(57)【要約】【課題】  設定変更ボタンを操作して抽選テーブルを変更する不正行為を防止する。【解決手段】  ＣＰＵ４０は、メダル貸出機３からの接続完了信号に応答してメモリ４１にフラグαをセットし、接続完了信号が途切れるとフラグαを消去する。ＣＰＵ４０は、フラグαがセットされていないときに設定変更ボタン３１ｃによる選択信号に応答して、選択信号に対応した選択実行信号を当選役決定部４４に入力し、フラグαがセットされているときに選択信号を無視する。このようにＣＰＵ４０は、メダル貸出機３がスロットマシン２に接続されているか否かを電気的に識別するとともに、メダル貸出機３の接続が識別できないときに設定変更ボタン３１ｃによる押下操作を有効化し、メダル貸出機３の接続が識別されたときに設定変更ボタン３１ｃの押下操作を無効化する。【選択図】        図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
当たりの抽選確率が互いに異なる複数の抽選テーブルの中から１つを選択して設定する設定手段を備え、この設定手段で設定された抽選テーブルを用いて遊技が実行される遊技機において、
前記遊技機とともに用いられる外部装置が前記遊技機に接続されているか否かを電気的に識別する外部装置識別手段と、
この外部装置識別手段により前記外部装置の接続が識別できないときに前記設定手段の設定操作を有効化し、外部装置の接続が識別されたときに設定手段の設定操作を無効化する設定操作制御手段とを備えたことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記外部装置識別手段により前記外部装置の接続が識別された状態でのみ遊技の実行が可能となることを特徴とする請求項１記載の遊技機。
【請求項３】
前記外部装置は、投入された価値媒体から読み取った価値情報を前記遊技機に入力する遊技媒体の貸し出し装置であり、前記遊技機は前記貸し出し装置から入力された前記価値情報に応じて遊技媒体を払い出す払出し装置を有することを特徴とする請求項１または２記載の遊技機。
【請求項４】
前記外部装置は、複数台の前記遊技機との間で遊技情報の授受を行うホールコンピュータであることを特徴とする請求項１または２記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ店などの遊技場に設置して使用されるスロットマシンなどの遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
本明細書中では遊技媒体としてメダルを用いて説明するが、遊技媒体としてはコインなど他の媒体も含む。また、「メダル（遊技媒体）投入」には、実際にメダル投入口にメダルを投入することの他に、貯留（クレジット）されたメダルをベットボタンなどによりベットすることを含む。
【０００３】
パチンコ店などの遊技場に設置して使用されるスロットマシンは、前面側が開口された箱型の収納箱と、その開口部を開閉自在に塞ぐ前面扉とからなり、収納箱の内部には、リールユニット、ホッパー装置、これらを制御する制御装置等が設置され、さらに、スロットマシンの主電源を入れ、各種制御装置に電源を供給するための電源装置が設置されている。また、この電源装置には電源供給を行う際に操作される電源供給用ボタンの他に、当たりの抽選確率が互いに異なる複数の抽選テーブルの中から１つを選択して設定する際に操作される設定変更ボタンが設けられている。
【０００４】
抽選テーブルの設定は、例えばスロットマシンの前面扉を開放し、専用の設定キーをキー穴に差し込み、設定キーをオフ位置からオン位置に回転操作した後に主電源を投入することで抽選テーブル設定モードにしてから設定変更ボタンを操作することによって行われる。そして、抽選テーブルを設定した後、設定キーをオン位置からオフ位置に回転操作すると遊技モードとなり、遊技が実行可能となる。設定変更ボタンを操作することにより遊技で用いられる抽選テーブルが設定されると、遊技の処理を行う回路基板に信号が送信されて、設定された抽選テーブルに基づいて遊技が実行される。
【特許文献１】特開２００２−２２４４１７号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述したようなスロットマシンでは、前面扉と収納箱との間に生じる隙間や、前面扉に故意に開けた穴から針金や板などの異物を収納箱の内部に侵入させ、その異物によって設定変更ボタンが操作されることにより抽選テーブルが不正に変更されてしまうという問題があった。
【０００６】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、設定変更ボタンを操作して抽選テーブルを変更する不正行為を防止することができるようにした遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は上記目的を達成するために、当たりの抽選確率が互いに異なる複数の抽選テーブルの中から１つを選択して設定する設定手段を備え、この設定手段で設定された抽選テーブルを用いて遊技が実行される遊技機において、前記遊技機とともに用いられる外部装置が前記遊技機に接続されているか否かを電気的に識別する外部装置識別手段と、この外部装置識別手段により前記外部装置の接続が識別できないときに前記設定手段の設定操作を有効化し、外部装置の接続が識別されたときに設定手段の設定操作を無効化する設定操作制御手段とを備えたことを特徴としている。
