(57)【要約】【課題】  Ｗｅｂ上のコンテンツへのよりスムーズな接続を可能にする通信システムを提供する。【解決手段】  第１のＬＡＮと第２のＬＡＮを接続するための専用回線と、専用回線および第１のＬＡＮに接続され、専用回線を利用する情報端末毎に異なるユーザＩＤの記述されたテーブルが格納され、サーバを送信先とする信号を情報端末から受信し、受信した信号にテーブルのユーザＩＤが含まれている場合、その信号を専用回線を介してサーバに送信し、テーブルのユーザＩＤが信号に含まれていない場合、その信号を大規模ネットワークを介してサーバに送信するルータとを有する。【選択図】  図１
2006135519.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１のＬＡＮの情報端末と、該第１のＬＡＮに対して該第１のＬＡＮよりも規模の大きい大規模ネットワークを介して接続される第２のＬＡＮのサーバとの通信のためのシステムであって、
前記第１のＬＡＮと第２のＬＡＮを接続するための専用回線と、
前記専用回線および前記第１のＬＡＮに接続され、該専用回線を利用する前記情報端末毎に異なるユーザＩＤの記述されたテーブルが格納され、該サーバを送信先とする信号を該情報端末から受信し、受信した信号に該テーブルのユーザＩＤが含まれている場合、該信号を前記専用回線を介して前記サーバに送信し、該テーブルのユーザＩＤが該信号に含まれていない場合、該信号を前記大規模ネットワークを介して該サーバに送信するルータと、
を有する通信システム。
【請求項２】
前記第２のＬＡＮに複数のサーバが接続され、
前記ルータは、
前記テーブルに前記専用回線を利用するサーバ毎に異なるアドレスが格納され、
前記複数のサーバのうちいずれかを送信先とする信号を前記情報端末から受信し、前記テーブルのアドレスが該送信先に設定されている場合、該送信先に前記専用回線を介して該信号を送信し、該テーブルのアドレスが該送信先に設定されていない場合、該送信先に前記大規模ネットワークを介して該信号を送信する請求項１記載の通信システム。
【請求項３】
第１のＬＡＮに接続され、該第１のＬＡＮよりも規模の大きい大規模ネットワークを介して第２のＬＡＮに接続され、かつ専用回線を介して該第２のＬＡＮに接続され、該第１のＬＡＮの情報端末からの信号を該第２のＬＡＮのサーバに転送するルータであって、
前記専用回線を利用する前記情報端末毎に異なるユーザＩＤの記述されたテーブルが格納された記憶部と、
前記サーバを送信先とする信号を前記情報端末から受信し、前記テーブルのユーザＩＤが該信号に含まれている場合、該信号を前記専用回線を介して前記サーバに送信し、該テーブルのユーザＩＤが該信号に含まれていない場合、該信号を前記大規模ネットワークを介して該サーバに送信する制御部と、
を有するルータ。
【請求項４】
前記第２のＬＡＮに複数のサーバが接続され、
前記記憶部の前記テーブルには前記専用回線を利用するサーバ毎に異なるアドレスが記述され、
前記制御部は、前記複数のサーバのうちいずれかのサーバを送信先とする信号を前記情報端末から受信し、前記テーブルのアドレスが該信号の送信先に設定されている場合、該送信先に前記専用回線を介して該信号を送信し、該テーブルのアドレスが該信号の送信先に設定されていない場合、該送信先に前記大規模ネットワークを介して該信号を送信する請求項３記載のルータ。
【請求項５】
第１のＬＡＮに接続され、該第１のＬＡＮよりも規模の大きい大規模ネットワークを介して第２のＬＡＮに接続され、かつ専用回線を介して該第２のＬＡＮに接続され、該第１のＬＡＮの情報端末からの信号を該第２のＬＡＮのサーバに転送するルータによる通信制御方法であって、
前記ルータは、前記専用回線を利用する前記情報端末毎に異なるユーザＩＤが入力されると、該ユーザＩＤが記述されたテーブルを格納し、
前記ルータは、前記サーバを送信先とする信号を前記情報端末から受信すると、該信号に前記テーブルのユーザＩＤが含まれているか否かを判定し、
