(57)【要約】【課題】  回折格子型のライトバルブのリボンの配置を工夫して、フーリエ変換光学系に依存することなく、画像情報の記録に不要な回折光成分を容易に遮光（除去）できるようにする。【解決手段】  複数の固定・可動リボン３，４を有してレーザー光源６３から照射される光を画像データに基づいて変調する回折格子型のライトバルブ６５と、このライトバルブ６５によって変調された０次回折光Ｌ０を感光体ドラム７１上に結像する投影光学系６６とを備え、ライトバルブ６５は、これらリボン３，４の長手方向が、当該リボン３，４の配列方向と直交する方向に対して所定の角度φを有して配置されるものである。リボン３，４の配列方向と直交する方向と、リボン３，４の長手方向とが成す所定の角度φ分だけ、リボン３，４によって変調された０次回折光Ｌ０の光軸を回転させることができる。【選択図】    図６
2006053481.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
像形成体に画像情報を記録する情報記録装置であって、
光源と、
複数のリボンを有して前記光源から照射される光を前記画像情報に基づいて変調する回折格子型のライトバルブと、
前記ライトバルブによって変調された回折光を前記像形成体上に結像する光学手段とを備え、
前記ライトバルブは、
前記リボンの長手方向が、当該リボンの配列方向と直交する方向に対して所定の角度を有して配置されることを特徴とする情報記録装置。
【請求項２】
前記光学手段には、
前記ライトバルブによって変調された０次回折光又は１次回折光のいずれか一方を通過させるスリットが含まれることを特徴とする請求項１に記載の情報記録装置。
【請求項３】
前記スリットは、長手方向に開口部を有し、
前記開口部の長手方向と前記像形成体の長手方向とが並行して配置されることを特徴とする請求項１及び２に記載の情報記録装置。
【請求項４】
複数のリボンを有した回折格子型のライトバルブを使用して像形成体に情報を記録する情報記録方法であって、
前記リボンの長手方向が、当該リボンの配列方向と直交する方向に対して所定の角度を有して配置されるライトバルブに光を照射する工程と、
前記ライトバルブに照射された前記光を当該ラインの画像情報に基づいて変調する工程と、
前記ライトバルブによって変調された回折光を選択的に前記像形成体上に結像して情報を記録する工程とを有することを特徴とする情報記録方法。
【請求項５】
前記ライトバルブによって変調された０次回折光又は１次回折光のいずれか一方をスリットを介して通過させる工程を有することを特徴とする請求項４に記載の情報記録方法。
【請求項６】
前記スリットは、長手方向に開口部を有し、
前記開口部の長手方向と前記像形成体の長手方向とが並行して配置されることを特徴とする請求項４及び５に記載の情報記録方法。
【請求項７】
像形成体と、
前記像形成体に静電潜像を記録する情報記録手段と、
前記情報記録手段によって前記像形成体に記録された静電潜像を可視化して画像を形成する画像形成手段とを備え、
前記情報記録手段は、
光源と、
複数のリボンを有して前記光源から照射される光を画像情報に基づいて変調する回折格子型のライトバルブと、
前記ライトバルブによって変調された回折光を前記像形成体上に結像する光学手段とを有し、
前記ライトバルブは、
前記リボンの長手方向が、当該リボンの配列方向と直交する方向に対して所定の角度を有して配置されることを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
前記光学手段には、
前記ライトバルブによって変調された０次回折光又は１次回折光のいずれか一方を通過させるスリットが含まれることを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記スリットは、長手方向に開口部を有し、
前記開口部の長手方向と前記像形成体の長手方向とが並行になるように配置されることを特徴とする請求項７及び８に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、照射光をライン単位の画像情報に基づいて変調する回折格子型のライトバルブを有して高速画像書込み処理可能な白黒用及びカラー用のプリンタや、ファクシミリ装置、デジタル複写機、複合機等に適用して好適な情報記録装置、情報記録方法及び画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
