(57)【要約】【課題】  キャップトレッドを脆化温度−２０℃以上のゴム組成物で構成する場合であっても、簡単にショルダー部のクラック防止を可能にする空気入りタイヤを提供する。【解決手段】  キャップトレッド５が脆化温度−２０℃以上１５℃以下のゴム組成物からなり、サイドトレッド６が脆化温度−２０℃より低いゴム組成物からなる空気入りタイヤにおいて、キャップトレッド５のエッジ部５ｅ表面に、タイヤ周方向に間隔をおいて複数の細溝７をそれぞれサイドトレッド６の表面まで延長するように設ける。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
キャップトレッドが脆化温度−２０℃以上１５℃以下のゴム組成物からなり、サイドトレッドが脆化温度−２０℃より低いゴム組成物からなる空気入りタイヤにおいて、前記キャップトレッドのエッジ部表面にタイヤ周方向に間隔をおいて複数の細溝をそれぞれ前記サイドトレッドの表面まで延長するように設けた空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記細溝の深さを少なくとも前記エッジ部の厚さが２ｍｍ以下の領域では前記サイドトレッド側へ延長するようにした請求項１に記載の空気入りタイヤ。
【請求項３】
前記複数の細溝のタイヤ周方向の配置間隔を１０〜５０ｍｍにした請求項１又は２に記載の空気入りタイヤ。
【請求項４】
前記細溝の溝幅を０．５〜２．０ｍｍにした請求項１、２又は３に記載の空気入りタイヤ。
【請求項５】
レーシングタイヤである請求項１〜４のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は空気入りタイヤに関し、さらに詳しくは、キャップトレッドを脆化温度−２０℃以上のゴム組成物で構成する場合であっても、簡単にショルダー部のクラック防止を可能にする空気入りタイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
レーシングタイヤでは、路面に対するグリップ力を高くするため、キャップトレッドにガラス転移点温度の高いゴム組成物が使用されている。しかし、ガラス転移点温度が高いゴム組成物は脆化温度が高く、−２０℃を超えているため、厳寒の冬場にタイヤをリム組みをしたり、走行を行ったりすると、その時の衝撃でショルダー部にラジアル方向のクラックが発生する現象がある。この現象は、脆化したキャップトレッドのショルダー部にタイヤ周方向に引張力が作用することにより発生するのである。
【０００３】
従来、上記の対策としては、グリップ性能を多少犠牲にしながらクラックを発生しないゴム組成物に設計するとか、リム組み作業時にヒータで外気温を上昇させるなどすることが知られている。しかし、前者の対策は、特にレーシングタイヤとしては致命的であり、また後者の対策は、設備負担を過大にするという欠点があった。
【０００４】
他の対策として、例えば、特許文献１に記載されるように、クラックが発生しやすいキャップトレッドのエッジ領域だけに亀裂抑制用のウィングチップゴムを貼り合わせることが考えられる。しかし、一般に未加硫タイヤの成形工程では、成形工程途中で発生する未加硫ゴムの端材を再び原料ゴム中に還流させて再利用することが行われているが、上記のようにキャップトレッドの原料ゴム中に異種ゴムが混合していると、以後のキャップトレッドの特性が変化してしまうため、このような再利用ができなくなるという製造上の問題が生ずる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、キャップトレッドを脆化温度−２０℃以上のゴム組成物で構成する場合であっても、簡単にショルダー部のクラック防止を可能にする空気入りタイヤを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成する本発明の空気入りタイヤは、キャップトレッドが脆化温度−２０℃以上１５℃以下のゴム組成物からなり、サイドトレッドが脆化温度−２０℃より低いゴム組成物からなる空気入りタイヤにおいて、前記キャップトレッドのエッジ部表面に、タイヤ周方向に間隔をおいて複数の細溝をそれぞれ前記サイドトレッドの表面まで延長するように設けたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、キャップトレッドが脆化温度−２０℃以上１５℃以下のゴム組成物からなる場合において、そのキャップトレッドのエッジ部表面に、タイヤ周方向に間隔をおいて複数の細溝をサイドトレッドの表面まで延びるように設けたので、厳寒の冬場の環境下でリム組み作業したり、走行したりする場合にショルダー部のタイヤ周方向に引張力が作用しても、細溝がタイヤ周方向の応力を分散させるためクラックの発生を防止することができる。また、細溝が脆化温度が−２０℃よりも低いゴム組成物で、耐クラック性の高いサイドトレッドまで延長しているので、一層クラック発生の抑制効果を向上することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
本発明の空気入りタイヤは、特に高性能タイヤ用に適用され、中でもレーシングタイヤとして好ましく使用される。そのため路面に対するグリップ力を重視し、キャップトレッドがガラス転移点温度の高いゴム組成物からなり、その脆化温度が０℃以上１５℃以下であることが特徴である。しかし、サイドトレッドはグリップ力に関係しないため、通常のタイヤ同様の脆化温度が−２０℃よりも低く、好ましくは−５０℃よりも低いゴム組成物で構成される。
