(57)【要約】【課題】  長期入院の患者の負担を軽減しながら、入院設備の提供者の投資金額回収の困難さも低減できるようにするテレビ課金装置の提供。【解決手段】  このテレビ課金装置の制御部は、度数当たりの使用可能時間を異ならせる３個の処理ステップ（ステップＳ９、Ｓ１０、Ｓ１１）と、それらのうち１個の処理ステップを積算使用度数（変数Ａに対応）に応じて選択する処理ステップ（ステップＳ８）と、により、ＩＣカードに記憶される積算使用度数が大きくなるに従って度数当たりの使用可能時間を長くする処理を行う。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＩＣカードに記憶される残度数に応じてテレビ受像機の使用を可能にし、使用時間に応じて残度数を減らすことにより課金を行うテレビ課金装置において、
テレビ受像機の使用を可能にする手段と、
残度数と積算使用度数を記憶するＩＣカードと送受信を行う手段と、
それらを制御し、ＩＣカードに記憶される積算使用度数が大きくなるに従って度数当たりの使用可能時間を長くする制御手段と、
を備えてなることを特徴とするテレビ課金装置。
【請求項２】
請求項１に記載されたテレビ課金装置において、
前記制御手段は、積算使用度数を２以上の区分に分けてそれぞれの区分では度数当たりの使用可能時間を一律にすることを特徴とするテレビ課金装置。
【請求項３】
請求項２に記載されたテレビ課金装置において、
前記制御手段は、度数当たりの使用可能時間を異ならせる２以上の処理ステップと、それらのうち１個の処理ステップを積算使用度数に応じて選択する処理ステップと、が記憶されていることを特徴とするテレビ課金装置。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれかに記載されたテレビ課金装置において、
前記ＩＣカードは非接触タイプであることを特徴とするテレビ課金装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれかに記載されたテレビ課金装置と、
テレビ受像機と、
残度数と積算使用度数を記憶するＩＣカードと、
投入された現金に対応する度数をＩＣカードに加える入金機と、
残度数分を現金化して精算する精算機と、
を備えてなることを特徴とするテレビ課金システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、病院などで使用されるテレビに課金するテレビ課金装置、及びそれを含むテレビ課金システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
この種のテレビ課金装置は、テレビを使用する時間に応じて課金を行うものであり、前払い（プリペイド）の磁気カードを用いて課金するものが広く使用されている。近年、記憶容量が大きく高度なセキュリティが可能なＩＣカードを用いて課金するものも提案されている（例えば特許文献１）。
【０００３】
ところで、病院において患者は、２４時間のうち例えば８時間睡眠し、残りの時間もほとんどをベッドの上で過ごしている。そして、その半分以上の時間はテレビを見て過ごすことが多い。退院までの使用料は、単価を５０円／１時間（１０円当たり１２分）、入院日数を１４日、１日の視聴時間を８時間とすると、５，６００円となる。この程度の使用料では、患者への負担はそれほど大きくないともいえる。
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−１６２７６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、患者によっては長期入院になる場合もあり、この場合、月に１万円以上の使用料がかかり、その負担は大きい。このことは、新聞などのメディアに取り上げられるほどの社会問題にもなっている。一方、テレビを含めた入院設備の提供者にとっては、使用料の単価を一律に低額とすると、投資金額を回収できず経営が困難なものとなる。
【０００６】
本発明は、係る事由に鑑みてなされたものであり、その目的は、長期入院の患者の負担を軽減しながら、入院設備の提供者の投資金額回収の困難さも低減できるようにするテレビ課金装置、及びそれを含むテレビ課金システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、請求項１に記載のテレビ課金装置は、ＩＣカードに記憶される残度数に応じてテレビ受像機の使用を可能にし、使用時間に応じて残度数を減らすことにより課金を行うテレビ課金装置において、テレビ受像機の使用を可能にする手段と、残度数と積算使用度数を記憶するＩＣカードと送受信を行う手段と、それらを制御し、ＩＣカードに記憶される積算使用度数が大きくなるに従って度数当たりの使用可能時間を長くする制御手段と、を備えてなることを特徴とする。
