(57)【要約】【課題】  草刈作業中に刈払刃を含む回動側部が作業場所にある小石等を跳ね飛ばすこと、及び地面や石等との接触による衝撃や耳障りな接触音が発生することを低減したり防止できる刈払機を提供すること。【解決手段】  ハンドルシャフト１７の先端部に刈払刃９が回動自在に設けられ、刈払刃９の下面側に配置されている下側カバー１０が同シャフト１７に固定して設けられている刈払機８において、下側カバー１０は、刈払刃９が取り付けられている回転軸１３の周囲を包囲するように形成され、回転軸１３に取り付けられている内側ケース（回動側部１１）１５、及び下側カバー（固定側部２８）１０が地面に向かう側に同程度に突出すると共に、下側カバー１０の外周縁部１０ｂが刈払刃９の外周縁部９ａよりも外側にＲだけ突出し、下側カバー１０の外周縁部１０ｂに設けられている複数の凹部１０ｄは、刈払刃９の各切刃１２がその内側に配置される深さに形成されている。【選択図】      図１
2006197900.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハンドルシャフトの先端部に刈払刃が回動自在に設けられ、前記刈払刃の下面側に配置されている下側カバーが前記ハンドルシャフトに対して固定して設けられている刈払機において、
前記下側カバーを含む固定側部が前記刈払刃を含む回動側部よりも地面に向かう側に突出することを特徴とする刈払機。
【請求項２】
ハンドルシャフトの先端部に刈払刃が回動自在に設けられ、前記刈払刃の下面側に配置されている下側カバーが前記ハンドルシャフトに対して固定して設けられている刈払機において、
前記下側カバーは、前記刈払刃が取り付けられる回転軸の周囲を包囲するように形成され、前記下側カバーを含む固定側部が前記刈払刃を含む回動側部よりも地面に向かう側に突出し、又は前記固定側部及び前記回動側部が地面に向かう側に同程度に突出することを特徴とする刈払機。
【請求項３】
前記下側カバーの外周縁部が前記刈払刃の外周縁部よりも半径方向の外側に突出し、前記下側カバーの外周縁部に複数の凹部が設けられ、前記各凹部は、前記刈払刃に設けられている複数の各切刃がその内側に配置される深さに形成されていることを特徴とする請求項１又は２記載の刈払機。
【請求項４】
前記下側カバーは、前記刈払刃が装着される回転軸に対して軸受を介して相対的に回動自在に設けられていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の刈払機。
【請求項５】
前記回転軸は、この回転軸と結合する内側ケースを介して前記軸受の内側に装着され、前記内側ケースは、前記軸受の地面に向かう側の面を覆う被覆部を有することを特徴とする請求項４記載の刈払機。
【請求項６】
前記下側カバーは、前記刈払刃と接近して配置されているカバー本体部を有し、前記カバー本体部が平板状に形成されていることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の刈払機。
【請求項７】
前記ハンドルシャフトの先端部に固定して設けられている本体ケースと、この本体ケースの内側に回動自在に設けられ前記刈払刃が取り付けられる短管状の回転軸と、この回転軸の内孔に挿通され前記本体ケースに固定して設けられている取付部材とを備え、この取付部材に前記下側カバーが固定して設けられていることを特徴とする請求項１記載の刈払機。
【請求項８】
前記下側カバーは、前記回転軸を覆い、その下側カバーの外周縁部が前記刈払刃の外周縁部よりも半径方向の外側に突出し、前記下側カバーの外周縁部に複数の凹部が設けられ、前記各凹部は、前記刈払刃に設けられている複数の各切刃がその内側に配置される深さに形成されていることを特徴とする請求項７記載の刈払機。
【請求項９】
前記刈払刃の上面側に上側カバーを配置して、前記上側カバーを前記ハンドルシャフトに対して固定して設け、前記上側カバーは、その外周縁部が前記刈払刃の外周縁部よりも半径方向の外側に突出し、前記上側カバーの外周縁部に複数の凹部が設けられ、前記各凹部は、前記刈払刃に設けられている複数の各切刃がその内側に配置される深さに形成されていることを特徴とする請求項１乃至８のいずれかに記載の刈払機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、草や芝等を刈り取ることができる刈払機に関する。
【背景技術】
【０００２】