前記ルータは、前記テーブルのユーザＩＤが前記信号に含まれている場合、該信号を前記専用回線を介して前記サーバに送信し、該テーブルのユーザＩＤが該信号に含まれていない場合、該信号を前記大規模ネットワークを介して該サーバに送信する通信制御方法。
【請求項６】
第１のＬＡＮに接続され、該第１のＬＡＮよりも規模の大きい大規模ネットワークを介して第２のＬＡＮに接続され、かつ専用回線を介して該第２のＬＡＮに接続され、該第１のＬＡＮの情報端末からの信号を該第２のＬＡＮのサーバに転送するコンピュータに実行させるためのプログラムであって、
前記専用回線を利用する前記情報端末毎に異なるユーザＩＤが入力されると、該ユーザＩＤが記述されたテーブルを格納し、
前記サーバを送信先とする信号を前記情報端末から受信すると、該信号に前記テーブルのユーザＩＤが含まれているか否かを判定し、
前記テーブルのユーザＩＤが前記信号に含まれている場合、該信号を前記専用回線を介して前記サーバに送信し、該テーブルのユーザＩＤが該信号に含まれていない場合、該信号を前記大規模ネットワークを介して該サーバに送信する処理を前記コンピュータに実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信システム、ルータ、通信制御方法およびプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
インターネットはベストエフォート回線であり、かつ各ユーザの間にはトラフィック優先度に差が設けられていないため、Ｗｅｂサーバからユーザの情報端末までの間のインターネット回線の容量が充分でない場合には、Ｗｅｂサーバのコンテンツの表示やダウンロードに時間を要したり、最悪の場合はタイムアウト等によりコンテンツが表示されなかったりする場合がある。このため、ユーザが快適にインターネットを使用できず、インターネットへの接続サービスを提供する事業者であるＩＳＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｐｒｏｖｉｄｅｒ）はユーザを充分に満足させられないことがあった。
【０００３】
従来のＷｅｂアクセスシステムの一例が特許文献１に開示されている。この文献に開示されているＷｅｂアクセスシステムは、ユーザからのインターネットアクセス時間の短縮を目的としている。このＷｅｂアクセスシステムは、顧客端末とＷｅｂサーバとの間に、ネットワークを経て受信されるＨＴＴＰ要求情報を構成するＩＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）パケットに含まれるＣｏｏｋｉｅ情報などの顧客ＩＤ（Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）やＵＲＬなどのページＩＤに代表されるＨＴＴＰヘッダ情報を識別する機能を有するゲートウェイ装置を設けて、特定の顧客ＩＤやページＩＤを含むＩＰパケットを優先処理して、Ｗｅｂアクセスの優先制御を実現している。
【０００４】
上記文献１に開示された発明は、ゲートウェイに到着するアクセス要求情報から顧客ＩＤや接続先を読み出し、その内容によりゲートウェイ内部においてＷｅｂサーバへのパケット送出の優先順位を決めることに特徴がある。
【特許文献１】特開２００２−２１５４８１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述の文献の発明は、Ｗｅｂサーバにアクセスが集中した場合にＷｅｂサーバへのパケット送出順序を制御しても、ゲートウェイからＷｅｂサーバに至る経路は１本であり、トラフィックが増加し、優先順位の低いパケットは送信するまでの時間がさらに長くなってしまう。
【０００６】
また、上述したように、インターネット回線が混雑していると、ユーザが快適にインターネットを使用できず、ＩＳＰはユーザを納得させるほど充分なサービスを提供できないことがあるという問題があった。
【０００７】
