(57)【要約】  【課題】  利用者が多人数のときでも、撮影動作を楽しませることができ、よって十分な満足感を利用者に与えつつ、当該利用者が所望する印刷写真等を作成することができる自動写真作成装置を提供する。  【解決手段】  カメラ１３と、このカメラ１３の撮影空間を構成する撮影室６、７を有する第１及び第２のブース２、３と、第１のブース２の撮影室６と第２のブース３の撮影室７との間に配置された中間室１０を有する中間ブース４とを設ける。そして、上記撮影室６及び中間室１０を互いに連通する連通状態と互いに仕切る仕切状態とのいずれかの状態を選択するための第１の電動カーテン（変更手段）８と、上記撮影室７及び中間室１０を互いに連通する連通状態と互いに仕切る仕切状態とのいずれかの状態を選択するための第２の電動カーテン（変更手段）９とを設置して、各ブース２、３の撮影空間の大きさを変更する。【選択図】      図１
2006195321.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
利用者を含む被写体を撮影して撮影画像を得る撮影手段、及びこの撮影手段の撮影空間を構成する撮影室を有する第１及び第２のブースと、
前記第１のブースの撮影室と前記第２のブースの撮影室との間に配置された中間室を有する中間ブースと、
前記中間ブースに移動可能に設けられ、かつ前記第１及び第２のブースの撮影室を互いに仕切る仕切部材を有し、これらブースの各撮影室に連通される前記中間室の広さを前記仕切部材にて変えることにより、各ブースでの前記撮影空間の広さを変更するための変更手段と
を備えていることを特徴とする自動写真作成装置。
【請求項２】
前記変更手段は、前記中間室と前記第１のブースの撮影室との間に設けられ、これらの中間室及び撮影室を互いに連通する連通状態とこれらの中間室及び撮影室を互いに仕切る仕切状態とのいずれかの状態に変更するための第１の変更手段と、
前記中間室と前記第２のブースの撮影室との間に設けられ、これらの中間室及び撮影室を互いに連通する連通状態とこれらの中間室及び撮影室を互いに仕切る仕切状態とのいずれかの状態に変更するための第２の変更手段とを備えていることを特徴とする請求項１に記載の自動写真作成装置。
【請求項３】
前記第１及び第２のブースには、利用者の撮影画像を編集する編集手段が設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の自動写真作成装置。
【請求項４】
前記変更手段に対する利用者の動作要求が入力される入力手段と、
前記第１及び第２の各ブースからその動作状態を示す動作情報が入力されて、各ブースでの動作状態を判別するとともに、判別した各ブースでの動作状態と前記入力手段に入力された動作要求とに基づいて、前記変更手段の駆動制御を行う制御手段とが設けられていることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の自動写真作成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、利用者を含む被写体をカメラで撮影して、その撮影画像を印刷写真等として出力する自動写真作成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、利用者を含む被写体をカメラで撮影し、その撮影画像を印刷写真として出力する遊戯用の自動写真作成装置がゲームセンターその他の遊戯施設に設置されている。
このような自動写真作成装置では、例えば下記の特許文献１に記載されているように、撮影手段としての上記カメラや、利用者が選択可能な撮影条件などを表示するとともに、カメラからの撮影画像に対する編集処理の選択指示等を入力可能なタッチパネル等が全て一つのブース内に配置されている。また、このブースには、カメラの撮影空間を構成する撮影室が設けられており、カーテンなどにより撮影空間を囲むことによってブース外部の景色等が撮影画像に写らないようになっている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−２０８０６４号公報（第５頁、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、上記のような従来の自動写真作成装置では、カーテンなどにて囲まれた上記撮影空間の大きさは一定なものであり、利用者の人数などによっては当該撮影空間の内部に利用者を収容しきれないことがあった。このため、利用者に撮影動作を楽しませることができないことがあり、それ故当該利用者に十分な満足感を与えられないことがあった。
