(57)【要約】【課題】車両のステアリングコラムの上方に配置される車両用計器装置において、衝突の際、ステアリングコラムの周りを覆うコラムカバーの後側への移動が妨げられることのない車両用計器装置を提供する。【解決手段】車両のステアリングコラムの上方に配置される車両用計器装置１であって、ステアリングコラムの軸方向から見た時、ステアリングコラムの周りを覆う上コラムカバー３Ａの後側に重なるように位置する車両用計器装置１の中ケース１５箇所に平坦部３１（破壊もしくは変形容易部）を設ける。【選択図】図１
2006205969.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のステアリングコラムの上方に配置される車両用計器装置であって、前記ステアリングコラムの軸方向から見た時、前記ステアリングコラムの周りを覆うコラムカバーの後側に重なるように位置する前記車両用計器装置のケース部材箇所に破壊もしくは変形容易部を設けたことを特徴とする車両用計器装置。
【請求項２】
前記破壊もしくは変形容易部が板状の平坦部からなることを特徴とする請求項１に記載の車両用計器装置。
【請求項３】
前記平坦部に穴または切り欠きまたは薄肉部を設けたことを特徴とする請求項２に記載の車両用計器装置。
【請求項４】
前記ケース部材が合成樹脂からなることを特徴とする請求項１から請求項３の何れかに記載の車両用計器装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両のステアリングコラムの上方に配置される車両用計器装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
車両に搭載される計器装置は、一般的には車両のステアリングコラムの上方に配置され、例えば下記特許文献１あるいは特許文献２に開示されている。図４〜図６は、この様な車両用計器装置の一例を示すもので、図４は車両用計器装置１とステアリングコラム２との位置関係図である。図５は車両用計器装置１の正面図であり、図６は車両用計器装置１の部分断面図（図５に於けるＡ−Ａ断面）である。
【特許文献１】特開２００２−３４７６３２号公報
【特許文献２】特開２００３−２２６１６１号公報
【０００３】
図４に示す様に、車両のステアリングコラム２の周りは上コラムカバー３Ａと下コラムカバー３Ｂで覆われており、上コラムカバー３Ａの上側には段部４が形成されている。車両用計器装置１はステアリングコラム２の軸方向、すなわちステアリングホイール５側から見た時、上コラムカバー３Ａの段部４より後側（ステアリングホイール５とは反対側）のステアリングコラム２の上方に配置されている。
【０００４】
車両用計器装置１は計器としての回転計６および速度計７と、回転計６と速度計７との間に設けられたターン表示器８と、計器およびターン表示器８が収納されるケース部材９に大別される。回転計６は図６に示す様に、速度計７用と一体となっている硬質な回路基板１０と、この回路基板１０の裏面側に配置された回転計６用の計器本体１１と、車両のエンジン回転数を現す目盛，数字，文字などの表示部（図示せず）が施された回転計６用の表示板１２と、表示部を指し示す指針１３と、表示板１２および指針１３を照明する光源としての発光ダイオード１４，１４Ａを備えている。なお、図５に於いて、１２Ａは速度計７用の表示板を示し、中央下側の破線は上コラムカバー３Ａを表す。
【０００５】
本車両用計器装置１に於けるケース部材９は、表示板１２と回路基板１０との間に配置された白色の合成樹脂からなる中ケース１５と、表示板１２の周縁前方側に配置された黒色の合成樹脂からなる見返し１６と、回路基板１０の裏面側や中ケース１５の周囲を覆う合成樹脂製のカバー１７と、指針１３や表示板１２などの前方側を被う無色透明な合成樹脂からなる透視板１８と、回転計６，速度計７およびターン表示器８の可視領域を定める開口部１９を有し、見返し１６の周囲も覆う黒色の合成樹脂からなる上ケース２０とからなる。
【０００６】
図７は、上コラムカバー３Ａの後側に位置する箇所の部分断面図（図５に於けるＸ−Ｘ断面）であり、図８は、図７に於いてＺ方向から見た際の中ケース１５の部分斜視図である。車両用計器装置１の一部分、すなわち上ケース２０，透視板１８，中ケース１５，カバー１７の一部分はステアリングホイール５側から見た時、上コラムカバー３Ａの段部４より後側に重なるように配置されている。
【０００７】
