(57)【要約】【課題】  テレスコピック解除時のインナーコラムの回転を防止し、かつ、テレスコピック締付け時に、アウターコラムがインナーコラムを強固にクランプすることを可能にしたステアリング装置を提供する。【解決手段】  テレスコピック締付け時、ストッパー部材１１０の軸部１１０ｂとすり割りＬとの間に隙間δ３が有り、ストッパー部材１１０の凸部１１０ｄが、クランプ部材１２ａ、１２ｂの凹部１２０ｃに、左右方向の隙間を有して入り込んでいるため、クランプ部材１２ａ、１２ｂはインナーコラム３を強固にクランプすることができる。テレスコピック解除時には、クランプ部材１２ａ、１２ｂの凸部１２０ｄの外側面が、ストッパー部材１１０の凸部１１０ｄの内側面に当接して、クランプ部材１２ａ、１２ｂに対するストッパー部材１１０の相対移動を阻止するため、インナーコラム３は回転しない。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体後方側にステアリングホイールを装着したステアリングシャフトを回転可能に軸支するインナーコラム、
上記インナーコラムをテレスコピック位置調整可能に内嵌したアウターコラム、
上記アウターコラムにすり割りを介して互いに接近離反可能に形成され、上記インナーコラムの外周を包持する包持面を備えた一対のクランプ部材、
上記一対のクランプ部材を接近離反させて、上記インナーコラムを上記アウターコラムの包持面でクランプ／アンクランプする締付け装置、
上記クランプ部材のすり割りに間隙を有して挿入され、上記インナーコラムに形成した軸方向長溝に係合するストッパー部材、
上記ストッパー部材とクランプ部材に各々形成され、上記クランプ部材がインナーコラムをアンクランプした時に係合して、上記クランプ部材に対するストッパー部材の相対移動を阻止すると共に、上記クランプ部材がインナーコラムをクランプした時に離反して、上記クランプ部材に対するストッパー部材の相対移動を許容する係合部を備えたこと
を特徴とするステアリング装置。
【請求項２】
請求項１に記載されたステアリング装置において、
上記係合部は、上記ストッパー部材とクランプ部材に各々形成された凸部であること
を特徴とするステアリング装置。
【請求項３】
請求項２に記載されたステアリング装置において、
上記クランプ部材の凸部は上記クランプ部材のすり割りの両側に形成されていること
を特徴とするステアリング装置。
【請求項４】
請求項１から請求項３までのいずれかに記載されたステアリング装置において、
上記ストッパー部材には、上記クランプ部材の接近離反方向に略平行な貫通孔が形成され、該貫通孔に内嵌する案内部材が、上記ストッパー部材を上記クランプ部材の接近離反方向に移動可能に支持すること
を特徴とするステアリング装置。
【請求項５】
請求項４に記載されたステアリング装置において、
上記ストッパー部材の貫通孔には、上記案内部材を上記貫通孔の半径方向外側から貫通孔に挿入可能にするための開口部が形成されていること
を特徴とするステアリング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はステアリング装置、特に、運転者の体格や運転姿勢に応じて、ステアリングホイールのテレスコピック位置を調整することができるテレスコピック式、または、このテレスコピック式にチルト式を併用したチルト／テレスコピック式のステアリング装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
運転者の体格や運転姿勢に応じて、ステアリングホイールのテレスコピック位置、または、テレスコピック位置とチルト位置の両方を調整することができるステアリング装置がある。
【０００３】
このようなステアリング装置において、ステアリングホイールのテレスコピック位置、または、テレスコピック位置とチルト位置の両方を調整後、アウターコラムに対してインナーコラムを強固にクランプするようにして、ステアリングホイールに曲げ荷重が作用しても、インナーコラムが揺動するように動くことが無く、両コラムの剛性を高くしたステアリング装置がある（特許文献１）。
【０００４】
特許文献１のステアリング装置は、アウターコラムと一体の一対のクランプ部材が、インナーコラムを包持する包持面を備え、締付け装置により、これら一対のクランプ部材を互いに接近するように移動させて、インナーコラムをこれら一対のクランプ部材により包持してクランプするように構成している。従って、インナーコラムをアウターコラムにより直接クランプするため、両コラムの剛性が高く、ステアリングホイールに曲げ荷重が作用しても、インナーコラムが揺動するように動くことが無い。
【０００５】
図８から図１１は特許文献１のステアリング装置を示し、図８は特許文献１のチルト／テレスコピック式ステアリング装置を示す平面図である。図９は図８の縦断面図である。図１０は図９の要部の拡大縦断面図である。図１１は図９のＡ−Ａ断面図である。
【０００６】
図８および図９に示すように、ステアリングシャフトは、車体後方側端部にステアリングホイール（図示なし）を装着したアッパーシャフト１と、これにスプライン嵌合したロアーシャフト２とから伸縮自在に構成している。ステアリングコラムは、アッパーシャフト１を上端部で玉軸受２０ａを介して回転自在に支持するアッパー側のインナーコラム３と、ロアーシャフト２を下端部で玉軸受２０ｂを介して回転自在に支持すると共に、アッパー側のインナーコラム３に外嵌したロアー側のアウターコラム４とから摺動自在に構成している。
