(57)【要約】【課題】  生産性と品質とを向上させることが可能な光導波路部材の製造方法及び光導波路部材を提供する。【解決手段】  光導波路部材１は、光合波用（中継及び／又は光分波用）の複数の光導波路２と、その複数の光導波路２が配索される基板部３とを備える。基板部３を構成するアンダークラッドの表面端部には、光軸調芯用ガイド溝６を複数形成する。光導波路２の端面（端部）と光軸調芯用ガイド溝６との間には、端面壁７を設ける。光導波路部材の製造方法は、アンダークラッドを成形する第一工程と、端面壁７を介在させる第二工程と、光導波路２を成形する第三工程と、オーバークラッドを成形する第四工程と、を順に経て製造することを特徴とする。また、別の方法としては、端面壁７を有するアンダークラッドを成形する第一工程と、光導波路２を成形する第二工程と、オーバークラッドを成形する第三工程と、を順に経て製造することを特徴とする。【選択図】    図１
2006071961.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
伝送される光信号の中継及び／又は光分波・光合波をするための光導波路を有する光導波路部材の製造方法であって、
前記光導波路用の光導波路溝と該光導波路溝の端末側に位置する光軸調芯用ガイド溝とを有する板状のアンダークラッドを、コア材料よりも屈折率が低い合成樹脂材料を用いて成形する第一工程と、
前記光導波路溝と前記光軸調芯用ガイド溝との間に、前記アンダークラッドに対して別体であり、光透過性を有するとともに、前記光信号の入出射面を有する端面壁を介在させる第二工程と、
前記光導波路溝に前記コア材を充填するとともに硬化させて前記光導波路を成形する第三工程と、
前記光導波路の上にオーバークラッドを前記コア材料よりも屈折率が低い合成樹脂材料を用いて成形する第四工程と、
を含んで製造するようにした
ことを特徴とする光導波路部材の製造方法。
【請求項２】
伝送される光信号の中継及び／又は光分波・光合波をするための光導波路を有する光導波路部材の製造方法であって、
前記光導波路用の光導波路溝と、該光導波路溝の端末側に位置する光軸調芯用ガイド溝と、前記光導波路溝及び前記光軸調芯用ガイド溝の間に介在するとともに前記光信号の入出射面を有する端面壁と、を有する板状のアンダークラッドを、コア材料よりも屈折率が低い合成樹脂材料を用いて成形する第一工程と、
前記光導波路溝に前記コア材を充填するとともに硬化させて前記光導波路を成形する第二工程と、
前記光導波路の上にオーバークラッドを前記コア材料よりも屈折率が低い合成樹脂材料を用いて成形する第三工程と、
を含んで製造するようにした
ことを特徴とする光導波路部材の製造方法。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の光導波路部材の製造方法において、
前記端面壁は、レンズ機能、波長選択機能、反射機能、反射防止機能のいずれかを有する
ことを特徴とする光導波路部材の製造方法。
【請求項４】
コアとアンダークラッドとオーバークラッドとを備えるとともに、伝送される光信号の中継及び／又は光分波・光合波をするための光導波路を有し、前記アンダークラッドには前記光導波路用の光導波路溝と該光導波路溝の端末側に位置する光軸調芯用ガイド溝とを有する光導波路部材であって、
前記光導波路溝と前記光軸調芯用ガイド溝との間に、前記アンダークラッドに対して別体又は一体であり、光透過性を有するとともに、前記光信号の入出射面を有する端面壁を介在させる
ことを特徴とする光導波路部材。
【請求項５】
請求項４に記載の光導波路部材において、
前記端面壁に、レンズ部、光学フィルタ、反射膜、反射防止膜、光学膜のいずれかを設ける
ことを特徴とする光導波路部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、伝送される光信号の中継及び／又は光分波・光合波をするための光導波路を有する光導波路部材の製造方法及び光導波路部材に関する。
