(57)【要約】【課題】  両面テープの端部による導電性被膜の不都合な損傷を防止する構造を備えたタッチパネルを提供する。【解決手段】  両面テープ２４は、鋸歯形状を有する端部２６を備える。このような構成によれば、両面テープ２４の上方を指又はスタイラスが比較的強い力で又は繰り返し押圧した場合であっても、交点２８における点状の部位に限定され、タッチパネルの機能不良には至らない。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面に導電性被膜が被着されて互いに対向配置された第１及び第２の透光性基板と、
前記第１及び第２の透光性基板をそれらの周縁部に沿って互いに貼り合わせるための接着手段と、を有するタッチパネルであって、
前記接着手段の内側の端部は、前記接着手段の上方において前記導電性被膜にかけられる押圧力によって前記導電性被膜に生じる応力を略点状の部位に集中させるための変曲点を複数備えた形状であることを特徴とする、タッチパネル。
【請求項２】
前記接着手段の前記端部は鋸歯形状を有する、請求項１に記載のタッチパネル。
【請求項３】
前記接着手段の前記端部は波形形状を有する、請求項１に記載のタッチパネル。
【請求項４】
前記接着手段の前記端部は内向きに凹の複数の円弧を繋ぎ合わせた形状を有する、請求項１に記載のタッチパネル。
【請求項５】
前記接着手段は、該接着手段を協働して構成する複数の部分からなる、請求項１〜４のいずれか１項に記載のタッチパネル。
【請求項６】
前記接着手段の前記端部の前記変曲点の近傍であって前記第１及び第２の透光性基板の間にスペーサがスポット状に配置される、請求項１〜５のいずれか１項に記載のタッチパネル。
【請求項７】
前記接着手段は両面テープである、請求項１〜６のいずれか１項に記載のタッチパネル。
【請求項８】
前記接着手段は粘着性インクである、請求項１〜６のいずれか１項に記載のタッチパネル。
【請求項９】
表面に導電性被膜が被着されて互いに対向配置された第１及び第２の透光性基板と、
前記第１及び第２の透光性基板をそれらの周縁部において互いに貼り合わせるための導電性の両面テープと、を有するタッチパネルであって、
前記両面テープは、前記第１及び第２の透光性基板の各々の位置検出用の電極として作用することを特徴とする、タッチパネル。
【請求項１０】
前記接着手段は導電性の両面テープを有し、該導電性の両面テープは前記第１及び第２の透光性基板の各々の位置検出用の電極として作用する、請求項１に記載のタッチパネル。
【請求項１１】
前記導電性の両面テープは、前記第１及び第２の透光性基板の位置検出用電極としてそれぞれ作用する第１及び第２の導電性両面テープを含み、前記第１の透光性基板と前記第２の導電性両面テープとの間、及び前記第２の透光性基板と前記第１の導電性両面テープとの間には、それぞれ絶縁層が配置される、請求項９又は１０に記載のタッチパネル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、周縁部に接着手段を備えた抵抗式のタッチパネルに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のタッチパネルは、例えば図９に部分的に示すタッチパネル１００のように、透明導電性被膜が被着された透光性プラスチックフィルムのような透光性基板１０２と、透明導電性被膜が被着された透光性ガラス基板のような透光性基板１０４とを対向配置させた構造を有する。ここで２つの透光性基板１０２及び１０４は、それらの周縁部において両面テープ１１０によって互いに貼り合わされる。また基板１０２及び１０４の各々には、位置検出用の一対の電極が導通接続され（図９には導電性基板１０２に設けられる一対の電極のうち電極１０６ａのみ図示）、両面テープ１１０は電極１０６ａを覆うように貼付される。
【０００３】
また電極は、各基板にそれぞれ一対ずつ設けられる場合もあるが、例えば特許文献１に示すように、一方の基板に２対の電極を形成することも可能である。この場合下側に形成された電極と上側の基板とを導通接続するために、導電性を有する両面テープが使用される。また特許文献２には、上側の基板の電極と下側の基板の電極とを導通接続するために導電性の両面テープを使用する構成が記載されている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−４１２３１号公報