【０００７】
アッパーシャフト１には、アッパーシャフト１がインナーコラム３内に押し込まれることがないように、押し込み防止用のＣーリング２１ａが設けられている。また、ロアーシャフト２にも、ロアーシャフト２がアウターコラム４内に押し込まれることのないようにするためのＣーリング２１ｂが設けてある。
【０００８】
このロアー側のアウターコラム４の周囲には、図１１にも示すように、チルト調整用溝５を有するブラケット６が設けられている。ブラケット６は車体後方側に、車体に接続されるフランジ部６ａを有し、全体として下向きに逆Ｕ字形状をしており、対向側板部６ｂ、６ｃを一体に形成している。
【０００９】
ブラケット６のロアー側には、別体のロアーブラケット７がブラケット６を包持するように設けられている。ロアーブラケット７は車体に連結される上板部７ａと、ブラケット６の対向側板部６ｂ、６ｃを接触挟持する下向きの対向側板部（図示せず）を有している。ブラケット６の対向側板部６ｂ、６ｃの内側に両側端が接触するように、筒状部８がアウターコラム４の前方端に一体的に形成してある。
【００１０】
これらロアーブラケット７の対向側板部、ブラケット６の対向側板部６ｂ、６ｃ、および筒状部８には、スペーサ筒９を介して、チルト中心ボルト１０が通挿されている。これにより、ロアー側のアウターコラム４は、このチルト中心ボルト１０を中心として傾動できるようになっている。なお、図９に示すように、ロアーブラケット７には、二次衝突のコラプス時にチルト中心ボルト１０が離脱するための、離脱用オープンスリット７ｄが形成されている。
【００１１】
図８から図１０に示すように、ロアー側のアウターコラム４は、アッパーシャフト１とロアーシャフト２との嵌合部をほぼ覆う位置まで後方に延びており、さらにこの嵌合部よりも後方側には、ある長さ範囲にわたりアウタージャケット部４ａを一体に有している。
【００１２】
図１１に示すように、アウタージャケット部４ａには、上方部中央に軸方向のすり割りＬが形成され、アッパー側のインナーコラム３を包持してクランプするための一対のクランプ部材１２ａ、１２ｂがアウタージャケットの外周方向へ向けて形成されている。
【００１３】
クランプ部材１２ａ、１２ｂは、それぞれインナーコラム３の外周面に適合する形状の内周面と、ブラケット６の対向側板部６ｂ、６ｃの内側に接触する外側面とを有している。クランプ部材１２ａ、１２ｂの内周面は、インナーコラム３の外周面に円周方向１８０度以上に亘り接触している。
【００１４】
一対のクランプ部材１２ａ，１２ｂのすり割りＬ（隙間）には、ストッパー部材１１が挿入されている。図１０及び図１１に示すように、このストッパー部材１１は、クランプ部材１２ａ、１２ｂに各々形成した肩部１２ｃ、１２ｄに載置される頭部１１ａと、インナーコラム３に形成した軸方向長孔３ａに係合する下端の軸部１１ｂとから一体的に構成されている。また、このストッパー部材１１及びクランプ部材１２ａ、１２ｂには、締付けボルト（案内部材）１３が通挿されている。この締付けボルト１３のネジ部には、締付けナット１４およびロックナット１５が螺合している。
【００１５】
このように、インナーコラム３の軸方向長孔３ａに、一対のクランプ部材１２ａ、１２ｂのすり割りＬに挿入したストッパー部材１１の軸部１１ｂが係合している。従って、このストッパー部材１１は、回転方向（周方向）に対するストッパーとして働き、両コラム３、４は、回転方向に対しては、摩擦のみによる保持だけでなく、このストッパー部材１１によって機械的に保持されている。
【００１６】
さらに、テレスコピック摺動時、ストッパー部材１１の軸部１１ｂが、インナーコラム３の軸方向長孔３ａ内を移動することができ、ストッパー部材１１の軸部１１ｂが軸方向長孔３ａの端部に当接すると、テレスコピック摺動するインナーコラム３のための軸方向に対するストッパーとして働く。
【００１７】
また、締付けボルト１３の頭部側（図１１の左側）には、操作レバー１６が取り付けられていると共に、カムロック機構が設けられている。このカムロック機構は、操作レバー１６と一体的に回転する第１カム部材１７と、この第１カム部材１７の回転に伴って、第１カム部材１７の山部または谷部に係合しながら軸方向に移動して、ロックまたはロック解除する、非回転の第２カム部材１８とから構成されている。
【００１８】
なお、第１カム部材１７の突起１７ａが操作レバー１６に嵌合していることにより、第１カム部材１７は操作レバー１６と一体的に回転できるように構成されている。また、第２カム部材１８の突起１８ａが、チルト調整用溝５に嵌合していることにより、第２カム部材１８は常時非回転に構成されている。また、ブラケット６のフランジ部６ａには、二次衝突のコラプス時の離脱用カプセル１９ａ、１９ｂが設けられている。すなわち、ブラケット６は、離脱用カプセル１９ａ、１９ｂを介して車体に連結されている。
【００１９】
以上のように構成しているため、車両衝突時には、アウターコラム４、インナーコラム３、ロアーシャフト２およびアッパシャフト１から成るステアリングシャフト組立体は、ブラケット６とともにロアーブラケット７に対して、車両前方側に移動する。
【００２０】
チルト・テレスコピックの締付時には、操作レバー１６を一方向に揺動すると、第１カム部材１７が同時に回転して、第２カム部材１８の谷部から山部に係合し、第２カム部材１８が図１１の右方に移動して、締付けボルト１３により、ブラケット６の対向側板部６ｂ、６ｃがアウターコラム４を押圧する。
