(57)【要約】【課題】  搬送方向を曲げるためのローラによって画像記録媒体に押し跡が付くのを防止する。【解決手段】  曲げローラ６３が固定されているシャフト６３ａの両端部近傍が曲げローラ移動機構６４に接続されている。曲げローラ移動機構６４は、筐体６５と、筐体６５内に配設されたバネ６６とを有している。筐体６５の側面には、処理経路に沿って搬送される印画紙２の面に垂直な方向（矢印Ａ方向）に細長な楕円形の開口６５ａが形成されており、シャフト６３ａの端部近傍が開口６５ａから筐体６５内に挿入されている。バネ６６は、その一端が筐体６５の内壁に固定されていると共に、他端が筐体６５内に挿入されたシャフト６３ａに固定されており、曲げローラ６３による印画紙２の曲げ角度が大きくなる方向（矢印Ｂ方向）に曲げローラ６３を付勢する。【選択図】        図３
2006143402.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
張力を付与しつつ画像記録媒体を搬送する画像記録媒体搬送装置において、
画像記録媒体を挟持しつつ回転することで画像記録媒体に搬送力を付与可能な第１の搬送ローラ対と、
前記第１の搬送ローラ対よりも下流側において画像記録媒体を挟持しつつ回転することで画像記録媒体に搬送力を付与可能な第２の搬送ローラ対と、
前記第１の搬送ローラ対と前記第２の搬送ローラ対との間において画像記録媒体の搬送方向を曲げるための曲げローラとを有しており、
前記曲げローラと画像記録媒体との接触圧が所定値以上となるのを防ぐ圧力制限手段とを備えていることを特徴とする画像記録媒体搬送装置。
【請求項２】
前記圧力制限手段が、画像記録媒体に加えられる張力が大きくなるに従って画像記録媒体の曲げ角度がより小さくなる位置に前記曲げローラを移動させる曲げローラ移動機構を備えていることを特徴とする請求項１に記載の画像記録媒体搬送装置。
【請求項３】
前記曲げローラ移動機構が、画像記録媒体の曲げ角度が大きくなる方向に前記曲げローラを付勢する弾性部材を含んでいることを特徴とする請求項２に記載の画像記録媒体搬送装置。
【請求項４】
前記圧力制限手段が、画像記録媒体の搬送を開始するときに、前記第２の搬送ローラ対よりも先に前記第１の搬送ローラ対が回転を始めるように前記第１及び第２の搬送ローラ対を制御する搬送ローラ制御手段を備えていることを特徴とする請求項１に記載の画像記録媒体搬送装置。
【請求項５】
前記曲げローラの表面が弾性材料からなることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の画像記録媒体搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置において画像記録媒体を搬送する画像記録媒体搬送装置に関し、より具体的には、画像記録媒体の搬送方向を曲げるための曲げローラを備えた画像記録媒体搬送装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
写真処理装置としては、先ずプリンタにおいて印画紙を露光することによって潜像を形成した後、プロセッサにおいて印画紙を各種処理液に浸すことによって現像処理を行い、最後に乾燥部において印画紙を乾燥させて写真プリントを仕上げるものが知られている。係る写真処理装置には、装置本体に着脱自在に搭載される印画紙マガジン内から巻回された長尺の印画紙を引き出し、プリンタ、プロセッサ、乾燥部の順に一本の処理経路に沿って搬送する印画紙搬送装置が備えられている。
【０００３】
特許文献１には、印画紙マガジンの取り替えを少なくすることにより長時間の連続自動運転を図る施策の一つとして、幅サイズが同一または異なる印画紙をそれぞれ収容した２つの印画紙マガジンを装置本体に搭載した、いわゆるダブルマガジン方式の写真処理装置が開示されている。係る写真処理装置には、処理経路の両側に配置された第１及び第２の印画紙マガジンのいずれか一方から印画紙を処理経路まで引き出した後、処理経路に沿って搬送する印画紙搬送装置が備えられている。
【０００４】