【０００８】
請求項２に記載のテレビ課金装置は、請求項１に記載されたテレビ課金装置において、前記制御手段は、積算使用度数を２以上の区分に分けてそれぞれの区分では度数当たりの使用可能時間を一律にすることを特徴とする。
【０００９】
請求項３に記載のテレビ課金装置は、請求項２に記載されたテレビ課金装置において、前記制御手段は、度数当たりの使用可能時間を異ならせる２以上の処理ステップと、それらのうち１個の処理ステップを積算使用度数に応じて選択する処理ステップと、が記憶されていることを特徴とする。
【００１０】
請求項４に記載のテレビ課金装置は、請求項１乃至３のいずれかに記載されたテレビ課金装置において、前記ＩＣカードは非接触タイプであることを特徴とする。
【００１１】
請求項５に記載のテレビ課金システムは、請求項１乃至４のいずれかに記載されたテレビ課金装置と、テレビ受像機と、残度数と積算使用度数を記憶するＩＣカードと、投入された現金に対応する度数をＩＣカードに加える入金機と、残度数分を現金化して精算する精算機と、を備えてなることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明のテレビ課金装置及びそれを含むテレビ課金システムは、テレビ課金装置の制御手段が、ＩＣカードに記憶される積算使用度数が大きくなるに従って度数当たりの使用可能時間を長くするので、長期入院の患者の負担を軽減しながら、入院設備の提供者の投資金額回収の困難さも低減できるようにすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の最良の実施形態を図面を参照しながら説明する。図１は本発明の実施形態に係るテレビ課金装置を示すブロック図である。このテレビ課金装置１は、テレビ受像機２の使用時間に応じて課金を行い、そのための個人データを非接触のＩＣカード３から読み取り又はＩＣカード３に記憶させるものである。個人データには、残度数と積算使用度数が含まれる。テレビ課金装置１は、テレビ受像機２の使用を可能にする手段であるメインスイッチ１１と、ＩＣカード３と無線で送受信を行う手段であるカードインタフェイス部１２と、ＩＣカード３の残度数を表示する手段である表示部１３と、テレビ受像機２の電源表示ＬＥＤが発する光を受ける手段である受光部１４と、時間をカウントする手段であるタイマ部１５と、これらの周辺部１１、１２、１３、１４、１５を制御する制御手段である制御部１６と、を有して成る。メインスイッチ１１は、テレビ受像機２のＡＣ電源ライン４と商用ＡＣ電源ライン５との間に設けられ、それらを接断する。受光部１４は、テレビ受像機２の電源表示ＬＥＤに固着される部分を有し、その中に光を受けて電気信号に変換するフォトダイオードなどの光電素子が含まれている。制御部１６は、以下に示す特有の処理フローを記憶している。制御部１６は、例えば、ＣＰＵ、プログラムメモリ、ワークメモリを含み、プログラムメモリにプログラムとして処理フローを記憶し、ＣＰＵで実行する。
【００１４】
図２はテレビ課金装置１の制御部１６が行う処理フローを示すフローチャートである。この制御部１６は、テレビ課金装置１の基本処理として、ＩＣカード３に記憶される残度数に応じてテレビ受像機２の使用を可能にし、使用時間に応じて残度数を減らす。更に、特有の処理として、ＩＣカード３に記憶される積算使用度数が大きくなるに従って度数当たりの使用可能時間を長くする。図中、Ｒは残度数に対応する変数、Ａは積算使用度数に対応する変数である。積算使用度数はＩＣカード３の購入時からの使用度数を積算したものである。なお、この実施形態では、１度数が１円としている。また、Ｒから１０を引いたりＡに１０を加えたりする処理フローがあるが、これは１０に対応する１０円が患者及び入院設備の提供者にとって管理し易い金額だからである。
【００１５】