【特許文献２】特開平７−１３６７８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述の従来のタッチパネルにおいては、２つの基板を貼り合わせる両面テープは矩形の入力領域に沿った直線形状を有する。従って図９に示すように、タッチパネル１００の入力領域の周縁付近すなわち両面テープ１１０近傍が入力すなわち指又はスタイラス１１２等により押圧されたときは、特にＡ部に示すように、両面テープ１１０の内側の端部１１０ａによって基板１０２上の導電性被膜が損傷を受ける場合がある。さらに指等による押圧が周縁に沿って擦るように行われると、図１０に示すように、基板１０２の被膜の損傷部位１１４は両面テープ１１０の端部１１０ａに沿った略直線状の形状となり得る。このような損傷部位１１４が形成されると、基板１０２の導電性被膜上の等電圧線１１６ａ〜１１６ｃが不規則になる。すなわち、図１０に示すように、損傷がなければ各等電圧線は一点鎖線で示すように２つの電極１０６ａ及び１０６ｂの間で両電極に平行な直線となるが、上述のような損傷部位１１４があるときは、等電圧線１１６ｃの一部が実線で示すように湾曲された形状となる。このような場合、損傷部位付近における入力位置座標は正しく検出されず、タッチパネルとしての機能不良につながる。
【０００６】
また従来のタッチパネルは、多くの場合銀印刷によって形成される電極の上に両面テープを貼付し、両面テープに電極引出し用の導通孔を設けてその穴に導電性接着剤を封入して外部への引出線等に接続する構造を有していた。しかし銀印刷等により形成される電極は、幅を狭くしすぎると導体抵抗が高くなってタッチパネルとしての分解能が低下するため、さらに印刷の寸法公差を考慮するとある値以上の幅は必要であり、タッチパネルの小型化すなわち狭額縁化の阻害要因となっていた。上述の特許文献１及び２に記載のタッチパネルは導電性のテープを用いて上述の導通孔を省略できる利点は有するものの、印刷による電極形成は必要とされ、やはり所定幅以上の電極を形成する必要があると思われる。
【０００７】
そこで本発明は、両面テープの端部による導電性被膜の不都合な損傷を防止する構造を備えたタッチパネルを提供することを目的とする。また本発明は、銀印刷等による電極形成を不要とし、より小型化を図ることができる構造を備えたタッチパネルを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、表面に導電性被膜が被着されて互いに対向配置された第１及び第２の透光性基板と、前記第１及び第２の透光性基板をそれらの周縁部に沿って互いに貼り合わせるための接着手段と、を有するタッチパネルであって、前記接着手段の内側の端部は、前記接着手段の上方において前記導電性被膜にかけられる押圧力によって前記導電性被膜に生じる応力を略点状の部位に集中させるための変曲点を複数備えた形状であることを特徴とする、タッチパネルを提供する。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のタッチパネルにおいて、前記接着手段の前記端部は鋸歯形状を有する、タッチパネルを提供する。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、請求項１に記載のタッチパネルにおいて、前記接着手段の前記端部は波形形状を有する、タッチパネルを提供する。
【００１１】
請求項４に記載の発明は、請求項１に記載のタッチパネルにおいて、前記接着手段の前記端部は内向きに凹の複数の円弧を繋ぎ合わせた形状を有する、タッチパネルを提供する。
【００１２】
請求項５に記載の発明は、請求項１〜４のいずれか１項に記載のタッチパネルにおいて、前記接着手段は、該接着手段を協働して構成する複数の部分からなる、タッチパネルを提供する。
【００１３】
請求項６に記載の発明は、請求項１〜５のいずれか１項に記載のタッチパネルにおいて、前記接着手段の前記端部の前記変曲点の近傍であって前記第１及び第２の透光性基板の間にスペーサがスポット状に配置される、タッチパネルを提供する。
【００１４】
請求項７に記載の発明は、請求項１〜６のいずれか１項に記載のタッチパネルにおいて、前記接着手段は両面テープである、タッチパネルを提供する。
【００１５】
請求項８に記載の発明は、請求項１〜６のいずれか１項に記載のタッチパネルにおいて、前記接着手段は粘着性インクである、タッチパネルを提供する。
【００１６】