【背景技術】
【０００２】
光導波路部材の製造方法に関しては、下記特許文献１に開示された技術が知られている。以下、図面を参照しながら下記特許文献１の開示技術を説明する。
【０００３】
図１８及び図１９において、引用符号１３１で示される光ジャンクションブロックは、光ファイバ８２（例えばコア径が２００μｍ程度以上のもの）の各光通信経路の端部間に介在するものであって、光ファイバ８２により伝送される光信号の中継及び／又は光分波・光合波をすることができるように構成されている。すなわち、光ジャンクションブロック１３１は、光導波路部材１３２と筐体１３３とこれらに跨る複数のコネクタ１３４とを備えて構成されている。
【０００４】
上記光導波路部材１３２は、図示のような平面視矩形状（長方形状）の板状部材であって、光合波用（中継及び／又は光分波用であってもよいものとする）の複数の光導波路１３５と、その複数の光導波路１３５が配索される基板部１３６とを備えて構成されている。また、光導波路部材１３２は、上記筐体１３３に対して着脱自在となるように形成されている。光導波路１３５は、所望の経路で基板部１３６に配索されている。その基板部１３６は、光導波路１３５よりも屈折率の低いアンダークラッド１３７とオーバークラッド１３８とを備えて構成されている。アンダークラッド１３７の表面端部には、光軸調芯用ガイド溝１３９が複数形成されている。光導波路１３５の端面（端部）は、光軸調芯用ガイド溝１３９から露出するように配索されている。アンダークラッド１３７の裏面には、筐体１３３に対する位置決め固定用の凹部１４０、１４０が形成されている。
【０００５】
光導波路部材１３２の製造方法について説明すると、光導波路部材１３２は、以下の第一工程〜第四工程を順に経て製造されている。
【０００６】
第一工程では、光導波路溝１４１と光軸調芯用ガイド溝１３９とを有する板状のアンダークラッド１３７を成形する作業が行われる（図２０参照）。そのアンダークラッド１３７は、コア材料よりも屈折率が低い合成樹脂材料で成形される。第二工程では、光軸調芯用ガイド溝１３９に鏡面加工したブロック材１４２を埋める作業が行われる（図２１参照）。また、そのブロック材１４２を光導波路溝１４１の端末に押し付ける作業が行われる。第三工程では、光導波路溝１４１（図２２参照）にコア材１４３を充填する作業が行われる（図２３参照）。充填されたコア材１４３が硬化すると、光導波路溝１４１には光導波路１３５が成形される。第四工程では、ブロック材１４２を取り外す作業と、光導波路１３５及びアンダークラッド１３７の上に、オーバークラッド１３８の層を成形する作業とが行われる（図２４参照）。そのオーバークラッド１３８の層は、コア材１４３よりも屈折率が低い合成樹脂材料で成形される。尚、光軸調芯用ガイド溝１３９は、図２５及び図２６に示される如く、フェルール１１５の大きさに合わせて形成されている（光軸調芯用ガイド溝１３９にフェルール１１５が差し込まれると、容易に調心及び光結合が行われる）。
【０００７】
上記筐体１３３は、合成樹脂製であって、光導波路部材１３２を収納する筐体本体１４４と、その筐体本体１４４に嵌合し適宜間隔をあけて光導波路部材１３２を覆う蓋１４５とを備えて構成されている。筐体本体１４４は、平坦な面を有する基板１４６と、上記光信号の伝送方向に沿う一対の側壁１４７、１４７と、光導波路部材１３２に対する位置決め固定用の凸部１４８、１４８とを有している。また、筐体本体１４４は、嵌合空間１４９、１４９を形成するための下フード部１５０、１５０を有している。筐体本体１４４は、光導波路部材１３２よりも一回り大きく且つ長くなるような平面視矩形状（長方形状）に形成されている。このような筐体本体１４４には、基板１４６、側壁１４７、１４７、及び凸部１４８、１４８に囲まれる収納部１５１が形成されている。
【０００８】