情報処理分野では、原稿から読み取って得た原稿画像データに基づいて画像を形成するデジタル複写機が使用される場合が多い。この種の複写機では原稿画像がスキャナ等により読み込まれ、その原稿画像に係る原稿画像データが一旦、画像メモリに蓄えられ、その後、画像メモリから読み出された原稿画像データが画像処理される。画像処理後の原稿画像データはプリンタに転送される。プリンタでは、帯電手段によって一様に帯電された感光体ドラムに、原稿画像データに基づいて静電潜像が、ポリゴンミラー等を使用した露光手段により形成される。
【０００３】
この静電潜像は現像手段によって現像される。このような帯電、露光、現像を行い、感光体ドラム上に形成されたトナー像が転写手段によって転写紙に転写される。所定の転写紙上に転写されたトナー像は、定着手段により定着される。この結果、原稿画像データに基づく画像を所定の転写紙に形成することができ、原稿画像をコピーすることができる。
【０００４】
この種のデジタル複写機によれば、プリント出力の高速性が要求されている。しかし、従来から使用されているポリゴンミラーによる書込み系では、ポリゴンモータの回転速度に限界があり、近年では、書込みレーザービームを２個又は４個といった、マルチレーザービーム等を使用して高速化に対処しようとするが、コストの上昇が余儀なくされる。そこで、回折格子型のライトバルブを採用した書込み系が提案されている。
【０００５】
回折格子型のライトバルブに関連して、非特許文献１には、「光回折現象を利用してＤＷＤＭ通信の光パワーのばらつきを抑える」記載が開示されている。この記載のＧＬＶ（Grating Light Valve）デバイスが、高速画像書込み機能を備えた複写機の書込み系に応用される。
【０００６】
図１１は、従来例に係る回折格子型のライトバルブ６５’の１画素の構成例を示す斜視図である。図１１に示すライトバルブ６５’は、非特許文献１に見られ、リボンの配列方向と直交する方向（垂直方向）に、リボンの長手方向が配置されている。その表面は反射層で形成され、その１画素は、光源から照射される光を回折するための複数の固定リボン３及び可動リボン４を有している。１画素のライトバルブ６５’は、シリコン基板１上に共通電極２、固定リボン３及び可動リボン（電極）４を備えて構成される。固定リボン３及び可動リボン４の間には空間５が設けられる。この空間５は、可動リボン４のたわみ姿勢を発生させる領域である。
【０００７】
図１２は、ライトバルブ６５’の全体構成例を示す平面図である。図１２に示すライトバルブ６５’は、配列方向Ｉの長さがＬｘである。それに直交する方向（垂直方向）IIの幅がＷｘである。この例で、３個の固定リボン３と３個の可動リボン４とが１画素分に相当する場合、ライトバルブ６５’は、３ペアの固定リボン３及び可動リボン４がライン方向に＃Ｎ画素並べて配置され構成される。このような＃１〜＃Ｎ画素構成のライトバルブ６５’を使用し、光源から照射される光をその回折現象により回折するようになされる。
【０００８】
図１３は、従来例に係る画像書込み手段６０’における露光原理を示す上面図である。
【０００９】
図１３に示す画像書込み手段６０’において、レーザー光源６３から出射されたレーザー光Ｌは、コリメータレンズ等の光学系６４により平行光に成形される。光学系６４により成形された平行光は、ライトバルブ６５’に入射する。ライトバルブ６５’は、ライン単位の画像データに基づいて可動リボン４を変調するように動作する。
【００１０】
このとき、可動リボン４と共通電極２との間に、画像データに基づく書込み電圧を印加すると、その電圧に応じて可動リボン４が共通電極２側に撓むようになされる。このたわんだ可動リボン４と固定リボン３とが成す凹凸状の回折格子に、レーザー光等を入射すると、書込み電圧が印加された部分の画素では、１次回折光が反射する。書込み電圧が印加されていない部分の画素では、０次回折光が反射する。１次回折光Ｌ１は回折角θを有して回折される。
【００１１】
