(57)【要約】【課題】面発光蛍光ランプの厚さを減し、かつ、ガス注入口を容易にシールすることのできる面発光蛍光ランプの製造方法を提供する。【解決手段】本発明による面発光蛍光ランプの製造方法は、蛍光ランプの放電チャネルの一側に放電空間と連通され、蛍光ランプの水平方向に成形されたガス注入口を、放電チャネルと同時に一体成形し、ガス注入口をシールするためのシール材を入れ、シール材の一側に、水銀を含有した水銀塊を入れる。続いて、蛍光ランプの放電チャネルとして使われる放電空間を真空排気し、該放電空間の内部に水銀を拡散させた後に、シール材を加熱することによってガス注入口と放電チャネルとの連結通路をシールする。【選択図】図３
2006114474.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
蛍光ランプの放電チャネルとして使われる放電空間を真空排気し、該放電空間の内部に水銀を拡散させて蛍光ランプを製造する蛍光ランプの製造方法であって、
前記放電空間の一側に放電空間と通気するように連結され、前記蛍光ランプの水平方向に成形された少なくとも一つのガス注入口を形成する段階と、
前記少なくとも一つのガス注入口をシールするために、前記少なくとも一つのガス注入口に通気可能なシール材を提供する段階と、を備えることを特徴とする蛍光ランプの製造方法。
【請求項２】
前記少なくとも一つのガス注入口は、前記放電空間と同時に一体成形されることを特徴とする請求項１に記載の蛍光ランプの製造方法。
【請求項３】
前記シール材の一側に、前記水銀を含有した水銀塊を提供する段階をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の蛍光ランプの製造方法。
【請求項４】
前記少なくとも一つのガス注入口の一端に、蛍光ランプの内部を真空排気し、不活性ガスを注入するための排気管を結合する段階をさらに備えることを特徴とする請求項３に記載の蛍光ランプの製造方法。
【請求項５】
前記ガス注入口は、複数個であり、これら複数個のガス注入口の少なくとも一つに、前記水銀を含有した水銀塊を提供する段階と、
前記水銀塊が提供されたガス注入口の一端に、先端部が閉じた拡散管を結合する段階と、をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の蛍光ランプの製造方法。
【請求項６】
前記水銀塊が提供されなかった他のガス注入口の一端に、蛍光ランプの内部を真空排気し、不活性ガスを注入するための排気管を結合する段階をさらに備えることを特徴とする請求項５に記載の蛍光ランプの製造方法。
【請求項７】
前記ガス注入口には、その一端が複数個の分岐管に分岐された注入管が連結され、前記ガス注入口及び注入管は、前記放電空間と同時に一体成形されることを特徴とする請求項１に記載の蛍光ランプの製造方法。
【請求項８】
前記複数個の分岐管の少なくとも一つに、前記水銀を含有した水銀塊を提供する段階と、
前記水銀塊が提供された分岐管の一端に、先端部が密閉された拡散管を結合する段階と、をさらに備えることを特徴とする請求項７に記載の蛍光ランプの製造方法。
【請求項９】
前記水銀塊が提供されなかった他の分岐管の一端に、蛍光ランプの内部を真空排気し、不活性ガスを注入するための排気管を結合する段階をさらに備えることを特徴とする請求項８に記載の蛍光ランプの製造方法。
【請求項１０】
前記ガス注入口に、その一端が複数個の分岐管に分岐された注入管を結合する段階をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の蛍光ランプの製造方法。
【請求項１１】
前記複数個の分岐管の少なくとも一つに、前記水銀を含有した水銀塊を提供する段階と、
前記水銀塊が提供された分岐管の一端に、先端部が閉じた拡散管を結合する段階と、をさらに備えることを特徴とする請求項１０に記載の蛍光ランプの製造方法。
【請求項１２】
前記水銀塊が提供されなかった他の分岐管の一端に、蛍光ランプの内部を真空排気し、不活性ガスを注入するための排気管を結合する段階をさらに備えることを特徴とする請求項１１に記載の蛍光ランプの製造方法。
【請求項１３】