刈払機の一例として、例えば図１２に示すものがある（例えば、特許文献１参照。）。この刈払機１は、ハンドルシャフト（図示せず）の先端部に同図に示す刈払刃２が回動自在に設けられ、この刈払刃２はハンドルシャフトの基端部に取り付けられているエンジン（図示せず）によって回転駆動されるものである。そして、図１２及び図１３に示すように、この刈払刃２の下面側には、受刃３が配置されており、この受刃３は、固定部４を介してハンドルシャフトに固定して取り付けられている。刈払刃２がエンジンに駆動されて所定方向に高速回転すると、この刈払刃２の外周縁部２ａに設けられている切刃２ｂ、２ｂ、・・・と、受刃３の外周縁部３ａに設けられている切刃３ｂ、３ｂ、・・・との間に草や芝等を挟み込んで刈り取ることができる。
【０００３】
また、同各図に示すように、ハンドルシャフトに固定されて回転しない受刃３の外周縁部３ａは、回転される刈払刃２の外周縁部２ｂよりも半径方向の外側にＫだけ突出しており、高速回転する刈払刃２を内側に収容しているので、草刈作業中に、この高速回転する刈払刃２の外周縁部２ａが、作業場所にある小石、缶、ビン等を跳ね飛ばすことを防止することができる。
【０００４】
更に、図１３に示すように、受刃３の下面側に保持板５が配置されている。この保持板５は、刈払刃２と接合部材６で接合されているので、刈払刃２が回転すると、この刈払刃２と共に同方向に回転する。そして、保持板５は、ローラ７を介して受刃３を下面側から保持しており、これによって、刈払刃２と受刃３との隙間が所定の寸法となるように保持することができる。よって、刈払刃２と受刃３とで草等を確実に刈り取ることができる。
【特許文献１】特開２００２−１５３１１３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、図１２及図１３に示す従来の刈払機１では、受刃３は回転しないが、この受刃３の下面に配置されている保持板５が刈払刃２に伴って高速回転するので、この高速回転する保持板５の外周縁部５ａや下面、及び下面に形成されている凸部５ｂが、作業場所にある小石、缶、ビン等を跳ね飛ばすことがある。また、この高速回転する保持板５が地面や石等に接触すると、衝撃や耳障りな接触音が発生するし、保持板５が損傷することもある。
【０００６】
なお、保持板５は、ローラ７を介して受刃３を保持するためのものであるので、ローラ７を保持板５の中心から半径方向の外側に離れた位置に設けることが好ましいが、このようにすると、保持板５の直径を大きくする必要があり、上記問題が更に大きくなる。
【０００７】
本発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、例えば草刈作業中に刈払刃を含む回動側部が作業場所にある小石や缶等を跳ね飛ばすこと、及び地面や石等との接触による衝撃や耳障りな接触音が発生することを低減したり防止することができる刈払機を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
第１の発明に係る刈払機は、ハンドルシャフトの先端部に刈払刃が回動自在に設けられ、前記刈払刃の下面側に配置されている下側カバーが前記ハンドルシャフトに対して固定して設けられている刈払機において、前記下側カバーを含む固定側部が前記刈払刃を含む回動側部よりも地面に向かう側に突出することを特徴とするものである。
【０００９】
この第１の発明に係る刈払機を使用して、草や芝等を刈り取るときは、エンジン等の回転駆動部を作動させて刈払刃を高速回転させる。この高速回転する刈払刃によって草や芝等を刈り取ることができる。そして、下側カバーを含む固定側部が刈払刃を含む回動側部よりも地面に向かう側に突出しているので、草刈作業中において、下側カバーを含む固定側部が地面や石、缶等と接触することがあっても、刈払刃を含む回動側部が地面や石等と接触することを防止できる。
【００１０】
第２の発明に係る刈払機は、ハンドルシャフトの先端部に刈払刃が回動自在に設けられ、前記刈払刃の下面側に配置されている下側カバーが前記ハンドルシャフトに対して固定して設けられている刈払機において、前記下側カバーは、前記刈払刃が取り付けられる回転軸の周囲を包囲するように形成され、前記下側カバーを含む固定側部が前記刈払刃を含む回動側部よりも地面に向かう側に突出し、又は前記固定側部及び前記回動側部が地面に向かう側に同程度に突出することを特徴とするものである。
【００１１】
