(57)【要約】【課題】  少なくとも二つの液晶パネルの表示面の大きさや透過率、使用用途等が異なっている場合、各液晶パネルの使用時における明るさを最適化し、省電力化も実現する。【解決手段】  第１，第２の液晶パネル１，２は、第１，第２のライト４，５からの光が導光板３を介して各々の背面側に照射される。ここで例えば、第１の液晶パネル１が第２の液晶パネル２に比べて表示面が大きいような場合、ユーザが主に第１の液晶パネル１側の表示を見るような使用状態のときには、第１，第２の両ライト４，５を点灯させ、一方、ユーザが主に第２の液晶パネル２側の表示を見るような使用状態の時には、例えば何れか一方のライトのみを点灯（例えば第１のライト４のみを点灯）させる。【選択図】  図１
2006195381.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも二つの液晶パネルと、
少なくとも一つのライトを上記各液晶パネルにて共用する液晶パネル照明手段と、
当該装置の使用状態として少なくとも所定の第１の使用状態と第２の使用状態を検出する状態検出手段と、
上記液晶パネル照明手段が上記液晶パネルを照明する際の明るさを変更する制御手段とを有し、
上記制御手段は、上記状態検出手段が第１の使用状態を検出した時には上記液晶パネル照明手段が上記液晶パネルを照明する際の明るさを第１の明るさに変更し、上記状態検出手段が第２の使用状態を検出した時には上記液晶パネル照明手段が上記液晶パネルを照明する際の明るさを第２の明るさに変更する
ことを特徴とする液晶表示装置。
【請求項２】
請求項１記載の液晶表示装置であって、
上記液晶パネル照明手段は、複数のライトを有し、
上記制御手段は、上記液晶パネル照明手段の複数のライトの点灯数を変更することにより、上記液晶パネルを照明する際の明るさを変更することを特徴とする液晶表示装置。
【請求項３】
請求項１記載の液晶表示装置であって、
上記液晶パネル照明手段は、少なくとも一つのライトを有し、
上記制御手段は、上記液晶パネル照明手段のライトを点灯させるための通電時間を調整することにより、上記液晶パネルを照明する際の明るさを変更することを特徴とする液晶表示装置。
【請求項４】
請求項１記載の液晶表示装置であって、
上記使用状態検出手段は、上記少なくとも二つの液晶パネルのうち何れの液晶パネルが主に使用されるかの使用状態を、当該装置の使用状態として検出することを特徴とする液晶表示装置。
【請求項５】
請求項１記載の液晶表示装置であって、
少なくとも二つの液晶パネルと上記液晶パネル照明手段とを備えた第１の筐体と、
第２の筐体と、
上記第１の筐体と第２の筐体の主面に対して略々並行な回転軸を備えたヒンジ機構とを有し、
上記状態検出手段は、上記ヒンジ機構の回転軸を介して上記第１，第２の筐体が相互に回転することにより、上記第１の筐体と第２の筐体とが上記回転軸を挟んで開いた第１の使用状態と、上記第１の筐体と第２の筐体とが折り重なって閉じられた第２の使用状態とを検出することを特徴とする液晶表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、少なくとも二つの液晶表示面を有する液晶表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、二つの液晶表示面を有する液晶表示装置が適用される電子機器の一例として、いわゆる折り畳み型の携帯電話端末が知られている。すなわち当該折り畳み型携帯電話端末は、例えば、使いやすさの観点、デザイン的な観点、高い視認性への要求、多機能化への要求などにより、画像等の表示手段としてメイン液晶パネルとサブ液晶パネルの二つの液晶パネルを備えていることが多い。
【０００３】
また例えば、特開平６−２８９３８４号の公開特許公報（特許文献１）には、第１の液晶パネルと第２の液晶パネルの両画面側を外側に向けた状態で背中合わせに配置すると共に、それら第１の液晶パネルと第２の液晶パネルとの間にバックライトを配置することにより、当該バックライトを共用可能とした液晶表示装置が開示されている。この液晶表示装置によれば、第１の液晶パネルと第２の液晶パネルとで一つのバックライトを共用できるため、装置の小型化、省スペース化、省電力化、低価格化等が可能となっている。
【０００４】
【特許文献１】特開平６−２８９３８４号公報（第１図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上述のように二つの液晶パネルが一つのバックライトを共用している場合において、例えば、それら二つの液晶パネルの表示面の大きさや光透過率、使用用途等が異なっている場合には、それら二つの液晶パネルにおいて各々最適な表示が得られなくなる虞がある。
【０００６】
その最も顕著な例として、上述したメイン液晶パネルとサブ液晶パネルを備えた携帯電話端末の場合、一般にメイン液晶パネルの表示面の方がサブ液晶パネルよりも大きいため、それらメイン液晶とサブ液晶パネルとで一つのバックライトを共用したとすると、例えばメイン液晶パネル用に最適化した明るさでバックライトを点灯した場合には、サブ液晶パネル側の輝度は過大となり、サブ液晶パネルが過度に眩しくなってしまい、また、バックライトの駆動電力も無駄となる。逆に、サブ液晶パネル用に最適化した明るさでバックライトを点灯した場合には、メイン液晶パネル側の輝度が不足し、メイン液晶パネル上の表示が暗くて見難くなってしまう。
【０００７】
また例えば、第１の液晶パネルの透過率が第２の液晶パネルよりも低いような場合において、それら二つの液晶パネルが一つのバックライトを共用しているとすると、例えば上記第１の液晶パネル用に最適化した明るさでバックライトを点灯した場合には、透過率の高い第２の液晶パネル側は輝度が過大となり、バックライトの駆動電力も無駄となる。逆に、透過率の高い第２の液晶パネル用に最適化した明るさでバックライトを点灯した場合には、透過率の低い第１の液晶パネル側の輝度が不足し、その第１の液晶パネル上の表示が暗くて見難くなってしまう。
【０００８】
