(57)【要約】【課題】  パームレスト部を備えても、機器全体が大型化せず、コンパクトに携帯できるようにする。【解決手段】  表示部４を有する第１ケース１とキーボード５を有する第２ケース２とを回動可能に連結するヒンジ部３にパームレスト収容部９を設け、このパームレスト収容部９に挿脱可能に収容されるパームレスト部８の両端部に支持フレーム１０を取り付け、この支持フレーム１０を第２ケース２の両側部に回動可能に取り付けた。従って、第１、第２ケース１、２を開いて使用するときに、支持フレーム１０を回動させてパームレスト部８を第２ケース２の手前側に配置させると、このパームレスト部８に手のひらを載せてキーボード５を操作できるので、長時間キー操作しても手首が疲れない。また、使用しないときには、パームレスト部８をヒンジ部３のパームレスト収容部９内に収容できるので、機器全体がコンパクトになり、パームレスト部８が邪魔にならず、良好に携帯できる。【選択図】        図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示部を有する第１ケースとキー入力部を有する第２ケースとをヒンジ部によって回動可能に連結し、このヒンジ部を中心に前記第１、第２ケースが相対的に回動して開閉する電子機器において、
前記ヒンジ部に設けられたパームレスト収容部と、
このパームレスト収容部に挿脱可能に収容されるパームレスト部と、
前記第２ケースの両側部における前記ヒンジ部から反対側に離れた個所に回動可能に取り付けられて前記パームレスト部を支持する支持フレームと
を備えていることを特徴とする電子機器。
【請求項２】
前記パームレスト部には、電池などの部品を収納する部品収納部が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
【請求項３】
前記パームレスト部の少なくとも手のひらが接触する個所には、クッション部材が設けられていることを特徴とする請求項１または２に記載の電子機器。
【請求項４】
前記パームレスト部には、前記第１ケースの前記表示部と前記第２ケースの前記キー入力部との少なくとも一方を照明するための照明部材が設けられていることを特徴とする請求項１〜３のいずれに記載の電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、電子辞書、ＰＤＡ（パーソナル・デジタル・アシスタント）などの電子機器に関し、更に詳しくは使用時に手のひらを載せるパームレスト部を備えた電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、電子辞書などの電子機器においては、第１ケースと第２ケースとをヒンジ部によって回動可能に連結し、このヒンジ部を中心に第１、第２ケースを相対的に回動させて閉じたときに、第１ケースと第２ケースとの間に挟まれて重なり合う中ケースを備え、第１、第２ケースを相対的に回動させて開くと、中ケースが第２ケース上をスライドして傾斜し、この状態で第２ケースを載置面に載置することにより、第１ケースに設けられた表示部を見ながら中ケースに設けられたキー入力部を操作できるように構成したものがある。
【特許文献１】特開２００４−０２１４５１号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、このような従来の電子機器では、第１、第２ケースを開いて第２ケースを載置面に載置した状態で、第２ケース上に傾斜した中ケースのキー入力部を操作することができても、長時間使用するときに、載置面上に手のひらを載せて中ケースのキー入力部を操作するため、第２ケースと中ケースとの両者の厚みによってキー入力部の上面と載置面とに高低差が生じ、この高低差によって長時間に亘り入力・検索操作を続けると、手首が疲れるという問題がある。
【０００４】
なお、第２ケースにキー入力部を直接設けると共に、この第２ケースの上面に手のひらを載せるパームレスト部を設けたノート型のパーソナルコンピュータなどの電子機器もあるが、このような構造の電子機器では、第２ケースの上面にパームレスト部を設けているため、このパームレスト部によって第２ケースが大きくなり、これに伴って第１ケースも大きくなるので、機器全体が大型化するという問題がある。
【０００５】
この発明が解決しようとする課題は、パームレスト部を備えても、機器全体が大型化せず、携帯時にパームレスト部を収納してコンパクトに携帯することができる電子機器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明は、上記課題を解決するために、次のような構成要素を備えている。
