(57)【要約】【課題】  生産性が向上して、さらにメンテナンスの作業性が向上するレーザビームプリンタ装置を提供する。【解決手段】  レーザビームプリンタ装置は、トナーカートリッジ３０を側方から支持するように形成された側板６および水平板８を含む枠体と、側板６の内側に固定され、少なくとも一部が水平板８の上側に配置されたモータ１１と、モータ１１の下側に配置されたモータカバー２０とを備える。水平板８は、モータ１１の下側に開口部５１を有する。モータカバー２０は、開口部５１の縁に係止するように形成された係止爪５４，５６を有する。【選択図】        図３
2006243533.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外カバーと、
前記外カバーの内側に配置され、側板および開口部を有する水平板を含む金属製の枠体と、
前記側板の内側にビスで固定され、前記開口部の上側に配置されたモータと、
前記側板に固定され、トナーカートリッジを支持するためのカートリッジ枠体と、
前記開口部に配置され、前記水平板に係止されたモータカバーと、
前記モータカバーの下面に配置され、挿入される前記トナーカートリッジを上側から下側に向かって押圧するように弾性を有する２個のトーションスプリングと
前記トーションスプリングに接続された導線と、
前記導線の信号を受信して、前記トナーカートリッジが前記カードリッジ枠体に挿入されていることを検知するための検知手段と
を備え、
前記モータカバーは、前後方向の一方の側の端部に形成された第１の係止爪および前記前後方向の他方の側の端部に形成された第２の係止爪を含み、
前記第１の係止爪および前記第２の係止爪は、それぞれが前記開口部の縁に引っ掛かるように形成され、
前記トーションスプリングは、それぞれが前記トナーカートリッジに形成された識別電極に接触するように配置され、
前記トナーカートリッジを前記カートリッジ枠体に挿入することによって、前記トーションスプリングが前記トナーカートリッジを下側に向かって押圧するように形成され、
前記トナーカートリッジを前記カートリッジ枠体に挿入することによって、前記トーションスプリングと前記識別電極とが接触して前記トナーカートリッジが前記カートリッジ枠体に挿入されたことを検知するように形成され、
前記第１の係止爪および前記第２の係止爪は、前記モータカバーを前記開口部から取り外すことができるように形成され、
前記外カバーを取り外すことにより、前記モータカバーを取り外すことができるように形成され、
前記モータカバーを取り外すことにより、前記モータを前記側板に固定している前記ビスを取り外すことができるように形成された、レーザビームプリンタ装置。
【請求項２】
トナーカートリッジを側方から支持するように形成された側板および側板同士を固定するための水平板を含む枠体と、
前記側板の内側に固定され、少なくとも一部が前記水平板の上側に配置されたモータと、
前記モータの下側に配置されたモータカバーと
を備え、
前記枠体は、金属で形成され、
前記水平板は、前記モータの下側に開口部を有し、
前記モータカバーは、前記開口部の縁に係止するように形成された係止部を有する、レーザビームプリンタ装置。
【請求項３】
前記モータカバーの外側に配置され、弾性を有するトーションスプリングと、
前記トーションスプリングに接続された導線と、
前記導線の信号を受信して、前記トナーカートリッジが前記枠体の内側に挿入されていることを検知するための検知手段と
を備え、
前記トーションスプリングは、前記枠体の内側に前記トナーカートリッジが挿入されたときに、前記トナーカートリッジを下側に向かって押圧するように配置され、
前記トーションスプリングは、前記枠体の内側に前記トナーカートリッジが挿入されたときに、前記トナーカートリッジに形成された識別電極と接触するように配置された、請求項２に記載のレーザビームプリンタ装置。
【請求項４】
前記トーションスプリングは、コイル状に巻かれたコイル部と、
前記コイル部の一方の端部が延在して、側方から見たときに凸形状になるように曲げられた接触部と、
前記コイル部の他方の端部が延在して、直線状に形成された当接部と
を含み、
前記接触部は、前記枠体の内側に前記トナーカートリッジが挿入されたときに、前記識別電極と接触するように配置され、
前記当接部は、前記モータカバーに当接するように配置され、
