(57)【要約】【課題】  操作レバーによる方向指示灯の操作が不要な場合、切り替え操作を行うことなく操作レバーによる車載電子装置の操作を可能とする。【解決手段】  スイッチ機能切替装置２１は、ナビゲーション装置３から車両の位置情報および車両周辺の道路データを取得して方向指示灯の制御が必要な状況であるか否かを判定し（Ｓ２００）、方向指示灯の制御が必要な状況であると判定した場合（Ｓ２００でＹＥＳと判定）にはレバースイッチ２０からの操作信号を方向指示灯制御装置５０へ出力し、方向指示灯の制御が必要な状況でないと判定した場合（Ｓ２００でＮＯと判定）にはレバースイッチ２０からの操作信号をナビゲーション装置３へ出力する。【選択図】        図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の方向指示灯および照明灯を制御するための操作レバーの操作に応じた操作信号を出力する操作信号出力手段と、
前記操作レバーの操作が必要な状況か否かを判定するための情報を取得する情報取得手段と、
前記情報取得手段が取得した前記情報に基づいて、前記操作レバーの操作が必要な状況か否かを判定する判定手段と、
前記判定手段によって前記操作レバーの操作が必要な状況であると判定されたとき、前記操作信号出力手段からの前記操作信号を前記操作信号に応じて前記方向指示灯を制御する方向指示灯制御手段および／または前記操作信号に応じて前記照明灯を制御する照明灯制御手段へ出力し、前記判定手段によって前記操作レバーの操作が必要な状況でないと判定されたとき、前記操作信号出力手段からの前記操作信号を前記操作信号に応じた作動を行う電子車載装置へ出力する出力切替手段と、を備えたことを特徴とする操作装置。
【請求項２】
前記情報取得手段は、前記車両の位置情報および前記車両周辺の道路データを取得するものであり、
前記判定手段は、前記情報取得手段が取得した前記車両の位置情報および前記車両周辺の道路データに基づいて前記車両が交差点の所定範囲内に位置するか否かを判定し、前記車両が交差点の所定範囲内に位置すると判定したとき、前記操作レバーの操作が必要な状況であるとし、前記車両が交差点の所定範囲内に位置しないと判定したとき、前記操作レバーの操作が必要な状況でないとすることを特徴とする請求項１に記載の操作装置。
【請求項３】
前記情報取得手段は、更に、前記車両が走行中であるか否かを示す情報を取得するものであり、
前記判定手段は、前記情報取得手段が取得した前記車両の位置情報、前記車両周辺の道路データおよび前記車両が走行中であるか否かを示す情報に基づいて前記車両が交差点の所定範囲外を走行中であるか否かを判定し、前記車両が交差点の所定範囲外に位置し且つ走行中であると判定したとき、前記操作レバーの操作が必要な状況であるとし、前記車両が交差点の所定範囲外に位置し且つ停車中であると判定したとき、前記操作レバーの操作が必要な状況でないとすることを特徴とする請求項２に記載の操作装置。
【請求項４】
前記情報取得手段は、前記車両の周辺の照度を取得するものであり、
前記判定手段は、前記情報取得手段が取得した前記車両の周辺の照度が基準値未満であるか否かを判定し、前記車両の周辺の照度が基準値未満であると判定したとき、前記操作レバーの操作が必要な状況であるとし、前記車両の周辺の照度が基準値以上であると判定したとき、前記操作レバーの操作が必要な状況でないとすることを特徴とする請求項１に記載の操作装置。
【請求項５】
前記電子車載装置は、前記出力切替手段からの前記操作信号に基づいて項目の選択表示を行うものであり、
前記操作レバーには、ユーザの操作に応じて前記選択表示された項目の選択の決定を示す決定操作信号を前記電子車載装置へ出力する決定ボタンが備えられていることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１つに記載の操作装置。
【請求項６】
前記操作レバーには、前記電子車載装置を操作するための前記操作信号とは別に前記電子車載装置を作動させるための操作信号を出力する操作部が設けられていることを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１つに記載の操作装置。
【請求項７】
ユーザの操作に応じた信号を出力する操作手段と、
請求項１ないし６に記載の操作装置から操作信号を取得する操作信号取得手段と、
前記操作手段および前記操作信号取得手段のいずれか一方から取得した信号に基づく作動を行う制御手段と、を備えたことを特徴とする車載電子装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の方向指示灯および照明灯を制御するための操作レバーの操作に応じた操作信号を出力する操作装置およびこの操作装置から出力される操作信号による操作が可能な車載電子装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車等の車両には、ステアリングコラムなどに、ヘッドライト、車幅灯等の照明装置や方向指示器などの各種装備品の操作を行うための操作レバーが設けられている。このような操作レバーには、各種レバースイッチが設けられ、これらのレバースイッチは操作レバーの操作を検知し、検知信号を方向指示器の点滅または消灯を制御する方向指示灯制御装置やヘッドライトや車幅灯を制御する照明灯制御装置灯へ出力するようになっている。
【０００３】
例えば、ユーザが上記操作レバーを上下方向に操作すると方向指示灯が点滅または消灯し、ユーザが操作レバーを前後方向に操作するとヘッドライトがハイビームまたはロービームに切り替わる。また、操作レバーの軸回りには回転ノブが設けられ、ユーザによる回転ノブの回転に応じてヘッドライトや車幅灯が点灯または消灯するようになっている。
【０００４】
