(57)【要約】  【課題】  拡散板の発光面での周期的な輝度ムラを抑制させつつ、高い輝度・高い均斉度を確保できるバックライト装置、およびそれを備えた液晶表示装置を提供する。  【解決手段】  バックライト装置４９における拡散板１１において、直上光線の照射される位置に、例えば湾曲した断面形状を有する（曲面（湾曲面）を有する）隆起体１２を設けるようにし、ランプ４３からの光線を隆起体１２内部で多方面に拡散させる。【選択図】      図１
2006220778.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源と、この光源からの光線を拡散させる拡散板とを含むバックライト装置において、
上記光源からの光線が最も早期に到達する上記拡散板の位置に対応して、単数の隆起体が設けられていることを特徴とするバックライト装置。
【請求項２】
光源と、この光源からの光線を拡散させる拡散板とを含むバックライト装置において、
上記拡散板上に、曲面を少なくとも一部に有する隆起体が設けられていることを特徴とするバックライト装置。
【請求項３】
上記隆起体は、鉛直方向に沿って、上記光源と対向するように設けられていることを特徴とする請求項１または２に記載のバックライト装置。
【請求項４】
断面からみた上記光源の発光中心部と、断面からみた上記隆起体の最厚部とが、鉛直方向に沿って並ぶようになっていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のバックライト装置。
【請求項５】
上記隆起体の幅の長さは、光源の幅の長さよりも長くなっていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載のバックライト装置。
【請求項６】
上記隆起体を複数並ぶように配設させた場合、並び合う隆起体同士の間の箇所が、曲面を有するようになっていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載のバックライト装置。
【請求項７】
上記隆起体の最厚部の厚みは、上記拡散板の最薄部の厚みに対して、３倍以内になっていることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載のバックライト装置。
【請求項８】
光源と、この光源からの光線を拡散させる拡散板とを含むバックライト装置において、
上記拡散板上に、曲面を少なくとも一部に有する溝が設けられていることを特徴とするバックライト装置。
【請求項９】
上記溝は、上記光源からの光線が最も早期に到達する上記拡散板の位置に、隣り合うようにして設けられていることを特徴とする請求項８に記載のバックライト装置。
【請求項１０】
請求項１〜９のいずれか１項に記載のバックライト装置からの光線を受ける表示パネルを備えた表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶表示装置等に用いられるバックライト装置、例えば直下型のバックライト装置、およびそれを備えた表示装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、プラズマＴＶや液晶ＴＶ等の薄型ＴＶが種々流通するようになっている。そして、このような薄型ＴＶ（表示装置）には、大画面で薄型（小型）という相反する要求がなされている。すると、例えば液晶ＴＶの場合、大画面化させようとすると、輝度も一定以上必要となり、液晶表示パネルに光線を照射させるバックライト装置が大型化するようになっている。
【０００３】
そして、このような大型のバックライト装置としては、図８に示すように、合成樹脂製の拡散板（光拡散板）１１１の背後に複数の冷陰極管タイプ等の蛍光灯（ランプ）１４３を配置して構成される直下型のバックライト装置１４９が多い。
【０００４】
このような直下型のバックライト装置１４９は、発光面（拡散板１１１）のすぐ裏側にランプ１４３を配置できるため、多数のランプ１４３を使用でき、大型化しても高輝度を得やすいというメリットがある。また、直下型のバックライト装置１４９は、装置内部が中空構造であるため、大型化しても軽量であるというメリットもある。
【０００５】
しかしながら、このような直下型のバックライト装置１４９では、高輝度大型化して、さらに薄型化すると、発光品位を良好に保つのが難しい。
【０００６】