この例では、ライトバルブ６５’によって変調されたライン単位の０次回折光Ｌ０は、フーリエ変換（ＦＴ）レンズ６６ａ、スリット６７’及び逆フーリエ変換ミラー６６ｂ等の光学系により拡張されて感光体ドラム７１に入射する。スリット６７’にはスポット状の開口部が形成される。スリット６７’は、ＦＴレンズ６６ａと、逆フーリエ変換ミラー６６ｂとの間であって、０次回折光が焦点を結ぶ位置に設けられる。０次回折光Ｌ０は、感光体ドラム７１上で結像する。これにより、１ラインの画像データを同時に０次回折光Ｌ０により、感光体ドラム上に露光（記録）することができる。この露光の結果、感光体ドラム７１上に１ラインの静電潜像が同時に形成される。
【００１２】
なお、ライン単位に一斉かつ同時に画像データを書き込む機能を備えた複写機に関連して、特許文献１にはＬＥＤプリンタ装置が開示されている。このＬＥＤプリンタ装置によれば、温度及び湿度検出センサ、ＲＯＭ及びＣＰＵを備え、温度検出センサは、機内温度を検出する。湿度検出センサは、機内湿度を検出する。ＣＰＵは温度及び湿度検出センサから得られる温度及び湿度検出情報を入力し、これらの情報をアドレスにして、ＲＯＭからＬＥＤ素子の最適な発光時間を読み出すようになされる。ＣＰＵは、最適な発光時間を制御目標にして、ＬＥＤ素子の発光制御を実行する。このように装置を構成することで、周囲温度及び周囲湿度の影響を無くして、常に、ほぼ所定濃度の印刷画像を所得できるというものである。
【００１３】
また、特許文献２には、回折格子型のＧＬＶ素子を用いた画像記録装置が開示されている。この画像記録装置によれば、回折格子型のＧＬＶ素子を組み込んだ光変調アレイ素子を備える。ＧＬＶ素子の長手方向は、光変調アレイ素子の長手方向に一致させて配置される。光変調アレイ素子の長手方向は、記録用の回転ドラムの幅方向に配列するようになされる。このように光変調アレイ素子を構成すると、高出力のレーザー光に耐え、ヒートモードの記録媒体に対して高速に画像を記録できるというものである。
【００１４】
【特許文献１】特開平  １１−３４２６４９号公報（第２頁  図１）
【特許文献２】特開２０００−１３１６２８号公報（第６頁  図８）
【非特許文献１】Design Wave Magazine 2002 November（ｐ８６〜ｐ９７）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
ところで、従来例に係る高速画像書込み機能を備えた複写機（以下画像形成装置という）によれば、次のような問題がある。
【００１６】
ｉ．非特許文献１や特許文献２に開示されているような回折格子型のライトバルブ６５’をそのまま複写機等の画像形成装置に応用しようとすると、０次回折光Ｌ０又は１次回折光Ｌ１のどちらかを分離するためのフーリエ変換レンズ６６ａ、スリット６７’及び逆フーリエ変換ミラー６６ｂ等の光学系を実装しなければならない。これらの光学系は、スリット６７’を除いて大変高価かつ複雑であり、高速デジタル複写機の低廉化の妨げとなる。
【００１７】
ii．また、特許文献１に記載のＬＥＤプリンタ装置の書込み駆動系と、非特許文献１に記載の回折格子型のライトバルブ６５’とを組み合わせたとしても、０次回折光又は１次回折光のどちらかを遮光しなくてはならず、フーリエ変換レンズ６６ａ、スリット６７’及び逆フーリエ変換ミラー６６ｂ等の光学系に依存せざるを得ない。従って、ライトバルブ６５’を有する高速デジタル複写機は、コストダウンの妨げとなる。
【００１８】
そこで、この発明は上述した課題を解決したものであって、回折格子型のライトバルブのリボンの配置を工夫して、フーリエ変換光学系等に依存することなく、画像情報の記録に不要な回折光成分を容易に遮光（除去）できるようにした情報記録装置、情報記録方法及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
上記課題を解決するために、本発明に係る情報記録装置は、像形成体に画像情報を記録する情報記録装置であって、光源と、複数のリボンを有して光源から照射される光を画像情報に基づいて変調する回折格子型のライトバルブと、このライトバルブによって変調された回折光を像形成体上に結像する光学手段とを備え、ライトバルブは、リボンの長手方向が、当該リボンの配列方向と直交する方向に対して所定の角度を有して配置されることを特徴とするものである。
【００２０】