【００２１】
これにより、これら一対のクランプ部材１２ａ、１２ｂが互いに接近するように移動して、ストッパー部材１１を挟持すると共に、アッパー側のインナーコラム３を包持するようにクランプする。
【００２２】
一方、チルト・テレスコピックの解除時には、操作レバー１６を逆方向に揺動すると、第１カム部材１７が同時に回転して、第２カム部材１８の山部から谷部に係合し、第２カム部材１８が図１１の左方に移動して、ブラケット６の対向側板部６ｂ、６ｃのアウターコラム４への圧接固定を解除し、一対のクランプ部材１２ａ、１２ｂを離間する。
【００２３】
これにより、チルト調整の場合には、締付けボルト１３をチルト調整用溝５に沿って移動し、チルト中心ボルト１０を中心として、アウターコラム４およびインナーコラム３を傾動し、ステアリングホイール（図示略）の傾斜角度を所望の角度位置に調整することができる。
【００２４】
テレスコピック調整の場合には、ロアー側のアウターコラム４に対して、アッパー側のインナーコラム３を軸方向に摺動し、ステアリングホイール（図示略）の軸方向位置を所望のテレスコピック位置に調整することができる。
【００２５】
このテレスコピック摺動時、ストッパー部材１１の軸部１１ｂが、インナーコラム３の軸方向長孔３ａ内を移動することができ、ストッパー部材１１の軸部１１ｂが軸方向長孔３ａの端部に当接すると、テレスコピック摺動するインナーコラム３のための、軸方向に対するストッパーとして働く。
【００２６】
このように、アッパー側のインナーコラム３をロアー側のアウターコラム４により直接的にクランプするように構成していることから、ステアリングホイール（図示略）に曲げ荷重が作用した場合（即ち、ステアリングホイール（図示略）が上下方向にこじられた場合）であっても、アッパー側のインナーコラム３は、揺動するように動くことがなく、両コラム３、４の剛性を高くしている。
【００２７】
図１２及び図１３は、特許文献１のステアリング装置の、テレスコピック締付け時と解除時の、ストッパー部材１１とクランプ部材１２ａ、１２ｂの動作を示す説明図である。図１２（１）は、テレスコピック締付け時を示し、図１２（２）から（４）は、テレスコピック解除時を示す。また、図１３（１）は、テレスコピック締付け時を示し、図１３（２）は、テレスコピック解除時を示す。
【００２８】
図１２（１）に示すように、テレスコピック締付け時に、ストッパー部材１１の軸部１１ｂとすり割りＬとの間に隙間δ１が有るように設定すれば、クランプ部材１２ａ、１２ｂがインナーコラム３を強固にクランプすることができる。しかし、図１２（２）に示す、テレスコピック解除時には、ストッパー部材１１の軸部１１ｂとすり割りＬとの間の隙間がδ２に拡大する。
【００２９】
その結果として、図１２（３）、（４）に示すように、インナーコラム３がストッパー部材１１と共に、隙間δ２分だけ反時計方向または時計方向に角度θだけ回転してしまう。そのため、ウインカー等が装着されたコンビネーションスイッチが、インナーコラム３と共に傾いてしまうため、インナーコラム３を元の角度位置に戻す作業が必要となる。
【００３０】
また、図１３（２）に示すように、テレスコピック解除時に、ストッパー部材１１の軸部１１ｂとすり割りＬとの間に隙間が無いように設定すると、図１３（１）に示す、テレスコピック締付け時に、クランプ部材１２ａ、１２ｂがインナーコラム３を強固にクランプする前に、すり割りＬがストッパー部材１１の軸部１１ｂを噛み込んでしまい、インナーコラム３をクランプする力が不足してしまう。
【００３１】
【特許文献１】特開２００２−１２０７３１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００３２】
本発明は、テレスコピック解除時のインナーコラムの回転を防止し、かつ、テレスコピック締付け時に、アウターコラムがインナーコラムを強固にクランプすることを可能にしたステアリング装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００３３】
上記課題は以下の手段によって解決される。すなわち、第１番目の発明は、車体後方側にステアリングホイールを装着したステアリングシャフトを回転可能に軸支するインナーコラム、上記インナーコラムをテレスコピック位置調整可能に内嵌したアウターコラム、上記アウターコラムにすり割りを介して互いに接近離反可能に形成され、上記インナーコラムの外周を包持する包持面を備えた一対のクランプ部材、上記一対のクランプ部材を接近離反させて、上記インナーコラムを上記アウターコラムの包持面でクランプ／アンクランプする締付け装置、上記クランプ部材のすり割りに間隙を有して挿入され、上記インナーコラムに形成した軸方向長溝に係合するストッパー部材、上記ストッパー部材とクランプ部材に各々形成され、上記クランプ部材がインナーコラムをアンクランプした時に係合して、上記クランプ部材に対するストッパー部材の相対移動を阻止すると共に、上記クランプ部材がインナーコラムをクランプした時に離反して、上記クランプ部材に対するストッパー部材の相対移動を許容する係合部を備えたことを特徴とするステアリング装置である。
【００３４】
第２番目の発明は、第１番目の発明のステアリング装置において、上記係合部は、上記ストッパー部材とクランプ部材に各々形成された凸部であることを特徴とするステアリング装置である。
【００３５】