前記モータカバーは、前記コイル部の内側に配置され、前記コイル部を支持するための棒状の支持部と、
前記当接部の先端の位置を拘束するためのスプリング拘束部と、
前記支持部の先端に形成され、前記コイル部の前記支持部の延びる方向の移動を拘束するためのスプリングボス部と
を有する、請求項３に記載のレーザビームプリンタ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レーザビームプリンタ装置に関する。特に、モータカバーを有するレーザビームプリンタ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
レーザビームプリンタ装置は、複数のローラを備え、それぞれのローラがモータによって駆動されている。
【０００３】
図１１に、レーザビームプリンタ装置の概略断面図を例示する。図１１においては、向かって右側がレーザビームプリンタ装置の前側である。このレーザプリンタは、紙などの被印刷物が前側に向かって排出されるように形成されている。
【０００４】
レーザビームプリンタ装置の各部品は、外カバー４５の内部に配置されている。外カバー４５の下部には、被印刷物としての紙などが収容された用紙トレイ３１が配置されている。用紙トレイ３１の後側の端部には、紙などを用紙トレイ３１から取出すためのピックローラ３２が配置されている。紙などは、搬送経路７５に沿って、矢印７０に示す向きに搬送される。紙などは、排紙部３に排出される。
【０００５】
搬送経路７５の周りには、紙などを搬送するための搬送ローラ３３が配置されている。また、搬送経路７５の周りには、トナーを所望の形状に紙などの表面に配置するための感光体ドラム３５および転写ローラ３４が配置されている。また、搬送経路７５の周りには、表面に配置されたトナーを紙などに定着させるための定着ローラ３６が配置されている。
【０００６】
外カバー４５のほぼ中央部分には、トナーが充填されたトナーカートリッジ３０が配置されている。トナーカートリッジ３０は、取替えが可能なように形成され、トナーが不足した場合には、トナーが充填されたトナーカートリッジ３０を取り替えることができるように形成されている。トナーカートリッジ３０は、レーザビームプリンタ装置の前側から取出せるように形成されている。
【０００７】
トナーカートリッジ３０の内部には、充填されたトナーを攪拌するための攪拌板３９が形成されている。攪拌板３９は、平板状に形成され、一方の端部が支持軸４０によって支持されている。攪拌板３９は、支持軸４０を軸にして揺動することによって、内部のトナーが攪拌されるように形成されている。
【０００８】
トナーカートリッジ３０の内部において、感光体ドラム３５に向かう部分には、トナーを感光体ドラム３５に配置するためのディベロッパロール３８が形成されている。ディベロッパロール３８は、幅方向の長さが感光体ドラム３５の長さに対応するように、円柱状に形成されている。ディベロッパロール３８は、感光体ドラム３５と線接触するように配置されている。
【０００９】
ディベロッパロール３８の側方には、ディベロッパロール３８の表面に一方の端部が向かうようにブレード３７が形成されている。ブレード３７は、ディベロッパロール３８の表面に配置された、余分なトナーを落とすことができるように形成されている。
【００１０】
上記のように、レーザビームプリンタ装置には、複数のローラが配置され、被印刷物の搬送やトナーの転写などを行なっている。これらのローラは、モータによって駆動される。レーザビームプリンタ装置は、外カバー４５の内側に配置された枠体を備える。各種のローラやモータなどは、枠体に固定されている。図１１においては、枠体のうち、水平方向に延びるように形成された水平板２８を示している。
【００１１】
図１２に、枠体のうちモータが配置されている部分の拡大斜視図を示す。外カバーの内側に配置された枠体２９は、垂直方向に延びるように形成された側板２６と、水平方向に延びるように形成された水平板２８とを含む。
【００１２】
側板２６および水平板２８は、それぞれが樹脂で形成されている。側板２６の内側には、カートリッジ枠体１４が形成されている。カートリッジ枠体１４は、カートリッジ挿入溝５２を含む。カートリッジ挿入溝５２には、トナーカートリッジが挿入される。
【００１３】