より詳細には、第１の印画紙マガジンから処理経路に向かって処理経路における搬送方向と直交する方向に引き出された印画紙は、処理経路に隣接するように配置された第１のターンローラによって搬送方向が９０°曲げられた後、処理経路に沿って搬送される。一方、第２の印画紙マガジンから処理経路における搬送方向と平行な方向に引き出された印画紙は、処理経路と第２の印画紙マガジンとの間に配置された第２のターンローラによって搬送方向が曲げられた後、処理経路における搬送方向と鋭角を成す方向に搬送される。そして、第１のターンローラよりの搬送方向下流側において処理経路に隣接するように配置された第３のターンローラによって搬送方向が曲げられた後、処理経路に沿って搬送される。なお、第３のターンローラには、印画紙の搬送方向をスムーズに曲げることができるよう、滑りの良い金属製のローラが用いられる。
【０００５】
第１及び第２のターンローラはいずれも回転駆動可能であると共に、圧着ローラがそれぞれ２つずつ設けられている。したがって、第１及び第２のターンローラは、圧着ローラと対になって各印画紙マガジンから印画紙を狭持しつつ引き出すことができる。また、各印画紙マガジンから処理経路まで引き出された印画紙は、いずれも駆動ローラと圧着ローラとからなる複数の搬送ローラ対によって搬送方向下流に向かって適度な張力を受けつつ搬送される。
【特許文献１】特開２００２−３３２１３８号公報（第１図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
かかる印画紙搬送装置では、搬送を一旦停止した後、再び搬送を開始する際には、印画紙を弛み無く搬送するために、第１または第２のターンローラの駆動よりも、搬送ローラ対の駆動ローラの駆動を先に開始するので、印画紙に付与される張力が増加する。したがって、第２の印画紙マガジンから引き出された印画紙の搬送を一旦停止した後、再び搬送を開始する際には、印画紙の第３のターンローラとの接触部分に大きな圧力が加わるので、押し跡が付いてしまうことがある。
【０００７】
また、第３のターンローラよりも搬送方向下流側には、長尺の印画紙を所定の長さに切断するためのカッターが設けられている。このカッターによって印画紙の切断が行われる際には、搬送方向下流側に印画紙が引っ張られるので、印画紙に付与される張力が増加する。したがって、第２の印画紙マガジンから引き出された印画紙を切断する際にも、印画紙の第３のターンローラとの接触部分に大きな圧力が加わるために、押し跡が付いてしまうことがある。
【０００８】
なお、上述のような問題は、写真処理装置だけでなく、画像形成装置一般について生じている。
【０００９】
そこで、本発明の目的は、搬送方向を曲げるためのローラによって画像記録媒体に押し跡が付くのを防止することができる画像記録媒体搬送装置を提供することである。
【課題を解決するための手段及び効果】
【００１０】
本発明の画像記録媒体搬送装置は、張力を付与しつつ画像記録媒体を搬送する画像記録媒体搬送装置において、画像記録媒体を挟持しつつ回転することで画像記録媒体に搬送力を付与可能な第１の搬送ローラ対と、前記第１の搬送ローラ対よりも下流側において画像記録媒体を挟持しつつ回転することで画像記録媒体に搬送力を付与可能な第２の搬送ローラ対と、前記第１の搬送ローラ対と前記第２の搬送ローラ対との間において画像記録媒体の搬送方向を曲げるための曲げローラとを有しており、前記曲げローラと画像記録媒体との接触圧が所定値以上となるのを防ぐ圧力制限手段とを備えている。
【００１１】
この構成によると、画像記録媒体の曲げローラとの当接部分に過剰な圧力が加わるのを防止することができる。したがって、曲げローラによって画像記録媒体に押し跡が付くのを防止することができる。
【００１２】
本発明の画像記録媒体搬送装置では、前記圧力制限手段が、画像記録媒体に加えられる張力が大きくなるに従って画像記録媒体の曲げ角度がより小さくなる位置に前記曲げローラを移動させる曲げローラ移動機構を備えていてもよい。
【００１３】
