(57)【要約】  【課題】製氷装置とこの製氷装置を備えた自動販売機に関し、氷が連続販売されても、氷の有無を検知することを図る。  【解決手段】ストッカー２の下部に凹部１８を設け、ブラケット１９と、回動自在に軸支されたフラップ２１と、このフラップ２１の支軸に巻着された弾性体２３と、フラップ２１の先端に固定されたマグネット２４と対向した位置に設けられたリードスイッチ２５を備え、このリードスイッチ２５と対向したストッカー２の面は、樹脂等の透磁率の高い材料にしたものである。  これによって、氷の有無によりフラップが開閉し、リードスイッチ２５のＯＮかＯＦＦを検知することにより、氷が連続販売されても、また、外気温に関係なく氷の有無を検知できる。【選択図】図１
2006220360.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
氷を貯蔵するストッカーと、このストッカーに密着する断熱材と、この断熱材を覆う外箱と、前記ストッカー下部に設けられた氷吐出口と、前記ストッカー内に設けられ前記ストッカー内の氷を前記氷吐出口から搬出するアジテータと、前記外箱底部に設けられた軸受けと、前記アジテータと勘合し前記軸受けに回転自在に勘入し前記外箱の外部に突出した回転軸と、この回転軸と掛合するジョイントと、このジョイントと掛合するモータ軸を有する前記回転軸を駆動するモータと、前記氷吐出口を開閉する氷搬出扉とからなる製氷装置において、前記ストッカー下部に凹部を設け、この凹部に設けられたブラケットと、このブラケットに回動自在に軸支されたフラップと、このフラップの支軸に巻着された弾性体と、前記フラップの先端に固定されたマグネットと、前記ストッカーの外部に前記マグネットと対向した位置に設けられたリードスイッチを備え、このリードスイッチと対向した前記ストッカーの面は、樹脂等の透磁率の高い材料でできた製氷装置。
【請求項２】
アジテータが回転しているとき、リードスイッチのＯＦＦ状態が規定時間継続したとき氷売り切れとする請求項１または請求項２に記載の製氷装置。
【請求項３】
リードスイッチを保持し外箱に着脱自在に取り付けられたホルダーと、前記リードスイッチと外箱の間に着脱自在に挿入された断熱片を備えた請求項１に記載の製氷装置。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれか１項の製氷装置を備えたことを特徴とする自動販売機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動販売機等に搭載可能な製氷装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の自動販売機に搭載される製氷装置としては、サーモスタットを利用して氷無し検知を行うもの（例えば、特許文献１参照）がある。
【０００３】
図３は、特許文献１に記載された従来の自動販売機に搭載される製氷装置を示すものである。図３に示すように、ストッカー２の下部壁面に設けられたサーモスタット２９と、サーモスタット２９の反対側に設けられたヒータ３０とから構成されている。
【特許文献１】特許第１２９０９１４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来の構成では、氷が連続販売されるとサーモスタットの温度検知が追随せず、また、氷が偏って残っていると誤検知するという課題があった。さらに、サーミスタやヒータが断線したとき交換ができないという課題があった。さらに、ヒータに通電することにより不要に氷を溶かしてしまうという課題があった。
【０００５】
本発明は従来の課題を解決するもので、氷が連続販売されても、また、氷が偏って残っていても外気温に関係なく氷の有無を検知でき、機能部品を交換しやすい製氷装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記従来の課題を解決するために、本発明の製氷装置は、ストッカー下部に凹部を設け、この凹部に設けられたブラケットと、このブラケットに回動自在に軸支されたフラップと、このフラップの支軸に巻着された弾性体と、前記フラップの先端に固定されたマグネットと、前記ストッカーの外部に前記マグネットと対向した位置に設けられたリードスイッチを備え、このリードスイッチと対向した前記ストッカーの面は、樹脂等の透磁率の高い材料にしたものである。
【０００７】