また、撮影空間をカーテンなどにて囲むことなく当該撮影空間を開放した状態でカメラの撮影動作を行わせることは可能ではあるが、このような開放状態の撮影空間にて得られた撮影画像では、利用者とは無関係な通行人などがその利用者の背景に写ることがあり、当該利用者が所望する印刷写真等を作成できないことがあった。
【０００５】
上記のような従来の問題点に鑑み、本発明は、利用者が多人数のときでも、撮影動作を楽しませることができ、よって十分な満足感を利用者に与えつつ、当該利用者が所望する印刷写真等を作成することができる自動写真作成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の自動写真作成装置は、利用者を含む被写体を撮影して撮影画像を得る撮影手段、及びこの撮影手段の撮影空間を構成する撮影室を有する第１及び第２のブースと、前記第１のブースの撮影室と前記第２のブースの撮影室との間に配置された中間室を有する中間ブースと、前記中間ブースに移動可能に設けられ、かつ前記第１及び第２のブースの撮影室を互いに仕切る仕切部材を有し、これらブースの各撮影室に連通される前記中間室の広さを前記仕切部材にて変えることにより、各ブースでの前記撮影空間の広さを変更するための変更手段とを備えたことを特徴とするものである。
【０００７】
上記のように構成された自動写真作成装置では、撮影手段を有する第１及び第２のブースを設けるとともに、これらブースの撮影室の間に配置された中間室を有する中間ブースを設置している。また、この中間ブースに設けられた変更手段がその仕切部材にて各撮影室に連通される中間室の広さを変えることにより、各ブースでの撮影空間の広さを変更しているので、利用者が多人数のときでも、これらの利用者を一方のブースでの撮影空間内部に収容することが可能となり、しかも各ブースの撮影室は上記仕切部材によって互いに仕切られているので、他方のブースの利用者が一方のブースの撮影手段にて得られた撮影画像に写るのを防止することができる。この結果、利用者が多人数のときでも、当該多人数の各利用者に撮影動作を楽しませることができる。
【０００８】
また、上記自動写真作成装置において、前記変更手段は、前記中間室と前記第１のブースの撮影室との間に設けられ、これらの中間室及び撮影室を互いに連通する連通状態とこれらの中間室及び撮影室を互いに仕切る仕切状態とのいずれかの状態に変更するための第１の変更手段と、前記中間室と前記第２のブースの撮影室との間に設けられ、これらの中間室及び撮影室を互いに連通する連通状態とこれらの中間室及び撮影室を互いに仕切る仕切状態とのいずれかの状態に変更するための第２の変更手段とを備えていてもよい。
この場合、第１及び第２の一方の変更手段が上記中間室と対応する一方のブースの撮影室とを連通状態とし、他方の変更手段が当該中間室と対応する他方のブースの撮影室とを仕切状態とすることにより、各ブースでの撮影空間が開放状態となるのを防ぎつつ、上記一方のブースでの撮影空間の広さを大きくすることができる。
【０００９】
また、上記自動写真作成装置において、前記第１及び第２のブースには、利用者の撮影画像を編集する編集手段が設けられていることが好ましい。
この場合、各ブースには撮影手段に加えて編集手段が設けられているので、一方のブースの撮影室が中間室と連通状態にされてそのブースの撮影手段による撮影作業が行われているときでも、他方のブースにおいて、その撮影手段による撮影作業又は編集手段による編集作業を行わせることが可能となって、各ブースを効率よく使用することができる。
【００１０】