また例えば、第１の液晶パネル側が明るい環境で使用され、第２の液晶パネル側が暗い環境で使用されるような場合において、それら二つの液晶パネルが一つのバックライトを共用しているとすると、例えば上記明るい環境で使用される第１の液晶パネル用に最適化した明るさでバックライトを点灯した場合には、上記暗い環境で使用される第２の液晶パネル側では輝度が過大となり、バックライトの駆動電力も無駄となる。逆に、暗い環境で使用される第２の液晶パネル用に最適化した明るさでバックライトを点灯した場合には、上記明るい環境で使用される第１の液晶パネル側の輝度が不足し、その第１の液晶パネル上の表示が暗くて見難くなってしまう。
【０００９】
本発明は、このような実情に鑑みて提案されたものであり、少なくとも二つの液晶パネルを備えている場合において、それら二つの液晶パネルの表示面の大きさや透過率、使用用途などが異なっている場合であっても、各液晶パネルの使用時における明るさを最適化することが可能であり、また、省電力化も可能となされた液晶表示装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の液晶表示装置は、少なくとも二つの液晶パネルと、少なくとも一つのライトを各液晶パネルにて共用する液晶パネル照明手段と、当該装置の使用状態として少なくとも所定の第１の使用状態と第２の使用状態を検出する状態検出手段と、液晶パネル照明手段が液晶パネルを照明する際の明るさを変更する制御手段とを有し、制御手段は、第１の使用状態であるときには液晶パネル照明の明るさを第１の明るさに変更させ、第２の使用状態であるときには液晶パネル照明の明るさを第２の明るさに変更することにより、上述した課題を解決する。
【００１１】
すなわち、本発明によれば、装置の使用状態の検出結果に応じて、液晶パネルの照明の明るさを変更することにより、使用状態に応じて各液晶パネルの表示を最適化することができ、また、電力消費量も減らすことができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、装置の使用状態の検出結果に応じて、少なくとも二つの液晶パネルの照明の明るさを変更することにより、例えば、各液晶パネルの表示面の大きさや透過率、使用用途などが異なっている場合であっても、各液晶パネルの使用時における明るさを最適化することが可能であり、また、省電力化も可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、図面を参照しながら、本発明の液晶表示装置の一実施形態について説明する。
【００１４】
〔第１の実施形態の液晶表示装置〕
図１，図２には、本発明の第１の実施形態の液晶表示装置の主要部の概略構成を示す。
【００１５】
この図１，図２に示す液晶表示装置は、第１の液晶パネル１と第２の液晶パネル２を、それらの両表示面１ａ，２ａ側を外側に向けた状態で背中合わせに配置し、それら第１の液晶パネル１と第２の液晶パネル２との間に導光板３が配されており、その導光板３の一方の端部近傍に第１のライト４が設けられ、他方の端部近傍に第２のライト５が設けられている。なお、導光板３と第１の液晶パネル１との相対応する面間、及び、導光板３と第２の液晶パネル２との相対応する面間には、それぞれ図示しない光拡散板が設けられている。
【００１６】
このような構成の液晶表示装置において、上記第１のライト４と第２のライト５からの光は、導光板３により第１，第２の液晶パネル１，２の背面側へ導かれ、さらに光拡散板により拡散されてから第１，第２の液晶パネル１，２の内部を通過し、その後、第１，２の液晶パネル１，２の表示面１ａ，２ａから外部へ出射されることになる。
【００１７】
ここで、本実施形態の液晶表示装置は、ユーザが主に第１の液晶パネル１側の表示を見るような使用状態であるか、若しくは、主に第２の液晶パネル２側の表示を見るような使用状態であるのかを検出可能となされており、さらに、その使用状態の検出結果に応じて、第１，第２のライト４，５の両方を点灯させるか、若しくは、何れか一方のみを点灯させるかを、自動的に切り替え可能となされている。
【００１８】
すなわち例えば、第１の液晶パネル１が第２の液晶パネル２に比べて表示面の大きいものである場合、本実施形態の液晶表示装置は、ユーザが主に第１の液晶パネル１側の表示を見るような使用状態であることを検出した時には、図１に示すように、第１のライト４と第２のライト５の両方を点灯するようにし、一方、ユーザが主に第２の液晶パネル２側の表示を見るような使用状態であることを検出した時には、図２に示すように、第１，第２のライト４，５の何れか一方のみを点灯し、他方を消灯する。なお、図２は、第１のライト４のみが点灯され、第２のライト５が消灯されている例を示している。
【００１９】
これにより、本実施形態の液晶表示装置によれば、表示面が小さい第２の液晶パネル２の輝度が過大になってしまったり、逆に、表示面が大きい第１の液晶パネル１の輝度が不足してしまうようなことが無く、各液晶パネルの使用時における明るさを最適化することが可能となる。
【００２０】
また例えば、第１の液晶パネル１の透過率が第２の液晶パネル２に比べて低いものである場合、本実施形態の液晶表示装置は、ユーザが主に第１の液晶パネル１側の表示を見るような使用状態であることを検出した時には、図１に示したように、第１，第２の両ライト４，５を点灯するようにし、ユーザが主に第２の液晶パネル２側の表示を見るような使用状態であることを検出した時には、図２に示したように、第１，第２のライト４，５の何れか一方のみを点灯する。
【００２１】
これにより、本実施形態の液晶表示装置によれば、透過率が高い第２の液晶パネル２の輝度が過大になってしまったり、逆に、透過率が低い第１の液晶パネル１の輝度が不足してしまうようなことが無く、各液晶パネルの使用時における明るさを最適化することが可能となる。
【００２２】
また例えば、第１の液晶パネル１側が第２の液晶パネル２側よりも明るい環境で使用されるものである場合、本実施形態の液晶表示装置は、ユーザが主に第１の液晶パネル１側の表示を見るような使用状態であることを検出した時には、図１に示したように第１，第２の両ライト４，５を点灯し、ユーザが主に第２の液晶パネル２側の表示を見るような使用状態であることを検出した時には、図２に示したように第１，第２のライト４，５の何れか一方のみを点灯する。
