(57)【要約】【課題】  印刷済み郵便物を利用した新規郵便物作成における利便性を向上させることができる画像形成装置を提供する。【解決手段】  画像形成装置において、印刷済みの郵便物を読取る読取手段と、前記読取手段にて読取った読取りデータから差出元データを認識する文字認識手段と、前記文字認識手段にて認識した差出元データを宛先データとする郵便物を印刷する出力手段とを備えた。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置において、
印刷済みの郵便物を読取る読取手段と、
前記読取手段にて読取った読取りデータから差出元データを認識する文字認識手段と、
前記文字認識手段にて認識した差出元データを宛先データとする郵便物を印刷する出力手段と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
更に、前記宛先データを表示すると共に、前記宛先データの宛先状況と前記宛先データの郵便物の印刷実行の有無についての入力を受付ける表示兼入力手段を備えた請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記宛先データは、郵便番号データ、住所データ、氏名データからなる請求項１又は２記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関し、特に、印刷済み郵便物を利用して新規郵便物を作成する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、印刷済みの郵便物の差出元を読取り、読取った差出元データを宛先データとして住所録データベースに登録する住所録データ処理装置が提案されている。
【０００３】
この装置は、印刷済みの郵便物の差出元の住所領域、氏名領域からイメージデータを読取り、読取りデータを領域別に文字認識し、文字認識した住所データ、氏名データを宛先データとして住所録データベースに登録するという技術である（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平０８−１６４６５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の技術では、印刷済みの郵便物から得られる住所データ、氏名データ、すなわち、差出元データを宛先データとして住所録データベースに登録する作業工程までしか行わない。
【０００５】
このため、印刷済みの郵便物から得られる差出元データを宛先データとする郵便物を印刷する作業工程まで実行したいという要望に応えることができず、印刷済み郵便物を利用した新規郵便物作成における利便性に欠ける。
【０００６】
また、印刷済みの郵便物の差出元の住所領域、氏名領域の読取りデータの文字認識において誤認識したとしても、その誤認識した住所データ、氏名データをユーザが目視等で確認することができない。
【０００７】
このため、誤認識した住所データ、氏名データを誤ったまま宛先データとして住所録データベースに登録してしまうことになり、印刷済み郵便物を利用した新規郵便物作成における信頼性に欠ける。
【０００８】
そこで、本発明は、上記問題に鑑み、印刷済み郵便物を利用した新規郵便物作成における利便性、信頼性、機能性を向上させることができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、画像形成装置を前提としている。本発明は、印刷済みの郵便物を読取る読取手段と、前記読取手段にて読取った読取りデータから差出元データを認識する文字認識手段と、前記文字認識手段にて認識した差出元データを宛先データとする郵便物を印刷する出力手段とを備えた構成としている。
【００１０】
このようにすれば、印刷済みの郵便物の差出元データを宛先データとする郵便物を印刷する作業工程まで実行できるため、印刷済み郵便物を利用した新規郵便物作成における利便性を向上させることができる。
【００１１】
また、更に、前記宛先データを表示すると共に、前記宛先データの宛先状況と前記宛先データの郵便物の印刷実行の有無についての入力を受付ける表示兼入力手段を備えた構成としてもよい。
【００１２】
このようにすれば、ユーザが目視等により、宛先データに誤りがないかどうか確認することができるため、印刷済み郵便物を利用した新規郵便物作成における信頼性を向上させることができる。
【００１３】
更に、宛先データの郵便物の印刷実行を行う場合、当該宛先データの宛先状況に応じた文面の郵便物を作成できるため、印刷済み郵便物を利用した新規郵便物作成における機能性を向上させることができる。
