(57)【要約】【課題】非常点滅表示灯の操作スイッチは、操作し辛い位置にあることが多く、運転姿勢を変えて操作する必要があり、しかも、視線を前方からそらすことになるため、安全運転の阻害要因となる。二輪車などでは非常点滅表示灯が装備されていないものも多く、非常時などに周囲に対し自車を認識させることが困難である。従来の装置は、スイッチを新たに必要とするため設置場所の問題があり、また、方向指示器リレーに具備されている球切れ警告機能などが活かされていないため、球切れに気付かずに運転する危険性がある。【解決手段】新たなスイッチを不要とし、最も操作し易い方向指示器操作スイッチを利用して、非常点滅表示灯の作動と解除ができるようにし、さらに、方向指示器リレーに本来具備されている球切れ警告機能などを活かせるような制御回路とする。装置の装着は配線を切断することなく、カプラーに接続するだけとし、誰にでも簡単で確実に装着できるようにする。【選択図】図１
2006143163.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車の方向指示器操作スイッチを操作することにより、方向指示器リレーに具備された球切れ警告機能などの仕様を活かした上で、前後左右の方向指示器を同時に点滅させる非常点滅表示灯の作動と解除の制御を行う機能を有することを特徴とする装置。
【請求項２】
前記の非常点滅表示灯の作動と解除を行うための操作方法が、非常点滅表示灯を使用する際の連続した運転動作に即した操作方法を実現させることができ、運転者の容易かつ確実な運転操作の実現による安全運転向上に有効な機能を有することを特徴とする装置。
【請求項３】
前記の非常点滅表示灯の作動と解除を行うための制御回路が、方向指示器操作スイッチを左右のどちらかに操作したときに出力される方向指示器リレーからの周期信号を、所定の時間記憶保持させておき、その所定時間内に方向指示器操作スイッチを反対側に操作したときに出力される周期信号を捉え、左右両方の信号が揃った時のみ非常点滅表示灯を作動させる信号を出力させ、この信号により方向指示器リレーから出力される信号を反対側の方向指示器の配線にも供給させる制御機能を有し、また、方向指示器操作スイッチを解除するまで非常点滅表示灯の作動を継続維持し、方向指示器操作スイッチを解除することにより非常点滅表示灯を作動させる信号を停止させて作動を解除する制御機能を有することを特徴とする装置。
【請求項４】
前記の非常点滅表示灯を作動させるための周期信号を記憶保持しておく時間を、方向指示器と非常点滅表示灯の作動操作を区別させるため、所定の範囲に設定しておくことを特徴とする装置。
【請求項５】
前記の非常点滅表示灯の作動と解除を制御する回路は、既存の配線を切断することなく、既存のカプラーに接続するだけで簡単に装着することができ、しかも、取り付け時の作業性やスペース、熱・振動・水の影響などの設置場所に関する諸条件によって、前部方向指示器あるいは後部方向指示器のどちらの配線にでも接続することができることを特徴とする装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】本発明は、自動車（普通自動車、二輪自動車、側車付２輪自動車など）において、非常点滅表示灯の作動および解除の操作を、連続した運転動作に即した操作ができるように機能を追加させることにより、運転者の容易かつ確実な操作の実現による安全運転向上に有効で、かつ、二輪自動車などの非常点滅表示灯を具備しない自動車においては、非常点滅表示灯が新たに具備されることになり、対向車および後続車など周囲からの被視認性を向上させることによる交通の安全性向上に有効な非常点滅表示灯制御装置に関する。
【背景技術】
【０００２】前後左右の方向指示器を同時に点滅させる非常点滅表示灯の作動および解除のための操作は、専用の操作スイッチにより行われるが、自動車の種類や車種によって操作スイッチの設置位置が異なっており、操作し辛い位置に設置されているものが少なくない。【０００３】自動車の内、普通自動車については非常点滅表示灯の装備が義務付けられているが、二輪自動車や側車付２輪自動車などの自動車については義務付けられていないため、装備されていないものが多い。前後左右の方向指示器を同時に点滅させるための装置は、僅かではあるが市場に供給されているが、独自に周期信号を発生させる機能が組み込まれているため、方向指示器リレーが本来もっている球切れ警告機能などの仕様が活かされていない。