(57)【要約】【課題】エアベルトが挿通される挿通口を有したベルト掛通部材において、このベルト挿通口内でエアベルトが捻れることがなく、しかもエアベルト膨張時には挿通口付近のエアベルト内をガスがスムーズに通過しうるベルト掛通部材を提供する。【解決手段】エアベルト４のうち袋状ベルト１４の細幅部１４ｃ付近がトング７のベルト挿通口１２に挿通されている。エアベルト４は、このベルト挿通口１２を自在に往来するように摺動する。ベルト挿通口１２の本体部１２ａはスリット状であるため、エアベルト４がベルト挿通口１２間で捻れることがない。インフレータ６からのガス圧が細幅部１４ｃに加えられると、膨出可能部１７が膨出し、ガス通路２１が形成され、ガスが袋状ベルト１４のショルダー側１４ａにも導入される。なお、膨出可能部１７はベルト挿通口１２の付加部１２ｂに入り込むように膨張するので、ガス通路２１の通路断面積は十分に大きなものとなる。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガス圧によって膨張するエアベルトが挿通される挿通口を有したベルト掛通部材において、
該挿通口は、ベルト幅方向に延在するスリット状の本体部と、
該本体部の延在方向の一部から、スリット幅を拡大させる方向に張り出した形状の付加部と
を有することを特徴とするベルト掛通部材。
【請求項２】
請求項１において、該ベルト掛通部材はトングであることを特徴とするベルト掛通部材。
【請求項３】
シートベルトの挿通口を有したベルト掛通部材と、該挿通口に挿通されたシートベルトと、
該シートベルトの一端側を巻き取るリトラクタと、
を有し、該シートベルトのうち、該挿通口に挿通された部分と、それに続く該一端側部分及び他端側部分とは、ガス圧によって膨張する一連のエアベルトとなっているシートベルト装置において、
該ベルト掛通部材は請求項１又は２に記載のベルト掛通部材であることを特徴とするシートベルト装置。
【請求項４】
請求項３において、該ベルト掛通部材はトングであり、
前記エアベルトの前記他端側は、エアベルト膨張用のインフレータに接続されるか、又は該インフレータが内部に配置されていることを特徴とするシートベルト装置。
【請求項５】
請求項３又は４において、前記エアベルトのうち前記挿通口に挿通される部分に、ガス圧が加えられたときに部分的に膨出して前記付加部に入り込む膨出可能部が設けられていることを特徴とするシートベルト装置。
【請求項６】
途中部分がベルト掛通部材に挿通されるエアベルトにおいて、
エアベルト内にガス圧が加えられたときに部分的に膨出する膨出可能部が設けられていることを特徴とするエアベルト。
【請求項７】
請求項６において、該膨出可能部は、エアベルトの一部に襞を設けることにより形成されていることを特徴とするエアベルト。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等の車両に用いられるエアベルトと、エアベルトを備えたシートベルト装置と、エアベルトが挿通されるトング等のベルト掛通部材に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動車に設置されるシートベルト装置の一種として、シートベルトの一部をガス圧によって膨張するエアベルトとしたものが周知である。
【０００３】
特開２００３−３１２４３９号には、乗員の上半身の前面に沿って引き回されるショルダー部と、乗員の腰に沿って引き回されるラップ部とにそれぞれエアベルトを設けたエアベルト装置が記載されている。同号のエアベルト装置では、ショルダー部及びラップ部がそれぞれトングに連結されている。このトングが装着されるバックル装置にインフレータが設けられており、該インフレータからのガスをショルダー部のエアベルトとラップ部のエアベルトに供給するように２個のガス噴出口がバックル装置の先端面に設けられている。トングには、２個のガス噴出口に対応して２個のガス受入口が設けられており、一方のガス受入口がショルダー部のエアベルトに連通し、他方のガス受入口がラップ部のエアベルトに連通している。
