(57)【要約】【課題】外装カバーが正規の位置に装着されていない状態において、確実に開閉部材の閉動作を妨げ、インターロックスイッチの作動を阻止して、画像形成装置本体の動作が許可されない機構を備えた画像形成装置を提供する。【解決手段】開閉可能に取り付けられたカートリッジカバー１、カートリッジカバー１の開閉状態を検知するインターロックスイッチ２、画像形成装置本体の側面を覆う外装カバーの突起部３、外装カバーの着脱状態によって位置が変化するシャッター４によって構成される。カートリッジカバー１を閉じると、カートリッジカバー１の突起部１ｂがインターロックスイッチ２を押して作動させることにより、カートリッジカバー１の閉状態を検知する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体に画像を形成するための画像形成装置において、
プロセスカートリッジ、トナーカートリッジ、現像ユニット等の着脱を行うための開口部と、前記開口部を塞ぐため開閉可能に取り付けられた開閉部材と、着脱若しくは開閉が可能であり画像形成装置本体の側面を覆う外装カバーと、前記開閉部材の開閉状態を検知する検知手段と、前記外装カバーの着脱状態若しくは開閉状態によって位置が変化するシャッター手段と、を有し、前記開閉部材を閉めた場合には、その開閉部材に設けられた作動部が前記検知手段を作動させることにより、前記開閉部材の閉状態を検知し、画像形成装置本体の動作が許可され、前記シャッター手段は、前記外装カバーが正規の位置に装着された場合には、前記開閉部材に設けられた作動部の開閉軌道外の第１位置と、前記外装カバーが正規の位置に装着されていない場合には、前記開閉部材に設けられた作動部の開閉軌道内の第２位置とに移動し、前記シャッター手段が前記第２位置に位置する時に前記開閉部材を閉じる場合、前記開閉部材に設けられた作動部の先端が前記シャッター手段に突き当たることで、前記開閉部材の閉動作を妨げ、前記検知手段の作動を阻止することで、画像形成装置本体の動作が許可されない機構を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記シャッター手段は、回転軸を中心として揺動自在とされ、前記第１位置と、前記第２位置とに、回転移動することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記シャッター手段が前記第２位置に位置して前記開閉部材に設けられた作動部が突き当たる場合、前記シャッター手段は前記第１位置に移動することを防止する形状を前記開閉部材に設けられた作動部が突き当たる面、若しくは前記開閉部材に設けられた作動部が突き当たる面よりも前記第２位置への移動方向側の領域に有することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ又はそれらの複合機等の画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば画像形成装置では、修理・部品交換・プロセスカートリッジ交換・ジャム処理等のメンテナンスを行うための画像形成装置本体の開口部を塞ぐため開閉可能に取り付けられた開閉部材を開けたときには、安全のためインターロック装置が働いて画像形成装置本体の動作を許可しない構成となっていた。
【０００３】
インターロック装置は、例えば開閉部材に突起部を設け、開閉部材を開けたときには開閉部材の突起部がインターロックスイッチから離れてそのインターロックスイッチをオフとし、反対に開閉部材を閉めたときには開閉部材の突起部がインターロックスイッチを押してそのインターロックスイッチをオンとする構成となっていた。
【０００４】
図９に従来の画像形成装置におけるプロセスカートリッジ等の着脱のための開閉部材、即ち、カートリッジドア１０１及びインターロックスイッチ１０５近傍の一構成例を示す（特許文献１参照）。
【０００５】
図示するように、カートリッジドア１０１はその回動中心１０１ａを支点として矢印方向に開閉可能とされている。カートリッジドア１０１に設けられた連結部１０１ｂには連結アーム１０２が連結され、連結アーム１０２の一端にはカムプレート１０３が連結され、カムプレート１０３はその回動中心１０３ａを支点として揺動自在とされている。更に、カムプレート１０３の近傍にはインターロックアーム１０４及びインターロックスイッチ１０５が配設されている。
【０００６】