なお、各構成要素には、後述する各実施形態の項で説明される各要素に付されている図面の参照番号などを括弧と共に付す。
【０００７】
請求項１に記載の発明は、図１〜図８に示すように、表示部（４）を有する第１ケース（１）とキー入力部（キーボード５）を有する第２ケース（２）とをヒンジ部（３）によって回動可能に連結し、このヒンジ部を中心に前記第１、第２ケースが相対的に回動して開閉する電子機器において、前記ヒンジ部に設けられたパームレスト収容部（９）と、このパームレスト収容部に挿脱可能に収容されるパームレスト部（８）と、前記第２ケースの両側部における前記ヒンジ部から反対側に離れた個所に回動可能に取り付けられて前記パームレスト部を支持する支持フレーム（１０）とを備えていることを特徴とする電子機器である。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、図１〜図８に示すように、前記パームレスト部（８）に、電池などの部品（電池１２）を収納する部品収納部（電池収納部１３）が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の電子機器である。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、図１〜図８に示すように、前記パームレスト部（８）の少なくとも手のひらが接触する個所に、クッション部材（１４）が設けられていることを特徴とする請求項１または２に記載の電子機器である。
【００１０】
請求項４に記載の発明は、図７および図８に示すように、前記パームレスト部（８）に、前記第１ケース（１）の前記表示部（４）と前記第２ケース（２）の前記キー入力部（キーボード５）との少なくとも一方を照明するための照明部材（２０）が設けられていることを特徴とする請求項１〜３のいずれに記載の電子機器である。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１に記載の発明によれば、第２ケースに回動可能に取り付けられた支持フレームにパームレスト部が支持されているので、第１、第２ケースを開いて使用するときに、支持フレームを回動させてパームレスト部をヒンジ部のパームレスト収容部内から取り出し、この取り出したパームレスト部を支持フレームの回動動作によって第２ケースの手前側に配置させることにより、このパームレスト部の上面とキー入力部の上面とをほぼ同じ高さにすることができる。このため、パームレスト部に手のひらを載せて第２ケースのキー入力部を操作することができるので、長時間に亘って入力・検索操作しても、手首が疲れないようにすることができる。
【００１２】
また、第１ケースと第２ケースとを回動可能に連結するヒンジ部に、パームレスト部を挿脱可能に収容するパームレスト収容部を設けたので、使用しないときには、第２ケースの両側部に回動可能に取り付けられた支持フレームを回動させることにより、この支持フレームに支持されたパームレスト部をヒンジ部のパームレスト収容部内に収容することができるので、機器全体がコンパクトになり、パームレスト部が邪魔にならず、良好に携帯することができる。
【００１３】
請求項２に記載の発明によれば、パームレスト部に電池などの部品を収納する部品収納部が設けられていることにより、第１、第２ケース内に電池などの部品を収納する必要がないので、第１、第２ケースのコンパクト化および薄型化を図り、機器全体の小型化を図ることができる。この場合、特に電池などの部品を第１、第２ケース以外の個所、つまりヒンジ部内に設置することができるので、電池などの部品の設置個所の最適化を図ることができ、このため第１、第２ケースが電池などの部品によって制約を受けることがないので、外観的に好ましいものを得ることができ、デザイン性の向上をも図ることができる。
【００１４】
請求項３に記載の発明によれば、パームレスト部の少なくとも手のひらが接触する個所に、クッション部材が設けられていることにより、パームレスト部を第２ケースの手前側に配置して使用するときに、パームレスト部のクッション部材に手のひらを載せて使用することができ、このため手のひらの感触が良く、クッション性があるので、良好にキー入力部を操作することができる。また、パームレスト部をヒンジ部のパームレスト収容部内に収容したときには、クッション部材がヒンジ部の外面に露出するので、携帯時にクッション部材によってパームレスト部を外部の衝撃などから保護することができ、これによっても良好に携帯することができる。
【００１５】
