(57)【要約】【課題】接着層転写時のサーマルヘッド駆動方法を変更することで、サーマルヘッドの１画素を形成するためのエネルギを小さくでき、かつ、接着層の転写率を下げてサーマルヘッドの最大電流量を小さく抑えることができる熱転写記録方法を提供する。【解決手段】ライン型サーマルヘッドを用いて、中間転写リボンの受像層上にカラー画像や文字情報などを記録した後、当該受像層を通帳類の記録頁上に熱転写させるもので、その際、中間転写リボンの受像層と記録頁との接着力を向上させるために、中間転写リボンの受像層上にカラーインクリボンから接着層を転写し、その後、受像層をその上に形成された接着層を介して記録頁上に転写する熱転写記録において、カラーインクリボンから接着層を受像層上に転写する際、サーマルヘッドの各発熱体の配列方向と直交する方向の画素間ピッチが発熱体間ピッチの約１／２のピッチで画素を形成するようにサーマルヘッドの各発熱体を駆動する。【選択図】図１
2006175669.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数色からなるカラーインク層および接着層がフィルム状基材の一方の表面に順次設けられているカラーインクリボンと、このカラーインクリボンから前記複数色のインクを転写可能な受像層がフィルム状基材の一方の表面に設けられている中間転写リボンと、複数の発熱体を列状に配設してなるライン型のサーマルヘッドとを使用し、
前記サーマルヘッドの各発熱体を選択的に加熱駆動し、前記中間転写リボンの受像層上に前記カラーインクリボンのインクを転写することにより所望の画像を形成し、かつ、前記サーマルヘッドの各発熱体を加熱駆動することにより、前記中間転写リボンの受像層の前記画像を形成した面上に前記カラーインクリボンから前記接着層を転写し、その後、前記中間転写リボンの画像が形成された受像層をその面上に転写された接着層を介して被記録媒体の表面に転写する熱転写記録方法であって、
前記カラーインクリボンから前記接着層を前記中間転写リボンの受像層上に転写する際、前記サーマルヘッドの各発熱体の配列方向と直交する方向の画素間ピッチが前記サーマルヘッドの発熱体間ピッチの約１／２のピッチで画素を形成するように前記サーマルヘッドの各発熱体を駆動することを特徴とする熱転写記録方法。
【請求項２】
複数色からなるカラーインク層および接着層がフィルム状基材の一方の表面に順次設けられているカラーインクリボンと、このカラーインクリボンから前記複数色のインクを転写可能な受像層がフィルム状基材の一方の表面に設けられている中間転写リボンと、複数の発熱体を列状に配設してなるライン型のサーマルヘッドとを使用し、
前記サーマルヘッドの各発熱体を選択的に加熱駆動し、前記中間転写リボンの受像層上に前記カラーインクリボンのインクを転写することにより所望の画像を形成し、かつ、前記サーマルヘッドの各発熱体を加熱駆動することにより、前記中間転写リボンの受像層の前記画像を形成した面上に前記カラーインクリボンから前記接着層を転写し、その後、前記中間転写リボンの画像が形成された受像層をその面上に転写された接着層を介して被記録媒体の表面に転写する熱転写記録方法であって、
前記カラーインクリボンから前記接着層を前記中間転写リボンの受像層上に転写する際、前記サーマルヘッドの各発熱体の配列方向と直交する方向の画素間ピッチが前記サーマルヘッドの発熱体間ピッチの約１／２のピッチで画素を形成し、かつ、偶数番目の画素と奇数番目の画素とが記録ラインごとに交互に形成されるように前記サーマルヘッドの各発熱体を駆動することを特徴とする熱転写記録方法。
【請求項３】
複数色からなるカラーインク層および接着層がフィルム状基材の一方の表面に順次設けられているカラーインクリボンと、このカラーインクリボンから前記複数色のインクを転写可能な受像層がフィルム状基材の一方の表面に設けられている中間転写リボンと、複数の発熱体を列状に配設してなるライン型のサーマルヘッドとを使用し、
