(57)【要約】【課題】本発明は端子金具が接続された被覆電線をインサートとしてインサート成形を行って防水コネクタ部を形成する一体型の防水コネクタの製造方法において、生産性・作業性が良好で、手間がかからず、コストが安く、かつ、燃焼時にもダイオキシン類などの有害ガスを生じるおそれのないオレフィン系樹脂からなる被覆層を有する電線を用いた場合であっても、防水性の極めて高い防水コネクタの製造方法を提供する。【解決手段】端子金具が接続された被覆電線をインサートとしてインサート成形を行って防水コネクタ部を形成する一体型の防水コネクタの製造方法において、前記被覆電線のコネクタ形成部にコロナ放電処理あるいはプラズマ放電処理を行い、該処理部に接着剤を塗布した後にインサート成形を行う防水コネクタの製造方法。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
端子金具が接続された被覆電線をインサートとしてインサート成形を行って防水コネクタ部を形成する一体型の防水コネクタの製造方法において、前記被覆電線のコネクタ形成部にコロナ放電処理あるいはプラズマ放電処理を行い、該処理部に接着剤を塗布した後にインサート成形を行うことを特徴とする防水コネクタの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、防水コネクタの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車では、ナビゲーションシステム等の電子機器の搭載が常態となるなど、必要とされる電気容量がますます増加してきている。このように、回路の大電流・高電圧化が進むなかで、車両用ワイヤハーネス、コネクタなどでは、むしろ、軽量化・小型化が求められるとともに、防水機能の向上が求められている。
【０００３】
ここで、防水コネクタを、製造する際に、電線（電線束）として、ポリオレフィン系被覆を有するものを用いると、インサート成形によって一体的に作製した場合であっても、ハウジング材と被覆材との間の界面での密着性が不充分で、水漏れ（水の浸透）が発生し、コネクタ内部の接点に接触不良や腐食が発生し、あるいはショート等の問題が発生することがある。このような防水コネクタの予期せぬ問題の予防のため、インサート成形によって一体的に作製をする場合や、インサート成形法を用いない場合に関し、いくつかの対策が提案されてきた。
【０００４】
すなわち、
１．電線端末に特別な止水構造を設ける方法（特開２００２−３１５１３０公報（特許文献１）、
２．シリコン系ゴム栓、パッキンを使用する方法（特開平９−６５５１７号公報（特許文献２）、
３．コネクタハウジングと電線との間に樹脂充填剤を充填する方法（特開２００４−１１９０４７公報（特許文献３）、及び、
４．ハウジング部を射出成形でインサート形成し、端子金具・電線とハウジングの隙間をなくす方法（特開平１０−２４７５４７号公報（特許文献４）等である。
【０００５】
しかしながら、
・オレフィン被覆電線の場合、電線とモールドハウジングとの界面の密着力が不充分で、加圧下で行われる防水性の評価に耐えられない（上記４．）、
・生産性・作業性が悪く、手間がかかり、コストが高くなる（上記１．〜３．）、
・オレフィン被覆電線に対して充分な接着性が得られない（上記３．）、
・体積が大きくなり、小型化・軽量化が困難となる（上記１．〜３．）、
・市販の接着剤や充填剤などではオレフィン系材料との接着性の向上が期待できない（上記３．及び４．）、
等の問題が生じる。
【特許文献１】特開２００２−３１５１３０公報
【特許文献２】特開平９−６５５１７号公報
【特許文献３】特開２００４−１１９０４７公報
【特許文献４】特開平１０−２４７５４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は端子金具が接続された被覆電線をインサートとしてインサート成形を行って防水コネクタ部を形成する一体型の防水コネクタの製造方法において、生産性・作業性が良好で、手間がかからず、コストが安く、かつ、燃焼時にもダイオキシン類などの有害ガスを生じるおそれのないオレフィン系樹脂からなる被覆層を有する電線を用いた場合であっても防水性の極めて高い、防水コネクタの製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の防水コネクタの製造方法は上記課題を解決するため、請求項１に記載の通り、端子金具が接続された被覆電線をインサートとしてインサート成形を行って防水コネクタ部を形成する一体型の防水コネクタの製造方法において、前記被覆電線のコネクタ形成部にコロナ放電処理あるいはプラズマ放電処理を行い、該処理部に接着剤を塗布した後にインサート成形を行う防水コネクタの製造方法である。