(57)【要約】【課題】  ダイレクトプリント技術等によるデジタル画像データ記録システムにおいて、被記録材への記録が途中で中断されてしまうことを防止しつつ、デジタル画像データ記録システム全体として有限な電力を最大限に有効利用できるようにする。【解決手段】  ＤＳＣバッテリ１３１の電力残量に余裕がある間は、インクジェット式記録装置５０は、プリンタバッテリ１２１で動作させ、デジタルカメラ３０２は、ＤＳＣバッテリ１３１の電力で動作させる。ＤＳＣバッテリ１３１の電力残量がしきい値未満に低下してデジタルカメラ３０２の動作が停止する直前からプリンタバッテリ１２１でインクジェット式記録装置５０とともに、デジタルカメラ３０２も動作させる。それによって、ＤＳＣバッテリ１３１の電力とプリンタバッテリ１２１の電力とを効率的にバランス良く消費して記録を実行することができる。【選択図】図１０
2006192631.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
デジタル画像処理装置との情報伝送手段と、記録装置用電池と、該記録装置用電池の電力残量を推測する電池残量検出手段と、前記記録装置用電池から前記デジタル画像処理装置への電力供給手段とを備え、前記記録装置用電池を電源として動作し、デジタル画像データに基づいて被記録材へのデジタル画像の記録を実行可能な記録装置であって、
前記記録装置用電池の電力残量が所定電力量α以上である間は、前記記録装置用電池から供給される電力の一部を前記デジタル画像処理装置へ供給し、前記記録装置用電池の電力残量が前記所定電力量α未満に低下した時点で以降の被記録材への記録を停止する、ことを特徴とした記録装置。
【請求項２】
デジタル画像処理装置との情報伝送手段と、記録装置用電池と、該記録装置用電池の電力残量を推測する電池残量検出手段と、前記記録装置用電池から前記デジタル画像処理装置への電力供給手段とを備え、前記記録装置用電池を電源として動作し、デジタル画像データに基づいて被記録材へのデジタル画像の記録を実行可能な記録装置であって、
前記記録装置用電池の電力残量が所定電力量α以上である間は、前記情報伝送手段を介して前記デジタル画像処理装置から取得した前記デジタル画像処理装置の電源に関する情報に応じて前記記録装置用電池から供給される電力の一部を前記デジタル画像処理装置へ供給する、ことを特徴とした記録装置。
【請求項３】
請求項２において、前記デジタル画像処理装置からの電力供給要求に応じて前記記録装置用電池から供給される電力の一部を前記デジタル画像処理装置へ供給する、ことを特徴とした記録装置。
【請求項４】
請求項２又は３において、前記デジタル画像処理装置が外部電源から電力供給を受けて動作している間は、前記記録装置用電池から前記デジタル画像処理装置への電力供給を停止する、ことを特徴とした記録装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項において、前記デジタル画像処理装置から送信されるデジタル画像データに基づいて被記録材へのデジタル画像の記録を実行する際には、一の被記録材への記録が完遂可能か否かを基準に前記所定電力量αを設定して、被記録材への記録開始直前に前記記録装置用電池の電力残量が前記所定電力量α未満に低下している否かを被記録材ごとに判定する、ことを特徴とした記録装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項において、前記情報伝送手段を介して前記デジタル画像処理装置から取得した前記デジタル画像処理装置の電池の電力残量に関する情報に応じて前記所定電力量αを設定する、ことを特徴とした記録装置。
【請求項７】
デジタル画像処理装置との情報伝送手段と、記録装置用電池と、該記録装置用電池から前記デジタル画像処理装置への電力供給手段とを備え、前記記録装置用電池を電源として動作し、デジタル画像データに基づいて被記録材へのデジタル画像の記録を実行可能な記録装置の制御をコンピュータに実行させるための記録制御プログラムであって、
前記記録装置用電池の電力残量が所定電力量α以上である間は、前記記録装置用電池から供給される電力の一部を前記デジタル画像処理装置へ供給する手順と、
前記記録装置用電池の電力残量が前記所定電力量α未満に低下した時点で以降の被記録材への記録を停止する手順とを有する、ことを特徴とした記録制御プログラム。
【請求項８】
デジタル画像処理装置と、デジタル画像データに基づいて被記録材へのデジタル画像の記録を実行可能な記録装置と、前記デジタル画像処理装置の電源としてのデジタル画像処理装置用電池と、前記記録装置の電源としての記録装置用電池とを備え、前記デジタル画像処理装置と前記記録装置とが相互に情報伝送可能に接続され、前記記録装置用電池から前記デジタル画像処理装置へ前記記録装置を介して電力供給可能に構成されたデジタル画像記録システムであって、
前記記録装置用電池の電力残量が所定電力量α以上である間は、前記記録装置用電池から供給される電力の一部が前記デジタル画像処理装置へ供給され、
前記記録装置用電池の電力残量が前記所定電力量α未満に低下した時点で以降の被記録材への記録が停止する、ことを特徴としたデジタル画像記録システム。
【請求項９】
請求項８において、前記デジタル画像処理装置は、前記デジタル画像処理装置用電池の電力残量を推測する電池残量検出手段を備え、デジタル画像データを前記記録装置へ送信する際に前記デジタル画像処理装置用電池の電力残量が一定の水準以下に低下している場合には、当該デジタル画像データの送信前に電力供給要求を前記記録装置へ送信し、
前記記録装置は、前記デジタル画像処理装置からの電力供給要求に応じて前記記録装置用電池から供給される電力の一部を前記デジタル画像処理装置へ供給する、ことを特徴としたデジタル画像記録システム。
【請求項１０】
請求項９において、前記デジタル画像処理装置は、外部電源からの電力供給により動作可能な構成を有し、前記外部電源から電力供給を受けて動作している間は、前記デジタル画像処理装置用電池の電力残量に関わらず、電力供給要求を前記記録装置へ送信しない、ことを特徴としたデジタル画像記録システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電池駆動可能なデジタル画像処理装置との情報伝送手段と、記録装置用電池と、記録装置用電池からデジタル画像処理装置への電力供給手段とを備え、記録装置用電池を電源として動作し、デジタル画像データに基づいて被記録材へのデジタル画像の記録を実行可能な記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ケーブルや無線通信等でＤＳＣ（デジタル・スチル・カメラ）等のデジタル画像処理装置をインクジェットプリンタ等の記録装置に直接接続して、ＤＳＣ等から送信するデジタル画像データの被記録材（記録紙）への記録（プリント）を実行するいわゆるダイレクトプリント技術が公知である。パーソナルコンピュータ等の情報処理装置を介することなくデジタル画像データの記録が手軽に実行できるという利便性があり、このダイレクトプリント技術に対応するインクジェットプリンタやＤＳＣ等の電子機器が広く普及しつつある。
【０００３】
ＤＳＣ等のデジタル画像処理装置は、小型で携帯性に優れたいわゆるモバイル用途向けの電子機器であることから、一般的な使用態様においては、乾電池やリチウムイオン電池パック等で動作するようになっているものがほとんどである。そのため、上述したダイレクトプリント技術等によるデジタル画像記録システムにおいては、記録実行中にＤＳＣ等の電池切れが生じてＤＳＣ等からのデジタル画像データのデータ転送が途中で中断されて、被記録材への記録が途中で中断されてしまう可能性がある。