側板２６には、モータベース１２を介してモータ１１が固定されている。モータ１１は、モータベース１２に固定されている。モータベース１２は、４つのビス１３によって、側板２６に固定されている。
【００１４】
モータ１１は、複数のローラの回転方向を考慮して、回転シャフトが水平方向に平行になるように固定されている。水平板２８は、モータ１１との干渉を避けるために、窪み部５０が形成されている。窪み部５０は、下側に凹んだ部分である。モータ１１は、一部が、窪み部５０の内部に配置される。
【００１５】
特開２００１−２２４１４５号公報においては、携帯用プリンタにおけるモータの固定構造が開示されている。この公報においては、モータカバーの突起部をモータの取り付け用ねじ口に挿入して、モータカバーの先端に配置された一対のスナップ板をモータ収容部の一対の溝板に嵌合させることにより、モータを開閉カバーに固定することが開示されている。
【特許文献１】特開２００１−２２４１４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１６】
近年においては、レーザビームプリンタ装置においても小型化が進み、モータや複数のローラなどが近接した位置に配置されている。
【００１７】
図１２を参照して、水平板２８とモータ１１との干渉を避けるため、水平板２８に窪み部５０を形成してモータの配置領域を確保していた。モータベース１２を側板２６に固定しているビス１３は、モータベース１２の四隅に配置されている。
【００１８】
レーザビームプリンタ装置の製造において、上側に配置されたビス１３は、容易に工具で締め付けることができる。しかしながら、下側に配置されたビス１３は、窪み部５０の内部に配置されているため、締め付けることが難しく、作業性が悪いという問題があった。
【００１９】
また、点検や修理などのメンテナンスを行なう際にも、下側に配置されたビス１３は、窪み部５０に隠れるため、取り外しが難しいという問題があった。たとえば、モータ１１が故障してモータ１１を取り換える際には、特殊な工具を用いたり、側板２６と水平板２８とを分離した上でモータ１１を取り外したりしなければならなかった。
【００２０】
本発明は、上記の問題点を解決するためになされたものであり、生産性が向上して、さらにメンテナンスの作業性が向上するレーザビームプリンタ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２１】
上記目的を達成するため、本発明に基づくレーザビームプリンタ装置は、外カバーと、上記外カバーの内側に配置され、側板および開口部を有する水平板を含む金属製の枠体と、上記側板の内側にビスで固定され、上記開口部の上側に配置されたモータと、上記側板に固定され、トナーカートリッジを支持するためのカートリッジ枠体とを備える。また、上記開口部に配置され、上記水平板に係止されたモータカバーと、上記モータカバーの下面に配置され、挿入される上記トナーカートリッジを上側から下側に向かって押圧するように弾性を有する２個のトーションスプリングと、上記トーションスプリングに接続された導線と、上記導線の信号を受信して、上記トナーカートリッジが上記カードリッジ枠体に挿入されていることを検知するための検知手段とを備える。上記モータカバーは、前後方向の一方の側の端部に形成された第１の係止爪および上記前後方向の他方の側の端部に形成された第２の係止爪を含み、上記第１の係止爪および上記第２の係止爪は、それぞれが上記開口部の縁に引っ掛かるように形成されている。上記トーションスプリングは、それぞれが上記トナーカートリッジに形成された識別電極に接触するように配置されている。上記トナーカートリッジを上記カートリッジ枠体に挿入することによって、上記トーションスプリングが上記トナーカートリッジを下側に向かって押圧するように形成され、さらに、上記トーションスプリングと上記識別電極とが接触して上記トナーカートリッジが上記カートリッジ枠体に挿入されたことを検知するように形成されている。上記第１の係止爪および上記第２の係止爪は、上記モータカバーを上記開口部から取り外すことができるように形成されている。上記外カバーを取り外すことにより、上記モータカバーを取り外すことができるように形成されている。上記モータカバーを取り外すことにより、上記モータを上記側板に固定している上記ビスを取り外すことができるように形成されている。この構成を採用することにより、生産性が向上して、さらにメンテナンスの作業性が向上するレーザビームプリンタ装置を提供することができる。
