(57)【要約】【課題】防水性能を有するとともに小形でかつ安価な点灯装置を提供する。【解決手段】回路基板22に搭載されて点灯回路をなすアース端子を含む各種の電気部品を備えた回路モジュールと21を絶縁性を有したトレー41に収容し、導電性を有したカバーに収納する。そうして回路モジュール21のアース端子27とトレー41とともにカバー15を固定し、カバーと電気的に接続し、回路モジュール充填材にて全体を埋めて点灯装置を製造する。【選択図】      図４
2006114363.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回路基板、この基板に搭載されて点灯回路をなすアース端子を含む各種の電気部品、及び点灯回路に接続して回路基板に搭載され、コネクタキャップをはめた電線コネクタを備えた回路モジュールを作製し；
絶縁性を有したトレーに回路モジュールを収容し；
回路モジュールのコネクタキャップを露出させ、回路モジュールを収納したトレーを導電性カバーに収納し；
回路モジュールのアース端子とトレーとともにカバーを固定し、カバーと電気的に接続し；
防水性及び電気絶縁性を有し、回路モジュール全体を埋めてトレーに充填された充填材と；
充填材を覆うケースとカバーに連結し；
製造すること特徴とする点灯装置の製造方法。
【請求項２】
回路基板、この基板に搭載されて点灯回路をなすアース端子を含む各種の電気部品、及び点灯回路に接続して回路基板に搭載され、コネクタキャップをはめた電線コネクタを備えた回路モジュールと；
回路モジュールを収容する絶縁性を有したトレーと；
コネクタキャップを露出させ、回路モジュールを収納したトレーを収納する導電性を有したカバーと；
回路モジュールのアース端子とカバーを電気的に接続する固定手段と；
防水性及び電気絶縁性を有し、固定手段の一部と回路モジュール全体を埋めてトレーに充填された充填材と；
カバーに連結し充填材を覆うケースと；
を具備したことを特徴とする点灯装置。
【請求項３】
器具本体と；
この器具本体に取付けられたランプソケットと；
このソケットに取外し可能に支持された放電灯と；
器具本体に取付けられて放電灯を点灯させる請求項２に記載の点灯装置と；
を具備したことを特徴とする照明器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、防水性、防塵性を向上させた蛍光ランプ等の放電灯を点灯させる点灯装置の製造方法、点灯装置および照明器具に関する。
【背景技術】
【０００２】
屋外や高湿度環境下に設置される照明器具では、この器具が備える放電灯を点灯させる点灯装置も高湿度に晒されることがあるため、点灯装置には防水性能が求められる。従来、こうした防水性能を得るために、断面において継ぎ目がない一体成形品からなる筒状ケース内にインバータ点灯装置を収容するとともに、筒状ケースの両端開口部を側板で閉じて、これら筒状ケースと側板とで外郭となる防水ケースを形成し、この防水ケースでインバータ点灯装置に対する防水を図った技術が知られている（例えば特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開2003−7122号公報（段落0004、0005、0008−0019、図１−図１４、図１７、図１９）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
特許文献１の技術では、インバータ点灯装置自体がその外郭をなすケースを有して組立てられており、こうした点灯装置を防水ケースに収容しているので、点灯装置全体の外郭をなす防水ケースが大形である。又、インバータ点灯装置の組立ての他に、この装置を筒状ケースに収容する手間、及びこの後に防水ケースを組立てる手間が必要であるため、組立ての工数が多い。したがって、既述のように大形な防水ケースを用いること自体でのコスト増加に加えて組立て上のコストも多く掛かるので、コスト高である。
【０００４】
本発明の目的は、防水性能を有するとともに組立て作業性を向上させた点灯装置及びこれを備えた照明器具を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
