(57)【要約】【課題】  吸着パッドによる吸収パッド体の吸着状態をより良好に確保して、貼着時のねじれ等による不都合の発生をより確実に防止するパッド搬送装置を提供する。【解決手段】  吸収体１をトップシート２とバックシート４間に介在してなる吸収パッド体３を、吸着パッド２０の吸着面２１に形成された吸引孔２２を通じてのエアー吸引による負圧作用によって、吸着面２１に吸着させた状態で搬送し、供給する。吸着パッド２０の吸着面２１に、吸収パッド体３の吸収体部分Ｓが嵌入状とされる吸収体部嵌入凹部２１ａが備えられている。吸引孔２２が、吸着面２１の全体にわたって分散配置されている。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸収体を対のシート間に介在してなる吸収パッド体を、吸着パッドの吸着面に形成された吸引孔を通じてのエアー吸引による負圧作用によって、前記吸着面に吸着させた状態で搬送し、供給するパッド搬送装置において、
前記吸着面に、前記吸収パッド体の前記吸収体部分が嵌入状とされる吸収体部嵌入凹部が備えられ、前記吸引孔が少なくとも吸収パッド体の吸収体部分外方に位置するフラップ部分に対応して形成されていることを特徴とするパッド搬送装置。
【請求項２】
請求項１に記載のパッド搬送装置において、
前記吸引孔が、前記吸着面の全体にわたって分散配置されていることを特徴とするパッド搬送装置。
【請求項３】
吸収体を対のシート間に介在してなる吸収パッド体を、吸着パッドの吸着面に形成された吸引孔を通じてのエアー吸引による負圧作用によって、前記吸着面に吸着させた状態で搬送し、供給するパッド搬送装置において、
前記吸引孔が、前記吸着面の全体にわたって分散配置されていることを特徴とするパッド搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、使い捨てパンツの製造等において、吸収パッド体を所定位置に搬送するパッド搬送装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば、使い捨てパンツの製造ラインとして、図４に示されるように、吸収体１をトップシート２とバックシート間に介在した挟み込み状態の吸収パッド体３を連続状に順次製造して所定方向Ｐに案内するパッド製造ラインＡと、着用者の前腹部および後背部に面する前腹部５および後背部６をそれぞれ連続状に順次製造して所定方向Ｑに案内するメイン基材製造ラインＢとを備えたものが考えられる。
【０００３】
そして、パッド製造ラインＡにおいて、順次製造される連続状の吸収パッド体３を所定のピッチで順次切断していくことにより、所望構造の吸収パッド体３が順次分離されていく。この分離された吸収パッド体３は、搬送装置によりメイン基材製造ラインＢに搬送され、所望の姿勢で、即ち、図４に示される場合においては９０度ターンされた姿勢で、前腹部５と後背部６との相互間にまたがって供給され、それぞれにホットメルト接着剤等の貼着手段により貼着される。
【０００４】
このメイン基材製造ラインＢの下流側には、吸収パッド体３が貼着された前腹部５と後背部６を折り返しライン７に沿って互いに重合状に折り返す二つ折り工程部が備えられると共に、さらにその下流側には、前腹部５と後背部６とを、吸収パッド体３の両側方における腰回りの左右位置に対応する部分で互いに接着や溶着等により接合する接合工程部が備えられる。
【０００５】
そして、連なった状態で製造されたパンツを切断装置により所定位置で切断することによって所望の使い捨てパンツが順次製造される。
【０００６】
上記のような分離された吸収パッド体３をパッド製造ラインＡからメイン基材製造ラインＢに搬送して所定の姿勢で供給する搬送装置として、エアーの吸引による負圧作用によって物品を吸着し、供給する吸着パッドを備えた構造のものがある（例えば、特許文献１参照。）。
【０００７】
即ち、図７および図８に示されるように、吸着パッド１０における吸着面１１の前部および後部にエアー吸引用の吸引孔１２が形成された前吸着部１１ａおよび後吸着部１１ｂを備え、エアーの吸引状態で吸着面１１を吸収パッド体３に近付ければ、前吸着部１１ａおよび後吸着部１１ｂに生じる負圧の吸着作用により、吸収パッド体３の前後両端部が吸着される。
