(57)【要約】【課題】第３者が印刷装置所有者の許可のないままに印刷を実行したり、個人情報データおよび印刷データへ不正にアクセスしたり、使用したりすることを確実に、かつ簡単に防止することである。【解決手段】ネットワークを介して管理装置と通信可能な印刷装置において、所有者から通知される印刷装置本体の紛失指示に基づき管理者装置から通知される特定メッセージまたは特定コマンドをＣＰＵ１１３がネットワークインタフェース１１２を介して取得して、ＨＤＤ１１４に記憶される印刷情報および関連情報の取り出しの禁止、または画像形成部１１７の印刷動作を停止させて不正使用を制限し、該制限して装置ロックしたことを装置所有者クライアントマシン３１等に通知する構成を特徴とする。【選択図】図１
2006123363.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークを介して管理装置と通信可能な印刷装置であって、
データ処理装置から受信する印刷情報および前記印刷情報の印刷に利用する関連情報を記憶する記憶手段と、
所有者から通知される前記印刷装置本体の紛失指示に基づき前記管理装置から通知される特定メッセージまたは特定コマンドを取得して、前記記憶手段に記憶される前記印刷情報および関連情報の取り出しの禁止、または前記印刷装置本体の印刷動作を停止させて不正使用を制限する装置ロック手段と、
前記装置ロック手段により装置ロックを実行したことを前記管理装置に通知するロック確認応答手段と、
を備えることを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
ネットワークを介してデータ処理装置から受信する印刷情報を出力する印刷装置であって、
前記データ処理装置から受信する印刷情報および前記印刷情報の印刷に利用する関連情報を記憶する記憶手段と、
印刷装置本体の起動時に、前記関連情報を参照してネットワークの接続環境が強制変更されている紛失状態かどうかを検出する紛失検出手段と、
前記紛失検出手段により前記印刷装置本体の接続環境を強制変更されていることを検出した場合に、前記記憶手段に記憶される前記印刷情報および関連情報の取り出しの禁止、または前記印刷装置本体の印刷動作を停止させて不正使用を制限する装置ロック手段と、
を備えることを特徴とする印刷装置。
【請求項３】
前記装置ロック手段は、プリンタコントローラシステムを停止させる第１の停止と、前記印刷情報の内部処理を読み飛ばす第２の停止と、給送時に記録媒体をジャムさせて出力イメージを転写させない第３の停止とのいずれかまたはこれらの組み合わせにより前記印刷装置本体の印刷動作を停止させることを特徴とする請求項１または２記載の印刷装置。
【請求項４】
入力される特定パスワードの認証に基づいて、前記装置ロック手段によりロックされている前記印刷装置本体を解除するロック解除手段を有することを特徴とする請求項１記載の印刷装置。
【請求項５】
前記装置ロック手段は、前記印刷装置本体をロックする際に、操作パネルにロックしたことを示すメッセージを表示し、あるいは、警告音と共に、操作パネルにロックしたことを示すメッセージを表示するロック通知部を備えることを特徴とする請求項１または２記載の印刷装置。
【請求項６】
前記紛失検出手段は、前記印刷装置本体の起動時に、接続される周辺機器のネットワーク情報を取得して前記関連情報との比較により、印刷システム環境が前記印刷装置本体の接続環境を強制変更されていることを検出することを特徴とする請求項２記載の印刷装置。
【請求項７】
前記紛失検出手段は、ネットワーク上の周辺機器から取得するＭＡＣアドレスと前記関連情報中のＭＡＣアドレスとを比較して印刷システム環境が前記印刷装置本体の接続環境を強制変更されていることを検出することを特徴とする請求項２記載の印刷装置。
【請求項８】
前記装置ロック手段による装置ロック状態を解除して印刷可能な状態に遷移させる解除手段を有し、
前記解除手段は、ネットワーク接続時に取得するネットワーク情報に基づいて前記記憶手段に記憶されているネットワーク情報を上書きして印刷可能な状態に遷移させることを特徴とする請求項１または２記載の印刷装置。
【請求項９】
原稿画像を読み取るスキャナ手段と、
前記スキャナ手段により読み取られる画像データを通信回線を介して送信する送信手段と、
前記通信回線を介して外部より画像データを受信する受信手段とを有し、
前記関連情報は、前記送信手段が送信すべき送信先情報および前記送信手段と前記受信手段による送受信履歴情報を含むことを特徴とする請求項１記載の印刷装置。
【請求項１０】
前記ネットワークは、音声チャンネルとデータチャンネルの２つのチャンネルを備え、前記紛失検出手段および前記ロック確認応答手段は前記データチャンネルを通して送受信されるよう構成したことを特徴とする請求項１記載の印刷装置。
【請求項１１】
ネットワークを介してデータ処理装置から受信する印刷情報を処理してプリンタエンジンに印刷データを出力する印刷制御装置であって、
データ処理装置から受信する印刷情報および前記印刷情報の印刷に利用する関連情報を記憶する記憶手段と、
前記プリンタエンジン起動時に、前記プリンタエンジンの管理情報が変更されている紛失状態かどうかを検出する紛失検出手段と、
前記紛失検出手段により変更されていることを検出した場合に、前記記憶手段に記憶される前記印刷情報および関連情報の取り出しの禁止、または前記印刷装置本体の印刷動作を停止させて不正使用を制限する装置ロック手段と、
前記装置ロック手段により装置ロックを実行したことを前記管理者装置に通知するロック確認応答手段と、
を備えることを特徴とする印刷制御装置。
【請求項１２】
前記装置ロック手段による装置ロック状態を解除して印刷可能な状態に遷移させる解除手段を有し、
前記解除手段は、接続される前記プリンタエンジンの管理情報を前記記憶手段に記憶されているプリンタエンジンの管理情報に上書きして印刷可能な状態に遷移させることを特徴とする請求項１１記載の印刷制御装置。
【請求項１３】
データ処理装置から受信する印刷情報および前記印刷情報の印刷に利用する関連情報を記憶する記憶手段を備え、ネットワークを介して管理装置と通信可能な印刷装置における印刷制御方法であって、
所有者から通知される前記印刷装置本体の紛失指示に基づき前記管理装置から通知される特定メッセージまたは特定コマンドを取得して、前記記憶手段に記憶される前記印刷情報および関連情報の取り出しの禁止、または前記印刷装置本体の印刷動作を停止させて不正使用を制限する装置ロックステップと、
前記装置ロックステップにより装置ロックを実行したことを前記管理者装置に通知するロック確認応答ステップと、
を備えることを特徴とする印刷制御方法。
【請求項１４】
データ処理装置から受信する印刷情報および前記印刷情報の印刷に利用する関連情報を記憶する記憶手段を備え、ネットワークを介してデータ処理装置から受信する印刷情報を出力する印刷装置における印刷制御方法であって、
印刷装置本体の起動時に、前記関連情報を参照してネットワークの接続環境が強制変更されている紛失状態かどうかを検出する紛失検出ステップと、
前記紛失検出ステップにより前記印刷装置本体の接続環境を強制変更されていることを検出した場合に、前記記憶手段に記憶される前記印刷情報および関連情報の取り出しの禁止、または前記印刷装置本体の印刷動作を停止させて不正使用を制限する装置ロックステップと、
を備えることを特徴とする印刷制御方法。
【請求項１５】
前記装置ロックステップは、プリンタコントローラシステムを停止させる第１の停止と、前記印刷情報の内部処理を読み飛ばす第２の停止と、給送時に記録媒体をジャムさせて出力イメージを転写させない第３の停止とのいずれかまたはこれらの組み合わせにより前記印刷装置本体の印刷動作を停止させることを特徴とする請求項１３または１４記載の印刷制御方法。
【請求項１６】
入力される特定パスワードの認証に基づいて、前記装置ロックステップによりロックされている前記印刷装置本体を解除するロック解除ステップを有することを特徴とする請求項１３または１４記載の印刷制御方法。
【請求項１７】
前記装置ロックステップは、前記印刷装置本体をロックする際に、操作パネルにロックしたことを示すメッセージを表示し、あるいは、警告音と共に、操作パネルにロックしたことを示すメッセージを表示するロック通知部を備えることを特徴とする請求項１３または１４記載の印刷制御方法。
【請求項１８】
前記紛失検出ステップは、前記印刷装置本体の起動時に、接続される周辺機器のネットワーク情報を取得して前記関連情報との比較により、印刷システム環境が前記印刷装置本体の接続環境を強制変更されていることを検出することを特徴とする請求項１４記載の印刷制御方法。
【請求項１９】
前記紛失検出ステップは、ネットワーク上の周辺機器から取得するＭＡＣアドレスと前記関連情報中のＭＡＣアドレスとを比較して印刷システム環境が前記印刷装置本体の接続環境を強制変更されていることを検出することを特徴とする請求項１４記載の印刷制御方法。
【請求項２０】
前記装置ロックステップによる装置ロック状態を解除して印刷可能な状態に遷移させる解除ステップを有し、
前記解除ステップは、ネットワーク接続時に取得するネットワーク情報に基づいて前記記憶手段に記憶されているネットワーク情報を上書きして印刷可能な状態に遷移させることを特徴とする請求項１３または１４記載の印刷制御方法。
