(57)【要約】【課題】  レーザー光の利用効率を向上させた液晶光学素子、およびそれを搭載した光ピックアップ装置を提供すること。【解決手段】  ２枚の透明基板をそれぞれ重ねて配置した複数枚の液晶パネルを構成する第１、第２の液晶パネルが、レーザー光を透過させるレーザー光用開口部を有する第１のスペーサー層を介して一体にして構成されて、これら液晶パネルに入射するレーザー光が、第１の液晶パネルと、レーザー光用開口部により形成された空気層と、第２の液晶パネルとを経由して出射する様に構成した。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
２枚の透明基板をそれぞれ重ねて配置した複数枚の液晶パネルを積層配置した液晶光学素子において、
前記複数枚の液晶パネルを構成する第１、第２の液晶パネルは、レーザー光を透過させるレーザー光用開口部を有する第１のスペーサー層を介して一体にして構成され、
これら液晶パネルに入射する前記レーザー光が、前記第１の液晶パネルと、前記レーザー光用開口部により形成された空気層と、前記第２の液晶パネルとを経由して出射する様に構成されていることを特徴とする液晶光学素子。
【請求項２】
前記第１と第２の液晶パネルとの少なくとも一方のパネルの前記透明基板に、外部信号の入出力をするためのフレキシブルプリント基板を接続する接続領域を備え、
前記第１のスペーサー層は、少なくとも前記接続領域を含む領域であり、かつ前記レーザー光用開口部以外の領域に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の液晶光学素子。
【請求項３】
前記第１または第２の液晶パネルの外側に、前記レーザー光を透過させるレーザー光用開口部を有する第２のスペーサー層を介して、さらに位相差板が貼り合わされていることを特徴とする請求項１または２に記載の液晶光学素子。
【請求項４】
前記第１または第２のスペーサー層は、前記空気層の通気を自由にする、少なくとも1つの通気用開口部を有することを特徴とする１から３のいずれか一項に記載の液晶光学素子。
【請求項５】
レーザー光源と、
前記レーザー光源から出射される往路のレーザー光を光ディスクに集光するための対物レンズと、
前記光ディスクからの反射光である復路のレーザー光を受光するための光検出器と、
前記レーザー光源と前記対物レンズとの間の光路中に配設した、請求項１から４のいずれか一項に記載の液晶光学素子と、
を有することを特徴とする光ピックアップ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ピックアップ装置に用いる液晶光学素子およびそれを搭載した光ピックアップ装置に関し、特に、レーザー光の光軸上に配置して波面収差を補償する、複数枚の液晶パネルが積層配置され、かつレーザー光の利用効率を向上させた液晶光学素子、およびそれを搭載した光ピックアップ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＣＤあるいはＤＶＤ等の光ディスクや、ＭＯ等の光磁気ディスクの情報を読み取ったり、書き込んだりするのに光ピックアップ装置が用いられている。この光ピックアップ装置は、レーザー光源から出射されたレーザー光を光ディスクに照射して、光ディスク表面のトラックに記録された情報を読み取ったり、またはトラックに情報を書きこんだりすることができる装置である。
【０００３】
近年、高密度記録用光ディスクの規格として、Ｂｌｕ−ｒａｙ  Ｄｉｓｋ（以下、ＢＤと略称する）と、ＨＤ−ＤＶＤが提案された。例えば、ＢＤにおいては、光源の波長を４００ｎｍ程度とし、対物レンズの開口数（ＮＡ）を０．８５程度とすることで、光ディスク面上に集光するスポット径を小さくすることにより、従来のＤＶＤなどに比べて大きな記録密度を得ることが可能となった。
【０００４】
