(57)【要約】【課題】  排紙部を覆う排紙カバーを付加した場合、カートリッジドア開放時に排紙カバーが排紙部に残ってスムースなプロセスカートリッジの着脱が出来ない【解決手段】  装置上面に設けられたカートリッジドア３１からプロセスカートリッジＣの交換を行い、排紙部６を覆う排紙カバー３２を備えた画像形成装置において、カートリッジドア３１の開閉に排紙カバー３２の開閉を連動させることにより、カートリッジドア３１を開放した時の開口部を確保し、プロセスカートリッジＣを交換する際の操作性の向上を実現した。【選択図】  図４
2006220728.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録紙に画像を形成を行うための画像形成部と、
前記画像形成部の一部であるプロセスカートリッジと、
前記プロセスカートリッジを装置上方から着脱するために開閉可能なカートリッジドアと、
前記画像形成部によって画像が形成された記録紙を排出するための排紙部と、
前記排紙部を覆うための、揺動可能に支持された排紙カバーと、を有し、
前記カートリッジドアの開閉に連動して前記排紙カバーが揺動することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記カートリッジドアに、前記排紙カバーを連動させるための引掛け部を設けたことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記カートリッジドアが、前記排紙部から排出される記録紙を積載するための排紙トレイを兼ねていることを特徴とする請求項１または２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記排紙カバーが、排紙部から排紙される記録紙によって揺動することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか1項に記載の画像読取記録装置。
【請求項５】
原稿の画像を読み取るための原稿読取部と、装置の操作を行うための操作部と、を有することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は記録紙に画像を形成するための画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プロセスカートリッジ方式の画像形成装置により記録された記録紙を画像形成装置上面に排紙積載し、プロセスカートリッジを装置上方に設けられたカートリッジドアから着脱する装置があった（特許文献１乃至３参照。）。
【０００３】
また、装置上方に設けられたカートリッジドアを画像形成装置により記録された記録紙を積載するための排紙トレイとして使用するものがあった。（特許文献４参照。）これは、装置上面からプロセスカートリッジを着脱することにより良好な操作性を提供していた。
【特許文献１】特開平０４−０８４１５４号公報
【特許文献２】特開平０５−３３３６１６号公報
【特許文献３】特開２０００−０６６４７２号公報
【特許文献４】特開平１１−４１３９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら上記実施形態に対し、高温となる排紙部を覆うための排紙カバーを取り付けようとした場合には、カートリッジカバーを開放してプロセスカートリッジを交換する際に、排紙カバーが開口部にあるため邪魔となりスムースな交換作業が出来ないという問題があった。
【０００５】
そこで本発明は、このような現状に鑑みてなされたものであり、プロセスカートリッジ着脱時の操作性の向上を目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明は、記録紙に画像を形成を行うための画像形成部と、前記画像形成部の一部であるプロセスカートリッジと、前記プロセスカートリッジを装置上方から着脱するために開閉可能なカートリッジドアと、前記画像形成部によって画像が形成された記録紙を排出するための排紙部と、前記排紙部を覆うための、揺動可能に支持された排紙カバーと、を有し、前記カートリッジドアの開閉に連動して前記排紙カバーが揺動することを特徴とする画像形成装置である。