また、上記自動写真作成装置において、前記変更手段に対する利用者からの動作要求が入力される入力手段と、前記第１及び第２の各ブースからその動作状態を示す動作情報が入力されて、各ブースでの動作状態を判別するとともに、判別した各ブースでの動作状態と前記入力手段に入力された動作要求とに基づいて、前記変更手段の駆動制御を行う制御手段とが設けられていることが好ましい。
この場合、利用者は変更手段に対する動作要求を入力手段を介して制御手段に行うだけで第１又は第２のブースでの撮影空間の広さを変更することが可能となり、当該利用者の手間を極力少なくすることができる。しかも、制御手段が各ブースでの動作状態の判別を行いながら、変更手段の駆動制御を行うので、撮影空間の広さ変更が必要な利用者に対処しつつ、各ブースの使用効率も高めることができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、利用者が多人数のときでも、撮影空間を開放状態とすることなく撮影動作を楽しませることができるので、利用者に十分な満足感を与えることができるとともに、当該利用者が所望する印刷写真等を作成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の自動写真作成装置を示す好ましい実施形態について図面を参照しながら説明する。
【００１３】
図１及び図２は、それぞれ本発明の一実施形態に係る自動写真作成装置の平面図及び側面図である。
図１及び図２に示すように、本実施形態の自動写真作成装置１は、第１及び第２のブース２，３と、第１及び第２のブース２，３の間でこれらのブース２，３と一列に配列された中間ブース４とを備えている。また、第１及び第２のブース２，３は、中間ブース４を中心にして左右対称となるように配置された同一のものであり、内部及び利用者Ｕ（図２）に対面する前面に各種の装置が設けられた筐体５を有する撮影遊戯用ブースを構成している。
【００１４】
具体的にいえば、ブース２では、図１に示すように、上記筐体５が同図左側に配置されており、その筐体５の同図右側には当該筐体５に設置された撮影手段としてのカメラ１３の撮影空間を構成する箱状の撮影室６が設けられている。この撮影室６には、利用者Ｕの出入口２ａがブース２の両側面に形成されている。各出入口２ａには、図示しないカーテンが設けられており、プレイ時に撮影室６を外部から仕切れるように構成されている。
一方、ブース３では、上記筐体５が図１の右側に配置されており、その筐体５に設置されたカメラ１３の撮影空間を構成する撮影室７が当該筐体５の同図左側に設けられている。この撮影室７には、利用者Ｕの出入口３ａがブース３の両側面に形成されている。各出入口３ａには、図示しないカーテンが設けられており、プレイ時に撮影室７を外部から仕切れるように構成されている。
【００１５】
上記中間ブース４には、撮影室６，７の間に配置された中間室１０が設けられている。この中間室１０は、両側板４ａ及び天板（図示せず）を有する箱体状に構成されたものであり、例えば撮影室６，７と同じ床面積を有している。また、この中間室１０と撮影室６，７との間には、第１及び第２の変更手段としての電動カーテン８，９が設けられており、中間室１０は、電動カーテン８，９が利用者Ｕの選択に応じて動作されたときに、一方の撮影室６，７と互いに連通して、対応するブース２，３での撮影空間の広さを大きくするようになっている（詳細は後述。）。
【００１６】
また、ブース３の筐体５の内部には、自動写真作成装置１の制御手段を構成するコンピュータ装置１１が格納されており、利用者Ｕからの入力指示などに応じて当該装置１の各部を駆動制御するようになっている。すなわち、コンピュータ装置１１が、自動写真作成装置１にて連続的に行われる撮影作業、編集作業、及び印刷作業の各作業において、利用者Ｕによる選択動作などに従って対応する各部を駆動することで、当該装置１は利用者Ｕが所望する印刷写真等を作成するようになっている。また、このコンピュータ装置１１には画像を編集する編集機能が付与されており、当該装置１１は後述の操作画面及びタッチペンとともに、利用者Ｕの入力指示に従って撮影画像に対する他の画像の合成処理を含む所定の編集作業を行う編集手段を構成している。