この第２の発明に係る刈払機は、第１の発明と同様にして草や芝等を刈り取ることができる。そして、下側カバー（固定側部）は、刈払刃が取り付けられる回転軸（回動側部）の周囲を包囲するように形成されているので、回動側部及び固定側部が地面側に同程度に突出する構成としても、刈払刃及び回転軸を含む回動側部が地面や石等と接触する機会を低減したり防止することができる。
【００１２】
第３の発明に係る刈払機は、第１又は第２の発明において、前記下側カバーの外周縁部が前記刈払刃の外周縁部よりも半径方向の外側に突出し、前記下側カバーの外周縁部に複数の凹部が設けられ、前記各凹部は、前記刈払刃に設けられている複数の各切刃をその内側に配置できる深さに形成したものである。このように、下側カバーの外周縁部を刈払刃の外周縁部よりも半径方向の外側に突出させることによって、刈払刃の外周縁部を、下側カバーの上面側であってその内側に収容することができる。これによって、刈払刃の外周縁部が地面や石等と接触することを確実に防止することができる。そして、下側カバーの外周縁部に複数の凹部を設けてあるので、この凹部に入り込んだ草や芝等を刈払刃の切刃で刈り取ることができる。
【００１３】
第４の発明に係る刈払機は、第１乃至第３のいずれかの発明において、前記下側カバーを、前記刈払刃が装着される回転軸に対して軸受を介して相対的に回動自在に設けたものである。このようすると、回転軸は、軸受を介して下側カバーをしっかりと回動自在に保持できるので、下側カバー（固定側部）と刈払刃（回動側部）とを互いに接近させて設けることができて、両者が互いに接触することを確実に防止することができる。このように、下側カバー（固定側部）と刈払刃（回動側部）とを互いに接近して設けることによって、両者の隙間から刈り取られた草、砂、ゴミ等が下側カバー内に進入することを防止できる。
【００１４】
第５の発明に係る刈払機は、第４の発明において、前記回転軸は、この回転軸と結合する内側ケースを介して前記軸受の内側に装着され、前記内側ケースは、前記軸受の地面に向かう側の面を覆う被覆部を備えるものである。このように、内側ケースの被覆部によって、軸受の地面に向かう側の面を覆っているので、軸受にゴミや砂等が進入することを防止でき、ゴミ等の進入による軸受の故障を防止できる。
【００１５】
第６の発明に係る刈払機は、第１乃至第５のいずれかの発明において、前記下側カバーは、前記刈払刃と接近して配置されているカバー本体部を有し、前記カバー本体部を平板状に形成したものである。このように、下側カバーのカバー本体部を平板状とすることによって、湾曲する形状とする場合と比較して、加工をし易くすることができる。そして、下側カバーと刈払刃との隙間から草、石、ゴミ等が進入することがあっても、これらの草等が下側カバー上に溜まることがなく、この隙間から排出される。
【００１６】
第７の発明に係る刈払機は、第１の発明において、前記ハンドルシャフトの先端部に固定して設けられている本体ケースと、この本体ケースの内側に回動自在に設けられ前記刈払刃が取り付けられる短管状の回転軸と、この回転軸の内孔に挿通され前記本体ケースに固定して設けられている取付部材とを備え、この取付部材に前記下側カバーを固定して設けたものである。このように、下側カバーを、回転軸の内孔に挿通された取付部材に固定して取り付けるようにすると、下側カバーを回転軸よりも直径の大きい軸受を介して、この回転軸に対して回動自在に設ける場合と比較して、軸受の費用を低減することができる。
【００１７】
第８の発明に係る刈払機は、第７の発明において、前記下側カバーは、前記回転軸を覆い、その下側カバーの外周縁部が前記刈払刃の外周縁部よりも半径方向の外側に突出し、前記下側カバーの外周縁部に複数の凹部が設けられ、前記各凹部は、前記刈払刃に設けられている複数の各切刃をその内側に配置できる深さに形成したものである。このようにすると、第３の発明と同様に、刈払刃の外周縁部が地面や石等と接触することを確実に防止することができる。そして、下側カバーの外周縁部に複数の凹部を設けてあるので、この凹部に入り込んだ草や芝等を刈払刃で刈り取ることができる。
【００１８】