【００２２】
上記目的を達成するため、本発明に基づくレーザビームプリンタ装置は、トナーカートリッジを側方から支持するように形成された側板および側板同士を固定するための水平板を含む枠体と、上記側板の内側に固定され、少なくとも一部が上記水平板の上側に配置されたモータと、上記モータの下側に配置されたモータカバーとを備える。上記枠体は、金属で形成され、上記水平板は、上記モータの下側に開口部を有し、上記モータカバーは、上記開口部の縁に係止するように形成された係止部を有する。この構成を採用することにより、生産性が向上して、さらにメンテナンスの作業性が向上するレーザビームプリンタ装置を提供することができる。
【００２３】
上記発明において好ましくは、上記モータカバーの外側に配置され、弾性を有するトーションスプリングと、上記トーションスプリングに接続された導線と、上記導線の信号を受信して、上記トナーカートリッジが上記枠体の内側に挿入されていることを検知するための検知手段とを備える。上記トーションスプリングは、上記枠体の内側に上記トナーカートリッジが挿入されたときに、上記トナーカートリッジを下側に向かって押圧するように配置され、上記トーションスプリングは、上記枠体の内側に上記トナーカートリッジが挿入されたときに、上記トナーカートリッジに形成された識別電極と接触するように配置されている。この構成を採用することにより、上記トーションスプリングの上記トナーカートリッジを上側から押圧する力を調整することができる。また、上記トナーカートリッジが上記枠体に挿入されたことを検知するための機能を上記トーションスプリングに備えることができる。
【００２４】
上記発明において好ましくは、上記トーションスプリングは、コイル状に巻かれたコイル部と、上記コイル部の一方の端部が延在して、側方から見たときに凸形状になるように曲げられた接触部と、上記コイル部の他方の端部が延在して、直線状に形成された当接部とを含む。上記接触部は、上記枠体の内側に上記トナーカートリッジが挿入されたときに、上記識別電極と接触するように配置され、上記当接部は、上記モータカバーに当接するように配置されている。上記モータカバーは、上記コイル部の内側に配置され、上記コイル部を支持するための棒状の支持部と、上記当接部の先端の位置を拘束するためのスプリング拘束部と、上記支持部の先端に形成され、上記コイル部の上記支持部の延びる方向の移動を拘束するためのスプリングボス部とを有する。この構成を採用することにより、容易な構成で上記トーションスプリングを形成することができる。
【発明の効果】
【００２５】
本発明によれば、生産性が向上して、さらにメンテナンスの作業性が向上するレーザビームプリンタ装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
図１から図１１を参照して、本発明に基づく実施の形態におけるレーザビームプリンタ装置について説明する。
【００２７】
図１は、本実施の形態におけるレーザビームプリンタ装置の概略斜視図である。本実施の形態におけるレーザビームプリンタ装置は、感光体ドラムにトナーを配置して、感光体ドラムに転写されたトナーを被印刷物に転写するレーザビームプリンタ装置である。
【００２８】
図１および図１１を参照して、本実施の形態におけるレーザビームプリンタ装置は、外カバー４５を備える。外カバー４５は、前側に配置された前面カバー１と、側面に配置された側面カバー２と、上面に配置された上面カバー５とを含む。
【００２９】
前面カバー１の下方には用紙トレイ３１が配置されている。用紙トレイ３１は、レーザビームプリンタ装置の前側から取り出し可能に形成されている。レーザビームプリンタ装置の上面カバー５には、排紙部３が形成されている。レーザビームプリンタ装置の前面には、操作部４が配置されている。このレーザビームプリンタ装置は、操作部４を操作することにより、印刷の設定などを行なうことができるように形成されている。
【００３０】
図１を参照して、印刷を行なう際には、用紙トレイ３１に配置された紙などの被印刷物が、レーザビームプリンタ装置の内部に送られる。被印刷物は、レーザビームプリンタ装置の内部で印刷が行なわれ、矢印７０に示すように排紙部３に排出される。
【００３１】