【０００８】
また、前記外部装置識別手段により前記外部装置の接続が識別された状態でのみ遊技の実行が可能となることが好ましい。
【０００９】
また、前記外部装置は、投入された価値媒体から読み取った価値情報を前記遊技機に入力する遊技媒体の貸し出し装置であり、前記遊技機は前記貸し出し装置から入力された前記価値情報に応じて遊技媒体を払い出す払出し装置を有することが好ましい。
【００１０】
また、前記外部装置は、複数台の前記遊技機との間で遊技情報の授受を行うホールコンピュータであることが好ましい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の遊技機によれば、遊技機とともに用いられる外部装置が遊技機に接続されているか否かを外部装置識別手段が電気的に識別し、外部装置識別手段により外部装置の接続が識別できないときに設定操作制御手段が設定手段の設定操作を有効化し、外部装置の接続が識別されたときに設定操作制御手段が設定手段の設定操作を無効化するので、外部装置が遊技機に接続されているとき、すなわち遊技機及び外部装置が稼動している時間帯に設定手段の設定操作を行ったとしても当たりの抽選確率を変更することはできない。これにより設定手段による不正な設定変更を確実に防止することができる。
【００１２】
また、外部装置識別手段により外部装置の接続が識別された状態でのみ遊技の実行が可能となるようにしたので、不正に外部装置の接続が解除され、設定手段による設定変更が行われたとしても遊技を行うことができない。
【００１３】
また、外部装置は、投入された価値媒体から読み取った価値情報を遊技機に入力する遊技媒体の貸し出し装置であり、遊技機は前記貸し出し装置から入力された価値情報に応じて遊技媒体を払い出す払出し装置を有するので、価値情報を遊技機に入力することが可能な状態で貸し出し装置が遊技機に接続されているとき、すなわち遊技機及び貸し出し装置が稼動している時間帯に設定手段の設定操作を行ったとしても当たりの抽選確率を変更することはできない。これにより設定手段による不正な設定変更を確実に防止することができる。
【００１４】
また、外部装置は、複数台の遊技機との間で遊技情報の授受を行うホールコンピュータであるので、遊技情報の授受を行うことが可能な状態でホールコンピュータが遊技機に接続されているとき、すなわち遊技機及びホールコンピュータが稼動している時間帯に設定手段の設定操作を行ったとしても当たりの抽選確率を変更することはできない。これにより設定手段による不正な設定変更を確実に防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明を適用したスロットマシン（遊技機）２について説明する前に先ずスロットマシン２で遊技を行う際に用いられるメダルの借り入れ方法について簡単に説明する。遊技者は遊技を行う前に店内に設置されているプリペイドカード券売機（不図示）でプリペイドカード５３（図４参照）を購入する。そして、図１に示すように、スロットマシン２の側方に設置されているメダル貸出機（貸し出し装置）（外部装置）３にプリペイドカード５３を入れることによりメダルを借り入れる。遊技者はそのメダルを用いてスロットマシン２で遊技を行うこととなる。ブリペイドカード５３には磁気的方法などによって購入金額に対応した価値情報が記録されている。メダル貸出機３はスロットマシン２とともに用いられる外部装置であり、スロットマシン２とメダル貸出機３とは電気的に接続されている。プリペイドカード５３に記録されている価値情報はメダル貸出機３によって読み取られ、読み取った価値情報に対応した枚数のメダルがスロットマシン２のホッパー装置３０ｂ（図２及び図３参照）によって払い出されるようになっている。
【００１６】
以下、本発明を適用したスロットマシン２の構成について図面を参照しながら説明する。スロットマシン２では、遊技モードと抽選テーブル設定モードと抽選テーブル確認モードと待機モードとが設定されている。遊技モードでは、スロットマシン２での遊技が実行可能となる。抽選テーブル設定モードでは、当たりの抽選確率が互いに異なる複数の抽選テーブルの中から１つを選択して設定することが可能となる。抽選テーブル確認モードでは、遊技で用いられるように設定されている抽選テーブルを確認することが可能となる。待機モードでは、遊技モード、抽選テーブル設定モード、抽選テーブル確認モードのいずれにも属さず、信号の入力待ちの状態となる。
【００１７】
図１及び図２に示すように、スロットマシン２の筺体５は大別して、正面に開口部６ａを有する収納箱６と、開口部６ａを開閉自在に塞ぐ前面扉７とから構成されている。前面扉７の上部には３個の図柄表示窓８〜１０が設けられ、各々の表示窓の奥に第１リール１１ａ，第２リール１１ｂ，第３リール１１ｃが回転自在に組み込まれている。周知のように、第１〜第３リール１１ａ〜１１ｃの外周には様々な図柄が一定ピッチで配列され、リールが停止した状態では対応する表示窓を通して１リール当たり３個の図柄が観察される。これにより、各リールの図柄を１個ずつ組み合わせた直線状の入賞ラインが横３本斜め２本の合計５本設定されている。