【０００４】
このショルダー部のエアベルト及びラップ部のエアベルトは、それぞれのトングと反対側にノーマルベルトが連結されている。
【０００５】
ショルダー部に連なるノーマルベルトは、ショルダー部用リトラクタに巻き取り可能とされ、ラップ部に連なるノーマルベルトはラップ部用リトラクタに巻き取り可能とされている。
【０００６】
上記のエアベルト装置にあっては、ショルダー部側を巻き取るためのショルダー部用リトラクタと、ラップ部側を巻き取るためのラップ部用リトラクタとの２個のリトラクタが必要であり、コスト高であると共に、エアベルト装置の重量も大となる。
【０００７】
リトラクタを１個とするために、トングのベルト挿通口を大きくし、ラップ部側エアベルトとショルダー部側エアベルトとを連通させ、ラップ部側エアベルトのラップアンカ側にインフレータを設置することが考えられる。このようにトングに大きなベルト挿通口を設けておけば、インフレータからラップ部側に供給されたガスがトング挿通部分を通過してショルダー部側に流入し、該ショルダー部側も膨張可能となる。また、ショルダー部側ノーマルベルトをリトラクタで巻き取ると、ラップ部側エアベルトもトングのベルト挿通口を通ってショルダー部側に移行しうる。
【０００８】
しかしながら、トングのエアベルト挿通口を大きくすると、膨張していない通常状態にあるエアベルトがエアベルト挿通口内で捻れることが懸念される。
【０００９】
米国特許６，３４０，１７３号には、ラップ部からショルダー部まで一連となっており、途中部分がトングに掛通されるエアベルトにおいて、該途中部分にホース状部材を挿入配置し、該ラップ部とショルダー部との間をガスが十分に流通し得るようにした構造が記載されている。しかしながら、このようにホース状部材をエアベルト内に配置したのでは、エアベルトの厚みが大きくなり、触感が悪化したり、乗員が異和感を感取する。
【特許文献１】特開２００３−３１２４３９号
【特許文献２】米国特許６，３４０，１７３号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は、エアベルトが挿通される挿通口を有したベルト掛通部材において、このベルト挿通口内でエアベルトが捻れることがなく、しかもエアベルト膨張時には挿通口付近のエアベルト内をガスがスムーズに通過しうるベルト掛通部材を提供することを目的とする。
【００１１】
また、本発明は、このベルト掛通部材を備えたエアベルト装置を提供することを目的とする。
【００１２】
さらに、本発明は、このベルト掛通部材に用いるのに好適であり、しかもベルト掛通部材に挿通される部分の厚みが過大とならないエアベルトを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
請求項１のベルト掛通部材は、ガス圧によって膨張するエアベルトが挿通される挿通口を有したベルト掛通部材において、該挿通口は、ベルト幅方向に延在するスリット状の本体部と、該本体部の延在方向の一部から、スリット幅を拡大させる方向に張り出した形状の付加部とを有することを特徴とするものである。
【００１４】
請求項２のベルト掛通部材は、請求項１において、該ベルト掛通部材はトングであることを特徴とするものである。
【００１５】
請求項３のシートベルト装置は、シートベルトの挿通口を有したベルト掛通部材と、該挿通口に挿通されたシートベルトと、該シートベルトの一端側を巻き取るリトラクタと、を有し、該シートベルトのうち、該挿通口に挿通された部分と、それに続く該一端側部分及び他端側部分とは、ガス圧によって膨張する一連のエアベルトとなっているシートベルト装置において、該ベルト掛通部材は請求項１又は２に記載のベルト掛通部材であることを特徴とするものである。
【００１６】
請求項４のシートベルト装置は、請求項３において、該ベルト掛通部材はトングであり、前記エアベルトの前記他端側は、エアベルト膨張用のインフレータに接続されるか、又は該インフレータが内部に配置されていることを特徴とするものである。
【００１７】