【０００４】
このような課題を解決する従来技術の一例としては、記録装置側でＤＳＣのバッテリ（電池）残量を検出し、検出したＤＳＣ側のバッテリ残量に基づいて被記録材の記録が実行可能か否かを記録装置が判定して警告を発する（例えば、特許文献１を参照）、或いは記録装置が記録実行指示（印刷指示）を受け付けないようにする（例えば、特許文献２を参照）技術が公知である。上記従来技術によれば、ＤＳＣのバッテリ切れによって記録装置による被記録材への記録が途中で中断されてしまうことを防止できる。
【０００５】
また、上記課題を解決する従来技術の他の一例としては、ダイレクトプリントによる記録実行中にＤＳＣの電池切れによる機能停止を防止するために、記録装置側からＤＳＣへ接続ケーブル等を介して電力供給してＤＳＣを動作させる従来技術が公知である（例えば、特許文献３又は４を参照）。ＡＣコンセントから電力供給を受けて動作する一般的な記録装置は、ＡＣコンセントからＡＣアダプタ等の電力変換手段を介して無限に等しい電力が供給されるので、記録装置側からＤＳＣへ電力供給することによって、ＤＳＣのバッテリ残量に関わらず、常にダイレクトプリントによる記録を実行することが可能になる。
【０００６】
【特許文献１】特開平１０−２７１３６８号公報
【特許文献２】特開２００２−２３４２３２号公報
【特許文献３】特開平１１−１７７８５９号公報
【特許文献４】特開２００４−７０６１０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで近年は、乾電池やリチウムイオン電池パック等の供給可能な電力が有限な電源でも動作するモバイル用途向けの記録装置が急速に普及しつつある。このようなモバイル用途向けの記録装置の普及によって、ダイレクトプリント技術等によるデジタル画像記録は、ＡＣコンセント等のない屋外でも行うことが可能になり、その使用範囲が飛躍的に広がることとなった。
【０００８】
しかしながら、ＤＳＣ等のデジタル画像処理装置と記録装置との両者が、ともに乾電池やリチウムイオン電池パック等で動作するため、両者へ供給可能な電力がともに有限となる。したがって、上記従来技術（特許文献３又は４）のように、記録装置からＤＳＣ等へ無限に電力を供給することができなくなる。そのため、電池切れによって被記録材への記録が途中で中断されてしまうことを防止するためには、ＤＳＣ等のデジタル画像処理装置側だけでなく記録装置側の電池等の電力も含めてダイレクトプリント技術等によるデジタル画像データ記録システム全体として有限な電力の有効利用を考慮しなければならないという課題が生じる。また、電池等の限られた電力範囲でより多くの被記録材への記録を実行できるように、電池等の有限な電力を最大限有効に利用することができることも求められる。
【０００９】
本発明は、このような状況に鑑み成されたものであり、その課題は、ダイレクトプリント技術等によるデジタル画像データ記録システムにおいて、被記録材への記録が途中で中断されてしまうことを防止しつつ、デジタル画像データ記録システム全体として有限な電力を最大限に有効利用できるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を達成するため、本発明の第１の態様は、デジタル画像処理装置との情報伝送手段と、記録装置用電池と、該記録装置用電池の電力残量を推測する電池残量検出手段と、前記記録装置用電池から前記デジタル画像処理装置への電力供給手段とを備え、前記記録装置用電池を電源として動作し、デジタル画像データに基づいて被記録材へのデジタル画像の記録を実行可能な記録装置であって、前記記録装置用電池の電力残量が所定電力量α以上である間は、前記記録装置用電池から供給される電力の一部を前記デジタル画像処理装置へ供給し、前記記録装置用電池の電力残量が前記所定電力量α未満に低下した時点で以降の被記録材への記録を停止する、ことを特徴とした記録装置である。
【００１１】
このように、記録装置用電池の電力残量が所定電力量α以上である間は、記録装置用電池から供給される電力の一部をデジタル画像処理装置へ供給する。この所定電力量αは、記録装置の消費電力との関係から記録装置用電池の電力残量に比較的余裕がある状態とそうでない状態との境界を目安に設定される。つまり、記録装置用電池の電力残量に比較的余裕がある状態では、記録装置用電池を記録装置とデジタル画像処理装置とで共用して両者を動作させることができる。それによって、デジタル画像処理装置が電池切れになった後も記録装置からの電力供給によってデジタル画像処理装置を動作させ続けることができる。したがって、デジタル画像処理装置から記録装置へデジタル画像データを送信して、そのデジタル画像データに基づく被記録材へのデジタル画像の記録を、デジタル画像処理装置が電池切れになった後も継続実行することができる。
【００１２】
そして、記録装置用電池の電力残量が所定電力量α未満に低下した時点で、すなわち記録装置用電池の電力残量に余裕がなくなった時点で、以降の被記録材への記録を停止する。それによって、被記録材への記録が途中で中断されてしまうことを防止できる。より多くの記録実行を可能にするには、記録装置の消費電力との関係からこの所定電力量αを可能な限り小さな電力量に設定するのが好ましい。
【００１３】
これにより、本発明の第１の態様に記載の記録装置によれば、ダイレクトプリント技術等によるデジタル画像データ記録システムにおいて、記録装置用電池の電力残量に比較的余裕がある間は、デジタル画像処理装置が電池切れになった後も記録装置からの電力供給によってデジタル画像処理装置を動作させ続けることができ、記録装置用電池の電力残量に余裕がなくなった時点で、以降の被記録材への記録を停止するので、被記録材への記録が途中で中断されてしまうことを防止しつつ、デジタル画像データ記録システム全体として有限な電力を最大限に有効利用できるという作用効果が得られる。
【００１４】
本発明の第２の態様は、デジタル画像処理装置との情報伝送手段と、記録装置用電池と、該記録装置用電池の電力残量を推測する電池残量検出手段と、前記記録装置用電池から前記デジタル画像処理装置への電力供給手段とを備え、前記記録装置用電池を電源として動作し、デジタル画像データに基づいて被記録材へのデジタル画像の記録を実行可能な記録装置であって、前記記録装置用電池の電力残量が所定電力量α以上である間は、前記情報伝送手段を介して前記デジタル画像処理装置から取得した前記デジタル画像処理装置の電源に関する情報に応じて前記記録装置用電池から供給される電力の一部を前記デジタル画像処理装置へ供給する、ことを特徴とした記録装置である。
【００１５】
このように、記録装置用電池の電力残量が所定電力量α以上である間は、情報伝送手段を介してデジタル画像処理装置から取得したデジタル画像処理装置の電源に関する情報に応じて記録装置用電池から供給される電力の一部をデジタル画像処理装置へ供給する。この所定電力量αは、記録装置の消費電力との関係から記録装置用電池の電力残量に比較的余裕がある状態とそうでない状態との境界を目安に設定される。つまり、記録装置用電池の電力残量に比較的余裕がある状態では、記録装置用電池を記録装置とデジタル画像処理装置とで共用して両者を動作させることができる。それによって、デジタル画像処理装置が電池切れになった後も記録装置からの電力供給によってデジタル画像処理装置を動作させ続けることができる。したがって、デジタル画像処理装置から記録装置へデジタル画像データを送信して、そのデジタル画像データに基づく被記録材へのデジタル画像の記録を、デジタル画像処理装置が電池切れになった後も継続実行することができる。