カートリッジドア１０１を閉方向に回動すると、連結アーム１０２に連動してカムプレート１０３の当接面１０３ｂがインターロックアーム１０４の弾性部１０４ｃに当接し、インターロックアーム１０４がその回動中心１０４ａを支点として回動することで、インターロックアームのレバー１０４ｂがインターロックスイッチ１０５のレバー１０５ａを押し下げる。こうして、インターロックスイッチ１０５が作動することにより、カートリッジドア１０１による画像形成装置本体開口部の閉鎖が認識される。
【０００７】
カートリッジドア１０１が開方向に回動されたときには、カムプレート１０３の当接面１０３ｂがインターロックアーム１０４の弾性部１０４ｃから離間するため、インターロックアーム１０４のレバー１０４ｂによるインターロックスイッチ１０５のレバー１０５ａとの当接も解除され、インターロックスイッチ１０５が作動しないことで、画像形成装置本体開口部の開放が認識される。
【０００８】
更に、カートリッジドア１０１の閉動作阻止部材として、ドアストッパー１０６がカートリッジドア１０１に設けられたヒンジ部１０１ｃの回転軌道上に配設されている。外装カバーが正規の位置に装着されていない状態では、ドアストッパー１０６は、カートリッジドア１０１のヒンジ部１０１ｃの回転軌道上に移動するため、ドアストッパー１０６はカートリッジドア１０１のヒンジ部１０１ｃに突き当たり、カートリッジドア１０１の閉動作を妨げる。反対に、外装カバーが正規の位置に装着された状態では、ドアストッパー１０６は外装カバーリブ１０７によって押され、カートリッジドア１０１のヒンジ部１０１ｃの回転軌道上から外れるため、カートリッジドア１０１の閉動作を妨げない。
【０００９】
【特許文献１】特開２００２−２７８３８４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、上記従来例では、複写機、プリンタ、ファクシミリ又はそれらの複合機等の画像形成装置で多用されるプラスチック部材で構成すると、外装カバーが正規の位置に装着されていない状態で、ドアストッパー１０６が阻止位置にあるときにおいても、カートリッジドア１０１に衝撃を与えて閉じた場合に、カートリッジドア１０１（特に、カートリッジドアのヒンジ部１０１ｃ）が弾性変形して閉まり、誤ってインターロックスイッチ１０５を作動させてしまう可能性があった。
【００１１】
本発明の目的は、外装カバーが正規の位置に装着されていない状態において、確実に開閉部材の閉動作を妨げ、インターロックスイッチの作動を阻止して、画像形成装置本体の動作が許可されない機構を備えた画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するため、請求項１記載の発明は、記録媒体に画像を形成するための画像形成装置において、プロセスカートリッジ、トナーカートリッジ、現像ユニット等の着脱を行うための開口部と、前記開口部を塞ぐため開閉可能に取り付けられた開閉部材と、着脱若しくは開閉が可能であり画像形成装置本体の側面を覆う外装カバーと、前記開閉部材の開閉状態を検知する検知手段と、前記外装カバーの着脱状態若しくは開閉状態によって位置が変化するシャッター手段と、を有し、前記開閉部材を閉めた場合には、その開閉部材に設けられた作動部が前記検知手段を作動させることにより、前記開閉部材の閉状態を検知し、画像形成装置本体の動作が許可され、前記シャッター手段は、前記外装カバーが正規の位置に装着された場合には、前記開閉部材に設けられた作動部の開閉軌道外の第１位置と、前記外装カバーが正規の位置に装着されていない場合には、前記開閉部材に設けられた作動部の開閉軌道内の第２位置とに移動し、前記シャッター手段が前記第２位置に位置する時に前記開閉部材を閉じる場合、前記開閉部材に設けられた作動部の先端が前記シャッター手段に突き当たることで、前記開閉部材の閉動作を妨げ、前記検知手段の作動を阻止することで、画像形成装置本体の動作が許可されない機構を備えたことを特徴とする。
【００１３】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記シャッター手段は、回転軸を中心として揺動自在とされ、前記第１位置と、前記第２位置とに、回転移動することを特徴とする。
【００１４】
