(57)【要約】【課題】  新聞社の本社等に設置したサーバ等の容量を小さく抑え、専用回線等の占有率も低く抑え、印刷工場において迅速な画像補正処理を行う。【解決手段】  複数の輪転機２３Ａ等と、各々の輪転機に対応するＣＴＰ装置２２Ａ等を備える印刷システム１において、各々の輪転機の印刷特性を記録したデータベース１４と、画像情報を編集した多値画像データを２値画像データに変換するＲＩＰ処理装置１３と、変換された２値画像データと、データベースに記録された各々の輪転機の印刷特性を含む印刷計画情報とを統合処理し、ＣＴＰ装置の各々に刷版データとして送信するサーバ１２とを備え、ＣＴＰ装置は、サーバから受信した２値画像データを、対応する輪転機の印刷特性に基づいて色再現性の補正をしながら、画像処理を行って描画データとした後、刷版を作成し作成された刷版を対応する輪転機の版胴に装着して印刷を行う。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の輪転機と、該複数の輪転機の各々に対応するＣＴＰ（Computer-To-Plate）装置を備える印刷システムであって、
前記複数の輪転機の各々の輪転機の印刷特性を記録したデータベースと、
画像情報を編集して得られた多値画像データをＲＩＰ（Raster-Image-Processing）処理によって２値画像データに変換するＲＩＰ処理装置と、
該ＲＩＰ処理装置によって変換された２値画像データと、前記データベースに記録された各々の輪転機の印刷特性を含む印刷計画情報とを統合処理し、前記複数のＣＴＰ装置の各々に刷版データとして送信するサーバとを備え、
前記複数のＣＴＰ装置の各々は、前記サーバから受信した前記２値画像データを、該サーバから受信した対応する輪転機の印刷特性に基づいて色再現性の補正をしながら、画像処理を行って描画データとした後、該描画データに基づいて刷版を作成し、
該ＣＴＰ装置によって作成された刷版を対応する輪転機の版胴に装着して印刷を行うことを特徴とする印刷システム。
【請求項２】
該印刷システムは、新聞印刷システムであって、
前記データベース、前記ＲＩＰ処理装置及び前記サーバを編集センターに備え、
前記ＣＴＰ装置及び前記輪転機を新聞印刷工場に備えることを特徴とする請求項１に記載の印刷システム。
【請求項３】
複数の輪転機と、該複数の輪転機の各々に対応するＣＴＰ装置を備える印刷工場に対して、画像情報を編集して送信する編集センターであって、
前記複数の輪転機の各々の輪転機の印刷特性を記録したデータベースと、
画像情報を編集して得られた多値画像データをＲＩＰ処理によって２値画像データに変換するＲＩＰ処理装置と、
該ＲＩＰ処理装置によって変換された２値画像データと、前記データベースに記録された各々の輪転機の印刷特性を含む印刷計画情報とを統合処理し、前記複数のＣＴＰ装置の各々に刷版データとして送信するサーバとを備えることを特徴とする編集センター。
【請求項４】
複数の輪転機と、該複数の輪転機の各々に対応するＣＴＰ装置を備える印刷工場であって、
該複数のＣＴＰ装置の各々は、受信した２値画像データを、受信した対応する輪転機の印刷特性に基づいて色再現性の補正をしながら、画像処理を行って描画データとした後、該描画データに基づいて刷版を作成し、
該複数のＣＴＰ装置の各々に対応する輪転機は、対応するＣＴＰ装置によって作成された刷版を版胴に装着して印刷を行うことを特徴とする印刷工場。
【請求項５】
複数の輪転機と、該複数の輪転機の各々に対応するＣＴＰ装置を備える印刷システムの印刷管理方法であって、
前記複数の輪転機の各々の輪転機の印刷特性を記録し、
画像情報を編集して得られた多値画像データをＲＩＰ処理によって２値画像データに変換し、
該変換された２値画像データと、前記記録された各々の輪転機の印刷特性を含む印刷計画情報とを統合処理し、前記複数のＣＴＰ装置の各々に刷版データとして送信し、
前記ＣＴＰ装置の各々は、受信した前記２値画像データを、該サーバから受信した対応する輪転機の印刷特性に基づいて色再現性の補正をしながら、画像処理を行って描画データとした後、該描画データに基づいて刷版を作成し、
該ＣＴＰ装置によって作成された刷版を対応する輪転機の版胴に装着して印刷を行うことを特徴とする印刷管理方法。
【請求項６】