下フード部１５０、１５０は、それぞれ凸部１４８、１４８に連続するように配置形成されている。また、下フード部１５０、１５０は、光コネクタ１１３、１１４の形状に合わせて形成されている（後述する上フード部１５３、１５３も同様）。蓋１４５には、筐体本体１４４の側壁１４７、１４７に重なるような側壁１５２、１５２と、筐体本体１４４の下フード部１５０、１５０に対向する上フード部１５３、１５３とが形成されている。上フード部１５３、１５３には、光コネクタ１１３、１１４に対するロック部１５４、１５４が形成されている。そのロック部１５４、１５４には、光コネクタ１１３、１１４のロッキングアーム１２１、１２１が係合するようになっている。上記コネクタ１３４は、光導波路１３５の端部と上記各光通信経路の端部（フェルール１１５）とを調心しつつ光学的に結合させるための部材であって、複数の光軸調芯用ガイド溝１３９と、下フード部１５０、１５０と、上フード部１５３、１５３とを備えて構成されている。
【０００９】
上記構成において、光ジャンクションブロック１３１は、例えば次のような手順を経て組み付けられる。先ず、仕様に合った光導波路部材１３２及び筐体１３３を準備する作業を行う。次いで、筐体１３３の凸部１４８、１４８に光導波路部材１３２の凹部１４０、１４０を差し込んで光導波路部材１３２を筐体本体１４４取り付ける作業を行う。そして最後に、蓋１４５を筐体本体１４４に嵌合させて光導波路部材１３２を覆う作業を行う。これにより、一連の組み付けが完了し光ジャンクションブロック１３１が形成される。光ジャンクションブロック１３１は、調心及び光結合が容易であるとともに、調心及び光結合に高価な装置を必要としないという利点を有する。
【特許文献１】特開２００４−１９１９１４号公報  （第１７−２０頁、第２８−３７図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
ところで、上記従来技術における光導波路部材１３２の製造方法にあっては、光導波路１３５の端面に対する平滑加工のために、コア材１４３を光導波路溝１４１に充填する前に、鏡面加工を施したブロック材１４２を押し付け固定する工程が必要となる。また、コア材１４３の硬化後には、ブロック材１４２を取り外す工程が必要となる。従って、製造にかかる工程が多く、生産性が必ずしもよいとは言えないという問題点を有している。その他、コア材１４３の硬化後にブロック材１４２を取り外すと、取り外し部分においては硬化したコア材１４３のバリが発生する可能性があるという問題点を有している。
【００１１】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたもので、生産性と品質とを向上させることが可能な光導波路部材の製造方法及び光導波路部材を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するためになされた請求項１記載の本発明の光導波路部材の製造方法は、伝送される光信号の中継及び／又は光分波・光合波をするための光導波路を有する光導波路部材の製造方法であって、前記光導波路用の光導波路溝と該光導波路溝の端末側に位置する光軸調芯用ガイド溝とを有する板状のアンダークラッドを、コア材料よりも屈折率が低い合成樹脂材料を用いて成形する第一工程と、前記光導波路溝と前記光軸調芯用ガイド溝との間に、前記アンダークラッドに対して別体であり、光透過性を有するとともに、前記光信号の入出射面を有する端面壁を介在させる第二工程と、前記光導波路溝に前記コア材を充填するとともに硬化させて前記光導波路を成形する第三工程と、前記光導波路の上にオーバークラッドを前記コア材料よりも屈折率が低い合成樹脂材料を用いて成形する第四工程と、を含んで製造するようにしたことを特徴としている。
【００１３】
