(57)【要約】【課題】  外部メモリを接続した場合にも内部メモリのデータにアクセスを許可してメモリ容量の拡張をはかった無線ＩＣタグを提供する。【解決手段】  接続装置８００を介して接続される１以上の外部メモリ７０２・７０３のメモリサイズ情報１１４、１１５をチェックし、外部メモリ７０２・７０３を内部メモリ７０１と同じメモリ空間上に割当てるメモリコントローラ６００を備えた無線ＩＣタグ。  メモリコントローラは、タグリーダからユーザ識別情報を含む質問波を受信し、いずれかのメモリに格納されたアクセス権限情報を参照してアクセス権の制限を行うことを特徴とする無線ＩＣタグ。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線回路と、内部メモリを備えて成る無線ＩＣタグであって、
接続装置を介して接続される１以上の外部メモリのメモリサイズ情報をチェックし、前記外部メモリを前記内部メモリと同じメモリ空間上に割当てるメモリコントローラを具備することを特徴とする無線ＩＣタグ。
【請求項２】
前記メモリコントローラは、
タグリーダからユーザ識別情報を含む質問波を受信し、前記いずれかのメモリに格納されたアクセス権限情報を参照してアクセス権の制限を行うことを特徴とする請求項１に記載の無線ＩＣタグ。
【請求項３】
前記外部メモリが前記接続装置に接続されている場合、タグリーダが発する質問波に対し、前記内部メモリに記録されたデータと前記外部メモリに記録されたデータの双方を応答する無線ＩＣタグコントローラを具備することを特徴とする請求項１または２に記載の無線ＩＣタグ。
【請求項４】
前記無線ＩＣタグコントローラは、
前記外部メモリが前記接続装置に接続されていない場合、タグリーダが発する質問波に対して無応答とすることを特徴とする請求項３に記載の無線ＩＣタグ。
【請求項５】
前記無線ＩＣタグコントローラは、
前記外部メモリが前記接続装置に接続されていない場合、タグリーダが発する質問波に対して前記内部メモリに記録されたデータで応答することを特徴とする請求項３に記載の無線ＩＣタグ。
【請求項６】
無線ＩＣタグとタグリーダとから成る無線ＩＣタグシステムであって、
前記無線ＩＣタグは、内部メモリと、接続装置を介して接続される１以上の外部メモリのメモリサイズ情報をチェックし、前記外部メモリを前記内部メモリと同じメモリ空間上に割当てるメモリコントローラを備え、
前記タグリーダは、質問波を生成して前記無線ＩＣタグへ供給し、前記無線ＩＣタグの内部メモリと外部メモリのそれぞれに付された一意な識別情報に関する応答を受信し、前記同一メモリ空間に割当てられるメモリの組合せを認識することを特徴とする無線ＩＣタグシステム。
【請求項７】
内部メモリと同一メモリ空間に割当てられる外部メモリが接続される無線ＩＣタグを用いて情報提供を行う情報提供システムであって、
部品メーカが供給する部品とユニットメーカが供給するユニットのそれぞれに実装される前記外部メモリが情報提供システムに実装されたことを検知し、タグリーダによって発せられる質問波に対し、自身に付与された一意な識別情報と、前記同一メモリ空間に割当てられたそれぞれのメモリに記録された情報を応答送信する前記無線ＩＣタグと、
前記タグリーダを介し、前記無線ＩＣタグの識別情報に関連する前記それぞれのメモリに記録された情報を取り込み、通信網経由で管理装置に送信する端末装置と、
前記端末装置から送信される前記無線ＩＣタグの識別情報に関連した情報を受信し、当該受信した情報に基づき加工した情報を、前記通信網経由で接続されるコンピュータへ送信する前記管理装置と、
を具備することを特徴とする無線ＩＣタグを用いた情報提供システム。
【請求項８】
内部メモリと同一メモリ空間に割当てられる外部メモリが接続される無線ＩＣタグを用いて情報入手を行う情報享受システムであって、
部品メーカが供給する部品とユニットメーカが供給するユニットのそれぞれに実装される前記外部メモリがシステムに実装されたことを検知し、タグリーダによって発せられる質問波に対し、自身に付与された一意な識別情報と、前記同一メモリ空間に割当てられたそれぞれのメモリに記録された情報を応答送信する前記無線ＩＣタグと、