前記各輪転機の印刷特性に基づく色再現性の補正は、階調補正であることを特徴とする請求項５に記載の印刷管理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、広域にわたって新聞を発行する際に、各地の新聞印刷工場で印刷した新聞の品質を均一に維持するためなどに用いられる印刷システム及び印刷管理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、全国紙等、広域にわたって新聞を発行する新聞社では、本社で紙面の編集を一括して行い、各地の印刷工場で新聞を印刷するシステムを採用している。この印刷システムは、例えば、図５に示すように、本社５１で新聞の編集作業を行い、編集作業の結果得られた画像情報を多値画像データとした後、ＲＩＰ（Raster-Image-Processing）処理装置５３によって２値画像データとし、サーバ５２内で印刷計画情報と統合処理し、刷版データとして各印刷工場６１Ａ〜６１Ｃに送信する。尚、印刷計画情報とは、印刷に使用する輪転機を指定する情報であって、より具体的には、どの版をどの輪転機のどの版胴にいつ掛けるかを指定する情報である。
【０００３】
各印刷工場（例えば、図５の６１Ａ）は、本社５１から刷版データを受信し、ＣＴＰ（Computer-To-Plate）装置６２Ａの画像処理部６４Ａを用いて画像処理を行って描画データとし、描画部６５Ａにおいて描画して刷版を作成していた。作成された刷版は、作業員によって対応する輪転機６３Ａの版胴に手作業で装着された後、輪転機６３Ａにおいて新聞が印刷される。尚、図示の例では、各印刷工場６１Ａ〜６１Ｃには、１セットのＣＴＰ装置と輪転機しか描かれていないが、通常、各印刷工場６１Ａ〜６１Ｃには、複数のセットのＣＴＰ装置と輪転機が配置されている。
【０００４】
近年、新聞紙面のカラー化が進み、カラー画像情報を忠実に印刷して再現することが要求されているが、各印刷工場には機種やメーカが異なる輪転機が多数設置され、各輪転機によってカラー特性等の印刷特性が異なるため、各印刷工場において輪転機毎にインク量の調整等による色合わせを行っているが、各地の新聞印刷工場で印刷した新聞のカラー画像の品質を均一に維持するのは困難であった。
【０００５】
上記問題を解決するため、例えば、特許文献１には、新聞印刷工場において適切に色管理等を行うため、多値画像データ及び紙面の関連情報を取得して印刷データとして記録し、これらのデータに基づいて、複数種類の新聞輪転機の中から各紙面に対して使用する新聞輪転機と印刷資材とを選定して記録し、各新聞輪転機の種類と各印刷資材の種類との組み合わせに応じて予め作成されたカラーマネージメント情報に基づき、前記多値画像データに対して色再現性の補正処理を行い、補正された多値画像データをＲＩＰ処理して２値画像データに変換し、変換された２値画像データを用いて画像を版上に記録して刷版を作成し、刷版と前記印刷スケジュール設定工程により選定された印刷資材とを用いて新聞輪転機により各紙面の印刷を行う印刷管理方法及び管理システムが記載されている。
【０００６】
一方、特許文献２には、ＣＴＰ又はＣＴＦワークフローにおけるＡＭスクリーン又はＦＭスクリーンの印刷仕上がりにおいて、その特徴を損なわず、効率的かつ良好に画像を再現するため、ＡＭスクリーン又はＦＭスクリーンを用いて網点を形成する平版印刷版の製版方法において、網点画像の製版から印刷までの工程で発生するドットゲインの量を把握し、ＣＴＦ及びＣＴＰワークフローでのデジタル製版にて、網点面積率１〜１００％の全領域において、トーンカーブに基づきＲＩＰ処理によって一括して階調補正を行う技術が開示されている。
【０００７】
【特許文献１】特開２００４−３５１９２９号公報
【特許文献２】特開２０００−３４１５２５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかし、上記特許文献１に記載の印刷管理方法等においては、各紙面のイメージ情報を編集した多値画像データに対して色再現性の補正処理を行い、補正された多値画像データをＲＩＰ処理して２値画像データに変換し、変換された２値画像データを用いて画像を版上に記録して刷版を作成しているため、この方法を図５に示した印刷システム４１に適用すると、本社５１での処理量が増加し、本社５１に設置したサーバ５２等の容量が大きくなるとともに、各印刷工場６１Ａ〜６１Ｃへ送信されるデータ量も多くなり、専用回線等の占有率が高くなるという問題があった。また、本社５１から各印刷工場６１Ａ〜６１Ｃへ同時に補正された画像データを送信することができないため、画像補正の即時性に欠けるという問題もあった。
【０００９】