課題を解決するために、請求項１の発明は、回路基板、この基板に搭載されて点灯回路をなすアース端子を含む各種の電気部品、及び点灯回路に接続して回路基板に搭載され、コネクタキャップをはめた電線コネクタを備えた回路モジュールを作製し；絶縁性を有したトレーに回路モジュールを収容し；回路モジュールのコネクタキャップを露出させ、回路モジュールを収納したトレーを導電性カバーに収納し；回路モジュールのアース端子とトレーとともにカバーを固定し、カバーと電気的に接続し；防水性及び電気絶縁性を有し、回路モジュール全体を埋めてトレーに充填された充填材と；充填材を覆うケースとカバーに連結し；製造すること特徴とする点灯装置の製造方法である。
【０００６】
請求項２の発明は、回路基板、この基板に搭載されて点灯回路をなすアース端子を含む各種の電気部品、及び点灯回路に接続して回路基板に搭載され、コネクタキャップをはめた電線コネクタを備えた回路モジュールと；回路モジュールを収容する絶縁性を有したトレーと；コネクタキャップを露出させ、回路モジュールを収納したトレーを収納する導電性を有したカバーと；回路モジュールのアース端子とカバーを電気的に接続する固定手段と；防水性及び電気絶縁性を有し、固定手段の一部と回路モジュール全体を埋めてトレーに充填された充填材と；カバーに連結し充填材を覆うケースと；を具備したことを特徴とする点灯装置である。
【０００７】
本発明において、トレーは、合成樹脂のように材料コストが安価でかつ充填材の加熱硬化処理の温度に耐える耐熱性を有する樹脂例えばＰＥＴ樹脂を好適に用いることができる。トレーは回路基板に配置される電気部品のそれぞれの大きさなどに合わせて形成する事が好ましい。電気部品の大きさに合わせてトレーを形成した結果トレーの表面が凸凹を生じさせることによって回路モジュールの放熱に効果がある。
【０００８】
また、トレーにはコネクタキャップを露出させる大きさの穴を設ける事もできる。コネクタキャップはＥＰＤＭ等のゴム製が好適であり、トレーから露出させている部分に段差を設けたり、先端に向かってテーパを設けたりするなどしてトレーから露出しやすく、さらにトレーとコネクタキャップを密着しやすくすることができるので後から充填する充填材を漏出することがない。
【０００９】
充填材には、合成樹脂例えばシリコン樹脂、ウレタン樹脂、エポキシ樹脂、不飽和ポリエステル樹脂等を用いることができ、好適には材料コストが安価なウレタン樹脂を用いることができ、より高い放熱性も得るためにはシリコン樹脂や不飽和ポリエステル樹脂などを用いるとよい。本発明において、カバーとケースからなる外郭ケースは、回路モジュールのアース端子と電気的に接続させて、アースとして機能できるように、また、外部への放熱性能を得るために熱伝導性が良好なアルミニューム合金などの金属製とするとよい。
【００１０】
回路基板には、アース端子が設けられており、回路基板と垂直に起立して配設されることが好ましい。回路基板をトレーおよびカバーに挿入したときに、アース端子をカバーの側面からネジなどで固定して回路基板を固定させ、さらにはカバーとアース端子を電気的に接続させている。
【００１１】
そうして、固定手段によって、回路モジュールのアース端子は導電性のカバーと電気的に接続されて固定されたうえで充電材に充填される。固定手段として固定ネジを使用してもネジ部は充填材に埋没される。こうする事によって、外郭ケースにアースの機能を備えながら十分な防水機能を得ることができる。
【００１２】
請求項３の発明は、器具本体と；この器具本体に取付けられたランプソケットと；このソケットに取り外し可能に支持された放電灯と；器具本体に取付けられて放電灯を点灯させる請求項１又は２に記載の点灯装置と；を具備したことを特徴としている。この発明の照明器具が備えた点灯装置は、請求項１又は２に記載のものであるので、防水性能を有するとともに小形でかつ安価な点灯装置を備えた照明器具を提供できる。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１の発明によれば、回路モジュールと外郭ケースの接地を行いながら、所定の防水性能を有する点灯装置を製造できる。請求項２の発明によれば、回路モジュールと外郭ケースの接地を行いながら、所定の防水性能を有する点灯装置を提供できる。
【００１４】
請求項３の発明によれば、請求項１又は２に記載の防水性能を有するとともに組立て作業性が向上された点灯装置を備える照明器具を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
図１〜図４を参照して本発明の実施形態を説明する。
【００１６】
