(57)【要約】【課題】一次転写バイアス印加部に対して１つの供給電源をコストの安いユニットとし、しかも最下流色で発生するトナーチリに起因する異常画像の発生を防止する。【解決手段】体積抵抗率１Ｅ＋１２Ωｃｍ以下の中間転写ベルト１０と、この中間転写ベルト１０に並設した４つの感光体ドラム１と、各感光体ドラム１に対応する一次転写バイアスローラ１１〜１４を有し、一次転写バイアス印加部材１１〜１４への給電を１つの電源によるものとし、各一次転写バイアス印加部材に対して共通の定電圧制御を行うものであって、中間転写ベルト１０の移動方向に対して最下流に配置された一次転写バイアス印加ローラ１４の抵抗値を、上流の一次転写バイアス印加ローラ１１〜１３の抵抗値とは異なる設定とする。【選択図】図１
2006195143.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
体積抵抗率１Ｅ＋１２Ωｃｍ以下の転写ベルトと、この転写ベルトに当接する４つ以上の像担持体と、前記各像担持体に対応する一次転写バイアス印加部材を有し、前記各像担持体に対応する一次転写バイアス印加部材への給電を１つの電源によるものとし、各一次転写バイアス印加部材に対して共通の定電圧制御を行う電子写真方式の画像形成装置において、
前記転写ベルトの移動方向に対して最下流に配置された像担持体に対応する一次転写バイアス印加部材の抵抗値を、他の一次転写バイアス印加部材の抵抗値とは異なる設定としたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記最下流の像担持体に対応する一次転写バイアス印加部材の体積抵抗率を、他の一次転写バイアス印加部材よりも低く設定したことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記一次転写バイアス印加部材として発泡ゴム性の転写ローラを使用し、前記一次転写バイアス印加部材の体積抵抗率を全て同一とし、前記最下流の像担持体に対応する転写ローラの発泡ゴム層の肉厚を、他の転写ローラの発泡ゴム層の肉厚よりも薄くしたことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記４つ以上の像担持体において、下流側の像担持体に対応する抵抗バイアス印加部材の抵抗値よりも、上流側の像担持体に対応する抵抗バイアス印加部材の抵抗値を相対的に低くしたことを特徴とする請求項１，２または３記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記４つ以上の像担持体において、像担持体の素管とアースの間に抵抗体を挿入することによって、下流側の像担持体の抵抗を上流側の像担持体の抵抗よりも相対的に低くしたことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記転写ベルトとして、４連タンデム構成の中間転写ベルトを有することを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項記載の画像形成装置。
【請求項７】
重合法によって製造した重合トナーによって画像形成を行うことを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記トナーは、形状係数ＳＦ１が１００〜１８０の範囲にあり、形状係数ＳＦ２が１００〜１８０の範囲にあることを特徴とする請求項７記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式の画像形成装置に関するものであり、特に、カラー画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