ここで、画像記録媒体の曲げ角度は、画像記録媒体が曲げローラと接触する個所において曲げられていない状態において０°であり、この状態から画像記録媒体が曲げローラと接触する個所において曲げられていくに連れて大きくなる。つまり、画像記録媒体の曲げ角度とは、画像記録媒体において曲げローラの下流側にある部分が、画像記録媒体が曲げローラと接触する個所において曲げられていない状態からどれだけ傾いたかを示す角度である。
【００１４】
この構成によると、曲げローラ移動機構によって曲げローラを移動させることで、画像記録媒体の曲げローラとの当接部分に加わる圧力を確実に緩和することができる。この構成は、搬送停止された画像記録媒体をカッターなどの切断具で切断中に、画像記録媒体に押し跡が付くのを防止するために用いて効果的である。
【００１５】
本発明の画像記録媒体搬送装置では、前記曲げローラ移動機構が、画像記録媒体の曲げ角度が大きくなる方向に前記曲げローラを付勢する弾性部材を含んでいてもよい。この構成によると、簡易な機構で曲げローラを移動させることができる。
【００１６】
本発明の画像記録媒体搬送装置では、前記圧力制限手段が、画像記録媒体の搬送を開始するときに、前記第２の搬送ローラ対よりも先に前記第１の搬送ローラ対が回転を始めるように前記第１及び第２の搬送ローラ対を制御する搬送ローラ制御手段を備えていてもよい。この構成によると、画像形成媒体の搬送開始時に画像形成媒体に付与される張力が増加するのを防止することができる。したがって、特別な機構を設けることなく、画像形成媒体の搬送開始時に、画像形成媒体の曲げローラとの当接部分に過剰な圧力が加わるのを防止することができる。この構成は、カッターなどの切断具による切断以外の何らかの理由により画像記録媒体の搬送が一旦中断してから再開する際に、画像記録媒体に押し跡が付くのを防止するために用いて効果的である。
【００１７】
本発明の画像記録媒体搬送装置では、前記曲げローラの表面が弾性材料からなることが好ましい。この構成によると、曲げローラの弾性によって画像記録媒体の曲げローラとの当接部分に加わる圧力を緩和することができる。したがって、曲げローラによって画像記録媒体に押し跡が付くのを効果的に防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の好適な実施の形態について、図面を参照しつつ説明する。図１は、本発明の実施の形態に係る印画紙搬送装置が備えられた写真処理装置の概略構成を示す図である。
【００１９】
図１に示すように、本実施の形態の写真処理装置１は、プリンタ２０と、プロセッサ３０と、乾燥部部４０と、印画紙搬送装置５０と、コントローラ７０とを有している。
【００２０】
プリンタ２０では、コントローラ７０に入力されたデジタル画像データファイルに基づいて露光処理を行い、画像記録媒体である印画紙２に潜像を形成する。プリンタ２０は、巻回された長尺の印画紙２をそれぞれ収納する第１及び第２の印画紙マガジン２１ａ、２１ｂと、第１及び第２の印画紙マガジン２１ａ、２１ｂから引き出された所定幅を有する印画紙２を幅方向に沿ってプリントサイズに応じた所望の長さに切断するカッター２２と、印画紙２の感光乳剤層が形成されていない面（裏面）に所望の情報を印字するための印字ユニット２３と、印画紙２に露光処理を施すための露光ユニット２４とを有している。なお、各印画紙マガジン２１ａ、２１ｂは、プリンタ２０に対して着脱自在に搭載されている。
【００２１】
なお、プリンタ２０内において、カッター２２による切断位置、印字ユニット２３による印字位置、及び露光ユニット２４による露光位置は、図１における紙面上下方向に沿う一直線上にそれぞれ位置している。以降、切断位置、印字位置、及び露光位置を結ぶ直線を「処理経路」と称する。
【００２２】
プロセッサ３０では、露光処理済みの印画紙２に対して現像、漂白定着、安定化などの処理が施される。プロセッサ３０は、プリンタ２０から供給された印画紙２に対する現像、漂白定着、安定化の各処理を施すための複数の処理槽（図示せず）を有している。
【００２３】
乾燥部４０では、プロセッサ３０から排出された画像が顕在化した印画紙２に対して乾燥処理が施される。そして、乾燥処理が終了した印画紙２は、写真プリントとして排出口４１から排出される。乾燥部４０は、プロセッサ３０から排出された印画紙２を迅速に乾燥させるためのヒータ（図示せず）を有している。
