(57)【要約】【課題】  自由度の高い調節を手軽に行うことのできるカメラを提供する。【解決手段】  カメラ１０のハンドグリップ３０は、中指用、薬指用、小指用の３つのフィンガーグリップ３４、３７、４０を備えている。これらは、撮影者の指と平行な長手方向の１側部がベース３２に軸着され回動自在であるとともに、それぞれイモネジ４６、４９、５２を締めることにより移動先で固定される。各指用のフィンガーグリップ３４、３７、４０をそれぞれ移動させることで、ハンドグリップ３０の形状を撮影者の各指毎に調節することができるので、調節の自由度が高い。また、ネジを用いた簡単な操作で手軽に調節を行うことができる。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影者によって把持されるハンドグリップを備えたカメラにおいて、
前記ハンドグリップは、撮影者の各指の動きに対応するように可動式に設けられた複数のフィンガーグリップと、前記フィンガーグリップを移動先で保持する保持手段とを備えていることを特徴とするカメラ。
【請求項２】
前記各フィンガーグリップは、撮影者の指と平行な長手方向の一側端部がカメラ本体に軸着され、この一側端部を中心に回転移動することを特徴とする請求項１のカメラ。
【請求項３】
前記各フィンガーグリップは、撮影者が各指の先端部をかけるために設けられた窪みの深さを変化させるように移動することを特徴とする請求項１のカメラ。
【請求項４】
前記各フィンガーグリップは、撮影者が各指の先端部をかけるために設けられた突起の位置を変化させるようにスライド移動することを特徴とする請求項１記載のカメラ。
【請求項５】
前記各フィンガーグリップは、複数の可動部材が軸によって連結されてなり、撮影者の各指の関節の動きに対応して移動することを特徴とする請求項１記載のカメラ。
【請求項６】
撮影者が把持する力に抗する方向に、前記各フィンガーグリップを付勢する付勢手段を備えたことを特徴とする請求項１〜５いずれか１つ記載のカメラ。
【請求項７】
撮影者の各指を外側から包み込むように、前記各フィンガーグリップにホルダを設けたことを特徴とする請求項１〜６いずれか１つ記載のカメラ。
【請求項８】
前記ハンドグリップは、前記フィンガーグリップとして、中指用フィンガーグリップと、薬指用フィンガーグリップと、小指用フィンガーグリップとを備え、これら各フィンガーグリップがカメラ本体の前面側に配置されていることを特徴とする請求項１〜７いずれか１つ記載のカメラ。
【請求項９】
前記ハンドグリップは、前記フィンガーグリップとして、人差し指用フィンガーグリップと、中指用フィンガーグリップと、薬指用フィンガーグリップと、小指用フィンガーグリップとを備え、これら各フィンガーグリップがカメラ本体の前面側に配置されていることを特徴とする請求項１〜８いずれか１つ記載のカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮影者によって把持されるハンドグリップを備えたカメラに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
撮影者が把持するためのハンドグリップを備えたカメラがある。ハンドグリップは、撮影者が把持しやすいようにその形状が工夫される。しかし、手の大きさや指の長さは撮影者毎に異なるため、ハンドグリップの形状に満足できない撮影者もいる。
【０００３】
このため、下記特許文献１には、撮影者の指を押さえるグリップホルダの位置を変更できるようにしたカメラが記載されている。このカメラでは、グリップホルダをカメラに取り付けるためのピンの差し込み穴を複数設けることで、グリップホルダの取り付け位置を撮影者の好みの位置に変更できる。また、下記特許文献２には、撮影者の手のひらから手の甲に渡って掛け渡されるバンドの取り付け角度を変更できるようにしたカメラが記載されている。
【０００４】
さらに、下記特許文献３には、熱することで柔軟になり、常温に戻ると硬化する樹脂からハンドグリップを形成したカメラが記載されている。このカメラによれば、約６０°に熱せられて柔軟になったハンドグリップを、撮影者が把持して変形させた後、冷却することで、撮影者の手の形状に応じたハンドグリップを得ることができる。
【特許文献１】特開平５−４８９４４号公報
【特許文献２】特開２００２−１９０９７４号公報