【００２３】
これにより、本実施形態の液晶表示装置によれば、暗い環境で使用される第２の液晶パネル２の輝度が過大になってしまったり、逆に、明るい環境で使用される第１の液晶パネル１の輝度が不足してしまうようなことが無く、各液晶パネルの使用時における明るさを最適化することが可能となる。
【００２４】
なお、この第１の実施形態の液晶表示装置のように、第１の液晶パネル１と第２の液晶パネルが導光板３を介して背中合わせに配置された場合、一方の液晶パネルの表示面側から太陽光等の外光が入射し、他方の液晶パネルの表示面から出射してしまうことが起こり得る。この場合、当該他方の液晶パネル側から入射した外光により、上記一方の液晶パネルの表示に悪影響が出てしまう。また、第１の液晶パネル１と第２の液晶パネルが導光板３を介して背中合わせに配置された場合、一方の液晶パネルの表示面上の表示が、他方の液晶パネルの表示面側から透けて見えてしまうことも起こり得る。
【００２５】
このようなことから、本実施形態の液晶表示装置は、ユーザが何れか一方の液晶パネル側の表示を見るような使用状態であることを検出した時には、他方の液晶パネル側の表示を鏡面表示や黒表示にする。すなわち例えば、ユーザが第１の液晶パネル１側の表示を見る使用状態である場合には、第２の液晶パネル２側の表示を鏡面表示や黒表示にすることにより、当該第２の液晶パネル２の表示面２ａ側から外光が入射したり、上記第２の液晶パネル２ａの表示面上の表示が第１の液晶パネル１の表示面１ａ側から透けて見えてしまうことを防ぐようにし、逆に、ユーザが第２の液晶パネル２側の表示を見る使用状態である場合には、第１の液晶パネル１側の表示を鏡面表示や黒表示にすることにより、当該第１の液晶パネル１の表示面１ａ側から外光が入射するのを防ぎ、また、上記第１の液晶パネル１の表示面１ａ上の表示が第２の液晶パネル２の表示面２ａ側から透けて見えてしまうことを防ぐようにしている。
【００２６】
特に、上述したように、外光の入射を防ぐために鏡面表示や黒表示を行うようにした場合には、非通電状態で鏡面表示や黒表示となる液晶パネルを用いるようにすれば、当該鏡面表示や黒表示を行うことによる電力消費を無くすことができる。
【００２７】
また、本実施形態の液晶表示装置は、ユーザが何れか一方の液晶パネル側の表示を見るような使用状態であることを検出した時には、他方の液晶パネル側の表示を所定のキャラクタ表示や文字表示にすることも可能である。
【００２８】
すなわち、上述のように、ユーザが何れか一方の液晶パネル側の表示を見るような使用状態である時に、他方の液晶パネル側の表示を鏡面表示や黒表示のみにしておくことようにした場合には、例えば、ユーザが当該他方の液晶パネルに異常が起こった（壊れた）と勘違いする虞があるため、この他方の液晶パネルに例えば所定時間毎に所定のキャラクタや文字を表示することにより、ユーザに対して他方の液晶パネルが正常に動作していることを知らせる。
【００２９】
その他、このように液晶パネルにキャラクタ表示や文字表示を行うようにした場合には、顧客の購買意欲を高める上でも効果的である。
【００３０】
〔第２の実施形態の液晶表示装置〕
図３，図４には、本発明の第２の実施形態の液晶表示装置の主要部の概略構成を示す。なお、図３，図４において、図１，図２と同じ構成要素には図１，図２と同一の指示符号を付し、それらの説明については省略する。
【００３１】
この図３，図４に示す第２の実施形態の液晶表示装置は、第１の実施形態の液晶表示装置と同様に第１，第２の液晶パネル１，２と導光板３及び図示しない拡散板を備えている。ただし、第２の実施形態の液晶表示装置の場合、ライトは一つのみとなされ、当該ライト６が導光板３の一端部近傍に設けられている。
【００３２】
この第２の実施形態の液晶表示装置において、ライト６からの光は、導光板３により第１，第２の液晶パネル１，２の背面側へ導かれ、さらに光拡散板により拡散されてから第１，第２の液晶パネル１，２の内部を通過し、その後、第１，第２の液晶パネル１，２の表示面１ａ，２ａから外部へ出射されることになる。
【００３３】
ここで、第２の実施形態の液晶表示装置は、ユーザが主に第１の液晶パネル１側の表示を見るような使用状態であるか、若しくは、主に第２の液晶パネル２側の表示を見るような使用状態であるのかを検出可能となされている。また、第２の実施形態の場合、ライト６は、その駆動電流を例えばＰＤＭ（Pulse Duration Modulation）制御することにより、輝度が変更可能となされている。そして、当該液晶表示装置は、上記使用状態の検出結果に応じて、ライト６の輝度を高くするか若しくは低くするかを自動的に変更可能となされている。
【００３４】
すなわち例えば、第１の液晶パネル１が第２の液晶パネル２に比べて表示面の大きいものである場合において、本実施形態の液晶表示装置は、ユーザが主に第１の液晶パネル１側の表示を見るような使用状態であることを検出した時には、図３に示すように、ライト６に対してＰＤＭ制御で連続通電（フル通電）を行うことにより輝度が高く点灯（一例として２５０ルクスで点灯）するようにし、一方、ユーザが主に第２の液晶パネル２側の表示を見るような使用状態であることを検出した時には、図４に示すように、ライト６に対してＰＤＭ制御で通電時間を間引く（パルス状に通電するハーフ通電）と共にそのパルス波形を積分した信号を用いることにより所望の低い輝度で点灯（例えば１００ルクスで点灯）するようにする。
【００３５】
これにより、本実施形態の液晶表示装置によれば、表示面が小さい第２の液晶パネル２の輝度が過大になってしまったり、逆に、表示面が大きい第１の液晶パネル１の輝度が不足してしまうようなことが無く、各液晶パネルの使用時における明るさを最適化することが可能となる。
【００３６】
