(57)【要約】【課題】磁性マーキング材料を用いた透かしによるテキスト・ドキュメントの認証方法を提供する。【解決手段】本発明のテキスト・ドキュメントの認証方法は、テキストを有するドキュメントを作成するステップと、視覚的に認識可能な第１のマーキング材料と検出可能であるが視覚的には認識不可能である第２のマーキング材料とを組み合わせてテキストの少なくとも一部を作成するステップと、所定の処理を施してこの第２のマーキング材料パターンを読み取ることによってドキュメントの正当性を検証するステップとを含む。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
テキストを有するドキュメントを作成するステップと、
マーキング材料を組み合わせて前記テキストの少なくとも一部を作成するステップであって、該マーキング材料が、視覚的に認識可能な第１のマーキング材料と、視覚的に認識可能な第２のマーキング材料とを含んでおり、該第２のマーキング材料が、検出可能であるが視覚的には認識不可能である特性をさらに含むことにより、処理を受ければ前記第１のマーキング材料と区別することができ、該第２のマーキング材料が、処理を受けない肉眼では区別することができないが、前記ドキュメントの正当性を示す所定の定義されたパターンで配置される、ステップと、
処理を施して前記第２のマーキング材料パターンを読み取ることによって、前記ドキュメントの正当性を検証するステップであって、前記第２のマーキング材料の前記検出可能な特性の存在を感知することによって、前記所定の定義されたパターンを識別するステップと、
を含む、テキスト・ドキュメントの認証方法。
【請求項２】
磁性マーキング材料でレンダリングするのに適した画像領域を識別するために、テキスト画像を解析することによって該テキスト画像を符号化し、デジタル・ドキュメントにおいて前記画像領域を示すステップと、
テキストをマーキング媒体上にレンダリングするために、一方が磁性材料である少なくとも２つの異なるマーキング材料を用いて、前記マーキング媒体に前記デジタル・ドキュメントを書き込むステップと、
その後、前記マーキング媒体から前記磁性材料を有する領域を読み取り、該領域の相対強度を感知することによって、該領域の磁界が高いか低いかを判定するステップと、
前記磁界の強度及びシーケンスに基づいて信号を復号化することによって、前記磁性材料であるマーキング材料によって表されたデジタル・データを抽出するステップと、
を含む、テキスト・ドキュメントの認証方法。
【請求項３】
エンコーダであって、デジタル・テキスト・ドキュメントにおいて作動することによって、該ドキュメントを解析し、磁性マーキング材料でレンダリングするのに適したテキスト領域を識別すると共に、前記デジタル・テキスト・ドキュメントにおいて該テキスト領域を示す、エンコーダと、
一方が磁性を示す少なくとも２つのマーキング材料を用いて前記デジタル・テキスト・ドキュメントをマーキング媒体に書き込み、前記ドキュメントを前記マーキング媒体上にレンダリングするのに適した画像出力デバイスであって、前記ドキュメント上の前記テキスト領域が、前記磁性を示すマーキング材料でレンダリングされると共に、少なくとも二準位の磁界のうちの１つを示すことによって、テキスト内に符号化された磁気マークを提供する、画像出力デバイスと、
を備える、認証のためにテキスト・ドキュメントに磁気によって透かしを入れるシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、全般的に、透かしによるドキュメントの認証に関し、より詳細には、磁性マーキング材料を用いてドキュメントに透かし(watermarking)を入れる方法及び装置に関し、この磁性マーキング材料は、テキスト文字をレンダリングするのに用いられ、人間の目には見えない。
【背景技術】
【０００２】
本発明は、よく知られている磁気インク文字認識（ＭＩＣＲ）法に基づくが、ドキュメントのテキスト文字、又はその一部、及び、同様の記号若しくは外観内に、磁性マーキング材料を用いて、データを符号化（エンコード）するような方式で、このＭＩＣＲ法を利用する。本発明の利点は、符号化されたドキュメントを作成する方法を提供する点であり、この符号化若しくは「透かし」は、視覚的には検出不可能であるが、ドキュメントの正当性を示すのに適している。
【０００３】