なぜなら、薄型化のために拡散板１１１とランプ１４３との間の間隔を小さくすると、図９（図８の拡散板１１１の平面図）に示すように、ランプ１４３直上付近の拡散板１１１の輝度が高くなってしまう一方、ランプ１４３・１４３間の直上付近に対応する拡散板１１１（塗りつぶし部分）の輝度が低くなってしまい、明暗ムラ（周期的輝度ムラ）が生じてしまうためである。
【０００７】
そこで、特許文献１のバックライト装置１４９では、図１０に示すように、拡散板１１１のランプ１４３側の表面にノコギリ歯状のプリズム条列群１１２を設けるようにして、光線を効率よく拡散させている。つまり、この特許文献１のバックライト装置１４９は、光線を拡散させることで、ランプ１４３の配置に起因する周期的輝度ムラを抑制させようとしている。
【特許文献１】特開２００４−１２７６８０号公報（請求項１等）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、この特許文献１のバックライト装置１４９では、ノコギリ歯状のプリズム条列群１１２を設けたことによる弊害が生じるようになっている。
【０００９】
具体的には、図１０に示すノコギリ歯状の溝１２１と歯１２２との境目に起因する周期的輝度ムラが発生してしまうという問題が生じる。つまり、図１１（図１０の拡散板１１１の平面図）に示すように、細かい周期（ピッチ）の周期的輝度ムラが発生してしまう。
【００１０】
また、プリズム条列群１１２の設けられた領域と、このプリズム条列群１１２が設けられていない領域との境目が、際立ってしまうため、従来の周期的輝度ムラも解消しているとは言い難い（図９参照）。
【００１１】
本発明は、上記の問題点を解決するためになされたものであって、その目的は、拡散板の発光面での周期的な輝度ムラを抑制させ、高い輝度・高い均斉度を確保できるバックライト装置、およびそれを備えた表示装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明は、光源（単数または複数の光源）と、この光源からの光線を拡散させる拡散板とを含むバックライト装置であって、上記光源からの光線が最も早期に到達する上記拡散板の位置に対応して、単数の隆起体が設けられていることを特徴としている。つまり、上記の早期に到達する光、例えば光源からの直上光線に対応するように、隆起体が拡散板上に設けられるようになっている。
【００１３】
これによると、従来のように複数の隆起から成るプリズム条列群ではなく、単数の隆起体が設けられるようになっている。そのため、光量の最も多い直上光線（光源から鉛直方向に向かう光線）等が、プリズム条列群に照射されることに起因する周期的輝度ムラは起こりえない。
【００１４】
また、光源からの光線が最も早期に到達する位置、例えば光源からの直上光線（直上光）が照射される位置に、他部分よりも厚みを有する隆起体が設けられるようになっており、その隆起体に光線が照射されるようになっている。
【００１５】
そのため、直上光線等は、隆起体内部を通過するまでに、複数回の反射を繰り返すようになり（具体的には、多面方向の反射を繰り返し）、拡散する。つまり、直上光線が、他部分よりも厚みのある隆起体に入射することから、拡散効果が増すようになっている。
【００１６】
また、本発明は、光源と、この光源からの光線を拡散させる拡散板とを含むバックライト装置であって、上記拡散板上に、例えば曲面を少なくとも一部に有する（湾曲した断面形状等を有する）隆起体が設けられていることを特徴としている。
【００１７】
これによると、拡散板の面上に設けた隆起体（具体的には隆起体を構成する曲面）が、光源等からの光線の入射角を複雑に変化させ、さらに、他部分よりも肉厚のある隆起体の内部で、その光線を多用な方向（多面方向）に拡散させるようになる。
【００１８】
そのため、光拡散可能な平坦面のみから成るプリズム等を設けた拡散板に比べて、本発明のバックライト装置は、より高い均斉度を得られる。つまり、多用な方向への光拡散ができなかったがゆえに、拡散板に生じていた周期的輝度ムラは、本発明のバックライト装置では、解消されるようになっている。
【００１９】
また、本発明のバックライト装置では、上記隆起体は、配設される光源に対応（例えば対向）するように設けられていることが好ましい。具体的には、上記隆起体は、鉛直方向に沿って、上記光源と対向するように設けられており、特に、断面（断面方向）からみた上記光源の発光中心部と、上記断面と同方向の断面からみた上記隆起体の最厚部とが、鉛直方向に沿って並ぶようになっている。
【００２０】