カラー画像形成の代表的方法として、複数の感光体上に形成される、色の異なるトナー画像を中間転写体に重ねながら転写させ、しかる後に転写紙に一括して転写させる中間転写方式がある。この方式は、複数の感光体を転写紙または中間転写体に対向させて並べて配置することから、タンデム方式と呼ばれ、感光体毎にイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色に対して静電潜像の形成、現像などの電子写真プロセスを実行させ、直接転写方式では走行中の転写紙上に、中間転写方式においては走行中の中間転写体上に転写する。タンデム方式は１ドラム方式に比べて早いスピードでカラー複写を行える利点を有する。
【０００３】
しかしながら、一般的にタンデム方式は１ドラム方式に比べ、ユニットがコスト高になる。この原因の１つには、タンデム方式においては色毎に一次転写バイアス印加部材への供給電源を必要とすることにある。
【０００４】
このような点を解決するために、例えば特許文献１では、タンデムの一次転写バイアス印加部材への供給電源を１つにしている。このようにすることによって、従来の４つの供給電源を使用していた構成よりもコストの安いユニットとすることができ、１ドラム方式よりも早いスピードを確保しつつ、ユニットのコストを１ドラム方式に近づけることができる。
【０００５】
また一方、タンデム方式では特に最下流色のトナーにチリが発生しやすいという最下流色特有の問題がある。これは上流のトナーが下流の転写ニップを通過する際に帯電量が高くなり、転写ベルトとトナーの付着力を確保できるのに対して、最下流色は転写した際の帯電量のみであるため、十分な帯電量を得ることができず、転写ニップ後にトナーが飛び、チリ画像となりやすい（図８参照）。また、最終色の転写ニップ直前の転写ベルト電位が高いほど、最終色の転写ニップ前でのチリ（画像乱れ）も発生しやすいことも分かっており、最終色特有の異常画像を回避するには、上流３色の転写バイアスをできるだけ低くして、最終色転写ニップ直前の転写ベルト電位を低くし、さらに最終色転写バイアスをできるだけ高くして、最終色転写ニップ直後のトナー帯電量を高くすることが最も有効である（図７参照）。
【０００６】
そこで、各色それぞれの転写部に電流や電圧設定が可能な構成の場合、それぞれの転写部を設定可能最適値とすることができるが、４つの供給電源を用いるため、コスト高のユニットとなってしまう。また、コストの安い供給電源を１つにする方法では、この最終色のみの異常画像を回避するプロセス条件設定とするのが困難になる。
【０００７】
これらの課題に対して、例えば特許文献１などでは、下流側の転写ローラ抵抗を低くすることで下流側の放電量を高くしている。
【０００８】
また、従来、最終色のみの転写部の抵抗を変化させる技術として特許文献２に記載されたものがある。この技術によれば、特許文献２の図面からも明らかなように、４色それぞれに個別の一次転写部供給電源を有しており、最終色の最適転写電界を自由に設定できた後に、さらにチリを改善しようとしているものである。
【特許文献１】特開平６−２８９６８６号公報
【特許文献２】特開２００３−２４１５４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかし、特許文献１に開示されている技術では、上述したように全ての色の転写ローラの抵抗値を変えており、厳しい転写ローラ抵抗値管理を要し、転写ローラ単価が高くなってしまうという問題が生じるおそれがある。
【００１０】
また、特許文献２に開示されている技術では、４色それぞれで個別の一次転写部供給電源を有しており、コストの安い構成で、最終色の最適転写電界を個別に自由に設定することができない構成となっている。
【００１１】
本発明は、従来のタンデム方式で、一次転写バイアス印加部に対して１つの供給電源のコストの安いユニットとし、しかも最下流色で発生するトナーチリに起因する異常画像の発生を防止することを実現した画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
前記目的を達成するため、請求項１に係る発明は、体積抵抗率１Ｅ＋１２Ωｃｍ以下の転写ベルトと、この転写ベルトに当接する４つ以上の像担持体と、前記各像担持体に対応する一次転写バイアス印加部材を有し、前記各像担持体に対応する一次転写バイアス印加部材への給電を１つの電源によるものとし、各一次転写バイアス印加部材に対して共通の定電圧制御を行う電子写真方式の画像形成装置において、前記転写ベルトの移動方向に対して最下流に配置された像担持体に対応する一次転写バイアス印加部材の抵抗値を、他の一次転写バイアス印加部材の抵抗値とは異なる設定としたことを特徴とする。