前記サーマルヘッドの各発熱体を選択的に加熱駆動し、前記中間転写リボンの受像層上に前記カラーインクリボンのインクを転写することにより所望の画像を形成し、かつ、前記サーマルヘッドの各発熱体を加熱駆動することにより、前記中間転写リボンの受像層の前記画像を形成した面上に前記カラーインクリボンから前記接着層を転写し、その後、前記中間転写リボンの画像が形成された受像層をその面上に転写された接着層を介して被記録媒体の表面に転写する熱転写記録方法であって、
前記カラーインクリボンから前記接着層を前記中間転写リボンの受像層上に転写する際、前記サーマルヘッドの各発熱体の配列方向と直交する方向の画素間ピッチが前記サーマルヘッドの発熱体間ピッチの約１／４のピッチで画素を形成し、かつ、偶数番目の画素と奇数番目の画素とが記録ラインごとに交互に形成されるように前記サーマルヘッドの各発熱体を駆動することを特徴とする熱転写記録方法。
【請求項４】
前記カラーインクリボンの各インクで少なくとも黒色以外のカラー画像を形成するときは、偶数番目の画素と奇数番目の画素とを記録ラインごとに交互に形成するように前記サーマルヘッドの各発熱体を交互駆動することを特徴とする請求項１〜請求項３のうちいずれか１つに記載の熱転写記録方法。
【請求項５】
前記カラーインクリボンの接着層は無色あるいは炎色透明の樹脂を主成分とする透明インク層からなることを特徴とする請求項１〜請求項３のうちいずれか１つに記載の熱転写記録方法。
【請求項６】
複数色からなるカラーインク層および接着層がフィルム状基材の一方の表面に順次設けられているカラーインクリボンを供給するインクリボン供給手段と、
前記カラーインクリボンから前記複数色のインクを転写可能な受像層がフィルム状基材の一方の表面に設けられている中間転写リボンを供給する中間転写リボン供給手段と、
複数の発熱体を列状に配設してなるライン型のサーマルヘッドと、
このサーマルヘッドの各発熱体を選択的に加熱駆動し、前記中間転写リボン供給手段により供給される前記中間転写リボンの受像層上に前記インクリボン供給手段により供給される前記カラーインクリボンのインクを転写することにより所望の画像を形成し、かつ、前記サーマルヘッドの各発熱体を加熱駆動することにより、前記中間転写リボン供給手段により供給される前記中間転写リボンの受像層の前記画像を形成した面上に前記インクリボン供給手段により供給される前記カラーインクリボンから前記接着層を転写するサーマルヘッド駆動手段と、
前記中間転写リボンの画像が形成された受像層をその面上に転写された接着層を介して被記録媒体の表面に転写する転写手段とを有する熱転写記録装置であって、
前記サーマルヘッド駆動手段は、前記カラーインクリボンから前記接着層を前記中間転写リボンの受像層上に転写する際、前記サーマルヘッドの各発熱体の配列方向と直交する方向の画素間ピッチが前記サーマルヘッドの発熱体間ピッチの約１／２のピッチで画素を形成するように前記サーマルヘッドの各発熱体を駆動することを特徴とする熱転写記録装置。
【請求項７】
複数色からなるカラーインク層および接着層がフィルム状基材の一方の表面に順次設けられているカラーインクリボンを供給するインクリボン供給手段と、
前記カラーインクリボンから前記複数色のインクを転写可能な受像層がフィルム状基材の一方の表面に設けられている中間転写リボンを供給する中間転写リボン供給手段と、
複数の発熱体を列状に配設してなるライン型のサーマルヘッドと、
このサーマルヘッドの各発熱体を選択的に加熱駆動し、前記中間転写リボン供給手段により供給される前記中間転写リボンの受像層上に前記インクリボン供給手段により供給される前記カラーインクリボンのインクを転写することにより所望の画像を形成し、かつ、前記サーマルヘッドの各発熱体を加熱駆動することにより、前記中間転写リボン供給手段により供給される前記中間転写リボンの受像層の前記画像を形成した面上に前記インクリボン供給手段により供給される前記カラーインクリボンから前記接着層を転写するサーマルヘッド駆動手段と、
前記中間転写リボンの画像が形成された受像層をその面上に転写された接着層を介して被記録媒体の表面に転写する転写手段とを有する熱転写記録装置であって、
