(57)【要約】      （修正有）【課題】  組立作業時にその組立作業に起因するエアー残りが発生しなロッドガイドの構造を備えた油圧緩衝器を提供する。【解決手段】アウタチューブ３とインナチューブ２とを同芯に配置し、ロッドガイド５をプレス成形し保持部８をその外周面が定着部７の外周面と同一平面上となるように定着部７から下方に延在させて形成し、ブッシュ１１の外径を上記保持部８の内径と等しくし、且つ当該ブッシュ１１の外周面にその上端から下端に連通しない複数の切り込み部を設けた。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
アウターチューブとインナーチューブとを同芯に配置し、アウターチューブの開口端部内周とインナーチューブの開口端部との間にピストンロッドを摺動自在に案内するロッドガイドを設け、このロッドガイドは板材をプレス成形することで外周面がアウターチューブの内周面に圧入される外側支持部と、この外側支持部の内周側に連設されながら同じく外周面がインナーチューブの内周面に圧入される定着部と、この定着部に連設されて下方に延在する保持部と、この保持部の内周面に圧入されて内周面で上記ピストンロッドを摺動自在に案内するブッシュとで構成され、上記ロッドガイドの上面にピストンロッドの外周面に摺接してシールする内周リップを備えたオイルシールを載置した油圧緩衝器において、上記保持部はその外周面が上記定着部の外周面と同一平面上となるように定着部から下方に延在させて形成され、更に上記ブッシュの外径を上記保持部の内径と等しくし、且つ当該ブッシュの外周面にその上端から下端に連通しない複数の切り込み部を設けたことを特徴とする油圧緩衝器。
【請求項２】
保持部が定着部から下方に向けてストレートに延在する単一の筒体又は多重の筒体からなる請求項１の油圧緩衝器。
【請求項３】
上記ブッシュの外周面の上端から下方に向かって伸びる複数本の上側切り込み部と、同じくブッシュの外周面の下端から上方に向かって伸びる複数本の下側切り込み部とから上記切り込み部が形成されている請求項１又は２記載の油圧緩衝器。
【請求項４】
上記上側切り込み部及び下側切り込み部は所定間隔をおいてブッシュの外周面全体に亘って形成されると共に、上側切り込み部と下側切り込み部とは互いに対向するよう配置されている請求項３記載の油圧緩衝器。
【請求項５】
上記上側切り込み部及び下側切りこみ部は所定間隔をおいてブッシュの外周面全体に亘って形成されると共に、上側切り込み部と下側切り込み部とは互いに対向しないよう配置されている請求項３記載の油圧緩衝器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等のサスペンション装置に用いられる油圧緩衝器に関わり、詳しくは、そのロッドガイドの構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、この種の油圧緩衝器に使用されるロッドガイドの構造としては、特許文献１に示すものを例示することができる。
【０００３】
即ち、図５に示すように、板材をプレス加工して形成されたベアリング本体２１と、このベアリング本体２１の内周に保持されたブッシュ２２とからなり、ベアリング本体２１をシリンダ体Ｃの開口端に装着させると共に、ブッシュ２２の内周にロッド体Ｐを摺接させるロッドガイド２０の構造であって、ベアリング本体２１がシリンダ体Ｃの開口端を定着させる定着部２４と、この定着部２４に連接されながら縮径されて下方に延在され内周にブッシュ２２を保持する保持部２３とから構成されている。
【特許文献１】特開平９−１８４５３０号公報（図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記のように構成された油圧緩衝器のロッドガイド２０の構造においては、特に問題がある訳ではないが、以下に示す組立工程を採用する場合、この工程特有の課題の発生が考えられる。
【０００５】
この組立工程は、先ず、ロッドガイド２０のブッシュ２２内にロッド体Ｐを挿入し、この状態のロッドガイド２０を作動油が充填されたシリンダ体Ｃ内に挿入する。
【０００６】
次いで、シリンダ体Ｃの開口端部をベアリング本体２１の定着部２４に圧入し、この開口端部にロッドガイド２０を嵌装するものである。