車両には、オーディオ装置やナビゲーション装置などの車載電子装置が搭載され、これらの車載装備に設けられた操作スイッチ、タッチパネル、リモコン等から各種操作を行うようになっているが、上記操作レバーによる照明装置や方向指示器の操作が不要な場合、上記操作レバーを用いてこのような車載電子装置の所定機能を操作できると便利である。
【０００５】
なお、このような操作レバーとしては、新たな操作部を設け、この新たな操作部によってオーディオ装置やナビゲーション装置などの車載電子装置を操作できるようにしたものがある（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００１−６７９９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、特許文献１に記載の発明は、操作レバーに新たに設けられた操作部を用いてオーディオ装置やナビゲーション装置などの車載電子装置を操作するようになっており、操作レバー本体の操作でオーディオ装置やナビゲーション装置などの車載電子装置を操作できるようになっていない。
【０００７】
また、同一の操作レバーを用いて照明装置や方向指示器などの装備品とオーディオ装置やナビゲーション装置などの車載電子装置を操作しようとした場合、何らかの切り替え操作が必要となってしまう。
【０００８】
本発明は上記点に鑑みたもので、操作レバーによる方向指示灯や照明灯の操作が不要な場合、切り替え操作を行うことなく操作レバーによる車載電子装置の操作を可能とすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、請求項１ないし５に記載の発明では、車両の方向指示灯および照明灯を制御するための操作レバーの操作に応じた操作信号を出力する操作信号出力手段と、操作レバーの操作が必要な状況か否かを判定するための情報を取得する情報取得手段と、情報取得手段が取得した情報に基づいて、操作レバーの操作が必要な状況か否かを判定する判定手段と、判定手段によって操作レバーの操作が必要な状況であると判定されたとき、操作信号出力手段からの操作信号を操作信号に応じて方向指示灯を制御する方向指示灯制御手段および／または操作信号に応じて照明灯を制御する照明灯制御手段へ出力し、判定手段によって操作レバーの操作が必要な状況でないと判定されたとき、操作信号出力手段からの操作信号を操作信号に応じた作動を行う電子車載装置へ出力する出力切替手段と、を備えたことを特徴としている。
【００１０】
このように、出力切替手段は、判定手段によって操作レバーの操作が必要な状況であると判定されたとき、操作信号出力手段からの操作信号を操作信号に応じて方向指示灯を制御する方向指示灯制御手段および／または操作信号に応じて照明灯を制御する照明灯制御手段へ出力し、判定手段によって操作レバーの操作が必要な状況でないと判定されたとき、操作信号出力手段からの操作信号を操作信号に応じた作動を行う電子車載装置へ出力するので、操作レバーによる方向指示灯や照明灯の操作が不要な場合、切り替え操作を行うことなく操作レバーによる車載電子装置の操作を可能とすることができる。
【００１１】
また、請求項７に記載の発明では、ユーザの操作に応じた信号を出力する操作手段と、
請求項１ないし６に記載の操作装置から操作信号を取得する操作信号取得手段と、
操作手段および操作信号取得手段のいずれか一方から取得した信号に基づく作動を行う制御手段と、を備えたことを特徴としている。
【００１２】
このように、制御手段は、操作手段および操作信号取得手段のいずれか一方から取得した信号に基づく作動を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
（第１実施形態）
本発明の第１実施形態に係る操作装置と車載電子装置の全体構成を図１に示す。本実施形態では、車載電子装置としてナビゲーション装置３を例に説明する。
【００１４】
操作装置２は、レバースイッチ２０およびスイッチ機能切替装置２１を備えている。また、操作装置２は、ナビゲーション装置３、方向指示灯制装置５０および照明灯制装置５１とそれぞれケーブルを用いて接続されている。
【００１５】
レバースイッチ２０は、図２に示すような操作レバー１の操作、操作レバー１のメインレバー１ａの軸回りに回動自在に設けられた回転ノブ１ｂの操作および操作レバー１のメインレバー１ａの先端に設けられた決定ボタン１ｃのメインレバー１ａの軸方向の操作に応じた操作信号を出力する。なお、この操作レバー１は、図示しない車両のステアリングコラムに設けられている。
【００１６】
レバースイッチ２０から出力される操作信号には、操作レバー１の上下方向（Ｘ方向）の操作に応じた上下操作信号と操作レバー１の前後方向（Ｙ方向）の操作に応じた前後操作信号、回転ノブの軸回り方向（Ｐ方向）の回転操作に応じた回転操作信号および決定ボタン１ｃの軸方向（Ｚ方向）の操作に応じた軸方向操作信号が含まれる。
【００１７】
スイッチ機能切替装置２１は、レバースイッチ２０から入力される操作信号を方向指示灯制装置５０および照明灯制装置５１へ出力するか、ナビゲーション装置３へ出力するかを切り替える切替スイッチと、この切替スイッチを制御するマイコン（いずれも図示せず）を備えている。
【００１８】
スイッチ機能切替装置２１のマイコンは、ナビゲーション装置３から車両の位置情報、車両が走行中か否かを示す情報、車両が走行する道路データ等を取得し、取得した各種情報に基づいて方向指示灯の制御が必要な状況か否かを判定するとともに、この判定結果に従って切替スイッチの切り替えを制御する。
【００１９】
具体的には、スイッチ機能切替装置２１は、方向指示灯の制御が必要な状況であると判定した場合、切替スイッチにレバースイッチ２０から入力される操作信号を方向指示灯制装置５０および照明灯制装置５１へ出力させ、方向指示灯の制御が必要な状況でないと判定した場合、切替スイッチにレバースイッチ２０から入力される操作信号をナビゲーション装置３へ出力させる。