【００１４】
なお、前記宛先データは、郵便番号データ、住所データ、氏名データからなる構成としてもよい。
【発明の効果】
【００１５】
印刷済みの郵便物の差出元データを宛先データとする郵便物を印刷する作業工程まで実行できるため、印刷済み郵便物を利用した新規郵便物作成における利便性を向上させることができる。
【００１６】
更に、ユーザが目視等により、宛先データに誤りがないかどうか確認することができるため、印刷済み郵便物を利用した新規郵便物作成における信頼性を向上させることができる。
【００１７】
加えて、宛先データの郵便物の印刷実行を行う場合、当該宛先データの宛先状況に応じた文面の郵便物を作成できるため、印刷済み郵便物を利用した新規郵便物作成における機能性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の実施の形態を図面にしたがって詳細に説明する。
【００１９】
図１は、本発明の実施の形態における画像形成装置１０を示す概略機能ブロック図であり、図２は、本発明の実施の形態における画像形成装置１０の動作を示すフロー図である。
【００２０】
ユーザが、去年受け取った年賀状（印刷済み郵便物）を利用して、今年送付する年賀状（新規郵便物）を作成する際の画像形成装置１０の動作について説明する。
【００２１】
図３に示すように、初期画面２０が表示兼入力手段１に表示された状態で、ユーザが、新規郵便物を作成するために‘ハガキ’ボタン２１を押下すると、図４に示すように、ハガキの種類を指定するハガキ指定画面３０が当該表示兼入力手段１に表示される。
【００２２】
上記ハガキ指定画面３０が上記表示兼入力手段１に表示された状態で、ユーザは、‘年賀状’ボタン３１、‘見舞い状’ボタン３２、‘祝い状’ボタン３３、‘礼状’ボタン３４のいずれかを押下し、続いて‘決定’ボタン３５を押下して、ハガキの種類の指定を行う（Ｓ１）。
【００２３】
上記ハガキの種類の指定において、ユーザが‘年賀状’ボタン３１を押下し、続いて‘決定’ボタン３５を押下すると、上記表示兼入力手段１は、年賀状を作成する旨を制御手段２に通知する。
【００２４】
上記のように年賀状を作成する旨の通知を受けた制御手段２は、印刷方法を指定する画面を表示させる指示を上記表示兼入力手段１に通知し、この通知を受けた上記表示兼入力手段１は、図５に示すように、印刷方法を指定する印刷方法指定画面４０を表示する。
【００２５】
上記印刷方法指定画面４０が上記表示兼入力手段１に表示された状態で、ユーザは、印刷の向き、書体、文字のサイズをプルダウン選択し、続いて‘決定’ボタン４１を押下して、印刷方法の指定を行う（Ｓ２）。
【００２６】
上記印刷方法の指定において、ユーザが、‘縦書き’、‘明朝’、‘１６’をプルダウン選択し、続いて‘決定’ボタン４１を押下すると、上記表示兼入力手段１は、印刷の向きは‘縦書き’、書体は‘明朝’、文字のサイズは‘１６’である旨を上記制御手段２に通知し、この通知を受けた制御手段２は、その旨の印刷方法の指定の内容を記憶保持する。
【００２７】
上記のような印刷方法の指定を終えて、ユーザが複数枚の印刷済み郵便物を原稿自動送り装置にセットして、スタートキーを押下すると、当該印刷済み郵便物が１枚ずつ搬送され、読取手段３が１枚ずつ連続して読取ることとなる。
【００２８】
上記読取手段３は、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）に加えて、当該ＣＣＤを備えた側と反対側に、密着型イメージセンサＣＩＳ（ＣＩＳ：Contact Image Sensor）を備え、上記印刷済み郵便物の表裏の両面を同時に読取る構成としている。
【００２９】
上記のように読取手段３が印刷済み郵便物を１枚読取ると（Ｓ３）、当該読取られた１枚の印刷済み郵便物の両面の読取りデータは、文字認識手段４に入力され、当該文字認識手段４は、差出元の郵便番号領域、住所領域、氏名領域を領域別に文字認識して、差出元データ（郵便番号データ、住所データ、氏名データ）を認識し、認識した１件の差出元データを宛先データとして取得する（Ｓ４）。
【００３０】
上記差出元データの認識において、郵便番号データか否かは、７桁の数字列になっているか否かによって判断され、住所データか否かは、県名、市名などの地名の記述で始まっているのかどうか、記述の語尾が数字、カタカナで終わっているのかどうか、複数行にまとまって記述されているのかどうかによって判断され、氏名データか否かは、１０文字程度の１行の文字列になっているのかどうかによって判断される。
【００３１】
