(57)【要約】【課題】ドラムを前上がりの傾斜状態に有するものの全体の奥行寸法の縮小化と、扉の開放状態の安定化とを図り得るようにする。【解決手段】扉３７と外箱１の前面部１ａを、ドラム１１の前面部１１ａとは異なる角度で傾斜させることにより、ドラム１１の前面部１１ａの傾斜に応じた、扉３７の下部並びに外箱１の前面部１ａの下部の張り出しが抑制され、且つ、開いた扉３７の閉鎖方向への自重のかかりが少なくされるようにした。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
前面に洗濯物出入口及びこれを開閉する扉を有する外箱と、
この外箱の内部に配設された水槽と、
この水槽の内部に軸方向が前上がりとなる傾斜状態で回転可能に配設され、前記洗濯物出入口から投入される洗濯物を収容するドラムと、
このドラムを回転駆動するモータとを具備し、
前記扉と前記外箱の前面部を、前記ドラムの前面部とは異なる角度で傾斜させたことを特徴とするドラム式洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ドラムを前上がりの傾斜状態に有するドラム式洗濯機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、ドラム式洗濯機は、一般に、ドラムを水平状態に有するものであるが、それに対して、ドラムを前上がりの傾斜状態に有するものも存在する。このドラムを前上がりの傾斜状態に有するものは、ドラムの軸方向が前上がりとなっているもので、ドラムの前面部に存する開口部からドラムの内部が見やすく、洗濯物の出し入れもしやすいものである。
しかして、このものの場合、ドラムを収容した外箱の前面に存する扉も、又、その外箱の前面部も、ドラムの前面部の傾斜と同じ角度の傾斜状に設けられている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記従来のものの場合、傾斜した扉の下部や、外箱の前面部の下部が、前方に張り出し、全体の奥行寸法が大きくなっていた。
又、傾斜した扉は、開いたときに自重で閉じてしまい、洗濯物の出し入れの邪魔となっていた。
【０００４】
本発明は上述の事情に鑑みてなされたものであり、従ってその目的は、ドラムを前上がりの傾斜状態に有するものの全体の奥行寸法の縮小化と、扉の開放状態の安定化とを図り得るドラム式洗濯機を提供するにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、本発明のドラム式洗濯機においては、
前面に洗濯物出入口及びこれを開閉する扉を有する外箱と、
この外箱の内部に配設された水槽と、
この水槽の内部に軸方向が前上がりとなる傾斜状態で回転可能に配設され、前記洗濯物出入口から投入される洗濯物を収容するドラムと、
このドラムを回転駆動するモータとを具備し、
前記扉と前記外箱の前面部を、前記ドラムの前面部とは異なる角度で傾斜させたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
上記手段によれば、扉の下部並びに外箱の前面部の下部の、ドラムの前面部の傾斜に応じた張り出しが抑制され、且つ、開いた扉の閉鎖方向への自重のかかりが少なくされるので、全体の奥行寸法を縮小することができると共に、扉が自重で閉じてしまうこともなくなって、扉の開放状態の安定化ができるので、扉が洗濯物の出し入れの邪魔となることのないようにできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、本発明の第１実施例（第１の実施形態）につき、図１ないし図４を参照して説明する。
まず、図１には、ドラム式洗濯機全体の構成を示しており、全体として矩形箱状を成す外箱１の内部に、水槽２を配設している。水槽２はドラム状を成すもので、外箱１の底面部上に左右一対（一方のみ図示）のサスペンション３を介して弾性支持しており、その支持形態は、水槽２の軸方向が前後（図中左右）で且つ前上がり（図中左上がり）となる傾斜状態である。
【０００８】
水槽２の閉塞された後端面部（図中右側の端面部）には、補強板４を取付けており、この補強板４及び水槽２の後端面部の中心部に、軸受５，６を内装した軸受ハウジング７を取付けている。軸受ハウジング７には、水槽２の背部に位置して、モータ８のステータ９を取付けている。このモータ８は、ロータ１０をステータ９の外方に有するアウターロータ形の、例えばブラシレスモータである。
【０００９】