１９９０年２月１３日に発行された、パーカーら(Parker et al.)による、「ＭＩＣＲトナーと非ＭＩＣＲトナーとを組み合わせて用いるトライレベル法ゼログラフィー(TRI LEVEL XEROGRAPHY USING A MICR TONER IN COMBINATION WITH A NON-MICR TONER)」という発明の名称の特許文献１は、電子プリンタにおいて用いられる単一パスのトライレベルゼログラフィーを教示しており、このゼログラフィーを用いることによって、磁気（ＭＩＣＲ）トナーで印刷された画像と、非磁気トナーで印刷された画像とが、完全に位置合わせされた状態で重ねられる。
【０００４】
１９９５年５月９日に発行された、ボブ、ジュニア．ら(Bov, Jr. et al.)による、「調整可能な磁界プロファイルを有するＭＩＣＲリーダ用の書き込みヘッド(WRITE HEAD FOR A MICR READER HAVING AN ADJUSTABLE FIELD PROFILE)」という発明の名称の特許文献２は、ドキュメント上に磁気インクで印刷された文字を認識する装置及び方法における改良点を教示している。
【０００５】
従来の透かし方法は、一般的には、グレースケール又はカラー画像に対して効果を発する。つまり、従来の透かし方法は、画像のグレースケール又はカラーを何らかの方式で変更する。このような方法は、ドキュメントが印刷される際にロバスト性(robustness)が欠如する（不確かさを含む）上、ピクセル値が１か０である白黒のテキスト・ドキュメントに対して用いるのには適していない。文字をシフトさせるというようなその他の方法は、ロバスト（安定的）でなく、含めることができるデータ量が非常に小さい可能性がある。黄色いドットを印刷する方法は、カラー・ハードコピーに適用されてきた。このような方法は、使用する用紙が白いという仮定のもとに成り立っており、カラー紙が使用されるか、或いは、用紙がカラーのテクスチャー又はカラーのデザインを有する場合、小さな黄色いドットは、もはや検出することができない。このような黄色いドットは、通常のインクジェット・プリンタを用いて容易に複写されると共に、青いフィルタを用いて容易に検出されるが、それでもなお、いくつかのアプリケーションにおいて有用とされている。
【特許文献１】米国特許第４，９０１，１１４号明細書
【特許文献２】米国特許第５，４１４，７８３号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
白黒テキスト・ドキュメントにトレーサビリティ（追跡可能性）又は認証能力をもたらすために、本発明は、印刷画像において情報を「隠す」若しくは符号化する。このような情報を隠す方法は、使用権制御のようなその他のアプリケーションにも有用であり得る。従来の電子透かし方法は、このような白黒テキスト・ドキュメントに対して用いるのには適していない。本発明は、ブラックの記号に磁気透かしを入れる方法及び完成したシステムを提案する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明によれば、テキストを有するドキュメントを作成するステップと、マーキング材料を組み合わせて前記テキストの少なくとも一部を作成するステップであって、該マーキング材料が、視覚的に認識可能な第１のマーキング材料と、視覚的に認識可能な第２のマーキング材料とを含んでおり、該第２のマーキング材料が、検出可能であるが視覚的には認識不可能である特性をさらに含むことにより、処理を受ければ前記第１のマーキング材料と区別することができ、該第２のマーキング材料が、処理を受けない肉眼では区別することができないが、前記ドキュメントの正当性を示す所定の定義されたパターンで配置される、ステップと、処理を施して前記第２のマーキング材料パターンを読み取ることによって、前記ドキュメントの正当性を検証するステップであって、前記第２のマーキング材料の前記検出可能な特性の存在を感知することによって、前記所定の定義されたパターンを識別するステップと、を含む、テキスト・ドキュメントの認証方法が提供される。
【０００８】
本発明の別の態様によれば、磁性マーキング材料でレンダリングするのに適した画像領域を識別するために、テキスト画像を解析することによって該テキスト画像を符号化し、デジタル・ドキュメントにおいて前記画像領域を示すステップと、テキストをマーキング媒体上にレンダリングするために、一方が磁性材料である少なくとも２つの異なるマーキング材料を用いて、前記マーキング媒体に前記デジタル・ドキュメントを書き込むステップと、その後、前記マーキング媒体から前記磁性材料を有する領域を読み取り、該領域の相対強度を感知することによって、該領域の磁界が高いか低いかを判定するステップと、前記磁界の強度及びシーケンスに基づいて信号を復号化することによって、前記磁性材料であるマーキング材料によって表されたデジタル・データを抽出するステップと、を含む、テキスト・ドキュメントの認証方法が提供される。