請求項４に記載の発明によれば、パームレスト部に、第１ケースの表示部と第２ケースのキー入力部との少なくとも一方を照明するための照明部材が設けられていることにより、第１、第２ケースを相対的に回動させて開いた状態で、支持フレームを回動させてパームレスト部を第２ケースの上方に配置させると、照明部材を第１、第２ケースの少なくとも一方の表面側に向けることができ、これにより照明部材で第１ケースの表示部と第２ケースのキー入力部との少なくとも一方を照明することができるので、暗い所でも良好に使用することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
（実施形態１）
以下、図１〜図６を参照して、この発明を電子辞書に適用した実施形態１について説明する。
図１はこの発明を適用した電子辞書を開いて使用する状態の斜視図、図２はその側面図、図３は図１の電子辞書を閉じた状態の側面図である。
この電子辞書は、図１〜図３に示すように、第１ケース１と第２ケース２とを備え、この第１ケース１と第２ケース２とをヒンジ部３によって回動可能に連結することにより、このヒンジ部３を中心に第１、第２ケース１、２が相対的に回動して開閉する折り畳み式の構成になっている。
【００１７】
この場合、第１ケース１は、図１に示すように、ほぼ長方形の平板状に形成されており、その内部には、表示部４が第２ケース２に対向する対向面側に露出して設けられている。この表示部４は、液晶表示素子やＥＬ表示素子（エレクトロルミネッセンス表示素子）などの平面型の表示素子からなり、辞書関連などの情報を電気光学的に表示するように構成されている。また、第２ケース２は、図１〜図３に示すように、第１ケース１とほぼ同じ形状でほぼ同じ大きさに形成されており、その内部には、キーボード５が第１ケース１に対向する対向面側に露出して設けられている。このキーボード５は、文字キー、カーソルキー、機能キーなどの電子辞書に必要な各種のキー５ａを備えている。
【００１８】
ヒンジ部３は、図１に示すように、第１ケース１の一方の長辺部（図１では下側に位置する長辺部）における両端部に設けられた一対の第１円筒部６と、これに対向する第２ケース２の長辺部（図１では上側に位置する長辺部）における両端近傍に設けられた一対の第２円筒部７とを備え、第１ケース１の両端部に位置す一対の第１円筒部６の対向面に第２ケース２の両端近傍に位置する一対の第２円筒部７の各端面を対向させて配置した状態で、互いに対向する第１円筒部６と第２円筒部７とをそれぞれ回動可能に連結した構成になっている。
【００１９】
この場合、第１円筒部６は、第２円筒部７よりも少し外径が小さく形成されている。また、第１ケース１内の電子回路と第２ケース２内の電子回路とは、ヒンジ部３の一端側、つまり一対の第１円筒部６のうち、一方の第１円筒部６とこれに対向する第２円筒部７との内部を通してフレキシブルな配線基板などの接続部材（図示せず）によって電気的に接続されている。また、ヒンジ部３の他端側、つまり一対の第１円筒部６のうち、他方の第１円筒部６とこれに対向する第２円筒部７との内部には、第１、第２ケース１、２を任意の角度に開いた状態で保持するためのチルト機構（図示せず）が設けられている。
【００２０】
また、ヒンジ部３の一対の第２円筒部７間には、図４〜図６に示すように、パームレスト部８を挿脱可能に収容するパームレスト収容部９が設けられている。パームレスト部８は、使用時に手のひらを載せるためのものであり、その両端部に支持フレーム１０が取り付けられている。この支持フレーム１０は、全体がほぼコ字状に形成され、その両端部が第２ケース２における手前側の両側部、つまりヒンジ部３と反対側に位置する第２ケース２の両側端部に回動筒１１によってそれぞれ回動可能に取り付けられている。
【００２１】
この場合、パームレスト部８は、図４に示すように、内部が中空状に形成されたほぼ蒲鉾形状に形成されており、その内部には電池１２を収納する電池収納部１３が設けられている。また、このパームレスト部８の下面、つまりパームレスト収容部９内に収容された状態におけるパームレスト部８の下面には、電池蓋（図示せず）が設けられており、この電池蓋の下面には、図４に示すように、クッション部材１４が第２ケース２の下面側に向けて露出した状態で設けられている。すなわち、このクッション部材１４は、使用時に少なくともパームレスト部８における手のひらが接触する個所に設けられている。
【００２２】
また、支持フレーム１０は、図４に示すように、第２ケース２の両側面およびヒンジ部３側の背面の両側部に沿って形成され、その背面側の両端部がパームレスト部８の両側面に取り付けられ、この状態でヒンジ部３のパームレスト収容部９内にパームレスト部８が収容されたときに、図１に示すように、第２ケース２の両側面とヒンジ部３側の背面の両側部とにほぼ密着して配置されるように構成されている。これにより、第２ケース２は、その両側部に支持フレーム１０が配置されると、第１ケース１の左右の幅とほぼ同じ大きさになるように構成されている。