【０００８】
この吸着状態で吸収パッド体３を所定位置に搬送すると共に、吸着パッド１０をその軸心Ｒ回りに９０度ターンさせて姿勢変更し、前腹部５と後背部６との相互間にまたがって供給すると共にエアーの吸引状態を解除すればよい。
【０００９】
なお、図６および図７において、４はバックシートである。
【００１０】
【特許文献１】特開２００２−３０１６７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、このような吸収パッド体３においては、吸収体１が介在された吸収体部分Ｓの厚みが、その周囲のシート２、３部分で構成されるいわゆるフラップ部分Ｔの厚みに比較してかなり厚くなるため、吸着パッド１０の前吸着部１１ａや後吸着部１１ｂで吸収パッド体３が吸着される際、図８に示されるように、吸収体部分Ｓの厚みが支障となり、フラップ部分Ｔが吸着面１１に沿い難く、従って、フラップ部分Ｔが前吸着部１１ａや後吸着部１１ｂに良好に吸着し難く、さらには、吸着面１１における吸収体部分Ｓに対応する部分には吸引孔１２がないため、吸着作用が生じず、吸収体部分Ｓにおいては、仮想線で示されるように、吸収体部分Ｓの自重によるたわみが生じるおそれもある。
【００１２】
従って、吸着パッド１０による吸着時に、フラップ部分Ｔのめくれやねじれが発生するおそれがあり、この状態のまま前腹部５と後背部６との相互間にまたがって吸収パッド体３が供給された場合、ゆがみやねじれが生じた状態で貼着されるおそれがあった。
【００１３】
特に、図４に示されるように、ウエスト用弾性部材１３ａが左右方向に伸張された状態で取り付けられたウエストギャザー部１３が、長手方向一端部に備えられた構造の吸収パッド体３にあっては、上記のように良好な吸着性能が得られないことから、ウエストギャザー部１３の収縮作用により、ねじれ作用がより顕著に生じるおそれがある。
【００１４】
そこで、本発明の解決すべき課題は、吸着パッドによる吸収パッド体の吸着状態をより良好に確保して、貼着時のねじれ等による不都合の発生をより確実に防止するパッド搬送装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記の課題を解決するため、請求項１の発明では、吸収体を対のシート間に介在してなる吸収パッド体を、吸着パッドの吸着面に形成された吸引孔を通じてのエアー吸引による負圧作用によって、前記吸着面に吸着させた状態で搬送し、供給するパッド搬送装置において、前記吸着面に、前記吸収パッド体の前記吸収体部分が嵌入状とされる吸収体部嵌入凹部が備えられ、前記吸引孔が少なくとも吸収パッド体の吸収体部分外方に位置するフラップ部分に対応して形成された構造とされている。
【００１６】
また、請求項２の発明では、請求項１の発明に係るパッド搬送装置において、前記吸引孔が、前記吸着面の全体にわたって分散配置された構造とされている。
【００１７】
さらに、請求項３の発明では、吸収体を対のシート間に介在してなる吸収パッド体を、吸着パッドの吸着面に形成された吸引孔を通じてのエアー吸引による負圧作用によって、前記吸着面に吸着させた状態で搬送し、供給するパッド搬送装置において、前記吸引孔が、前記吸着面の全体にわたって分散配置された構造とされている。
【発明の効果】
【００１８】
請求項１に記載の発明に係るパッド搬送装置においては、吸着パッドの吸着面に、吸収パッド体の吸収体部分が嵌入状とされる吸収体部嵌入凹部が備えられ、吸引孔が少なくとも吸収パッド体の吸収体部分外方に位置するフラップ部分に対応して形成されているため、吸着パッドによる吸収パッド体の吸着時に、フラップ部分を吸着面に沿って吸着させることができて良好な吸着性能が発揮でき、吸着パッドによる吸収パッド体の吸着状態をより良好に確保することができる。従って、搬送・供給後において、従来のような貼着時のねじれ等による不都合の発生をより確実に防止することができる。
【００１９】
