(57)【要約】【課題】  個々のユーザに見合ったサービスの提供、またはコンビニエンスストア等のコピー利用者の集客効果を有し、且つ、ユーザまたはコピー利用者の抽選意欲を向上させ、画像形成装置本体の販売促進やトナー等の消耗品の販売促進等に結びつくような、抽選システムを備えた画像形成装置を提供する。【解決手段】  画像データに基づいて転写紙に画像を形成する画像形成手段と、画像形成手段による画像形成動作の回数をカウント値として電気的に保存するソフトカウンタ手段と、ソフトカウンタ手段のカウント値が所定値か否かを判断するカウント値判断手段と、カウント値判断手段の判断に基き当選または落選の決定を行う抽選手段と、画像形成手段による画像形成動作の実行を検出する動作検出手段と、動作検出手段によって画像形成手段の画像形成動作の実行が検出された時に、抽選手段に抽選を実行させる制御手段とを備えた画像形成装置。【選択図】  図３
2006123169.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データに基づいて転写紙に画像を形成する画像形成装置であって、
画像データに基づいて転写紙に画像を形成する画像形成手段と、
前記画像形成手段による画像形成動作の回数をカウント値として電気的に保存するソフトカウンタ手段と、
前記ソフトカウンタ手段のカウント値が所定値か否かを判断するカウント値判断手段と、
前記カウント値判断手段の判断に基き当選または落選の決定を行う抽選手段と、
前記画像形成手段による画像形成動作の実行を検出する動作検出手段と、
前記動作検出手段によって前記画像形成手段の画像形成動作の実行が検出された時に、前記抽選手段に抽選を実行させる制御手段とを備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記動作検出手段によって前記画像形成手段の画像形成動作の実行が検出された時に、前記抽選手段により抽選を実行させた後に、再び抽選を実行させるのは、所定の抽選実行確率を有する乱数表を使用して決定することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記抽選手段は、所定の異なる抽選実行確率を有する複数の乱数表を有し、前記画像形成手段による画像形成条件に応じて、使用する前記乱数表を異ならせることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記画像形成条件は、画像形成動作の回数、または画像形成された転写紙枚数、または画像形成された転写紙サイズ、またはカラー／モノクロ画像形成であることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像データに基づいて転写紙に画像を形成する、抽選システムを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、スキャナ等で読み取られた原稿の画像を転写紙に画像を形成する画像形成装置、例えば、複写機、複合機等がある。
【０００３】
一般的に、複写機、複合機は、その販売及び保守管理を行うメーカ側からユーザ側にリースという形態か、ユーザ側が購入する販売という形態で提供されている。メーカ側は、複写機や複合機の本体の提供だけではなく、提供した複写機や複合機の点検や修理、調整等の保守管理サービスも実施している。
【０００４】
上記の保守管理サービス料金は、コピー使用回数に応じて係るものであり、一枚当りの単価で算出されている。このために、上記提供される複写機または複合機には、通常、カウンタが備えられている。こにより、メーカ側は、ユーザが所定の期間、例えば一ヶ月間でのコピー使用枚数をカウントし保守管理サービス料金を算出している。
【０００５】
一方、複写機、複合機は、今日ではコンビニエンスストア等に設置され、利用者から指示された枚数分の形成（印刷）を行い、利用者から形成枚数に応じた料金を徴収するものが知られている。
【０００６】
しかしながら、保守管理サービス料金については、現在、ユーザによるコピー使用枚数が一定値を超えたら、コピー単価を減額するというサービスが提供されている場合が多いが、コピー使用枚数が一定値以下のユーザは何のサービスも受けられない。また、コンビニエンスストア等に設置される複写機、複合機についても、単に画像形成のサービスは提供しているが、利用者の集客効果を有するようなサービスは提供されていない。