前記サーマルヘッド駆動手段は、前記カラーインクリボンから前記接着層を前記中間転写リボンの受像層上に転写する際、前記サーマルヘッドの各発熱体の配列方向と直交する方向の画素間ピッチが前記サーマルヘッドの発熱体間ピッチの約１／２のピッチで画素を形成し、かつ、偶数番目の画素と奇数番目の画素とが記録ラインごとに交互に形成されるように前記サーマルヘッドの各発熱体を駆動することを特徴とする熱転写記録装置。
【請求項８】
複数色からなるカラーインク層および接着層がフィルム状基材の一方の表面に順次設けられているカラーインクリボンを供給するインクリボン供給手段と、
前記カラーインクリボンから前記複数色のインクを転写可能な受像層がフィルム状基材の一方の表面に設けられている中間転写リボンを供給する中間転写リボン供給手段と、
複数の発熱体を列状に配設してなるライン型のサーマルヘッドと、
このサーマルヘッドの各発熱体を選択的に加熱駆動し、前記中間転写リボン供給手段により供給される前記中間転写リボンの受像層上に前記インクリボン供給手段により供給される前記カラーインクリボンのインクを転写することにより所望の画像を形成し、かつ、前記サーマルヘッドの各発熱体を加熱駆動することにより、前記中間転写リボン供給手段により供給される前記中間転写リボンの受像層の前記画像を形成した面上に前記インクリボン供給手段により供給される前記カラーインクリボンから前記接着層を転写するサーマルヘッド駆動手段と、
前記中間転写リボンの画像が形成された受像層をその面上に転写された接着層を介して被記録媒体の表面に転写する転写手段とを有する熱転写記録装置であって、
前記サーマルヘッド駆動手段は、前記カラーインクリボンから前記接着層を前記中間転写リボンの受像層上に転写する際、前記サーマルヘッドの各発熱体の配列方向と直交する方向の画素間ピッチが前記サーマルヘッドの発熱体間ピッチの約１／４のピッチで画素を形成し、かつ、偶数番目の画素と奇数番目の画素とが記録ラインごとに交互に形成されるように前記サーマルヘッドの各発熱体を駆動することを特徴とする熱転写記録装置。
【請求項９】
前記サーマルヘッド駆動手段は、前記カラーインクリボンの各インクで少なくとも黒色以外のカラー画像を形成するときは、偶数番目の画素と奇数番目の画素とを記録ラインごとに交互に形成するように前記サーマルヘッドの各発熱体を交互駆動することを特徴とする請求項６〜請求項８のうちいずれか１つに記載の熱転写記録装置。
【請求項１０】
前記カラーインクリボンの接着層は無色あるいは炎色透明の樹脂を主成分とする透明インク層からなることを特徴とする請求項６〜請求項８のうちいずれか１つに記載の熱転写記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、たとえば、個人認証用のカードや通帳あるいは金融機関における預金通帳などの通帳類（被記録媒体）に対しカラー画像や文字情報などを熱転写記録する熱転写記録方法および熱転写記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
たとえば、個人認証用のカードや通帳あるいは金融機関における預金通帳などの通帳類に対しカラー画像（顔画像）や文字情報などを熱転写記録する熱転写記録装置は、一般的に広く知られている（たとえば、特許文献１、特許文献２参照）。  
一方、通帳類に記録された固有の文字情報（個人情報など）の偽造防止効果を目的として、透明な保護膜を通帳類の文字情報を記録したページの表面にオーバーコートすることが最近求められている。通帳類への画像や文字情報の記録と表面の保護膜の形成とを同時に行なう方法として、中間転写リボンを用いた熱転写記録方法が考えられる（たとえば、特許文献１、特許文献２参照）。  
【特許文献１】特許第３４６５１１０号公報
【特許文献２】特開２００３−９４７０１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
中間転写リボンを用いた熱転写記録方法は、多数の発熱体を列状に配列してなるライン型サーマルヘッドを用いて、中間転写リボンの受像層上にカラー画像や文字情報などを記録した後、当該受像層を通帳類の記録ページ上に熱転写させるもので、その際、中間転写リボンの受像層と通帳類の記録ページとの接着力を向上させるために、中間転写リボンの受像層上に接着層を転写し、その後、受像層をその上に形成された接着層を介して記録ページ上に転写するようにしている。
