(57)【要約】【課題】CPUを搭載しなくとも接続試験を実施する。【解決手段】LAN装置１００内にあるSWITCH部１０６をONに制御することにより、LED部１０５を消灯させて折返し試験モードへ遷移させ、主装置２００に対して折返し試験起動要求の通信プロトコル３０１を送信する。主装置２００は、受信した通信プロコトル３０１から折返し試験開始応答情報を読み出し、折返し試験データ３０３を送信する。折返しデータの送信完了後、折返し試験終了要求の通信プロトコル３０２に試験結果情報を付加し、LAN装置１００へ送信する。LAN装置１００は、受信した通信プロコトル３０２から折返し試験終了要求情報および試験結果情報を読み出し、送受信回路部１０１のループ構成を解除し、LED部１０５に試験結果の表示を行う。【選択図】  図３
2006135831.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信回線を介して接続された対向装置との間で通信を行う通信装置であって、
通信プロトコルの送受信により前記通信回線の状態を管理する回線状態管理手段と、
前記通信回線における折返し試験を起動させる折返し試験起動手段と、
前記折返し試験において受信回線と送信回線とを接続するループ回路構成形成手段と、
前記折返し試験の結果を確認する折返し試験結果確認手段と、
前記折返し試験を終了させ、前記受信回線と前記送信回線とを分離する折返し試験終了手段と、
を備える通信装置。
【請求項２】
前記回線状態管理手段は、前記通信プロトコルに付加された折返し試験開始要求情報、折返し試験開始応答情報、折返し試験終了要求情報および折返し試験終了応答情報を順に送受信することによって前記折返し試験を行う請求項１記載の通信装置。
【請求項３】
前記折返し試験起動手段は、通常モードから折返し試験モードに遷移させ、前記通信プロトコルに折返し試験起動要求情報を付加して前記主装置へ送信して、前記折返し試験を起動させるスイッチを具備する請求項１記載の通信装置。
【請求項４】
前記ループ回路構成形成手段は、前記主装置から送信される前記通信プロトコルに付加された前記折返し試験開始要求情報に基づいて、前記受信回線と前記送信回線を接続する請求項２記載の通信装置。
【請求項５】
前記折返し試験結果確認手段は、前記主装置から送信される前記通信プロトコルに付加された前記折返し試験終了要求情報と試験結果情報に基づいて試験結果を表示する表示手段を具備する請求項２記載の通信装置。
【請求項６】
前記折返し試験終了手段は、前記スイッチを切替えることにより、前記折返し試験モードから前記通常モードへ遷移させる請求項３記載の通信装置。
【請求項７】
通信回線を介して接続された通信装置と対向する主装置との回線状態を試験する折返し試験方法であって、
前記通信装置が前記主装置に対して折返し試験の起動を要求する折返し試験起動要求工程と、
前記主装置が、前記折返し試験起動要求に応じて折返し試験開始要求を前記通信装置へ送信し、前記通信装置が、前記折返し試験開始要求を基に、折返し回路構成を形成する折返し回路形成工程と、
前記通信装置が、前記折返し試験開始要求に応じて、折返し試験開始応答を前記主装置へ送信する折返し試験開始応答工程と、
前記主装置が、前記折返し試験開始応答に応じて、前記通信装置との間で折返し試験データを送受信することによって前記回線状態を試験する折返し試験データ送受信工程と、
前記主装置が、前記折返し試験データ送受信工程終了後に、折返し試験終了要求を前記通信装置へ送信し、前記通信装置が、前記折返し試験終了要求から試験結果情報を読み出し、前記試験結果情報を表示する折返し試験結果確認工程と、
前記通信装置が、前記折返し試験結果確認工程後に、前記折返し試験モードから前記通常モードに遷移させる折返し試験終了工程と、
を含む折返し試験方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、有線および無線デジタルデータ通信システムにおいて、通信回線状態を試験する機能を備えた通信装置および折返し試験方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