【００１７】
また、ブース２の筐体５の外部には、出力コーナー１２が設けられており、この出力コーナー１２において、各ブース２，３で得られた撮影画像（編集作業後の撮影画像を含む。）を基に作成された印刷写真等を出力するように構成されている。
また、各ブース２，３では、上記撮影作業、編集作業、及び印刷作業のうち、撮影作業及び編集作業が順次行われるように構成されており、上記出力コーナー１２で残りの印刷作業が実施されるようになっている。
【００１８】
詳細には、各ブース２，３の上記筐体５の前面ほぼ中央部には、図３も参照して、上記カメラ１３が設けられており、利用者Ｕを含む被写体を撮影して撮影画像を得る用に構成されている。また、このカメラ１３は、利用者Ｕが上記操作画面に入力操作することにより、撮影動作を行うものであり、所定（複数）の回数、撮影動作を実施するようになっている。
また、筐体５の前面には、カメラ１３に映し出された利用者Ｕを含む被写体をリアルタイムで表示する表示手段としてのモニタ１４が設けられている。このモニタ１４は、ＣＲＴ装置や液晶表示装置などにより構成されたものであり、撮影中の利用者Ｕの現況を見易く表示してプレビュー確認が行い易くなるようカメラ１３の直下に隣接して配置されている。
【００１９】
また、上記筐体５の前面上部には、上方に向かうに従って図２の右側に傾斜する上傾斜面が形成されている。この上傾斜面にはカメラ１３の撮影動作と同時に利用者Ｕを上方から照射する上部フラッシュ１５ａが設けられている。また、この筐体５の前面下部には、下方に向かうに従って図２の右側に傾斜する下傾斜面が形成されている。この下傾斜面には、上記撮影動作と同時に利用者Ｕの中央部を照射する中間フラッシュ１５ｂが設けられ、その下方の垂直面には、上記撮影動作と同時に利用者Ｕの足元を照射する下部フラッシュ１５ｃが設けられている。また、撮影室６，７の天井部分には、利用者Ｕを上方から照明するためのライト（図示せず。）が設けられている。
【００２０】
また、筐体５の前面側には、利用者Ｕにより操作される操作画面１６が中間フラッシュ１５ｂの中央部付近に設けられている。この操作画面１６は、液晶タブレット等のタッチパネル式のディスプレイにより構成されており、上記コンピュータ装置１１への利用者Ｕの選択・指示の入力手段としても機能するようになっている。
具体的にいえば、上記カメラ１３による撮影動作を行う前に、操作画面１６には、全身、半身又は顔アップ撮影といったカメラ１３のズーム選択やカメラアングルの指定等の撮影モードや上記の各フラッシュ１５ａ〜１５ｃによる撮影時での利用者Ｕに対するライティングの強さや撮影画像のぼかしの程度等の写りの好みなどの利用者Ｕが選択可能な撮影条件が提示される。また、操作画面１６上に表示される撮影条件には、上記電動カーテン８，９に対する動作要求の有無が含まれており、利用者Ｕが各ブース２，３での撮影空間の広さを変更できるようになっている。さらに、操作画面１６には、利用者Ｕの背後及び前面でそれぞれ利用者Ｕとともに撮影画像として取り込まれる背景画像や前景画像の一覧が提示されて、利用者Ｕが選択できるようになっている。また、上記編集作業の際には、操作画面１６には、カメラ１３により取り込まれた複数枚の撮影画像が一覧表示され、利用者Ｕが編集を希望する撮影画像を選択できるように構成されている。さらに、操作画面１６には、編集作業で選択可能なスタンプ画像などの撮影画像に合成処理される他の画像が一覧表示されるとともに、利用者Ｕに選択された画像の撮影画像における合成位置等を設定するための編集条件が提示されて、利用者Ｕが選択できるようになっている。
【００２１】
また、上記操作画面１６の近傍には、図３に示すように、当該操作画面１６への入力操作を行うためのタッチペン１７が取り付けられており、利用者Ｕが操作画面１６に表示される操作指示に従ってその表面をタッチペン１７のペン先又は利用者Ｕの指先で軽く触れることにより、各種の操作信号がコンピュータ装置１１に送られて、当該信号に応じた動作が行われる。また、このタッチペン１７は、そのペン先を操作画面１６の表面に接触させて文字や図形等の描画を入力することができ、このようにして手書き入力（いわゆる「落書き」）された付加画像や予めコンピュータ装置１１に記憶されているスタンプ画像が、カメラ１３で撮影されて固定された利用者Ｕの撮影画像と合成され、上記モニタ１４及び操作画面１６に表示されるようになっている。
