(57)【要約】【課題】本発明は、繊維製品の処理装置、特に洗濯機、乾燥装置或いは再生装置に関する。【解決手段】本発明による処理装置は、洗濯、乾燥及び／又は再生装置を具え処理装置の本体と、超音波変換器と超音波発生面とを具えた手持ち式超音波クリーニング装置とを含み、この超音波クリーニング装置は可撓性ホースによって本体に連結されている。本発明によれば、本体の上部ユニットの少なくとも一部をカバーし、処理されるべき繊維製品をその上に載せるように構成された処理領域が設けられている。【選択図】  図１Ｂ
2006192279.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗濯、乾燥及び／又は再生装置を具えた前記処理装置の本体（２、６０）と、
超音波変換器（３４）と超音波発生面（３６）とを具え、可撓性ホース（１１）によって前記本体（２、６０）に連結された手持ち式の超音波クリーニング装置（１０、３１）と具えた特に洗濯機（１、２０）、乾燥装置或いは再生装置等の繊維製品の処理装置であって、
処理領域（６）が前記本体（２、６０）の上部ユニット（３）の少なくとも一部をカバーし、かつ処理される繊維製品（１５）をその上に載せるように構成されたことを特徴とする装置。
【請求項２】
前記本体（２、６０）の上部ユニット（３）に配置されたシンクユニット（５）を具え、前記シンクユニットは、特に前記処理領域（６）を具えたシンクから液体を排出するための水抜き（７）を具えている請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記シンクユニット（５）は、前記水抜き（７）を具えた水溜（１２）を具えている請求項２に記載の装置。
【請求項４】
前記超音波クリーニング装置（１０、３１）及び／又は前記処理装置（１、２０）は、液体供給装置（６７）と、前記液体供給装置に連結されて、液体を繊維製品の上にスプレーするためのノズルとを具えている請求項１、２又は３に記載の装置。
【請求項５】
前記超音波クリーニング装置（１０、３１）或いは前記処理装置（１、２０）が、前記ノズルに供給される液体を加熱するように構成されたヒーター要素（５０）を具えている請求項４に記載の装置。
【請求項６】
前記超音波発生面（３６）が物体に接触し或いはそれに近づいたことを検出して、検出信号を発するように構成されたセンサー装置（４４）と、
前記センサー装置に接続され、かつ前記検出信号が発せられていない場合には、前記超音波変換器（３４）の作用を停止させるように構成された制御装置（４４、６１）とを具えている請求項１〜５のいずれか１項に記載の装置。
【請求項７】
前記センサー装置（４４）は、
前記超音波クリーニング装置（１０、３１）の本体（３２）内に配置されたスイッチであり、
前記超音波クリーニング装置の開口（３７）に接近し或いは達する前記超音波発生面（３６）の可変位置を検出するように構成された位置検出器であり、又は
前記超音波発生面（３６）と物体との間の距離を検出する近接スイッチであり、かつ
前記制御装置が前記スイッチの転換可能コンタクトを具えた請求項６に記載の装置。
【請求項８】
前記本体（３２、３３）が少なくとも二部構成であり、前記開口を具えた本体先端部（３３）が本体部（３２）に可動に配置され、前記センサー装置（４４）が、前記本体部に対する本体先端部の少なくとも一つの位置を検出するように構成されている請求項７に記載の装置。
【請求項９】
前記センサー装置（４４）が方位センサー、特に重力センサーであり、超音波クリーニング装置（１０、３１）の先端が所定の範囲の空間方向、特に下方或いはほぼ下方を指向した場合に検出信号を出力するように構成されている請求項６に記載の装置。
【請求項１０】
前記センサー装置が超音波センサー（７６）であり、前記超音波発生面（３６）から発射された反射又は透過超音波を検出するように構成されている請求項６に記載の装置。
【請求項１１】
前記超音波センサー（７６）が圧電箔を具え、前記処理領域（６）に配置されている請求項１０に記載の装置。