【請求項２１】
スキャナ手段により読み取られる画像データを通信回線を介して送信する送信ステップと、
前記通信回線を介して外部より画像データを受信する受信ステップとを有し、
前記関連情報は、前記送信手段が送信すべき送信先情報および前記送信手段と前記受信手段による送受信履歴情報を含むことを特徴とする請求項１４記載の印刷制御方法。
【請求項２２】
前記ネットワークは、音声チャンネルとデータチャンネルの２つのチャンネルを備え、前記紛失検出ステップおよび前記ロック確認応答ステップは前記データチャンネルを通して送受信されるよう構成したことを特徴とする請求項１３または１４記載の印刷制御方法。
【請求項２３】
データ処理装置から受信する印刷情報および前記印刷情報の印刷に利用する関連情報を記憶する記憶手段を備え、ネットワークを介してデータ処理装置から受信する印刷情報を処理してプリンタエンジンに印刷データを出力する印刷制御装置における印刷制御方法であって、
前記プリンタエンジン起動時に、前記プリンタエンジンの管理情報が変更されている紛失状態かどうかを検出する紛失検出ステップと、
前記紛失検出ステップにより変更されていることを検出した場合に、前記記憶手段に記憶される前記印刷情報および関連情報の取り出しの禁止、または前記印刷装置本体の印刷動作を停止させて不正使用を制限する装置ロックステップと、
前記装置ロックステップにより装置ロックを実行したことを前記管理装置に通知するロック確認応答ステップと、
を備えることを特徴とする印刷制御方法。
【請求項２４】
前記装置ロックステップによる装置ロック状態を解除して印刷可能な状態に遷移させる解除ステップを有し、
前記解除ステップは、接続される前記プリンタエンジンの管理情報を前記記憶手段に記憶されているプリンタエンジンの管理情報に上書きして印刷可能な状態に遷移させることを特徴とする請求項２３記載の印刷制御方法。
【請求項２５】
請求項１３〜２４のいずれかに記載の印刷制御方法を実行させるためのプログラムを格納したことを特徴とするコンピュータが読み取り可能な記憶媒体。
【請求項２６】
請求項１３〜２４のいずれかに記載の印刷制御方法を実行させることを特徴とするプログラム。
【請求項２７】
管理装置と通信可能な印刷装置であって、
情報を記憶する記憶手段と、
前記管理装置から通知される特定メッセージまたは特定コマンドを取得して、前記記憶手段に記憶される情報の取り出しを禁止させるか、または前記印刷装置本体の印刷動作を停止させる装置ロック手段と、
前記装置ロック手段により装置ロックを実行したことを前記管理装置に通知するロック確認応答手段と、
を備えることを特徴とする印刷装置。
【請求項２８】
管理装置と通信可能であって、情報を記憶する記憶手段を有する印刷装置の管理方法であって、
前記管理装置から通知される特定メッセージまたは特定コマンドを取得して、前記記憶手段に記憶される情報の取り出しを禁止させるか、または前記印刷装置本体の印刷動作を停止させる装置ロックステップと、
前記装置ロックステップにより装置ロックを実行したことを前記管理装置に通知するロック確認応答ステップと、
を備えることを特徴とする印刷装置の管理方法。
【請求項２９】
管理装置と通信可能であって、情報を記憶する記憶手段を有する印刷装置を制御するプログラムであって、
前記管理装置から通知される特定メッセージまたは特定コマンドを取得して、前記記憶手段に記憶される情報の取り出しを禁止させるか、または前記印刷装置本体の印刷動作を停止させる装置ロックステップと、
前記装置ロックステップにより装置ロックを実行したことを前記管理装置に通知するロック確認応答ステップと、
を備えることを特徴とする印刷装置を制御するプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ネットワークを介してデータ処理装置または管理装置と通信可能な印刷装置、もしくはネットワークを介してデータ処理装置から受信する印刷情報を処理してプリンタエンジンに印刷データを出力する印刷制御装置および印刷制御方法および印刷装置の管理方法およびコンピュータが読み取り可能なプログラムを格納した記憶媒体およびプログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年では、ネットワークプリンタやネットワークイメージスキャナなどのネットワーク入出力装置内に備える外部記憶装置に、たくさんの個人情報や入力画像・印刷データを一時的もしくは恒久的に格納し、必要に応じて印刷するようになってきており、このような傾向が益々多くなっている（特許文献１）。
【０００３】
ところが、これらのネットワーク入出力装置が紛失・盗難などのため所有者から離れてしまった場合には、問題が種々発生する。その際には、まず、当該ネットワーク入出力装置に搭載されている外部記憶装置上の個人情報データや印刷データの流出や紛失を防ぐとともに、それらのデータおよび装置を本来の装置所有者に確実に返却させることが必要となる。
【０００４】
しかし、このようなケースで、所有者から離れてしまったネットワーク印刷装置に連絡をとって処置を施すなどのような有効な手段は存在していなかった。
【０００５】
ネットワーク入出力装置の盗難や紛失においては、セキュリティ保護のために、次のような要望が装置所有者から要請されている。
【０００６】
（ａ）ネットワーク印刷装置が盗難にあい、このネットワーク入出力装置が多くの個人情報データおよび印刷データを搭載していた場合、これらのデータは外部に流出させてはならず、機密を保持していなければならない。
【０００７】
（ｂ）ネットワーク入出力装置が盗難にあったときは、このネットワーク装置を使用して印刷することを防止しなければならない。
【０００８】
（ｃ）ネットワーク入出力装置を紛失したときは、このネットワーク印刷装置を発見した人がこれをどこに返却すべきなのか、オペレーションパネルもしくはネットワーク経由のメッセージ等で、容易に理解できるようにしたい。
【０００９】
（ｄ）ネットワーク入出力装置の盗難または紛失のときは、ビープ音付、メッセージ通知等により周囲にいる人々に警報を発して報知する。こうすれば、誰かがこれを発見してくれるかもしれない。
【００１０】
また、従来の対処の仕方として、次のような方策が提案されてきた。
【００１１】
（ａ）誰かがこのネットワーク入出力装置を不正に使用しないように、所有者はネットワーク管理者に対し、ネットワーク入出力装置が印刷を全てキャンセルするかＨＤＤ内に保存するだけで印刷しないような設定変更を依頼して、このネットワーク入出力装置を使えなくしてしまう。
【００１２】
（ｂ）ネットワーク入出力装置は、通常装置固有のパスワードを入力することにより手動的に装置セキュリティーロックをかける機能を有するので、これを活用し、所有者は頻繁にロックをかけながら装置を使用する。
【特許文献１】特開２００１−１００９２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
しかしながら、従来の技術では次のような問題点があった。
【００１４】
ネットワーク管理者は、ネットワーク印刷装置を印刷しないよう設定変更することで、誰かがこのネットワーク印刷装置を使用することを防止することはできるが、しかしながら、個人情報データおよび印刷データはこのネットワーク印刷装置内部に残されていて今だに有効活用できるものであるので、外部に持ち出される可能性がある。
【００１５】
所有者らのほとんどの人は、ネットワーク印刷装置のセキュリティロック機能は面倒で不便であるのでこれを使用していない。
【００１６】
そのため、このネットワーク印刷装置が盗難や紛失にあったあとでは、セキュリティーロック機能を動作させる方策がなくなってしまう。さらに、ビープ音による警報は、今日ではあまり役には立たない。
【００１７】
ネットワーク印刷装置に記憶保持されている個人情報データや印刷データは、機密保持させておかねばならないという要請が益々増加していく傾向にある。
【００１８】
本発明は、上記の課題を解決するためになされたもので、本発明の第１の目的は、ネットワーク介して管理装置と通信可能な印刷装置において、所有者から通知される印刷装置本体の紛失指示に基づき管理装置から通知される特定メッセージまたは特定コマンドを取得して、記憶される印刷情報および関連情報の取り出しの禁止、または印刷装置本体の印刷動作を停止させて不正使用を制限し、該制限して装置ロックしたことを管理装置に通知することにより、従来のような所有者が設定するセキュリティーロック機構によらない、新たな遠隔的なロック機能を搭載させ、第３者が印刷装置所有者の許可のないままに印刷を実行したり、個人情報データおよび印刷データへ不正にアクセスしたり、使用したりすることを確実で簡単に防止できるセキュリティ性に優れた印刷装置および印刷制御方法およびコンピュータが読み取り可能なプログラムを格納した記憶媒体およびプログラムを提供することである。
【００１９】