【００１８】
前面扉７の上部で図柄表示窓８〜１０の下方にはクレジット枚数表示窓１２が設けられている。クレジット枚数表示窓１２の奥には、クレジット枚数表示装置１３（図３参照）が設けられている。スロットマシン２では５０枚を限度に適正なメダルを貯留することが可能になっており、クレジット枚数表示装置１３は貯留されているメダルの枚数をクレジット枚数表示窓１２を通して表示する。クレジット枚数表示窓１２の側方にはエラー表示窓１４が設けられている。エラー表示窓１４の奥には、エラー表示窓１４を通してエラーコードを表示させるエラーコード表示装置１５（図３参照）が設けられている。機械動作、遊技動作に異常がある場合等には、エラー表示窓１４を通して異常に応じたエラーコードが表示されるようになっている。
【００１９】
前面扉７には操作パネル１６が設けられている。この操作パネル１６には、１枚ベットボタン１７、ＭＡＸベットボタン１８、精算ボタン１９、スタートレバー（設定手段）２１、第１〜第３ストップボタン２２〜２４などの操作ボタンが設けられている。また、この操作パネル１６にはメダル投入口２５が設けられている。なお、これら操作ボタンやメダル投入口２５の機能については周知であるため、詳細については省略する。
【００２０】
前面扉７を開けると、収納箱６の内部には、第１〜第３リール１１ａ〜１１ｃの他に、ホッパーユニット３０と電源装置３１とが設けられている。ホッパーユニット３０は、遊技の実行によりメダル投入口２５から投入されたメダルを貯留するメダル貯留箱３０ａと、ホッパー装置（払出し装置）３０ｂとから構成されている。ホッパー装置３０ｂから払い出されたメダルは、メダル払い出し口３２を経てメダル受け皿３３に払い出される。
【００２１】
電源装置３１の前面側には、スロットマシン２の主電源を入れるための電源スイッチ３１ａと、鍵穴３１ｂと、設定変更ボタン（設定手段）３１ｃとが設けられている。電源スイッチ３１ａをオンすると主電源が投入されて各種制御装置に電源が供給される。なお、本実施形態では、スタートレバー２１及び設定変更ボタン３１ｃが、当たりの抽選確率が互いに異なる複数の抽選テーブルの中から１つを選択して設定する設定手段として機能する。
【００２２】
鍵穴３１ｂは、所定の鍵（不図示）が差し込まれ、その鍵を回転操作することによりオフ位置とオン位置との間で回動するように構成されている。詳しくは後述するが、主電源が投入された状態のメダル貸出機３が通信ケーブル５４（図４参照）を介してスロットマシン２に接続されていないときで、且つ電源スイッチ３１ａがオフのときに、鍵穴３１ｂに所定の鍵（不図示）を差し込んで、その鍵をオフ位置からオン位置に回転操作した後、電源スイッチ３１ａをオンすることにより抽選テーブル設定モードになる。
【００２３】
抽選テーブル設定モードでは、設定変更ボタン３１ｃを押下操作（設定操作）することにより当選役決定部４４の当選判定で用いられる当たりの抽選確率が互いに異なる複数の抽選テーブルの中から１つが選択される。抽選テーブルが選択された後、スタートレバー２１を操作することにより選択された抽選テーブルが遊技で用いられるように設定される。抽選テーブルが設定された後、鍵穴３１ｂに差し込まれている鍵をオン位置からオフ位置に回転操作すると遊技モードまたは待機モードに移行する。
【００２４】
なお、主電源が投入された状態のメダル貸出機３が通信ケーブル５４（図４参照）を介してスロットマシン２に接続されているときには、鍵の操作に関わらず電源スイッチ３１ａがオンされると遊技モードになる。また、電源スイッチ３１ａをオンしてスロットマシン２の主電源を投入してから鍵穴３１ｂに所定の鍵（不図示）を差し込んでオフ位置からオン位置に回転操作することにより抽選テーブル確認モードになる。また、鍵穴３１ｂに鍵を差し込まない状態で、あるいは鍵穴３１ｂに差し込んだ鍵をオン位置にしない状態で、且つ、主電源が投入された状態のメダル貸出機３が通信ケーブル５４（図４参照）を介してスロットマシン２に接続されていないときには、電源スイッチ３１ａをオンすることにより待機モードとなる。
【００２５】
前面扉７の前面には抽選テーブルコード表示窓３４が設けられている。この抽選テーブルコード表示窓３４の奥には、抽選テーブルコード表示窓３４を通して設定変更ボタン３１ｃを操作することにより選択された抽選テーブルの種類、スタートレバー２１を操作することにより遊技で用いられるように設定された抽選テーブルの種類を表示させる抽選テーブルコード表示装置３５（図３参照）が設けられている。抽選テーブル設定モード中に設定変更ボタン３１ｃを押下操作することにより抽選テーブルが選択されると、その選択された抽選テーブルの種類を示すコードが抽選テーブルコード表示窓３４を通して点滅表示され、その選択された抽選テーブルがスタートレバー２１を操作することにより遊技で用いられるように設定されると、点滅表示が中止され、設定された抽選テーブルの種類を示すコードが静止表示される。抽選テーブル確認モードでは、抽選テーブルコード表示装置３５により現在遊技で用いられるように設定されている抽選テーブルの種類を示すコードが抽選テーブルコード表示窓３４を通して静止表示される。