請求項２記載の本発明の光導波路部材の製造方法は、伝送される光信号の中継及び／又は光分波・光合波をするための光導波路を有する光導波路部材の製造方法であって、前記光導波路用の光導波路溝と、該光導波路溝の端末側に位置する光軸調芯用ガイド溝と、前記光導波路溝及び前記光軸調芯用ガイド溝の間に介在するとともに前記光信号の入出射面を有する端面壁と、を有する板状のアンダークラッドを、コア材料よりも屈折率が低い合成樹脂材料を用いて成形する第一工程と、前記光導波路溝に前記コア材を充填するとともに硬化させて前記光導波路を成形する第二工程と、前記光導波路の上にオーバークラッドを前記コア材料よりも屈折率が低い合成樹脂材料を用いて成形する第三工程と、を含んで製造するようにしたことを特徴としている。
【００１４】
請求項３記載の本発明の光導波路部材の製造方法は、請求項１又は請求項２に記載の光導波路部材の製造方法において、前記端面壁は、レンズ機能、波長選択機能、反射機能、反射防止機能のいずれかを有することを特徴としている。
【００１５】
請求項４記載の本発明の光導波路部材は、コアとアンダークラッドとオーバークラッドとを備えるとともに、伝送される光信号の中継及び／又は光分波・光合波をするための光導波路を有し、前記アンダークラッドには前記光導波路用の光導波路溝と該光導波路溝の端末側に位置する光軸調芯用ガイド溝とを有する光導波路部材であって、前記光導波路溝と前記光軸調芯用ガイド溝との間に、前記アンダークラッドに対して別体又は一体であり、光透過性を有するとともに、前記光信号の入出射面を有する端面壁を介在させることを特徴としている。
【００１６】
請求項５記載の本発明の光導波路部材は、請求項４に記載の光導波路部材において、前記端面壁に、レンズ部、光学フィルタ、反射膜、反射防止膜、光学膜のいずれかを設けることを特徴としている。
【００１７】
以上のような特徴を有する本発明によれば、光導波路の端面として光透過性を有する端面壁を用いる。端面壁は、光導波路の形成後において取り外す必要性がないので生産性に優れる。また、バリ発生の心配もない。端面壁にレンズ機能を持たせることに関しては、端面壁の外側（光軸調芯用ガイド溝側）、内側（光導波路側）、内外両側にレンズ部を形成することにより実現する。端面壁にレンズ機能を持たせることにより、光結合効率の向上を図ることが可能になる。また、波長選択機能、反射機能、反射防止機能を持たせることに関しては、付加機能を有する光導波路の提供が可能になる。波長選択機能等の各機能は、光学フィルタ、反射膜、反射防止膜などで実現する。
【００１８】
尚、オーバークラッドの材料使用量を必要最小限にするためには、光導波路溝を深く形成することが一例として挙げられる。深さのある光導波路溝内にコア材料を充填して光導波路を形成し、その後に、オーバークラッド材料を光導波路溝内に充填すれば、光導波路の直上のみにオーバークラッドの形成が可能になる。
【発明の効果】
【００１９】
請求項１、２、４に記載された本発明によれば、生産性と品質とを従来よりも向上させることができるという効果を奏する。また、請求項３、５に記載された本発明によれば、光導波路の機能向上を図ることができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、図面を参照しながら説明する。図１（ａ）は本発明の光導波路部材の製造方法の第一実施形態となるフローチャート、図１（ｂ）は第二実施形態となるフローチャート、（ｃ）は本発明の光導波路部材の一実施の形態を示す斜視図である。
【００２１】
図１（ａ）において、第一実施形態となる光導波路部材の製造方法について概略説明すると、光導波路部材は、以下の第一工程〜第四工程を順に経て製造される。すなわち、アンダークラッドを成形する第一工程と、本発明の要旨となる端面壁を介在させる第二工程と、光導波路を成形する第三工程と、オーバークラッドを成形する第四工程と、を順に経て製造される。
【００２２】
図１（ｂ）において、また、第二実施形態となる光導波路部材の製造方法について概略説明すると、光導波路部材は、以下の第一工程〜第三工程を順に経て製造される。すなわち、本発明の要旨となる端面壁を有するアンダークラッドを成形する第一工程と、光導波路を成形する第二工程と、オーバークラッドを成形する第三工程と、を順に経て製造される。
【００２３】