【０００７】
そこで、特許文献１には、複数のシートを格納し、複数のくじ番号情報を保持するメディアパックを着脱可能なプリンタが印刷を行う際に、シートのくじ番号を受信、登録し、登録されたくじ番号の抽選を行い、抽選結果を通知する抽選システムにより、ユーザは、くじにより当選金を受け取ったり、当選金でプリンタの消耗品を購入できるサービス受けることが記載されている。
【特許文献１】特開２００２−１３３０２３
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
特許文献１の抽選システムにおいては、予めくじ番号を記憶させた転写紙を使用しない限り、ユーザは抽選システムに参加することはできない。従って、現在のオフィスびおいて一般的に普及している、裏紙を使用（一度コピーした転写紙の裏面を再びコピー用紙として使用）したり、メーカが指定した以外の安価な転写紙を使用した場合には、抽選システムに参加することができないために、ユーザの抽選に対する意欲が低下してしまう懸念がある。また、転写紙毎に記載された全てのくじ番号を読取って、データベースに登録し抽選を行うために、その制御が非常に繁雑となる懸念がある。
【０００９】
そこで本発明は、個々のユーザに見合ったサービスの提供、またはコンビニエンスストア等のコピー利用者の集客効果を有し、且つ、ユーザまたはコピー利用者の抽選意欲を向上させ、画像形成装置本体の販売促進やトナー等の消耗品の販売促進等に結びつくような、抽選システムを備えた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の画像形成装置は、画像データに基づいて転写紙に画像を形成し、画像データに基づいて転写紙に画像を形成する画像形成手段と、前記画像形成手段による画像形成動作の回数をカウント値として電気的に保存するソフトカウンタ手段と、前記ソフトカウンタ手段のカウント値が所定値か否かを判断するカウント値判断手段と、前記カウント値判断手段の判断に基き当選または落選の決定を行う抽選手段と、前記画像形成手段による画像形成動作の実行を検出する動作検出手段と、前記動作検出手段によって前記画像形成手段の画像形成動作の実行が検出された時に、前記抽選手段に抽選を実行させる制御手段とを備えたことを特徴とする。
【００１１】
また、前記制御手段は、前記動作検出手段によって前記画像形成手段の画像形成動作の実行が検出された時に、前記抽選手段により抽選を実行させた後に、再び抽選を実行させるのは、所定の抽選実行確率を有する乱数表を使用して決定することが好ましい。
【００１２】
更には、前記抽選手段は、所定の異なる抽選実行確率を有する複数の乱数表を有し、前記画像形成手段による画像形成条件に応じて、使用する前記乱数表を異ならせることが好ましく、前記画像形成条件は、画像形成動作の回数、または画像形成された転写紙枚数、または画像形成された転写紙サイズ、またはカラー／モノクロ画像形成であることがより好ましい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の画像形成装置は、ソフトカウンタ手段のカウント値が所定値か否かを判断するカウント値判断手段と、カウント値判断手段の判断に基き当選または落選の決定を行う抽選手段と、画像形成手段による画像形成動作の実行を検出する動作検出手段と、動作検出手段によって画像形成手段の画像形成動作の実行が検出された時に、抽選手段に抽選を実行させる制御手段とを備えており、使用者はコピーを行うだけで抽選システムに参加することが可能である。このため、使用者の抽選意欲を向上させ、画像形成装置本体の販売促進やトナー等の消耗品の販売促進等に結びつくとともに、コンビニエンスストア等におけるコピー利用者の集客効果もある。
【００１４】
更には、画像形成装置本体が元来備えたソフトカウント手段のカウント値が所定値か否かを判断するという簡単な制御により、抽選システムを備えた画像形成装置を提供することができる。
【００１５】
好ましくは、前記制御手段は、動作検出手段によって画像形成手段の画像形成動作の実行が検出された時に、抽選手段により抽選を実行させた後に、再び抽選を実行させるのは、所定の抽選実行確率を有する乱数表を使用して決定するので、例えば、自動原稿搬送装置を備えた複写機を利用しているにも関わらず、複数枚のコピーを意図的に数回に分けてコピーし、当選確率を高めるような不正を防止することが可能となる。