【００２４】
印画紙搬送装置５０は、プリンタ２０に配置された第１及び第２の印画紙マガジン２１ａ、２１ｂのいずれか一方から印画紙２を引き出し、プリンタ２０、プロセッサ３０、及び乾燥部４０を順に通過するように乾燥部４０の排出口４１まで搬送する。
【００２５】
印画紙搬送装置５０は、第１及び第２の印画紙マガジン２１ａ、２１ｂからそれぞれ印画紙２を引き出すアドバンスユニット６１、６２と、第２の印画紙マガジン２１ｂから引き出された印画紙２の搬送方向を曲げるための曲げローラ６３と、第１及び第２の印画紙マガジン２１ａ、２１ｂから引き出された印画紙２を処理経路に沿って搬送し、さらにプロセッサ３０に送り込むための複数の搬送ローラ対５２〜５６と、カッター２２によってカットされて１列で搬送されている複数の印画紙２を、印字ユニット２３と露光ユニット２４との間において２〜３列の並列搬送にするためのチャッカ５７と、プロセッサ３０において印画紙２を乾燥部４０まで搬送するための複数の搬送ローラ対５８と、乾燥部４０に送り込まれた印画紙２を排出口４１まで搬送するための複数の搬送ローラ対５９と、印画紙搬送装置５０を制御する搬送制御部６７（図４参照）とを有している。
【００２６】
なお、曲げローラ６３の表面は、発泡ウレタンやポリウレタン等の弾性材料で作製されている。アドバンスユニット６１、６２、及び搬送ローラ対５２〜５６、５８、５９との表面は、いずれも耐久性に優れた金属で作製されている。なお、耐久性に優れていれば、金属に限らず、アクリロ二トリルブタジエンゴム（ＮＢＲ）、熱可塑性ポリエステルエラストマー（例：ハイトレル（登録商標））や、シリコンゴムのような材質を用いて作製しても良い。
【００２７】
ここで、図２を参照しつつ、アドバンスユニット６１、６２、曲げローラ６３、及び搬送ローラ対５２について詳細に説明する。図２は、図１の一点鎖線で囲まれた部分の拡大図である。
【００２８】
アドバンスユニット６１、６２は構成が互いにほぼ同様であるので、ここでは、アドバンスユニット６１の構成についてのみ詳細に説明する。アドバンスユニット６１は、処理経路に隣接するように配置された駆動ローラ６１ａと、駆動ローラ６１ａに圧着するように配置された２つの圧着ローラ６１ｂ、６１ｃとを有している。また、駆動ローラ６１ａは、モータ６１ｄに接続されており回転駆動可能である。このような構成により、アドバンスユニット６１は、駆動ローラ６１ａと圧着ローラ６１ｂ、及び駆動ローラ６１ａと圧着ローラ６１ｃとで対を成して印画紙２を狭持しつつ、駆動ローラ６１ａを回転させることで印画紙２に搬送力を付与することができる。
【００２９】
アドバンスユニット６２は、アドバンスユニット６１と同様に、モータ６２ｄに接続された駆動ローラ６２ａと、２つの圧着ローラ６２ｂ、６２ｃとを有している。ただし、駆動ローラ６２ａは、処理経路と離隔するように配置されている。
【００３０】
曲げローラ６３は、処理経路に隣接するように配置されている。ここで、曲げローラ６３の斜視図である図３を参照しつつ、曲げローラ６３について詳細に説明する。曲げローラ６３は、シャフト６３ａに固定されており、シャフト６３ａの両端部近傍は曲げローラ移動機構６４にそれぞれ接続されている。
【００３１】
曲げローラ移動機構６４は、図３に示すように、略直方体の筐体６５と、筐体６５内に配設されたバネ６６とを有している。筐体６５の側面には、処理経路に沿って搬送される印画紙２の面に垂直な方向（図３において矢印Ａで示す方向）に細長な楕円形の開口６５ａが形成されている。そして、シャフト６３ａの端部近傍が開口６５ａから筐体６５内に挿入されている。バネ６６は、開口６５ａの長手方向に沿って配設されており、その一端は筐体６５の内壁に固定されていると共に、他端は筐体６５内に挿入されたシャフト６３ａに固定されている。
【００３２】
