(57)【要約】【課題】  印刷中に用紙の補給を行ったり、トナーやインクの交換を行ったりするのに好適なプリンタ装置を提供する。【解決手段】  ユーザ操作により操作パネル１２から印刷停止指示が入力されると（Ｓ１）、印刷停止して印刷中の給紙トレイの用紙サイズをメモリ２２に記憶する（Ｓ２）。そしてユーザが用紙トレイに用紙を補給した後、ユーザ操作により操作パネル１２から印刷再開指示が入力されると（Ｓ３）、印刷中の給紙トレイの用紙サイズとメモリ２２に記憶した用紙サイズとの比較を行い（Ｓ４）、一致した場合は印刷を再開して（Ｓ５）処理を終えることになる。一方、ステップＳ４において用紙サイズが一致しない場合は操作パネル１２に、例えば「用紙サイズが誤っています」と警告表示を行い（Ｓ６）、ステップＳ３から処理を行うようにした。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ホストコンピュータから受信したデータに基づいて画像を作成し、作成した画像を用紙に印刷するプリンタ装置において、所要の印刷操作を行うことができる操作手段と、警告表示を行う表示手段と、給紙トレイの用紙サイズを記憶する記憶手段と、印刷中に前記操作手段により印刷停止指示が入力されたときに当該印刷中の用紙サイズを前記記憶手段に給紙トレイの用紙サイズを記憶しておき、前記操作手段により印刷再開指示が入力されたときに前記記憶手段に記憶された給紙トレイの用紙サイズと一致するか否かの判別を行い、一致するときは印刷を再開し、一致しないときは前記表示手段に警告表示を行うように制御する制御手段と、を備えていることを特徴とするプリンタ装置。
【請求項２】
ホストコンピュータから受信したデータに基づいて画像を作成し、作成した画像を用紙に印刷するプリンタ装置において、所要の印刷操作を行うことができる操作手段と、予め設定した給紙トレイを記憶した記憶手段と、印刷中に前記操作手段により印刷停止指示が入力されたときに使用中の給紙トレイが前記記憶手段に記憶された給紙トレイと一致するかどうかの判別を行い、一致するときは印刷を停止し、一致しないときは印刷を停止しないように制御する制御手段と、を備えていることを特徴とするプリンタ装置。
【請求項３】
ホストコンピュータから受信したデータに基づいて画像を作成し、作成した画像を用紙に印刷するプリンタ装置において、所要の印刷操作を行うことができる操作手段と、予め給紙トレイの用紙残量を記憶した記憶手段と、印刷中に前記操作手段により印刷停止指示が入力されたときに給紙トレイの用紙残量が前記記憶手段に予め設定された用紙残量以下かどうかの判別を行い、給紙トレイの用紙残量が予め設定された用紙残量以下のときは印刷を停止し、給紙トレイの用紙残量が予め設定された用紙残量以下でないときは印刷を停止しないように制御する制御手段と、を備えていることを特徴とするプリンタ装置。
【請求項４】
ホストコンピュータから受信したデータに基づいて画像を作成し、作成した画像を用紙に印刷するプリンタ装置において、所要の印刷操作を行うことができる操作手段と、印刷中にトナー又はインクが交換されたと判別した場合は１枚印刷した後、印刷を一定時間停止してから印刷を再開するように制御する制御手段と、を備えていることを特徴とするプリンタ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、大量印刷を行うユーザは、印刷中に消耗品の交換、補給を行いたい要求があり、給紙を停止して印刷を止める必要がある。例えば、夜間など無人の時間の印刷に備えて給紙トレイに用紙が残っていても用紙を補給して満杯状態にしたいという要求がある。またトナーやインクなどは空になって印刷が停止しないように新品に交換したり、残量が少なくなって画質に影響が出たりしないように、予め新品に交換しておきたいといった要求がある。
また大量印刷を行うユーザが印刷中に用紙を補給する場合、或る特定の給紙トレイに用紙を補給したい場合がある。例えば、大量給紙トレイと呼ばれているトレイは、通常トレイの２倍以上の用紙枚数をセットすることができる給紙トレイであり、大量印刷するときは優先的に選択して用紙切れで停止することを回避している。
なお、先行文献として下記特許文献１、２などがある。