前記排気管を通して前記蛍光ランプの放電空間を真空排気し、不活性ガスを注入する段階と、
前記水銀塊に含有された水銀を、前記放電空間に拡散させる段階と、をさらに備えることを特徴とする請求項４，６，９または１２に記載の蛍光ランプの製造方法。
【請求項１４】
前記水銀塊を高周波加熱により気化させて水銀を拡散させることを特徴とする請求項１３に記載の蛍光ランプの製造方法。
【請求項１５】
前記シール材を溶かして前記ガス注入口をシールする段階をさらに備えることを特徴とする請求項１４に記載の蛍光ランプの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、蛍光ランプの製造方法に関し、より詳細には、面発光蛍光ランプの放電チャネルの内部を真空排気し、不活性ガスを注入するガス注入口を、蛍光ランプの側面に水平方向に放電チャネルと連通するように形成することによって、蛍光ランプの厚さを減らすことができ、かつ、シール材をガス注入口の内側にあらかじめ貯蔵しておき、このシール材を加熱することによってガス注入口を容易にシールすることができる面発光蛍光ランプの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
面発光蛍光ランプは、液晶ディスプレイ(Liquid Crystal Display；ＬＣＤ)などの平板表示素子用バックライト(Back Light)装置として広く使用されている。これは、ガラスを特定形状に高温加工処理してガラス管を製造し、該ガラス管の内部に蛍光体を塗布した後に真空状態にし、続いて、この内部に不活性気体を注入することによって製造される。このように製造される蛍光ランプは、一字型、折曲型または平板型などの多種多様なものがあり、通常、不活性ガス注入及び真空排気のために蛍光ランプの端部にガス注入口が形成される。
【０００３】
図９は、従来技術による面発光蛍光ランプ１００の構造を示す斜視図である。この面発光蛍光ランプ１００は、平板型の下部基板１１４を上部基板１１２と上下結合することで製造される。上部基板１１２は、単一の放電チャネルを有しており、この放電チャネルは、蛇腹(serpentine)の形状を有するので、光放出の際に輝度及び輝度の均一度が高まるなどのメリットがある。
一方、蛍光ランプ１００に形成されるガス注入口１２０は、上部基板１１２の表面に垂直方向に端部が開放された状態に形成されており、この開放された端部から放電チャネル内部の気体を真空排気した後に、不活性ガスを注入する。
【０００４】
図１０は、図９のガス注入口１２０の垂直断面図である。ガス注入口１２０は、端部が穿設されて上部基板１１２の放電チャネルと連通するように設けられ、真空排気及び不活性ガス注入工程が完了した後に、ヒーターによって高温加熱されてシールされることによって外部と遮断される。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来技術による蛍光ランプは、ガス注入口が上向きに突出されているために蛍光ランプの全体厚さが増加し、この蛍光ランプを採用したバックライトユニットの軽薄短小化を阻害する問題につながる。しかも、蛍光ランプの内部を真空排気し、不活性ガスを注入するためには、横になっている蛍光ランプの上方(垂直方向)から作業しなければならず、広い作業空間を占め、作業能率が低下する、という問題点があった。
【０００６】
本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、平板型の蛍光ランプのチャネル内部の空気を排出し、その内部に不活性ガスを注入するガス注入口を、側方の平坦面にチャネルと連通するように水平方向に形成することによって、蛍光ランプの厚さを減らすことができ、かつ、シール材及び水銀塊をガス注入口の内側にあらかじめ内蔵しておき加熱することによって、ガス注入口をシールしやすくする平板型蛍光ランプの製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するために、本発明による蛍光ランプの製造方法は、蛍光ランプの放電チャネルとして使われる放電空間を真空排気し、該放電空間の内部に水銀を拡散させて蛍光ランプを製造する蛍光ランプの製造方法であって、前記放電空間の一側に、該放電空間と通気するように連結され、前記蛍光ランプの水平方向に成形された少なくとも一つのガス注入口を形成する段階と、前記少なくとも一つのガス注入口をシールするために、前記少なくとも一つのガス注入口に通気可能なシール材を提供する段階と、を備えることを特徴とする。ここで、ガス注入口は、前記放電空間と同時に一体成形されることが好ましい。