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の防水コネクタの製造方法によれば、生産性・作業性が良好で、手間がかからず、コストが安く、かつ、燃焼時にもダイオキシン類などの有害ガスを生じるおそれのない、オレフィン系樹脂からなる被覆層を有する電線を用いた場合でも、防水性の極めて高い防水コネクタを得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明において、端子金具が接続された被覆電線とは、被覆電線の導線と端子金具が電気的に接続されていれば良く、このような接続として、圧着、かしめ、ろう付け、はんだ付け等の通常の接続手段が挙げられる。
【００１０】
インサートとしての端子金具が接続された被覆電線において、その被覆層の少なくとも一部の表面上にコネクタ部の一部が形成され、かつ、被覆層のその部分、すなわち被覆電線のコネクタ形成部にコロナ放電処理あるいはプラズマ放電処理が施されている必要がある。
【００１１】
このようなコロナ放電処理あるいはプラズマ放電処理によって、被覆層の表面が改質され、防水性が向上する。なお、表面改質ではコロナ放電処理あるいはプラズマ放電処理のいずれか一方を行うが、両者を行っても良い。表面改質の均一性が要求される場合にはプラズマ放電を行う。
【００１２】
なお、後述するインサート成形時に、射出される樹脂により接着剤が流されないために、放電処理時間・パワー等の処理条件を調整して、接着剤と被覆層表面との接着力をより向上させておく。プラズマ発生には５００〜１００００Ｈｚ間の高周波、ＲＦ波、マイクロ波が用いられる。圧力は真空から大気圧まで使用できる。
【００１３】
プラズマ発生ガスはヘリウム、アルゴン等の不活性化ガス、酸素、窒素などを単独使用するか、あるいはこれらのガスを混合して用いることができる。
【００１４】
このように放電処理が施された被覆電線のコネクタ形成部には、充分な防水性が得られるように、接着剤が塗布される必要がある。用いられる接着剤としては、作業性を重視するために、常温乾燥タイプの接着剤を使用することが望ましく、さらにインサート成型時の樹脂の流れで接着剤が流される恐れがあるので、粘度が高い接着剤を使用することが望ましい。このようなものはセメダイン社等から入手可能である。このような接着剤の塗布量としては５０μｍ以上２００μｍ以下であることが、コストが低く、かつ、充分な接着強度が得られるので好ましい。
【００１５】
このような、被覆層の一部にコロナ放電処理あるいはプラズマ放電処理が施され、接着剤が塗布された端子金具が接続された被覆電線をインサートとして、インサート成形により防水コネクタを形成するが、形成される防水コネクタは、一端子形（端子を１つ有する）であっても、また、複数端子形（複数の端子を有する）であっても良い。
【００１６】
コネクタ部の形成は、端子金具が接続された被覆電線をインサートとしてインサート成形を行って防水コネクタ部を形成する、通常の一体型の防水コネクタの製造方法と同様にして行う。このとき用いる樹脂も、通常のコネクタ部形成に用いられる樹脂、すなわち、ナイロン系（ポリアミド系）の樹脂を用いる。
【００１７】
ここで、本発明の防水コネクタの製造方法の一例についてモデル図を用いて説明する。図１（ａ）に示すように被覆電線１の先端部の被覆層１ｂを除去して導線を見えるようにする。次いで被覆電線のコネクタ形成部に矢印で示すようにプラズマ放電処理を行う（図１（ｂ）参照）。
【００１８】
図１（ｃ）に示すようにプラズマ放電処理を行った被覆層表面に接着剤２を塗布する（接着剤２の溶剤は塗布後に充分に揮発させる）。次いで、導線１ａ先端に端子金具３をはんだ付けする（図１（ｄ）参照）。
【００１９】