【０００４】
このような熱転写記録方法においては、通常、カラー画像と文字情報のサーマルヘッドの発熱体が並んだ方向に対する記録率は非常に小さい（半分以下）。これに対して、接着層の転写は、転写領域全面に転写する必要があるため、サーマルヘッドの発熱体が並んだ方向に対して１００％に近い転写率で転写している。  
このため、中間転写リボンの受像層上に接着層を転写する際、サーマルヘッドを駆動して１画素を形成するためのエネルギが大きくなり、かつ、サーマルヘッドを駆動する最大電流量が大きくなるという問題がある。
【０００５】
そこで、本発明は、接着層転写時のサーマルヘッド駆動方法を変更することで、サーマルヘッドの１画素を形成するためのエネルギを小さくでき、かつ、接着層の転写率を下げてサーマルヘッドの最大電流量を小さく抑えることができる熱転写記録方法および熱転写記録装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の熱転写記録方法は、複数色からなるカラーインク層および接着層がフィルム状基材の一方の表面に順次設けられているカラーインクリボンと、このカラーインクリボンから前記複数色のインクを転写可能な受像層がフィルム状基材の一方の表面に設けられている中間転写リボンと、複数の発熱体を列状に配設してなるライン型のサーマルヘッドとを使用し、前記サーマルヘッドの各発熱体を選択的に加熱駆動し、前記中間転写リボンの受像層上に前記カラーインクリボンのインクを転写することにより所望の画像を形成し、かつ、前記サーマルヘッドの各発熱体を加熱駆動することにより、前記中間転写リボンの受像層の前記画像を形成した面上に前記カラーインクリボンから前記接着層を転写し、その後、前記中間転写リボンの画像が形成された受像層をその面上に転写された接着層を介して被記録媒体の表面に転写する熱転写記録方法であって、前記カラーインクリボンから前記接着層を前記中間転写リボンの受像層上に転写する際、前記サーマルヘッドの各発熱体の配列方向と直交する方向の画素間ピッチが前記サーマルヘッドの発熱体間ピッチの約１／２のピッチで画素を形成するように前記サーマルヘッドの各発熱体を駆動することを特徴とする。
【０００７】
また、本発明の熱転写記録装置は、複数色からなるカラーインク層および接着層がフィルム状基材の一方の表面に順次設けられているカラーインクリボンを供給するインクリボン供給手段と、前記カラーインクリボンから前記複数色のインクを転写可能な受像層がフィルム状基材の一方の表面に設けられている中間転写リボンを供給する中間転写リボン供給手段と、複数の発熱体を列状に配設してなるライン型のサーマルヘッドと、このサーマルヘッドの各発熱体を選択的に加熱駆動し、前記中間転写リボン供給手段により供給される前記中間転写リボンの受像層上に前記インクリボン供給手段により供給される前記カラーインクリボンのインクを転写することにより所望の画像を形成し、かつ、前記サーマルヘッドの各発熱体を加熱駆動することにより、前記中間転写リボン供給手段により供給される前記中間転写リボンの受像層の前記画像を形成した面上に前記インクリボン供給手段により供給される前記カラーインクリボンから前記接着層を転写するサーマルヘッド駆動手段と、前記中間転写リボンの画像が形成された受像層をその面上に転写された接着層を介して被記録媒体の表面に転写する転写手段とを有する熱転写記録装置であって、前記サーマルヘッド駆動手段は、前記カラーインクリボンから前記接着層を前記中間転写リボンの受像層上に転写する際、前記サーマルヘッドの各発熱体の配列方向と直交する方向の画素間ピッチが前記サーマルヘッドの発熱体間ピッチの約１／２のピッチで画素を形成するように前記サーマルヘッドの各発熱体を駆動することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、接着層転写時のサーマルヘッド駆動方法を変更することで、サーマルヘッドの１画素を形成するためのエネルギを小さくでき、かつ、接着層の転写率を下げてサーマルヘッドの最大電流量を小さく抑えることができる熱転写記録方法および熱転写記録装置を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。  