【００１３】
通常の４連タンデムの画像形成装置では、各色のバイアス設定を個別に行うため像担持体に対応する転写バイアス印加部材への供給電源を４つ用いている。ただしこれではコストが高くなる。また、低コストとするために像担持体に対応する転写バイアス印加部材への供給電源を１つとする方法もあるが、微妙な色毎の個別バイアス設定ができないため、異常画像を回避する手段が限られてしまう。そこで、異常画像を引き起こすのが、４連タンデム機では最終色に集中していることに着目して、前述したように構成することにより、最下流の一次バイアス印加部材の抵抗値を変化させることによって最下流における転写部材へ流れる電流量を調整し、異常画像を低減する設定値を設定することが可能となる。その結果、低コストの実現および異常画像の回避が可能となる。
【００１４】
請求項２に係る発明は、請求項１に係る発明において、前記最下流の像担持体に対応する一次転写バイアス印加部材の体積抵抗率を、他の一次転写バイアス印加部材よりも低く設定したことを特徴とする。また、請求項３に係る発明は、請求項１に係る発明において、前記一次転写バイアス印加部材として発泡ゴム性の転写ローラを使用し、前記一次転写バイアス印加部材の体積抵抗率を全て同一とし、前記最下流の像担持体に対応する転写ローラの発泡ゴム層の肉厚を、他の転写ローラの発泡ゴム層の肉厚よりも薄くしたことを特徴とする。
【００１５】
このように、最下流色のみの転写ローラ抵抗を下げる、もしくは転写ローラ肉厚を薄くするという方法を採用することにより、特許文献１のような全色のローラ抵抗を順次低くする方法よりはコストメリットが生じる。ここで、特許文献１で述べる下流側の転写率が同抵抗の転写ローラを使用した場合に低下することに関しては、体積抵抗率１Ｅ＋１２Ωｃｍ以下の転写ベルトを使用することで、転写ベルトに極度のベルトチャージアップが発生しないようにすることが可能であり、下流側で転写率が低下しない。したがって、この前提条件により、本発明によれば、上流３色に対して、同一抵抗の転写ローラを使用することが可能となる。
【００１６】
請求項４に係る発明は、請求項１，２または３に係る発明において、前記４つ以上の像担持体において、下流側の像担持体に対応する抵抗バイアス印加部材の抵抗値よりも、上流側の像担持体に対応する抵抗バイアス印加部材の抵抗値を相対的に低くしたことを特徴とする。
【００１７】
請求項５に係る発明は、請求項１〜４のいずれか１項に係る発明において、前記４つ以上の像担持体において、像担持体の素管とアースの間に抵抗体を挿入することによって、下流側の像担持体の抵抗を上流側の像担持体の抵抗よりも相対的に低くしたことを特徴とする。
【００１８】
請求項６に係る発明は、請求項１〜５のいずれか１項に係る発明において、前記転写ベルトとして、４連タンデム構成の中間転写ベルトを有することを特徴とする。
【００１９】
請求項７に係る発明は、請求項１〜６のいずれか１項に係る発明において、重合法によって製造した重合トナーによって画像形成を行うことを特徴とする。
【００２０】
請求項８に係る発明は、請求項７のいずれか１項に係る発明において、前記トナーは、形状係数ＳＦ１が１００〜１８０の範囲にあり、形状係数ＳＦ２が１００〜１８０の範囲にあることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、像担持体に対応する転写バイアス印加部材への供給電源を１つとすることにより、低コストを図ることが可能となる。さらに、最下流の像担持体に対応する一次バイアス印加部材の抵抗値を変化させることで、最下流の転写部へ流れる電流量を調整し、異常画像を低減する設定値を設定することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００２３】