【０００９】
本発明のさらに別の態様によれば、エンコーダであって、デジタル・テキスト・ドキュメントにおいて作動することによって、該ドキュメントを解析し、磁性マーキング材料でレンダリングするのに適したテキスト領域を識別すると共に、前記デジタル・テキスト・ドキュメントにおいて該テキスト領域を示す、エンコーダと、一方が磁性を示す少なくとも２つのマーキング材料を用いて前記デジタル・テキスト・ドキュメントをマーキング媒体に書き込み、前記ドキュメントを前記マーキング媒体上にレンダリングするのに適した画像出力デバイスであって、前記ドキュメント上の前記テキスト領域が、前記磁性を示すマーキング材料でレンダリングされると共に、少なくとも二準位の磁界のうちの１つを示すことによって、テキスト内に符号化された磁気マークを提供する、画像出力デバイスと、を備える、認証のためにテキスト・ドキュメントに磁気によって透かしを入れるシステムが提供される。
【００１０】
本発明の一態様は、テキスト・ドキュメントのトレーサビリティ又は正当性検証を可能とする方法の発見に基づく。このようなドキュメントは、従来の白黒であることが多い。或いは、少なくとも、このようなドキュメント中のテキストは、白黒であることが多い。本発明の方法は、テキスト画像領域を利用して、磁気インク、トナー、又は、同様のマーキング材料を用いることにより、印刷ドキュメントにおいて情報を「隠す」若しくは埋め込む。このような材料を用いてある文字の特定部分を印刷することによって、これらの文字に磁気マークを施してもよく、このようなマークのシーケンス（一連の断片）やマークの存在は、ドキュメントに関するさらなる情報を示し得る。即ち、この磁気マークは、ドキュメントを認証する機能を果たす「隠れ」データを提供し得る。本発明を実施するシステムは、一方ではエンコーダ及びライタ若しくはプリンタを備え、他方ではスキャナ若しくは同様のリーダ及びデコーダを備える。上記の方法は、その他のドキュメント認証法に比べて、効率的であり且つ検出しにくいため、有益である。この方法は、いくつかのドキュメントタイプのいずれにも適応可能である。本発明により、既知の方法を用いて、透かしの入った若しくは自己認証するドキュメントを作成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
１つの画像における１セットのマークは、この画像のうちのこれらのマークを含む部分を定義するデータ項目を用いて、これらのマーク自体からは視覚的に認識不可能なデータ項目を得ることができる場合に、「符号化（エンコード）」される。復号化（デコード）を示す、このような項目を得る作業は、「マークの復号化」と呼んでもよい。
【００１２】
「マーキング媒体」とは、マーキング作業を行うことによって、又は、消去(erasing)、掃去(wiping)、若しくは削除(scratching)作業というようなマークを変更する作業を行うことによって、マーク・パターンをその上に作成することのできる、物理的媒体のことである。マーキング媒体の一般的な例としては、紙やプラスチックのシートが挙げられるが、マーク・パターンは莫大な種類の媒体上に作成することができる。本明細書中で用いられる場合、「マーキング媒体」とは、関連したマーク・パターンが一緒に上に作成された、１つ以上の異なるユニットから成る媒体を含む。例えば、手書きの手紙を構成する１セットの紙ページは、１つのマーキング媒体である。
【００１３】
「マーク」という語は、単数のマークを含むと共に、マーク・パターンを一緒に構成する複数のマークも含む。「マーキング材料」とは、マーキング媒体上に配置若しくは付与すると視覚的に認識可能なあらゆる材料のことである。以下の説明において、マーキング材料という語は、トナー、インク、及び同様の材料を含むものと理解される。
【００１４】
「文字」とは、書かれた又は印刷された言語の形態に現れる個々の独立した要素を意味する。従って、英語の文字は、アルファベットや数字の要素だけでなく、句読点、発音記号、数学記号や論理記号のような記号、及び、書かれた又は印刷された英語に用いられるその他の要素も含み得る。より全般的には、文字は、英数字の要素に加えて、音声文字、表意文字、又は絵文字の要素を含み得る。