本発明に係る情報記録装置によれば、複数のリボンを有した回折格子型のライトバルブは、当該リボンの長手方向が、その配列方向と直交する方向に対して所定の角度を有して配置される。これを前提にして、像形成体に画像情報を記録する場合、ライトバルブは、光源から照射される光を画像情報に基づいて変調する。このライトバルブでは、リボンの配列方向と直交する方向と、リボンの長手方向とが成す所定の角度分だけ、リボンによって変調された回折光の光軸を回転させることができる。これにより、簡易な構造のスリット等を使用して画像情報の記録に不要な回折光成分を容易に遮光（除去）できるようになる。光学手段は、ライトバルブによって変調された最適な回折光のみを像形成体上に結像できるようになる。
【００２１】
本発明に係る情報記録方法は、複数のリボンを有した回折格子型のライトバルブを使用して像形成体に情報を記録する情報記録方法であって、リボンの長手方向が、当該リボンの配列方向と直交する方向に対して所定の角度を有して配置されるライトバルブに光を照射する工程と、ライトバルブに照射された光を当該ラインの画像情報に基づいて変調する工程と、ライトバルブによって変調された回折光を選択的に像形成体上に結像して情報を記録する工程とを有することを特徴とするものである。
【００２２】
本発明に係る情報記録方法によれば、複数のリボンを有した回折格子型のライトバルブを使用して像形成体に情報を記録する場合に、リボンの配列方向と直交する方向と、リボンの長手方向とが成す所定の角度分だけ、リボンによって変調された回折光の光軸を回転させることができる。これにより、簡易な構造のスリット等を使用して画像情報の記録に不要な回折光成分を容易に遮光（除去）できるようになる。
【００２３】
本発明に係る画像形成装置は、像形成体と、像形成体に静電潜像を記録する情報記録手段と、この情報記録手段によって像形成体に記録された静電潜像を可視化して画像を形成する画像形成手段とを備え、情報記録手段は、光源と、複数のリボンを有して光源から照射される光を画像情報に基づいて変調する回折格子型のライトバルブと、このライトバルブによって変調された回折光を像形成体上に結像する光学手段とを有し、ライトバルブは、リボンの長手方向が、当該リボンの配列方向と直交する方向に対して所定の角度を有して配置されることを特徴とするものである。
【００２４】
本発明に係る画像形成装置によれば、本発明に係る情報記録装置及び情報記録方法が応用される。複数のリボンを有した回折格子型のライトバルブは、当該リボンの長手方向が、その配列方向と直交する方向に対して所定の角度を有して配置される。これを前提にして、画像情報に基づいて画像を形成する場合、ライトバルブは、光源から照射される光を画像情報に基づいて変調する。このライトバルブでは、リボンの配列方向と直交する方向と、リボンの長手方向とが成す所定の角度分だけ、リボンによって変調された回折光の光軸を回転するようになされる。
【発明の効果】
【００２５】
本発明に係る情報記録装置及び情報記録方法によれば、光源から照射される光を画像情報に基づいて変調する回折格子型のライトバルブを備え、このライトバルブは、リボンの長手方向が、当該リボンの配列方向と直交する方向に対して所定の角度を有して配置されるものである。
【００２６】
この構成によって、リボンの配列方向と直交する方向と、リボンの長手方向とが成す所定の角度分だけ、ライトバルブによって変調された回折光の光軸を回転させることができる。従って、簡易な構造のスリット等を使用して画像情報の記録に不要な回折光成分を容易に遮光（除去）することができる。
【００２７】
本発明に係る画像形成装置によれば、本発明に係る情報記録装置及び情報記録方法が応用されるので、回折格子型のライトバルブのリボンの配列方向と直交する方向と、リボンの長手方向とが成す所定の角度分だけ、ライトバルブによって変調された回折光の光軸を回転させることができる。
【００２８】
この構成によって、簡易な構造のスリット等を使用して画像情報の記録に不要な回折光成分を容易に遮光（除去）できるようになる。従って、最適に記録された静電潜像に基づいて高品質の画像を形成することができる。しかも、フーリエ変換光学系に依存することないので、高速デジタル複写機等の低廉化に寄与するところが大きい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下、図面を参照しながら、この発明の実施例に係る情報記録装置、情報記録方法及び画像形成装置について説明をする。
図１は、本発明の実施例としての情報記録装置を応用した高速デジタル複写機１００の構成例を示す概念図である。