第２の目的は、ネットワークを介してデータ処理装置から受信する印刷情報を処理してプリンタエンジンに印刷データを出力する印刷制御装置において、印刷装置本体の起動時に、関連情報を参照してネットワークの接続環境が強制変更されていることを検出した場合に、記憶される前記印刷情報および関連情報の取り出しの禁止、または印刷装置本体の印刷動作を停止させて不正使用を制限し、該制限して装置ロックしたことを管理装置に通知することにより、従来のような所有者が設定するセキュリティロック機構によらない、新たな遠隔的なロック機能を搭載させ、第３者が印刷装置所有者の許可のないままに印刷を実行したり、個人情報データおよび印刷データへ不正にアクセスしたり、使用したりすることを確実で簡単に防止できるセキュリティ性に優れた印刷制御装置および印刷制御方法およびコンピュータが読み取り可能なプログラムを格納した記憶媒体およびプログラムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００２０】
上記目的を達成する本発明の印刷装置は以下に示す構成を備える。
【００２１】
ネットワークを介して管理装置と通信可能な印刷装置であって、データ処理装置から受信する印刷情報および前記印刷情報の印刷に利用する関連情報を記憶する記憶手段と、所有者から通知される前記印刷装置本体の紛失指示に基づき前記管理装置から通知される特定メッセージまたは特定コマンドを取得して、前記記憶手段に記憶される前記印刷情報および関連情報の取り出しの禁止、または前記印刷装置本体の印刷動作を停止させて不正使用を制限する装置ロック手段と、前記装置ロック手段により装置ロックを実行したことを前記管理装置に通知するロック確認応答手段とを備えることを特徴とする。
【００２２】
上記目的を達成する本発明の印刷装置は以下に示す構成を備える。
【００２３】
ネットワークを介してデータ処理装置から受信する印刷情報を出力する印刷装置であって、データ処理装置から受信する印刷情報および前記印刷情報の印刷に利用する関連情報を記憶する記憶手段と、印刷装置本体の起動時に、前記関連情報を参照してネットワークの接続環境が強制変更されている紛失状態かどうかを検出する紛失検出手段と、前記紛失検出手段により前記印刷装置本体の接続環境を強制変更されていることを検出した場合に、前記記憶手段に記憶される前記印刷情報および関連情報の取り出しの禁止、または前記印刷装置本体の印刷動作を停止させて不正使用を制限する装置ロック手段とを備えることを特徴とする。
【００２４】
上記目的を達成する本発明の印刷制御装置は以下に示す構成を備える。
【００２５】
ネットワークを介してデータ処理装置から受信する印刷情報を処理してプリンタエンジンに印刷データを出力する印刷制御装置であって、データ処理装置から受信する印刷情報および前記印刷情報の印刷に利用する関連情報を記憶する記憶手段と、プリンタエンジン起動時に、前記プリンタエンジンの管理情報が変更されている紛失状態かどうかを検出する紛失検出手段と、前記紛失検出手段により変更されていることを検出した場合に、前記記憶手段に記憶される前記印刷情報および関連情報の取り出しの禁止、または前記印刷装置本体の印刷動作を停止させて不正使用を制限する装置ロック手段と、前記装置ロック手段により装置ロックを実行したことを前記管理装置に通知するロック確認応答手段とを備えることを特徴とする。
【００２６】
上記目的を達成する本発明の印刷制御方法は以下に示す構成を備える。
【００２７】
データ処理装置から受信する印刷情報および前記印刷情報の印刷に利用する関連情報を記憶する記憶手段を備え、ネットワークを介して管理装置と通信可能な印刷装置における印刷制御方法であって、所有者から通知される前記印刷装置本体の紛失指示に基づき前記管理装置から通知される特定メッセージまたは特定コマンドを取得して、前記記憶手段に記憶される前記印刷情報および関連情報の取り出しの禁止、または前記印刷装置本体の印刷動作を停止させて不正使用を制限する装置ロックステップと、前記装置ロックステップにより装置ロックを実行したことを前記管理者装置に通知するロック確認応答ステップとを備えることを特徴とする印刷制御方法。
【００２８】
上記目的を達成する本発明の印刷制御方法は以下に示す構成を備える。
【００２９】
データ処理装置から受信する印刷情報および前記印刷情報の印刷に利用する関連情報を記憶する記憶手段を備え、ネットワークを介してデータ処理装置から受信する印刷情報を出力する印刷装置における印刷制御方法であって、印刷装置本体の起動時に、前記関連情報を参照してネットワークの接続環境が強制変更されている紛失状態かどうかを検出する紛失検出ステップと、前記紛失検出ステップにより前記印刷装置本体の接続環境を強制変更されていることを検出した場合に、前記記憶手段に記憶される前記印刷情報および関連情報の取り出しの禁止、または前記印刷装置本体の印刷動作を停止させて不正使用を制限する装置ロックステップとを備えることを特徴とする。
【００３０】
上記目的を達成する本発明の印刷制御方法は以下に示す構成を備える。
【００３１】
データ処理装置から受信する印刷情報および前記印刷情報の印刷に利用する関連情報を記憶する記憶手段を備え、ネットワークを介してデータ処理装置から受信する印刷情報を出力する印刷装置における印刷制御方法であって、印刷装置本体の起動時に、前記関連情報を参照してネットワークの接続環境が強制変更されている紛失状態かどうかを検出する紛失検出ステップと、前記紛失検出ステップにより前記印刷装置本体の接続環境を強制変更されていることを検出した場合に、前記記憶手段に記憶される前記印刷情報および関連情報の取り出しの禁止、または前記印刷装置本体の印刷動作を停止させて不正使用を制限する装置ロックステップと、前記装置ロックステップにより装置ロックを実行したことを前記管理装置に通知するロック確認応答ステップとを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００３２】
本発明によれば、従来のような所有者が設定するセキュリティーロック機構によらない、新たな遠隔的なロック機能を搭載させ、第３者が印刷装置所有者の許可のないままに印刷を実行したり、個人情報データおよび印刷データへ不正にアクセスしたり、使用したりすることを確実で簡単に防止できるセキュリティ性に優れた印刷処理環境を自在に構築できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３３】
次に本発明を実施するための最良の形態について図面を参照して説明する。なお、本実施形態では、ネットワーク印刷装置について説明するが、他のネットワークインタフェースを備えたイメージスキャナ・ＦＡＸなどのネットワーク周辺装置についても、装置内に個人情報データや入力画像・印刷データ等の記憶保管を可能とする装置であるなら、本発明を適用可能である。
【００３４】
＜システム構成の説明＞
〔第１実施形態〕
以下、添付図面を参照して本発明によるネットワーク印刷装置の実施形態を詳細に説明する。
【００３５】
図１は、本発明の第１実施形態を示す印刷装置の構成を説明するブロック図であり、以下、ネットワーク印刷装置と装置所有者−ネットワーク管理者とを含む連携関係の構成について説明する。
【００３６】
図１において、装置所有者３０は、ネットワーク管理者４０との送受信が可能でネットワーク印刷装置５０のメモリ１１５内に個人情報データや印刷データ等の記憶保管を可能とし、本来の装置所有者３０からネットワーク管理者４０へなされた紛失や盗難等の連絡に基づいてネットワーク管理者４０がネットワーク管理サーバマシン４１からネットワーク１０１を介してメッセージまたはコマンドを送信し、これをネットワーク印刷装置５０はネットワークインタフェース１１２を通して検出する紛失検出手段を有している。
【００３７】
そして、この紛失検出手段に基づき装置保管の情報データ類の取り出し禁止（メモリ１１５にロックをかける）または装置の印刷部１１９の停止を実行させる装置ロック手段と、この装置ロック手段により装置ロックを実行したことをネットワーク管理者４０に通知するロック確認応答手段とを備えて構成されている。
【００３８】
なお、本実施形態において、上記紛失検出手段と、装置ロック手段と、ロック確認応答手段の制御動作および実行状態は、ＣＰＵ１１３に制御されている。なお、これらの手段が装置の電源が切られていると通常は動作できなくなる。そこで、装置電源が切られていても動作するような特別な設定の装置にしておくことも可能である。
【００３９】
このネットワーク印刷装置５０における装置ロック手段は、ネットワーク印刷装置５０側でのメッセージ表示（操作パネル１１８で画面表示）され、警告音発生（操作パネル１１８内の不図示のスピーカによるビープ音等を鳴音させてアラーム機能を動作させる）を伴って動作実行がなされることが好ましい。
【００４０】
また、このネットワーク印刷装置５０におけるロック確認応答手段は、ネットワーク管理者４０側でもメッセージ表示または警告音発生を伴って動作が実行されることが好ましい。
【００４１】
なお、本ネットワーク印刷装置５０には、不図示の、ＦＡＸ送受信機能が装着されていても構わない。
【００４２】
ネットワーク印刷装置５０は、内部バス１１１、ネットワークインタフェース１１２、ＣＰＵ１１３（ＣＰＵを含む、装置のプログラム等を格納）、ＨＤＤ１１４（個人情報データや印刷ジョブデータを記憶保管可能）、ＲＡＭ（メモリ）１１５（メモリ制御ユニットを含む装置全体の制御部）、ネットワーク以外の、シリアルやパラレルなどその他インタフェース１１６、ＰＤＬなどから画像を形成する画像形成部１１７、操作パネル１１８（ＬＣＤ等による）、印刷部（プリントエンジン）１１９を含んで構成される。
