(57)【要約】【課題】  本発明は、雪上における操縦安定性及び乾燥路面における操縦性を両立させることのできる空気入りタイヤを提供する。【解決手段】  空気入りタイヤは、トレッドの周方向溝と幅方向溝とが交差することによって形成される複数のブロックと、ブロックに、周方向に延びる細溝とを備え、細溝は、トレッドのタイヤ幅方向における両端部に形成された両端部ブロック列においては、周方向に断続的に形成されており、両端部ブロック列より中央に形成された中央部ブロック列においては、周方向に継続的に形成されている。【選択図】図１
2006123609.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トレッドの周方向溝と幅方向溝とが交差することによって形成される複数のブロックと、
前記ブロックに、周方向に延びる細溝とを備え、
前記細溝は、前記トレッドのタイヤ幅方向における両端部に形成された両端部ブロック列においては、周方向に断続的に形成されており、前記両端部ブロック列より中央に形成された中央部ブロック列においては、周方向に継続的に形成されていることを特徴とする空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記細溝は、幅が１．５〜２．５ｍｍであり、深さが２．５〜３．５ｍｍであることを特徴とする請求項１に記載の空気入りタイヤ。
【請求項３】
前記両端部ブロック列に形成された前記細溝の周方向総長さは、前記空気入りタイヤの周方向長さの３０％以上であることを特徴とする請求項１又は２に記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、トレッドの周方向溝と幅方向溝とが交差することによって形成される複数のブロックを備える空気入りタイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、トレッドパターンに形成されたブロックに、分断されずに周方向に延びる複数の細溝を有する空気入りタイヤが知られている(例えば、特許文献１参照)。このように、ブロックに細溝が形成されていることにより、排水性を向上させることができるため、雪上における操縦安定性を向上させることができる。
【特許文献１】特開平１１−１１５４１９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記のような空気入りタイヤをオールシーズンに用いる場合には、雪上路面における操縦安定性のみではなく、乾燥路面における操縦性にも対応する必要があった。
【０００４】
そこで、本発明は、上記問題に鑑み、雪上における操縦安定性及び乾燥路面における操縦性を両立させることのできる空気入りタイヤを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、本発明の特徴は、トレッドの周方向溝と幅方向溝とが交差することによって形成される複数のブロックと、ブロックに、周方向に延びる細溝とを備え、細溝は、トレッドのタイヤ幅方向における両端部に形成された両端部ブロック列においては、周方向に断続的に形成されており、両端部ブロック列より中央に形成された中央部ブロック列においては、周方向に継続的に形成されていることを特徴とする空気入りタイヤであることを要旨とする。
【０００６】
本発明の特徴に係る空気入りタイヤによると、ブロックに周方向に伸びる細溝が形成されているため、エッジ圧を向上させ、雪上における操縦安定性を向上させることができる。また、両端部ブロック列においては、細溝が周方向に断続的に形成されているため、ブロックの剛性を保ち、乾燥路面における操縦性を図ることができる。
【０００７】
また、本発明の特徴に係る細溝は、幅が１．５〜２．５ｍｍであり、深さが２．５〜３．５ｍｍであることが好ましい。細溝の幅が、１．５〜２．５ｍｍであるため、高いエッジ圧を確保することができ、雪上における操縦安定性の向上を図ることができる。ここで、細溝の幅が、１．５ｍｍより狭いと、十分なエッジ圧を確保することが困難であり、２．５ｍｍを超えると、十分なブロック剛性を確保することが困難である。細溝の幅は、１．７〜２．３ｍｍがより好ましい。また、細溝の深さが、２．５〜３．５ｍｍ、すなわち、一般的な周方向溝又は幅方向溝よりも浅いため、エッジ圧及びブロック剛性の確保が可能となり、雪上における操縦安定性と乾燥路面における操縦性との両立を図ることができる。ここで、細溝の深さが２．５ｍｍより浅いと、十分なエッジ圧を確保することが困難であり、３．５ｍｍを超えると、十分なブロック剛性を確保することが困難である。細溝の深さは、２．７〜３．３ｍｍがより好ましい。
【０００８】
また、本発明の特徴に係る両端部ブロック列に形成された細溝の周方向総長さは、空気入りタイヤの周方向長さの３０％以上であることが好ましい。また、両端部ブロック列に形成された細溝の周方向総長さが、空気入りタイヤの周方向長さの３０％以上であるため、雪上における操縦安定性と乾燥路面における操縦性との両立の最適化を図ることができる。また、両端部ブロック列に形成された細溝の周方向長さが、空気入りタイヤの周方向長さの３０％より短いと、雪上における操縦安定性の確保が不十分である。
【発明の効果】
【０００９】
本発明のよれば、雪上における操縦安定性及び乾燥路面における操縦性を両立させることのできる空気入りタイヤを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下において、本実施形態に係る空気入りタイヤに形成されたトレッド部１について説明する。