図１（ｃ）において、光導波路部材１は、従来例の光導波路部材１３２（図１９参照）と同様に、平面視矩形状（長方形状）の板状部材となるように製造されている。光導波路部材１は、光合波用（中継及び／又は光分波用であってもよいものとする）の複数の光導波路２と、その複数の光導波路２が配索される基板部３とを備えて構成されている。光導波路２は、所望の経路で基板部３に配索されている。その基板部３は、光導波路２よりも屈折率の低いアンダークラッド４（図２、６参照）とオーバークラッド５（図６参照）とを備えて構成されている。
【００２４】
アンダークラッド４（図２、６参照）の表面端部には、光軸調芯用ガイド溝６が複数形成されている。また、光導波路２の端面（端部）と光軸調芯用ガイド溝６との間には、本発明の要旨となる端面壁７が設けられている。その端面壁７は、光透過性を有しており、光導波路２の端面（端部）の平滑加工を従来よりも容易にするために設けられている。端面壁７は、第一実施形態となる光導波路部材の製造方法の場合において、アンダークラッド４（図２、６参照）に対し別体構造となっている。一方、第二実施形態となる光導波路部材の製造方法の場合には、端面壁７がアンダークラッド４（図２、６参照）に対して一体構造となっている。アンダークラッド４（図２、６参照）の裏面には、筐体（例えば従来例の筐体１３３が相当する）に対する位置決め固定用の凹部８が複数形成されている。
【００２５】
先ず、図２ないし図８を参照しながら第一実施形態となる光導波路部材の製造方法について具体的に説明する。図２は第一工程の説明図、図３は第二工程の説明図、図４は第三工程（コア材充填前）の説明図、図５は第三工程（コア材硬化後）の説明図、図６は第四工程の説明図、図７及び図８は光導波路部材の調心及び光結合を説明するための平面図及び断面図、図９は端面壁の他の例を示す断面図、図１０はオーバークラッドの成形の他の例を示す模式図である。
【００２６】
図２において、第一工程では、光導波路溝９と光軸調芯用ガイド溝６とを有する板状のアンダークラッド４を成形する作業を行う。そのアンダークラッド４は、コア材料（アクリル系ＵＶ硬化樹脂：ＮＯＲＬＡＮＤ製ＮＯＡ６１ｎ＝１．５６、アクリル系ＵＶ硬化樹脂：ＮＯＲＬＡＮＤ製ＮＯＡ６８ｎ＝１．５４、エポキシ系ＵＶ硬化樹脂：ＥＭＩ製ＯＰＴＯＣＡＳＴ３５０６ｎ＝１．５６など。一例であるものとする）よりも屈折率が低い合成樹脂材料（ＰＭＭＡ：三菱レイヨン製のアクリペットｎ＝１．４９、ＰＰ：三井住友化学製の三井住友ポリプロｎ＝１．４９など。一例であるものとする）で成形されている。
【００２７】
光導波路溝９は、光導波路２を形成するための溝であって、特に限定するものではないが、本形態においては、図面の手前側が一つで奥側に向けて四つに分岐するようにその経路が設定されている。光導波路溝９は、その端部が光軸調芯用ガイド溝６に連通するように形成されている。光軸調芯用ガイド溝６は、図７及び図８に示される如く、フェルール１０の大きさに合わせて形成されている。光軸調芯用ガイド溝６は、フェルール１０の調心及び光結合を容易に行えるように形成されている。
【００２８】
図３において、第二工程では、光導波路溝９と光軸調芯用ガイド溝６との間に、光透過性を有する端面壁７を、例えば接着剤等で貼り付けて介在させる作業を行う。その端面壁７は、上記コア材料と同じ又は同等の屈折率を有する材料で成形されている。また、端面壁７は、特に限定するものではないが、本形態においては薄肉に形成されており、光信号を通過させるための入出射面を有している。端面壁７は、本形態において、光軸調芯用ガイド溝６の端部に丁度収まるような矩形形状に形成されている。端面壁７の上記入出射面は、光導波路２の端面となるために、光学的に十分平滑な状態に形成されている。
【００２９】