【００１６】
また、情報伝送手段を介してデジタル画像処理装置から取得したデジタル画像処理装置の電源に関する情報に応じてとは、例えば、デジタル画像処理装置の電池の電力残量等に応じてという意味である。つまり、デジタル画像処理装置の電池の電力残量に比較的余裕がある場合であるとか、デジタル画像処理装置の電池の電力残量が記録装置用電池の電力残量より多い状態である場合には、あえて記録装置用電池からデジタル画像処理装置へ電力を供給する必要性は低いと考えられる。そして、そのような状態でも記録装置用電池からデジタル画像処理装置へ電力供給し続けると、場合によってはデジタル画像処理装置の電池の電力残量は十分でありながら記録装置が電池切れで動作できないといった本末転倒の状態になってしまう可能性もある。そこで、デジタル画像処理装置の電池の電力残量等に応じて記録装置用電池からデジタル画像処理装置への電力供給の可否等を判断する。それによって、デジタル画像処理装置の電池の電力と記録装置用電池の電力とを効率的にバランス良く消費して記録を実行することができる。
【００１７】
そして、記録装置用電池の電力残量が所定電力量α未満に低下した時点で、すなわち記録装置用電池の電力残量に余裕がなくなった時点で、以降の被記録材への記録を停止する。それによって、被記録材への記録が途中で中断されてしまうことを防止できる。より多くの記録実行を可能にするには、記録装置の消費電力との関係からこの所定電力量αを可能な限り小さな電力量に設定するのが好ましい。さらには、デジタル画像処理装置が電池切れになった後のデジタル画像処理装置の消費電力等も考慮しつつ所定電力量αを設定すると、デジタル画像記録システム全体の消費電力に基づいて所定電力量αを合理的に設定できるので、より適確な所定電力量αを設定することができる。
【００１８】
これにより、本発明の第２の態様に記載の記録装置によれば、ダイレクトプリント技術等によるデジタル画像データ記録システムにおいて、記録装置用電池の電力残量に比較的余裕がある間は、デジタル画像処理装置が電池切れになった後も記録装置からの電力供給によってデジタル画像処理装置を動作させ続けることができ、記録装置用電池の電力残量に余裕がなくなった時点で、以降の被記録材への記録を停止するので、被記録材への記録が途中で中断されてしまうことを防止しつつ、デジタル画像データ記録システム全体として有限な電力を最大限に有効利用できるという作用効果が得られる。
【００１９】
本発明の第３の態様は、前述した第２の態様において、前記デジタル画像処理装置からの電力供給要求に応じて前記記録装置用電池から供給される電力の一部を前記デジタル画像処理装置へ供給する、ことを特徴とした記録装置である。
【００２０】
このように、デジタル画像処理装置からの電力供給要求に応じて記録装置用電池からデジタル画像処理装置への電力供給の可否等を判断するようにしても良い。それによって、デジタル画像処理装置側で記録装置側からの電力供給をコントロールすることもできるようになる。例えば、デジタル画像処理装置は、必要に応じて電池の電力残量以外の条件に基づいて記録装置へ電力供給要求をすることも可能になる。また、デジタル画像処理装置が自身の装置故障やエラー等を検出した時点で記録装置用電池からの電力供給を停止させるといったことも可能になる。
【００２１】
本発明の第４の態様は、前述した第２の態様又は第３の態様において、前記デジタル画像処理装置が外部電源から電力供給を受けて動作している間は、前記記録装置用電池から前記デジタル画像処理装置への電力供給を停止する、ことを特徴とした記録装置である。
【００２２】
外部電源でも動作可能なデジタル画像処理装置が接続されている場合には、デジタル画像処理装置が外部電源で動作している間は、記録装置用電池からデジタル画像処理装置へ電力を供給する必要性はないと考えられる。したがって、そのような場合には、記録装置用電池からデジタル画像処理装置への電力供給を停止することによって、記録装置用電池の電力が無駄に消費されることを防止することができる。
【００２３】
本発明の第５の態様は、前述した第１の態様〜第４の態様のいずれかにおいて、前記デジタル画像処理装置から送信されるデジタル画像データに基づいて被記録材へのデジタル画像の記録を実行する際には、一の被記録材への記録が完遂可能か否かを基準に前記所定電力量αを設定して、被記録材への記録開始直前に前記記録装置用電池の電力残量が前記所定電力量α未満に低下している否かを被記録材ごとに判定する、ことを特徴とした記録装置である。
【００２４】
このように、記録装置用電池の電力供給制御の基準となる所定電力量αを一の被記録材（１枚の記録紙等）への記録が完遂可能か否かを基準に設定する。記録装置用電池の電力残量が所定電力量αに満たなければ、すなわち、その被記録材への記録を完遂可能なだけの電力が記録装置用電池に残っていない場合には、その被記録材への記録は開始されず、それによって、その被記録材への記録が途中で中断されてしまうことが防止される。そして、被記録材への記録開始直前に記録装置用電池の電力残量が所定電力量α未満に低下している否かを被記録材ごとに判定する。すなわち、一の被記録材（１枚の記録紙等）への記録実行単位で、その都度、記録装置用電池の電力残量が所定電力量α未満に低下している否かを判定する。
【００２５】
それによって、被記録材への記録が途中で中断されてしまうことを防止しつつ、一の被記録材（１枚の記録紙等）への記録が完遂できなくなる直前まで、記録装置用電池の電力による被記録材への記録を実行することができる。換言すれば、一の被記録材（１枚の記録紙等）への記録実行単位で、その被記録材への記録が完遂されることを高い精度で保証しつつ、記録装置用電池の電力を最大限まで使用することが可能になる。したがって、ユーザは、記録装置及びデジタル画像処理装置の電池切れによる記録中断の心配をすることなく、安心してダイレクトプリント等の記録を実行することができる。
【００２６】
尚、所定電力量αを設定する際には、記録を実行しようとしている被記録材の大きさやデジタル画像データの容量等に基づいて、一の被記録材への記録実行ごとに、その被記録材への記録が完遂可能な電力量を推定し、その推定した電力量を所定電力量αに設定するのが最も効率的で望ましいと言える。
【００２７】
本発明の第６の態様は、前述した第１の態様〜第５の態様のいずれかにおいて、前記情報伝送手段を介して前記デジタル画像処理装置から取得した前記デジタル画像処理装置の電池の電力残量に関する情報に応じて前記所定電力量αを設定する、ことを特徴とした記録装置である。  
このように、所定電力量αを設定する際には、デジタル画像処理装置の電池残量も考慮して設定することによって、記録装置用電池の電力供給の制御をより高精度に行うことが可能になる。
【００２８】
本発明の第７の態様は、デジタル画像処理装置との情報伝送手段と、記録装置用電池と、該記録装置用電池から前記デジタル画像処理装置への電力供給手段とを備え、前記記録装置用電池を電源として動作し、デジタル画像データに基づいて被記録材へのデジタル画像の記録を実行可能な記録装置の制御をコンピュータに実行させるための記録制御プログラムであって、前記記録装置用電池の電力残量が所定電力量α以上である間は、前記記録装置用電池から供給される電力の一部を前記デジタル画像処理装置へ供給する手順と、前記記録装置用電池の電力残量が前記所定電力量α未満に低下した時点で、以降の被記録材への記録を停止する手順とを有する、ことを特徴とした記録制御プログラムである。