【０００８】
また、本発明による蛍光ランプの製造方法は、前記シール材の一側に、前記水銀を含有した水銀塊を提供する段階をさらに備えることを特徴とする。また、前記少なくとも一つのガス注入口の一端に、蛍光ランプの内部を真空排気し、不活性ガスを注入するための排気管を結合する段階をさらに備えることを特徴とする。
【０００９】
また、本発明による蛍光ランプの製造方法は、蛍光ランプの放電チャネルとして使われる放電空間を真空排気し、該放電空間の内部に水銀を拡散させて蛍光ランプを製造する蛍光ランプの製造方法であって、前記放電空間の一側に、該放電空間と通気するように連結され、前記蛍光ランプの水平方向に成形された複数個のガス注入口を形成する段階と、前記複数個のガス注入口をシールするために、前記複数個のガス注入口に通気可能なシール材を提供する段階と、前記複数個のガス注入口の少なくとも一つに、前記水銀を含有した水銀塊を提供する段階と、前記水銀塊の提供されたガス注入口の一端に、先端部が閉じた拡散管を結合する段階と、をさらに備えることを特徴とする。また、前記水銀塊の提供されなかった他のガス注入口の一端に、蛍光ランプの内部を真空排気し、不活性ガスを注入するための排気管を結合する段階をさらに備えることを特徴とする。
【００１０】
また、本発明による蛍光ランプの製造方法は、蛍光ランプの放電チャネルとして使われる放電空間を真空排気し、該放電空間の内部に水銀を拡散させて蛍光ランプを製造する蛍光ランプの製造方法であって、前記放電空間の一側に、該放電空間と通気するように連結され、前記蛍光ランプの水平方向に成形された少なくとも一つのガス注入口を形成する段階と、前記少なくとも一つのガス注入口をシールするために、前記少なくとも一つのガス注入口に通気可能なシール材を提供する段階と、を備え、前記少なくとも一つのガス注入口には、その一端が複数個の分岐管に分岐された注入管が連結され、前記ガス注入口及び注入管は、前記放電空間と同時に一体成形されることを特徴とする。また、前記複数個の分岐管の少なくとも一つに、前記水銀を含有した水銀塊を提供する段階と、前記水銀塊の提供された分岐管の一端に、先端部が閉じた拡散管を結合する段階と、をさらに備えることを特徴とする。また、前記水銀塊の提供されなかった他の分岐管の一端に、蛍光ランプの内部を真空排気し、不活性ガスを注入するための排気管を結合する段階と、をさらに備えることを特徴とする。
【００１１】
また、本発明による蛍光ランプの製造方法は、蛍光ランプの放電チャネルとして使われる放電空間を真空排気し、該放電空間の内部に水銀を拡散させて蛍光ランプを製造する蛍光ランプの製造方法であって、前記放電空間の一側に、該放電空間と通気するように連結され、前記蛍光ランプの水平方向に成形された少なくとも一つのガス注入口を形成する段階と、前記少なくとも一つのガス注入口をシールするために、前記少なくとも一つのガス注入口に通気可能なシール材を提供する段階と、前記ガス注入口に、その一端が複数個の分岐管に分岐された注入管を結合させる段階と、をさらに備えることを特徴とする。また、前記複数個の分岐管の少なくとも一つに、前記水銀を含有した水銀塊を提供する段階と、前記水銀塊の投入された分岐管の一端に、先端部が閉じた拡散管を結合する段階と、をさらに備えることを特徴とする。また、前記水銀塊の投入されなかった他の分岐管の一端に、蛍光ランプの内部を真空排気し、不活性ガスを注入するための排気管を結合する段階をさらに備えることを特徴とする。
【００１２】