【特許文献３】特開平１０−１４８８８３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１、または、特許文献２記載のカメラは、カメラ本体側の形状は変化せず、撮影者が手をセットする際のセット位置のみを調節するものであり、調節の自由度が低い。これに対して、上記特許文献３記載のカメラは調節の自由度は高い。しかし、調節を行うためには、カメラ本体からハンドグリップを外し、これを熱湯などに漬けることによって高温に熱し、この高温のハンドグリップが冷めないうちにカメラ本体に取り付け直し、さらに、この高温のハンドグリップを把持して変形させた後、冷却して硬化させる必要がある。このため、調節の際に危険を伴ってしまうだけでなく、手間がかかり手軽に調節を行えないといった問題があった。
【０００６】
本発明は、上記背景を鑑みてなされたものであり、自由度の高い調節を手軽に行うことのできるカメラを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明のカメラは、撮影者によって把持されるハンドグリップを備えたカメラにおいて、前記ハンドグリップは、撮影者の各指の動きに対応するように可動式に設けられた複数のフィンガーグリップと、前記フィンガーグリップを移動先で保持する保持手段とを備えていることを特徴としている。
【０００８】
前記各フィンガーグリップは、撮影者の指と平行な長手方向の一側端部がカメラ本体に軸着され、この一側端部を中心に回転移動するものでもよい。また、前記各フィンガーグリップは、撮影者が各指の先端部をかけるために設けられた窪みの深さを変化させるように移動するものでもよい。さらに、前記各フィンガーグリップは、撮影者が各指の先端部をかけるために設けられた突起の位置を変化させるようにスライド移動するものでもよい。
【０００９】
また、前記各フィンガーグリップは、複数の可動部材が軸によって連結されてなり、撮影者の各指の関節の動きに対応して移動することが好ましい。さらに、撮影者が把持する力に抗する方向に、前記各フィンガーグリップを付勢する付勢手段を設けることが好ましい。さらに、撮影者の各指を外側から包み込むように、前記各フィンガーグリップにホルダを設けてもよい。
【００１０】
さらに、前記ハンドグリップは、前記フィンガーグリップとして、中指用フィンガーグリップと、薬指用フィンガーグリップと、小指用フィンガーグリップとを備え、これら各フィンガーグリップがカメラ本体の前面側に配置されているものでもよい。また、前記ハンドグリップは、前記フィンガーグリップとして、人差し指用フィンガーグリップと、中指用フィンガーグリップと、薬指用フィンガーグリップと、小指用フィンガーグリップとを備え、これら各フィンガーグリップがカメラ本体の前面側に配置されているものでもよい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明のカメラによれば、撮影者の各指に対応する複数のフィンガーグリップからハンドグリップを構成するとともに、各フィンガーグリップを、撮影者の各指の動きに対応するように可動式としたので、自由度の高い調節を手軽に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
図１に、本発明を適用したカメラの外観図を示す。カメラ１０は、カメラ本体１２の前面に、撮影レンズ１４が組み込まれたズームレンズ鏡筒１６と，被写体輝度を測定するための測光センサ１８が設けられている。カメラ本体１２の上面には、撮影モード、再生モード、メニューモードなどのモードの切り替えを行う際に操作されるモード選択ボタン２０や、シャッタボタン２２、ポップアップ式のストロボ装置２４などが設けられている。
【００１３】
カメラ本体１２の側部には、撮影者によって把持されるハンドグリップ３０が設けられている。撮影者は、前面側の中指、薬指、小指、並びに、背面側の親指にてハンドグリップ３０を把持し、人差し指にてシャッタボタン２２を押下して撮影を行う。しかし、手の大きさや指の長さは撮影者毎に異なるので、ハンドグリップの形状に満足できない撮影者もいる。このため、本発明のカメラ１０では、撮影者の好みに応じて、ハンドグリップ３０の形状を調節できるようにしている。
【００１４】
図２に示すように、ハンドグリップ３０は、カメラ本体１２と一体に形成されるベース３２と、中指用、薬指用、小指用の３つのフィンガーグリップ３４、３７、４０、並びに、グリップカバー６０とから構成される。ベース３２には、各フィンガーグリップ３４、３７、４０を回動自在に保持するための軸４２が取り付けられる。また、ベース３２には、各フィンガーグリップ３４、３７、４０がカメラ本体１２の内側へ向けて回動できるように、各フィンガーグリップ３４、３７、４０の回動経路上に退避スペース３２ａが形成されている。
【００１５】