本発明は上述したような従来の技術が有する問題点を解決するためになされたものであり、Ｗｅｂ上のコンテンツへのよりスムーズな接続を可能にする通信システム、ルータ、通信制御方法およびプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するための本発明の通信システムは、第１のＬＡＮの情報端末と、該第１のＬＡＮに対して該第１のＬＡＮよりも規模の大きい大規模ネットワークを介して接続される第２のＬＡＮのサーバとの通信のためのシステムであって、
前記第１のＬＡＮと第２のＬＡＮを接続するための専用回線と、
前記専用回線および前記第１のＬＡＮに接続され、該専用回線を利用する前記情報端末毎に異なるユーザＩＤの記述されたテーブルが格納され、該サーバを送信先とする信号を該情報端末から受信し、受信した信号に該テーブルのユーザＩＤが含まれている場合、該信号を前記専用回線を介して前記サーバに送信し、該テーブルのユーザＩＤが該信号に含まれていない場合、該信号を前記大規模ネットワークを介して該サーバに送信するルータと、
を有する構成である。
【０００９】
本発明では、第１のＬＡＮの情報端末から第２のＬＡＮのサーバに信号を送信する際、ユーザＩＤを含む信号を送信すれば、その信号は第１のＬＡＮから大規模ネットワークを経由することなく、専用回線を介して第２のＬＡＮに転送される。そのため、大規模ネットワークのトラフィックの影響を受けることなく、従来よりも早くサーバは情報端末から信号を受信することが可能となる。
【００１０】
一方、上記目的を達成するための本発明のルータは、第１のＬＡＮに接続され、該第１のＬＡＮよりも規模の大きい大規模ネットワークを介して第２のＬＡＮに接続され、かつ専用回線を介して該第２のＬＡＮに接続され、該第１のＬＡＮの情報端末からの信号を該第２のＬＡＮのサーバに転送するルータであって、
前記専用回線を利用する前記情報端末毎に異なるユーザＩＤの記述されたテーブルが格納された記憶部と、
前記サーバを送信先とする信号を前記情報端末から受信し、前記テーブルのユーザＩＤが該信号に含まれている場合、該信号を前記専用回線を介して前記サーバに送信し、該テーブルのユーザＩＤが該信号に含まれていない場合、該信号を前記大規模ネットワークを介して該サーバに送信する制御部と、
を有する構成である。
【００１１】
また、上記目的を達成するための本発明の通信制御方法は、第１のＬＡＮに接続され、該第１のＬＡＮよりも規模の大きい大規模ネットワークを介して第２のＬＡＮに接続され、かつ専用回線を介して該第２のＬＡＮに接続され、該第１のＬＡＮの情報端末からの信号を該第２のＬＡＮのサーバに転送するルータによる通信制御方法であって、
前記ルータは、前記専用回線を利用する前記情報端末毎に異なるユーザＩＤが入力されると、該ユーザＩＤが記述されたテーブルを格納し、
前記ルータは、前記サーバを送信先とする信号を前記情報端末から受信すると、該信号に前記テーブルのユーザＩＤが含まれているか否かを判定し、
前記ルータは、前記テーブルのユーザＩＤが前記信号に含まれている場合、該信号を前記専用回線を介して前記サーバに送信し、該テーブルのユーザＩＤが該信号に含まれていない場合、該信号を前記大規模ネットワークを介して該サーバに送信するものである。
【００１２】
さらに、上記目的を達成するための本発明のプログラムは、第１のＬＡＮに接続され、該第１のＬＡＮよりも規模の大きい大規模ネットワークを介して第２のＬＡＮに接続され、かつ専用回線を介して該第２のＬＡＮに接続され、該第１のＬＡＮの情報端末からの信号を該第２のＬＡＮのサーバに転送するコンピュータに実行させるためのプログラムであって、
前記専用回線を利用する前記情報端末毎に異なるユーザＩＤが入力されると、該ユーザＩＤが記述されたテーブルを格納し、
前記サーバを送信先とする信号を前記情報端末から受信すると、該信号に前記テーブルのユーザＩＤが含まれているか否かを判定し、
前記テーブルのユーザＩＤが前記信号に含まれている場合、該信号を前記専用回線を介して前記サーバに送信し、該テーブルのユーザＩＤが該信号に含まれていない場合、該信号を前記大規模ネットワークを介して該サーバに送信する処理を前記コンピュータに実行させるものである。