【０００７】
ところが、上記ロッドガイド２０の形状によると、ベアリング本体２１の縮径された保持部２３の外周面と、この保持部２３に対向するシリンダ体Ｃの内周面との間に空間部Ｓができ、この空間部Ｓは保持部２３の下端開口部２３ａよりも上方に位置するので、上記組立作業時にエアーが入った場合、上記下端開口部２３ａから抜けずに残る、所謂エアー残りが発生する可能性がある。
【０００８】
この場合には、残ったエアーの影響で油圧緩衝器が発生する減衰力の不安定化を招くと言う問題点が発生する。
【０００９】
そこで、本発明は、上記の問題点を解決するために創案されたものであって、その目的は、組立作業時にその組立作業に起因するエアー残りが発生しないロッドガイドの構造を備えた油圧緩衝器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の目的を達成するため、本発明は、アウターチューブとインナーチューブとを同芯に配置し、アウターチューブの開口端部内周とインナーチューブの開口端部との間にピストンロッドを摺動自在に案内するロッドガイドを設け、このロッドガイドは板材をプレス成形することで外周面がアウターチューブの内周面に圧入される外側支持部と、この外側支持部の内周側に連設されながら同じく外周面がインナーチューブの内周面に圧入される定着部と、この定着部に連設されて下方に延在する保持部と、この保持部の内周面に圧入されて内周面で上記ピストンロッドを摺動自在に案内するブッシュとで構成され、上記ロッドガイドの上面にピストンロッドの外周面に摺接してシールする内周リップを備えたオイルシールを載置した油圧緩衝器において、上記保持部はその外周面が上記定着部の外周面と同一平面上となるように定着部から下方に延在させて形成され、更に上記ブッシュの外径を上記保持部の内径と等しくし、且つ当該ブッシュの外周面にその上端から下端に連通しない複数の切り込み部を設けたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、保持部の外周面が定着部の外周面と同一平面上となるように定着部から下方に延在させて上記保持部を形成したので、保持部の外周面はインナーチューブの内周面に圧入されて当接した状態となっており、従来構造で示した保持部の外周面とインナーチューブの内周面との間に形成される空間部は存在しない。
【００１２】
従って、上記空間部にエアーが侵入してエアー残りを発生させる可能性を払拭でき、延いては、エアー残りに起因する減衰力の不安定化を確実に防止することができる。
【００１３】
又、ブッシュの外周面にその上端から下端に連通しない複数の切り込み部を設けたので、板材をロール成形することで環状のブッシュを成形する際、その成形がし易い。
【００１４】
又、切り込み部内に潤滑油を充填させることで、このブッシュの保持部内周面への圧入作業を容易にすることができる。
【００１５】
又、切り込み部をブッシュの外周面の上端から下端に連通しないようにしたので、油圧緩衝器の作動時にこの切り込み部を介して作動油が外部に漏れるのを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下に、本発明を自動車のサスペンション装置に使用される油圧緩衝器に具体化した実施の形態を図に基づいて説明する。
【００１７】
図１は、油圧緩衝器のロッドガイド部分を示し、アウターチューブ３とインナーチューブ２とが同芯に配設されると共に、インナーチューブ２の開口端部と、アウターチューブ３の開口端部内周との間にピストンロッド４を摺動自在に案内するロッドガイド５が設けられ、このロッドガイド５の上面にはオイルシール６が載置され、アウターチューブ３の上端部を内側に折り曲げることによってアウターチューブ３、オイルシール６、ロッドガイド５及びインナーチューブ２が一体的に加締固定されている。
【００１８】