中指用フィンガーグリップ３４は、撮影者の指にフィットするように、垂直方向の断面が中央凹形状に形成されるとともに、水平方向の断面が略コ字形状に形成されている。また、中指用フィンガーグリップ３４は、撮影者の指と平行な長手方向の１側部に、垂直方向に延びる筒状の軸受け４４が形成され、この軸受け４４に軸４２が挿通されることで、ベース３２に回動自在に保持される。
【００１６】
中指用フィンガーグリップ３４には、バネ４５が取り付けられており、カメラ本体１２から遠ざかる方向へ向けて付勢されている。また、中指用フィンガーグリップ３４には、軸受け４４の側面に、イモネジ４６と螺合するネジ穴４４ａが形成されている。ネジ穴４４ａは、軸４２を露呈させるように設けられており、イモネジ４６をねじ込んでゆくことによって、イモネジ４６と軸４２とが圧接される。これにより、中指用フィンガーグリップ３４の回動が阻止され、中指用フィンガーグリップ３４が固定される。
【００１７】
薬指用フィンガーグリップ３７は、中指用フィンガーグリップ３４と同様の形状に形成されており、軸受け４７に軸４２が挿通され、ベース３２に回動自在に保持される。また、バネ４８によって、カメラ本体１２から遠ざかる方向へ向けて付勢されている。そして、薬指用フィンガーグリップ３７は、ネジ穴４７ａにイモネジ４９がねじ込まれることで回動が阻止されて固定される。
【００１８】
小指用フィンガーグリップ４０もまた中指用フィンガーグリップ３４と同様の形状に形成されている。小指用フィンガーグリップ４０は、軸受け５０に軸４２が挿通され、ベース３２に回動自在に保持されるとともに、バネ５１によって、カメラ本体１２から遠ざかる方向へ向けて付勢されている。そして、小指用フィンガーグリップ４０は、ネジ穴５０ａにイモネジ５２がねじ込まれることで固定される。
【００１９】
これら各フィンガーグリップ３４、３７、４０を覆うようにグリップカバー６０が設けられている。グリップカバー６０は、例えば、ゴムや樹脂などの柔軟性を有する材料から形成され、その端部がベース３２に接着され、カメラ本体１２に取り付けられる。グリップカバー６０は、イモネジ４６、４９、５２が緩められた際、バネ４５、４８、５１の付勢によりカメラ本体１２から離れる方向に移動する各フィンガーグリップ３４、３７、４０を押さえる機能を有している。また、グリップカバー６０は、上段部が中指用フィンガーグリップ３４に、中段部が薬指用フィンガーグリップ３７に、下段部が小指用フィンガーグリップ４０にそれぞれ接着され、各フィンガーグリップ３４、３７、４０がカメラ本体１２の内側へ移動された際には、この移動に伴って変形する。
【００２０】
グリップカバー６０の上段部には、着脱自在のキャップ６３によって開閉される開口６４が設けられており、キャップ６３を外すことでイモネジ４６が露呈するようになっている。この開口６４からイモネジ４６を緩め、中指用フィンガーグリップ３４を移動させた後、イモネジ４６を締めることで、中指用フィンガーグリップ３４の位置を調節できる。同様に、グリップカバー６０の中段部には、開口６７が設けられ、キャップ６６を外すことでイモネジ４９が露呈される。そして、中指用フィンガーグリップ３４と同様の手順を踏むことによって、薬指用フィンガーグリップ３７の位置を調節できる。さらに、グリップカバー６０の下段部には、イモネジ５２を露呈させる開口７０が設けられており、キャップ６９を外して、小指用フィンガーグリップ４０の位置を調節できる。
【００２１】
各フィンガーグリップ３４、３７、４０の位置を調節する際に用いられるイモネジ４６、４９、５２としては同一規格のものが使用されている。そして、カメラ１０には、イモネジ４６、４９、５２を回転させるための工具７２が付属される。この工具７２は、紛失を防止するとともに、出先などでも調節を行えるように、例えば、カメラ１０のストラップ（図示せず）などに取り付けられる。
【００２２】
以下、上記構成による本発明の作用について説明する。カメラ本体１２の側部には、撮影者によって把持されるハンドグリップ３０が設けられている。撮影者は、前面側の中指、薬指、小指、並びに、背面側の親指にてハンドグリップ３０を把持し、人差し指にてシャッタボタン２２を押下して撮影を行う。
【００２３】
ハンドグリップ３０の形状が撮影者の好みに合わない場合は、ハンドグリップ３０の形状を調節することができる。中指のグリップ形状を調節する場合は、キャップ６３を外し、工具７２を用いてイモネジ４６を緩め、中指用フィンガーグリップ３４を好みの位置に移動させた後、イモネジ４６を締めればよい。同様に、薬指のグリップ形状を調節する場合は、キャップ６６を外してイモネジ４９を緩め、薬指用フィンガーグリップ３７を好み位置に移動させた後、イモネジ４９を締めればよい。また、小指のグリップ形状を調節する場合は、キャップ６９を外してイモネジ５２を緩め、小指用フィンガーグリップ４０を好みの位置に移動させた後、イモネジ５２を締めればよい。