【請求項１２】
前記処理領域（６）が照明装置を具えている請求項１〜１１のいずれか１項に記載の装置。
【請求項１３】
請求項６のセンサー装置（４４）が光検出装置である請求項１２に記載の装置。
【請求項１４】
前記シンク（５）の水抜き（７）に連結された液体容器（６８）を具えている請求項２〜１３に記載の装置。
【請求項１５】
前記処理装置がコンデンサー型乾燥機であり、前記液体容器（６８）が凝縮された水を収集するように構成されている請求項１４に記載の装置。
【請求項１６】
液体レベルセンサー（７０）が前記液体容器（６８）に設けられている請求項１４又は１５に記載の装置。
【請求項１７】
排水ポンプ（６４）が前記液体容器（６８）又は前記水抜き（７）に連結され、請求項１６の液体レベルセンサー（７０）からの信号を受けて作動する請求項１４、１５又は１６に記載の装置。
【請求項１８】
液体供給装置（６７）が新鮮水供給ライン（６３）に連結され、かつ／又は供給ポンプ（８９）を具えている請求項４〜１７のいずれか１項に記載の装置。
【請求項１９】
前記液体供給装置（６７）が、洗剤混合部材（８４）を具えている請求項４〜１８のいずれか１項に記載の装置。
【請求項２０】
前記液体供給装置（６７）が、洗剤室（８６、８８）を具えている請求項４〜１９のいずれか１項に記載の装置。
【請求項２１】
前記洗剤室（８６、８８）が、超音波クリーニング装置及び／又は繊維製品処理装置（１、２０）のための洗剤を収納する引き出し（１４）内に配置されている請求項２０に記載の装置。
【請求項２２】
前記液体供給装置（６７）が、新鮮水を脱石灰化するように構成された柔軟剤部材（８２）を具えている請求項４〜２１のいずれか１項に記載の装置。
【請求項２３】
前記液体供給装置（６７）が、超音波クリーニング装置（１０、３１）のノズルへの液体の供給を行うように構成された作動部材（６１）を具えている請求項４〜２２のいずれか１項に記載の装置。
【請求項２４】
前記作動部材（６１）が前記超音波変換器（３４）の作用を検出するように構成された検出器を具えている請求項２３に記載の装置。
【請求項２５】
前記処理領域及び／又は前記シンク（５）をカバーするように構成された蓋（２１）を具えている請求項１〜２４のいずれか１項に記載の装置。
【請求項２６】
前記蓋（２１）が折り畳み可能である請求項２５に記載の装置。
【請求項２７】
前記本体（２、６０）内に配置され、かつ前記超音波クリーニング装置（１０、３１）を収納するように構成された室（８、９４）を具えている請求項１〜２６のいずれか１項に記載の装置。
【請求項２８】
前記室（８、９４）の開口をカバーするように構成された蓋が前記室に設けられ、前記蓋は請求項２５又は２６に記載の蓋（８、９４）である請求項２７に記載の装置。
【請求項２９】
前記室（８）が可撓性ホース（１１）を収納するように構成されている請求項２７又は２８に記載の装置。
【請求項３０】
前記ホース（１１）を自動的に巻き取るように構成されたホースリールが、前記室（８）に設けられている請求項２９に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、繊維製品或いは布帛の処理装置、特に、この繊維製品処理装置の本体に可撓性ホースを介して連結された手持ち式の超音波クリーニング装置を具えた洗濯機、乾燥機或いは再生機に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＵＳ 2002/0134117 A1は、超音波部分洗濯装置を具えた洗濯機を開示している。一実施形態において、この超音波部分洗濯装置は、上部装填式洗濯機の装填開口上に固定されている。この超音波洗濯装置の音極（sonotrode)は、洗濯機の前記開口を指して下を向き、この部分洗濯装置によってクリーニングされる布帛は、音極の底面に沿って通過し、布帛の汚れた領域がクリーニングされる。別の実施形態においては、この部分洗濯装置は、可撓性ホースを介して洗濯機に接続された手持ち式の棒として形成されている。