【００２０】
方向指示灯制装置５０は、操作装置２から入力される操作信号に応じて車両の左右に設けられた方向指示灯５０ａの点滅、消灯を制御する。
【００２１】
照明灯制装置５１は、操作装置２から入力される操作信号に応じて車両の前照灯および車幅灯から成る照明灯５１ａの点灯、消灯の制御を行う。
【００２２】
ナビゲーション装置３は、位置検出器３１、地図データ入力器３６、操作スイッチ群３７、外部メモリ３９、表示装置４０、音声出力装置４１、リモコンセンサ４２、入出力インタフェース４４およびこれらに接続された制御回路３８を備えている。
【００２３】
位置検出器３１は、周知の地磁気センサ３２、ジャイロスコープ３３、車速センサ３４および衛星からの電波に基づいて車両の位置を検出するためのＧＰＳ受信機３５を有している。
【００２４】
地図データ入力器３６は、位置検出の精度向上のためのいわゆるマップマッチング用データ、地図データ、道路データを含む各種データを記憶媒体に格納している。道路データは、交差点等の複数のノード間をリンクにより接続して地図を構成したものである。この道路データには、リンクを特定する固有番号、リンクの長さを示すリンク長、リンクの始端と終端の座標、リンクの道路幅、交差点の位置情報のデータ等が含まれる。
【００２５】
操作スイッチ群３７は、表示装置４０の表示画面の周囲に設けられた複数の押しボタンスイッチ（メカニカルスイッチ）、当該表示画面に重ねて設けられたタッチパネル等の入力装置からなり、ユーザによる押しボタンスイッチの押下、タッチパネルのタッチに基づいた信号を制御回路３８に出力する。
【００２６】
外部メモリ３９は、制御回路３８の内部とは別に設けられる記憶部で、ＲＯＭあるいはＲＡＭなどから構成され、各種のデータやプログラムなどが記憶されるようになっている。
【００２７】
表示装置４０は、液晶ディスプレイ等の表示画面を有し、制御回路３８からの映像信号に応じて液晶ディプレイ等の表示画面に当該映像を表示させる。
【００２８】
音声出力装置４１は、スピーカを有し、制御回路３８からの音声信号に応じてスピーカに当該音声を出力させる。
【００２９】
リモコンセンサ４２は、ユーザの操作に基づいて赤外線等による無線信号を送信するリモコン４３から受信した信号を制御回路３８へ出力する。
【００３０】
入出力インタフェース４４は、外部と通信を行うためのもので、制御回路３８から入力されるデータを外部へ送信するとともに、外部から送信される信号を受信して制御回路３８へ出力する。なお、ナビゲーション装置３は、この入出力インタフェース４４を介して操作装置２と通信を行う。
【００３１】
制御回路３８は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、フラッシュメモリ、Ｉ／Ｏ等を備えた通常のコンピュータとして構成されている。
【００３２】
この制御回路３８のＣＰＵは、位置検出器３１から出力される信号に基づいて車両の位置を算出するとともに、位置検出器３１の車速センサ３４から出力される信号に基づいて車両が走行中であるか否かを判定する。更に、制御回路３８のＣＰＵは、車両周辺の所定範囲内の道路データを地図データ入力器３６から取得する。
【００３３】
また、制御回路３８のＣＰＵは、ユーザの操作スイッチ群３７の操作あるいはリモコン４３の操作に応じて、地図上の自車位置に自車マークを重ねて表示する地図表示画面、目的地の検索を行う検索画面、目的地までの案内経路を設定する経路探索画面等を表示装置４０の表示画面に表示する。
【００３４】
上記した構成において、スイッチ機能切替装置２１のマイコンは、ナビゲーション装置３から車両の位置、車両が走行中であるか否かを示す情報および車両周辺の所定範囲内の道路データを取得し、これらの情報に基づいて方向指示灯の制御が必要な状況か否かを判定し、この判定結果に基づいて切替スイッチの切り替え制御を行う切り替え処理を行う。
【００３５】
次に、図３を参照して、この切り替え処理について説明する。（ａ）は、この切り替え処理の全体の流れを示した図で、（ｂ）は（ａ）のＳ２００に示す方向指示灯の制御が必要な状況か否かを判定する方向指示判定処理の流れを示した図である。スイッチ機能切替装置２１は、電源が投入されると図３（ａ）に示す処理を開始する。
【００３６】
まず、操作レバー１の操作による方向指示灯制御装置５０および照明灯制御装置５１の操作を許可し、ナビゲーション装置３の操作を禁止する（Ｓ１００）。具体的には、ナビゲーション装置３の表示画面に操作レバーによる方向指示灯制御装置５０および照明灯制御装置５１の操作が可能である旨を表示させるとともにスイッチ機能切替装置２１の切替スイッチからレバースイッチ２０からの操作信号（Ｘ方向、Ｙ方向、Ｐ方向、Ｚ方向）を方向指示灯制御装置５０および照明灯制御装置５１へ出力させる。
【００３７】
なお、本実施形態におけるナビゲーション装置３ではＹ方向の操作信号は未使用となっている。
【００３８】
次に、ナビゲーション装置３の制御回路３８から入出力インタフェース４４を介して車両の周辺状況に関する情報を収集する（Ｓ１０２）。具体的には、車両の位置情報、車両が走行中か否かを示す情報および車両周辺の所定範囲内の道路データを取得する。なお、上述したように、この道路データには、交差点の位置情報が含まれる。
【００３９】
次に、Ｓ１０２において収集した車両の周辺状況に関する情報に基づいて、方向指示灯の制御が必要な状況か否かを判定する方向指示判定処理を行う（Ｓ２００）。なお、この方向指示判定処理の詳細については後述する。
【００４０】
ここで、方向指示灯の制御が必要であると判定した場合（Ｓ２００でＹＥＳと判定）、Ｓ１００の処理へ戻る。