また例えば、第１の液晶パネル１の透過率が第２の液晶パネル２に比べて低いものである場合において、本実施形態の液晶表示装置は、ユーザが主に第１の液晶パネル１側の表示を見るような使用状態であることを検出した時には、図３に示したように、ライト６の輝度を高く点灯するようにし、一方、ユーザが主に第２の液晶パネル２側の表示を見るような使用状態であることを検出した時には、図４に示したように、ライト６の輝度を低く点灯するようにする。
【００３７】
これにより、本実施形態の液晶表示装置によれば、表示面が小さい第２の液晶パネル２の輝度が過大になってしまったり、逆に、表示面が大きい第１の液晶パネル１の輝度が不足してしまうようなことが無く、各液晶パネルの使用時における明るさを最適化することが可能となる。
【００３８】
また例えば、第１の液晶パネル１側が第２の液晶パネル２側よりも明るい環境で使用されるものである場合、本実施形態の液晶表示装置は、ユーザが主に第１の液晶パネル１側の表示を見るような使用状態であることを検出した時には、図３に示したようにライト６の輝度を高く点灯するようにし、一方、ユーザが主に第２の液晶パネル２側の表示を見るような使用状態であることを検出した時には、図４に示したようにライト６の輝度を低く点灯するようにする。
【００３９】
これにより、本実施形態の液晶表示装置によれば、表示面が小さい第２の液晶パネル２の輝度が過大になってしまったり、逆に、表示面が大きい第１の液晶パネル１の輝度が不足してしまうようなことが無く、各液晶パネルの使用時における明るさを最適化することが可能となる。
【００４０】
なお、この第２の実施形態の液晶表示装置においても、上述の第１の実施形態の場合と同様に、ユーザが何れか一方の液晶パネル側の表示を見る使用状態である時には、他方の液晶パネル側の表示を鏡面表示や黒表示、若しくは、所定のキャラクタ表示や文字表示を行わせることが望ましい。
【００４１】
〔第３の実施形態の液晶表示装置〕
図５，図６には、本発明の第３の実施形態の液晶表示装置の主要部の概略構成を示す。なお、図５，図６において、図１，図２と同じ構成要素には図１，図２と同一の指示符号を付し、それらの説明については省略する。
【００４２】
この図５，図６に示す液晶表示装置は、前述の第１の実施形態の図１，図２の構成と略々同じであるが、ライトを第１〜第４のライト７〜１０の４個とし、導光板３の一方の端部近傍に第１，第２のライト７，８を設け、他方の端部近傍に第３，第４のライト９，１０を設けている。
【００４３】
この第３の実施形態の液晶表示装置は、第１の実施形態の例と略々同様に、液晶パネルの使用状態に応じて、第１〜第４のライト７〜８の点灯を切り替え制御する。すなわち、この第３の実施形態の液晶表示装置は、ユーザが主に第１の液晶パネル１側の表示を見るような使用状態であるか、若しくは、ユーザが主に第２の液晶パネル２側の表示を見るような使用状態であるのかを検出し、例えば主に第１の液晶パネル１側の表示を見るような使用状態であるときには、図５に示すように、第１〜第４のライト７〜１０の全てを点灯させ、一方、ユーザが主に第２の液晶パネル２側の表示を見るような使用状態であるときには、図６に示すように、例えば第１と第４のライト７，１０の組か第２と第３のライト８，９の組の何れか一方の組のみを点灯させるかを自動的に切り替え制御する。なお、ユーザが主に第２の液晶パネル２側の表示を見るような使用状態であるときには、第１と第２のライト７，８の組か第３と第４のライト９，１０の組の何れか一方の組のみを点灯させるようにしても良い。
【００４４】
その他、導光板３の両端部にそれぞれ設けられる一組のライトの個数は上述のように２個のみならず、さらに多くの個数であっても良いし、また、導光板３の両端部におけるライトの個数は異なっていても良い。
【００４５】
なお、この第３の実施形態の液晶表示装置においても、上述の第１，第２の実施形態の場合と同様に、ユーザが何れか一方の液晶パネル側の表示を見る使用状態である時には、他方の液晶パネル側の表示を鏡面表示や黒表示、若しくは、所定のキャラクタ表示や文字表示を行わせることが望ましい。
【００４６】
また、この第３の実施形態のように、第１〜第４の４つのライト７〜１０により第１，第２の液晶パネル１，２を照明する場合において、それら４つのライト７〜１０についてそれぞれ第２の実施形態と同様に、例えばＰＤＭ制御により輝度を変更すると同時に消費電力を調整することも可能である。一例として、第１〜第４の４つのライト７〜１０を全て点灯する場合において、ＰＤＭ制御により、例えば１段階目のＰＤＭ制御として２０ｍＡ、２段階目のＰＤＭ制御として４０ｍＡ、３段階目のＰＤＭ制御として６０ｍＡ、４段階目のＰＤＭ制御として８０ｍＡ、５段階目のＰＤＭ制御として９３．４２ｍＡのように電力制御を細かく設定することができる。さらに、ユーザが主に第２の液晶パネル２側の表示を見るような使用状態である場合には、第１〜第４の４つのライト７〜１０のうち、何れか二つを消灯することになるため、消費電力をより低減することが可能となる。
【００４７】
〔第４の実施形態の液晶表示装置〕
図７，図８には、本発明の第４の実施形態の液晶表示装置の主要部の概略構成を示す。
【００４８】
上述した第１〜第３の実施形態の液晶表示装置は、第１の液晶パネル１と第２の液晶パネルが導光板３を介して背中合わせに配置されている構成例を示しているが、本発明の液晶表示装置は、例えば図７，図８に示すように、第１の液晶パネル２１と第２の液晶パネル２２を、それらの両表示面２１ａ，２２ａが例えば所定の角度（図７，８の例では直角）を持つように配置したものであっても良い。なお、図７，図８は、液晶パネルの表示面に対する側面側から本実施形態の液晶表示装置を見た図を示している。
【００４９】
すなわち、この図７，図８に示す第４の実施形態の液晶表示装置は、第１の液晶パネル２１と第２の液晶パネル２２を、それらの両表示面２１ａ，２２ａが所定の角度（一例として直角）を持つように配置し、それら第１の液晶パネル２１と第２の液晶パネル２２の背面側に、第１，第２の液晶パネル２１，２２の配置角度に応じた所定の角度で折れ曲がった形状の導光板２３が配されており、その導光板２３の一方の端部近傍に第１のライト２４が設けられ、他方の端部近傍に第２のライト２５が設けられている。なお、導光板２３の折れ曲がり部分は、その内部を光が反射等しながら進行可能な角度或いは曲線を有する形状となされている。また、導光板２３と第１の液晶パネル２１の背面側との間、及び、導光板２３と第２の液晶パネル２２の背面側との間には、それぞれ図示しない光拡散板が設けられている。