【００２４】
このように、カメラ１０は、各指用のフィンガーグリップをそれぞれ移動させることで、ハンドグリップの形状を撮影者の各指毎に調節することができるので、調節の自由度が高い。また、調節の際にハンドグリップを脱着したり、高温に熱したりする必要が無く、ネジを用いた簡単な操作で手軽に調節を行うことができる。
【００２５】
なお、本発明は、撮影者の各指に対応する複数のフィンガーグリップからハンドグリップを構成し、各フィンガーグリップを撮影者の指の動きに対応するように移動自在に設け、各フィンガーグリップを移動させることでハンドグリップの形状を調節できればよい。このため、上記実施形態とは、異なる形態のハンドグリップを構成することもできる。
【００２６】
例えば、上記実施形態では、中指用、薬指用、小指用の３つのフィンガーグリップを全て同様の形状とした例で説明をしたが、３つのフィンガーグリップの形状を、対応する指の長さなどに応じて異ならせてもよい。この場合、中指用フィンガーグリップよりも薬指用フィンガーグリップを若干小さめに形成し、さらに、薬指用フィンガーグリップよりも小指用フィンガーグリップを一回り小さく形成するといったことが考えられる。
【００２７】
また、上記実施形態では、中指用、薬指用、小指用の３つのフィンガーグリップを全て共通の軸を中心に回動させる例で説明をしたが、各フィンガーグリップを異なる軸を中心に回転させるようにしてもよい。また、この軸の角度を各フィンガーグリップ毎に異ならせると言ったことも考えられる。各フィンガーグリップの軸の位置や角度は、撮影者の指の関節の位置や、指の可動方向に応じて適宜選択すればよい。さらに、中指用、薬指用、小指用の３つのフィンガーグリップを設ける例で説明をしたが、これらに加え、親指用や人差し指用のフィンガーグリップを設けてもよい。
【００２８】
また、上記実施形態では、全てのフィンガーグリップをイモネジによって移動先で固定する例で説明をしたが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、カメラ本体から遠ざかる方法へ向けて付勢するバネのみを設けたフィンガーグリップを用い、このフィンガーグリップの背後に押圧検知式のプッシュスイッチなどを設ける。そして、このフィンガーグリップをカメラ本体側へ押し込むように移動させることでシャッタレリーズやズーム操作などカメラの操作を行えるようにしてもよい。
【００２９】
特に人差し指は、シャッタレリーズに用いられることが多いので、人差し指用のフィンガーグリップを設けた場合、このフィンガーグリップを固定せずにシャッタボタンとして利用可能にすることが好ましい。もちろん、シャッタボタン以外の各種操作ボタン類の機能をフィンガーグリップに割り当ててもよい。フィンガーグリップを固定するか否か、及び、固定されないフィンガーグリップに割り当てる機能は、カメラの仕様に応じて適宜決定すればよい。
【００３０】
さらに、上記実施形態では、軸受けにイモネジを締め込んでゆくことで、フィンガーグリップを固定する例で説明をしたが、これ以外の方法でフィンガーグリップを固定するようにしてもよい。フィンガーグリップの固定方法としては、例えば、軸受けとは反対側の端部をカメラ本体にネジ止めするといったことが考えられる。また、フィンガーグリップとカメラ本体との間にスペーサを設け、このスペーサの厚みを変化させるといったことも考えられる。この場合、撮影者が把持する力によって、スペーサの厚みに応じた位置までフィンガーグリップが移動してハンドグリップの形状が変化する。
【００３１】
また、上記実施形態では、各フィンガーグリップが１つの可動部材から構成される例で説明をしたが、複数の可動部材からフィンガーグリップを構成してもよい。この場合、例えば、図３に示すように、４つの可動部材８０、８２、８４、８６から、１つのフィンガーグリップ９０を構成するといったことが考えられる。
【００３２】
図３（Ａ）に示すように、可動部材８０は、互いに直交する方向に設けられた軸受け８０ａと軸８０ｂとを備えている。そして、可動部材８０は、ベース３２に立設された軸７９が軸受け８０ａに挿通されることでカメラ本体１２に回動自在に支持される。可動部材８２は、互いに平行な軸受け８２ａと軸８２ｂとを備えている。そして、可動部材８２は、軸受け８２ａに可動部材８０の軸８０ａが挿通されて回動自在に保持される。同様に、可動部材８４は、互いに平行な軸受け８４ａと軸８４ｂとを備えており、軸受け８４ａに可動部材８２の軸８２ｂが挿通されて回動自在に保持される。可動部材８６は、軸受け８６ａを備え、ここに可動部材８４の軸８４ｂが挿通されて回動自在に保持される。