回路基板１０と上ケース２０は中ケース１５にそれぞれ所謂フック止めされることによって装着されている。そのフック止め箇所が図５中、中央下側に当たる。中ケース１５の周壁２１には断面Ｕ字状の突出部２２が形成されていると共に、この突出部２２に傾斜面２３を有する係止部２４が設けてある。また、突出部２２の下側には弾性を有する係止片２５が設けてあり、係止片２５の下端側には傾斜面２３Ａを有する係止爪２６が設けてある。一方、上ケース２０には中ケース１５の係止部２４に対応して、係合孔２７を有する弾性片２８が前面部２９から一体に設けてある。
【０００８】
上ケース２０を中ケース１５に装着するには、弾性片２８の先端を突出部２２の傾斜面２３に沿わせると弾性片２８の先端側が側壁３０側に撓みながら上ケース２０が中ケース１５側に移動し、係止部２４が弾性片２８の係合孔２７に入った時点で弾性片２８が元の位置に戻って弾性片２８が係止部２４に係止（フック止め）される。同様に、回路基板１０を中ケース１５に装着するには、回路基板１０の端縁を係止片２５の傾斜面２３Ａに沿わせると係止片２５の先端側が外側（図７中、下側）に撓みながら回路基板１０が移動し、回路基板１０が係止爪２６を外れた時点で係止片２５が元の位置に戻って係止爪２６が回路基板１０の端縁に係止（フック止め）される。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
この様に構成された車両用計器装置１に於いて、車両が衝突した際、ステアリングホイール５に衝撃荷重が加わり、ステアリングコラム２や上下コラムカバー３Ａ，３Ｂがステアリングコラム２の軸方向である後側（ステアリングホイール５とは反対側）に動こうとすると、上コラムカバー３Ａの段部４が上コラムカバー３Ａの後側に重なるように位置する車両用計器装置１の上ケース２０箇所に当接する。
【００１０】
ここで、上ケース２０などの各構成部品が弱ければ、上ケース２０，透視板１８，中ケース１５などが破壊されて上コラムカバー３Ａが後側に移動するが、この部分は、前述した様に上ケース２０と中ケース１５とのフック止め箇所であり、複雑な形状を成しているために剛性がある。従って、上コラムカバー３Ａが上ケース２０に当接した状態で、それ以上、上コラムカバー３Ａが後側に移動しなくなることもある。あるいは上ケース２０や透視板１８が破壊もしくは変形したとしても、特に剛性のある中ケース１５によって上コラムカバー３Ａの移動が妨げられてしまう可能性もある。
【００１１】
本発明はこの様な点に鑑みなされたもので、車両のステアリングコラムの上方に配置される車両用計器装置において、衝突の際、ステアリングコラムの周りを覆うコラムカバーの後側への移動が妨げられることのない車両用計器装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明は前記目的を達成するため、車両のステアリングコラムの上方に配置される車両用計器装置であって、前記ステアリングコラムの軸方向から見た時、前記ステアリングコラムの周りを覆うコラムカバーの後側に重なるように位置する前記車両用計器装置のケース部材箇所に破壊もしくは変形容易部を設けたものである。
【００１３】
また、前記破壊もしくは変形容易部が板状の平坦部からなるものである。
【００１４】
また、前記平坦部に穴または切り欠きまたは薄肉部を設けたものである。
【００１５】
また、前記ケース部材が合成樹脂からなるものである。
【発明の効果】
【００１６】
車両のステアリングコラムの上方に配置される車両用計器装置において、衝突の際、ステアリングコラムの周りを覆うコラムカバーの後側への移動が妨げられることのない車両用計器装置を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
本発明に於ける実施形態を説明するが、車両用計器装置は従来例と基本的な構成は同じため、同一または相当箇所には同一符号を付し、その詳細説明は省略する。図１および図２に本発明の第１実施形態を示す。図１は上コラムカバー３Ａの後側に位置する車両用計器装置１の部分断面図（図５のＸ−Ｘ断面に相当）であり、図２は中ケース１５の部分斜視図（図１に於いてＹ方向から見た図）である。
【００１８】
本実施形態と従来例とで大きく異なる点は、上コラムカバー３Ａの後側に重なるように位置する車両用計器装置１箇所には所謂フック止めが設けられていない点にある。従って、中ケース１５および上ケース２０の形状が異なる。なお、上ケース２０と回路基板１０との中ケース１５へのフック止め箇所は、図示しないが中ケース１５の周壁２１の別箇所に設けてある。