【００１６】
また、前記抽選手段は、所定の異なる抽選実行確率を有する複数の乱数表を有し、画像形成手段による画像形成条件に応じて、使用する乱数表を異ならせることが好ましく、前記画像形成条件は、画像形成動作の回数、または画像形成された転写紙枚数、または画像形成された転写紙サイズ、またはカラー／モノクロ画像形成であることがより好ましい。
【００１７】
このため、例えば、ユーザがコピー後抽選を行ってから、次に抽選が行えるまでのコピー回数は乱数表によりランダムに定められ、その乱数表は複数個存在して、画像形成された転写紙枚数、または画像形成された転写紙サイズ、またはカラー／モノクロ画像形成等の画像形成条件により異なる乱数表を使用するために、次に抽選が行えるまでのコピー回数は全く予想が不可能となり上記のような不正を防止できるとともに、メーカ側がトナー等の消耗品の消耗度に合わせてユーザの抽選頻度を設定することが可能となり、十分に利益を確保することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明に係る実施形態を図面に基づいて説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置の一例である４連タンデム型のデジタルフルカラー複合機１の内部構成を概略的に示す断面図である。
【００１９】
複合機１の主要構成部品として、２は筐体、３Ｂと３Ｙと３Ｃと３Ｍはそれぞれブラック、イエロー、シアン、マゼンタ用の画像形成部で、１０Ｂと１０Ｙと１０Ｃと１０Ｍは、それぞれ前記の色のトナーホッパーで、１２は被記録媒体である転写紙１４を格納する給紙カセット、１３は給紙ガイド、１１ａと１１ｂは搬送ベルト駆動ローラ、８は搬送ベルト、９は転写ローラ、１７は定着部、１５は排紙ガイド、１６は排紙部である。また、各色の画像形成部３Ｂ、３Ｙ、３Ｃ、３Ｍは、それぞれ、現像器４、感光体ドラム５、主帯電器６、ＬＥＤアレイ露光装置７、クリーニング部２０などから構成されている。
【００２０】
複合機１において、主帯電器６によって帯電した感光体５上には、ＬＥＤアレイ露光装置７によって静電潜像が形成され、現像器４により現像されて可視画像が形成される。このようなプロセスが各色ごとに行われる。給紙カセット１２から給紙された転写紙１４は給紙ガイドにより案内されて、図中、反時計方向に回転している搬送ベルト８の上面に吸着されて、各色の画像形成部３Ｂ、３Ｙ、３Ｃ、３Ｍの直下を通過するときに、転写ローラ９によって各色の画像が転写紙１４に順次転写される。このように転写紙１４上でフルカラー画像を形成した４色のトナーは、用紙１４が定着部１７を通過する際に定着される。その後、転写紙１４は排紙ガイド１５により排紙部１６に排出案内される。
【００２１】
プリンタ動作を行う場合は、外部コンピュータ等から複合機１内のプリンタコントローラ（後述）に画像データが入力され、ＬＥＤアレイ露光装置７でこの画像データに基づいて生成された変調信号をレーザ光に変換して感光体ドラム５に出力し、感光体ドラム５上に静電潜像が形成される。この後、コピー動作と同様の現像、転写、定着、転写紙の搬送が行われる。
【００２２】
図２は複合機１の電気的構成の概略を示す機能ブロック図である。複合機１には、装置全体の動作制御を司る制御部１００が備えられている。
【００２３】
制御部１００には、露光ランプ５１１及びＣＣＤ５１２等からなる原稿画像の読み取りが可能なスキャナ部５１と、転写紙搬送部１１０、感光体ドラム５及び現像器４等からなるトナー像形成部１１１、転写ローラ９、及び定着部１７等で構成される画像形成部（画像形成手段）１４０、画像形成手部１４０による画像形成動作の回数をカウント値として電気的に保存するカウンタ部（ソフトカウンタ手段）３００とが接続されている。
【００２４】
制御部１００には、スキャナ部５１で読み取られた文書データが一時的に保存される等の作業領域として使用される画像メモリ１５０と、文書データを保存可能なＨＤＤ（内部記憶装置）１５０が接続されている。画像処理部１６０は、スキャナ部５１で読み取られた画像データ等に対して画像形成に必要な画像処理を施すものである。
【００２５】
操作部４７は制御部１００によって制御される。なお、操作キー部４７０は、スタートキー４７１、テンキー４７２、リセットキー４７４と、ストップキー４７５及び機能切換キー４７７等の総称である。