【００２９】
本発明の第７の態様に記載の記録制御プログラムによれば、この記録制御プログラムを実行可能な任意の記録装置を有して構成されたダイレクトプリント技術等によるデジタル画像データ記録システムにおいて、前述した第１の態様に記載の発明と同様の作用効果をもたらすことができる。
【００３０】
本発明の第８の態様は、デジタル画像処理装置と、デジタル画像データに基づいて被記録材へのデジタル画像の記録を実行可能な記録装置と、前記デジタル画像処理装置の電源としてのデジタル画像処理装置用電池と、前記記録装置の電源としての記録装置用電池とを備え、前記デジタル画像処理装置と前記記録装置とが相互に情報伝送可能に接続され、前記記録装置用電池から前記デジタル画像処理装置へ前記記録装置を介して電力供給可能に構成されたデジタル画像記録システムであって、前記記録装置用電池の電力残量が所定電力量α以上である間は、前記記録装置用電池から供給される電力の一部が前記デジタル画像処理装置へ供給され、前記記録装置用電池の電力残量が前記所定電力量α未満に低下した時点で以降の被記録材への記録が停止する、ことを特徴としたデジタル画像記録システムである。
【００３１】
本発明の第８の態様に記載のデジタル画像記録システムによれば、ダイレクトプリント技術等によるデジタル画像データ記録システムにおいて、記録装置用電池の電力残量に比較的余裕がある間は、デジタル画像処理装置が電池切れになった後も記録装置からの電力供給によってデジタル画像処理装置を動作させ続けることができ、記録装置用電池の電力残量に余裕がなくなった時点で、以降の被記録材への記録を停止するので、被記録材への記録が途中で中断されてしまうことを防止しつつ、デジタル画像データ記録システム全体として有限な電力を最大限に有効利用できるという作用効果が得られる。
【００３２】
本発明の第９の態様は、前述した第８の態様において、前記デジタル画像処理装置は、前記デジタル画像処理装置用電池の電力残量を推測する電池残量検出手段を備え、デジタル画像データを前記記録装置へ送信する際に前記デジタル画像処理装置用電池の電力残量が一定の水準以下に低下している場合には、当該デジタル画像データの送信前に電力供給要求を前記記録装置へ送信し、前記記録装置は、前記デジタル画像処理装置からの電力供給要求に応じて前記記録装置用電池から供給される電力の一部を前記デジタル画像処理装置へ供給する、ことを特徴としたデジタル画像記録システムである。
【００３３】
このように、デジタル画像処理装置からの電力供給要求に応じて記録装置用電池からデジタル画像処理装置への電力供給の可否等を判断するようにしても良い。それによって、デジタル画像処理装置側で記録装置側からの電力供給をコントロールすることもできるようになる。例えば、デジタル画像処理装置は、必要に応じて電池の電力残量以外の条件に基づいて記録装置へ電力供給要求をすることも可能になる。また、デジタル画像処理装置が自身の装置故障やエラー等を検出した時点で記録装置用電池からの電力供給を停止させるといったことも可能になる。
【００３４】
本発明の第１０の態様は、前述した第９の態様において、前記デジタル画像処理装置は、外部電源からの電力供給により動作可能な構成を有し、前記外部電源から電力供給を受けて動作している間は、前記デジタル画像処理装置用電池の電力残量に関わらず、電力供給要求を前記記録装置へ送信しない、ことを特徴としたデジタル画像記録システムである。
【００３５】
デジタル画像処理装置が外部電源で動作している間は、記録装置用電池からデジタル画像処理装置へ電力を供給する必要性はほとんどないと考えられる。したがって、そのような場合には、記録装置用電池からデジタル画像処理装置への電力供給を停止することによって、記録装置用電池の電力が無駄に消費されることを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３６】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。  
まず、本発明に係る「記録装置」の一例としてのインクジェット式記録装置の概略構成について説明する。
【００３７】
図１は、本発明に係るインクジェット式記録装置の要部平面図であり、図２はその側面図である。図３は、本発明に係るインクジェット式記録装置と「情報処理装置」とで構成される記録システムの概略のブロック図である。  
インクジェット式記録装置５０には、「被記録材」としての記録紙Ｐにインクを噴射して記録を行う記録ヘッド６２を記録紙Ｐに対して主走査方向Ｘに走査させる「主走査駆動手段」として、主走査方向Ｘに移動可能にキャリッジガイド軸５１に軸支されたキャリッジ６１が設けられている。キャリッジ６１には、記録ヘッド６２と後述するＰＷセンサ３４とが搭載されており、ＣＲモータ６３（図３）の回転駆動力が図示していないベルト伝達機構によって伝達されて主走査方向Ｘに往復動する。記録ヘッド６２のヘッド面と対向する位置には、記録ヘッド６２のヘッド面と記録紙Ｐとのギャップを規定するプラテン５２が設けられている。
【００３８】
キャリッジ６１の主走査方向Ｘへの往復動領域の一端側の外側には、公知のキャッピング装置５９が設けられている。記録を実行しない待機状態においては、キャリッジ６１がキャッピング装置５９の上まで移動して停止し、キャッピング装置５９に配設されているキャップＣＰによって記録ヘッド６２のヘッド面が封止される。このキャリッジ６１の停止位置は、ホームポジションＨＰとして規定される。
【００３９】
また、インクジェット式記録装置５０には、記録ヘッド６２を記録紙Ｐに対して副走査方向Ｙに走査させる「副走査駆動手段」として、記録紙Ｐを副走査方向Ｙに搬送する搬送駆動ローラ５３と搬送従動ローラ５４が設けられている。搬送駆動ローラ５３は、ＰＦモータ５８（図３）の回転駆動力が歯車伝達されて回転し、搬送駆動ローラ５３の回転により、記録紙Ｐは副走査方向Ｙに搬送される。搬送従動ローラ５４は、複数設けられており、それぞれ個々に搬送駆動ローラ５３に付勢され、記録紙Ｐが搬送駆動ローラ５３の回転により搬送される際に、記録紙Ｐに接しながら記録紙Ｐの搬送に従動して回転する。搬送駆動ローラ５３の外周面には、高摩擦抵抗を有する皮膜が施されている。搬送従動ローラ５４によって、搬送駆動ローラ５３の外周面に押しつけられた記録紙Ｐは、その外周面の摩擦抵抗によって搬送駆動ローラ５３の外周面に密着し、搬送駆動ローラ５３の回転によって副走査方向に搬送される。インクジェット記録装置５０の「記録実行手段」は、上述した「主走査駆動手段」と「副走査駆動手段」とで構成され、キャリッジ６１とプラテン５２の間に記録紙Ｐを副走査方向Ｙに所定の搬送量で搬送する動作と、記録ヘッド６２を主走査方向Ｘに一往復させる間に記録ヘッド６２から記録紙Ｐにインクを噴射する動作とを交互に繰り返すことによって記録紙Ｐに記録が行われる。
【００４０】