【０００９】
なお、「脆化温度」とは、ＪＩＳ  Ｋ  ６２６１（低温衝撃ぜい化試験）に規定の測定法により測定される特性をいう。
【００１０】
細溝は、キャップトレッドのエッジ部表面にラジアル方向に設けられる。しかも、この細溝は、キャップトレッドのエッジ部表面からサイドトレッドの表面領域まで延長するように設けることが必要である。このように細溝をキャップトレッドのエッジ部表面とサイドトレッドの表面とに跨がるように設けることにより、細溝によるタイヤ周方向の応力分散作用と共に、クラックに対する耐性を向上することができる。
【００１１】
上記細溝はタイヤ周方向に間隔をおいて複数本を配置するものとし、その配置間隔としては、１０〜５０ｍｍの範囲にすることが好ましい。
【００１２】
また、細溝の溝深さは特に限定されるものでないが、少なくともキャップトレッドのエッジ部厚さが２ｍｍ以下の領域においては、サイドトレッド側まで延長するようにすることが好ましい。このようにキャップトレッドエッジ部の厚さが２ｍｍ以下の薄い領域において、細溝の溝深さを脆性の高いサイドトレッド側まで延長させることにより、細溝の耐クラック性を向上し、タイヤ周方向の応力分散作用を一層向上することができる。
【００１３】
細溝の長さは特に限定されないが、５〜５０ｍｍが好ましい。５ｍｍよりも短くては耐クラック防止効果が低くなり、また５０ｍｍより長くするとタイヤ耐久性を低下させるようになる。細溝の溝幅は特に限定されないが、０．５〜２．０ｍｍの範囲が好ましい。０．５ｍｍより狭い溝は加工上から難しくなり、また２．０ｍｍよりも広くなると、応力分散作用が低下する。
【００１４】
図１は、本発明をレーシングタイヤに適用した場合の実施形態を半断面図で示し、図２は図１の矢視Ｘ方向から見た部分側面図である。
【００１５】
図示の空気入りタイヤにおいて、カーカス層１はポリエステル繊維、ナイロン繊維などの有機繊維コードで構成され、その両端部がそれぞれ左右のビードコア２，２にタイヤ内側から外側へ折り返すように係止されている。カーカス層１は内側カーカス層１ａと外側カーカス層１ｂとの２層から構成され、各層のカーカスコードはそれぞれタイヤ周方向に対して７０°〜９０°の角度をなしている。カーカス層１の外周にスチールコードからなる２層のベルト層３，３が配置され、かつこのベルト層３，３の外周側両端部に補強コードをタイヤ周方向に略０°で巻き付けたベルト補強層４，４が設けられている。
【００１６】
上記ベルト層３及びベルト補強層４の外側にキャップトレッド５が設けられ、またカーカス層１のサイド部にサイドトレッド６が設けられている。キャップトレッド５は路面に対するグリップ力を大きくするため、ガラス転移点温度が高く、脆化温度が−２０℃以上１５℃以下のゴム組成物からなり、またサイドトレッド６は脆化温度が−２０℃よりも低い通常のゴム組成物で構成されている。
【００１７】
キャップトレッド５とサイドトレッド６との境界域では、キャップトレッド５のエッジ部５ｅがサイドトレッド６の外周側のエッジ部６ｅの外側にオーバーラップするように斜めに接合している。上記キャップトレッド５のエッジ部５ｅの表面には、細溝７がラジアル方向に設けられ、かつサイドトレッド６側の表面に跨がるように延長している。この細溝７はタイヤ周方向に間隔をおいて複数本が設けられている。細溝７の溝幅は０．２〜２．０ｍｍであり、かつタイヤ周方向に隣接する細溝７，７間の間隔は１０〜５０ｍｍになっている。
【００１８】
また、キャップトレッド５とサイドトレッド６とが斜めに接合する境界領域では、キャップトレッド５側の厚みが少なくとも２ｍｍ以下に薄くなった部分では、細溝７の溝深さがキャップトレッド５を貫通してサイドトレッド６側まで延長するようになっている。このような細溝７の構成により、低温時に脆くなるサイドトレッド６のクラック発生をキャップトレッド５が防止することができる。
【実施例】
【００１９】
タイヤサイズ１９５／５５Ｒ１５とし、キャップトレッドを脆化温度−５℃のゴム組成物、サイドトレッドを脆化温度−６０℃のゴム組成物で構成することを共通の条件にし、キャップトレッドのエッジ部表面に細溝を設けなかった空気入りタイヤ（従来例）と、細溝の構成を表１に記載のように異ならせた空気入りタイヤを製作した（実施例、比較例）とを製作した。
【００２０】
上記３種類の空気入りタイヤについて、それぞれ雰囲気温度０℃下で、高さ２ｍからコンクリート路面に自然落下させたときにタイヤショルダー部に発生するクラックの発生状況およびクラック長さを測定した。その結果は表１に示すとおりであった。
【００２１】
【表１】
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【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の実施形態からなる空気入りタイヤの半断面図である。
【図２】図１の矢視Ｘ方向から見た部分側面図である。
【符号の説明】
【００２３】
１  カーカス層
３  ベルト層
５  キャップトレッド
５ｅ  エッジ部
６  サイドトレッド
７  細溝
【図１】
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【図２】
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