【００４３】
また、本実施形態におけるネットワーク印刷装置５０は、次のような特徴（１）〜（８）を有している。
【００４４】
（１）ネットワーク印刷装置の本来の所有者は、装置の不正使用を防止するメッセージリクエストかコマンドの送信を、ネットワーク管理者に依頼することができる。
【００４５】
（２）ネットワーク管理者からあるネットワーク印刷装置がなくなったとの報告を当該装置が受けると、その装置の印刷停止やメモリプロテクト機能が遠隔的に起動させられて、装置は使用停止させられる。
【００４６】
（３）特別なタイプのメッセージリクエストかコマンドが、ネットワーク管理者によってそのネットワーク印刷装置へ送信される。
【００４７】
（４）そのネットワーク印刷装置は、それらの特別なタイプのショートメッセージもしくは特別なコマンドを受けとったときに、メモリ、印刷機構、もしくはＵＩ（ユーザインターフェイス）をロックし、オペレーションパネルにメッセージを表示することができる。
【００４８】
（５）その特別メッセージは、ＭＩＢ（Ｍｅｓｓａｇｅ  Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ  Ｂａｓｅ）にエラーステータスをセットするなどして、ネットワークインタフェースを介して警告を発するようにすることが出来る。
【００４９】
（６）その特別メッセージは、ネットワーク管理者宛にＥ−ｍａｉｌを送付するなどして、ネットワークインタフェースを介して警告を発するようにすることが出来る。
【００５０】
（７）その特別メッセージは、アラーム音やビープ音等を伴なって警告を発するようにすることもできる。
【００５１】
（８）そのネットワーク印刷装置は自動的にネットワーク管理者へ確認肯定応答（アクノリジメント）を送信する。
【００５２】
また、ネットワーク印刷装置５０は、図１に示すような装置所有者３０、ネットワーク管理者４０、ネットワーク印刷装置５０との関係において使用され実施される。
【００５３】
ここで先ず、装置所有者３０とはネットワーク印刷装置の所有者であり、装置所有者クライアントマシン３１で示される。ネットワーク管理者４０はその構成の一例として、ネットワーク管理サーバマシン４１を含んで構成される。ネットワーク管理サーバマシン４１におけるオペレーションは、オペレータが直接操作しても、自動応答機能を備えたプログラムが応答しても、どちらであっても構わない。
【００５４】
また、ネットワーク管理者４０とは、ネットワーク内でネットワーク印刷装置の設置場所や稼動状態を一括管理する、管理者および管理用サーバマシンのことを指すものとする。
【００５５】
図２は、図１に示したネットワーク管理サーバマシン４１によるデータ処理手順の一例を示すフローチャートである。なお、Ｓ１１〜Ｓ１１６は各ステップを示し、ネットワーク管理者４０側におけるネットワーク管理サーバマシン４１内の図示しないＣＰＵがＲＯＭまたは図示しないハードディスク等から読み込まれる制御プログラムを実行することで実現される。
【００５６】
ユーザ（装置所有者３０）がネットワーク印刷装置５０がなくなったことに気付くと（Ｓ１１）、ユーザ３０はネットワーク管理サーバマシン４１（人に限らず装置でもよい）にコンタクト（連絡）をとり、ネットワーク印刷装置１０３の紛失を報知する（ステップＳ１２）。
【００５７】
そして、ネットワークサーバ管理マシン４１は、特別ショートメッセージまたはコマンドをネットワーク印刷装置１０３に送信する（Ｓ１３）。
【００５８】
そして、ネットワーク印刷装置１０３からの確認応答（コマンド）を受信したかどうかを判断して（Ｓ１４）、受信したと判断したら、ネットワーク印刷装置５０からの確認応答（コマンド）を受信して（Ｓ１５）、装置所有者３０にその旨を通知して（Ｓ１６）、本処理を終了する。
【００５９】
図３は、本発明に係る印刷装置における第１のデータ処理手順の一例を示すフローチャートであり、ネットワーク印刷装置５０側における印刷装置ロック処理手順に対応する。図１に示したＣＰＵ１１３がハードディスク１１４等から読み出される制御プログラムをＲＡＭ１１５にロードして実行することで実現される。
【００６０】
先ず、ＣＰＵ１１３は、ネットワークインタフェース１１２を介してネットワーク１０１からメッセージあるいはコマンドを受信しているか否かを判断して（Ｓ２１）、受信していない場合には、本処理をループして、受信していると判断した場合、ネットワーク印刷装置５０のＣＰＵ１１３は、特別メッセージまたはコマンドを受信し（Ｓ２２），ＲＡＭ１１５上で保持する。
【００６１】
そして、ネットワーク管理サーバマシン４１から受信したメッセージまたはコマンドが、例えば図２に示したステップＳ１３で送信される特別メッセージまたはコマンドであるか否かをＣＰＵ１１３が判断し（Ｓ２３）、通常のメッセージであると判断した場合は、ステップＳ２４で、受信したメッセージを通常のメッセージとして、操作パネル１１８上に表示する等の通常表示処理を実行する。
【００６２】
一方、ステップＳ２３で、受信したメッセージ等が特別ショートメッセージまたは特別のコマンド（ネットワーク印刷装置５０ではこれらを本来装置所有者３０が装置を紛失したときに送信する特別ショートメッセージまたはコマンド）であると判断した場合は、受信したメッセージまたはコマンド（メッセージ中に含まれるものもあり）を実行する（Ｓ２５）。
【００６３】
そして、ネットワーク印刷装置５０のＲＡＭ１１５もしくはＨＤＤ１１４、またはＲＡＭ１１５とＨＤＤ１１４との両方を使用できないようにデバイス状態をロックする（Ｓ２６）。そして、ネットワーク印刷装置５０の印刷部１１９を使用できないロック状態にする（Ｓ２７）。
【００６４】
そして、ネットワーク印刷装置５０のＣＰＵ１１３は、操作パネル１１８にその旨を示すメッセージを表示する（Ｓ２８）。このとき、テキストはショートメッセージに含まれていたものとするとよい。
【００６５】
次に、ネットワーク印刷装置５０内に備えるスピーカ部（図示しない）より特定周波数のビープ音を鳴音させ（Ｓ２９）、アラーム機能を実行する。そして、ＣＰＵ１１３は、ネットワークインタフェース１１２を介して、ネットワーク管理サーバマシン４１に対して、メモリ部（ＲＡＭ１１５、ＨＤＤ１１４）および印刷部１１９が動作しないロック状態に遷移させたことを示す確認応答（コマンド）を送信して（Ｓ３０）、処理を終了する。
【００６６】
なお、本実施形態において、ネットワーク管理者４０側は、ロックまたはアラームを実行させるコマンドを、レイヤを介してデータチャンネルを通してネットワーク印刷装置５０へ送信するのが好ましい。
【００６７】
これにより、ネットワーク管理者４０から、ネットワーク印刷装置５０の操作パネル１１８にメッセージを表示させるようメッセージ表示用コマンドを送り、ネットワーク印刷装置５０ではそれに対して、確認応答（アクノリジメント）のコマンドをネットワーク管理サーバマシン４１に対して送信して応答することが可能となり、装置所有者３０がネットワーク管理者４０からの通報で、ネットワーク印刷装置５０をロックさせ、ロック状態にあることを認知することができる。
【００６８】
図４は、図１に示したネットワーク管理サーバマシン４１から送られてきたコマンドもしくはメッセージに従い、操作パネル１１８に表示されるメッセージの一例を示す図であり、例えば図２に示したステップＳ２８でＣＰＵ１１３の制御により操作パネル１１８上に表示される。
【００６９】
図４において、３０１は第１のメッセージで、ネットワーク印刷装置５０が印刷できないことをユーザに認知させるメッセージに対応する。３０２は第２のメッセージで、復旧方法をユーザにアナウンスするメッセージに対応する。
【００７０】
図５は、図１に示したネットワーク印刷装置５０の装置内に格納されて保護対象となる印刷ジョブデータおよび個人情報データの一例を示す図である。
【００７１】
図５において、４０１は印刷ジョブデータの例である。印刷ジョブデータの種類は、搭載されたプリンタ記述言語（ＰＤＬ）に応じて決まる。４０２は個人情報データの例である。装置によって、保持される個人情報の種類は異なることがあるが、ここでは代表的な例として、ユーザ名・メールアドレス・課金情報・印刷待ちジョブに関する情報を挙げた。
【００７２】
図６は、図１に示したＨＤＤ１１４に記憶されるＦＡＸ送信アドレス帳とＦＡＸ送信ログの一例を示す図である。
【００７３】
なお、本実施形態におけるネットワーク印刷装置５０は、不図示ではあるが、ＦＡＸ送受信ユニットを装着可能であるため、オプション接続等により、ＦＡＸ送受信ユニットが装着されている場合は、ＨＤＤ１１４上において、ＦＡＸアドレス帳およびＦＡＸ送受信履歴情報についても、課金に関係するなど、機密情報を記憶している場合がある。このため、上記機密情報に対してもデータ保護対象として、以下の処理を実行する。
【００７４】
図７，図８は、図１に示した操作パネル１１８に表示されるプリンタの不正使用を防止するためのＵＩ画面の一例を示す図である。
【００７５】
図７において、ネットワーク印刷装置５０においてプリンタ起動中に、プリンタが移動されたことを検知した場合、プリンタオペレーションパネルとして機能する操作パネル１１８にユーザへのメッセージ６０１を表示する。
【００７６】