図１中符号１で示す照明器具は、屋外灯、又はトンネル内に設置されるトンネル灯、或いは駅舎の軒下灯等として、好ましい防水性を備えて使用される。この照明器具１は、器具本体２と、ランプソケット３と、放電灯例えば直管型の蛍光ランプ４と、電子安定器として機能する防水型の点灯装置５とを備えている。
【００１７】
図１に例示された器具本体２は、金属製であって直方体形状をなし、その長手方向両端部にランプソケット３がたとえば下向きに突設されている。蛍光ランプ４はランプソケット３に取外し可能に支持されている。蛍光ランプ４を点灯させる点灯装置５は器具本体２に内蔵されている。この点灯装置５は、以下のように構成されている。
【００１８】
図２〜図４に示すように点灯装置５は、収容ベース１２と、これに連結されたカバー１５とを有している外郭ケース１１と、回路モジュール２１と、トレー４１と、充填材５５とを具備している。
【００１９】
外郭ケース１１は。収容ベース１２及びカバー１５は、金属製例えば放熱性に優れたアルミニューム合金製とすることが好ましいが、材料コストが安い鉄製とすることも可能である。
【００２０】
図４に示すように回路モジュール２１は、基板２２上に点灯回路を構成するパワートランジスタ等の半導体、抵抗、コンデンサ、コイル、トランス、ダイオード、その他の各種のチップ部品等の電気部品２３によってインバータ回路部を含んで構成されている。なお、符号２６は電気部品２３の一つである発熱を伴うパワートランジスタを示している。又、符号２７はパワートランジスタ２６に熱的に接続された放熱板を示している。また、放熱板２７は基板２２の回路部分のアースとしての機能を兼用している。そうして放熱板２７は基板２２に対して直角となるように側縁に起立されている。
【００２１】
また、基板２２長手方向両端部に電線コネクタ２４が半田付けされ、電線コネクタ２４には図示しない電源側の絶縁被覆電線（図示しない）の芯線が差し込み接続される。電線コネクタ２５には器具内配線用の絶縁被覆電線（図示しない）の芯線が差し込み接続される。また、基板２２には側面に切り欠き２２ａおよび貫通穴２２ｂが数箇所設けられている。この切り欠き２２ａや貫通穴２２ｂは３ｍｍ以下の小さなものであるが、後述する充填材５５を充填する際に、充填材５５を流し込むのに役に立つ。
【００２２】
図２及び図３に示すように収容ベース１２は、横断面コ字形の樋状をなしている。この収容ベース１２の全長は後述する回路基板２２より長い。ベース壁１２ａの長手方向両端部には夫々孔又は切欠きからなる固定部１３が夫々形成されている。これらの固定部１３を通るねじ等の固定部品により、ベース壁１２ａを器具本体２の金属部分に接触させて、点灯装置５が器具本体２に取付けられている。したがって、収容ベース１２は器具本体２への伝熱面として機能している。カバー１５の長手方向一端部及び他端部には四角形状の孔１６，１７が個別に開けられている。一方の孔１６は後述の入力側のコネクタキャップ４３を露出させるために設けられ、他方の孔１７は後述の出力側のコネクタキャップ４４を露出させるために設けられている。
【００２３】
トレー４１は充填材５５を充填するための充填容器として機能するものである。図３に示すようにトレー４１は、カバー１５より僅かに小さく、好ましくは耐熱性を有する廉価な電気絶縁材、例えばＰＥＴ樹脂製のフィルム状成形品である。
【００２４】
コネクタキャップ４３，４４は例えばゴム製である。コネクタキャップ４３、４４は、その弾性変形により入出力用の電線コネクタ２４、２５に密に被嵌可能に形成され、外側面下方には段差が設けられ、先端に向かってテーパ-が設けられている。そうして、コネクタキャップ４３、４４を回路モジュール２１の電線コネクタ２４，２５に被嵌された状態で、回路モジュール２１は、トレー４１に収容されている。トレー４１には、予めコネクタキャップ４３、４４が露出可能な開口穴がトレー４１の両端にあけられており、この開口穴と、コネクタキャップ４３、４４に設けられている段差が当接して、トレー４１とコネクタキャップ４３、４４もまた弾性的に密着できる。これらの被嵌によりトレー４１に対して回路モジュール２１が位置決めされる。
【００２５】
充填材５５は、電気絶縁性及び防水性を有する合成樹脂であって、本実施形態では放熱性を高めるために酸化アルミニュームのフィラー（図示しない）が混入されたウレタン樹脂を用いている。充填材５５は、トレー４１に収容された回路モジュール２１全体を埋設してトレー４１に充填されている。
