(57)【要約】【課題】  簡単な構成で、外部記憶媒体に記憶されている内部情報をユーザに認識させることのできる外部記憶媒体の内部情報表示装置を提供する。【解決手段】  信号処理コントローラ３０は、メモリインターフェース３１に外部記憶媒体が接続された際に、外部記憶媒体に記憶されている各ファイルの識別情報を読み出し、読み出したファイル識別情報を、ＬＣＤ６、或いは、灯具１０を通じて文字表示させる。これにより、簡単な構成で、外部記憶媒体に記憶されている内部情報をユーザに認識させることができる。すなわち、ＬＣＤ６或いは灯具１０を通じてファイルの拡張子を表示させることにより、複雑な画像処理等を行うことなく、どの外部記憶媒体にどのようなファイル（例えば、画像ファイル、或いは、音楽ファイル等）が記憶されているかをユーザに認識させることができる。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部記憶媒体に接続する接続手段と、
前記接続手段を介して前記外部記憶媒体に記憶されたファイル識別情報を読み出す読出制御手段と、
前記読出制御手段を介して読み出したファイル識別情報を表示手段を介して文字表示する表示制御手段と、
を具備したことを特徴とする外部記憶媒体の内部情報表示装置。
【請求項２】
前記ファイル識別情報は、ファイルの拡張子であることを特徴とする請求項１記載の外部記憶媒体の内部情報表示装置。
【請求項３】
前記接続手段は、複数種類の前記外部記憶媒体を選択的に接続可能であることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の外部記憶媒体の内部情報表示装置。
【請求項４】
前記表示手段は、液晶表示部であることを特徴とする請求項１乃至請求項３の何れか１つに記載の外部記憶媒体の内部情報表示装置。
【請求項５】
前記表示手段は、揺動自在な棒状のアーム上に複数の発光ダイオードを一列に配列した灯具であって、
前記表示制御手段は、前記灯具の揺動に同期して前記発光ダイオードを選択的に点灯させることでファイル識別情報を文字表示させることを特徴とする請求項１乃至請求項３の何れか１つに記載の外部記憶媒体の内部情報表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンパクトフラッシュ（登録商標）カード（ＣＦカード）、スマートメディアカード（ＳＭカード）、マルチメディアカード（ＭＭカード）、メモリスティックカード（ＭＳカード）、或いはスマートデジタルカード（ＳＤカード）等のメモリカードや、ハードディスクを内蔵したマイクロドライブ等の各種外部記憶媒体の内部情報を表示する内部情報表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、デジタルカメラやメモリオーディオ、カメラ付携帯電話等の各種電子機器が急速に普及している。この種の電子機器には、一般に、各種カード型の外部記憶媒体や、マイクロドライブ等の外部記憶媒体が広く使用されている。
【０００３】
従って、ユーザによっては、それぞれ異なる電子機器に使用するために用意した同種の外部記憶媒体を複数混在させて保持する場合がある。このような場合、混在する複数の外部記憶媒体の中から必要な外部記憶媒体を選別すためだけに、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）やパーソナルデジタルアシスト（ＰＤＡ）を起動し、各媒体に記憶された内容等を確認する必要があった。
【０００４】
その一方で、近年では、ＰＣやＰＤＡ等の助けを借りることなく、メモリカード内に記憶された内部情報（デジタル画像や動画等）を表示するための表示装置が提案されている（例えば、特許文献１）。
【特許文献１】特開２００３−３４６０８９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、外部記憶媒体の選別等の簡易な目的で表示装置を使用する場合、上述の特許文献１に開示された技術のようにデジタル画像等の形態で表示される内部情報は、ユーザにとって過剰な情報である場合が多く、このように過剰な情報をユーザに提供するために表示装置の構造や処理を複雑化することは効率的でない。
【０００６】
本発明は、簡単な構成で、外部記憶媒体に記憶されている内部情報をユーザに認識させることのできる外部記憶媒体の内部情報表示装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、外部記憶媒体に接続する接続手段と、前記接続手段を介して前記外部記憶媒体に記憶されたファイル識別情報を読み出す読出制御手段と、前記読出制御手段を介して読み出したファイル識別情報を表示手段を介して文字表示する表示制御手段と、を具備したことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の外部記憶媒体の内部情報表示装置によれば、簡単な構成で、外部記憶媒体に記憶されている内部情報をユーザに認識させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を説明する。図面は本発明の一実施形態に係わり、図１はメモリカード及び内部情報表示装置を示す斜視図、図２は内部情報表示装置の機能ブロック図、図３は内部情報表示ルーチンを示すフローチャート、図４は表示部による表示例を示す説明図、図５，６は図１の変形例を示す斜視図、図７は内部情報表示装置を内蔵したマイクロドライブを示す平面図、図８はマイクロドライブ及び内部情報表示装置を示す平面図、図９は図８の変形例を示す平面図である。
