(57)【要約】【課題】レンズ鏡筒の外側に付着した水滴や塵が内部に入るのを防止する。【解決手段】外鏡筒１２には、レンズ鏡筒を伸縮する際にレンズ鏡筒内の空気圧を調節する空気の吸入口２８と排気口３６が設けられている。外鏡筒１２を内鏡筒１４側へ押し込むと、レンズ鏡筒１１内の容積が減少し、気圧が上がるから、吸入口２８側の弁３４が閉じられと同時に排気口３６側の弁３８が開き、レンズ鏡筒１１内の空気が排気口３６から内鏡筒１４の外周面１４ａに向けて吐き出される。これにより、内鏡筒１４の外周面１４ａに付着している水滴や塵が吹き飛ばされるから、撮影レンズ１０の外鏡筒１２の第１レンズ４４が水滴で曇ることがない。また、フィルタ３２により吸入口２８から水滴がレンズ鏡筒１１内に入り込むことが防止されるから、内鏡筒１４内に組み込まれたＣＣＤ４６等の電気部品に悪影響を及ぼすおそれもない。【選択図】        図５
2006243378.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端側に開口を有する円筒状の外鏡筒と、前記開口から外鏡筒の内部に外鏡筒と相対的に光軸方向に進退自在に挿入される円筒状の内鏡筒とからなり、外鏡筒を内鏡筒側へ押し込んで長さを縮めた短縮状態と、外鏡筒を内鏡筒側から離す方向に引っ張って長さを長くした伸長状態との間で伸縮されるレンズ鏡筒において、
前記外鏡筒の一部に空気の吸入口と排気口とを設け、
前記短縮状態から伸長状態に移行する際に、前記吸入口から空気を吸入すると同時に排気口を閉じ、
前記伸長状態から短縮状態に移行する際に、前記吸入口を閉じると同時に排気口から空気を排気することを特徴とするレンズ鏡筒。
【請求項２】
前記排気口は、前記外鏡筒の開口と内鏡筒の外周面との隙間であり、前記伸長状態から短縮状態に移行する際に、前記内鏡筒の外周面に向けて空気を吹き付けることを特徴とする請求項１記載のレンズ鏡筒。
【請求項３】
前記吸入口及び排気口には、空気の出し入れを制御する弁が設けられていることを特徴とする請求項１または２記載のレンズ鏡筒。
【請求項４】
前記吸入口には、水は通さずに空気を通す素材から形成したフィルタが取り付けられていることを特徴とする請求項１ないし３いずれか記載のレンズ鏡筒。
【請求項５】
前記内鏡筒の内部には、固体撮像素子が組み込まれていることを特徴とする請求項１ないし４いずれか記載のレンズ鏡筒。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、伸縮自在のレンズ鏡筒に関し、更に詳しくは水や塵が内部に入り込むのを防止するレンズ鏡筒に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
レンズ鏡筒の中にはズームレンズのように鏡筒部分が大きく伸縮するタイプのものが知られている。このようなレンズ鏡筒を伸縮する際には、レンズ鏡筒内の容積の変化により内部の気圧が変動するから、レンズ鏡筒の隙間からレンズ鏡筒内の空気が出し入れされるようになっている。
【０００３】
ところが、レンズ鏡筒に隙間があると、鏡筒内部に水や塵が入り込んでレンズが曇ったり、内部の電気部品が故障するおそれがある。これを防止するためには、レンズ鏡筒の密封性を高めればよいが、そうするとレンズ鏡筒内の空気の出し入れをスムースにできないため、ズーミング操作に支障を来す。このため、レンズ鏡筒とカメラ本体に防水通気孔を設け、この防水通気孔を通して空気がカメラ本体の内外に出し入れされるようにしたレンズ鏡筒とカメラ本体（カメラシステム）とが知られている（例えば特許文献１）。
【特許文献１】特開平０９−１９７５２７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記特許文献１では、レンズ鏡筒内に水滴が浸入することを防止することはできるが、レンズ鏡筒の外周面等に付着した水滴や塵はそのままである。このため、水滴がレンズ鏡筒の前端に露呈しているレンズ面に付着すれば、レンズが曇る。また、レンズ交換の際等に、水滴や塵がレンズ鏡筒内やカメラ本体内に入るおそれもある。
【０００５】