請求項３記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記シャッター手段が前記第２位置に位置して前記開閉部材に設けられた作動部が突き当たる場合、前記シャッター手段は前記第１位置に移動することを防止する形状を前記開閉部材に設けられた作動部が突き当たる面、若しくは前記開閉部材に設けられた作動部が突き当たる面よりも前記第２位置への移動方向側の領域に有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１記載の発明によれば、開閉部材を閉めた場合には、その開閉部材に設けられた作動部が検知手段を作動させることにより、開閉部材の閉状態を検知し、画像形成装置本体の動作が許可され、シャッター手段は、外装カバーが正規の位置に装着された場合には、開閉部材に設けられた作動部の開閉軌道外の第１位置と、外装カバーが正規の位置に装着されていない場合には、開閉部材に設けられた作動部の開閉軌道内の第２位置とに移動し、シャッター手段が第２位置に位置する時に開閉部材を閉じる場合、開閉部材に設けられた作動部の先端がシャッター手段に突き当たることで、開閉部材の閉動作を妨げ、検知手段の作動を阻止するため、外装カバーが正規の位置に装着されていない場合に、画像形成装置本体の側面にアクセスする時は（例えばメモリーの増設等のため）、高圧部への高圧印加がされず、又、レーザー光走査装置を用いた画像形成装置においては、レーザー光が照射されず、作業者の安全を確保することができる。
【００１６】
請求項２記載の発明によれば、シャッター手段が、回転軸を中心として揺動自在とされ、第１位置と、第２位置とに、回転移動する構成であるため、請求項１記載の発明と比較すると、シャッター機構を縦方向に短くすることが可能であり、省スペース化を図ることができる。
【００１７】
請求項３記載の発明によれば、シャッター手段が第２位置に位置して開閉部材に設けられた作動部が突き当たる場合、シャッター手段は第１位置に移動することを防止する形状を開閉部材に設けられた作動部が突き当たる面、若しくは開閉部材に設けられた作動部が突き当たる面よりも第２位置への移動方向側の領域に有するため、シャッター手段が第１位置に移動せず、開閉部材の閉動作を確実に阻止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下に本発明に係る画像形成装置を図面に則して詳細に説明する。
【００１９】
＜実施の形態１＞
図１及び図２は本発明の特徴を最も良く表す図面であり、図１は本発明の実施の形態１に係る画像形成装置の（ａ）側面図及び（ｂ）斜視図であり、インターロックスイッチ作動時の状態を示している。図２は本発明の実施の形態１に係る画像形成装置の（ａ）側面図及び（ｂ）斜視図であり、インターロックスイッチの作動が阻止された状態を示している。
【００２０】
本実施例の画像形成装置の構成について図１及び図２により説明する。
【００２１】
１は画像形成装置本体の開口部を塞ぐため開閉可能に取り付けられたカートリッジカバー、２はカートリッジカバー１の開閉状態を検知するインターロックスイッチ、３は着脱若しくは開閉が可能であり画像形成装置本体の側面を覆う外装カバー（図示せず）に設けられた突起部、４は外装カバーの着脱状態若しくは開閉状態によって位置が変化するシャッターである。カートリッジカバー１は、その回動中心１ａを支点として矢印方向に開閉可能とされ、インターロックスイッチ２はその揺動レバー２ａを押されることで作動する。又、シャッター４には切り欠き部４ａが設けられている。
【００２２】
次に、本実施の形態に係る画像形成装置におけるカートリッジカバー１開閉検知機構の動作について説明する。
【００２３】
図１に示すように、カートリッジカバー１を閉方向に回動すると、カートリッジカバー１に設けられた突起部１ｂがインターロックスイッチ２の揺動レバー２ａを押し下げ、インターロックスイッチ２が作動することにより、カートリッジカバー１による画像形成装置本体開口部の閉鎖が認識される。
【００２４】
図２に示すように、カートリッジカバー１が開方向に回動すると、カートリッジカバーの突起部１ｂがインターロックスイッチ２の揺動レバー２ａから離間し、インターロックスイッチ２が作動しないことにより、画像形成装置本体開口部の開放が認識される。
【００２５】
次に、本実施の形態に係る画像形成装置におけるシャッター機構の動作について説明する。
【００２６】
図１に示すように、外装カバーが正規の位置に装着された状態では、シャッター４は外装カバーの突起部３によって押し上げられ、シャッター４に設けられた切り欠き部４ａがカートリッジカバー１の突起部１ｂの開閉軌道内に移動する。この状態でカートリッジカバー１を閉じると、カートリッジカバー１の突起部１ｂがシャッター４の切り欠き部４ａを通過するため、カートリッジカバー１の閉動作は阻止されない。