【００１０】
図１において、符号１は、コンパクトフラッシュ（登録商標）カード（ＣＦカード）、スマートメディアカード（ＳＭカード）、マルチメディアカード（ＭＭカード）、メモリスティックカード（ＭＳカード）、或いはスマートデジタルカード（ＳＤカード）等のメモリカードや、ハードディスクを内蔵したマイクロドライブ等の各種外部記憶媒体の内部情報を表示する内部情報表示装置を示す。なお、図１には、外部記憶媒体の一例として、ＳＤカード１００を示す。
【００１１】
この内部情報表示装置１は例えば平面略矩形形状をなす略箱形の筐体２を有し、筐体２の一側面には、各種メモリカードやマイクロドライブ等のインターフェースを選択的に挿入可能なスロット５が開口されている。
【００１２】
また、外部記憶媒体の内部情報を表示する表示手段として、筐体２の上面には液晶表示部（ＬＣＤ）６が配設されており、さらに、スロット５に対向する筐体２の側面には複数の発光ダイオード（ＬＥＤ）１１を配した灯具１０が配設されている。ここで、本実施形態において、灯具１０は、筐体２に対して揺動自在な棒状のアーム１２上に、各ＬＥＤ１１が一列に配列された構成となっている。さらに、筐体２には、スロット５に挿入された外部記憶媒体の内部情報を、ＬＣＤ６を通じて表示する第１の表示形態、或いは、灯具１０を通じて表示する第２の表示形態とで選択的に切り換えるための切換スイッチ１５が配設されている。
【００１３】
図２に示すように、内部情報表示装置１は、筐体２内に収容された信号処理コントローラ（以下、単にコントローラと称す）３０を中心として要部が構成されている。このコントローラ３０の入力ポートには、スロット５内に臨まされた接続手段としてのメモリインターフェース３１が接続されている。
【００１４】
また、コントローラ３０の入力ポートには、上述の切換スイッチ１５が接続されているとともに、アーム１２の揺動時（後述する）に当該アーム１２の揺動速度を検出する速度センサ３３が接続されている。
【００１５】
また、コントローラ３０の出力ポートには、ＬＣＤ６が、ＬＣＤ駆動回路３４を介して接続されている。さらに、コントローラ３０の出力ポートには、灯具１０のアーム１２を揺動させるためのモータ３５が、モータ駆動回路３６を介して接続されているとともに、アーム１２上に配列された各ＬＥＤ１１が、ＬＥＤ駆動回路３７を介して接続されている。
【００１６】
なお、図２中の符号３８は、筐体２内に内蔵される電源を示し、この電源３８から、内部情報表示装置１の各部に対して給電が行われるようになっている。
【００１７】
このような構成において、メモリインターフェース３１に外部記憶媒体が接続されると、コントローラ３０は、予め設定されたプログラム等に従い、メモリインターフェース３１を通じて、外部記憶媒体に記憶されている各ファイルの識別情報を読み込む。そして、コントローラ３０は、読み込んだファイル識別情報を、ＬＣＤ６、或いは、灯具１０を通じて文字表示させる。すなわち、本実施形態において、コントローラ３０は、読出制御手段、及び表示制御手段としての機能を実現する。ここで、本実施形態において、コントローラ３０で読み込むファイル識別情報は、例えば、外部記憶媒体に記憶されている各ファイルの拡張子である。
【００１８】
次に、コントローラ３０で実行される内部情報表示制御について、図３に示す内部情報制御ルーチンのフローチャートに従って説明する。このルーチンは、例えば、メモリインターフェース３１に外部記憶媒体が接続されたことをトリガとして実行されるもので、ルーチンがスタートすると、コントローラ３０は、先ず、ステップＳ１において、メモリインターフェース３１を通じて、外部記憶媒体に記憶されている各ファイルのファイル識別情報（例えば、拡張子）を読み込む。
【００１９】
続くステップＳ２において、コントローラ３０は、外部記憶媒体の内部情報を表示する表示形態として、ＬＣＤ６を通じた表示形態が選択されているか否かを調べる。ここで、本実施形態において、コントローラ３０は、例えば、ユーザ操作によって切換スイッチ１５がオンされているとき、ＬＣＤ６を通じた内部情報の表示が選択されていると判断し、一方、切換スイッチ１５がオフされているとき、灯具１０を通じた内部情報の表示が選択されていると判断する。
【００２０】
そして、ステップＳ２において、ＬＣＤ６を通じた内部情報の表示が選択されていると判断すると、コントローラ３０は、ステップＳ３に進み、ＬＣＤ駆動回路３４を通じたＬＣＤ６の駆動制御によって、ＬＣＤ６上にファイル識別情報を文字表示させた後、ルーチンを抜ける。
【００２１】
一方、ステップＳ２において、灯具１０を通じた内部情報の表示が選択されていると判断すると、コントローラ３０は、ステップＳ４に進み、モータ駆動回路３６を通じたモータ３５の駆動制御、及び、ＬＥＤ駆動回路３７を通じたＬＥＤ１１の駆動制御によって、灯具１０上にファイル識別情報を文字表示させた後、ルーチンを抜ける。
【００２２】
ここで、ステップＳ４において、コントローラ３０は、例えば、以下の処理により灯具１０上にファイル識別情報を表示させる。  