【００２２】
また、上記タッチペン１７の右下には、プレイ対価としてのコインが投入されるコイン投入部１８が設けられている。このコイン投入部１８は規定のコインが投入されたことを検知したときにコイン検出信号をコンピュータ装置１１に出力する。
尚、筐体５の前面の適所にはスピーカ（図示せず）が設置されており、操作画面１６への入力手順などが音声によって案内されたり、音楽などが流されたりして、利用者Ｕが自動写真作成装置１を円滑に操作でき、かつ楽しんでプレイできるように構成されている。
【００２３】
上記電動カーテン８，９は、図４も参照して、電動モータ８ａ，９ａと、これらモータ８ａ，９ａによって駆動される仕切部材としてのカーテン８ｂ，９ｂとを具備している。電動モータ８ａ，９ａは、上記コンピュータ装置１１に駆動制御されるものであり、その装置１１からの駆動信号に従って動作する。
また、カーテン８ｂ，９ｂは、例えば無地白色の布により構成されたものであり、対応するモータ８ａ，９ａによりブース両側面間で移動されるようになっている。すなわち、カーテン８ｂは、図１に示すように、撮影室６と中間室１０との境界に設けられ、これら撮影室６と中間室１０とを互いに仕切る仕切状態としている。そして、このカーテン８ｂは、電動モータ８ａの動作により、例えば同図の矢印の方向に動かされ、撮影室６と中間室１０とを互いに連通する連通状態にして、ブース２での撮影空間の広さを上記仕切状態に比べて２倍の大きさとする。同様に、カーテン９ｂは、撮影室７と中間室１０との境界に設けられ、これら撮影室７と中間室１０とを互いに仕切る仕切状態としている。そして、このカーテン９ｂは、電動モータ９ａの動作により、例えば同図の矢印の方向に動かされ、撮影室７と中間室１０とを互いに連通する連通状態にして、ブース３での撮影空間の広さを上記仕切状態に比べて２倍の大きさとする。
【００２４】
上記出力コーナー１２には、図４も参照して、ブース２の筐体５の側面に固定されたプリンタ１２ａと、液晶タブレット等のタッチパネル式のディスプレイにより構成されるとともに、プリンタ１２ａに対する利用者Ｕの選択・指示をコンピュータ装置１１に入力するための出力操作画面１２ｂとが設けられている。
プリンタ１２ａは、上記各ブース２，３で得られた撮影画像又は編集作業後の撮影画像を印刷媒体に印刷する印刷手段を構成している。また、出力操作画面１２ｂには、撮影画像等のフレーム割り付けなどの利用者Ｕが選択可能な印刷条件が提示されるようになっており、出力操作画面１２ｂは選択された印刷条件をコンピュータ装置１１に通知する。そして、コンピュータ装置１１が、通知された印刷条件に応じて指示信号を生成してプリンタ１２ａに出力することにより、利用者Ｕが所望する印刷写真等が当該プリンタ１２ａで印刷される。また、この印刷写真等は、プリンタ１２ａの表面に設けられた取出口（図示せず）に送られて、利用者Ｕに提供される。
【００２５】
上記コンピュータ装置１１は、ブース２，３毎に独立して、かつ並行して各ブース２，３の各部を制御可能に構成されたものであり、図４に示すように、ＣＰＵ １１ａと、メモリ（ＲＡＭ及びＲＯＭ）１１ｂと、撮影画像等の画像データを一時的に保持するフレームバッファ１１ｃとを備えている。また、コンピュータ装置１１には、自動写真作成装置１の各部を制御するためのプログラムや上記スタンプ画像等の所定の画像データなどが記憶されたハードディスク等よりなる補助記憶装置１１ｄと、装置各部とのデータ入出力制御を行うＩ／Ｏ制御部１１ｅとが設けられている。このＩ／Ｏ制御部１１ｅには、電話回線などのデータ回線１９が接続されており、自動写真作成装置１がインターネットなどのネットワークと双方向のデータ通信（メールの送受信機能も含む。）を行えるように構成されている。
【００２６】