第３番目の発明は、第２番目の発明のステアリング装置において、上記クランプ部材の凸部は上記クランプ部材のすり割りの両側に形成されていることを特徴とするステアリング装置である。
【００３６】
第４番目の発明は、第１番目から第３番目までのいずれかの発明のステアリング装置において、上記ストッパー部材には、上記クランプ部材の接近離反方向に略平行な貫通孔が形成され、該貫通孔に内嵌する案内部材が、上記ストッパー部材を上記クランプ部材の接近離反方向に移動可能に支持することを特徴とするステアリング装置である。
【００３７】
第５番目の発明は、第４番目の発明のステアリング装置において、上記ストッパー部材の貫通孔には、上記案内部材を上記貫通孔の半径方向外側から貫通孔に挿入可能にするための開口部が形成されていることを特徴とするステアリング装置である。
【発明の効果】
【００３８】
本発明のステアリング装置では、クランプ部材がインナーコラムをアンクランプした時に係合して、クランプ部材に対してストッパー部材の移動を阻止すると共に、クランプ部材がインナーコラムをクランプした時に離反して、クランプ部材に対してストッパー部材の移動を許容する係合部を、ストッパー部材とクランプ部材に各々形成している。従って、テレスコピック解除時にはインナーコラムの回転を防止し、かつ、テレスコピック締付け時には、クランプ部材がインナーコラムを強固にクランプすることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３９】
＊  第１の実施形態
図１は、本発明の第１の実施形態のチルト／テレスコピック式ステアリング装置を示す断面図であって、図９のＡ−Ａ断面図相当である。以下の説明では、図８から図１３で説明した従来技術と異なる構造部分についてのみ説明し、重複する説明は省略する。
【００４０】
図１に示すように、アウターコラム４の周囲には、チルト調整用溝５を有するブラケット６が設けられている。ブラケット６は車体後方側に、車体に接続されるフランジ部６ａを有し、全体として下向きに逆Ｕ字形状をしており、対向側板部６ｂ、６ｃを一体に形成している。
【００４１】
アウターコラム４の後方側には、ある長さ範囲にわたりアウタージャケット部４ａが一体に形成され、アウタージャケット部４ａには、上方部中央に軸方向のすり割りＬが形成され、アッパー側のインナーコラム３を包持してクランプするための一対のクランプ部材１２ａ、１２ｂを形成している。
【００４２】
クランプ部材１２ａ、１２ｂは、それぞれインナーコラム３の外周面に適合する形状の内周面と、ブラケット６の対向側板部６ｂ、６ｃの内側に接触する外側面とを有している。クランプ部材１２ａ、１２ｂの内周面は、インナーコラム３の外周面に円周方向１８０度以上に亘り接触している。
【００４３】
一対のクランプ部材１２ａ，１２ｂのすり割りＬ（隙間）には、ストッパー部材１１０が挿入されている。このストッパー部材１１０は、上端に形成された頭部１１０ａと、インナーコラム３に形成した軸方向長溝３ｂに係合する軸部１１０ｂとから一体的に構成されている。軸方向長溝３ｂは、インナーコラム３の内周側に貫通して形成した長孔でもよい。
【００４４】
図１に示すように、頭部１１０ａの下面には、軸部１１０ｂの左右両側に、凹部１１０ｃ、１１０ｃと、凸部１１０ｄ、１１０ｄが各々形成されている。また、クランプ部材１２ａ、１２ｂの上面には、すり割りＬの左右両側に、凸部１２０ｄ、１２０ｄと、凹部１２０ｃ、１２０ｃが各々形成されている。
【００４５】
そして、ストッパー部材１１０の凹部１１０ｃ、１１０ｃに、クランプ部材１２ａ、１２ｂの凸部１２０ｄ、１２０ｄが入り込み、クランプ部材１２ａ、１２ｂの凹部１２０ｃ、１２０ｃに、ストッパー部材１１０の凸部１１０ｄ、１１０ｄが入り込んでいる。凹部１１０ｃの図１で左右方向の幅は、凸部１２０ｄの左右方向の幅よりも広く形成され、また、凹部１２０ｃの図１で左右方向の幅は、凸部１１０ｄの左右方向の幅よりも広く形成されている。
【００４６】
また、このストッパー部材１１０の貫通孔１１０ｅ及びクランプ部材１２ａ、１２ｂには、締付けボルト（案内部材）１３が通挿されている。この締付けボルト１３のネジ部には、締付けナット１４およびロックナット１５が螺合している。
【００４７】
このように、インナーコラム３の軸方向長溝３ｂに、一対のクランプ部材１２ａ、１２ｂのすり割りＬに挿入したストッパー部材１１０の軸部１１０ｂが係合している。従って、このストッパー部材１１０は、回転方向（周方向）に対するストッパーとして働き、両コラム３、４は、回転方向に対しては、摩擦のみによる保持だけでなく、このストッパー部材１１０によって機械的に保持されている。
【００４８】
さらに、テレスコピック摺動時、ストッパー部材１１０の軸部１１０ｂがインナーコラム３の軸方向長溝３ｂ内を移動することができ、ストッパー部材１１０の軸部１１０ｂが軸方向長溝３ｂの端部に当接すると、テレスコピック摺動するインナーコラム３のための軸方向に対するストッパーとして働く。
【００４９】
また、締付けボルト１３の頭部側には、操作レバー１６が取り付けられていると共に、カムロック機構が設けてある。このカムロック機構は、操作レバー１６と一体的に回転する第１カム部材１７と、この第１カム部材１７の回転に伴って、第１カム部材１７の山部または谷部に係合しながら軸方向に移動して、ロックまたはロック解除する、非回転の第２カム部材１８とから構成している。
【００５０】