上記のように文字認識手段４が１件の宛先データを取得すると、全ての印刷済み郵便物についての宛先データの取得がまだ終了していない場合は、再度、Ｓ３、Ｓ４の処理を行い（Ｓ５→Ｓ３→Ｓ４）、当該全ての印刷済み郵便物についての宛先データの取得が終了するまで、この一連の処理を繰り返す。
【００３２】
他方、上記全ての印刷済み郵便物についての宛先データの取得が終了した場合は、その旨を制御手段２に通知し、この通知を受けた制御手段２は、宛先データを表示させる指示を上記表示兼入力手段１に通知する。
【００３３】
上記宛先データを表示させる指示の通知を受けた表示兼入力手段１は、図６に示すように、上記文字認識手段４が取得した複数の宛先データのうちの１件を読出し、読出した１件の宛先データを表示すると共に（Ｓ５→Ｓ６）、当該宛先データの宛先状況と当該宛先データの郵便物の印刷実行の有無についての入力を受付ける印刷実行指定画面５０を表示する。
【００３４】
上記印刷実行指定画面５０が上記表示兼入力手段１に表示された状態で、ユーザは、例えば、目視により、当該表示された宛先データに誤りがないかどうかを確認し、当該宛先データに誤りがあった場合、ユーザは、正しい宛先データに修正して入力する。
【００３５】
ユーザは、上記のように表示された宛先データに誤りがないかどうか確認すると、宛先状況が喪中である場合は、‘喪中である’ボタン５１を押下して宛先状況の入力を行い、宛先状況が喪中でない場合は、宛先状況の入力は行わない（Ｓ７）。
【００３６】
上記のような宛先状況の入力又は未入力に続いて、ユーザは、‘印刷する’ボタン５２、‘印刷しない’ボタン５３のいずれかを押下して印刷実行の有無の入力を行い、印刷実行の指定を行う（Ｓ８）。
【００３７】
上記印刷実行の指定において、ユーザが‘印刷しない’ボタン５３を押下すると、上記表示兼入力手段１は、その宛先データについて印刷しない旨を上記制御手段２に通知する。
【００３８】
上記のようにその宛先データについて印刷しない旨の通知を受けた制御手段２は、その旨の印刷実行の指定の内容をその宛先データに関連付けて記憶保持すると共に、全ての宛先データについての指定が終了したか否かを判定する（Ｓ８→Ｓ１２）。
【００３９】
他方、上記印刷実行の指定において、ユーザが‘印刷する’ボタン５２を押下すると、上記表示兼入力手段１は、‘喪中である’ボタン５１が押下されている場合には、その宛先データについて見舞い状を印刷する旨を上記制御手段２に通知し、‘喪中である’ボタン５１が押下されていない場合には、その宛先データについて年賀状を印刷する旨を当該制御手段２に通知する。
【００４０】
ここで、その宛先データについて見舞い状を印刷する旨の通知を受けた場合、上記制御手段２は、その旨の印刷実行の指定の内容をその宛先データに関連付けて記憶保持すると共に、見舞い状の文面を指定する画面を表示させる指示を上記表示兼入力手段１に通知する。
【００４１】
上記のように見舞い状の文面を指定する画面を表示させる指示の通知を受けた表示兼入力手段１は、図７に示すように、見舞い状の文面を指定する見舞い状文面指定画面６０を表示する。
【００４２】
上記見舞い状文面指定画面６０が上記表示兼入力手段１に表示された状態で、ユーザは、
‘文面１’ボタン６１、‘文面２’ボタン６２、‘文面３’ボタン６３のいずれかを押下し、続いて‘決定’ボタン６４を押下して、その宛先データについて見舞い状の文面の指定を行う（Ｓ８→Ｓ９→Ｓ１０）。
【００４３】
上記見舞い状の文面の指定において、ユーザが‘文面３’ボタン６３を押下し、続いて‘決定’ボタン６４を押下すると、上記表示兼入力手段１は、‘文面３’が指定された旨を上記制御手段２に通知する。
【００４４】
上記のように‘文面３’が指定された旨の通知を受けた制御手段２は、その旨の見舞い状の文面の指定の内容をその宛先データに関連付けて記憶保持すると共に、全ての宛先データについての指定が終了したか否かを判定する（Ｓ１０→Ｓ１２）。
【００４５】
他方、その宛先データについて年賀状を印刷する旨の通知を受けた場合、上記制御手段２は、その旨の印刷実行の指定の内容をその宛先データに関連付けて記憶保持すると共に、年賀状の文面を指定する画面を表示させる指示を上記表示兼入力手段１に通知する。
【００４６】
上記のように年賀状の文面を指定する画面を表示させる指示の通知を受けた表示兼入力手段１は、図８に示すように、年賀状の文面を指定する年賀状文面指定画面７０を表示する。
【００４７】
上記年賀状文面指定画面７０が上記表示兼入力手段１に表示された状態で、ユーザは、
‘文面１’ボタン７１、‘文面２’ボタン７２、‘文面３’ボタン７３、‘文面４’ボタン７４のいずれかを押下し、続いて‘決定’ボタン７５を押下して、その宛先データについて年賀状の文面の指定を行う（Ｓ８→Ｓ９→Ｓ１１）。