しかし、光ピックアップ装置の光源の波長が短くなり、対物レンズのＮＡが大きくなると、波面収差（例えばコマ収差や、球面収差、非点収差等）が増大し、それにより光学性能を悪化させるという問題が生じる。さらには、光ディスクのカバー層の厚みばらつきにより球面収差が発生する欠点がある。そのため、発生する波面収差の補正を行うために液晶光学素子が用いられる。この液晶光学素子は、素子に形成される収差補正パターンによって規定される能動領域上の液晶に所定の電圧を印加して、この液晶光学素子に入射するレーザー光の位相を局所的に進ませたり、遅らせたりすることで、このレーザー光の波面収差を補正する。これを光ピックアップ装置に搭載することで、正確にディスク情報を読み取ったり、またはディスクへ情報の書き込みを正確に行うことができるようになる。
【０００５】
ここで、前述した機能を有する液晶光学素子を搭載した、従来の光ピックアップ装置の構成および機能について説明する。図６は、従来の光ピックアップ装置を説明するための模式図である。
【０００６】
図６において、レーザー光源５０から出射されたレーザー光５１は、コリメートレンズ５２によってＰ偏光の平行光とされ、偏光ビームスプリッタ５３と液晶光学素子５４を通過する。この液晶光学素子５４により入射するレーザー光のコマ収差または球面収差を含む波面収差を補正した後、位相差板５５（１／４波長板）により円偏光に変換され、対物レンズ５６により光ディスク５７にビームを照射する。
【０００７】
さらに、光ディスク５７から反射されたレーザー光は、対物レンズ５６を透過し、位相差板５５にてＳ偏光に変換された後、液晶光学素子５４を通過し、偏光ビームスプリッタ５３にて光路を変えて集光レンズ５８を通過して光検出器５９に光ディスク５７から反射されたレーザー光を集める。そのデータを基に、光ディスク５７に記録された情報等を読み取ったり、光ディスク面に情報等の書き込みをすることができるようになる。
【０００８】
しかし、単に一枚の液晶パネルを搭載した光ピックアップ装置は、ある特定の偏光方向の直線偏光に対してのみ作用することとなる。したがって、レーザー光源５０から光ディ
スク５７までの光路（往路）の収差は補正可能であるが、光ディスク５７で反射され光検出器５９までの光路（復路）については往路と偏光方向が直交するため、収差は補正されない。この様に、復路に大きな収差が残っている場合には、光検出器５９上でのスポットが変形してしまい正確な検出ができなくなるという問題を生じる。
【０００９】
そこで、往路と復路の両方の収差を補正するために、２つの液晶パネルの光軸を合わせて接着剤層を介して一体に貼り合わせることにより構成された液晶光学素子（２枚の透明基板を用いて液晶層を設けた液晶パネルを２つ積層して合計４枚の透明基板により構成された素子形態）、およびそれを備えた光ピックアップ装置が提案されている（特許文献１）。
【００１０】
この２つの液晶パネルは、光ピックアップ装置に搭載した際に、正確に収差補正できる様に、２つの液晶パネルのそれぞれに形成される収差補正パターンを精度良く位置合わせしてから接着させて液晶光学素子を得ている。
【００１１】
この構成によれば、往路のレーザー光だけでなく復路のレーザー光における収差も補正され、光検出器５９には良好なスポットを得て、正確な信号検出が可能となる。
【００１２】
【特許文献１】特開２００２−３１９１７２号公報（第５−６頁、図３）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
しかしながら、先に示した２つの液晶パネル間の全面に接着剤を満たして硬化させる手段で液晶光学素子５４を形成すると、この接着剤中に気泡が混入されてしまう場合が多く好ましくない。
【００１４】
その気泡の混入は、脱泡処理が不十分な接着剤を用いて２つの液晶パネルを固着させた場合、または、例え十分な脱泡処理が施されていたとしても、接着剤を介して２つの液晶パネルを貼り合わせる際に、パネル界面に空気を捲き込んでしまう場合に特に起こり得る。このような気泡の混入は、上述した構成およびその製造工程を採用している限り避けられない問題である。