なお、第１カム部材１７の突起１７ａが操作レバー１６に嵌合していることにより、第１カム部材１７は操作レバー１６と一体的に回転できるように構成されている。また、第２カム部材１８の突起１８ａがチルト調整用溝５に嵌合していることにより、第２カム部材１８は常時非回転に構成している。また、ブラケット６のフランジ部６ａには、二次衝突のコラプス時の離脱用カプセル１９ａ、１９ｂが設けられている。すなわち、ブラケット６は離脱用カプセル１９ａ、１９ｂを介して車体に連結されている。
【００５１】
車両衝突時には、アウターコラム４、インナーコラム３、およびアッパシャフト１等から成るステアリングシャフト組立体は、ブラケット６とともに車両前方側に移動する。
【００５２】
チルト・テレスコピックの締付時には、操作レバー１６を一方向に揺動すると、第１カム部材１７が同時に回転して、第２カム部材１８の谷部から山部に係合し、第２カム部材１８が図１の右方に移動して、締付けボルト１３により、ブラケット６の対向側板部６ｂ、６ｃがアウターコラム４を押圧する。
【００５３】
これにより、これら一対のクランプ部材１２ａ、１２ｂが互いに接近するように移動して、ストッパー部材１１０を挟持すると共に、アッパー側のインナーコラム３を包持するようにクランプする。
【００５４】
一方、チルト・テレスコピックの解除時には、操作レバー１６を逆方向に揺動すると、第１カム部材１７が同時に回転して、第２カム部材１８の山部から谷部に係合し、第２カム部材１８が図１の左方に移動して、ブラケット６の対向側板部６ｂ、６ｃのアウターコラム４への圧接固定を解除し、一対のクランプ部材１２ａ、１２ｂを離間する。
【００５５】
これにより、チルト調整の場合には、締付けボルト１３をチルト調整用溝５に沿って移動し、アウターコラム４およびインナーコラム３を傾動し、ステアリングホイール（図示略）の傾斜角度を所望の角度位置に調整することができる。
【００５６】
テレスコピック調整の場合には、ロアー側のアウターコラム４に対して、アッパー側のインナーコラム３を軸方向に摺動し、ステアリングホイール（図示略）の軸方向位置を所望のテレスコピック位置に調整することができる。
【００５７】
このテレスコピック摺動時、ストッパー部材１１０の軸部１１０ｂがインナーコラム３の軸方向長溝３ｂ内を移動することができ、ストッパー部材１１０の軸部１１０ｂが軸方向長溝３ｂの端部に当接すると、テレスコピック摺動するインナーコラム３のための軸方向に対するストッパーとして働くことができる。
【００５８】
図７−１は、第１の実施形態のステアリング装置の、テレスコピック締付け時と解除時の、ストッパー部材１１０とクランプ部材１２ａ、１２ｂの動作を示す説明図である。図７−１の（１）は、テレスコピック締付け時を示し、図７−１の（２）は、テレスコピック解除時を示す。
【００５９】
図７−１の（１）に示すように、テレスコピック締付け時、ストッパー部材１１０の軸部１１０ｂとすり割りＬとの間に隙間δ３が有り、ストッパー部材１１０の凸部１１０ｄ、１１０ｄが、クランプ部材１２ａ、１２ｂの凹部１２０ｃ、１２０ｃに、左右方向の隙間を有して入り込んでいるため、クランプ部材１２ａ、１２ｂはインナーコラム３を強固にクランプすることができる。
【００６０】
また、図７−１の（２）に示す、テレスコピック解除時には、ストッパー部材１１０の軸部１１０ｂとすり割りＬとの間の隙間がδ４に拡大する。しかし、クランプ部材１２ａ、１２ｂの凸部１２０ｄ、１２０ｄの外側面が、ストッパー部材１１０の凸部１１０ｄ、１１０ｄの内側面に当接して、クランプ部材１２ａ、１２ｂに対するストッパー部材１１０の相対移動を阻止するため、インナーコラム３は回転しない。
【００６１】
このように、アッパー側のインナーコラム３をロアー側のアウターコラム４により直接的にクランプするように構成していることから、ステアリングホイール（図示略）に曲げ荷重が作用した場合（即ち、ステアリングホイール（図示略）が上下方向にこじられた場合）であっても、アッパー側のインナーコラム３は、揺動するように動くことがなく、両コラム３、４の剛性が高くなる。
【００６２】
＊  第２の実施形態
次に本発明の第２の実施形態について説明する。図２は本発明の第２の実施形態のチルト／テレスコピック式ステアリング装置を示す斜視図である。図３は図２のＢ−Ｂ断面図である。図４は第２の実施形態のステアリング装置に使用するストッパー部材の斜視図である。以下の説明では、上記実施形態と異なる構造部分についてのみ説明し、重複する説明は省略する。
【００６３】
第２の実施形態は、ステアリングシャフトの心ズレを抑制し、小さな操作力でアウターコラムを効果的に変形させて、インナーコラムを強固にクランプすることができるステアリング装置に適用した例である。
【００６４】
すなわち、図２から図４に示すように、第２の実施形態では、車体に対して取り付けられたブラケット６から下方に延びる対向側板部６ｂ、６ｃの間に、テンション部材２２が配置されている。テンション部材２２は、左半部２２ａと右半部２２ｂとから構成され、組み付け状態では、円筒状のアウターコラム４を包囲する矩形状であって、左右に二分割できるようになっている。
【００６５】