以下、更に詳述すると、上記ロッドガイド５は、一枚の金属板材をプレス成形することによって形成され、外周面がアウターチューブ３内周面に圧入される筒状をなす外側支持部９と、この外側支持部９の内周側に連設されながら外周面がインナーチューブ２の内周面に圧入される筒状の定着部７と、この定着部７の外周面と同一平面上にある外周面を持つように定着部７からそのまま下方に延在された同じく筒状の保持部８と、この保持部８の内周面に圧入されて内周面で上記ピストンロッド４を摺動自在に案内するブッシュ１１とから構成されている。  
外側支持部９は、その上部外周面に上方程内側に傾斜するリップ収納用傾斜面９ａが形成されており、この傾斜面９ａとアウターチューブ３内周面とで形成される空間部にオイルシール６の後述する外周リップ１８が弾性変形した状態で挿入配置されるようになっている。
【００１９】
定着部７は、その外側下面でインナーチューブ２の開口端部と当接してロッドガイド５の位置決めを行うと共に、上面に設けられた環状の突条１３にオイルシール６の後述するインサートメタル１７を載置することで、オイルシール６がロッドガイド５に対して位置決めされるようになっている。
【００２０】
保持部８は、その外周面が上記定着部７の外周面と同一平面上となるように形成されており、上記外周面にインナーチューブ２の内周面が圧入されることでこれらの間に従来構造で示したような空間部ができないようになっている。
【００２１】
又、保持部８は、その内周面にピストンロッド４案内用の案内孔１０を備えており、この案内孔１０内に上記ブッシュ１１が圧入固定されている。
【００２２】
ブッシュ１１は、耐磨耗性を有する材料で環状に形成されると共に、その厚みが圧肉、具体的には従来構造で示した空間部の厚みに相当する分だけ従来構造のものより厚く形成されている。
【００２３】
この場合、上記保持部８を定着部７から下方に向けて図示のようにストレートに延在して当該保持部８を単一の筒体又は二重、三重の多重筒体として成形することにより上記ブッシュ１１の厚みたる外径を仕様に応じて調整することが可能である。
【００２４】
又、ブッシュ１１は、金属等の板材をロール成形することで環状に形成されているので、その肉厚を厚くすると板材の厚みが厚くなり、ロール成形時に環状に形成し難いという問題点がある。
【００２５】
そこで、本発明では、板材の状態でブッシュ１１の外周面側となる面に予め切り込み部１２を設けておき、この板材をロール成形することで容易に成形ができるようにしている。
【００２６】
この切り込み部１２は、図２に示すように、上記ブッシュ１１の外周面の上端から下方に向かって伸びる複数本の上側切り込み部１２ａと、同じくブッシュ１１の外周面の下端から上方に向かって伸びる複数本の下側切り込み部１２ｂとから形成されており、各切り込み部１２ａ，１２ｂは対向する端部に対して連通しないような長さに設定されている。
【００２７】
本実施の形態では、各切り込み部１２ａ，１２ｂはブッシュ１１の高さ３分の１程度の長さに設定されており、外周面の中央部分には切り込み部１２を形成しないことでブッシュ１１自体の強度が低下しないようにしている。
【００２８】
又、上記上側切り込み部１２ａ及び下側切り込み部１２ｂは所定間隔をおいてブッシュ１１の外周面全体に亘って形成されると共に、上側切り込み部１２ａと下側切り込み部１２ｂとは互いに対向するよう配置されている。
【００２９】
従って、この切り込み部１２の存在で上記ロール成形がし易くなると共に、切り込み部１２内に潤滑油を充填させることで上記案内孔１０への圧入作業が容易になるようになっている。
【００３０】
オイルシール６は、ピストンロッド４の外周に摺接する環状のダストリップ１４及びオイルリップ１５からなる内周リップ１６と、この内周リップ１６と一体形成されたインサートメタル１７と、インサートメタル１７の外周側下面に同じく一体形成された下方に向かって伸びる筒状の外周リップ１８とから構成されている。
【００３１】
このように構成された油圧緩衝器のロッドガイド５を組立てるには、先ず、ピストンロッド４が挿入されたロッドガイド５の上面に、オイルシール６を載置して仮組付け状態のシール組付体を構成する。
【００３２】
次いで、図３に示すように、このシール組立体を、ピストンロッドと共に作動油が充填されたインナーチューブ２の開口端部とアウターチューブ３の開口端部内周との間に挿入し、定着部７の外側下面にインナーチューブ２の開口端が当接するまでこのインナーチューブ２の内周面に沿って上記定着部７及び保持部８を圧入する。