【００１５】
なお、ＢＤ用の光ピックアップ装置においては、レーザー光源５０に４００ｎｍ程度の短い波長のものを用いて装置を構成しているので、ＣＤ，ＤＶＤ用の液晶光学素子に比べて、その気泡混入の問題がより顕著となる。
【００１６】
そして、気泡が混入された液晶光学素子を用いて光ピックアップ装置を構成すると、この液晶光学素子に入射されるレーザー光がこの気泡により散乱（レーザー光の利用効率が低下）してしまい、光ディスクに記録された情報の読み取り、または書き込みエラーとなってしまい装置の信頼性を低下させてしまう。
【００１７】
そこで、本願発明の目的は、上記課題を解決し、レーザー光の利用効率を向上させた液晶光学素子、およびそれを搭載した光ピックアップ装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
本発明の液晶光学素子およびそれを搭載した光ピックアップ装置は、基本的に下記記載の構成を採用するものである。
本発明の液晶光学素子は、２枚の透明基板をそれぞれ重ねて配置した複数枚の液晶パネルを構成する第１、第２の液晶パネルが、レーザー光を透過させるレーザー光用開口部を有する第１のスペーサー層を介して一体にして構成されて、これら液晶パネルに入射する
レーザー光が、第１の液晶パネルと、レーザー光用開口部により形成された空気層と、第２の液晶パネルとを経由して出射する様に構成したことを特徴とするものである。
【００１９】
また、本発明の液晶光学素子は、前述した第１と第２の液晶パネルの少なくとも一方のパネルの透明基板に、外部信号の入出力をするためのフレキシブルプリント基板を接続する接続領域を備え、この第１のスペーサー層が、少なくとも接続領域を含む領域であり、かつレーザー光用開口部以外の領域に形成されていることを特徴とするものである。
【００２０】
さらに、本発明の液晶光学素子は、前述した第１または第２の液晶パネルの外側に、レーザー光を透過させるレーザー光用開口部を有する第２のスペーサー層を介して、さらにこの第２のスペーサー層を介して位相差板が貼り合わされたことを特徴とするものである。
【００２１】
またさらに、本発明の液晶光学素子では、前述した第１または第２のスペーサー層が、空気層の通気を自由にする、少なくとも1つの通気用開口部を有することを特徴とするものである。
【００２２】
本発明の光ピックアップ装置は、レーザー光源と、レーザー光源から出射される往路のレーザー光を光ディスクに集光するための対物レンズと、光ディスクからの反射光である復路のレーザー光を受光するための光検出器と、レーザー光源と対物レンズとの間の光路中に配設した前述したいずれかにより構成された液晶光学素子とを有することを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００２３】
本発明の液晶光学素子によれば、２つの液晶パネルの接合部分であり、かつレーザー光が透過する領域が空気層のみで構成されているため、従来の液晶光学素子に比べてレーザー光の利用効率を向上させることが出来る。
【００２４】
また、上記液晶光学素子に、他の光学部材として、例えば位相差板等を空気層を介して固着させることにより、光ピックアップ装置の組み立てや調整の簡略化、および光ピックアップ装置の小型化に寄与することができる。
【００２５】
さらに、本発明の液晶光学素子を光ピックアップ装置に搭載すれば、信頼性を向上させた装置とすることが出来る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
本発明の液晶光学素子は、２枚の透明性基板をそれぞれ重ねて配置した複数枚の液晶パネルを構成する第１、第２の液晶パネルが、レーザー光を透過させるレーザー光用開口部を有する第１のスペーサー層を介して一体にして構成され、これら液晶パネルに入射するレーザー光が、第１の液晶パネルと、レーザー光用開口部により形成された空気層と、第２の液晶パネルとを経由して出射する構成を採用したものである。
