(57)【要約】【課題】  本発明は、ばね部が過度に撓み変形することを防止された端子金具及びこれを用いたコネクタを提供する。【解決手段】  雄端子金具１０が挿入される筒部１９内に、前方へ片持ち状に延びる主ばね片２７と、この主ばね片２７の外面側において前方への片持ち状をなして延出する補助ばね片３０とが設けられた雌端子金具１２において、補助ばね片３０の自由端側が外方から突き上げられたときに、相互に当接しあうことで補助ばね片３０の突き上げ方向の変異を規制するストッパ部３２が、補助ばね片３０の幅方向両側に張出し形成される一方、筒部１９において補助ばね片３０の切り出しによって形成される開口縁が、ストッパ部３２と当接される受け部３３となっている。これにより、補助ばね片３０に異物が突き当たっても、補助ばね片３０が突き上げ方向に過度に撓み変形することを防止できる。【選択図】  図１
2006100232.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
相手側端子が挿入される筒部内には前方が自由端となったばね部が設けられ、前記ばね部は前記筒部の側面に露出してなる端子金具であって、
前記ばね部にストッパ部が設けられ、
前記筒部に、前記ばね部の自由端側が外方から突き上げられたときに、前記ストッパ部を当接させることで前記ばね部の突き上げ方向の変位を規制する受け部が設けられていることを特徴とする端子金具。
【請求項２】
前記ばね部は、前記筒部の内部において前方へ片持ち状に延びる主ばね片と、前記筒部のうち前記主ばね片と対向する面から切り出されて、前記主ばね片の外面側において前方へ片持ち状をなすように延出する補助ばね片とからなり、
前記ストッパ部は前記補助ばね片の幅方向両側に張出し形成される一方、前記筒部において前記補助ばね片の切り出しによって形成される開口縁が前記受け部となっていることを特徴とする請求項１に記載の端子金具。
【請求項３】
請求項１あるいは請求項２の端子金具と、前記端子金具を収容するキャビティが形成されたコネクタハウジングとを備えたコネクタであって、
前記端子金具には、前記筒部の後方に電線と接続されるバレル部が備えられ、かつ、このバレル部における底面からの高さ寸法が、前記筒部における底面からの高さ寸法よりも大となっており、
一方、前記キャビティ内は、前記筒部の収容部の高さより、前記バレル部の収容部の高さの方が大となるように、これら収容部の境界部に段差が設けられていることを特徴とするコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、端子金具及びこれを用いたコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】  端子金具としては特許文献１に記載のものが知られている。このものは、相手側端子が挿入される筒部を備え、この筒部内には、弾性変形可能なバネ片と、このバネ片の外面側において前方への片持ち状をなしてバネ片の外面に配された補助バネ部材とが設けられている。この補助バネ部材は筒部の側面に露出した構成になっている。相手側端子金具が筒部内に挿入されると、相手側端子金具とバネ片とが接触してバネ片が弾性変形し、このバネ片の弾発力により相手側端子金具にバネ片が押圧されて、電気的な接続がなされるようになっている。このとき補助バネ部材は、バネ片の外面側から当接して、バネ片の弾発力を補強するようになっている。
【特許文献１】  特開平１１−２２４７０９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】  しかしながら上記の構成によると、補助バネ部材が筒部の側面に露出しているので、この補助バネ部材に異物が突き当たって、過度に撓み変形する場合がある。【０００４】  本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、ばね部が過度に撓み変形することを防止された端子金具及びこれを用いたコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】  上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、相手側端子が挿入される筒部内には前方が自由端となったばね部が設けられ、前記ばね部は前記筒部の側面に露出してなる端子金具であって、前記ばね部にストッパ部が設けられ、前記筒部に、前記ばね部の自由端側が外方から突き上げられたときに、前記ストッパ部を当接させることで前記ばね部の突き上げ方向の変位を規制する受け部が設けられていることを特徴とする。