また、上記ＣＰＵ １１ａは、コイン投入部１８からコイン検出信号を受信することによって撮影その他の制御を開始し、タッチペン１７にて手書き画像や操作信号が入力されると、そのデータをフレームバッファ５ｃに記憶する。また、ＣＰＵ １１ａは、タッチペン１７による入力可能時間を計測するタイマ機能を有する。この時間計測は、撮影条件の設定や画像入力などの各種操作を開始する指示メッセージを操作画面１６に表示させるのとほぼ同時に開始され、この計測時間が上記の撮影作業、編集作業、及び印刷作業の各作業に対して予め割り当てられた所定の入力可能時間に達すると、その入力受付を停止して次の作業に移るようになっている。
【００２７】
また、ＣＰＵ １１ａは、利用者Ｕによる操作画面１６への入力操作により所定のシャッタタイミングで各フラッシュ１５ａ〜１５ｃを含む照明部１５からの照明光を利用者Ｕに照射させた状態でカメラ１３にて取り込んだ映像を静止画像としてフレームバッファ１１ｃに記憶し、この固定された撮影画像（静止画像）を操作画面１６に表示させる。また、ＣＰＵ １１ａは、上記カメラ１３でのシャッタ操作による撮影回数をカウントするカウンタ機能を具備しており、予め設定された所定の撮影可能回数に達するまで一定の時間間隔で繰り返され、複数の撮影画像を得るようになっている。
また、ＣＰＵ １１ａは、タッチペン１７によって操作画面１６に入力された手書き画像がある場合には、これをフレームバッファ１１ｃに記憶して確定した静止画像に合成し、この合成画像を当該操作画面１６に表示させる。
【００２８】
また、コンピュータ装置１１は、各ブース２，３に設けられた操作画面１６への入力操作を対応するブース２，３からの動作情報として利用しており、その動作情報を基に対応するブース２，３での動作状態を判別するようになっている。つまり、コンピュータ装置１１は、上記入力操作によって当該ブース２，３での上記撮影作業及び編集作業各々での開始及び終了を把握できるようになっている。さらに、コンピュータ装置１１では、出力操作画面１２ｂへの入力操作によって、出力コーナー１２での印刷作業の開始及び終了が当該装置１１で把握されるように構成されている。
また、コンピュータ装置１１には、電動カーテン８，９に対する動作要求が各ブース２，３の操作画面１６を介して入力されるようになっており、当該装置１１は上記動作要求を入力したときに、判別している各ブース２，３での動作状態を用いてその要求された電動カーテン８，９を実際に動作させるか否かについて判断するように構成されている。
【００２９】
詳細には、ＣＰＵ １１ａは、例えばブース２の利用者Ｕが電動カーテン８を動作させて撮影室６と中間室１０とを連通状態とすることを要求してきたときに、判別しているブース３での動作状態に基づき中間室１０がブース３での撮影動作に使用されているか否かについて判断する。そして、撮影動作に使用されていないと判断したときには、ＣＰＵ １１ａは、電動カーテン８，９を動作させることにより、撮影室６と中間室１０とを連通状態とし、かつ撮影室７と中間室１０とを仕切状態とする。
一方、中間室１０がブース３での撮影動作に使用されていると判断したときには、ＣＰＵ １１ａはブース３での動作状態を基に現時点からブース３での撮影動作又は編集動作が終了するまでの時間を求め、この求めた時間から撮影室６と中間室１０とを連通状態にできるまでの待ち時間を決定する。そして、ＣＰＵ １１ａは、決定した待ち時間をブース２の操作画面１６に表示することで当該ブース２の利用者Ｕに通知する。その後、上記待ち時間が経過すると、ＣＰＵ １１ａはブース３の利用者Ｕに対しては電動カーテン９により当該ブース３の撮影室７が中間室１０と仕切られることを操作画面１６を介して通知する。さらに、ＣＰＵ １１ａは、ブース２の利用者Ｕに対し電動カーテン８により当該ブース２の撮影室６が中間室１０と連通されて広い撮影空間にて撮影動作を開始できることを操作画面１６を介して通知する。
【００３０】