図２に、本実施の形態におけるレーザビームプリンタ装置の枠体の概略斜視図を示す。図２は、レーザビームプリンタ装置の外カバーを取り外して、さらに、ローラなどを取り外したときの概略斜視図である。図２における向かって左側がレーザビームプリンタ装置の前側であり、向かって右側がレーザビームプリンタ装置の後側である。
【００３２】
枠体１０は、主表面が水平方向に延びるように形成された水平板８と、主表面が垂直方向に延びるように形成された側板６，７とを含む。側板６および側板７は、それぞれの主表面が互いに対向するように配向されている。水平板８は、側板６および側板７を固定するように形成されている。
【００３３】
本実施の形態における水平板８および側板６，７は金属で形成されている。この構成を採用することによって、枠体の強度を高くすることができ、安定した印刷を行なうことができる。また、樹脂で窪み部を有するように水平板を形成するよりも容易に水平板を形成することができる。さらに、枠体を金属で形成することにより製作精度が向上する。
【００３４】
側板７の外側には、クーリングファンや電気回路が形成された回路基板１５が配置されている。側板６には、モータベース１２を介してモータ１１が固定されている。モータ１１は、モータベース１２に固定され、モータベース１２は、ビス１３によって側板６に固定されている。ビス１３は、モータベース１２の平面形状における長方形の四隅に配置されている。
【００３５】
それぞれの側板６，７の内側には、トナーカートリッジを支持するためのカートリッジ枠体１４が固定されている。カートリッジ枠体１４は、水平板８の下側に配置されている。本実施の形態においては、カートリッジ枠体１４は、樹脂で形成されている。
【００３６】
図３に、枠体のうちモータが配置されている部分の拡大斜視図を示す。カートリッジ枠体１４は、カートリッジを挿入するためのカートリッジ挿入溝５２を有する。カートリッジ挿入溝５２は、レーザビームプリンタ装置の前後方向に沿って形成されている。カートリッジ挿入溝５２は、矢印７１に示す向きに、トナーカートリッジ３０を挿入できるように形成されている。
【００３７】
本実施の形態においては、水平板８は、モータ１１の真下の領域に開口部５１を有する。開口部５１は、平面形状が長方形になるように形成されている。開口部５１には、モータカバー２０が配置されている。モータカバー２０は、樹脂で形成されている。モータカバー２０は、モータ１１と干渉しないように、モータ１１の外形に対応して形成されている。モータカバー２０は、係止爪５４，５６が水平板８の開口部５１の縁に係止することによって、水平板８に固定されている。
【００３８】
側板６の外側の表面には、後述するトーションスプリングに接続された導線２１の信号を受信して、トナーカートリッジがカートリッジ枠体１４に挿入されていることを検知するための検知手段が形成されている（図示せず）。
【００３９】
図４に、モータカバーの概略斜視図を示す。矢印６９に示す方向がレーザビームプリンタ装置の前後方向である。モータカバー２０は、側面視したときの形状が三角形になるように形成されている。モータカバー２０は、水平板に取り付けられたときに、下側に凸になるように形成されている。モータカバーの下面には、弾性を有する２個のトーションスプリング２２が配置されている。
【００４０】
トーションスプリング２２の一方の端部は、２本の導線２１に接続されている。それぞれの導線２１は、それぞれのトーションスプリング２２に接続されている。導線２１の先端には、コネクタ２３が配置されている。コネクタ２３は、枠体の側板の外側に配置された検知手段と接続可能なように形成されている。
【００４１】
図５に、モータカバーのトーションスプリングが配置されている部分の拡大斜視図を示す。矢印６９に示す方向がレーザビームプリンタ装置の前後方向である。
【００４２】
モータカバー２０は、前後方向の一方の側の端部に形成された第１の係止爪として、係止爪５４を含む。係止爪５４は、上側に延びるように形成され、先端に突起部を有する。係止爪５４は、モータカバー２０の幅方向において２個形成されている。
【００４３】
モータカバー２０は、前後方向の一方の側の端部において、幅方向の両端に形成された係止爪５３を含む。係止爪５３は、２個形成され、それぞれが前側に向かって飛び出すように形成されている。モータカバー２０は、係止爪５３と係止爪５４とで水平板の開口部を挟むことができるように形成されている。