図１は、本実施の形態に係る熱転写記録装置の構成を模式的に示すものである。この熱転写記録装置は、カード類や通帳類などの被記録媒体に対しカラー画像および文字情報の記録と記録面への保護膜形成とを同時に行なうものである。
【００１０】
図１において、熱転写記録装置１は、記録手段として機能する記録部２、および、この記録部２の下方部に設けられた転写手段として機能する転写部３を備えて構成されている。  
記録部２は、複数の発熱体を列状に配設してなるライン型のサーマルヘッド４、サーマルヘッド４に相対向配設されたプラテンローラ５などを備えている。サーマルヘッド４とプラテンローラ５との間には、たとえば、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色からなるカラーインク層および接着層として機能する無色あるいは炎色透明の樹脂を主成分とする透明インク層がフィルム状基材の一方の表面に順次設けられているカラーインクリボン６が介在されている。
【００１１】
プラテンローラ５は、カラーインクリボン６からカラーインク層の各インクを転写可能な受像層がフィルム状基材の一方の表面に設けられている中間転写リボン７を所定の速度で供給する供給手段として機能する。  
カラーインクリボン６は、その一端部が送出軸８に巻き付けられ、その他端部が巻取軸９に巻き付けられている。送出軸８および巻取軸９の少なくとも一方は、正逆両方向に独立に駆動可能である。送出軸８から送出されたカラーインクリボン６の中途部は、ガイドシャフト１０，１１に掛け渡されている。
【００１２】
転写部３は、転写ローラとしてのヒートローラ１２、ヒートローラ１２に相対向配設されたバックアップローラ１３などを備えている。ヒートローラ１２は、加熱用のヒータ１２ａおよび円周の一部が切り欠かれたカット面１２ｂを備えている。そして、ヒートローラ１２とバックアップローラ１３との間には、中間転写媒体として機能する中間転写リボン７が介在されている。
【００１３】
中間転写リボン７は、その一端側が記録部２の上部側に設けられた送出軸１４に巻き付けられ、その他端側が記録部２の下部側に設けられた巻取軸１５に巻き付けられている。送出軸１４および巻取軸１５の少なくとも一方は、正逆両方向に独立に駆動可能である。また、これら送出軸１４および巻取軸１５は、記録部２に向けて中間転写リボン７を供給する供給手段として機能する。送出軸１４から送出された中間転写リボン７の中途部は、ガイドシャフト１６〜１８に掛け渡されているとともに、テンションローラ１９に掛け渡されてほぼ一定のテンションに維持されている。
【００１４】
また、転写部３は、搬送ローラ対２０，２１を備えている。搬送ローラ対２０は、ヒートローラ１２よりも搬送方向上流側に配置されている。また、搬送ローラ対２１は、ヒートローラ１２よりも搬送方向下流側に配置されている。
【００１５】
搬送ローラ対２０，２１は、通帳類取込口２２から挿入された被記録媒体（この実施の形態では記録頁が開かれた個人認証用の通帳類）Ｐを搬送路２３に沿ってヒートローラ１２による所定の転写位置まで搬送する。すなわち、これら搬送ローラ対２０，２１は、通帳類Ｐの記録頁における転写開始位置がヒートローラ１２による転写位置に整合するように通帳類Ｐを搬送する。
【００１６】
さらに、転写部３は、中間転写リボン７の供給路に沿って配置された検知手段として機能するセンサＳ１，Ｓ２を備えている。センサＳ１，Ｓ２は、中間転写リボン７の有効領域の外側に配置されたバーマークを光学的に検知するもので、その検知信号を出力する。  
また、転写部３は、通帳類Ｐの搬送路２３に沿って配置された検知手段として機能するセンサＳ３，Ｓ４を備えている。センサＳ３，Ｓ４は、通帳類取込口２２から挿入された通帳類Ｐの有無を光学的に検知するもので、その検知信号を出力する。
【００１７】