【００２６】
また、前面扉７の前面にはメダル貸し出し表示窓３６が設けられている。このメダル貸し出し表示窓３６の奥には、メダル貸出機３にプリペイドカード５３を投入したことによるメダル払出し枚数の表示やメダル貸し出しの可否の表示を行うメダル貸し出し表示装置３７が設けられている。
【００２７】
図３に示すように、スロットマシン２の作動は基本的にＣＰＵ（外部装置識別手段）（設定操作制御手段）４０及びメモリ４１を含む制御部４２によって管制される。制御部４２にはＣＰＵ４０及びメモリ４１の他、電子抽選部４３、及び当選役決定部４４が設けられている。
【００２８】
１枚ベットボタン１７及びＭＡＸベットボタン１８の内部にはセンサが設けられており、それぞれのボタンが押下されたときにはＣＰＵ４０に信号を入力する。ＣＰＵ４０は、遊技の開始に先立って投入された１〜３枚のメダルの枚数をメダルセンサ４５からの検知信号か、または１枚ベットボタン１７、ＭＡＸベットボタン１８のいずれかからの入力信号に基づいて計数し、これにより入賞ラインの有効化本数を決定する。また、遊技を開始する際にメダル投入口２５に投入されたメダルのベット枚数はＣＰＵ４０に設けられたクレジットメダルカウンタ（不図示）で計数され、１枚ベットボタン１７やＭＡＸベットボタン１８の操作によりメダルの投入操作が行われる毎にメダルのベット枚数はクレジット枚数から逐次に減算される。
【００２９】
精算ボタン１９の内部にはセンサが設けられており、精算ボタン１９が押下操作されたときにはＣＰＵ４０に信号を入力する。クレジットメダルカウンタにメダルが記憶されている状態で、精算ボタン１９が押下操作されると、クレジットメダルカウンタに記憶されているメダルが全て減算され、クレジットメダルカウンタに記憶されているメダル枚数分のメダルが全てホッパー装置３０ｂによってメダル受け皿３３に払い出される。
【００３０】
スタートスイッチセンサ４６は、スタートレバー２１が操作されたときにオンとなり、遊技モード中にスタートレバー２１を操作すると遊技スタート信号をＣＰＵ４０に入力し、抽選テーブル設定モード中にスタートレバー２１を操作すると設定信号をＣＰＵ４０に入力する。ＣＰＵ４０は、遊技スタート信号に応答して、メモリ４１のＲＯＭ領域に格納された遊技実行プログラムに基づいて第１〜第３リール１１ａ〜１１ｃを回転させるとともに遊技の処理を開始する。また、ＣＰＵ４０は、設定信号に応答して、設定信号に対応した設定実行信号を当選役決定部４４に入力する。なお、メモリ４１のＲＡＭ領域はワーキングエリアとなっており、スロットマシン２のモード設定に利用されるフラグやデータ、毎回の遊技毎に利用されるフラグやデータなどの一時的保管や書き換えなどに用いられる。
【００３１】
各リールの駆動及び停止制御は、リール駆動制御部４７によって行われる。第１〜第３リール１１ａ〜１１ｃのそれぞれは個別のステッピングモータ４８ａ〜４８ｃの駆動軸に固着され、各ステッピングモータ４８ａ〜４８ｃの駆動を制御することにより各リールの制御が行われる。
【００３２】
ステッピングモータ４８ａ〜４８ｃは供給された駆動パルスの個数に応じた回転角で回転するから、ＣＰＵ４０により駆動パルスの供給個数を制御することによって第１〜第３リール１１ａ〜１１ｃの回転角を制御することができ、また駆動パルスの供給を絶つことによりリールの停止位置を決めることができる。また、各リールには、その基準位置に反射信号部４９ａ〜４９ｃが一体に形成され、その一回転毎にフォトセンサ５０ａ〜５０ｃがそれぞれの反射信号部の通過を光電検出する。フォトセンサ５０ａ〜５０ｃによる検知信号は、リール毎のリセット信号としてＣＰＵ４０に入力される。
【００３３】
ＣＰＵ４０にはステッピングモータ４８ａ〜４８ｃ毎にパルスカウンタが設けられ、各々のステッピングモータ４８ａ〜４８ｃに供給された駆動パルスの個数を計数する。そして、フォトセンサ５０ａ〜５０ｃからリセット信号が入力されたときに、対応するパルスカウンタのカウント値をクリアする。したがって、それぞれのパルスカウンタには、各リールの１回転内の回転角に対応した駆動パルスの個数が逐次に更新しながら保存されることになる。
【００３４】
メモリ４１のＲＯＭ領域には図柄テーブルが格納され、図柄テーブルには、各リールの基準位置からの回転角に対応した駆動パルスの個数と、リールに一定ピッチで配列されたそれぞれの図柄を表す図柄コードとが対応づけられている。したがって、リール毎にパルスカウンタのカウント値を監視することによって、例えば中央の入賞ライン上にどの図柄が移動してきているのかを識別することができ、また、さらにどの程度リールを回転させれば目的の図柄がその入賞ライン上に移動してくるのかを予測することができる。
【００３５】
第１〜第３ストップボタン２２〜２４の内部にはセンサが設けられており、第１〜第３ストップボタン２２〜２４が操作されたときにＣＰＵ４０にリール毎のストップ信号を入力する。スタートレバー２１を操作して全リールの回転が始まり、これらの回転が定常速度に達した時点で第１〜第３ストップボタン２２〜２４の操作が有効化される。その後、これらを操作することによってそれぞれ対応する第１〜第３リール１１ａ〜１１ｃの停止制御が開始される。