【０００６】  請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記ばね部は、前記筒部の内部において前方へ片持ち状に延びる主ばね片と、前記筒部のうち前記主ばね片と対向する面から切り出されて、前記主ばね片の外面側において前方へ片持ち状をなすように延出する補助ばね片とからなり、前記ストッパ部は前記補助ばね片の幅方向両側に張出し形成される一方、前記筒部において前記補助ばね片の切り出しによって形成される開口縁が前記受け部となっていることを特徴とする。【０００７】  請求項３の発明は、請求項１あるいは請求項２の端子金具と、前記端子金具を収容するキャビティが形成されたコネクタハウジングとを備えたコネクタであって、前記端子金具には、前記筒部の後方に電線と接続されるバレル部が備えられ、かつ、このバレル部における底面からの高さ寸法が、前記筒部における底面からの高さ寸法よりも大となっており、一方、前記キャビティ内は、前記筒部の収容部の高さより、前記バレル部の収容部の高さの方が大となるように、これら収容部の境界部に段差が設けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】  ＜請求項１の発明＞
請求項１の発明によれば、ばね部にストッパ部を設けるともに筒部に受け部を設け、筒部の側面に露出するばね部に異物が突き当たったときにストッパ部が受け部に当接させるようにしたことにより、ばね部が突き上げ方向に過度に撓み変形することを防止できる。【０００９】  ＜請求項２の発明＞
請求項２の発明によれば、補助ばね片にストッパ部が形成されているので、補助ばね片に異物が突き当たっても、補助ばね片が突き上げ方向に過度に撓み変形することを防止できる。また、筒部において補助ばね片の切り出しによって形成される開口縁が受け部とされているので、受け部を形成するための新たな加工が不要である。【００１０】  ＜請求項３の発明＞
近年、コネクタの小型化が求められている。コネクタが小型化されると、端子金具も小型化する。すると、電線径との相対的関係から相手側端子金具と接続される筒部よりも電線と接続されるバレル部の方が高くなることがある。このような端子金具における高さの相違に対応して雌側コネクタハウジングの外面にもバレル部に対応する部位をより高く、逆に筒部に対応する部位を低くするようにすれば、雌コネクタハウジングに雄側コネクタハウジングのフード部は相対的に低い筒部対応部位に嵌合されることになるため、バレル部の高さに揃えて雌側コネクタハウジングの外面を形成する場合に比較して低背化を図ることができる。【００１１】  上記の構成によると、コネクタの低背化を図ることができる反面、キャビティ内に端子金具を挿入する際に、段差部と、端子金具とが突き当たるおそれがある。特に、端子金具のばね部と段差部とが突き当たると、ばね部が過度に撓み変形することが懸念される。【００１２】  請求項３の発明に係るコネクタは、請求項１あるいは請求項２の発明に係る端子金具を備えるので、ばね部と段差部とが互いに突き当たった場合でも、ばね部が過度に撓み変形することを防止できる。このように請求項３の発明によれば、コネクタの低背化を実効あるものとすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】  本発明の一実施形態を図１ないし図９によって説明する。本実施形態のコネクタは、雄端子金具１０（本発明に係る相手側端子）を備えた雄コネクタハウジング１１と、雌端子金具１２（本発明に係る端子金具）を備えた雌コネクタハウジング１３（本発明に係るコネクタハウジング）とからなり、両コネクタハウジング１１，１３は、互いに嵌合、離脱を可能とされている。以下の説明においては、両コネクタハウジング１１，１３が嵌合する方向をそれぞれ前方向とする。また、コネクタハウジングの上下方向については図１を基準とするが、雌端子金具１２の単体での説明においては図２及び図７を上下方向の基準とする。【００１４】  図１に示すように、雄コネクタハウジング１１は合成樹脂製であって、前方に開口するフード部１４を備え、このフード部１４の底壁を貫通して雄端子金具１０が装着されており、雄端子金具１０がフード部１４内に臨んでいる。【００１５】  雌コネクタハウジング１３は合成樹脂製であって、雌端子金具１２を収容するキャビティ１５を備えている。雌コネクタハウジング１３の前壁には、各キャビティ１５に対応して、雄端子金具１０を挿入するための挿入口１６が開口している。