図５は、従来の通信回線状態を試験する機能を備えた通信システムの構成を示す。ここでは、主装置５００はモデム５０５を介してLAN装置５０６と接続され、通信システムを構成する。主装置５００は、通信回線５０８に対応して設けられた回線対応部５０４、回線切替え部５０３、回線制御部５０２、プロセッサ制御部５０１を備える。
【０００３】
回線対応部５０４は、モデムを内蔵しており通信回線５０８の電気的終端機能を有する。プロセッサ制御部５０１は、PC（パーソナルコンピュータ）５０７に接続されて全体的な通信制御の管理、例えばパケットをそのヘッダ情報に基づいて目的の回線に振り分けるなどの制御を行う。また、回線制御部５０２は、通信回線に対応して通信プロトコル制御を行う。回線切替え部５０３は、回線対応部５０４と回線制御部５０２との接続切替えを行う。
【０００４】
このような従来の通信システムにおいて、通信回線状態の試験を行う場合には、オペレータがPC５０７からプロセッサ制御部５０１を試験モードに設定する。そして、プロセッサ制御部５０１から試験対象回線の折返しループに一連の試験データを送信し、折り返されたデータを受信して、送信データと受信データの比較を行うことで、その折返しループの正常／異常を診断している。
【０００５】
例えば、プロセッサ制御部５０１が回線対応部５０４までの折返しループ（１）の回線試験を行う場合、回線制御部５０２に対してループ（１）折返し試験を指令するコマンドを発する。すると回線制御部５０２は制御線を用いて回線対応部５０４に対して試験対象回線について回線折返しを行うよう制御する。これにより回線対応部５０４はその試験対象回線については回線切替え部５０３側から受信したデータを通信回線５０８側に送信せずに回線切替え部５０３側へ折り返すよう動作する。
【０００６】
次いで、PC５０７からの指令に基づき、プロセッサ制御部５０１は所定の試験データパターンを回線制御部５０２、回線切替え部５０３、回線対応部５０４のルートで送出する。この試験データパターンは回線対応部５０４で折り返されて同じルートを逆に辿ってプロセッサ制御部５０１に受信される。プロセッサ制御部５０１では、折り返され受信された試験データパターンを送信時の元の試験データパターンと比較することで、プロセッサ制御部５０１と回線対応部５０４の間のルートに異常があるか否かを試験する。
【０００７】
同様に、プロセッサ制御部５０１が通信回線５０８を含めたモデム５０５までの折返しループ（２）の回線試験を行う場合、回線制御部５０２に対してループ（２）折返し試験を指令するコマンドを発する。すると、上述同様に動作し、但し今度は回線対応部５０４ではなくモデム５０５にて折返しループが形成され、プロセッサ制御部５０１から送信された試験データパターンは、回線制御部５０２、回線切替え部５０３、回線対応部５０４、通信回線５０８のルートを経てモデム５０５に達し、ここで折り返されて同じルートを逆に辿ってプロセッサ制御部５０１に戻される。これによりプロセッサ制御部５０１は同ルートの正常／異常をチェックできる。
【０００８】
このように、従来、折返しルートを回線対応部５０４のルート（１）とするかモデム５０５のルート（２）とするかの指定、あるいは障害発生時に障害箇所を切り分けるための指示等は、オペレータがPC５０７から必要な指令をプロセッサ制御部５０１に与えることにより行っている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平６−２７６２７０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
このように、従来、通信回線状態を試験する際には、主要局設備に置かれるCPUを搭載した主装置よりオペレータがPCなどを介して折返し試験を起動させ、試験結果の確認も同様に主装置側で行われる。
【００１０】
また、従来の回線状態確認試験では、PCなどを介した試験起動、状態確認を想定しているため、主装置側にオペレータが存在する必要がある。また、主装置に接続するLAN装置から試験起動を行う場合も、やはりCPUを搭載している必要があり、装置コストや実装面積が増加するという事情がある。
【００１１】
本発明は、CPUを搭載しなくとも接続試験を実施することができる通信装置および折返し試験方法を提供することを目的とする。