【００２３】
また、この支持フレーム１０の内部には、図４に示すように、接続線１５が設けられている。この接続線１５は、パームレスト部８内の電池収納部１３から支持フレーム１０内を通り、各回動筒１１から第２ケース２内に導かれ、これにより電池収納部１３内の電池１２と第２ケース２内の電子回路とを電気的に接続するように構成されている。
【００２４】
このような電子辞書によれば、図１に示すように、ヒンジ部３を中心に第１、第２ケース１、２を回動させて開くと、第１ケース１の表示部４が露出すると共に第２ケース２のキーボード５が露出するので、キーボード５上に両手の指先を載せて表示部４を見ながらキーボード５を操作することができる。この状態で、長時間使用する場合には、図５に示すように、支持フレーム１０を第２ケース２の下側に向けて回動させ、パームレスト部８をヒンジ部３のパームレスト収容部９から下側に離脱させる。
【００２５】
そして、図６に示すように、支持フレーム１０を１８０°回動させてパームレスト部８を第２ケース２の手前側に配置すると、パームレスト部８の上面とキーボード５の上面とがほぼ同じ高さになる。これにより、パームレスト部８上に手のひらを載せて第２ケース２のキーボード５を操作することができるので、長時間に亘ってキーボード５を入力・検索操作しても、手首が疲れることがなく、良好にキーボード５を操作することができる。
【００２６】
このときには、支持フレーム１０が１８０°回転するので、パームレスト部８が上下反転し、図１および図２に示した状態のときにパームレスト部８の下面に設けられたクッション部材１４が、図６に示すように、上面側に配置されることになる。このため、手のひらをパームレスト部８のクッション部材１４に載せることができるので、手のひらの感触が良く、クッション性があるので、良好にキーボード５を操作することができ、これによっても手首が疲れないようにすることができる。
【００２７】
また、この電子辞書では、パームレスト部８を使用ないときに、支持フレーム１０を第２ケース２の下側に向けて１８０°回動させると、図１および図２に示すように、パームレスト部８がヒンジ部３のパームレスト収容部９内に収容されると共に、支持フレーム１０が第２ケース２の両側面およびヒンジ部３側の背面の両側部に密着して配置される。このため、パームレスト部８をヒンジ部３のパームレスト収容部９内に収容することができると共に、支持フレーム１０を第２ケース２の外周面に沿って配置することができるので、パームレスト部８および支持フレーム１０をコンパクトに収容することができる。
【００２８】
この状態で、ヒンジ部３を中心に第１、第２ケース１、２を回動させて互いに重ね合わせて閉じると、図３に示すように、機器全体が更にコンパクトになり、パームレスト部８および支持フレーム１０が邪魔になることがなく、良好に携帯することができる。このときには、特にパームレスト部８に設けられたクッション部材１４がヒンジ部３の下面側に配置されて露出するので、このクッション部材１４によって携帯時にパームレスト部８を外部の衝撃などから保護することができ、これによっても良好に携帯することができる。
【００２９】
また、このパームレスト部８の内部には、電池１２を収納する電池収納部１３が設けられていることにより、第１、第２ケース１、２の内部に電池１２を設ける必要がないので、第１、第２ケース１、２をコンパクトに構成することができると共に、第１、第２ケース１、２の薄型化をも図ることができ、これにより機器全体の小型化を図ることができる。また、電池１２を第１、第２ケース１、２以外の最適な個所、つまりヒンジ部３内に設置することができるので、第１、第２ケース１、２が電池１２によって制約を受けることがなく、外観的に好ましいものを得ることができ、デザイン性の向上をも図ることができる。
【００３０】
なお、上記実施形態１では、支持フレーム１０をヒンジ部３と反対側に位置する第２ケース２の両側端部に回動筒１１によって回動可能に取り付けた場合について述べたが、必ずしも第２ケース２の両側端部に取り付ける必要はなく、例えば第２ケース２の両側部における中間部分に回動筒１１によって回動可能に取り付けた構成でも良い。このように構成すれば、パームレスト部８を第２ケース２の手前側近傍に近づけることができるので、大型の電子辞書やノート型のパーソナルコンピュータなどに最適に使用することができる。
【００３１】
（実施形態２）
次に、図７および図８を参照して、この発明を電子辞書に適用した実施形態２について説明する。なお、図１〜図６に示された実施形態１と同一部分には同一符号を付して説明する。