一方、本発明による蛍光ランプの製造方法は、前記排気管の形成の後に、該排気管を通して前記蛍光ランプの放電空間を真空排気し、不活性ガスを注入する段階と、前記水銀塊に含有された水銀を、前記放電空間に拡散させる段階と、をさらに備えることを特徴とする。また、前記水銀塊を高周波加熱によって気化させて水銀を拡散させることを特徴とする。また、前記シール材を溶かして前記ガス注入口をシールする段階をさらに備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、面発光蛍光ランプのチャネル内部の空気を排出するとともに不活性ガスを注入するガス注入口を、側方の平坦面にチャネルと水平方向に連通させて形成するため、蛍光ランプの厚さを減らすことができ、また、シール材をガス注入口の内側に備えるため、このシール材を加熱することにより、ガス注入口を容易に遮蔽することが可能になる。
【００１４】
また、本発明によれば、真空排気及びガス注入のためのノズルが結合される注入管と水銀を拡散させる拡散管とを分離してそれぞれ形成するため、水銀塊の離脱による不良品の生産を未然に防止する特有の効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の好ましい実施形態について、添付図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００１６】
［第１の実施形態］
図１ａは、本発明の第１の実施形態に従う面発光蛍光ランプ１０の分離斜視図であり、図１ｂは、図１ａの結合斜視図である。面発光蛍光ランプ１０は、チャネルを形成する屈曲面と平坦面とからなる四角形状の上部基板１２と、上部基板１２の下面に結合される平板の下部基板１４とで構成され、上部基板１２と下部基板１４とは、有機バインダーを塗布した後に焼成加工して一体にする。この方法により、上部基板１２のチャネルが外部と遮蔽されて放電チャネル１６が形成される。また、この放電チャネル１６の一部に連通するようにガス注入口２０が形成される。このガス注入口２０は、従来技術におけるように上向きに突出する形状でなく、蛍光ランプ１０の上部基板１２の側面に延在する平坦面に形成される。このガス注入口２０は、上部基板と一体成形されて、下部基板に付着されることが好ましい。一方、図１ｂには、ガス注入口２０が２個形成された例を示すが、これに限定されず、１個あるいは複数個設置することが可能である。
こうして蛍光ランプの全体厚さを減らすことができるため、蛍光ランプを使用するバックライトユニットの軽薄短小化が実現され、作業能率をより向上させることが可能になる。
【００１７】
図２ａは、図１ｂに示すガス注入口２０の拡大斜視図である。図２ａに示すように、ガス注入口２０の一端部(内側端部)は、上部基板１２のチャネルと連通するように連結され、蛍光ランプ１０の側面に延在するガス注入口２０の他端部(外側端部)は、半円形に遮断された形状を持つ。
【００１８】
図２ｂは、図２ａのガス注入口のＡ−Ａ'線断面図である。ガス注入口２０は、外側端部が半円形になっており、上部基板１２と連結される部分に行くにつれて狭まる形となっている。一方、ガス注入口２０は、上部基板１２と連通しているため、放電チャネル１６と通気可能である。ガス注入口２０の内側下部表面、つまり下部基板１４の表面には通気穴２２が形成されている。
【００１９】
このように作られたガス注入口２０の内部には、所定の角度で傾斜したシール材３０を内蔵させ、該シール材３０の一側には、蛍光ランプ１０の内部に拡散される水銀を含有した水銀塊４０を内蔵させる。
【００２０】
その後に、通気穴２２に合う端部を持つ排気管５０を連結するが、排気管５０と通気穴２２とは、弾性部材５４を介在して気密が保たれるようにする。排気管５０に、真空ポンプ(図示せず)及び不活性ガスを注入するためのタンク(図示せず)に連結されたノズル(図示せず)を連結した後に、蛍光ランプ１０内の気体を排出させて真空状態にする。この真空排気を完了した後に、真空ポンプ側を遮断し、不活性ガスを供給すると、該不活性ガスがノズル及び排気管５０に形成された注入溝５２を通してガス注入口２０に注入される。ここで、シール材３０は、表面に溝３１が形成され、真空排気あるいは不活性ガス注入時にガスの流れを妨げないようにする。また、排気管５０の端部に設けられたストッパー５６によって、蛍光ランプ１０の真空排気及び不活性ガスの注入時にシール材３０は外部に離脱されなくなる。
【００２１】
続いて、高周波を用いて水銀塊４０に含まれた水銀を蒸発させると、水銀蒸気が蛍光ランプ１０の放電チャネル１６内に均一に拡散される。