このようにして得た、端子金具が接続された被覆電線をインサートとして金型４にセットし（図１（ｅ）参照）、金型４内キャビディ４ａに樹脂を射出し、インサート成形を行って、樹脂部５ａを有するコネクタ部５（防水コネクタ部）（モデル断面図を図１（ｆ）に示す）を形成する。このとき樹脂部５ａと電線の被覆層１ｂの表面との密着は、上記プラズマ放電処理と接着剤とによって非常に高いものとなっているため、極めて高い防水性が得られる。なお、端子金具先端付近にはコネクタ固定用のねじ止め穴５ｂが設けられている。
【００２０】
このように本発明に係る防水コネクタの防水コネクタ部の基部には表面にプラズマ放電処理あるいはコロナ放電処理が行われた被覆層、接着剤層、及び、防水コネクタ部の、この順からなる積層構造が形成されている。
【実施例】
【００２１】
以下に本発明の実施例について具体的に説明する。１３．５６ＭＨｚのＲＦ波電源（１００Ｗ）を用いて、電極間距離が４０ｍｍになるよう平行に配置された２枚の平板電極の間に酸素プラズマを発生させた。
【００２２】
ポリエチレンからなる被覆層を有する被覆電線のコネクタ形成部をこれら電極の間に入れ、３０秒間、酸素プラズマを照射し、プラズマ放電処理を行った。
【００２３】
次いで、プラズマ放電処理を行った部分に市販の接着剤（セメダイン社製スーパーＸブラック）を塗布した。その後、被覆電線の導線に端子金具を圧着し、ついで、ナイロン６６樹脂を射出してインサート成形を行い、一体型の防水コネクタ（実施例１）を得た。
【００２４】
得られた防水コネクタにシール試験を行ってその防水機能を評価した。具体的には図２にモデル図として防水機能評価時の様子を示すように行った。
【００２５】
作製した防水コネクタ（実施例１）を試験器にセットし、被覆電線の切断面を封止剤により密栓した。この試験器内に空気を吹き込み、その圧力２００ｋＰａまで順次上げ、成形された防水コネクタ端末と、被覆電線との接触部（図中矢印を伏して示した）からの空気の漏洩があるかどうかを調べた。
【００２６】
このとき、併せて、プラズマ処理なし・接着剤塗布なし（比較例１）、及び、プラズマ処理なし・接着剤塗布あり（比較例２）の２条件で作製した２種類の防水コネクタについても同様に防水性について評価した。結果を表１に示す（表１中「○」は、それぞれの圧力で空気の漏洩がなかった場合を示し、「×」は空気の漏洩があった場合を示す。）。
【００２７】
【表１】
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【００２８】
表１より、本発明に係る防水コネクタでは優れた防水性が得られることが判る。また、上記で優れた防水性能が確認された本発明に係る防水コネクタについて、１５０℃、３００時間での熱耐久試験を行い、その後再度同様に防水性の評価を行ったが、そのときも２００ｋＰａまで漏洩が生じないことが確認された。
【産業上の利用可能性】
【００２９】
本発明に係る防水コネクタ部は極めて高い防水性能を有しているため、自動車、オートバイ、あるいは屋外配線などの、高い防水性が要求される電気接続関連用途に好適に応用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の防水コネクタの製造方法の一例を示すモデル説明図である。（ａ）被覆電線１の先端部の被覆層１ｂを除去して導線を見えるようにした状態を示す図である。（ｂ）被覆電線のコネクタ形成部の、プラズマ放電処理を行う箇所を図示する図である。（ｃ）接着剤２を塗布するプラズマ放電処理を行った被覆層表面の箇所を示す図である。（ｄ）導線１ａ先端に端子金具３をはんだ付けした状態を示す図である。（ｅ）端子金具が接続された被覆電線をインサートとして金型４にセットした状態（モデル断面図）を示す図である。（ｆ）得られた防水コネクタ部５を示すモデル断面図である。
【図２】実施例で得られた、本発明に係る防水コネクタ部の防水性の評価方法を説明するためのモデル断面図である。
【符号の説明】
【００３１】
１    被覆電線
１ａ  導線
１ｂ  被覆層
２    接着剤
３    端子金具
４    金型
４ａ  キャビディ
５    防水コネクタ部
５ａ  樹脂成形部
５ｂ  ねじ止め穴
【図１】
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【図２】
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