(57)【要約】【課題】  用紙後処理装置の小型化を実現し、且つシートの待機部あるいは排紙部におけるシートの整合性向上を図る。【解決手段】  処理トレイ１２の上方に用紙Ｐを待機させる待機トレイ１０を設ける。待機トレイ１０上の用紙Ｐを落下供給して処理トレイ１２に移動する事により、待機トレイ１０から処理トレイ１２に至る搬送路を短縮する。待機トレイ１０に傾斜角度θ１を持たせて、用紙Ｐの自重による整合性を高める。第１あるいは第２の排紙トレイ１６、１８に傾斜角度θ２を持たせて、用紙Ｐあるいは用紙束Ｔの自重による整合性を高める。【選択図】  図３
2006124169.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置から排出されるシートを待機させ、前記シート先端が前記シート後端より高くなる傾斜角度θ１を有する待機トレイと、
前記待機トレイの下方に配置され、前記待機トレイから落下供給される前記シート及び／又は前記待機トレイを経由せずに前記画像形成装置から排出される前記シートを積載する処理トレイと、
前記処理トレイに積載される前記シートに後処理を行う処理機構と、
少なくとも前記処理トレイから排出される後処理終了後の前記シートを積載し、前記シート先端が前記シート後端より高くなる傾斜角度θ２を有する排紙トレイとを具備することを特徴とする用紙後処理装置。
【請求項２】
前記処理機構が前記処理トレイ上に積載される前記複数枚のシートを束ねるステイプル装置であることを特徴とする請求項１記載の用紙後処理装置。
【請求項３】
前記処理機構が前記処理トレイ上に積載される前記シートに穴をあけるホールパンチ装置であることを特徴とする請求項１記載の用紙後処理装置。
【請求項４】
前記待機トレイの傾斜角度θ１と前記排紙トレイの傾斜角度θ２が、θ１＞θ２であることを特徴とする請求項１記載の用紙後処理装置。
【請求項５】
前記処理トレイは、前記シート先端が前記シート後端より高くなる傾斜角度θ３を有し、前記待機トレイの傾斜角度θ１と前記処理トレイ傾斜角度θ３及び前記排紙トレイの傾斜角度θ２が、θ１＞θ３≧θ２であることを特徴とする請求項１記載の用紙後処理装置。
【請求項６】
前記待機トレイが前記シートの両側を夫々支持する少なくとも一対のトレイ部材からなり、前記トレイ部材をスライド移動して前記シートを前記処理トレイに落下供給することを特徴とする請求項１又は請求項２記載の用紙後処理装置。
【請求項７】
前記待機トレイが前記シートの両側を夫々支持する少なくとも一対のトレイ部材からなり、前記トレイ部材を回転移動して前記シートを前記処理トレイに落下供給することを特徴とする請求項１又は請求項２記載の用紙後処理装置。
【請求項８】
前記排紙トレイは前記待機トレイから前記処理トレイを経由せずに排出される前記シートも積載可能であることを特徴とする請求項１記載の用紙後処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機やプリンタ、複合機等の画像形成装置から排出される用紙の後処理を行う用紙後処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年画像形成装置にあっては、画像形成後の用紙をソートし、あるいはステイプル処理する等の用紙の後処理を行うために、画像形成装置本体の排紙部に用紙後処理装置を隣接して設けるものがある。このような用紙後処理装置では、先行する用紙の後処理が終了するのを待って後続の用紙の後処理を行う。このように画像形成装置本体から排出された後続の用紙を待機させるために、従来例えばステイプルに達する経路の途中に退避経路を設ける装置がある。（例えば特許文献１参照。）
【特許文献１】特公平６−９９０７０号公報（第６頁、図２）  又従来用紙処理後の排紙時に用紙整合のため排紙トレイ上方に１次積載部を設ける装置がある。（例えば特許文献２参照。）