この棒の内部の変換器への電線と、この棒のノズルに接続された液パイプとが可撓性ホース内を通り、この棒が洗濯機の本体から液体と電気エネルギーとを供給されるようになっている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明の課題は、手持ち式の超音波クリーニング装置を有する繊維製品処理装置であって、この超音波クリーニング装置の使用者のために改善された快適性を有するものを提供することにある。本発明の他の課題は、この装置の超音波クリーニング装置を使用する際に、改善された安全機能を有する繊維製品処理装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明は請求項１に規定されている。特別な実施形態が従属請求項に述べられている。
【０００５】
請求項１によれば、繊維製品又は布帛を洗濯、乾燥及び／又は再生するための主要ユニットが配置された本体を有する繊維製品或いは布帛処理装置が提供される。手持ち式超音波クリーニング装置或いは部分洗濯装置は可撓性ホースを介して本体に連結され、この超音波クリーニング装置の使用者によって自由に動かされる。本体の上部領域の少なくとも一部は処理領域として形成され、そこに汚れた繊維製品又は布帛は置かれ、使用者は超音波クリーニング装置の超音波発生面を繊維製品の汚れた領域に向けてクリーニングする。これによって、繊維製品を載せるために処理装置の近くに別のテーブルを設ける必要無く、使用者のための作業空間が提供される。
【０００６】
好ましくは、この超音波クリーニング装置は、他の繊維製品を洗濯し、乾燥し、或いは再生する処理装置の作業とは全く独立に、使用されることができる。例えば、クリーニングの必要が存在している限り、処理装置の洗濯、乾燥及び／又は再生装置と超音波クリーニング装置が作動可能となるように、この処理装置の主動力のみがスイッチ・オンされなければならない。この繊維製品処理装置は、例えばタンブルドライヤーの機能を具えたタンブラー型洗濯機等の任意のタイプの洗濯機であってもよい。或いは、洗濯物を乾かすコンデンサー乾燥機等の自立型乾燥装置であってもよい。或いは、部分洗濯（洗濯物の部分的加湿による乾燥洗濯）等を行う再生装置であってもよい。
【０００７】
好適実施形態において、本体の上方部分にシンクユニットが配置され、処理領域がこのシンクユニットの一部又は近傍に設けられている。このシンクユニットは、シンクから液体を排出する水抜きを有し、これによって液体（例えば水）が集められ、作業領域から排出される。特に、超音波装置が、液体をクリーニング対象の繊維製品にスプレーするためのノズルを具えている場合には、クリーニング装置の過剰な液体と汚れた液体が除去される。これによって、例えば繊維製品の加湿を汚れた領域に限定することが可能となる。
【０００８】
他の実施形態において、手洗い等による流体による繊維製品の前処理のための水溜がシンクに一体化されている。超音波クリーニング装置を用いた超音波によるクリーニングの前に、この水溜に貯留された液体に繊維製品を漬けることによって、液体を繊維製品に付与してもよい。
【０００９】
好ましくは、超音波クリーニング装置は、液体供給装置から液体をスプレーして、クリーニングの間に繊維製品を加湿するノズルを具えている。この液体供給装置は、超音波クリーニング装置の内部に配置された液体容器を具え、或いは処理装置に配置され、そして液体用導管によって超音波クリーニング装置のノズルに連結されている。
【００１０】
好適実施形態において、ノズルに供給される液体を加熱するためにヒーター要素が設けられ、繊維製品にクリーニング液を付与する前に、クリーニング液を加熱することによって、クリーニング効率が更に向上するようにしている。ヒーター素子は処理装置の本体内に配置される。例えば、このヒーター要素は洗濯機等の標準的ヒーター要素である。好適にはヒーター要素は超音波クリーニング装置に配置され、かつ電流ヒーターとして設けられ、そのエネルギーは処理装置から可撓性ホースへ導電線を介して供給される。