【発明の効果】
【００１３】
本発明では、ユーザの情報端末とサーバのコンテンツとを結ぶ経路に大規模ネットワークのインターネットとは別の専用回線が設けられているため、インターネットの回線が混雑していても専用回線を用いて情報端末をコンテンツにアクセスさせることでその混雑の影響を回避でき、ＩＳＰはユーザに対してインターネットコンテンツへのよりスムーズな接続を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本発明の通信システムは、情報端末とサーバとをインターネットよりも通信トラフィックの少ない経路で結ぶための専用回線と、特定の情報端末からのサーバへのアクセス要求に対してそのアクセス要求の信号を専用回線を介してサーバに送信するルータとを設けたことを特徴とする。
【実施例１】
【００１５】
本発明の実施例の構成について図面を参照して詳細に説明する。
【００１６】
図１は通信システムの一構成例を示すブロック図である。
【００１７】
図１に示すように、通信システムは、大規模ネットワークのインターネット１００を介して接続されたＬＡＮ１１およびＬＡＮ１４と、ＬＡＮ１１とＬＡＮ１４を直接に接続する専用回線１２と、インターネット１００および専用回線１２に接続されたルータ３１およびルータ３２とを有する構成である。ＬＡＮ１１にはユーザの情報端末１０が接続されている。ＬＡＮ１１には管理サーバ２５が接続され、ＬＡＮ１４にはＷｅｂサーバ２１が接続されている。なお、ＩＳＰ１がＬＡＮ１１および管理サーバ２５を運営し、ＩＳＰ２がＬＡＮ１４およびＷｅｂサーバ２１を運営している。
【００１８】
専用回線１２はＩＳＰ１とＩＳＰ２の事業者が設置したもので、ユーザは会員登録することで専用回線１２を利用することが可能となる。ユーザは会員になると、専用回線１２の使用料をＩＳＰ１とＩＳＰ２に支払う。
【００１９】
装置間で送受信される信号およびデータは、その情報量に対応して複数のパケットに分割される。各パケットのヘッダには、パケットの宛先を示す送信先ＩＰアドレスと、パケットの送信元を示す送信元ＩＰアドレスとが含まれている。
【００２０】
上記管理サーバ２５について説明する。
【００２１】
管理サーバ２５は、ＬＡＮ１１を利用するユーザに対してＩＳＰ１が提供可能なサービス内容を提示し、ユーザからのサービス利用の登録を受け付ける。情報端末１０から専用回線１２の利用を希望する旨を示す登録要求信号を受信すると、情報端末毎に異なる識別子となるユーザＩＤを生成し、サービス利用を許可する旨とユーザＩＤの情報を含む登録許可信号を情報端末１０に送信する。また、専用回線１２を新規に利用する情報端末を通知するために、ユーザＩＤの情報を含む新規登録信号をルータ３１に送信する。
【００２２】
次に、ルータ３１、３２の構成について説明する。
【００２３】
図２はルータの一構成例を示すブロック図である。図２ではルータ３１の場合を示す。
【００２４】
ルータ３１、３２は、専用回線１２を利用する情報端末毎に異なるユーザＩＤが格納された記憶部５１と、外部とデータを送受信する入出力部５５と、入出力部５５を介して通信を制御する制御部５２とを有する。記憶部５１には、ユーザＩＤが登録されたテーブルであるＩＤテーブルが格納され、また、専用回線１２を利用する情報端末のＩＰアドレスのリストである端末リストが格納されている。制御部５２は、プログラムにしたがって所定の処理を実行するＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）５３と、プログラムを格納するためのプログラムメモリ５４とを備えている。
【００２５】
ルータ３１は、管理サーバ２５からユーザＩＤを含む新規登録信号を受信すると、受信した新規登録信号のユーザＩＤを記憶部５１のＩＤテーブルに格納してＩＤテーブルを更新する。
【００２６】
