(57)【要約】【課題】  本発明は、撮像素子上に被写体像を結像して画像データを生成するカメラの構造体を内蔵して外形を形作るカメラハウジングに関し、カメラハウジングの製造が容易になされて歪みによる変形の少ない部品から構成されるカメラハウジングを提供することを目的とする。【解決手段】  上記カメラの前面および背面のうちの一方である第１面と、その１面の縁から折り曲がり、その第１面全周を取り巻く側面のうちの一部分を分担する第１の部分側面とが形成されてなる第１ハウジングと、上記カメラの前面および背面のうちの他方である第２面と、全周を取り巻く側面を上記第１の部分側面と共同して形成する第２の部分側面とからなる第２ハウジングとのうちの少なくとも一方を折曲加工で形成する。【選択図】        図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像素子上に被写体像を結像して画像データを生成するカメラの構造体を内蔵して外形を形作るカメラハウジングにおいて、
折曲加工により、前記カメラの前面および背面のうちの一方である第１面と、該１面の縁から折れ曲がり、該第１面全周を取り巻く側面のうちの一部分を分担する第１の部分側面とが形成されてなる第１ハウジング、および
前記カメラの前面および背面のうちの他方である第２面と、全周を取り巻く側面を前記第１の部分側面と共同して形成する第２の部分側面とからなる第２ハウジングを有することを特徴とするカメラハウジング。
【請求項２】
前記第２ハウジングは、前記第２面と前記第２の部分側面が折曲加工により形成されたものであることを特徴とする請求項１記載のカメラハウジング。
【請求項３】
前記第１ハウジングおよび前記第２ハウジングはネジで締結されたものであることを特徴とする請求項１記載のカメラハウジング。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮像素子上に被写体像を結像して画像データを生成するカメラの構造体を内蔵して外形を形作るカメラハウジングに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、上記のカメラハウジングは、大きく分けて、前側のハウジングと後側のハウジングとの２つ部材から構成されている。
【０００３】
従来、カメラハウジングを製造するにあたっては絞り加工を含む製造方法が採用されることが多い。すなわち、圧延された金属材料からなる板材を上下の金型に挟んで、その板材に圧力を加える絞り加工を行い、続いて、絞り加工が施された板材の形状を整えるトリミングなどを行って、カメラハウジングを製造する（例えば、特許文献１、特許文献２、特許文献３参照。）。
【特許文献１】特開平８−１２５９００号公報（第４頁、図１）
【特許文献２】特開平９−１７１２１２号公報（第４頁、図１）
【特許文献３】特開２０００−３３２４４２号公報（第５頁、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、絞り加工で板材に圧力を加えた場合、この板材の一部に残留応力による歪みが残り、このため、その箇所にトリミングを行うと残留応力による歪みに起因する変形が生じる。そのため、この歪みによる変形を矯正するための矯正型を用いて、この変形を矯正しなければならない。すなわち、絞り加工で製造されたカメラハウジングは、残留応力による歪みに起因する変形が発生するという問題がある。
【０００５】
また、絞り加工では、絞り加工に起因する削り屑が発生する。絞り加工は多数枚の板材について１つずつ順次行われるが、削り屑が金型に付着し、そのまま次の板材について絞り加工を続けると、金型に付着した削り屑がその板材に傷を付ける。そのため、絞り加工でカメラハウジングを製造する場合は、絞り加工が施された板材を金型から取り出すごとに削り屑の有無を調べて、もし削り屑が金型に付着していれば、削り屑を取り除かねばならず、手間と時間がかかるという問題もある。