請求項９に記載の発明は、表面に導電性被膜が被着されて互いに対向配置された第１及び第２の透光性基板と、前記第１及び第２の透光性基板をそれらの周縁部において互いに貼り合わせるための導電性の両面テープと、を有するタッチパネルであって、前記両面テープは、前記第１及び第２の透光性基板の各々の位置検出用の電極として作用することを特徴とする、タッチパネルを提供する。
【００１７】
請求項１０に記載の発明は、請求項１に記載のタッチパネルにおいて、前記接着手段は導電性の両面テープを有し、該導電性の両面テープは前記第１及び第２の透光性基板の各々の位置検出用の電極として作用する、タッチパネルを提供する。
【００１８】
請求項１１に記載の発明は、請求項９又は１０に記載のタッチパネルにおいて、前記導電性の両面テープは、前記第１及び第２の透光性基板の位置検出用電極としてそれぞれ作用する第１及び第２の導電性両面テープを含み、前記第１の透光性基板と前記第２の導電性両面テープとの間、及び前記第２の透光性基板と前記第１の導電性両面テープとの間には、それぞれ絶縁層が配置される、タッチパネルを提供する。
【発明の効果】
【００１９】
本発明に係るタッチパネルによれば、両面テープ近傍へのタッチパネル入力時に生じ得る基板上の導電性被膜の損傷を直線状ではなく実質的に点状の部位に限定できるので、座標検出位置の誤検出等の機能不良を防止することができるとともに、タッチパネルの長寿命化を図ることができる。
【００２０】
また、従来は銀印刷等により形成されていた位置検出用の電極を導電性の両面テープで代用することにより、銀印刷等の工程が省略されて低コスト化を図ることができ、さらにタッチパネルの狭額縁化すなわち省スペース化を図ることもできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、図面を参照しながら本発明を詳細に説明する。
図１は、本発明に係る第１の実施形態のタッチパネル１０の概略の組立図である。タッチパネル１０は、ＩＴＯ被膜等の透明導電性被膜が被着されたフィルム等の第１の透光性基板１２と、同じくＩＴＯ被膜等の透明導電性被膜が被着されたガラス等の第２の透光性基板１４とを、各々のＩＴＯ被膜が所定の間隔を空けて対向するように貼り合わせた構造を有する。また第２の透光性基板１４はフィルムであってもよい。
【００２２】
また各透光性基板は、２つの透明導電被膜の接触部位の座標を検出するための位置検出用電極を有する。詳細には、第１の透光性基板１２のＩＴＯ被膜上に例えば銀印刷によって１対の位置検出用電極１６ａ及び１６ｂが形成され、同様に第２の透光性基板のＩＴＯ被膜上に１対の位置検出用電極１８ａ及び１８ｂが形成される。あるいは、第１及び第２の透光性基板のいずれか一方が全ての電極を有してもよい。タッチパネル１０はさらに、引出線２０を介して上記電極から抵抗値を外部に出力して図示しない外部の電子回路に入力するためのフレキシブルプリント基板（以降ＦＰＣと略称）等のケーブル２２を有する。
【００２３】
第１及び第２の透光性基板１２及び１４は、図１に示されるように、それらの周縁部に沿って貼られた接着手段例えば両面テープ２４によって互いに貼り合わされる。両面テープの貼り合わせ方法は従来と同様でよいので説明は省略する。
【００２４】
第１の実施形態に係る両面テープ２４は、図１のＢ部の部分拡大図２に示すように、その内側の端部２６が鋸歯形状を有することを特徴とする。換言すれば、両面テープ２４の端部２６の形状は、従来のようにタッチパネルの額縁又は入力領域の外周に沿った直線形状ではなく、周縁すなわち両面テープ２４近傍でのタッチパネル１０への入力時、すなわち両面テープ２４の上方において導電性被膜にかけられる押圧力によってその導電性被膜に生じる応力を略点状の部位に集中させるための変曲点を複数備えた形状である。図２の具体例では、端部２６はタッチパネルの周縁に沿う方向と約４５°の角度をなす短い線分２６ａと、線分２６ａと交点すなわち変曲点２８において直交しかつ線分２６ａと略同一長さの短い線分２６ｂとから構成される。このような構成によれば、両面テープ２４の上方を指又はスタイラスが比較的強い力で又は繰り返し押圧した場合であっても、基板１２又は１４上のＩＴＯ被膜の損傷する部位は、従来のようなある程度の長さを有する直線状にはならず、応力が集中する交点２８における点状の部位に限定される。従って図１０に示したような等電圧線の乱れは生じず、タッチパネルの機能不良には至らない。なお複数の変曲点間の距離すなわち鋸歯のピッチは、１ｍｍ以下であることが好ましい。
【００２５】