より具体的には、左半部２２ａは、左側の対向側板部６ｂの内側とアウターコラム４の外周との間に上下方向に延びる矩形棒状の連結板２２１ａと、この連結板２２１ａの上下方向の中間位置から、一体的に左方に延びる丸棒状のシャフト部２２２ａで構成されている。また、右半部２２ｂは、右側の対向側板部６ｃの内側とアウターコラム４の外周との間に上下方向に延びる矩形棒状の連結板２２１ｂと、この連結板２２１ｂの上下方向の中間位置から右方に延びる丸棒状のシャフト部２２２ｂで構成されている。シャフト部２２２ｂは連結板２２１ｂにねじ込まれて連結されている。
【００６６】
連結板２２１ａと連結板２２１ｂとの間の上下両端に、円筒形のスリーブ（案内部材）２４、２４を挟み込み、連結板２２１ａの上下両端に形成されたネジ孔２３、２３に螺合させた２本のボルト２５、２５を用いて締結することで、左半部２２ａと右半部２２ｂとを一体として、テンション部材２２を得ることができる。
【００６７】
テンション部材２２の連結板２２１ａと連結板２２１ｂとの間には、円筒状のアウターコラム４が配置されている。アウターコラム４には、上方部中央及び下方部中央に軸方向のすり割りＬが形成され、インナーコラム３を包持してクランプするための一対のクランプ部材１２ａ、１２ｂを形成している。インナーコラム３の中にはアッパーシャフト１が挿通され、図示しない軸受を介してインナーコラム３に対して回転自在に軸支されている。
【００６８】
クランプ部材１２ａ、１２ｂは、それぞれインナーコラム３の外周面に適合する形状の内周面と、対向側板部６ｂ、６ｃの内側に接触するフランジ部２６ａ、２６ｂとを有している。
【００６９】
クランプ部材１２ａ、１２ｂの下方のすり割りＬ（隙間）には、図４に示すストッパー部材１１０が挿入されている。このストッパー部材１１０の貫通孔１１０ｅには、上記した下側のスリーブ（案内部材）２４が通挿されている。このストッパー部材１１０は、第１の実施形態のストッパー部材１１０と略同一形状を有し、下端に形成された頭部１１０ａと、インナーコラム３に形成した軸方向長溝３ｂに係合する軸部１１０ｂとから一体的に構成されている。
【００７０】
図３、図４に示すように、頭部１１０ａの上面には、軸部１１０ｂの左右両側に、凹部１１０ｃ、１１０ｃと、凸部１１０ｄ、１１０ｄが各々形成されている。また、クランプ部材１２ａ、１２ｂの下面には、すり割りＬの左右両側に、凸部１２０ｄ、１２０ｄと、凹部１２０ｃ、１２０ｃが各々形成されている。
【００７１】
そして、ストッパー部材１１０の凹部１１０ｃ、１１０ｃに、クランプ部材１２ａ、１２ｂの凸部１２０ｄ、１２０ｄが入り込み、クランプ部材１２ａ、１２ｂの凹部１２０ｃ、１２０ｃに、ストッパー部材１１０の凸部１１０ｄ、１１０ｄが入り込んでいる。凹部１１０ｃの図３で左右方向の幅は、凸部１２０ｄの左右方向の幅よりも広く形成され、また、凹部１２０ｃの図３で左右方向の幅は、凸部１１０ｄの左右方向の幅よりも広く形成されている。
【００７２】
このように、インナーコラム３の軸方向長溝３ｂに、クランプ部材１２ａ、１２ｂの下方側のすり割りＬに挿入したストッパー部材１１０の軸部１１０ｂが係合しているため、このストッパー部材１１０は、回転方向（周方向）に対するストッパーとして働き、インナーコラム３は、回転方向に対しては、摩擦のみによる保持だけでなく、このストッパー部材１１０によって機械的に保持されている。
【００７３】
また、図２に示すように、インナーコラム３には、インナーコラム３の外周に外嵌し、軸方向長溝３ｂに係合する、リング状で樹脂製のエネルギー吸収部材２７が装着されており、インナーコラム３のテレスコピック摺動時、エネルギー吸収部材２７がアウターコラム４の後端面に当接して、テレスコピック摺動するインナーコラム３のための軸方向に対するストッパーとして働く。また、二次衝突時、インナーコラム３が車体前方側にコラプス移動した時に、エネルギー吸収部材２７がアウターコラム４の後端面に当接して破断し、衝突時の衝撃エネルギーを吸収する。
【００７４】
また、図２に示すように、アウターコラム４の車体前方側外周には、電動モータ３４と減速機構３５で構成される電動アシスト機構が装着されており、アッパーシャフト１に加えられた操舵トルクに対応した補助操舵トルクを付与して、ステアリングホイールの操作力を軽減している。
【００７５】
アウターコラム４はチルト中心ボルト１０（図２）を支点としてチルト調整可能に支承され、対向側板部６ｂ、６ｃには、チルト中心ボルト１０を中心とする円弧状のチルト調整用溝５、５が形成されている。左側のチルト調整用溝５を貫通して、図３の左側には、連結板２２１ａから一体的に延びるシャフト部２２２ａが挿通され、図３の右側には、右側のチルト調整用溝５を貫通して、連結板２２１ｂから延びるシャフト部２２２ｂが挿通されている。シャフト部２２２ａ、２２２ｂの中心軸線は、アッパーシャフト１の中心軸線と略交差（実際に交差もしくは近傍を通過）している。
【００７６】
右側のシャフト部２２２ｂは、図３で右側のチルト調整用溝５の幅よりも大きな円盤状の頭部２２３ｂを有し、連結板２２１ｂの外側と頭部２２３ｂとの間に、スリーブ２８を介して矩形板状の移動歯２９が取付けられている。移動歯２９の内側面には、紙面に直交する方向に平行に延びる鋸歯状の歯が形成されている。また、対向側板部６ｃの外側面には、紙面に直交する方向に平行に延びる鋸歯状の固定歯３０が形成されており、チルト調整時に固定歯３０に移動歯２９の歯が噛み合って、チルト位置を保持する。
【００７７】
これに対し、左側のシャフト部２２２ａには、突起１８ａがチルト調整用溝５に係合しているため回転不能となっている第２カム部材１８と、第２カム部材１８に対向して操作レバー１６の端部に取り付けられ、操作レバー１６と一体的に回動するようになっている第１カム部材１７と、ナット３１と操作レバー１６の外側との間で挟持された軸受３２とが設けられている。