【００４１】
また、Ｓ２００において方向指示灯の制御が不要であると判定した場合（Ｓ２００でＮＯと判定）、操作レバー１の操作による方向指示灯制御装置５０の操作を禁止し、ナビゲーション装置３の操作を許可する（Ｓ１０４）。具体的には、ナビゲーション装置３の表示画面に操作レバーによるナビゲーション装置の操作が可能である旨を表示させるとともに切替スイッチからレバースイッチ２０からの操作信号（Ｘ方向、Ｚ方向）をナビゲーション装置３へ出力させる。
【００４２】
次に、Ｓ１０２の処理と同様に、ナビゲーション装置３の制御回路３８から入出力インタフェース４４を介して車両の周辺状況に関する情報を収集し（Ｓ１０６）、Ｓ２００の方向指示判定処理へ戻る。
【００４３】
次に、図３（ｂ）および図４を参照して、図３（ａ）のＳ２００に示した方向指示判定処理について説明する。
【００４４】
図４は、車両が交差点を右折しようとしている様子を示したものである。なお、図４における区間Ａは交差点の所定距離（例えば、２００ｍ）手前の地点までの区間、区間Ｂは交差点の所定距離手前の地点から右折先の道路における交差点から所定距離（例えば、２００ｍ）未満の地点までの区間、区間Ｃは交差点から所定距離（例えば、２００ｍ）以上離れた区間を示している。
【００４５】
まず、車両が所定の車速以上で交差点のない区間Ａを走行している場合、道路データに含まれる交差点の位置と車両の現在位置に基づいて次の交差点までの距離が所定距離以上であると判定し（Ｓ２０２でＮＯと判定）、車両が走行中であると判定し（Ｓ２０４でＹＥＳと判定）、方向指示灯の制御が必要であるとしてＳ１００へ進む（Ｓ２０８）。
【００４６】
次に、車両が交差点の所定距離手前の地点まで到達し所定の車速以上のまま区間Ｂへ進入すると、道路データに含まれる交差点の位置と車両の現在位置に基づいて次の交差点までの距離が所定距離未満であると判定し（Ｓ２０２でＹＥＳと判定）、方向指示灯の制御が必要であるとしてＳ１００へ進む（Ｓ２０８）。
【００４７】
次に、車両が交差点を右折し、右折した交差点から所定距離以上離れた地点に到達し所定の車速以上のまま区間Ｃへ進入すると、Ｓ２０２でＮＯと判定し、Ｓ２０４でＹＥＳと判定し、方向指示灯の制御が必要であるとしてＳ１００へ進む（Ｓ２０８）。
【００４８】
また、例えば、車両が図４の区間Ａまたは区間Ｃで停車している場合、道路データに含まれる交差点の位置と車両の現在位置に基づいて車両と交差点との距離が所定距離以上であると判定し（Ｓ２０２でＮＯと判定）、車両が停車中であると判定し（Ｓ２０４でＮＯと判定）、方向指示灯の制御が不要であるとしてＳ１０４へ進む（Ｓ２０６）。
【００４９】
上記したように、スイッチ機能切替装置２１のマイコンは、車両の位置情報および車両周辺の道路データを取得して、車両が交差点の所定範囲内に位置するか否かを判定し、車両が交差点の所定範囲内に位置すると判定したとき、操作レバーによる方向指示灯の操作が必要であるとし、車両が交差点の所定範囲内に位置しないとき、操作レバーによる方向指示灯の操作が不要であるとする。
【００５０】
そして、スイッチ機能切替装置２１の切替スイッチは、スイッチ機能切替装置２１のマイコンによって、操作レバーによる方向指示灯の操作が必要であるとされた場合、レバースイッチ２０からの操作信号を方向指示灯制御装置５０および照明灯制御装置５１へ出力し、方向指示灯の制御が不要であるとされた場合、レバースイッチ２０からの操作信号をナビゲーション装置３へ出力する。
【００５１】
したがって、操作レバーによる方向指示灯の操作が不要な場合、切り替え操作を行うことなく操作レバーによる車載電子装置の操作を可能とすることができる。
【００５２】
次に、操作装置２の操作によるナビゲーション装置３の表示装置４０の表示操作について説明する。ユーザは、リモコン４３の操作、操作スイッチ群３７の押しボタンスイッチの操作、操作スイッチ群３７のタッチパネルの操作とともに、操作装置２の操作によってナビゲーション装置３の所定機能を実行することができるようになっている。
【００５３】
以下、ナビゲーション装置３の表示装置４０の表示画面に複数の選択可能な項目を表示する場合における操作装置２の操作による選択表示について説明する。
【００５４】
まず、ナビゲーション装置３の表示装置４０の表示画面に複数の選択可能な項目を２次元配置する場合の表示操作について説明する。
【００５５】
図５に、ナビゲーション装置３の表示装置４０の表示画面に複数の選択可能な項目が表示された場合の表示例を示す。図５に示すように、表示装置４０の表示画面には、複数の選択可能な項目ａ１〜ａ４、ｂ１〜ｂ４、ｃ１〜ｃ４が２次元配置され、項目ａ１が選択表示されている。
【００５６】
ナビゲーション装置３の制御回路３８は、操作装置２から入力される操作信号に応じて以下に示す表示制御を行う。
【００５７】
ユーザの操作レバー１の下方向の操作に応じて操作装置２から下方向を示す上下操作信号が入力されると、項目ａ１から項目ａ２といったように選択表示する項目を下方向へ移動させる。そして、ユーザが操作レバー１を下方向に操作する度に、項目ａ２から項目ａ３、項目ａ３から項目ａ４といったように、選択表示する項目を下方向へ移動させる。
【００５８】
次に、最下段の項目ａ４を選択表示した状態で、ユーザの操作レバー１の下方向の操作に応じて操作装置２から下方向を示す上下操作信号が入力されると、１つ右の列の最上段の項目ｂ１を選択表示する。そして、ユーザが操作レバー１を下方向に操作する度に、項目ｂ１から項目ｂ２、項目ｂ２から項目ｂ３といったように、選択表示する項目を下方向へ移動させる。
【００５９】
また、最右列の最下段の項目ｃ４を選択表示した状態で、ユーザの操作レバー１の下方向の操作に応じて操作装置２から下方向を示す上下操作信号が入力されると、最左列の最上段の項目ａ１を選択表示する。
