(57)【要約】      （修正有）【課題】記録装置のキャリッジ軸受部に摺動性低下を防ぐための潤滑油を供給する含油部材を設け、かつ印刷品位の低下や記録装置の大型化、組立て作業の煩雑化を防止する。【解決手段】記録ヘッドを搭載して記録装置内を走査するキャリッジと、キャリッジに設けられた２ケ所の軸受と嵌合することによって走査方向を案内するガイドシャフトと、軸受部に供給する潤滑剤を含浸した略円環状の含油部材とを備えた記録装置において、前記含油部材を、キャリッジに設けられた２ヶ所の軸受の間で、キャリッジに設けられた溝とキャリッジカバー部材により保持する。【選択図】図１
2006205567.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録ヘッドを搭載して記録装置内を走査するキャリッジと、
キャリッジに設けられた２ヶ所の軸受と嵌合することによって走査方向を案内するガイドシャフトと、
軸受部に供給する潤滑剤を含浸した略円環状の含油部材とを備えた記録装置において、
前記含油部材は、２ヶ所の軸受の間でキャリッジに設けられた溝とキャリッジカバー部材により保持されることを特徴とする記録装置。
【請求項２】
前記含油部材は、軸受部に隣接する２ヶ所に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
【請求項３】
前記キャリッジには、ガイドシャフトと略同軸に回動する記録ヘッド着脱レバーが設けられていることを特徴とする請求項１または２に記載の記録装置。
【請求項４】
前記含油部材は記録ヘッド着脱レバーとの係合部を有し、記録ヘッド着脱レバーの回動によりガイドシャフトと略同軸に回転することを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はプリンタ等の記録装置に関し、さらに詳しくは記録ヘッドを搭載し記録装置内を走査にするキャリッジに備えられた軸受部への潤滑剤供給手段に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年記録装置は、普通紙のみならず、表面にインク受容層を設けたコート紙、厚手の用紙にインク受容層を設けた光沢紙、はがき用紙、銀塩写真に類似した印刷品位を可能にした写真用紙など、さまざまな用紙への印刷が可能となり、特に年賀はがきへの写真印刷や、デジタルカメラの画像を写真用紙に印刷する用途の需要が高まっている。インクジェット方式は安価で高精彩な印刷が可能であるため、特にこれらの用途に使用される記録装置で広く普及している。
【０００３】
記録装置の普及に伴い、特に家庭で印刷を行うユーザーからは、記録装置の小型化や使用しない時の収納性の向上といった要望が寄せられている。記録装置内で記録ヘッドを搭載したキャリッジがガイドシャフトに案内されて往復走査しながら記録を行い、同時にこれと略直交する方向に記録用紙が搬送されて記録動作が行われるシリアル型記録装置は、より安価で小型化が容易などの点から、一般的に広く用いられている。
【０００４】
高精彩な印刷を行うためには、キャリッジは走査速度の変動や振動がなく、常に安定して滑らかに走査を行う必要がある。一方、キャリッジは１枚の記録用紙への印刷に際して数十から数百回の往復走査を行う。このため記録装置寿命の間にその走査回数は１００万回以上に及ぶ場合もある。
【０００５】
しかし往復走査を繰り返すうちにキャリッジに備えられた軸受がガイドシャフトとの間で磨耗したり、記録用紙の紙粉や埃が付着したりする。さらに近年では写真などの高精彩な画像印刷を可能にするため、インクジェット記録装置では年々吐出するインク滴を小さくする傾向にあるが、小液滴のインク滴では飛翔エネルギーが少ないため、インク滴の一部は記録媒体に到達せずにインクミストとなって空気中に浮遊し、ガイドシャフトにも付着する恐れがある。
【０００６】