不活性ガスの注入と水銀の拡散が完了した後には、ヒーター６０を使ってガス注入口２０の奥側、つまり上部基板１２と連通する部分に近接した部分を高温で加熱すると、シール材３０が溶けて流れ、ガス注入口２０と上部基板１２との連結通路をシールするようになる。この状態で冷却を施すことで、蛍光ランプ１０のガス注入口２０の遮断が完了する。
【００２２】
［第２の実施形態］
図３は、本発明の第２の実施形態に従う面発光蛍光ランプ１０の斜視図である。本実施形態は、第１の実施形態と略同一の方法で上部基板と下部基板とを一体結合して蛍光ランプを製造する。ただし、放電チャネルが蛇腹形状でない点が第１の実施形態と相違する。
【００２３】
また、第２の実施形態に従う面発光蛍光ランプ１０は、内側端部が蛍光ランプ１０の放電チャネルの一部分に連通され、外側端部が開放されたガス注入口２０を備える。ガス注入口２０は、面発光蛍光ランプ１０の上部基板１２の側面に延設された平坦面に、チャネルと水平方向に（同一平面に沿うように）形成される。また、ガス注入口２０は、上部基板１２と連結されるように一体に成形可能であり、ガス注入口２０の設置位置は、真空排気及び不活性ガス注入などの作業に最も好適な位置にすると良い。一方、図３には、ガス注入口が一つ設けられた場合を示すが、これに限定されず、ガス注入口を複数個設けてもいい。
【００２４】
図４は、図３に示すガス注入口の断面図である。図４に示すように、ガス注入口２０の内側端部は上部基板１２の放電チャネルと連結されている。
このように形成されたガス注入口２０の内部にシール材３０を入れ、該シール材３０の一側には、蛍光ランプ１０内へ拡散される水銀が含有された水銀塊４０を備える。次いで、ガス注入口２０の他端部に、その先端部が開放された排気管５０を、シール管３２を介在して気密が保たれるように結合する。
【００２５】
その後に、ガス注入口２０に結合された排気管５０に、真空ポンプ(図示せず)及び不活性ガスを注入するためのタンク(図示せず)に連結されたノズル(図示せず)を連結した後に、蛍光ランプ１０内の気体を排出して真空状態にする。この真空排気が完了した後に、真空ポンプ側を遮断し、不活性ガスを供給すると、不活性ガスがノズルを通してガス注入口２０に注入される。ここで、シール材３０は、表面に溝３１が形成され、真空排気あるいは不活性ガス注入時にガスの流れに支障を与えないようにする。
【００２６】
続いて、高周波を用いて水銀塊４０に含まれた水銀を蒸発させると、水銀蒸気が蛍光ランプ１０の放電チャネル１６の内部に均一に拡散される。
不活性ガスの注入と水銀の拡散が完了した後には、ヒーター６０を使って、ガス注入口２０の奥側、つまり、上部基板１２と連通する部分に近接した部分を高温で加熱する。これによって、シール材３０が溶けて流れ、ガス注入口２０と上部基板１２との連結通路がシールされ、この状態で冷却を施すことで、蛍光ランプ１０のガス注入口２０の遮断を完了する。
【００２７】
［第３の実施形態］
図５は、本発明の第３の実施形態に従う面発光蛍光ランプ１０の斜視図である。本実施形態は、第２の実施形態と略同一の方法で上部基板と下部基板を一体化して蛍光ランプを製造する。ただし、１対のガス注入口が形成される点が第２の実施形態と相違する。
【００２８】
図５に示すように、第３の実施形態に従う面発光蛍光ランプ１０は、一端が蛍光ランプ１０の放電チャネルの一部分に連通され、他端が開放された１対のガス注入口２０ａ，２０ｂを有する。１対のガス注入口２０ａ，２０ｂは、面発光蛍光ランプ１０の上部基板１２の側面に延設された平坦面に、チャネルと水平方向に形成され、蛍光ランプ１０の一側両端部にそれぞれ形成される。また、ガス注入口２０ａ，２０ｂは、上部基板１２のチャネルと連結されるように一体形成され、その設置位置は、真空排気及び不活性ガス注入などの作業に最も好適な位置にする。
【００２９】
図６ａ及び図６ｂは、図５に示すガス注入口の断面図である。図６ａ及び図６ｂに示すように、１対のガス注入口２０ａ，２０ｂの内側端部はそれぞれ、上部基板１２の放電チャネルと連結される。
【００３０】