【００１５】
「ストローク」とは、書かれた又は印刷された言語の形態に現れるマーク（特徴）である。各文字は、１つ以上のストロークから構成することができる。或いは、１つのストロークによって、２つ以上の文字を筆記体で構成し得る。
【００１６】
「テキスト」とは、文字列のことである。つまり、１テキストのうちの複数の文字は、そのテキスト内の単語及びその他の部分文字列を構成し得る。
【００１７】
「画像入力デバイス」とは、画像を受信して、その画像のバージョンを定義するデータ項目を提供することのできる、デバイスのことである。「スキャナ」とは、ドキュメントを走査するというような走査作業によって画像を受信する、画像入力デバイスのことである。
【００１８】
「画像出力デバイス」とは、画像を定義する出力を提供することのできる、デバイスのことである。
【００１９】
本発明を、磁性（即ち、ＭＩＣＲ）材料を用いる実施形態に関して説明及び特徴付けするが、当然のことながら、本発明は、視覚的に認識不可能な特性を有するその他のタイプのマーキング材料にも、同様に適用することができる。従って、本発明は、磁気によって認識可能な材料に関して説明するのと同様に、このような認識不可能な材料も含むことが意図される。
【００２０】
図１を参照すると、本発明を達成するためのシステム及び方法を概略的に示す、データフロー図が示されている。システム１０は、エンコーダ２４、ライタ３０若しくは同様の画像出力デバイス、リーダ４２若しくは同様の画像入力デバイス、及びデコーダ４８を備え得る。メッセージは、一連の１及び０としてコード化される。さらに図示されているように、このシステムは、コンピュータ若しくは同様のページ構成システム２０を備える。当然のことながら、この構成システムは、スキャナ又はデジタル・コピー機のような画像入力デバイスであってもよく、これらは全て、ドキュメント２２によって示されているようなドキュメントのデジタル表現を作成するのに適している。次に、このようなドキュメントのデジタル表現は、エンコーダ２４に送られ、このエンコーダは、テキスト画像のうちの長くて垂直方向のストロークの内側ピクセルを抽出し、このようなストロークには、書き込まれる所望のデータ要素に応じて、１又は０という２つの状態のうちの一方が付与される。このエンコーダ２４によって作成されるような符号化ドキュメント２８は、次に、ライタ３０に送られる。このライタ３０は、あらゆる適切な画像出力デバイスであってよい。
【００２１】
一実施形態では、このライタ３０は、２つのブラック・マーキング・ステーションを備える能力を有しており、これらのステーションのうち、一方は磁性材料（例えば、ブラック・トナー／インク）でマーキングを行い、他方は非磁性材料（例えば、通常のブラック・トナー／インク）でマーキングを行う。当然のことながら、このライタは、米国特許第４，９０１，１１４号に記載されているようなトライレベルゼログラフィック法を用いて、磁気マーク及び非磁気マークをトナー画像として表してもよい。また、当然のことながら、別のマーキング法（例えば、インク、オーバーコートなど）及びそれぞれの方法に対応するマーキング・デバイスを同様に用いてもよい。このようなシステムの第１条件は、２種類のマーキング材料（一方が磁性で、他方が非磁性又はせいぜい弱磁性）を用いて同じような色のマークをレンダリングする能力である。さらに、マーキング材料の色については、本明細書ではブラックとして説明するが、サクリパンテら(Sacripante et al.)による米国特許第５，１４７，７４４号により示されているように、別の色のトナー及びインクを用いることも可能である。
【００２２】
このライタ３０では、ストロークが状態１を表そうとする場合には、その垂直方向の長さの大部分が磁気トナー／インクでマーキングされ、ストロークが状態０を表そうとする場合には、その垂直方向の長さの半分だけが磁気トナー／インクでマーキングされる。このようなコード化ストロークを、重ね刷りすることも可能である。例えば、磁気トナーが所定の若しくは特定の間隔で離間されている場合でも、また別の方法を用いて、このような符号化情報を「書き込む」ことが可能である。ストロークの垂直方向の長さの半分／全体をマーキングする方法を用いる利点は、以下により具体的に説明するが、符号化が本質的にはセルフクロッキング(self-clocking)式であり、特定の文字間隔に基づかないという点である。