【００４４】
トーションスプリング２２は、接触部６０、コイル部６１および当接部６２を含む。本実施の形態におけるトーションスプリング２２は、１本の金属線から形成されている。トーションスプリング２２は、モータカバー２０の下面のうち、レーザビームプリンタ装置の前側に配置されている。
【００４５】
コイル部６１は、金属線がコイル状に巻回されている。コイル部６１は、支持部５８に挿入されている。接触部６０は、コイル部６１の一方の端部が延在して、側方から見たときに凸形状になるように曲げられている。接触部６０は、モータカバー２０が水平板に取り付けられたときに、下側に向かうように形成されている。接触部６０は、矢印７２に示す向きに、弾性を有して傾斜するように形成されている。
【００４６】
当接部６２は、接続部６４を介して導線２１に電気的に接続されている。当接部６２は、コイル部６１の他方の端部が延在して直線状に形成されている。当接部６２は、モータカバーの下面に接触するように形成されている。
【００４７】
モータカバー２０は、当接部６２がモータカバー２０の幅方向に移動することを拘束するための、スプリング拘束部６５を含む。本実施の形態におけるスプリング拘束部６５は、接続部６４の移動を幅方向に拘束するように形成されている。スプリング拘束部６５は、モータカバー２０の底面から下側に向かって飛び出すように形成されている。
【００４８】
モータカバー２０には、接触部６０が矢印７２に示す向きに移動可能なように、溝部５７が形成されている。溝部５７は、接触部６０の移動を妨げないように接触部６０の移動方向に沿って形成されている。
【００４９】
トーションスプリング２２は、矢印７２に示す向きに接触部６０が移動すると、当接部６２がモータカバー２０に当接して、コイル部６１の作用により、接触部６０が元の位置に戻る向きに付勢されるように形成されている。
【００５０】
モータカバー２０は、コイル部６１の内側に配置され、トーションスプリング２２を支持するための棒状の支持部５８を有する。図６に、支持部の拡大斜視図を示す。支持部５８の先端には、コイル部が支持部５８の延びる方向に移動することを拘束するためのスプリングボス部５９が形成されている。スプリングボス部５９は、支持部５８の棒状の部分の径よりも大きくなるように形成されている。スプリングボス部５９は、支持部５８からコイル部が抜けないように形成されている。
【００５１】
図７に、水平板にモータカバーを固定したときの状態を説明する概略斜視図を示す。図７は、上側から見た時の概略斜視図である。矢印６９に示す方向が、レーザビームプリンタ装置の前後方向である。
【００５２】
モータカバー２０は、下側に凹むように水平板８に取り付けられる。図５および図７を参照して、モータカバー２０は、水平板８の開口部５１の縁が係止爪５３および係止爪５４に挟まれることによって、一方の端部が支持される。
【００５３】
モータカバー２０は、他方の端部に形成された第２の係止爪としての係止爪５６を含む。さらに、モータカバー２０は、他方の端部に形成された係止爪５５を含む。係止爪５６は、上側に向かって延びるように形成され、先端に突起部を有する。係止爪５５は、外側に向かって突出するように形成されている。
【００５４】
係止爪５６は、モータカバー２０の幅方向のほぼ中央部分に形成され、係止爪５５は、幅方向の両端に配置されている。係止爪５６および係止爪５５は、開口部５１を挟み込むことができるように形成されている。
【００５５】
このように、第１の係止爪および第２の係止爪は、前後方向の両側の端部に形成され、それぞれが水平板の開口部の縁に引っ掛かるように形成されている。この構成を採用することにより、モータカバーを容易に着脱することができる。たとえば、図７を参照して、モータカバー２０を前方向に押さえると、モータカバー２０が僅かに湾曲して後側の係止爪５５，５６の係合が解かれ、容易に下側に向かってモータカバー２０を取り外すことができる。
【００５６】
図８に、モータカバー２０を水平板８に取り付けたときの概略斜視図を示す。モータカバー２０は、トーションスプリング２２が後側に配置されるように水平板８に取り付けられる。また、モータカバー２０は、トーションスプリング２２の接触部６０が下側に向かうように取り付けられる。導線２１は、水平板８に形成された切欠き部６３を通って、水平板８の上側に導かれる。