【０００６】
本発明は、上記事情に鑑み、カメラハウジングの製造が容易になされて歪みによる変形の少ない部品から構成されるカメラハウジングを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成する本発明のカメラハウジングは、撮像素子上に被写体像を結像して画像データを生成するカメラの構造体を内蔵して外形を形作るカメラハウジングにおいて、
折曲加工により、上記カメラの前面および背面のうちの一方である第１面とその１面の縁から折り曲がり、その第１面全周を取り巻く側面のうちの一部分を分担する第１の部分側面とが形成されてなる第１ハウジング、および
上記カメラの前面および背面のうちの他方である第２面と全周を取り巻く側面を上記第１の部分側面と共同して形成する第２の部分側面とからなる第２ハウジングを有することを特徴とする。
【０００８】
本発明によれば、カメラハウジングを構成する２つハウジングのうち、一方の第１ハウジングが折曲加工により製造される。他方の第２ハウジングは、ここでは、折曲加工に限定されず、例えば、絞り加工、押出成型等によって製造してもよい。従って、例えば、折曲加工が施された第１ハウジングと押出成型が施された第２ハウジングとで構成されたカメラハウジングが組み立てられる。この場合であっても、少なくとも第１ハウジングが折曲加工されたものであるため、その点に関しては、従来よりも歪みによる変形の少ないカメラハウジングが得られる。また、第２ハウジングは折曲加工に限定されず、全体としてバリエーションに富んだデザインのカメラハウジングが得られる。
【０００９】
ここで、本発明のカメラハウジングは、第１ハウジングのみでなく、第２ハウジングも折曲加工されたものであることが好適である。
【００１０】
第１ハウジングおよび第２ハウジングの双方を折曲加工により、歪みによる変形のさらに少ないカメラハウジングを容易に製造することができる。
【００１１】
また、本発明のカメラハウジングは、第１ハウジングおよび第２ハウジングがネジで締結されたものであることが好適である。
【００１２】
このような好適な形態のカメラハウジングによれば、カメラハウジングは容易に組み立てられる。
【発明の効果】
【００１３】
以上説明したように、本発明のカメラのハウジングによれば、カメラハウジングの製造が容易であって、かつ歪みによる変形の少ないカメラハウジングが得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
【００１５】
図１は、本発明の第１の実施形態であるカメラハウジングを採用したデジタルカメラ１の、前方斜め上から見たときの外観斜視図である。
【００１６】
また、図２は、デジタルカメラ１の、後方斜め上から見たときの外観斜視図である。
【００１７】
図１、図２に示すデジタルカメラ１には、本発明の第１の実施形態であるカメラハウジングに、撮像素子上に被写体像を結像して画像データを生成するカメラの構造体が組み込まれたものである。
【００１８】
すなわち、例えば、図１に示されるように、デジタルカメラ１の前面２には、撮影レンズ３、光学式ファインダ対物窓４、閃光の光量調節用の調光センサ５、および閃光発光部６が設けられ、デジタルカメラ１の上面７にはシャッタボタン８が設けられている。デジタルカメラ１の側面９にはネジ止め用開口１０が設けられ、カメラハウジングの構成部品である第１ハウジングと第２ハウジング（後述する）がネジ１１によって締結されている。また、図２に示されるように、デジタルカメラ１の背面２１には、電源スイッチ２２、静止画撮影、動画撮影、静止画再生および動画再生等を行うためのメニュー切替えおよび実行キー２３、光学式ファインダ接眼窓２４、広角ズームキー２６、望遠ズームキー２７、および液晶表示パネル２８が設けられている。
【００１９】