【００６０】
また、ユーザの操作レバー１の上方向の操作に応じて操作装置２から上方向を示す上下操作信号が入力されると、選択表示する項目を、図５の矢印の向きと反対方向に１つ移動させる。
【００６１】
また、ユーザの操作レバー１の下方向の操作に応じて操作装置２から下方向を示す上下操作信号が連続して入力されると、選択表示する項目を、図５の矢印の向きに一定時間毎に順次移動させ、ユーザの操作レバー１の上方向の操作に応じて操作装置２から上方向を示す上下操作信号が連続して入力されると、選択表示する項目を、図５の矢印と反対の向きに一定時間毎に順次移動させる。
【００６２】
特定の項目を選択表示させた状態で、操作装置２から操作装置２の決定ボタン１ｃの押下に応じた軸方向操作信号が入力されると、選択表示した項目に予め定められた処理を実行する。
【００６３】
次に、ナビゲーション装置３の表示装置４０の表示画面に複数のウィンドウを３次元配置した場合の表示操作について説明する。
【００６４】
図６に、ナビゲーション装置３の表示装置４０の表示画面に複数のウィンドウ１〜４を３次元配置した場合の表示例を示す。図６に示すように、表示装置４０の表示画面に複数のウィンドウ１〜４を表示している場合、ナビゲーション装置３の制御回路３８は、操作装置２から操作装置２の回転ノブ１ｂの操作に応じた回転操作信号が入力されると、この回転操作信号に応じてアクティブなウィンドウの表示切り替えを行う。
【００６５】
なお、図６のウィンドウ１に示した各項目の選択表示の操作については、上述したナビゲーション装置３の表示装置４０の表示画面に複数の選択可能な項目を２次元配置した場合の表示操作と同様に行うことができる。
【００６６】
次に、ナビゲーション装置３の表示装置４０の表示画面に文字選択画面を表示させ、この文字選択画面に従った表示操作に応じて文字入力フィールドに文字を入力する場合の表示操作について説明する。
【００６７】
図７に、ナビゲーション装置３の表示装置４０の表示画面に、文字選択画面と検索画面の２つを表示した場合の表示例を示す。図７に示すように、文字選択画面には「文字一覧」、「変換」、「転送」および文字入力が可能な文字フィールドが表示されている。
【００６８】
これらは、ユーザの操作レバー１の操作に応じて操作装置２から入力される上下操作信号によって選択可能となっている。
【００６９】
具体的には、制御回路３８は、図５に示した表示例と同様に、操作装置２からの上下操作信号に応じて文字一覧の各文字を順次選択表示する。また、制御回路３８は、文字一覧の最も右の列の最下段の文字を選択表示した状態で、操作装置２から下方向を示す上下操作信号が１回入力されると、文字フィールドを選択表示し、更に下方向を示す上下操作信号が１回入力されると、「変換」を選択表示し、更に下方向を示す上下操作信号が１回入力されると、「転送」を選択表示し、更に下方向を示す上下操作信号が１回入力されると、文字一覧の最も左の列の最上段の文字を選択表示するようになっている。
【００７０】
ユーザは、この文字選択画面に従った操作レバー１の操作により、文字選択画面の文字フィールドへの文字入力、文字フィールドに入力した文字の変換、文字フィールドに入力した文字の他の画面への転送等の操作ができる。
【００７１】
まず、ユーザが操作レバー１の操作によって文字一覧の中の特定の文字を選択し決定ボタン１ｃを操作すると、選択した文字が文字フィールド内に入力される。
【００７２】
次に、操作レバー１の操作によって「変換」を選択し決定ボタン１ｃを操作すると、文字フィールド内の文字が変換される。
【００７３】
次に、操作レバー１の操作によって「転送」を選択し決定ボタン１ｃを操作すると、文字フィールド内の文字が検索画面の文字フィールドへ転送される。
【００７４】
なお、操作レバー１の複数の操作の組み合わせにより、各種操作を行うようにしてもよい。例えば、ユーザが決定ボタン１を押しながら操作レバー１を上下方向に操作した場合には、ウィンドウを移動させる等の操作を行うようにしてもよい。
【００７５】
なお、本実施形態では、車両の位置情報、車両が走行中か否かを示す情報および車両周辺の所定範囲内の道路データの各条件に基づいて、方向指示灯の操作が必要な状況か否かを判定する例を示したが、これらの条件に限定されるものではなく、例えば、シフトレバーがパーキング位置にされたか否かを検知し、この検知結果に基づいて方向指示灯の制御が必要な状況か否かを判定してもよい。
【００７６】
また、本実施形態におけるスイッチ機能切替装置２１のマイコンは、方向指示灯の制御が必要であると判定した場合、切替スイッチからレバースイッチ２０からの操作信号を方向指示灯制御装置５０および照明灯制御装置５１へ出力させる例を示したが、レバースイッチ２０からの操作信号を方向指示灯制御装置５０のみに出力させてもよい。また、方向指示灯の制御が不要であると判定した場合、切替スイッチからレバースイッチ２０からの操作信号（Ｘ方向、Ｚ方向）をナビゲーション装置３へ出力する例を示したが、レバースイッチ２０からの操作信号（Ｘ方向、Ｙ方向、Ｐ方向、Ｚ方向）や、レバースイッチ２０からの操作信号（Ｘ方向、Ｙ方向、Ｐ方向、Ｚ方向）の一部を選択してナビゲーション装置３へ出力してもよい。
【００７７】
（第２実施形態）
次に、第２の実施形態を、第１の実施形態との相違点を中心に説明する。図８に、第２の実施形態の操作装置と車載電子装置の全体構成を示す。なお、上記した第１実施形態と同一部分には、同一符号を付して説明を省略し、以下異なる部分についてのみ説明する。図８に示すように、操作スイッチ２は、レバースイッチ２０とスイッチ機能切替装置２３を備えている。
【００７８】