【００５７】
図３を参照して、導線２１は、水平板８の上側において側板６に形成された穴を通って、側板６の外側に導かれる。導線２１の先端に取り付けられたコネクタは、側板６の外側に配置された図示しない検知手段と接続される。
【００５８】
図８を参照して、モータカバー２０の下側には、カートリッジ枠体１４のカートリッジ挿入溝５２が形成されている。トナーカートリッジは、矢印７１に示す向きに挿入される。
【００５９】
図９に、本実施の形態におけるレーザビームプリンタ装置のトナーカートリッジの概略斜視図を示す。トナーカートリッジ３０は、ほぼ長方体状に形成されている。トナーカートリッジ３０は、カートリッジ外装体４３およびディベロッパロール３８を含む。
【００６０】
ディベロッパロール３８は、トナーカートリッジ３０の幅方向に延びるように形成されている。ディベロッパロール３８は、上側が露出するように形成されている。カートリッジ外装体４３の上面には、検知電極４１が２つ形成されている。それぞれの検知電極４１は、チップ４２を介して接続されている。チップ４２は、検知電極４１同士が接続されたときに、所定の信号を発することができるように形成されている。
【００６１】
トナーカートリッジ３０は、矢印７２に示す向きにカートリッジ枠体に挿入される。カートリッジ枠体に形成されたカートリッジ挿入溝には、張り出し部６６が挿入される。
【００６２】
図１０に、枠体にトナーカートリッジが挿入されたときのモータカバーの部分の拡大斜視図を示す。それぞれのトーションスプリング２２は、トナーカートリッジ３０が挿入されたときに、それぞれの検知電極４１に接触するように配置されている。一のトーションスプリング２２の接触部６０は、一の検知電極４１に接触して、他のトーションスプリング２２の接触部６０は、他の検知電極４１に接触する。
【００６３】
トーションスプリング２２は、弾性を有するため、それぞれの接触部６０が、検知電極４１に向かって付勢されながら、それぞれの検知電極４１に接触する。このため、接触部６０と検知電極４１とを確実に導通させることができる。チップ４２からの信号は、２つの検知電極４１および２つの接触部６０を介して検知手段に送信される。このように、トナーカートリッジ３０が枠体に挿入されたことを検知手段で検出することができる。
【００６４】
図１１を参照して、トナーカートリッジ３０に配置されたディベロッパロール３８は、感光体ドラム３５と線接触している。ディベロッパロール３８は、感光体ドラム３５にトナーを供給する役割を果たすため、感光体ドラム３５に対するディベロッパロール３８の押圧力は、厳密に調整される必要がある。
【００６５】
図１０を参照して、本実施の形態においては、トーションスプリング２２の接触部６０は、矢印７３に向かって付勢されてため、トナーカートリッジ３０を下側に向かって押圧することができる。したがって、トーションスプリングの弾性を調整することにより、感光体ドラムに対するディベロッパロールの押圧力を調整することができる。
【００６６】
すなわち、トーションスプリング２２の弾性を大きくすることにより、トナーカートリッジ３０を下側に向かって強く押圧することができ、ディベロッパロールの感光体ドラムに対する押圧力を弱くすることができる。または、トーションスプリング２２の弾性を小さくすることによって、ディベロッパロールの感光体ドラムに対する押圧力を強くすることができる。
【００６７】
図３および図７を参照して、本実施の形態におけるレーザビームプリンタ装置においては、モータ１１を固定したモータベース１２を側板６に取り付けた後に、モータカバー２０を取り付けることができる。したがって、モータベース１２の下側に配置されたビス１３においても、水平板８に形成された開口部５１を通して、容易に締め付けを行なうことができる。この後に、容易にモータカバー２０の取り付けを行なうことができる。
【００６８】
また、モータ１１の取り換えなどのメンテナンスの際には、検知手段から導線２１を外した後に、係止爪５３，５４または係止爪５５，５６を水平板８の開口部５１から外すことにより、容易にモータカバー２０を取り外すことができる。この結果、モータベース１２の下側に配置されているビス１３を、開口部５１を通して容易に取り外すことができる。従来の技術においては枠体の解体まで必要であったモータの分離を、枠体を解体せずに容易に行なうことができる。