図１は本発明の第１の実施形態における中間転写体として中間転写ベルトを用いた方式のカラー画像形成装置の概略構成を示す側面図であり、１は円筒形の感光体ドラムを示し、この感光体ドラム１は矢印方向に周速１５０ｍｍ／ｓｅｃで回転している。感光体ドラム１の表面には帯電手段であるローラ形状の帯電器４が圧接されており、感光体ドラム１の回転により従動回転している。この帯電器４に図示しない高圧電源によりＡＣおよびＤＣバイアスが印加されることで一様に表面電位−５００Ｖに帯電されている。
【００２４】
帯電した感光体ドラム１には、潜像形成手段である露光手段５により画像情報が露光され、静電潜像が形成される。この露光工程はレーザーダイオードを用いたレーザービームスキャナやＬＥＤなどで行われる。
【００２５】
３は感光体クリーニングユニットを示し、この感光体クリーニングユニット３にはブレード２が備えられており、このブレード２によって感光体ドラム１表面の転写残トナーのクリーニングが行われ、転写残トナーは感光体クリーニングユニット３内に回収される。
【００２６】
感光体ドラム１の周りに、帯電器４、現像器６あるいは現像器７〜９、感光体クリーニングユニット３を配置することにより画像形成ユニットが構成され、４組の画像形成ユニットが、循環移動する中間転写ベルト１０に感光体ドラム１が当接するように並設されている。現像器６〜９は二成分非磁性接触現像による現像方式のものであり、４組の画像形成ユニットには、中間転写ベルト１０の移動方向上流側から下流側に、イエロー現像器６，シアン現像器７，マゼンタ現像器８，ブラック現像器９が備えられている。これら現像器６〜９には、図示しない１つの高圧電源から供給される所定の現像バイアスによって、感光体ドラム１の静電潜像をトナー像として顕像化する。なお、本実施形態において用いるトナーは、重合法によって生成された重合トナーである。
【００２７】
そして、フルカラー画像形成時はイエロー、シアン、マゼンタ、ブラックの順で可視像を形成し、各色の可視像を中間転写ベルト１０に順次重ね転写することでフルカラー画像が形成される。
【００２８】
中間転写ベルト１０は、駆動ローラ２１、一次転写バイアスローラ１１〜１４、二次転写対向ローラ１９、ベルトクリーニング対向ローラ２０により張架されており、図示しない駆動モータによって図中の矢印方向に回転駆動される。なお、一次転写バイアスローラ１４は、一次転写バイアスローラ保持部材１５に保持され、この一次転写バイアスローラ保持部材１５は接離カム１６により感光体ドラム１方向に押圧されている。通常状態において、接離カム１６は一次転写バイアスローラ保持部材１５を持ち上げることによって一次転写バイアスローラ１４を感光体ドラム１方向に押圧しており、感光体ドラム１または中間転写ベルト１０の着脱時のみ接離カム１６が回転し、一次転写バイアスローラ保持部材１５を下げることによって一次転写バイアスローラ１４を離間させるように構成している。
【００２９】
２４はベルトクリーニングユニットを示し、このベルトクリーニングユニット２４に備えたブレード２３により中間転写ベルト１０上の転写残トナーを掻き取ることでクリーニングを行う。なお、中間転写ベルト１０を張架している各ローラは、図示しない中間転写ベルトユニット側板によって中間転写ベルト１０の両側より支持されている。中間転写ベルト１０に用いる材質としては、ＰＶＤＦ（フッ化ビニルデン）、ＥＴＦＥ（エチレン−四フッ化エチレン共重合体）、ＰＩ（ポリイミド）、ＰＣ（ポリカーボネート）等にカーボンブラック等の導電性材料を分散させ樹脂フィルム状のエンドレスベルトとしたものを用いることができる。本実施形態における中間転写ベルト１０は、ＰＩ（ポリイミド）にカーボンブラックを添加した単層構造の構成とし、その厚みを１００μｍに調整したものを用いている。
【００３０】
次に、中間転写ベルト１０の抵抗測定方法について説明する。本実施形態に置いては、デジタル超高抵抗微少電流計（アドバンテスト社製：Ｒ８３４０Ａ）にプローブ（内側電極直径５０ｍｍ，リング電極内径６０ｍｍ：ＪＩＳ−Ｋ６９１１準拠）を接続し、中間転写ベルト１０の表裏に１０００Ｖ（表面抵抗率は５００Ｖ）の電圧を印加してdischarge 5sec、charge 10secで測定を行い、その測定時の環境は２２℃５５％ＲＨに固定して行った。