【０００４】非常点滅表示灯の機能を具備させるための改造作業は、技術的に誰にでも簡単にできる作業ではなく、また、装置および操作用スイッチを設置するための設置場所やデザイン的な問題があり、専門的な知識および技能を必要とする高度な作業である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】非常点滅表示灯の操作スイッチの設置位置は、自動車の種類や車種によって異なり、操作し辛い位置に設置されていることが少なくないため、操作のために運転姿勢を変えなければならない場合があり、しかも、視線を前方から操作スイッチの方にそらして操作しなければならないため、安全運転を阻害する要因になり非常に危険である。【０００６】非常点滅表示灯が装備されていない自動車は、非常時などに対向車および後続車などの周囲に対して被視認性を高める手段が乏しい。前後左右の方向指示器を同時に点滅させるための装置は、僅かではあるが市場に供給されているが、既存の方向指示器リレーの機能を使用せず、独自に周期信号を発生させる機能が組み込まれているため、方向指示器リレーが本来もっている球切れ警告機能などの仕様が活かされず、方向指示器の球切れに気付かずに運転する危険性がある。【０００７】非常点滅表示灯の機能を具備させるための改造作業は、技術的に誰もが簡単にできる作業ではなく、技術に精通した専門の業者によらなければならないため、非常に高額なものとなる。また、技術に精通しない者が行った不確かな作業は、運転中の不具合発生などにより事故を引き起こす可能性も有り非常に危険である。さらに、装置本体と操作用スイッチを新たに設置することになるため、設置場所の制約やデザインを損なうなどの問題がある。【０００８】そこで、この発明は、特別な知識や技能をもたない者でも、どのような種類の自動車に対しても簡単かつ確実に取付作業を実施することができ、専用スイッチの後付けによりデザインを損なうような外見の変化もなく、しかも、運転姿勢や視線の変化による安全運転の阻害要因を排除し、周囲からの被視認性向上による交通の安全性を向上させるため、既存の方向指示器スイッチの操作だけで非常点滅表示灯の作動と解除を可能とする制御装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００９】以上の課題は以下の手段によって解決する。
（１）方向指示器操作スイッチを操作することにより、前後左右の方向指示器を同時に点滅させる非常点滅表示灯の作動と解除の制御を行う機能を有し、既存の方向指示器リレーの周期信号を利用することにより球切れ警告機能などの本来もつ仕様を活かすことを特長とする制御装置。
（２）非常点滅表示灯を操作する際の運転姿勢の変化や視線の変化を不要とさせるため、方向指示器操作スイッチを操作することにより、連続した運転動作に即した操作方法を実現する機能を有することを特徴とする装置。
（３）非常点滅表示灯の作動と解除を行うための制御回路が、方向指示器操作スイッチを左右のどちらかに操作したときに出力される方向指示器リレーからの周期信号を、所定の時間記憶保持させておき、その所定時間内に方向指示器操作スイッチを反対側に操作したときに出力される周期信号を捉え、左右両方の信号が揃った時のみ非常点滅表示灯を作動させる信号を出力させ、この信号により方向指示器リレーから出力される信号を反対側の方向指示器の配線にも供給させる制御機能を有し、また、方向指示器操作スイッチを解除するまで非常点滅表示灯の作動を継続維持し、方向指示器操作スイッチを解除することにより非常点滅表示灯を作動させる信号を停止させ作動を解除する制御機能を有することを特徴とする装置。
（４）非常点滅表示灯を作動させるための周期信号を記憶保持しておく時間を、方向指示器と非常点滅表示灯の作動操作を区別させるため、所定の範囲に設定しておくことを特徴とする装置。
（５）装置の装着において、既存の配線を切断することなく、既存のカプラーに接続するだけで簡単に装着することができ、しかも、装着時の作業性やスペース、熱・振動・水の影響などの設置場所に関する諸条件によって、前部あるいは後部方向指示器のどちらの配線にでも接続することができることを特徴とする装置。
【発明の効果】
【００１０】この発明により以下の効果が得られる。