これによると、光源と隆起体とは向かい合うようになっている。したがって、複数の光源が配置されている場合（例えば、複数の線状光源が配置されている場合）、その光源の配置数と同数の隆起体が設けられるようになる。そして、光源の発光中心から最も近い箇所（例えば直上）に位置する拡散板には、最厚部から成る隆起体が位置することになる。
【００２１】
そのため、光源から直上等に向かって発せられる多量の光線を、この光源から最も近い最厚部を有する隆起体が受光することになり、結果、曲面で多量の光線を効率よく拡散できる。したがって、本発明のバックライト装置は、一層高い均斉度を得られるようになっている。
【００２２】
また、本発明のバックライト装置では、上記隆起体の幅（例えば短手方向）の長さは、光源の幅の長さ（上記隆起体と同方向での長さ）よりも長くなっていることが好ましい。
【００２３】
このようにしておけば、隆起体の側面領域が、光源と対峙（対向）するようになり、側面領域に相当する曲面も、効率よく光線を受光・拡散させることができる。
【００２４】
また、本発明のバックライト装置で、上記隆起体を複数並ぶように配設させた場合、並び合う隆起体同士の間の箇所も、曲面を有する（例えば湾曲した断面形状を有する）ようになっていることが好ましい。
【００２５】
すなわち、拡散板上において、一部に曲面を有する溝を形成させるようになっている。なお、この溝は、拡散板上における光源からの光線が最も早期に到達する上記拡散板の位置に、隣り合うようにして設けられていることが好ましい。
【００２６】
これによると、光源等からの光線が、この並び合う隆起体同士の間の箇所（溝等）にも確実に到達し、かつ複雑に拡散されるようになる。そのため、隆起体と、並び合う隆起体同士の間の箇所とにおいて、照射光量の差異が生じづらくなり、さらに一層均斉度が向上するようになる。
【００２７】
なお、本発明のバックライト装置では、上記隆起体の最厚部の厚みは、上記拡散板の最薄部の厚みに対して、３倍以内になっていることが好ましい。
【００２８】
これによると、例えば金型での一体成型等による拡散板の製造工程において、隆起体を設けることに起因する、設計上、予定していなかった凹等が発生しづらくなる。その結果、この凹に起因するような輝度ムラは起こりえない。
【発明の効果】
【００２９】
本発明によると、拡散板の面上に設けた隆起体が、光源等からの光線の入射角を複雑に変化させるとともに、隆起体内部で、その光線を多用な方向に拡散させる。その結果、本発明は、高い均斉度のとれたバックライト装置、および液晶表示装置となっている。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
［実施の形態１］
本発明の実施の一形態について、図面に基づいて説明すれば、以下の通りである。
【００３１】
〈液晶表示装置の構成について〉
本発明の液晶表示装置（表示装置）６９は、図２に示すように、液晶表示パネル（表示パネル）５９とバックライト装置４９とから構成されている。
【００３２】
《液晶表示パネルの構成について》
液晶表示パネル５９は、この図２に示すように、アクティブマトリックス基板（ＡＭ基板）５１と、このＡＭ基板５１に対向する対向基板５２とをシール材（不図示）で貼り合わせ、これらの隙間に液晶５３を注入して形成されている。
【００３３】
そして、この液晶表示パネル５９は、バックライト装置４９からの光線（面状光線）を受光することで、表示パネルとして機能するようになっている。したがって、バックライト装置４９の拡散板１１（詳細は後述）の一面と、液晶表示パネル５９の一面とが対向するような位置関係で組み立てられるようになっている。
【００３４】
《バックライト装置の構成について》
ここで、バックライト装置４９の分解斜視図である図３、および図２の矢視Ａ−Ａ’線での概略断面図である図１を用いて、バックライト装置４９の構成について説明する。
【００３５】
図３に示すように、バックライト装置４９は、少なくとも、第１ハウジング４１、第２ハウジング４２、ランプ４３、反射板４４、および拡散板１１を含むように構成されている。
【００３６】
第１ハウジング４１は、開放面を有する箱状体であり、少なくとも、ランプ４３・反射板４４・拡散板１１を収容するようになっている。そして、この第１ハウジング４１の材質は、特に限定されるものではないが、金属（例えばアルミニウム）、または高強度の合成樹脂（例えばエンジニアプラスチック）等が挙げられる。
【００３７】