【００５０】
なお、当該第４の実施形態のような液晶表示装置は、例えば筐体を形作る複数の外壁面のうち、所定の一外壁面上に第１の液晶パネル２１が設けられ、当該所定の一外壁面と接しており且つ垂直関係を有する他の外壁面上に第２の液晶パネル２２を配するような構成を有する電子機器等に適用可能である。
【００５１】
この第４の実施形態のような構成の液晶表示装置において、上記第１，第２のライト２８，２９からの光は、導光板２３により第１，第２の液晶パネル２１，２２の背面側へ導かれ、さらに光拡散板により拡散されてから第１，第２の液晶パネル２１，２２の内部を通過し、その後、当該第１，第２の液晶パネル２１，２２の表示面２１ａ，２２ａから外部へ出射されることになる。
【００５２】
ここで、当該第４の実施形態の液晶表示装置は、ユーザが主に第１の液晶パネル２１側の表示を見るような使用状態であるか、若しくは、主に第２の液晶パネル２２側の表示を見るような使用状態であるのかを検出可能となされており、さらに、その使用状態の検出結果に応じて、第１，第２のライト２４，２５の両方を点灯させるか、若しくは、何れか一方のみを点灯させるかを、自動的に切り替え可能となされている。
【００５３】
すなわち例えば、第１の液晶パネル２１が第２の液晶パネル２２に比べて表示面が大きいものである場合、或いは、第１の液晶パネル２１の透過率が第２の液晶パネル２２に比べて低いものである場合、或いは、第１の液晶パネル２１側が第２の液晶パネル２２側よりも明るい環境で使用されるものである場合において、本実施形態の液晶表示装置は、ユーザが主に第１の液晶パネル２１側の表示を見るような使用状態であることを検出した時には、図７に示すように、第１，第２のライト２４，２５の両方を点灯するようにし、一方、ユーザが主に第２の液晶パネル２２側の表示を見るような使用状態であることを検出した時には、図８に示すように、第１，第２のライト２４，２５の何れか一方のみを点灯する。なお、図８は、第２のライト２５のみが点灯され、第１のライト２４が消灯されている例を示しているが、勿論、第１のライト２４のみを点灯し、第２のライト２５を消灯するようにしても良い。
【００５４】
これにより、本実施形態の液晶表示装置によれば、表示面が小さい第２の液晶パネル２２、或いは、透過率が高い第２の液晶パネル２２、或いは、暗い環境で使用される第２の液晶パネル２２の輝度が過大になってしまったり、逆に、表示面が大きい第１の液晶パネル２１、或いは、透過率が低い第１の液晶パネル２１、或いは、明るい環境で使用される第１の液晶パネル２１の輝度が不足してしまうようなことが無く、各液晶パネルの使用時における明るさを最適化することが可能となる。
【００５５】
なお、この第４の実施形態において、前述の第２の実施形態と同様に、輝度を変更可能な一つのライトを、導光板２３の何れか一方の端部に設けても良いし、第３の実施形態と同様に、導光板２３の両端部にそれぞれ二つ以上のライトを設けるようにしても良い。
【００５６】
〔第５の実施形態の液晶表示装置〕
図９，図１０には、本発明の第５の実施形態の液晶表示装置の主要部の概略構成を示す。なお、図９，図１０は、液晶パネルの表示面に対する側面側から本実施形態の液晶表示装置を見た図を示している。
【００５７】
この図９，図１０に示す液晶表示装置は、第１の液晶パネル２１と第２の液晶パネル２２を、それらの両表示面２１ａ，２２ａが例えば所定の角度（図９，１０の例では直角）を持つように配置し、第１の液晶パネル２１の背面側には第１の導光板２６が配され、第２の液晶パネル２２の背面側には第２の導光板２７が配されている。そして、例えば第１の導光板２６の一方の端部近傍に第１のライト２８が設けられ、さらに、当該第１の導光板２６の他方の端部に近接した上記第２の導光板２７の一方の端部近傍に、第２のライト２９が配されている。なお、第１の導光板２６と第１の液晶パネル２１の背面側との間、及び、第２の導光板２７と第２の液晶パネル２２の背面側との間には、それぞれ図示しない光拡散板が設けられている。
【００５８】
この第５の実施形態のような構成の液晶表示装置において、上記第１，第２のライト２８，２９からの光は、第１の導光板２６により第１の液晶パネル２１の背面側へ導かれ、さらに光拡散板により拡散されてから第１の液晶パネル２１の内部を通過し、その後、当該第１の液晶パネル２１の表示面２１ａから外部へ出射されることになる。また、第２のライト２９からの光は、第２の導光板２７により第２の液晶パネル２２の背面側へ導かれ、さらに光拡散板により拡散されてから第２の液晶パネル２２の内部を通過し、その後、当該第２の液晶パネル２２の表示面２２ａから外部へ出射されることになる。
【００５９】
ここで、当該第５の実施形態の液晶表示装置は、前述の第４の実施形態の場合と同様に、ユーザが主に第１の液晶パネル２１側の表示を見るような使用状態であるか、若しくは、主に第２の液晶パネル２２側の表示を見るような使用状態であるのかを検出可能となされており、さらに、その使用状態の検出結果に応じて、第１，第２のライト２８，２７の両方を点灯させるか、若しくは、何れか一方のみを点灯させるかを、自動的に切り替え可能となされている。
【００６０】
すなわち例えば、第１の液晶パネル２１が第２の液晶パネル２２に比べて表示面が大きいものである場合、或いは、第１の液晶パネル２１の透過率が第２の液晶パネル２２に比べて低いものである場合、或いは、第１の液晶パネル２１側が第２の液晶パネル２２側よりも明るい環境で使用されるものである場合において、この第５の実施形態の液晶表示装置は、ユーザが主に第１の液晶パネル２１側の表示を見るような使用状態であることを検出した時には、図９に示すように、第１，第２のライト２８，２９の両方を点灯するようにし、一方、ユーザが主に第２の液晶パネル２２側の表示を見るような使用状態であることを検出した時には、図１０に示すように、第２のライト２５のみを点灯する。