前記タグリーダを介し、前記無線ＩＣタグの識別情報に関連する前記それぞれのメモリに記録された情報を取り込み、通信網経由で管理装置に送信する端末装置と、
前記それぞれのメモリに記録された情報に基づき前記管理装置によって加工された情報を前記通信網経由で受信するコンピュータと、
を具備することを特徴とする無線ＩＣタグを用いた情報享受システム。
【請求項９】
内部メモリと同一メモリ空間に割当てられる外部メモリが接続される無線ＩＣタグを用いて情報提供を行う情報提供方法であって、
前記無線ＩＣタグが、部品メーカが供給する部品とユニットメーカが供給するユニットのそれぞれに実装される前記外部メモリがシステムに実装されたことを検知し、タグリーダによって発せられる質問波に対し、自身に付与された一意な識別情報と、前記同一メモリ空間に割当てられたそれぞれのメモリに記録された情報を応答送信するステップと、
端末装置が、前記タグリーダを介し、前記無線ＩＣタグの識別情報に関連する前記それぞれのメモリに記録された情報を取り込み、通信網経由で管理装置に送信するステップと、
前記端末装置から送信される前記無線ＩＣタグの識別情報に関連した情報を受信し、当該受信した情報に基づき加工した情報を、前記通信網経由で接続されるコンピュータへ送信するステップと、
を有することを特徴とする無線ＩＣタグを用いた情報提供方法。
【請求項１０】
内部メモリと同一メモリ空間に割当てられる外部メモリが接続される無線ＩＣタグを用いて情報入手を行う情報享受方法であって、
前記無線ＩＣタグが、部品メーカが供給する部品とユニットメーカが供給するユニットのそれぞれに実装される前記外部メモリがシステムに実装されたことを検知し、タグリーダによって発せられる質問波に対し、自身に付与された一意な識別情報と、前記同一メモリ空間に割当てられたそれぞれのメモリに記録された情報を応答送信するステップと、
端末装置が、前記タグリーダを介し、前記無線ＩＣタグの識別情報に関連する前記それぞれのメモリに記録された情報を取り込み、通信網経由で管理装置に送信するステップと、
所定のコンピュータが、前記それぞれのメモリに記録された情報に基づき前記管理装置によって加工された情報を前記通信網経由で受信するステップと、
を有することを特徴とする無線ＩＣタグを用いた情報享受方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線ＩＣタグおよびシステム、同タグを用いた情報提供および享受システムならびにその方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、読取装置からある程度離れてもタグ情報が読み取れる、複数のタグ情報を高速に読み取れる、汚れに強い等といった観点から、無線ＩＣタグが注目されている。
しかしながら、従来の無線ＩＣタグは、無線ＩＣタグが存在することを読取装置に通知することはできるが、無線ＩＣタグおよび無線ＩＣタグが貼付された商品がどのような状態にあるのかを通知することはできなかった（つまりメモリの容量不足である）。このような問題を解決するために、無線ＩＣタグの機能を拡張（メモリの容量を拡張）することが考えられる。
【０００３】
無線ＩＣタグの機能拡張の一例として、着脱可能な外部メモリを持ち、内部メモリと外部メモリとを切替えて使用することが可能な無線ＩＣタグ技術が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平２−８７７２号公報（請求項１および図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
前記した特許文献１に開示された技術は、内部メモリと外部メモリをメモリ切替え回路によって排他的に使用する方式であり、従って、外部メモリを接続したときに、内部メモリ内のデータにアクセスすることはできない。
