(57)【要約】【課題】  ワイヤーハーネスを確実に保護するとともに、車両の振動に起因するワイヤーハーネスの摩耗、損傷を防止できるコルゲートチューブを提供する。【解決手段】  ワイヤーハーネス１１を挿入可能な幅で軸線方向に延びるスリット開口部１２を有し、軸線と直交する断面形状が円弧状を呈する内側チューブ１３と、軸線と直交する断面形状が円弧状を呈し、内側チューブ１３のスリット開口部１２を覆うように該内側チュープ１３に被嵌される外側チュープ１５とから構成されるコルゲートチューブ３０において、内側チューブ１３の全体もしくはその内周面を、ワイヤーハーネス１１を構成する電線の外皮よりも軟質な材料で形成する。【選択図】  図２
2006005982.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ワイヤーハーネスを挿入可能な幅で軸線方向に延びるスリット開口部を有し、軸線と直交する断面形状が円弧状を呈する内側チューブと、軸線と直交する断面形状が円弧状を呈し、内側チューブのスリット開口部を覆うように該内側チュープに被嵌される外側チュープとから構成されるコルゲートチューブにおいて、
内側チューブの全体もしくはその内周面を、ワイヤーハーネスを構成する電線の外皮よりも軟質な材料で形成したことを特徴とするコルゲートチューブ。
【請求項２】
内側チューブを外側チューブに挿入した際に、外側チューブの回転を規制する回転規制手段を備えることを特徴とする請求項１記載のコルゲートチューブ。
【請求項３】
回転規制手段が、内側チューブの外周面のスリット開口部と対向する位置に突設された突起であることを特徴とする請求項２記載のコルゲートチューブ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内部にワイヤーハーネスを収容した状態で車両パネル等に配索されるコルゲートチューブに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のこの種のコルゲートチューブとしては、例えば図３及び図４に示すように、小径部１と大径部２とが軸線方向に交互に連続して形成された可撓性を有するジャバラ状の合成樹脂製チューブ３に、その長手方向に沿ってスリット開口部４を形成したものが一般的である。しかし、このようなコルゲートチューブでは、スリット開口部４を押し拡げてワイヤーハーネス５をチューブ内に挿入するため、図４に断面図にて示すように、ワイヤーハーネス５を構成する電線の外皮がスリット開口部４の開口縁部と接触して傷付くことがある。また、コルゲートチューブを曲げた場合、特にスリット開口部４に沿って曲げた場合に、スリット開口部４の開口幅が大きくなり、収容したワイヤーハーネス５が露出し、ワイヤーハーネス５の保護機能が損なわれるという問題もある。
【０００３】
そこで、このような不具合を解決するために、図５及び図６に示すコルゲートチューブが提案されている（例えば、特許文献１参照）。このコルゲートチューブ１０は、ワイヤーハーネス１１を挿入可能な幅で軸線方向に延びるスリット開口部１２を有し、軸線と直交する断面形状が円弧状を呈する内側チューブ１３と、軸線と直交する断面形状が円弧状を呈し、内側チューブ１３のスリット開口部１２を覆うように内側チュープ１３に被嵌される外側チュープ１５とからなり、内側チューブ１３のスリット開口部１２を覆うように外側チューブ１５を被嵌する構成となっている。また、内側チューブ１３は小径部１６と大径部１７とが軸線方向に交互に配置された可撓性を有するジャバラ状の合成樹脂製チューブとされており、外側チューブ１５も同様に、小径部１８と大径部１９とが軸線方向に交互に配置された可撓性を有するジャバラ状の合成樹脂製チューブとされている。
【０００４】
また、内側チューブ１３には、その外周面のスリット開口部１２と対向する位置に、外側チューブ１５のスリット開口部１４の縁部が当接して外側チューブ１５の周方向への回転を規制する突起状の回転規制手段２０が設けられており、これにより、外側チューブ１５が不用意に回転して内側チューブ１３のスリット開口部１２が露出するのを防止することができる。