【００１１】
別の実施形態において、物体（即ちクリーニングされる繊維製品或いは布帛）に接触又は接近する超音波クリーニング装置の超音波発生面を検出するセンサー装置が設けられ、この超音波発生面が物体に接触或いは接近しない場合には、直ちに超音波変換器の作動が中断される。これによって、使用者の体に伝播する超音波の自由発射が回避され、使用の際のこの装置の安全性が改善される。このセンサー装置は超音波クリーニング装置に、或いはその内部に配置され、又は本体の上部の処理領域に配置される。
【００１２】
特別な実施形態において、超音波クリーニング装置を用いた繊維製品の処理のための処理表面は、特に、超音波クリーニングの際に繊維製品の汚れた領域が目視可能であって、クリーニングの結果が確認できるように、処理表面の下に配置された照明装置を具えている。この場合、超音波変換器を作動／不作動にさせるセンサー装置は、照明装置から発射される光に敏感な光検出装置を具えていることが好ましい。この照明装置は、波長又は変調相関によって、超音波発生面の処理表面への接近が他の光源からの干渉なしに検出されるように、特定の波長又は変調された光信号を発射することが好ましい。
【００１３】
更に別の実施形態によれば、シンクの水抜きは、シンクと処理領域から到来する液体を集める液体収集容器に連結されている。この液体容器を設けることによって、例えば超音波クリーニング液は、処理装置の本体で同時にクリーニングされている洗濯物に接触することはない。特に、この処理装置がコンデンサー乾燥機の場合、シンクと処理領域から排出される液体を集め、且つコンデンサー乾燥機の洗濯物の乾燥によって凝縮された水を集めるために、一つの液体容器が設けられている。
【００１４】
別の実施形態において、超音波クリーニング用の液体が処理装置の本体から超音波クリーニング装置に供給され、液体又はクリーニング液に添加される乾燥洗剤を貯留する室が処理装置の本体に設けられた引き出しの中に配置されている。この処理装置が洗濯機であるならば、一つ以上の別々の室或いは液体容器が、この洗濯機の洗濯サイクルのための洗剤を貯留するように設けられた従来の引き出しに設けられる。
【００１５】
別の実施形態において、使用されていない場合に、シンク及び／又は本体の上部の処理領域をカバーする蓋が、本体の上部に配置されている。
【００１６】
好適実施形態において、本体の外形内に組み入れられた室が本体に配置され、使用されない場合には超音波クリーニング装置がそこに収納される。これによって、超音波クリーニング装置は、処理装置の搬送の際に損傷を受けない。好ましくは、本体を超音波クリーニング装置に連結する可撓性ホースもこの室に収納され、これによって装置の外観と安全が改善される。
【００１７】
別の実施形態において、超音波クリーニング装置のこの室は処理装置の上側に開口を有し、この開口は、シンク及び／又は処理領域をカバーする蓋によって覆われていることが好ましい。この蓋を開閉すると、超音波クリーニングのために設けられているすべての機能要素を取り出したり隠したりすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
添付図面に示された本発明の好適実施形態を詳細に説明する。
図１Ａ〜１Ｃは、第１実施形態による洗濯機１の異なる斜視図を示す。この洗濯機１はタンブラー型のものであり、洗濯物装填ドア４が前面に配置された本体２を有している。上側には上部カバー３が設けられている。この上部カバー３は三角形状のシンク５と、これも三角形の処理プラットフォーム６を有する。このシンク５は、水溜セクション１２と、この水溜１２の最下点に水抜き７を有し、この水抜き７がストッパー（図示しない）によって閉鎖されると洗濯液が水溜１２に満たされ、この洗濯液を一時的に水溜１２内に保持する。水溜１２において、例えばウール等の洗濯物は手で洗うことができる。好ましくは、処理プラットフォーム６は、この処理プラットフォーム６の作業領域で使用された過剰な液体がシンク５に流れ、そこから水溜１２に流れるように、シンク５の方向に傾斜した勾配を有している。