【特許文献２】特開２００４−１４２８６８号公報（第３頁、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら（特許文献１）のように、ステイプルに達するまでの途中に退避経路を設けた場合、画像形成装置本体の排出部からステイプルまでの搬送路が長くなり、装置の小型化が妨げられるという問題を生じていた。
【０００４】
そこで本発明は上記課題を解決するものであり、画像形成装置の排紙部から後処理を行う処理機構に至るまでの距離を短縮して、小型化することが可能な、用紙後処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するための手段として、本発明の用紙後処理装置は、画像形成装置から排出されるシートを待機させ、前記シート先端が前記シート後端より高くなる傾斜角度θ１を有する待機トレイと、前記待機トレイの下方に配置され、前記待機トレイから落下供給される前記シート及び／又は前記待機トレイを経由せずに前記画像形成装置から排出される前記シートを積載する処理トレイと、前記処理トレイに積載される前記シートに後処理を行う処理機構と、少なくとも前記処理トレイから排出される後処理終了後の前記シートを積載し、前記シート先端が前記シート後端より高くなる傾斜角度θ２を有する排紙トレイとを設けるものである。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、後処理を行うための処理トレイ上方にシートを待機するための待機トレイを設けて、待機トレイに待機されたシートを落下供給して処置トレイに移動させている。従って、装置内で待機トレイ及び処理トレイが占める距離を重複でき、画像形成装置本体の排紙部から後処理を行う処理機構に至るまでの実質的な搬送路を短縮でき、用紙後処理装置の小型化を得られる。
【０００７】
更に待機トレイにシート先端がシート後端より高くなる傾斜角度θ１を持たせ又、排紙トレイにシート先端がシート後端より高くなる傾斜角度θ２を持たせる事により、待機トレイあるいは排紙トレイそれぞれにて、先行して載置されていたシートが後続のシートにより押し出されることが無い。従って、待機トレイあるいは排紙トレイそれぞれにてシートの整合性を向上して、シートのジャムを防止でき又各トレイ上へのシートの載置の順番の狂いを防止できる。
【０００８】
又待機トレイの傾斜角度θ１と処理トレイの傾斜角度θ３が、θ１＞θ３であることから、待機トレイから処理トレイにシートを落下する際に、シートは後処理装置側の端部が先に処理トレイに接触してから全体が処理トレイに接触する。従って、処理トレイ上のシートを後処理装置に供給する際のシートの整合性に優れ、後処理を容易に行うことが可能となる。
【０００９】
又処理トレイの傾斜角度θ３と排紙トレイの傾斜角度θ２とが、θ３≧θ２であることから、処理トレイから排紙トレイにシートの排紙を開始したときのシートと排紙トレイとの接触面積が小さくなる。従ってシートと排紙トレイとの摩擦を小さく出来、シートの搬送力を損なうことがなく良好な排紙を得られる。更に同様に待機トレイの傾斜角度θ１と排紙トレイの傾斜角度θ２とが、θ１＞θ２であることから、待機トレイから排紙トレイへのシートの排紙を開始したときにも、シートと排紙トレイとの摩擦を小さく出来、良好な排紙を得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本発明は、待機トレイ上の用紙を落下供給するよう、待機トレイ下方に処理トレイを設け、更に待機トレイに傾斜角度θ１を持たせ、排紙トレイに傾斜角度θ２を持たせるものである。
【実施例】
【００１１】