水槽２の内部には、ドラム１１を配設している。このドラム１１の閉塞された後端面部には、それより厚い例えば金属製のドラム支え１２を取付けており、このドラム支え１２及びドラム１１の後端面部の中心部にドラムシャフト１３を取付け、このドラムシャフト１３を水槽２内から前記軸受ハウジング７の軸受５，６内に挿通し、もって、ドラム１１も、水槽２と同じ、軸方向が前後で且つ前上がりとなる傾斜状態に配設し、且つ水槽２に回転可能に支持している。
そして、軸受ハウジング７から突出したドラムシャフト１３の後端部には、前記モータ８のロータ１０を取付けている。
【００１０】
又、ドラム１１には、脱水孔１４を胴部のほゞ全域に形成しており（一部のみ図示）、バッフル１５を胴部の内周部の数か所に取付けている（これも一部のみ図示）。
水槽２には、外下面部に洗濯水加熱用のヒータ１６を設けており、そのほか、排水口１７に排水弁１８を取付けていて、この排水弁１８を開閉する排水弁用モータ１９を水槽２の外下面部に取付けている。排水弁１８には排水ホース２０を接続している。
【００１１】
更に、水槽２の後方の例えば左側部には除湿器２１を配設しており、これの下端部を前記排水口１７に、ひいては該排水口１７を介して水槽２内に連通させ、上端部を、水槽２の側方上部に配設したケーシング２２に連通させている。ケーシング２２にはファン２３を内設しており、このファン２３を回転駆動するベルト伝動機構２４及びファン用モータ２５をケーシング２２外に配設している。又、ケーシング２２外の外箱１内上部の隅部には、水槽２内に給水するための給水弁２６を配設しており、水槽２にはその供給される水を水槽２内に導き入れるフレキシブル給水ホース２７を接続している。
【００１２】
ケーシング２２にはダクト２８を接続しており、このダクト２８内にはヒータ２９を配設している。このヒータ２９は前記ファン２３とで熱風生成装置３０を構成するものであり、その熱風を吹き出すダクト２８の先端部は、水槽カバー３１が有する給風口３２に接続している。
【００１３】
水槽カバー３１は、水槽２の開放した前面の周縁部に装着して該水槽２の前面部を構成したものであり、中央部に開口部３３を有するリング状を成している。この水槽カバー３１は、下部３１ａより上部３１ｂを前方に長く延ばしており、その長く延ばした上部３１ｂに上述の給風口３２を形成している。更に、この水槽カバー３１は、鉄板やステンレス板等の金属、又はガラス、フィラ配合のポリプロピレン等の耐熱樹脂など、耐熱材で構成している。なお、水槽２は、その軸方向の傾斜角度をドラム１１のそれとほゞ同じくしている。
【００１４】
これに対して、ドラム１１の前面部１１ａは、ドラムカバー３４で構成している。このドラムカバー３４は、ドラム１１の開放した前面の周縁部に装着したもので、これも、中央部に開口部３５を有するリング状を成しており、耐熱材で構成している。このドラムカバー３４の前面部、すなわち、ドラム１１の前面部１１ａは、ドラム１１の傾斜に応じ、垂直面に対してθ1 の角度で斜め上向きに傾斜している。
【００１５】
これに対して、外箱１は前述のごとく、全体として矩形箱状を成すものであるが、その前面部１ａは、垂直面に対してθ2 の角度で斜め上向きに傾斜しており、その傾斜角度θ2 は、上述のドラム１１の前面部１１ａの傾斜角度θ1 とは異なり、特にそれより小さく定めている。ここで、具体的には、ドラム１１の前面部１１ａの傾斜角度θ1 は５〜２０°、特には１０°としており、外箱１の前面部１ａの傾斜角度θ2 は、それより２°以上小さい、３〜１５°、特には５°としている。
【００１６】
又、外箱１の前面部１ａには洗濯物出入口３６を形成しており、この洗濯物出入口３６には扉３７を設けている。この扉３７は、洗濯物出入口３６の形状（図示しないが円形である）に合わせ、図２に示すように円形で、左側端部をヒンジ３８により外箱１に枢着しており、そのヒンジ３８を中心に左右に回動することによって、洗濯物出入口３６を開閉するようになっている。そして、その閉鎖状態で、扉３７は、上記外箱１の前面部１ａと面一状を成すものとしており、従って、この扉３７も、垂直面に対してθ2 の角度で斜め上向きに傾斜している（図１参照）。
【００１７】
なお、洗濯物出入口３６は、ベロー３９によって前記水槽カバー３１に連ねている。又、図２に示すように、扉３７の右側端部には、開閉のための取手４０と、閉鎖状態保持用のフック４１とを設けている。更に、扉３７の中央部は、例えば二重のガラス４２，４３（図１参照）により透明部となしている。
【００１８】
