(57)【要約】【課題】  操作ノブの周囲の隙間からスイッチカバー内に侵入した砂塵等を外方に速やかに排出可能として、スイッチ収容部内部への侵入を軽減する。【解決手段】  スイッチボディ３０のスイッチ収容部３３内に、スイッチング機構が配設され、スイッチボディ３０の上部には、操作ノブ３２が揺動可能に設けられている。スイッチボディ３０は、スイッチカバー２２に設けられた矩形枠状の立下がり壁２６の内部に配設されている。スイッチボディ３０の左右両側部３０ｃ，３０ｄの外面と立下がり壁２６の側壁２６ｃ，２６ｄの内面との間に、上部が操作ノブ３２の外周部とスイッチカバー２２の開口部２５周縁部との間の隙間５１と連通し、下部が開放した排出用隙間５０を形成する。隙間５１から入り込んだ砂塵等の多くは、排出用隙間５０を通ってスイッチボディ３０の下方へ速やかに排出され易くなる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
スイッチ収容部を有するスイッチボディと、
前記スイッチ収容部内に設けられ、固定接点及びこれに接離する可動接触子を有するスイッチング機構と、
前記スイッチボディの上部に揺動可能に設けられ、その揺動操作に基づき前記スイッチング機構を動作させる操作ノブと、
前記スイッチボディの上方に被着され、前記操作ノブの上面を露出させる開口部を有すると共に、この開口部の周縁部に前記スイッチボディまで達する立下がり壁を有するスイッチカバーとを備え、
前記スイッチボディの両側部の外面と前記立下がり壁の内面との間に、上部が前記操作ノブの外周部と前記開口部周縁部との間の隙間と連通し、下部が開放した排出用隙間を形成したことを特徴とする自動車用揺動スイッチ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車のウインドレギュレータスイッチなどに好適する防塵措置を施した自動車用揺動スイッチ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車のパワーウインドシステムにおけるウインドレギュレータスイッチは、運転席側のドアの他、助手席側及び後部席側のドアにも設けられている。この種のウインドレギュレータスイッチは、ウインドの上昇及び下降を制御するため、操作ノブが揺動可能に設けられていて、いわゆる揺動スイッチ装置として構成されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図５は、このウインドレギュレータスイッチの一例を示している。スイッチボディ１のスイッチ収容部１ａの内部には、スイッチング機構２を構成する固定接点３ａ，３ｂと、その上方に配置され上記固定接点３ａ，３ｂに対して接離する可動接触子４を有し、さらには可動接触子４を回動可能に支持するとともに、共通固定接点３ｃとしても機能する軸支部を備えている。
このようなスイッチボディ１に対し、上方を覆うようにスイッチカバー６が被着され、該カバー６の上記スイッチング機構２に対応する上部には開口部６ａが形成され、この開口部６ａから外方に一部露出させた状態で操作ノブ７が装着されている。この操作ノブ７は、下面側を開放した矩形容器状をなし、その下面側に下方に延びた中空の筒部７ａを、スイッチ収容部１ａの内部に達する位置まで突設している。操作ノブ７の両側部は、スイッチボディ１側に設けられた軸８により回動可能に軸支されている。
【０００４】
そして、上記筒部７ａの中空内部には、圧縮コイルばね９により外方（下方）に付勢された状態のプッシャ１０が設けられており、前記可動接触子４の上面に弾力的に接触している。この可動接触子４は、ほぼ中央部を凹部とし左右に山形状に曲成されてなるカム状面を形成していて、プッシャ１０の左右への回動（所謂揺動）に伴い揺動して前記固定接点３ａ，３ｂと接離するスイッチング機構２を構成するとともに、操作ノブ７を常時は中央の中立位置に保持する機能を有している。
【０００５】