図３は、図１に示したデジタルカメラ１の外形を形作るカメラハウジングの構成部品である第１ハウジング３１および第２ハウジング４１について、組み立て前の状態を前方斜め上から見た外観斜視図、図４は、それら第１ハウジング３１および第２ハウジング４１についての組み立て後の状態を前方斜め上から見た外観斜視図である。
【００２０】
ここで先ず、図１を参照しつつ、図３の第１ハウジング３１を説明する。第１ハウジング３１は、長方形状の金属製の板が折曲加工されることにより、後述するようにして第２ハウジングと組み合わされたときの前面３２が形成されるとともに、折り目をその前面３２と共有する上面３７ａおよび下面３７ｂが形成されている。第１ハウジング３１の前面３２には、撮影レンズ３が配置される撮影レンズ用開口３３、光学式ファインダ対物窓４が配置される光学式ファインダ対物窓用開口３４、調光センサ５が配置される調光センサ用開口３５、および閃光発光部６が配置される閃光発光貫通用開口３６が設けられている。また、第１ハウジング３１の上面３７ａには、シャッタボタン８が配置されるシャッタボタン用開口３８が設けられている。さらに、第１ハウジング３１の前面３２の両側には、その第１ハウジングのハウジングの肉厚４０を使って、２つのネジ穴３９が間隔をおいて設けられている。この図３では、第１ハウジング３１の前面３２を正面から見て、左側に設けられた２つのネジ穴３９を示したが、右側にも同様のネジ穴（図示せず）が間隔をおいて２つ設けられている。
【００２１】
次に、図２を参照しつつ、図３の第２ハウジング４１を説明する。第２ハウジング４１は、第１ハウジング同様、長方形状の金属製の板が折曲加工されたものであり、第１ハウジング３１と組み合わされたときの背面４２が形成されるとともに、折り目をその背面４２と共有する２つの部分側面４３ａ、４３ｂが形成されている。第２ハウジング４１の背面４２には、電源スイッチ２２が配置される電源スイッチ用開口４４、メニュー切替えおよび実行キー２３が配置されるメニュー切替えおよび実行キー用開口４５、光学式ファインダ接眼窓２４が配置される光学式ファインダ接眼窓用開口４７、液晶表示パネル２８が配置される液晶表示パネル用開口４８、広角ズームキー２６が配置される広角ズームキー用開口４９、および望遠ズームキー２７が配置される望遠ズームキー用開口５０が設けられている。また、この第２ハウジング４１の両側面４３ａ、４３ｂには、第１ハウジング３１と組合わせたときにネジ穴３９と連通する位置にネジ止め用開口１０が設けられている。
【００２２】
次に、図３および図４を用いて、第１ハウジング３１および第２ハウジング４１が組み合わされて形作られるカメラハウジング５１について説明する。
【００２３】
図３に示した、第１ハウジング３１の上面３７ａおよび下面３７ｂは本発明にいう第１の部分側面の一例であり、第２ハウジング４１の２つの側面４３ａ、４３ｂは本発明にいう第２の部分側面の一例であり、図４に示すように、第１ハウジング３１および第２ハウジング４１が組み合わされた状態では、それら上面３７ａ、下面３７ｂ、および２つの側面４３ａ、４３ｂが共同して、カメラハウジング５１の全周を取り巻く側面を形成している。ここで、図４に示すネジ１１が、第２ハウジング４１の側面４３ａ、４３ｂのネジ止め用開口１０に挿入されてさらに第１ハウジング３１のネジ穴３９に螺入され、これによって、第１ハウジング３１と第２ハウジング４１がネジ止めされている。
【００２４】
本実施形態におけるカメラハウジング５１は、第１ハウジング３１および第２ハウジング４１の双方とも折曲加工されたものであるため、歪みによる変形の少ないカメラハウジングが得られている。
【００２５】
次に、本発明の第２の実施形態について説明する。
【００２６】
図５は、本発明の第２の実施形態におけるカメラハウジングの構成部品である第１ハウジングおよび第２ハウジングについての、組み立て前の状態を前方斜め上から見たときの外観斜視図、図６は、それら第１ハウジングおよび第２ハウジングについての組み立て後の状態を前方斜め上から見たときの外観斜視図である。
【００２７】