スイッチ機能切替装置２３は、車両に設けられた日射センサ６０から車両周辺の照度を取得し、この情報に基づいて車両の前照灯および車幅灯から成る照明灯５１ａの点灯、消灯の制御が必要な状況か否かを判定し、照明灯５１ａの制御が必要であると判定した場合には、レバースイッチ２０からの回転操作信号を照明灯指示灯制装置５１へ出力し、照明灯５１ａの制御が必要ないと判定した場合には、レバースイッチ２０からの回転操作信号をナビゲーション装置３へ出力する。
【００７９】
図９に、この切り替え処理のフローチャートを示す。スイッチ機能切替装置２１は、電源が投入されるとこの切り替え処理を開始する。
【００８０】
まず、操作レバー１の操作による方向指示灯制御装置５０および照明灯制御装置５１の操作を許可し、ナビゲーション装置３の操作を禁止する（Ｓ３００）。具体的には、ナビゲーション装置３の表示画面に操作レバーによる方向指示灯制御装置５０および照明灯制御装置５１の操作が可能である旨を表示させるとともに切替スイッチにレバースイッチ２０からの操作信号（Ｘ方向、Ｙ方向、Ｐ方向、Ｚ方向）を方向指示灯制御装置５０および照明灯制御装置５１へ出力させる。
【００８１】
次に、車両の周辺状況に関する情報として日射センサ６０から車両周辺の照度を取得する（Ｓ３０２）。
【００８２】
次に、Ｓ３０２において収集した車両周辺の照度に基づいて照明灯の制御が必要であるか否かを判定する（Ｓ４００）。具体的には、車両周辺の照度が基準値未満の場合には照明灯の制御が必要であると判定し、車両周辺の照度が基準値以上の場合には照明灯の制御が不要であると判定。
【００８３】
ここで、照明灯の制御が必要であると判定した場合（Ｓ４００でＹＥＳと判定）、Ｓ３００の処理へ戻る。
【００８４】
また、Ｓ４００において照明灯の制御が不要であると判定した場合（Ｓ４００でＮＯと判定）、照明灯制御装置５１の操作を禁止し、ナビゲーション装置３の操作を許可する（Ｓ３０４）。具体的には、ナビゲーション装置３の表示画面に操作レバーによるナビゲーション装置の操作が可能である旨を表示させるとともに切替スイッチからレバースイッチ２０からの操作信号（Ｐ方向、Ｚ方向）をナビゲーション装置３へ出力させる。
【００８５】
次に、Ｓ３０２の処理と同様に、ナビゲーション装置３の制御回路３８および日射センサ６０から車両の周辺状況に関する情報を収集し（Ｓ３０４）、Ｓ４００の処理へ戻る。
【００８６】
上記したように、スイッチ機能切替装置２３のマイコンは、車両に設けられた日射センサ６０から車両周辺の照度を取得して、この情報に基づいて車両の照明灯の制御が必要な状況か否かを判定する。
【００８７】
そして、スイッチ機能切替装置２３の切替スイッチは、スイッチ機能切替装置２３のマイコンによって、操作レバーによる照明灯の操作が必要であると判定された場合、レバースイッチ２０からの操作信号を方向指示灯制御装置５０および照明灯制御装置５１へ出力し、照明灯の制御が不要であると判定された場合、レバースイッチ２０からの操作信号をナビゲーション装置３へ出力する。
【００８８】
したがって、操作レバーによる照明灯の操作が不要な場合、切り替え操作を行うことなく操作レバーによる車載電子装置の操作を可能とすることができる。
【００８９】
なお、本実施形態におけるスイッチ機能切替装置２３は、照明灯の制御が必要であると判定した場合、スイッチ機能切替装置２１の切替スイッチからレバースイッチ２０からの操作信号を方向指示灯制御装置５０および照明灯制御装置５１へ出力させる例を示したが、レバースイッチ２０からの操作信号を方向指示灯制御装置５０のみに出力させてもよく、また、照明灯制御装置５１のみに出力させてもよい。
【００９０】
また、本実施形態におけるスイッチ機能切替装置２３は、車両に設けられた日射センサ６０から車両周辺の照度を取得して、照明灯の制御が必要な状況か否かを判定する例を示したが、これらの条件に限定されるものではなく、例えば、ナビゲーション装置３から時刻情報や暦を取得し、照度に時刻情報や暦を加味して照明灯の制御が必要な状況か否かを判定してもよい。
【００９１】
また、本実施形態におけるスイッチ機能切替装置２３のマイコンは、照明灯の制御が必要であると判定した場合、切替スイッチからレバースイッチ２０からの操作信号を方向指示灯制御装置５０および照明灯制御装置５１へ出力させる例を示したが、レバースイッチ２０からの操作信号を照明灯制御装置５１のみに出力させてもよい。また、照明灯の制御が不要であると判定した場合、切替スイッチからレバースイッチ２０からの操作信号（Ｐ方向、Ｚ方向）をナビゲーション装置３へ出力する例を示したが、レバースイッチ２０からの操作信号（Ｘ方向、Ｙ方向、Ｐ方向、Ｚ方向）や、レバースイッチ２０からの操作信号（Ｘ方向、Ｙ方向、Ｐ方向、Ｚ方向）の一部を選択してナビゲーション装置３へ出力してもよい。
【００９２】
（第３実施形態）
第３実施形態に係る操作装置２の操作レバーの構成を図１０に示す。（ａ）は、操作レバー１の斜視図で、（ｂ）は、（ａ）のＡ方向から左右方向選択レバー１ｄを見た図である。
【００９３】
本実施形態に係る操作装置２の操作レバー１は、図２に示したものと比較して、新たに左右方向選択レバー１ｄが設けられている。また、操作レバー１の先端部には、図２に示した決定ボタン１ｃの代わりに上下方向選択レバー１ｅが設けられている。
【００９４】
図１０（ｂ）に示すように、左右方向選択レバー１ｄは、ホームポジションを中心として、ユーザの操作に応じて左右に傾斜するようになっている。
【００９５】
また、上下方向選択レバー１ｅは、ユーザの操作に応じて上下に傾斜するようになっている。
【００９６】
本実施形態におけるレバースイッチ（図示せず）は、メインレバー１ａの上下方向の操作に応じた上下操作信号、メインレバー１ａの前後方向の操作に応じた前後操作信号、回転ノブ１ｂの操作に応じた回転操作信号とともに左右方向選択レバー１ｄの操作に応じた左右方向選択操作信号および上下方向選択レバー１ｅの操作に応じた上下方向選択操作信号をスイッチ機能切替装置（図示せず）へ出力する。