【００１２】
また、本発明は、通信装置側において、折返し試験の起動要求および試験結果の確認を行うことができる通信装置および折返し試験方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明は、通信回線を介して接続された対向装置との間で通信を行う通信装置であって、通信プロトコルの送受信により前記通信回線の状態を管理する回線状態管理手段と、前記通信回線における折返し試験を起動させる折返し試験起動手段と、前記折返し試験において受信回線と送信回線とを接続するループ回路構成形成手段と、前記折返し試験の結果を確認する折返し試験結果確認手段と、前記折返し試験を終了させ、前記受信回線と前記送信回線とを分離する折返し試験終了手段とを備える。
【００１４】
上記構成によれば、通信装置から折返し試験を起動させ、対向する主装置と通信プロトコルを送受信し、ループ回路形成や折返し試験の状態遷移、試験結果の確認、通常通信状態への遷移をさせることにより、簡易に接続状態の確認を行うことができる。そして、これによってシステム構築の選択性を広げると共に、保守・運用の向上を図ることができる。
【００１５】
本発明において、前記回線状態管理手段は、前記通信プロトコルに付加された折返し試験開始要求情報、折返し試験開始応答情報、折返し試験終了要求情報および折返し試験終了応答情報を順に送受信することによって前記折返し試験を行う。
【００１６】
上記構成によれば、通信プロトコルに付加された各種情報を送受信することにより、対向する主装置と通信装置間の接続状態を自動的に試験できるため、容易なシステム管理が可能である。
【００１７】
本発明において、前記折返し試験起動手段は、通常モードから折返し試験モードに遷移させ、前記通信プロトコルに折返し試験起動要求情報を付加して前記主装置へ送信して、前記折返し試験を起動させるスイッチを具備する。
【００１８】
上記構成によれば、CPUを搭載しない通信装置においてもスイッチ回路の追加のみで折返し試験起動が可能となるため、装置面積、装置コストを削減することができる。
【００１９】
本発明において、前記ループ回路構成形成手段は、前記主装置から送信される前記通信プロトコルに付加された前記折返し試験開始要求情報に基づいて、前記受信回線と前記送信回線を接続する。
【００２０】
上記構成によれば、主装置から送信される折返し試験開始要求情報に基づいて受信回線と送信回線を接続し、折返し試験データを網（ネットワーク）側へ流出させることなく自動で主装置側へ転送するため、試験実施時に誤情報を漏らすことなく通信品質を保持することができる。
【００２１】
本発明において、前記折返し試験結果確認手段は、前記主装置から送信される前記通信プロトコルに付加された前記折返し試験終了要求情報と試験結果情報に基づいて試験結果を表示する手段を具備する。
【００２２】
上記構成によれば、主装置から送信される試験結果を表示する手段を具備し、CPUを搭載しない通信装置においても折返し試験結果の確認が可能となるため、装置面積、装置コストを削減することができる。
【００２３】
本発明において、前記折返し試験終了手段は、前記スイッチを切替えることにより、前記折返し試験モードから前記通常モードへ遷移させる。
【００２４】
上記構成によれば、スイッチ回路の切替えのみで折返し試験モードから通常モードに遷移させることができるため、誤動作の危険性が無く簡易なモード切替えが可能である。
【００２５】
本発明の折返し試験方法は、通信回線を介して接続された通信装置と対向する主装置との回線状態を試験する折返し試験方法であって、前記通信装置が前記主装置に対して折返し試験の起動を要求する折返し試験起動要求工程と、前記主装置が、前記折返し試験起動要求に応じて折返し試験開始要求を前記通信装置へ送信し、前記通信装置が、前記折返し試験開始要求を基に、折返し回路構成を形成する折返し回路形成工程と、前記通信装置が、前記折返し試験開始要求に応じて、折返し試験開始応答を前記主装置へ送信する折返し試験開始応答工程と、前記主装置が、前記折返し試験開始応答に応じて、前記通信装置との間で折返し試験データを送受信することによって前記回線状態を試験する折返し試験データ送受信工程と、前記主装置が、前記折返し試験データ送受信工程終了後に、折返し試験終了要求を前記通信装置へ送信し、前記通信装置が、前記折返し試験終了要求から試験結果情報を読み出し、前記試験結果情報を表示する折返し試験結果確認工程と、前記通信装置が、前記折返し試験結果確認工程後に、前記折返し試験モードから前記通常モードに遷移させる折返し試験終了工程とを含む。