第９の発明に係る刈払機は、第１乃至第８のいずれかの発明において、前記刈払刃の上面側に上側カバーを配置して、前記上側カバーを前記ハンドルシャフトに対して固定して設け、前記上側カバーは、その外周縁部が前記刈払刃の外周縁部よりも半径方向の外側に突出し、前記上側カバーの外周縁部に複数の凹部が設けられ、前記各凹部は、前記刈払刃に設けられている複数の各切刃をその内側に配置できる深さに形成したものである。このように上側カバーを設けることによって、刈払刃の外周縁部を、上側カバーの下面側であってその内側に収容することができる。そして、この上側カバーの外周縁部に設けられている凹部に草や芝等を入り込ませて、それら草等を刈払刃で刈り取ることができる。また、上側カバーは、切刃を含む刈払刃の全体をその上面側から覆っているので、刈払刃の上面側からも砂や石がこの刈払刃に接触することを防止でき、小石等を跳ね飛ばすことを防止することができる。
【発明の効果】
【００１９】
この発明に係る刈払機によると、下側カバーを含む固定側部が刈払刃を含む回動側部よりも地面に向かう側に突出し、又は同程度に地面側に突出しているので、例えば草刈作業中に刈払刃を含む回動側部が作業場所にある小石や缶等を跳ね飛ばすこと、及び地面や石等との接触による衝撃や耳障りな接触音が発生することを低減したり防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明に係る刈払機の第１実施形態を図１〜図７を参照して説明する。この図１に示す刈払機８は、草刈作業をする作業者が携帯することができて、刈払刃９を例えばエンジン（回転駆動部）によって所定方向に高速回転させることができ、この高速回転する刈払刃９で草や芝等を刈り取ることができるものである。そして、この刈払機８の刈払刃９の下面側には、下側カバー１０が設けられている。この下側カバー１０は、草刈作業中に刈払刃９を含む回動側部１１が作業場所にある小石や缶等を跳ね飛ばすことを防止するためのものである。図１、図２及び図３は、刈払機８に設けられている刈払刃９及び下側カバー１０を示す部分断面正面図、平面図及び側面図である。
【００２１】
刈払刃９は、図２の平面図に示すように、金属製の円板であり、この円板の外周縁部９ａに沿って複数の凸部９ｂと凹部９ｃとが交互に形成されており、各凸部９ｂ、・・・に超硬チップが切刃１２、・・・として設けられている。各切刃１２は、略台形に形成されている凸部９ｂの右側縁部の上部に配置されている。
【００２２】
この刈払刃９は、図１に示すように、中央に形成されている挿通孔９ｄに回転軸１３が挿通すると共に、挟持部材１４と内側ケース１５との間に挟み込まれ、これら挟持部材１４と内側ケース１５とによって締め付けられて回転軸１３に固定して取り付けられている。
【００２３】
図１に示す挟持部材１４は、円板状体であり、例えば中央に形成されている雌ねじ１４ａが回転軸１３に形成されている雄ねじに螺合することによって回転軸１３と結合している。内側ケース１５は、挟持部材１４と略同一直径の円板状体であり、中央に形成されている挿通孔に回転軸１３が挿通している。そして、回転軸１３の先端部にはボルト１６が螺合しており、このボルト１６の締付けによって、内側ケース１５を刈払刃９及び挟持部材１４に押し付けて、刈払刃９を回転軸１３に固定して取り付けている。
【００２４】
この回転軸１３は、回転動力伝達部（図示せず）を介して回転駆動部（エンジン）の出力回転軸と連結している。この回転動力伝達部は、回転駆動部の出力回転軸と連結する動力伝達軸を備えている。この動力伝達軸は、その端部に第１傘歯車が設けられており、この第１傘歯車には第２傘歯車が噛み合っている。この第２傘歯車は、回転軸１３の上端部に設けられている。なお、回転駆動部は、例えばハンドルシャフト１７の一端に設けられている。動力伝達軸は、ハンドルシャフト１７の内孔内に回動自在に軸受を介して設けられており、回転軸１３は、ギヤケース（本体ケース）１８内に回動自在に軸受を介して設けられている。
【００２５】
また、図１に示すように、内側ケース１５の下面には、円環状の突起１５ａが形成されている。この突起１５ａは、外周面に軸受（例えばラジアル玉軸受）１９の内周面が装着されており、その内側には、ボルト１６の頭部が収容されている。そして、軸受１９の外周面には、外側ケース２０が装着されている。この外側ケース２０は、内側ケース１５に対して軸受１９を介して回動自在である。
【００２６】
外側ケース２０は、図１に示すように、軸受１９の外周面と当接する短円筒部２０ａを備えており、この短円筒部２０ａの上端内周縁には、内側に向かって突出する環状の係合突起２０ｂが設けられている。この係合突起２０ｂは、軸受１９の外輪の上端部に係合して、外側ケース２０が軸受１９から下方に外れないようにするためのものである。なお、短円筒部２０ａの内周面には、穴用スナップリングが装着されており、突起１５ａの外周面には軸用スナップリングが装着されている。これら穴用スナップリング、及び軸用スナップリング等によって、内側ケース１５、軸受１９、及び外側ケース２０を一体に結合している。そして、短円筒部２０ａの下端外周縁には、外側に向かって突出する環状の鍔状部２０ｃが設けられている。この鍔状部２０ｃに下側カバー１０が取り付けられている。