【００２７】
上述した構成を採用することにより、第１の液晶パネルと第２の液晶パネル間には空気層しか存在しないので、従来の構成のような、液晶光学素子に入射するレーザー光の気泡による散乱の問題が解消し、信頼性の高い光ヘッド装置とすることが出来る。
【００２８】
なお、以下の説明では、従来技術として説明をした往路、復路の両方の波面収差を補正するための複数個の液晶パネルを積層した例について示すが、本発明の液晶光学素子は、これに限定されるものではなく、例えば、往路、または復路の一方のレーザー光における複数の波面収差を、複数枚の液晶パネルにて補正する技術にも適用できる技術であること
に留意されたい。その具体的な構成例を明示して、その作用について下記実施例にて説明をする。
【実施例１】
【００２９】
まず、本発明の液晶光学素子１０の構成例について説明をする。図１（ａ）は本発明の液晶光学素子１０の構成を説明する平面図であり、図１（ｂ）は図１（ａ）の断面図を示している。
【００３０】
図１（ｂ）に示すように、本発明の液晶光学素子１０は、第１の液晶パネル１１と第２の液晶パネル１２とが、スペーサー層１３を介して一体化された構造となっている。
【００３１】
そして、このスペーサー層１３は、図１（ａ）に示すように、液晶光学素子１０の中央部にレーザー光用開口部１４を有する。このレーザー光用開口部１４は、能動領域２７（液晶が位相変調して駆動される領域を指す）のほぼ全域を含むように形成されており、図１（ｂ）に示す様に、第１の液晶パネル１１と第２の液晶パネル１２との間に空気層以外存在しないようにしている。従って、この第１の液晶パネル１１から出射されるレーザー光が通過する領域には、前述した空気層しか存在せず、従来の構成での接着剤に混入された気泡によるレーザー光の散乱の問題は発生することがない液晶光学素子１０とすることができる。
【００３２】
上述したこのスペーサー層１３による２つの液晶パネルの貼り合わせは、第１、第２の液晶パネル１１，１２を構成する透明基板２１，２２を、所定の間隙をもってシールで貼り合わせる技術を、第１と第２の液晶パネル１１，１２とを貼り合わせる技術にそのまま応用することができるという製造上の利点もある。
【００３３】
例えば、接着剤中にガラスや樹脂などでできたスペーサーを分散して作られたシール材料を、第１の液晶パネル１１の一方の透明基板上にスクリーン印刷機やディスペンサを用いて能動領域を囲むように外周に塗布し、第２の液晶パネル１２の一方の透明基板を、第１の液晶パネル１１のシール材を塗布した透明基板に重ね合わせた後に、このシール材を硬化させる製造方法などで容易に製造できる。この方法により、第２の液晶パネル１２は、第１の液晶パネル１１を構成する透明基板上に容易に優れた平坦度を持って貼り付けることが可能となる。
【００３４】
また、本発明の液晶光学素子１０におけるスペーサー層１３には、図１（ａ）に示すように、スペーサー層１３に通気用開口部１５が設けられている。もしこの通気用開口部１５を設けずに、第１の液晶パネル１１と第２の液晶パネル１２との間に空気が封じ込められた構成（空気層が密閉された構造）とすると、素子外部から伝わる熱により、または２つの液晶パネルを加熱して貼り付ける際に、この部分の空気層が膨張または収縮してしまうこととなる。この現象が起こると、第１、第２の液晶パネル１１，１２が凸形状、または凹形状となり（空気層の厚みが面内で不均一となり）、目的の波面収差補正ができなくなってしまう。つまり、素子の収差補正能力以上の収差を、素子自身で発生させてしまうことになるため、この様な作用を避けるには、この通気用開口部１５を設けることが望ましい。
【００３５】