本発明は、前記事情に鑑みてなされたものであり、外部メモリを接続した場合にも内部メモリのデータにアクセスを許可して機能拡張をはかった、無線ＩＣタグおよびシステム、同タグを用いた情報提供および享受システムならびにその方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記した課題を解決するために本発明は、無線回路と内部メモリとを備えて成る無線ＩＣタグにおいて、接続装置を介して接続される１以上の外部メモリのメモリサイズ情報をチェックし、外部メモリを内部メモリと同じメモリ空間上に割当てるメモリコントローラを備えたものである。メモリコントローラにより、内部メモリと外部メモリは、（連続した）単一のメモリ空間に割当てられるため、タグリーダは、無線ＩＣタグの内部メモリと外部メモリの両方にアクセスすることができる。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、無線ＩＣタグに複数の外部メモリを増設することが可能であり、このため、内部メモリと外部メモリの両方を使って無線ＩＣタグのメモリ容量を拡張することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
図１は、本発明の実施形態を示すブロック図である。図１において、符号１００は読取装置（以下、タグリーダという）、符号２００は本発明の実施形態の無線ＩＣタグであり、無線ＩＣタグ２００は、アンテナ３００と、ＲＦ回路４００と、無線ＩＣタグコントローラ５００と、メモリコントローラ６００と、接続装置８００と、内部メモリ（メモリ）７０１から構成される。
【０００８】
接続装置８００には、外部メモリ（メモリ）７０２または外部メモリ（メモリ）７０３が着脱自在になっており、無線ＩＣタグコントローラ５００は、メモリコントローラ６００を介して、内部メモリ７０１と外部メモリ７０２・７０３のいずれにもアクセスすることができる。なお、外部メモリ７０２および外部メモリ７０３は、接続装置８００に有線あるいは無線により接続され、または接触結合される。
一方、内部メモリ７０１には、タグ識別情報１１１とメモリ識別情報Ｘ（１１９）とメモリサイズが格納される。また、外部メモリ７０２には、メモリ識別情報Ａ（１１２）とメモリサイズ情報１１４が格納され、外部メモリ７０３にはメモリ識別情報Ｂ（１１３）とメモリサイズ情報１１５が格納されている。
【０００９】
メモリコントローラ６００は、接続装置８００を介して接続される１以上の外部メモリ、ここでは、外部メモリ７０２・７０３のメモリサイズ情報をチェックし、これら外部メモリ７０２・７０３を内部メモリ７０１と同じメモリ空間上に割当てる。また、タグリーダ１００からユーザ識別情報（ＵＩＤ）を含む質問波を受信し、内部メモリ７０１に格納されているユーザのアクセス権限情報（図示せず）を参照してアクセス権の制限を行うこともできる。詳細は後記する。
また、無線ＩＣタグコントローラ５００は、タグリーダ１００とのインタフェースを司り、タグリーダ１００が発する質問波に対し、外部メモリ７０２・７０３のいずれかが接続装置８００に接続されている場合と接続されていない場合とで、内部メモリ７０１に記録されたデータと外部メモリ７０２・７０３に記録されたデータの応答を制御する。詳細は後記する。
なお、外部メモリ７０２・７０３のサイズ（メモリの容量）のチェックは、メモリ拡張のために外部メモリ７０２・７０３のサイズを調べるものであり、このチェック結果に基づいて、アドレスを、内部メモリ７０１と同じメモリ空間上に割当てる（割当ては連続でも不連続でもよい）。メモリの割当ては、周知の方法で行うことができるので、詳細は省略する。
【００１０】
図２は、外部メモリが接続されたときのメモリコントローラが管理するメモリ空間を示している。
内部メモリ７０１と外部メモリ７０２は、同一メモリ空間９００に割り付けられ、無線ＩＣタグコントローラ５００からは、内部メモリ７０１に格納されているタグ識別情報（１１１）とメモリ識別情報Ｘ（１１９）と、内部メモリ７０１に格納されているメモリ識別情報Ａ（１１２）にアクセス可能である。