【０００７】
また、前記カートリッジドアに、排紙カバーを連動させるための引掛け形状を設けた。
【０００８】
また、前記カートリッジドアが、排紙部から排出される記録を積載するための排紙トレイを兼用する。
【０００９】
また、前記排紙カバーは排紙される記録紙によって揺動する。
【発明の効果】
【００１０】
本発明により、排紙カバーがカートリッジカバーと連動して開閉するようにしたので、プロセスカートリッジ交換時にも、排紙カバーが開放部から退避するために、良好な操作性を具備した画像形成装置を提供することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明に係る画像形成装置の実施形態について以下に図面を用いて説明する。
【００１２】
（全体説明）
本発明の画像形成装置に係る実施形態として、電子写真記録手段を有する多機能周辺装置（Multiple Function Peripheral : 以下  MFP）を用いて説明する。
【００１３】
図１に装置全体の斜視図、図2に装置主断面図を示す。
【００１４】
画像形成装置であるMFPは、原稿読取装置Ａと、画像形成装置本体Ｂと、装置を操作するための操作部２１とから構成されている。ＭＦＰはコピー機能、ファクシミリ機能、コンピュータ周辺機器としてのプリンタ機能、コンピュータ周辺機器としてのイメージスキャナ機能を有する。
【００１５】
以下に、本実施形態のMFPを構成する原稿読取装置Ａと画像形成装置本体Ｂについて説明する。
【００１６】
（画像読取装置Ａ）
図１および図２を参照して原稿読取装置Ａの構成および動作を説明する。
【００１７】
原稿読取装置Ａの原稿読取搬送部１３には、略Ｕ字状の原稿搬送路（以下、Ｕターンパスという）１３ａを有し、このＵターンパス１３ａには、分離ローラ１３ｂ及び分離パット１３ｃ、原稿Ｄ１の有無を検出する原稿有無センサ１３ｄ、原稿Ｄ１を搬送する搬送ローラ１３ｅ及び排紙ローラ対１３ｆ、及び、原稿Ｄ１の先端部及び後端部を検出する原稿エッジセンサ１３ｇ等が取り付けられた構成となっている。
【００１８】
密着型イメージセンサ１５は、光源としてのＬＥＤアレイから原稿Ｄ１の画像情報面に光を照射し、画像情報面で反射した反射光をセルフォックレンズ（商標）でセンサ素子に結像して画像情報を読取るものである。
【００１９】
この原稿搬送部１３においては、操作者が原稿Ｄ１を原稿トレイ１１に載置するとき、原稿Ｄ１の読取画像面を上側にして装置の手前側からセットされるようになっており、原稿有無センサ１３ｄにより原稿Ｄ１が有ることが検知される。
【００２０】
そして、操作者が操作部２１から読取開始を指示すると、不図示の駆動部が回転し、分離ローラ１３ｂおよび分離パット１３ｃによって原稿Ｄ１が１枚ずつに分離され、最上位の原稿Ｄ１が分離搬送される。また、分離された原稿Ｄ１が搬送ローラ１３ｅによって、Ｕターンパス１３ａに沿って搬送され、さらに密着型イメージセンサ１５の読取部へ搬送される。
【００２１】
原稿搬送部１３では、原稿エッジセンサ１３ｇにより原稿Ｄ１の先端部が検知されると、その位置から所定量搬送されたところで、密着型イメージセンサ１５による画像情報の読取りが開始される。その時原稿Ｄ１は、読取白地板１３ｈに押圧されて読取られている。
【００２２】
読取開始後、原稿は排紙ローラ対１３ｆに向かう。
【００２３】
そして、原稿エッジセンサ１３ｇにより原稿Ｄ１の後端部が検知されると、その位置から所定量搬送されたところで、密着型イメージセンサ１５による画像情報の読取りを終了する。そして、当該原稿Ｄ１は、排紙ローラ対１３ｆによって装置外へ排出される。
【００２４】
このようにして、原稿読取装置Ａでは、原稿有無センサ１３ｄが原稿無しを検知するまで上述した読取動作を繰り返す。
【００２５】
（画像形成装置本体Ｂ）