これらの異物により軸受部の摺動性が低下すると、印字品位が低下する恐れや、キャリッジ走査が不可能となる恐れがある。このためガイドシャフトと嵌合するキャリッジ軸受は、摺動性の良いプラスチックや潤滑油を含浸した焼結金属などで形成される。さらに潤滑油を含浸したスポンジ状の含油部材をガイドシャフトに当接するよう配置し、軸受部に潤滑油を供給するとともに異物を除去して記録装置の長寿命化を図る場合もある。
【０００７】
含油部材はガイドシャフトに対し強く圧接させるとキャリッジ走査負荷が増大してしまうため、ガイドシャフトに対してわずかに自由度を持つようキャリッジに保持させる必要がある。含油部材のキャリッジへの取付け方法として、キャリッジ軸受の両外側にフェルト環を取付け、カバー部材を用いて非押圧状態で覆う形態（例えば、特許文献１参照）や、２ヶ所のキャリッジ軸受の間の位置に含油部材を設けるが特に固定、保持などを行わない形態（例えば、特許文献２参照）などが開示されている。
【特許文献１】特開平０８−３９８８６号公報
【特許文献２】特開２００１−１１３７７４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかし、キャリッジ軸受の両外側に含油部材を取付けると、キャリッジ幅が増大し、記録装置の大型化につながる。あるいは含油部材を取付けるために軸受間隔を狭めると、軸受とガイドシャフトとの嵌合がたの影響によりキャリッジ走査の安定性が損なわれる可能性が高くなる。さらには、キャリッジにガイドシャフトと略同軸に回動する記録ヘッド着脱レバーが設けられた記録装置では、キャリッジ軸受の両外側に記録ヘッド着脱レバー回動部が設けられるので、含油部材カバー部材の取付けが困難である。
【０００９】
２ヶ所のキャリッジ軸受の間に含油部材を設けるが特に固定、保持などを行わない形態においては、ガイドシャフトをキャリッジに貫通させる際に同時に含油部材を組み込んだり、含油部材を組み込んだ後に潤滑油を含浸させたりしなければならないため、ガイドシャフト組込み作業が煩雑になる。
【００１０】
そこで本発明の目的は、装置の大型化および性能低下がなく、また組込み作業を煩雑にすることなくキャリッジに含油部材を取付け、高精彩で装置寿命の長い記録装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために、本発明に係る記録装置は、記録ヘッドを搭載して記録装置内を走査するキャリッジと、キャリッジに設けられた２ヶ所の軸受と嵌合することによって走査方向を案内するガイドシャフトと、軸受部に供給する潤滑剤を含浸した略円環状の含油部材とを備え、前記含油部材は、２ヶ所の軸受の間でキャリッジに設けられた溝とキャリッジカバー部材により保持されることを特徴とする。
【００１２】
また前記含油部材は、軸受部に隣接する２ヶ所に設けられていることを特徴とする。
【００１３】
本発明はまた、キャリッジにガイドシャフトと略同軸に回動する記録ヘッド着脱レバーが設けられていることを特徴とする。
【００１４】
さらに前記含油部材は記録ヘッド着脱レバーとの係合部を有し、記録ヘッド着脱レバーの回動によりガイドシャフトと略同軸に回転することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
上記目的を達成するために、本発明に係る記録装置は、記録ヘッドを搭載して記録装置内を走査するキャリッジと、キャリッジに設けられた２ヶ所の軸受と嵌合することによって走査方向を案内するガイドシャフトと、軸受部に供給する潤滑剤を含浸した略円環状の含油部材とを備え、前記含油部材は、２ヶ所の軸受の間でキャリッジに設けられた溝とキャリッジカバー部材により保持されることを特徴とする。
【００１６】
上記のとおりの発明では、キャリッジ幅が増大して記録装置が大型化したり、軸受間隔を狭めてキャリッジ走査の安定性を損なうことなく記録装置に含油部材を取付けることができる。また組込み後は含油部材が脱落することがなく、作業者の手や周囲に潤滑剤が付着することもないので、ガイドシャフト組込み作業が容易である。
【００１７】