図２は、記録終了後の通帳類Ｐの一例を示している。この図は、通帳類Ｐの所定の記録頁（記録面）を開いた状態で示しており、その記録頁３１には当該通帳類Ｐの所持者の顔画像３２がカラーで記録されているとともに、文字情報（個人情報等）３３が黒色で記録されている。また、顔画像３２および文字情報３３が記録された記録頁３１の全面（斜線領域）には透明な保護層３４が形成されている。
【００１８】
図３は、中間転写リボン７の構成を示している。中間転写リボン７は、たとえば、ベース層（フィルム状基材）４１の一方の表面に透明な保護層４２および画像が形成される受像層４３が順次積層されて構成されている。なお、ベース層４１からの剥離を容易にするため、ベース層４１と保護層４２との間に剥離層を設けた構成でもかまわない。
【００１９】
図４は、制御系統を概略的に示すものである。図４において、装置全体を制御する制御手段として機能するＣＰＵ（セントラル・プロセッシング・ユニット）５１には、装置全体を制御するための制御プログラムなどを記憶したメモリ部５２や、ホストコンピュータなどの外部機器から記録に必要な記録データなどを受信するインタフェース部５３などが接続されている。インタフェース部５３を介して受信した記録データは、メモリ部５２に一時的に記憶される。
【００２０】
また、ＣＰＵ５１には、サーマルヘッド制御回路５４、記録部搬送制御回路５５、ヒータ温度制御回路５６、ヒートローラ回転制御回路５７、転写部搬送制御回路５８、通帳類搬送制御回路５９、および、センサ入力回路６０などが接続されている。
【００２１】
サーマルヘッド制御回路５４は、記録データに基づいてサーマルヘッド４の印刷動作を制御する。記録部搬送制御回路５５は、記録部２における搬送機構として機能する送出軸８および巻取軸９の駆動を制御する。ヒータ温度制御回路５６は、ヒートローラ１２内のヒータ１２ａを駆動して、ヒートローラ１２を所定の温度に維持するよう制御する。
【００２２】
ヒートローラ回転制御回路５７は、ヒートローラ１２の回転駆動を制御する。すなわち、ヒートローラ回転制御回路５７は、通帳類Ｐの記録面３１に対する転写開始位置と、ヒートローラ１２による中間転写リボン７上に記録された所定情報の転写位置とを整合した状態で、ヒートローラ１２のカット面１２ｂのエッジ部を転写開始位置に当接させた後、所定方向にヒートローラ１２を回転させることにより、中間転写リボン７上の所定情報を通帳類Ｐの記録面３１に転写する。
【００２３】
転写部搬送制御回路５８は、転写部３における搬送機構として機能するプラテンローラ５、送出軸１４および巻取軸１５の駆動を制御する。通帳類搬送制御回路５９は、搬送ローラ対２０，２１の駆動を制御して、通帳類Ｐを通帳類取込口２２から取込み、所定の転写位置まで搬送し、転写完了した通帳類Ｐを通帳類取込口２２から排出する。
【００２４】
センサ入力回路６０は、センサＳ１，Ｓ２からの出力信号に基づいて中間転写リボン７のバーマークを検知する。また、センサ入力回路６０は、センサＳ３，Ｓ４からの出力信号に基づいて通帳類Ｐの有無を検知する。
【００２５】
次に、このような構成において熱転写記録装置１の全体的な動作を簡単に説明する。  
まず、記録部２では、透明な保護層４２があらかじめ付与された中間転写リボン７の受像層４３の表面に、サーマルヘッド４とカラーインクリボン６とによって顔画像や文字情報等が記録される。このとき、中間転写リボン７の記録位置を制御するため、送出軸１４から繰り出された中間転写リボン７のバーマークをセンサＳ１によって検知することで、所定の位置に記録を行なう。
【００２６】
記録される情報はＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの４色重ね合わせによるカラー記録で、必要に応じてカラーインクリボン６を単色や複数色繰り返し塗布にすればよい。また、文字情報の記録のために溶融黒インク、カラー記録のためにＹ，Ｍ，Ｃの昇華染料が繰り返し塗布されていてもよい。複数色の重ね合わせ記録の場合は、中間転写リボン７がサーマルヘッド４を色数と同じ回数往復することで、重ね合わせ記録が行なわれる。中間転写リボン７の搬送は、主にプラテンローラ５によって速度が決まり行なわれるため、プラテンローラ５の駆動は例えば５相ステッピングモータに減速機構を組合わせることにより正確に行なわれる。また、記録される情報は反転画像であるという特徴がある。