この様に、スペーサー層１３に通気用開口部１５を設ければ、空気層の通気が自由となり、空気層の膨張や収縮における第１、第２の液晶パネル１１，１２の変形による影響を最小限とすることができるようになる。なお、この通気用開口部１５の大きさは任意であり、しかも通気用開口部１５は、図に示す様にスペーサー層１３の１カ所に設けても良いし、ここでは図示しないが空気の抜け易さ等を考慮して数カ所に設けてももちろん構わない。
【００３６】
さらに、第１と第２の液晶パネル１１，１２の各々に形成された信号電極部３１には、能動領域２７の収差補正パターンへ給電するための配線が透明電極により形成されている。そして、第１、第２の液晶パネル１１，１２の駆動は、信号電極部３１に形成された配線と、ＦＰＣ（フレキシブルプリント基板）１７とをＦＰＣ接合部１６にて熱圧着により接合して、外部より給電されることにより行われる。
【００３７】
そこで、図１に示す様に、スペーサー層１３を塗布する領域を段差部の加圧部分にまで伸延させて、少なくともその領域を含む様に設けることが好ましい。この様な形態とすれば、信号電極部３１とＦＰＣ１７上に形成された配線とを加圧接続する際の、第１、第２の透明基板２１，２２の湾曲を極力防止することができる様になり、第１、第２の透明基板２１，２２が割れたり、信号電極部３１またはＦＰＣ１７上の配線を破損することはない。
【００３８】
さらに、光ピックアップ装置は、各種の搭載機器に対応させるため小型に設計されており、搭載する液晶光学素子１０についても同様に小型化が求められている。そのために素子を構成する透明基板の厚みを出来るだけ薄型の透明基板を用いる、もしくは透明基板に薄型加工を施すなどにより、できるだけ液晶光学素子１０のサイズを小さく、厚みを薄く、さらには重量を軽くしておくことが望ましい。
【００３９】
またさらに、第１の液晶パネル１１の収差補正パターンと、第２の液晶パネル１２の能動領域２７に形成する収差補正パターンは、精度良く位置合わせした状態で貼り合わせることが肝要である。
【００４０】
もし、両パネルを貼り合わせる際に、往路の波面収差補正用として用いる第１の液晶パネル１１の収差補正パターンと、復路の波面収差補正用として用いる第２の液晶パネル１２の収差補正パターンがずれてしまうと、本液晶光学素子１０を光ピックアップ装置に組み付ける際に、レーザー光の光軸に対して２つの収差補正パターンが必然的にずれてしまうこととなるからである。
【００４１】
そして、このずれがあるまま液晶光学素子１０を装置に搭載すると、往路または復路のどちらか一方向について、レーザー光の波面収差の補正が十分行えなくなるため、光ディスクの情報を正確に読み取ったり、情報を正確に書き込んだりすることが出来なくなってしまい好ましくない。
【００４２】
次に、図１に示した第１の液晶パネル１１の具体的な構成例について図２を用いて説明する。図２（ａ）は本発明で用いている液晶パネル１１の構成を説明するための上部平面図であり、図２（ｂ）は図２（ａ）のＡ−Ａ断面図を示している。
【００４３】
図２（ｂ）に示す液晶パネル１１は、ガラス等の透明部材からなる第１の透明基板２１と第２の透明基板２２とがシール２３を介して所定の間隙をもって貼り合わせられており、その間隙に液晶２４が注入された構造を有している。
【００４４】
また、図２（ａ）に示すように、２枚の第１、第２の透明基板２１，２２を固定するシール２３は、液晶２４を注入するための液晶注入口２５を有しており、当該液晶注入口２５は、液晶２４の注入後に封孔剤２６によって封孔されている。この構成例では、この液晶注入口２５を封孔する封孔剤２６が液晶パネル１１の能動領域２７の光学特性に影響しないよう、当該液晶注入口２５を第１の透明基板２１と第２の透明基板２２のコーナー部に寄せて形成してある。
【００４５】
なお、この液晶パネル１１には、光ピックアップ装置の小型化を実現するために、シール２３から能動領域２７までの寸法をできるだけ小さく設計されている。
【００４６】