【００１１】
図１は、本実施形態におけるトレッド部１の表面を示す図である。
【００１２】
トレッド部１は、空気入りタイヤの路面と接する面に形成されており、カーカスを保護するとともに、摩耗や外傷を防ぐための部分である。トレッド部１は、周方向溝２と、幅方向溝３と、ブロック４と、細溝５とによって構成されている。
【００１３】
周方向溝２は、タイヤ周方向(矢印Ｓ方向)に延びる溝である。なお、同図においては、周方向溝２が４本形成されているが、これに限定するものではなく、少なくとも２本形成されていればよい。
【００１４】
幅方向溝３は、タイヤ幅方向(矢印Ｗ方向)に延びる溝である。
【００１５】
ブロック４は、周方向溝２と幅方向溝３とが交差することによって区画されるブロックである。ブロック４は、タイヤ幅方向における両端部に形成された両端部ブロック列４ａと、該両端部ブロック列４ａより中央に形成された中央部ブロック列４ｂとから構成されている。
【００１６】
細溝５は、ブロック４において、周方向に延びる細い溝である。この細溝５の幅は、１．５〜２．５ｍｍであり、深さは、２．５〜３．５ｍｍである。この細溝５は、両端部細溝５ａと、中央部細溝５ｂとから構成されている。
【００１７】
両端部細溝５ａは、両端部ブロック列４ａにおいて、周方向に断続的に形成されている。また、この両端部細溝５ａの周方向総長さは、空気入りタイヤの周方向長さの３０％以上である。
【００１８】
中央部細溝５ｂは、中央部ブロック列４ｂにおいて、周方向に継続的に形成されている。
【００１９】
(本実施形態に係る空気入りタイヤの作用・効果)
本実施形態に係る空気入りタイヤによると、ブロックに周方向に伸びる細溝が形成されているため、エッジ圧を向上させ、雪上における操縦安定性を向上させることができる。また、両端部ブロック列においては、細溝が周方向に断続的に形成されているため、ブロックの剛性を保ち、乾燥路面における操縦性を図ることができる。
【００２０】
また、細溝の幅が、１．５〜２．５ｍｍであるため、高いエッジ圧を確保することができ、雪上における操縦安定性の向上を図ることができる。ここで、細溝の幅が、１．５ｍｍより狭いと、十分なエッジ圧を確保することが困難であり、２．５ｍｍを超えると、十分なブロック剛性を確保することが困難である。細溝の幅は、１．７〜２．３ｍｍがより好ましい。また、細溝の深さが、２．５〜３．５ｍｍ、すなわち、一般的な周方向溝又は幅方向溝よりも浅いため、エッジ圧及びブロック剛性の確保が可能となり、雪上における操縦安定性と乾燥路面における操縦性との両立を図ることができる。ここで、細溝の深さが２．５ｍｍより浅いと、十分なエッジ圧を確保することが困難であり、３．５ｍｍを超えると、十分なブロック剛性を確保することが困難である。細溝の深さは、２．７〜３．３ｍｍがより好ましい。
【００２１】
また、両端部ブロック列に形成された細溝の周方向総長さが、空気入りタイヤの周方向長さの３０％以上であるため、雪上における操縦安定性と乾燥路面における操縦性との両立の最適化を図ることができる。また、両端部ブロック列に形成された細溝の周方向総長さが、空気入りタイヤの周方向長さの３０％より短いと、雪上における操縦安定性の確保が不十分である。
【実施例】
【００２２】
本発明の実施形態に係る空気入りタイヤの実施例について、以下詳細に説明する。
【００２３】
表１に示すように、比較例１、比較例２、比較例３及び実施例１のタイヤを製造し、下記に示す条件の下で試験を行い、雪上における操縦安定性と乾燥路面における操縦性とについて調べた。
【００２４】
また、空気入りタイヤのサイズは、２５５／５５Ｒ１８であった。
【００２５】
＜雪上における操縦安定性＞
プロのテストドライバーによるフィーリングに基づいて、雪上路面における操縦安定性を、比較例１を１００として指数表示した。なお、この数値は、高いほど雪上における操縦安定性に優れることを示す。
【００２６】
＜乾燥路面における操縦性＞
プロのテストドライバーによるフィーリングに基づいて、乾燥路面における操縦性を、指数表示した。なお、この数値は、高いほど乾燥路面における操縦性に優れることを示す。
【表１】
2006123609.tif 000003
【００２７】
表１の結果より、実施例１は、比較例１及び比較例２と比べ、雪上における操縦安定性が向上していることが分かった。また、実施例１は、比較例１乃至比較例３と比べ、乾燥路面における操縦性も向上していることが分かった。よって、空気入りタイヤは、周方向に延びる細溝が、中央部ブロック列においては継続的に形成され、両端部ブロック列においては断続的に形成されており、該細溝の幅が１．５〜２．５ｍｍ以内、深さが２．５〜３．５ｍｍ以内であり、かつ、両端部ブロック列の細溝の周方向総長さが、空気入りタイヤの周方向長さの３０％以上であることにより、雪上における操縦安定性と乾燥路面における操縦性とが高い数値で両立することが分かった。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の実施形態に係るトレッド部１の表面を示す図である。
【符号の説明】
【００２９】
１…トレッド部
２…周方向溝
３…幅方向溝
４…ブロック
４ａ…両端部ブロック列
４ｂ…中央部ブロック列
５…細溝
５ａ…両端部細溝
５ｂ…中央部細溝
【図１】
2006123609.tif 000004