前記操作ノブ７の前部（図示左側）の上部には操作用の指掛け部７ｂが設けられ、この指掛け部７ｂの下部に指挿入用の凹部７ｃが形成されている。この凹部７ｃに対応するスイッチカバー６側の開口部６ａ縁部にも凹部６ｂを形成していて、指掛け時の支障とならないようにして操作性を良好にしている。また、操作ノブ７の筒部７ａの周囲は、スイッチ収容部１ａから上方に突設された筒状部１ｂに囲まれ、その開口端が操作ノブ７の上部内方に位置して水の浸入とか異物の混入などを防止するに有効としている。
【特許文献１】特開２００１−２９７６４８号公報  （図２参照）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記構成の揺動スイッチ装置では、スイッチカバー６の開口部６ａの周縁部と操作ノブ７の外周部との間の隙間Ｓより砂塵等がスイッチカバー６内に入り込み、これが破線矢印Ａで示すように筒状部１ｂの上端開口よりスイッチボディ１のスイッチ収容部１ａ内に直接侵入したり、スイッチボディ１上に一旦溜まった後、侵入したりしやすい。特に自動車のウインドレギュレータスイッチにあっては、走行中の車室内とドア内の負圧、ウインドの開閉やドアの開閉時による衝撃を受けて砂塵等が舞い上がるなどしてスイッチ収容部１ａ内に侵入しやすいという事情がある。
【０００７】
そして、侵入した砂塵等が内部のスイッチング機構２にまで達し、可動接触子４上に付着すると、これに摺接するプッシャ１０の動きが悪化したりして、操作ノブ７の操作性を悪化させるおそれがあり、また、固定接点３ａ，３ｂに付着した場合には導通不良を起こすおそれもある。しかも、侵入した砂塵等が微量であっても排出されることなく蓄積されるため、やはり走行中の車室内とドア内の負圧、ドア開閉等の衝撃で舞い上がるなどして上記不具合が懸念され、長期的に安定動作を得るべくスイッチ環境として好ましくない。
【０００８】
本発明は、上記問題点を解決するために、操作ノブの周囲の隙間からスイッチカバー内に侵入した砂塵等を外方に速やかに排出可能として、スイッチ収容部内部への侵入を軽減できスイッチ機能に支障がない安定動作が期待できる自動車用揺動スイッチ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の目的を達成するために、本発明の自動車用揺動スイッチ装置は、スイッチ収容部を有するスイッチボディと、前記スイッチ収容部内に設けられ、固定接点及びこれに接離する可動接触子を有するスイッチング機構と、前記スイッチボディの上部に揺動可能に設けられ、その揺動操作に基づき前記スイッチング機構を動作させる操作ノブと、前記スイッチボディの上方に被着され、前記操作ノブの上面を露出させる開口部を有すると共に、この開口部の周縁部に前記スイッチボディまで達する立下がり壁を有するスイッチカバーとを備え、前記スイッチボディの両側部の外面と前記立下がり壁の内面との間に、上部が前記操作ノブの外周部と前記開口部周縁部との間の隙間と連通し、下部が開放した排出用隙間を形成したことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
上記した手段によれば、操作ノブの外周部とスイッチカバーの開口部周縁部との間の隙間から入り込んだ砂塵等は、スイッチボディの外面とスイッチカバーにおける立下がり壁の内面との間の排出用隙間を通してスイッチボディの下方へ排出され易くなるので、蓄積される砂塵の量も軽減できる。このため、スイッチ収容部内への砂塵等の侵入を抑えることができ、スイッチング機構の導通不良等の発生を防止でき、安定した動作が期待できる。また、万一操作ノブ周辺に水（飲料水等も含む）が掛かった場合でも、その水を上記排出用隙間を通して速やかに排出することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明を自動車のウインドレギュレータスイッチに適用した一実施例について図１ないし図４を参照して説明する。まず、図４には、ウインドレギュレータスイッチ２１のスイッチカバー２２と、これに取り付けられるスイッチユニット２３とが分離された状態で示されている。このウインドレギュレータスイッチ２１は、図示しない自動車のドアに設けられ、ウインドの上昇及び下降を制御するために用いられるものである。