【００１９】
上部カバー３の前縁には、洗濯機１全体の外面の下に収納室８が設けられている。図示されているように、この収納室８は開口を有し、超音波棒１０がこの収納室８に収納され、それによって前記開口を通じて自由にこれに接近し得る。図示されない別の実施形態において、この収納室８は回動可能な或いはスライド可能な蓋によってカバーされ、或いは別の引き出しとして形成されている。これは、別の室としての収納室８を有する洗剤用引き出しに組み入れられてもよい。
【００２０】
図１Ａと１Ｂに示されているように、粉末洗剤、液状洗剤、複数成分の錠剤等を収納するための室を有する引き出し１４が洗濯機１の前側に配置されている。後述するように、補助室とミキサーが、超音波棒１０に供給される洗剤及び／又は液体を収納するために設けられている。作用表示パネル１３も洗濯機１の前側に配置され、使用者はここに洗濯機のため、及び超音波クリーニング及び前処理のために超音波棒を作動させるための作業条件とプログラム・オプションを設定することができる。
【００２１】
図１Ｂに示されているように、超音波棒１０は収納室から引き出され、ホース１１によって洗濯機１の内側に配された供給装置に接続される。例えば、外衣用のセーターや繊維製品は上部カバー３の上に載せられ、セーターの汚れた領域は処理プラットフォーム６上に位置決めされ、超音波棒１０の先端がセーター１５の汚れた領域に接触する。超音波棒１０から洗濯液がその先端の開口を通じてセーターの汚れた領域にスプレーされ、過剰な液体はシンクに流れ込み、次いで水抜き７を通じて洗濯機１の内側に入る。
【００２２】
図２Ａ〜２Ｅは洗濯機２０の第２実施形態を示す。図１Ａ〜１Ｃに示された第１実施形態に関連して述べられたと類似の要素は同じ符号で示され、違いのみを以下に詳細に述べる。洗濯機２０の上部カバー３は、閉じた場合（図２Ａと２Ｃに示されている）にシンク５と処理プラットフォーム６をカバーする蓋２１を具えている。この蓋２１は、第１ヒンジ２２によって上部カバー３の後縁に装着されている。この蓋２１の第１プレート２５は、第１ヒンジにおいて回動可能であり、図示形態では、蓋２１自体は、第１プレート２５を第２プレート２４に連結する第２ヒンジ２３によって折り畳み可能になっている。別の実施形態では、蓋として単一のプレートが設けられ、更に多くのヒンジが設けられて、多段に折り畳み可能となっている。シンク５も処理プラットフォーム６も使用されない場合には、蓋２１は閉じられ、シンク或いは処理プラットフォームを使用するためには、蓋２１は図２Ｃ〜２Ｄ〜２Ｅに順次に示されているように折り返される。
【００２３】
図３は、超音波棒３１の一例の断面を示す。この超音波棒３１は使用者によって棒本体３２の外面を保持される。棒本体３２の下端には（図３に示されているように）、シールド部材３３が棒本体３２の内部にスライド可能に保持されている。ホーン３５に接続された圧電変換器３４が棒本体３２の内部に装着されている。ホーン３５の外端では、発射面３６から超音波が発射される。このホーン３５は、超音波振動を増幅するように、その端部に向かって先細りになっている。
【００２４】
シールド部材３３は開口３７を有し、この開口３７に隣接するシールド部材３３の先端部がクリーニングされる繊維製品に接触すると、シールド部材は軸方向にスライドして棒本体３２に入り込む。シールド部材３３が繊維製品に当接している間に使用者が棒本体３２を押し下げると、シールド部材３３は、開口３７において発射表面３６も繊維製品に当接するまで内方に押される。この位置において、マイクロスイッチ４４のレバーが、シールド部材３３の内端の突起４６に押される。
【００２５】
