(57)【要約】【課題】迅速に膨張を完了させることができるとともに、膨張途中での保護対象物との干渉時には、内圧上昇を抑えることができるエアバッグを提供すること。【解決手段】本発明のエアバッグ１０は、ラップ部３４を持つ。ラップ部は、膨張用ガスの上流側部位からの上流側基布３５の端末部位３６に、膨張用ガスＧの下流側部位からの下流側基布３９の端末部位４０を重ね、端末部位の端縁３７・４１に沿った両側付近を相互に接合させて、形成される。接合部位間の端末部位３６・４０間におけるエアバッグの内外を連通可能な連通口４６は、エアバッグの膨張途中では、上流側基布３５から下流側基布３９へ流れる膨張用ガスＧによって、外部の空気Ａをエアバッグ内に流入させ、かつ、膨張途中における保護対象物との干渉時には、膨張用ガスＧをエアバッグ外に排出可能とし、さらに、エアバッグの膨張完了時では、端末部位３６・４０相互を接触させて、閉塞する。【選択図】図１９
2006096322.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に搭載されるエアバッグ装置に使用されて、膨張用ガスが流入することにより、折り畳まれて収納された状態から展開膨張し、クッション性を確保して保護対象物と干渉して、保護対象物を保護可能なエアバッグであって、
袋状の周壁の部位に、周壁を構成する基布を重ならせるラップ部が、配設され、
該ラップ部が、
膨張用ガスの上流側部位から延びる上流側基布の端末部位を、前記エアバッグの表面側で覆うように、前記上流側基布の端末部位に、膨張用ガスの下流側部位から延びる下流側基布の端末部位を重ね、前記上流側・下流側基布の端末部位の端縁に沿った両側付近の部位を、相互に接合させて、形成され、
前記ラップ部における前記接合部位間の上流側・下流側基布の端末部位相互の間で形成されて前記エアバッグの内外を連通可能な連通口が、
前記エアバッグの折りを解消させつつ膨張する途中では、前記ラップ部の前記上流側基布から前記下流側基布へ流れる膨張用ガスによって、前記エアバッグ外の空気を前記エアバッグ内に流入させ、かつ、膨張途中における保護対象物との干渉時には、膨張用ガスを前記エアバッグ外に排出可能とし、さらに、前記エアバッグの膨張完了時では、前記上流側・下流側基布の端末部位相互を接触させて、閉塞されるように、
構成されていることを特徴とするエアバッグ。
【請求項２】
前記ラップ部が、前記エアバッグにおける保護対象物と干渉するエリアから、ずれた位置に、配設されていることを特徴とする請求項１に記載のエアバッグ。
【請求項３】
前記エアバッグの膨張完了時に保護可能に保護対象物と干渉する干渉壁部が、膨張用ガスの下流端における前記エアバッグの周壁の端面部位に配設され、
前記ラップ部が、前記干渉壁部の外周縁から膨張用ガスの上流側に位置する周壁の部位に、配設されるとともに、前記上流側・下流側基布の端末部位の端縁を、それぞれ、前記干渉壁部の面と略平行に、配置させて、配設されていることを特徴とする請求項２に記載のエアバッグ。
【請求項４】
膨張用ガスを流入させて膨張用ガスの上流端となる流入用開口が、配設され、
該流入用開口から前記エアバッグ内に流入する膨張用ガスを、前記ラップ部において、前記上流側基布から前記下流側基布に向かうように流す整流布が、配設されていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載のエアバッグ。
【請求項５】
前記エアバッグが、
助手席の乗員を保護対象物とするように、助手席前方のインストルメントパネルに配置される助手席用エアバッグ装置に使用されて、
膨張完了時の形状として、後面側で略鉛直方向に沿って配設されて保護可能に乗員と干渉する乗員側壁部と、該乗員側壁部の外周縁から前方側へ収束するように延びて、フロントウインドシールドと前記インストルメントパネルの上面との間に配設され、前端付近の下壁部側に、膨張用ガスの流入用開口を有した筒状壁部と、を備える形状とし、
前記上流側・下流側基布の端末部位の端縁相互を、膨張完了時のエアバッグの略左右方向に沿って、配置させるとともに、前記下流側基布の端末部位の端縁を、前記上流側基布の端末部位の端縁より前方側に配置させて、前記ラップ部が、前記筒状壁部の上壁部側における膨張完了時の前記ウインドシールドと接触する部位に、配設されていることを特徴とする請求項２に記載のエアバッグ。
【請求項６】
折り畳み工程において、前記乗員側壁部の下縁側付近が、前記筒状壁部の下壁部の下面側で、前記流入用開口に接近するように、巻かれるロール折り工程を備えて、折り畳まれていることを特徴とする請求項５に記載のエアバッグ。
【請求項７】
前記ラップ部における前記上流側・下流側基布の端末部位の端縁相互が、膨張完了時のエアバッグの略左右方向に沿って、前記上壁部の下方へ延びる左右両縁付近まで、配置されるように、配設されていることを特徴とする請求項５若しくは請求項６に記載のエアバッグ。
【請求項８】
前記ラップ部における前記上流側・下流側基布の端末部位の端縁に沿った左右両側付近の相互の接合部位が、それぞれ、略左右方向に沿って２重に配置されるように、構成されていることを特徴とする請求項５若しくは請求項６に記載のエアバッグ。
【請求項９】
前記ラップ部の前記ウインドシールドとの接触時における前記上流側・下流側基布の端末部位相互の接触による前記連通口の閉塞を可能として、前記ラップ部における前記上流側基布の端末部位の端縁に、前記上流側基布の端末部位における左右方向の長さを短くするように、タックが、形成されていることを特徴とする請求項５若しくは請求項６に記載のエアバッグ。
【請求項１０】
前記ラップ部の前記ウインドシールドとの接触時における前記上流側・下流側基布の端末部位相互の接触による前記連通口の閉塞を可能として、前記ラップ部における前記上流側基布の端末部位の端縁が、左右方向の中央付近に、左右の縁側より中央を前方側に位置させた凹部を設けて、形成されていることを特徴とする請求項５若しくは請求項６に記載のエアバッグ。
【請求項１１】
前記ラップ部における前記上流側・下流側基布の端末部位の端縁に沿った左右両側付近の相互の接合部位が、それぞれ、前記筒状壁部の上壁部における左右の両縁付近の外側接合部位と、前記筒状壁部の上壁部における左右の両縁付近から左右方向の中央付近に位置する内側接合部位と、を備えて構成され、
左右の前記内側接合部位の内側端が、それぞれ、前記上流側基布の端縁に設けた前記凹部と接触しない状態で、前記筒状壁部の上壁部を平らに展開した状態の前記エアバッグの前後方向の配置位置として、前記凹部の前端より後方に配置されるように、構成されていることを特徴とする請求項１０に記載のエアバッグ。
【請求項１２】
左右の前記内側接合部位の内側端相互の離隔距離が、前記筒状壁部の上壁部を平らに展開した状態で、１００〜３００ｍｍの範囲内とし、
前記上流側基布の端末部位の前記凹部の前端と、前記下流側基布の端末部位の端縁と、の前後方向のラップ量が、前記筒状壁部の上壁部を平らに展開した状態で、３０〜２００ｍｍの範囲内として、形成されていることを特徴とする請求項１１に記載のエアバッグ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に搭載されるエアバッグ装置に使用されて、膨張用ガスが流入することにより、折り畳まれて収納された状態から展開膨張し、クッション性を確保して保護対象物と干渉して、保護対象物を保護可能なエアバッグ、に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、エアバッグとして、インフレーターからの膨張用ガスを利用するだけでなく、エアバッグの周壁の膨張に伴って、エアバッグの内部の所定の部屋に、空気を導入させて、迅速に膨張を完了させるものがあった（例えば、特許文献１・２参照）。
【特許文献１】特許第３４６７２７１号公報
【特許文献２】米国特許第３９０７３２７号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、従来のエアバッグでは、膨張用ガスの他に、大気中の空気を利用して、膨張を完了させることから、迅速に膨張を完了させることが可能となるものの、乗員や歩行者等の保護対象物と、膨張完了前の膨張途中で干渉した際、保護対象物への押圧力を低減する点に、改善の余地があった。
【０００４】
本発明は、上述の課題を解決するものであり、迅速に膨張を完了させることができるとともに、膨張途中での保護対象物との干渉時には、内圧上昇を抑えることができるエアバッグを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明に係るエアバッグは、車両に搭載されるエアバッグ装置に使用されて、膨張用ガスが流入することにより、折り畳まれて収納された状態から展開膨張し、クッション性を確保して保護対象物と干渉して、保護対象物を保護可能なエアバッグであって、
袋状の周壁の部位に、周壁を構成する基布を重ならせるラップ部が、配設され、
ラップ部が、
膨張用ガスの上流側部位から延びる上流側基布の端末部位を、エアバッグの表面側で覆うように、上流側基布の端末部位に、膨張用ガスの下流側部位から延びる下流側基布の端末部位を重ね、上流側・下流側基布の端末部位の端縁に沿った両側付近の部位を、相互に接合させて、形成され、
ラップ部における接合部位間の上流側・下流側基布の端末部位相互の間で形成されるエアバッグの内外を連通可能な連通口が、
エアバッグの折りを解消させつつ膨張する途中では、ラップ部の上流側基布から下流側基布へ流れる膨張用ガスによって、エアバッグ外の空気をエアバッグ内に流入させ、かつ、膨張途中における保護対象物との干渉時には、膨張用ガスをエアバッグ外に排出可能とし、さらに、エアバッグの膨張完了時では、上流側・下流側基布の端末部位相互を接触させて、閉塞されるように、
構成されていることを特徴とする。
【０００６】