（１）新たにスイッチを設置する必要が無く、既存の方向指示器操作スイッチで非常点滅表示灯の作動と解除の操作を行うことができるため、スイッチの種類や設置場所の制約の問題も無く、しかもデザイン的に外見を損ねることがない。また、自動二輪車などの非常点滅表示灯を装備していない自動車に非常点滅表示灯の機能を追加できるため、対向車や後続車など周囲からの被視認性が向上し交通の安全向上に役立つ。さらに、既存の方向指示器リレーの周期信号をそのまま利用するため、方向指示器リレーに本来具備されている球切れ警告機能などの仕様を活かすことができ、球切れに気付かずに運転するなどの安全運転の阻害要因を排除することができる。
（２）最も操作し易い位置に設置されている方向指示器操作スイッチを操作することにより、非常点滅表示灯の作動と解除ができるため、操作する際の運転姿勢の変化や視線の変化を不要とすることができ安全運転の向上に役立つ。また、連続した運転動作に即した操作ができるため、スイッチを操作する回数を減らすことができ運転上の負荷軽減となる。
具体例として以下の２例をあげて説明する。
「具体例１」走行中に道路の左側に寄って路肩で一時停車のため非常点滅表示灯を点灯させる一連の動作の場合を考える。左側に寄るために左方向指示器を点灯させる。路肩に寄った後、一時停車するため非常点滅表示灯を点灯させるが、この際、方向指示器操作スイッチを左の状態から所定の設定時間以内にすばやく右に切り替えるだけで非常点滅表示灯の点灯ができる。また、非常点滅表示灯を消灯するには、方向指示器操作スイッチを右の状態から中立位置に戻すだけである。
「具体例２」片側複数車線の道路を運転中、右側に車線変更し、後続車に対し挨拶のために非常点滅表示灯を点灯させる一連の動作の場合を考える。右側車線の車列に割り込むため、右方向指示器を点灯させて右車線に移動した後、後続車に対し挨拶するため非常点滅表示灯を点灯させるが、この際、方向指示器操作スイッチを右の状態から所定の設定時間以内にすばやく左に切り替えるだけで非常点滅表示灯の点灯ができる。また、非常点滅表示灯を消灯するには、方向指示器操作スイッチを左の状態から中立位置に戻すだけである。
（３）非常点滅表示灯を作動させるための周期信号を記憶保持しておく時間を、所定の範囲に設定しておくことにより、方向指示器と非常点滅表示灯の作動操作を区別させることができる。つまり、所定の時間以内に操作した場合は非常点滅表示灯の作動操作となり、所定の時間を越えて操作した場合は方向指示器の作動操作となる。
（４）装置の装着において、既存の配線を切断することなく、既存のカプラーに接続するだけのため、誰にでも簡単で確実な装着作業が実施できる。しかも、装着時の作業性やスペース、熱・振動・水の影響などの設置場所に関する諸条件によって、前部あるいは後部方向指示器のどちらの配線にでも接続することができるため、どのような自動車にも適用させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】本発明の実施例を示す制御装置の配線接続図を図１に示す。自動車の方向指示器および非常点滅表示灯の一般的な配線接続図である図２に、本発明の方向指示器操作スイッチを用いた非常点滅表示灯制御装置を取付けた配線接続図が図１となる。以下、本発明の実施例について図面を参照して説明する。【００１２】方向指示器操作スイッチを用いた非常点滅表示灯制御装置の配線接続について図１を用いて説明する。制御装置１には、装置電源配線１ａ、左方向指示器信号配線１ｂ、右方向指示器信号配線１ｃ、接地配線１ｄの４本の配線が出ている。４本の配線の接続はすべて既存の配線を切断することなくカプラーを利用して接続することができ、しかも、制御装置の設置場所や作業性などによって、複数の接続箇所の中から最適なカプラーを選んで接続することができる。具体的には、図１において、電源配線１ａは、方向指示器リレー５に電力を供給しているカプラーに接続しているが、カプラーの位置が制御装置から離れていて接続し難い場合などは、近くの電源用カプラーに接続しても良い。左方向指示器信号配線１ｂと右方向指示器信号配線１ｃの接続は、図１ではカプラー９ｂとカプラー９ｄにそれぞれ接続しているが、電源配線の場合と同様、制御装置の設置場所や作業のし易さなどによって、図１の破線で示したカプラー９ａとカプラー９ｃにそれぞれ接続しても良い。接地配線１ｄの接続についても、近くの接地配線用カプラーに接続するか、車体に接地接続するだけで良い。【００１３】自動車の方向指示器および非常点滅表示灯の一般的な配線接続図について、図２を用いて説明する。最も一般的な構成は、図２で示したように、方向指示器に周期信号を出力する方向指示器リレー５、方向指示器を操作するためのスイッチ６、非常点滅表示灯を操作するためのスイッチ７、前後左右に合計４個の方向指示器８ａ、８ｂ、８ｃ、８ｄであり、その他、各構成部品を接続するためのカプラーと配線から構成されている。非常点滅表示灯の機能については、普通自動車については装着が義務化されているが、二輪車などそれ以外の自動車については義務化されていないため装着されていない車両が多い。