記録信号に応じて画像を形成する画像形成装置本体Ｂの各部の構成について、＜１＞光学系、＜２＞記録紙搬送手段、＜３＞転写手段、＜４＞定着手段、＜５＞排紙部、＜６＞プロセスカートリッジ装着手段の順に説明する。
【００２６】
＜１＞光学系
光学系１は外部装置等から読み込んだ画像情報に基づいて光照射することによって感光体ドラム７へ光像を照射するものであり、図２に示すように、光学ユニット１ａ内にレーザーダイオード（不図示）、ポリゴンミラー１ｂ、スキャナーモータ１ｃ、結像レンズ１ｄが収納してある。
【００２７】
そして例えば自機の画像読取装置から画像信号が与えられると、レーザーダイオードが前記画像信号に応じて発光し、ポリゴンミラー１ｂに画像光として照射する。このポリゴンミラー１ｂはスキャナーモータ１ｃによって高速回転し、該ポリゴンミラー１ｂで反射した画像光が結像レンズ１ｄを介して回転する感光体ドラム７へ照射し、感光ドラム７の表面を選択的に露光して画像情報に応じた静電潜像を形成する。
【００２８】
＜２＞記録紙搬送手段
本実施例におけるファクシミリの場合は、装置底部に横たわり記録紙の一部を装置前面（図２で左側）から突出させた記録紙給紙部２を有する。記録紙給紙部２には、装置本体内部に設けられた記録紙積載台２ａがある。記録紙積載台２ａには記録紙Ｐの搬送方向と直角方向（記録紙Ｐの幅方向）にスライド可能に設けられたマルチスライダー２ｂにより、Ａ４サイズやレターサイズ等の定型サイズ紙はもとより葉書や封筒といった不定形サイズの記録媒体をサポートでき、記録紙給紙部２に載置された記録紙Ｐの両サイドを揃える事ができる。
【００２９】
記録紙Ｐを搬送するための搬送手段３は、画像形成装置本体Ｂの装置奥側下方に配置され、記録紙給紙部２に載置した記録紙Ｐの最上位の１枚を、記録紙Ｐの先端部に設けたピックアップローラ３ａと、押圧ばね３ｃによって圧接された分離パッド３ｂにて一枚ずつ分離して、画像転写部に搬送する。そして、画像転写後の記録紙Ｐを定着手段５に搬送し、定着後の記録紙Ｐは排紙手段６によって排出される。
【００３０】
＜３＞転写手段
転写手段４は感光体ドラム７に形成されたトナー像を記録紙Ｐに転写するものであり、本実施例の転写手段４は図２に示すように、転写ローラ４ａによって構成している。即ち、装着したプロセスカートリッジＣの感光体ドラム７に転写ローラ４ａによって記録紙Ｐを押圧し、該転写ローラ４ａに感光体ドラム７に形成されたトナー像と逆極性の電圧を印加することにより、感光体ドラム７上のトナーを記録紙Ｐに転写する。ここで、プロセスカートリッジＣは感光体ドラム７を備えると共に、感光体ドラム７にトナー像を形成する際に用いられるトナーを収容したトナー容器を含んでいる。転写手段４とプロセスカートリッジＣによって本発明の画像形成部が構成されている。
【００３１】
＜４＞定着手段
定着手段５は前記転写ローラ４ａの電圧印加によって記録紙Ｐに転写したトナー像を定着させるものである。その構成は図２に示すように、駆動回転する駆動ローラ５ａと、定着部材５ｂとからなる。即ち、画像形成部でトナー像を転写された記録紙Ｐが前記駆動ローラ５ａと定着部材５ｂ間を通過する際に、両者５ａ，５ｂの押圧によって圧力が印加され、且つヒータ５ｂの発熱によって熱を印加され、記録紙Ｐ上のトナーが記録紙Ｐに定着する。
【００３２】
＜５＞排紙部
トナー像を定着された記録紙Ｐは排紙部６を構成している排紙ローラ対６ｂによって、記録画像面が下向きのフェイスダウン状態で排紙トレイ（記録紙積載部３０および記録紙トレイ６ａ）に積載される。定着手段５によって画像を定着された記録紙Ｐは、排紙ローラ対６ｂによって記録紙トレイ６ａの上に印字面を下側にしてページ順に積載される。
【００３３】
＜６＞プロセスカートリッジ装着手段
画像形成装置Ｂ内にはプロセスカートリッジＣを装着するためのカートリッジ装着手段が設けてあり、プロセスカートリッジＣの装置本体に対する着脱は、開閉部材であるカートリッジドア３１（ＣＲＧドアと省略する。）を装置上方向に開くことによって行う。ＣＲＧドア３１は記録紙積載部３０および記録紙トレイ６ａを有している。つまりＣＲＧドア３１は排紙部９から排出される記録を積載するための排紙トレイを兼ねている。
【００３４】