本発明に係るエアバッグでは、折りを解消させつつ膨張する途中では、ラップ部の上流側基布から下流側基布へ流れる膨張用ガスのエジェクタ作用により、ラップ部における接合部位間の上流側・下流側基布の端末部位相互の間で形成されてエアバッグの内外を連通する連通口を介して、エアバッグ外の空気が、エアバッグ内に引き込まれることから、本発明に係るエアバッグでは、膨張用ガスと空気とによって、迅速に、膨張を完了させることが可能となる。
【０００７】
そして、エアバッグが膨張を完了させれば、エアバッグの内圧により、周壁の全体に、均等に、張力が発生することから、ラップ部における上流側基布の端末部位の表面側に下流側基布の端末部位が隙間なく接触する状態を確保でき、エアバッグの内圧も作用することから、連通口が閉塞されて、連通口からの膨張用ガスの排出が、抑えられ、エアバッグに干渉する保護対象物を、クッション性を確保して、保護することができる。
【０００８】
さらに、膨張途中における保護対象物との干渉時には、エアバッグの内圧が僅かに上昇して、膨張用ガスの流れが停止されることから、エアバッグ内に流入する空気の流れも停止されて、連通口の開口状態を略維持させた状態で、その連通口から膨張用ガスを排出させることとなり、本発明に係るエアバッグでは、内圧上昇が抑えられ、保護対象物に対して、エアバッグが不必要に押圧力を作用させない。
【０００９】
なお、これらの連通口での空気の流入、閉塞、及び、膨張用ガスの排出は、ラップ部における上流側・下流側基布の端末部位相互のラップ量や接続部位間の距離等を、対応させれば、可能となり、そして、別途、弁機構を設けることなく、エアバッグの周壁を構成する基布を利用するだけで、構成することができる。
【００１０】
したがって、本発明に係るエアバッグは、迅速に膨張を完了させることができるとともに、膨張途中での保護対象物との干渉時には、内圧上昇を抑えることができる。
【００１１】
そして、ラップ部は、エアバッグにおける保護対象物と干渉するエリアから、ずれた位置に、配設させておけば、エアバッグが、膨張途中に、保護対象物と干渉しても、ラップ部に開口した連通口は、膨張用ガスの排出を阻害されるように、保護対象物によって、塞がれず、エアバッグの内圧上昇を、円滑に、抑えることができる。
【００１２】
さらに、エアバッグの膨張完了時に保護可能に保護対象物と干渉する干渉壁部が、膨張用ガスの下流端におけるエアバッグの周壁の端面部位に配設されていれば、ラップ部は、干渉壁部の外周縁から膨張用ガスの上流側に位置する周壁の部位に、配設するとともに、上流側・下流側基布の端末部位の端縁を、それぞれ、干渉壁部の面と略平行に、配置させて、配設することが望ましい。
【００１３】
すなわち、膨張用ガスを排出する際には、連通口は、ラップ部の接合部位間における上流側・下流側基布の端末部位の端縁における中央付近を、相互に離す状態で、開口することが望ましい。そして、上記のように構成されておれば、エアバッグにおける膨張用ガスの下流端の干渉壁部が、エアバッグの膨張途中における折り畳みの解消途中で保護対象物と干渉する際には、干渉壁部の凹みによって、ラップ部の配設された壁部には、干渉壁部の面と直交方向に作用する引張力が部分的に作用し、その作用方向は、上流側・下流側基布の端末部位の端縁と略直交方向となって、上流側・下流側基布の端末部位の端縁における中央付近を、相互に離す方向と、略一致する。そのため、連通口の開口状態が、安定して維持され、連通口からの膨張用ガスの排出が、円滑に行われる。
【００１４】
そしてさらに、膨張用ガスを流入させて膨張用ガスの上流端となる流入用開口が、配設されていれば、流入用開口からエアバッグ内に流入する膨張用ガスを、ラップ部において、上流側基布から下流側基布に向かって流すように、整流布を、配設させてもよい。
【００１５】
このように構成されていれば、整流布によって、上流側基布から下流側基布に沿って流れる膨張用ガスのエジェクタ作用が強まり、ラップ部において開口している連通口から、一層迅速に、大気中の空気を、エアバッグ内に流入させることができる。
【００１６】
さらにまた、エアバッグが、助手席の乗員を保護対象物とするように、助手席前方のインストルメントパネルに配置される助手席用エアバッグ装置に使用される場合には、つぎのように構成することが望ましい。すなわち、エアバッグは、膨張完了時の形状として、後面側で略鉛直方向に沿って配設されて保護可能に乗員と干渉する乗員側壁部と、乗員側壁部の外周縁から前方側へ収束するように延びて、フロントウインドシールドとインストルメントパネルの上面との間に配設され、前端付近の下壁部側に、膨張用ガスの流入用開口を有した筒状壁部と、を備える形状とする。そして、上流側・下流側基布の端末部位の端縁相互を、膨張完了時のエアバッグの略左右方向に沿って、配置させるとともに、下流側基布の端末部位の端縁を、上流側基布の端末部位の端縁より前方側に配置させて、ラップ部を、筒状壁部の上壁部側における膨張完了時のウインドシールドと接触する部位に、配設することが望ましい。
【００１７】
このような構成では、筒状壁部の上壁部側に設けられたラップ部が、エアバッグの膨張完了時には、ウインドシールドと接触して、ウインドシールドに押えられる態様となり、エアバッグ内の圧力とあいまって、ラップ部の上流側基布と下流側基布との端末部位相互が、離れ難く、連通口を安定して閉塞できる。そのため、エアバッグの膨張完了時には、膨張用ガスの連通口からの漏れを、安定して、防止することができる。
【００１８】
勿論、この場合、ラップ部が、上流側・下流側基布の端末部位の端縁相互を、膨張完了時のエアバッグの略左右方向に沿って、配置させるとともに、下流側基布の端末部位の端縁を、上流側基布の端末部位の端縁より前方側に配置させて、構成されているため、ウインドシールドと接触していないエアバッグの膨張途中における折り畳みの解消途中において、エアバッグに接近している乗員と干渉する際には、ラップ部の配設された上壁部の部位に、引張力が部分的に作用し、その作用方向は、上流側・下流側基布の端末部位の端縁と略直交方向となる前後方向となって、連通口の開口を維持する作用方向、すなわち、上流側・下流側基布の端末部位の端縁における中央付近を、相互に離す方向と、略一致する。そのため、連通口の開口状態が、安定して維持され、連通口からの膨張用ガスの排出が、円滑に行われる。
【００１９】
この場合、助手席用のエアバッグが、折り畳み工程において、乗員側壁部の下縁側付近を、筒状壁部の下壁部の下面側で、流入用開口に接近させるように、巻くロール折り工程を備えて、折り畳まれていれば、つぎのような作用・効果を得ることができる。すなわち、ロール折り部位の折りの解消は、蛇腹折りに比べて、抵抗が大きい。そして、ラップ部が、そのロール折り部位の配置されている筒状壁部の下壁部から離れた上壁部に、配置されている。そのため、ロール折りの解消を伴うエアバッグの膨張途中では、上壁部に前後方向の張力が作用しやすく、その作用方向は、上流側・下流側基布の端末部位の端縁における中央付近を、相互に離す方向と、一致して、連通口を開口させる方向と一致することから、エアバッグの折りの解消当初から折りの解消完了まで、すなわち、エアバッグの膨張初期から膨張完了まで、連通口の開口状態を安定させることができて、膨張途中でのエアバッグ内への空気の流入と、膨張途中の保護対象物との干渉時における膨張用ガスの排出と、を安定して確保することができる。
【００２０】
なお、この場合の連通口の開口状態は、膨張途中にエアバッグが保護対象物と干渉する場合と相違し、膨張用ガスが、エジェクタ作用を奏し得るように、上流側基布から下流側基布に沿って流れて、連通口からエアバッグ内に空気を流入可能に、予め、ラップ部における上流側・下流側基布の端末部位のラップ量等を設定されている状態で、エアバッグの折りの解消当初から解消完了まで、連通口の開口状態が略一定に確保されるものであることから、通常の展開膨張過程においては、膨張用ガスを連通口から外部へ流出させることとはならない。そして、膨張途中にエアバッグが保護対象物と干渉した際に、膨張用ガスの流れが停止され、空気を流入させるエジェクタ作用が停止されることから、連通口から膨張用ガスを排出させることとなる。
【００２１】
また、助手席用のエアバッグでは、ラップ部における下流側・上流側基布の端末部位の端縁相互は、膨張完了時のエアバッグの略左右方向に沿って、上壁部の下方へ延びる左右両縁付近まで、配置されるように、配設することが望ましい。
【００２２】
このように構成されていれば、膨張途中で、ラップ部における連通口が、ラップ部の接合部位間における上流側・下流側基布の端末部位の端縁の中央付近を、相互に前後に離して、大きく開口させ、空気をエアバッグ内に流入させていても、エアバッグの膨張完了直前に、円滑に、連通口を閉塞させることができる。
【００２３】
すなわち、エアバッグの膨張完了直前に、エアバッグの周壁の全体に張力が発生し始めれば、前後に離れて開口していた連通口の周縁には、左右方向に沿う張力も作用することとなって、連通口を閉じるように、下流側基布の端末部位が、上流側基布の端末部位の上方側を、被るように覆う挙動となる。その際、ラップ部における下流側・上流側基布の左右の接合部位が、上壁部の下方へ延びる左右両縁付近に配置されていることから、上流側・下流側基布の端末部位は、相互に、略球殻の一部となるような曲面として、下流側基布の端末部位が、上流側基布の端末部位の外方を覆う状態としている。そのため、連通口の周縁に左右方向の張力が作用して、連通口が閉塞する際、下流側基布の端末部位が、上流側基布の端末部位を覆うように、左右の接合部位を回転中心として前方側へ回転する動作を行って、円滑に、連通口を閉塞させることができる。
【００２４】
さらに、ラップ部における上流側・下流側基布の端末部位の端縁に沿った左右両側付近の相互の接合部位が、それぞれ、略左右方向に沿って２重に配置されるように、構成されていれば、ラップ部における接合部位の強度を向上させることができて、膨張完了後に運動エネルギーの高い保護対象物（乗員）を受け止める際等において、中央側の接合部位が破損しても、その外側の接合部位が、上流側・下流側基布相互の接合状態を維持できるため、破損に伴う接合部位付近（連通口の周縁付近）からのガス漏れを、防止することができる。
【００２５】