【００２７】
下側カバー１０は、図１に示すように、中央に開口部１０ａが形成されており、この開口部１０ａを形成する内周縁部が外側ケース２０の鍔状部２０ｃの下面に結合されている。この内周縁部と鍔状部２０ｃとは、例えば６つのリベット等の結合部材２１で結合されている。なお、結合部材２１が挿通する６つの挿通孔は、図５の底面図に示すように、下側カバー１０の内周縁部に沿って形成されているし、図には示さないが、鍔状部２０ｃにも６つの挿通孔が形成されている。そして、外側ケース２０の短円筒部２０ａの下端は、下側カバー１０の内周縁部と当接してこの下側カバー１０の位置決めをしている。
【００２８】
図４、図５、図６及び図７は、内側ケース１５、軸受１９及び外側ケース２０が取り付けられている下側カバー１０を示す部分拡大縦断面図、底面図、平面図及び正面図である。下側カバー１０は、図５の底面図に示すように、金属製の円盤であり、この下側カバー１０の外周縁部１０ｂに沿って複数の凸部１０ｃと凹部１０ｄとが交互に形成されている。
【００２９】
これら複数の各凸部（下側カバー１０の外周縁部１０ｂ）１０ｃは、図２に示すように、刈払刃９の複数の凸部９ｂで形成される外周縁部９ａよりも半径方向の外側にＲだけ突出している。そして、下側カバー１０の外周縁部１０ｂに形成されている複数の凹部１０ｄは、刈払刃９に設けられている複数の各切刃１２がその内側に配置される深さに形成されている。
【００３０】
そして、図１に示すように、下側カバー１０の外周縁部１０ｂには、突出部２２が形成されている。この突出部２２の先端部は、角度調整部材２３の下端部にボルト２４で締結されている。この角度調整部材２３の上端部は、固定部材２５にボルト２６で締結されており、この固定部材２５はハンドルシャフト１７にボルト２７で締結されている。なお、角度調整部材２３の上端部には、長孔２３ａが形成されており、この長孔２３ａにボルト２６が挿通している。この長孔２３ａは、下側カバー１０を、外側ケース２０、軸受１９及び内側ケース１５を介して回転軸１３に取り付けた際に、下側カバー１０の外周縁部１０ｂと、刈払刃９の外周縁部９ａとの隙間２９が全周に亘って所定の一定寸法Ｓ（例えば約１．８ｍｍ）となるように、この下側カバー１０の取り付け角度を調整するためのものである。この隙間Ｓは、刈り取った草や砂、又はゴミ等が進入し難い程度の大きさとしてある。また、下側カバー１０は、図１に示すように、その外周縁部１０ｂから下側カバー１０の開口部１０ａを形成する内周縁部までの範囲に亘るカバー本体部１０ｅを、皿状の湾曲部として形成してある。
【００３１】
更に、図１に示す下側カバー１０及び外側ケース２０は、ハンドルシャフト１７に固定して取り付けられているので、固定側部２８として形成されている。そして、刈払刃９、内側ケース１５、ボルト１６及び挟持部材１４は、回転軸１３と結合しており、回転軸１３に伴って回転するので、回動側部１１として形成されている。この下側カバー１０及び外側ケース２０を含む固定側部２８、並びに内側ケース１５及びボルト１６を含む回動側部１１は、刈払刃９の下面を基準にして略同一の突出量で地面に向かう側に突出して形成されている。
【００３２】
図１に示すように構成された刈払機８を使用して、草や芝等を刈り取るときは、ハンドルシャフト１７を介してこの刈払機８を身体に装着する。そして、回転駆動部（図示せず）を作動させて刈払刃９を高速回転させる。この高速回転する刈払刃９によって草や芝等を刈り取ることができる。そして、下側カバー（固定側部２８）１０は、刈払刃９が取り付けられている回転軸１３及び内側ケース（回動側部１１）１５の周囲を包囲するように形成されているので、下側カバー（固定側部２８）１０及び内側ケース（回動側部１１）１５が同程度に（略同一の寸法で）地面側に突出する構成であるが、草刈作業中において、下側カバー１０を含む固定側部２８が、地面や地面に落ちている石、缶等と接触することとなり、刈払刃９を含む回動側部１１が地面や石等と接触する機会を低減したり防止することができる。これによって、内側ケース１５及びボルト１６等の回動側部１１が小石等を跳ね飛ばすこと、及び地面や石等との接触による衝撃や耳障りな接触音が発生することを防止することができる。