【００７８】
対向側板部６ｂ、６ｃの内側に接触するフランジ部２６ａ、２６ｂは、図２でアウターコラム４の右端側に形成され、アウターコラム４の軸線方向に離間した二カ所に配置されている。軸線方向に離間したフランジ部２６ａ、２６ｂの間に、テンション部材２２が配置されている。
【００７９】
また、連結板２２１ｂの内側面の上下両端近傍と、クランプ部材１２ｂの外周との間には、圧縮バネ３３、３３が挿入されている。これによって、操作レバー１６の締め付けを解除した時に、圧縮バネ３３、３３の付勢力によって、連結板２２１ｂを右方に押圧し、固定歯３０と移動歯２９の歯との噛み合いを強制的に解除して、チルト調整を円滑に行えるようにしている。
【００８０】
次に、第２の実施形態のステアリング装置の調整動作について説明する。運転者が操作レバー１６を締付方向に回動し、第１カム部材１７と第２カム部材１８の凸部同士が係合し、互いに離隔する方向に力を発生する。このとき、第２カム部材１８により押圧された図３で左側の対向側板部６ｂは右方へ変位する。一方、第１カム部材１７により左方に押圧されたシャフト部２２２ａは、テンション部材２２を左方へと変位させる。
【００８１】
これによりテンション部材２２に付与された力は、反対側のシャフト部２２２ｂに伝達され、それにより押圧された右側の対向側板部６ｃは左方へ変位する。これによって、アウターコラム４のフランジ部２６ａ、２６ｂの側部を、対向側板部６ｂ、６ｃの内側に押し当て、適切な押圧力を付与するため、ブラケット６に対してアウターコラム４は固定され、クランプ部材１２ａ、１２ｂが接近してインナーコラム３の外周を包持し、それによりインナーコラム３のテレスコ方向とチルト方向の変位が阻止される。
【００８２】
図７−２は、第２の実施形態のステアリング装置の、テレスコピック締付け時と解除時のストッパー部材１１０とクランプ部材１２ａ、１２ｂの動作を示す説明図である。図７−２の（１）は、テレスコピック締付け時を示し、図７−２の（２）は、テレスコピック解除時を示す。
【００８３】
図７−２（１）に示すように、テレスコピック締付け時、ストッパー部材１１０の軸部１１０ｂと下側のすり割りＬとの間に隙間δ３が有り、ストッパー部材１１０の凸部１１０ｄ、１１０ｄが、クランプ部材１２ａ、１２ｂの凹部１２０ｃ、１２０ｃに左右方向の隙間を有して入り込んでいるため、クランプ部材１２ａ、１２ｂはインナーコラム３を強固にクランプすることができる。
【００８４】
また、図７−２（２）に示す、テレスコピック解除時には、ストッパー部材１１０の軸部１１０ｂと下側のすり割りＬとの間の隙間がδ４に拡大する。しかし、クランプ部材１２ａ、１２ｂの凸部１２０ｄ、１２０ｄの外側面が、ストッパー部材１１０の凸部１１０ｄ、１１０ｄの内側面に当接して、クランプ部材１２ａ、１２ｂに対するストッパー部材１１０の相対移動を阻止するため、インナーコラム３は回転しない。
【００８５】
このように、アッパー側のインナーコラム３をロアー側のアウターコラム４により直接的にクランプするように構成していることから、ステアリングホイール（図示略）に曲げ荷重が作用した場合（即ち、ステアリングホイール（図示略）が上下方向にこじられた場合）であっても、アッパー側のインナーコラム３は、若干揺動するように動くことがなく、両コラム３、４の剛性が高くなる。
【００８６】
本実施の第２の実施形態によれば、２つの対向側板部６ｂ、６ｃの形状・板厚が略等しくなっているため、操作レバー１６の締め付け操作によって、対向側板部６ｂ、６ｃが互いに近接する方向に力を受け、略等しい量で変位する。従って、インナーコラム３は、フランジ部２６ａ、２６ｂにより、図３で左右両側から押圧力を受けて、対向側板部６ｂ、６ｃ間の距離を２分する位置にその中心が一致するように固定される。
【００８７】
それにより、テレスコ方向の変位を阻止しながらも、アッパーシャフト１の心ズレを抑制できることとなる。尚、第２の実施形態では、すり割りＬがアウターコラム４の上下に形成されているために、クランプ部材１２ａ、１２ｂが上下均等にインナーコラム３に向かう方向に変位し、操作レバー１６の軽い操作で、インナーコラム３を強固にクランプすることが可能となっている。
【００８８】
＊  第３の実施形態
次に本発明の第３の実施形態について説明する。図５は本発明の第３の実施形態のチルト／テレスコピック式ステアリング装置を示す斜視図である。図６は第３の実施形態のステアリング装置に使用するストッパー部材の斜視図である。以下の説明では、上記実施形態と異なる構造部分についてのみ説明し、重複する説明は省略する。
【００８９】
第３の実施形態は、ストッパー部材１１０の形状を変更した変形例であって、ストッパー部材１１０の製造コストを低減し、かつ、組付けを容易にした例である。すなわち、第１の実施形態及び第２の実施形態では、ストッパー部材１１０には、締付けボルト（案内部材）１３、またはスリーブ（案内部材）２４を挿入するための貫通孔１１０ｅ（図１、図３、図４）が形成されている。
【００９０】
従って、ストッパー部材１１０を金型あるいは鋳型で成形するためには、貫通孔１１０ｅの中心で二分割した型を使用して成形する必要があるため、型の制作費が高くなり、成型時の手順も複雑になるため、ストッパー部材１１０の製造コストが上昇する。また、ストッパー部材１１０を組付けるには、図３で、ストッパー部材１１０の貫通孔１１０ｅにスリーブ２４を先に組み込んでおいてから、ストッパー部材１１０をすり割りＬに挿入する手順が必要となるため、組付けが難しくなっていた。