続いて、該１対のガス注入口２０ａ，２０ｂの内部に、シール材３０を内蔵させる。１対のガス注入口のうち、一側のガス注入口２０ａには、図６ａに示すように、先端部が開放された排気管５０を、シール管３２を介在して気密が保たれるように結合し、他側のガス注入口２０ｂには、図６ｂに示すように、先端部が閉じた拡散管５１を、シール管３２を介在して気密が保たれるように結合する。拡散管５１の内部には、蛍光ランプ１０の内部に拡散される水銀が含有された水銀塊４０を内蔵させる。水銀塊は、図６ｂのように拡散管に内蔵されていてもよく、拡散管５１を結合する前に、あらかじめ他側のガス注入口２０ｂに内蔵させておいても良い。
【００３１】
その後に、一側のガス注入口２０ａに結合された排気管５０に、真空ポンプ(図示せず)及び不活性ガスを注入するためのタンク(図示せず)に連結されたノズル(図示せず)を連結した後に、蛍光ランプ１０内の気体を排出して真空状態にする。この真空排気が完了した後に、真空ポンプ側を遮断し、不活性ガスを供給すると、この不活性ガスがノズルを通して一側のガス注入口２０ａに注入される。このときに、シール材３０は、表面に溝３１が形成され、真空排気あるいは不活性ガス注入時にガスの流れに支障を与えないようにする。
【００３２】
このようにガス注入が完了した後に、ヒーター(図示せず)を使って、排気管５０が結合された一側のガス注入口２０ａの内部側を加熱すると、シール材３０が溶けて流れ、一側のガス注入口２０ａと上部基板１２との連結通路がシールされる。この状態で冷却を遂行すると、一側のガス注入口２０ａの遮断が完了する。
【００３３】
一方、拡散管５１に内蔵された水銀塊４０に高周波を伝達し、水銀塊４０に含有された水銀を、蛍光ランプ１０の内部に拡散させる。水銀拡散が完了した後には、ヒーター(図示せず)を使って、他側のガス注入口２０ｂの内部側を加熱してシール材３０を溶かすことによって、他側のガス注入口２０ｂと上部基板１２との連結通路をシールする。この状態で冷却を遂行すると、他側のガス注入口２０ｂの遮断が完了する。
【００３４】
以上の説明では、排気管５０が結合された一側のガス注入口２０ａと、拡散管５１が結合された他側のガス注入口２０ｂをそれぞれ加熱(すなわち、２回の加熱)をしてシールする工程について説明したが、これに限定されず、真空排気、不活性ガスの注入及び水銀拡散工程が完了した後に、ガス注入口２０ａ，２０ｂを同時に加熱しシールすることも可能である。
【００３５】
このように、ガス注入口を複数個設置すると、真空排気及び不活性ガスの注入のためのノズルと高周波を伝達するための高周波発生装置をそれぞれ設置可能であるため、真空排気及び不活性ガスの注入時に水銀塊４０が離脱するのを防ぐだけでなく、設備の大きさ及び構造を有効に変更することが可能になる。
【００３６】
［第４の実施形態］
図７は、本発明の第４の実施形態に従う面発光蛍光ランプ１０の斜視図である。本実施形態は、第２の実施形態と略同一の方法で上部基板と下部基板とを一体化して蛍光ランプを製造する。但し、ガス注入口の一端が、複数に分岐された注入管２０'に連結される点が第２の実施形態と相違する。
【００３７】
本発明の第４の実施形態に従う面発光蛍光ランプ１０は、蛍光ランプ１０の放電チャネルの一部分に連通するようにガス注入口２０が形成される。該ガス注入口２０は、面発光蛍光ランプ１０の上部基板１２の側面に延設された平坦面に、チャネルと水平方向に形成される。
【００３８】
ガス注入口２０は、一端が、第１のガス注入口２１と第２のガス注入口２２とに分岐された注入管２０'に連結される。注入管２０'は、一側に第１のガス注入口２１が形成され、第１のガス注入口２１の先端部は、蛍光ランプ１０の内部と通じるように成形される。また、第１のガス注入口２１と隣り合って第２のガス注入口２２が形成されるが、この第２のガス注入口２２の先端部は、連結路２３を介して第１のガス注入口２１と通じる。
ガス注入口２０及び注入管２０'は、上部基板１２と連結されるように一体に成形されることができ、ガス注入口２０の設置位置は、真空排気及び不活性ガス注入などの作業に最も好適な位置にする。
【００３９】