【００３１】
ここで、中間転写ベルト１０の体積抵抗率および表面抵抗率であるが、体積抵抗率が１０８〜１０１２Ωｃｍ、かつ表面抵抗率が１０９〜１０１２Ω／□の範囲であることが望ましい。中間転写ベルト１０の体積抵抗率および表面抵抗率が前述した範囲を超えると、中間転写ベルト１０が帯電するため、作像順の下流へ行くほど、設定電圧値を高く設定するなどの処置が必要となり、一次転写部へ単独の供給電源を使用することが困難となる。これは転写工程、転写材剥離工程などで発生する放電によって中間転写ベルト１０表面の帯電電位が高くなり、かつ自己放電が困難になるためであり、その対策として中間転写ベルト１０の除電手段を設ける必要が生じる。また、体積抵抗率および表面抵抗率が前述した範囲を下回ると、帯電電位の減衰が早くなるため自己放電による除電には有利となるが、転写時の電流が面方向に流れるためトナー飛び散りが発生してしまう。したがって、中間転写ベルト１０の体積抵抗率および表面抵抗率は前述した範囲内でなければならない。
【００３２】
２２は二次転写バイアスローラである。二次転写バイアスローラ２２はＳＵＳ等の金属製芯金上に、導電性材料によって１０６〜１０１０Ωの抵抗値に調整されたウレタン等の弾性体を被覆することによって構成されている。ここで、二次転写バイアスローラ２２の抵抗値が前述した範囲を超えると電流が流れ難くなるため、必要な転写性を得るためにはより高電圧を印加しなければならなくなり、電源コストの増大を招く。また、高電圧を印加する必要が生じるため転写部ニップ前後の空隙にて放電が起こり、ハーフトーン画像上に放電による白ポチ抜けが発生するおそれがある。これは低温低湿環境（例えば１０℃１５％ＲＨ）で顕著であり、逆に、二次転写バイアスローラ２２の抵抗値が前述した範囲を下回ると同一画像上に存在する複数色画像部（例えば３色重ね像）と単色画像部との転写性が両立できなくなる。これは、二次転写バイアスローラ２２の抵抗値が低いため、比較的低電圧で単色画像部を転写するのに十分な電流が流れるが、複数色画像部を転写するには単色画像部に最適な電圧よりも高い電圧値が必要となるため、複数色画像部を転写できる電圧に設定すると単色画像では転写電流過剰となり転写効率の低減を招くからである。したがって、二次転写バイアスローラ２２の抵抗値は前述した範囲内でなければならない。
【００３３】
なお、二次転写バイアスローラ２２の抵抗値測定は、導電性の金属製板に二次転写バイアスローラ２２を設置し、芯金両端部に片側４．９Ｎ（両側で合計９．８Ｎ）の荷重を掛けた状態にて、芯金と前記金属製板との間に１０００Ｖの電圧を印加したときに流れる電流値から算出した。なお、二次転写バイアスローラ２２の抵抗測定時も、環境を２２℃５５％ＲＨに固定して行った。本実施形態では二次転写バイアスローラ２２の抵抗を前述の方法で測定したときに７．８ＬｏｇΩとなるように調整した。
【００３４】
ここで、一次転写バイアスローラ１１〜１４も上述した二次転写バイアスローラと同様の構成である。これは中間転写ベルト１０を挟んで感光体ドラム１に当接しているため、一次転写バイアスローラ１１〜１４に適度な弾性がないと一次転写のニップが確保できないためである。ただし抵抗範囲に関しては、中間転写ベルト１０層の分だけ二次転写バイアスローラ２２ほど厳しくはないが、本実施形態では一次転写バイアスローラ１１〜１４の抵抗を前述の方法で測定したときに７．０ＬｏｇΩとなるように調整した。
【００３５】
転写材２９は、ピックアップローラ２８，給紙搬送ローラ２７およびレジストローラ２６によって、中間転写ベルト１０表面のトナー画像先端部が二次転写位置に到達するタイミングに合わせて給紙され、高圧電源１００により所定の転写バイアスが印加されることで中間転写ベルト１０上のトナー画像が転写材２９に転移する。転写材２９は、二次転写対向ローラ１９の曲率と、分離手段３０によって印加される所定の分離バイアスによって中間転写ベルト１０から分離され、転写材２９に転写されたトナー画像は定着手段２５によって定着された後に排紙される。