【特許文献１】特開２０００−３１５１４３公報
【特許文献２】特開２００１−１５４８２１公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、従来、大量印刷を行うユーザが印刷中に用紙を補給する場合、給紙トレイが複数あるため、誤って印刷中の給紙トレイの用紙サイズを変更してしまい、印刷再開したときに印刷サイズが変わってしまうという問題があった。特にこのような問題は帳票印刷などの用紙サイズを指定しないで印刷を行った場合に発生する。
また、用紙サイズが同じ給紙トレイが複数ある場合、給紙中のトレイが用紙無しになると他の給紙トレイに切り替わる、所謂リミットレス給紙動作が行われるため、印刷中に使用している給紙トレイと関係ない大量給紙トレイに用紙を補給したい場合でも、全ての給紙トレイからの給紙を停止する必要はあった。
さらに、大量印刷を行うユーザが印刷中にトナーやインクなどの残量が少なくなって、画像に影響が出ないようにするため、トナーやインクなどを新品に交換した場合、トナーやインクのカートリッジが正しくセットされなくて、うまくインクが補給されないなどの要因により、擦れて印刷されるなど正常な印刷が行われない場合があった。
そこで、本発明は上記したような点を鑑みてなされたものであり、印刷中に用紙の補給を行ったり、トナーやインクの交換を行ったりするのに好適なプリンタ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記目的を達成するため、請求項１記載の発明は、ホストコンピュータから受信したデータに基づいて画像を作成し、作成した画像を用紙に印刷するプリンタ装置において、所要の印刷操作を行うことができる操作手段と、警告表示を行う表示手段と、給紙トレイの用紙サイズを記憶する記憶手段と、印刷中に前記操作手段により印刷停止指示が入力されたときに当該印刷中の用紙サイズを前記記憶手段に給紙トレイの用紙サイズを記憶しておき、前記操作手段により印刷再開指示が入力されたときに前記記憶手段に記憶された給紙トレイの用紙サイズと一致するか否かの判別を行い、一致するときは印刷を再開し、一致しないときは前記表示手段に警告表示を行うように制御する制御手段と、を備えていることを特徴とする。
請求項２記載の発明は、ホストコンピュータから受信したデータに基づいて画像を作成し、作成した画像を用紙に印刷するプリンタ装置において、所要の印刷操作を行うことができる操作手段と、予め設定した給紙トレイを記憶した記憶手段と、印刷中に前記操作手段により印刷停止指示が入力されたときに使用中の給紙トレイが前記記憶手段に記憶された給紙トレイと一致するかどうかの判別を行い、一致するときは印刷を停止し、一致しないときは印刷を停止しないように制御する制御手段と、を備えていることを特徴とする。
請求項３記載の発明は、ホストコンピュータから受信したデータに基づいて画像を作成し、作成した画像を用紙に印刷するプリンタ装置において、所要の印刷操作を行うことができる操作手段と、予め給紙トレイの用紙残量を記憶した記憶手段と、印刷中に前記操作手段により印刷停止指示が入力されたときに給紙トレイの用紙残量が前記記憶手段に予め設定された用紙残量以下かどうかの判別を行い、給紙トレイの用紙残量が予め設定された用紙残量以下のときは印刷を停止し、給紙トレイの用紙残量が予め設定された用紙残量以下でないときは印刷を停止しないように制御する制御手段と、を備えていることを特徴とする。
請求項４記載の発明は、ホストコンピュータから受信したデータに基づいて画像を作成し、作成した画像を用紙に印刷するプリンタ装置において、所要の印刷操作を行うことができる操作手段と、印刷中にトナー又はインクが交換されたと判別した場合は１枚印刷した後、印刷を一定時間停止してから印刷を再開するように制御する制御手段と、を備えていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００５】
請求項１記載の発明によれば、印刷中に用紙を補給する場合に、印刷中の給紙トレイの用紙サイズが変更されたことを判別して、操作パネルに警告表示を行うようにしている。