【０００５】
このような構成のコルゲートチューブ１０では、組み付けは、図６に示すように、内側チュープ１３の内部にスリット開口部１２を通じてワイヤーハーネス１１を挿入して収容した後、内側チューブ１３のスリット開口部１２と外側チューブ１５のスリット開口部１４とを対向させて外側チューブ１５を内側チューブ１３に被嵌して行う。このとき、内側チューブ１３のスリット開口部１２は、ワイヤーハーネス１１を余裕をもって挿入できるように幅広に形成されているため、ワイヤーハーネス１１を構成する電線の外皮がスリット開口部１２の縁部で傷付けられる危険性が大幅に低減する。また、コルゲートチューブ１０を曲げた場合でも、各スリット開口１２、１４が開くことがないため、ワイヤーハーネス１１の保護機能を損なうこともない。
【特許文献１】特公平５−１４４９７号公報（図１、図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記のコルゲートチューブ１０では、ワイヤーハーネス１１を保護することを目的に、内側チューブ１３及び外側チューブ１５共に比較的硬い樹脂材料（一般的にはポリプロピレン組成物）で形成されている。そのため、車両の振動に伴ってコルゲートチューブ１０内のワイヤーハーネス１１が振動すると、ワイヤーハーネス１１がコルゲートチューブ１０の内周面、特に内側チューブ１３の小径部１６の内周面と衝突して各電線の外皮が摩耗、損傷して品質が低下するという問題がある。
【０００７】
本発明はこのような問題を解決するためになされたものであり、ワイヤーハーネスを確実に保護するとともに、車両の振動に起因するワイヤーハーネスの摩耗、損傷を防止できるコルゲートチューブを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明は、ワイヤーハーネスを挿入可能な幅で軸線方向に延びるスリット開口部を有し、軸線と直交する断面形状が円弧状を呈する内側チューブと、軸線と直交する断面形状が円弧状を呈し、内側チューブのスリット開口部を覆うように該内側チュープに被嵌される外側チュープとから構成されるコルゲートチューブにおいて、内側チューブの全体もしくはその内周面を、ワイヤーハーネスを構成する電線の外皮よりも軟質な材料で形成したことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明のコルゲートチューブは、ワイヤーハーネスを傷付けることなく収容でき、しかも車両の振動に伴ってワイヤーハーネスが振動してもワイヤーハーネスを構成する電線の外皮が摩耗したり、損傷することがない。更に、如何様に曲げてもスリット開口部が開口せず、ワイヤーハーネスが露出することもない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明に関して図面を参照して説明する。図１は本発明のコルゲートチューブの一実施形態を示す全体斜視図、図２は内側チューブと外側チューブとの結合方法を説明するための図である。
【００１１】
図１及び図２に示すように、本発明のコルゲートチューブ３０は、構造的には図５及び図６で説明したコルゲートチューブ１０と同様であり、内側チューブ１３と外側チューブ１５とで構成される。尚、各部の寸法、例えば、内側チューブ１３のスリット開口部１２の幅、小径部１６及び大径部１７の直径、外側チューブ１５のスリット開口部１４の幅、小径部１８及び大径部１９の直径等については、収容されるワイヤーハーネス１１に応じて適否設定される。また、外側チューブ１５の周方向への回転を規制するために、内側チューブ１３の外周面のスリット開口部１２と対向する位置に、円弧状の突起からなる回転規制手段２０が形成されている。
【００１２】
