(57)【要約】【課題】簡単な開閉形式の選択手段を中継搬送装置に設けることにより、画像形成装置の形態に対応して、最適なジャム処理スペースを確保するとともに、ジャム処理操作性に優れ、製造コストのアップも抑制できる画像形成装置の中継搬送装置を提供すること。【解決手段】装置本体の排紙部からシートを排出する排出手段と、該排出手段より排出されるシートをシート後処理装置に搬送する中継搬送装置を有し、この中継搬送装置はジャム処理のために開閉カバーが設けられている画像形成装置の中継搬送装置において、前記開閉カバーは開閉形式選択手段を有することを特徴とする。【選択図】図２
2006143419.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体の排紙部からシートを排出する排出手段と、該排出手段より排出されるシートをシート後処理装置に搬送する中継搬送装置を有し、この中継搬送装置はジャム処理のために開閉カバーが設けられている画像形成装置の中継搬送装置において、
前記開閉カバーは開閉形式選択手段を有することを特徴とする画像形成装置の中継搬送装置。
【請求項２】
前記中継搬送装置に設けられた開閉カバーの開閉形式選択手段の開閉形式は、該中継搬送装置が付設される画像形成装置の選択決定手段により決定されることを特徴とする請求項記載の画像形成装置の中継搬送装置。
【請求項３】
前記開閉カバーは、ベース部材に対し上下方向に回動可能な第１のヒンジ部とこの第１のヒンジ部を上下方向に回動する第２のヒンジ部を有し、中継搬送装置を装置本体に付設する取付け箇所の形状の差異によって、第２のヒンジ部の回動をロックすることを特徴とする請求項２記載の画像形成装置の中継搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、レーザービームプリンタ、多機能複合機等の画像形成装置に関し、特に画像形成装置によって画像形成されたシートの整合等の処理を行うシート後処理装置を備えた画像形成装置の中継搬送装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、電子写真装置等のデジタル化によりコピー、プリンタ、ファクシミリ等の複合化が進み、且つ、本来の記録動作、生産性のみならず、ソータ、スタック等の後処理を含めた記録作業全般の生産性を高めることが使用者のニーズとして顕在化してきている。
【０００３】
一方、装置のサイズを小さくする等の省スペース化、小型化に対する要望も同様に強い。このような背景から、装置内部にシートを排出する所謂機内排出の方式が増大している。機内排出方式は、省スペース化とシートの生産性を両立させるためにシート後処理装置を装置外部に配置する構成となっている。このような構成では、機内排出と、シート後処理装置とを結ぶ中継搬送装置が必要となる。
【０００４】
中継搬送装置は、その機能から内部にシート搬送機構を有しているため、装置内部を搬送するシートのジャムの発生を避けられない。このため、ジャム処理機構として、中継搬送装置の上部を開放し、ジャム処理スペースを確保するような構成になっている。
【０００５】
しかしながら、操作性の観点から画像読取装置を含めた装置全体の高さを低く抑えなければならないために中継搬送装置とその上部に位置する画像読取装置との空間は狭くなり、開閉カバーを十分に開くことができないためにジャム処理を容易に行うことができないという問題があった。
【０００６】
又、画像読取装置を付設していない状態の画像形成装置において中継搬送装置を使用する場合においても、上部空間の影響を受ける場合と同様のジャム処理スペースしか確保することができない。
【０００７】
従来、複写機、レーザービームプリンタ等の画像形成装置に使用される中継搬送装置においては、図７に示すようにジャム処理のための開閉カバー１６が設けられており、上記カバーが支持部材２４を介して変位可能に設け、開閉カバー１６の開放姿勢が開放前の状態と略水平に開き、ジャム処理空間を確保する構成を採っているものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００８】
又、図８に示すように中継搬送装置の開閉カバーを分割構成とし、分割されたカバー部材２６，２８の一端を軸支して開閉可能にして開放角度を大きくするような構成が採られている（例えば、特許文献２参照）。
【０００９】
【特許文献１】特開２０００−１５３９３４号公報
【特許文献２】特開平９−３０１６０２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
昨今、画像形成装置本体に画像読取装置を付設することによる拡張構成を採る製品が多く、又、両者に共通で使用できるオプションが要望されている。その点において従来例は、上述のように開閉カバーを支持部材を介して変位可能にし、開放後の姿勢を開放前の姿勢と略平行となるように開放した構成では狭いスペースを用いて最大限のスペースを確保しているが、画像読取装置を付設していない上方空間に制限を受けない場合においても同様のジャム処理空間しか得ることができず、画像読取装置を設置していない装置形態においては、ジャム処理性が優れているとは言えない。
【００１１】
又、開閉カバーを分割する構成では、中継搬送装置の上方の空間によらず十分なジャム処理スペースが得られるが、作業者がそれぞれの開閉カバーを回動させなければならないため操作が面倒であるとともに、構成の複雑化により、製造コストが増加してしまう。
【００１２】