請求項５のシートベルト装置は、請求項３又は４において、前記エアベルトのうち前記挿通口に挿通される部分に、ガス圧が加えられたときに部分的に膨出して前記付加部に入り込む膨出可能部が設けられていることを特徴とするものである。
【００１８】
請求項６のシートベルト装置は、途中部分がベルト掛通部材に挿通されるエアベルトにおいて、エアベルト内にガス圧が加えられたときに部分的に膨出する膨出可能部が設けられていることを特徴とするものである。
【００１９】
請求項７のシートベルト装置は、請求項６において、該膨出可能部は、エアベルトの一部に襞を設けることにより形成されていることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００２０】
本発明のベルト掛通部材を備えてなるシートベルト装置にあってはエアベルトがベルト掛通部材のベルト挿通口に挿通されている。従って、１個のリトラクタによってショルダー部及びラップ部を含めてシートベルト全体の巻き取り、巻き出しが可能である。このトングのベルト挿通口の本体部はスリット状であり、エアベルトが捻れることがない。
【００２１】
このベルト掛通部材を備えたシートベルト装置にあっては、ベルト掛通部材の一方の側（例えばラップ部）のエアベルトと他方の側（例えばショルダー部）のエアベルトとが連通しており、該一方の側にインフレータからのガスが供給されると、ガスは、エアベルトのうちベルト掛通部材に掛通された部分を速やかに通過して他方の側へ流入し、該他方の側をも膨張させる。
【００２２】
即ち、このベルト掛通部材のベルト挿通口には、スリット状の本体部だけでなく付加部も設けられている。そのため、エアベルト内にガス圧が作用したときに、エアベルトのうちベルト掛通部材に掛通された部分ではこの付加部へ入り込むようにして膨張し、エアベルト内に前記一方の側（例えばラップ部）と他方の側（例えばショルダー部）とを連通するトンネル状のガス通路が形成される。これにより、エアベルトの該一方の側から他方の側へガスが速やかに流入し、エアベルトの該他方の側も速やかに膨張する。
【００２３】
なお、エアベルト内にホース状部材を挿入配置するには及ばないので、エアベルトの厚みが過大になることも防止される。
【００２４】
このベルト掛通部材は、具体的にはトングが好適である。この場合、ラップ部及びショルダー部を、ラップ部のラップアンカ側に配置されたインフレータによって膨張させるよう構成することができる。
【００２５】
本発明のシートベルト装置及びそのエアベルトにあっては、ベルト掛通部材のベルト挿通口に挿通される部分に、ガス圧により部分的に膨出する膨出可能部を設けておくと、エアベルト内にガス圧が作用したときにこの膨出可能部が膨出してエアベルト内に前記トンネル状のガス通路が速やかに形成される。このトンネル状ガス通路がベルト掛通部材の付加部に入ることにより、該ガス通路の通路断面積が十分に大きなものとなる。
【００２６】
この膨出可能部を形成するには、エアベルトの一部に襞を設けるのが簡便で好適である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下、図面を参照して実施の形態について説明する。第１図は実施の形態に係るシートベルト装置の斜視図、第２図はエアベルト膨張時におけるシートベルト装置の斜視図、第３図はエアベルトを直線状に延在させた状態の正面図であり、（ａ）図は膨張時、（ｂ）図は膨張前の状態を示している。第４図はトングの斜視図、第５図はエアベルトが挿通口に挿通されたトングの斜視図、第６図はエアベルトの模式的な断面図、第７図はエアベルトの断面図、第８図は別のエアベルトに用いられる袋状ベルトの模式的な断面図、第９図はさらに別のエアベルトに用いられる袋状ベルトの模式的な断面図、第１０図は第９図のエアベルト用袋状ベルトの分解斜視図である。
【００２８】