また、請求項２に記載の発明によれば、さらに吸引孔が、吸着面の全体にわたって分散配置されているため、吸収パッド体の吸収体部分やフラップ部分にかかわらず、吸収パッド体の全体を吸着面に沿って良好に吸着させることができ、吸収体部分の自重によるたわみも有効に防止でき、ここに、良好な吸着性能が発揮できて、吸着パッドによる吸収パッド体の吸着状態をより一層良好に確保することができ、貼着時のねじれ等による不都合の発生をより一層確実に防止することができる。
【００２０】
さらに、請求項３に記載の発明に係るパッド搬送装置においては、吸着パッドの吸着面に形成された吸引孔が、吸着面の全体にわたって分散配置されているため、吸収パッド体の吸収体部分やフラップ部分にかかわらず、吸収パッド体の全体を吸着面に良好に吸着させることができ、吸収体部分の自重によるたわみも有効に防止でき、ここに、良好な吸着性能が発揮できて、吸着パッドによる吸収パッド体の吸着状態をより良好に確保することができ、搬送・供給後において、従来のような貼着時のねじれ等による不都合の発生をより確実に防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。なお、前述と同様構成部分は同一符号を付し、その説明を省略する。
【００２２】
図１ないし図３に示されるように、パッド搬送装置に用いられる吸着パッド２０は、吸収パッド体３の細長矩形状に対応する細長矩形の吸着面２１を一側面に備える。
【００２３】
また、吸着面２１には、吸収パッド体３の吸収体１が介在された吸収体部分Ｓに対応して、吸収体部分Ｓが嵌入状とされる吸収体部嵌入凹部２１ａが備えられた構造とされている。そして、吸着面２１には、エアー吸引による負圧作用によって吸収パッド体３を吸着させるべく、適宜孔径を有する多数の吸引孔２２が、フラップ部分Ｔ対応位置および吸収体部分Ｓ対応位置にかかわらず吸着面２１の全体にわたって略均一に分散配置された状態で、形成された構造とされている。
【００２４】
さらに、各吸引孔２２は、吸着パッド２０の内部で吸着面２１の面方向に広がって備えられた連通路２３を通じて互いに連通状とされ、連通路２３の中央部には吸引口２４が連通状に備えられている。
【００２５】
そして、この吸引口２４がバキュームホース等を介して真空ポンプ等のエアー吸引源に接続された構造とされている。
【００２６】
なお、図４に示されるように、本実施形態における吸収パッド体３においては、その両側部で横漏れ防止用の立体ギャザーを構成するためのサイドシート１５が、左右の外側縁部でホットメルト接着剤等によりそれぞれ接合されている。また、吸収パッド体３の左右両側縁部には、脚用弾性部材１６が長手方向に伸張された状態で埋設されると共に、各サイドシート１５の内側縁部にも立体ギャザー用弾性部材１７が長手方向に伸張された状態で埋設されている。
【００２７】
さらに、前腹部５においてもウエスト用弾性部材１８ａやボディ用弾性部材１８ｂが左右方向に伸張された状態で、内装シートと外装シート間に埋設されると共に、後背部６においてもウエスト用弾性部材１９ａやボディ用弾性部材１９ｂが左右方向に伸張された状態で内装シートと外装シート間に埋設されている。さらにまた、後背部６にあっては、脚部対応部分の傾斜縁部に脚用弾性部材１９ｃがそれぞれ縁部に沿って伸張された状態で同様に埋設されている。
【００２８】
例えば、トップシート２は透液性の不織布等により構成され、バックシート４やサイドシート１５は撥水性不織布等により構成される。また、吸収体１は、例えば、粉砕したパルプ繊維やセルロース繊維等の親水性繊維集合層に粒状の高分子吸収体を混合した塊をティッシュペーパー等の紙シートまたは透液性不織布シート等の被覆シートで包み、所定形状に成形されたものである。
【００２９】
また、前腹部５や後背部６の内装シートや外装シートも不織布等で構成されており、各弾性部材１３ａ、１６、１７、１８ａ、１８ｂ、１９ａ、１９ｂ、１９ｃとしては、通常使い捨てパンツに用いられる弾性伸縮材料（ポリウレタン糸、ポリウレタンフィルム、天然ゴム等）が用いられ、伸張状態でホットメルト接着剤、熱溶着、超音波溶着等の貼着手段により所定部位に貼着される。