一方、第２ハウジング４２は、ランプ４３・反射板４４・拡散板１１を収容した第１ハウジング４１の開放面を覆うようにして取り付けられるものであって、これらを（ランプ４３・反射板４４・拡散板１１を）、第１ハウジング４１に固定させるものである。そして、この第２ハウジング４２の材質は、第１ハウジング４１同様に、特に限定されるものではないが、金属、または高強度の合成樹脂等が挙げられる。
【００３８】
また、ランプ４３としては、例えば冷陰極管タイプの蛍光ランプが挙げられる。そして、このようなランプ４３は、バックライト装置４９内部で、細長い線状光源として機能するようになっている。
【００３９】
なお、図３等では、複数の１本状のランプ（直管ランプ）４３を等間隔で一列に並べるようにして配設させている。しかし、この配列に限定されるものではない。
【００４０】
例えば、同一平面上で１本状のランプを複数箇所曲げるようにし（例えばＵ字状に折り曲げるようにし）、かつ、直管状のランプ部分を、例えば等定間隔で並べるようにしていても構わない。要は、ランプ４３による線状光を面状光に変化させられるような配設が取られていれば構わない。
【００４１】
反射板４４は、ランプ４３からの光線を効率よく拡散板１１へと導くための反射体である。そして、この反射板４４の形状は、特に限定されるものではないが、図３に示すように、第１ハウジング４１の底板・側板を覆うように、曲げた（例えば屈曲・湾曲等させた）１枚状の反射体であることが好ましい。
【００４２】
このような曲げた反射板４４であれば、ランプ４３からの光線が第１ハウジング４１の底板・側板に向かって照射されたとしても、その光線を拡散板１１に向けて導くことができるためである。
【００４３】
そのため、第１ハウジング４１の側板を覆う反射板４４の一面は、拡散板１１に対して対向するように曲げられていればよい。具体的な一例を挙げると、例えば、反射板４４の中心に向かって曲げた場合、反射板４４の底部と曲げた側部との角度が鈍角になるように曲げられている場合が考えられる。
【００４４】
なお、反射板４４の材質は特に限定されるものではない。例えば散乱反射性等を有する金属や樹脂であってもよい。また、何らかの部材に、散乱反射性等を有するシートを貼り合わせたり、散乱反射性等を有する塗料を塗布させたものであってもよい。
【００４５】
拡散板１１は、ランプ４３からの光線、および反射板４４からの光線（反射光線）を拡散反射させて、液晶表示パネル５９に対する面状光を作り出すものである。
【００４６】
なお、この拡散板１１の材質は、特に限定されるものではないが、散乱反射性（拡散反射性；例えば複屈折性）を有するＰＭＭＡ（Polymethylmetacrylat）やＰＣ（Polycarbonate）等の樹脂が好ましく、さらに、拡散粒子が、この樹脂内部に練り込まれるようになった構造が好ましい。
【００４７】
また、拡散板１１は、反射板４４同様に、散乱反射性等を有するシート（拡散粒子を含むシート）を貼り合わせてもよいし、散乱反射性等を有する塗料（拡散粒子を含む塗料）を塗布させてもよい。その上、このシートの貼着面や塗料の塗布面は、拡散板の表側面（液晶表示パネル５９に向いた面）、または裏側面（光源４３に向いた面）のいずれであってもよい。
【００４８】
以上のような、各部材を備えるバックライト装置４９は、第１ハウジング４１を底部・側部、第２ハウジング４２を天部として、ランプ４３、反射板４４、および拡散板１１を収容するようにして構成されている。具体的には、ランプ４３は、反射板４４および拡散板１１に挟持されるようになっており、特に、反射板４４は第１ハウジング４１、拡散板１１は第２ハウジング４２に近づくようにして設けられている。
【００４９】
そして、不図示のインバーター（点灯装置）によって、ランプ４３は、高周波点灯されるようになっている。すると、この点灯するランプ４３の光線は、反射板４４・拡散板１１に向かって照射されるようになる。
【００５０】
そのため、反射板４４は、ランプ４３からの光線を拡散板１１に向かって反射させる。すると、拡散板１１は、上述したように、ランプ４３からの光線、および反射板４４からの光線（反射光線）を拡散反射させて、液晶表示パネル５９に対する面状光を作り出すようになっている。
【００５１】
〈本発明での拡散板の詳細について〉
ここで、拡散板１１について詳説する。本発明のバックライト装置４９では、図１に示すように、拡散板１１に、例えば湾曲した断面形状を有する（曲面（湾曲面）１２ａを有する）隆起体１２が設けられるようになっている。