【００３３】
勿論、第１実施形態では、下側カバー１０及び外側ケース（固定側部２８）２０、並びに内側ケース（回動側部１１）１５のそれぞれの下端部が、刈払刃９の下面を基準にして同程度に地面側に突出する構成としたが、これに代えて、下側カバー（固定側部２８）１０が内側ケース（回動側部１１）１５よりも、刈払刃９の下面を基準にして地面側に突出する構成としてもよい。このようにすることによって、草刈作業中に、下側カバー１０を含む固定側部２８が地面や石等と接触することがあっても、内側ケース１５及び刈払刃９を含む回動側部１１が地面や石等と接触することを防止できる。その結果、回動側部１１が地面に落ちている小石等を跳ね飛ばすこと、並びに上記衝撃及び騒音を確実に防止できる。
【００３４】
そして、図１〜図３に示すように、下側カバー１０の外周縁部１０ｂを刈払刃９の外周縁部９ａよりも半径方向の外側に突出（突出量Ｒ）する構成としているので、刈払刃９の外周縁部９ａを、下側カバー１０の上面側であってその内側に収容することができる。これによって、刈払刃９の外周縁部９ａが地面や石等と接触することを確実に防止することができ、小石等を跳ね飛ばすこと、並びに上記衝撃及び騒音を確実に防止できる。そして、下側カバー１０の外周縁部１０ｂに複数の凹部１０ｄ、・・・を設けてあるので、この凹部１０ｄ、・・・に入り込んだ草や芝等を刈払刃９の切刃１２で刈り取ることができる。
【００３５】
また、図１及び図４に示すように、回転軸１３は、内側ケース１５及び軸受１９を介して下側カバー１０をしっかりと回動自在に保持しているので、下側カバー（固定側部２８）１０と刈払刃（回動側部１１）９とを互いに接近させて設けることができて（両者の隙間２９がＳ）、両者が互いに接触することを確実に防止することができる。このように、下側カバー（固定側部２８）１０と刈払刃（回動側部１１）９とを互いに接近させて設けることによって、両者の隙間２９から刈り取られた草、砂、ゴミ等が下側カバー１０内に進入することを防止できる。
【００３６】
次に、本発明に係る刈払機の第２実施形態を図８を参照して説明する。この図８に示す第２実施形態の刈払機３０と、図１に示す第１実施形態の刈払機８とが相違するところは、第１実施形態の刈払機８は、図１に示すように、外側ケース２０の短円筒部２０ａの下端と、内側ケース１５の下面に形成されている円環状の突起１５ａの下端との間に環状の開口部３１が形成されており、この開口部３１から軸受１９の下面が地面側に向かって露出しているのに対して、第２実施形態の刈払機３０は、図８に示すように、この開口部３１が内側ケース１５に設けられている円環状の被覆部３２によって被覆されているところである。
【００３７】
なお、第２実施形態の内側ケース１５では、図８に示すように、軸用スナップリングが省略されている。そして、軸受１９を内側ケース１５の環状突起１５ａに上部から装着できるようにするために、環状突起１５ａの上部に形成されている鍔状部３３をこの環状突起１５ａと分割された構造にして、軸受１９を環状突起１５ａに上部から装着した後に、鍔状部３３を環状突起１５ａと結合（例えばネジ止め）する構成としてある。これ以外は、第１実施形態の刈払機８と同等であり、同等部分は同一の図面符号で示し、それらの詳細な説明を省略する。
【００３８】
この図８に示す第２実施形態の刈払機３０によると、内側ケース１５の被覆部３２によって、軸受１９の地面に向かう側の面を覆っているので、軸受１９にゴミや砂等が進入することを防止でき、ゴミ等の進入による軸受１９の故障を防止できる。
【００３９】
次に、本発明に係る刈払機の第３実施形態を図９を参照して説明する。この図９に示す第３実施形態の刈払機３５と、図８に示す第２実施形態の刈払機３０とが相違するところは、第２実施形態の刈払機３０は、図８に示すように、外側ケース２０の短円筒部２０ａの下端に鍔状部２０ｃを設けて、この鍔状部２０ｃの下面に下側カバー１０の内周縁部を結合部材２１で結合し、下側カバー１０のカバー本体部１０ｅを皿状に湾曲する形状としたのに対して、第３実施形態の刈払機３５は、図９に示すように、外側ケース２０の短円筒部２０ａの上端に鍔状部２０ｃを設けて、この鍔状部２０ｃの上面に下側カバー３６の内周縁部を結合部材２１で結合し、この下側カバー３６のカバー本体部３６ａを平板状の形状としたところである。これ以外は、第２実施形態の刈払機３０と同等であり、同等部分は同一の図面符号で示し、それらの詳細な説明を省略する。
【００４０】