【００３６】
ＣＰＵ４０は、遊技スタート信号を受けて電子抽選部４３を作動させる。電子抽選部４３は、乱数発生器と乱数値サンプリング回路とを含み、ゲームが開始される毎に１つの乱数値を抽選により決定する。ここで決定された乱数値は、当選役決定部４４に入力される。当選役決定部４４では、この入力された乱数値に応じて、現在実行されたゲームでどのような当選役を与えるかを決定する。
【００３７】
当選役決定部４４には、当たりの抽選確率が互いに異なる複数（例えば６種類）の抽選テーブルが設けられている。抽選テーブルは、通常モードでのゲームでサンプリングされた乱数値が、ＢＢモードに移行する権利を与えるＢＢ、ＲＢモードに移行する権利を与えるＲＢ、所定枚数のメダルの払出しだけを行う小役当選図柄に対応する小役、メダルの投入なしに同じベット数で次回のゲームを行う権利を与えるリプレイ、一切当たりを発生させないハズレなどのいずれの図柄に属しているかの判定、すなわち当選判定に用いられる。なお、小役当選図柄は複数種類あり、それぞれに配当メダルが割り当てられている。そして、サンプリングされた乱数値がいずれの当選図柄に属した値であるかによって当選の種類と図柄が決められる。このように当選役決定部４４は入力された乱数値と複数の抽選テーブルのうちのいずれか１つを用いて当たりか否かを決定する。当選役決定部４４で当選判定が行われると、決定されたハズレ又は当たりの当選役の種類を示す当選役決定信号がＣＰＵ４０に入力される。
【００３８】
ホッパー装置３０ｂは、当選役の種類に応じて規定枚数の配当メダルをメダル受け皿３３に払い出す。なお、当選役の種類ごとに配当メダルの枚数を決めた配当テーブルはＲＯＭ４１に格納されており、ＣＰＵ４０がこれを読み取ってホッパー装置３０ｂを駆動する。
【００３９】
鍵穴３１ｂの内部にはモード選択スイッチ５２が設けられている。鍵穴３１ｂに所定の鍵が差し込まれてオフ位置からオン位置に回転操作された後に主電源が投入されると、モード選択スイッチ５２がオンされ、ＣＰＵ４０にオン信号が入力される。その後、鍵がオン位置からオフ位置に回転操作されるとモード選択スイッチ５２がオフされ、ＣＰＵ４０にオフ信号が入力される。なお、主電源が投入されてから鍵穴３１ｂに所定の鍵が差し込まれてオフ位置からオン位置に回転操作されると、ＣＰＵ４０に抽選テーブル確認信号が入力される。その後、鍵がオン位置からオフ位置に回転操作されると、ＣＰＵ４０に抽選テーブル確認解除信号が入力される。
【００４０】
設定変更ボタン３１ｃの内部にはセンサが設けられており、設定変更ボタン３１ｃが押下操作されたことに応答してＣＰＵ４０に選択信号を入力する。
【００４１】
図４に示すように、メダル貸出機３は、プリペイドカード（価値媒体）５３に書き込まれている価値情報を読み取り、その読み取った価値情報をスロットマシン２に入力するためのものである。メダル貸出機３は、縦長の直方体形状に形成されており、その前面にプリペイドカード５３を差し込むカード差込口３ａが形成されている。背面にはメダル貸出機３の主電源を入れるための電源スイッチ（不図示）と、メダル貸出機３で得た情報をスロットマシン２に伝送するための通信ケーブル５４とが設けられている。このケーブル５の先端にはプラグ５４ａが設けられている。
【００４２】
図５に示すように、メダル貸出機３はＣＰＵ５５ａを中心にして構成され、メダル貸出機３の電気的統制を行う制御装置５５と、カード差込口３ａにプリペイドカード５３が差し込まれた否かを識別するとともに、プリペイドカード５３に書き込まれている価値情報を読み取るカード識別装置５６とを備えている。
【００４３】
プラグ５４ａをスロットマシン２の接続コネクタ（不図示）に差し込んだ後、スロットマシン２とメダル貸出機３の主電源がオンされると、ＣＰＵ５５ａは、スロットマシン２とメダル貸出機３とが電気的に接続されたことを示す接続完了信号を予め定められた時間間隔（例えば０．１秒間隔）で断続的にスロットマシンのＣＰＵ４０に入力する。ＣＰＵ４０は、接続完了信号を受信すると、メダル貸出機３がスロットマシン２に接続されていると判定し、メモリ４１のＲＡＭ領域にフラグαをセットする。なお、通信ケーブル５４を介してスロットマシン２とメダル貸出機３とが接続されていない場合、あるいはスロットマシン２とメダル貸出機３とのうち一方の主電源がオンされ、他方の主電源がオフされている場合にはフラグαはセットされない。
【００４４】
ＣＰＵ４０は、フラグαがセットされている状態でプラグ５４ａがスロットマシン２の接続コネクタから引き抜かれるか、あるいはフラグαがセットされている状態でメダル貸出機３の主電源がオフされることにより断続的に入力されていた接続完了信号が途絶えるとメダル貸出機３がスロットマシン２に接続されていないと判定し、メモリ４１のＲＡＭ領域にセットされているフラグαを消去する。このようにＣＰＵ４０は、スロットマシン２とともに用いられるメダル貸出機２がスロットマシン２に接続されているか否かを電気的に識別する外部装置識別手段として機能する。
【００４５】