これにより、ユーザは、誤って印刷中の給紙トレイの用紙サイズが変更されたことを把握することができるので、印刷再開を中止することができ、印刷サイズが変わってしまうという問題を解消することができる。
請求項２記載の発明によれば、印刷中に用紙を補給する場合に、予め設定された給紙トレイからの給紙を停止対象にすることで、全ての給紙トレイを停止する必要がないので、用紙補給による無駄な停止を極力防止することができるため、印刷装置の使用効率を落とすことなく用紙補給を行うことができるようになる。
請求項３記載の発明によれば、印刷中に用紙を補給する場合に、予め設定された用紙残量以下の給紙トレイからの給紙を停止対象にすることで、全ての給紙トレイを停止する必要がないので、用紙補給による無駄な停止を防止することができるため、印刷装置の使用効率を落とすことなく用紙補給を行うことができるようになる。
請求項４記載の発明によれば、印刷中にトナーやインクなどの交換が行われたと判別したときは、画質確認のために一枚印刷後、一定時間停止するようにしている。この結果、ユーザは一枚印刷後に画質確認を行うことができるため、トナーやインクのカートリッジが正しく交換ができたことが分かるようになる。
また一枚のみ印刷するようにしているので正しくセットされない場合の無駄な印刷も防止することができる。またユーザに特別な操作をさせる必要がなく、ユーザの操作忘れも防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
図１は本発明の実施の形態に係るプリンタ装置の構成図である。
この図１に示す本実施の形態のプリンタ装置１は、ネットワーク２を通じて印刷指示や印刷データの作成を行うホストコンピュータ３と接続されている。
プリンタ装置１は、コントローラ１１、操作パネル１２、プリンタエンジン１３を備える。操作パネル１２はユーザからのキー入力と表示を行う。プリンタエンジン１３は画像を用紙に印刷する。
コントローラ１１にはホストインタフェース２１、メモリ２２、ＣＰＵ２３、パネルインタフェース２４、エンジンインタフェース２５を備えている。ホストインタフェース２１はネットワーク２を介してホストコンピュータ３と接続されている。
メモリ２２は例えば不揮発性のメモリであり、ＣＰＵ２３が実行する各種プログラムが記憶されている。またメモリ２２にはＣＰＵ２３で作成した各種画像を保存したり、ホストインタフェース２１で受信したデータを保存する受信バッファとして機能する。
ＣＰＵ２３は全体の制御を司る。またホストコンピュータ３の印刷データを画像に変換してプリンタエンジン１３に渡す。パネルインタフェース２４には操作パネル１２が接続される。エンジンインタフェース２５にはプリンタエンジン１３が接続される。
【０００７】
以下、本実施の形態に係るプリンタ装置が実行する動作について説明する。
図２は第１の実施形態に係るプリンタ装置の動作処理を示したフローチャートである。
先ず、ユーザ操作により操作パネル１２から印刷停止指示が入力されると（Ｓ１）、印刷停止して印刷中の給紙トレイの用紙サイズをメモリ２２に記憶する（Ｓ２）。そしてユーザが用紙トレイに用紙を補給した後、ユーザ操作により操作パネル１２から印刷再開指示が入力されると（Ｓ３）、印刷中の給紙トレイの用紙サイズとメモリ２２に記憶した用紙サイズとの比較を行い（Ｓ４）、一致した場合は印刷を再開して（Ｓ５）処理を終えることになる。一方、ステップＳ４において用紙サイズが一致しない場合は操作パネル１２に、例えば「用紙サイズが誤っています」と警告表示を行い（Ｓ６）、ステップＳ３から処理を行う。
このような第１の実施の形態に係るプリンタ装置によれば、印刷中に用紙を補給する場合に印刷中の給紙トレイの用紙サイズが変更されたことを判別して操作パネル１２に警告表示を行うようにしているので、ユーザは印刷中の給紙トレイの用紙サイズが変更されたことを把握することができるようになる。
【０００８】
図３は第２の実施形態に係るプリンタ装置の動作処理を示したフローチャートである。
先ず、ユーザ操作により操作パネル１２から印刷停止指示が入力されると（Ｓ１１）、使用中の給紙トレイと予め設定された給紙トレイが一致するかどうかのチェックを行い（Ｓ１２）、一致したと判別した場合は、印刷を停止する（Ｓ１３）。そしてユーザが用紙トレイに用紙を補給した後、ユーザ操作により操作パネル１２から印刷再開指示が入力されると（Ｓ１４）、印刷を再開して（Ｓ１５）処理を終えることになる。