超音波棒１はホース３８を介して洗濯機、乾燥機或いは前処理機（図示しない）に連結され、洗濯機等前処理機は圧電変換器３４への電気変換器駆動信号と、製品をクリーニングするための洗剤液を供給する。前処理機からの電波信号は、第１ワイヤー３９を介して、使用者が超音波を発射することを望ならば使用者によって動かされる押しボタン４３に伝達される。押しボタン４３は第３ワイヤー４１を介してマイクロスイッチ４４に直列接続され、そこから第４ワイヤー４２によって圧電変換器３４の第１金属被覆面に接続されている。圧電変換器３４の第２金属被覆面は第２ワイヤー４０に接続され、これはホース３８まで戻り、そこから超音波電気信号発生器が配置されている前処理機に接続されている。図示しない別の実施形態において、超音波信号発生器は棒本体３２の内部に配置され、更に別の実施形態において、この超音波発生器用の動力源も棒本体３２の内部に配置されてよい。
【００２６】
シールド部材３３と棒本体３２との間に圧縮力が付与されていない場合、棒本体３２とシールド部材３３の内端との間の螺旋スプリングがシールド部材３３をその最外位置まで押し、そこで、棒本体３２の内側前端に設けられた突起４７によってシールド部材３３の更なる運動は停止させられる。ホース３８を介して超音波棒３１に接続された洗濯機には、超音波発生器から超音波変換器３４での電流を検出する電流検出器が配置されている。電流が検出されると、即ち押しボタン４３及びマイクロスイッチ４４がその電気接点を閉じると、クリーニング洗剤を供給する洗濯機内のポンプが作動し、洗剤液が導管４８の先端のノズルからスプレーされる。これによって、液体ジェット４９が開口３７を通してスプレーされ、超音波棒３１によってクリーニングされる繊維製品を加湿する。
【００２７】
図４は、図１Ａ〜１Ｃ又は図２Ａ〜２Ｃに示された洗濯機の機能要素の簡略化されたブロックダイヤグラムを示す。符号６０は、上部カバー３を含む本体を示す。図１Ｂに示されているように、超音波棒１０は、可撓性ホース１１を介して本体に連結されている。本体６０内の制御ユニット６１は、プログラム・オプション及び使用者によって選ばれた選択に対応する運転表示パネル１３からの信号を受ける。この制御ユニット６１は、新鮮な水のライン６３に連結された弁６２を制御する。この弁６２は新鮮な水を洗濯機の洗濯槽に供給するための主たる弁ではなく、洗濯液を超音波棒１０に供給する液体供給棒６７に新鮮な水を供給する別の弁である。この液体供給棒６７は、図５に関連して後に詳しく説明される。図示されない実施形態において、液体供給棒６７への水供給ラインは、新鮮水ライン６３に連結された主（ソレノイド）弁の出口にも連結されてよい。
【００２８】
排水ポンプ６４は制御ユニット６１によって制御され、汚れた水を洗濯機から排出する。排水ポンプ６４は洗濯槽を排水するための洗濯機の主たる排水ポンプであってもよく、或いは容器６８のみに連結されて、この容器６８から汚れた液体を排水する別個の排水ポンプ６３であってもよい。汚れた液体は排水ホース６５を通じて洗濯機の外に排出される。レベルスイッチ７０が容器６１に配置され、制御ユニット６１にレベル信号を送信し、制御ユニットはこのレベル信号を受信して排水ポンプ６４を作動させ、容器６８から液体を排出する。
【００２９】
電気供給棒６６も制御ユニット６１によって制御され、超音波棒１０内に配置された超音波変換器３４のための超音波駆動電気信号を提供する超音波発生器を具えている。超音波棒１０内にヒーター５０が設けられる場合には、制御可能な電圧供給手段も電気供給棒６６に設けられている。電線（例えば第１及び第２ワイヤー３９と４０）がホース１１を通じて電気供給棒６６から超音波棒１０まで達している。
【００３０】
超音波棒１０には、導管４８と液体をスプレーするためのノズル（図３を参照のこと）を具えたノズルユニット７２が設けられている。超音波棒１０の電気ユニット７３は、圧電変換器３４と、超音波発生面３６を有するホーン３５と、ヒーター５０とを具え、電線を介して電気供給棒６６に接続されている。
【００３１】