搬送駆動ローラ５３の副走査方向Ｙの上流側には、多数の記録紙Ｐを積重可能な「被記録材積重手段」としての給紙トレイ５７が配設されている。給紙トレイ５７は、例えば普通紙やフォト紙等の記録紙Ｐを給紙（給送）可能な構成となっている。給紙トレイ５７の近傍には、給紙トレイ５７に積重されている記録紙Ｐの最上位の記録紙Ｐを「記録実行手段」へ自動給送する「自動給送手段」としてのＡＳＦ（オート・シート・フィーダー）が設けられている。ＡＳＦは、給紙トレイ５７に設けられた給紙ローラ５７ｂ及び図示してない分離パッドを有する自動給紙機構である。給紙ローラ５７ｂは、給紙トレイ５７の一方側に配置されている。記録紙ガイド５７ａは、記録紙Ｐの幅に合わせて幅方向に摺動可能に給紙トレイ５７に設けられている。そして、ＰＦモータ５８（図３）の回転駆動力が歯車伝達されて回転する給紙ローラ５７ｂの回転駆動力と、分離パッドの摩擦抵抗により、給紙トレイ５７に置かれた記録紙Ｐを給紙する際に、複数の記録紙Ｐが一度に給紙されることなく最上位の記録紙Ｐのみが正確に分離されて一枚ずつ自動給紙されるように構成されている。給紙ローラ５７ｂと搬送駆動ローラ５３との間には、公知の技術による紙検出器３３が配設されている。
【００４１】
一方、記録実行後の記録紙Ｐを排紙する手段として、「排出駆動ローラ」としての排紙駆動ローラ５５と排紙従動ローラ５６とが設けられている。排紙駆動ローラ５５は、ＰＦモータ５８（図３）の回転駆動力が歯車伝達されて回転し、排紙駆動ローラ５５の回転により、記録実行後の記録紙Ｐは副走査方向Ｙに排紙される。排紙従動ローラ５６は、周囲に複数の歯を有し、各歯の先端が記録紙Ｐの記録面に点接触するように鋭角的に尖った歯付きローラになっている。複数の排紙従動ローラ５６は、それぞれ個々に排紙駆動ローラ５５に付勢され、記録紙Ｐが排紙駆動ローラ５５の回転により排紙される際に記録紙Ｐに接して記録紙Ｐの排紙に従動して回転する。
【００４２】
そして、給紙ローラ５７ｂや搬送駆動ローラ５３、及び排紙駆動ローラ５５を回転駆動するＰＦモータ５８（図３）、並びにキャリッジ６１を主走査方向に駆動するＣＲモータ６３（図３）は、後述する記録制御部１００により駆動制御される。また、記録ヘッド６２も同様に、記録制御部１００により駆動制御されて記録紙Ｐの表面にインクを噴射する。インクジェット式記録装置５０は、記録制御部１００によって、キャリッジ６１を主走査方向Ｘへ往復動させながら記録ヘッド６２から記録紙Ｐへインクを噴射する動作と、記録紙Ｐを副走査方向Ｙへ所定の搬送量で搬送する動作とを交互に繰り返しながら記録紙Ｐへの記録が実行される。
【００４３】
引き続き図１〜図３を参照しながらインクジェット式記録装置５０と「情報処理装置」とで構成される記録システム１０、並びに「記録制御装置」としての記録制御部１００について説明する。  
「記録制御装置」としての記録制御部１００は、ＲＯＭ１０１、ＲＡＭ１０２、ＡＳＩＣ（特定用途向け集積回路）１０３、ＭＰＵ１０４、「不揮発性記憶媒体」としての不揮発性メモリ１０５、ＰＦモータドライバ１０６、ＣＲモータドライバ１０７及びヘッドドライバ１０８を備えている。ＭＰＵ１０４には、ＡＳＩＣ１０３を介して搬送駆動ローラ５３の回転量を検出する「回転量検出手段」としてのロータリエンコーダ３１、キャリッジ６１の移動量を検出する「キャリッジ移動量検出手段」としてのリニアエンコーダ３２、搬送される記録紙Ｐの先端及び後端を検出する紙検出器３３、主走査方向Ｘの記録紙Ｐの端部を検出するためのＰＷセンサ３４、インクジェット式記録装置５０の電源をＯＮ／ＯＦＦするための電源スイッチ３５、「記録実行手段」による記録紙Ｐへの記録開始操作をするための記録操作スイッチ３６、及び「設定入力手段」としての操作パネル３９の出力信号が入力される。
【００４４】
公知のロータリエンコーダ３１は、搬送駆動ローラ５３の回転に連動して回転するロータリスケール３１１と、ロータリスケール３１１の外周に沿って等間隔に形成されているスリットを検出するロータリスケールセンサ３１２とを有している（図２）。搬送駆動ローラ５３の回転に伴い変化するロータリスケールセンサ３１２の出力信号は、ＡＳＩＣ１０３を介してＭＰＵ１０４へ出力される。  
公知のリニアエンコーダ３２は、キャリッジ６１の近傍に主走査方向Ｘと略平行に配置されたリニアスケール３２１と、キャリッジ６１に搭載されたリニアスケール３２１に等間隔に形成されているスリットを検出するリニアスケールセンサ３２２とを有している（図２）。キャリッジ６１の主走査方向Ｘの移動量に応じたパルスの周期が移動速度に伴い変化するリニアスケールセンサ３２２の出力信号は、ＡＳＩＣ１０３を介してＭＰＵ１０４へ出力される。
【００４５】
公知の紙検出器３３は、立位姿勢への自己復帰習性が付与され、かつ記録紙Ｐの搬送方向（副走査方向Ｙ）にのみ回動し得るよう記録紙Ｐの搬送経路内に突出する状態で枢支されたレバーを有し、このレバーの先端が記録紙Ｐに押されることでレバーが回動し、それによって記録紙Ｐが検出される構成を成す検出器である（図２）。紙検出器３３は、給紙ローラ５７ｂより給紙された記録紙Ｐの始端位置及び終端位置を検出し、その検出信号は、ＡＳＩＣ１０３を介してＭＰＵ１０４へ出力される。ＰＷセンサ３４は、非接触の光学式センサで構成されており、記録紙Ｐの主走査方向Ｘの端部位置（記録紙Ｐの側端位置）を検出し、その検出信号は、ＡＳＩＣ１０３を介してＭＰＵ１０４へ出力される。紙検出器３３及びＰＷセンサ３４の出力信号に基づいて記録紙Ｐの搬送位置や記録紙Ｐのサイズ等がＭＰＵ１０４において演算される。
【００４６】
記録制御部１００のシステムバスには、ＲＯＭ１０１、ＲＡＭ１０２、ＡＳＩＣ１０３、ＭＰＵ１０４及び不揮発性メモリ１０５が接続されている。ＭＰＵ１０４は、インクジェット式記録装置５０の記録制御を実行する為の演算処理やその他必要な演算処理を行う。ＲＯＭ１０１には、ＭＰＵ１０４によるインクジェット式記録装置５０の制御に必要な記録制御プログラム（ファームウェア）等が格納されており、記録制御プログラムの処理に必要な各種データ等は不揮発性メモリ１０５に記憶されている。ＲＡＭ１０２は、ＭＰＵ１０４の作業領域や記録データ等の格納領域として用いられる。
【００４７】
ＡＳＩＣ１０３は、ＤＣモータであるＰＦモータ５８及びＣＲモータ６３の速度制御、並びに記録ヘッド６２の駆動制御を行う為の制御回路を有している。ＭＰＵ１０４から送られてくる制御命令、ロータリエンコーダ３１の出力信号、及びリニアエンコーダ３２の出力信号に基づいて、ＰＦモータ５８及びＣＲモータ６３の速度制御を行う為の各種演算を行い、その演算結果に基づくモータ制御信号をＰＦモータドライバ１０６及びＣＲモータドライバ１０７へ送出する。また、ＭＰＵ１０４から送出される記録データ等に基づいて、記録ヘッド６２の制御信号を演算生成してヘッドドライバ１０８へ送出して記録ヘッド６２を駆動制御する。
【００４８】
ＡＳＩＣ１０３は、「情報処理装置」としてのパーソナルコンピュータ３０１、デジタルカメラ３０２或いは携帯電話端末３０３等との情報伝送を実現する「情報伝送手段」としてカードＩＦ１１１、ホストＩＦ１１２及びデバイスＩＦ１１３を有している。  
カードＩＦ１１１は、「画像データ読込手段」としてのカードスロット２００に挿入される不揮発性メモリカードやＰＣカード等のカードインタフェースを実現する。カードスロット２００にメモリカードが挿入された場合には、メモリカードのデータの読み書きを可能にし、カードスロット２００に赤外線通信インタフェースカードが挿入された場合には、携帯電話端末３０３等の赤外線通信機能を有する電子機器との赤外線通信インタフェースを実現する。
【００４９】
ホストＩＦ１１２は、ホスト装置接続用のＵＳＢコネクタ３７に接続されるパーソナルコンピュータ（ＰＣ）３０１等のホスト装置とのＵＳＢインタフェースを実現する。ＵＳＢコネクタ３７は、インクジェット式記録装置５０の背面側に配設されている（図２）。  