ところで、メモリ４１のＲＡＭ領域にフラグαがセットされていないときに、モード選択スイッチ５２によるオン信号がＣＰＵ４０に入力されると、抽選テーブル設定モードになる。抽選テーブル設定モードにおいて、ＣＰＵ４０は、設定変更ボタン３１ｃからの選択信号に応答して、選択信号に対応した選択実行信号を当選役決定部４４に入力する。当選役決定部４４は選択実行信号に応答して複数の抽選テーブルの中から選択実行信号に対応した抽選テーブルを１つ選択する。
【００４６】
一方、メモリ４１のＲＡＭ領域にフラグαがセットされているとき、ＣＰＵ４０は、設定変更ボタン３１ｃからの選択信号を無視して、選択実行信号を当選役決定部４４に入力しない。これにより当選役決定部４４では抽選テーブルの選択が行われない。このように、ＣＰＵ４０は、メダル貸出機３の接続が識別できないときに設定変更ボタン３１ｃによる押下操作（設定操作）を有効化し、メダル貸出機３の接続が識別されたときに設定変更ボタン３１ｃによる押下操作（設定操作）を無効化する設定操作制御手段として機能する。
【００４７】
上述したように抽選テーブル設定モードにおいて抽選テーブルが選択された後、ＣＰＵ４０は、スタートスイッチセンサ４６からの設定信号に応答して、設定信号に対応した設定実行信号を当選役決定部４４に入力する。当選役決定部４４は設定実行信号に応答して設定変更ボタン３１ｃを操作することにより選択された抽選テーブルを遊技で用いるように設定する。
【００４８】
抽選テーブルが設定された後、メモリ４１のＲＡＭ領域にフラグαがセットされている状態でモード選択スイッチ５２によるオフ信号がＣＰＵ４０に入力されると抽選テーブル設定モードから遊技モードに移行する。また、抽選テーブルが設定された後、メモリ４１のＲＡＭ領域にフラグαがセットされていない状態でＣＰＵ４０にオフ信号が入力されると抽選テーブル設定モードから待機モードに移行する。
【００４９】
プラグ５４ａがスロットマシン２の接続コネクタに差し込まれていないとき、あるいはメダル貸出機３の主電源がオフのときで、且つ鍵がオン位置にない状態のときにスロットマシン２の電源スイッチ３１ａがオンされると待機モードになる。つまり、メモリ４１のＲＡＭ領域にフラグαがセットされていない状態で、且つモード選択スイッチ５２がオフのときにスロットマシン２の電源スイッチ３１ａがオンされると待機モードになる。
【００５０】
待機モード中に、メダル貸出機３から接続完了信号がＣＰＵ４０に入力され、メモリ４１のＲＡＭ領域にフラグαがセットされると遊技モードに移行する。また、主電源が投入されていないスロットマシン２に主電源が投入された状態のメダル貸出機３が接続されている場合、スロットマシン２の電源スイッチ３１ａがオンされ主電源が投入されると、ＣＰＵ４０はメダル貸出機３からの接続完了信号に応答し、メモリ４１のＲＡＭ領域にフラグαをセットする。これによりスロットマシン２は遊技モードとなる。このようにスロットマシン２は、ＣＰＵ４０によりメダル貸出機３の接続が識別された状態でのみ遊技の実行が可能となる。
【００５１】
なお、フラグαの有無に関わらず、鍵穴３１ｂに鍵が差し込まれていない状態か、あるいは鍵穴３１ｂに差し込まれた鍵がオン位置にない状態でスロットマシン２の電源スイッチ３１ａがオンされてから、モード選択スイッチ５２がオンされると、ＣＰＵ４０に抽選テーブル確認信号が入力される。ＣＰＵ４０に抽選テーブル確認信号が入力されると抽選テーブル確認モードとなり、抽選テーブルコード表示装置３５により抽選テーブルコード表示窓１５を通して現在遊技で用いられるように設定されている抽選テーブルの種類を示すコードが表示される。モード選択スイッチ５２がオフされると、ＣＰＵ４０に抽選テーブル確認解除信号が入力される。ＣＰＵ４０に抽選テーブル確認解除信号が入力されると抽選テーブルコード表示装置３５による表示が中止され、フラグαがセットされている場合には遊技モードに移行し、フラグαがセットされていない場合には待機モードに移行する。
【００５２】
カード識別装置５６には、カード差込口３ａから差し込まれたプリペイドカード５３をカード識別装置５６の内部に引き込むカード引き込み部５６ａが設けられている。また、カード識別装置５６には、カード引き込み部５６ａによって引き込まれたプリペイドカード５３が予め定められた正規のプリペイドカード５３であるか否かを識別する識別センサ５６ｂが設けられている。この識別センサ５６ｂで引き込まれたプリペイドカード５３が正規のものであると識別された場合、プリペイドカード５３は内部にそのまま引き込まれる。一方、引き込まれたプリペイドカード５３が正規のものでないと識別された場合、カード引き込み部５６ａによるプリペイドカード５３の引き込みを中止し、カード差込口３ａへと送り出す。
【００５３】
カード識別装置５６には、プリペイドカード５３に記録されている価値情報を読み取る読み取り部５６ｃが設けられている。ＣＰＵ５５ａは、読み取り部５６ｃで読み取られた価値情報に対応した価値情報信号をスロットマシン２のＣＰＵ４０に入力する。
【００５４】
スロットマシン２のＣＰＵ４０は、価値情報信号を受信するとホッパー装置３０ｂを作動させ、価値情報信号に対応した枚数のメダルをホッパー装置３０ｂに払い出させる。このように、ホッパー装置３０ｂはメダル貸出機３から入力された価値情報に応じてメダルを払い出す払出し装置として機能する。