【００３０】
そして、本実施形態においても前述同様、パッド製造ラインＡにおいて、順次製造される連続状の吸収パッド体３を所定のピッチで順次切断していくことにより、所望構造の吸収パッド体３が順次分離されていく。この分離された吸収パッド体３は、パッド搬送装置に備えられた吸着パッド２０の吸着面２１に生じる負圧作用によって吸着される。
【００３１】
即ち、吸着パッド２０の吸引口２４を通じてエアー吸引されることにより、連通路２３および各吸引孔２２を通じて吸着面２１外部のエアーが吸引され、この際、吸着面２１に生じる負圧作用によって、吸収パッド体３が吸着面２１に吸着される。このエアーの吸引タイミングは、吸着パッド２０の吸着面２１が吸収パッド体３に接近して対向した状態となった時や、図３に示されるように、吸収パッド体３の吸収体部分Ｓが吸着面２１の吸収体部嵌入凹部２１ａに嵌入状とされた状態となった時等の、適宜タイミングに設定すればよい。また、各吸収パッド体３の切断による分離も、できるだけ吸着パッド２０による吸着直前に切断することが、ウエストギャザー部１３による収縮作用が生じる前に吸着できる点から好ましい。なお、図２および図３においては、サイドシート１５やウエストギャザー部１３は省略されている。
【００３２】
そして、吸着パッド２０に対する吸収パッド体３の吸着状態においては、吸着面２１に備えられた吸収体部嵌入凹部２１ａ内に吸収体部分Ｓが嵌入された状態となるため、吸収体部分Ｓ周縁部のトップシート２やバックシート４やサイドシート１５から構成されるシート部材からなるフラップ部分Ｔを、吸収体部嵌入凹部２１ａの外周側に位置する吸着面２１に沿って良好に吸着させることができる。
【００３３】
しかも、吸着面２１の全体にわたって各吸引孔２２が分散配置されているため、吸収パッド体３の吸収体部分Ｓやフラップ部分Ｔにかかわらず、吸収パッド体３の全体を吸着面２１に沿って良好に吸着させることができ、搬送時における吸収体部分Ｓの自重によるたわみも有効に防止でき、ここに、吸着パッド２０による吸収パッド体３の吸着状態をより一層良好に確保することができ、吸着状態におけるフラップ部分Ｔのめくれやねじれ、ウエストギャザー部１３の収縮が有効に防止できる。
【００３４】
その後、吸着パッド２０に吸着された吸収パッド体３を、前腹部５と後背部６との相互間にまたがって供給すべく、所定位置に搬送すると共に吸着パッド２０を軸心Ｒ回りの所定方向に９０度ターンさせて吸収パッド体３を姿勢変更し、ホットメルト接着剤等の貼着手段が予め供給された前腹部５および後背部６上にまたがって供給することにより貼着される。
【００３５】
このように、パッド製造ラインＡの吸収パッド体３を吸着パッド２０により吸着し、メイン基材製造ラインＢに供給するためのパッド搬送装置としては、パッド製造ラインＡにおいて分離された吸収パッド体３を吸着可能に吸着パッド２０が備えられ、また、吸着パッド２０を軸心Ｒ回りに回動させて姿勢変更可能な姿勢変更機構を備え、さらに、メイン基材製造ラインＢの所望位置まで吸着パッド２０により吸収パッド体３を吸着した状態で搬送して供給可能な構造であればよく、複数の吸着パッド２０がパッド製造ラインＡとメイン基材製造ラインＢとの相互間で順次循環移動される構造とすればよい。
【００３６】
例えば、前記特許文献１に開示のように、回転ドラムの周囲に複数の吸着パッド２０を備える構造や、循環回走されるベルトコンベアに所定間隔を有して複数の吸着パッド２０を備える構造等を、パッド製造ラインＡやメイン基材製造ラインＢの配置関係に応じて適宜決定すればよい。
【００３７】
そして、前腹部５と後背部６との相互間にまたがって吸収パッド体３が貼着された後、メイン基材製造ラインＢの下流側の二つ折り工程部で、吸収パッド体３が貼着された前腹部５と後背部６が折り返しライン７に沿って折り返され、さらにその下流側の接合工程部で、前腹部５と後背部６とが、吸収パッド体３の両側方における腰回りの左右位置に対応する部分で互いに接着や溶着等により接合される。
【００３８】