本発明は以上の従来技術における問題に鑑みてなされたものであって、簡単な開閉形式の選択手段を中継搬送装置に設けることにより、画像形成装置の形態に対応して、最適なジャム処理スペースを確保するとともに、ジャム処理操作性に優れ、製造コストのアップも抑制できる画像形成装置の中継搬送装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記目的を達成するため、本発明は、装置本体の排紙部からシートを排出する排出手段と、該排出手段より排出されるシートをシート後処理装置に搬送する中継搬送装置を有し、この中継搬送装置はジャム処理のために開閉カバーが設けられている画像形成装置の中継搬送装置において、前記開閉カバーは開閉形式選択手段を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、装置本体に画像読取装置を付設し、中継搬送装置とその上部に位置する画像読取装置との空間が狭い場合には、最大限確保でき得るジャム処理スペースを確保し、又、画像読取装置が付設されておらず、上方の空間が広い場合には、開閉カバーの開放姿勢を変化させることにより、更に広いジャム処理スペースを確保することができる。
【００１５】
又、中継搬送装置において開閉形式の選択手段を、装置本体において画像読取装置の有無により形状の異なる部分によって開閉カバーの開放姿勢が変化するように形成することによって、装置本体の形態に最適なジャム処理スペースの確保と作業性の向上を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下に本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
【００１７】
図１〜図６は本発明に係る画像形成装置の中継搬送装置の実施の形態を示す断面図である。
【００１８】
画像形成装置は、図１に示すように、画像形成装置本体１とシート後処理装置３と、装置本体の上面に略水平に設置された中継搬送装置２とから構成されている。
【００１９】
又、装置本体１の最上部には、画像読取装置２０を設置可能で、多機能複合機としても、用いることができる。
【００２０】
装置本体１の通常排紙部１０から排出されたシートは、中継搬送装置２により装置上方を搬送され、装置側面に設置されたシート後処理装置３内に受け入れられ、処理がなされた後、シート後処理装置３に設置された排紙トレイ１１へ排出される。
【００２１】
画像形成装置本体１は、装置下方に給紙手段６が設けられており、画像形成部７と該画像形成部７により形成された画像をシートに転写するための転写装置８とシートに転写されたトナー画像をシートに定着させる定着器９とトナー画像が定着されたシートを装置外部へ排出するための排紙手段１０が設けられている。
【００２２】
中継搬送装置は、図２に示すように、ベース部材１５と該ベース部材１５に具備されたローラ１２ｂ，１３ｂ，１４ｂと対を成すローラ１２ａ，１３ａ，１４ａを具備した開閉カバー１６と開閉カバー支持部材１７とから構成されている。
【００２３】
開閉カバー１６は、シート搬送方向と略垂直な一端側を開閉カバー支持部材１７を介して上方に変位可能に設けられている。
【００２４】
開閉カバー支持部材１７は、開閉カバー１６をベース部材１５に対し上下方向に回動するための第１のヒンジ２９と開閉カバー支持部材１７に対し下方向に回動可能とするための第２のヒンジ３０を有している。
【００２５】
開閉カバー支持部材１７には、該開閉カバー支持部材１７に対する開閉カバー１６の回動を規制又は解除するロック部材１８が備えられ、バネ部材１９により図の矢印Ｃ方向に荷重を受け、ロック部材１８は、シート搬送方向に水平方向に変位可能に設けられている。
【００２６】
中継搬送装置単体では第２のヒンジ３０を介した回動は規制されていない状態である。
【００２７】
画像形成装置本体１にシート後処理装置３を設置した画像形成装置として使用する場合には、図３及び図４のようにロック部材１８は、矢印ｄ方向に変動する力を受けるような形状を外装カバー２１等に設け、ジャムが発生した場合には、開閉カバー１６は、第１のヒンジ２９を介した上下方向の回動動作のみを行い、十分なジャム処理空間をもった作業を行うことができる。
【００２８】
一方、上記画像形成装置の装置上方に画像読取装置を設置した状態で装置を使用する場合には、図５及び図６のようにロック部材１８は矢印ｃ方向に変動した状態を維持できるような形状を外装カバー２２等に設ける。
【００２９】
ジャムが発生した場合には、第１のヒンジ２９と第２のヒンジ３０を介して開閉カバーが開放前と平行に開き、他の部材により制約された空間を最大限に利用することができる。
【００３０】
このように、装置の使用形態に応じて中継搬送装置２の開放状態を変更できるように、中継搬送装置２に開閉形式の選択手段を設けることにより、最適なジャム処理空間を得ることができ、作業性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明に係る中継搬送装置を備える画像形成装置の断面図である。
【図２】本発明に係る中継搬送装置の断面図である。
【図３】本発明に係る中継搬送装置を備える画像形成装置の斜視図である。
【図４】本発明に係る中継搬送装置の動作を示す断面図である。
【図５】本発明に係る中継搬送装置を備える画像形成装置の斜視図である。
【図６】本発明に係る中継搬送装置の動作を示す断面図である。
【図７】従来の中継搬送装置の動作を示す断面図である。
【図８】従来の中継搬送装置の動作を示す断面図である。
【符号の説明】
【００３２】
１    画像形成装置本体
２    中継搬送装置
３    シート後処理装置
１０  シート排出手段
１１  トレイ
１５  中継搬送装置ベース部材
１６  開閉カバー
１７  開閉カバー支持部材
１８  ロック部材
１９  バネ部材
２０  画像読取装置
２１  カバー部材1 
２２  カバー部材2 
２４  支持部材
２６，２７，２８  分割カバー部材
２９  第１のヒンジ部
３０  第２のヒンジ部
ｃ    装置設置方向
ｄ    ロック部材移動方向
ｅ    シート搬送方向
ｐ    シート搬送経路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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