【００１１】
以上説明のように、前記した本発明の実施形態によれば、内部メモリ７０１と外部メモリ７０２・７０３は、メモリコントローラ６００によって単一のメモリ空間９００に割り付けられるため、タグリーダ１００は、内部メモリ７０１と外部メモリ７０２・７０３の両  方にアクセスすることができ、実質的に無線ＩＣタグ２００のメモリ容量の拡張がはかれる。
【００１２】
一方、外部メモリ７０２が接続されている無線ＩＣタグ２００に対して、タグリーダ１００が識別情報を要求する質問波を発すると、質問波は、アンテナ３００で受信され、ＲＦ回路４００で質問データに変換された後、無線ＩＣタグコントローラ５００に入力される。
無線ＩＣタグコントローラ５００は、質問データを解釈すると、応答データであるアクセス識別情報１２０（タグ識別情報＋外部メモリ識別情報）を生成するために、メモリコントローラ６００が管理するメモリ空間９００を介して、タグ識別情報１１１とメモリ識別情報Ａ（１１２）を読み込む。
【００１３】
無線ＩＣタグコントローラ５００は、図３に示されるように、タグ識別情報１１１とメモリ識別情報Ａ（１１２）からアクセス識別情報１２０を生成する。アクセス識別情報１２０は、ＲＦ回路４００で応答波に変換され、アンテナ３００を介して発信される。
タグリーダ１００は、アクセス識別情報１２０を受信すると、当該アクセス識別情報１２０が、タグ識別情報１１１とメモリ識別情報Ａ（１１２）から構成されていることから、無線ＩＣタグ２００に外部メモリ７０２が接続されていることを判別することができる。
【００１４】
無線ＩＣタグ２００に、外部メモリ７０２ではなく、外部メモリ７０３が接続されている場合は、前記と同様に、アクセス識別情報１２０がタグ識別情報１１１とメモリ識別情報Ｂ（１１３）から構成されるため、タグリーダ１００は、無線ＩＣタグ２００に外部メモリ７０３が接続されていることを判別することができる。
【００１５】
一方、無線ＩＣタグコントローラ５００は、外部メモリ７０２・７０３のいずれも接続されていないことを検知したときに動作を停止させる。この場合、無線ＩＣタグ２００は応答波を発しない。
タグリーダ１００は、無線ＩＣタグ２００からの応答がないことから、無線ＩＣタグ２００にどんな外部メモリも接続されていないことを検知することができる。
【００１６】
また、無線ＩＣタグコントローラ５００は、アクセス識別情報を生成する際に、内部メモリ７０１に格納されているタグ識別情報１１１とメモリ識別情報Ｘ（１１９）を使用する。
タグリーダ１００は、アクセス識別情報がタグ識別情報１１１とメモリ識別情報Ｘ（１１９）から構成されていることから、無線ＩＣタグ２００に外部メモリ７０２・７０３のいずれも接続されていないことを検知することができる。
【００１７】
図４は、コンピュータシステムの拡張スロットと拡張ボードに本発明を適用した場合の実施形態を示す図である。
図４において、符号１３０はコンピュータシステム、符号１３１と１３３は拡張スロット、符号２００Ａは拡張スロット１３１に備え付けられた本発明の実施形態の無線ＩＣタグＡ、符号２００Ｂは拡張スロット１３３に備え付けられた本発明の実施形態の無線ＩＣタグＢである。また、符号１３５は拡張カードＡ、符号１３７は拡張カードＢであり、符号７０２は拡張カードＡ（１３５）に備え付けられた外部メモリＡ、符号１３７は拡張カードＢに備え付けられた外部メモリＢである。
【００１８】
さらに、無線ＩＣタグＡ（２００Ａ）には、タグ識別情報Ａ（１１１Ａ）とメモリ識別情報Ｘ（１１９）が格納され、無線ＩＣタグＢ（２００Ｂ）にはタグ識別情報Ｂ（１１１Ｂ）とメモリ識別情報Ｘ（１１９）が格納され、外部メモリＡ（７０２）にはメモリ識別情報Ａ（１１２）が格納され、外部メモリＢ（７０３）にはメモリ識別情報Ｂ（１１３）が格納されている。
【００１９】