さらにまた、ラップ部のウインドシールドとの接触時における上流側・下流側基布の端末部位相互の接触による連通口の閉塞を可能として、ラップ部における上流側基布の端末部位の端縁に、上流側基布の端末部位における左右方向の長さを短くするように、タックを設けてもよい。
【００２６】
このような構成では、ラップ部における上流側基布の端末部位が、端縁にかけて、左右方向の長さが短くなることから、連通口の開口時におけるその上流側基布の端縁中央と下縁側基布の端縁中央との相互の離隔距離が、長くなって、連通口の開口面積を大きく確保することができる。そのため、エアバッグは、膨張途中で、保護対象物と干渉した際、大きく開口した連通口から、膨張用ガスを的確に排出させて、内圧上昇を抑えることができる。勿論、膨張途中に保護対象物と干渉せずに、エアバッグが膨張を完了させた際には、ラップ部における下流側基布の端末部位の端縁が、ウインドシールドによって、上流側基布の端末部位側に押えられて、連通口は、閉塞されることから、膨張用ガスの漏れを防止することができる。
【００２７】
また、上記のような作用は、ラップ部のウインドシールドとの接触時における上流側・下流側基布の端末部位相互の接触による連通口の閉塞を可能として、ラップ部における上流側基布の端末部位の端縁が、左右方向の中央付近に、左右の縁側より中央を前方側に位置させた凹部を設けて、形成しても得ることができる。
【００２８】
すなわち、上記のような構成でも、ラップ部における上流側・下流側基布の端末部位相互の左右方向の中央付近で、上流側基布の端縁の凹部により、上流側・下流側基布の端末部位相互の前後方向のラップ量を、小さくすることができることから、連通口の開口時におけるその上流側基布の端縁中央と下縁側基布の端縁中央との相互の離隔距離が、長くなって、連通口の開口面積を大きく確保することができる。そのため、エアバッグは、膨張途中で、保護対象物と干渉した際、大きく開口した連通口から、膨張用ガスを的確に排出させて、内圧上昇を抑えることができる。勿論、膨張途中に保護対象物と干渉せずに、エアバッグが膨張を完了させた際には、ラップ部における下流側基布の端末部位が、ウインドシールドによって、上流側基布の端末部位側に、押えられることから、連通口は、閉塞されて、膨張用ガスの漏れを防止することができる。
【００２９】
この場合、ラップ部における上流側・下流側基布の端末部位の端縁に沿った左右両側付近の相互の接合部位は、それぞれ、筒状壁部の上壁部における左右の両縁付近の外側接合部位と、筒状壁部の上壁部における左右の両縁付近から左右方向の中央付近に位置する内側接合部位と、を設けて構成し、
左右の内側接合部位の内側端が、それぞれ、上流側基布の端縁に設けた凹部と接触しない状態で、筒状壁部の上壁部を平らに展開した状態のエアバッグの前後方向の配置位置として、凹部の前端より後方に配置されるように、構成することが望ましい。
【００３０】
このような構成では、ラップ部における上流側・下流側基布の端末部位の端縁中央付近相互の前後方向のラップ量が、小さいことから、エアバッグの膨張途中での保護対象物との干渉時に、膨張用ガスの排気を可能な連通口の開口を的確に維持でき、かつ、左右の内側接合部位によって、連通口の左右方向の開口幅が狭められることから、エアバッグの膨張完了時には、ラップ部における下流側基布の端末部位の端縁が、ウインドシールドによって、上流側基布の端末部位側に押えられて、連通口の閉塞状態を安定して確保することができる。
【００３１】
この場合、左右の内側接合部位の内側端相互の離隔距離は、筒状壁部の上壁部を平らに展開した状態で、１００〜３００ｍｍの範囲内とし、上流側基布の端末部位の凹部の前端と、下流側基布の端末部位の端縁と、の前後方向のラップ量が、筒状壁部の上壁部を平らに展開した状態で、３０〜２００ｍｍの範囲内として、形成されることが望ましい。
【００３２】
左右の内側接合部位の内側端相互の離隔距離が、筒状壁部の上壁部を平らに展開した状態で、１００ｍｍ未満であると、ラップ量が大きい場合に、膨張途中での保護対象物との干渉時、膨張用ガスの円滑な排出が可能な連通口の開口面積を確保し難く、また、上記離隔距離が３００ｍｍを越えれば、ラップ量の小さい場合に、膨張完了時の連通口の安定した閉塞状態をエアバッグ毎に確保し難い虞れが生ずる。また、上流側・下流側壁部の前後方向のラップ量が、筒状壁部の上壁部を平らに展開した状態で、３０ｍｍ未満であると、左右の内側接合部位の内側端相互の離隔距離が大きい場合に、膨張完了時の連通口の安定した閉塞状態をエアバッグ毎に確保し難い虞れが生じ、上記ラップ量が２００ｍｍを越えれば、左右の内側接合部位の内側端相互の離隔距離が大きい場合に、膨張用ガスの円滑な排出が可能な連通口の開口面積を確保し難くなるからである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３３】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明すると、実施形態のエアバッグ１０は、図１・２に示すように、助手席用エアバッグ装置Ｍに使用されるものである。そして、実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍは、インパネ（インストルメントパネル）１の表面における上面１ａ側の内部に配置されるトップマウントタイプである。このエアバッグ装置Ｍは、折り畳まれたエアバッグ１０と、エアバッグ１０に膨張用ガスを供給するインフレーター６４と、エアバッグ１０及びインフレーター６４を収納保持するケース６６と、エアバッグ１０をケース６６に取り付けるためのリテーナ６１と、折り畳まれたエアバッグ１０を覆うエアバッグカバー７７と、エアバッグカバー７７をケース６６に強固に連結するための二つの押え板７５と、を備えて構成されている。
【００３４】
エアバッグ１０をケース６６に取り付けるリテーナ６１は、四角環状の板金製として、所定位置に下方へ延びる複数のボルト６１ａを備えて構成されている。リテーナ６１は、各ボルト６１ａをエアバッグ１０の後述する取付孔２２に挿通させるとともに、ケース６６や押え板７５の後述する底壁部６９や横板部７５ａに挿通させて、各ボルト６１ａにナット６１ｂを螺合させることにより、ケース６６に取り付けられることとなる。
【００３５】
インフレーター６４は、シリンダタイプとして、ケース６６の後述する下部室７１内に収納保持されている。
【００３６】
エアバッグカバー７７は、オレフィン系やエステル系等の熱可塑性エラストマー等から形成されて、インパネ１の長方形状に開口する開口２を塞ぐように配置される天井壁部７８と、天井壁部７８の下面から下方へ延びる略四角筒形状の側壁部８１と、から構成されている。天井壁部７８は、側壁部８１に囲まれた内側に、周囲に薄肉の破断予定部８０を配置させて、前後二つの扉部７９を配設させている。破断予定部８０は、天井壁部７８の上方から見て、略Ｈ字形状に配置されている。各扉部７９は、膨張時のエアバッグ１０に押されて破断した際、図１・２の二点鎖線や図１６に示すように、破断予定部８０から離れた前後方向の端部側をヒンジ部７９ａとして、車両の前後方向両側に開くこととなる。また、天井壁部７８の車両の前後の縁には、図２に示すように、下方へ突出する複数の係止脚７８ａが形成されている。各係止脚７８ａは、インパネ１の開口２の周縁に段差を有して設けられたフランジ部３の下面側に、係止されている。側壁部８１には、車両の前後方向の部位に、車両の前後方向に貫通する複数の係止孔８１ａが、形成されており、これらの係止孔８１ａと押え板７５とを使用して、側壁部８１がケース６６の後述する上部室６７に連結されている。
【００３７】
押え板７５は、板金から形成されるとともに、横板部７５ａと横板部７５ａの端部から上方へ延びる縦板部７５ｂとを備えた断面Ｌ字形として、ケース６６の車両の前後方向の部位に、それぞれ、配置されている。そして、各横板部７５ａには、リテーナ６１の各ボルト６１ａを挿通させる貫通孔（図符号省略）が形成され、各縦板部７５ｂの上端は、ケース６６の後述する係止突起６８ａに挿通可能に形成されている。
【００３８】
ケース６６は、板金製として、上方を開口させた直方体形状の上部室６７と、上部室６７と連通するように、ケース６６の下部側に配置される下部室７１と、から構成されている。
【００３９】
上部室６７は、略四角筒形状の周壁部６８と、周壁部６８の下部に配置される底壁部６９と、から構成されている。周壁部６８には、エアバッグカバー側壁部８１の各係止孔８１ａに挿入される係止突起６８ａが、外側に突出するように複数形成されている。底壁部６９には、リテーナ６１の各ボルト６１ａを挿通させるための貫通孔（図符号省略）が形成され、車両の前後方向の部位の下面には、それぞれ、押え板７５の横板部７５ａが当接して配置されることとなる。
【００４０】
下部室７１は、底壁部６９の内側端部から下方へ延びるような略四角筒形状の周壁部７２と、周壁部７２の下端を塞ぐ底壁部７３と、を備えて構成されている。底壁部７３には、ケース６６をボディ５に取り付けるためのナット７３ａが取り付けられている。底壁部７３は、ボディ５側のリンフォース５ａから延びるブラケット５ｂに取り付けられるものであり、ボルト６を、ブラケット５ｂに設けられた連結孔（図符号省略）を経て、ナット７３ａに螺合させることにより、ブラケット５ｂに取り付けられている。
【００４１】
エアバッグ１０は、図３・４に示すように、展開膨張完了時の形状として、乗員側で略鉛直方向に沿って配置される干渉壁部としての乗員側壁部１１と、乗員側壁部１１の外周縁から車両前方側に略円錐状に収束される筒状壁部１８と、を備える形状としている。乗員側壁部１１は、エアバッグ１０が、助手席用エアバッグとして、膨張完了時に保護対象物としての乗員と干渉して乗員を保護することから、干渉壁部となる。
【００４２】