ルータ３１は、ＬＡＮ１１内の情報端末からＷｅｂサーバ２１宛の信号を受信すると、信号にユーザＩＤが含まれているか否かを調べる。ユーザＩＤが含まれていれば、そのユーザＩＤと一致するＩＤが記憶部５１のＩＤテーブルにあるか否かを調べる。そして、一致するユーザＩＤがあると、受信した信号を専用回線１２を介してＷｅｂサーバ２１宛に送信する。一方、受信した信号にユーザＩＤが含まれていない場合やユーザＩＤが含まれていても一致するユーザＩＤがＩＤテーブルにない場合には、ＬＡＮ１１内の情報端末から受信した信号をインターネット１００を介してＷｅｂサーバ２１宛に送信する。
【００２７】
ルータ３２は、ルータ３１から専用回線１２を介して信号を受信すると、信号のヘッダに含まれる送信元ＩＰアドレスを読み出し、読み出した送信元ＩＰアドレスを端末リストに格納する。これは、専用回線１２を介して受信した信号はサービス利用の情報端末から送信されたものであり、ルータ３２はその情報端末のＩＰアドレスを保存するためである。
【００２８】
続いて、情報端末１０について説明する。
【００２９】
情報端末１０は、パーソナルコンピュータおよびＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）などの情報処理装置である。情報端末１０の記憶部（不図示）には、Ｗｅｂページを表示するためのアプリケーションプログラムが格納されている。ユーザが情報端末１０を操作して専用回線１２の利用を希望する旨の情報を入力すると、情報端末１０は登録要求信号を管理サーバ２５に送信する。また、管理サーバ２５からユーザＩＤを含む登録許可信号を受信すると、ユーザＩＤを記憶部に格納する。ユーザが情報端末１０を操作してＷｅｂサーバ２１にＷｅｂページを要求する旨の指示を入力すると、情報端末１０はユーザＩＤを含んだページ要求信号をルータ３１に送信する。上記アプリケーションプログラムを実行することで、外部から受信するページデータを基にしてＷｅｂページを表示する。
【００３０】
ここで、上記通信システム構築の前提としてＩＳＰ１とＩＳＰ２の事業者間における手続きについて簡単に説明する。
【００３１】
ＩＳＰ１は、ユーザの利用頻度の高いＷｅｂサーバを選定する。本実施例では、Ｗｅｂサーバ２１を選定した場合で説明するが、選定するＷｅｂサーバは複数であってもよい。
【００３２】
ＩＳＰ１は、ＩＳＰ２との合意のもとにＷｅｂサーバ２１が接続されたＬＡＮ１４のルータ３２とＬＡＮ１１のルータ３１とを接続する専用回線１２を設置する。そして、ＬＡＮ１１から専用回線１２を介してＷｅｂサーバ２１とデータを送受信可能にするサービスをユーザに提示するために、そのサービス内容を示すＷｅｂページを作成して管理サーバ２５に格納し、管理サーバ２５はＷｅｂページを要求する情報端末に対してそのＷｅｂページを表示させる。
【００３３】
次に、専用回線１２の利用サービスのための登録方法について説明する。
【００３４】
図３は通信システムの動作手順を示すフローチャートである。
【００３５】
ユーザが情報端末１０を操作して管理サーバ２５にＷｅｂページを要求する旨の指示を入力すると、情報端末１０は管理サーバ２５にＷｅｂページを要求する旨を含むページ要求信号を送信する（ステップ１０１）。管理サーバ２５は情報端末１０からページ要求信号を受信すると、ユーザ向けのＷｅｂページを情報端末１０に送信する（ステップ１０２）。情報端末１０は管理サーバ２５から受信したＷｅｂページを表示部に表示する（ステップ１０３）。Ｗｅｂページには、上述の専用回線１２を利用するサービス内容が提示されている。
【００３６】
ユーザが情報端末１０を操作して上記サービスを希望する旨を入力すると、情報端末１０は登録要求信号を管理サーバ２５に送信する（ステップ１０４）。管理サーバ２５は情報端末１０から登録要求信号を受信すると、ユーザＩＤを生成し、サービス利用を許可する旨とユーザＩＤを含む登録許可信号を情報端末１０に送信する。また、ユーザＩＤを含む新規登録信号をルータ３１に送信する（ステップ１０５）。ルータ３１は管理サーバ２５から新規登録信号を受信すると（ステップ１０６）、新規登録信号に含まれるユーザＩＤを格納してＩＤテーブルを更新する（ステップ１０７）。一方、情報端末１０は管理サーバ２５から登録許可信号を受信すると（ステップ１０８）、ユーザＩＤを格納し、サービス利用の許可を示す内容を表示部に表示させる（ステップ１０９）。