なお、画像形成装置本体Ｂには搬送手段３、定着手段５、排紙手段６、プロセスカートリッジＣを駆動するための駆動手段が配設され、この駆動手段は、駆動源としてのモータからの駆動力をギア列によって各回転体を駆動する。
【００３５】
＜CRGドア３１と排紙カバー３２の構成と動作＞
次に本実施形態に係わるCRGドア３１、排紙カバー３２の構成について説明する。
【００３６】
（構成の説明）
図１及び図３に示すように、排紙カバー３２は上端を回転中心として装置本体に対して揺動自在に設けられている。図１は排紙カバー３２を閉じた状態を示し、図３は排紙カバーを揺動させて開いたときの状態を、夫々示している。なお、図２においては図面を明瞭とするために排紙部カバー３２を省略してある。
【００３７】
図１および図４に示すように、CRGドア３１は装置本体に対して開閉自在に設けられている。図１はCRGドア３１を閉じた状態を示し、図４はCRGドア３１を回動させて開いたときの状態を、夫々示している。図４に示すようにＣＲＧドア３１を装置上方へと回動した状態でプロセスカートリッジＣは装置本体に対して着脱される。
【００３８】
ＣＲＧドア３１を装置上方（ＣＲＧドア３１を開放する方向）へ回動する際、図５に示すＣＲＧドア３１に設けられた排紙カバー引掛け部３３により排紙カバー３２は上方へＣＲＧドア３１と共に回動する構成となっている。即ち、ＣＲＧドア３１の開閉動作に連動して排紙カバー３２が揺動する。また、本実施形態においては、排紙カバー３２は単独で自在に回動することも可能である。
【００３９】
（動作の説明）
排紙カバー３２は、排紙部６から記録紙Ｐが排出される際には、排紙部６によって排紙される記録紙Ｐによって図３に示すように持ち上げられスムースな排紙を可能としている。
【００４０】
また、ＣＲＧドア３１を上方に回動してプロセスカートリッジＣを交換する際には、排紙カバー３２は排紙カバー引掛け部３３により持ち上げられる。排紙カバー３２が上方へ持ち上げられように揺動すると、排紙カバー３２は排紙部６を覆う位置から、プロセスカートリッジＣの着脱の際に邪魔にならない位置へと退避することになる。つまり、排紙カバー３２が揺動することによって、プロセスカートリッジＣ交換のための開放面積を拡大し、スムースなプロセスカートリッジＣの交換を可能としている。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の実施形態係る画像形成装置の外観図。
【図２】本発明の実施形態係る画像形成装置の中央断面図。
【図３】本発明の実施形態係る画像形成装置の外観図（排紙カバー回動時）。
【図４】本発明の実施形態係る画像形成装置の外観図（プロセスカートリッジ交換時）。
【図５】本発明の実施形態係る画像形成装置の部分図（カートリッジカバー回動時）。
【符号の説明】
【００４２】
Ａ  画像読取装置
Ｂ  画像形成装置本体
Ｃ  プロセスカートリッジ
Ｄ１  原稿
Ｐ  記録紙
１  光学系
１ａ  光学ユニット
１ｂ  ポリゴンミラー
１ｃ  スキャナーモータ
１ｄ  結像レンズ
２  記録紙給紙部
２ａ  記録紙積載台
２ｂ  マルチスライダー
３  搬送手段
３ａ  ピックアップローラ
３ｂ  分離パッド
３ｃ  押圧ばね
４  転写手段
４ａ  転写ローラ
５  定着手段
５ａ  駆動ローラ
５ｂ  定着部材
６  排紙手段
６ａ  記録紙トレイ
６ｂ  排紙ローラ対
６ｃ  定着排紙ローラ対
７  感光ドラム
１１  原稿トレイ
１３  原稿搬送部
１３ａ  略Ｕ字状の原稿搬送路（Ｕターンパス）
１３ｂ  分離ローラ
１３ｃ  分離パット
１３ｄ  原稿有無センサ
１３ｅ  搬送ローラ
１３ｆ  排紙ローラ対
１３ｇ  原稿エッジセンサ
１３ｈ  読取白地板
１５  密着型イメージセンサ
２１  操作部
３０  記録紙積載部
３１  CRGドア
３２  排紙カバー
３３  排紙カバー引掛け部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2006220728.tif 000007