【００５５】
また、スロットマシン２のＣＰＵ４０は、価値情報信号を受信するとメダル貸し出し表示装置３７を作動させる。メダル貸し出し表示装置３７は、価値情報信号に基づいてメダルの払出し枚数やメダル貸し出しの可否をメダル貸し出し表示窓３６を通して表示する。
【００５６】
次に、上記のように構成されたスロットマシン２の作用について図６及び図７のフローチャートを参照しながら説明する。スロットマシン２の主電源が切られている状態で鍵穴３１ｂに所定の鍵を差し込んでその鍵をオフ位置からオン位置に回転操作した後にスロットマシン２の主電源を投入し、且つ、主電源が投入された状態のメダル貸出機３をスロットマシン２に接続した場合、フラグαがメモリ４１にセットされ、遊技モードとなる。この遊技モードにおいて、ＣＰＵ４０は、設定変更ボタン３１ｃの押下操作による選択信号を無視する。これにより設定変更ボタン３１ｃの押下操作が無効化され、設定変更ボタン３１ｃによる抽選テーブルの選択ができなくなる。
【００５７】
スロットマシン２の主電源が切られている状態で鍵穴３１ｂに所定の鍵を差し込んでその鍵をオフ位置からオン位置に回転操作した後にスロットマシン２の主電源を投入し、このとき主電源が投入された状態のメダル貸出機３がスロットマシン２に接続されていなかった場合、フラグαはメモリ４１にセットされず抽選テーブル設定モードとなる。
【００５８】
抽選テーブル設定モードおいて、ＣＰＵ４０は、設定変更ボタン３１ｃの押下操作による選択信号に応答して、選択実行信号を当選役決定部４４に入力する。当選役決定部４４は選択実行信号に応答して抽選テーブルの選択を行う。このように抽選テーブル設定モードでは設定変更ボタン３１ｃの押下操作が有効化され、設定変更ボタン３１ｃによる抽選テーブルの選択ができるようになる。設定変更ボタン３１ｃにより抽選テーブルを選択した後、スタートレバー２１を操作すると選択された抽選テーブルが遊技で用いられるように設定され、当選役決定部４４の当選判定で用いられることとなる。
【００５９】
スロットマシン２の主電源が投入された状態で鍵穴３１ｂに所定の鍵を差し込んでその鍵をオフ位置からオン位置に回転操作すると、抽選テーブル確認モードになり、抽選モード表示装置３５により抽選モード表示窓１５を通して現在設定されている抽選テーブルの種類が表示される。
【００６０】
また、鍵穴３１ｂに鍵を差し込まない状態で、あるいは鍵穴３１ｂに差し込んだ鍵をオン位置にしない状態で、スロットマシン２の主電源を投入し、このときメモリ４１にフラグαがセットされていなかった場合、待機モードになる。待機モード中に鍵穴３１ｂに鍵を差し込んで鍵をオン位置にセットすると抽選テーブル確認モードになる。
【００６１】
一方、鍵穴３１ｂに鍵を差し込まない状態で、あるいは鍵穴３１ｂに差し込んだ鍵をオン位置にしない状態で、スロットマシン２の主電源を投入し、このときメモリ４１にフラグαがセットされていた場合、遊技モードになる。遊技モード中に鍵穴３１ｂに鍵を差し込んで鍵をオン位置にセットすると抽選テーブル確認モードになる。抽選テーブルを変更する場合は、メダル貸出機３の主電源を投入したままの状態でメダル貸出機３をスロットマシン２に接続しておき、一旦スロットマシン２の主電源を切ってから鍵穴３１ｂに鍵を差し込み、その鍵をオン位置にセットしてからスロットマシン２の主電源を投入すれば良い。
【００６２】
以上のように、メダル貸出機３がスロットマシン２に接続されているか否かを電気的に識別して、その接続が識別できないときに設定変更ボタン３１ｃによる押下操作を有効化し、接続が識別されたときに設定変更ボタン３１ｃによる押下操作を無効化するようにしたので、遊技店における営業時間帯、すわなち、スロットマシン２とメダル貸出機３とがともに稼動している時間帯に不正に設定変更ボタン３１ｃを操作して抽選テーブルを設定するといった行為を防止することができる。
【００６３】
上記実施形態では、ＣＰＵ４０は、フラグαがセットされていないときに設定変更ボタン３１ｃによる選択信号に応答し、フラグαがセットされているときに設定変更ボタン３１ｃによる選択信号を無視するようにしたが、フラグαがセットされていないときに設定変更ボタン３１ｃに設けられているセンサから選択信号を出力させ、フラグαがセットされているときに設定変更ボタン３１ｃに設けられているセンサから選択信号を出力させないようにセンサを制御することにより、フラグαがセットされていないときには設定変更ボタン３１ｃの押下操作による抽選テーブルの選択を可能にし、フラグαがセットされているときには設定変更ボタン３１ｃの押下操作による抽選テーブルの選択を不能にするようにしても良い。また、フラグαがセットされているときに設定変更ボタン３１ｃが押下操作できなくなるように設定変更ボタン３１ｃをロックし、フラグαがセットされていないときにそのロックを解除するようにしても良い。また、ＣＰＵ４０は、フラグαがセットされていないとき、当選役決定部４４の抽選テーブルを選択した後、スタートレバー２１による設定信号に応答して選択した抽選テーブルを設定し、フラグαがセットされているとき、当選役決定部４４の抽選テーブルを選択した後、スタートレバー２１による設定信号を無視して選択した抽選テーブルの設定を行わないようにしても良く、フラグαがセットされているときに当選役決定部４４の抽選テーブルが設定不能となり、フラグαがセットされていないときに当選役決定部４４の抽選テーブルが設定可能となるようにＣＰＵ４０によって制御されていれば良い。なお、上記実施形態における「設定」とは、広義的に、当選役決定部４４の抽選テーブルを選択することの他に、選択した抽選テーブルを遊技で用いるように設定することをも含む。