すなわち、コントローラ３０は、先ず、モータ駆動回路３６を通じてモータ３５を駆動することで、アーム１２を所定周期で揺動させる。そして、アーム１２の揺動が安定化した後で、コントローラ３０は、速度センサ３３からの速度検出信号に基づいて現在のアーム１２の揺動角を割り出し、所定の揺動角毎に、表示すべき文字に対応した所定のＬＥＤ１１を点灯させる。例えば、灯具１０上に文字「Ｘ」を表示させる場合、コントローラ３０は、各揺動角毎に、例えば図４に黒く表示したＬＥＤ１１を点灯させる。そして、このようなＬＥＤ１１の点灯制御を行うことにより、ユーザの目の残像効果を利用して、灯具１０上に、所望の文字（例えば、文字「Ｘ」）が表示される。なお、この制御は、表示すべきファイル識別情報に係る全ての文字の表示が終了するまで、繰り返し行われる。
【００２３】
このような実施形態によれば、メモリインターフェース３１に外部記憶媒体が接続された際に、外部記憶媒体に記憶されている各ファイルの識別情報を読み出し、読み出したファイル識別情報を、ＬＣＤ６、或いは、灯具１０を通じて文字表示させることにより、簡単な構成で、外部記憶媒体に記憶されている内部情報をユーザに認識させることができる。すなわち、ＬＣＤ６或いは灯具１０を通じてファイルの拡張子を表示させることにより、複雑な画像処理等を行うことなく、どの外部記憶媒体にどのようなファイル（例えば、画像ファイル、或いは、音楽ファイル等）が記憶されているかをユーザに認識させることができる。
【００２４】
ここで、上述の実施形態においては、表示手段として、ＬＣＤ６、或いは、灯具１０を選択的に用いてファイル識別情報を表示させる一例について説明したが、例えば、図５に示すように、灯具１０に係る構成を省略し、表示手段としてＬＣＤ６のみを用いて内部情報表示装置１ａを構成してもよい。その一方で、例えば、図６に示すように、ＬＣＤ６に係る構成を省略し、表示手段として灯具１０のみを用いて内部情報表示装置１ｂを構成してもよい。
【００２５】
さらに、例えば、カードタイプのものに比べて比較的大型なマイクロドライブ１０１等の外部記憶媒体に対しては、例えば、図６に示した内部情報表示装置１ｂの主要部を、マイクロドライブ１０１に内蔵し、灯具１０のみを外部に露呈させてもよい（図７参照）。この場合、内部情報表示装置１ｂのメモリインターフェース３１は、マイクロドライブ１０１の内部で、当該マイクロドライブ１０１のインターフェース１０２に接続させることが好ましい。
【００２６】
また、マイクロドライブ１０１等の比較的大型な外部記憶媒体のみを対象とする場合には、例えば、図８に示すように、当該マイクロドライブ１０１のインターフェース１０２に限定的に適合するメモリインターフェース３１ａを外部に露呈させて内部情報表示装置１ｃを構成してもよい。このように構成することで、スロット等の構成を省略でき、内部情報表示装置を効果的に小型化させることができる。
【００２７】
さらに、図９に示すように、図８で示した内部情報表示装置１ｃの灯具１０を筐体から分離させ、ケーブル１３を介して筐体内のＬＥＤ駆動回路３７と接続することにより、ユーザの手動によって灯具１０を揺動させる構成としてもよい。このように構成することで、モータ等の構成を省略でき、内部情報表示装置をより効果的に小型化させることができる。
【００２８】
なお、上述の実施形態では、ファイルの識別情報として拡張子を読み込み、読み込んだ拡張子を文字表示させる一例について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、ファイルの記録日時等をファイル識別情報として表示させても良いことは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】メモリカード及び内部情報表示装置を示す斜視図
【図２】内部情報表示装置の機能ブロック図
【図３】内部情報表示ルーチンを示すフローチャート
【図４】表示部による表示例を示す説明図
【図５】図１の変形例を示す斜視図
【図６】図１の変形例を示す斜視図
【図７】内部情報表示装置を内蔵したマイクロドライブを示す平面図
【図８】マイクロドライブ及び内部情報表示装置を示す平面図
【図９】図８の変形例を示す平面図
【符号の説明】
【００３０】
１…内部情報表示装置、１ａ…内部情報表示装置、１ｂ…内部情報表示装置、１ｃ…内部情報表示装置、６…液晶表示部（表示手段）、１０…灯具（表示手段）、３０…信号処理コントローラ（読取制御手段、表示制御手段）、３１…メモリインターフェース（接続手段）、３１ａ…メモリインターフェース（接続手段）、１００…スマートデジタルカード（外部記憶媒体）、１０１…マイクロドライブ（外部記憶媒体）
代理人    弁理士      伊    藤      進
【図１】
2006178668.tif 000003
【図２】
2006178668.tif 000004
【図３】
2006178668.tif 000005
【図４】
2006178668.tif 000006
【図５】
2006178668.tif 000007
【図６】
2006178668.tif 000008
【図７】
2006178668.tif 000009
【図８】
2006178668.tif 000010
【図９】
2006178668.tif 000011