【００９７】
また、本実施形態におけるスイッチ機能切替装置は、第１実施形態で示したスイッチ機能切替装置２１と同様のハード構成となっている。
【００９８】
スイッチ機能切替装置のマイコンは、第１実施形態で示したスイッチ機能切替装置２１と同様に、ナビゲーション装置３から車両の位置情報、車両が走行中か否かを示す情報、車両が走行する道路データ等を取得し、取得した各種情報に基づいて方向指示灯の制御が必要な状況か否かを判定するとともに、この判定結果に従って切替スイッチの切り替えを制御する。
【００９９】
具体的には、スイッチ機能切替装置は、方向指示灯の制御が必要であると判定した場合、切替スイッチにレバースイッチから入力される操作信号を方向指示灯制装置５０および照明灯制装置５１へ出力させ、方向指示灯の制御が不要であると判定した場合、切替スイッチにレバースイッチから入力される操作信号をナビゲーション装置３へ出力させる。
【０１００】
なお、左右方向選択レバー１ｄの操作に応じた左右方向選択操作信号および上下方向選択レバー１ｅの操作に応じた上下方向選択操作信号は、ナビゲーション装置３の表示画面の選択表示を操作するための操作信号である。
【０１０１】
また、本実施形態におけるスイッチ機能切替装置は、第１実施形態で示したスイッチ機能切替装置２１と同様に、方向指示灯の制御が必要な状況か否かを判定するとともに、この判定結果に従って切替スイッチの切り替えを制御する例を示したが、第２実施形態で示したスイッチ機能切替装置２３と同様に、車両に設けられた日射センサから車両周辺の照度を取得し、この情報に基づいて車両の前照灯および車幅灯から成る照明灯５１ａの点灯、消灯の制御が必要な状況か否かを判定し、この判定結果に従って切替スイッチの切り替えを制御してもよい。
【０１０２】
（第４実施形態）
第３実施形態では、図１０（ｂ）に示したように、メインレバー１ａにユーザの操作に応じて左右に傾斜するように左右方向選択レバー１ｄを設けた例を示したが、この第４実施形態における左右方向選択レバー１ｆは、図１１に示すように、ホームポジションを中心として、ユーザの操作に応じてメインレバー１ａの軸方向に移動するように設けられている。
【０１０３】
本実施形態におけるレバースイッチ（図示せず）は、メインレバー１ａの上下方向の操作に応じた上下操作信号、メインレバー１ａの前後方向の操作に応じた前後操作信号、回転ノブ１ｂの操作に応じた回転操作信号とともに左右方向選択レバー１ｆの操作に応じた左右方向選択操作信号および上下方向選択レバー１ｅの操作に応じた上下方向選択操作信号をスイッチ機能切替装置（図示せず）へ出力する。
【０１０４】
本実施形態におけるスイッチ機能切替装置の構成としては、第１実施形態で示したスイッチ機能切替装置２１と同様の構成とすることもでき、第２実施形態で示したスイッチ機能切替装置２３と同様の構成とすることもできる。
【０１０５】
このように、左右方向選択レバー１ｆをメインレバー１ａの軸方向に移動するように設けることができる。また、左右方向選択レバー１ｆを、メインレバー１ａの軸回り方向に回転自在に設けてもよい。
【０１０６】
（第５実施形態）
第５実施形態では、図１０に示した操作レバー１に対して、更に、左右方向選択レバー１ｄがメインレバー１ａの回転軸回り方向に回転するように構成された操作レバーを用いたナビゲーション装置３の表示装置４０の表示画面の選択操作について説明する。なお、この左右方向選択レバー１ｄは、傾斜操作に応じた左右方向選択操作信号とともに回転操作に応じた回転操作信号を出力する。
【０１０７】
図１２に、表示装置４０の表示画面に複数のアプリケーションの起動により複数のウィンドウを３次元配置した場合の表示例を示す。図１２に示すように、表示装置４０の表示画面に複数のアプリケーションの起動により複数のウィンドウを３次元配置する場合、ナビゲーション装置３の制御回路３８は、回転ノブ１ｂの操作に応じた回転操作信号に基づいてアクティブとなるウィンドウの表示切り替えを行い、左右方向選択レバー１ｄの回転操作に応じた回転操作信号に基づいてアクティブとなるアプリケーションの切り替えを行う。
【０１０８】
また、制御回路３８は、左右方向選択レバー１ｄの傾斜操作に応じた左右方向選択操作信号に基づいて選択表示する項目を左右方向に移動させ、また、上下方向選択レバー１ｅの操作に応じた上下方向選択操作信号に基づいて選択表示する項目を上下方向に移動させる。
【０１０９】
また、制御回路３８は、メインレバー１ａの上下方向の操作に応じた上下操作信号に基づいて、アクティブとなっているウィンドウの位置を上下に移動させる。
【０１１０】
上記したように、制御回路３８は、操作レバー１から入力される各種操作信号に基づいて各種操作を行うことができる。
【０１１１】
（第６実施形態）
第６実施形態では、操作レバー１の操作によるナビゲーション装置３の表示装置４０の表示画面の選択操作について説明する。
【０１１２】
図１３に、表示装置４０の表示画面に複数のアプリケーションの起動により複数のウィンドウを立体表示した場合の表示例を示す。（ａ）は、操作装置２の回転ノブ１ｂの操作に応じてウィンドウが図面上下方向を回転軸として回転する場合、（ｂ）は、操作装置２の回転ノブ１ｂの操作に応じてウィンドウが図面左右方向を回転軸として回転する場合の表示例を示したものである。
【０１１３】
ナビゲーション装置３の制御回路３８は、操作装置２の回転ノブ１ｂの操作に応じた回転操作信号に基づいて、これらのウィンドウを回転させ、アクティブなウィンドウを画面の手前に大きく表示するようになっている。
【０１１４】
また、ユーザは、機能設定画面に従って、これらのウィンドウの透明度を変更できるようになっている。これらのウィンドウの透明度を変更することによって、ウィンドウが回転しても、ユーザは、画面の後ろに表示されるウィンドウの内容を視認することが可能である。