図１に示す白黒用の高速デジタル複写機（以下単に複写機という）１００は、画像形成装置の一例であり、原稿２０から読み取った画像データＤOUT’に基づいて感光体ドラム７１に静電潜像を形成し、この静電潜像を可視化して画像を形成する装置である。複写機１００は、複写機本体１０１を有している。
【００３０】
複写機本体１０１にはスキャナを構成する原稿読取手段１１が設けられ、複写機本体１０１内には制御手段１５、給紙トレイ３０Ａ、３０Ｂ、画像書き込み手段６０、画像形成手段７０等が備えられる。原稿読取手段１１は自動原稿給紙装置（以下ＡＤＦという）４０を有して、所望の原稿２０を自動給紙すると共に、その原稿２０を読み取って原稿読取信号Ｓoutを出力するように動作する。
【００３１】
ＡＤＦ４０は、複写機本体上部に取り付けられる。ＡＤＦ４０は、原稿載置部４１、ローラ４２ａ、ローラ４２ｂ、ローラ４３、搬送ローラ４４及び排紙皿４６を有している。上述の原稿載置部４１には一又は複数の原稿２０が載置される。上述の原稿載置部４１の下流側にはローラ４２ａ及びローラ４２ｂが設けられ、自動給紙モードが選択されたとき、原稿載置部４１から繰り出された原稿２０は下流側のローラ４３によってＵ字回転するように搬送される。原稿読取手段１１では、原稿２０がローラ４３によってＵ字状に反転するときに、その原稿２０を読み取って原稿読取信号Ｓoutを出力するようになされる。原稿２０は、搬送ローラ４４により搬送されて排紙皿４６へ排紙される。
【００３２】
一方、本体装置内には、第１のプラテンガラス５１、第２のプラテンガラス（ＡＤＦガラス）５２、光源５３、ミラー５４、５５、５６、結像光学部５７、ＣＣＤ撮像装置５８及び図示しない光学駆動部が備えられる。プラテンモード時には、プラテンガラス５１上に載置された原稿２０を読み取るようになされる。例えば、光学駆動部は、光源５３及びミラー５４を走査する。光源５３から原稿２０に照射された光は、当該原稿２０から読取光となって反射されてくる。読取光は、ミラー５４〜５６を通じて結像光学部５７により結像され、ＣＣＤ撮像装置５８に取り込まれる。ＣＣＤ撮像装置５８は縮小型イメージセンサから構成される。ＣＣＤ撮像装置５８の出力段には画像処理手段２１が接続され、アナログの原稿読取信号Ｓoutを画像処理した後のデジタルの画像データＤOUT’が画像形成手段７０に出力される。
【００３３】
画像形成手段７０は、画像書込み手段６０、有機感光体ドラム（以下単に感光体ドラムという）７１、帯電手段７２、現像手段７３、転写手段７４、分離手段７５、クリーニング手段７６、搬送機構７７及び定着手段７８を有している。画像形成手段７０は、画像書込み手段６０によって感光体ドラム７１に記録された静電潜像を可視化して画像を形成し、所定の転写紙（以下用紙という）Ｐ上に画像を転写するようになされる。この例で、感光体ドラム７１の上方には帯電手段７２が配設され、所定の帯電電位に基づいて予め感光体ドラム７１が一様に帯電される。帯電手段７２にはスコロトロン帯電器が使用される。
【００３４】
感光体ドラム７１の例えば、斜め右上方には情報記録装置の一例となる画像書込み手段６０が設けられる。画像書込み手段６０は、レーザー光源６３と、回折格子型のライトバルブ６５、スリット６７及びバルブ駆動回路６８を有して構成される。レーザー光源６３には所定の波長のレーザー光を輻射する青色、赤色及び緑色半導体レーザー等が使用される。
【００３５】
画像書込み手段６０では、レーザー光源６３から照射された光が、画像処理手段２１から出力されたライン単位の画像データＤOUT’に基づいてライトバルブ６５により変調される（図２乃至図６参照）。このライトバルブ６５によって変調された所定のエネルギーのライン単位の回折光は、スリット６７を含む光学手段により、感光体ドラム７１上に結像される。この回折光は、感光体ドラム上で１ラインのデータを同時に露光する。この露光の結果、感光体ドラム７１上に１ラインの静電潜像が形成される。
【００３６】
また、感光体ドラム７１の右側にはトナー及びキャリア（現像剤）が収容された現像手段７３が配設され、画像書込み手段６０によって露光された静電潜像はトナー部材によって現像される。この現像手段７３の下方には給紙手段２３を構成するレジストローラ６２や給紙トレイ３０Ａ及び３０Ｂ等が設けられる。給紙トレイ３０Ａ及び３０Ｂ内に収容された用紙Ｐは、これらの給紙トレイ３０Ａ及び３０Ｂにそれぞれ設けられた図示しない送り出しローラおよび給紙ローラにより給紙され、搬送ローラ６１、レジストローラ６２等を経て感光体ドラム７１下に搬送される。