以上のように構成された本実施形態では、一方の電動カーテン（変更手段）８、９が中間室１０と対応する一方のブース２，３の撮影室６，７とを連通状態とし、他方の電動カーテン８，９が当該中間室１０と対応する他方のブース２，３の撮影室６，７とを仕切状態とするので、一方のブース２，３では、その撮影空間の広さが連通された中間室１０によって拡げられる。この結果、各撮影室６，７に利用者Ｕの人数などによってこれら利用者Ｕを収容できないときでも、一方のブース２，３での撮影空間の内部に当該利用者Ｕを収容することが可能となる。さらに、この中間室１０は他方のブース２，３の撮影室６，７と仕切状態にされているので、上記一方のブース２，３では当該中間室１０を含む撮影空間が開放状態となるのを防ぐことができ、他方のブース２，３の利用者Ｕが撮影画像に写るのを防止しつつ、各利用者Ｕに撮影動作を楽しませることができる。また、このように、利用者Ｕの人数などに応じて、一方のブース２、３での撮影空間の広さを変更することができるので、予め確保された装置１の設置スペース（床面積）を有効に使用しつつ、人数が異なる利用者Ｕに対応して当該利用者Ｕが所望する印刷写真等を作成することができる。従って、多人数の各利用者Ｕに十分な満足感を与えることができる遊戯性及び娯楽性に優れた自動写真作成装置１を構成することができる。また、上記のように撮影空間の広さが大きくされるので、利用者Ｕが選択できる撮像位置の範囲も大きくなり、カメラ１３本来でのズーム変更に加えて、利用者Ｕ自身の移動による撮像位置変更によっても撮像画像での当該利用者Ｕの大きさを容易に変更することができ、利用者Ｕの全身撮影も簡単に行うことができる。
【００３１】
また、本実施形態では、操作画面１６やタッチペン１７などによる編集機能が各ブース２，３に付与されているので、利用者Ｕはカメラ１３による撮影作業とこの撮影作業で得られた撮影画像に対する編集作業とを各ブース２，３内で行うことができる。従って、たとえ一方のブース２，３の撮影室６，７が中間室１０と連通状態にされて、そのブース２，３のカメラ１３による撮影作業が行われているときでも、他方のブース２，３において、そのカメラ２，３による撮影作業又はその撮影作業で得られた撮影画像に対する編集作業を操作画面１６などで行わせることができる。この結果、各ブース２，３を効率よく使用することができ、利用者Ｕの回転率を向上することも可能となる。
【００３２】
また、本実施形態では、コンピュータ装置（制御手段）１１が電動カーテン８，９に対する動作要求を操作画面（入力手段）１６を介して入力したときに、判別している各ブース２，３での動作状態を用いて、その要求された電動カーテン８，９を実際に動作させるか否かについて判断するので、一方のブース２，３内の利用者Ｕのプレイを邪魔することなく、他方のブース２，３での撮影空間の広さを大きく変更することができる。この結果、撮影空間の広さ変更が必要な利用者Ｕに適切に対処することができるとともに、各ブース２，３の使用効率も高めることが可能となる。また、利用者Ｕは操作画面１６に対して電動カーテン８，９への動作要求を行うことだけでブース２，３での各撮影空間の広さを変更することができるので、当該利用者Ｕの手間を極力少なくすることができる。
【００３３】
尚、上記実施形態はすべて例示であって制限的なものではない。本発明の技術的範囲は特許請求の範囲によって規定され、そこに記載された構成と均等の範囲内のすべての変更も本発明の技術的範囲に含まれる。
例えば、上記の説明では、２つの電動カーテンにより、中間室といずれか一方の撮影室とを連通状態とし、かつ中間室と他方の撮影室とを仕切状態とすることで撮影空間の広さを変更する構成について説明したが、本発明は中間ブースに移動可能に設けられ、かつ第１及び第２のブースの撮影室を互いに仕切る仕切部材を有し、これらブースの各撮影室に連通される中間室の広さを当該仕切部材にて変えることにより、各ブースでの撮影空間の広さを変更するための変更手段を設けたものであれば何等限定されない。具体的には、例えば１つの仕切部材をブース配列方向で移動可能となるように中間ブースに設けて、この仕切部材にて一方及び他方の撮影室に連通される中間室の広さを変更することにより、各ブースでの撮影空間の広さを変更することもできる。このような仕切部材を用いた場合には、当該仕切部材の上記配列方向での位置を任意に調整できることから、撮影空間の広さをより細かく変更することも可能となる。
【００３４】