さらに、図２（ｂ）に示す第１、第２の透明基板２１及び２２には、それぞれ収差補正用の透明電極２８、および透明性の対向電極２９と、その上層に図示しない配向膜が形成されている。この収差補正用の透明電極２８は、コマ収差、球面収差、非点収差等の目的に応じた収差補正パターンが形成されており、そのパターンにより光ピックアップ装置にて発生する波面収差を補正することが可能となっている。この収差補正パターンが形成された領域が、図２（ａ）に示す液晶パネル１１の能動領域２７（一点鎖線で示した領域）となる。
【００４７】
さらに、入射したレーザー光の収差補正をするための液晶パネル１１は、図２（ａ）に示すように、その中央部にレーザー光が入射するレーザー光径に相当する二点鎖線で示したレーザー有効径３０が設定されている。ここでレーザー有効径３０は、入射するレーザー光の主ビーム径の大きさに設定されている。なお、前述した能動領域２７は、入射するレーザー光の位置が多少ずれても、またはレーザー光径が若干大きくなっても不具合がないように余裕を持ってレーザー有効径３０よりも若干大きく形成されるのが望ましい。
【００４８】
またさらに、この液晶パネル１１は、第２の透明基板２２に設けた信号電極部３１が露出する様にサイズを変えてずらして配置されて形成され、前述した収差補正パターンに外部から信号を供給できる様になっている。そして、第１の透明基板２１上に形成された対向電極２９から引き出された配線は、シール２３内で第２の透明基板２２上の配線３３に電気的に接続され、当該配線３３と、第２の透明基板２２上の透明電極２８から引き出された配線３２とが、信号電極部３１に配置される。
【００４９】
なお、第２の液晶パネルの構成は、液晶の配向方向のみが異なっており、他の構成は第１の液晶パネルと同じであるのでここでの説明は割愛する。そして、これら液晶パネルを積層させた状態で２つの液晶パネルの配向方向が直行した状態で図１に示す様に、第１、第２の液晶パネル１１，１２は固着される。
【００５０】
以上示した様に、本発明の液晶光学素子１０は、第１と第２の液晶パネル１１、１２との間に空気層を設けてスペーサー層１３にて一体化しているので、従来の液晶光学素子５４に比べて、レーザー光の利用効率を向上させた形態とすることが出来る。
【００５１】
次に、本発明の液晶光学素子における２つの変形例について説明をする。図３は、１つ目の変形例の構成を示した図面であり、同図（ａ）は、この変形例の構成を示す図面であり、同図（ｂ）は、（ａ）図面の断面形状を示す図面である。また、図４は、２つ目の変形例の構成を示した図面であり、同図（ａ）は、この変形例の構成を示す図面であり、同図（ｂ）は、（ａ）図面の断面形状を示す図面である。
【００５２】
先に示した構成例では、第１の液晶パネル１１と第２の液晶パネル１２における信号電極部３１を、それぞれ同じ方向になるように貼り合わせた例を示したが、１つ目の変形例では、図３に示す様に、第１の液晶パネル１１と第２の液晶パネル１２の信号電極部３１が対向する位置から突出するように２つの液晶パネルを重ね合せた形態を示している。
【００５３】
この様に構成することで、信号電極部３１とＦＰＣ上に設けた配線とを別の箇所で接続することができ、光ピックアップ装置へのレイアウトの選択肢が広げることができる。
【００５４】
また、図４に示す２つ目の変形例の様に、信号電極部３１を有さない側の透明性基板同士を貼り合わせた形態としても構わない。この様に構成することで、先に示した１つ目の
変形例と同様な効果を得ることができるようになる。
【実施例２】
【００５５】
次に、上述した本発明の液晶光学素子１０を搭載した光ピックアップ装置について説明を行う。図５は実施例１で示した本発明の液晶光学素子１０を搭載した、光ピックアップ装置の一構成例を示している。
【００５６】