これによって、氷の有無によりフラップが開閉し、マグネットによりリードスイッチのＯＮかＯＦＦを検知することにより、氷が連続販売されても、また、外気温に関係なく氷の有無を検知できる。
【０００８】
また、本発明の製氷装置は、アジテータが回転しているとき、リードスイッチのＯＦＦ状態が規定時間継続したとき氷売り切れとする。
【０００９】
これによって、アジテータ上に氷が偏って溜まっていても誤検知することはない。
【００１０】
また、本発明の製氷装置は、リードスイッチを保持し外箱に着脱自在に取り付けられたホルダーと、リードスイッチと外箱の間に着脱自在に挿入された断熱片を備えたものである。
【００１１】
これによって、リードスイッチを簡単に交換できる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の製氷装置は、氷が連続販売されても、また、氷が偏って残っていても外気温に関係なく氷の有無を検知でき、機能部品を交換しやすい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
第１の発明は、ストッカー下部に凹部を設け、この凹部に設けられたブラケットと、このブラケットに回動自在に軸支されたフラップと、このフラップの支軸に巻着された弾性体と、前記フラップの先端に固定されたマグネットと、前記ストッカーの外部に前記マグネットと対向した位置に設けられたリードスイッチを備え、このリードスイッチと対向した前記ストッカーの面は、樹脂等の透磁率の高い材料にすることにより、氷の有無によりフラップが開閉し、マグネットによりリードスイッチのＯＮかＯＦＦを検知でき、氷が連続販売されても、また、外気温に関係なく氷の有無を検知できる。
【００１４】
第２の発明は、アジテータが回転しているとき、リードスイッチのＯＦＦ状態が規定時間継続したとき氷売り切れとすることにより、アジテータ上に氷が偏って溜まっていても誤検知することはない。
【００１５】
第３の発明は、リードスイッチを保持し外箱に着脱自在に取り付けられたホルダーと、リードスイッチと外箱の間に着脱自在に挿入された断熱片を備えることにより、リードスイッチを簡単に交換できる。
【００１６】
第４の発明は、第１から第３のいずれかの製氷装置を備えた自動販売機であり、メンテナンスが行い易い自動販売機を提供できる。
【００１７】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１８】
（実施の形態１）
図１は本発明の実施の形態１による製氷装置の部分平面断面図、図２は同実施の形態の製氷装置の側面断面図である。
【００１９】
図１、図２において、製氷装置の外箱１と、氷を貯める樹脂でできたストッカー２の間は断熱材３で断熱されている。製氷皿４の上面は、冷媒パイプ５に密着しており、ストッカー２の上部に固定されている。貯水槽６は、水ポンプ７と連結し製氷皿４下部に固定されており、製氷皿４に向けて上面に小さい穴が多数設けられ、ストッカー２に氷７が落下するよう傾斜している。
【００２０】
ストッカー２の底部に設けられたアジテータ８の表面は、凹凸面を形成し回転中心より外周方向に傾斜している。アジテー８に嵌合された軸９は、ストッカー２の底面、及び、外箱１の底面に貫通して設けた軸受け１０に回転自在に軸支されている。
【００２１】
攪拌用モータ１１は、軸９とジョイント１２とにより連接されている。満氷検知スイッチ１３はストッカー２内の上部に設けられている。氷搬出扉１５はストッカー下部に設けた氷吐出口１４を開閉し、キックバネ１６にて常時は閉鎖されている。ソレノイド１７は、氷搬出扉１５と掛合している。ストッカー２の下部に設けられた凹部１８に、ブラケット１９がネジ２０で固定されている。フラップ２１はブラケット１９に挿入されたピン２２により回動自在に軸支されている。弾性体２３によりフラップ２１を開く方向に付勢している。フラップ２１の開角度はブラケット１９のフランジ１９ａで規制されている。マグネット２４はフラップ２１の先端に固定されている。外箱１の開口部内に、マグネット２４に対向する位置にリードスイッチ２５がホルダー２６に固定され、ホルダー２６はネジ２７で外箱１に固定されている。断熱片２８はホルダー２６と外箱１の間に挿入されている。
【００２２】
以上のように構成された製氷装置について、以下その動作を説明する。
【００２３】
冷媒パイプ５に冷媒が流れ、製氷皿４が冷却される。水ポンプ７により、貯水槽６から製氷皿４に向けて、貯水槽６上面の小さい穴から水が噴射される。製氷皿４に氷ができると、冷媒パイプ５にホットガスが流れて、氷７が貯水槽６の上面を滑ってストッカー２に落下する。
