(57)【要約】【課題】  プリンタの使用用途や用紙種類に応じてカラーチャート内のカラーパッチの色構成を変更することにより、プリンタの使用用途や用紙種類に適したプロファイルを効率良く作成する。【解決手段】  カラー画像処理装置は、プリンタの印刷色特性のばらつきを低減するプロファイルを作成する。カラーチャートを構成するカラーパッチの配置、色の構成を決定するカラーチャート作成手段と、個々のカラーパッチの測定値を読み込み、過去の測定結果と新規の測定結果を保存する記憶手段と、前記測定結果に基づいてプロファイルを作成するプロファイル作成手段を備える。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
プリンタの印刷色特性のばらつきを低減するプロファイルを作成するカラー画像処理装置において、
カラーチャートを構成するカラーパッチの配置、色の構成を決定するカラーチャート作成手段と、
個々のカラーパッチの測定値を読み込み、過去の測定結果と新規の測定結果を保存する記憶手段と、
前記測定結果に基づいてプロファイルを作成するプロファイル作成手段を有することを特徴とするカラー画像処理装置。
【請求項２】
前記カラーチャート作成手段は、カラーチャート内のカラーパッチの色構成を決定する際に、低中彩度部に該当する色を高彩度部に該当する色よりも多く配置することを特徴とする請求項１記載のカラー画像処理装置。
【請求項３】
前記カラーチャート作成手段は、カラーチャート内のカラーパッチの色構成を決定する際に、高彩度部に該当する色を低中彩度部に該当する色よりも多く配置することを特徴とする請求項１記載のカラー画像処理装置。
【請求項４】
前記カラーチャート作成手段は、カラーチャート内のカラーパッチの色構成を決定する際に、特定色及び特定色周辺に該当する色を当該特定色及び特定色周辺に該当しない色よりも多く配置することを特徴とする請求項１記載のカラー画像処理装置。
【請求項５】
前記カラーチャート作成手段は、カラーチャート内のカラーパッチの色構成を決定する際に、過去に使用した用紙種類ごとの測定結果を参照して色の構成を決定することを特徴とする請求項２から４のいずれか１項に記載のカラー画像処理装置。
【請求項６】
前記記憶手段は、過去の測定結果と新規の測定結果を保存する際に、ベクトル量子化を用いることを特徴とする請求項１記載のカラー画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタの印刷色特性のばらつきを低減させるためのプロファイルを生成するカラー画像処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、モニタの画像信号をプリンタを用いて出力する場合、モニタ上での見た目と、プリンタ出力の見た目とが近くなるように色変換や色補正の画像処理を行っている。このときの色変換や色補正は、プロファイルと呼ばれるルックアップテーブルを使用することが多い。プロファイルは、プリンタから出力されるカラーチャート内のカラーパッチの測定値を元にして作成されるが、プリンタの使用用途（例えば、写真画像／文書画像／特定色）や用紙の種類（例えば、普通紙／光沢紙等）に応じて、複数個のプロファイルを作成することがあるため、効率良く色が配置されたカラーチャートを使用することが望ましい。
【０００３】
プロファイルを作成する従来の技術として、特許文献１には、印刷色特性の測定パッチと複数の同一色の補正用パッチからなるカラーチャートを使用し、測色値のばらつきや平均値を算出して測色値を補正し、プロファイルを作成するカラー画像処理装置が開示されている。
【特許文献１】特開２００１−３２０５９２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載のカラー画像処理装置によれば、同一シート内に複数個の同色のパッチを有し、測定値のばらつきを参照して測定値の補正を行うことにより、プリンタの経時変動に対しての対応を行うことができる。しかしながら、この装置では、同じ色を複数回測定しているため、測定されていない色に対しては、補間処理により測定値を推定することとなる。このため、プロファイルの階調性が崩れやすくなる問題を有している。
【０００５】
本発明は、このような問題点を考慮してなされたものであり、プリンタの使用用途や用紙種類に応じてカラーチャート内のカラーパッチの色構成を変更することにより、プリンタの使用用途や用紙種類に適したプロファイルを効率良く作成することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１記載の発明のカラー画像処理装置は、プリンタの印刷色特性のばらつきを低減するプロファイルを作成するカラー画像処理装置において、カラーチャートを構成するカラーパッチの配置、色の構成を決定するカラーチャート作成手段と、個々のカラーパッチの測定値を読み込み、過去の測定結果と新規の測定結果を保存する記憶手段と、前記測定結果に基づいてプロファイルを作成するプロファイル作成手段を有することを特徴とする。