続いて、操作パネル１１８に対するａｄｍｉｎパスワードの入力待ち状態となるＵＩ画面６０２を表示する。この場合、正しいＡｄｍｉｎパスワードが入力されるまで、先に進めない。なお、外付けプリントコントローラなど、プリンタ起動時にＢＯＯＴ画面が表示される機種については、操作パネル１１８の代わりに、プリンタＢＯＯＴ画面６０３，６０４に表示しても良い。
【００７７】
図８において、プリンタが移動されたことを、サービスコールに置き換えた例である。この場合、ユーザはサービスマンが来るまで何も出来ないため、データは確実に保護される。
【００７８】
さらに、呼ばれたサービスマンがオペレーションパネル画面６０５，６０６を操作パネル１１８で確認することで、該ネットワーク印刷装置５０自体が元の所有者の配置位置から不正に移動されていることを知ることで、販売会社が持つ情報網に伝わることから、元の所有者が盗難届を出していれば、事件が解決する。
【００７９】
図９は、図１に示したネットワーク印刷装置５０の不正移動検知例を説明するブロック図であり、ネットワーク印刷装置５０を、本来のネットワーク１０１から不正移動された先のネットワーク１０１ａに接続された例である。
【００８０】
図９において、７１，７３はクライアントＰＣで、それぞれ図示される如くＭＡＣアドレスが設定登録されている。７２はドメイン管理サーバで、ドメイン管理サーバ７２はネットワーク１０１上でバスのドメインを管理する。７４はドメイン管理サーバで、ネットワーク１０１ａ上でバスのドメインを管理する。
【００８１】
５０はネットワーク印刷装置で、正常な状態でネットワーク１０１に接続されている状態を示す。５０ａはネットワーク印刷装置で、ネットワーク印刷装置５０が不正に強制移動されて、ネットワーク１０１ａに接続された状態に対応する。７５は第１のテーブルで、ネットワークインタフェース１１２を介して同一セグメント内（ネットワーク１０１）のＭＡＣアドレスを収集して作成され、ＲＡＭ１１５またはＨＤＤ１１４に記憶される。７６は第２のテーブルで、ネットワークインタフェース１１２を介して同一セグメント内（ネットワーク１０１ａ）のＭＡＣアドレスを収集して作成され、ＲＡＭ１１５またはＨＤＤ１１４に記憶される。
【００８２】
図１０は、本発明に係る印刷装置における第２のデータ処理手順の一例を示すフローチャートであり、ネットワーク印刷装置５０側における印刷装置ロック処理手順に対応する。図１に示したＣＰＵ１１３がハードディスク１１４等から読み出される制御プログラムをＲＡＭ１１５にロードして実行することで実現される。なお、Ｓ７０１〜Ｓ７１０は各ステップを示す。
【００８３】
先ず、不正に移動された後、ネットワーク１０１ａに接続されたプリンタ５０ａを起動すると（Ｓ７０１）、同一セグメント内のＭＡＣアドレスを収集し（Ｓ７０２）、ＭＡＣアドレスリストのテーブル７６を作成する。ここで、テーブル７５／テーブル７６は、ＨＤＤ１１４およびＲＡＭ１１５上に存在するものとする。続いて、テーブル７６とテーブル７５内のＭＡＣアドレスとを比較する（Ｓ７０３）。
【００８４】
なお、テーブル７５は、前回プリンタを起動した時に作成したものであり、テーブル７５とテーブル７６の間にプリンタが移動したと仮定するとするならば、テーブル７５が移動前、テーブル７６が移動後となる。
【００８５】
そして、各テーブル７５，７６を比較し、共通のＭＡＣアドレスが含まれているかどうかをＣＰＵ１１３が判断して（Ｓ７０４）、共通のＭＡＣアドレスが含まれていると判断した場合は、ネットワーク印刷装置５０は移動していないものとみなし、ネットワーク印刷装置５０の起動を継続する（Ｓ７１０）。
【００８６】
一方、ステップＳ７０４で、もし共通するＭＡＣアドレスが一つも含まれていないと判断した場合は、ＣＰＵ１１３の制御によりより、操作パネル１１８にパスワード入力画面を表示してＡｄｍｉｎパスワード入力を要求する（Ｓ７０５）。
【００８７】
そして、ステップＳ７０６で、入力されたＡｄｍｉｎパスワードが一致しているか否かをＣＰＵ１１３が判断して、Ａｄｍｉｎパスワードが一致していないと判断した場合は、ステップＳ７０５、Ｓ７０６を無限にループする。
【００８８】
一方、ステップＳ７０６で、ユーザが操作パネル１１８より、Ａｄｍｉｎパスワードを正しく入力しているとＣＰＵ１１３が判断した場合は、ＣＰＵ１１３は、操作パネル１１８上にＨＤＤ１１４の記憶内容を消去をする指示が入力されているかどうかを判断して（Ｓ７０７）、ＨＤＤ１１４の記憶内容を消去をする指示が入力されていると判断した場合は、ＣＰＵ１１３は、ＨＤＤ１１４を例えば意味のないデータの全ての書き込みデータを消去して（Ｓ７０８）、ステップＳ７０９へ進む。
【００８９】
一方、ステップＳ７０７で、ＨＤＤ１１４内のデータを消去しないと判断した場合は、テーブル７６を、テーブル７５に上書きすることでテーブルを置き換えて（Ｓ７０９）、次回の起動では同一ＭＡＣアドレスになるように配慮した上で、プリンタの起動を継続する（Ｓ７１０）。
【００９０】
なお、ＨＤＤ１１４の消去処理には、上記消去の他に、簡易な消去処理を選択できるようにして、消去時間を短縮できるように構成してもよい。
【００９１】
また、消去処理した後、図２に示したステップＳ２８〜Ｓ３０等の処理を実行して、システム管理者等に紛失状態を通知してもよい。
【００９２】
〔第２実施形態〕
上記実施形態では、プリンタコントローラが内蔵されるようなネットワーク印刷装置５０の不正移動検知処理について説明したが、プリンタエンジンに外付けでプリンタコントローラが接続されるネットワークプリンタとして機能するようなネットワーク印刷装置でも本発明を適用可能である。以下、その実施形態について説明する。
【００９３】
図１１は、本発明の第２実施形態を示す印刷装置のネットワーク接続状態を説明するブロック図であり、図１と同一のものには同一の符号を付してある。
【００９４】
図１１において、８０１は外付けプリンタコントローラで、図示しないＣＰＵ，ＲＡＭ，ＲＯＭ等を備えるコントローラ部を備え、プリンタエンジン８０３とは、所定のインタフェースケーブル（ローカル通信ケーブル）８０２を介して通信可能に構成されている。また、プリンタエンジン８０３は、図１に示したネットワーク印刷装置５０と同等のハードウエア資源を備えている。
【００９５】
外付けプリンタコントローラ８０１は、ローカル通信ケーブル８０２を介して、別のプリンタエンジンとも、接続できるものとする。
【００９６】
また、プリンタエンジン８０３は、機種名およびエンジンシリアル番号により、一意に識別されるものである。
【００９７】
図１２は、本発明に係る印刷装置における第３のデータ処理手順の一例を示すフローチャートであり、外付けプリンタコントローラ８０１によるＨＤＤの消去処理に対応する。なお、Ｓ８０１〜Ｓ８０８は各ステップを示す。本処理は、図１１に示すプリンタエンジン８０３内のＣＰＵがハードディスク等から読み出される制御プログラムをＲＡＭにロードして実行することで実現される。
【００９８】
先ず、プリンタエンジン８０３を起動すると（Ｓ８０１）、ＣＰＵは、エンジンシリアル番号を、前回起動した時のもの（前回起動したときのエンジンシリアル番号は、外付けプリンタコントローラ８０１のＨＤＤおよびＲＡＭ上に保存されているものとする）と比較して、前回と今回のエンジンシリアル番号が一致していると判断した場合は（Ｓ８０２）、プリンタの起動を継続する（Ｓ８０８）。
【００９９】
一方、ステップＳ８０２で、前回と今回のエンジンシリアル番号が一致していないと判断した場合は、パスワード入力画面に移行し、ユーザにＡｄｍｉｎパスワードの入力を要求する（Ｓ８０３）。
【０１００】
そして、ユーザがＡｄｍｉｎパスワードを知らなければ、ステップＳ８０３，Ｓ８０４を無限にループする。
【０１０１】
一方、ステップＳ８０４で、正しいＡｄｍｉｎパスワードが入力されていると判断した場合は、プリンタエンジン８０３内に備えるＨＤＤのデータを消去する指示がなされるかどうかを判断して（Ｓ８０５）、消去する指示があったと判断した場合は、ＨＤＤ内のデータを消去し（Ｓ８０６）、ステップＳ８０７へ進む。
【０１０２】
一方、ステップＳ８０５で、消去する指示がなかったと判断した場合は、現在のエンジンシリアル番号を前回のエンジンシリアル番号に上書きし（Ｓ８０７）、次回の起動でシリアル番号の不一致が発生しないよう配慮した上で、プリンタの起動を継続する（Ｓ８０８）。
【０１０３】
これにより、ネットワーク印刷装置が起動前のネットワークから外されて、他のネットワークに接続されたり、外付けのプリンタコントローラに接続されると、ネットワーク印刷装置内のＨＤＤのアクセスが不能となり、セキュリティの信頼性が格段に向上するとともに、必要に応じてネットワーク印刷装置内のＨＤＤのデータを消去したり、正常に移動された場合には、他のネットワーク上で正常な印刷処理が起動可能となる。
【０１０４】
〔第３実施形態〕
上記第１実施形態では、ネットワーク印刷装置に関して説明した関係上、個人情報データおよび印刷データだけを保護していたが、ネットワークスキャナなどネットワーク入力装置が接続されている場合についても同様、個人情報データおよび入力画像データを保護することが可能となる。
【０１０５】
〔第４実施形態〕