【００２６】
また、制御部１００は、複合機１が実行可能な各機能を制御するスキャナコントローラ１０１，ファクシミリコントローラ１０２，プリンタコントローラ１０３，コピーコントローラ１０４及びネットワークコントローラ１０５として機能する。
【００２７】
スキャナコントローラ１０１は、スキャナ部５１の動作に必要な各部の動作制御を行うものである。
【００２８】
ファクシミリコントローラ１０２は、ファクシミリ動作に必要な各部の動作制御を行うものであり、ファクシミリ通信に必要なデータの調整を行うファクシミリ通信部１２１を制御する。ファクシミリ通信部１２１には、データ送受信相手である相手先ファクシミリとの電話回線の接続を制御するＮＣＵ（Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｕｎｉｔ）が備えられている。
【００２９】
プリンタコントローラ１０３は、プリンタ動作に必要な各部の動作制御を行うものである。このプリンタコントローラ１０３には、複数の信号線を用いて同時に数ビットまとめてデータを送るパラレル伝送で外部機器と接続するパラレルＩ／Ｆ（Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）部１２２と、単一の信号線を用いて1ビットずつ順次データを送るシリアル伝送で外部機器と接続するシリアルＩ／Ｆ部１２３とが接続されている。
【００３０】
また、コピーコントローラ１０４は、コピー動作に必要な各部の動作制御を行うものである。
【００３１】
ネットワークコントローラ１０５は、本複合機１とネットワーク上のコンピュータ等との間で行われるデータ送受信を制御するものである。ネットワークコントローラ１０５は、ネットワークＩ／Ｆ部１２４を介して外部とデータを送受信させる。
【００３２】
さらに、制御部１００は、画像形成部１４０による画像形成動作の実行（例えば、画像形成動作の開始や終了等）を検出する動作検出部（動作検出手段）１０６、カウンタ部のカウント値が所定値か否かを判断するカウント値判断部（カウント値判断手段）１０７、カウント値判断部１０７の判断に基き当選または落選の決定を行う抽選部（抽選手段）１０８、ネットワークを介した電子メール送受信動作を制御する電子メール送信部１０９として機能する。
【００３３】
抽選部１０８は、カウント値判断部１０７で判断されたカウント値が所定値か否かに基き当選または落選の決定を行う。所定値は、カウント値がゾロ目の数字（１１１、２２２、５５５、８８８、９９９、３３３３、・・）や、区切りの数字（１００、２００、５００、８００、９００、３０００、・・）等、任意に設定できる。また、所定値の間隔を狭くするほど当選確率は高く設定することができ、所定値の間隔を広くするほど当選確率を低く設定することができる。
【００３４】
また、当選か落選の判断は、複合機１に内蔵されたカウンタ部（ソフトカウンタ手段）３００の数値により判断されるために、特許文献１のように、予めくじ番号を記憶させた特別な転写紙を使用しなくとも、利用者は抽選システムに参加することができるため、抽選意欲が低下するようなことも無く、複合機１の制御も複雑にならない。
【００３５】
更には、抽選部１０８は、抽選用データ記憶部１７０に記憶されている乱数表を使用して、抽選を実行させた後に再び抽選を実行させるまでの画像形成部１４０による画像形成動作の回数を決定することが好ましい。
【００３６】
そして、抽選用データ記憶部１７０には、画像形成部１４０によって行われる画像形成条件に応じて予め定められた異なる複数の乱数表が記憶されており、画像形成部１４０による画像形成条件に関連づけられた乱数表が抽選部１０８によって選択されることが好ましい。
【００３７】
電子メール送受信部１０９は、操作部４７に利用者から入力されたユーザＩＤ情報に基づいて、これに関連付けられてメール送信情報記憶部１８０に記憶されている各利用者固有のメールアドレスを読み出し、メール送信情報記憶部１８０から読み出した当選または落選を示す文書データを送信することが可能となっている。
【００３８】
画像データ記憶部１９０には、抽選部１０８による抽選結果を表現するための画像データが記憶されており、制御部１００は、抽選部１０８によって抽選が行われた場合に、画像データ記憶部１９０から抽選結果にふさわしい画像データを読み出し、画像形成部１４０に転写紙への印刷を行わせるか、または表示部４７３に表示させる等の制御を行うことが可能となっている。