本発明は、上記課題を解決するためになされたもので、鏡筒の外側に付着した水滴や塵が内部に入るのを防止できるレンズ鏡筒を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のレンズ鏡筒は、一端側に開口を有する円筒状の外鏡筒と、前記開口から外鏡筒の内部に外鏡筒と相対的に光軸方向に進退自在に挿入される円筒状の内鏡筒とからなり、外鏡筒を内鏡筒側へ押し込んで長さを縮めた短縮状態と、外鏡筒を内鏡筒側から離す方向に引っ張って長さを長くした伸長状態との間で伸縮されるレンズ鏡筒において、前記外鏡筒の一部に空気の吸入口と排気口とを設け、前記短縮状態から伸長状態に移行する際に、前記吸入口から空気を吸入すると同時に排気口を閉じ、前記伸長状態から短縮状態に移行する際に、前記吸入口を閉じると同時に排気口から空気を排気することを特徴とする。
【０００７】
また、前記排気口は、前記外鏡筒の開口と内鏡筒の外周面との隙間であり、前記伸長状態から短縮状態に移行する際に、前記内鏡筒の外周面に向けて空気を吹き付けることを特徴とする。また、前記吸入口及び排気口には、空気の出し入れを制御する弁が設けられていることを特徴とする。また、前記吸入口には、水は通さずに空気を通す素材から形成したフィルタが取り付けられていることを特徴とする。前記内鏡筒の内部には、固体撮像素子が組み込まれていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明のレンズ鏡筒によれば、外鏡筒の一部に空気の吸入口と排気口とを設け、短縮状態から伸長状態に移行する際に吸入口から空気を吸入すると同時に排気口を閉じ、伸長状態から短縮状態に移行する際に吸入口を閉じると同時に排気口から空気を排気するので、空気の吸入口と排気口とを明確に分けることができ、吸入口から水や塵が入り込むのを防止することにより鏡筒の外側に付着した水滴や塵が内部に入るのを防止できる。
【０００９】
また、前記排気口は、外鏡筒の開口と内鏡筒の外周面との隙間であり、伸長状態から短縮状態に移行する際に、内鏡筒の外周面に向けて空気を吹き付けるので、自動的に鏡筒の外側に付着した水滴や塵を吹き飛ばすことができ、水滴や塵が内部に入るのを防止できる。また、鏡筒の外側に付着した水滴や塵が吹き飛ばされるので、レンズが曇ったり、塵がレンズ面に付着するのを防止できる。
【００１０】
また、前記吸入口及び排気口には、空気の出し入れを制御する弁が設けられているので、上述したような吸気と排気とを簡単確実に行うことができる。また、前記吸入口には、水は通さずに空気を通す素材から形成したフィルタを取り付けたので、水滴や塵が内部に入るのを確実に防止できる。また、前記内鏡筒の内部には、固体撮像素子が組み込まれているので、カメラ本体との接続が電気的なものだけでよく、レンズ交換時の防滴性や防塵性をより高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明の実施形態であるレンズ鏡筒を採用した撮影レンズを示す図１において、撮影レンズ１０は、カメラ本体（図示せず）に着脱自在に装着される交換用のズームレンズである。撮影レンズ１０のレンズ鏡筒１１は、円筒状の外鏡筒１２と、この外鏡筒１２の開口１２ａ（図３参照）から内部に光軸方向に進退自在に挿入される円筒状の内鏡筒１４とからなる。そして、レンズ鏡筒１１は、外鏡筒１２を内鏡筒１４側へ押し込んでレンズ鏡筒１１の長さをコンパクトに縮めた不使用時の短縮状態（Ａ）と、外鏡筒１２を内鏡筒１４側から離す方向に引っ張ってレンズ鏡筒１１の長さを長くした使用時の伸長状態（Ｂ）との間で伸縮自在になっている。
【００１２】
外鏡筒１２の前側には、ピント合わせの際に回転されるフォーカスリング１６が設けられ、後側には、ズーミングする際に回転されるズームリング１８が設けられている。また、内鏡筒１４の後端部には、絞りリング２０が設けられている。フォーカスリング１６，ズームリング１８及び絞りリング２０の各周面の一部には、それぞれの回転等を規制するロックボタン２２，２３，２４がそれぞれ設けられている。
【００１３】