【００２７】
図２に示すように、外装カバーが正規の位置に装着されていない状態では、シャッター４は外装カバーの突起部３によって押されないことで降下し、カートリッジカバー１の突起部１ｂの開閉軌道内に移動する。この状態でカートリッジカバー１を閉じると、カートリッジカバー１の突起部１ｂの先端がシャッター４に突き当たることで、カートリッジカバー１の閉動作は阻止される。
【００２８】
又、シャッター４はカートリッジカバー１の突起部１ｂに対して直交する平面上を上下方向に移動しているが、シャッター４の移動方法は、カートリッジカバー１の突起部１ｂに対して直交する平面上を左右方向や斜め方向等の平行移動であっても良い。
【００２９】
又、外装カバーは画像形成装置本体の側面を覆う機能の他に、電装基板等の各種電気部品、高圧印加部等の保護機能、或はレーザー光走査装置を用いた画像形成装置においてレーザー光を外部に漏出しない機能を備えていても良い。
【００３０】
従って、外装カバーが正規の位置に装着されていない状態において、カートリッジカバー１の閉動作を妨げ、インターロックスイッチ２の作動を阻止して、画像形成装置本体の動作が許可されない。
【００３１】
そのため、画像形成装置本体の側面にアクセスする場合（例えばメモリーの増設等のため）、高圧部への高圧印加がされず、又、レーザー光走査装置を用いた画像形成装置においては、レーザー光が照射されず、作業者の安全を確保することができる。
【００３２】
＜実施の形態２＞
図３及び図４は本発明に係る画像形成装置の実施の形態１の変形例であり、図３は本発明の実施の形態２に係る画像形成装置の（ａ）側面図及び（ｂ）斜視図であり、インターロックスイッチ２作動時の状態を示している。図４は本発明の実施の形態２に係る画像形成装置の（ａ）側面図及び（ｂ）斜視図であり、インターロックスイッチ２の作動が阻止された状態を示している。実施の形態１と同一部材には同一符号を付し、説明を省略する。
【００３３】
本実施の形態に係る画像形成装置の構成について図３及び図４により説明する。
【００３４】
実施の形態１では、シャッター４が外装カバーの突起部３によって直接押し上げられて、移動していた。これに対して、本実施の形態では、実施の形態１のシャッター４に相当するシャッター５と、外装カバーの突起部３との間に中間部材としてのシャッターリンク６を追加している。シャッター５は、その回動中心５ａを支点として揺動自在とされ、外装カバーの突起部３によって押し上げられることで位置が変化するシャッターリンク６の一端に連動して、回転移動する。
【００３５】
本実施の形態におけるカートリッジカバー１の開閉検知機構は実施の形態１と同様の構成である。
【００３６】
次に、本実施の形態に係る画像形成装置におけるシャッター機構の動作について説明する。
【００３７】
図３に示すように、外装カバーが正規の位置に装着された状態では、シャッターリンク６は外装カバーの突起部３によって押し上げられ、シャッター５がシャッターリンク６の一端に連動して、カートリッジカバー１の突起部１ｂの軌道外に回転移動するため、カートリッジカバー１の閉動作は阻止されない。
【００３８】
図４に示すように、外装カバーが正規の位置に装着されていない状態では、シャッターリンク６は外装カバーに設けられた突起部３ａによって押されないことで降下し、シャッター５がシャッターリンク６の一端に連動して、カートリッジカバーの突起部１ｂの軌道内に回転移動する。この状態でカートリッジカバー１を閉じると、カートリッジカバー１の突起部１ｂの先端がシャッター５に突き当たることで、カートリッジカバー１の閉動作は阻止される。
【００３９】
従って、図１に示した実施の形態１ではシャッター４が上下方向に距離Ｘ移動するため、カートリッジカバー１の内側とその突起部１ｂの上面との間隔はＹ必要であるが、図３に示した本実施の形態ではシャッター５は回転移動するため、カートリッジカバー１の内側とその突起部１ｂの上面との間隔はＹより短いＺとすることが可能であり、省スペース化を図ることができる。又、実施の形態１と同様の効果を得ることができる。
【００４０】
＜実施の形態３＞
図５及び図６は本発明に係る画像形成装置の実施の形態２の変形例であり、図５は本発明の実施の形態３に係るシャッター５の斜視図、図６は本発明の実施の形態３に係る画像形成装置のインターロックスイッチ２の作動が阻止された状態の斜視図を示している。尚、実施の形態２と同一部材には同一符号を付し、説明を省略する。