【００２６】
この点灯装置の製造方法を説明する。まず、回路基板２２に回路部品２３を装填して回路モジュール２１を完成させる。そうして回路モジュール２１を挿入したトレー４１をカバー１５の内側に嵌合させて収納しカバー１５の外側から固定ネジ１８によってカバー１５とアースの機能を兼用している放熱板２７を固定し、そうすることによって、回路基板２２、トレー４１およびカバー１５が固定され、カバー１５とアース端子２７が電気的に接続される。
【００２７】
次に、トレー４１内に充填材５５の充填を行う。トレー４１をカバー１５内に嵌合させた状態で充填材５５の充填を行うので、トレー４１がカバー１５で支持されているので、充填が行いやすい。充填材５５は、回路モジュール２１の基板２２に設けられた両側縁に夫々複数の切欠き２２ａや貫通穴２２ｂを通じてトレー４１内部全域に充填される。そして、充填材５５をトレー４１に充填した後に加熱硬化炉に通すことによって、充填材５５は硬化される。この加熱処理で与えられる熱に対してＰＥＴ製のトレー４１は十分な耐熱性を発揮できる。
【００２８】
また、発熱量が多いパワートランジスタ２６ａに接続されて回路基板２２に取付けられた放熱板２７は、カバー１５の側壁と固定ネジ１８を介しているので、この放熱板２７からカバー１５への熱伝導およびカバー１５とのアース接続は確実である。充填材５５は、電気絶縁性でかつ防水性を有しているので、この充填材５５によって回路モジュール２１の回路基板２２、電気部品２６、及びそれらの半田付け面等を防水できる。さらに、カバー１５とアース端子２７を固定した後に充填時にて充填されているので、固定ネジ１８の周囲にも充填材が充填されているので外郭カバー１５に露出している固定ネジ１８の周囲から湿気、水分等が回路基板に接触させる虞もない。
【００２９】
その後、カバー１５は収納ベース１２連結される。これは、例えば図示しないが収容ベース１２とカバー１５との一方に形成されて内側に起こされた切起し片を、他方に形成された孔や切欠き等の受け部に引っ掛けことなどにより行われている。そうして外郭ケース１１が形成され外郭ケース１１内での防水構成により、外郭ケース１１を収容する大形な防水ケースを要しないで、高湿度環境に耐える防水性能を得ることができる。
【００３０】
このため、点灯装置５を小形に構成できる。しかも、この点灯装置５の組立ての他に、この装置５を防水ケースに収容する手間、及びこの後に防水ケースを組立てる手間が不要であるので、容易に組立てることができる。以上のように防水ケースを用いること自体でのコスト増加をなくすことができることに加えて、組立てコスト上のコスト低減できるので、点灯装置５ひいてはこの装置５を備える照明器具１を低コスト化できる。
【００３１】
又、点灯装置５の充填材５５は防水性能だけではなく放熱性能も備えているので、パワートランジスタ２６ａその他発熱を伴う電気部品の熱を、充填材５５に通して外郭ケース１１に伝導できる。この場合、充填材５５の容量が大であるとともに、この充填材５５から外郭ケース１１への熱伝導面積も大きいので、優れた放熱特性を得ることができる。特に、金属フィラーを混入した充填材５５の採用により、より放熱特性を向上できる。又、既述のように充填材５５が回路モジュール２１全体を埋設しているので、充填材５５によって確実な防塵ができる。これにより、塵が多い場所で使用される点灯装置５ひいてはこの装置５を備える照明器具１としても好適に使用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の一実施形態に係る照明器具を示す斜視図。
【図２】図１の照明器具が備える本発明の一実施形態に係る点灯装置を示す斜視図。
【図３】図２中Ｆ３−Ｆ３線に沿う断面図。
【図４】本発明の一実施形態に係る点灯装置のアセンブリを示す斜視図。
【符号の説明】
【００３３】
１…照明器具、２…器具本体、３…ランプソケット、４…蛍光ランプ、５…点灯装置、１１…外郭ケース、１２…収容ベース、１５…カバー、１６，１７…孔、２１…回路モジュール、２２…回路基板、２３…点灯回路、２４…電線コネクタ、２６…電気部品、２７・・・アース兼放熱板、１８・・・固定ネジ、４１…トレー、５５…充填材
【図１】
2006114363.tif 000003
【図２】
2006114363.tif 000004
【図３】
2006114363.tif 000005
【図４】
2006114363.tif 000006