以下、本発明の実施例について図１乃至図１１を用いて説明する。図１は本発明の用紙後処理装置７の要部を示す斜視図、図２は用紙後処理装置の要部の上面図、図３は複写機等の画像形成装置５に隣接配置した用紙後処理装置７を示す概略構成図である。用紙後処理装置７は、画像形成装置５にて画像形成され、一対の排紙ローラ６から排紙されたシートである用紙Ｐを用紙後処理装置７内に取り入れる一対の入り口ローラ２２を有する。入り口ローラ２２は入り口ローラモータ２６で駆動される。入り口ローラ２２から、待機トレイ１０までの間には用紙Ｐを一対の給紙ローラ２４に導くペーパーパス天井３６が設けられる。待機トレイ１０の下方には、待機トレイ１０上から落下供給される用紙Ｐを積載する処理トレイ１２が配置される。
【００１２】
処理トレイ１２は、後処理を行う処理機構で有るステイプラ１４により用紙Ｐをステイプル処理する間、積載される用紙を整合支持する。図４に示す様にステイプラ１４はステイプル駆動部４９により矢印ｕ方向にスライド移動可能であり、かつステイプル方向に応じて回転移動されて位置決めされ、ステイプル処理を制御される。処理トレイ１２は、待機トレイ１０から落下供給される複数枚の用紙Ｐを搬送方向である縦方向に整合する図５に示す上下一対の上縦整合ローラ３８ａと下縦整合ローラ３８ｂとを有する。上下縦整合ローラ３８ａ、３８ｂは、ステイプル処理終了後の用紙束Ｔを挟持してステイプラ１４から取り出す束搬送ローラを兼用する。上縦整合ローラ３８ａは縦整合上ローラモータ４０により駆動され、下縦整合ローラ３８ｂは縦整合下ローラモータ４２により駆動される。
【００１３】
又用紙Ｐが処理トレイ１２に落下供給される際に用紙Ｐ後端が落下する位置には、処理トレイ１２に載置される最上位の用紙Ｐを縦方向に整合するための回転可能なパドル４４が配置される。パドル４４は、図６に示すように処理トレイ１２上に落下供給される用紙Ｐの受け部４４ａ、処理トレイ１２上に用紙Ｐをはたき落とすはたき部４４ｂ、処理トレイ１２上の用紙Ｐを整合する送り部４４ｃを有し、パドルモータ４６により駆動される。パドル４４は、ゴム材からなり弾性を有する。
【００１４】
処理トレイ１２のステイプラ１４側の端部には、用紙Ｐ後端を当接して後端位置を規制するストッパ４５が設けられる。処理トレイ１２の略中央には、ステイプル処理され、上下縦整合ローラ３８ａ、３８ｂによりステイプラ１４から取り出された用紙束Ｔを第１あるいは第２の排紙トレイ１６、１８迄搬送する搬送ベルト５０が設けられる。搬送ベルト５０には、用紙束Ｔの後端を引っ掛ける送り爪５０ａが取着されている。
【００１５】
待機トレイ１０は、用紙Ｐを処理トレイ１２に落下供給可能である一方、用紙Ｐを第１あるいは第２の排紙トレイ１６、１８方向に搬送可能となっている。排紙トレイ１６、１８方向への用紙Ｐの搬送は、用紙Ｐの整合を行う待機トレイローラ２８を待機トレイ１０上の用紙Ｐに接触して行う。待機トレイローラ２８は、待機トレイローラ駆動源３０により上下移動を制御され、待機トレイローラモータ３２により回転駆動される。
【００１６】
待機トレイ１０は用紙Ｐの先端が後端より高くなる状態で用紙Ｐを支持するために傾斜角度θ１が４０°となるよう配置される。第１あるいは第２の排紙トレイ１６、１８は排紙トレイ駆動部５２により昇降されて、いずれかを選択される。第１あるいは第２の排紙トレイ１６、１８は用紙Ｐの積載時に待機トレイ１０あるいは処理トレイ１２と略同じ高さに昇降して、排紙される用紙Ｐの整合性向上を図っている。又第１あるいは第２の排紙トレイ１６、１８は用紙Ｐの先端が後端より高くなる状態で用紙Ｐを支持するために傾斜角度θ２が２５°となるよう配置される。又処理トレイ１２はステイプラ１４による後処理時に用紙Ｐの整合性を高めるために、用紙Ｐの先端が後端より高くなる状態で用紙Ｐを支持するために傾斜角度θ３が３０°となるよう配置される。ここでθ２とθ３の傾斜角度は、用紙Ｐ搬送時の抵抗とならなければ、例えばθ２＝θ３であっても良い。但しθ３＞θ２であれば、シート紙Ｐの搬送抵抗がより軽減し、整合性を高めることが可能となる。従ってθ２とθ３の傾斜角度は、θ３≧θ２の関係を有する事が望ましい。
【００１７】