【００１２】
このうち、スイッチカバー２２は、下面に下方へ突出する複数の係合爪２４を有していて、この係合爪２４を介して図示しないドアに取付固定される。このスイッチカバー２２には、上面部に矩形状の開口部２５（図１（ａ）参照）が形成されていると共に、この開口部２５の周縁部に下方へ突出する立下がり壁２６が矩形枠状に設けられている。開口部２５の前部側（図１（ａ）、図２で左側）で、かつ枠状をなす立下がり壁２６の内側に位置させて、円弧状をなす凹部２７が設けられている。枠状をなす立下がり壁２６のうち、前部壁２６ａと後部壁２６ｂには、それぞれ係合孔２８が形成されている。また、左右の側壁２６ｃ，２６ｄには、前後方向の中間部に位置させて、下側が開口したガイド孔２９が形成されている。
【００１３】
これに対して、上記スイッチユニット２３は、スイッチボディ３０と、このスイッチボディ３０の下部に取り付けられたインシュレータ３１と、スイッチボディ３０の上部に取り付けられた操作ノブ３２と、後述するスイッチング機構を備えている。このうち、スイッチボディ３０は、図２に示すように、スイッチ収容部３３を有すると共に、このスイッチ収容部３３に連通して上方へ突出した筒状部３４を有していて、この筒状部３４の上部に、上記操作ノブ３２が軸３５を介して揺動操作可能に装着されている。スイッチボディ３０の前部３０ａ及び後部３０ｂにはそれぞれ係合爪３６が設けられ、また、左右両側部３０ｃ，３０ｄにはそれぞれガイド凸部３７が突設されている。そして、スイッチ収容部３３内にスイッチング機構３８が設けられている。
【００１４】
スイッチング機構３８は、１個の操作ノブ３２に対して２組並列に設けられているが、主として一方のスイッチング機構３８について説明する。上記インシュレータ３１の上面には、上記スイッチ収容部３３内に位置させて、固定接点４１，４２、及び共通固定接点４３が設けられている。そして、そのインシュレータ３１の上面には、可動接触子４５が、共通固定接点４３を支点にして揺動可能に配設されている。可動接触子４５は、前後方向の中央部分にカム面として作用する凹部４５ａを有している。なお、並設された隣のスイッチング機構３８は、図示はしないが、可動接触子４５が、図２の状態とは前後逆向きに配設されている。
【００１５】
上記操作ノブ３２は、下面側が開口した容器状をなしていて、上記筒状部３４を上方から覆うように配設されている。操作ノブ３２の前部の上部は指掛け部３２ａとされていて、この指掛け部３２ａの下部前部に指挿入用の凹部３２ｂが形成されている。操作ノブ３２の内部には下方へ突出する筒部４６が設けられていて、この筒部４６が筒状部３４に上方から挿入され、スイッチ収容部３３内まで達している。筒部４６内には、圧縮コイルばね４７、及びこれにより外方（下方）へ突出するように付勢されたプッシャ４８が設けられていて、このプッシャ４８の先端部が上記可動接触子４５の凹部４５ａの上面に当接している。スイッチユニット２３は、上記した構成となっていて、図４に示すようにユニット化されている。
【００１６】
ここで、このスイッチユニット２３は、上記スイッチカバー２２に次のようにして取り付けられている。スイッチカバー２２の矩形枠状の立下がり壁２６内に、スイッチユニット２３の操作ノブ３２を下方から挿入すると共に、スイッチボディ３０のガイド凸部３７をガイド孔２９に下方から挿入し、前後の係合爪３６を、それぞれ係合孔２８に係合させる。これにより、スイッチユニット２３は、スイッチカバー２２の立下がり壁２６内に取付固定される。
【００１７】