また前記含油部材は、軸受部に隣接する２ヶ所に設けられていることを特徴とするので、キャリッジ走査領域の広い範囲に亘って含油部材からの潤滑油の供給を行うことができる。
【００１８】
本発明はまた、キャリッジにガイドシャフトと略同軸に回動する記録ヘッド着脱レバーが設けられていることを特徴とする記録装置に対しても同様に作用し、容易に含油部材を取付けることができる。
【００１９】
さらに前記含油部材は記録ヘッド着脱レバーとの係合部を有し、記録ヘッド着脱レバーの回動によりガイドシャフトと略同軸に回転することを特徴とする。
【００２０】
本発明に拠れば記録ヘッド着脱の際に、含油部材の回転に伴いガイドシャフトの表面に均一に潤滑油が供給されるので、記録装置の寿命期間に亘ってガイドシャフトと軸受との摺動性を良好に保つことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。ここで説明する記録装置で記録する記録媒体として紙を例にとるが、プラスチックシートなどの記録可能な可とう性シートを含む記録媒体であれば本発明に適用できる。
【実施例】
【００２２】
図１は本発明の一実施形態による記録装置について、外装を除いた記録動作機構の全体を表す。
【００２３】
本実施形態の記録装置における記録動作機構は、大別すると、図１に示すように、不図示の記録用紙Ｐを装置本体内の搬送部２００へと自動的に給送する自動給紙部１００と、自動給紙部１００から１枚ずつ送出される記録用紙Ｐを所望の記録位置へと導くと共に記録用紙Ｐを記録位置から排出する搬送部２００と、搬送部２００の下流に位置する排出部３００と、搬送部２００に搬送された記録用紙Ｐに所望の記録を行う記録部４００と、記録部４００に搭載された記録ヘッド５００に対して、記録動作を正常状態に維持するための回復処理を行う回復部６００とを備えており、これら各機構部はシャーシ７０１を中心としてほぼ一体に構成され、制御部により各々連携して画像形成動作を行っている。
【００２４】
記録用紙Ｐの搬送方向は図１の矢印Ａであり、記録部４００の往復動作方向（走査方向）は矢印Ａに略直行する図１の矢印Ｂである。
【００２５】
この実施形態における記録ヘッドカートリッジ５０１は、記録ヘッド５００と、記録ヘッドに対して着脱自在なブラックインクタンクカートリッジ５０３並びにシアン、マゼンタ及びイエローの３色一体のカラーインクタンクカートリッジ５０４とからなる。また、この記録ヘッドは、各インクタンク５０３，５０４から供給される各色インクを記録情報に応じて所定色のための吐出口から液滴として吐出させる、いわゆるインクジェット式の記録ヘッドである。インクジェット方式としてはインクを加熱した時の発泡エネルギーを利用して吐出させる方式や、振動エネルギーによりインクを吐出させる方式などが適用できる。
【００２６】
本発明に係るインクジェット記録装置においては、記録ヘッド５００からプラテン２０３上に保持された記録用紙Ｐ上に、キャリッジ４０１の一回の走査で記録ヘッド５００のノズルの列に相当する幅の画像記録を行った後、記録用紙Ｐを不図示のＬＦローラによって所定量だけ紙送りし、ついで再びキャリッジ４０１の走査による次の画像記録を行うといった動作を繰り返して画像形成が行われる。キャリッジ４０１はガイドシャフト４０２によって矢印Ｂ方向に案内される。
【００２７】
図２は本発明の一実施形態によるキャリッジの詳細を表す。図２（ａ）はガイドシャフト４０２と平行方向の断面図、図２（ｂ）および（ｃ）はガイドシャフト４０２と垂直方向の断面図である。
【００２８】
キャリッジ４０１は２ヶ所の軸受４０１ａによってガイドシャフト４０２と嵌合している。軸受４０１ａの間で隣接する位置にはそれぞれ溝４０１ｂが設けられ、オイルパッド４０３が保持されている。溝４０１ｂの幅Ｘｂ１はオイルパッド４０３の厚みｔよりもわずかに大きくなっており、オイルパッド４０３をつぶすことなく保持している。また溝４０１ｂの内径φｄ４はオイルパッド４０３の外径φｄ３よりもわずかに大きく、オイルパッド４０３の内径φｄ２はガイドシャフト４０２の外径φｄ１よりもわずかに大きくなっている。オイルパッド４０３とガイドシャフト４０２とは微小なすき間をもって緩やかに当接するので、オイルパッド４０３は異物除去や給油の機能を充分に果たすと共に、キャリッジ４０１の走査負荷を増大させることがない。