そこで、本発明は、上記従来の印刷システムにおける問題点に鑑みてなされたものであって、新聞社の本社等に設置したサーバ等の容量を小さく抑え、専用回線等の占有率も低く抑えることができるとともに、迅速な画像補正処理も可能な印刷システム及び印刷管理方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するため、本発明は、複数の輪転機と、該複数の輪転機の各々に対応するＣＴＰ装置を備える印刷システムであって、前記複数の輪転機の各々の輪転機の印刷特性を記録したデータベースと、画像情報を編集して得られた多値画像データをＲＩＰ処理によって２値画像データに変換するＲＩＰ処理装置と、該ＲＩＰ処理装置によって変換された２値画像データと、前記データベースに記録された各々の輪転機の印刷特性を含む印刷計画情報とを統合処理し、前記複数のＣＴＰ装置の各々に刷版データとして送信するサーバとを備え、前記複数のＣＴＰ装置の各々は、前記サーバから受信した前記２値画像データを、該サーバから受信した対応する輪転機の印刷特性に基づいて色再現性の補正をしながら、画像処理を行って描画データとした後、該描画データに基づいて刷版を作成し、、該ＣＴＰ装置によって作成された刷版を対応する輪転機の版胴に装着して印刷を行うことを特徴とする。
【００１１】
そして、本発明によれば、ＣＴＰ装置において、サーバから受信した２値画像データを、対応する輪転機の印刷特性に基づいて色再現性の補正をしながら、画像処理を行うため、サーバの容量を小さく抑えることができるとともに、各ＣＴＰ装置において、画像補正処理を迅速に行うことが可能となる。
【００１２】
前記印刷システムを新聞の印刷に適用することができ、前記データベース、前記ＲＩＰ処理装置及び前記サーバを、新聞社の本社等の編集センターに配置し、前記ＣＴＰ装置及び前記輪転機を新聞印刷工場に備えるようにすることができる。これによって、新聞社の本社等の設備の大型化を抑制することができるとともに、専用回線等の占有率も低く抑えることが可能となる。また、各印刷工場で画像補正処理を行うため、迅速な補正処理も可能となる。
【００１３】
また、本発明は、複数の輪転機と、該複数の輪転機の各々に対応するＣＴＰ装置を備える印刷工場に対して、画像情報を編集して送信する編集センターであって、前記複数の輪転機の各々の輪転機の印刷特性を記録したデータベースと、画像情報を編集して得られた多値画像データをＲＩＰ処理によって２値画像データに変換するＲＩＰ処理装置と、該ＲＩＰ処理装置によって変換された２値画像データと、前記データベースに記録された各々の輪転機の印刷特性を含む印刷計画情報とを統合処理し、前記複数のＣＴＰ装置の各々に刷版データとして送信するサーバとを備えることを特徴とする。これによって、上述のように、設備の大型化を抑制した編集センターを実現することができる。
【００１４】
さらに、本発明は、複数の輪転機と、該複数の輪転機の各々に対応するＣＴＰ装置を備える印刷工場であって、該複数のＣＴＰ装置の各々は、受信した２値画像データを、受信した対応する輪転機の印刷特性に基づいて色再現性の補正をしながら、画像処理を行って描画データとした後、該描画データに基づいて刷版を作成し、該複数のＣＴＰ装置の各々に対応する輪転機は、対応するＣＴＰ装置によって作成された刷版を版胴に装着して印刷を行うことを特徴とする。これによって、上述のように、迅速な画像補正処理を行うことが可能な印刷工場を実現することができる。
【００１５】
また、本発明は、複数の輪転機と、該複数の輪転機の各々に対応するＣＴＰ装置を備える印刷システムの印刷管理方法であって、前記複数の輪転機の各々の輪転機の印刷特性を記録し、画像情報を編集して得られた多値画像データをＲＩＰ処理によって２値画像データに変換し、該変換された２値画像データと、前記記録された各々の輪転機の印刷特性を含む印刷計画情報とを統合処理し、前記複数のＣＴＰ装置の各々に刷版データとして送信し、前記ＣＴＰ装置の各々は、受信した前記２値画像データを、該サーバから受信した対応する輪転機の印刷特性に基づいて色再現性の補正をしながら、画像処理を行って描画データとした後、該描画データに基づいて刷版を作成し、該ＣＴＰ装置によって作成された刷版を対応する輪転機の版胴に装着して印刷を行うことを特徴とする。また、各輪転機の印刷特性に基づく色再現性の補正は、階調補正とすることができる。
【発明の効果】
【００１６】
以上のように、本発明にかかる印刷システム及び印刷管理方法によれば、新聞社の本社等に設置したサーバ等の容量を小さく抑え、専用回線等の占有率も低く抑えることができ、迅速な画像補正処理も可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
図１は、本発明にかかる印刷システムの一実施の形態を示し、この印刷システム１は、全国紙を発行する新聞社において、本社（編集センター）１１で紙面の編集を一括して行い、各地の印刷工場２１Ａ〜２１Ｃで新聞を印刷するために用いられる。尚、図示を省略するが、印刷工場２１Ｂ、２１Ｃも印刷工場２１Ａと同様の設備を備えるものとする。また、図示を省略するが、各印刷工場２１Ａ〜２１Ｃには、複数セットのＣＴＰ装置及び輪転機が配置されているものとする。
【００１８】