本構成例の場合は、液晶光学素子１０を、フォーカシング、およびトラッキングを行うためのアクチュエータ６０の可動部上に対物レンズ５６とともに搭載した構成例を示している。この構成により、トラッキング時に対物レンズ５６とともに液晶光学素子１０が一体に駆動させることができるので、対物レンズ５６と液晶光学素子１０の光軸間の位置ズレが発生し難くなり、収差補正能力を低減させることがない。
【００５７】
次に、本構成例における光ピックアップ装置の作用について説明をする。
レーザー光源５０から光ディスク５７に向かう往路のレーザー光（直線偏光）の波面収差は、まず偏光方向と配向方向が一致した第１の液晶パネル１１により補正される。第２の液晶パネル１２の配向方向は、往路のレーザー光の偏光方向と直交するため波面収差へは殆ど変化を与えることはない。次に位相差板５５（ここでは１／４波長板）を透過してレーザー光は円偏光になり、光ディスク５７で反射された復路のレーザー光は、位相差板５５の機能により往路と直交した直線偏光に変換され、その波面収差は第２の液晶パネル１２により補正され、光検出器５９へと導かれる。
【００５８】
そして、本図面においては、第２の液晶パネル１２における対物レンズ５６側の透明基板に、第１、第２の液晶パネル１１，１２をスペーサー層１３で貼り合わせたと同様に、液晶光学素子１０に位相差板５５を貼り合わせた構成を示している。
【００５９】
これにより、光ピックアップ装置に組込むための光学部品点数を削減でき、装置の組み立てや調整の簡略化、および光ピックアップ装置の小型化を実現できるようになる。
【００６０】
なお、第２の液晶パネル１２と位相差板５５の貼り合わせ方法は、先に示した２枚の液晶パネルの貼り合わせ方法と同じように、スペーサー層を介した接着方法を用いて形成すれば良い。この構成により、上述した気泡の発生によるレーザー光の散乱などの問題をさらに低減させて、レーザー光の利用効率がさらに向上する。
【００６１】
またここでも実施例１と同様に、スペーサー層には空気層の通気用開口部を設ければ、前述したと同様な効果を得ることができる。
【００６２】
なお、ここで用いる位相差板５５の材料としては、人工水晶、ポリカーボネート、高分子液晶などの複屈折性を持つ材料を用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】本発明における液晶光学素子の構成例を示す上部平面図および断面図である。（実施例１）
【図２】本発明における液晶光学素子で用いる液晶パネルの一例を示す上部平面図および断面図である。（実施例１）
【図３】本発明における液晶光学素子の変形例を示す上部平面図および断面図である。（実施例１）
【図４】本発明における液晶光学素子の他の変形例を示す上部平面図および断面図である。（実施例１）
【図５】本発明における液晶光学素子を搭載した光ピックアップ装置の構成例を示す図面である。（実施例２）
【図６】従来の光ピックアップ装置の構成例を示した図面である。
【符号の説明】
【００６４】
１０  液晶光学素子
１１  第１の液晶パネル
１２  第２の液晶パネル
１３  スペーサー層
１４  レーザー光用開口部
１５  通気用開口部
１６  ＦＰＣ接合部
１７  ＦＰＣ
２１  第１の透明基板
２２  第２の透明基板
２３  シール
２４  液晶
２５  液晶注入口
２６  封孔剤
２７  能動領域
２８  透明電極
２９  対向電極
３０  レーザー有効径
３１  信号電極部
３２、３３  配線
５０  レーザー光源
５１  レーザー光
５２  コリメートレンズ
５３  偏光ビームスプリッタ
５５  位相差板（１／４波長板）
５６  対物レンズ
５７  光ディスク
５８  集光レンズ
５９  光検出器
６０  アクチュエータ
【図１】
2006220678.tif 000003
【図２】
2006220678.tif 000004
【図３】
2006220678.tif 000005
【図４】
2006220678.tif 000006
【図５】
2006220678.tif 000007
【図６】
2006220678.tif 000008