一方、ステップＳ１２において、一致しないと判別した場合は、ステップＳ１３の処理をスキップして印刷を停止することなくステップＳ１４に進むようにする。
このような第２の実施の形態に係るプリンタ装置によれば、印刷中に用紙を補給する場合に、予め設定された給紙トレイからの給紙を停止対象にすることで、全ての給紙トレイを停止する必要がないので、用紙補給による無駄な停止を極力防止することができる。
【０００９】
図４は第３の実施形態に係るプリンタ装置の動作処理を示したフローチャートである。  先ず、ユーザ操作により操作パネル１２から印刷停止指示が入力されると（Ｓ２１）、給紙トレイの用紙残量は予め設定され用紙残量以下かどうかのチェックを行い（Ｓ２２）、給紙トレイの用紙残量が予め設定された用紙残量以下の場合は印刷を停止する（Ｓ２３）。そしてユーザが用紙トレイに用紙を補給した後、ユーザ操作により操作パネル１２から印刷再開指示が入力されると（Ｓ２４）、印刷を再開して（Ｓ２５）処理を終えることになる。
一方、ステップＳ２２において、給紙トレイの用紙残量が予め設定された用紙残量以下でないと判別した場合は、ステップＳ２３の処理をスキップして印刷を停止することなくステップＳ２４に進むようにする。
このような第３の実施の形態に係るプリンタ装置によれば、印刷中に用紙を補給する場合に、予め設定された用紙残量以下の給紙トレイからの給紙を停止対象にすることで、全ての給紙トレイを停止する必要がないので、用紙補給による無駄な停止を防止することができる。
【００１０】
図５は第４の実施形態に係るプリンタ装置の動作処理を示したフローチャートである。  先ず、ユーザ操作により操作パネル１２から印刷停止指示が入力されると印刷を停止する（Ｓ３２）。そしてユーザがトナーやインクの交換を行った後、ユーザ操作により操作パネル１２から印刷再開指示が入力されると（Ｓ３３）、次にトナー又はインクは交換されたかどうかのチェックを行い（Ｓ３４）、トナー又はインクが交換されたと判別した場合は、１枚印刷して（Ｓ３５）、印刷を一定時間停止後（Ｓ３６）、印刷を再開する（Ｓ３６）。一方、トナー又はインクが交換されていないと判別した場合は、ステップＳ３５、Ｓ３６の処理をスキップして印刷を再開する（Ｓ３６）。
このような第４の実施の形態に係るプリンタ装置によれば、印刷中にトナーやインクなどの交換が行われたと判別したときは、画質確認のために一枚印刷後、一定時間停止するようにしている。なお、トナーやインクの交換が行われたかどうかの検知はカバーの開閉動作などから自動的に検知することができる。この結果、ユーザは一枚印刷後に画質確認を行うことができるため、トナーやインクのカートリッジが正しく交換ができたことが分かるようになる。また一枚だけ印刷するようにしているので正しくセットされない場合の無駄な印刷も防止することができる。さらにユーザは特別な操作を必要としないのでユーザの操作忘れも防止することができるという利点がある。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施の形態に係るプリンタ装置の構成図。
【図２】第１の実施形態に係るプリンタ装置の動作処理を示したフローチャート。
【図３】第２の実施形態に係るプリンタ装置の動作処理を示したフローチャート。
【図４】第３の実施形態に係るプリンタ装置の動作処理を示したフローチャート。
【図５】第４の実施形態に係るプリンタ装置の動作処理を示したフローチャート。
【符号の説明】
【００１２】
１  プリンタ装置、２  ネットワーク、３  ホストコンピュータ、１１  コントローラ、１２  操作パネル、１３  プリンタエンジン、２１  ホストインタフェース、２２  メモリ、２３  ＣＰＵ、２４  パネルインタフェース、２５  エンジンインタフェース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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