【００３７】
感光体ドラム７１の下方には転写手段７４が配設され、帯電、露光、現像を経てその感光体ドラム７１上に形成されたトナー像が、レジストローラ６２により搬送タイミング制御される用紙Ｐに転写される。この転写手段７４に隣接して分離手段７５が設けられ、トナー像を転写した用紙Ｐが感光体ドラム７１から分離される。
【００３８】
この分離手段７５の下流側には搬送機構手段７７が設けられ、その終端部位には定着手段７８が設けられる。定着手段７８では用紙Ｐに転写されたトナー像が熱定着される。定着処理後の用紙Ｐは、排紙ローラ９５に挟持されて機外の排紙トレイ等に排紙される。上述の処理で画像形成が完了した用紙Ｐは排紙トレイに限られることはなく、フィニッシャ手段９０によってステープル処理や綴じ込み処理等を行われる場合もある。
【００３９】
搬送機構手段７７と上述の帯電手段７２との間であって、感光体ドラム７１に対向してクリーニング手段７６が設けられ、感光体ドラム７１に残留したトナーがクリーニングされる。その後、次のコピーサイクルに移行する。これらの画像形成の際には、用紙Ｐとして５２．３〜６３．９ｋｇ／ｍ2（１０００枚）程度の薄紙や６４．０〜８１．４ｋｇ／ｍ2（１０００枚）程度の普通紙や８３．０〜１３０．０ｋｇ／ｍ2（１０００枚）程度の厚紙や１５０．０ｋｇ／ｍ2（１０００枚）程度の超厚紙を用い、線速度を８０〜３５０ｍｍ／ｓｅｃ程度とし、環境条件として温度が５〜３５℃程度、湿度が１５〜８５％程度の設定条件とすることが好ましい。用紙Ｐの厚み（紙厚）としては０．０５〜０．１５ｍｍ程度の厚さのものが用いられる。
【００４０】
図２は、回折格子型のライトバルブ６５の１画素の構成例を示す斜視図である。この例で、ライトバルブ６５は、図１に示したレーザー光源６３から照射されるレーザー光を回折するための複数の固定リボン３及び可動リボン４を有している。図２に示す１画素のライトバルブ６５は、シリコン基板１上に共通電極２、固定リボン３及び可動リボン（電極）４を備えて構成される。
【００４１】
ここで、固定リボン３や可動リボン４等の配列方向をＩとし、その配列方向Ｉと直交する方向をIIとし、これらリボン３や４等の長手方向をIIIとしたとき、これらリボン３や４等の長手方向IIIが、当該リボン３や４等の配列方向Ｉと直交する方向IIに対して所定の角度φを有して配置される。これは固定リボン３や可動リボン４によって変調された回折光の光軸を回転させるためである。
【００４２】
シリコン基板１上には、素子絶縁層６を構成する膜厚５０００Å程度のシリコン酸化膜が形成される。素子絶縁層６上の所定の領域には、共通電極（グランドプレーン）２を構成する膜厚３０００Å程度のポリシリコン酸化膜が形成される。その表面には、図示しない絶縁保護膜となる膜厚２００Å程度のシリコン酸化膜が更に形成される。絶縁保護膜上であって、共通電極２を跨ぐ位置に、膜厚８００Å程度の窒化シリコン酸化膜から構成される固定リボン３及び可動リボン４が当該共通電極２を橋架するように形成されている。しかも、固定リボン３及び可動リボン４は、当該リボン３や４等の配列方向Ｉと直交する方向IIに対して斜め角度φを有して配置されている。
【００４３】
固定リボン３及び可動リボン４の間には空間５が設けられる。この空間５は、可動リボン４のたわみ姿勢を発生させる領域である。固定リボン３及び可動リボン４の表面には、反射率を向上させるために、膜厚５００Å程度のアルミニウムが蒸着され、アルミニウム層７によって鏡面仕上げがなされている。
【００４４】
この例で、３個の固定リボン３と、３個の可動リボン４から１画素を構成するようになされる。もちろん、１画素を６リボンで構成する場合に限られることはなく、１画素を８リボン、１２リボンのように構有してもよい。１画素のリボン数が多いほど、高階調かつ高解像度の画像を形成できるようになる。
【００４５】
図３は、ライトバルブ６５の全体構成例を示す平面図である。図３に示すライトバルブ６５は、配列方向（ライン方向）Ｉの長さがＬｘである。それに直交する方向（垂直方向）IIの幅がＷｘである。
【００４６】