図５に示す２つのハウジングのうちの一方の第１ハウジング６１は、長方形状の金属製の板が折曲加工されることにより、デジタルカメラとしての背面６２が形成されるとともに、折り目をその背面６２と共有する２つの側面６３ａ、６３ｂが形成されている。
【００２８】
ここで、図１、図２に示すデジタルカメラは、図３、図４に示すカメラハウジングを採用したものであり、ここで説明している、図５に示す第２の実施形態の第１ハウジング６１と第２ハウジング７１とを組合わせても図１、図２に示すデジタルカメラの外形とは異なるが、ここでは、便宜上、外形は無視しその機能にのみ着目して、図１あるいは図２とを参照しながら、この図５に示す第２の実施形態について説明を続ける。
【００２９】
第１ハウジング６１の背面６２には、電源スイッチ２２が配置される電源スイッチ用開口６５、メニュー切替えおよび実行キー２３が配置されるメニュー切替えおよび実行キー用開口６４、光学式ファインダ接眼窓２４が配置される光学式ファインダ接眼窓部６６、液晶表示パネル２８が配置される液晶表示パネル用開口６８、広角ズームキー２６が配置される広角ズームキー用開口６９ａ、および望遠ズームキー２７が配置される望遠ズームキー用開口６９ｂが設けられている。第１ハウジング６１に示す、部分側面６３ａ、６３ｂには、ネジ止め用開口７０が間隔を置いてそれぞれ２箇所ずつ設けられている。
【００３０】
次に、第２ハウジング７１について説明する。第２ハウジング７１は押出成型により作られる。この第２ハウジング７１は、第１ハウジング６１と組み合わされることにより、複数枚の押出面７２ｂ〜７２ｄで構成されている前面７３が形成されるとともに、折り目をその前面７３と共有する上面７２ａ、および下面７２ｅが形成されている。
【００３１】
第２ハウジング７１の前面７３には、図１〜図４を参照して説明した第１の実施形態と同様に、撮影レンズ３が配置される撮影レンズ用開口７４、光学式ファインダ対物窓４が配置される光学式ファインダ対物窓用開口７５、調光センサ５が配置される調光センサ用開口７６、および閃光発光部６が配置される閃光発光貫通用開口７７が設けられている。また、第２ハウジング７１の上面７２ａには、シャッタボタン８が配置されるシャッタボタン用開口７８が設けられている。
【００３２】
また、第２ハウジング７１の肉厚７９を使って、両側にそれぞれ２つのネジ穴８０が間隔をおいて設けられている。
【００３３】
次に、図５、図６を用いて、第１ハウジング６１および第２ハウジング７１が組み合わされて形作られるカメラハウジング８１について説明する。
【００３４】
図５に示すように、第１ハウジング６１の２つの側面６３ａ、６３ｂは本発明にいう第１の部分側面の一例であり、第２ハウジング７１の上面７２ａおよび下面７２ｅは本発明にいう第２の部分側面の一例である。そして、図６に示すように、第１ハウジング６１および第２ハウジング７１が組み合わされた状態では、前述の第１の実施形態と同様に、それら上面７２ａ、下面７２ｅ、および２つの側面６３ａ、６３ｂが共同して、カメラハウジング８１の全周を取り巻く側面を形成している。ここで、図６に示すネジ８２が、第１ハウジング６１の側面６３ａ、６３ｂのネジ止め用開口７０に挿入されて、続いて第２ハウジング７１のネジ穴に螺入されることにより、第１ハウジング６１と第２ハウジング７１がネジ止めされている。
【００３５】
本実施形態におけるカメラハウジング８１によれば、一方の第１ハウジングが折曲加工により形成され、他方の第２ハウジング７１は、押出成型等によって形成されている。この場合、第１ハウジング６１を折曲加工により形成することにより、その第１ハウジング６１の分については、従来の絞り加工のみで形成するカメラハウジングと比較して、歪みによる変形の少ないカメラハウジングを容易に製造することができる。また、第２ハウジング７１は、押出成型により、バリエーションに富んだデザインとすることができる。
【００３６】
次に、ネジの締結方法に特徴を有する各種実施形態について説明する。
【００３７】