図４に示す構成において、拡張カードＡ（１３５）が拡張スロット１３１に挿入されると、無線ＩＣタグＡ（２００Ａ）と外部メモリＡ（７０２）が接続される。同様に、拡張カードＢ（１３７）が拡張スロット１３３に挿入されると、無線ＩＣタグＢ（２００Ｂ）と外部メモリＢ（７０３）が接続される。
ここでタグリーダ１００が質問波を発すると、無線ＩＣタグＡ（２００Ａ）は、外部メモリＡ（７０２）と接続されているため、図５に示す無線アクセス識別情報Ａ（１５０）をタグリーダ１００に返す。アクセス識別情報Ａ（１５０）は、タグ識別情報Ａ（１１１Ａ）とメモリ識別情報Ａ（１１３）から構成されているため、タグリーダ１００は、拡張スロット１３１に拡張カードＡ（１３５）が挿入されていることがわかる。
【００２０】
一方、無線ＩＣタグＢ（２００Ｂ）は、外部メモリＢ（７０３）と接続されているため、タグリーダ１００から発せられる質問波に対し、図５に示すアクセス識別情報Ｂ（１５１）を返す。アクセス識別情報Ｂ（１５１）は、タグ識別情報Ｂ（１１１Ｂ）とメモリ識別情報Ｂ（１１３）から構成されているため、タグリーダ１００は、拡張スロット１３３に拡張カードＢ（１３７）が挿入されていることがわかる。
【００２１】
また、図４の構成において、拡張スロット１３１に拡張カードＢ（１３７）が挿入され、拡張スロット１３３に拡張カードＡ（１３５）が挿入されている場合、タグリーダ１００が発する質問波に対して、無線ＩＣタグＡ（２００Ａ）は図５に示すアクセス識別情報Ｃ（１５２）を返す。アクセス識別情報Ｃ（１５２）は、タグ識別情報Ａ（１１１／Ａ１４２）とメモリ識別情報Ｂ（１１３）から構成されているため、タグリーダ１００は、拡張スロット１３１に挿入されているのが拡張カードＢ（１３７）であることがわかる。
一方、無線ＩＣタグＢ（２００Ｂ）は図５に示すアクセス識別情報Ｄ（１５３）を返す。アクセス識別情報Ｄ（１５３）は、タグ識別情報Ｂ（１１１Ｂ）とメモリ識別情報Ａ（１１２）から構成されているため、タグリーダ１００は、拡張スロット１３３に拡張カードＡ（１３５）が挿入されていることがわかる。
【００２２】
また、図４の構成において、拡張スロット１３１に一切挿入されておらず、拡張スロット１３３にも一切挿入されていない場合において、タグリーダ１００からの質問波を受信したとき、無線ＩＣタグＡ（２００Ａ）は、図５に示すアクセス識別情報Ｅ（１５４）を返す。アクセス識別情報Ｅ（１５４）は、タグ識別情報Ａ（１１１Ａ）とメモリ識別情報Ｘ（１１９）から構成されているため、タグリーダ１００は、拡張スロット１３１に一切挿入されていないことがわかる。
一方、無線ＩＣタグＢ（２００Ｂ）は、タグリーダ１００からの質問波に対して、図５に示すアクセス識別情報Ｆ（１５５）を返す。アクセス識別情報Ｆ（１５５）は、タグ識別情報Ｂ（１１１Ｂ）とメモリ識別情報Ｘ（１１９）から構成されているため、タグリーダ１００は、拡張スロット１３３に一切挿入されていないことがわかる。
【００２３】
次に、図４の構成において、拡張スロット１３１に拡張カードが一切挿入されておらず、拡張スロット１３３にも挿入されていない場合において、タグリーダ１００から質問波を受信した場合、無線ＩＣタグＡ（２００Ａ）も無線ＩＣタグＢ（２００Ｂ）も何等応答を返さない。タグリーダ１００は、どの無線ＩＣタグからも応答がないことによって、拡張スロット１３１および拡張スロット１３３に拡張カードが挿入されていないことがわかる。
なお、応用例として、タグリーダ１００からユーザ識別情報（ＵＩＤ）を含む質問波を受信することにより、ユーザのアクセス権限によるアクセス権の制御も可能である。この場合、内部メモリ７０１に限らず、外部メモリ７０２・７０３のいずれかにユーザのアクセス権限を示すアクセス権限情報（図示せず）を格納しておく必要がある。
【００２４】
以上説明のように、前記した本発明の実施形態によれば、タグリーダ１００は、無線ＩＣタグにどのような外部メモリが接続されているかを検知することができ、これを応用することによって、外部メモリが実装される部品やユニット同士の組合せの状態を知ることができる。