そして、展開膨張完了時の筒状壁部１８における下部側となる下壁部１９の前部側には、膨張用ガスＧ（図４参照）をエアバッグ１０内に流入させるように、長方形状に開口する流入用開口２０が、設けられている。流入用開口２０の周縁２１には、複数の取付孔２２が貫通されており、これらの取付孔２２には、リテーナ６１の各ボルト６１ａが挿通されて、エアバッグ１０が、ケース６６の底壁部６９に保持されることとなる。さらに、エアバッグ１０の内周面側における流入用開口２０周縁の取付孔２２付近には、略四角環状のポリエステルやポリアミド等の糸から織成された補強布５０が配設されている。
【００４３】
また、筒状壁部１８の左右の側面部位には、それぞれ、適宜、余剰の膨張用ガスを排気するベントホール（図示せず）が設けられている。
【００４４】
なお、エアバッグ１０がリテーナ６１によってケース底壁部６９に保持され、ケース６６がボディ５に取り付けられて、エアバッグ装置Ｍが車両に搭載された際には、流入用開口２０の開口面は、略水平方向に沿うように、配置されるが、正確には、開口周縁２１の前縁２１ａ側が後縁２１ｂ側より若干高くなるように、配置される（図１参照）。
【００４５】
また、実施形態の場合、エアバッグ１０の内部には、エアバッグ１０内に流入する膨張用ガスＧの流れを、前後両側に向かうように、変える整流布５２が、流入用開口２０を覆うように、配設されている。この整流布５２は、膨張用ガスＧを前後両側に流す流出口５２ａ・５２ｂのうち、前方側の流出口５２ａが、開口周縁２１から前方側に膨張用ガスＧを流出させ、さらに、筒状壁部１８の上壁部２９の内周面に沿わせて、前方側から後方側に流すように、機能する。
【００４６】
そして、実施形態のエアバッグ１０は、干渉壁部としての乗員側壁部１１からずれた筒状壁部１８の上部側の上壁部２９に、エアバッグ１０の周壁を構成する基布４８を重ならせて形成したラップ部３４を、配設させている。このラップ部３４は、膨張用ガスＧの上流側部位から延びる上流側基布３５の端末部位３６を、エアバッグ１０の表面側で覆うように、上流側基布３５の端末部位３６に、膨張用ガスＧの下流側部位から延びる下流側基布３９の端末部位４０を重ね、さらに、上流側・下流側基布３５・３９の端末部位３６・４０の端縁３７・４１に沿った両側の部位だけを縫合等によって相互に接合させる接合部位４３・４４を設けて、形成されている。
【００４７】
このラップ部３４の配置位置は、助手席用エアバッグ１０が、干渉壁部としての乗員側壁部１１を、膨張用ガスＧの下流端におけるエアバッグの周壁の端面部位（後面部位）に配設しており、その乗員側壁部１１の外周縁から膨張用ガスＧの上流側に位置する筒状壁部１８に、配置されている。そして、実施形態の場合、上流側・下流側基布３５・３９の端末部位３６・４０の端縁３７・４１が、それぞれ、膨張完了時の略鉛直方向に沿って配設される乗員側壁部１１と略平行に、配置されるように、左右方向に沿って、配設されている。
【００４８】
さらに、実施形態の場合、このラップ部３４は、下流側基布３９の端末部位４０の端縁４１を、上流側基布３５の端末部位３６の端縁３７より前方側に配置させるように、構成されて、筒状壁部１８の上壁部２９側における膨張完了時のウインドシールドＷと接触する位置の中心に、端縁３７・４１の左右方向の中央３７ａ・４１ａを配置させるように、配設されている。
【００４９】
さらにまた、このラップ部３４は、上流側・下流側基布３５・３９の端末部位３６・４０の端縁３７・４１相互が、膨張完了時のエアバッグ１０の左右方向に沿って、上壁部２９における下方に下がった左右両縁２９ｂ・２９ｃ付近まで、配置されるように、配設されている。実施形態の場合、筒状壁部１８の左右の側面部位となるような部位、すなわち、後述する片縁部４８ｂ・４８ｃに、接合部位４３・４４を配設させて、端縁３７・４１相互を、膨張完了時のエアバッグ１０の左右方向に沿って、上壁部２９における下方に下がった左右両縁２９ｂ・２９ｃ付近まで、配置させている。これらの左右両縁２９ｂ・２９ｃは、実施形態の場合、エアバッグ１０の膨張完了時における左右方向に沿い、かつ、上下方向に沿う縦断面（乗員側壁部１１と略平行な縦断面）において、左右方向に最も突出する部位となる。
【００５０】
さらに、このラップ部３４には、接合部位４３・４４間の上流側・下流側基布３５・３９の端末部位３６・４０相互の間で形成されるエアバッグ１０の内外を連通可能な連通口４６が、配設されている。そして、上流側・下流側基布３５・３９の端末部位３６・４０相互の前後方向のラップ量ＬＲ（図５参照）と接合部位４３・４４間の左右方向の長さ寸法（距離）ＬＣ（図５参照）は、つぎのように、設定されている。すなわち、連通口４６が、エアバッグ１０の折りを解消させつつ膨張する途中では、ラップ部３４の上流側基布３５から下流側基布３９へ流れる膨張用ガスＧのエジェクタ作用によって、エアバッグ１０外の空気Ａをエアバッグ１０内に流入させ（図１６参照）、かつ、膨張途中における接近している乗員ＰＣとの干渉時には、膨張用ガスＧをエアバッグ１０外に排出可能とし（図１８参照）、さらに、エアバッグ１０の膨張完了時では、上流側・下流側基布３５・３９の端末部位３６・４０相互を接触させて、閉塞されるように（図１７参照）、設定されている。実施形態の場合、ラップ量ＬＲは、８０ｍｍとし、長さ寸法ＬＣは、接合部位４３・４４の前後方向の中間部位相互で、２００ｍｍとしている。
【００５１】
そして、実施形態のエアバッグ１０は、図５・６に示すように、ポリエステルやポリアミド等の糸から織成された上流側・下流側基布３５・３９を結合させた第１基布４８と、ポリエステルやポリアミド等の糸から織成された第２基布４９と、を縫合して製造されており、第１基布４８は、略正六角形状の布材を二つ（上側部４８ａと下側部４８ｅ）連結させた形状として、中央付近の左右両縁を凹ませた瓢箪形に形成されている。
【００５２】
さらに、第１基布４８における開口２０から離れた上側部４８ａは、ラップ部３４を形成できるように、上流側基布３５と、下流側基布３９と、から構成されている。実施形態の場合、上流側基布３５は、下側部４８ｅと一体的に形成され、上流側基布３５と下縁側基布３９とを重ねて、上側部４８ａの片縁部４８ｂ・４８ｃの部位で、縫合糸Ｓによって左右両縁を縫合して、接合部位４３・４４を形成すれば、ラップ部３４を設けて、第１基布４８を形成することができる。
【００５３】
第２基布４９は、略正六角形状に近似した略円形状に形成されている。これらの基布４８・４９は、平面的な縫合作業によって立体的なエアバッグ１０を縫製できるように、設定されている。
【００５４】
なお、第２基布４９は、エアバッグ１０の乗員側壁部１１の略全域を構成し、第１基布４８は、エアバッグ１０の筒状壁部１８の略全域を構成することとなる。さらに、第１基布４８の上側部４８ａは、筒状壁部１８の上部側となる上壁部２９の略全域を構成し、第１基布４８の下側部４８ｅは、筒状壁部１８の下部側となる下壁部１９の略全域を構成することとなる。
【００５５】
整流布５２は、図３・４に示すように、エアバッグ１０内で流入用開口２０を覆い可能に、流入用開口２０の前後左右の寸法より大きな形状として、かつ、エアバッグ１０の展開膨張時に、流入用開口２０の中央付近と対向する前後方向の断面形状を、流入用開口２０から離れる上方向へ膨らむ円弧状の曲線状としている。
【００５６】
実施形態の場合、整流布５２は、図５に示すように、エアバッグ１０に取り付ける前の状態では、ポリエステルやポリアミド等の糸から織成された整流布素材５１として構成されており、整流布素材５１は、流入用開口２０に対応した開口５１ａを備えるとともに、開口５１ａの車両左右方向両側から延びる帯部５１ｂ・５１ｂを備え、帯部５１ｂ・５１ｂ先端相互を縫合して、前後両側に膨張用ガスＧを流す流出口５２ａ・５２ｂを設けて、整流布５２が形成されている。なお、整流布素材５１には、取付孔２２に対応する孔（図符号省略）も配設されている。
【００５７】
このエアバッグ１０の製造について述べると、まず、図５・６のＡに示すように、上流側基布３５と下流側基布３９とを縫合して上側部４８ａを形成しておき、その第１基布４８におけるエアバッグ１０の内周面側となる流入用開口２０の開口周縁２１に、縫合糸Ｓを利用して、補強布５０と整流布素材５１とを縫合する。ついで、図６のＢに示すように、整流布素材５１の帯部５１ｂの端部相互を、縫合糸Ｓを利用して円弧状に縫合し、整流布５２を所定形状に形成する。
【００５８】
その後、第１基布４８における流入用開口２０の近傍の左右両縁において、図６のＢ・Ｃに示すように、上側部４８ａと下側部４８ｅとの間で左右方向に延びる第１基準線Ｌ１で折り返し、縫合糸Ｓを利用して、基準線Ｌ１の近傍の上側・下側部４８ａ・４８ｅの一方の直線状の片縁部４８ｂ・４８ｆ相互を縫合するとともに、他方の直線状の片縁部４８ｃ・４８ｇ相互を縫合する。なお、図６のＢ・Ｃでの第１基準線Ｌ１での折り返しは、上側部４８ａと下側部４８ｅとにおけるエアバッグ１０の外表面側となる面相互を、接触させるように、折り返している。
【００５９】
ついで、図６のＣ・Ｄに示すように、上側部４８ａの左右方向に膨出した位置の左右方向に延びる第２基準線Ｌ２で折り曲げて、上側・下側部４８ａ・４８ｅの縫合していない残部周縁４８ｄ・４８ｈを相互に離隔するように広げる。これらの残部周縁４８ｄ・４８ｈを広げた外形形状は、第２基布４９の外形形状と同形状としている。
【００６０】
そして、第２基布４９を重ね、図６のＤ・Ｅに示すように、縫合糸Ｓを利用して、重ねた外周縁相互を縫合すれば、エアバッグ１０を袋状に形成することができる。
【００６１】
さらに、各部位を縫合した縫い代が、エアバッグ１０の外周面側に露出しないように、エアバッグ１０を袋状に形成した後には、流入用開口２０を利用して、エアバッグ１０を裏返す。
【００６２】
なお、流入用開口２０を利用して裏返す作業が困難な場合には、整流布素材５１の帯部５１ｂの端部相互を縫合する作業を、エアバッグ１０を裏返した後に、帯部５１ｂを流入用開口２０から引き出して、行うようにしても良い。
【００６３】
上記のように製造したエアバッグ１０の車両への搭載を説明すると、まず、各取付孔２２からボルト６１ａを突出させるように、内部にリテーナ６１を配設させた状態で、エアバッグ１０を折り畳み、さらに、折り崩れしないように、折り畳んだエアバッグ１０を破断可能な図示しないラッピング材でくるんでおく。