デバイスＩＦ１１３は、デバイス接続用のＵＳＢコネクタ３８に接続されるデジタルカメラ（ＤＳＣ）３０２等のＵＳＢデバイスとのＵＳＢインタフェースを実現する。ＵＳＢコネクタ３８は、デジタルカメラ３０２等のＵＳＢデバイスの着脱が容易に行えるようにインクジェット式記録装置５０の前面側に配設されている（図２）。
【００５０】
つづいて、本発明に係る「デジタル画像記録システム」としての記録システム１０の第１実施例について説明する。
【００５１】
図４は、インクジェット式記録装置５０とデジタルカメラ３０２とで構成される記録システム１０の第１実施例を示した概略の電源系統図である。  
「デジタル画像処理装置」としてのデジタルカメラ３０２は、「デジタル画像処理装置用電池」としてのＤＳＣバッテリ１３１を電源として動作するとともに、「外部電源」からの電源供給（ＤＣ５Ｖ）でも動作する。「電池残量検出手段」としてのＤＳＣバッテリ残量検出手段１３２は、ＤＳＣバッテリ１３１の電力残量を検出してＤＳＣ制御部１３０へ出力する。ＤＳＣ外部電源入力検出手段１３３は、外部電源入力の有無を検出してＤＳＣ制御部１３０へ出力する。ＤＳＣバッテリ１３１又は外部電源から供給される電力は、ＤＣモータ等の駆動力源及びＤＳＣ制御部１３０へ供給される。不揮発性メモリ等で構成される画像データ記憶部１３６には、ユーザが撮影したデジタル画像データが格納されている。画像データ処理部１３５を介して、操作部１３７での画像選択操作で選択されたデジタル画像データが表示部１３８に表示され、記録実行操作により選択されたデジタル画像データがＵＳＢインタフェース１３４を介してインクジェット式記録装置５０へ送信される。インクジェット記録装置５０は、「情報伝送手段」としてのデバイスＩＦ１１３を介してデジタルカメラ３０２と相互に情報伝送可能にＵＳＢ接続されており、デジタルカメラ３０２から送信されたデジタル画像データに基づいて、記録紙Ｐへの記録を実行する。
【００５２】
インクジェット式記録装置５０は、「記録装置用電池」としてのプリンタバッテリ１２１を電源として動作するとともに、「外部電源」からの電源供給（ＤＣ２０Ｖ）でも動作する。「電池残量検出手段」としてのプリンタバッテリ残量検出手段１２２は、プリンタバッテリ１２１の電力残量を検出して記録制御部１００へ出力する。プリンタ外部電源入力検出手段１２３は、外部電源入力の有無を検出して記録制御部１００へ出力する。プリンタバッテリ１２１又は外部電源から供給される電力は、ＰＦモータ５８やＣＲモータ６３等の駆動力源へ供給されるとともに、ＤＣ−ＤＣコンバータ１２４で電圧変換（ＤＣ２０Ｖ→ＤＣ５Ｖ）された電力が記録制御部１００へ供給される。また、ＤＣ−ＤＣコンバータ１２４から供給された電力の一部は、ＵＳＢ接続のＶＢＵＳ端子を介してデジタルカメラ３０２へ供給可能になっている（デジタル画像処理装置への電力供給手段）。記録制御部１００は、プリンタバッテリ１２１の電力残量が所定電力量α以上である間は、プリンタバッテリ１２１から供給される電力の一部をＶＢＵＳ端子からデジタルカメラ３０２へ供給する。そして、プリンタバッテリ１２１の電力残量が所定電力量α未満に低下した時点で、以降の記録紙Ｐへの記録を停止する。
【００５３】
この所定電力量αは、インクジェット式記録装置５０全体の消費電力との関係からプリンタバッテリ１２１の電力残量に比較的余裕がある状態とそうでない状態との境界を目安に設定される。すなわち、プリンタバッテリ１２１の電力残量に比較的余裕がある状態では、プリンタバッテリ１２１をインクジェット式記録装置５０とデジタルカメラ３０２とで共用して両者を動作させる。それによって、デジタルカメラ３０２のＤＳＣバッテリ１３１が電池切れになった後もプリンタバッテリ１２１からの電力供給によってデジタルカメラ３０２を動作させ続けることができる。したがって、デジタルカメラ３０２からインクジェット式記録装置５０へデジタル画像データを送信して、そのデジタル画像データに基づく記録紙Ｐへのデジタル画像の記録を実行する際に、デジタルカメラ３０２のＤＳＣバッテリ１３１が電池切れになった後も記録紙Ｐへの記録を継続することができる。
【００５４】
そして、プリンタバッテリ１２１の電力残量が所定電力量α未満に低下した時点で、すなわちプリンタバッテリ１２１の電力残量に余裕がなくなった時点で以降の記録紙Ｐへの記録を停止する。それによって、記録紙Ｐへの記録が途中で中断されてしまうことを防止できる。より多くの記録実行を可能にするには、インクジェット式記録装置５０の消費電力との関係からこの所定電力量αを可能な限り小さな電力量に設定するのが好ましい。例えば、デジタルカメラ３０２から送信されるデジタル画像データに基づいて記録紙Ｐへのデジタル画像の記録を実行する際には、１枚の記録紙Ｐへの記録が完遂可能か否かを基準に所定電力量αを設定して、記録紙Ｐへの記録開始直前にプリンタバッテリ１２１の電力残量が所定電力量α未満に低下している否かを記録紙Ｐごとに判定する。
【００５５】
プリンタバッテリ１２１の電力残量が所定電力量αに満たなければ、すなわち、その記録紙Ｐへの記録を完遂可能なだけの電力がプリンタバッテリ１２１に残っていない場合には、その記録紙Ｐへの記録は開始されず、それによって、その記録紙Ｐへの記録が途中で中断されてしまうことが防止される。そして、記録紙Ｐへの記録開始直前にプリンタバッテリ１２１の電力残量が所定電力量α未満に低下している否かを記録紙Ｐごとに判定する。すなわち、１枚の記録紙Ｐへの記録実行単位で、その都度、プリンタバッテリ１２１の電力残量が所定電力量α未満に低下している否かを判定する。
【００５６】
それによって、記録紙Ｐへの記録が途中で中断されてしまうことを防止しつつ、プリンタバッテリ１２１の電力残量が１枚の記録紙Ｐへの記録が完遂できない電力量となる直前まで、プリンタバッテリ１２１の電力による記録紙Ｐへの記録を実行することができる。換言すれば、１枚の記録紙Ｐへの記録実行単位で、その記録紙Ｐへの記録が完遂されることを高い精度で保証しつつ、プリンタバッテリ１２１の電力を最大限まで使用することが可能になる。
【００５７】
尚、所定電力量αを設定する際には、１枚の記録紙Ｐへの記録実行ごとに、記録を実行しようとしている記録紙Ｐの大きさやデジタル画像データの容量等に基づいて、その記録紙Ｐへの記録が完遂可能な電力量を推定し、その推定した電力量を所定電力量αに設定するのが最も効率的で望ましいと言える。  
さらに、情報伝送手段を介してデジタルカメラ３０２から取得したＤＳＣバッテリ１３１の電力残量に関する情報に応じて所定電力量αを設定するようにしても良い。ＤＳＣバッテリ１３１の電池残量も考慮して設定することによって、プリンタバッテリ１２１の電力供給の制御をより高精度に行うことが可能になる。
【００５８】
つづいて、本発明に係る「デジタル画像記録システム」としての記録システム１０の第２実施例について説明する。
【００５９】
図５は、インクジェット式記録装置５０とデジタルカメラ３０２とで構成される記録システム１０の第２実施例を示した概略の電源系統図である。  
第２実施例においては、インクジェット式記録装置５０とデジタルカメラ３０２とが「情報伝送手段」（情報伝送部２１３、情報伝送部２３４）を介して情報伝送可能に接続されるとともに、プリンタバッテリ１２１からデジタルカメラ３０２への電力供給が記録制御部１００によってＯＮ／ＯＦＦ可能に構成されている。プリンタバッテリ１２１の電力残量が所定電力量α以上である間は、「情報伝送手段」（情報伝送部２１３、情報伝送部２３４）を介してデジタルカメラ３０２から取得したＤＳＣバッテリ１３１に関する情報に応じてプリンタバッテリ１２１から供給される電力の一部をデジタルカメラ３０２へ供給する。尚、その他の構成については、前述した第１実施例と同様なので説明は省略する。