【００２４】
攪拌用モータ１１は、定期的に動作して、アジテータ８を回転させる。アジテータ８の凹凸面により、ストッカー２内の氷７が回転する。
【００２５】
さらに製氷動作が行われ、ストッカー２内の氷の量が満杯になると、満氷検知スイッチ１３が氷７を検知し、製氷動作を停止する。
【００２６】
自動販売機にお金が投入され、商品選択ボタンを押して購入する商品、例えばアイスコーヒーが選択されると、自動販売機の販売制御手段から製氷装置の制御装置へ販売信号が出力される。製氷装置の制御装置は、攪拌用モータ１１へ駆動信号を出力し、攪拌用モータ１１がアジテータ８を回転させる。
【００２７】
同時に、製氷装置の制御装置は、ソレノイド１７へも駆動信号を出力し、氷搬出扉１５を引き上げ、氷吐出口１４を開放する。
【００２８】
一定時間経過すると、製氷装置の制御装置は、攪拌用モータ１１及びソレノイド１７に停止信号を出し、氷搬出扉１５はキックバネ１６により氷吐出口１５を閉鎖する。
【００２９】
氷がアジテータ８上にたくさんあるときは、アジテータ８回転時フラップ２１が氷７に押されたままとなり、マグネット２４とリードスイッチ２５が近接し、リードスイッチ２５がＯＮの状態を継続する。氷７が搬出されアジテータ８上の氷７が少なくなってくるとフラップ２１が開閉しリードスイッチ２５がＯＮとＯＦＦを繰り返す。実験の結果、リードスイッチ２５のＯＦＦ状態が３秒継続すれば、アジテータ８上の氷の残量は２００ｇ程度となることが解っており、このとき氷売り切れ信号を発生させる。
【００３０】
また、リードスイッチ２５が断線したりマグネット２４の磁力が落ちたときには、断熱片２８とネジ２０，２７を外す事により簡単にリードスイッチ２５やマグネット２４を交換できる。
【００３１】
以上のように本実施の形態の製氷装置は、ストッカー２下部に凹部１８を設け、この凹部１８に設けられたブラケット１９と、このブラケット１９に回動自在に軸支されたフラップ２１と、このフラップ２１の支軸に巻着された弾性体２３と、フラップ２１の先端に固定されたマグネット２４と、マグネット２４と対向した位置に設けられたリードスイッチ２５を備えたことにより、氷７の有無によりフラップ２１が開閉し、マグネット２４によりリードスイッチ２５のＯＮかＯＦＦを検知することにより、氷７が連続販売されても、また、外気温に関係なく氷７の有無を検知できる。
【００３２】
また、フラップ２１の開角度をブラケット１９のフランジ１９ａで規制し、最小限にすることにより、フラップ２１と凹部１８の間に氷７が入りこむことはない。
【００３３】
また、アジテータ８が回転しているとき、リードスイッチ２５のＯＦＦ状態が３秒間継続したとき氷売り切れとすることにより、アジテータ８上に氷が偏って溜まっていても誤検知することはない。
【００３４】
また、リードスイッチ２５を保持し外箱に着脱自在に取り付けられたホルダー２６と、リードスイッチ２５と外箱１の間に着脱自在に挿入された断熱片２８を備えたことにより、リードスイッチ２５を簡単に交換できる。
【００３５】
また、ブラケット１９を外側よりネジ止めすることにより、マグネット２４を簡単に交換できる。
【００３６】
以上のことから、メンテナンス性を高めた自動販売機を提供することができる。
【産業上の利用可能性】
【００３７】
以上のように本発明にかかる製氷装置とこの製氷装置を備えた自動販売機は、マグネットの動作を外部から検知できるので、氷の他、粉等の機能部品が使い難い場所に使用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の実施の形態１による製氷装置の部分平面断面図
【図２】同実施形態の製氷装置の側面断面図
【図３】従来の製氷装置の側面断面図
【符号の説明】
【００３９】
２    ストッカー
７    氷
８    アジテータ
９    回転軸
１０  軸受け
１１  モータ
１２  ジョイント
１４  氷吐出口
１５  氷搬出扉
１８  凹部
１９  ブラケット
２１  フラップ
２３  弾性体
２４  マグネット
２５  リードスイッチ
２６  ホルダー
２８  断熱片
【図１】
2006220360.tif 000003
【図２】
2006220360.tif 000004
【図３】
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