図３は、両面テープの第２の実施形態を示す。第２の実施形態においては、両面テープ２４は波形形状、すなわち図２の第１の実施形態において線分２６ａと２６ｂとの交点にいくらか丸みを持たせた形状を有する。この場合も損傷部位は波形形状の頂点付近に限定されるが、損傷部位の形状をより点状に近づけたいという観点からは、応力が集中しやすい第１の実施形態の方が好ましい。
【００２６】
図４は、両面テープの第３の好適な実施形態を示す。第３の実施形態は、両面テープ２４の端部２６が内向きに凹の複数の円弧２６ｃを繋ぎ合わせた形状を有する。この場合は端部２６が第１の実施形態と同様に鋭い変曲点２８′を有するので、被膜の損傷を点状の部位に限定することが可能である。
【００２７】
図５は、両面テープの第４の好適な実施形態を示す。図２の第１の実施形態と異なる点は、両面テープ２４が複数の部分すなわちテープパーツ３０から構成され、複数のテープパーツ３０が協働して第２の実施形態の両面テープの端部２６と概ね同様の鋸歯形状を形成する点である。
【００２８】
図６は、図２の好適な変形例である第５の実施形態を示す。この実施形態は、図２の第１の実施形態にさらに、両面テープ２４の端部２６の線分２６ａ及び２６ｂの交点２８の直近であって透光性基板の中央寄りの部位に、他の両面テープ又は接着剤等のスペーサ３２が好ましくはスポット状に配置されたものである。鋸歯形状においては最も損傷を受けやすい透光性基板上の部位は上述のように交点２８付近になるので、交点２８の直近にスペーサ機能を有する他の両面テープ又は接着剤を配置することにより、交点２８での損傷を抑制することができる。なおスペーサ３２は、図３〜図５に示した第２〜第４の実施形態と組み合わせてももちろんよい。
【００２９】
図２〜図６に示した両面テープの端部形状は、タッチパネルの４辺全てに適用してもよいし、一部に適用してもよい。また各辺毎に異なる端部形状を用いる（例えばある辺には図２の形状を適用し、他の辺には図５の形状を適用する等）ことも可能である。
【００３０】
また上述の図２〜図６に示した端部形状の両面テープの代わりに、接着手段として、同様の端部形状を有する粘着性インクを用いてもよい。すなわち、両面テープと同程度の粘着性を備えた粘着性インクを適当な方法によって図２〜図６に示した形状に印刷又は塗布することにより、両面テープと同様の効果を得ることができる。また両面テープの代わりに粘着性インクを使用することは一般に、粘着性インクを参照符号２４′で表した実施例を示す図７と従来例を示した図９との比較からわかるように、厚さを両面テープより薄くすることができる。従って、インクを使用した方がタッチパネル入力として両面テープの直近内側が押圧されたときのＩＴＯ被膜の曲げ量を小さくできる（特に図７及び図９のＡ部参照）ので、ＩＴＯ被膜の損傷防止又はが受ける損傷の度合いの低減を図ることができる。
【００３１】
以上述べてきた実施形態では、両面テープを２つの基板の貼り合わせにのみ使用するが、以降に示す態様のタッチパネルは、２つの基板の貼り合わせに導電性の両面テープを用い、さらに導電性の両面テープが電極を形成するように構成される。
【００３２】
図８に示す第６の実施形態のタッチパネル５０は、ＩＴＯ被膜等の透明導電性被膜が被着されたフィルム等の第１の透光性基板５２と、同じくＩＴＯ被膜等の透明導電性被膜が被着されたガラス等の第２の透光性基板５４とを、各々のＩＴＯ被膜が所定の間隔を空けて対向するように貼り合わせた構造を有する。また第２の透光性基板５４はフィルムであってもよい。
【００３３】
図８に示す第６の実施形態が図１に示す第１の実施形態と異なる点は、銀印刷等による電極を有さず、代わりに第１の一対の導電性の両面テープ５６ａ、５６ｂ及び第２の一対の５８ａ、５８ｂが使用されることである。詳細には、導電性両面テープ５６ａ及び５６ｂは上側すなわち第１の透光性基板５２の互いに反対側の周縁において基板５２の導電性被膜に導通接続され、第１の実施形態の電極１６ａ及び１６ｂと同様の位置検出用電極として作用する。このとき両面テープ５６ａ及び５６ｂと貼り合わされる第２の透光性基板５４の部位には、基板５４の導電性被膜と両面テープ５６ａ及び５６ｂとを導通接続させないための絶縁層６０ａ及び６０ｂが形成される。換言すれば、第２の透光性基板５４と第１の一対の導電性両面テープ５６ａ、５６ｂとの間には、それぞれ絶縁層６０ａ、６０ｂが配置される。
【００３４】