【００６１】
これにより、本実施形態の液晶表示装置によれば、表示面が小さい第２の液晶パネル２２、或いは、透過率が高い第２の液晶パネル２２、或いは、暗い環境で使用される第２の液晶パネル２２の輝度が過大になってしまったり、逆に、表示面が大きい第１の液晶パネル２１、或いは、透過率が低い第１の液晶パネル２１、或いは、明るい環境で使用される第１の液晶パネル２１の輝度が不足してしまうようなことが無く、各液晶パネルの使用時における明るさを最適化することが可能となる。
【００６２】
なお、この第５の実施形態において、前述の第３の実施形態と同様に、第１の導光板２６の一方の端部近傍に二つ以上のライトを設け、また、第１の導光板２６の他方の端部に近接した上記第２の導光板２７の一方の端部近傍に二つ以上のライトを設けるようにしても良い。
【００６３】
〔携帯電話端末の概略構成〕
図１１と図１２には、本発明の例えば第１の実施形態の液晶表示装置が適用される一具体例としての携帯電話端末の概略的な外観を示す。なお、図１１は、本発明実施形態の携帯電話端末を正面側から観た概略外観図を示し、図１２には、背面側から観た概略外観図を示している。
【００６４】
本実施形態の携帯電話端末は、第１の筐体５１と第２の筐体５２とを有し、それら第１，第２の筐体５１，５２の主面に対して略々並行な回転軸を備えたヒンジ機構（連結手段）５３を介して、第１，第２の筐体５１，５２が相互に回転することにより、それら第１，第２の筐体５１，５２が互いに折り重なるように二つ折り可能となされたいわゆる折り畳み型の携帯電話端末である。
【００６５】
また、図１３には、本発明実施形態の携帯電話端末を折り畳んだ状態で当該端末を側面側から見た概略的な透視図を示している。なお、以下の説明において、図１３のように携帯電話端末を折り畳んだ状態を閉使用状態と呼び、図１１や図１２のように携帯電話端末を開いた状態を開使用状態と呼ぶことにする。
【００６６】
これら図１１〜図１３に示すように、本実施形態の携帯電話端末は、例えば第１の筐体５１に、前述したように、例えば表示面が大きい第１の液晶パネルであるメイン液晶パネル３４と、当該メイン液晶パネル３４に比べてその表示面が小さい第２の液晶パネルであるサブ液晶パネル３６とが、それぞれの表示面を外側に向けた状態で背中合わせに配置されると共に、それらメイン液晶パネル３４とサブ液晶パネル３６との間に導光板５４が配されており、その導光板５４の例えば一方の端部近傍に第１のライト５５が設けられ、他方の端部近傍に第２のライト５５が設けられている。なお、光拡散板等の構成は図示を省略している。
【００６７】
そして、この折り畳み型の携帯電話端末によれば、開使用状態となっている時には、ユーザが主にメイン液晶パネル３４側の表示を見るような使用状態となり、閉使用状態となっている時には、ユーザが主にサブ液晶パネル３５側の表示を見るような使用状態となされる。
【００６８】
〔携帯電話端末の概略的な内部構成〕
図１４には、本実施形態の液晶表示装置が適用される携帯電話端末の概略的な内部構成を示す。
【００６９】
この図１４において、通信アンテナ３２は、例えば内蔵アンテナであり通話やパケット通信のための信号電波の送受信を行う。通信回路３１は、送受信信号の周波数変換、変調と復調等を行う。
【００７０】
受信された通話音声のデータは、データラインを介して制御部３０へ送られる。制御部３０は、ＣＰＵ（中央処理装置）からなり、通話音声データを復号化し、その復号化後の音声データをデータラインを介してスピーカ４１へ送る。
【００７１】
スピーカ４１は、携帯電話端末本体に設けられている受話用のスピーカやリンガ（着信音）、音楽再生、テレビジョン放送やラジオ放送の音声再生、アラーム音出力用のスピーカであり、ディジタル／アナログ変換器と増幅器を含み、通話音声やリンガ音のデータをディジタル／アナログ変換及び増幅した後、出力する。これにより、通話音声やリンガ音が得られることになる。
【００７２】
マイクロホン４２は、送話用のマイクロホンに相当し、アナログ／ディジタル変換器と増幅器を含む。このマイクロホン４２を介して入力された通話音声信号は、増幅器により所定のレベルに増幅された後、アナログ／ディジタル変換器によりディジタル音声データに変換され、データラインを介して制御部３０へ送られて符号化された後、通信回路３１へ送られ、そこで変調、周波数変換等の各種処理を受けた後、通信アンテナ３２から送信される。
【００７３】
メイン液晶駆動回路３３は、図１１〜図１３で説明した本発明実施形態のメイン液晶パネル３４の駆動回路であり、供給された表示信号に応じて上記メイン液晶パネル３４を駆動することにより、上記メイン液晶パネル３４上に映像を表示させる。
【００７４】
サブ液晶駆動回路３７は、図１１〜図１３で説明した本発明実施形態のサブ液晶パネル３６の駆動回路であり、供給された映像信号に応じて上記サブ液晶パネル３６を駆動することにより、上記サブ液晶パネル３６上に映像を表示させる。
【００７５】
バックライト３５は、上記図１１〜図１３で説明した第１のライト５５と第２のライト５６と導光板５４を有し、メイン液晶パネル３４、サブ液晶パネル３６を背面側から照明する。
【００７６】
バックライト駆動回路３８は、上記バックライト３５の第１のライト５５と第２のライト５６を点灯及び消灯するための回路であり、制御部３０からの制御信号に応じて、上記第１，第２のライト５５，５６を点灯若しくは消灯させる。
【００７７】
操作部３９は、本実施形態の携帯電話端末の第２の筐体５２上に設けられているテンキーや発話キー、クリアキー、終話／電源キー、マナーキー、メモキーなどの各キー、ジョグダイアル部或いは十字キー等と、それら各キー等の操作に応じた操作信号を発生する操作信号発生部とを有している。
【００７８】
ＬＥＤ（発光ダイオード）４５は、着信ＬＥＤやカメラ撮影時の補助ライト用ＬＥＤ、各キーの照明用ＬＥＤと、各ＬＥＤの駆動回路とからなる。
【００７９】