【００３９】
料金徴収装置２００は、複合機１がコンビニエンスストア等に設置された場合に備えられ、複合機１に外部接続されたコインベンダー等であり、制御部１００によって制御される。
【００４０】
次に、複合機１で画像形成処理及び抽選処理を行う場合の処理を説明する。図３は複合機１で画像形成及び抽選を行う場合の処理を示すフローチャート、図４は当選を決定した場合における操作部４７の例を示す図、図５は当選結果を印刷した状態を示す図である。
【００４１】
複合機１は、コピー機能により原稿を複写した場合や、外部ネットワーク上のデータベース等に蓄積されているデータをプリンタ機能により印刷した場合、ファクシミリ機能によりデータを送受信した場合等の画像形成動作を行った場合に、カウント値が所定値であるか否かを判断して、抽選を行うことを特徴とするものである。
【００４２】
上記のコピー等の実行により画像形成部１４０による画像形成の終了が動作検出部１０６によって検出され、抽選部１０８により抽選が実行されたと仮定する（Ｓ１）。
【００４３】
その後、コピー等の実行により画像形成部１４０による画像形成の終了が動作検出部１０６によって検出されると（Ｓ２で「はい」）、画像形成により前回抽選が実行された時より後の画像形成から、今回画像形成まで（今回画像形成の画像形成条件は含む）の間の画像形成条件を制御部１００が確認する（Ｓ３）。この画像形成条件とは、例えば、前回抽選が実行された画像形成と今回画像形成との間に行われた、画像形成動作の回数、または画像形成された転写紙枚数、または画像形成された転写紙サイズ、またはカラー／モノクロ画像形成等の諸条件であり、これら諸条件を単独または２つ以上組合わせることも可能である。
【００４４】
そして、確認した画像形成条件に応じた抽選実行確率を有する乱数表を抽選部１０８が抽選用データ記憶部１７０から選択する（Ｓ４）。そして、選択した乱数表を使用して、抽選部１０８により抽選を実行するか否かの決定を行う（Ｓ５）。
【００４５】
例えば、画像形成により前回抽選が実行された時より後の画像形成から、今回画像形成までの間に行われた画像形成された転写紙枚数が、例えば５０枚よりも多い場合には抽選実行確率８０％の乱数表を使用し、画像形成された転写紙枚数が５枚以上５０枚以下である場合には、抽選実行確率４０％の乱数表を使用し、画像形成された転写紙枚数が５枚より少ない場合には、抽選実行確率５％の乱数表を使用する制御を行うようにする。
【００４６】
ここで、画像形成された転写紙枚数が５枚より少ない場合には、抽選実行確率５％という非常に小さい値に設定されているのは、例えば、自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）を備えた複写機を利用しているにも関わらず、１０枚のコピーを意図的に数回に分けてコピー（１回目：４枚コピー、２回目：３枚コピー、３回目：３枚コピー）し、抽選実行確率を高めて、当選し易いようにするような不正を防止することが可能となる。また、転写紙枚数等の画像形成条件は、トナー等の消耗品の消耗度と正の相関性があるために、メーカ側が消耗度に合わせてユーザの抽選頻度を設定することが可能となり、十分に利益を確保することができる。
【００４７】
一方、ＡＤＦが備えられていない複写機においては、１枚の原稿に対してコピー枚数が５枚より少ない場合には、常に抽選実行確率は低くなるように思われる。しかしながら、本発明においては、前回抽選が実行された画像形成と今回画像形成との間に行われた間のコピー枚数を制御部１００が確認して、そのコピー枚数に応じた抽選実行確率を有する乱数表を使用することが大きな特徴である。従って実際は、たとえ、今回のコピー枚数が５枚より少ない場合であっても、偶然にも、それよりも以前のコピー枚数も５枚よりも少ない場合が続き、抽選が実行されない場合が続いた場合には、そのコピー枚数も累積されて判断されるので、抽選実行確率が高くなる場合もあり得る。このため抽選実行の確率には、偶然性も大きく支配するため、利用者の抽選意欲が増大する。
【００４８】