【００３７】
次に、ユーザが情報端末１０を操作してＷｅｂサーバ２１と専用回線１２を介してデータをやり取りする際の通信システムの動作手順について説明する。
【００３８】
図４は通信システムの動作手順を示すフローチャートである。
【００３９】
ユーザが情報端末１０を操作してＷｅｂサーバ２１のＷｅｂページを要求する旨の指示を入力すると、情報端末１０はユーザＩＤを含むページ要求信号をＷｅｂサーバ２１宛に送信する（ステップ２０１）。ルータ３１は情報端末１０からＷｅｂサーバ２１宛のページ要求信号を受信すると、ページ要求信号にユーザＩＤが含まれているか否かを判定する（ステップ２０２）。ページ要求信号にユーザＩＤがあると、そのユーザＩＤに一致するＩＤがＩＤテーブルにあるか調べ（ステップ２０３）、一致するユーザＩＤがあると専用回線１２を介してページ要求信号をルータ３２に送信する（ステップ２０４）。なお、ステップ２０２でページ要求信号にユーザＩＤが含まれていない場合やステップ２０３でユーザＩＤに一致するＩＤがＩＤテーブルにない場合には、ルータ３１はページ要求信号をインターネット１００を介してＷｅｂサーバ２１宛に送信する（ステップ２０５）。
【００４０】
ルータ３２はルータ３１からＷｅｂサーバ２１宛のページ要求信号を専用回線１２を介して受信すると、ページ要求信号のヘッダに含まれる送信元ＩＰアドレスを読み出して記憶部５１の端末リストに格納する。ここでは、送信元ＩＰアドレスは、情報端末１０のＩＰアドレスとなる。続いて、ページ要求信号をＷｅｂサーバ２１宛に転送する（ステップ２０６）。Ｗｅｂサーバ２１はルータ３２を介してページ要求信号を受信すると、ページ要求信号のヘッダに含まれる送信元ＩＰアドレスから要求元の情報端末１０を認識し、情報端末１０のＩＰアドレスを送信先ＩＰアドレスとしてＷｅｂページの基になる情報を含むページデータをルータ３２に送信する（ステップ２０７）。
【００４１】
ルータ３２は、Ｗｅｂサーバ２１からページデータを受信すると、ページデータのヘッダから送信先ＩＰを読み出し、読み出したＩＰアドレスが端末リストに保存されているか否かを判定する（ステップ２０８）。本実施例では、送信先ＩＰアドレスとなる情報端末１０のＩＰアドレスが端末リストに格納されているため、ページデータを専用回線１２を介してルータ３１に送信する（ステップ２０９）。なお、送信先ＩＰアドレスが端末リストに保存されていない場合、ルータ３２はページデータをインターネット１００を介して情報端末１０宛に送信する（ステップ２１０）。
【００４２】
ルータ３１はルータ３２からページデータを受信すると、送信先ＩＰアドレスが示す情報端末１０宛にページデータを転送する（ステップ２１１）。情報端末１０はルータ３１を介してページデータを受信すると、ページデータに基づいてＷｅｂページを表示部に表示する（ステップ２１２）。以降、通信システムは、情報端末１０からＷｅｂサーバ２１宛にページ要求信号が送信される度に、ステップ２０１〜ステップ２１２を繰り返す。
【００４３】
本実施例では、上述したように、ルータ３１からルータ３２への接続経路をインターネット１００または専用回線１２のいずれとするかは、ルータ３１が、情報端末から受信する信号にユーザＩＤが含まれているか否かで判断する。ＩＤテーブルに登録された情報端末からＷｅｂサーバ２１宛にアクセス要求があった場合には、そのアクセス要求は専用回線１２を経由して行われる。一方、サービス利用に未登録の情報端末からＷｅｂサーバ２１宛にアクセス要求があった場合には、そのアクセス要求は通常のインターネット１００を経由して行われる。
【００４４】