レンズ鏡筒１１が短縮状態では、外鏡筒１２と内鏡筒１４とは引き伸ばしできないようにロックされている。この状態からズームリング１８のロックボタン２３を押すと、ズームリング１８の回転操作が許容されるから、ズームリング１８を反時計方向へ僅かに回転してから、外鏡筒１２を内鏡筒１４側から引っ張る。外鏡筒１２を停止するまで一杯に引き出してから、ロックボタン２３の押圧を止めると、外鏡筒１２が内鏡筒１４に対して固定され、レンズ鏡筒１１が伸長状態になる。
【００１４】
前記フォーカスリング１６は、通常はオートフォーカス（ＡＦ）が行われるために手動で回転されることはなく、ＡＦセット位置にロックされている。フォーカスリング１６を手動で回転するには、ロックボタン２２を押し込みながら回転してフォーカスリング１６をマニュアル域（図示せず）に移動させる。ここでロックボタン２２の押圧を止めると、フォーカスリング１６はマニュアル域のみで回動可能になる。逆にＡＦにセットするには、ロックボタン２２を押し込みながらフォーカスリング１６を回転してマニュアル域から出し、ＡＦセット位置にロックする。
【００１５】
前記絞りリング２０は、前記フォーカスリング１６と同様に、通常はオート絞りが行われるために手動で回転されることはなく、オート絞りセット位置にロックされている。絞りリング２０を手動で回転するには、ロックボタン２４を押し込みながら回転して絞りリング２０をマニュアル域（図示せず）に移動させる。ここでロックボタン２４の押圧を止めると、絞りリング２０はマニュアル域のみで回動可能になる。逆にオート絞りにセットするには、ロックボタン２４を押し込みながら絞りリング２０を回転してマニュアル域から出し、オート絞りセット位置にロックする。
【００１６】
前記外鏡筒１２には、レンズ鏡筒１１を伸縮する際にレンズ鏡筒１１内の空気圧を調節する空気の吸入口と排気口とが設けられ、この排気口は内鏡筒１４の外周面１４ａに付着した水滴や塵を吹き飛ばす機能を有する。空気の吸入口２８は、フォーカスリング１６とズームリング１８との間にスペーサーとして露呈された基部２６の一部に複数個、例えば８個が形成されている。
【００１７】
前記吸入口２８は、図２に示すように、孔２９を介して外鏡筒１２の内側に通じており、この外鏡筒１２の内側の口３０には、これを塞ぐように、空気は通すが水は遮断する素材から形成したフィルタ３２が取り付けられている。このフィルタ３２の素材としては、例えばゴアテックス（ジャパンゴアテックス株式会社の登録商標）が使用される。
【００１８】
前記フィルタ３２の外側には、吸入口２８からの空気の流入を制御する厚みが薄いゴム製の弁３４が設けられている。この弁３４は、空気がレンズ鏡筒１１内に入ってくる時には吸入口２８を開き、空気がレンズ鏡筒１１から出て行こうとする時には吸入口２８を閉じる。
【００１９】
空気の排気口３６は、図３に示すように、外鏡筒１２の開口１２ａの縁と内鏡筒１４の外周面１４ａとで構成された隙間である。そして、排気口３６の背後には、破線で示すように、リング状をした弁３８が設けられている。この弁３８は、図４に示すように、厚みの薄いゴム製であり、この背後には、リング状の突条４０が外鏡筒１２の内壁に形成されている。この突条４０には、多数の通気孔４０ａが形成されており、レンズ鏡筒１１を短縮状態から伸長状態に移行する際に、弁３８が通気孔４０ａを閉じる。
【００２０】
次に、上記実施形態の作用について説明する。撮影レンズ１０を使用しない時には、図１（Ａ）及び図５に示すように、レンズ鏡筒１１がコンパクトな短縮状態で外鏡筒１２が内鏡筒１４にロックされている。ロックボタン２３を押し込みながらズームリング１８を反時計方向へ僅かに回した後、外鏡筒１２を内鏡筒１４から離すように引っ張ると、図６に示すように、レンズ鏡筒１１内の容積が増加し、気圧が下がるから、排気口３６側の弁３８が閉じると同時に弁３４が開き、吸入口２８から外の空気がレンズ鏡筒１１内に吸い込まれる。
【００２１】
こうしてレンズ鏡筒１１が短縮状態から伸長状態に移行し、ロックボタン２３の押圧操作を止めると、レンズ鏡筒１１は伸長状態でロックされる。撮影レンズ１０の使用が終了したら、ロックボタン２３を押し込みながら外鏡筒１２を内鏡筒１４側へ押し込む。これにより、図５に示すように、レンズ鏡筒１１内の容積が減少し、気圧が上がるから、吸入口２８側の弁３４が閉じられと同時に排気口３６側の弁３８が開き、レンズ鏡筒１１内の空気が排気口３６から内鏡筒１４の外周面１４ａに向けて吐き出される。これにより、内鏡筒１４の外周面１４ａに付着している水滴や塵が吹き飛ばされるから、撮影レンズ１０の外鏡筒１２の第１レンズ４４が水滴で曇ることがない。