図７は、本発明の第３の実施形態におけるカメラハウジングの構成部品である第１ハウジング９１および第２ハウジング９５についての、組み立て前の状態を前方斜め上から見たときの外観斜視図である。なお、第１ハウジング９１、第２ハウジング９５は共に、折曲加工により製造されている。
【００３８】
ここでは、図３、図４に示す第１の実施形態のハウジングとの相違点について説明する。
【００３９】
図７に示す、第１ハウジング９１は、ネジ止め用開口９３が形成されたネジ締結部９４が、その第１ハウジング９１の前面９２の両側にそれぞれ２つずつ設けられている。また、図７に示す第２ハウジング９５には、第１ハウジング９１と組み合わされたときのネジ止め用開口９３に対面する位置に左右２つずつネジ穴９６が形成されている。
【００４０】
第１ハウジング９１と第２ハウジング９５を組み合わせるにあたっては、第１ハウジング９１のネジ締結部９４の内側に第２ハウジング９５の側面が入り込むように組み合わされ、ネジ９７がネジ締結部９４のネジ止め用開口９３に挿入されてネジ穴９６に螺入され、これにより第１ハウジング９１と第２ハウジングが組み立てられる。
【００４１】
図８は、本発明の第４実施形態の、図７に示す第３実施形態の第１ハウジング９１に代わる第１ハウジングを示す図である。この第４実施形態においても、第２ハウジングは、図７に示す第３実施形態の第２ハウジングと同一形状のものが採用される。
【００４２】
この図８に示す第４実施形態の第２ハウジング１０１は、図７に示す第３実施形態の第１ハウジング９１におけるネジ締結部９４に代わり、ネジ止め用開口１０３が形成されたネジ取り付け部材１０４が別部品として用意され、第１ハウジング９１の前面１０２の裏側であって両側部それぞれに貼着される。その他の点は、第２ハウジングとの組立方法等を含め、図７に示す第３実施形態の場合と同一であり、説明は省略する。
【００４３】
図９は、本発明の第５実施形態の、図７に示す第３実施形態の第１ハウジングに代わる第１ハウジングを示す図である。
【００４４】
この図９に示す、第５実施形態の第１ハウジング１１１には、その前面１１２の両側に、ネジ穴１１３を有し前面１１２から折り曲げられたネジ止め部１１４が設けられている。
【００４５】
この図に示す第１ハウジング１１１と組み合わされる第２ハウジングは、図７に示す第３実施形態の第２ハウジング９５と同型であるが、但し、ネジ穴９６に代えてネジ止め用開口のバカ穴が形成されたものが用いられる。
【００４６】
図９に示す第１ハウジング１１１と、図７に示す第２ハウジング９５と同型の第２ハウジングを組み合わせるにあたっては、第１ハウジングのネジ止め部１１４を第２ハウジング９５の側面が外側から覆うように組み立てられ、ネジ１１５が第２ハウジングのネジ止め用の穴を貫通しネジ止め部１１４のネジ穴１１３と螺合する。
【００４７】
このように、ネジ止めのための構造は、特定の構造に限定されるものではなく、ここに示した各種の実施形態あるいはさらに異なる構造のものを採用してもよい。
【００４８】
図７〜図９に示す第３〜第５実施形態においては、２つのハウジングのうちの特定の一方を第１ハウジングと称し、特定のもう一方を第２ハウジングと称して説明したが、組み合わされる２つのハウジングのうちのいずれの一方を第１ハウジングと称し、いずれの一方を第２ハウジングと称するかは任意であり、上述の第３〜第５実施形態のいずれにおいても、第１ハウジングと第２ハウジングは双方とも折曲加工されたものであるが、それら第１、第２ハウジングのいずれか一方を折曲加工により形成し、他方は絞り加工等他の加工方法を採用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明の第１の実施形態であるカメラハウジングを採用したデジタルカメラの、前方斜め上から見たときの外観斜視図である。
【図２】図１に示すデジタルカメラの、後方斜上から見たときの外観斜視図である。