本発明のコルゲートチューブ３０は、内側チューブ１３の全体あるいはその内周面を、ワイヤーハーネス１１を構成する電線の外皮よりも軟質な材料で形成することを特徴としている。自動車用の電線として使用されているＰＶＣ電線は、ＪＩＳ  Ｋ７２１５で規定される硬度でＨＤＤ４５〜９０が使用され、特にＨＤＤ５０〜６０が一般的である。また、ホリオレフィン系の樹脂組成物で外皮を形成した電線では、ＪＩＳ  Ｋ７２１５で規定される硬度でＨＤＤ５０〜９０が使用され、特にＨＤＤ６５〜７０が一般的である。そこで、本発明では、内側チューブ１３の全体あるいはその内周面を、ＪＩＳ  Ｋ７２１５で規定される硬度でＨＤＡ８０〜ＨＤＤ４５、好ましくはＨＤＤ３０〜４０とする。
【００１３】
このような硬度とするには、成形材料や成形条件を適宜選択すればよく、例えば、ポリプロピレンにエチレンプロピレンゴムまたはスチレン系エラストマー等を添加したものを用いることができる。また、ゴム材料を用いることによっても、目的の硬度を達成することができる。また、内側チューブ１３の内周面のみを上記の硬度とするには、上記の成形材料で内層を成形し、外層を従来のポリプロピレンで成形して両層と接合すればよい。
【００１４】
尚、外側チューブ１５については制限がなく、従来と同様にポリプロピレンを成形して、コルゲートチューブとして一般的な硬度であるＪＩＳ  Ｋ７２１５でＨＤＤ５０〜９０、好ましくはＨＤＤ６０〜７０とすればよい。
【００１５】
本発明のコルゲートチューブ３０は、上記の構成により、車両の振動によりワイヤーハーネス１１が振動した場合でも、内側チューブ１３が軟質材料からなるため、電線の外皮の摩耗や損傷を防止することができる。また、如何様に曲げてもスリット開口部１２、１４が開口することがないため、ワイヤーハーネス１１の保護機能が損なわれることもない。
【実施例】
【００１６】
以下に実施例及び比較例を挙げて更に説明するが、本発明はこれにより何ら制限されるものではない。
（試験用コルゲートチューブの作製）
図１及び図２に示したように、それぞれスリット開口部を有する内側チューブと外側チューブとから構成されるコルゲートチューブを作製した。その際、本発明品については、内側チューブをＪＩＳ  Ｋ７２１５で規定される硬度でＨＤＤ３５のポリプロピレン製とし、外側チューブをＪＩＳ  Ｋ７２１５で規定される硬度でＨＤＤ７０のポリプロピレン製とした。また、比較用に、内側チューブ及び外側チューブともにＪＩＳ  Ｋ７２１５で規定される硬度でＨＤＤ７０のポリプロピレン製コルゲートチューブを作製した。
【００１７】
（耐久性試験）
上記で作製した各コルゲートチューブに、ポリエチレン製の外皮（ＪＩＳ  Ｋ７２１５で規定される硬度でＨＤＤ５０）を有する外径２０ｍｍの電線を１９本束ねたワイヤーハーネスを収容し、外部から５０Ｈｚの振動を３００時間連続して加えた。そして、振動を止めて内部の電線を取り出し、外皮の状態を目視にて観察した。
【００１８】
その結果、内側チューブを軟質とした本発明品では電線の表皮に殆ど摩耗や損傷が見られなかったのに対し、比較用のコルゲートチューブでは電線の表皮に多数の摩耗傷が付いていた。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明のコルゲートチューブの一実施形態を示す全体斜視図である。
【図２】図１のコルゲートチューブの内側チューブと外側チューブとの結合方法を説明するための図である。
【図３】従来のコルゲートチューブを説明するための図である。
【図４】図３のコルゲートチューブ内にワイヤーハーネスを挿入する際の不具合を説明するための断面図である。
【図５】従来の他のコルゲートチューブを説明するための全体斜視図である。
【図６】図５のコルゲートチューブの内側チューブと外側チューブとの結合方法を説明するための図である。
【符号の説明】
【００２０】
１１  ワイヤーハーネス
１２  スリット開口部
１３  内側チューブ
１４  スリット開口部
１５  外側チューブ
２０  突起（回転規制手段）
３０  コルゲートチューブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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