尚、端面壁７は、光学フィルタ（波長選択フィルタ）などを貼り付けることにより、波長選択機能を有する光導波路２にすることができる。また、反射膜、反射防止膜を予めコーティングすることにより、反射機能、反射防止機能を持たせることができ、光導波路２の機能向上を図ることができる。その他、端面壁７は、本形態において、上記入出射面が平面となるように形成されているが、端面壁７の外側を平面状でなくレンズ形状に加工して光結合効率を向上させることもできる（図９（ａ）参照）。また、端面壁７の内側を平面状でなくレンズ形状に加工して光結合効率を向上させることもできる（図９（ｂ）参照）。さらに、端面壁７の内外両側を平面状でなくレンズ形状に加工して光結合効率を向上させることもできる（図９（ｃ）参照）。
【００３０】
図４及び図５において、第三工程では、端面壁７で遮られた光導波路溝９にコア材１１を充填する作業を行う。コア材１１は、上記コア材料であって光導波路溝９の開口縁部まで充填される。光導波路溝９に充填されたコア材１１が硬化すると、光導波路溝９には光導波路２が成形される。また、光導波路２の端面と端面壁７とが一体化するように形成される（図７及び図８参照）。
【００３１】
図６において、第四工程では、光導波路２及びアンダークラッド４の上に、オーバークラッド５の層を成形する作業を行う。そのオーバークラッド５の層は、コア材１１よりも屈折率が低い合成樹脂材料（アクリル系ＵＶ硬化樹脂：ＮＯＲＬＡＮＤ製ＮＯＡ６５ｎ＝１．５２、アクリル系ＵＶ硬化樹脂：協立化学産業製ＸＶＬ−９０ｎ＝１．５２、エポキシ系ＵＶ硬化樹脂：ＥＭＩ製ＯＰＴＯＣＡＳＴ３５０５ｎ＝１．５２など。一例であるものとする）で成形されている。
【００３２】
尚、オーバークラッド５の材料使用量を必要最小限にするためには、図１０に示されるような方法を採用してもよいものとする。すなわち、光導波路溝９の深さを深く形成し、先ず光導波路溝９内にコア材１１を充填するとともに光導波路２を形成し、次いで、オーバークラッド５のクラッド材１２を光導波路溝９内に充填して硬化させれば、光導波路２の直上のみにオーバークラッド５が形成される。従って、オーバークラッド５の材料使用量の低減を図ることができる。
【００３３】
以上説明したように、第一実施形態となる光導波路部材の製造方法をまとめると、光導波路部材１は、光導波路２用の光導波路溝９と、その光導波路溝９の端末側に位置する光軸調芯用ガイド溝６とを有する板状のアンダークラッド４を、コア材１１よりも屈折率が低い合成樹脂材料を用いて成形する第一工程と、光導波路溝９と光軸調芯用ガイド溝６との間に、アンダークラッド４に対して別体であり、光透過性を有するとともに、光信号の入出射面を有する薄肉の端面壁７を介在させる第二工程と、光導波路溝９にコア材１１を充填するとともに硬化させて光導波路２を成形する第三工程と、光導波路２の上にオーバークラッド５をコア材１１よりも屈折率が低い合成樹脂材料を用いて成形する第四工程と、を順に経て製造されている。
【００３４】
第一実施形態となる光導波路部材の製造方法によれば、光導波路２の端面として光透過性を有する端面壁７が用いられている。その端面壁７は、光導波路２の形成後において、従来例のような取り外し工程を必要としないことから製造工程が少なくなり、その結果、従来よりも生産性を向上させることができる。また、取り外し工程を必要としないことから、当然にバリの発生がなく、その結果、従来よりも品質を向上させることができる。光ジャンクションブロックに用いることが特に好適な光導波路部材１を製造することができる。
【００３５】
次に、図１１ないし図１７を参照しながら第二実施形態となる光導波路部材の製造方法について具体的に説明する。図１１は第一工程の説明図、図１２は第二工程（コア材充填前）の説明図、図１３は第二工程（コア材硬化後）の説明図、図１４は第三工程の説明図、図１５及び図１６は光導波路部材の調心及び光結合を説明するための平面図及び断面図、図１７は端面壁の他の例を示す断面図である。
【００３６】