【００６４】
そして、このエアバッグ１０の折り畳みは、予備折り工程を経た後、横折り工程と縦折り工程とを経て、折り畳む。
【００６５】
予備折り工程では、図７〜９に示すような予備折りエアバッグ５４を形成することとなる。この予備折りでは、乗員側壁部１１における上縁１２の近傍部位１６を、流入用開口２０と上下方向で対向するように、流入用開口２０の上方位置に、配置させて（図１３参照）、乗員側壁部１１を筒状壁部１８の下壁部１９に重ねて平らにした形状としている。さらに、実施形態の場合には、筒状壁部１８側を折り畳んで、乗員側壁部１１の左縁１４付近と右縁１５付近との一部を除いて、乗員側壁部１１の略全域が、平らに展開されるように、予備折りしている。
【００６６】
筒状壁部１８の予備折りは、実施形態の場合、図７〜１３に示すように、筒状壁部１８における流入用開口２０の左右の部位２３・２４と、筒状壁部１８における乗員側壁部上縁１２との連結部位の近傍部位３０と、が、谷折りの折目ＣＬ・ＣＲ・ＣＨを付けて、折り畳まれている。すなわち、流入用開口２０の左方側部位２３と右方側部位２４との折り畳みは、それぞれ、平らに展開された乗員側壁部１１の左右の縁１４・１５までの略中間部位２３ａ・２４ａを、流入用開口２０に接近させる（折目ＣＬ・ＣＲ相互を接近させる）とともに流入用開口周縁２１の乗員側壁部１１側に配置させて、左方側・右方側部位２３・２４が、前後方向に沿う谷折りの折目ＣＬ・ＣＲを付けて、折り込まれるようにして、行っている。また、筒状壁部１８における上縁１２側の近傍部位３０の折り畳みは、上壁部２９における前後方向の谷折りの折目ＣＬ・ＣＲの前端側の突出頂部３１から乗員側壁部上縁１２までの略中間部位２９ａを、流入用開口２０に接近させるとともに、流入用開口周縁２１の乗員側壁部１１側に配置させて、上縁近傍部位３０が、左右方向に沿う谷折りの折目ＣＨを付けて、折り込まれるようにして、行っている。
【００６７】
このような予備折りは、筒状壁部１８における流入用開口２０の前縁２１ａ側における左右方向の中央付近から乗員側壁部上縁１２における左右方向の中央付近までの略中間部位（突出頂部３１となる）と、筒状壁部１８における流入用開口２０の後方側部位２６の左右方向の中央付近２６ａと、を把持して、把持箇所３１・２６ａ相互を離すように、前後方向に引っ張ることにより、行える。後方側部位２６の把持箇所２６ａは、予備折り時に乗員側壁部１１の略全域を平らに展開できるように、極力、乗員側壁部１１の下縁１３の近傍とすることが望ましい。
【００６８】
なお、筒状壁部１８における流入用開口２０の前方側部位２５から突出頂部３１までの部位３２では、実施形態の場合、流入用開口２０の開口周縁２１を、乗員側壁部１１と平行として平らにするために、流入用開口２０側に接近させるように、谷折りしている。
【００６９】
そして、このように予備折りした後には、図８・図１４のＡ・Ｂ・図１５のＡ・Ｂに示すように、予備折りエアバッグ５４における流入用開口２０の後方側部位５５と前方側部位５６とについて、左右方向に沿う折目を付けて、端部５５ａ・５６ａを流入用開口２０に接近させるように、横折りを行う。実施形態の場合、後方側部位５５は、後端５５ａを、流入用開口２０に接近させるように、下壁部１９の下面側で巻いて、乗員側壁部１１側の上に載せるロール折りとしている。また、前方側部位５６は、蛇腹折りとしている。
【００７０】
横折りを行った後には、横折り工程後のエアバッグ１０における流入用開口２０の左方側部位５７と右方側部位５８とについて、図１５のＢ・Ｃに示すように、前後方向に沿う折目を付けて、端部５７ａ・５８ａを流入用開口２０に接近させるように、縦折りを行う。実施形態の場合、左方側・右方側部位５７・５８は、端部５７ａ・５８ａ側を下壁部１９側に折り返した後、乗員側壁部１１側の上に載せる蛇腹折りとしている。
【００７１】
縦折り工程を経てエアバッグ１０の折り畳みが完了したならば、既述したように、折り崩れしないように、折り畳んだエアバッグ１０を破断可能な図示しないラッピング材でくるんでおく。
【００７２】
そして、ケース６６の下部室７１内にインフレーター６４を収納させておくとともに、リテーナ６１の各ボルト６１ａをケース６６の各底壁部６９から突出させるように、折り畳んだエアバッグ１０を上部室６７内に収納させるとともに、さらに、上方から、エアバッグカバー７７の側壁部８１を上部室６７に外装し、側壁部８１の各係止孔８１ａに周壁部６８の係止突起６８ａを挿入させる。
【００７３】
ついで、各縦板部７５ｂの上端を、側壁部８１から突出している係止突起６８ａに挿通させるとともに、各横板部７５ａにボルト６１ａを挿通させて、ケース６６の前後部位に押え板７５・７５を配置させ、さらに、各ボルト６１ａにナット６１ｂを螺合させれば、エアバッグ装置Ｍを組み立てることができる。
【００７４】
そして、このように組み立てた助手席用エアバッグ装置Ｍは、車両に組み付けた状態のインパネ１の開口２から挿入させて、各係止脚７８ａをフランジ部３に係止させるとともに、ブラケット５ｂを経て、ナット７３ａにボルト６を螺合させ、ケース６６をボディ５に連結すれば、車両に搭載することができる。
【００７５】
エアバッグ装置Ｍの車両への搭載後、インフレーター６４から膨張用ガスＧが吐出されれば、エアバッグ１０は、膨張して、図示しないラッピング材を破断するとともに、エアバッグカバー７７の破断予定部８０を破断させて扉部７９・７９を図１の二点鎖線や図１６に示すように開かせることにより、ケース上部室６７から、大きく突出することとなる。
【００７６】
この展開膨張時、実施形態のエアバッグ１０では、折りを解消させつつ膨張する途中では、図１６のＡ・Ｂに示すように、ラップ部３４の上流側基布３５から下流側基布３９へ流れる膨張用ガスＧの流れが速いことにより、周りの空気Ａを引き込むこととなる所謂エジェクタ作用により、ラップ部３４における接合部位４３・４４間の上流側・下流側基布３５・３９の端末部位３６・４０相互の間で形成されるエアバッグ１０の内外を連通する連通口４６を介して、エアバッグ１０外の空気Ａが、エアバッグ１０内に引き込まれることから、エアバッグ１０は、膨張用ガスＧと空気Ａとによって、迅速に、膨張を完了させることが可能となる。
【００７７】
そして、エアバッグ１０が膨張を完了させれば、エアバッグ１０の内圧により、周壁の全体に、均等に、張力が発生することから、ラップ部３４における上流側基布３５の端末部位３６の表面側に下流側基布３９の端末部位４０が隙間なく接触する状態を確保でき、エアバッグ１０の内圧も作用することから、連通口４６が閉塞されて、連通口４６からの膨張用ガスＧの排出が、抑えられ、図１７のＡ・Ｂに示すように、膨張を完了させたエアバッグ１０は、前進してくる乗員ＰＮを、乗員側壁部１１により、クッション性良く、保護できる。
【００７８】
さらに、膨張途中における近接した乗員ＰＣとの干渉時には、図１８のＡ・Ｂに示すように、エアバッグ１０の内圧が僅かに上昇しつつ、膨張用ガスＧの流れが停滞して、エアバッグ１０内に流入する空気Ａの流れが停止されることから、連通口４６の開口状態を略維持させた状態で、図１８のＢ・Ｃに示すように、その連通口４６から膨張用ガスＧを排出させることとなり、エアバッグ１０では、内圧上昇が抑えられ、近接乗員ＰＣに対して、エアバッグ１０が不必要に押圧力を作用させない。
【００７９】
したがって、実施形態のエアバッグ１０は、迅速に膨張を完了させることができるとともに、膨張途中での近接乗員ＰＣとの干渉時には、内圧上昇を抑えることができる。
【００８０】
そして、実施形態では、ラップ部３４が、エアバッグ１０における乗員ＰＮ・ＰＣと干渉するエリアから、ずれた位置に、配設されており、エアバッグ１０が、膨張途中に、近接乗員ＰＣと干渉しても、ラップ部３４に開口した連通口４６は、膨張用ガスＧの排出を阻害されるように、乗員ＰＣによって、塞がれず、エアバッグ１０の内圧上昇を、円滑に、抑えることができる。
【００８１】
さらに、実施形態では、エアバッグ１０の膨張完了時に保護可能に乗員ＰＮと干渉する干渉壁部としての乗員側壁部１１が、膨張用ガスＧの下流端におけるエアバッグ１０の周壁の端面部位に配設されて、ラップ部３４が、乗員側壁部１１の外周縁から膨張用ガスＧの上流側に位置する周壁の部位１８に、配設されるとともに、上流側・下流側基布３５・３９の端末部位３６・４０の端縁３７・４１を、それぞれ、乗員側壁部１１の面と略平行に、配置させて、配設されている。
【００８２】
すなわち、膨張用ガスＧを排出する際には、連通口４６は、ラップ部３４の接合部位４３・４４間における上流側・下流側基布３５・３９の端末部位３６・４０の端縁３７・４１における中央３７ａ・４１ａ付近を、相互に離す状態で、開口することが望ましい。そして、上記のように構成されておれば、エアバッグ１０における膨張用ガスＧの下流端の干渉壁部（乗員側壁部）１１が、エアバッグの膨張途中における折り畳みの解消途中で保護対象物としての近接乗員ＰＣと干渉する際には、図１８のＢに示すように、干渉壁部１１の凹みによって、ラップ部３４の配設された上壁部２９には、干渉壁部１１の面と直交方向に作用する引張力が部分的に作用し、その作用方向は、上流側・下流側基布３５・３９の端末部位３６・４０の端縁３７・４１と略直交方向となって、上流側・下流側基布３５・３９の端末部位３６・４０の端縁３７・４１における中央３７ａ・４１ａ付近を、相互に離す方向と、略一致する。そのため、連通口４６の開口状態が、安定して維持され、図１８のＣに示すように、連通口４６からの膨張用ガスＧの排出が、円滑に行われ、エアバッグ１０は、近接乗員ＰＣに対して、押圧力を強く作用させない。
【００８３】
そしてさらに、実施形態のエアバッグ１０では、膨張用ガスＧを流入させて膨張用ガスＧの上流端となる流入用開口２０が、配設されて、流入用開口２０からエアバッグ１０内に流入する膨張用ガスＧを、ラップ部３４において、上流側基布３５から下流側基布３９に向かって流すように、整流布５２が、配設されている。すなわち、このエアバッグ１０では、整流布５２の前方側に開口した流出口５２ａから流出した膨張用ガスＧは、開口周縁２１で前方側に向かった後、反転して、筒状壁部１８の上壁部２９において、前部側から後部側に流れて、上流側基布３５から下流側基布３９に沿って流れることとなって、膨張用ガスＧのエジェクタ作用が強まり、ラップ部３４において開口している連通口４６から、一層迅速に、大気中の空気Ａを、エアバッグ１０内に流入させることができる。