【００２９】
キャリッジ４０１の中央部には上方からキャリッジカバー４０４が取付けられている。キャリッジカバー４０４と軸受４０１ａの内側端面との間隔Ｘｂ２は溝４０１ｂの幅Ｘｂ１と同様に、オイルパッド４０３の厚みｔよりもわずかに大きくなっており、オイルパッド４０３をつぶすことなく保持している。本実施例においては１つのキャリッジカバー４０４で２ヶ所に設けられたオイルパッド４０３の保持が可能である。
【００３０】
溝４０１ｂの底面およびキャリッジカバー４０４は、図２（ｂ）に示すようにオイルパッド４０３が露出しないようふさがれているので、予め潤滑油を含浸させたオイルパッド４０３を取付けてキャリッジカバー４０４を組み込んだ後は、組立て作業者ならびに記録装置を使用するユーザーがオイルパッド４０３に触れることがなく、作業者やユーザーの手指が汚れたり、潤滑油が記録装置内の他の個所に付着したりすることを防ぐことができる。
【００３１】
あるいは図２（ｃ）に示すように、溝４０１ｂの底面およびキャリッジカバー４０４に、オイルパッド４０３の中央がわずかに突出する程度の切り欠きを設ければ、オイルパッド４０３周囲の高さ寸法を削減し、記録装置を小型化することができる。この場合の更なる効果として、オイルパッド４０３が組み込まれていることが目視でき、またオイルパッド４０３を組み込んだ後に注油することもできるようになる。さらには溝４０１ｂの底面あるいはキャリッジカバー４０４のどちらか一方のみに切り欠きを設け、他方をふさぐよう構成すれば、両方の効果が得られることは自明である。
【００３２】
いずれの構成においても、オイルパッド４０３の組込みは図３に示すように、キャリッジ溝４０１ｂに上方からオイルパッド４０３をはめ込み、更に上方からキャリッジカバー４０４を組込むだけで完了する。キャリッジカバー４０４を組み込んだ後は、オイルパッド４０３は軸方向、半径方向ともに保持されていて脱落することはないので、ガイドシャフト４０２の組込み作業はオイルパッド４０３が備えられていない場合と同様に容易である。
【００３３】
また２ヶ所の軸受４０１ａの間隔を最大限に広くとることができるので、軸受４０１ａとガイドシャフト４０２との嵌合がたの影響が最小限に抑制され、キャリッジ４０１の走査が安定し、高精彩な印刷が可能となる。
【００３４】
次に図４及び図５を用いて本発明に係る第二の実施形態について説明する。図４はガイドシャフト４０２と平行方向の断面図、図５は斜視図である。
【００３５】
キャリッジ４０１には軸受４０１ａの両外側に軸受４０１ａと略同心状に突出したスリーブ４０１ｃが設けられ、ヘッドセットレバー４０５がスリーブ４０１ｃを軸として矢印Ｃ方向に回動可能に取付けられている。またヘッドセットレバー４０５の両外側にはヘッドセットレバー４０５のスラスト移動規制部材（不図示）が設けられ、スリーブ４０１ｃからの脱落を防止している。
【００３６】
ヘッドセットレバー４０５には、記録ヘッドカートリッジ５０１を保持する際に押圧するヘッドセットばね４０５ａ及び、記録ヘッドカートリッジ５０１を取外す際に引っ掛ける爪４０５ｂが一体的に設けられている。ヘッドセットレバー４０５を開き、記録ヘッドカートリッジ５０１をキャリッジ４０１に装着してヘッドセットレバー４０５を閉じると、ばね４０５ａによって記録ヘッドカートリッジ５０１がキャリッジ４０１に対して押圧され、固定される。
【００３７】
記録ヘッドカートリッジ５０１が消耗して交換の必要が生じたり、モノクロ印刷や写真印刷といった用途の異なる記録ヘッドカートリッジ５０１に交換したりする場合には、ヘッドセットレバー４０５を開くと爪４０５ｂにより記録ヘッドカートリッジ５０１が持ち上げられ、キャリッジ４０１から取外される。記録ヘッドカートリッジ５０１の着脱を容易にするためには、ヘッドセットレバー４０５が９０°以上回動し、キャリッジ４０１の上方から退避する必要がある。