【００１６】  キャビティ１５内には雌端子金具１２が上下反転した向きで後方から挿入されており、この雌端子金具１２は、キャビティ１５内に形成されたランス１７と、雌コネクタハウジング１３の下方から挿入されたリテーナ１８とにより二重係止されて、抜け止めが図られている。【００１７】  雌端子金具１２は、金属板を所定形状（図５を参照）に打ち抜いたものに曲げ加工等を施すことにより、前後方向に細長い形状に作製される。雌端子金具１２の略前半領域には、雄端子金具１０が挿入される角形の筒部１９が形成され、略後半領域には、電線２１がかしめ付けられるバレル部２０が形成されている。【００１８】  バレル部２０は、底板の左右両側縁から前後一対ずつのかしめ片を立ち上げた形態とされ、前側のワイヤバレル２０Ａには、電線２１の芯線がかしめ付けられており、後ろ側のインシュレーショシバレル２０Ｂには、電線２１の被覆ががしめ付けられている。ワイヤバレル２０Ａの高さ寸法は、筒部１９の高さ寸法と略同じに設定されており、かつ、インシュレーションバレル２０Ｂの高さ寸法よりも低く設定されている。このため、キャビティ１５の底面には、筒部１９及びワイヤバレル２０Ａが収容される収容部３７Ａと、インシュレーションバレル２０Ｂが収容される収容部３７Ｂとの境界部に、傾斜状の段差部２２が形成されている。一方、キャビティ１５の天井面は、前後両収容部３７Ａ，３７Ｂに亘って同じ高さで連なっている。【００１９】  このような雌端子金具１２における高さの相違に対応して雌コネクタハウジング１３の外面にもインシュレーションバレル２０Ｂに対応する部位をより高く、逆に筒部１９に対応する部位を低くするようになっている（図１参照）。これにより、雌コネクタハウジング１３に雄コネクタハウジング１１のフード部１４は相対的に低い筒部１９対応部位に嵌合されることになるため、インシュレーションバレル２０Ｂの高さに揃えて雌コネクタハウジング１３の外面を形成する場合に比較して低背化を���ることができる。【００２０】  図２ないし４に示すように、筒部１９は、前後に細長く且つバレル部２０の底板に対して面一状に連なる底壁２３と、底壁２３の左右両側縁から立ち上がる側壁２４と、一方の側壁２４の上端縁から底壁２３と対向するように形成されている天井壁２５とから構成される。【００２１】  図５及び図６に示すように、天井壁２５の後端部から下向きに延出した連結部２６が他方の側壁２４に沿って配されており、連結部２６の下端縁から、底壁２３に沿うようにして板状の主ばね片２７（本発明に係るばね部）が配されている。【００２２】  図６及び図７に示すように、上記の主ばね片２７は、筒部１９の後端部から前方に向かって片持ち状に延設されており、その前端部は自由端となっている。主ばね片２７は、おおまかには、後端から前方へ向かって略４分の１を占める第１の領域Ｐと、第１の領域Ｐの前端から主ばね片２７の前後方向の寸法の略２分の１の部分までを占める第２の領域Ｑと、第２の領域Ｑの前端から主ばね片２７の前端までを占める第３の領域Ｒとからなる。第１の領域Ｐでは、主ばね片２７は底壁２３と接するように配されており、第２の領域Ｑでは、底壁２３からやや離間するように配されており、第２の領域Ｑと第３の領域Ｒとの境界においては底壁２３と接するようになっている。第３の領域Ｒにおいては、主ばね片２７は斜め前上方に延出されていると共に、前端部がやや斜め下方に曲げ形成されて、頂点部分が形成されている。この頂点部分には接点部２８が上方へ打ち出し成形されている。主ばね片２７のうち第３の領域Ｒにおいては、幅寸法が前端部にいくにしたがってやや幅狭になっている。【００２３】  図３及び図６に示すように、天井壁２５のうち、主ばね片２７の接点部２８の上方に位置する領域は、略矩形状に下方に打ち出し成形されており、接点部２８と雄端子金具１０との接触圧を確保するための受圧部２９とされている。また、受圧部２９の後方には、前述したランス１７と係止して雌端子金具１２を抜け止めするためのランス孔３５が形成されている。【００２４】  底壁２３の中央付近には、略矩形状をなすとともに斜め前上方へ片持ち状に延出した形態の略方形をなす補助ばね片３０（本発明に係るばね部）が、底壁２３を部分的に切り起こすことによって形成されており（図５参照）、筒部１９の外面（下面）に露出した状態になっている。補助ばね片３０は、主ばね片２７のうち第３の領域Ｒの下面側（外面側）に沿い、且つ主ばね片２７とほぼ同じ傾斜角度に配されている。補助ばね片３０の前端部は、主ばね片２７の接点部２８よりもやや斜め後方に位置するように設定されている。