音声処理部４３は、内蔵メモリや外部メモリから読み出された圧縮符号化されている音楽データの伸長復号化等の再生処理の他、制御部３０からの制御に基づいて音声や音楽信号等を補正してスピーカ４０等へ出力する処理等を行う。
【００８０】
画像処理部４４は、内蔵メモリ或いは外部メモリから読み出された圧縮符号化されている映像データの伸長復号化等の再生処理の他、制御部３０からの制御に基づいて映像信号を補正し、その映像信号を上記メイン液晶駆動回路３３やサブ液晶駆動回路３７へ出力する。
【００８１】
開閉検知部４６は、本実施形態の携帯電話端末が開使用状態であるか若しくは閉使用状態かを検知するための開閉検知スイッチである。当該開閉検知部４６からの開使用状態或いは閉使用状態を示す検知信号は、制御部３０に送られる。
【００８２】
メモリ４０は、ＲＯＭ（Read Only Memory）とＲＡＭ（Random Access Memory）を含む。ＲＯＭは、ＯＳ（Operating System）、制御部３０がメイン液晶駆動回路３３やサブ液晶駆動回路３７，バックライト駆動回路３６等の各部を制御するための制御プログラムや各種の初期設定値、フォントデータ、辞書データ、着信音やキー操作音，アラーム音用の各種音データ、電子メールの作成や編集等を行うためのアプリケーション用のプログラムコード、画像や音声に対して様々な処理を行うためのアプリケーション用プログラムコード、その他、携帯電話端末に搭載される各種のアプリケーション用のプログラムコード、当該携帯電話端末の識別情報（ＩＤ）などを記憶している。このＲＯＭは、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Programmable Read-Only Memory）のような書き換え可能なＲＯＭを含み、電子メールデータ、ユーザにより設定される電話帳や電子メールアドレス、写真画像データ、ダウンロードされた写真データや音楽データ、ダウンロードされた着信音，キー操作音，アラーム音用等の音データ、文字データや予測変換の候補単語の登録データや予測変換の学習データ、その他、各種のユーザ設定値等を保存することも可能となされている。ＲＡＭは、制御部３０が各種のデータ処理を行う際の作業領域として、随時データを格納する。
【００８３】
制御部３０は、上述した通話音声データの符号化や復号化、発着信の制御、着信時の報知制御、音声処理部４３や画像処理部４４の制御、本実施形態にかかるバックライト３５の第１，第２のライト５５，５６の点灯・消灯制御、その他、制御ラインを介して当該携帯電話端末の各構成要素の制御、各種の演算処理を行う。
【００８４】
その他、図１４には図示を省略しているが、本実施形態の携帯電話端末は、光学レンズや撮像素子等からなり制御部３０による制御の元で静止画や動画の撮影を行うカメラ部などを備えている。
【００８５】
〔バックライトの点灯・消灯制御のフローチャート〕
図１５には、本発明実施形態の携帯電話端末の制御部３０が、当該携帯電話端末の使用状態（具体的には開閉検知部４６による開使用状態と閉使用状態の検知結果）に応じて、バックライト３５の第１，第２のライト５５，５６の点灯・消灯制御を行う際の処理の流れを示す。
【００８６】
この図１５に示すフローチャートにおいて、制御部３０は、当該携帯電話端末の電源がオンになっている間、ステップＳ１の処理として、開閉検知部４６から供給される検知信号、つまり本実施形態の携帯電話端末が開使用状態であるか閉使用状態かを示す検知信号を常に監視している。そして、制御部３０は、ステップＳ２の処理として、上記開閉検知部４６からの検知信号に基づいて、当該携帯電話端末が開使用状態か否か、つまりユーザが主にメイン液晶パネル３４側の表示を見るような使用状態であるか否かを判断している。そして、メイン液晶パネル３４側の使用状態であると判断した場合には、ステップＳ３へ処理を進め、一方、メイン液晶パネル３４側の使用状態でない、つまり、携帯電話端末が閉使用状態となっており、サブ液晶パネル３６側の使用状態となっていると判断した場合には、ステップＳ５へ処理を進める。
【００８７】
なお、この例では、制御部３０は、開使用状態と閉使用状態のいずれであるかを、開閉検知部４６からの検知信号により検出しているが、例えば操作部３９上の所定のボタンをユーザが操作した時に、当該ユーザが主にメイン液晶パネル３４側の表示を見る使用状態であるか否か、或いは、ユーザが主にサブ液晶パネル３６側の表示を見る使用状態であるかを判断しても良い。
【００８８】
メイン液晶パネル３４の使用状態であると判断してステップＳ３の処理に進むと、制御部３０は、表示面の大きなメイン液晶パネル３４の輝度が最適となるように、バックライト３５の第１，第２のライト５５，５６を共に点灯させるようなバックライト駆動制御信号を生成し、当該バックライト駆動制御信号をバックライト駆動回路３８へ送る。これにより、上記バックライト３５の第１，第２のライト５５，５６は共に点灯されることになり、表示面の大きなメイン液晶パネル３４の輝度が最適な値となる。
【００８９】
またこの時、制御部３０は、ステップＳ４の処理として、上記サブ液晶パネル３６に前述した鏡面表示や黒表示、所定のキャラクタ表示や文字表示を行わせるための液晶駆動制御信号を生成し、その液晶駆動制御信号をサブ液晶駆動回路３７へ送る。これにより、サブ液晶パネル３６の表示は、鏡面表示や黒表示、所定のキャラクタ表示や文字表示となされる。
【００９０】
一方、ステップＳ２において、メイン液晶パネル３４が使用状態でない（サブ液晶パネル３６の使用状態である）であると判断してステップＳ５の処理に進むと、制御部３０は、表示面の小さなサブ液晶パネル３６の輝度が最適となるように、バックライト３５の第１，第２のライト５５，５６のうち何れか一方のみを点灯させ、他方を消灯させるようなバックライト駆動制御信号を生成し、当該バックライト駆動制御信号をバックライト駆動回路３８へ送る。これにより、上記バックライト３５の第１，第２のライト５５，５６の何れか一方が消灯されることになり、表示面の小さなサブ液晶パネル３６の輝度が最適な値となる。