【００２６】
上記構成によれば、CPUを搭載しない通信装置であっても、切替えスイッチを一つ搭載するだけで、主装置側に折返し試験起動を要求することができる。また、試験結果の確認も行うことができるため、主装置側にオペレータが存在しないような状況においても、回線状態の確認試験を実施することが可能となる。そして、これによってシステム構築の選択性を広げると共に、保守・運用の向上を図ることができる。
【発明の効果】
【００２７】
本発明によれば、CPUを搭載しない通信装置であっても、切替えスイッチ回路を一つ実装するだけで、通信装置に備わっている表示手段を用いて、通信回線状態の確認試験である折り返し試験を起動させ、その試験結果の確認が可能となる。そして、これによってシステム構築の選択性を広げると共に、保守・運用の向上を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。図１は、本発明の通信装置の実施形態に係るLAN装置１００の概略構成を示すブロック図である。図に示すように、本実施形態に係るLAN装置１００は、送受信回路部１０１と、制御LSI部１０２と、LED部１０５（折返し試験結果確認手段）と、SWITCH部１０６（折返し試験起動手段、折返し試験終了手段）とを備えている。また、制御LSI部１０２は、通信プロトコル制御機能部１０３（回線状態管理手段）と、回線試験機能部１０４（ループ回路構成形成手段）とを備えている。
【００２９】
図２は、本発明の実施形態に係る主装置２００の概略構成を示すブロック図である。図に示すように、本実施形態に係る主装置２００は、送受信回路部２０１と、通信プロトコル制御機能部２０３を有する制御LSI部２０２と、CPU部２０４とを備えている。
【００３０】
図３は、本実施形態に係るLAN装置１００における折返し試験方法を説明するための概略構成図である。図に示すように、自装置（LAN装置）１００から主装置２００に対して送信する通信プロトコル３０１と、主装置２００から自装置１００に対して送信される通信プロトコル３０２および折返し試験データ３０３によって、折返し試験が実施される。
【００３１】
自装置１００の送受信回路部１０１は、自装置１００と主装置２００とのインタフェースとなり、通常、データもしくは通信プロコトルの送受信を行う。
【００３２】
通信プロトコル制御機能部１０３（回線状態管理手段）は、送受信回路部１０１で受信した通信プロトコル３０２から有効な情報を読み出し、その情報を基に回線制御や試験結果表示（LED表示）および通信プロトコル３０１の生成を行う。また、生成した通信プロトコル３０１に有効な情報を付加し、送受信回路部１０１へ転送する。
【００３３】
回線試験機能部１０４（ループ回路構成形成手段）は、通信プロトコル３０２から折返し試験開始要求情報を読み出した際に、送受信回路部１０１の受信回路と送信回路を接続し、ループ回路を形成することで折返し試験モードへの遷移を行う。
【００３４】
SWITCH部１０６（折返し試験起動手段、折返し試験終了手段）をOFFからONに切替えることにより、自装置１００のLED部１０５（折返し試験結果確認手段）をLINK状態表示モード（通常モード）から試験結果表示モード（折返し試験モード）に切替える。更に、通信プロトコル制御機能部１０３へ折返し試験起動を要求する通信プロコトル３０１の生成および送信を促す。また、SWITCH部１０６をONからOFFに切替えることによって、LED部１０５を通常のLINK状態表示モードへ切替えることができる。
【００３５】
主装置２００の制御LSI部２０２は、通信プロトコル制御機能部２０３を備えると共に、折返し試験データ３０３の生成および解析を行う。
【００３６】