【００２３】
ライタによって出力されたら、ハードコピー・ドキュメント３２は、使用されても、送信されても、格納されてもよい。図１の下側半分に示されているように、出力ドキュメントが、その正当性を検証すること若しくは磁性マーキング材料によって記録された情報を読み取ることを望む人に受信された場合、この出力ドキュメントは、リーダ４２に通される。このリーダは、ドットマトリックスやインクジェットの印刷システムに用いられるリーダ（ページにわたって前後に移動可能）と同様に、レール上に永久磁石とＭＩＣＲ読み取りヘッドとが取り付けられるであろう。この読み取りヘッドが用紙を１回横断すると、画像の１ストリップが読み取られ、次に、用紙が進められて、次のストリップが読み取られる。磁性マーキング材料のストロークが検出され、状態が判定されて、メッセージがデコーダ４８を用いて復号化される。このデコーダからの出力は、簡単な検証若しくは認証メッセージであってもよいし、ページに格納されたデータの複雑な表現であってもよい。また、当然のことながら、これらのデータは、冗長性及びエラー修正情報を含むことにより、ロバストで且つ自己検証式とされてもよい。
【００２４】
一般システム及びその動作方法について説明してきたが、次に、本発明のいくつかの態様をより詳細に説明及び図示している、図２〜図７に注目されたい。図２は、ドキュメント１１２のテキスト部分１１０を示している。バイナリ・テキスト画像において情報を符号化するには、この目的で使用する画像コンポーネントを決定する必要がある。可能性の１つとしては、以下により詳細に説明するような、長い垂直方向のストロークを使用する。或いは、結合コンポーネント１２０、個々の文字１２４、又は単語の頭文字をコンポーネントとして用いて、磁性マーキング材料でレンダリングしてもよい。或いは、アセンダー（例えば、“ｌ”や“ｄ”の上部）又はディセンダー（例えば、“ｐ”や“ｙ”の下部）を用いて、符号化してもよい。
【００２５】
図３を参照すると、上述したように、一実施形態では、符号化するのに垂直方向のストロークが用いられる。従って、エンコーダは、印刷する画像のビットマップを処理して、“ｂ”、“ｄ”、“ｈ”、“ｌ”などの文字のような、長い垂直方向のストロークを含む文字を識別する。長い垂直方向のストロークを含む可能性を示すために、そのような文字は、テキストの輪郭で表示される。次に、エンコーダは、このようなストロークの内部ピクセルを抽出する。得られた面積が小さすぎる場合には、拒否される。サイズ条件は、経験的に決定されてもよく、ライタ及びリーダそれぞれの解像度に依存するが、ＭＩＣＲフォントの最小構造を目安として用いることができる。２つ以上の垂直方向ストロークを含み得る大きなブラックの記号（例えば、大きなサイズの文字、ロゴ）では、複数のビットがコード化され得る。また、明瞭に区別できるストロークに対しては、３つの状態（磁性１、磁性０、非磁性）を区別するだけでよいので、リーダの読み取り性能を上昇させることができ、ＭＩＣＲフォントの場合よりも少量の磁気トナーを検出できる。長い垂直方向のストロークを用いるのは、リーダが検出し易いからであり、内部ピクセルを用いるのは、ライタ若しくは出力デバイスに対する位置合わせ精度に関する要求が緩いからである。一般的には、マーキング・ステーションとマーキング・ステーションとの位置合わせ精度は、およそ１ピクセルであることが期待される。
【００２６】
次に、図４を参照すると、図２及び図３のテキストの一部が拡大して示されている。このテキストにおいて、垂直方向ストローク領域が参照番号２１０で示されている。次に、抽出された垂直方向ストロークにそれぞれ、コード化されたメッセージに基づいて、２つの状態のうちの一方、即ち、１か０が付与される。図４に示されているように、“ｔ”は、領域２１２において磁気トナーを用いて符号化される一方で、“ｈ”は、領域２１４において磁気トナーを用いて符号化される。これらの領域の高さは、一方が０を示し、他方が１を示すように、意図的に区別されている。間隔の狭いテキストによるドキュメント・スキュー（ゆがみ）に対する許容誤差を改良するために、１行おきの行にコード化されたメッセージを保持させることも可能であり得る。
【００２７】