また、上記画像形成条件を２つ以上組合わせる場合には、例えば、前回画像形成と今回画像形成との間にＡ３サイズ等の大型サイズの転写紙への画像形成枚数が画像形成された全転写紙枚数の１０％以上である場合や、前回画像形成と今回画像形成との間に転写紙へのフルカラー画像形成枚数が、画像形成された全転写紙枚数の７％以上である場合には、抽選実行確率を高めるような設定にするとよい。
【００４９】
その後、制御部１００は、Ｓ６で決定した抽選結果に対応する画像データを画像データ記憶部１９０から読み出して、この画像データを抽選結果として表示部４７３に表示させる（Ｓ６）。例えば、抽選結果が当選の場合は、当選したことを示す画像データを読み出して、図４に示すように、表示部４７３に当選結果画面４７３０を表示して、複合機１の利用者に抽選結果が当選であることを認識させるようにする。この当選結果画面４７３０には、印刷ボタン４７３１、プレゼント不要ボタン４７３２が表示される。
【００５０】
利用者によって、上記当選結果画面４７３０の印刷ボタン４７３１が押下されて印刷指示が入力された場合は（Ｓ７で「はい」）、例えば図５に示すような画像形成結果となるように、制御部１００が画像形成部１４０に当選結果を転写紙に印刷させる（Ｓ８）。この場合、転写紙には、図５のような、当選結果画面４７３０とは異なる画像を印刷してもよいし、表示部４７３に表示されている当選結果画面４７３０をそのまま転写紙に印刷してもよい。
【００５１】
特に、図５に示すように、当選結果を転写紙に印刷させる場合には、「Ｔｏｔａｌ  ｃｏｐｙ  ｃｏｕｎｔ：１０００枚」というようにＴｏｔａｌ  ｃｏｐｙ  ｃｏｕｎｔを表示させることが好ましい。これにより、レジ係は、Ｔｏｔａｌ  ｃｏｐｙ  ｃｏｕｎｔが１０００枚のプレゼントを引換えたという証拠を持つことができるために、例えば、引換券を事前にコピーしておき、一度プレゼントの引換えを行った後に、コピーしておいた引換券を用いて、再度プレゼントの引換えを行うといった不正を防止することができる。
【００５２】
また、印刷指示が無い場合、例えば、プレゼント不要ボタン４７３２が押下された場合や、予め定められた所定時間内に印刷指示がない場合は（Ｓ７で「いいえ」）、制御部１００は画像形成部１４０に当選結果を印刷させずに処理を終了する。よって、利用者が、当選による景品の交換を望まない場合は、印刷をしないことを選択すれば、景品を受け取らないことを選択できるようになっている。
【００５３】
なお、表示部４７３に表示させる当選結果画面４７３０に、具体的なプレゼント商品（例えば「缶コーヒー１本」）を表示させてもよく、利用者のプレゼントの要／不要が判断し易くなる。
【００５４】
以上の第１実施形態の処理によれば、利用者が当選結果を転写紙に印刷することで、利用者以外の第三者が当選結果を容易に確認することができる。このため、複写機１をコンビニエンスストア等に設置する場合において好ましく実施される。
【００５５】
次に、複合機１による画像形成処理及び抽選処理の第２実施形態を説明する。図６は、複合機１による画像形成処理及び抽選処理の第２実施形態を示すフローチャートである。第２実施形態は、抽選部１０８による抽選結果を、電子メールで利用者のメールアドレス宛に送信することを特徴とし、第１実施形態と重複する部分は説明を省略する。
【００５６】
抽選が終了した後、次の画像形成が終了すると（Ｓ１２で「はい」）、制御部１００が画像データ記憶部１９０から、ユーザＩＤ情報の入力を促すメッセージを表示するための画像データを読み出して表示部４７３に表示させる（Ｓ１３）。そして、利用者によって、操作部４７からユーザＩＤ情報が入力されると（Ｓ１４で「はい」）、
第１実施形態と同様にして、抽選を実行するか否かの決定を行う（Ｓ１７）。
【００５７】
なお、利用者によってユーザＩＤが入力されない場合は（Ｓ１４で「いいえ」）、抽選部１０８による抽選及び、以下に説明したメール送信処理を行わずに処理を終了する。
【００５８】
続いて、電子メール送受信部１０９は、操作部４７から入力されたユーザＩＤに対応付けられてメール送信情報記憶部１８０に記憶されている当該利用者のメールアドレス（メール送信先）及び当選落選の別を示す文書データを読み出し（Ｓ１８）、ネットワークコントローラ１０５及びネットワークＩ／Ｆ部１２４を介して、当該メールアドレスに抽選結果を示す内容の電子メールを送信する（Ｓ１９）。
【００５９】