【００６４】
上記実施形態では、フラグαがセットされている場合に遊技モードとし、フラグαがセットされていない場合に待機モードとすることにより、フラグαがセットされている場合に限り遊技が実行可能となるようにしたが、フラグαがセットされていないときにはスタートスイッチセンサ４６からの遊技スタート信号を無効化し、フラグαがセットされているときには遊技スタート信号を有効化するようにしても良い。また、フラグαがセットされていないときにスタートレバー２１が操作できないようにスタートレバー２１をロックし、フラグαがセットされたときにそのロックを解除するようにしても良く、フラグαがセットされていないときに遊技の実行を不能にし、フラグαがセットされているときに遊技の実行を可能にするようにスロットマシン２が制御されていれば良い。
【００６５】
上記実施形態では、スロットマシン２とともに用いられる外部装置としてメダル貸出機３を用い、メダル貸出機３がスロットマシン２に接続されているか否かを電気的に識別し、接続が識別できないときに抽選テーブルを選択して設定する設定操作を有効化し、接続が識別されたときに設定操作を無効化するようにしたが、図８に示すようにスロットマシン２とともに用いられる外部装置として複数台のスロットマシン２との間で遊技情報の授受を行うホールコンピュータ６０を用い、そのホールコンピュータ６０がスロットマシン２に接続されているか否かを電気的に識別し、その識別結果に基づいて上述したような処理を実行しても良い。なお、この場合、メダル貸出機３の代わりにホールコンピュータ６０を用いた他は、上記実施形態と同様の作用であるため、説明及び図示は省略する。このようにスロットマシン２に電気的に接続して使用される外部装置は適宜に変更可能である。
【００６６】
上記実施形態では、断続的に入力されていた接続完了信号が途絶えるとフラグαが消去され、メモリ４１にフラグαがセットされていないときに設定変更ボタン３１ｃを押下操作することにより当選役決定部４４の抽選テーブルが選択可能となるようにしたが、スロットマシン２の主電源を切らずにメダル貸出機３の主電源を切ることにより、フラグαがセットされている状態からフラグαがセットされていない状態となったことを契機に所定時間（例えば３０秒）経過するまで、設定変更ボタン３１ｃからの選択信号を無効化するようにしても良い。これにより、遊技場の営業時間帯において、スロットマシン２の主電源を切らずにメダル貸出機３の主電源を切って不正に設定変更ボタン３１ｃの押下操作を行おうとしても直ぐには抽選テーブルの変更ができなくなるので、不正に設定変更ボタン３１ｃを操作するといった行為が抑止される。
【００６７】
上記実施形態ではスタートレバー２１を操作することにより設定変更ボタン３１ｂによって選択された抽選テーブルを遊技で用いるように設定するようにしたが、スタートレバー２１以外の操作ボタン（例えば１枚ベットボタン１７や精算ボタン１９など）を操作することにより抽選テーブルを遊技で用いるように設定するようにしても良い。また、選択された抽選テーブルを遊技で用いるように設定する際に操作される専用の操作ボタンを設けても良い。
【００６８】
上記実施形態ではスロットマシン２を例に挙げて説明したが、パチンコ機などの各種遊技機についても本発明は適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】スロットマシンとメダル貸出機の外観を示す斜視図である。
【図２】前面扉を取り外した状態のスロットマシンであり、スロットマシンの内部の構成を示す斜視図である。
【図３】スロットマシンの電気的構成を示す機能ブロック図である。
【図４】メダル貸出機の外観を示す斜視図である。
【図５】メダル貸出機の電気的構成を示す機能ブロック図である。
【図６】本発明のスロットマシンにおける処理の流れを示すフローチャートである。
【図７】本発明のスロットマシンにおける処理の流れを示すフローチャートである。
【図８】ホールコンピュータが接続されたスロットマシンの電気的構成を示す機能ブロック図である。
【符号の説明】
【００７０】
２    スロットマシン（遊技機）
３    メダル貸出機（貸し出し装置）（外部装置）
２１    スタートレバー（設定手段）
３０ｂ    ホッパー装置（払出し装置）
３１ｃ    設定変更ボタン（設定手段）
４０    ＣＰＵ（設定操作制御手段）（外部装置識別手段）
６０    ホールコンピュータ（外部装置）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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