【００２５】
図６は、前記した無線ＩＣタグを用いて情報提供システムを構築する場合のシステム構成の一例を示す図である。また、図７は、図６に示す情報提供システムにおいて、部品メーカ、ユニットメーカ、システムメーカ間の情報の流れを説明するために引用した図である。
以下、図６、図７を参照しながら本発明の無線ＩＣタグを用いた情報提供システムよる情報発信の流れについて説明する。
【００２６】
ここでは、部品メーカ、ユニットメーカ、システムメーカのいずれにも端末装置が備え付けられており、これら端末装置は、ＩＰ（Internet Protocol）ネットワーク等の通信網１７を介しシステムメーカの管理装置１８（管理サーバ）に接続されている。
また、部品メーカで製造される、例えば、ＰＷＢ（印刷基板）には製造情報等適当なデータが記録された外部メモリ７０２が実装されてユニットメーカに供給され、また、ユニットメーカでは製品を組み立てる際に製品情報が記録された外部メモリ７０３を実装してシステムメーカに供給するものとする（Ｓ７１、Ｓ７２）。その他、外部メモリ７０２、７０３に記録されるデータは、それぞれ、ユニットメーカ、システムメーカに連絡、あるいは通知すべき情報であってもよい。このため、部品メーカ、ユニットメーカともにこれら情報の初期設定用にタグリーダライタ１９、２０を備えるものとする。
【００２７】
一方、システムメーカの端末装置には、タグリーダライタ１５（Ｒ／Ｗ）、およびＬＡＮコントローラ１６が備え付けられている。また、無線ＩＣタグ２００Ａ、２００Ｂを実装し、図４に示す実施形態同様、当該無線ＩＣタグ２００Ａ、２００Ｂのそれぞれに部品メーカ、ユニットメーカのそれぞれによって実装され供給される外部メモリ７０２、７０３が接続され、タグリーダ１５によって記録された情報が取り込まれる構成となっている。
ここで取り込まれた情報は、ＬＡＮコントローラ１６、通信網１７経由でシステムメーカが管理運営する管理サーバ１８へ送信される。管理サーバ１８は、他に通信網１７経由で図示せぬユーザ端末等にも接続され、このため、管理サーバ１８は、ユーザ等から寄せられる、システム使用状況あるいはユーザクレームを受付けられる環境にある（Ｓ７３）。管理サーバ１８は、これら情報を加工し、例えば、保守情報等を生成して通信網１７を介し、部品メーカおよびユニットメーカの端末装置へ情報発信することができる（Ｓ７４、Ｓ７５）。
【００２８】
このことにより、部品メーカはユニットメーカに供給する製品に外部メモリ７０２を実装するだけで、ユニットメーカはシステムメーカに供給する製品に外部メモリ７０３を実装するだけで、それぞれシステムメーカから保守情報を取得することができ、若干の通信コストを負担するだけで専用の通信システムを構築することなく必要な情報を入手（享受）することができる。
また、システムメーカは、必要な情報を部品メーカやユニットメーカに提供することで３社間の連携を実現し、このことにより、保守情報が反映された、優れたシステム製品を開発製造することができる。更に、部品メーカやユニットメーカは、外部メモリ７０２、７０３に記録する情報の一部を暗号化することでシステムメーカを含む第三者に知られたくない情報を秘匿することができ、管理サーバ１８から発信される情報を復号化することで、社内で有効活用できる。
【００２９】
なお、外部メモリ７０２が記録する保守情報は、外部メモリ７０２が付された部品の保守作業をするためのものであり、例えば、部品の動作確認のためのプログラム、部品の型番、部品の製造年月日等である。しかし、保守を担当しないユーザ等が、保守情報にアクセスしてしまうと、円滑な保守の実現が困難になってしまう。そこで、外部メモリ７０２は、これらの保守情報に対して、保守を担当する部品メーカ（の操作端末）のみが読み書きできるようにする制御手段（データの暗号化、ユーザアカウントによるアクセス制御等）を有していることが望ましい。
【００３０】