【００６９】
このように、本発明においては、製造における生産性が向上するとともに、メンテナンスの際の作業性が向上する。さらに、トーションスプリングをモータカバーに配置することによって、モータカバーにトナーカートリッジが挿入されたことを検知する機能、およびディベロッパロールの押圧力を調整する機能を備えることができる。
【００７０】
本実施の形態においては、モータカバーは樹脂で形成されているが、特にこの形態に限られず、任意の材料を用いることができる。モータカバーとしては、係止部が形成されている方向において、湾曲可能な材質で形成されていることが好ましい。この構成を採用することにより、容易にモータカバーを水平板から取り外すことができる。また、トーションスプリングにトナーカートリッジが枠体に挿入されていることを検知する機能を備える場合には、モータカバーは、絶縁性を有する材質で形成されていることが好ましい。
【００７１】
また、本実施の形態においては、前後方向において水平板を挟み込むように係止部が形成されているが、特にこの形態に限られず、着脱が可能なように係止部が形成されていればよい。
【００７２】
さらに、本実施の形態においては、モータカバーの下面にトーションスプリングが配置されているが、特にこの形態に限られず、たとえば、トーションスプリングは、水平板の下側に別部材が形成され、この別部材に配置されていてもよい。
【００７３】
図面において、同一または相当する部分については、同一の符号を付している。
【００７４】
なお、今回開示した上記実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではない。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更を含むものである。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】実施の形態におけるレーザビームプリンタ装置の概略斜視図である。
【図２】実施の形態における枠体の概略斜視図である。
【図３】実施の形態における枠体のうち、モータが固定されている部分の拡大概略斜視図である。
【図４】実施の形態におけるモータカバーの概略斜視図である。
【図５】実施の形態におけるモータカバーのトーションスプリングが配置されている部分の拡大斜視図である。
【図６】実施の形態におけるモータカバーの支持部の拡大斜視図である。
【図７】実施の形態における水平板とモータカバーとの係合を説明する概略斜視図である。
【図８】実施の形態におけるモータカバーを水平板に取り付けたときの概略斜視図である。
【図９】トナーカートリッジの概略斜視図である。
【図１０】実施の形態におけるトナーカートリッジを枠体に挿入したときのモータカバーの部分の拡大概略斜視図である。
【図１１】レーザビームプリンタ装置の概略断面図である。
【図１２】従来の技術に基づく枠体のモータの部分の拡大斜視図である。
【符号の説明】
【００７６】
１  前面カバー、２  側面カバー、３  排紙部、４  操作部、５  上面カバー、６，７，２６  側板、８，２８  水平板、１０，２９  枠体、１１  モータ、１２  モータベース、１３  ビス、１４  カートリッジ枠体、１５  回路基板、２０  モータカバー、２１  導線、２２  トーションスプリング、２３  コネクタ、３０  トナーカートリッジ、３１  用紙トレイ、３２  ピックローラ、３３  搬送ローラ、３４  転写ローラ、３５  感光体ドラム、３６  定着ローラ、３７  ブレード、３８  ディベロッパロール、３９  攪拌板、４０  支持軸、４１  検知電極、４２  チップ、４３  カートリッジ外装体、４５  外カバー、５０  窪み部、５１  開口部、５２  カードリッジ挿入溝、５３〜５６  係止爪、５７  溝部、５８  支持部、５９  スプリングボス部、６０  接触部、６１  コイル部、６２  当接部、６３  切欠き部、６４  接続部、６５  スプリング拘束部、６６  張り出し部、６９〜７３  矢印、７５  搬送経路。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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