【００２５】  主ばね片２７と補助ばね片３０とは、主ばね片２７と補助ばね片３０の双方が撓み変形していない自由状態のときには互いに離間しているが、主ばね片２７が下方に撓み変形すると、主ばね片２７の下面が自由状態の補助ばね片３０の前端部に対して上方から当接するように設定されている（図２及び図８参照）。【００２６】  補助ばね片３０の基端部には、叩き出しにより上方に膨出した膨出部３１が形成されている。この膨出部３１により、補助ばね片３０の剛性が向上している（図７及び図９参照）。膨出部３１は、��ね円形（詳しくは、水滴状）に形成されている。また、主ばね片２７と補助ばね片３０の双方が撓み変形していない自由状態のときには、膨出部３１は主ばね片２７と離間している。【００２７】  補助ばね片３０には、その左右両側縁における前端部から外側方へ面一状に突出した形態の方形をなす一対のストッパ部３２が形成されている。一方、底壁２３には、補助ばね片３０及びストッパ部３２を形成するのに伴って開口部が形成され、この開口部の開口縁のうち底壁２３と左右両側壁２４との境界部分に位置する部分が、ストッパ部３２と対応する左右一対の受け部３３となっている。補助ばね片３０が弾性撓みしない自由状態にあるときには、ストッパ部３２は受け部３３の下方に位置するが、異物により下方（外方）から突き上げられた時には、ストッパ部３２が受け部３３に対して下方から当接するように構成されている。これにより、補助ばね片３０が上方（主ばね片２７側）へ過度に撓み変形することを防止できる。尚、図８に示すようにストッパ部３２は、筒部１９の側壁２４からはみ出さないようになっている。【００２８】  図７及び図８に示すように、底壁２３のうち、補助ばね片３０の前方であって、かつ主ばね片２７の前端部の下方には、略矩形状をなす開口が形成されており、主ばね片２７が下方へ撓み変形したときに、その先端部との干渉を回避するための逃がし孔３４とされている。また、底壁２３における主ばね片２７の接点部２８との対応領域は、主ばね片２７が下方へ撓み変形した時に、主ばね片２７の下面と下方から当接することにより、主ばね片２７が過度に撓み変形することを防止するための過度撓み規制部３６となっている。【００２９】  次に、本実施形態の作用・効果について説明する。
雌コネクタハウジング１３のキャビティ１５内に雌端子金具１２を後方から挿入する。すると、ランス１７がランス孔３５に係止して雌端子金具１２の抜け止めがされる。このとき雌端子金具１２の筒部１９及びワイヤバレル２０Ａは、キャビティ１５内のうち段差部２２よりも前方に収容されており、インシュレーションバレル２０Ｂは、段差部２２よりも後方に収容されている。【００３０】  雌端子金具１２がキャビティ１５内に収容されると、下方からリテーナ１８が装着されて、このリテーナ１８が筒部１９の後端部に係止することにより、雌端子金具１２が抜け止めされる。【００３１】  次に、雄コネクタハウジング１１のフード部１４内に、雌コネクタハウジング１３を前方から嵌合させる。嵌合が進行すると、雄端子金具１０が雌端子金具１２の挿入口１６から筒部１９内に進入する。さらに嵌合が進行すると、雄端子金具１０が主ばね片２７の接点部２８と当接して、主ばね片２７を下方へ押圧する。すると、主ばね片２７は下方へ弾性撓み変形し、補助ばね片３０の前端部と上方から当接する。これにより補助ばね片３０も下方に押圧されて、下方に弾性撓み変形する。この結果、雄端子金具１０には主ばね片２７及び補助ばね片３０からの弾発力が働くので、雄端子金具１０は、筒部１９の天井壁２５の受圧部２９と、主ばね片２７の接点部２８との間に挟圧されて、電気的接続が図られる。【００３２】  このとき、補助ばね片３０の基端部には叩き出しにより膨出部３１が形成されているから、剛性が向上している。これにより主ばね片２７が補強されて、雄端子金具１０に加わる弾発力が向上するので、雄端子金具１０に対して高い接触圧を得ることができる。【００３３】  また、補助ばね片３０の基端部を叩き出すという簡易な手法により膨出部３１を形成することができるので、補助ばね片３０を容易に補強することができる。【００３４】  両コネクタハウジング１１，１３の嵌合が完了すると、図示しない周知のロック機構により、両コネクタハウジング１１，１３は嵌合状態に保持される。【００３５】  本実施形態によれば、雌端子金具１２における高さの相違に対応して雌コネクタハウジング１３の外面にもインシュレーションバレル２０Ｂに対応する部位をより高く、逆に筒部１９に対応する部位を低くするようになっている。