さらに、外部メモリ７０２は、外部メモリ７０２が付された部品のリサイクル作業をするために、廃棄支援情報を記録してもよい。廃棄支援情報は、例えば、外部メモリ７０２が付された部品の原材料およびその割合を示す情報である。しかし、リサイクルを担当しないユーザ等が、廃棄支援情報にアクセスしてしまうと、円滑なリサイクル作業の実現が困難になってしまう。そこで、外部メモリ７０２は、この廃棄支援情報に対して、部品のリサイクル作業を主に担当するシステムメーカ（の操作端末）が読み取ることができるようにする制御手段（データの暗号化、ユーザアカウントによるアクセス制御等）を有していることが望ましい。
【００３１】
以上説明のように本発明の無線ＩＣタグ２００は、接続装置８００を介して接続される１以上の外部メモリ７０２・７０３のメモリサイズ情報１１４、１１５をチェックし、外部メモリ７０２・７０３を内部メモリ７０１と同じメモリ空間上に割当てるメモリコントローラ６００を備えたものである。
メモリコントローラ６００により、内部メモリ７０１と外部メモリ７０２・７０３は、連続した単一のメモリ空間９００に割当てられるため、タグリーダ１００は、無線ＩＣタグ２００の内部メモリ７０１と外部メモリ７０２・７０３の両方にアクセスすることができる。
【００３２】
また、本発明の無線ＩＣタグ２００は、外部メモリ７０２・７０３が接続装置８００を介して接続されていた場合、無線ＩＣタグコントローラ５００が、内部メモリ７０１内のデータと、外部メモリ７０２・７０３内のデータからアクセス識別情報（応答データ）を生成し、タグリーダ１００に返答するようにしたものである。更に、メモリコントローラ６００から外部メモリ７０２・７０３が接続されていないという通知を受けたときに、無線ＩＣタグコントローラ５００が処理を中断し、タグリーダ１００に応答しないようにしたものである（無応答とする）。また、メモリコントローラ６００から外部メモリ７０２・７０３が接続されていないという通知を受けたとき、無線ＩＣタグコントローラ５００が、内部メモリ７０１内のデータのみで応答データを生成し、タグリーダ１００に応答するようにしたものである。つまり、無線ＩＣタグコントローラ５００は、外部メモリ７０２・７０３の接続の有無により応答を異なるようにして、無応答としたり、内部メモリ７０１内のデータのみで応答したりするように構成される。
【００３３】
無線ＩＣタグ２００のメモリに格納するデータとして、内部メモリ７０１に当該無線ＩＣタグ固有の情報を格納し、外部メモリ７０２・７０３にも外部メモリ固有の情報を格納し、タグリーダ１００から発せられる質問波に対して両方の情報を応答することで、タグリーダ１００は、どのような外部メモリがどの無線ＩＣタグに接続されているのかを知ることができる。
本発明によれば、無線ＩＣタグ２００が本来持つ利点に加え、タグリーダ１００に外部メモリ７０２・７０３の接続状態を知らせることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の無線ＩＣタグの実施形態を示すブロック図である。
【図２】本発明の実施形態に係わるメモリ空間の一例を示す図である。
【図３】本発明の実施形態に係わるアクセス識別情報の一例を示す図である。
【図４】本発明の応用例を説明するために引用した図である。
【図５】図４に示す応用例の動作を概念的に示した図である。
【図６】本発明の情報提供システムのシステム構成例を示す図である。
【図７】図６に示すメーカ間の情報の流れを説明するために引用した図である。
【符号の説明】
【００３５】
１００  読取装置（タグリーダ）
２００  無線ＩＣタグ
５００  無線ＩＣタグコントローラ
６００  メモリコントローラ
７０１  内部メモリ
７０２・７０３  外部メモリ
８００  接続装置
９００  メモリ空間
１２０  アクセス識別情報
【図１】
2006172018.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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