この図９に示す第３実施形態の刈払機３５によると、下側カバー３６のカバー本体部３６ａを平板状とすることによって、図１等に示す第１及び第２実施形態の皿状に湾曲するカバー本体部１０ｅを有する下側カバー１０と比較して、加工をし易くすることができる。そして、下側カバー３６及び刈払刃９の外周縁部１０ｂ、９ａの隙間２９から草、石、ゴミ等が進入することがあっても、これらの草等が下側カバー３６上に溜まることがなく、この隙間２９から排出される。
【００４１】
次に、本発明に係る刈払機の第４実施形態を図１０及び図１１を参照して説明する。この図１０及び図１１に示す第４実施形態の刈払機３８と、図１に示す第１実施形態の刈払機８とが相違するところは、第１実施形態の刈払機８は、図１に示すように、回転軸１３に内側ケース１５をボルト１６で締結し、この内側ケース１５の環状突起１５ａの外周面に軸受１９を介して外側ケース２０及び下側カバー１０を回動自在に設けた構成としたのに対して、第４実施形態の刈払機３８は、図１０に示すように、回転軸３９を短管状に形成し、この回転軸３９の内孔に軸形状の取付部材４０を挿通し、この取付部材４０の上端をギヤケース１８にボルト４１で締結したところ、及びこの取付部材４０の下端に下側カバー４２をボルト４３で締結すると共に、回転軸３９の下端にナット４４を螺合して、このナット４４によって締付部材（内側ケース１５と対応するもの）４５と挟持部材１４との間に刈払刃９を挟み込んで、これら刈払刃９、締付部材４５及び挟持部材１４を回転軸３９に締め付けて固定したところである。なお、この第４実施形態の下側カバー４２は、図１０に示すように、角度調整部材２３を介さずに、取付部材４０を介してハンドルシャフト１７に固定して取り付けられている。
【００４２】
この図１０に示す第４実施形態の刈払機３８によると、下側カバー４２を、回転軸３９の内孔に挿通された取付部材４０に固定して取り付ける構成としてあるので、第１実施形態等のように、下側カバー４２を回転軸３９よりも直径の大きい軸受を介して、この回転軸３９に対して回動自在に設ける必要がなく、軸受の費用を第１実施形態等よりも低減することができる。
【００４３】
そして、この刈払機３８は、図１０及び図１１に示すように、刈払刃９の上面側に上側カバー４６を配置して、この上側カバー４６をギヤケース１８のフランジ部にボルト４７で締め付けて固定してある。この上側カバー４６及び下側カバー４２は、第１実施形態の下側カバー１０と同様に、その外周縁部４６ａ、１０ｂが刈払刃９の外周縁部９ａよりも半径方向の外側にＲの寸法だけ突出し、この上側及び下側カバー４６、４２のそれぞれの外周縁部４６ａ、１０ｂに複数の凸部１０ｃ、・・・、及び凹部１０ｄ、・・・が設けられている。そして、各凹部１０ｄは、刈払刃９に設けられている複数の各切刃１２、・・・がその内側に配置される深さに形成されている。また、上側及び下側カバー４６、４２と刈払刃９のそれぞれの外周縁部の間隔は、Ｓである。
【００４４】
このように、図１０及び図１１に示すように、上側カバー４６を設けることによって、刈払刃９の外周縁部９ａを、上側カバー４６の下面側であってその内側に収容することができる。そして、この上側カバー４６の外周縁部４６ａに設けられている凹部１０ｄ、・・・に草や芝等を入り込ませて、それら草等を刈払刃９で刈り取ることができる。また、上側カバー４６は、切刃１２を含む刈払刃９の全体をその上面側から覆っているので、刈払刃９の上面側からも砂や石がこの刈払刃９に接触することを防止でき、小石等を跳ね飛ばすことを防止することができる。
【００４５】
なお、回転動力伝達部４８は、図１０に示すように、回転駆動部（図示せず）の出力回転軸と連結する動力伝達軸４９を備えている。この動力伝達軸４９は、その端部に第１傘歯車５０が設けられており、この第１傘歯車５０には第２傘歯車５１が噛み合っている。この第２傘歯車５１は、回転軸３９の上端部に設けられている。なお、回転駆動部は、例えばハンドルシャフト１７の一端に設けられている。動力伝達軸４９は、ハンドルシャフト１７の内孔内に回動自在に軸受５２を介して設けられており、回転軸３９は、ギヤケース１８内に回動自在に軸受５３を介して設けられている。そして、取付部材４０の下端部と、回転軸３９の下端部との間には、軸受（ニードル軸受）５４が装着されている。
【００４６】
これ以外は、第１実施形態の刈払機８と同等であり、同等部分は同一の図面符号で示し、それらの詳細な説明を省略する。
【００４７】