図５の実施形態では、ライタ３０は、少なくとも１つのゼログラフィック・プリント・エンジン２５０を備えたデバイスであって、このゼログラフィック・プリント・エンジン２５０は、マーキング媒体若しくは基体２４０がライタを通って送られると、このマーキング媒体若しくは基体２４０上にマークを付けるか若しくは画像をレンダリングする。ライタは２つのブラック・ステーションを備えていてもよく、ステーション２５０は磁気ブラック・トナーを用いる一方、ステーション２５２は通常のブラック・トナーを用いる。このライタは、２つのプリント・エンジンを備える形態で示されているが、パーカーらによる米国特許第４，９０１，１１４号に記載されているような、トライレベルゼログラフィック・エンジンを用いてブラックとＭＩＣＲとの両方を画像形成するマーキング・デバイスであることも考えられる。Ｘｅｒｏｘ（登録商標）ＭＩＣＲプリンタでは、磁気トナーは、通常のブラック・トナーと同じ樹脂を用いると共に、カーボン・ブラックを添加することによって通常のトナーと同様のブラックにされるため、どちらのトナーで領域を印刷しても、印刷物の外観に違いは生じないはずである。
【００２８】
状態が１である場合には、抽出された垂直方向ストロークにおけるピクセルの全てが、図４に示されているような垂直方向ストロークの実質的長さにわたって、磁気トナーで印刷される一方、状態が０である場合には、抽出された垂直方向ストロークにおけるピクセルの半分（例えば、上半分）が、磁気トナーで印刷される。その他全ての場所が非磁気トナーで印刷されることによって、目視検査の際には、完成出力は一般的なテキスト・ドキュメントであるように見える。図６は、磁性領域２１２及び２１４が斜線で示されているが、これは出力の代表例である。或いは、全てのピクセルが非磁気トナーで印刷されてから、選択的に磁気トナーで重ね刷りされる、ということも考えられる。後者の場合、位置合わせ精度の重要性は低いが、印刷文字の濃さにいくらか目立たない程度のバラツキが生じるという欠点がある。ライタのプリント・エンジンがゼログラフィーを用いる場合、第２の現像ステーションはスカベンジレス(scavenge-less)である必要がある。上述したようなトライレベルゼログラフィーに加え、その他の可能なマーキング法としては、イメージ・オン・イメージ法が挙げられる。また、別の可能な方法として、プリント・エンジンに固体又は液体のインクジェットを用いる方法がある。
【００２９】
次に、図７を参照しながら、リーダの動作を説明する。上述したように、リーダは、ドットマトリックスやインクジェットの出力デバイスでよく知られているような、ページ幅走査キャリッジ（図示せず）に取り付けられたＭＩＣＲ感知ヘッドであってもよいが、この実施形態では、入力デバイスとして構成されている。このような方法では、マーキング媒体は、図示されているように、読み取りヘッド３００を用いて「走査」され得る。より具体的には、読み取りヘッド・アセンブリ３００は、永久磁石と通常のＭＩＣＲ若しくは磁気読み取りヘッド（例えば、クレジットカード読み取りヘッド）とを含み得る。この読み取りヘッド・アセンブリは、レール（図示せず）上に取り付けられ、矢印３１０で示された方向にページを横断して移動するように構成されている。読み取りヘッド・アセンブリをこのレールの一方の端部から他方の端部へ移動させることにより、ページの１ストリップを読み取ることができると共に、読み取りヘッドと磁性マーキング材料との相対運動がもたらされる。出力波形３２０によって示されているように、読み取りヘッド３００は、磁性マーキング材料上を通過する際に感知される磁界を表す信号を生成する。この読み取りヘッドは、アナログ信号を生成するように作動してもよいが、当然のことながら、適切な処理を用いて、所望のデジタル出力（０，１）をもたらしてもよい。第１ストリップが読み取られると、用紙が１ステップ進められ、次に、再度、ヘッド・アセンブリが用紙の幅を横断することによって、次のストリップが読み取られる。当然のことながら、読み取りヘッドは、逆方向に読み取るように作動してもよいが、収集されたデータは、バッファリングして逆にする必要がある。このようなライン読み取り処理を繰り返すことによって、ページ全体を読み取ることができる。
【００３０】
このＭＩＣＲ読み取りヘッド３００による出力は、磁化されたストロークのトナー質量の微分値に比例する。ストロークの質量が大きいほど、微分のピーク値は大きい。従って、ＭＩＣＲ読み取りヘッド出力のピーク高さを検出することによって、磁気ストロークの状態、即ち、１又は０を決定することができる。その他全ての領域からの信号は無視される。次に、このような一連のバイナリ値を復号化することができる。また、図７に示されているように、読み取りヘッド３００を分割することも可能であり、読み取りヘッドの上半分は、磁性マーキング材料で印刷されることによって符号化される「タイミング・マーク」若しくは垂直方向ストロークを読み取る。このとき、各垂直方向ストロークの下半分はバイナリ・データであり、磁性材料は１を表し、従来の非磁性材料は０を表す。