【００３３】
そして、この圧入作業が終了すると、図示しない治具によってアウターチューブ２の上端部を内側に折り曲げ、アウターチューブ３，オイルシール６，ロッドガイド５及びインナーチューブ２を一体的に加締固定する。
【００３４】
このとき、保持部８の外周面が定着部７の外周面と同一平面上となるように定着部７から下方に延在させて上記保持部８を形成したので、保持部８の外周面はインナーチューブ２の内周面に圧入されて当接した状態となっており、従来構造で示した保持部の外周面とインナーチューブの内周面との間に形成される空間部は存在しない。
【００３５】
従って、従来例構造のように、上記空間部にエアーが侵入してエアー残りを発生させる可能性は全くなく、引いてはエアー残りに起因する減衰力の不安定化を確実に防止することができる。
【００３６】
又、上記ブッシュ１１の外周面に対し、その上端から下方に向かって伸びる複数本の上側切り込み部１２ａと、同じくブッシュ１１の外周面の下端から上方に向かって伸びる複数本の下側切り込み部１２ｂとからなる切り込み部１２を設けたので、板材をロール成形して環状のブッシュ１１を成形する際に、成形がし易い。
【００３７】
又、各切り込み部１２ａ、１２ｂの長さをブッシュ１１の高さ３分の１程度の長さに設定することで外周面の中央部分には切り込み部１２を形成しないようにしたので、ブッシュ１１自体の強度アップを図ることができる。
【００３８】
又、切り込み部１２内に潤滑油を充填させると潤滑性を上げられるので、上記案内孔１０への圧入作業を容易にすることができる。
【００３９】
又、切り込み部１２をブッシュ１１の外周面の上端から下端に連通しないようにしたので、油圧緩衝器の作動時にこの切り込み部１２を介して作動油が外部に漏れるのを防止することができる。
【００４０】
又、本実施の形態のように、金属板材をプレス成形してロッドガイド５を設けた場合、保持部８の厚みは上記金属板材の板厚に規制される、即ち、厚みを厚くしようとすると、何回も板材を折り返さなければならず、加工工程が複雑になったり、部品精度が出なくなったりするので、ブッシュ１１自体の厚みを厚くすることで従来構造で示した空間部をなくすことは大変有効である。
【００４１】
尚、本発明は、上記の実施の形態に限定されるものではなく、例えば、次のように変更して具体化することも可能である。
【００４２】
本実施の形態では、切り込み部１２としての上側切り込み部１２ａ及び下側切り込み部１２ｂが互いに対向するよう配置されているが、これに限定されるものではなく、例えば、図４に示すように、各切り込み部１２ａ，１２ｂが互いに対向しないように設定しても良く、こうすれば、各切り込み部１２ａ，１２ｂを長くすることができるので、ロール成形が更にし易くなる。
【００４３】
３）本実施の形態では、ブッシュ１１の外周面の中央部分を残して上側切り込み部１２ａと下側切り込み部１２ｂとを設けたが、これに限定されるものではなく、両切り込み部１２ａ，１２ｂ同士を近接させても良い。
【００４４】
３）本実施の形態では、自動車のサスペンション装置に使用される油圧緩衝器を示したが、これに限定されるものではなく、一般的な油圧緩衝器に具体化しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明を油圧緩衝器に具体化した要部断面図である。
【図２】ブッシュを展開した状態を示す平面図である。
【図３】図１において、ロッドガイドにオイルシールを載置したシール組付体を示す要部断面図である。
【図４】本発明の別例を示す要部拡大断面図である。
【図５】従来例を示す要部断面図である。
【符号の説明】
【００４６】
２  インナーチューブ
３  アウターチューブ
４  ピストンロッド
５  ロッドガイド
６  オイルシール
７  定着部
８  保持部
９  外側支持部
１２  切り込み部
１２ａ  上側切り込み部（切り込み部）
１２ｂ  下側切り込み部（切り込み部）
１６  内周リップ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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