具体的には、ＩＣカード３が挿入されると、テレビ課金装置１の制御部１６は以下の処理を行う。まず、カードインタフェイス部１２を介してＩＣカード３に記憶されている残度数及び積算使用度数を読み出し、それぞれをＲ、Ａの値とする（ステップＳ１）。次に、Ｒから１０を引いて新しいＲの値とする（ステップＳ２）。次に、Ｒをゼロと比較し（ステップＳ３）、Ｒがゼロ以上ならば、メインスイッチ１１をオンしてテレビ受像機２を使用可能の状態とする（ステップＳ４）。Ｒが負の値ならば、十分な残度数ではないのでメインスイッチ１１をオンすることなく処理を終える。ステップＳ４の次に、テレビ受像機２の電源スイッチがオンしているかどうかを判断するため、電源表示ＬＥＤの点灯状態を検査する（ステップＳ５）。ここで、電源スイッチがオンしていればステップＳ６に移行し、オンしていなければ待機する。ステップＳ６では、Ａに１０を加えて新しいＡの値とする。次に、Ｒ及びＡの値をカードインタフェイス部１２を介してＩＣカード３に新しい残度数及び積算使用度数として記憶させる（ステップＳ７）。なお、このときＲの値を表示部１３に表示させる。次に、Ａを所定の区分の境界値、すなわち５，０００及び２０，０００と比較する（ステップＳ８）。Ａが５，０００以下ならばステップＳ９に、５，０００よりも大きくかつ２０，０００以下ならばステップＳ１０に、２０，０００よりも大きければステップＳ１１に、それぞれ移行する。ステップＳ９では１２分が経過したかどうかを検査し、経過するとステップＳ１２に移行し、経過していなければ待機する。ステップＳ１０では１８分が経過したかどうかを検査し、経過するとステップＳ１２に移行し、経過していなければ待機する。ステップＳ１１では３０分が経過したかどうかを検査し、経過するとステップＳ１２に移行し、経過していなければ待機する。これらの検査にはタイマ部１５が用いられる。ステップＳ１２では、Ｒから１０を引いて更に新しいＲの値とする。次に、Ｒをゼロと比較し（ステップＳ１３）、Ｒがゼロ以上ならばステップＳ５に戻る。Ｒが負の値ならば、十分な残度数ではないのでメインスイッチ１１をオフしてテレビ受像機２を使用不可能の状態とし（ステップＳ１４）、処理を終える。
【００１６】
このように、ステップＳ３及びＳ１３において、ＩＣカード３に記憶される残度数に応じてテレビ受像機２の使用を可能にする処理を行い、ステップＳ２及びＳ１２において、使用時間に応じて残度数を減らす処理を行う。更に、度数当たりの使用可能時間を異ならせる３個の処理ステップ（ステップＳ９、Ｓ１０、Ｓ１１）と、それらのうち１個の処理ステップを積算使用度数に応じて選択する処理ステップ（ステップＳ８）と、により、ＩＣカード３に記憶される積算使用度数が大きくなるに従って度数当たりの使用可能時間を長くする処理を行う。それにより、具体的に、積算使用度数が５，０００以下ならば１０度数で１２分、積算使用度数が５，０００よりも大きくかつ２０，０００以下ならば１０度数で１８分、積算使用度数が２０，０００よりも大きければ１０度数で３０分の視聴が可能になる。その結果、長期入院の患者の負担を軽減できる。一方、長期でない入院の患者に対しては通常の課金を行うことにより、入院設備の提供者の投資金額回収の困難さも低減できるようになる。例えば、１日の視聴時間を８時間とすると、入院日数が１４日では５，４００円となる。入院日数が１２０日以上では、最初の３０日は９，６７０円、次の３０日は８，０００円、その次の３０日は５，７３０円、それ以降の３０日は全て４，８００円である。
【００１７】
なお、積算使用度数を３個の区分に分けてそれぞれの区分では度数当たりの使用可能時間を一律にしているが、その区分の境界値、すなわち５，０００及び２０，０００は任意に変更可能である。また、区分の数を２個にしたり４個以上にしたりすることも可能である。また、度数当たりの使用可能時間が一律である区分に分ける換わりに、積算使用度数が大きくなるに従って度数当たりの使用可能時間を長くする関数を用いることも可能である。ただし、区分に分ける方が、積算使用度数と度数当たりの使用可能時間との関係が患者に理解され易い利点がある。
【００１８】
図３はテレビ課金装置１を引き出しに内蔵し、液晶タイプのテレビ受像機２を搭載する床頭台の外観図である。テレビ受像機２の電源表示ＬＥＤには、テレビ課金装置１の受光部１４の全体又は一部分が固着されている。引き出しの表面には、ＩＣカード３を挿入するための挿入口１７と表示部１３の一部分である表示パネル１８が出ている。引き出しにテレビ課金装置１を内蔵することにより、ベッドサイドの外観をすっきりさせ、テレビ課金装置１への埃の吸着を低減させることができる。また、テレビ受像機を液晶タイプにすることにより、テレビ受像機の占有スペースを小さくできかつ容易に移動することができるので、患者の容体急変時に床頭台を作業スペースとして広く用いることが可能になる。
【００１９】
図４は非接触タイプのＩＣカード３の構成図である。ＩＣカード３は、残度数や積算使用度数などのデータを記憶するＩＣ２０と、テレビ課金装置１のカードインタフェイス部１２と電波の送受を行うアンテナコイル２１と、を有して成る。ＩＣカード３は、記憶容量が大きいので残度数や積算使用度数などのデータを容易に記憶することができる。また、患者の衣服の中でＣＴ装置やＭＲ装置などにより高磁気に曝されたとしても、磁気で記憶していないので、残度数や積算使用度数などのデータが失われることはない。また、ＩＣカード３は非接触タイプであり、原理的に挿入方向を選ばないので年配の患者にも簡単に利用でき、機械的な動作音がなく静かである。