【００８４】
さらにまた、実施形態のエアバッグ１０では、助手席前方のインパネ１に配置される助手席用エアバッグ装置Ｍに使用されるもので、膨張完了時の形状として、後面側で略鉛直方向に沿って配設されて保護可能に乗員と干渉する乗員側壁部１１と、乗員側壁部１１の外周縁から前方側へ収束するように延びて、フロントウインドシールドＷとインパネ１の上面１ａとの間に配設されるように構成されるとともに、前端付近の下壁部１９側に、膨張用ガスＧの流入用開口２０を有した筒状壁部１８と、を備える形状としている。そして、上流側・下流側基布３５・３９の端末部位３６・４０の端縁３７・４１相互を、膨張完了時のエアバッグ１０の左右方向に沿って、配置させるとともに、下流側基布３９の端末部位４０の端縁４１を、上流側基布３５の端末部位３６の端縁３７より前方側に配置させて、ラップ部３４を、筒状壁部１８の上壁部２９側における膨張完了時のウインドシールドＷと接触する部位に、配設している。そのため、ラップ部３４が、エアバッグ１０の膨張完了時には、図１７のＢに示すように、ウインドシールドＷと接触して、ウインドシールドＷに押えられる態様となり、エアバッグ１０内の圧力とあいまって、ラップ部３４の上流側基布３５と下流側基布３９との端末部位３６・４０相互が、離れ難く、連通口４６を安定して閉塞できる。そのため、エアバッグ１０の膨張完了時には、膨張用ガスＧの連通口４６からの漏れを、安定して、防止することができる。
【００８５】
勿論、この場合、ラップ部３４が、上流側・下流側基布３５・３９の端末部位３６・４０の端縁３７・４１相互を、膨張完了時のエアバッグ１０の左右方向に沿って、配置させるとともに、下流側基布３９の端末部位４０の端縁４１を、上流側基布３５の端末部位３６の端縁３７より前方側に配置させて、構成されている。そのため、ウインドシールドＷと接触していないエアバッグ１０の膨張途中における折り畳みの解消途中において、エアバッグ１０に接近している乗員ＰＣと干渉する際には、図１８のＢ・Ｃに示すように、ラップ部３４の配設された上壁部２９の部位に、引張力が部分的に作用し、その作用方向は、上流側・下流側基布３５・３９の端末部位３６・４０の端縁３７・４１と略直交方向となる前後方向となって、連通口４６の開口を維持する作用方向、すなわち、上流側・下流側基布３５・３９の端末部位３６・４０の端縁３７・４１における中央３７ａ・４１ａ付近を、相互に離す方向と、略一致する。その結果、連通口４６の開口状態が、安定して維持され、連通口４６からの膨張用ガスＧの排出が、円滑に行われる。
【００８６】
さらに、実施形態の助手席用のエアバッグ１０では、折り畳み工程における横折り工程において、乗員側壁部１１の下縁１３側付近における後方側部位５５を、図１４のＢ・図１５のＡに示すように、筒状壁部１８の下壁部１９の下面側で、流入用開口２０に接近させるように、巻くロール折り工程を経て、折り畳まれている。
【００８７】
すなわち、ロール折り部位５５の折りの解消は、蛇腹折りに比べて、抵抗が大きい。そして、ラップ部３４が、そのロール折り部位５５の配置されている筒状壁部１８の下壁部１９から離れた上壁部２９に、配置されている。そのため、ロール折りの解消を伴うエアバッグ１０の膨張途中では、図１６のＢ・図１８のＢに示すように、上壁部２９に前後方向の張力が作用しやすく、その作用方向は、上流側・下流側基布３５・３９の端末部位３６・４０の端縁３７・４１における中央３７ａ・４１ａ付近を、相互に離す方向と、一致して、連通口４６を開口させる方向と一致することから、エアバッグ１０の折りの解消当初から折りの解消完了まで、すなわち、エアバッグ１０の膨張初期から膨張完了まで、連通口４６の開口状態を安定させることができて、膨張途中でのエアバッグ１０内への空気Ａの流入と、膨張途中の保護対象物ＰＣとの干渉時における膨張用ガスＧの排出と、を安定して確保することができる。
【００８８】
勿論、この場合の連通口４６の開口状態は、図１６のＢ・図１８のＢに示すように、膨張途中にエアバッグ１０が保護対象物ＰＣと干渉する場合と相違し、膨張用ガスＧが、エジェクタ作用を奏し得るように、上流側基布３５から下流側基布３９に沿って流れて、連通口４６からエアバッグ１０内に空気Ａを流入可能に、予め、ラップ部３４における上流側・下流側基布３５・３９の端末部位３６・４０のラップ量ＬＲ等を設定されている状態で、エアバッグ１０の折りの解消当初から解消完了まで、連通口４６の開口状態が略一定に確保されるものであることから、通常の展開膨張過程においては、図１６のＢに示すように、膨張用ガスＧを連通口４６から外部へ流出させることとはならない。そして、膨張途中にエアバッグ１０が保護対象物ＰＣと干渉した際に、図１８のＢに示すように、膨張用ガスＧの流れが停止され、空気Ａを流入させるエジェクタ作用が停止されることから、連通口４６から膨張用ガスＧを排出させることとなる。
【００８９】
また、実施形態の助手席用のエアバッグ１０では、ラップ部３４における下流側・上流側基布３５・３９の端末部位３６・４０の端縁３７・４１相互は、膨張完了時のエアバッグ１０の左右方向に沿って、上壁部２９の下方へ延びる左右両縁２９ｂ・２９ｃ付近まで、配置されるように、配設されている。
【００９０】
そのため、膨張途中で、ラップ部３４における連通口４６が、ラップ部３４の接合部位４３・４４間における上流側・下流側基布３５・３９の端末部位３６・４０の端縁３７・４１の中央３７ａ・４１ａ付近を、相互に前後に離して、大きく開口させ、空気Ａをエアバッグ１０内に流入させていても、図１７のＡに示すように、エアバッグ１０の膨張完了直前に、円滑に、連通口４６を閉塞させることができる。
【００９１】
すなわち、エアバッグ１０の膨張完了直前に、エアバッグ１０の周壁の全体に張力が発生し始めれば、前後に離れて開口していた連通口４６の周縁には、左右方向に沿う張力も作用することとなって、連通口４６を閉じるように、下流側基布３９の端末部位４０が、上流側基布３５の端末部位３６の上方側を、被るように覆う挙動となる。その際、図３・４に示すように、ラップ部３４における下流側・上流側基布３５・３９の左右の接合部位４３・４４が、上壁部２９の左右両縁２９ｂ・２９ｃ付近に配置され、上流側・下流側基布３５・３９の端末部位３６・４０は、相互に、略球殻の一部となるような曲面として、下流側基布３９の端末部位４０が、上流側基布３５の端末部位３６の外方を覆う状態としている。そのため、図１７のＡ・図１９のＡ・Ｂに示すように、連通口４６の周縁に左右方向の張力が作用して、連通口４６が閉塞する際、下流側基布３９の端末部位４０が、上流側基布３５の端末部位３６を覆うように、左右の接合部位４３・４４を回転中心として前方側へ回転する動作を行って、円滑に、連通口４６を閉塞させることができる。
【００９２】
また、実施形態のエアバッグ１０では、予備折り時において、流入用開口２０と対向する流入用開口２０の上方位置に、乗員側壁部１１における上縁近傍部位１６が配置されていることから、流入用開口２０と対向する乗員側壁部１１の上縁近傍部位１６が、流入当初の膨張用ガスＧの押圧力Ｆ（図１１〜１３参照）によって、乗員側壁部１２の下縁１３側の部位等の他の部位に比べて、先行して、上方へ強く押し上げられることから、その後の乗員側壁部１１を、略鉛直方向に沿うように配置させ易くなる。なお、実施形態の場合には、膨張用ガスＧの押圧力Ｆは、整流布５２・筒状壁部１８の谷折り部位３２・筒状壁部１８の上縁近傍部位３０（中間部位２９ａ）、さらには、筒状壁部１８の左右の中間部位２３ａ・２４ａ付近を介在させた状態で、乗員側壁部１１の上縁近傍部位１６に作用している。
【００９３】
そして、この乗員側壁部１１の上縁近傍部位１６が、強く押し上げられれば、横折りや縦折りの折目を素早く解消させることにも寄与できて、乗員側壁部１１を広く展開させることも可能となる。
【００９４】
したがって、実施形態では、エアバッグ１０の展開膨張時、流入用開口周縁２１と略直交する状態となる乗員側壁部１１を、素早く略鉛直方向に沿うように配置させることができて、さらに、乗員側へ部分的な押圧力を作用させないように、エアバッグ１０を、広く開いた状態で展開させることが可能となる。
【００９５】
さらに、実施形態では、エアバッグ１０の予備折り時に、乗員側壁部１１の略全域を、平らに展開させて、筒状壁部１８側を折り畳んでおり、乗員側壁部１１側を折り畳んでいないことから、エアバッグ１０の予備折りの作業を簡便に行うことができる。また、実施形態では、エアバッグ１０の予備折り時に、乗員側壁部１１の略全域が平らに展開されているため、乗員壁部側１１を折り畳む場合に比べて、エアバッグ１０の展開膨張時、上下左右に広く展開した状態で、乗員側に移動しやすくなり、乗員側壁部１１の乗員側への移動速度を一層抑えることが可能となる。
【００９６】
また、実施形態では、エアバッグ１０の筒状壁部１８の予備折り時、流入用開口２０の左方側・右方側部位２３・２４が、それぞれ、平らに展開された乗員側壁部１１の左右の縁１４・１５までの中間部位２３ａ・２４ａを、流入用開口２０に接近させるとともに流入用開口周縁２１の乗員側壁部１１側に配置させて、前後方向に沿う谷折りの折目ＣＬ・ＣＲを付けて、折り込まれている。さらに、筒状壁部１８における乗員側壁部１１の上縁１２との連結部位の近傍部位３０が、左右方向に沿う谷折りの折目ＣＨを付けて、折り込まれている。すなわち、エアバッグ１０の筒状壁部１８を、流入用開口２０を中心として、左右対称形に折り畳んでいることから、予備折りの作業が容易となる。
【００９７】