更に待機トレイ１０、処理トレイ１２及び第１あるいは第２の排紙トレイ１６、１８は、処理トレイ１２上あるいは第１あるいは第２の排紙トレイ１６、１８上での用紙Ｐの整合性を高めるために、待機トレイ１０の傾斜角度θ１、処理トレイ１２の傾斜角度θ３及び排紙トレイ１６、１８の傾斜角度θ２が、θ１＞θ３≧θ２という相対的な関係を有するよう設定されている。これは、例えば待機トレイ１０の傾斜角度θ１と第１の排紙トレイ１６の傾斜角度θ２をθ１＜θ２とすると、第１の排紙トレイ１６に入り始めた用紙Ｐの先端と第１の排紙トレイ１６との摩擦が大きくなり、用紙Ｐ先端の排出力が損なわれて図１０に点線で示す様に山なりにカールを生じ排紙後の用紙Ｐの整合性が損なわれる可能性があり、ひいては排紙不良により用紙Ｐを損傷する可能性がある。
【００１８】
従って、待機トレイ１０の傾斜角度θ１と第１の排紙トレイ１６の傾斜角度θ２をθ１＞θ２として、用紙Ｐ先端をスムースに排出させている。同様に処理トレイ１２の傾斜角度θ３と第１あるいは第２の排紙トレイ１６、１８の傾斜角度θ２をθ３≧θ２として、処理トレイ１２から排出される用紙Ｐ先端をスムースに排出させている。
【００１９】
又待機トレイ１０から処理トレイ１２に用紙Ｐを落下させる際に用紙Ｐ全体を処理トレイと平行に近い形で落下させるのに比べて、ステイプラ１４側の端部から用紙Ｐを落下させた方が処理トレイ１２上での用紙の整合性が良く、又ステイプラ１４側にそろい易い。従って、待機トレイ１０の傾斜角度θ１と処理トレイ１２の傾斜角度θ３をθ１＞θ３として、ステイプラ１４での整合性を高め、良好なステイプル処理を行うようにしている。
【００２０】
図７及び図８に示すように待機トレイ１０は、一対のトレイ部材１０ａ、１０ｂを備え、用紙Ｐの幅にスライドした状態で用紙を受け取り用紙Ｐの両側を支持する。トレイ部材１０ａ、１０ｂには用紙Ｐの後端を規制する待機ストッパ１０ｃ、１０ｄが設けられる。待機トレイ１０は待機トレイモータ３４によりスライド移動される。待機トレイ１０から処理トレイ１２に達するまでの間には、待機トレイ１０上の用紙Ｐを処理トレイ１２に落下供給する際に、用紙Ｐが、搬送方向と直交する横方向に乱れるのを防止して横整合を行う、図９に示す横整合板４７ａ、４７ｂが設けられる。横整合板４７ａ、４７ｂは、横整合モータ４８により用紙Ｐの幅に合わせるよう矢印ｖ方向にスライド可能に形成されている。
【００２１】
次に作用について述べる。画像形成装置５にて画像形成され排紙ローラ６から用紙Ｐが供給されると、用紙後処理装置７は、用紙Ｐの後処理をする場合としない場合、あるいは先行する用紙Ｐが後処理を実行中であるか後処理を終了したかにより異なる操作を行う。
【００２２】
後処理をしない場合、例えば第１の排紙トレイ１６は図３に点線で示す位置にスライド移動していて、待機トレイ１０から排紙される用紙Ｐを整合性良く積載可能となっている。後処理をしない場合には、入り口ローラ２２からペーパーパス天井３６を介して給紙ローラ２４に搬送された用紙Ｐは、給紙ローラ２４により待機トレイ１０に給紙される。次いで用紙Ｐは、待機トレイ１０上に降下され矢印ｆ方向に回転される待機トレイローラ２８により搬送され第１の排紙トレイ１６に排紙される。
【００２３】
このようにして第１の排紙トレイ１６上には順次用紙が積載される。この時待機トレイ１０の傾斜角度θ１と第１の排紙トレイ１６の傾斜角度θ２がθ１＞θ２であることから、排紙を開始したときに、第１の排紙トレイ１６との摩擦により用紙Ｐ先端の搬送力が損なわれることが無く、用紙Ｐは撓むことなくスムースに排紙される。
【００２４】
更にこの時第１の排紙トレイ１６は傾斜角度がθ２となるよう配置されていて、用紙先端が後端より高くなっていることから、例えば用紙Ｐが図１０に点線で示す様に山なりにカールした状態で第１の排紙トレイ１６上に排紙されたとしても、先行して第１の排紙トレイ１６上に載置される用紙Ｐが後続の用紙Ｐの先端との接触により押し出されることがない。即ち、排出された用紙Ｐは順番が狂うことなく順次第１の排紙トレイ１６上に載置される。又、先行する用紙Ｐが後続の用紙Ｐに押されて多少位置ずれを生じたとしても、傾斜角度θ２があることから、用紙Ｐは自重により落下して、第１の排紙トレイ１６上にて後端が揃った状態に整合して積載され、用紙Ｐの排紙処理を完了する。