【００５２】
具体的には、隆起体１２は、拡散板１１の面上から、例えばランプ４３側に向けて隆起するようになっている。その上、この隆起体１２は、配設されるランプ４３に対応して、かつ対峙（対向）するように設けられている。
【００５３】
そのため、例えば、図１に示すように、複数のランプ４３が並ぶようにして配設されていると、隆起体１２も同じように、拡散板１１の面上で同じ数だけ並ぶようにして、設けられるようになっている。
【００５４】
このように、拡散板１１の面上に、隆起体１２を設けておくと、縦断面（例えばランプ４３の長手方向に対する垂直断面）で湾曲形状（曲状）となった部分（すなわち曲面１２ａ）が、ランプ４３の光線・反射板４４からの光線を多方向に向かって拡散させる。
【００５５】
つまり、この曲面１２ａに、上記の光線（ランプ４３の光線・反射板４４からの光線）が入射することから、その光線の入射角が複雑に変化するとともに（種々のバリエーションの入射が生じるとともに）、拡散板１１内部（具体的には他部分よりも厚みのある隆起体１２の内部）でも、光線が多用な方向に進むようになっている。
【００５６】
そのため、従来のように、平坦面のみから成る光拡散面を有するプリズム等を設けた拡散板に比べて、本発明のバックライト装置４９は、より高い均斉度を得られるようになっている。そのため、ランプ４３の配置に起因する周期的輝度ムラが解消できる。
【００５７】
その上、この隆起体１２は、例えば鉛直方向に沿って、ランプ４３に対向するように設けられている。具体的には、断面からみたランプ４３の発光中心（発光中心部）４３ｂと、断面からみた隆起体１２での最も厚みのある部分（最厚部１２ｂ）とが、鉛直方向に沿って並ぶようになっている。
【００５８】
そのため、ランプ４３から直上等に向かって発せられる多量の光線を、このランプ４３から最も近い最厚部１２ｂを有する隆起体１２が受光することになる。つまり、ランプ４３からの光線が最も早期に到達する位置、すなわちランプ４３に最も近い箇所に位置する拡散板１１には、最厚部１２ｂから成る隆起体１２が位置することになっている。
【００５９】
したがって、拡散板１１に最も早期に到達する光（例えば光量の最も多い直上光線等）が、他部分よりも厚みを有する隆起体１２に照射されることになる。そのため、直上光線等は、隆起体１２内部を通過する（入射から出射する）までに、複数回の反射を繰り返すことができ、拡散効果が高まるようになっている。
【００６０】
そのため、本発明のバックライト装置４９は、従来のバックライト装置に比べて、一層高い均斉度を得られるようになっているといえる。
【００６１】
なお、さらなる隆起体１２での受光効率を高めるために、図１に示す隆起体１２の幅Ｐの長さ（短手方向の長さ）は、ランプ４３の幅Ｑの長さ（例えばランプ４３の直径長）よりも長くしておくことが好ましい。
【００６２】
このようにしておけば、隆起体１２の側面領域（隆起体１２のすその部分）が、ランプ４３と対峙（対向）するようになる。そのため、側面領域に相当する曲面（湾曲面）１２ａも、効率よく光線を受光・拡散させることができる。
【００６３】
また、本発明のバックライト装置４９では、上述したように、複数のランプ４３が設けられている場合、隆起体１２も複数配設されるようになっている。そして、かかるような場合、並び合う隆起体１２同士の間の箇所（溝状の窪み；湾曲溝）１３も、湾曲した断面形状（曲面１３ａ）を有するようになっている。
【００６４】
つまり、湾曲した溝１３は、拡散板１１におけるランプ４３からの直上光線の照射される位置に、隣り合うようにして設けられるようになっている（ランプ４３同士の間の中心位置に対向するように溝１３が設けられるようになっている）。
【００６５】
このように、拡散板１１上における隆起体１２同士の間の箇所１３でも、断面を湾曲形状にしておくと（すなわち、曲面１３ａを有する溝（湾曲溝）１３を形成させるようにしておくと）、この箇所１３の受光領域（受光面積）が拡大し、効率よく光線を受光・拡散させることができる。
【００６６】
その上、上述同様、曲面１３ａに光線（ランプ４３の光線・反射板４４からの光線）が入射することから、光線の入射角が複雑に変化し、拡散板１１内で、その光線が多用な方向に進むようになる。
【００６７】
そのため、ランプ４３からの光線および反射板４４からの光線が、この箇所１３にも確実に到達し、かつ複雑に拡散されるようになる。そのため、隆起体１２と溝状のこの窪み（湾曲溝）１３とにおいて、光量の差異が生じづらい。その結果、拡散板１１の均斉度が、さらに一層向上するようになる。