超音波棒１０内に配置された遠隔制御ユニット７４は、押しボタン４３とマイクロスイッチ４４（範囲検出器）を具えている。図３に示された超音波棒の場合には、電気ユニット７３と遠隔制御ユニット７４は一つの機能要素にまとめられ、超音波信号は、スイッチ４３と４４の転換状態に応じて変換器３４に送信される。しかし、図示されない別の実施形態において、超音波棒１０の使用操作可能スイッチの転換信号と超音波棒１０に設けられた検出器の信号が、遠隔制御ユニット７４から制御ユニット６１に送信され、次に電気供給棒６６と液体供給棒６７を作動／非作動にする。例えば、スイッチが棒１０に設けられ、これが弁やポンプを作動させて液体だけを超音波棒１０に供給し、超音波変換器３４を作動することなく、この液体が処理プラットフォーム６上の洗濯物を加湿するのに用いられ、或いは水溜１２を洗濯液で満たすのに使用されてもよい。
【００３２】
検出器（ここでは、超音波発生面とクリーニング対象の洗濯物との接触を検出するマイクロスイッチ４４）に加えて、或いはこれに代えて、超音波検出器７６が処理プラットフォーム６の下或いはこれに接近して配置され、超音波棒１０から発射された超音波を検出するようにしてもよい。検出された信号は、制御ユニット６１に送られる。この場合、超音波信号は、棒が検出器７６に近くない限り、低エネルギーで超音波発生面３６から周期的に伝達され、検出器７６によって弱い超音波信号が検出されると、直ちに洗濯物の超音波処理のために超音波パワーが増大する。検出器７６によって検出された超音波信号が低いしきい値よりも下がると、高エネルギーを有する超音波の発射が停止する。これによって、高エネルギーを有する超音波が処理プラットフォーム６の方向にだけ発射され、他の方向への無制御発射が防止される。
【００３３】
図５は、図４に示された液体供給棒６７の模式的ブロックダイヤグラムを示す。制御ユニット６１が作動すると、洗濯機の新鮮水供給手段からの新鮮水が開いた弁６２を通過し、新鮮水は液体供給棒６７に入る。この新鮮水は、水を脱石灰化して炭酸カルシウムがクリーニング対象の洗濯物の上に沈殿することを防止する柔軟剤８２を通過する。この水は、新鮮な水と第１洗剤室８６に収納された液状或いは粉末洗剤とを混合するミキサー８４に入る。洗剤／水の混合物は、ホース１１を通る導管４８に出力されて超音波棒１０に達する。制御ユニットの制御の下で、ミキサー８４は種々の量の洗剤を、洗剤を含まない新鮮水に添加することができる。これとは別に、或いはミキサー８４から供給された水又は洗剤／水に加えて、第２の液体室８８から洗濯液が超音波棒１０に供給されてもよい。この洗濯液は導管４８を通って超音波棒１０へポンプ８９によって導入される。
【００３４】
点線で示されているように、第１洗剤室８６と第２液体室８８が、洗濯機の引き出し１４の中に配置されている。一つ以上の要素８２、８４、８９及び６２も引き出し１４の中に配置されてよい。図示されない別の実施形態において、超音波液体及び／又は超音波洗剤を収納するために、独立した引き出しが洗濯機に設けられてよい。
【００３５】
図６Ａ〜６Ｄは、第３実施形態にかかる洗濯機の異なる斜視図と、蓋を開く手順を示すものである。図１Ａ〜２Ｅに示された第１及び第２実施形態に関連して既に述べられたと同様な要素は同じ符号で示され、違いのみを以下に詳細に述べる。ここで、蓋９１は、シンク５と第２実施形態におけるような処理プラットフォーム６のみでなく、超音波棒１０（ここには図示されていない）のための収納室９４もカバーしている。収納室は洗濯機の本体の前部上縁に設けられて、ここに開口している。収納室の前部開口領域は、蓋９１の前縁の突起として形成された面プレート９２によってカバーされている。更に、この蓋９１と洗濯機の本体の上部カバーとの間には、凹んだグリップ９５が設けられて、蓋を開き易くしている。
【００３６】
図６Ｂ〜６Ｄの順に示されているように蓋９１を開くことによって、シンク５、プラットフォーム６及び超音波棒１０に同時にアクセスすることが可能になり、蓋を閉じることによって、収納室と超音波棒１０が完全にカバーされるので、洗濯機の外観がより均一になる。同時に、この構成によれば、小さい子供が蓋を開くことができないので、子供の安全のためにも役立つ。不注意による開放ができないように、閉じられた蓋９１は洗濯機の上部にロックされ、或いは解放可能なスナップによってこれに接続されてもよい。図示されない実施形態において、面プレート９２が省略されるように、収納室の開口が洗濯機の上面に設けられ、及び／又は蓋９１が、例えば第２実施形態に示されたように折り畳み可能になっていてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１Ａ】第１実施形態にかかる部分的超音波洗濯機を有する洗濯機の外観の斜視図。