【００３１】
ＭＩＣＲ読み取りヘッドの幅は約０．２５〜０．６２５インチであり、クレジットカード読み取りヘッドの幅は実質的により小さく、この幅により、Ｙ方向における解像力が決定される。エイリアシング問題を回避するために、Ｙ方向におけるサンプリング刻み幅を、例えば、読み取りヘッドのギャップ高さの半分となるように小さくしてもよい。Ｘ方向では、予測される最も近接した垂直方向のラインを解像するのに十分な解像度で、磁気信号をデジタル化することができる。図１に関して説明されているように、リーダ４２からの出力は、デコーダ４８へ送られる。エンコーダで用いられるコード化方法は、リーダの解像における非対称性を考慮する必要がある。マトリックス状のセンサを有するＭＩＣＲ読み取りヘッドがあるが、これは高価すぎて、このアプリケーションに使用することは考えられないであろう。また、磁気読み取りヘッドは、この読み取りヘッドと基体との相対運動が行われることなく、磁性マーキング材料を感知することも可能である。
【００３２】
最もシンプルな形態では、ドキュメント全体がバイナリ・ビットであり、磁気インクの存在は全てドキュメント正当性のサインである。しかしながら、本明細書中で説明する方法は、１ビットを超えてデータ容量を大幅に拡大し、はるかに幅広い範囲の応用を可能とする。ドキュメントを作成するエンティティ（もの）又は装置へのトレーサビリティ及び識別可能性が、本発明の応用の例である。また、データを追加する能力によって、公開鍵又は秘密鍵暗号を、電子商取引において使用するのと同様に使用することができ、これにより、作成者を認証することができると共に、ドキュメントに含まれるデータの正当性を検査することができる。複写を検出することができるのに加えて、メッセージ認証コードを用いることによって、ドキュメントに関連するデータの変更を検出することもできる。このような方法によって、株券や自動車の所有権利書のようなセキュア（保証された）ドキュメント・アプリケーションが可能となる。一旦印刷されれば、検出システムは、ドキュメントの特定領域を走査するために既に存在しているので、容易に自動化することができる。複数の走査領域を追加する変更は容易であり、非常にシンプルな信号が含まれている場合には、読み取り速度を速くすることができる。
【００３３】
従って、本発明によれば、磁気によって「透かしを入れた」テキスト・ドキュメントを作成する方法及び装置が提供される、ということが明らかである。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の一態様によるシステムとそれに関連した処理を概略的に示す、データフロー図である。
【図２】テキスト・ドキュメントの実例を示す図である。
【図３】図２のテキスト・ドキュメントの拡大図であり、垂直方向ストロークを示した文字を示している。
【図４】図２及び図３の文字の拡大図であり、本発明の一態様によりこれらの文字が符号化される方法の詳細を示している。
【図５】本発明の一態様によるゼログラフィック・マーキング・デバイスの簡単な例を示す図である。
【図６】図４の文字の拡大図であり、本発明の一態様によりこれらの文字がレンダリングされる方法の詳細を示している。
【図７】図６の符号化された文字を読み取るのに適したリーダと、本発明により使用される読み取りヘッドとを示す図である。
【符号の説明】
【００３５】
１０    システム
２０    コンピュータ
１１０    テキスト部分
１１２    ドキュメント
１２０    結合コンポーネント
１２４    文字
２１０    垂直方向ストローク領域
２１２、２１４    磁性領域
２４０    マーキング媒体
２５０、２５２    ステーション
３００    読み取りヘッド
３２０    出力波形
【図１】
2006005930.tif 000003
【図２】
2006005930.tif 000004
【図３】
2006005930.tif 000005
【図４】
2006005930.tif 000006
【図５】
2006005930.tif 000007
【図６】
2006005930.tif 000008
【図７】
2006005930.tif 000009