【００３６】
また、本実施形態においては、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックのいずれか１色の画像を形成する単色モード、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックのいずれか２色の画像を重ねて形成する２色モード、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックのいずれか３色の画像を重ねて形成する３色モード、前述のような４色重ね画像を形成するフルカラーモードを有し、これらのモードが操作部にて指定可能である。
【００３７】
さらに、本実施形態では、転写材２９の種類によって定着時のプロセス速度を変更することが可能である。具体的には連量１１０ｋｇ紙以上の転写材を用いる場合にはプロセス速度を半速となるようにし、定着ローラ対によって構成される定着ニップを転写材が通常プロセス速度の２倍の時間を掛けて通過することによって、トナー画像の定着性を確保できるようにした。ここで、連量の連とは同一規定寸法に仕上げた紙１０００枚を一括して表す単位であり、４／６判の紙の場合は４／６判を規定寸法とし、その１０００枚の重量を『連量』と呼び、単位は＜ｋｇ＞で表示するものである。
【００３８】
一方、このとき中間転写ベルト１０上のトナー像を転写材２９に転移させる二次転写工程も同時に半速で行われることとなるため、二次転写バイアスローラ２２に印加されるバイアス値は『厚紙モード』が適用される。本実施形態では、転写材２９の種類を図示しない操作部にて指定可能であり、それぞれ『普通紙モード』（通常プロセス速度）、『厚紙モード』（半速）、『ＯＨＰモード』（半速）とした。
【００３９】
次に、トナーについて説明する。本実施形態に用いるトナーの形状係数ＳＦ１は１００〜１８０、形状係数ＳＦ２は１００〜１８０の範囲にあることが好ましい。図２，図３は、形状係数ＳＦ１、形状係数ＳＦ２を説明するためにトナーの形状を模式的に表した図である。形状係数ＳＦ１は、トナー形状の丸さの割合を示すものであり、（数１）の式で表される。トナーを二次元平面に投影してできる形状の最大長ＭＸＬＮＧの二乗を図形面積ＡＲＥＡで除して、１００π／４を乗じた値である。
（数１）
ＳＦ１＝｛（ＭＸＬＮＧ）２／ＡＲＥＡ｝×（１００π／４）
ＳＦ１の値が１００の場合トナーの形状は真球となり、ＳＦ１の値が大きくなるほど不定形になる。
【００４０】
また、形状係数ＳＦ２は、トナー形状の凹凸の割合を示すものであり、（数２）の式で表される。トナーを二次元平面に投影してできる図形の周長ＰＥＲＩの二乗を図形面積ＡＲＥＡで除して、１００π／４を乗じた値である。
（数２）
ＳＦ２＝｛（ＰＥＲＩ）２／ＡＲＥＡ｝×（１００π／４）
ＳＦ２の値が１００の場合トナー表面に凹凸が存在しなくなり、ＳＦ２の値が大きくなるほどトナー表面の凹凸が顕著になる。本実施形態における形状係数の測定は、具体的には、走査型電子顕微鏡（Ｓ−８００：日立製作所製）でトナーの写真を撮り、これを画像解析装置（ＬＵＳＥＸ３：ニレコ社製）に導入して解析して計算した。
【００４１】
トナーの形状が球形に近くなると、トナーとトナー、あるいはトナーと感光体ドラム１との接触状態が点接触になるために、トナー同士の吸着力は弱くなり、したがって流動性が高くなり、また、トナーと感光体ドラム１との吸着力も弱くなって、転写率は高くなる。形状係数ＳＦ１、ＳＦ２のいずれかが１８０を超えると、転写率が低下するため好ましくない。
【００４２】
次に、各一次転写バイアスローラの詳細について説明する。
【００４３】
図４は本発明の第１の実施形態の画像形成装置における要部構成を示す説明図である。各一次転写バイアスローラ１１〜１４において、最下流の一次転写バイアスローラ１４は、ＥＰＤＭ発泡ゴムのカーボン量を増やし、体積抵抗率  １Ｅ＋０２Ωｃｍ〜１Ｅ＋０３Ωｃｍ程度の低抵抗ローラある。また、一次転写バイアスローラ１４に対して上流側３色の一次転写バイアスローラ１１，１２，１３は、同ＥＰＤＭ発泡ゴムのカーボン量の調整により１Ｅ＋０６〜１Ｅ＋０７Ωｃｍ程度の中抵抗ローラである。ここで、一次転写バイアスローラ１１〜１４の材質に関しては今回選択した材質でなく、例えばイオン導電系の材質でも使用可能である。一次転写バイアスローラ１１〜１４の径はφ１４、芯金はφ８とし、全色同一径とした。