【００３８】
このような形態のキャリッジ軸受４０１ａの両外側にオイルパッド４０３とオイルパッド保持部材を設けようとすると、オイルパッド保持部材の固定はヘッドセットレバー４０５の回動領域およびスラスト移動規制部材を避けた領域で行わなければならず、特に小型の記録装置においてはオイルパッド保持部材の固定が困難である。
【００３９】
しかし本実施形態の記録装置においては、オイルパッド４０３は軸受４０１ａの間に設けられているので、キャリッジカバー４０４はヘッドセットレバー４０５やスラスト移動規制部材と干渉することなく確実に取付けることができる。
【００４０】
次に、図６を用いて本発明に係る第三の実施形態について説明する。図６はガイドシャフト４０２と垂直方向の断面図である。
【００４１】
ヘッドセットレバー４０５とオイルパッド４０３との対向位置には、ヘッドセットレバー４０５にはオイルパッド係合爪４０５ｃ、オイルパッド４０３には凹部４０３ａがそれぞれ設けられ、互いに係合している。記録ヘッドカートリッジ５０１交換の際にヘッドセットレバー４０５が開かれると、オイルパッド係合爪４０５ｃの回動につれてオイルパッド４０３が回転する。
【００４２】
オイルパッド４０３が組込まれてから時間が経過し、印刷に伴いキャリッジ４０１の走査が繰り返し行われると、オイルパッド４０３に含浸されていた潤滑油が下方向に溜まる。ここで記録ヘッドカートリッジ５０１の着脱の際にオイルパッド４０３が回転すると、潤滑油がガイドシャフト４０２の表面に塗り伸ばされる。またヘッドセットレバー４０５の回動初期にはオイルパッド係合爪４０５ｃがオイルパッド４０３の凹部４０３ａを押圧するので、オイルパッド４０３に含浸された潤滑油が押し出され、オイルパッド４０３の回転に伴ってガイドシャフト４０２の表面に塗り伸ばされる。
【００４３】
このように本実施例に係る記録装置は、所定のタイミングで潤滑油がガイドシャフト４０２の表面に均一に供給されるので、記録装置の寿命期間に亘ってガイドシャフト４０２とキャリッジ軸受４０１ａとの摺動性を良好に保つことができる。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の一実施形態による記録装置について、外装を除いた記録動作機構の全体を表す全体説明図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る記録装置のキャリッジの詳細を示す断面図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る記録装置のキャリッジの組込み方法を示す模式図である。
【図４】本発明の第二の実施形態に係る記録装置のキャリッジの詳細を示す断面図である。
【図５】本発明の第二の実施形態に係る記録装置のキャリッジの詳細を示す斜視図である。
【図６】本発明の第三の実施形態に係る記録装置のキャリッジの詳細を示す断面図である。
【符号の説明】
【００４５】
１００    自動給紙部
２００    搬送部
３００    排出部
４００    記録部
４０１    キャリッジ
４０２    ガイドシャフト
４０３    オイルパッド
４０４    キャリッジカバー
４０５    ヘッドセットレバー
５０１    記録ヘッドカートリッジ
５０３    ブラックインクタンクカートリッジ
５０４    カラーインクタンクカートリッジ
【図１】
2006205567.tif 000003
【図２】
2006205567.tif 000004
【図３】
2006205567.tif 000005
【図４】
2006205567.tif 000006
【図５】
2006205567.tif 000007
【図６】
2006205567.tif 000008