【図３】第１ハウジングおよび第２ハウジングについての、組み立て前の状態を前方斜め上から見たときの外観斜視図である。
【図４】第１ハウジングおよび第２ハウジングについての、組み立て後の状態を前方斜め上から見た外観斜視図である。
【図５】第１ハウジングおよび第２ハウジングについての、組み立て前の状態を前方斜め上から見たときの外観斜視図である。
【図６】第１ハウジングおよび第２ハウジングについての、組み立て後の状態を前方斜め上から見たときの外観斜視図である。
【図７】本発明の第３の実施形態におけるカメラハウジングの構成部品である第１ハウジングおよび第２ハウジングについての、組み立て前の状態を前方斜め上から見たときの外観斜視図である。
【図８】本発明のカメラハウジングの第４の実施形態における第１ハウジングの、前方斜め上から見たときの外観斜視図である。
【図９】本発明のカメラハウジングの第５の実施形態における第１ハウジングの、前方斜め上から見たときの外観斜視図である。
【符号の説明】
【００５０】
１    デジタルカメラ
２    デジタルカメラ１の前面
３    撮影レンズ
４    光学式ファインダ対物窓
５    調光センサ
６    閃光発光部
７    デジタルカメラ１の上面
８    シャッタボタン
９    デジタルカメラ１の側面
１０  ネジ止め用開口
１１  ネジ
２１  デジタルカメラ１の背面２１
２２  電源スイッチ
２３  メニュー切替えおよび実行キー
２４  光学式ファインダ接眼窓
２６  広角ズームキー
２７  望遠ズームキー
２８  液晶表示パネル
３１  第１ハウジング
３２  第１ハウジング３１の前面
３３  撮影レンズ用開口
３４  光学式ファインダ対物窓用開口
３５  調光センサ用開口
３６  閃光発光部貫通部
３７ａ  部分側面
３７ｂ  部分側面
３８  液晶パネル用開口
３９  ネジ穴
４０  肉厚
４１  第２ハウジング
４２  第２ハウジングの背面
４３ａ  部分側面
４３ｂ  部分側面
４４  電源スイッチ用開口
４５  メニュー切替えおよび実行キー用開口
４７  光学式ファインダ接眼窓用開口
４８  液晶パネル用開口
４９  広角ズームキー用開口
５０  望遠ズームキー用開口
５１  カメラハウジング
６１  第１ハウジング
６２  第１ハウジング６１の背面
６３ａ  部分側面
６３ｂ  部分側面
６４  メニュー切替えおよび実行キー用開口
６５  電源スイッチ用開口
６６  光学式ファインダ接眼窓用開口
６８  液晶パネル用開口
６９ａ  広角ズームキー用開口
６９ｂ  望遠ズームキー用開口
７０  ネジ止め用開口
７１  第２ハウジング
７２ａ  上面
７２ｂ、７２ｃ、７２ｄ  押出面
７２e  下面
７３  第２ハウジングの前面
７４  撮影レンズ用開口
７５  光学式ファインダ対物窓用開口
７６  調光センサ用開口
７７  閃光発光貫通用開口
７８  シャッタボタン用開口
７９  肉厚
８０  ネジ穴
８１  カメラハウジング
８２  ネジ
９１  第１ハウジング
９２  第１ハウジングの前面
９３  ネジ止め用開口
９４  ネジ締結部
９５  第１ハウジング
９６  ネジ穴
９７  ネジ
１０１  第１ハウジング
１０２  第１ハウジングの前面
１０３  ネジ止め用開口
１０４  ネジ取り付け材
１１１  第１ハウジング
１１２  第１ハウジングの前面
１１３  ネジ穴
１１４  ネジ締結部
１１５  ネジ
【図１】
2006243534.tif 000003
【図２】
2006243534.tif 000004
【図３】
2006243534.tif 000005
【図４】
2006243534.tif 000006
【図５】
2006243534.tif 000007
【図６】
2006243534.tif 000008
【図７】
2006243534.tif 000009
【図８】
2006243534.tif 000010
【図９】
2006243534.tif 000011