曲げローラ６３が固定されているシャフト６３ａが、上述のような曲げローラ移動機構６４に接続されているので、曲げローラ６３は、矢印Ａとは反対の方向である矢印Ｂ方向（印画紙２の曲げ角度が大きくなる方向）に付勢される。したがって、搬送停止された印画紙２をカッター２２で切断中に、アドバンスユニット６２と搬送ローラ対５２との間において印画紙２に加えられる張力が大きくなるに従って、曲げローラ６３がバネ６６の付勢力に抗しつつ矢印Ａ方向に移動し、曲げローラ６３による印画紙２の曲げ角度が小さくなる。印画紙２の曲げ角度が小さくなるに従って、印画紙２と曲げローラ６３との接触圧は小さくなる。このようにして、曲げローラ移動機構６４は、印画紙２に所定以上の接触圧が加えられるのを防いでいる。
【００３３】
搬送ローラ対５２は、図２に示すように、駆動ローラ５２ａと、駆動ローラ５２ａに圧着するように配置された圧着ローラ５２ｂとからなる。駆動ローラ５２ａは、モータ５２ｄに接続されており回転駆動可能である。このような構成により、搬送ローラ対５２は、駆動ローラ５２ａと圧着ローラ５２ｂとで印画紙２を狭持しつつ駆動ローラ５２ａを回転させることで印画紙２に搬送力を付与することができる。なお、図１に示す搬送ローラ対５３〜５６、５８、５９についても、搬送ローラ対５２と同様の構成であり、それぞれモータ５３ｄ〜５６ｄ、５８ｄ、５９ｄ（図４参照）に接続されている。
【００３４】
上述のような構成によって、図１及び図２に示すように、第１の印画紙マガジン２１ａから処理経路と垂直な方向（図１及び図２における紙面右方向）に引き出された印画紙２は、アドバンスユニット６１によって搬送方向が９０°曲げられた後、処理経路に沿って搬送される。一方、第２の印画紙マガジン２１ｂから処理経路と平行な方向（図１及び図２における紙面下方）に引き出された印画紙２は、アドバンスユニット６２によって搬送方向が曲げられ、処理経路における印画紙２の搬送方向（図１及び図２における紙面上方向）と鋭角を成す方向に搬送される。そして、曲げローラ６３によって搬送方向が曲げられた後、処理方向に沿って搬送される。
【００３５】
次に、図４を参照しつつ、搬送制御部６７について説明する。図４は、搬送制御部６７の概略構成を示すブロック図である。図４に示すように、搬送制御部６７は、ローラ制御部６７ａと、チャッカ制御部６７ｂとを備えている。
【００３６】
ローラ制御部６７ａは、アドバンスユニット６１、６２、及び搬送ローラ対５２〜５６、５８、５９の各駆動ローラを回転駆動させるモータ６１ｄ、６２ｄ、５２ｄ〜５６ｄ、５８ｄ、５９ｄを制御し、第１及び第２の印画紙マガジン２１ａ、２１ｂのいずれか一方から引き出された印画紙２を排出口４１まで搬送させる。また、ローラ制御部６７ａは、印画紙２を弛み無く搬送するために、搬送開始時に搬送方向下流側に配置されている駆動ローラから順に回転を開始するように制御する。チャッカ制御部６７ｂは、チャッカ５７の動きを制御する。
【００３７】
図１に戻って、コントローラ７０では、写真処理装置１全体の制御が行われている。コントローラ７０には、フィルムに記録された画像を読み取るフィルムスキャナ７８とＣＤ−Ｒ（Compact Disc-Recordable：１度だけ書き込み可能な追記型ＣＤ）やＦＤなどの各種記録媒体に対してデータの読み書きを行うディスクドライブ７９が設けられている。さらに、コントローラ７０には、写真処理装置１に関する様々な情報を表示してオペレータに告知するディスプレイ７５と、オペレータが写真処理装置１に対して指示を与えるキーボード７６やマウス７７からなる入力デバイスとが接続されている。
【００３８】
以上のように、本実施の形態の写真処理装置１に備えられた印画紙搬送装置５０では、曲げローラ移動機構６４によって、搬送停止された印画紙２をカッター２２で切断中に、曲げローラ６３と印画紙２との接触圧が所定値以上となるのを防ぐことができる。したがって、印画紙２の曲げローラ６３との当接部分に過剰な圧力が加わるのを防止することができる。その結果、曲げローラ６３によって印画紙２に押し跡が付くのを防止することができる。
【００３９】
また、本実施の形態の印画紙搬送装置５０では、曲げローラ移動機構６４によって、印画紙２に加えられる張力が大きくなるに従って印画紙２の曲げ角度が小さくなる位置に曲げローラ６３を移動させることができる。したがって、印画紙２と曲げローラ６３との当接部分に加わる圧力を確実に緩和することができる。
【００４０】