このように形成されたガス注入口２０の内部にシール材３０を内蔵させる。図８に示すように、第１のガス注入口２１には、先端部が開放された排気管５０を、シール管３２を介在して気密が保たれるように結合し、第２のガス注入口２２には、先端部が閉じた拡散管５１を、シール管３２を介在して気密が保たれるように結合する。拡散管５１の内部には、蛍光ランプ１０の内部へ拡散される水銀が含有された水銀塊４０を内蔵させる。ここで、水銀塊は、拡散管に内蔵されていてもよく、図８に示すように、拡散管を結合する前に、あらかじめ第２のガス注入口２２に入れて内蔵させておいても良い。
【００４０】
続いて、排気管５０に、真空ポンプ(図示せず)及び不活性ガスを注入するためのタンク(図示せず)に連結されたノズル(図示せず)を連結した後に、蛍光ランプ１０内部の気体を排出して真空状態にする。真空排気が完了した後に、真空ポンプ側を遮断し、不活性ガスを供給すると、不活性ガスがノズルを通してガス注入口２０に注入される。ここで、シール材３０は、表面に溝３１が形成され、真空排気あるいは不活性ガス注入時にガスの流れに支障を与えないようにする。
【００４１】
このようにガス注入が完了した後に、拡散管５１に内蔵された水銀塊４０に高周波を伝達し、水銀塊４０に含まれた水銀を、蛍光ランプ１０の内部に拡散させる。水銀拡散が完了した後には、ヒーター(図示せず)を使って、ガス注入口２０の内部側を加熱してシール材３０を溶かすことで、ガス注入口２０と上部基板１２との連結通路をシールする。この状態で冷却を遂行すると、蛍光ランプ１０のガス注入口２０の遮断が完了する。
【００４２】
一方、上述の第４の実施形態では、第１及び第２のガス注入口に分岐された注入管２０'、ガス注入口２０及び蛍光ランプと同時に一体成形される例について説明したが、これに限定されず、ガス注入口２０と蛍光ランプとを一体成形した後に、第１及び第２のガス注入口に分岐された注入管２０'を結合させても、第４の実施形態と同じ効果が得られる。
【００４３】
上述した実施形態では、ストライプ状の放電チャネルを有するものと、蛇腹形状の放電チャネルを有するものが示されているが、これは、使用例に過ぎず、各実施形態を限定するためのものではない。
【００４４】
以上では、図面を参照して本発明の具体的な実施形態について説明したが、本発明は、これら実施形態によって限定されず、本発明の技術思想の範囲内で、当該の技術分野で通常の知識を持つ者によって各種の改良及び変更が可能であることは明らかである。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１ａ】本発明の第１の実施形態に従う面発光蛍光ランプの分離斜視図である。
【図１ｂ】図１ａの結合斜視図である。
【図２ａ】図１ｂに示すガス注入口の部分拡大斜視図である。
【図２ｂ】図２ａのＡ−Ａ'線断面図である。
【図３】本発明の第２の実施形態に従う面発光蛍光ランプの斜視図である。
【図４】図３に示すガス注入口の断面図である。
【図５】本発明の第３の実施形態に従う面発光蛍光ランプの斜視図である。
【図６ａ】図５に示す一側のガス注入口の断面図である。
【図６ｂ】図５に示す他側のガス注入口の断面図である。
【図７】本発明の第４の実施形態に従う面発光蛍光ランプの斜視図である。
【図８】図７のガス注入口の部分拡大斜視図である。
【図９】従来技術による面発光蛍光ランプの構造を示す斜視図である。
【図１０】図９に示すガス注入口の断面図である。
【符号の説明】
【００４６】
１０  蛍光ランプ
１２  上部基板
１４  下部基板
２０  ガス注入口
３０  シール材
４０  水銀塊
５０  排気管
【図１ａ】
2006114474.tif 000003
【図１ｂ】
2006114474.tif 000004
【図２ａ】
2006114474.tif 000005
【図２ｂ】
2006114474.tif 000006
【図３】
2006114474.tif 000007
【図４】
2006114474.tif 000008
【図５】
2006114474.tif 000009
【図６ａ】
2006114474.tif 000010
【図６ｂ】
2006114474.tif 000011
【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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