ＬＡＮ１１の情報端末からＬＡＮ１４のＷｅｂサーバ２１に信号を送信する際、ユーザＩＤを含む信号を送信すれば、その信号はＬＡＮ１１からインターネット１００を経由することなく、専用回線１２を介してＬＡＮ１４に転送される。そのため、インターネット１００のトラフィックの影響を受けることなく、従来よりも早くＷｅｂサーバ２１は情報端末から信号を受信することが可能となる。インターネット１００経由の回線が混雑していても、ユーザは情報端末１０を操作してＷｅｂサーバ２１のコンテンツにより少ない待ち時間でアクセスできる。
【００４５】
なお、本実施例ではＩＳＰ１のＬＡＮ１１の情報端末１０がＩＳＰ２のＬＡＮ１４にあるＷｅｂサーバ２１に専用回線１２経由でアクセスする場合について説明したが、ＬＡＮ１４の情報端末がＬＡＮ１１のＷｅｂサーバにアクセスする場合も同様である。ＬＡＮ１４に接続される情報端末のうちサービス利用に登録した情報端末からＬＡＮ１１のＷｅｂサーバへのアクセスを専用回線１２経由とするようにルータ３１およびルータ３２を設定することで、ＩＳＰ２のＬＡＮ１４に情報端末を接続させているユーザにも上述した本実施例のサービスを提供できる。２つのＩＳＰ間を専用回線で結ぶことで、お互いに自社ＩＳＰのユーザに対して相手のＩＳＰのネット上にあるコンテンツへの高速な接続を提供できる。
【００４６】
また、ＬＡＮ１４に複数のＷｅｂサーバが接続されている場合、専用回線１２を利用するサービスをＷｅｂサーバ２１とアクセスするときだけにしてもよい。情報端末１０がＷｅｂサーバ２１と信号の送受信をするときだけ、専用回線１２を利用可能にするために、ルータ３１はユーザＩＤだけでなく、Ｗｅｂサーバ２１のＩＰアドレスをＩＤテーブルに格納しておく。そして、Ｗｅｂサーバ２１へのアクセス要求があった場合には、アクセス要求の信号にユーザＩＤが含まれているか否かを判定するだけでなく、Ｗｅｂサーバ２１のＩＰアドレスが送信先に設定されているか否かを判定する。ルータ３１は、その信号にユーザＩＤが含まれていなければサービス利用に未登録の情報端末からのものと判断し、また、送信先にＷｅｂサーバ２１のＩＰアドレスが設定されていなければサービス対象外と判断して、そのアクセス要求の信号を通常のインターネット１００経由で送信する。その信号にユーザＩＤが含まれていても、送信先のＩＰアドレスがＷｅｂサーバ２１以外のものであれば、その信号をインターネット１００を介して送信する。ここで、さらに専用回線１２を利用するサービスをＷｅｂサーバ２１の所定のＷｅｂページを要求するときだけにするようにしてもよい。この場合、ルータ３１にはＷｅｂサーバ２１のアドレスではなく、ＷｅｂページのＵＲＬが格納される。このように、どのＷｅｂサーバやコンテンツにアクセスするかについても専用回線１２の利用の有無を行うことで、ユーザに対してよりきめ細かいサービスを提供できる。
【００４７】
また、図４に示したように、ルータ３２は、ルータ３１から転送された信号の送信元のＩＰアドレスを保存し、そのＩＰアドレスが送信先に設定された信号を専用回線１２を介して返信するようにしているが、専用回線１２を介して受信した信号に対して専用回線１２を介して信号を返信可能であれば他の方法であってもよい。例えば、専用回線１２を介して受信した信号の送信元と送信先の両方のＩＰアドレスを組み合わせて保存するようにしてもよい。この場合、ルータ３２は、組み合わせで保存したＩＰアドレスの一方が送信先で他方が送信元に設定されていれば、その信号を専用回線１２を介して送信する。
【実施例２】
【００４８】
本実施例は、ＩＳＰ１がＩＳＰ２を含む複数のＩＳＰからＷｅｂサーバを選定する場合である。
【００４９】
本実施例の通信システムについて説明する。なお、実施例１と同様な構成については同一の符号を付し、その詳細な説明を省略する。
【００５０】
図５は、本実施例の通信システムの構成例を示すブロック図である。
【００５１】
図５に示すように、通信システムは、ＩＳＰ３の運営するＬＡＮ１６がルータ３３を介してインターネット１００に接続されている。ルータ３３は専用回線１３を介してルータ３１と接続されている。専用回線１３は、実施例１の専用回線１２の場合と同様にして、ＩＳＰ１とＩＳＰ３との契約により設置される。ルータ３３は、実施例１のルータ３１、３２と同様な構成であるため、ここでは詳細な説明を省略する。