一方、導電性両面テープ５８ａ及び５８ｂは下側すなわち第２の透光性基板５４の互いに反対側の周縁において基板５４の導電性被膜に導通接続され、第１の実施形態の電極１８ａ及び１８ｂと同様の位置検出用電極として作用する。このとき両面テープ５８ａ及び５８ｂと貼り合わされる第１の透光性基板５２の部位には、基板５２の導電性被膜と両面テープ５８ａ及び５８ｂとを導通接続させないための絶縁層６２ａ及び６２ｂが形成される。換言すれば、第１の透光性基板５２と第２の一対の導電性両面テープ５８ａ、５８ｂとの間には、それぞれ絶縁層６２ａ、６２ｂが配置される。
【００３５】
このようなタッチパネル５０の構成によれば、導電性両面テープにより２つの基板を貼り合わせると同時に位置検出用電極を形成することができ、故に銀印刷等による電極を形成することなく同等の機能を備えたタッチパネルを構成することができる。さらに、印刷工程等を省いた省力化及び低コスト化、並びに印刷による電極が不要になることによる狭額縁化を図ることもできる。
【００３６】
またタッチパネル５０は、第１の実施形態のタッチパネル１０と同様に、電極すなわち導電性両面テープ間の抵抗値を外部に出力して図示しない外部の電子回路に入力するためのＦＰＣ等のケーブル６２を有してもよい。その場合、ケーブル６２と各電極とを導通接続するための引出線すなわち補助電極６４を第２の透光性基板５４上に形成してもよい。
【００３７】
なお特許文献１及び２に記載のタッチパネルも導電性の両面テープを使用するが、前者は下側の基板に４つの電極全てを形成してそのうちの２つを導電性テープにより上側の基板に導通接続させることにより、上側の基板への電極の形成を省いたものであり、本発明のように電極そのものを導電性の両面テープで形成する構成とは明らかに異なる。また後者は、上側及び下側の基板にそれぞれスクリーン印刷された電極を導電性のテープで導通接続するものであり、やはり本発明の構成とは異なるものである。
【００３８】
銀印刷により形成された電極は、印刷時にカスレ等が生じた場合は導体抵抗が高くなるが、導電性の両面テープではそのような現象は生じず、故に後者は導体抵抗が安定している。また電極が細くなるほど導体抵抗が高くなる点は印刷による電極も導電性テープも共通であるが、一般に導電性テープの比抵抗は銀印刷の比抵抗の約１／５〜１／３である（例えば厚さが一般的な１０μｍの場合）。従って同等の導体抵抗を得るための電極幅は、導電性の両面テープの場合は銀印刷の場合に比べて１／５〜１／３とすることができる。従って従来の場合よりも狭額縁化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明に係るタッチパネルの概略構成を示す分解斜視図である。
【図２】図１のＢ部の部分拡大図であって、第１の実施形態に係るタッチパネルの両面テープの好適な形状を示す図である。
【図３】図１のＢ部の部分拡大図であって、第２の実施形態に係るタッチパネルの両面テープの好適な形状を示す図である。
【図４】図１のＢ部の部分拡大図であって、第３の実施形態に係るタッチパネルの両面テープの好適な形状を示す図である。
【図５】図１のＢ部の部分拡大図であって、第４の実施形態に係るタッチパネルの両面テープの好適な形状を示す図である。
【図６】図１のＢ部の部分拡大図であって、第５の実施形態に係るタッチパネルの両面テープの好適な形状を示す図である。
【図７】両面テープの代わりに粘着性インクを用いたタッチパネルの部分断面図である。
【図８】導電性の両面テープを用いたタッチパネルの好適な実施形態を示す分解斜視図である。
【図９】従来のタッチパネルの部分断面図である。
【図１０】一部に損傷を受けた、従来のタッチパネルの導電性被膜を示す図である。
【符号の説明】
【００４０】
１０、５０    タッチパネル
１２、１４、５２、５４    透光性基板
１６ａ、１６ｂ、１８ａ、１８ｂ    電極
２４    両面テープ
２６    端部
２８    変曲点
３２    スペーサ
５６ａ、５６ｂ、５８ａ、５８ｂ    導電性両面テープ
６０ａ、６０ｂ、６２ａ、６２ｂ    絶縁層
【図１】
2006285417.tif 000003
【図２】
2006285417.tif 000004
【図３】
2006285417.tif 000005
【図４】
2006285417.tif 000006
【図５】
2006285417.tif 000007
【図６】
2006285417.tif 000008
【図７】
2006285417.tif 000009
【図８】
2006285417.tif 000010
【図９】
2006285417.tif 000011
【図１０】
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