【００２０】
図５は入金機と精算機の外観図である。患者又は患者から依頼を受けた者は、（ａ）に示す入金機６で、投入された現金（入金）に対応する度数をＩＣカード３に加えて残度数を増加させる。初めての場合はＩＣカード３を購入することになる。購入した直後のＩＣカード３に記憶されている積算使用度数は０である。積算使用度数は、その後の入金行為に影響されず、精算されるまでテレビ受像機の使用時間に応じて増加する。同図において、３０は現金を投入する投入口、３１はＩＣカード３に書き込まれる残度数を表示する表示パネル、３２はＩＣカード３の挿入・取り出し口、３３は決定ボタンである。退院時には、（ｂ）に示す精算機７で、残度数分を現金化して精算をすることができる。３４はＩＣカード３の挿入口、３５はＩＣカード３の残度数を表示する表示パネル、３６は決定ボタン、３７は精算された現金の取り出し口である。なお、ＩＣカード３の購入時に保証金を差し引いて残度数とし、精算時に保証金を返却するようにすることもできる。また、ＩＣカード３の盗難を抑止するために、入金機６と精算機７にテンキーを設け、購入時にＩＣカード３に暗唱番号を記憶させ、追加入金時と精算時に暗唱番号を検査することもできる。また、積算使用度数が大きくなったＩＣカード３が売買されるのを抑制するために、テレビ課金装置１の使用ごとにＩＣカード３に実時間（日付など）を記憶させ、長期一定期間（例えば一ヶ月）使用されなければ、テレビ課金装置１、入金機６、精算機７においてＩＣカード３が暫定的に使用不可能とすることもできる。この場合、入院設備の提供者は、ＩＣカード３に新しい実時間（日付など）を記憶させることにより、ＩＣカード３が再度使用できるようにする。
【００２１】
こうして、以上のテレビ課金装置１、テレビ受像機２、ＩＣカード３、入金機６、精算機７によりテレビ課金システムを構成することができる。また、ＩＣカード３の大きな記憶容量を利用して、洗濯機、電話、売店やレストランなどのレジ、自販機などにもＩＣカード３が使用できるようにシステムを拡張することも可能である。
【００２２】
なお、テレビ受像機２の電源スイッチがオンしているかどうかを判断するために、他の方式も可能である。例えば、他の方式として、ＡＣ電源ライン４と商用ＡＣ電源ライン５との間に設けられたメインスイッチ１１に流れる消費電流を検出することもできる。この場合、受光部１４は省略することができる。また、メインスイッチ１１は、テレビ受像機２の使用を可能にするものであれば他のスイッチ（例えば、映像信号ラインを接断するスイッチ）でも構わない。また、タイマ部１５は、制御部１６においてプログラムのみで時間をカウントすれば省略することもできる。また、非接触タイプでないＩＣカード３を含むテレビ課金システムを構成することも可能である。ただし、この場合、原理的に挿入方向を選ばないことや機械的な動作音がないことなどの上記利点を得ることは難しい。
【００２３】
以上、本発明の実施形態であるテレビ課金装置及びそれを含むテレビ課金システムについて説明したが、本発明は、実施形態に記載したものに限られることなく、特許請求の範囲に記載した事項の範囲内でのさまざまな設計変更が可能である。例えば、実施形態の床頭台、入金機、精算機の構成や構造は任意に変更可能である。また、入金機と精算機を同一の筐体に収めることも可能である。また、本発明は病院以外の施設に適用可能であることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の実施形態に係るテレビ課金装置を示すブロック図。
【図２】同上のテレビ課金装置が行う処理フローを示すフローチャート。
【図３】テレビ課金装置を内蔵する床頭台の外観図。
【図４】非接触タイプのＩＣカードの構成図。
【図５】入金機と精算機の外観図。
【符号の説明】
【００２５】
１  テレビ課金装置
２  テレビ受像機
３  ＩＣカード
６  入金機
７  精算機
１１  メインスイッチ（テレビ受像機の使用を可能にする手段）
１２  カードインタフェイス部（送受信を行う手段）
１６  制御部（制御手段）
Ａ  積算使用度数に対応する変数
Ｒ  残度数に対応する変数
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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