【０００７】
請求項２記載の発明は、請求項１記載のカラー画像処理装置であって、前記カラーチャート作成手段は、カラーチャート内のカラーパッチの色構成を決定する際に、低中彩度部に該当する色を高彩度部に該当する色よりも多く配置することを特徴とする。
【０００８】
請求項３記載の発明は、請求項１記載のカラー画像処理装置であって、前記カラーチャート作成手段は、カラーチャート内のカラーパッチの色構成を決定する際に、高彩度部に該当する色を低中彩度部に該当する色よりも多く配置することを特徴とする。
【０００９】
請求項４記載の発明は、請求項１記載のカラー画像処理装置であって、前記カラーチャート作成手段は、カラーチャート内のカラーパッチの色構成を決定する際に、特定色及び特定色周辺に該当する色を当該特定色及び特定色周辺に該当しない色よりも多く配置することを特徴とする。
【００１０】
請求項５記載の発明は、請求項２から４のいずれか１項に記載のカラー画像処理装置であって、前記カラーチャート作成手段は、カラーチャート内のカラーパッチの色構成を決定する際に、過去に使用した用紙種類ごとの測定結果を参照して色の構成を決定することを特徴とする。
【００１１】
請求項６記載の発明は、請求項１記載のカラー画像処理装置であって、前記記憶手段は、過去の測定結果と新規の測定結果を保存する際に、ベクトル量子化を用いることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、カラーチャート作成手段がカラーチャートを構成するカラーパッチの配置、色の構成を決定し、記憶手段が個々のカラーパッチの測定値を読み込み、過去の測定結果と新規の測定結果を保存し、この測定結果に基づいてプロファイル作成手段がプロファイルを作成するため、プリンタの使用用途や用紙種類に応じてカラーチャート内のカラーパッチの色構成を変更することができる。これによりプリンタの使用用途や用紙種類に適したプロファイルを効率良く作成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明のカラー画像処理装置は、カラーチャート作成手段と、記憶手段と、プロファイル作成手段とを備えている。カラーチャート作成手段は、カラーチャートを構成するカラーパッチの配置、色の構成を決定し、記憶手段は、個々のカラーパッチの測定値を読み込み、過去の測定結果と新規の測定結果を保存し、プロファイル作成手段は前記測定結果に基づいてプロファイルを作成する。これにより、プリンタの特性に応じたプロファイルを作成することができる。
【００１４】
ここでカラーチャート作成手段は、カラーチャート内のカラーパッチの色構成を決定する際に、低中彩度部に該当する色を高彩度部に該当する色よりも多く配置する。このことにより、低中彩度部を重視する画像の色再現性を向上させることができる。このときにおいて、カラーチャート作成手段は過去に使用した用紙種類ごとの測定結果を参照して色の構成を決定することができ、これにより、低中彩度部の経時変動を吸収することが可能となる。
【００１５】
また、カラーチャート作成手段は、カラーチャート内のカラーパッチの色構成を決定する際に、高彩度部に該当する色を低中彩度部に該当する色よりも多く配置することも可能である。このことにより、高彩度部を重視する画像の色再現性を向上することができる。このときにおいて、カラーチャート作成手段は、過去に使用した用紙種類ごとの測定結果を参照して色の構成を決定することができ、これにより、高彩度部の経時変動を吸収することが可能である。
【００１６】
さらに、カラーチャート作成手段は、カラーチャート内のカラーパッチの色構成を決定する際に、特定色及び特定色周辺に該当する色を当該特定色及び特定色周辺に該当しない色よりも多く配置することが可能である。このことにより、特定色の色再現性を向上することができる。このときにおいて、カラーチャート作成手段は、過去に使用した用紙種類ごとの測定結果を参照して色の構成を決定することができ、これにより、特定色及び特定色周辺の経時変動を吸収することが可能である。
【００１７】
なお、記憶手段は過去の測定結果と新規の測定結果を保存する際に、ベクトル量子化を用いることができ、これにより、カラーパッチの配置を数値基準に基づいて自動的に決定することが可能となる。
【００１８】
図１は、本発明の一実施形態におけるカラー画像処理装置の構成を示す。このカラー画像処理装置１は、演算処理を行うサーバ２と、モニタ４と、測定器５と、プリンタ６と、プリンタ６とのインタフェースを行うクライアント３を備えている
【００１９】