上記第１実施形態では、印刷動作を停止させる手段として、プリンタコントローラシステムを停止させていたが、プリンタコントローラはそのまま動作させ、印刷データを、プリンタ内部で全て読み飛ばして印刷させないように構成してもよい。
【０１０６】
〔第５実施形態〕
以下、図１３に示すメモリマップを参照して本発明に係る印刷装置を含む印刷システムで読み取り可能なデータ処理プログラムの構成について説明する。
【０１０７】
図１３は、本発明に係る印刷装置を含む印刷システムで読み取り可能な各種データ処理プログラムを格納する記憶媒体のメモリマップを説明する図である。
【０１０８】
なお、特に図示しないが、記憶媒体に記憶されるプログラム群を管理する情報、例えばバージョン情報，作成者等も記憶され、かつ、プログラム読み出し側のＯＳ等に依存する情報、例えばプログラムを識別表示するアイコン等も記憶される場合もある。
【０１０９】
さらに、各種プログラムに従属するデータも上記ディレクトリに管理されている。また、各種プログラムをコンピュータにインストールするためのプログラムや、インストールするプログラムが圧縮されている場合に、解凍するプログラム等も記憶される場合もある。
【０１１０】
本実施形態における図２，図３，図１０，図１２に示す機能が外部からインストールされるプログラムによって、ホストコンピュータにより遂行されていてもよい。そして、その場合、ＣＤ−ＲＯＭやフラッシュメモリやＦＤ等の記憶媒体により、あるいはネットワークを介して外部の記憶媒体から、プログラムを含む情報群を出力装置に供給される場合でも本発明は適用されるものである。
【０１１１】
以上のように、前述した実施形態の機能を実現するソフトウエアのプログラムコードを記録した記憶媒体を、システムあるいは装置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読出し実行することによっても、本発明の目的が達成されることは言うまでもない。
【０１１２】
この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が本発明の新規な機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。
【０１１３】
従って、プログラムの機能を有していれば、オブジェクトコード、インタプリタにより実行されるプログラム、ＯＳに供給するスクリプトデータ等、プログラムの形態を問わない。
【０１１４】
プログラムを供給するための記憶媒体としては、例えばフレキシブルディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＭＯ、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ、ＤＶＤなどを用いることができる。
【０１１５】
この場合、記憶媒体から読出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。
【０１１６】
その他、プログラムの供給方法としては、クライアントコンピュータのブラウザを用いてインターネットのホームページに接続し、該ホームページから本発明のコンピュータプログラムそのもの、もしくは、圧縮され自動インストール機能を含むファイルをハードディスク等の記録媒体にダウンロードすることによっても供給できる。また、本発明のプログラムを構成するプログラムコードを複数のファイルに分割し、それぞれのファイルを異なるホームページからダウンロードすることによっても実現可能である。つまり、本発明の機能処理をコンピュータで実現するためのプログラムファイルを複数のユーザに対してダウンロードさせるＷＷＷサーバやｆｔｐサーバ等も本発明の請求項に含まれるものである。
【０１１７】
また、本発明のプログラムを暗号化してＣＤ−ＲＯＭ等の記憶媒体に格納してユーザに配布し、所定の条件をクリアしたユーザに対し、インターネットを介してホームページから暗号化を解く鍵情報をダウンロードさせ、その鍵情報を使用することにより暗号化されたプログラムを実行してコンピュータにインストールさせて実現することも可能である。
【０１１８】
また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペレーティングシステム）等が実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【０１１９】
さらに、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【０１２０】
本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づき種々の変形（各実施形態の有機的な組合せを含む）が可能であり、それらを本発明の範囲から排除するものではない。
【０１２１】
本発明の様々な例と実施形態を示して説明したが、当業者であれば、本発明の趣旨と範囲は、本明細書内の特定の説明に限定されるのではなく、以下の実施態様も含まれることはいうまでもない。以下、その実施態様１〜２９について説明する。
【０１２２】
〔実施態様１〕
ネットワークを介して管理装置と通信可能な印刷装置であって、データ処理装置から受信する印刷情報および前記印刷情報の印刷に利用する関連情報を記憶する記憶手段（例えば図１に示すＨＤＤ１１４）と、所有者から通知される前記印刷装置本体の紛失指示に基づき前記管理装置から通知される特定メッセージまたは特定コマンドを取得して、前記記憶手段に記憶される前記印刷情報および関連情報の取り出しの禁止、または前記印刷装置本体の印刷動作を停止させて不正使用を制限する装置ロック手段（図１に示すＣＰＵ１１３がＨＤＤ１１４等に記憶される制御プログラムを実行する、図２に示すステップＳ２６，Ｓ２７）と、前記装置ロック手段により装置ロックを実行したことを前記管理装置に通知するロック確認応答手段（図１に示すＣＰＵ１１３がＨＤＤ１１４等に記憶される制御プログラムを実行する、図２に示すステップＳ３０）とを備えることを特徴とする印刷装置。
【０１２３】
これにより、従来のような所有者が設定するセキュリティーロック機構によらない、新たな遠隔的なロック機能を搭載させ、第３者が印刷装置所有者の許可のないままに印刷を実行したり、個人情報データおよび印刷データへ不正にアクセスしたり、使用したりすることを確実で簡単に防止できる。
【０１２４】
〔実施態様２〕
ネットワークを介してデータ処理装置から受信する印刷情報を出力する印刷装置であって、データ処理装置から受信する印刷情報および前記印刷情報の印刷に利用する関連情報を記憶する記憶手段（例えば図１に示すＨＤＤ１１４）と、印刷装置本体の起動時に、前記関連情報を参照してネットワークの接続環境が強制変更されている紛失状態かどうかを検出する紛失検出手段（ＣＰＵ１１３がＨＤＤ１１４等に記憶される制御プログラムを実行する、図１０に示すステップＳ７０４）と、前記紛失検出手段により前記印刷装置本体の接続環境を強制変更されていることを検出した場合に、前記記憶手段に記憶される前記印刷情報および関連情報の取り出しの禁止、または前記印刷装置本体の印刷動作を停止させて不正使用を制限する装置ロック手段（図１に示すＣＰＵ１１３がＨＤＤ１１４等に記憶される制御プログラムを実行する、図１０に示すステップＳ７０７〜Ｓ７０９）とを備えることを特徴とする印刷装置。
【０１２５】
これにより、従来のような所有者が設定するセキュリティーロック機構によらない、新たな遠隔的なロック機能を搭載させ、第３者が印刷装置所有者の許可のないままに印刷を実行したり、個人情報データおよび印刷データへ不正にアクセスしたり、使用したりすることを確実で簡単に防止できる。
【０１２６】
〔実施態様３〕
前記装置ロック手段は、プリンタコントローラシステムを停止させる第１の停止と、前記印刷情報の内部処理を読み飛ばす第２の停止と、給送時に記録媒体をジャムさせて出力イメージを転写させない第３の停止とのいずれかまたはこれらの組み合わせにより前記印刷装置本体の印刷動作を停止させることを特徴とする請求項１または２記載の印刷装置。
【０１２７】
これにより、不正な印刷要求がなされても、記憶手段に記憶されている印刷データや管理データを利用した印刷処理が強制的に制限することができる。
【０１２８】
〔実施態様４〕
入力される特定パスワードの認証に基づいて、前記装置ロック手段によりロックされている前記印刷装置本体を解除するロック解除手段を有することを特徴とする請求項１記載の印刷装置。
【０１２９】
これにより、一旦ロック状態に遷移しても、正当な所有者によって、記憶手段に記憶された印刷データ等を利用する印刷を実行可能な状態に復帰させることができる。
【０１３０】
〔実施態様５〕
前記装置ロック手段は、前記印刷装置本体をロックする際に、操作パネルにロックしたことを示すメッセージを表示し、あるいは、警告音と共に、操作パネルにロックしたことを示すメッセージを表示するロック通知部を備えることを特徴とする請求項１または２記載の印刷装置。
【０１３１】
これにより、ロック機能が動作して印刷処理を実行できないことを装置本体の操作者に表示することができる。
【０１３２】
〔実施態様６〕
前記紛失検出手段は、前記印刷装置本体の起動時に、接続される周辺機器のネットワーク情報を取得して前記関連情報との比較により、印刷システム環境が前記印刷装置本体の接続環境を強制変更されていることを検出することを特徴とする請求項２記載の印刷装置。
