(57)【要約】【課題】  折畳み式車椅子の軽量化および信頼性向上を同時に実現すること。【解決手段】  後輪および前輪キャスターが取付けられてなる一対の側枠と、一対の側枠が折り畳み可能に連結される座面支持枠と、を備え、座面支持枠は、座面が取付けられ、側枠に連結部材を介して着脱可能な、前後方向に延在する一対の座面支持管と、上端が一対の座面支持管に夫々接続され、下端が側枠の下端に回動可能に連結され、Ｘ字状に交差するリンク部材と、を有する折畳み式車椅子であって、連結部材は断面がＳ字状に形成され、側枠および座面支持管のうちいずれか一方がＳ字状の一方のコ字状部に接合固定され、他方がＳ字状の他方のコ字状部と嵌脱する。【選択図】  図２
2006175021.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
後輪および前輪キャスターが取付けられてなる一対の側枠と、
該一対の側枠が折り畳み可能に連結される座面支持枠と、を備え、
前記座面支持枠は、座面が取付けられ、前記側枠に連結部材を介して着脱可能な、前後方向に延在する一対の座面支持管と、上端が前記一対の座面支持管に夫々接続され、下端が前記側枠の下端に回動可能に連結され、Ｘ字状に交差するリンク部材と、を有する折畳み式車椅子であって、
前記連結部材は断面がＳ字状に形成され、前記側枠および前記座面支持管のうちいずれか一方が前記Ｓ字状の一方のコ字状部に接合固定され、他方が前記Ｓ字状の他方のコ字状部と嵌脱することを特徴とする折畳み式車椅子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、軽量化および信頼性向上を同時に実現した折畳み式車椅子に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、高さ調整可能な門形状を成すバーハンドルが設けられ、パンタグラフにより折畳み及び組立て可能に構成された介助型車椅子が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００２−１５３５１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記従来の介助型車椅子の組立て状態において、座面が取付けられる一対の座面支持管は、椅子本体管上に設けられた凹状のステイに上方から嵌合することにより固定される。したがって、体重の重いユーザが着座するとき、又はユーザが急激に腰を落として着座するとき、ユーザの体重は座面支持管に対して座面の中心側下方に作用する。さらに、座面支持管、椅子本体管等には歪みが発生し、座面支持管が左右方向にずれる。これにより、座面支持管はステイを乗り越えて、椅子本体管から脱落するおそれがある。この場合、ユーザの体重はパンタグラフに負荷されることから、パンタグラフが変形し、折畳みができなくなるおそれがある。一方で、座面支持管および椅子本体管の剛性を上げることにより、上述した各管の歪みを防止できるが、当該車椅子の重量増加を招くことになる。
【０００４】
本発明はこのような課題を解決するためのものであり、折畳み式車椅子の軽量化および信頼性向上を同時に実現することを主たる目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するための本発明の一態様は、後輪および前輪キャスターが取付けられてなる一対の側枠と、上記一対の側枠が折り畳み可能に連結される座面支持枠と、を備え、上記座面支持枠は、座面が取付けられ、上記側枠に連結部材を介して着脱可能な、前後方向に延在する一対の座面支持管と、上端が上記一対の座面支持管に夫々接続され、下端が上記側枠の下端に回動可能に連結され、Ｘ字状に交差するリンク部材と、を有する折畳み式車椅子であって、上記連結部材は断面が略Ｓ字状に形成され、上記側枠および上記座面支持管のうちいずれか一方が上記Ｓ字状の一方のコ字状部に接合固定され、他方が上記Ｓ字状の他方のコ字状部と嵌脱することを特徴とする折畳み式車椅子である。
【０００６】
なお、この一態様において、上記座面支持管には、例えば中空状の管部材、および中実状の棒状部材を含み、上記Ｓ字状には逆Ｓ字状も含むものとする。
【０００７】
この一態様によれば、上記連結部材は断面がＳ字状に形成され、上記側枠および上記座面支持管のうちいずれか一方が上記Ｓ字状の一方のコ字状部に接合固定され、他方が上記Ｓ字状の他方のコ字状部と嵌脱する。例えば、体重の重いユーザが着座するとき、又はユーザが急激に腰を落として着座するとき、ユーザの体重は座面支持管に対して座面の中心側下方に作用する。さらに、座面支持管、リンク部材等に歪みが発生したとしても、座面支持管の左右方向のズレは、連結部材が側枠又は座面支持管に嵌合することにより防止される。これにより、座面支持管が側枠から脱落するのを防止し、ユーザの体重が座面支持枠等に負荷される事態を防止できる。したがって、座面支持枠等の変形が防止でき、座面支持枠等の折畳みができなくなるというような不具合を防止できる。