【００３３】
こうすることで、図３（Ｂ）に示すように、フィンガーグリップ９０は、水平面内で３段階に折れ曲がるだけでなく、全体として垂直方向に回転するので、撮影者の指と同じ自由度で移動できる。そして、このようなフィンガーグリップ９０を複数用いて、ハンドグリップを構成することによって、ハンドグリップの形状をより細かく調節できる。
【００３４】
さらに、上記実施形態では、垂直方向の断面が中央凹形状のフィンガーグリップを用いる例で説明をしたが、例えば、図４（Ａ）に示すように、垂直方向の断面が上方へ向かって幅広に形成されたフィンガーグリップ１００を用いてハンドグリップを構成してもよい。また、同図（Ｂ）に示すように、撮影者の指を外側から包み込むホルダ１１０ａを設けたフィンガーグリップ１１０を用いてハンドグリップを構成してもよい。もちろん、このようなフィンガーグリップ１００、１１０を、複数の可動部材に分割し、分割した各可動部材をそれぞれ回動自在に連結することで、調節の自由度を高めることもできる。
【００３５】
また、上記実施形態では、回動自在のフィンガーグリップからハンドグリップを構成する例で説明をしたが、図５に示すカメラ１２０のように、スライド自在のフィンガーグリップからハンドグリップを構成してもよい。図５（Ａ）に示すように、カメラ１２０には、カメラ本体１２２の前面側にハンドグリップ１２４が設けられている。このハンドグリップ１２４は、中指用、薬指用、小指用の３つのフィンガーグリップ１２６から構成される。各フィンガーグリップ１２６は、水平方向の断面がカメラ本体１２２の側端部へ向けて拡大された略三角形状に形成され、撮影者の指の先端部がかけられる。
【００３６】
同図（Ｂ）に示すように、各フィンガーグリップ１２６には、軸受け１２６ａが形成されている。また、カメラ本体１２２の前面には、周知のスライド機構により長穴１２８に沿ってスライド移動する軸１３０が設けられている。各フィンガーグリップ１２６は、軸受け１２６ａに軸１３０が挿通され、カメラ本体１２２にスライド自在に支持される。さらに、各フィンガーグリップは、軸１３０に回動自在に支持されている。このカメラ１２０では、各フィンガーグリップ１２６をスライド及び回転させ、撮影者の好みの位置へ移動させることで、ハンドグリップ１２４の形状を調節することができる。
【００３７】
さらに、図６に示すカメラ１４０のように、撮影者の指の先端部をかけるための窪みの深さを変化させるように、カメラ本体１４２の前後方向にスライド移動するフィンガーグリップからハンドグリップを構成するといったことも考えられる。図６（Ａ）に示すように、カメラ１４０には、カメラ本体１４２の前面側にハンドグリップ１４４が設けられている。ハンドグリップ１４４は、中指用、薬指用、小指用の３つのフィンガーグリップ１４６から構成され、各フィンガーグリップ１４６は、背後に設けられたバネ（図示せず）によりカメラ本体１４２の前方へ向けて付勢されている。そして、同図（Ｂ）に示すように、撮影者が把持することで各フィンガーグリップ１４６がカメラ本体１４２の内側へ押し戻され、ハンドグリップ１４４の形状が変化する。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】カメラの外観図である。
【図２】ハンドグリップの分解図である。
【図３】仕様の異なるフィンガーグリップを表す説明図である。
【図４】仕様の異なるフィンガーグリップを表す説明図である。
【図５】仕様の異なるフィンガーグリップを備えたカメラの外観図である。
【図６】仕様の異なるフィンガーグリップを備えたカメラの外観図である。
【符号の説明】
【００３９】
１０、１２０、１４０  カメラ
１２、１２２、１４２  カメラ本体
３０、１２４、１４４  ハンドグリップ
３４、３７、４０、９０、１００、１１０、１２６、１４６  フィンガーグリップ
４２、７９、８０ｂ、８２ｂ、８４ｂ、１３０  軸
４４、４７、５０、８０ａ、８２ａ、８４ａ、８６ａ、１２６ａ  軸受け
４５、４８、５１  バネ
４６、４９、５２  イモネジ
４４ａ、４７ａ、５０ａ  ネジ穴
８０、８２、８４、８６  可動部材
１１０ａ  ホルダ
【図１】
2006220867.tif 000003
【図２】
2006220867.tif 000004
【図３】
2006220867.tif 000005
【図４】
2006220867.tif 000006
【図５】
2006220867.tif 000007
【図６】
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