【０１３３】
これにより、印刷装置本体を利用するユーザの操作に基づき、適時に印刷装置が不正な状態であるか否かを確実に検出することができる。
【０１３４】
〔実施態様７〕
前記紛失検出手段は、ネットワーク上の周辺機器から取得するＭＡＣアドレスと前記関連情報中のＭＡＣアドレスとを比較して印刷システム環境が前記印刷装置本体の接続環境を強制変更されていることを検出することを特徴とする実施態様２記載の印刷装置。
【０１３５】
これにより、簡単な構成で印刷装置本体のネットワーク接続状態強制変更されているか否かを確実に検出することができる。
【０１３６】
〔実施態様８〕
前記装置ロック手段による装置ロック状態を解除して印刷可能な状態に遷移させる解除手段（例えば図１に示すＣＰＵ１１３は、ＨＤＤ１１４等に記憶される制御プログラムを実行して、操作パネル１１８またはネットワーク１０１を介して受信する認証情報に基づいて、印刷装置本体のロック状態を解除して正常な印刷処理を実行可能な状態に遷移させる）を有し、前記解除手段は、ネットワーク接続時に取得するネットワーク情報に基づいて前記記憶手段に記憶されているネットワーク情報を上書きして印刷可能な状態に遷移させることを特徴とする実施態様１または２記載の印刷装置。
【０１３７】
これにより、一旦ロック状態に遷移しても、正当な所有者やネットワーク管理者によって、記憶手段に記憶された印刷データ等を利用する印刷を実行可能な状態に復帰させることができる。
【０１３８】
〔実施態様９〕
原稿画像を読み取るスキャナ手段（例えば図１に示す他のインタフェース１１６を介して通信可能な図示しないスキャナ）と、前記スキャナ手段により読み取られる画像データを通信回線を介して送信する送信手段（図１に示す他のインタフェース１１６を介して接続されるターミナル装置を介して通信回線に画像データを送信する）と、前記通信回線を介して外部より画像データを受信する受信手段（図１に示す他のインタフェース１１６を介して接続されるターミナル装置を介して通信回線に画像データを受信する）とを有し、前記関連情報は、前記送信手段が送信すべき送信先情報および前記送信手段と前記受信手段による送受信履歴情報を含むことを特徴とする実施態様１記載の印刷装置。
【０１３９】
これにより、記憶される画像データの送信履歴が不正な操作者に漏洩してしまう状態を確実に防止することができる。
【０１４０】
〔実施態様１０〕
前記ネットワークは、音声チャンネルとデータチャンネルの２つのチャンネルを備え、前記紛失検出手段および前記ロック確認応答手段は前記データチャンネルを通して送受信されるよう構成したことを特徴とする実施態様１記載の印刷装置。
【０１４１】
これにより、それぞれ別チャンネルで通信することで、不正使用等の通知を特定のレイアを介して通知することができる。
【０１４２】
〔実施態様１１〕
ネットワークを介してデータ処理装置から受信する印刷情報を処理してプリンタエンジンに印刷データを出力する印刷制御装置であって、データ処理装置から受信する印刷情報および前記印刷情報の印刷に利用する関連情報を記憶する記憶手段（例えば図１１に示す外付けプリンタコントローラ８０１内に備えるＨＤＤ等）と、プリンタエンジン起動時に、前記プリンタエンジンの管理情報が変更されている紛失状態かどうかを検出する紛失検出手段（例えば図１１に示す外付けプリンタコントローラ８０１内に備えるＣＰＵが、図２に示すステップを実行することで検出する）と、前記紛失検出手段により変更されていることを検出した場合に、前記記憶手段に記憶される前記印刷情報および関連情報の取り出しの禁止、または前記印刷装置本体の印刷動作を停止させて不正使用を制限する装置ロック手段（例えば図１１に示す外付けプリンタコントローラ８０１内に備えるＣＰＵが、図２に示すステップを実行することでロックする）と、前記装置ロック手段により装置ロックを実行したことを前記管理装置に通知するロック確認応答手段（例えば図１１に示す外付けプリンタコントローラ８０１内に備えるＣＰＵが、図２に示すステップを実行することで通知する）とを備えることを特徴とする印刷制御装置。
【０１４３】
これにより、従来のような所有者が設定するセキュリティーロック機構によらない、新たな遠隔的なロック機能を搭載させ、第３者が印刷装置所有者の許可のないままに印刷を実行したり、個人情報データおよび印刷データへ不正にアクセスしたり、使用したりすることを確実で簡単に防止できる。
【０１４４】
〔実施態様１２〕
前記装置ロック手段による装置ロック状態を解除して印刷可能な状態に遷移させる解除手段（例えば図１１に示す外付けプリンタコントローラ８０１内に備えるＣＰＵが、図示しないステップで認証等を実行して解除する）を有し、前記解除手段は、接続される前記プリンタエンジンの管理情報を前記記憶手段に記憶されているプリンタエンジンの管理情報に上書きして印刷可能な状態に遷移させることを特徴とする実施態様１１記載の印刷制御装置。
【０１４５】
これにより、一旦ロック状態に遷移しても、正当な所有者によって、記憶手段に記憶された印刷データ等を利用する印刷を実行可能な状態に復帰させることができる。
【０１４６】
〔実施態様１３〕
データ処理装置から受信する印刷情報および前記印刷情報の印刷に利用する関連情報を記憶する記憶手段を備え、ネットワークを介して管理装置と通信可能な印刷装置における印刷制御方法であって、所有者から通知される前記印刷装置本体の紛失指示に基づき前記管理装置から通知される特定メッセージまたは特定コマンドを取得して、前記記憶手段に記憶される前記印刷情報および関連情報の取り出しの禁止、または前記印刷装置本体の印刷動作を停止させて不正使用を制限する装置ロックステップ（図１に示すＣＰＵ１１３がＨＤＤ１１４等に記憶される制御プログラムを実行する、図２に示すステップＳ２６，Ｓ２７）と、前記装置ロックステップにより装置ロックを実行したことを前記管理装置に通知するロック確認応答ステップ（図１に示すＣＰＵ１１３がＨＤＤ１１４等に記憶される制御プログラムを実行する、図２に示すステップＳ３０）とを備えることを特徴とする印刷制御方法。
【０１４７】
これにより、実施態様１と同等の効果が期待できる。
【０１４８】
〔実施態様１４〕
データ処理装置から受信する印刷情報および前記印刷情報の印刷に利用する関連情報を記憶する記憶手段を備え、ネットワークを介してデータ処理装置から受信する印刷情報を出力する印刷装置における印刷制御方法であって、印刷装置本体の起動時に、前記関連情報を参照してネットワークの接続環境が強制変更されている紛失状態かどうかを検出する紛失検出ステップ（図１に示すＣＰＵ１１３がＨＤＤ１１４等に記憶される制御プログラムを実行する、図１０に示すステップＳ７０４）と、前記紛失検出ステップにより前記印刷装置本体の接続環境を強制変更されていることを検出した場合に、前記記憶手段に記憶される前記印刷情報および関連情報の取り出しの禁止、または前記印刷装置本体の印刷動作を停止させて不正使用を制限する装置ロックステップ（図１に示すＣＰＵ１１３がＨＤＤ１１４等に記憶される制御プログラムを実行する、図１０に示すステップＳ７０７〜Ｓ７０９）とを備えることを特徴とする印刷制御方法。
【０１４９】
これにより、実施態様２と同等の効果が期待できる。
【０１５０】
〔実施態様１５〕
前記装置ロックステップは、プリンタコントローラシステムを停止させる第１の停止と、前記印刷情報の内部処理を読み飛ばす第２の停止と、給送時に記録媒体をジャムさせて出力イメージを転写させない第３の停止とのいずれかまたはこれらの組み合わせにより前記印刷装置本体の印刷動作を停止させることを特徴とする実施態様１３または１４記載の印刷制御方法。
【０１５１】
これにより、実施態様３と同等の効果が期待できる。
【０１５２】
〔実施態様１６〕
入力される特定パスワードの認証に基づいて、前記装置ロックステップによりロックされている前記印刷装置本体を解除するロック解除ステップを有することを特徴とする実施態様１３または１４記載の印刷制御方法。
【０１５３】
これにより、実施態様４と同等の効果が期待できる。
【０１５４】
〔実施態様１７〕
前記装置ロックステップは、前記印刷装置本体をロックする際に、操作パネルにロックしたことを示すメッセージを表示し、あるいは、警告音と共に、操作パネルにロックしたことを示すメッセージを表示するロック通知部（図２に示すステップＳ２８，Ｓ２９）を備えることを特徴とする実施態様１３または１４記載の印刷制御方法。
【０１５５】
これにより、実施態様５と同等の効果が期待できる。
【０１５６】
〔実施態様１８〕
前記紛失検出ステップは、前記印刷装置本体の起動時に、接続される周辺機器のネットワーク情報を取得して前記関連情報との比較により、印刷システム環境が前記印刷装置本体の接続環境を強制変更されていることを検出することを特徴とする実施態様１４記載の印刷制御方法。
【０１５７】
これにより、実施態様６と同等の効果が期待できる。
【０１５８】
〔実施態様１９〕
前記紛失検出ステップ（図１０に示すステップＳ７０４）は、ネットワーク上の周辺機器から取得するＭＡＣアドレスと前記関連情報中のＭＡＣアドレスとを比較して印刷システム環境が前記印刷装置本体の接続環境を強制変更されていることを検出することを特徴とする実施態様１４記載の印刷制御方法。
【０１５９】
これにより、実施態様７と同等の効果が期待できる。