この例で、斜め角度φを有する３個の固定リボン３と３個の可動リボン４とが１画素分に相当する場合、ライトバルブ６５は、３ペアの固定リボン３及び可動リボン４がライン方向Ｉに＃Ｎ画素分斜め角度φに配置されて構成されている。例えば、Ａ４版の用紙サイズ（縦の長さ＝２９７ｍｍ相当）の解像度が６００ｄｐｉの場合に、＃Ｎは７０２０画素である。１画素の長さｌｘは３０μｍ乃至４０μｍ程度である。このような＃１〜＃Ｎ画素構成のライトバルブ６５を使用し、レーザー光源６３から照射されるレーザー光をその回折現象により回折するようになされる。
【００４７】
この例では、固定リボン３及び可動リボン４に関して右斜め下がりに配置しているが、これに限られることはなく、もちろん、これらのリボン３，４を左斜め下がりに配置してもよい。いずれの場合も、回折光の光軸が回転する。
【００４８】
図４Ａ及びＢは、ライトバルブ６５における可動リボン４の動作例を示す幅方向の断面図である。この例で、ライトバルブ６５において、共通電極２と可動リボン４との間には、デジタルの画像データＤOUT’に基づく書込み電圧Ｖｗが印加される。図４Ａに示す共通電極２と可動リボン４との間には、書込み電圧Ｖｗ＝「０」、すなわち、書込み電圧Ｖｗが印加されない場合である。この印加電圧＝ＯＦＦ時には、可動リボン４と、図示しない固定リボン３とが同じ高さの位置状態を維持する。この結果で、可動リボン４や固定リボン３等と共通電極２との間には空間５が発生する。
【００４９】
また、図４Ｂに示すライトバルブ６５において、共通電極２と可動リボン４との間に、書込み電圧Ｖｗ＝「１」、すなわち、書込み電圧Ｖｗが印加された場合である。この印加電圧＝ＯＮ時は、可動リボン４がたわんで湾曲し、可動リボン４の高さが、図示しない固定リボン３の高さに比べて低くなる。
【００５０】
可動リボン４は、照射光の波長λの１／４でその最大量を湾曲させることができる。例えば、照射光の波長λが１５４０ｎｍである場合に、そのたわみ量は３８５ｎｍ乃至３９５ｎｍ程度である。このようなたわみを得るための書込み電圧Ｖｗは、例えば、Ｖｗ＝１５Ｖ乃至２０Ｖ程度である。
【００５１】
上述の書込み電圧Ｖｗに印加すると、可動リボン４と共通電極２との間は、空間５から空間５’に変化する。この可動リボン４のたわみは、電気吸引力で当該可動リボン４が共通電極２に近付き、落ち込んだために、その高さ位置が変位したことにより発生する。その落ち込み結果で、固定リボン３及び可動リボン４は凹凸状を成し、回折格子を構成する。このような固定リボン３及び可動リボン４の凹凸状に基づいて構成される回折格子に、レーザー光源６３からのレーザー光を照射すると、そのレーザー光を変調（回折）できるようになる。
【００５２】
図５は、ライトバルブ６５における２画素分の動作例を示す配列方向Ｉの断面図である。この例では、ライトバルブ６５の配列方向Ｉで隣接する２画素に注目し、その注目画素を第１画像＃１及び第２画素＃２とする。
【００５３】
図５に示す第１画素はＯＦＦ状態である。この状態は、第１画素＃１の可動リボン４に書込み電圧Ｖｗが印加されていない、印加電圧＝ＯＦＦの場合である。この場合、第１画素＃１に入射した波長λのレーザー光（以下入射光という）Ｌは、固定リボン３及び可動リボン４で全反射する。この反射光は０次回折光Ｌ０である。
【００５４】
また、第１画素＃１に隣接する第２画素＃２は、ＯＮ状態である。この状態は、第２画素＃２の可動リボン４に書込み電圧Ｖｗが印加されており、印加電圧＝ＯＮの場合である。この場合、第２画素＃２に入射した入射光Ｌは、固定リボン３及び可動リボン４により構成される回折格子によって回折する。この回折光は１次回折光Ｌ１である。
【００５５】
上述の可動リボン４と固定リボンとの高さの差、すなわち、落ち込み変位量は、λ／４である。ここで、０次回折光Ｌ０と、１次回折光Ｌ１との成す角を回折角θとし、レーザー光Ｌの波長をλとし、固定リボン３及び可動リボン４の配置ピッチをＰとしたとき、三者の間には、ｓｉｎθ＝λ／Ｐなる関係を満たすようになる。これにより、レーザー光源６３から照射されたレーザー光Ｌを画像処理手段２１から出力されたライン単位の画像データＤOUT’に基づいてライトバルブ６５により変調することができる。
【００５６】
図６は、複写機１００の画像書込み手段６０における露光原理を示す上面図である。この例で、ライトバルブ６５と投影光学系６６との間にはスリット６７が配置される。スリット６７は、長手方向に開口部６７ａを有し、その開口部６７ａの長手方向が感光体ドラム７１の長手方向に並行するように配置される。
【００５７】