【００１９】
上コラムカバー３Ａの後側に重なるように位置する中ケース１５の周壁２１箇所は板状の平坦部３１としてある。また、平坦部３１の端（図２に於ける上下）には、切り欠きとしてのＶ字溝３２が設けてある。なお、切り欠きはＶ字形に限らず、Ｕ字形や半円形など任意で良い。また、上ケース２０箇所は前面部２９と側壁３０のみで、従来例の様な弾性片２８が設けられていない。
【００２０】
この様に構成された車両用計器装置１において、ステアリングホイール５に衝撃荷重が加わり、ステアリングコラム２や上下コラムカバー３Ａ，３Ｂがステアリングコラム２の軸方向である後側に動こうとすると、上コラムカバー３Ａの段部４が上ケース２０の前面部２９に当接する。ここで、上コラムカバー３Ａの後側に重なるように位置する上ケース２０の前面部２９と側壁３０箇所は板状であり、かつ平坦となっているため荷重に対して弱い。説明を省略するが透視板１８，カバー１７も同様である。
【００２１】
従って、上ケース２０の前面部２９に当接した上コラムカバー３Ａは、上ケース２０，透視板１８，カバー１７の一部を破壊もしくは変形させながら後側へ移動する。また、前述した様に中ケース１５の周壁２１箇所もＶ字溝３２を設けた板状の平坦部３１としてあるため、荷重に対して弱く、破壊もしくは変形容易部となっており、上コラムカバー３Ａの後側への移動が可能となる。
【００２２】
この様に、上コラムカバー３Ａの後側に重なるように位置する中ケース１５の周壁２１箇所を板状の平坦部３１とすることによって、その箇所が破壊もしくは変形容易部となり、衝突の際、上コラムカバー３Ａの後側への移動が妨げられることがない。また、平坦部３１にＶ字溝３２を設けたことにより平坦部３１の剛性が更に弱まって、平坦部３１がより破壊もしくは変形容易となる。また、中ケース１５などのケース部材が合成樹脂からなるため、鉄系に比べて強度が劣り、より破壊もしくは変形容易である。
【００２３】
図３は、本発明の第２実施形態を示す中ケース１５の部分斜視図である。前記第１実施形態とは中ケース１５の平坦部３１の形状が異なるのみのため、他の説明は省略する。上コラムカバー３Ａの後側に重なるように位置する中ケース１５の周壁２１箇所は板状の平坦部３１としてあり、平坦部３１には例えば円形の穴３３が４個設けてある。この様に構成したことによって、前記第１実施形態と同様な作用効果が得られる。
【００２４】
なお、板状の平坦部３１を中ケース１５についてのみ説明したが、上ケース２０，透視板１８の前面部と側壁も板状で平坦となっているため、本発明に於ける破壊もしくは変形容易部に該当する。また、図２および図３に示す仕切壁３４間の周壁２１（つまり、板状の平坦部３１）を設けないことがベストだが、中ケース１５を成型した際に撓んでしまうのを抑えるために必要とするものである。また、平坦部３１にＶ字溝３２あるいは穴３３を設けた実施形態を説明したが、薄肉部あるいは部分的な薄肉部としても良い。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の第１実施形態を示す車両用計器装置の部分断面図（図５のＸ−Ｘ断面に相当）。
【図２】同車両用計器装置の中ケースの部分斜視図。
【図３】本発明の第２実施形態を示す中ケースの部分斜視図。
【図４】車両用計器装置とステアリングコラムとの位置関係図。
【図５】車両用計器装置の正面図。
【図６】車両用計器装置の部分断面図（図５に於けるＡ−Ａ断面）。
【図７】従来例を示す車両用計器装置の部分断面図（図５に於けるＸ−Ｘ断面）。
【図８】同車両用計器装置の中ケースの部分斜視図。
【符号の説明】
【００２６】
１  車両用計器装置
２  ステアリングコラム
３Ａ  上コラムカバー
４  段部
９  ケース部材
１５  中ケース
２１  周壁
３１  平坦部（破壊もしくは変形容易部）
３２  Ｖ字溝（切り欠き）
３３  穴
【図１】
2006205969.tif 000003
【図２】
2006205969.tif 000004
【図３】
2006205969.tif 000005
【図４】
2006205969.tif 000006
【図５】
2006205969.tif 000007
【図６】
2006205969.tif 000008
【図７】
2006205969.tif 000009
【図８】
2006205969.tif 000010