【０１６０】
〔実施態様２０〕
前記装置ロックステップによる装置ロック状態を解除して印刷可能な状態に遷移させる解除ステップを有し、前記解除ステップは、ネットワーク接続時に取得するネットワーク情報に基づいて前記記憶手段に記憶されているネットワーク情報を上書きして印刷可能な状態に遷移させる（例えば図１に示すＣＰＵ１１３は、ＨＤＤ１１４等に記憶される制御プログラムを実行して、操作パネル１１８またはネットワーク１０１を介して受信する認証情報に基づいて、印刷装置本体のロック状態を解除して正常な印刷処理を実行可能な状態に遷移させるステップであって、図示しない）ことを特徴とする実施態様１３または１４記載の印刷制御方法。
【０１６１】
これにより、実施態様８と同等の効果が期待できる。
【０１６２】
〔実施態様２１〕
スキャナ手段により読み取られる画像データを通信回線を介して送信する送信ステップ（図示しない）と、前記通信回線を介して外部より画像データを受信する受信ステップ（図示しない）とを有し、前記関連情報は、前記送信手段が送信すべき送信先情報および前記送信手段と前記受信手段による送受信履歴情報を含むことを特徴とする実施態様１４記載の印刷制御方法。
【０１６３】
これにより、実施態様９と同等の効果が期待できる。
【０１６４】
〔実施態様２２〕
前記ネットワークは、音声チャンネルとデータチャンネルの２つのチャンネルを備え、前記紛失検出ステップおよび前記ロック確認応答ステップは前記データチャンネルを通して送受信されるよう構成したことを特徴とする実施態様１３または１４記載の印刷制御方法。
【０１６５】
これにより、実施態様１０と同等の効果が期待できる。
【０１６６】
〔実施態様２３〕
データ処理装置から受信する印刷情報および前記印刷情報の印刷に利用する関連情報を記憶する記憶手段を備え、ネットワークを介してデータ処理装置から受信する印刷情報を処理してプリンタエンジンに印刷データを出力する印刷制御装置における印刷制御方法であって、プリンタエンジン起動時に、前記プリンタエンジンの管理情報が変更されている紛失状態かどうかを検出する紛失検出ステップ（例えば図１１に示す外付けプリンタコントローラ８０１内に備えるＣＰＵが、図２に示すステップを実行することで検出する）と、前記紛失検出ステップにより変更されていることを検出した場合に、前記記憶手段に記憶される前記印刷情報および関連情報の取り出しの禁止、または前記印刷装置本体の印刷動作を停止させて不正使用を制限する装置ロックステップ（例えば図１１に示す外付けプリンタコントローラ８０１内に備えるＣＰＵが、図２に示すステップを実行することで検出する）と、前記装置ロックステップにより装置ロックを実行したことを前記管理者装置に通知するロック確認応答ステップ（例えば図１１に示した外付けプリンタコントローラ８０１内に備えるＣＰＵが、図２に示すステップを実行することで検出する）とを備えることを特徴とする印刷制御方法。
【０１６７】
これにより、実施態様１１と同等の効果が期待できる。
【０１６８】
〔実施態様２４〕
前記装置ロックステップによる装置ロック状態を解除して印刷可能な状態に遷移させる解除ステップを有し、前記解除ステップは、接続される前記プリンタエンジンの管理情報を前記記憶手段に記憶されているプリンタエンジンの管理情報に上書きして印刷可能な状態に遷移させることを特徴とする実施態様２３記載の印刷制御方法。
【０１６９】
これにより、実施態様１２と同等の効果が期待できる。
【０１７０】
〔実施態様２５〕
実施態様１３〜２４のいずれかに記載の印刷制御方法を実行させるためのプログラムを格納したことを特徴とするコンピュータが読み取り可能な記憶媒体。
【０１７１】
これにより、実施態様１３〜２４と同等の効果が期待できる。
【０１７２】
〔実施態様２６〕
実施態様１３〜２４のいずれかに記載の印刷制御方法を実行させることを特徴とするプログラム。
【０１７３】
これにより、実施態様１３〜２４と同等の効果が期待できる。
【０１７４】
〔実施態様２７〕
管理装置と通信可能な印刷装置であって、情報を記憶する記憶手段（例えば図１に示すＨＤＤ１１４）と、前記管理装置から通知される特定メッセージまたは特定コマンドを取得して、前記記憶手段に記憶される情報の取り出しを禁止させるか、または前記印刷装置本体の印刷動作を停止させる装置ロック手段（図１に示すＣＰＵ１１３がＨＤＤ１１４等に記憶される制御プログラムを実行する、図２に示すステップＳ２６，Ｓ２７）と、前記装置ロック手段により装置ロックを実行したことを前記管理装置に通知するロック確認応答手段（図１に示すＣＰＵ１１３がＨＤＤ１１４等に記憶される制御プログラムを実行する、図２に示すステップＳ３０）とを備えることを特徴とする印刷装置。
【０１７５】
〔実施態様２８〕
管理装置と通信可能であって、情報を記憶する記憶手段を有する印刷装置の管理方法であって、前記管理装置から通知される特定メッセージまたは特定コマンドを取得して、前記記憶手段に記憶される情報の取り出しを禁止させるか、または前記印刷装置本体の印刷動作を停止させる装置ロックステップ（図１に示すＣＰＵ１１３がＨＤＤ１１４等に記憶される制御プログラムを実行する、図２に示すステップＳ２６，Ｓ２７）と、前記装置ロックステップにより装置ロックを実行したことを前記管理装置に通知するロック確認応答ステップ（図１に示すＣＰＵ１１３がＨＤＤ１１４等に記憶される制御プログラムを実行する、図２に示すステップＳ３０）とを備えることを特徴とする印刷装置の管理方法。
【０１７６】
〔実施態様２９〕
管理装置と通信可能であって、情報を記憶する記憶手段を有する印刷装置を制御するプログラムであって、前記管理装置から通知される特定メッセージまたは特定コマンドを取得して、前記記憶手段に記憶される情報の取り出しを禁止させるか、または前記印刷装置本体の印刷動作を停止させる装置ロックステップ（図１に示すＣＰＵ１１３がＨＤＤ１１４等に記憶される制御プログラムを実行する、図２に示すステップＳ２６，Ｓ２７）と、前記装置ロックステップにより装置ロックを実行したことを前記管理装置に通知するロック確認応答ステップ（図１に示すＣＰＵ１１３がＨＤＤ１１４等に記憶される制御プログラムを実行する、図２に示すステップＳ３０）とを備えることを特徴とする印刷装置を制御するプログラム。
【０１７７】
以上説明したように、上記実施形態および実施態様によれば、ネットワーク管理者による遠隔的管理で動作される信頼性の高いセキュリティ機能付きのネットワーク印刷装置が、極めて簡単な構成により容易に安価な装置やシステムで実現できるものである。そして、第三者がネットワーク印刷装置所有者の許可が無いと印刷出来ないようにすること、およびプリンタ内部の情報を読み出せなくすることを、効率的で確実に実行できるようになる。
【図面の簡単な説明】
【０１７８】
【図１】本発明の第１実施形態を示す印刷装置の構成を説明するブロック図である。
【図２】図１に示したネットワーク管理サーバマシンによるデータ処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図３】本発明に係る印刷装置における第１のデータ処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図４】図１に示したネットワーク管理サーバマシンから送られてきたコマンドもしくはメッセージに従い、操作パネルに表示されるメッセージの一例を示す図である。
【図５】図１に示したネットワーク印刷装置の装置内に格納されて保護対象となる印字ジョブデータおよび個人情報データの一例を示す図である。
【図６】図１に示したＨＤＤに記憶されるＦＡＸ送信アドレス帳とＦＡＸ送信ログの一例を示す図である。
【図７】図１に示した操作パネルに表示されるプリンタの不正使用を防止するためのＵＩ画面の一例を示す図である。
【図８】図１に示した操作パネルに表示されるプリンタの不正使用を防止するためのＵＩ画面の一例を示す図である。
【図９】図１に示したネットワーク印刷装置の不正移動検知例を説明するブロック図である。
【図１０】本発明に係る印刷装置における第２のデータ処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図１１】本発明の第２実施形態を示す印刷装置のネットワーク接続状態を説明するブロック図である。
【図１２】本発明に係る印刷装置における第３のデータ処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図１３】本発明に係る印刷システムで読み取り可能な各種データ処理プログラムを格納する記憶媒体のメモリマップを説明する図である。
【符号の説明】
【０１７９】
３１  装置所有者クライアントマシン
４１  ネットワーク管理サーバマシン
１１３  ＣＰＵ
１１４  ＨＤＤ
１１５  ＲＡＭ
１１８  操作パネル
１１９  印刷部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2006123363.tif 000008
【図７】
2006123363.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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