すなわち、折畳み式車椅子の信頼性を向上させることができる。さらに、このような不具合の防止を、構成部材の重量をほとんど増加させること無く、連結部材の断面をＳ字状に形成し、側枠および座面支持管のうちいずれか一方がＳ字状の一方のコ字状部に接合固定され、他方がＳ字状の他方のコ字状部と嵌脱するだけの簡易な構成で実現できる。すなわち、折畳み式車椅子の剛性を向上させつつ軽量化を実現することができる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、折畳み式車椅子の軽量化および信頼性向上を同時に実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明を実施するための最良の形態について、添付図面を参照しながら実施例を挙げて説明する。なお、折畳み式車椅子の基本概念、主要なハードウェア構成、及び作動原理等については当業者には既知であるため、詳しい説明を省略する。
【００１０】
図１は、本発明の一実施例に係る折畳み式車椅子を示す斜視図であり、図２は本実施例に係る折畳み式車椅子を前方から見た図である。
【００１１】
図１および図２に示す如く、本実施例に係る折畳み式車椅子１のフレームは、概して左右一対の側枠３と、一対の側枠３を折畳み可能に連結する座面支持枠５と、から構成される。
【００１２】
各側枠３は、水平に延びる基台管３ａを有している。基台管３ａの後部には、後輪７の軸受けが配設される背面支持管３ｂの下端が連結されている。なお、軸受には後輪７が車軸を介して片持ち支持されている。背面支持管３ｂの上部と基台管３ａの前部とには、逆Ｌ字状に屈曲した肘掛管３ｃの両端が連結されている。また、背面支持管３ｂと肘掛管３ｃの上下方向に延びる部分とには、水平状に掛け渡した状態で、固定管３ｄの両端が連結されている。また、一対の背面支持管３ｂには、背もたれ用のシート３ｅが上部および下部に分割された状態で巻回されている。さらに、各側枠３の前端にはプレート支持管および脚管が連結されている。プレート支持管にはフットプレート３ｆが折畳み可能に支持され、その開口端にはキャップが着脱可能に嵌合されている。脚管には前輪キャスター３ｇが回動自在に支持され、前輪キャスター３ｇが回動することにより、折畳み式車椅子１は方向転換する。また、基台管３ａの前寄り位置には、後輪７に当接することにより後輪７の回転を制動するブレーキ棒３ｈが傾動自在に設けられている。
【００１３】
図３は座面支持枠５および側枠３を示す図である。
【００１４】
座面支持枠（パンタグラフ）５は、図３に示す如く、軽合金製等の管部材からなる２つの四角枠状のリンク部材５ａがＸ字状に交差することにより構成されている。また、リンク部材５ａの交差部はボルト、ナット等の締結部材により回動自在に連結されている。リンク部材５ａは、Ｘ字状に交差する一対の等長リンク部５ｂを有する。一対の等長リンク部５ｂの上端には、座面５ｃが巻回して取り付けられ、前後方向に延びる座面支持管５ｄの両端が接続されている。また、一対の等長リンク部５ｂの下端には、前後方向に延びる下側支持管５ｅが側枠３の基台管３ａに対して回転可能に連結されている。さらに、背面支持管３ｂと後方位置の等長リンク部５ｂとには、連結片５ｆの両端が回動自在に連結されている。
【００１５】
図４（ａ）は図２に示すＰ部分の部分拡大図であり、固定管３ｄ、座面支持管５ｄおよびステイ５ｇをＱ方向から切断した際の断面図である。また、図４（ａ）は固定管３ｄの貫通孔３ｉにステイ５ｇのロック棒５ｈが嵌合した状態を示す図であり、図４（ｂ）は固定管３ｄの貫通孔３ｉにステイ５ｇのロック棒５ｈが嵌合する前の状態を示す図である。
【００１６】
図４（ａ）に示す如く、前方から見て右側の座面支持管５ｄには、Ｓ字状断面を有するステイ５ｇの一方のコ字状部が溶接等により接合され、左側の座面支持管５ｄには、逆Ｓ字状断面を有するステイ５ｇの一方のコ字状部が溶接等により接合されている。また、各座面支持管５ｄにはステイ５ｇが前寄り及び後寄りの位置に１つずつ接合されている。なお、各座面支持管５ｄには２つのステイ５ｇが接合されているが、接合されるステイ５ｇの数は２以上であれば任意でよい。各ステイ５ｇの他方のコ字状部には、１つの貫通孔が形成され、この貫通孔にはロック棒５ｈが下方向へ貫通し、溶接により固定されているが、ロック棒５ｈがボルトであり貫通孔に雌ネジが切られ、ロック棒５ｈが貫通孔に螺合していてもよく、あらゆる取付け方法が適用可能である。また、ロック棒５ｈはステイ５ｇに別体として取り付けられているが、ロック棒５ｈはステイ５ｇに一体で形成されていてもよい。さらに、ステイ５ｇの貫通孔およびロック棒５ｈの数は任意でよい。固定管３ｄの貫通孔３ｉは等長リンク部５ｂが回動する際、ロック棒５ｈが描く軌道上に形成されている（図４（ｂ）に示す点線矢印）。なお、前方から見て左側の座面支持管５ｄ、ステイ５ｇ、及び固定管３ｄについては、上述した右側の座面支持管５ｄ、ステイ５ｇ、及び固定管３ｄと対称な位置関係にあるのみで略同一の構成となるので詳細な説明は省略する。このように構成されて、組立て状態（使用状態）で、ステイ５ｇのロック棒５ｈが固定管３ｄの貫通孔３ｉに嵌合して、座面支持管５ｄの位置が固定される。