【００４１】
本実施の形態の画像形成装置の構成について図５及び図６により説明する。
【００４２】
本実施の形態では、実施の形態２のシャッター５にカートリッジカバー１の突起部１ｂが突き当たる面よりも右側の領域にフック形状５ｂを設けた。
【００４３】
この構成により、外装カバーが正規の位置に装着されていない状態で、カートリッジカバー１を閉じて、カートリッジカバー１の突起部１ｂによりシャッター５を押した場合、シャッター５のフック形状５ｂがカートリッジカバー１の突起部１ｂに突き当たることで、シャッター５が反時計方向に回転しない。
【００４４】
従って、実施の形態２と比較すると、外装カバーが正規の位置に装着されていない状態において、カートリッジカバー１の閉動作を確実に阻止することができる。又、実施の形態１と同様の効果を得ることができる。
【００４５】
＜実施の形態４＞
図７及び図８は本発明に係る画像形成装置の実施の形態２の変形例であり、図７は本発明の実施の形態４に係るシャッター５の斜視図、図８は本発明の実施の形態４に係る画像形成装置のインターロックスイッチ２の作動が阻止された状態の斜視図を示している。尚、実施の形態２と同一部材には同一符号を付し、説明を省略する。
【００４６】
本実施の形態に係る画像形成装置の構成について図７及び図８により説明する。
【００４７】
本実施の形態では、実施の形態２のシャッター５にカートリッジカバー１の突起部１ｂが突き当たる面、若しくはカートリッジカバー１の突起部１ｂが突き当たる面よりも右側の領域にテーパ面５ｃを設けた。
【００４８】
この構成により、外装カバーが正規の位置に装着されていない状態で、カートリッジカバー１を閉じて、カートリッジカバー１の突起部１ｂによりシャッター５を押した場合、シャッター５のテーパ面５ｃに時計方向に力が作用するため、シャッター５が反時計方向に回転しない。
【００４９】
従って、実施の形態２と比較すると、外装カバーが正規の位置に装着されていない状態において、カートリッジカバー１の閉動作を確実に阻止することができる。又、実施の形態１と同様の効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明の実施の形態１に係る画像形成装置の（ａ）側面図及び（ｂ）斜視図であり、インターロックスイッチ作動時の状態を示す。
【図２】本発明の実施の形態１に係る画像形成装置の（ａ）側面図及び（ｂ）斜視図であり、インターロックスイッチの作動が阻止された状態を示す。
【図３】本発明の実施の形態２に係る画像形成装置の（ａ）側面図及び（ｂ）斜視図であり、インターロックスイッチ作動時の状態を示す。
【図４】本発明の実施の形態２に係る画像形成装置の（ａ）側面図及び（ｂ）斜視図であり、インターロックスイッチの作動が阻止された状態を示す。
【図５】本発明の実施の形態３に係るシャッターの斜視図である。
【図６】本発明の実施の形態３に係る画像形成装置のインターロックスイッチの作動が阻止された状態の斜視図である。
【図７】本発明の実施の形態４に係るシャッターの斜視図である。
【図８】本発明の実施の形態４に係る画像形成装置のインターロックスイッチの作動が阻止された状態の斜視図である。
【図９】従来例を説明する図である。
【符号の説明】
【００５１】
１      カートリッジカバー
１ｂ    突起部
２      インターロックスイッチ
３      外装カバー突起部
４      シャッター
５      シャッター
５ｂ    フック形状
５ｃ    テーパ面
６      シャッターリンク
１０１  カートリッジドア
１０２  連結アーム
１０３  カムプレート
１０４  インターロックアーム
１０５  インターロックスイッチ
１０６  ドアストッパー
１０７  外装カバーリブ
【図１】
2006053475.tif 000003
【図２】
2006053475.tif 000004
【図３】
2006053475.tif 000005
【図４】
2006053475.tif 000006
【図５】
2006053475.tif 000007
【図６】
2006053475.tif 000008
【図７】
2006053475.tif 000009
【図８】
2006053475.tif 000010
【図９】
2006053475.tif 000011