【００２５】
次に後処理であるステイプル処理を行う場合であって、処理トレイ２０上に先行してステイプル処理を実行中の用紙Ｐがない場合について述べる。この時待機トレイ１０は、トレイ部材１０ａ、１０ｂを夫々図１１に点線で示す位置まで矢印ｍ方向あるいは矢印ｎ方向にスライド移動して、用紙Ｐの落下供給路を開放する。又横整合板４７ａ、４７ｂは給紙ローラ２４から落下される用紙Ｐの横方向を整合するために、横整合板４７ａ、４７ｂの間が略用紙Ｐと同じ幅になるよう配置される。これにより、給紙ローラ２４により給紙される用紙Ｐは、待機トレイ１０により搬送を邪魔されることなく、直接処理トレイ１２上に落下供給される。
【００２６】
落下供給時、上縦整合ローラ３８ａは上方に退避されていて、パドル４４の受け部４４ａが用紙Ｐ後端を受ける。用紙Ｐの両側は、横整合板４７ａ、４７ｂに接触しながら落下して、横方向を整合される。この待機トレイ１０から処理トレイ１２への落下時、待機トレイ１０の傾斜角度θ１と処理トレイ１２の傾斜角度θ３がθ１＞θ３であることから、用紙Ｐはステイプラ１４側から処理トレイ１２に接触し、処理トレイ１２上に揃った状態で供給される。
【００２７】
次いでパドル４４は矢印ｏ方向に回転して、受け部４４ａから用紙Ｐ後端を落下し、はたき部４４ｂにより処理トレイ１２上にはたき落とす。更にパドル４４は、送り部４４ｃにより用紙Ｐを矢印ｑ方向に送り、用紙Ｐ後端をストッパ４５に当接して用紙Ｐの縦方向の整合を完了する。この時処理トレイ１２が傾斜角度θ３を有することから、用紙Ｐは傾斜によってもストッパ４５側にそろいやすくされる。尚、処理トレイ１２上での用紙Ｐの縦方向の整合は、上縦整合ローラ３８ａをその都度上下して上縦整合ローラ３８ａにより行うようにしても良い。
【００２８】
このようにして、画像形成された用紙Ｐを順次横方向及び縦方向に整合しながら、給紙ローラ２４から直接処理トレイ１２に積載する。用紙Ｐが所定枚数に達したら、ステイプラ１４は所望の位置にて処理トレイ１２上の用紙Ｐをステイプルして束状にして用紙束Ｔを形成する。この後上縦整合ローラ３８ａを用紙束上に降下して、矢印ｒ方向に回転する上縦整合ローラ３８ａ及び矢印ｓ方向に回転する下縦整合ローラ３８ｂにより用紙束Ｔを挟持し、第１の排紙トレイ１６方向に束搬送する。用紙束Ｔの後端は、上下縦整合ローラ３８ａ、３８ｂを通過すると、矢印ｔ方向に回転される搬送ベルト５０の送り爪５０ａに引っ掛けられ第１の排紙トレイ１６上に束出しされる。
【００２９】
この時第１の排紙トレイ１６は図３に点線で示す位置から実線で示す位置にスライド移動されている。又、処理トレイ１２の傾斜角度θ３と第１の排紙トレイ１６、の傾斜角度θ２がθ３≧θ２であることから、排紙を開始したときに、第１の排紙トレイ１６との摩擦により用紙束Ｔ先端の搬送力が損なわれることが無く、用紙束Ｔはスムースに排紙される。更に第１の排紙トレイ１６は傾斜角度がθ２となるよう配置されていて、用紙先端が後端より高くなっていることから、先行して第１の排紙トレイ１６上に束出しされた用紙Ｐが後続の用紙束Ｔの先端との接触により押し出されることがない。又、先行する用紙束Ｔが後続の用紙Ｐにより多少位置ずれを生じたとしても、傾斜角度θ２があることから、用紙束Ｔは自重により落下して、第１の排紙トレイ１６上にて後端が揃った状態に整合して積載され用紙Ｐのステイプル処理を完了する。
【００３０】
次に後処理であるステイプル処理を行う場合であって、処理トレイ２０上に先行してステイプル処理を実行中の用紙Ｐが残っている場合について述べる。この時待機トレイ１０にあっては、トレイ部材１０ａ、１０ｂが、図１１の点線で示す位置から夫々矢印ｍ方向と反対方向あるいは矢印ｎ方向と反対方向にスライド移動して、図１１に実線で示す位置にあり用紙Ｐを支持可能となっている。又、待機トレイローラ２８は、用紙Ｐの妨げとならないよう待機トレイ１０上方に退避されている。画像形成装置５から排出され給紙ローラ２４により供給される用紙Ｐは、処理トレイ１２が空くのを待つために一旦待機トレイ１０上に載置される。