【００５２】
ＬＡＮ１６内にはＷｅｂサーバ２６が設けられている。本実施例では、Ｗｅｂサーバ２１、２６がＩＳＰ１により選定されたサーバである。ルータ３１のＩＤテーブルにはユーザＩＤの他にＷｅｂサーバ２１、２６のＩＰアドレスが格納されている。ルータ３１はＬＡＮ１１内の情報端末から信号を受信すると、実施例１で説明した動作の他に、受信した信号の送信先のＩＰアドレスを読み出し、そのＩＰアドレスがＷｅｂサーバ２１であれば、信号を専用回線１２を介してルータ３２に転送する。また、読み出したＩＰアドレスがＷｅｂサーバ２６であれば、信号を専用回線１３を介してルータ３３に転送する。なお、送信先のＩＰアドレスがＷｅｂサーバ２１、２６以外であれば、その信号をインターネット１００経由で送信する。
【００５３】
本実施例の通信システムの動作手順について、実施例１で示した図４を参照しながら説明する。ここでは、ユーザはＷｅｂサーバ２６のＷｅｂページを要求する場合とする。
【００５４】
ユーザが情報端末１０を操作してＷｅｂサーバ２６にＷｅｂページを要求する旨の指示を入力すると、図４に示したステップ２０１で、情報端末１０はＷｅｂサーバ２６宛のページ要求信号をルータ３１に送信する。ステップ２０３でＩＤテーブルのユーザＩＤがある場合には、送信先のＩＰアドレスを読み出す。送信先のＩＰアドレスがＷｅｂサーバ２６であるため、ルータ３１は、ステップ２０４で、ページ要求信号を専用回線１３を介してルータ３３に送信する。以下では、図４に示したルータ３２のようにルータ３３が動作し、Ｗｅｂサーバ２１のようにＷｅｂサーバ２６が動作する。
【００５５】
ＬＡＮ１４内のルータ３２およびＬＡＮ１６内のルータ３３のそれぞれに対してＬＡＮ１１のルータ３１を結ぶ専用回線１２および専用回線１３をそれぞれ設置し、本サービスを契約したユーザからＷｅｂサーバ２１宛のアクセス要求があった場合にはそのアクセス要求を専用回線１２経由して行い、Ｗｅｂサーバ２６宛のアクセス要求があった場合には専用回線１３経由して行うようにルータ３１が設定する。このようにして、実施例１と同様のサービスを複数のＩＳＰのそれぞれに存在するＷｅｂサーバのそれぞれに対して実現できる。
【００５６】
本実施例では、サービスの対象として複数のＷｅｂサーバが選定され、それぞれが異なるＩＳＰに存在する場合でも、ＬＡＮ１４にルータ３２を設け、ＬＡＮ１６にルータ３３を設けるとともに、ユーザ側のＬＡＮ１１とルータ３２、３３との間をインターネット１００を経由しない専用回線１２、１３で結ぶことで、実施例１の場合と同様に、ユーザは情報端末を操作してＷｅｂサーバのコンテンツに少ない待ち時間でアクセスできる。
【００５７】
なお、実施例１および実施例２で説明した通信制御方法をコンピュータに実行させるためのプログラムに適用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】実施例１の通信システムの一構成例を示すブロック図である。
【図２】実施例１のルータの一構成例を示すブロック図である。
【図３】実施例１の通信システムの動作手順を示すフローチャートである。
【図４】実施例１の通信システムの動作手順を示すフローチャートである。
【図５】実施例２の通信システムの一構成例を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００５９】
１０    情報端末
１１、１４、１６    ＬＡＮ
１２、１３    専用回線
２１、２６    Ｗｅｂサーバ
２５    管理サーバ
３１、３２、３３    ルータ
５１    記憶部
５２    制御部
５３    ＣＰＵ
５４    プログラムメモリ
５５    入出力部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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