これにより、雄コネクタハウジング１１のフード部１４は、雌コネクタハウジング１３に相対的に低い筒部１９対応部位に嵌合されることになるため、インシュレーションバレル２０Ｂの高さに揃えて雌コネクタハウジング１３の外面を形成する場合に比較して低背化を図ることができる。【００３６】  しかしながら、上記の構成によると、筒部１９及びワイヤバレル２０Ａの収容部３７Ａとインシュレーションバレル２０Ｂの収容部３７Ｂとの境界部に段差部２２が必要となる。このため、作業者が誤って上下方向を逆にして雌端子金具１２を挿入しようとした場合、底壁２３と、上記の段差部２２とが当接する場合がある。すると、この底壁２３には補助ばね片３０が露出しているため、補助ばね片３０に段差部２２が突き当たって、補助ばね片３０が突き上げ方向に撓み変形することが懸念される。【００３７】  そこで本実施形態においては、補助��ね片３０にストッパ部３２を形成し、ストッパ部３２が、筒部１９の受け部３３に対して下方から当接するようになっている。これにより、補助ばね片３０が過度に撓み変形することを防止できる。【００３８】  このように、本実施形態に係る雌端子金具１２を使用することにより、雌コネクタハウジング１３の低背化を実効のあるものとすることができる。【００３９】  また、筒部１９において補助ばね片３０の切り出しによって形成される開口縁が受け部３３とされているので、受け部３３を形成するための新たな加工が不要である。【００４０】  ＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。【００４１】  （１）本実施形態では、ストッパ部３２は補助ばね片３０に設けられる構成としたがこれに限られず、ストッパ部３２は、主ばね片２７に設けられて、このストッパ部３２が筒部１９に形成された受け部３３に当接するようになっていてもよい。この場合、補助ばね片３０を省略してもよい。【００４２】  （２）本実施形態では、補助ばね片３０の前端部を幅方向へ張り出して、ここをストッパ部３２としたが、これに代えて、筒部１９側にストッパ部３２を設けることも可能であり、このような形態のものも請求項１の概念に含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】  本実施形態に係るコネクタの断面図
【図２】  本実施形態に係る雌端子金具の側面図
【図３】  同じく雌端子金具の平面図
【図４】  同じく雌端子金具の底面図
【図５】  同じく雌端子金具の展開図
【図６】  同じく雌端子金具の一部切り欠き側面図
【図７】  同じく雌端子金具の筒部の拡大側断面図
【図８】  同じく雌端子金具の筒部の拡大底面図
【図９】  図７のＡ−Ａ断面図
【符号の説明】
【００４４】１０…雄端子金具（相手側端子）
１２…雌端子金具（端子金具）
１３…雌コネクタハウジング（コネクタハウジング）
１５…キャビティ
１９…筒部
２０Ａ…ワイヤバレル（バレル部２０）
２０Ｂ…インシュレーションバレル２０Ｂ（バレル部２０）
２２…段差部
２７…主ばね片（ばね部）
３０…補助ばね片（ばね部）
３２…ストッパ部
３３…受け部
【図１】
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【図２】
2006100232.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2006100232.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【手続補正書】
【提出日】平成17年9月20日(2005.9.20)
【手続補正１】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】全図
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１】
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【図２】
2006100232.tif 000013
【図３】
2006100232.tif 000014
【図４】
2006100232.tif 000015
【図５】
2006100232.tif 000016
【図６】
2006100232.tif 000017
【図７】
2006100232.tif 000018
【図８】
2006100232.tif 000019
【図９】
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