方向指示器の操作は方向指示器操作スイッチ６を用いて行うが、操作していない状態では、スイッチは中立位置にあり閉回路が形成されていない。ここで、左に方向指示器を出した場合を例として、回路の構成と電流の流れについて説明する。方向指示器操作スイッチ６が中立位置から左に切り替えられると、左方向指示器を点灯させるための閉回路が形成され、電流は、バッテリー、方向指示器リレー５ａ、５ｂ、方向指示器操作スイッチ６ａ、６ｂ、一方はカプラー９ａ、左前部方向指示器８ａと流れ、もう一方はカプラー９ｂ、左後部方向指示器８ｂという経路で流れる。方向指示器リレーからは一定間隔の周期信号が出力されるため、左側前後２個の方向指示器が同時に点滅動作することになる。
非常点滅表示灯の操作は非常点滅表示灯操作スイッチ７を用いて行うが、操作していない状態では、スイッチ内部の接点が離れており閉回路が形成されていない。ここで、スイッチを操作した場合の回路の構成と電流の流れについて説明する。非常点滅表示灯操作スイッチを操作すると、前後左右の４個の方向指示器を点灯させるための閉回路が形成され、電流は、バッテリー、方向指示器リレー５ａ、５ｂ、非常点滅表示灯操作スイッチ７ａ、７ｂ、ダイオードを経て一方は左側前後の方向指示器２個を点灯させるように７ｃに流れ、もう一方は右側前後の方向指示器２個を点灯させるように７ｄに流れる。方向指示器リレーからは一定間隔の周期信号が出力されるため、前後左右４個の方向指示器が同時に点滅動作する。【００１４】本発明の制御装置の制御方法について、図３のブロック図を用いて具体例に沿って説明する。
「具体例１」走行中に左方向指示器を出して左側に寄り、路肩で一時停車のため非常点滅表示灯を点灯させる一連の動作を考える。
まず、左に寄るために、方向指示器操作スイッチを左に操作する。左側前後の方向指示器を点灯させるための周期信号が方向指示器リレーから出力される。この周期信号は図１に示すカプラー９ｂから配線１ｂを経て、図３に示す制御装置内の左方向指示器信号保持回路２と非常点滅表示灯制御回路４にも入力される。左方向指示器信号保持回路２に入力された周期信号は、ある一定時間だけその信号を保持する機能をもつ。例えば、１分間に６０回点滅しデューティー比５０％の方向指示器リレーの場合、０．５秒間隔で点灯と消灯を繰り返す周期信号となる。そこで、信号保持時間を０．７秒に設定すると、左方向指示器信号保持回路２に信号が入力されると同時に配線２ｂ、４ａを経て非常点滅表示灯制御回路４に信号を出力し、しかも信号が切れても０．７秒間は出力を保持するため、周期信号が出力されている間は、左方向指示器信号保持回路２から継続して信号が非常点滅表示灯制御回路４に与えられることになる。
次に、路肩で一時停車するため非常点滅表示灯を点灯させるには、方向指示器操作スイッチを左の状態から右にすばやく切り替える。ここで、左方向指示器信号保持回路２への信号は入力されなくなるが、０．７秒間は非常点滅表示灯制御回路４への信号が継続して出力されており、この信号が出力されている間に右方向指示器信号保持回路３に周期信号が入力されれば、上記と同様に右方向指示器信号保持回路３に信号が入力されると同時に配線３ｂ、４ｂを経て非常点滅表示灯制御回路４に信号が出力され、左方向指示器信号保持回路２と右方向指示器信号保持回路３からの信号が揃った時点で、非常点滅表示灯制御回路４は非常点滅表示灯を点灯する判断を下し、方向指示器リレーからの周期信号を配線１ｃ、４ｄ、４ｃ、１ｂを経て左方向指示器にも与える。