第１図に示す通り、シートベルト装置は、リトラクタ１と、該リトラクタ１に基端側が巻取り巻出し可能に連結されたノーマルベルト２と、該ノーマルベルト２が掛通されたショルダーアンカ３と、該ノーマルベルト２の先端に一端側が接続されたエアベルト４と、該エアベルト４の他端側が連結されたラップアンカ５と、該ラップアンカ５に取り付けられたインフレータ６と、該エアベルト４が掛通されたトング７と、該トング７が挿入係止されるバックル装置８とを有する。
【００２９】
リトラクタ１及びラップアンカ５は、座席のドア側のサイドに配置されており、ショルダーアンカ３は例えばＢピラーに設置されている。バックル装置８は、座席の他方のサイドに配置され、シートフレーム等に取り付けられている。周知の通り、トング７を該バックル装置８に挿入すると、該トング７が該バックル装置８にラッチされ、プレスボタン８ａを押すとトング７がバックル装置８から離解される。
【００３０】
第４図を参照して、トング７の構成について説明する。
【００３１】
トング７は、バックル装置８に挿入される挿入片１０と、該挿入片１０に連なる把持片１１とを有する。この把持片１１にベルト挿通口１２が設けられている。
【００３２】
ベルト挿通口１２は、エアベルト３の幅方向、すなわちトング７の挿抜方向と直交方向に延在する細幅スリット状の本体部１２ａと、該本体部１２ａの一部から挿入片１０と反対側に張り出した形状の付加部１２ｂとを有する。この付加部１２ｂは、本体部１２ａの延在方向の中央付近に位置し、略円弧状に張り出している。本体部１２ａの長手方向の全長をａとし、この付加部１２ｂの該長手方向の最大長をｂとした場合、ｂ／ａは０．３〜０．６程度であることが好ましい。また、付加部１２ｂの最大深さはｂの４０〜８０％程度が好適である。
【００３３】
このベルト挿通口１２に対し、第５図の如くエアベルト４が挿通される。
【００３４】
エアベルト４の構成について第３，６，７図を参照して説明する。なお、第７図（ａ）は第３図のVII−VII線断面図であり、第７図（ｂ）はエアベルト膨張時の同断面図である。第６図（ａ），（ｂ）は、エアベルトの構成を明示するために布片同士やカバーとの間に間隙を介在させた模式図である。エアベルト４の断面は実際には、第７図（ａ）のように平たいものとなる。
【００３５】
エアベルト４は、袋状ベルト１４と、この袋状ベルト１４を囲んでいる筒状のニットカバー１５とを備えている。袋状ベルト１４は、エアベルト４の一端から他端にまで細長く延在している。
【００３６】
第３図の通り、袋状ベルト１４は、ショルダー部に配置されるショルダー用太幅部１４ａと、ラップ部に配置されるラップ用太幅部１４ｂと、トングに挿通される細幅部１４ｃとを有する。細幅部１４ｃの幅員は、ベルト挿通口１２の幅員（前記長さａ）よりも若干小さいものとなっている。太幅部１４ａ，１４ｂは、細幅部１４ｃと同幅員の帯状となるように細長く折り畳まれている。ニットカバー１５は、一端から他端まで等幅となっている。
【００３７】
エアベルト４とノーマルベルト２とは縫合により結合されている。なお、袋状ベルト１４及びニットカバー１５の双方がノーマルベルト２に結合されている。前記ラップアンカ５に対しても袋状ベルト１４及びニットカバー１５の双方が連結されている。
【００３８】
第６図（ａ）の通り、袋状ベルト１４の細幅部１４ｃには、エアベルト長手方向に延在する２条の襞部１６，１６が設けられており、これらの襞部１６，１６の間が膨出可能部１７となっている。この膨出可能部１７は、トング７のベルト挿通口１２の付加部１２ｂに対面する。
【００３９】
なお、袋状ベルト１４を構成する２枚のパネル１８，１９のうちトング７の挿入片１０から遠い側に配置されるパネル１８に該襞部１６，１６が設けられている。襞部１６，１６に沿って延在する縫目２０によってパネル１８，１９同士が縫合され、これによって細幅部１４ｃが薄い帯形状を保つよう構成されている。この縫目２０は、エアベルト４の膨張時に断裂するものであってもよい。
【００４０】
このように構成されたシートベルト装置の作動について次に説明する。
【００４１】
トング７をバックル８に装着した状態においては、エアベルト４のうち袋状ベルト１４の細幅部１４ｃ付近がトング７のベルト挿通口１２に挿通されている。エアベルト４は、このベルト挿通口１２を自在に往来するように摺動する。エアベルト４のラップ側及びショルダー側のいずれにも、リトラクタ１の巻取力が伝播するので、ラップ側及びショルダー側のいずれもが乗員に適度にフィットする。