【００６８】
なお、隆起体１２と溝１３とが必ず両方とも、曲面（１２ａまたは１３ａ）を有している必要はなく、少なくとも一方が曲面（部分的に曲面）を有していれば、均斉度を向上させたバックライト装置４９となる。つまり、拡散板１１上に、曲面１３ａを少なくとも一部に有する溝１３が設けられていても、上述してきた均斉度の高いバックライト装置４９が完成するようになっている。
【００６９】
なお、隆起体１２や溝１３の配置周期（ピッチ）や、隆起高（高さ）・溝深長（深さ）は特に限定されるものではなく、適宜変更可能になっている。
【００７０】
［その他の実施の形態］
なお、本発明は上記の実施の形態に限定されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、種々の変更が可能である。
【００７１】
例えば、隆起体１２の盛り上がり方向は、ランプ４３側に向いた拡散板１１の一面となっている図１を用いて説明をしてきたが、これに限定されるものではない。
【００７２】
一例を挙げるなら、液晶表示パネル５９側に向いた拡散板１１の一面から、その液晶表示パネル５９に向かって隆起するようになった隆起体であっても構わない。要は、拡散板１１上に入射してくる光線を複雑に出射させられるようになっていればよい。
【００７３】
また、図４に示すように、例えば、隆起体１２の表面が、１つの曲面から構成されているのではなく、複数の曲面（図４では２つの曲面；後述の曲面１２ａａ・曲面１２ａｂ）から構成されるようになっていてもよい。つまり、複数の段差部１２ａａ・１２ａｂを有するような曲面１２ａから成る隆起体１２であっても構わない。
【００７４】
このような複数段からなる隆起体１２にしておけば、さらに、光線の入射角が複雑に変化する上、拡散板１１（具体的には、隆起体１２）内部で、その光線が繰り返し多用な方向に進み、確実に均斉度の向上が図れるためである。
【００７５】
また、上述では、図１に示すように、１本のランプ４３に対して、１本の隆起体１２が対応した拡散板１１を用いて説明してきた。しかし、これに限定されるものではない。例えば、図５に示すように、ランプ４３同士の間隔位置に対応する拡散板１１にも、隆起体１２を設けるようにしていても構わない。
【００７６】
また、上述の説明では、複数のランプ４３が一方向に配列しているため、それに対応して、隆起体１２も、一方向に配列している。しかし、隆起体１２の配列はこれに限定されるものではない。
【００７７】
例えば、ランプ４３が、拡散板１１の平面に対して、散点するように設けられていれば、これに対応して隆起体１２も、拡散板１１上で散点するように設けられていてもよい。
【００７８】
また、ランプ４３が、例えば平板形冷陰極蛍光ランプで、拡散板１１の一面に対向するように設けられている場合、ランプ４３からの光線自体が面状光線になっている。しかしながら、さらなる均斉度の向上のために、隆起体１２を設けても構わない。
【００７９】
かかる場合、隆起体１２は、平板形冷陰極蛍光ランプに対応させて設けていればよい。つまり、隆起体１２と平板形冷陰極蛍光ランプとの相対関係が成立していればよく、隆起体１２が、単数でも複数でも、また、一列状の配列での散点状の配列であっても構わない。
【００８０】
要は、拡散板１１上に入射する光線を複雑に出射させるようにして、均斉度が整えられようになっていればよい。
【００８１】
また、本発明のバックライト装置４９では、言い方を変えると、拡散板１１における最も厚い部分（最厚部１２ｂ）が隆起体１２を構成するようになっている。一方、拡散板１１における最も薄い部分（最薄部１３；上記の湾曲溝１３ともいえる）は、ランプ４３同士の間隔に対応する箇所になっているといえる。そして、この最厚部１２ｂ（隆起体１２）の厚みは、拡散板１１の最薄部１３（湾曲溝１３）の厚みに対して、３倍以内となっている。
【００８２】
なぜなら、隆起体１２の厚みを最薄部１３の厚みよりも３倍以内にしておくと、隆起体１２の成型過程で、意に反する凹（ヒケ）が生じづらくなるためである。この「ヒケ（窪み）」とは、隆起体１２の配設面の反対面に、設計上予定せず生じてしまった凹等のことである。
【００８３】
そして、このような、「ヒケ」が生じてしまうと、これに起因して輝度ムラが生じてしまう（ヒケの部分が他の部分に比べて高い光量を出射してしまう）おそれがある。しかしながら、上記のように、隆起体１２の厚みを最薄部１３の厚みよりも３倍以内しておくと、ヒケの発生率を抑制させることができる。その結果、完成する拡散板１１は、均斉度の高い拡散板として機能するようになる。