そして、連なった状態で製造されたパンツを、切断装置により所定位置で切断することによって所望の使い捨てパンツが順次製造される。
【００３９】
以上のように、本実施形態における吸着パッド２０を用いたパッド搬送装置によれば、吸着パッド２０の吸着面２１に吸収体部嵌入凹部２１ａが備えられているため、吸着パッド２０による吸収パッド体３の吸着時に、吸収パッド体３の吸収体部分Ｓが吸収体部嵌入凹部２１ａ内に嵌入状とされ、その外方に位置する周囲のフラップ部分Ｔを吸着面２１に沿って吸着させることができ、良好な吸着性能が発揮でき、吸着パッド２０による吸収パッド体３の吸着状態をより良好に確保することができる。
【００４０】
しかも、吸収パッド体３のフラップ部分Ｔ対応領域のみならず、吸収体部分Ｓ対応領域をも含む吸着面２１の全体にわたって多数の吸引孔２２が略均等に分散配置された構造とされているため、吸収パッド体３の全体を吸着面２１に沿って良好に吸着させることができ、搬送時における従来構造のような吸収体部分Ｓの自重によるたわみも有効に防止でき、ここに、より確実な吸着性能が発揮でき、吸着パッドによる吸収パッド体の吸着状態をより一層良好に確保することができ、従って、ウエストギャザー部１３を備えた構造の吸収パッド体３であっても、その収縮作用を有効に規制した状態で良好に吸着保持でき、前腹部５と後背部６との相互間にまたがって供給する際の貼着時のねじれ等による不都合の発生をより一層確実に防止することができる。
【００４１】
以上のことから、パッド製造ラインＡで分離された吸収パッド体３の形態を良好に保持したまま、メイン基材製造ラインＢに搬送・供給することができる利点がある。
【００４２】
従って、吸収パッド体３におけるフラップ部分Ｔの長さが長い場合、例えば、フラップ部分Ｔの長さが１０ｍｍ以上の長さを有している場合であって、何ら支障なく、良好に吸着保持して搬送・供給することができる。
【００４３】
なお、上記実施形態において、吸収パッド体３がウエストギャザー部１３を備えた構造のものを示しているが、図５に示されるようにウエストギャザー部１３を有していない構造の吸収パッド体３であってもよい。
【００４４】
また、吸収体１として矩形状に構成された構造を示しているが、図６に示されるように、吸収体１の中間部分がくびれ状に形成された吸収パッド体３であってもよい。この場合において、吸着パッド２０の吸収体部嵌入凹部２１ａは、前記同様、吸収体部分Ｓが嵌入可能な矩形状であってもよく、さらには、吸収体部分Ｓの形状に対応したくびれ状の形状としてもよい。
【００４５】
さらに、上記実施形態においては、使い捨てパンツに適用した構造を示しているが、使い捨ておむつにおける吸収パッド体の供給や、パンツとおむつ兼用タイプの使い捨てパンツにおける吸収パッド体の供給等における吸収パッド体の搬送・供給であっても同様に適用でき、実施形態に何ら限定されない。
【００４６】
また、各吸引孔２２の形状、大きさ、数等も必要に応じて適宜決定すればよい。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明の実施形態に係る吸着パッドの斜視図である。
【図２】同吸着パッドの断面説明図である。
【図３】同吸着パッドの断面説明図である。
【図４】使い捨てパンツの製造ラインを示す説明図である。
【図５】吸収パッド体の別の例を示す平面図である。
【図６】吸収パッド体のさらに別の例を示す平面図である。
【図７】従来構造を適用した吸着パッドの断面説明図である。
【図８】従来構造を適用した吸着パッドの断面説明図である。
【符号の説明】
【００４８】
１  吸収体、２  トップシート、３  吸収パッド体、４  バックシート、１３  ウエストギャザー部、２０  吸着パッド、２１  吸着面、２１ａ  吸収体部嵌入凹部、２２  吸引孔。
【図１】
2006124045.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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