【００２７】
次に、記録部２では、中間転写リボン７の顔画像や文字情報等を記録した受像層４３の表面に、サーマルヘッド４とカラーインクリボン６とによって接着層として機能する無色あるいは炎色透明の樹脂を主成分とする透明インク層を転写する。
【００２８】
次に、転写部３では、記録部２で記録情報が付与された中間転写リボン７の記録面（受像層４３の表面で、透明インク層が転写された面）と通帳類Ｐの記録頁３１とを重ね合わせて、ヒートローラ１２による加圧・加熱を行なうことにより、透明インク層を介しての記録情報（受像層４３）と保護層４２の転写を同時に行なう。このとき、中間転写リボン７と通帳類Ｐとの位置合わせは次のように行なわれる。
【００２９】
(1) 中間転写リボン７の該当転写領域が記録完了後、中間転写リボン７はヒートローラ１２の方向に巻取られ、経路途中のセンサＳ２によって中間転写リボン７の位置が把握される。その後、ヒートローラ１２の位置に対する中間転写リボン７の移動量が決められる。  
(2) 通帳類Ｐは、転写される記録頁３１がオペレータによって開かれた状態で通帳類取込口２２から取込まれて、ヒートローラ１２に対して決められた位置に搬送される。  
(3) 互いに位置決めが行なわれた中間転写リボン７と通帳類Ｐの記録頁３１は、ヒートローラ１２の回転と共に合わされ、加圧・加熱されることで、透明インク層を介しての転写が行なわれる。
【００３０】
こうして転写が完了した通帳類Ｐは、記録頁３１が開かれた状態のまま再び通帳類取込口２２からオペレータに向けて排出される。なお、本例では、ヒートローラ１２はＤＣサーボモータもしくはステッピングモータにより正確な速度で駆動されていて、回転自由なバックアップローラ１３との間にはコイルバネで発生された圧力がかかるようになっている。
【００３１】
図５は、中間転写リボン７から通帳類Ｐの記録頁３１への転写動作を模式的に示している。ヒートローラ１２による加圧・加熱動作により、中間転写リボン７の保護層４２、受像層４３、サーマルヘッド４で記録された情報（顔画像や文字情報など）４４、および、サーマルヘッド４で転写された透明インク層４５が記録頁３１の表面に転写される。  
なお、本例（図５）では、ヒートローラ１２の通過直後において中間転写リボン７のベース層４１を剥離しているが、図１で示したように剥離ガイド（ガイドシャフト１８）をヒートローラ１２から離れた位置に配設し、中間転写リボン７をヒートローラ１２で加熱した後から剥離ガイド１８までの搬送時間に冷却することで、ベース層４１からの剥離パラメータを変化させることも可能である。
【００３２】
図６は、本発明に係るサーマルヘッド４の駆動方法を説明する模式図を示している。サーマルヘッド４の各発熱体に選択的に通電することにより熱を発生させ、カラーインクリボン６の各インクを溶かすことで記録する。このとき、図６に示すように、通電していない部分（非斜線部分）と通電している部分（斜線部分）との１組を１パルスとし、このパルス数を変えることで任意の記録濃度を再現させている。図６の例では、たとえば、中間濃度を記録する場合は３パルスの通電を行ない、最高濃度を記録する場合は６パルスの通電を行なうことで、実現させている。
【００３３】
図７は、本発明に係る各種記録に関する模式図を示している。図７（ａ）のカラー画像の記録例Ａは、記録ピッチがサーマルヘッド４の各発熱体の配列方向および各発熱体の配列方向と直交する方向ともに、サーマルヘッド４の発熱体間ピッチで記録したカラー画像の例である。
【００３４】
図７（ｂ）の文字情報の記録例は、記録ピッチがサーマルヘッド４の各発熱体の配列方向および各発熱体の配列方向と直交する方向ともに、サーマルヘッド４の発熱体間ピッチで記録した文字情報記録の例である。
【００３５】
図７（ｃ）の透明インク層の転写例は、記録（転写）ピッチがサーマルヘッド４の各発熱体の配列方向および各発熱体の配列方向と直交する方向ともに、サーマルヘッド４の発熱体間ピッチで記録（転写）した従来の透明インク層の転写例である。この場合、１画素で転写しなければならない面積は、［発熱体間ピッチ×発熱体間ピッチ］である。
【００３６】