【００８４】
また、上述の説明では、曲面１２ａを有する隆起体１２を備えた拡散板１１について説明してきたが、これに限定されるものではない。例えば図６に示すように、隆起体１２の表面の少なくとも一部に、曲面１２ａが形成されていればよい。
【００８５】
つまり、隆起体１２の一部に平坦面があっても、他の一部に曲面１２ａが形成されていれば、上述してきた均斉度を高める効果を発揮し得るバックライト装置７９となる。
【００８６】
なお、本発明は、上述したように、ランプ４３からの直上光線（最も早期に拡散板１１に到達する光線）の照射位置に対応して、例えば単数の隆起体１２が設けられている。これは、拡散板１１の表面での拡散に加え、拡散板１１内部での拡散を高めようとするためである。つまり、拡散板１１の板厚（肉厚）が厚いほど拡散効果が高くなる点を利用しようとする趣旨がある。
【００８７】
そのため、図７に示すように、平坦面のみから構成される隆起体１２であっても、直上光線の照射位置に隆起体１２を配設するようにしておけば、従来のように、プリズム条列群を設けたことに起因する輝度ムラ（周期的輝度ムラ）が、発生し得ない上、肉厚が厚いことによる拡散効果の増加が生じるようになる。
【００８８】
なお、拡散板１１に含まれる拡散粒子（平均粒径２μ程度）としては、例えば、球状のシリコーン樹脂微粒子が挙げられる。そして、このシリコーン樹脂微粒子は、シロキサン結合による三次元に伸びた網状構造を有するようになっている。具体的には、ケイ素原子に１個のメチル基が結合した無機と有機との中間的な構造となっている。
【００８９】
そして、この三次元に伸びた網状構造が形成されるゆえ、拡散板１１内部で、多面的な反射（屈折）が生じるようになっている。
【００９０】
なお、拡散板１１の主材料となるアクリル樹脂（例えばＰＭＭＡ樹脂等）１００重量部に対して、０〜１０重量％程度の添加量が好ましい。
【００９１】
また、上述してきたバックライト装置４９からの光線を受ける液晶表示パネル５９を設けるようにした本発明の液晶表示装置６９は、当然に、均斉度の極めて優れた液晶表示装置６９になることはいうまでもない。
【００９２】
また、上述してきた拡散板１１の製造方法も、特に限定されるものではない。例えば金型による成型や、押し出し成型、レーザー加工等であってもよい。しかし、コストや製造の容易性から、金型による成型であることが好ましい。
【産業上の利用可能性】
【００９３】
本発明は、輝度を確保するためのバックライト装置、およびそれを備える表示装置において有用である。
【図面の簡単な説明】
【００９４】
【図１】後述の図２における矢視Ａ−Ａ’線での概略断面図である。
【図２】液晶表示パネルと本発明のバックライト装置とから構成される本発明の液晶表示装置の分解斜視図である。
【図３】本発明のバックライト装置の分解斜視図である。
【図４】図１の他の一例を示す概略断面図である。
【図５】図１・図４の他の一例を示す概略断面図である。
【図６】図１・図４・図５の他の一例を示す概略断面図である。
【図７】図１・図４〜図６の他の一例を示す概略断面図である。
【図８】従来のバックライト装置の斜視図である。
【図９】図８のバックライト装置における拡散板を上方からみた平面図である。
【図１０】従来のバックライト装置の概略断面図である。
【図１１】図１０のバックライト装置における拡散板を上方からみた平面図である。
【符号の説明】
【００９５】
１１    拡散板
１２    隆起体（拡散板）
１２ａ  隆起体の曲面（隆起体における少なくとも一部の曲面）
１２ｂ  最厚部（隆起体）
１２ａａ  段差部（隆起体）
１２ａｂ  段差部（隆起体）
１３    最薄部（溝）
１３ａ  最薄部の曲面（溝における少なくとも一部の曲面）
４３    ランプ（光源）
４３ａ  発光中心（発光中心部）
４４    反射板
４９    バックライト装置
５１    アクティブマトリックス基板
５２    対向基板
５３    液晶
５９    液晶表示パネル（表示パネル）
６９    液晶表示装置（表示装置）
Ｐ    隆起体の幅
Ｑ    ランプの幅
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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