図１１において、第一工程では、光導波路溝９と光軸調芯用ガイド溝６と端面壁７とを有する板状のアンダークラッド４を成形する作業を行う。そのアンダークラッド４は、コア材料（アクリル系ＵＶ硬化樹脂：ＮＯＲＬＡＮＤ製ＮＯＡ６１ｎ＝１．５６、アクリル系ＵＶ硬化樹脂：ＮＯＲＬＡＮＤ製ＮＯＡ６８ｎ＝１．５４、エポキシ系ＵＶ硬化樹脂：ＥＭＩ製ＯＰＴＯＣＡＳＴ３５０６ｎ＝１．５６など。一例であるものとする）よりも屈折率が低い合成樹脂材料（ＰＭＭＡ：三菱レイヨン製のアクリペットｎ＝１．４９、ＰＰ：三井住友化学製の三井住友ポリプロｎ＝１．４９など。一例であるものとする）で成形されている。
【００３７】
光導波路溝９は、光導波路２を形成するための溝であって、特に限定するものではないが、本形態においては、図面の手前側が一つで奥側に向けて四つに分岐するようにその経路が設定されている。光導波路溝９は、その端部が光軸調芯用ガイド溝６の手前で恰も端面壁７によって遮られるような状態に形成されている。すなわち、光導波路溝９は、第一実施形態と異なり、光軸調芯用ガイド溝６に連通しない構造になっている。光軸調芯用ガイド溝６は、図１５及び図１６に示される如く、フェルール１０の大きさに合わせて形成されている。光軸調芯用ガイド溝６は、フェルール１０の調心及び光結合を容易に行えるように形成されている。
【００３８】
端面壁７は、第一実施形態と異なり、アンダークラッド４に対して一体に成形されている。このような端面壁７は、薄肉に形成されており、光信号を通過させるための入出射面を有している。端面壁７の上記入出射面は、光導波路２の端面となるために、光学的に十分平滑な状態に形成されている。
【００３９】
尚、端面壁７は、所定の特性（波長選択、反射、反射防止など）を持つ光学膜を光軸調芯用ガイド溝６側に蒸着形成することにより、波長選択機能等を有する光導波路２にすることができる。また、端面壁７は、本形態において、上記入出射面が平面となるように形成されているが、端面壁７の外側を平面状でなくレンズ形状に加工して光結合効率を向上させることもできる（図１７（ａ）参照）。また、端面壁７の内側を平面状でなくレンズ形状に加工して光結合効率を向上させることもできる（図１７（ｂ）参照）。さらに、端面壁７の内外両側を平面状でなくレンズ形状に加工して光結合効率を向上させることもできる（図１７（ｃ）参照）。
【００４０】
図１２及び図１３において、第二工程では、端面壁７で遮られた光導波路溝９にコア材１１を充填する作業を行う。コア材１１は、上記コア材料であって光導波路溝９の開口縁部まで充填される。光導波路溝９に充填されたコア材１１が硬化すると、光導波路溝９には光導波路２が成形される。また、光導波路２の端面と端面壁７とが一体化するように形成される（図１５及び図１６参照）。
【００４１】
図１４において、第三工程では、光導波路２及びアンダークラッド４の上に、オーバークラッド５の層を成形する作業を行う。そのオーバークラッド５の層は、コア材１１よりも屈折率が低い合成樹脂材料（アクリル系ＵＶ硬化樹脂：ＮＯＲＬＡＮＤ製ＮＯＡ６５ｎ＝１．５２、アクリル系ＵＶ硬化樹脂：協立化学産業製ＸＶＬ−９０ｎ＝１．５２、エポキシ系ＵＶ硬化樹脂：ＥＭＩ製ＯＰＴＯＣＡＳＴ３５０５ｎ＝１．５２など。一例であるものとする）で成形されている。尚、オーバークラッド５の材料使用量を必要最小限にするためには、上述の図１０に示した方法を採用してもよいものとする。
【００４２】
以上説明したように、第二実施形態となる光導波路部材の製造方法をまとめると、光導波路部材１は、光導波路２用の光導波路溝９と、その光導波路溝９の端末側に位置する光軸調芯用ガイド溝６と、光導波路溝９及び光軸調芯用ガイド溝６の間に介在するとともに光信号の入出射面を有する端面壁７と、を有する板状のアンダークラッド４を、コア材１１よりも屈折率が低い合成樹脂材料を用いて成形する第一工程と、光導波路溝９にコア材１１を充填するとともに硬化させて光導波路２を成形する第二工程と、光導波路２の上にオーバークラッド５をコア材１１よりも屈折率が低い合成樹脂材料を用いて成形する第三工程と、を順に経て製造されている。
【００４３】