ただし、上記第１〜第３実施形態では、図１、図８及び図９に示すように、内側ケース１５、ボルト１６及び回転軸（回動側部１１）１３が地面側に露出する構成としたが、下側カバー１０や外側ケース２０を含む固定側部２８の下面中央に、回動側部１１と接触しないように蓋部材（図示せず）を着脱可能に取り付けて、この蓋部材で下側カバー１０の中央開口部１０ａを覆う構成としてもよい。このように、蓋部材で内側ケース１５、ボルト１６及び回転軸（回動側部１１）１３を覆うことによって、内側ケース１５等が地面等に接触することを確実に防止できる。
【００４８】
そして、上記各実施形態では、刈払刃９をエンジンで回転駆動したが、これに代えて、電気モータで回転駆動してもよい。
【００４９】
また、上記各実施形態では、図１２及び図１３に示す従来の刈払機１に設けられている受刃３を備えていないが、受刃を設けた構成としてもよい。この受刃は、例えば下側カバー１０、３６及び４２の外周縁部に形成されている複数の各凸部１０ｃに切刃を形成することによって設けてもよい。この際、刈払刃９の各切刃１２と、下側カバー１０等の各凸部１０ｃに形成されている切刃とを所定の間隔を隔てて配置する。このようにして、この刈払刃９の各切刃１２と、下側カバー１０等の各切刃との間に草等を挟み込んで刈り取ることができる。そして、この下側カバー１０等の外周縁部は、上記各実施形態と同様に、刈払刃９の各切刃（外周縁部９ａ）１２よりも半径方向の外側に突出しており、刈払刃９の各切刃１２を内側に収容するように形成されている。
【００５０】
更に、第１、第２及び第３実施形態では、図１、図８及び図９に示すように、上側カバー４６を設けていないが、図１０及び図１１に示す第４実施形態のように、上側カバー４６をギヤケース１８に固定して設けてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００５１】
以上のように、本発明に係る刈払機は、例えば草刈作業中に刈払刃を含む回動側部が作業場所にある小石や缶等を跳ね飛ばすこと、及び地面や石等との接触による衝撃や耳障りな接触音が発生することを低減したり防止することができる優れた効果を有し、このような刈払機等に適用するのに適している。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】この発明の第１実施形態に係る刈払機を示す部分断面正面図である。
【図２】同第１実施形態に係る刈払機を示す平面図である。
【図３】同第１実施形態に係る刈払機を示す左側面図である。
【図４】同第１実施形態の下側カバーを示す部分拡大縦断面図である。
【図５】同第１実施形態の下側カバーを示す底面図である。
【図６】同第１実施形態の下側カバーを示す平面図である。
【図７】同第１実施形態の下側カバーを示す正面図である。
【図８】同発明の第２実施形態に係る刈払機を示す部分断面正面図である。
【図９】同発明の第３実施形態に係る刈払機を示す部分断面正面図である。
【図１０】同発明の第４実施形態に係る刈払機を示す縦断正面図である。
【図１１】同第４実施形態に係る刈払機を示す正面図である。
【図１２】従来の刈払機を示す一部切欠き平面図である。
【図１３】同従来の刈払機を示す部分拡大断面図である。
【符号の説明】
【００５３】
８、３０、３５、３８  刈払機
９  刈払刃
９ａ、１０ｂ、４６ａ  外周縁部
９ｂ、１０ｃ  凸部
９ｃ、１０ｄ  凹部
９ｄ  挿通孔
１０、３６、４２  下側カバー
１０ａ  開口部
１０ｅ、３６ａ  カバー本体部
１１  回動側部
１２  切刃
１３、３９  回転軸
１４  挟持部材
１４ａ  雌ねじ
１５  内側ケース
１５ａ  突起
１６、２４、２６、２７、４１、４３、４７  ボルト
１７  ハンドルシャフト
１８  ギヤケース
１９、５２、５３、５４  軸受
２０  外側ケース
２０ａ  短円筒部
２０ｂ  係合突起
２０ｃ  鍔状部
２１  結合部材
２２  突出部
２３  角度調整部材
２５  固定部材
２８  固定側部
２９  隙間
３１  開口部
３２  被覆部
３３  鍔状部
４０  取付部材
４４  ナット
４５  締付部材
４６  上側カバー
４８  回転動力伝達部
４９  動力伝達軸
５０  第１傘歯車
５１  第２傘歯車
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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