【図７】extension＿and＿user＿dataを示す説明図。
【図８】user＿dataを示す説明図。
【図９】user＿dataの記述例（１）。
【図１０】user＿dataの記述例（２）
【図１１】user＿dataの記述例（３）
【図１２】本発明の送信装置の機能構成を示すブロック図。
【図１３】本発明の再生装置の機能構成を示すブロック図。
【図１４】前記特許文献１に記載された従来の文字隠蔽方法を示す説明図
【符号の説明】
【００８８】
２１：主画像生成部
２３：第１副画像生成部
２５：第２副画像生成部
２７：抽出部
２９：主画像符号化部
３１：部分画像符号化部
３３：第１副画像符号化部
３５：第２副画像符号化部
３７：多重化部
４１：記憶部
４３：分離部
４５：主画像復号化部
４７：部分画像復号化部
４９：第１画像復号化部
５１：第２画像復号化部
５３：比較部
５５：選択部
５７：画像合成部
６１：アドレス取得部
６５：データ蓄積部
７１：画像取得部
【図１】
2006135942.tif 000003
【図２】
2006135942.tif 000004
【図３】
2006135942.tif 000005
【図４】
2006135942.tif 000006
【図５】
2006135942.tif 000007
【図６】
2006135942.tif 000008
【図７】
2006135942.tif 000009
【図８】
2006135942.tif 000010
【図９】
2006135942.tif 000011
【図１０】
2006135942.tif 000012
【図１１】
2006135942.tif 000013
【図１２】
2006135942.tif 000014
【図１３】
2006135942.tif 000015
【図１４】
2006135942.tif 000016