【００９１】
第３の実施形態では、貫通孔１１０ｅに、ストッパー部材１１０の頭部１１０ａ側に、貫通孔１１０ｅの直径と同一幅の開口部１１０ｆを形成している。従って、貫通孔１１０ｅの中心で二分割した型を使用する必要がなくなるため、型の制作費が安価となり、成型時の手順も簡単になるため、ストッパー部材１１０の製造コストを削減することが可能となる。また、また、ストッパー部材１１０を先にすり割りＬに挿入しておいてから、開口部１１０ｆ側から貫通孔１１０ｅにスリーブ２４を組み込むことができるため、組付けが容易となり、組付け工数を削減することが可能となる。
【００９２】
上記実施形態のストッパー部材１１０の材質としては、金属、または合成樹脂等の非金属を採用することができ、さらに、インナーコラムのテレスコピック移動を円滑に案内するために、ストッパー部材１１０の表面に、低摩擦材をコーティングしてもよい。また、上記実施形態では、チルト／テレスコピック式ステアリング装置に本発明を適用した例について説明したが、テレスコピック位置の調整だけが可能なステアリング装置に適用してもよい。また、上記実施形態では、アウターコラムがロアー側、インナーコラムがアッパー側の配置であったが、アウターコラムをアッパー側、インナーコラムをロアー側の配置にしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００９３】
【図１】本発明の第１の実施形態のチルト／テレスコピック式ステアリング装置を示す断面図であって、図９のＡ−Ａ断面図相当である。
【図２】本発明の第２の実施形態のチルト／テレスコピック式ステアリング装置を示す斜視図である。
【図３】図２のＢ−Ｂ断面図である。
【図４】第２の実施形態のステアリング装置に使用するストッパー部材の斜視図である。
【図５】本発明の第３の実施形態のチルト／テレスコピック式ステアリング装置を示す斜視図である。
【図６】第３の実施形態のステアリング装置に使用するストッパー部材の斜視図である。
【図７−１】本発明の第１の実施形態のステアリング装置の、テレスコピック締付け時と解除時の、ストッパー部材とクランプ部材の動作を示す説明図である。
【図７−２】本発明の第２の実施形態のステアリング装置の、テレスコピック締付け時と解除時の、ストッパー部材とクランプ部材の動作を示す説明図である。
【図８】従来のチルト／テレスコピック式ステアリング装置を示す平面図である。
【図９】図８の縦断面図である。
【図１０】図９の要部の拡大縦断面図である。
【図１１】図９のＡ−Ａ断面図である。
【図１２】従来のステアリング装置のテレスコピック締付け時と解除時の、ストッパー部材とクランプ部材の動作を示す説明図である。
【図１３】従来のステアリング装置のテレスコピック締付け時と解除時の、ストッパー部材とクランプ部材の動作を示す別の説明図である。
【符号の説明】
【００９４】
１  アッパーシャフト
２  ロアーシャフト
３  インナーコラム
３ａ  軸方向長孔
３ｂ  軸方向長溝
４  アウターコラム
４ａ  アウタージャケット部
５  チルト調整用溝
６  ブラケット
６ａ  フランジ部
６ｂ、６ｃ  対向側板部
７  ロアーブラケット
７ａ  上板部
７ｄ  離脱用オープンスリット
８  筒状部
９  スペーサ筒
１０  チルト中心ボルト
１１  ストッパー部材
１１ａ  頭部
１１ｂ  軸部
１１０  ストッパー部材
１１０ａ  頭部
１１０ｂ  軸部
１１０ｃ  凹部
１１０ｄ  凸部
１１０ｅ  貫通孔
１１０ｆ  開口部
１２ａ、１２ｂ  クランプ部材
１２ｃ、１２ｄ  肩部
１２０ｄ  凸部
１２０ｃ  凹部
１３  締付けボルト
１４  締付けナット
１５  ロックナット
１６  操作レバー
１７  第１カム部材
１７ａ  突起
１８  第２カム部材
１８ａ  突起
１９ａ、１９ｂ  離脱用カプセル
２０ａ、２０ｂ  玉軸受
２１ａ、２１ｂ  Ｃーリング
２２  テンション部材
２２ａ  左半部
２２ｂ  右半部
２２１ａ、２２１ｂ  連結板
２２２ａ、２２２ｂ  シャフト部
２２３ｂ  頭部
２３  ネジ孔
２４  スリーブ
２５  ボルト
２６ａ、２６ｂ  フランジ部
２７  エネルギー吸収部材
２８  スリーブ
２９  移動歯
３０  固定歯
３１  ナット
３２  軸受
３３  圧縮バネ
３４  電動モータ
３５  減速機構
Ｌ  すり割り
【図１】
2006096180.tif 000003
【図２】
2006096180.tif 000004
【図３】
2006096180.tif 000005
【図４】
2006096180.tif 000006
【図５】
2006096180.tif 000007
【図６】
2006096180.tif 000008
【図７−１】
2006096180.tif 000009
【図７−２】
2006096180.tif 000010
【図８】
2006096180.tif 000011
【図９】
2006096180.tif 000012
【図１０】
2006096180.tif 000013
【図１１】
2006096180.tif 000014
【図１２】
2006096180.tif 000015
【図１３】
2006096180.tif 000016