【００４８】
上記年賀状の文面の指定において、ユーザが‘文面２’ボタン７２を押下し、続いて‘決定’ボタン７５を押下すると、上記表示兼入力手段１は、‘文面２’が指定された旨を上記制御手段２に通知する。
【００４９】
上記のように‘文面２’が指定された旨の通知を受けた制御手段２は、その旨の年賀状の文面の指定の内容をその宛先データに関連付けて記憶保持すると共に、全ての宛先データについての指定が終了したか否かを判定する（Ｓ１１→Ｓ１２）。
【００５０】
上記判定処理Ｓ１２において、全ての宛先データについての指定が終了していない場合、上記制御手段２は、再度、宛先データを表示させる指示を上記表示兼入力手段１に通知する。
【００５１】
上記のように宛先データを表示させる指示の通知を受けた表示兼入力手段１は、上記文字認識手段４が記憶保持する複数の宛先データのうち、まだ表示されていない１件を読出し、読出した宛先データを表示して（Ｓ１２→Ｓ６）、以下上述と同様の処理を全ての宛先データについての指定が終了するまで１件ずつ繰り返す。
【００５２】
他方、上記判定処理Ｓ１２において、全ての宛先データについての指定が終了した場合、上記制御手段２は、宛先データ毎に関連付けて記憶保持する指定の内容に基づいて、新規郵便物の印刷を実行させる指示を出力手段５に通知する。
【００５３】
上記新規郵便物の印刷を実行させる指示の通知を受けた出力手段５は、印刷しない旨の印刷実行の指定がなされた宛先データについては印刷せず、見舞い状を印刷する旨の印刷実行の指定、或いは、年賀状を印刷する旨の印刷実行の指定がなされた宛先データについては印刷を行う。
【００５４】
上記印刷を行う場合には、印刷方法の指定に基づいて、上記文字認識手段４から宛先データに基づく郵便番号、住所、氏名を読出して一方の面に印刷した後、表裏反転し、文面記憶手段６から見舞い状の文面の指定、或いは、年賀状の文面の指定に基づく文面を読出して他方の面に印刷し、１枚ずつ連続して新規郵便物を作成する（Ｓ１３）。
【００５５】
このようにすれば、印刷済みの郵便物の差出元データを宛先データとする郵便物を印刷する作業工程まで実行できるため、印刷済み郵便物を利用した新規郵便物作成における利便性を向上させることができる。
【００５６】
更に、ユーザが目視等により、宛先データに誤りがないかどうか確認することができるため、印刷済み郵便物を利用した新規郵便物作成における信頼性を向上させることができる。
【００５７】
加えて、宛先データの郵便物の印刷実行を行う場合、当該宛先データの宛先状況に応じた文面の郵便物を作成できるため、印刷済み郵便物を利用した新規郵便物作成における機能性を向上させることができる。
【００５８】
なお、上記実施の形態では、年賀状を作成する場合を例にとって説明したが、年賀状に限らず、見舞い状、祝い状、礼状、その他一般の手紙等であってもよい。また、文面例は、上記実施の形態で説明した他に、更に、複数例指定できる構成としてもよい。
【００５９】
上記実施の形態で説明した構成は、単に具体例を示すものであり、本願発明の技術的範囲を制限するものではない。本願の効果を奏する範囲において、任意の構成を採用することが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００６０】
印刷済み郵便物を利用した新規郵便物作成における利便性を向上させることができるため、印刷済み郵便物を利用して新規郵便物を作成する画像形成装置として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】本発明の実施の形態における画像形成装置を示す概略機能ブロック図である。
【図２】本発明の実施の形態における画像形成装置の動作を示すフロー図である。
【図３】初期画面を示す図である。
【図４】ハガキ指定画面を示す図である。
【図５】印刷方法指定画面を示す図である。
【図６】印刷実行指定画面を示す図である。
【図７】見舞い状文面指定画面を示す図である。
【図８】年賀状文面指定画面を示す図である。
【符号の説明】
【００６２】
１  表示兼入力手段
２  制御手段
３  読取手段
４  文字認識手段
５  出力手段
６  文面記憶手段
１０  画像形成装置
２０  初期画面
３０  ハガキ指定画面
４０  印刷方法指定画面
５０  印刷実行指定画面
６０  見舞い状文面指定画面
７０  年賀状文面指定画面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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