このほか、外箱１の前面部１ａ中、扉３７より下方の部分には垂直面４４を左右の横幅一杯にわたって形成しており、更にそれより下方の部分には蹴込様の凹部４５を同じく左右の横幅一杯にわたって形成している。そして、外箱１の外下面部には、複数個例えば４個の脚４６を設けており、他方、外箱１の後面部には作業口４７を形成していて、この作業口４７には裏板４８を着脱可能に設けている。
又、外箱１の前面部１ａの最上部には、図２に示すように、操作パネル４９と、洗剤投入ケース５０とを設けている。
【００１９】
次に、上記構成のものの作用及び効果を述べる。
洗濯時には、洗濯物出入口３６から投入する洗濯物（図示せず）をドラム１１内に収容した状態で、給水弁２６を通じて供給される洗濯水（これも図示せず）をドラム１１内の下部に溜め、洗剤投入ケース５０から洗剤を投入した上で、ドラム１１を、モータ８により、例えば５０〜６０〔ｒｐｍ〕の低速度で例えば正逆両方向に交互に回転させる。これにより、洗濯物を洗濯水と共に撹拌して洗濯を行う。この折り、洗濯物と洗濯水をバッフル１５が順次かき上げ、洗濯物及び洗濯水の撹拌を促進する。
【００２０】
脱水時には、ドラム１１を、上述と同じくモータ８により、８００〜２０００〔ｒｐｍ〕の高速度で一方向に回転させる。これにより、洗濯物に含まれた水を、遠心力により脱水孔１４から排出させる。この排出させた水は、排水口１７から排水弁１８及び排水ホース２０を通じて機外に排出される。
【００２１】
そして、乾燥時には、ドラム１１を、例えば洗濯時と同じく５０〜６０〔ｒｐｍ〕の低速度で例えば正逆両方向に交互に回転させ、同時に熱風供給装置３０のファン２３を回転させると共に、ヒータ２９を発熱させる。これにより、洗濯物の撹拌をすると共に、ドラム１１内の空気を、図１に矢印で示すごとく、水槽２の排水口１７から、除湿器２１、ケーシング２２、及びダクト２８を順に通し、水槽カバー３１の給風口３２からドラム１１内に戻して循環させる。しかして、その循環路中、除湿器２１内では、ドラム１１内空気の除湿が行われ、ダクト２８内ではヒータ２９によるドラム１１内空気の加熱が行われて熱風が生成される。従って、ドラム１１内には、水槽カバー３１の給風口３２から熱風が供給されるもので、この熱風を撹拌中の洗濯物に接触させて、洗濯物の乾燥をする。
【００２２】
さて、上述のように運転される本実施例のドラム式洗濯機において、洗濯物出入口３６を開閉する扉３７は、その傾斜角度θ2 を、ドラム１１の前面部１１ａの傾斜角度θ1 と同じにせず、異ならせている。これにより、ドラム１１の前面部１１ａの傾斜に応じた、扉３７の下部の張り出しが抑制されるので、全体の奥行寸法を縮小することができる。
【００２３】
又、このように扉３７の傾斜角度を、ドラム１１の前面部１１ａの傾斜角度θ1 と異ならせたことにより、開いた扉３７の閉鎖方向への自重のかかりが少なくなるので、扉３７が自重で閉じてしまうこともなくなり、すなわち、扉３７の開放状態の安定化ができて、扉３７が洗濯物の出し入れの邪魔となることのないようにできる。
【００２４】
しかも、本実施例の場合、扉３７と共に、外箱１の前面部１ａも、ドラム１１の前面部１１ａとは異なる角度θ2 で傾斜させており、これによって、外箱１の前面部１ａの下部の、ドラム１１の前面部１１の傾斜に応じた張り出しまでが抑制されるので、全体の奥行寸法を一段と縮小することができる。
そして、これらのために、外箱１の前面部１の傾斜角度θ2 は、ドラム１１の前面部１１ａの傾斜角度θ1 より小さくしており、これによって、全体の奥行寸法の縮小化と、扉３７の開放状態の安定化とを、より確実に達成することができる。
【００２５】
更に、具体的に、ドラム１１の前面部１１ａの傾斜角度θ1 は５〜２０°とし、外箱１の前面部１ａの傾斜角度は、それより２°以上小さい、３〜１５°としている。このものでは、ドラム１１の内部の見やすさ、洗濯物の出し入れのしやすさ等が、現実に、より良く得られ、それでいて又、全体の奥行寸法の縮小化と、扉３７の開放状態の安定化とを確実に達成することができる。
【００２６】
ここで、図３の（ａ），（ｂ），（ｃ）は、ドラム１１の前面部１１ａの傾斜角度θ1 如何による、ドラム１１の内部に対する使用者の視界角度ψを表しており、ドラム１１の前面部１１ａの傾斜角度θ1 が０°、１０°、２０°と大きくなるに従って、ドラム１１の内部に対する使用者の視界角度ψは大きくなることが分かる。
【００２７】