【００６０】
図６は、上記第２実施例おいて記録制御部１００にて実行されるデジタルカメラ３０２へのプリンタバッテリ１２１の電力供給手順を示したフローチャートである。  
まず、デジタルカメラ（ＤＳＣ）３０２がインクジェット式記録装置５０に接続されているか否かを判定する（ステップＳ１）。デジタルカメラ３０２が接続されている場合には（ステップＳ１でＹｅｓ）、つづいて、ＤＳＣバッテリ１３１の電力残量が不足しているか否かを判定する（ステップＳ２）。ＤＳＣバッテリ１３１の電力残量が不足しているか否かは、具体的には、ＤＳＣ残量検出手段１３２により検出されるＤＳＣバッテリ１３１の電力残量の情報をデジタルカメラ３０２から「情報伝送手段」を介して取得する。そして、例えば、ＤＳＣバッテリ１３１の電力残量に比較的余裕がある場合であるとか、ＤＳＣバッテリ１３１の電力残量がプリンタバッテリ１２１の電力残量より多い状態である場合等の条件に基づいて判定する。
【００６１】
ＤＳＣバッテリ１３１の電力残量が不足している場合には（ステップＳ２でＹｅｓ）、プリンタバッテリ１２１からデジタルカメラ３０２への電力供給を開始する（ステップＳ３）。一方、デジタルカメラ３０２が接続されていない場合には（ステップＳ１でＮｏ）、電力供給対象が存在しないので、プリンタバッテリ１２１からデジタルカメラ３０２への電力供給を停止する（ステップＳ４）。また、ＤＳＣバッテリ１３１の電力残量が不足していない場合には（ステップＳ２でＮｏ）、あえてプリンタバッテリ１２１からデジタルカメラ３０２へ電力を供給する必要性は低いと考えられ、場合によってはプリンタバッテリ１２１が先に電池切れになる可能性もあるので、プリンタバッテリ１２１からデジタルカメラ３０２への電力供給を停止する（ステップＳ４）。
【００６２】
つづいて、デジタルカメラ３０２からの記録実行要求があるか否かを判定する（ステップＳ５）。デジタルカメラ３０２からの記録実行要求がない場合には（ステップＳ５でＮｏ）、ステップＳ１へ戻り、デジタルカメラ３０２からの記録実行要求がある場合には（ステップＳ５でＹｅｓ）、つづいて、インクジェット式記録装置５０がプリンタバッテリ１２１からの電力供給で動作している状態か否かを判定する（ステップＳ６）。具体的には、プリンタ外部電源入力検出手段１２３が外部電源の入力を検出しているか否かを判定する。
【００６３】
インクジェット式記録装置５０がプリンタバッテリ１２１からの電力供給で動作していない場合には（ステップＳ６でＮｏ）、すなわちインクジェット式記録装置５０が外部電源から電力供給されて動作している間は、常に安定的に電力が供給され続けるので、プリンタバッテリ１２１の電力残量に関係なく記録紙Ｐへの記録を実行できる。したがって、そのまま記録紙Ｐへの記録を１枚分だけ実行して（ステップＳ８）、ステップＳ１へ戻る。
【００６４】
一方、インクジェット式記録装置５０がプリンタバッテリ１２１からの電力供給で動作している場合には（ステップＳ６でＹｅｓ）、すなわちインクジェット式記録装置５０へ供給可能な電力が有限である状態では、プリンタバッテリ１２１の電力残量が１枚の記録紙Ｐへの記録を実行可能な電力残量か否かを判定する（ステップ７）。具体的には、プリンタバッテリ残量検出手段１２２により検出されるプリンタバッテリ１２１の電力残量が所定電力量α未満か否かを判定する。所定電力量αは、記録を実行しようとしている記録紙Ｐの大きさやデジタル画像データの容量等に基づいて、１枚の記録紙Ｐへの記録実行ごとに、その記録紙Ｐへの記録が完遂可能な電力量を推定し、その推定した電力量を所定電力量αに設定する。さらに、ＤＳＣバッテリ１３１の電池残量も考慮して所定電力量αを設定すると、プリンタバッテリ１２１の電力供給の制御をより高精度に行うことが可能になる。
【００６５】
プリンタバッテリ１２１の電力残量が１枚の記録紙Ｐへの記録を実行可能な電力残量である場合には（ステップＳ７でＹｅｓ）、具体的には、プリンタバッテリ１２１の電力残量が所定電力量α以上ある場合には、記録紙Ｐへの記録を１枚分だけ実行して（ステップＳ８）、ステップＳ１へ戻る。そして、プリンタバッテリ１２１の電力残量が１枚の記録紙Ｐへの記録を実行可能な電力残量でない場合には（ステップＳ７でＮｏ）、具体的には、プリンタバッテリ１２１の電力残量が所定電力量α未満ある場合には、その記録紙Ｐへの記録を完遂することができない可能性が高いので、その記録紙Ｐへの記録を実行せず、デジタルカメラ３０２への電力供給を停止し（ステップＳ９）、プリンタバッテリ１２１が残量不足であることをエラー表示して当該手順を終了する。それによって、記録紙Ｐへの記録が途中で中断されてしまうことを防止できる。
【００６６】
このように、第２実施例においては、ＤＳＣバッテリ１３１の電力残量に応じてプリンタバッテリ１２１からデジタルカメラ３０２への電力供給の可否等を判断する。それによって、ＤＳＣバッテリ１３１の電力とプリンタバッテリ１２１の電力とを効率的にバランス良く消費して記録を実行することができる。
【００６７】
そして、第１実施例と同様に、記録紙Ｐへの記録開始直前にプリンタバッテリ１２１の電力残量が所定電力量α未満に低下している否かを記録紙Ｐごとに判定する。すなわち、１枚の記録紙Ｐへの記録実行単位で、その都度、プリンタバッテリ１２１の電力残量が所定電力量α未満に低下している否かを判定する。それによって、記録紙Ｐへの記録が途中で中断されてしまうことを防止しつつ、プリンタバッテリ１２１の電力残量が１枚の記録紙Ｐへの記録が完遂できない電力量となる直前まで、プリンタバッテリ１２１の電力による記録紙Ｐへの記録を実行することができる。換言すれば、１枚の記録紙Ｐへの記録実行単位で、その記録紙Ｐへの記録が完遂されることを高い精度で保証しつつ、記録装置用電池の電力を最大限まで使用することが可能になる。
【００６８】
尚、デジタル画像データをインクジェット式記録装置５０へ送信する際にＤＳＣバッテリ１３１の電力残量が一定の水準以下に低下している場合には、当該デジタル画像データの送信前に電力供給要求をインクジェット式記録装置５０へ送信する構成としても良い。それによって、デジタルカメラ３０２側でプリンタバッテリ１２１からの電力供給をコントロールすることもできるようになる。  
また、ダイレクトプリント等の記録実行時に限らず、他のデジタルカメラ３０２の操作（撮影、プレビュー等）の際にも必要に応じてインクジェット式記録装置５０へ電力供給要求を出力するようにしても良い。それによって、ＤＳＣバッテリ１３１が電池切れの状態でもデジタルカメラ３０２の継続使用が可能になる。さらには、インクジェット式記録装置５０側からの電力供給でＤＳＣバッテリ１３１の充電を行えるようにしても良い。
【００６９】
つづいて、本発明に係る「デジタル画像記録システム」としての記録システム１０の第３実施例について説明する。尚、記録システム１０の構成は、前述した図４及び図５と同様なので説明は省略する。
【００７０】
図７は、第３実施例おいて記録制御部１００にて実行されるデジタルカメラ３０２へのプリンタバッテリ１２１の電力供給手順を示したフローチャートである。  