この第２実施形態による処理によれば、複合機１から利用者に電子メールで抽選結果が送信されるので、利用者が印刷後に複合機１から離れた場所に移動した場合であっても、利用者は自己所有のＰＤＡ（ｐｅｒｓｏｎａｌ  ｄｉｊｉｔａｌ  ａｓｓｉｓｔａｎｔｓ）や携帯電話、パーソナルコンピュータ等によって抽選結果を知ることができる。また、Ｓ１３の処理で利用者がユーザＩＤを入力しなければ抽選及びメール送信が行われないので、利用者はユーザＩＤを入力するか否かを選択することによって、抽選を行うか否かを選択することができる。
【００６０】
次に、複合機１による画像形成処理及び抽選処理の第３実施形態を説明する。図７は、複合機１による画像形成処理及び抽選処理の第３実施形態を示すフローチャートである。第３実施形態は、抽選部１０７による抽選処理で当選を決定した場合に、ユーザから徴収するプリント料金を減額する処理を行うことを特徴とし、第１実施形態と重複する部分は説明を省略する。
【００６１】
第１実施形態と同様にして、画像形成後、抽選を実行するか否かの決定を行い（Ｓ２５）、画像形成後に抽選処理を行って、抽選結果を表示部４７３に表示させる（Ｓ２６）。ここで、抽選結果が当選である場合は（Ｓ２７で「はい」）、料金徴収装置２００にユーザから徴収させるコピー料金を、合計コピー枚数等の印刷諸条件に応じて計算した正規料金から所定金額を減額した金額にする処理を行う（Ｓ２８）。例えば、正規料金を所定の割合（３０％割引等）で割引したり、一定金額を正規料金から差し引く等の処理を行う。また、抽選結果が落選であった場合は（Ｓ２７で「いいえ」）、制御部１００は上記減額処理を行わない。この後、制御部１００は、抽選結果に応じた料金を料金徴収装置２００に徴収させる（Ｓ２９）。
【００６２】
この第３実施形態の処理によれば、料金徴収と同時に、コピー料金減額というサービスを利用者に提供することができるため、特に複写機１をコンビニエンスストア等に設置する場合において好ましく実施される。また、利用者は料金徴収装置２００による料金徴収時に、減額後の料金を支払えば足りるので、利用者に与える経済的負担を少なくでき集客効果が期待できる。
【００６３】
なお、本発明は上記実施形態１〜３に記載した構成に限られず種々の変形が可能である。例えば、上記実施形態では、抽選部１０８による抽選処理に乱数表を用いるようにしているが、数式等を用いて抽選処理を行うなど、他の抽選処理を行うようにしてもよい。
【００６４】
更に、第１実施形態と第３実施形態を組合わせて、抽選処理により当選となった場合に、印刷処理を行ってプレゼントの提供を受けるサービスか、コピー料金減額というサービスかを、利用者が選べるようにしてもよい。
【００６５】
また、上記実施形態では、本発明に係る画像形成装置として、フルカラーの複合機１を用いて説明したが、コピー機能、プリンタ機能、ファクス機能の単独または２つ以上の機能を有する画像形成装置であってもよいことは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の一例である４連タンデム型のデジタルフルカラー複合機１の内部構成を概略的に示す断面図を示す。
【図２】複合機１の電気的構成の概略を示す機能ブロック図である。
【図３】複合機１の抽選システムの第１実施形態を示すフローチャートである。
【図４】当選を決定した場合における操作部の例を示す図である。
【図５】当選結果を印刷した状態を示す図である。
【図６】複合機１の抽選システムの第２実施形態を示すフローチャートである。
【図７】複合機１の抽選システムの第３実施形態を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００６７】
１        複合機
８        搬送ベルト
９        転写ローラ
１７      定着部
４        現像器
５        感光体ドラム
６        主帯電器
７        ＬＥＤアレイ露光装置
２０      クリーニング部
４７      操作部
１００    制御部
１０５    ネットワークコントローラ
１０６    動作検出部
１０９    抽選部
１１０    電子メール送受信部
１４０    画像形成部
４７３    表示部
４７３１  印刷ボタン
４７３２  プレゼント不要ボタン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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