【００９１】
またこの時、制御部３０は、ステップＳ６の処理として、メイン液晶パネル３４に前述した鏡面表示や黒表示、所定のキャラクタ表示や文字表示を行わせるための液晶駆動制御信号を生成し、その液晶駆動制御信号をメイン液晶駆動回路３３へ送る。これにより、メイン液晶パネル３４の表示は、鏡面表示や黒表示、所定のキャラクタ表示や文字表示となされる。
【００９２】
以上説明したように、本実施形態の折り畳み型携帯電話端末によれば、上述した本発明の第１の実施形態を適用し、例えば、当該携帯電話端末が開使用状態であるときつまりユーザが主にメイン液晶パネル３４の表示を見るような使用状態であるときには、第１，第２のライト５５，５６の両方を点灯し、一方、当該携帯電話端末が閉使用状態であるときつまりユーザが主にサブ液晶パネル３６の表示を見るような使用状態であるときには、第１，第２のライト５５，５６の何れか一方のみを点灯することにより、例えば開使用状態のときにメイン液晶パネル３４の輝度が不足してしまうことを防止でき、一方、閉使用状態のときにサブ液晶パネル３６の輝度が過大になってしまうことを防止でき、さらに、消費電力も低減することが可能となる。
【００９３】
なお、上述した各実施形態の説明は、本発明の一例である。このため、本発明は上述した実施形態に限定されることなく、本発明に係る技術的思想を逸脱しない範囲であれば、設計等に応じて種々の変更が可能であることはもちろんである。
【００９４】
本発明の液晶表示装置が適用される電子機器は、上述した携帯電話端末に限定されず、少なくとも二つの液晶パネルを備え、それら二つの液晶パネルの表示面の大きさや透過率、使用用途などが異なっている電子機器であれば、例えばＰＤＡ（Personal Digital(Data） Assistants）、携帯型のテレビジョン放送受信装置やラジオ放送受信装置などの各種携帯型電子機器のみならず、据え置き型等の各種電子機器に適用可能である。また、本発明の液晶表示装置は、電子機器の筐体のみならず、例えば建物の外壁と内壁の間、車両や船舶、航空機等の機体等にも取り付け可能である。
【図面の簡単な説明】
【００９５】
【図１】本発明の第１の実施形態の液晶表示装置の概略的な外観を示し、二つのライトが点灯している状態を示す斜視図である。
【図２】本発明の第１の実施形態の液晶表示装置の概略的な外観を示し、二つのライトのうち一方のみが点灯している状態を示す斜視図である。
【図３】本発明の第２の実施形態の液晶表示装置の概略的な外観を示し、一つのライトが高い輝度で点灯している状態を示す斜視図である。
【図４】本発明の第２の実施形態の液晶表示装置の概略的な外観を示し、一つのライトが低い輝度で点灯している状態を示す斜視図である。
【図５】本発明の第３の実施形態の液晶表示装置の概略的な外観を示し、四つのライトが点灯している状態を示す斜視図である。
【図６】本発明の第３の実施形態の液晶表示装置の概略的な外観を示し、四つのライトのうち二つのみが点灯している状態を示す斜視図である。
【図７】本発明の第４の実施形態の液晶表示装置の概略的な外観を示し、二つのライトが点灯している状態を示す斜視図である。
【図８】本発明の第４の実施形態の液晶表示装置の概略的な外観を示し、二つのライトのうち一方のみが点灯している状態を示す斜視図である。
【図９】本発明の第５の実施形態の液晶表示装置の概略的な外観を示し、二つのライトが点灯している状態を示す斜視図である。
【図１０】本発明の第５の実施形態の液晶表示装置の概略的な外観を示し、二つのライトのうち一方のみが点灯している状態を示す斜視図である。
【図１１】本発明の液晶表示装置が適用される携帯電話端末の概略的な外観を示し、特に開使用状態となされているときの端末を正面側から見た外観図である。
【図１２】本発明の液晶表示装置が適用される携帯電話端末の概略的な外観を示し、特に開使用状態となされているときの端末を背面側から見た外観図である。
【図１３】本発明の液晶表示装置が適用される閉使用状態の携帯電話端末を側面側から見た概略的な透視図である。
【図１４】本発明の液晶表示装置が適用される携帯電話端末の内部構成を示すブロック図である。
【図１５】本発明の液晶表示装置が適用される携帯電話端末が開使用状態或いは閉使用状態となされている時のバックライト点灯制御フローチャートである。
【符号の説明】
【００９６】
１，２１  第１の液晶パネル、１ａ，２１ａ  第１の液晶パネルの表示面、２，２２  第２の液晶パネル、２ａ，２２ａ  第２の液晶パネルの表示面、３，２３  導光板、４，７,２４，２８，５５  第１のライト、５，８，２５，２９，５６  第２のライト、６  輝度制御可能なライト、９  第３のライト、１０  第４のライト、２６  第１の導光板、２７  第２の導光板、３０  制御部、３１  通信回路、３２  通信アンテナ、３３  メイン液晶駆動回路、３４  メイン液晶パネル、３５  バックライト、３６  サブ液晶パネル、３７  サブ液晶駆動回路、３８  バックライト駆動回路、３９  操作部、４０  メモリ、４１  スピーカ、４２  マイクロホン、４３  音声処理部、４４  画像処理部、４５  ＬＥＤ、４６  開閉検知部
【図１】
2006195381.tif 000003
【図２】
2006195381.tif 000004
【図３】
2006195381.tif 000005
【図４】
2006195381.tif 000006
【図５】
2006195381.tif 000007
【図６】
2006195381.tif 000008
【図７】
2006195381.tif 000009
【図８】
2006195381.tif 000010
【図９】
2006195381.tif 000011
【図１０】
2006195381.tif 000012
【図１１】
2006195381.tif 000013
【図１２】
2006195381.tif 000014
【図１３】
2006195381.tif 000015
【図１４】
2006195381.tif 000016
【図１５】
2006195381.tif 000017