【００４２】
なお、ベルト挿通口１２の本体部１２ａは細幅のスリット状であるため、エアベルト４がベルト挿通口１２間で捻れることがない。この本体部１２ａのスリット幅は、エアベルト４の厚さの１．１〜１．５倍程度が好ましい。
【００４３】
この状態で自動車が前方衝突すると、インフレータ６からのガスが袋状ベルト１４のラップ側太幅部１４ｂに導入される。このガス圧が細幅部１４ｃに加えられると、膨出可能部１７が第６図（ｂ）及び第７図（ｂ）の通り膨出し、ガス通路２１が形成され、ガスが袋状ベルト１４のショルダー側太幅部１４ａにも導入される。なお、膨出可能部１７はベルト挿通口１２の付加部１２ｂに入り込むように膨張するので、ガス通路２１の通路断面積は十分に大きなものとなる。このため、１個のインフレータ６によってラップ側からショルダー側にかけてエアベルト４の全体が速やかに膨張し、乗員を受け止める。
【００４４】
このように、リトラクタ１及びインフレータ６がいずれも１個で足りるので、シートベルト装置の構成が簡易であり、コストダウン及び軽量化も実現される。また、エアベルト４内にホース状部材を挿入しておらず、エアベルト４の触感が良好であり、異和感もない。
【００４５】
なお、この実施の形態では、ニットカバー１５は幅方向には柔軟に伸縮するが、長手方向には殆ど伸長しない構成のものとなっている。即ち、このニットカバー１５は加熱延伸加工を施すことにより、ベルト長手方向（引張方向）への伸びを殆ど無くすようにしている。そのため、袋状ベルト１４が膨張して拡径するときにはニットカバー１５が長手方向に短縮し、エアベルト４の長手方向長さが短くなる。これにより、シートベルト全体が引き締まり、乗員がしっかりと保護される。
【００４６】
上記実施の形態は本発明の一例であり、本発明は上記以外の形態をもとりうる。例えば、第６，７図では２条の襞部１６を設けることにより膨出可能部１７を形成しているが、第８図の細幅部１４ｃ’のように１条の襞部１６のみによって膨出可能部１７を形成してもよい。
【００４７】
また、本発明では、第９，１０図のように、パネル１８に開口２３を設け、この開口２３を塞ぐように襞部２４付きのパッチクロス２５をパネル１８に縫着することにより、膨出可能部２６を形成してもよい。
【００４８】
上記のパネル１８，１９は一連であってもよく、別体であってもよい。
【００４９】
本発明では、付加部１２ｂ及び膨出可能部１７，２６をベルト挿通口１２の挿入片１０側に設けてもよい。
【００５０】
ベルト掛通部材はショルダーアンカであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】実施の形態に係るシートベルト装置の斜視図である。
【図２】エアベルト膨張時におけるシートベルト装置の斜視図である。
【図３】膨張前のエアベルトを直線状に延在させた状態の膨張時の正面図である。
【図４】トングの斜視図である。
【図５】エアベルトが挿通口に挿通されたトングの斜視図である。
【図６】エアベルトの模式的な断面図である。
【図７】エアベルトの断面図である。
【図８】別のエアベルト用袋状ベルトの模式的な断面図である。
【図９】さらに別のエアベルト用袋状ベルトの模式的な断面図である。
【図１０】第９図のエアベルト用袋状ベルトの分解斜視図である。
【符号の説明】
【００５２】
１  リトラクタ
４  エアベルト
７  トング
８  バックル装置
１０  挿入片
１１  把持片
１２  ベルト挿通口
１２ａ  本体部
１２ｂ  付加部
１４  袋状ベルト
１４ａ，１４ｂ  太幅部
１４ｃ  細幅部
１５  ニットカバー
１６  襞部
１７，２６  膨出可能部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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