非常点滅表示灯制御回路４に左方向指示器信号保持回路２と右方向指示器信号保持回路３からの信号が揃い、非常点滅表示灯制御回路４によって非常点滅表示灯を点灯する判断が下された場合、同じ周期信号が左方向指示器信号保持回路２と右方向指示器信号保持回路３に与えられ、また、それぞれが０．７秒間その信号を保持することになるため、周期信号が継続して与えられている間は、非常点滅表示灯制御回路４によって非常点滅表示灯の点灯を維持することになる。つまり、非常点滅表示灯を消灯するには、方向指示器を消灯する場合と同様に、方向指示器操作スイッチを中立位置に切り替えて周期信号を止めるだけで良い。【００１５】「具体例２」片側複数車線の道路を走行中、右側車線の車列に割り込むため、右方向指示器を出して右車線に移動した後、後続車に対し挨拶を非常点滅表示灯の点灯によって行う一連の動作を考える。
まず、右に車線変更するため、方向指示器操作スイッチを右に操作する。右側前後の方向指示器を点灯させるための周期信号が方向指示器リレーから出力される。この周期信号は図１に示すカプラー９ｄから配線１ｃを経て、図３に示す制御装置内の右方向指示器信号保持回路３と非常点滅表示灯制御回路４にも入力される。右方向指示器信号保持回路３に入力された周期信号は、ある一定時間だけその信号を保持する機能をもつ。例えば、１分間に６０回点滅しデューティー比５０％の方向指示器リレーの場合、０．５秒間隔で点灯と消灯を繰り返す周期信号となる。そこで、信号保持時間を０．７秒に設定すると、右方向指示器信号保持回路３に信号が入力されると同時に配線３ｂ、４ｂを経て非常点滅表示灯制御回路４に信号を出力し、しかも信号が切れても０．７秒間は出力を保持するため、周期信号が出力されている間は、右方向指示器信号保持回路３から継続して信号が非常点滅表示灯制御回路４に与えられることになる。
次に、割り込みが完了し非常点滅表示灯を点灯させるため、方向指示器操作スイッチを右の状態から左にすばやく切り替える。ここで、右方向指示器信号保持回路３への信号は入力されなくなるが、０．７秒間は非常点滅表示灯制御回路４への信号が継続して出力されており、この信号が出力されている間に左方向指示器信号保持回路２に周期信号が入力されれば、上記と同様に左方向指示器信号保持回路２に信号が入力されると同時に配線２ｂ、４ａを経て非常点滅表示灯制御回路４に信号が出力され、左方向指示器信号保持回路２と右方向指示器信号保持回路３からの信号が揃った時点で、非常点滅表示灯制御回路４は非常点滅表示灯を点灯する判断を下し、方向指示器リレーからの周期信号を配線１ｂ、４ｃ、４ｄ、１ｃを経て右方向指示器にも与える。
非常点滅表示灯制御回路４に左方向指示器信号保持回路２と右方向指示器信号保持回路３からの信号が揃い、非常点滅表示灯制御回路４によって非常点滅表示灯を点灯する判断が下された場合、同じ周期信号が左方向指示器信号保持回路２と右方向指示器信号保持回路３に与えられ、また、それぞれが０．７秒間その信号を保持することになるため、周期信号が継続して与えられている間は、非常点滅表示灯制御回路４によって非常点滅表示灯の点灯を維持することになる。つまり、非常点滅表示灯を消灯するには、方向指示器を消灯する場合と同様に、方向指示器操作スイッチを中立位置に切り替えて周期信号を止めるだけで良い。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施例を示す制御装置の配線接続図である。
【図２】自動車の方向指示器および非常点滅表示灯の一般的な配線接続図の一例である。本発明の制御装置を取付ける前の状態の配線接続図である。
【図３】本発明の制御装置のブロック図である。
【符号の説明】
【００１７】１  制御装置
１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ  配線
２  左方向指示器  信号保持回路
２ａ、２ｂ  配線
３  右方向指示器  信号保持回路
３ａ、３ｂ  配線
４  非常点滅表示灯  制御回路
４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄ  配線
５  方向指示器リレー
５ａ、５ｂ  配線
６  方向指示器操作スイッチ
６ａ、６ｂ、６ｃ  配線
７  非常点滅表示灯操作スイッチ
７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄ  配線
８、８ａ、８ｂ、８ｃ、８ｄ  方向指示器
９、９ａ、９ｂ、９ｃ、９ｄ  カプラー
【図１】
2006143163.tif 000003
【図２】
2006143163.tif 000004
【図３】
2006143163.tif 000005