さらに、本実施の形態の印画紙搬送装置５０では、曲げローラ移動機構６４が、印画紙２の曲げ角度が大きくなる方向に曲げローラ６３を付勢するバネ６６を含んでいる。したがって、簡易な機構で曲げローラ６３を印画紙２の曲げ角度が小さくなる方向に移動させることができる。
【００４１】
加えて、本実施の形態の印画紙搬送装置５０では、曲げローラ６３の表面が弾性材料で作製されている。したがって、曲げローラ６３の弾性によって印画紙２の曲げローラ６３との当接部分に加わる圧力を緩和することができる。したがって、曲げローラ６３によって印画紙２に押し跡が付くのを効果的に防止することができる。
【００４２】
次に、本発明の第２の実施の形態について、図５を参照しつつ説明する。図５は、本発明の第２の実施の形態に係る写真処理装置に備えられた印画紙搬送装置を制御する搬送制御部の概略構成を示すブロック図である。なお、本実施の形態に係る写真処理装置において、第１の実施の形態に係る写真処理装置１と同様の部材については、１００の位に１を付した三桁の符号で表すこととする。
【００４３】
本発明の第２の実施の形態に係る写真処理装置が、第１の実施の形態の写真処理装置１と主に異なる点は、写真処理装置１の搬送制御部６７のローラ制御部６７ａが、搬送開始時に、搬送方向下流側に配置されている駆動ローラから順に回転を開始するように制御するのに対し、本実施の形態の写真処理装置の搬送制御部１６７のローラ制御部１６７ａは、第２の印画紙マガジン１２１ｂから引き出された印画紙１０２の搬送を開始する際には、アドバンスユニット１６２の駆動ローラ１６２ａが、搬送ローラ対１５２の駆動ローラ１５２ａよりも先に回転を開始するように制御する点である。その他の構成及び機能については、図１に示す写真処理装置１とほぼ同様であるので、詳細な説明は省略する。
【００４４】
ローラ制御部１６７ａは、第１の印画紙マガジン１２１ａから引き出された印画紙１０２の搬送を開始する際には、搬送方向下流側に配置されている駆動ローラから順に回転を開始するようにモータ１６１ｄ、１５２ｄ〜１５６ｄ、１５８ｄ、１５９ｄをそれぞれ制御する。
【００４５】
一方、第２の印画紙マガジン１２１ｂから引き出された印画紙１０２の搬送をカッター１２２による切断以外の何らかの理由により一旦中断してから再開する際には、まずアドバンスユニット１６２の駆動ローラ１６２ａの回転を開始し、その後搬送方向下流側に配置されている搬送ローラ対の駆動ローラから順に駆動を開始するようにモータ１６２ｄ、１５２ｄ〜１５６ｄ、１５８ｄ、１５９ｄをそれぞれ制御する。そのため、アドバンスユニット１６２と最も搬送方向上流にある搬送ローラ対１５２との間において印画紙１０２が弛むことになり、印画紙１０２には大きな張力が加えられない。したがって、印画紙１０２と曲げローラ１６３との接触圧は小さくなる。このようにして、ローラ制御部１６７ａは、印画紙１０２に所定以上の接触圧が加えられるのを防いでいる。
【００４６】
また、ローラ制御部１６７ａは、第２の印画紙マガジン１２１ｂから引き出された印画紙１０２の搬送開始後、アドバンスユニット１６２による印画紙１０２の搬送速度よりも、搬送ローラ対１５２による印画紙の搬送速度の方が速くなるように制御する。したがって、搬送開始時に搬送ローラ対１５２の駆動ローラ１５２ａの回転よりもアドバンスユニット１６２の駆動ローラ１６２ａの回転を先に開始することによって、アドバンスユニット１６２と搬送ローラ対１５２との間に生じる弛みを解消することができる。
【００４７】
以上のように、本実施の形態の印画紙搬送装置では、第１の実施の形態のベルト搬送機構５０と同様に、曲げローラ１６３によって印画紙に押し跡が付くのを防止することができる。
【００４８】
また、本実施の形態の印画紙搬送装置では、ローラ制御部１６７ａが、第２の印画紙マガジン１２１ｂから引き出された印画紙１０２の搬送をカッター１２２による切断以外の何らかの理由により一旦停止してから再開する際に、アドバンスユニット１６２の駆動ローラ１６２ａが、最も搬送方向上流側にある搬送ローラ対１５２の駆動ローラ１５２ａよりも先に回転を始めるように制御する。したがって、搬送開始時に印画紙１０２に付与される張力が増加するのを防止することができる。その結果、特別な機構を設けることなく、印画紙１０２の搬送開始時に、印画紙１０２の曲げローラ１６３との当接部分に過剰な圧力が加わるのを防止することができる。