【００２２】
また、フィルタ３２の作用により吸入口２８から水滴がレンズ鏡筒１１内に入り込むことが防止されるから、内鏡筒１４内に組み込まれたＣＣＤ４６等の電気部品に悪影響を及ぼすおそれもない。また、内鏡筒１４の内部にＣＣＤ４６を組み込んであるので、カメラ  本体との接続が電気的なものだけでよくなり、レンズ交換時の防滴性や防塵性をより高めることができる。なお、図示していないカメラ本体には、前記ＣＣＤ４６から出力された画像信号をメモリカード等の記憶メディアに記憶する機構が内蔵されており、撮影レンズ１０とカメラ本体との組み合わせによって静止画像を撮影するデジタルカメラが構成される。
【００２３】
以上説明した実施形態では、吸入口を複数個設けたが、本発明はこれに限定されることなく、１個でもよい。また、排気口の弁をリング状としたが、小さな弁を外鏡筒の開口近傍に複数個設けるようにしてもよい。また、排気口を外鏡筒の開口と内鏡筒の外周面との隙間としたが、本発明はこれに限定されることなく、外鏡筒の開口近傍の端部に複数個の開口を設け、この背後にそれぞれ弁を設けるようにしてもよい。また、上記実施形態は、静止画像を撮影するデジタルカメラ用の撮影レンズに適用した例であったが、動画を撮影するムービーカメラ用の撮影レンズに適用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の実施形態を示す斜視図である。
【図２】吸入口と弁の関係を示す断面図である。
【図３】排気口と弁の関係を示す斜視図である。
【図４】排気口と弁の関係を示す断面図である。
【図５】短縮状態のレンズ鏡筒を示す断面図である。
【図６】伸長状態のレンズ鏡筒を示す断面図である。
【符号の説明】
【００２５】
１０  撮影レンズ
１１  レンズ鏡筒
１２  外鏡筒
１４  内鏡筒
１４ａ  外周面
２８  吸入口
３２  フィルタ
３４，３８  弁
３６  排気口
【図１】
2006243378.tif 000003
【図２】
2006243378.tif 000004
【図３】
2006243378.tif 000005
【図４】
2006243378.tif 000006
【図５】
2006243378.tif 000007
【図６】
2006243378.tif 000008
【手続補正書】
【提出日】平成17年3月7日(2005.3.7)
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２１】
こうしてレンズ鏡筒１１が短縮状態から伸長状態に移行し、ロックボタン２３の押圧操作を止めると、レンズ鏡筒１１は伸長状態でロックされ、使用可能な状態になる。撮影レンズ１０の使用中には、水滴５１（雨天等で使用する場合）や塵５３が内鏡筒１４の外周面１４ａに付着する場合がある。この状態では、例えば外鏡筒１２と内鏡筒１４とのわずかな隙間（排気口３６）から水滴５１や塵５３が入り込み、外鏡筒１２内のレンズ４４，レンズ５５や内鏡筒１４内のレンズ５６，５７が曇ったり、内鏡筒１４内に組み込まれたＣＣＤ４６等が汚れたりおそれがある。撮影レンズ１０の使用が終了したら、ロックボタン２３を押し込みながら外鏡筒１２を内鏡筒１４側へ押し込む。これにより、図５に示すように、レンズ鏡筒１１内の容積が減少し、気圧が上がるから、吸入口２８側の弁３４が閉じられと同時に排気口３６側の弁３８が開き、レンズ鏡筒１１内の空気が排気口３６から内鏡筒１４の外周面１４ａに向けて吐き出される。これにより、内鏡筒１４の外周面１４ａに付着している水滴５１や塵５３が吹き飛ばされるから、前記レンズ４４，５５〜５７が水滴５１で曇ったり、ＣＣＤ４６等が塵５３で汚れることがない。
【手続補正３】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図６】
2006243378.tif 000009