この電子辞書は、パームレスト部８に照明部材２０を設けた構成で、これ以外は実施形態１とほぼ同じ構成になっている。
【００３２】
すなわち、この照明部材２０は、図７に示すように、複数の発光ダイオード（ＬＥＤ）２１をパームレスト部８の前後両面、つまりパームレスト収容部９にパームレスト部８を収容した状態で、パームレスト部８の前面側と後面側との両面に設けた構成になっている。この場合にも、複数の発光ダイオード２１は、支持フレーム１０内に設けられた接続線１５によって第２ケース２内の電子回路と電気的に接続されている。また、この第２ケース２のキーボード５には、照明部材２０を点灯させるための照明キー２２が設けられている。
【００３３】
このような電子辞書によれば、実施形態１と同様の作用効果があるほか、特にパームレスト部８に設けられた照明部材２０によって第１、第２ケース１、２の各対向面側を照明することができる。このときには、ヒンジ部３を中心に第１、第２ケース１、２を相対的に回動させて開いた状態で、図８に示すように、支持フレーム１０を２４０°以上、好ましくは３００°程度回動させてパームレスト部８を第２ケース２の上方に配置させることにより、パームレスト部８の前後両面に設けられた照明部材２０の複数の発光ダイオード２１を第１、第２ケース１、２の各対向面側に向けることができる。
【００３４】
この状態で、キーボード５の照明キー２２を操作して各発光ダイオード２１を点灯すると、その光が第１、第２ケース１、２の各対向面に照射されるので、照明部材２０によって第１ケース１の表示部４および第２ケース２のキーボード５の両方を良好に照明することができ、これにより表示部３に表示された情報を見ながらキーボード５をキー操作することができるので、暗い所でも良好に使用することができる。
【００３５】
なお、上記実施形態２では、パームレスト部８の前後両面に照明部材２０の複数の発光ダイオード２１をそれぞれ設けたが、必ずしもパームレスト部８の前後両面に複数の発光ダイオード２１をそれぞれ設ける必要はなく、パームレスト部８の前面または後面のいずれか一方、またはクッション部材１４が設けられた電池蓋（図示せず）に、クッション部材１４に代えて複数の発光ダイオード２１を設けた構造でも良い。このようにすれば、第１ケース１の表示部４と第２ケース２のキーボード５とのいずれか一方を照明することができる。
【００３６】
また、上記実施形態１、２では、ヒンジ部３のパームレスト収容部９内に挿脱可能に収容されるパームレスト部８内に電池１２を収納する電池収納部１３を設けた場合について述べたが、必ずしも電池１２を収納する電池収納部１３である必要はなく、スピーカ、マイク、アンテナなどの各種の部品を電池１２と共に収納する部品収納部であっても良い。
【００３７】
また、上記実施形態１、２では、パームレスト部８の下面、つまりパームレスト部８の少なくとも手のひらが接触する個所のみにクッション部材１４を設けた場合について述べたが、これに限らず、パームレスト部８の全表面にクッション部材を設けても良い。
【００３８】
さらに、上記実施形態１、２では、電子機器として、電子辞書に適用した場合について述べたが、これに限らず、ＰＤＡ（パーソナル・デジタル・アシスタント）、ノート型のパーソナルコンピュータなどの携帯型の電子機器に広く適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】この発明を適用した電子辞書を開いて使用する状態の斜視図である。（実施形態１）
【図２】図１の側面図である。
【図３】図２の電子辞書を閉じた状態の側面図である。
【図４】図１のパームレスト部および支持フレームを示した斜視図である。
【図５】図１の支持フレームを第２ケースの下側に向けて少し回動させた状態の斜視図である。
【図６】図５の支持フレームを１８０°回動させてパームレスト部を第２ケースの手前側に配置した状態の斜視図である。
【図７】この発明を適用した電子辞書のパームレスト部および支持フレームを示した斜視図である。（実施形態２）
【図８】図７の支持フレームを２４０°以上回動させてパームレスト部を第２ケースの上方に配置した状態の斜視図である。
【符号の説明】
【００４０】
１  第１ケース
２  第２ケース
３  ヒンジ部
４  表示部
５  キーボード
８  パームレスト部
９  パームレスト収容部
１０  支持フレーム
１１  回動筒
１２  電池
１３  電池収納部
１４  クッション部材
１５  接続線
２０  照明部材
２１  発光ダイオード
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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