【００４９】
以上、本発明の好適な実施の形態について説明したが、本発明は上述の実施の形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載した限りにおいて、様々な設計変更を行うことが可能なものである。例えば、上述の第１の実施の形態では、曲げローラ移動機構６４が、印画紙２の曲げ角度が大きくなる方向に曲げローラ６３を付勢するバネ６６を含んでおり、印画紙２に加えられる張力が大きくなるに従って印画紙２の曲げ角度がより小さくなるように曲げローラ６３を移動させる場合について説明したが、これには限られない。例えば、曲げローラ６３と印画紙２との接触圧が所定値以上となった場合に、モータ等の動力源によって、印画紙２の曲げ角度が小さくなるように曲げローラ６３を移動させるようにしてもよい。
【００５０】
また、上述の第２の実施の形態では、ローラ制御部１６７ａが、第２の印画紙マガジン１２１ｂから引き出された印画紙１０２の搬送をカッター１２２による切断以外の何らかの理由により一旦停止してから再開する際には、まずアドバンスユニット１６２の駆動ローラ１６２ａの回転を開始し、その後搬送方向下流側に配置されている搬送ローラ対の駆動ローラから順に駆動を開始するように制御する場合について説明したが、これには限られない。少なくとも、搬送方向最も上流側にある搬送ローラ対１５２の駆動ローラ１５２ａよりもアドバンスユニット１６２の駆動ローラ１６２ａの方が先に回転を開始するように制御すればよい。
【００５１】
さらに、上述の第２の実施の形態では、曲げローラ１６３を挟んで配置される印画紙１０２に搬送力を付与可能なアドバンスユニット１６２と搬送ローラ対１５２との間にカッター１２２が配置されている場合について説明したが、これには限られない。本発明は、間にカッターを挟んでいない、印画紙に搬送力を付与可能な２つのローラ対を含む装置に適用することができる。
【００５２】
また、上述の第１及び第２の実施の形態では、曲げローラ６３の表面が弾性材料で作製されている場合について説明したが、これには限られない。曲げローラ６３は金属製であってもよい。
【００５３】
加えて、上述の第１及び第２の実施の形態では、写真処理装置について説明したが、本発明は、画像形成装置一般に適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る印画紙搬送装置が備えられた写真処理装置の概略構成を示す図である。
【図２】図１の一点鎖線で囲まれた部分の拡大図である。
【図３】図１に示す曲げローラの斜視図である。
【図４】図１に示す印画紙搬送装置を制御する搬送制御部の概略構成を示すブロック図である。
【図５】本発明の第２の実施の形態に係る印画紙搬送装置を制御する搬送制御部の概略構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００５５】
１  写真処理装置
２  印画紙（画像記録媒体）
２０  プリンタ
２１ａ、２１ｂ  第１、第２の印画紙マガジン
２２  カッター
３０  プロセッサ
４０  乾燥部
５０  印画紙搬送装置（画像記録媒体搬送装置）
５２  搬送ローラ対（第２の搬送ローラ対）
６１、６２  アドバンスユニット（第１の搬送ローラ対）
５２ａ、６１ａ、６２ａ  駆動ローラ
５２ｂ、６１ｂ、６１ｃ、６２ｂ、６２ｃ  圧着ローラ
６１ｄ、６２ｄ、５３ｄ〜５６ｄ、５８ｄ、５９ｄ  モータ
６３  曲げローラ
６４  曲げローラ移動機構（圧力制限手段）
６６  バネ（弾性部材）
７０  コントローラ
１６７  搬送制御部
１６７ａ  ローラ制御部（圧力制限手段、搬送ローラ制御手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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