図４は、本実施形態のLAN装置１００による折返し試験方式の動作を示すフローチャートである。本実施形態の折返し試験方式について図３を参照して説明する。まず、LAN装置１００内にあるSWITCH部１０６（切替えスイッチ）をONに制御することにより、LED部１０５を消灯させて折返し試験モードへ遷移させ、主装置２００に対して折返し試験起動要求の通信プロトコル３０１を送信する（ステップ４００、４０１）。
【００３７】
主装置２００は、受信した通信プロトコル３０１から折返し試験起動要求情報を読み出し、LAN装置１００に対して、折返し試験開始要求の通信プロトコル３０２を送信する（ステップ４０２）。
【００３８】
LAN装置１００は、受信した通信プロトコル３０２から折返し試験開始要求情報を読み出し、LAN装置１００の送受信回路部１０１をループ回路構成にした後、主装置２００へ折返し試験開始応答の通信プロトコル３０１を送信する（ステップ４０３，４０４）。
【００３９】
主装置２００は、受信した通信プロコトル３０１から折返し試験開始応答情報を読み出し、折返し試験データ３０３を送信する。折返しデータの送信完了後、折返し試験終了要求の通信プロトコル３０２に試験結果情報を付加し、LAN装置１００へ送信する（ステップ４０５、４０６）。
【００４０】
LAN装置１００は、受信した通信プロコトル３０２から折返し試験終了要求情報および試験結果情報を読み出し、送受信回路部１０１のループ構成を解除し、LED部１０５に試験結果の表示を行うと共に、主装置２００へ折返し試験終了応答の通信プロトコル３０１を送信する（ステップ４０７、４０８）。
【００４１】
LAN装置１００のLED部１０５で試験結果の確認をした後、SWITCH部１０６をOFFに制御することによって、LED部１０５を通常のLINK LED表示モードに遷移させ、折返し試験を完了する。
【００４２】
このように本実施の形態に係るLAN装置１００および折返し試験方法によれば、SWITCH部１０６によって通常運用モードと折返し試験モードを切替え、主装置２００に対して折返し試験起動を要求し、通信プロトコル制御機能部１０３、回線試験機能部１０４、LED部１０５、 および主装置２００の制御LSI部２０２によって折返し試験を実行し、試験結果の確認を行う。これにより、これまでCPUを搭載した主装置２００側からしか実施できなかった回線状態確認試験を、簡易構成のLAN装置１００単独で行え、保守・運用の向上および安価なシステム構築が可能となる。
【産業上の利用可能性】
【００４３】
本発明の通信装置および折返し試験方法は、CPUを搭載しない通信装置であっても、切替えスイッチ回路を一つ実装するだけで、通信装置に備わっている表示手段を用いて、通信回線状態の確認試験である折り返し試験を起動させ、その試験結果の確認が可能となるという効果を有し、有線および無線デジタルデータ通信システムにおいて、通信回線状態を試験する機能を備えた通信装置および折返し試験方法等として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の実施の形態に係るLAN装置の構成を示すブロック図
【図２】本発明の実施の形態に係る主装置の構成を示すブロック図
【図３】本発明の実施の形態に係るLAN装置の折返し試験方式を説明するための概略構成図
【図４】本発明の実施の形態に係る折返し試験方式の動作を示すフローチャート図
【図５】従来の通信回線状態を試験する機能を備えた通信システムの構成図
【符号の説明】
【００４５】
１００，５０６  LAN装置
１０１，２０１  送受信回路部
１０２，２０２  制御LSI部
１０３，２０３  通信プロトコル制御機能部
１０４  回線試験機能部
１０５  LED部
１０６  SWITCH部
２００，５００  主装置
２０４  CPU（プロセッサ）
２０５  制御・監視部（PC）
３０１、３０２  通信プロトコル
３０３  折返し試験データ
５０１  プロセッサ制御部
５０２  回線制御部
５０３  回線切替え部
５０４  回線対応部
５０５  モデム
５０７  パーソナルコンピュータ（PC）
５０８  通信回線
【図１】
2006135831.tif 000003
【図２】
2006135831.tif 000004
【図３】
2006135831.tif 000005
【図４】
2006135831.tif 000006
【図５】
2006135831.tif 000007