特に、この筒状壁部１８の予備折り形状は、筒状壁部１８における流入用開口２０の前縁２１ａ側の左右方向の中央付近から乗員側壁部上縁１２における左右方向の中央付近までの略中間部位３１と、筒状壁部１８における流入用開口２０の後方側の左右方向の中央付近２６ａと、を把持して、把持箇所３１・２６ａ相互を離すように、前後方向に引っ張ることにより、円滑に、行えることから、予備折りの作業を、一層、簡便にすることができる。
【００９８】
また、実施形態のエアバッグ１０では、展開膨張時、膨張用ガスＧが流入用開口２０から流入して、乗員側壁部１１における上縁近傍部位１６を押し上げた後、整流布５２が上方へ突出するように湾曲して膨らんだ際には、膨張用ガスＧは、整流布５２と干渉して、車両の前方側へ流れるガスＧＦと後方側へ流れるガスＧＢとに分岐される（図４参照）。その際、整流布５２が、膨張用ガスＧの流入時における流入用開口２０と対向する車両前後方向の断面形状を、流入用開口２０から離れる方向へ膨らむ曲線状としている。そのため、流入用開口２０から流入した膨張用ガスＧが、整流布５２の流入用開口２０と対向する部位と干渉して、車両後方側へ流れる膨張用ガスＧＢは、整流布５２の曲線に沿って、インパネ上面１ａと平行ではなく、インパネ１の上面１ａ側に向かう方向へ変えられて、エアバッグ１０を展開させることとなる。その結果、エアバッグ１０の折り畳み部位５５が、極力、インパネ１の上面１ａに沿って、後方側へ向かうこととなり、一層、乗員側壁部１１を広くすることができる。
【００９９】
また、実施形態のエアバッグ１０では、予備折り後、最初に横折りを行い、その後、縦折りを行って、折り畳み工程を完了させたが、予備折り後に、縦折りを行い、その後に、横折りを行ったり、あるいは、予備折り後に、横折り工程の途中で、縦折り工程を入れ、その後に、横折り工程を再開して、折り畳みを完了させたり、予備折り後に、縦折り工程を行い、その縦折り工程の途中で、横折り工程を入れ、その後に、縦折り工程を再開させて、折り畳みを完了させてもよい。
【０１００】
なお、膨張完了後の乗員ＰＮを受け止める際等において、ラップ部３４の接合部位４３・４４の強度を高めるため、図２０〜２２に示すエアバッグ１０Ａのように、実施形態のエアバッグ１０の接合部位４３・４４の内側に、第２の接合部位８３・８３を設けるように、上流側・下流側基布３５・３９の端末部位３６・４０相互を、縫合糸Ｓによって、縫合してもよい。この接合部位８３は、図２２に示すように、上流側・下流側基布３５・３９を接合する際、接合部位４３・４４と同時に、縫合して、形成している。このような構成では、ラップ部３４における上流側・下流側基布３５・３９の端末部位３６・４０の端縁３７・４１に沿った左右両側付近の相互の接合部位４３・４４付近が、それぞれ、略左右方向に沿って２重に配置されるように、接合部位４３・８３と接合部位４４・８３が配設されるため、ラップ部３４における接合部位４３・４４の強度を向上させることができて、膨張完了後に運動エネルギーの高い乗員ＰＮを受け止める際等において、内側側の接合部位８３・８３が破損しても、その外側の接合部位４３・４４が、上流側・下流側基布３５・３９相互の接合状態を維持できるため、破損に伴う接合部位４３・４４付近（連通口４６の周縁付近）からのガス漏れを、防止することができる。
【０１０１】
また、図２３・２４に示すエアバッグ１０Ｂのように、連通口４６の開口形状を広くするように、上流側基布３５の端末部位３６における端縁３７の中央３７ａに、縫合糸Ｓで縫合して、タック８６を設けてもよい。なお、タック８６の前端８６ａ付近は、エアバッグ１０Ｂの膨張完了時に、ラップ部３４がウインドシールドと接触した際、下流側基布３９の端縁４１の中央４１ａが配置される位置としている。すなわち、エアバッグ１０Ｂの膨張完了時に、ラップ部３４がウインドシールドと接触した際、下流側基布３９の端縁４１の中央４１ａは、上流側基布３５の端末部位３６ａにおけるタック前端８６ａ付近のタック８６の設けられていない部位３６ａに、押えられる。このエアバッグ１０Ｂでは、連通口４６の開口時、上流側基布３５の端末部位３６が、端縁３７にかけて、左右方向の長さが短くなることから、連通口４６の開口時における端縁中央３７ａ・４１ａの相互の離隔距離が、長くなって、連通口４６の開口面積を大きく確保することができる。なお、連通口４６の閉塞時には、下流側基布３９の端末部位４０の端縁４１が、ウインドシールドＷによって、上流側基布３５の端末部位３６側の部位３６ａに押えられることから、連通口４６は、膨張用ガスＧの漏れを防止して、閉塞されることとなる。
【０１０２】
さらに、図２５〜２７に示すエアバッグ１０Ｃのように、構成してもよい。このエアバッグ１０Ｃは、ラップ部３４における上流側基布３５の端末部位３６の端縁（後縁）３７が、左右の縁３７ｂ・３７ｃ側より中央３７ａを前方側に位置させた略半円状の凹部８８を設けて、形成されている。なお、この凹部８８の開口形状は、エアバッグ１０Ｃが膨張を完了させるように、ラップ部３４がウインドシールドＷと接触した際には、下流側基布３９の端末部位４０の端縁４１側が上流側基布３５の端末部位３６側に接触して重なるように押されて、連通口４６が閉塞される形状に、設定されている。
【０１０３】
また、このエアバッグ１０Ｃは、ラップ部３４における上流側・下流側基布３５・３９の端末部位３６・４０の端縁３７・４１に沿った左右両側付近の相互の接合部位として、外側の接合部位４３・４４の他に、それぞれ、筒状壁部１８の上壁部２９における左右の両縁２９ｂ・２９ｃ付近から左右方向の中央付近に延びる内側の接合部位９０・９１を設けて、構成されている。これらの内側接合部位９０・９１は、図２７に示すように、上流側・下流側基布３５・３９を接合する際、外側接合部位４３・４４と同時に、縫合糸Ｓを使用した縫合により、形成している。また、中央側に延びる左右の内側接合部位９０・９１の先端（内側端）９０ａ・９１ａは、上流側基布３５の端縁３７に設けた凹部８８と接触しない状態で、筒状壁部１８の上壁部２９を平らに展開した状態のエアバッグ１０Ｃの前後方向の配置位置として、凹部８８の左右方向の中央位置（前端）８８ａより後方として、凹部８８の領域内となる凹部周縁８９の左右方向の左右の縁位置８９ａ・８９ｂに配置されるように、構成されている。
【０１０４】
さらに、このエアバッグ１０Ｃでは、中央側に延びる左右の内側接合部位９０・９１の先端９０ａ・９１ａ相互の離隔距離ＬＣＴが、筒状壁部１８の上壁部２９を平らに展開した状態で、１００〜３００ｍｍの範囲内の２００ｍｍとしている。また、エアバッグ１０Ｃは、上流側基布３５の端末部位３６の凹部８８の左右方向の中央（前端）８８ａ（端縁中央３７ａ）と、下流側基布３９の端末部位４０の端縁４１の左右方向の中央４１ａと、の前後方向のラップ量ＬＲＣが、筒状壁部１８の上壁部２９を平らに展開した状態で、３０〜２００ｍｍの範囲内の５０ｍｍとして、形成されている。
【０１０５】
なお、エアバッグ１０Ｃの膨張完了時の容積は、９０〜１２０リットル程度であり、膨張完了時の左右の最大幅寸法ＬＭは、６００〜８５０ｍｍとしている。
【０１０６】
また、エアバッグ１０Ｃは、上流側基布３５の左右両縁が後方側に延び、また、上記の凹部８８と内側接合部位９０・９１とを設けた構成が、エアバッグ１０と相違するものの、他の構成は、エアバッグ１０と同様であり、さらに、エアバッグ１０と同様にエアバッグ装置Ｍに組み付けられて、車両に搭載されることとなる。
【０１０７】
このエアバッグ１０Ｃでは、エアバッグ装置Ｍの作動時、折りを解消させつつ膨張する途中では、図２８のＡ・Ｂ・図３１のＡに示すように、ラップ部３４の上流側基布３５から下流側基布３９へ流れる膨張用ガスＧの流れが速いことにより、周りの空気Ａを引き込むこととなる所謂エジェクタ作用により、ラップ部３４における内側接合部位９０・９１間の上流側・下流側基布３５・３９の端末部位３６・４０相互の間で形成されるエアバッグ１０Ｃの内外を連通する連通口４６を介して、エアバッグ１０Ｃ外の空気Ａが、エアバッグ１０内に引き込まれることから、エアバッグ１０Ｃは、膨張用ガスＧと空気Ａとによって、迅速に、膨張を完了させることが可能となる。
【０１０８】
なお、この空気Ａの引き込み時、ラップ部３４における上流側・下流側基布３５・３９の端末部位３６・４０相互の左右方向の中央付近では、上流側基布３５の端縁３７の凹部８８により、上流側・下流側基布３５・３９の端末部位３６・４０相互のラップ量ＬＲＣが、小さく、連通口４６の開口時におけるその上流側基布３５の端縁中央３７ａ（８８ａ）と下縁側基布３９の端縁中央４１ａとの相互の離隔距離が、長くなる（図３１のＡ参照）。しかし、凹部８８の中央８８ａ付近だけのラップ量ＬＲＣが小さいだけであり、また、膨張用ガスＧ自体が、上流側基布３５に案内されるように、下流側基布３９側に流れることから、膨張用ガスＧが、連通口４６から大気中に流出せず、エアバッグ１０Ｃの膨張を阻害しない。
【０１０９】
そして、エアバッグ１０Ｃが膨張を完了させれば、エアバッグ１０Ｃの内圧により、周壁の全体に、均等に、張力が発生することから、ラップ部３４における上流側基布３５の端末部位３６の表面側に下流側基布３９の端末部位４０が隙間なく接触する状態を確保でき、さらに、ラップ部３４における下流側基布３９の端末部位４０が、ウインドシールドＷによって、上流側基布３５の端末部位３６側に、押えられることから、連通口４６は、閉塞されて、膨張用ガスＧの漏れを防止することができ、図２９のＡ・Ｂ・図３１のＢに示すように、膨張を完了させたエアバッグ１０Ｃは、前進してくる乗員ＰＮを、乗員側壁部１１により、クッション性良く、保護できる。
【０１１０】
さらに、膨張途中における近接した乗員ＰＣとの干渉時には、図３０のＡ・Ｂに示すように、エアバッグ１０Ｃの内圧が僅かに上昇しつつ、膨張用ガスＧの流れが停滞して、エアバッグ１０Ｃ内に流入する空気Ａの流れが停止されることから、連通口４６の開口状態を略維持させた状態で、図３０のＢ・Ｃに示すように、その連通口４６から膨張用ガスＧを排出させることとなり、エアバッグ１０Ｃでは、内圧上昇が抑えられ、近接乗員ＰＣに対して、エアバッグ１０Ｃが不必要に押圧力を作用させない。特に、このエアバッグ１０Ｃでは、ラップ部３４における上流側・下流側基布３５・３９の端末部位３６・４０相互の左右方向の中央付近で、上流側基布３５の端縁３７の凹部８８により、上流側・下流側基布３５・３９の端末部位３６・４０相互のラップ量ＬＲＣを、小さくすることができることから、連通口４６の開口時におけるその上流側基布３５の端縁中央３７ａ（８８ａ）と下縁側基布３９の端縁中央４１ａとの相互の離隔距離が、連通口４６の開口面積を大きく確保することができる。