【００３１】
待機トレイ１０に載置された用紙Ｐは、待機トレイ１０上に降下し矢印ｆ方向と反対方向に回転される待機トレイローラ２８により待機ストッパ１０ｃ、１０ｄ方向に送られ、用紙Ｐ後端を待機ストッパ１０ｃ、１０ｄに当接して縦整合される。更に待機トレイ１０は傾斜角度がθ１となるよう配置されていて、用紙先端が後端より高くなっていることから、用紙Ｐは、自重によっても後端を待機ストッパ１０ｃ、１０ｄに当接して縦整合する。
【００３２】
又待機トレイ１０は傾斜角度がθ１となるよう配置されていることから、例えば用紙Ｐが山なりにカールした状態で給紙ローラ２４から供給され待機トレイ１０上に給紙されたとしても、先行して待機トレイ１０上に載置される用紙Ｐが後続の用紙Ｐの先端との接触により押し出されることがない。即ち、供給された用紙Ｐは順番が狂うことなく順次待機トレイ１０上に載置される。又、先行する用紙Ｐが後続の用紙Ｐに押されて多少位置ずれを生じたとしても、傾斜角度θ１があることから、用紙Ｐは自重により後端が待機ストッパ１０ｃ、１０ｄに当接する位置まで落下して、待機トレイ１０上にて後端が揃った状態に整合して積載される。
【００３３】
この間に処理トレイ１２上の先行する用紙Ｐが第１の排紙トレイ１６側に排出されて処理トレイ１２が空になると、待機トレイ１０は、トレイ部材１０ａ、１０ｂを図１１の実線で示す位置から図１１の一点鎖線で示す位置を経由して図１１の点線で示す位置まで夫々矢印ｍ方向あるいは矢印ｎ方向にスライド移動する。これにより待機トレイ１０上に待機されていた例えば２枚の用紙Ｐは、トレイ部材１０ａ、１０ｂが図１１の一点鎖線で示す位置に達すると、トレイ部材１０ａ、１０ｂの間から処理トレイ１２上に落下供給される。この時横整合板４７ａ、４７ｂの両者の間隔は、用紙Ｐと略同じ幅になるよう配置されている。従って待機トレイ１０から落下される用紙Ｐは、両側を横整合板４７ａ、４７ｂに規制されて、横方向を整合される。
【００３４】
処理トレイ１２に落下された２枚の用紙Ｐの下側の用紙Ｐは、矢印ｓ方向と反対方向に回転される下縦整合ローラ３８ｂにより矢印ｑ方向に送られて、用紙Ｐ後端をストッパ４５に当接して用紙Ｐの縦方向の整合を完了する。処理トレイ１２に落下された２枚の用紙Ｐの上側の用紙Ｐは、矢印ｒ方向と反対方向に回転される上縦整合ローラ３８ａにより矢印ｑ方向に送られて、用紙Ｐ後端をストッパ４５に当接して用紙Ｐの縦方向の整合を完了し、この後上縦整合ローラ３８ａは上方に退避される。
【００３５】
画像形成装置５から排出される３枚目以降の用紙Ｐは待機トレイ１０上に待機されることなくトレイ部材１０ａ、１０ｂの間から直接処理トレイ１２上に落下供給される。この後３枚目以降の用紙Ｐは、パドル４４により先に処理トレイ１２上に積載される用紙Ｐ上に順次整合される。
【００３６】
処理トレイ１２上に積載される用紙Ｐが所定枚数に達すると、ステイプラ１４によりステイプル処理され用紙束Ｔを形成される。この後用紙束Ｔは上下縦整合ローラ３８ａ、３８ｂにより第１の排紙トレイ１６方向に束搬送され、更に後端が搬送ベルト５０の送り爪５０ａに引っ掛けられて、第１の排紙トレイ１６上に束出しされ、用紙Ｐのステイプル処理を完了する。
【００３７】
このように構成される本実施例にあっては、画像形成後にステイプル処理を行う場合であって、処理トレイ１２上にて先行するステイプル処理が終了していない場合には、処理トレイ１２上方に待機トレイ１０を設けて後続の用紙Ｐを待機する。そして処理トレイ１２が空くのを待って、待機トレイ１０に待機された用紙Ｐを落下供給して処置トレイ１６に移動する。従って用紙後処理装置７内の待機トレイ１０から処理トレイ１２に至るまでの実質的な搬送路を短縮でき、用紙後処理装置の小型化を得られる。