まず、デジタルカメラ（ＤＳＣ）３０２がインクジェット式記録装置５０に接続されているか否かを判定する（ステップＳ１１）。デジタルカメラ３０２が接続されている場合には（ステップＳ１１でＹｅｓ）、つづいて、デジタルカメラ３０２がＤＳＣバッテリ１３１からの電力供給で動作している状態か否かを判定する（ステップＳ１２）。具体的には、ＤＳＣ外部電源入力検出手段１３３が外部電源の入力を検出しているか否かを判定する。デジタルカメラ３０２がＤＳＣバッテリ１３１からの電力供給で動作していない状態である場合には、具体的には、デジタルカメラ３０２が外部電源からの電力供給で動作している場合には、あえてプリンタバッテリ１２１からデジタルカメラ３０２へ電力を供給する必要性は低いと考えられ、場合によってはプリンタバッテリ１２１が先に電池切れになる可能性もあるので、プリンタバッテリ１２１からデジタルカメラ３０２への電力供給を停止する（ステップＳ１５）。尚、その他の手順は、図６に示したフローチャートのステップＳ２以降と同様なので説明は省略する。
【００７１】
このように、デジタルカメラ３０２が外部電源で動作している間は、プリンタバッテリ１２１からデジタルカメラ３０２への電力供給を停止することによって、プリンタバッテリ１２１の電力が無駄に消費されることを防止することができる。  
尚、外部電源から電力供給を受けて動作している間は、ＤＳＣバッテリ１３１の電力残量に関わらず、電力供給要求をインクジェット式記録装置５０へ送信しないようにしても良い。プリンタバッテリ１２１の電力が無駄に消費されることを防止することができる。
【００７２】
つづいて、インクジェット式記録装置５０の電源電圧及びデジタルカメラ３０２の電源電圧と記録システム１０の駆動時間との関係について説明する。
【００７３】
図８は、プリンタバッテリ１２１の電圧及びＤＳＣバッテリ１３１の電圧と記録システム１０の駆動時間との関係を模式的に示したグラフであり、インクジェット式記録装置５０をプリンタバッテリ１２１で、デジタルカメラ３０２をＤＳＣバッテリ１３１で、それぞれ別個独立に動作させた場合を示したものである。
【００７４】
ＤＳＣバッテリ１３１のバッテリ残量がしきい値（バッテリ残量不足しきい値）を下回った時点（符号Ａ）で、プリンタバッテリ１２１の電力残量に十分な余裕があるにも関わらず、記録システム１０として記録を継続できなくなる。したがって、デジタルカメラ３０２からデジタル画像データを送信して記録紙Ｐへ記録を実行することのできるトータル時間（総記録時間Ｔ１）は、図示の如くＤＳＣバッテリ１３１の電力残量のみに依存してしまうことになる。尚、符号Ｂで示した時間は、インクジェット式記録装置５０を単体でプリンタバッテリ１２１により駆動した場合の動作可能時間であり、プリンタバッテリ１２１のバッテリ残量不足しきい値は、前述した所定電力量αに設定され、以下同様である。
【００７５】
図９は、プリンタバッテリ１２１の電圧及びＤＳＣバッテリ１３１の電圧と記録システム１０の駆動時間との関係を模式的に示したグラフであり、常時プリンタバッテリ１２１でインクジェット式記録装置５０とデジタルカメラ３０２との両方を駆動した場合を示したものである。
【００７６】
図８に示した場合と対照的に、インクジェット式記録装置５０及びデジタルカメラ３０２の動作によってプリンタバッテリ１２１の電力が消費され、プリンタバッテリ１２１のバッテリ残量がしきい値（バッテリ残量不足しきい値）を下回った時点（符号Ｔ２）で、記録システム１０として記録を継続できなくなる。一方、ＤＳＣバッテリ１３１の電力は、プリンタバッテリ１２１からの供給電力でデジタルカメラ３０２が動作しているため、ほとんど電力が消費されない。したがって、デジタルカメラ３０２からデジタル画像データを送信して記録紙Ｐへ記録を実行することのできるトータル時間（総記録時間Ｔ２）は、図示の如くプリンタバッテリ１２１の電力残量のみに依存してしまうことになる。
【００７７】
図１０は、本発明に係るプリンタバッテリ１２１の電圧及びＤＳＣバッテリ１３１の電圧と記録システム１０の駆動時間との関係を模式的に示したグラフであり、ＤＳＣバッテリ１３１の電力残量に応じてデジタルカメラ３０２の電源をプリンタバッテリ１２１からＤＳＣバッテリ１３１へ切り替えた場合を示したものである。
【００７８】
このように、ＤＳＣバッテリ１３１の電力残量に余裕がある間は、インクジェット式記録装置５０は、プリンタバッテリ１２１で動作させ、デジタルカメラ３０２は、ＤＳＣバッテリ１３１の電力で動作させる。ＤＳＣバッテリ１３１の電力残量がしきい値未満に低下してデジタルカメラ３０２の動作が停止する直前（符号Ａで示した時点の直前）からプリンタバッテリ１２１でインクジェット式記録装置５０とともに、デジタルカメラ３０２も動作させる。そして、インクジェット式記録装置５０及びデジタルカメラ３０２の動作によってプリンタバッテリ１２１の電力が消費され、プリンタバッテリ１２１のバッテリ残量がしきい値（バッテリ残量不足しきい値）を下回った時点（符号Ｔ３）で、記録システム１０として記録を継続できなくなる。それによって、ＤＳＣバッテリ１３１の電力とプリンタバッテリ１２１の電力とを効率的にバランス良く消費して記録を実行することができる（Ｔ１＜Ｔ２＜Ｔ３）。
【００７９】
このようにして、記録紙Ｐへの記録が途中で中断されてしまうことを防止しつつ、記録システム１０の全体として有限な電力（プリンタバッテリ１２１とＤＳＣバッテリ１３１）を最大限に有効利用することができる。
【００８０】
尚、本発明は上記実施例に限定されることなく、特許請求の範囲に記載した発明の範囲内で、種々の変形が可能であり、それらも本発明の範囲内に含まれるものであることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００８１】
【図１】本発明に係るインクジェット式記録装置の概略の平面図である。
【図２】本発明に係るインクジェット式記録装置の概略の側面図である。
【図３】本発明に係る記録システムの概略のブロック図である。
【図４】記録システムの第１実施例を示した概略の電源系統図である。
【図５】記録システムの第２実施例を示した概略の電源系統図である。
【図６】プリンタバッテリの電力供給手順を示したフローチャートである。
【図７】プリンタバッテリの電力供給手順を示したフローチャートである。
【図８】各バッテリ電圧と駆動時間との関係を模式的に示したグラフである。
【図９】各バッテリ電圧と駆動時間との関係を模式的に示したグラフである。
【図１０】各バッテリ電圧と駆動時間との関係を模式的に示したグラフである。
【符号の説明】
【００８２】
１０  記録システム、５０  インクジェット式記録装置、５１  キャリッジガイド軸、５２  プラテン、５３  搬送駆動ローラ、５４  搬送従動ローラ、５５  排紙駆動ローラ、５６  排紙従動ローラ、５７  給紙トレイ、５７ｂ  給紙ローラ、５８  ＰＦモータ、５９  キャッピング装置、６１  キャリッジ、６２  記録ヘッド、６３  ＣＲモータ、１００  記録制御部、１０１  ＲＯＭ、１０２  ＲＡＭ、１０３  ＡＳＩＣ、１０４  ＭＰＵ、１０５  不揮発性メモリ、１０６  ＰＦモータドライバ、１０７  ＣＲモータドライバ、１０８  ヘッドドライバ、１２１  プリンタバッテリ、１３１  ＤＳＣバッテリ、２００  カードスロット、３０１  パーソナルコンピュータ、３０２  デジタルカメラ、３０３  携帯電話端末、Ｐ  記録紙、Ｘ  主走査方向、Ｙ  副走査方向
【図１】
2006192631.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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