そして、図４はドラム１１の前面部１１ａの傾斜角度θ1 如何による、ドラム１１の内部の見やすさと、洗濯物の入れやすさ、出しやすさ、洗濯物の残り（脱水後のドラム１１内上面へばりつき残った衣類）、及びそれらの総合結果を、発明者の実験に基づく評価で表している。この図４で明らかなように、ドラム１１の前面部１１ａの角度が０°の場合に比して、傾斜角度θ1 が５〜２０°と大きくなるに従い、それぞれの評価値が上がって良い評価となる。なお、傾斜角度θ1 が２０°になると、洗濯物の出しやすさと、洗濯物の残り、及び総合結果の評価値はやゝ低減するが、依然、良い評価値である。このことから、ドラム１１の前面部１１ａの傾斜角度θ1 は５〜２０°とするのが良いのである。
【００２８】
又、それに対して、外箱１の前面部１ａの傾斜角度θ2 は、大き過ぎると、全体の奥行寸法の縮小化と、扉３７の開放状態の安定化の効果が充分に得られず、反対に小さ過ぎると、ドラム１１の内部の見やすさ、洗濯物の出し入れのしやすさ等を損ねてしまう。従って、外箱１の前面部１ａの傾斜角度θ2 は、ドラム１１の前面部１１ａの傾斜角度θ1 より２°以上小さい、３〜１５°が好ましいのである。
【００２９】
更に、外箱１１の前面部１１ａのうち、扉３７より下方の部分には垂直面４４を形成している。これにより、外箱１１の前面部１ａの下部の、ドラム１１の前面部１１ａの傾斜に応じた張り出しを一層抑制できるもので、全体の奥行寸法の縮小化を、更に確実に達成することができる。
【００３０】
加えて、本実施例の場合、水槽２も、ドラム１１と同じ、前上がりの傾斜状態に設けており、この水槽２の前面部に、下部３１ａより上部３１ｂを前方、すなわち洗濯物出入口３６側に長く延ばした水槽カバー３１を具えている。これにより、外箱１の前面部１ａと水槽２の前面部との間の、下部より上部が広くなるスペースに水槽カバー３１が合い、この水槽カバー３１に接続する相手部材、この場合、ベロー３９の変更なしで、外箱１の洗濯物出入口３６と水槽２とをつなぐことができる。
【００３１】
又、この場合、熱風生成装置３０で生成した熱風をドラム１１内に供給するための給風口３２を、水槽カバー３１の上部３１ａに形成している。これにより、水槽カバー３１の下部３１ａより長く延ばした上部３１ｂの寸法を利用して、そこに給風口３２を形成できるから、全体の奥行寸法を余分に延ばさなくて済ませ得、その全体の奥行寸法の縮小化を一段と確実に達成することができる。
そして、この場合、水槽カバー３１は耐熱材で構成しており、これによって、給風口３２を通る熱風の熱による水槽カバー３１の変形を避けることができる。
【００３２】
以上に対して、図５は本発明の第２実施例を示すもので、第１実施例と同一の部分には同一の符号を付して説明を省略し、異なる部分についてのみ述べる。
このものでは、洗濯物出入口３６に、下部５１ａより上部５１ｂをドラム１１側に長く延ばしたベロー５１を連設しており、このようにすることによって、前述の、外箱１の前面部１ａと水槽２の前面部との間の、下部より上部が広くなるスペースにベロー５１が合い、このベロー５１に接続する相手部材、この場合、水槽カバー５２は平坦なままで、外箱１の洗濯物出入口３６と水槽２とをつなぐことができる。
【００３３】
又、この場合、更に、給風口５３は、ベロー５１の上部５１ａに耐熱材から成る口枠５４によって形成しており、このようにしても、ベロー５１の下部５１ａより長く延ばした上部５１ａの寸法を利用して、そこに給風口５３を形成できるから、全体の奥行寸法を余分に延ばさなくて済ませ得、その全体の奥行寸法の縮小化を一段と確実に達成することができる。
【００３４】
なお、モータ８はロータ１０がステータ９の内方に位置するインナーロータ形であっても良いし、又、そのモータ８の回転動力は、ドラム１１に上述のように直接ではなく、ベルト伝動機構等を介し間接的に伝えるようにしても良い。
そのほか、本発明は上記し且つ図面に示した実施例にのみ限定されるものではなく、要旨を逸脱しない範囲内で適宜変更して実施し得る。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の第１実施例を示す全体の縦断側面図
【図２】全体の正面図
【図３】ドラムの内部に対する使用者の視界角度を、ドラムの前面部の傾斜角度別に表した図
【図４】発明者の実験に基づく各種性能をドラムの前面部の傾斜角度別に表した図
【図５】本発明の第２実施例を示す図１相当図
【符号の説明】
【００３６】
１は外箱、１ａは外箱の前面部、２は水槽、８はモータ、１１はドラム、１１ａはドラムの前面部、３６は洗濯物出入口、３７は扉、θ1 はドラムの前面部の傾斜角度、θ2 は扉及び外箱の前面部の傾斜角度を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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