第二実施形態となる光導波路部材の製造方法によれば、第一実施形態と同様、光導波路２の端面として光透過性を有する端面壁７が用いられている。その端面壁７は、光導波路２の形成後において、従来例のような取り外し工程を必要としないことから製造工程が少なくなり、その結果、従来よりも生産性を向上させることができる。また、取り外し工程を必要としないことから、当然にバリの発生がなく、その結果、従来よりも品質を向上させることができる。光ジャンクションブロックに用いることが特に好適な光導波路部材１を製造することができる。
【００４４】
その他、本発明は本発明の主旨を変えない範囲で種々変更実施可能なことは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】（ａ）は本発明の光導波路部材の製造方法の第一実施形態となるフローチャート、（ｂ）は第二実施形態となるフローチャート、（ｃ）は本発明の光導波路部材の一実施の形態を示す斜視図である。
【図２】第一実施形態となる光導波路部材の製造方法（第一工程）の説明図である。
【図３】第一実施形態となる光導波路部材の製造方法（第二工程）の説明図である。
【図４】第一実施形態となる光導波路部材の製造方法（第三工程：コア材充填前）の説明図である。
【図５】第一実施形態となる光導波路部材の製造方法（第三工程：コア材硬化後）の説明図である。
【図６】第一実施形態となる光導波路部材の製造方法（第四工程）の説明図である。
【図７】第一実施形態となる光導波路部材の調心及び光結合を説明するための平面図（オーバークラッドを除く）である。
【図８】第一実施形態となる光導波路部材の調心及び光結合を説明するための断面図である。
【図９】端面壁の他の例を示す断面図であり、（ａ）は外側レンズ加工の断面図、（ｂ）は内側レンズ加工の断面図、（ｃ）は内外両側レンズ加工の断面図である。
【図１０】オーバークラッドの成形の他の例を示す模式図であり、（ａ）はコア材充填の模式図、（ｂ）はコア材硬化の模式図、（ｃ）はクラッド材充填の模式図、（ｄ）はクラッド材硬化の模式図である。
【図１１】第二実施形態となる光導波路部材の製造方法（第一工程）の説明図である。
【図１２】第二実施形態となる光導波路部材の製造方法（第二工程：コア材充填前）の説明図である。
【図１３】第二実施形態となる光導波路部材の製造方法（第二工程：コア材硬化後）の説明図である。
【図１４】第二実施形態となる光導波路部材の製造方法（第三工程）の説明図である。
【図１５】第二実施形態となる光導波路部材の調心及び光結合を説明するための平面図（オーバークラッドを除く）である。
【図１６】第二実施形態となる光導波路部材の調心及び光結合を説明するための断面図である。
【図１７】端面壁の他の例を示す断面図であり、（ａ）は外側レンズ加工の断面図、（ｂ）は内側レンズ加工の断面図、（ｃ）は内外両側レンズ加工の断面図である。
【図１８】従来例の光ジャンクションブロックを示す斜視図である。
【図１９】従来例の光ジャンクションブロックの分解斜視図である。
【図２０】従来例の光導波路部材の製造方法（第一工程）の説明図である。
【図２１】従来例の光導波路部材の製造方法（第二工程）の説明図である。
【図２２】従来例の光導波路部材の製造方法（第三工程：コア材充填前）の説明図である。
【図２３】従来例の光導波路部材の製造方法（第三工程：コア材硬化後）の説明図である。
【図２４】従来例の光導波路部材の製造方法（第四工程）の説明図である。
【図２５】従来例の調心及び光結合を説明するための平面図（オーバークラッドを除く）である。
【図２６】従来例の調心及び光結合を説明するための断面図である。
【符号の説明】
【００４６】
１  光導波路部材
２  光導波路
３  基板部
４  アンダークラッド
５  オーバークラッド
６  光軸調芯用ガイド溝
７  端面壁
８  凹部
９  光導波路溝
１０  フェルール
１１  コア材
１２  クラッド材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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