【０１１１】
さらに、このエアバッグ１０Ｃでは、ラップ部３４における上流側・下流側基布３５・３９の端末部位３６・４０の端縁３７・４１に沿った左右両側付近の相互の内側接合部位９０・９１が、それぞれ、筒状壁部１８の上壁部２９における左右の両縁２９ｂ・２９ｃ付近から左右方向の中央付近に延びるように、配設されて、それらの内側接合部位９０・９１の先端９０ａ・９１ａが、上流側基布３５の端縁３７に設けた凹部８８と接触しない状態で、筒状壁部１８の上壁部２９を平らに展開した状態のエアバッグ１０Ｃの前後方向の配置位置として、凹部８８の前端８８ａより後方に配置されるように、構成されている。
【０１１２】
そのため、このエアバッグ１０Ｃでは、ラップ部３４における上流側・下流側基布３５・３９の端末部位３６・４０の端縁中央３７ａ・４１ａ付近相互のラップ量ＬＲＣが、小さいことから、エアバッグ１０Ｃの膨張途中での近接乗員ＰＣとの干渉時に、膨張用ガスＧの排気を可能な連通口４６の開口を的確に維持し、かつ、筒状壁部１８の上壁部２９における左右の両縁２９ｂ・２９ｃ付近から左右方向の中央付近に延びる接合部位９０・９１によって、連通口４６の左右方向の開口幅が狭められることから、エアバッグ１０Ｃの膨張完了時には、ラップ部３４における下流側基布３９の端末部位４０の端縁４１が、ウインドシールドＷによって、上流側基布３５の端末部位３６側に押えられて、連通口４６の閉塞状態を安定して確保することができる。
【０１１３】
特に、このエアバッグ１０Ｃでは、左右の内側接合部位９０・９１の先端９０ａ・９１ａ相互の離隔距離ＬＣＴが、筒状壁部１８の上壁部２９を平らに展開した状態で、１００〜３００ｍｍの２００ｍｍとし、上流側基布３５の端末部位３６の凹部８８の左右方向の中央８８ａ（３７ａ）と、下流側基布３９の端末部位４０の端縁４１の左右方向の中央４１ａと、の前後方向のラップ量ＬＲＣが、筒状壁部１８の上壁部２９を平らに展開した状態で、３０〜２００ｍｍの５０ｍｍとして、形成されており、膨張途中での近接乗員ＰＣとの干渉時において、膨張用ガスＧの円滑な排出が可能な連通口４６の開口面積を、容易に確保でき、かつ、膨張完了時における連通口４６の安定した閉塞状態を、エアバッグ毎に、容易に確保できる。
【０１１４】
すなわち、中央側に延びる左右の内側接合部位９０・９１の先端９０ａ・９１ａ相互の離隔距離ＬＣＴが、筒状壁部１８の上壁部２９を平らに展開した状態で、１００ｍｍ未満であると、ラップ量ＬＲＣが大きい場合に、膨張途中での近接乗員ＰＣとの干渉時、膨張用ガスＧの円滑な排出が可能な連通口４６の開口面積を確保し難く、また、上記離隔距離ＬＣＴが３００ｍｍを越えれば、ラップ量ＬＲＣの小さい場合に、膨張完了時の連通口４６の安定した閉塞状態をエアバッグ１０Ｃ毎に確保し難い虞れが生ずる。また、上流側・下流側壁部３５・３９の前後方向のラップ量ＬＲＣが、筒状壁部１８の上壁部２９を平らに展開した状態で、３０ｍｍ未満であると、左右の内側接合部位９０・９１の先端９０ａ・９１ａ相互の離隔距離ＬＣＴが大きい場合に、膨張完了時の連通口４６の安定した閉塞状態をエアバッグ１０Ｃ毎に確保し難い虞れが生じ、上記ラップ量ＬＲＣが２００ｍｍを越えれば、左右の内側接合部位９０・９１の先端９０ａ・９１ａ相互の離隔距離ＬＣＴが大きい場合に、膨張用ガスＧの円滑な排出が可能な連通口４６の開口面積を確保し難くなるからである。
【０１１５】
なお、上流側壁部の端末部位の端縁中央に設ける凹部は、略半円形の他、長方形や台形状等の多角形状でもよい。図３２〜３４に示すエアバッグ１０Ｄは、端縁３７の中央３７ａに設ける凹部８８Ａを、長方形としている。
【０１１６】
そして、このエアバッグ１０Ｄでも、外側接合部位４３・４４と同時に、縫合糸Ｓを使用した縫合によって、中央側に延びる左右の内側接合部位９０Ａ・９１Ａが形成され、相互の先端９０ａ・９１ａが、上流側基布３５の端縁３７に設けた凹部８８Ａと接触しない状態で、筒状壁部１８の上壁部２９を平らに展開した状態のエアバッグ１０Ｄの前後方向の配置位置として、凹部８８Ａの前端８８ａより後方として、凹部周縁８９の左右の前後方向に延びる縁位置８９ａ・８９ｂの領域内に配置されるように、構成されている。
【０１１７】
さらに、このエアバッグ１０Ｄでも、中央側に延びる左右の内側接合部位９０Ａ・９１Ａの先端（内側端）９０ａ・９１ａ相互の離隔距離ＬＣＴが、筒状壁部１８の上壁部２９を平らに展開した状態で、１００〜３００ｍｍの範囲内の２００ｍｍとし、上流側基布３５の端末部位３６の凹部８８Ａの左右方向の中央８８ａ（端縁中央３７ａ）と、下流側基布３９の端末部位４０の端縁４１の左右方向の中央４１ａと、の前後方向のラップ量ＬＲＣが、筒状壁部１８の上壁部２９を平らに展開した状態で、３０〜２００ｍｍの範囲内の５０ｍｍとして、形成されている。
【０１１８】
さらに、エアバッグ１０Ｄの凹部８８Ａの左右方向の幅寸法ＬＷは、先端９０ａ・９１ａ相互の離隔距離ＬＣＴの約３０％程度の１００ｍｍとしている。
【０１１９】
このエアバッグ１０Ｄでも、エアバッグ１０Ｃと同様な作用効果を得ることができる。
【０１２０】
なお、実施形態では、助手席用エアバッグ装置に使用されるエアバッグについて、説明したが、本発明に係るエアバッグは、他のステアリングホイールやシートに搭載される運転者用エアバッグ装置・側突用エアバッグ装置の運転者を含んだ乗員を保護対象物とするエアバッグの他、車両の外表面で展開膨張して、歩行者を保護対象物とするエアバッグに、実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１２１】
【図１】本発明の一実施形態のエアバッグが使用される助手席用エアバッグ装置の車両への搭載状態を示す車両前後方向の概略断面図である。
【図２】実施形態の助手席用エアバッグ装置の概略拡大断面図である。
【図３】実施形態のエアバッグを単体で膨張させた状態の斜視図である。
【図４】実施形態のエアバッグを単体で膨張させた状態の車両前後方向の断面図である。
【図５】実施形態のエアバッグを構成する部材を示す平面図である。
【図６】実施形態のエアバッグの製造工程を示す図である。
【図７】実施形態のエアバッグの予備折りする際の折目を示す斜視図である。
【図８】実施形態のエアバッグを予備折りした後を示すもので、ガス流入口側から見た図である。
【図９】実施形態のエアバッグを予備折りした後を示すもので、乗員側壁部側から見た図である。
【図１０】図８のＸ−Ｘ部位の端面図である。
【図１１】図８のXI−XI部位の端面図である。
【図１２】図８のXII−XII部位の端面図である。
【図１３】図８のXIII−XIII部位の端面図である。
【図１４】実施形態のエアバッグの予備折り後の折り畳み工程を示す図である。
【図１５】実施形態のエアバッグの折り畳み工程を示す図であり、図１４の後の工程を示す。
【図１６】実施形態のエアバッグの作動状態を順に説明する図であり、車両の側方から見た状態を示す。
【図１７】実施形態のエアバッグの作動状態を順に説明する図であり、図１６の後の状態を示す。
【図１８】実施形態のエアバッグの作動状態を順に説明する図であり、膨張途中で、乗員と干渉する状態を示す。
【図１９】実施形態のエアバッグの連通口の閉塞状態を説明する図である。
【図２０】他の実施形態のエアバッグを示す斜視図である。
【図２１】図２０に示すエアバッグの部分断面図であり、図２０のXXI−XXI部位に対応する。
【図２２】図２０に示すエアバッグの製造工程を説明する図である。
【図２３】さらに他の実施形態のエアバッグを示す斜視図である。
【図２４】図２３に示すエアバッグの部分断面図であり、図２３のXXIV−XXIV部位に対応する。
【図２５】さらに他の実施形態のエアバッグを示す斜視図である。
【図２６】図２５に示すエアバッグの部分断面図であり、図２５のXXVI−XXVI部位に対応する。
【図２７】図２５に示すエアバッグの製造途中の展開図である。
【図２８】図２５に示すエアバッグの作動状態を順に説明する図であり、車両の側方から見た状態を示す。
【図２９】図２５に示すエアバッグの作動状態を順に説明する図であり、図２８の後の状態を示す。
【図３０】図２５に示すエアバッグの作動状態を順に説明する図であり、膨張途中で、乗員と干渉する状態を示す。
【図３１】図２５に示すエアバッグの連通口の開閉を説明する図である。
【図３２】さらに他の実施形態のエアバッグを示す斜視図である。
【図３３】図３２に示すエアバッグの部分断面図であり、図３２のXXXIII−XXXIII部位に対応する。
【図３４】図３２に示すエアバッグの製造途中の展開図である。
【符号の説明】
【０１２２】
１０・１０Ａ・１０Ｂ・１０Ｃ・１０Ｄ…エアバッグ、
１１…（干渉壁部）乗員側壁部、
１８…筒状壁部、
１９…下壁部、
２０…流入用開口、
２９…上壁部、
２９ｂ…左縁、
２９ｃ…右縁、
３４…ラップ部、
３５…上流側基布、
３６…端末部位、
３７…端縁、
３７ａ…端縁中央、
３９…下流側基布、
４０…端末部位、
４１…端縁、
４１ａ…端縁中央、
４３・４４・８３…接合部位（４３・４４…外側接合部位）、
４６…連通口、
５２…整流布、
５２ａ…流出口、
８６…タック、
８８・８８Ａ…凹部、
８８ａ…前端、
９０・９０Ａ・９１・９１Ａ…内側接合部位、
９０ａ・９１ａ…（内側端）先端、
Ｇ…膨張用ガス、
Ａ…空気、
ＰＣ…（保護対象物）近接乗員、
ＰＮ…（保護対象物）（通常位置の）乗員、
Ｗ…ウインドシールド、
Ｍ…助手席用エアバッグ装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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