【図１Ｂ】第１実施形態にかかる部分的超音波洗濯機を有する洗濯機の外観の斜視図。
【図１Ｃ】第１実施形態にかかる部分的超音波洗濯機を有する洗濯機の外観の斜視図。
【図２Ａ】第２実施形態にかかる洗濯機の部分的斜視図。
【図２Ｂ】第２実施形態にかかる洗濯機の部分的斜視図。
【図２Ｃ】図２Ａと２Ｂに示された洗濯機の簡略化された断面図。
【図２Ｄ】図２Ａと２Ｂに示された洗濯機の簡略化された断面図。
【図２Ｅ】図２Ａと２Ｂに示された洗濯機の簡略化された断面図。
【図３】超音波クリーニング棒の断面図。
【図４】洗濯機の幾つかの機能的エレメントの相互関係を示すブロックダイヤグラム。
【図５】液体を超音波棒に供給する液体供給装置の要素を示す機能ブロックダイヤグラム。
【図６Ａ】第３実施形態にかかる洗濯機の斜視図。
【図６Ｂ】第３実施形態にかかる洗濯機の斜視図。
【図６Ｃ】第３実施形態にかかる洗濯機の斜視図。
【図６Ｄ】第３実施形態にかかる洗濯機の斜視図。
【符号の説明】
【００３８】
１    洗濯機、乾燥装置、再生装置等の繊維製品処理装置
２    本体
３    上部カバー
４    ドア
５    シンク
６    処理プラットフォーム
７    水抜き
８    収納室
１０    超音波棒
１１    ホース
１２    水溜
１３    運転表示パネル
１４    引き出し
１５    セーター
２０    洗濯機
２１    蓋
２２    第１ヒンジ
２３    第２ヒンジ
２４    第２プレート
２５    第１プレート
３１    超音波棒
３２    棒本体
３３    シールド部材
３４    圧電変換器
３５    ホーン
３６    超音波発生面
３７    開口
３８    ホース
３９    第１ワイヤー
４０    第２ワイヤー
４１    第３ワイヤー
４２    第４ワイヤー
４３    押しボタン
４４    マイクロスイッチ
４５    螺旋スプリング
４６    突起
４７    突起
４８    導管
４９    液体ジェット
５０    ヒーター
６０    本体
６１    制御ユニット
６２    弁
６３    新鮮水ライン
６４    排水ポンプ
６５    排水ホース
６６    電気供給棒
６７    液体供給棒
６８    容器
７０    レベルスイッチ
７２    ノズルユニット
７３    電気ユニット
７４    遠隔制御ユニット
７６    超音波検出器
８２    柔軟剤
８４    ミキサー
８６    第１洗剤室
８８    第２液体室
８９    液体ポンプ
９０    洗濯機
９１    蓋
９２    面プレート
９４    収納室
９５    凹んだグリップ
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図１Ｃ】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図２Ｃ】
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【図２Ｄ】
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【図２Ｅ】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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【図６Ｄ】
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