【００３８】
又待機トレイ１０に傾斜角度θ１を持たせることにより、待機トレイ１０上で用紙Ｐを自重により整合可能となり、更に先行して載置されていた用紙Ｐが後続の用紙Ｐにより押し出される恐れが無く、待機トレイ１０上での用紙Ｐの整合性を高められ、用紙Ｐのジャムを防止でき更に待機トレイ１０上の用紙の載置の順番の狂いを防止できる。同様に第１あるいは第２の排紙トレイ１６、１８に傾斜角度θ２を持たせることにより、第１あるいは第２の排紙トレイ１６、１８に先行して載置されていた用紙Ｐあるいは用紙束Ｔが後続の用紙Ｐあるいは用紙束Ｔにより押し出される恐れが無く第１あるいは第２の排紙トレイ１６、１８上での用紙Ｐの整合性を高められ、用紙Ｐのジャムを防止でき更に第１あるいは第２の排紙トレイ１６、１８上の用紙Ｐあるいは用紙束Ｔの載置の順番の狂いを防止できる。
【００３９】
又処理トレイ１２に傾斜角度θ３を持たせることにより、ステイプラ１４に供給する時の用紙Ｐの整合性が高く、良好なステイプル処理を得られる。更に待機トレイ１０の傾斜角度θ１、処理トレイ１２の傾斜角度θ３及び排紙トレイ１６、１８の傾斜角度θ２が、θ１＞θ３≧θ２と成ることから、待機トレイ１０から処理トレイ１２への落下供給時の整合性、待機トレイ１０から第１の排紙トレイ１６への排紙時の整合性あるいは処理トレイ１２から排紙トレイ１６、１８への排紙時の整合性がいずれも高められる。従って、途中の待機トレイ１０及び処理トレイのそれぞれで良好な整合性を保持でき、ひいては排紙トレイ１６、１８上で高い整合性で後処理された用紙Ｐあるいは用紙束Ｔを得られることとなる。
【００４０】
尚本発明は上記実施例に限定されず、その趣旨を変えない範囲での変更は可能であって、例えば待機トレイから処理トレイにシートを落下供給する方法は限定されず、待機トレイをスライド移動するのではなく回転移動することにより待機トレイ上の用紙を処理トレイに落下供給しても良い。又処理機構は、シートに施す後処理であればホールパンチ装置等限定されない。更に待機トレイの傾斜角度θ１、排紙トレイの傾斜角度θ２あるいは処理トレイの傾斜角度θ３は限定されず、又これらの相対角度もθ１＞θ３≧θ２という関係が保持される範囲であれば限定されない。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の実施例の用紙後処理装置の要部を示す斜視図である。
【図２】本発明の実施例の用紙後処理装置の要部を示す上面図である。
【図３】本発明の実施例の用紙後処理装置を示す概略構成図である。
【図４】本発明の実施例の用紙後処理装置のステイプラを示す斜視図である。
【図５】本発明の実施例の縦整合ローラを示す斜視図である。
【図６】本発明の実施例のパドルを示す説明図である。
【図７】本発明の実施例の待機トレイ及び処理トレイを示す概略斜視図である。
【図８】本発明の実施例の待機トレイ及び処理トレイを示す上面図である。
【図９】本発明の実施例の横整合板及び搬送ベルトを示す概略斜視図である。
【図１０】本発明の実施例の待機トレイあるいは排紙トレイ上の用紙が押し出される状態を示す説明図である。
【図１１】本発明の実施例の待機トレイの移動を示す説明図である。
【符号の説明】
【００４２】
５…画像形成装置
７…用紙後処理装置
１０…待機トレイ
１０ａ、１０ｂ…トレイ部材
１０ｃ、１０ｄ…待機ストッパ
１２…処理トレイ
１４…ステイプラ
１６…第１の排紙トレイ
１８…第２の排紙トレイ
２２…入り口ローラ
２４…給紙ローラ
２８…待機トレイローラ
３６…ペーパーパス天井
３８ａ…上縦整合ローラ
３８ｂ…下縦整合ローラ
４４…パドル
４５…ストッパ
４７…横整合板
５０…搬送ベルト
５０ａ…送り爪
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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