この取り付け状態で、図１ないし図３に示すように、操作ノブ３２がスイッチカバー２２の開口部２５内に挿入されると共に、当該操作ノブ３２の上面がその開口部２５から露出する状態となる。また、操作ノブ３２の前部の凹部３２ｂが、スイッチカバー２２の凹部２７に臨むようになる。そして、図１（ｂ）に示すように、スイッチカバー２２の立下がり壁２６はスイッチボディ３０の側面まで達していて、このスイッチボディ３０の左右両側部３０ｃ、３０ｄの外面と立下がり壁２６の左右の側壁２６ｃ，２６ｄの内面との間には、上下両側が開放した排出用隙間５０が形成されている。従って、この排出用隙間５０の上部は、操作ノブ３２の外周部とスイッチカバー２２における開口部２５の周縁部との間の隙間５１と連通し、下部は開放されている。
【００１８】
上記構成において、操作ノブ３２の非操作状態では、操作ノブ３２は、図２に示す中立位置に保持されている。この状態で、操作ノブ３２の指掛け部３２ａに指を掛けて、操作ノブ３２を矢印Ｂ１方向へ回動させると、プッシャ４８がスイッチング機構３８の可動接触子４５の上面を摺動することに伴い、当該可動接触子４５が逆に傾いてスイッチが切り替わり、図示しないモータが駆動してウインドが下降する。そして、操作ノブ３２への操作力を解除すると、プッシャ４８が可動接触子４５の上面を摺動しながら凹部４５ａに復帰することに伴い操作ノブ３２が元の中立位置に戻されると共に、可動接触子４５が元の傾斜状態に戻り、ウインドの下降が停止する。
【００１９】
また、非操作状態の操作ノブ３２を、矢印Ｂ１とは逆に矢印Ｂ２方向へ回動させると、隣のスイッチング機構３８の可動接触子４５が逆に傾いてスイッチが切り替わり、図示しないモータが駆動してウインドが上昇する。そして、操作ノブ３２への操作力を解除すると、操作ノブ３２が元の中立位置に戻されると共に、可動接触子４５が元の傾斜状態に戻り、ウインドの上昇が停止する。
【００２０】
ところで、この種の揺動スイッチ装置においては、操作ノブ３２の揺動を許容するため、操作ノブ３２の周囲部とスイッチカバー２２における開口部２５の周縁部との間には隙間５１が形成されており、この隙間５１からスイッチカバー２２内に砂塵等が入り込みやすいという事情がある。
【００２１】
ここで、本実施例においては、スイッチボディ３０の左右両側部３０ｃ、３０ｄの外面と、スイッチカバー２２における立下がり壁２６の左右の側壁２６ｃ，２６ｄの内面との間には、上下両側が開放した排出用隙間５０を形成しているので、上記隙間５１から入り込んだ砂塵等の多くは、図１（ｂ）の矢印Ｃで示すように、その排出用隙間５０を通ってスイッチボディ３０（インシュレータ３１）の下方へ速やかに排出され易くなり、スイッチボディ３０上に蓄積される砂塵等の量も少なくできる。このため、ドアやウインドの開閉時における風圧や衝撃などで砂塵等が舞い上がり、筒状部３４の上端開口部からスイッチ収容部３３内に侵入することを極力防止できるようになる。
また、万一操作ノブ３２周辺に水（飲料水等も含む）が掛かった場合でも、その水を上記排出用隙間５０を通して速やかに排出することができる。
本発明は、上記した実施例にのみ限定されず、例えばウインドレギュレータスイッチに限らず、他の揺動スイッチ装置にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の一実施例を示すもので、（ａ）は平面図、（ｂ）は（ａ）のＸ−Ｘ線に沿う縦断面図
【図２】縦断側面図
【図３】破断側面図
【図４】スイッチカバーとスイッチユニットの分解斜視図
【図５】従来例を示す図２相当図
【符号の説明】
【００２３】
図面中、２１はウインドレギュレータスイッチ（揺動スイッチ装置）、２２はスイッチカバー、２３はスイッチユニット、２５は開口部、２６は立下がり壁、３０はスイッチボディ、３０ｃ，３０ｄは側部、３１はインシュレータ、３２は操作ノブ、３３はスイッチ収容部、３４は筒状部、３８はスイッチング機構、４１，４２は固定接点、４３は共通固定接点、４５は可動接触子、５０は排出用隙間、５１は隙間を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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