サーバ２は、ＣＰＵ７、演算部８、データ部９及びデータ処理部１０により構成され、クライアント３はパソコン等が使用されるものであり、ＣＰＵ１１及びプリンタドライバ１２により構成されている。プリンタドライバ１２は、カラー画像処理装置１上のアプリケーションから入力色データ（例えば、ＲＧＢ）を受け取り、カラー画像処理装置１により生成されるプリンタプロファイルを基に、プリンタ６が解釈可能な形式にデータを変換してプリンタ６に送信する。
【００２０】
図２はこの実施形態における処理手順の全体のフローチャートを示し、図３はデータ保存の形式を示す。
【００２１】
図２に示すように、作成するプリンタのプロファイルの使用用途と使用紙種（用紙種類）を選択する（ステップＳ１）。ここで、使用用途においては、例えば、写真系の画像を出力する場合は、低中彩度部を選択し、グラフや文字系の画像を出力する場合は、高彩度部を選択し、写真系画像の特定の色（例えば、人肌）を出力する場合は、特定色及び特定色周辺を選択する。また、使用紙種においては、例えば、写真系の画像を出力する場合は、光沢紙を選択し、グラフや文字系の画像を出力する場合は、普通紙を選択する。
【００２２】
以上の使用用途と使用紙種の選択後、カラーパッチの色構成を決定する（ステップＳ２）。データ部９から紙種ごとの低中彩度部／高彩度部／特定色の構成値を取得する。データの構造は、図２においては、使用用途が紙種の上位階層として構成されているが、データの数や容量に応じて、データ構造を変更しても良い。
【００２３】
図３にデータ部９内のデータの保存形式を示す。測定データは、測定値（例えば共通色信号Ｌ，ａ，ｂ）を連結したベクトルと、最も距離が近い代表ベクトルの符号と、測定値のベクトルと代表ベクトル間の誤差を関連付けられた形式で保持されている。ここで、共通色信号におけるＬ値は明るさを示し、ａ、ｂ値は色相を示し、ａ，ｂ値が共に０の場合には、無彩色となり、ａ値がプラスになるほど赤が強くなり、マイナスになるほど緑が強くなる。ｂ値がプラスになるほど黄が強くなり、マイナスのなるほど青が強くなる。
【００２４】
代表ベクトルは、システム構築時にあらかじめデータ部９に保持されているものであり、紙種ごとに低彩度部／高彩度部／特定色のみを使用した時に、カラーチャート内に配置可能なパッチの数だけ用意する。代表ベクトルは、対象とする色空間（例えばＬ，ａ，ｂ）を均等に分割するように決定するが、プリンタの特性に応じて非線形に分割しても良い。測定データに対する符号を決定する時は、データ処理部１０で全代表ベクトルとの距離を算出し、最も距離が短い代表ベクトルの符号を適用する。
【００２５】
カラーパッチの色構成データを決定する時は、測色値をベクトル量子化した時の量子化の誤差の大きいデータから取得を行う。また、用途選択時に選択された彩度部／特定色のデータが用途選択時に選択されていない彩度部／特定色のデータよりも多くなるようにデータを取得する（例えば２：１の比率）。
【００２６】
色構成データ決定の後、カラーパッチの配置を行う（ステップＳ３）。パッチの配置は、上述したベクトル量子化時の誤差と用途を基準にして行うが、用途選択時に選択した彩度部／特定色のデータがチャート内の中心部に配置され、ベクトル量子化の誤差が大きいものがチャート内の中心部に配置されるように処理を行う。また、ベクトル量子化の誤差よりも用途選択／紙種の結果を優先してパッチの配置を行う。パッチ配置終了後、データ部９のバッファに配置と色構成情報を保存する。
【００２７】
配置処理終了後は、カラーチャートを作成し（ステップＳ４）、プロファイル作成対象となるプリンタ６からカラーチャートの出力を行う。その後、出力されたカラーチャートを測定器５によって測定し（ステップＳ５）、データの保存を行う（ステップＳ６）。データの保存は、データ部９のバッファからパッチ配置と色構成情報を取得し、測定結果との関係を捉えた上で、データ処理部１０によりベクトル量子化を行い、新規の測定結果を保存する。データ保存後、測定結果を使用してプロファイル作成処理を行う（ステップＳ７）。以上の処理により、プリンタの使用用途や用紙種類に応じてカラーチャート内のカラーパッチの色構成を変更することができ、プリンタの使用用途や用紙種類に適したプロファイルを効率良く作成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の一実施形態における構成を示すブロック図である。
【図２】処理手順を示すフローチャートである。
【図３】データの保存形式を示す説明図である。
【符号の説明】
【００２９】
１    カラー画像処理装置
２    サーバ
３    クライアント
４    モニタ
５    測定器
６  プリンタ
７  ＣＰＵ
８  演算部
９  データ部
１１  ＣＰＵ
１２  プリンタドライバ
【図１】
2006197415.tif 000003
【図２】
2006197415.tif 000004
【図３】
2006197415.tif 000005