【０１１５】
なお、本実施形態では、操作装置２の回転ノブ１ｂの操作に応じてウィンドウが回転する例を示したが、例えば、操作レバー１の上下方向の操作や前後方向の操作に応じてウィンドウを回転させてもよい。
【０１１６】
また、本実施形態では、操作装置２の回転ノブ１ｂの操作に応じてウィンドウを回転させる例を示したが、例えば、操作レバー１に複数の回転ノブを備え、これらの回転ノブの操作によりウィンドウの回転と透明度の変更を別々に操作できるように構成してもよい。
【０１１７】
なお、上記実施形態における構成と特許請求の範囲の構成との対応関係について説明すると、レバースイッチ２０が操作信号出力手段に相当し、図３のＳ１０２、Ｓ１０６および図９のＳ３０２、Ｓ３０６の処理が情報取得手段に相当し、図３のＳ２００および図９のＳ４００が判定手段に相当し、スイッチ機能切替装置２１、２３が出力切替手段に相当し、操作スイッチ群３７およびリモコンセンサ４２が操作手段に相当し、ナビゲーション装置３の制御回路３８が制御手段に相当する。
【０１１８】
（他の実施形態）
本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々なる形態で実施することができる。
【０１１９】
例えば、上記実施形態では、車載電子機器としてナビゲーション装置を例に示したが、ナビゲーション装置に限定されるものではなく、例えば、オーディオ装置やヘッドアップディスプレイ等に適用してもよい。
【０１２０】
また、上記実施形態において、スイッチ機能切替装置２１、２３は、レバースイッチ２０から入力される操作信号を方向指示灯制装置５０および照明灯制装置５１へ出力するか、ナビゲーション装置３へ出力するかを切り替える切替スイッチと、この切替スイッチを制御するマイコンを備えた例を示したが、例えば、切替スイッチを備えることなく、マイコン自身が、レバースイッチ２０から入力される操作信号を切り替えて出力してもよい。
【０１２１】
また、上記実施形態では、車両の操作レバーとして、車両の方向指示灯を操作するための操作レバーを用いた車載電子装置の操作を例に示したが、例えば、ワイパーを操作するための操作レバーを用いて車載電子装置を操作してもよい。この場合、車両周辺状況として、例えば、雨滴センサを用いて車両周辺の降雨状況を判定し、ワイパーの操作が必要であると判定した場合には操作レバーの操作に応じた操作信号をワイパーへ出力し、ワイパーの操作が不要であると判定した場合は操作レバーの操作に応じた操作信号を車載電子装置へ出力すればよい。
【０１２２】
なお、図３、図９に示したフローチャートの各ステップの処理は、それぞれの機能を実現する手段として把握されるものであり、スイッチ機能切替装置２１、２３としては、上記した実施形態に示すようなソフトウェアによって構成されるものに限らず、ハードウェアにより構成されていてもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１２３】
【図１】本発明の第１実施形態に係る操作装置と車載電子装置の全体構成を示す図である。
【図２】第１実施形態に係る操作装置のレバースイッチについての説明図である。
【図３】スイッチ機能切替装置による切り替え処理についてのフローチャートである。
【図４】車両が交差点を右折しようとしている様子を示した説明図である。
【図５】ナビゲーション装置の表示装置の表示画面に複数の選択可能な項目が表示された場合の表示例を示す図である。
【図６】ナビゲーション装置の表示装置の表示画面に複数のウィンドウを３次元配置した場合の表示例を示す図である。
【図７】ナビゲーション装置の表示装置の表示画面に、文字選択画面と検索画面の２つを表示した場合の表示例を示す図である。
【図８】第２の実施形態に係る操作装置と車載電子装置の全体構成を示す図である。
【図９】第２実施形態に係る操作装置のスイッチ機能切替装置による切り替え処理についてのフローチャートである。
【図１０】第３実施形態に係る操作装置の操作レバーの構成を示す図である。
【図１１】第４実施形態に係る操作装置の操作レバーの構成を示す図である。
【図１２】第５実施形態における表示装置の表示画面に複数のアプリケーションの起動により複数のウィンドウを３次元配置した場合の表示例を示す図である。
【図１３】表示装置の表示画面に複数のアプリケーションの起動により複数のウィンドウを立体表示した場合の表示例を示す図である。
【図１４】第３実施形態に係る操作装置２の操作レバーの構成を示す図である。
【符号の説明】
【０１２４】
１…操作レバー、ａ１…メインレバー、１ｂ…回転ノブ、１ｃ…決定ボタン、
１ｄ…左右方向選択レバー、１ｅ…上下方向選択レバー、２…操作装置、
３…ナビゲーション装置、２０…レバースイッチ、
２１、２３…スイッチ機能切替装置、５０…方向指示灯制装置、５０ａ…方向指示灯、
５１…照明灯制装置、５１ａ…照明灯。
【図１】
2006205771.tif 000003
【図２】
2006205771.tif 000004
【図３】
2006205771.tif 000005
【図４】
2006205771.tif 000006
【図５】
2006205771.tif 000007
【図６】
2006205771.tif 000008
【図７】
2006205771.tif 000009
【図８】
2006205771.tif 000010
【図９】
2006205771.tif 000011
【図１０】
2006205771.tif 000012
【図１１】
2006205771.tif 000013
【図１２】
2006205771.tif 000014
【図１３】
2006205771.tif 000015
【図１４】
2006205771.tif 000016