図７（ｄ）のカラー画像の記録例Ｂは、記録ピッチがサーマルヘッド４の各発熱体の配列方向および各発熱体の配列方向と直交する方向ともに、サーマルヘッド４の発熱体間ピッチであり、偶数番目の画素と奇数番目の画素を記録ラインごとに交互に形成して記録したカラー画像の例である。
【００３７】
図８は、本発明に係る発熱体間ピッチ１／２による透明インク層の転写に関する模式図を示している。図８（ａ）の透明インク層の記録例Ａは、記録（転写）ピッチが、サーマルヘッド４の各発熱体の配列方向は発熱体間ピッチ、サーマルヘッド４の各発熱体の配列方向と直交する方向は発熱体間ピッチの約１／２で記録した透明インク層の記録例である。
【００３８】
この記録例と従来の透明インク層の記録例とを比較すると、サーマルヘッド４の各発熱体が並んだ方向の記録するドット数は変わらないが、１画素で記録しなければならない面積が１／２になっていることから、１画素を記録するのに必要なエネルギが約１／２に抑えることができる。
【００３９】
図８（ｂ）の透明インク層の記録例Ｂは、記録（転写）ピッチが、サーマルヘッド４の各発熱体の配列方向は発熱体間ピッチ、サーマルヘッド４の各発熱体の配列方向と直交する方向は発熱体間ピッチの約１／２であり、偶数番目の画素と奇数番目の画素を記録ラインごとに交互に形成して記録した透明インク層の記録例である。
【００４０】
この記録例と従来の透明インク層の記録例とを比較すると、１画素で記録しなければならない面積は変わらないが、サーマルヘッド４の各発熱体が並んだ方向の記録するドット数が１／２になっていることから、１ラインの記録に必要とするサーマルヘッド４の駆動電流量が約１／２に抑えることができる。
【００４１】
図９は、本発明に係る発熱体間ピッチ１／４による透明インク層の転写に関する模式図を示している。透明インク層の記録Ａは、サーマルヘッド４の各発熱体の配列方向と直交する方向の記録ピッチをサーマルヘッド４の発熱体間ピッチの１／４とし、偶数番目の画素と奇数番目の画素を記録ラインごとに交互に形成する交互駆動による透明インク層の記録例である。
【００４２】
この記録例と従来の透明インク層の記録例とを比較すると、１画素で記録しなければならない面積が１／２になっていることから、１画素を印刷するのに必要なエネルギが約１／２に抑えることができ、かつ、サーマルヘッド４の各発熱体が並んだ方向の記録するドット数が１／２になっていることから、１ラインの記録に必要とするサーマルヘッド４の駆動電流量が約１／２に抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明の本実施の形態に係る熱転写記録装置の構成を概略的に示す模式図。
【図２】記録終了後の通帳類の一例を示す模式図。
【図３】中間転写リボンの構成を示す模式図。
【図４】制御系統を概略的に示すブロック図。
【図５】中間転写リボンから通帳類の記録頁への転写動作を模式的に示す側面図。
【図６】本発明に係るサーマルヘッドの駆動方法を説明する模式図。
【図７】本発明に係る各種記録に関する模式図。
【図８】本発明に係る発熱体間ピッチ１／２による透明インク層の転写に関する模式図。
【図９】本発明に係る発熱体間ピッチ１／４による透明インク層の転写に関する模式図。
【符号の説明】
【００４４】
１…熱転写記録装置、２…記録部（記録手段）、３…転写部（転写手段）、４…サーマルヘッド、５…プラテンローラ、６…カラーインクリボン、７…中間転写リボン（中間転写媒体）、８…送出軸、９…巻取軸、１２…ヒートローラ、１３…バックアップローラ、１４…送出軸、１５…巻取軸、２０，２１…搬送ローラ対、２２…通帳類取込口、２３…搬送路、Ｐ…通帳類（被記録媒体）、３１…記録頁、３２…顔画像、３３…文字情報（個人情報等）、３４…保護層、４１…ベース層（フィルム状基材）、４２…保護層、４３…受像層、４４…記録された情報（顔画像や文字情報など）、４５…透明インク層、５１…ＣＰＵ（制御手段）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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