【００４４】
このように、４つ感光体ドラム１に対応する一次転写バイアスローラ１１〜１４への供給電源を１つとすることにより、低コストを図ることが可能となる。さらに、最下流の感光体ドラム１に対応する一次転写バイアスローラ１４の抵抗値を変化させることで、最下流の転写部へ流れる電流量を調整し、異常画像を低減できるような設定値を設定することが可能となる。
【００４５】
図５は本発明の第２の実施形態の画像形成装置における要部構成を示す説明図であり、図１に示す部材と同一の部材、あるいは同一機能の部材については同一の符号を付して、詳細な説明は省略する。
【００４６】
第２の実施形態は、最下流の一次転写バイアスローラ１４を径φ１２、芯金φ８とし、上流３色の一次転写バイアスローラ１１，１２，１３を径φ１４、芯金φ８としたものである。
【００４７】
この場合、一次転写バイアスローラ１１〜１４の発泡ゴム層の材質は同一のものを使用する。本実施形態においては、ヒドリンゴムの１Ｅ＋０６〜１Ｅ＋０７Ωｃｍ程度の中抵抗ローラを使用した。
【００４８】
このように構成することで、最下流の転写部へ流れる電流量を調整し、異常画像を低減できるような設定値を設定することが可能となる。
【００４９】
図６は本発明の第３の実施形態の画像形成装置における要部構成を示す説明図であり、図１に示す部材と同一の部材、あるいは同一機能の部材については同一の符号を付して、詳細な説明は省略する。
【００５０】
第３の実施形態は、一次転写バイアスローラ１１〜１４を同一のものを使用し、さらに、各感光体ドラム１の素管とアースとの間に抵抗体３０を上流３色に対して挿入したものである。本実施形態においては、一次転写バイアスローラ１１，１２，１３は１Ｅ＋０６〜１Ｅ＋０７Ωｃｍ程度の中抵抗ローラである。
【００５１】
このように構成することで、最下流の転写部の抵抗を相対的に上流３色よりも低くすることができ、さらに一次転写バイアスローラ１１〜１４の径や抵抗などを同一のものを使用することが可能になり、部品点数の増加を抑制できるメリットが生ずる。
【産業上の利用可能性】
【００５２】
本発明は、電子写真方式による、タンデム型のカラー画像形成装置の分野に有用である。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明の第１の実施形態における中間転写体として中間転写ベルトを用いた方式のカラー画像形成装置の概略構成を示す側面図
【図２】形状係数ＳＦ１を説明するためにトナーの形状を模式的に表した図
【図３】形状係数ＳＦ２を説明するためにトナーの形状を模式的に表した図
【図４】本発明の第１の実施形態の画像形成装置における要部構成を示す説明図
【図５】本発明の第２の実施形態の画像形成装置における要部構成を示す説明図
【図６】本発明の第３の実施形態の画像形成装置における要部構成を示す説明図
【図７】タンデム方式のカラー画像形成装置における最終色転写ニップ前の中間転写ベルト上の電位と異常画像レベルとの関係を示す特性図
【図８】タンデム方式のカラー画像形成装置における最終色転写ニップ後の中間転写ベルト上のトナー帯電量と異常画像レベルとの関係を示す特性図
【符号の説明】
【００５４】
１  感光体ドラム
３  感光体クリーニングユニット
４  帯電器
６  イエロー現像器
７  シアン現像器
８  マゼンタ現像器
９  ブラック現像器
１０  中間転写ベルト
１１〜１４  一次転写バイアスローラ
２２  二次転写バイアスローラ
３０  抵抗体
【図１】
2006195143.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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