【００１７】
次に、折畳み式車椅子１の折畳み状態から組立て状態（使用状態）にする方法について説明する。
【００１８】
折畳み式車椅子１が折畳まれた状態において、基台管３ａ、背面支持管３ｂ、肘掛管３ｃ、固定管３ｄ、座面支持管５ｄ、下側支持管５ｅおよび脚管は、夫々接近した状態にあり、折畳み式車椅子１は左右方向に縮小した状態にある。
【００１９】
また、折畳み式車椅子１が折畳み状態から組立て状態となる場合、まずリンク部材５ａの交差部を中心に、一対の座面支持管５ｄ、基台管３ａ、および下側支持管５ｅが回動して、相互に離間する。その後、ステイ５ｇのロック棒５ｈが固定管３ｄの貫通孔３ｉに嵌合することにより、座面支持管５ｄは固定され、座面５ｃは固定される。例えば、体重の重いユーザが着座するとき、又はユーザが急激に腰を落として着座するとき、ユーザの体重は座面支持管５ｄに対して座面５ｃの中心側下方に作用する。さらに、座面支持管５ｄ、固定管３ｄ、リンク部材５ａ等に歪みが発生したとしても、座面支持管５ｄの左右方向のズレは、ステイ５ｇのロック棒５ｈが固定管３ｄの貫通孔３ｉに嵌合することにより防止される。これにより、座面支持管５ｄが固定管３ｄから脱落するのを防止し、ユーザの体重が座面支持枠５等に負荷される事態を防止できる。したがって、座面支持枠５等の変形が防止でき、座面支持枠５等の折畳みができなくなるというような不具合を防止できる。すなわち、折畳み式車椅子１の信頼性を向上させることができる。さらに、このような不具合の防止を、構成部材の重量をほとんど増加させること無く、Ｓ字状断面および逆Ｓ字状断面を有するステイ５ｇの一方のコ字状部にロック棒５ｈを設け、ロック棒５ｈを固定管３ｄの貫通孔３ｉに嵌合させるだけの簡易な構成で実現できる。すなわち、折畳み式車椅子１の剛性を向上させつつ、軽量化を実現することができる。
【００２０】
以上、本発明を実施するための最良の形態について一実施例を用いて説明したが、本発明はこうした一実施例に何等限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において、上述した一実施例に種々の変形及び置換を加えることができる。
【００２１】
例えば、上記一実施例において、各ステイ５ｇにロック棒５ｈが溶接により固定され、このロック棒５ｈは固定管３ｄに形成された貫通孔３ｉに嵌合するが、固定管３ｄにロック棒５ｈが溶接等により固定され、このロック棒５ｈがステイ５ｇに形成された貫通孔に嵌合してもよい。
【００２２】
また、上記一実施例において、座面支持管５ｄにステイ５ｇが溶接等により接合され、ステイ５ｇのロック棒５ｈが固定管３ｄに嵌合しているが、固定管３ｄにステイ５ｇが溶接等により接合され、ステイ５ｇに貫通固定されたロック棒５ｈが座面支持管５ｄの貫通孔に嵌合してもよい。さらに、座面支持管５ｄに貫通固定されたロック棒５ｈがステイ５ｇの貫通孔に嵌合してもよい。
【００２３】
上記一実施例において、ステイ５ｇの貫通孔にはロック棒５ｈが下方向へ貫通し、溶接により固定されているが、ステイ５ｋは前後方向に長い板部材をＳ字状断面に屈曲し、さらに略等間隔で３つの爪状部５ｎを形成するようにしてもよい（図５（ａ）および（ｂ））。なお、形成される爪状部５ｎの数は２以上であれば任意の数でよい。
【産業上の利用可能性】
【００２４】
本発明は、折畳み式車椅子に利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の一実施例に係る折畳み式車椅子を示す斜視図である。
【図２】本発明の一実施例に係る折畳み式車椅子を前方から見た図である。
【図３】座面支持枠および側枠を示す図である。
【図４】（ａ）図２に示すＰ部分の部分拡大図であり、固定管、座面支持管およびステイをＱ方向から切断した際の断面図である。（ｂ）固定管にステイのロック棒が嵌合する前の状態を示す図である。
【図５】（ａ）本実施例に係るステイの他の実施例を示す図であり、ステイを上方から見た図である。（ｂ）図５（ａ）に示す固定管、座面支持管、およびステイを直線Ｒ−Ｒ′で切断した際の断面図である。
【符号の説明】
【００２６】
１    折畳み式車椅子
３    側枠
３ａ  基台管
３ｂ  背面支持管
３ｄ  固定管
３ｇ  前輪キャスター
３ｉ  貫通孔
５    座面支持枠
５ａ  リンク部材
５ｂ  等長リンク部
５ｃ  座面
５ｄ  座面支持管
５ｇ  ステイ（連結部材）
５ｈ  ロック棒（連結部材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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