本社１１には、サーバ１２と、ＲＩＰ処理装置１３と、データベース１４とが設けられる。データベース１４には、各地の印刷工場２１Ａ〜２１Ｃに配置された輪転機２３Ａ等のカラー特性等の印刷特性が、例えば階調に関する機差テーブルデータとして記録されている。すなわち、表１に示すように、データベース１４内には、Ａ１〜Ａｎの工場名と、Ｂ１〜Ｂｎの輪転機ユニットと、Ｃ１〜Ｃｎの版胴名と、Ｄ１〜Ｄｎの紙、インク等の印刷資材等の印刷計画情報に対応する階調補正データ１〜ｎが記録されている。
【００１９】
【表１】
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【００２０】
本社１１内のＲＩＰ処理装置１３は、新聞の編集作業によって作成された画像情報としての多値画像データを、ＲＩＰ処理によって２値画像データに変換する。サーバ１２は、どの版をどの輪転機のどの版胴にいつ掛けるかを指定する印刷計画情報と、データベース１４に記録された印刷特性情報と、前記２値画像データとを統合処理し、刷版データとして各印刷工場６１Ａ〜６１Ｃに送信する。
【００２１】
各印刷工場（例えば２１Ａ）は、本社１１からの刷版データを受信し、ＣＴＰ装置２２Ａの画像処理部２４Ａを用いて画像処理を行って描画データを作成する。ここで、画像処理部２４Ａは、本社１１のサーバ１２から受信した２値画像データを、サーバ１２から受信した対応する輪転機２３Ａの印刷特性に基づいて、例えば、最適な機差テーブルデータをサンプルして色再現性の補正をしながら画像処理を行う。この色再現性の補正には、後述する２値階調補正が含まれる。
【００２２】
次に、画像処理部２４Ａからの描画データを用い、描画部２５Ａにおいて描画して刷版を作成する。作成された刷版は、作業員によって対応する輪転機２３Ａの版胴に手作業で装着された後、輪転機２３Ａにおいて新聞が印刷される。
【００２３】
次に、上記画像処理部２４Ａによって行う色再現性の補正の一例として、２値階調補正について具体的に説明する。この２値画像階調補正を行う目的は、(1)多値画像のコントラスト変換と、(2)２値画像の階調補正である。
【００２４】
(1)の多値画像のコントラスト変換は、画像が明る過ぎたり暗過ぎたりするような場合に、微妙に濃淡を変化させたいときなどに用いられる。この処理は、画像の濃淡を一定の規則に従って変換するものであるが、これによってコントラストだけでなく階調性も変化する。一方、(2)の２値画像の階調補正は、多値画像のコントラスト変換と同様に、２値画像の中間調を現す網点の面積率（濃度）を微妙に変化させにより、画像の濃淡を調整するものである。
【００２５】
図２は、印刷紙面の測定網点濃度と理論網点濃度の関係特性の一例を示すグラフである。このグラフより、印刷紙面では、オリジナル階調よりも網点濃度が高くなり、特に、理論網点濃度５０％近傍の測定濃度が最も高くなることが判る。この印刷紙面の測定網点濃度と理論網点濃度の関係特性は、印刷工場間及び輪転機毎に異なる。そこで、次の階調方正を行う。
【００２６】
図３は、図２に示したオリジナル階調に対して−２０％の階調補正を行った場合を示す。同図に示すように、階調補正−２０％の階調補正曲線を用いて紙面データを補正することにより、補正後の紙面が略々オリジナル階調と一致することが判る。この−２０％の階調補正は、例えば、ＡＭスクリーンの場合には、図４に示すように各網点の大きさを変化させて階調を調整するものである。この例では、理論網点濃度が３０％の場合を示している。
【００２７】
尚、上記実施の形態においては、ＡＭスクリーンを用いて階調補正を行う場合を例にとって説明したが、ＦＭスクリーンを用いて同様の階調補正を行うこともできる。また、上記実施の形態においては、各工場及び輪転機間の色再現性の補正の一例として、２値階調補正を行う場合を例にとって説明したが、階調補正以外の色再現性の補正を行うことも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明にかかる印刷システムの一実施の形態を示す全体構成図である。
【図２】印刷紙面の測定網点濃度と理論網点濃度の関係特性の一例を示すグラフである。
【図３】オリジナル階調に対して−２０％の階調補正を行った場合を示す各グラフである。
【図４】ＡＭスクリーンを用いて各網点の大きさを変化させて階調を調整する一例を示す図である。
【図５】従来の印刷システムの一例を示す全体構成図である。
【符号の説明】
【００２９】
１      印刷システム
１１    本社
１２    サーバ
１３    ＲＩＰ処理装置
１４    データベース
２１    印刷工場
２２    ＣＴＰ装置
２３    輪転機
２４    画像処理部
２５    描画部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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