また、上記の説明では、カーテンが図１の矢印に示したようにブースの左右両側面の間で移動する場合について説明したが、本発明の仕切部材はこれに限定されるものではなく、カーテンがブースの天井側と床面側との間の上下方向で移動することにて中間室と撮影室との状態を連通状態又は仕切状態に変更するものでもよい。また、利用者等が自ら持ち運ぶことにより、撮影空間の広さを変更できる衝立などを仕切部材として使用することもできる。但し、電動モータなどの駆動源により移動される仕切部材を用いた場合の方が、利用者の手間を極力少なくできるとともに、上記駆動源に接続されたコンピュータ装置が各ブースの使用状況を常時把握できる点で好ましい。
【００３５】
また、上記の説明では、コンピュータ装置が撮影画像を編集する編集手段の機能を有する構成について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば画像処理ボードに搭載されたＭＰＵなどを編集手段としてブース毎に設けてコンピュータ装置に接続する構成でもよい。
また、上記の説明では、コンピュータ装置に予め記憶されているスタンプ画像を使用しているが、その他に、フロッピディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、光磁気ディスク等の各種の外部記憶媒体に記憶された画像データを読み取って使用することもできる。
【００３６】
また、上記の説明では、出力コーナーに出力操作画面を設けて、この出力操作画面を介してプリンタに対する印刷条件の設定を行わせる構成について説明したが、各ブースに設けた操作画面によって上記印刷条件の設定を行わせる構成でもよい。このように構成した場合には、出力操作画面の設置を省略することができる。また、逆に、出力操作画面によって上記撮影条件や編集条件の設定を行わせることも可能である。さらに、各ブース内にプリンタを設置して、一連の写真作成作業を一つのブース内で完結させることもできる。
【００３７】
更に、上記実施形態において、プリンタとしては、昇華型プリンタ、インクジェットプリンタ、レーザプリンタ、熱転写型プリンタ、溶融型プリンタ、サーマルプリンタ、印画紙プリンタ、インスタントフィルムプリンタ等、各種タイプの印刷装置を採用することができ、特にその機種が限定されるものではない。
また、印刷媒体は一般的なシールプリントに限定されるものではなく、硬質のカード等として出力するものも含まれ、印刷媒体の材質や構造は特に限定されない。
【００３８】
また、上記実施形態では、プレイ対価としてコインを使用する場合について説明したが、紙幣、プリペイドカード、メダル、クレジットカード、キャッシュカードなどの各種の態様が含まれる。更に、上記実施形態において、カメラはデジタルカメラやビデオカメラを用いることができるが、撮影画像をデジタル信号に変換しうるものであれば特に限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の一実施形態に係る自動写真作成装置の平面図である。
【図２】上記自動写真作成装置の側面図である。
【図３】上記自動写真作成装置に設けられた各ブースの要部を利用者から見たときの正面図である。
【図４】上記自動写真作成装置のシステム要部を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００４０】
１          自動写真作成装置
２          第１のブース
３          第２のブース
４          中間ブース
６、７      撮影室
８、９      電動カーテン（変更手段）
８ｂ、９ｂ  カーテン（仕切部材）
１０        中間室
１１        コンピュータ装置（編集手段、制御手段）
１３        カメラ（撮影手段）
１６        操作画面（編集手段、入力手段）
１７        タッチペン（編集手段）
【図１】
2006195321.tif 000003
【図２】
2006195321.tif 000004
【図３】
2006195321.tif 000005
【図４】
2006195321.tif 000006