図６に示す画像書込み手段６０において、レーザー光源６３から出射されたレーザー光Ｌは、コリメータレンズ等の光学系６４により平行光に成形される。光学系６４により成形された平行光は、ライトバルブ６５に入射する。ライトバルブ６５は、ライン単位の画像データＤOUT’に基づいて図２乃至図５で説明した可動リボン４を変調するように動作する。このとき、１次回折光Ｌ１は回折角θを有して回折されるが、０次回折光Ｌ０中に１次回折光成分が残留する。
【００５８】
また、０次回折光Ｌ０は従来方式のライトバルブ６５’に比べて光軸が角度φだけ回転されて、スリット６７を通過し、投影光学系６６に入射する。つまり、ライトバルブ６５によって変調された所定のエネルギーのライン単位の０次回折光Ｌ０は、スリット６７で１次回折光成分が遮光され、その後、投影光学系６６により拡張されて感光体ドラム７１に入射する。０次回折光Ｌ０は、感光体ドラム７１上で結像する。これにより、１ラインの画像データＤOUT’を同時に０次回折光Ｌ０により、感光体ドラム上に露光（記録）することができる。この露光の結果、感光体ドラム７１上に１ラインの静電潜像が同時に形成される。なお、この例では、０次回折光Ｌ０を感光体ドラム７１に照射して画像データＤOUT’を露光する場合について説明したが、これに限られることはなく、１次回折光Ｌ１を記録に使用してもよい。
【００５９】
図７Ａ及びＢは、スリット６７の大きさ及びその機能例を示す正面図である。
図７Ａに示すスリット６７は、ライトバルブ６５と投影光学系６６との間に配置されるものである。スリット６７は、長手方向の長さがＬ［ｍｍ］であり、その短手方向の幅がＷ［ｍｍ］である。このスリット６７には開口部６７ａが設けられ、０次回折光Ｌ０を通過するようになされる。開口部６７ａの長手方向の長さがｌ［ｍｍ］であり、その短手方向の幅がｗ［ｍｍ］である。スリット６７には金属部材又は硬化プラスティック材が使用される。例えば、スリット６７にはＬ×Ｗの大きさの鉄板に開口部６７ａを形成したもの、同サイズのアルミニウム板に開口部６７ａを形成したものが使用される。
【００６０】
この例では、図７Ｂに示すスリット６７の開口部６７ａの長手方向を、図６で示した感光体ドラム７１の長手方向に並行するように配置する。ライトバルブ６５によって変調された所定のエネルギーのライン単位の０次回折光Ｌ０は、スリット６７を通過する。その１次回折光成分のみを当該スリット６７で遮光できるようになる。
【００６１】
因みに、リボンの長手方向が、当該リボンの配列方向と直交する方向に対して並行（φ＝０°）に配置された従来方式のライトバルブ６５’の場合には、１次回折光成分は、開口部６７ａの長手方向に対して角度φ＝０°を成す方向に存在する。その結果、長手方向で０次回折光Ｌ０を挟んで両脇に１次回折光成分が存在するので、当該１次回折光成分も０次回折光Ｌ０と共にスリット６７を抜けてしまう。
【００６２】
これに対して、本発明方式では、リボンの長手方向が、当該リボンの配列方向と直交する方向に対して角度φを有したライトバルブ６５が配置され、かつ、開口部６７ａの幅ｗと０次回折光Ｌ０のビーム径とが同じ大きさになる位置に、スリット６７を配置（位置合わせ）している。この結果、１次回折光成分が開口部６７ａの長手方向に対して角度φを成す方向に存在するようになり、０次回折光Ｌ０のみをスリット６７を通過させることができる。
【００６３】
この例で図３に示したように、固定リボン３及び可動リボン４に関して右斜め下がりに配置した場合も、これらのリボン３，４を左斜め下がりに配置した場合も、遮光可能な最小角度をφｘとしたとき、φｘ≦φ＜９０°の範囲で０次回折光Ｌを遮光することができる。
【００６４】
図８は、複写機１００の制御系の構成例を示すブロック図である。図８に示す複写機１００は、原稿読取手段１１、記憶手段１２、画像メモリ１３、制御手段１５、画像処理手段２１、給紙手段２３、操作パネル４８及び画像形成手段７０から構成される。
【００６５】
制御手段１５は、ＲＯＭ（Read Only Memory）３４、ＣＰＵ（Central Processing Unit；中央処理ユニット）３５及びＲＡＭ（Random Access Memory）３６を有している。ＲＯＭ３４には当該複写機全体を制御するためのシステムプログラムデータが格納される。ＲＡＭ３６はワークメモリとして使用され、例えば、制御コマンド等を一時記憶する。ＣＰＵ３５は電源がオンされると、ＲＯＭ３４からシステムプログラムデータをＲＡＭ３６に読み出してシステムを起動し、操作パネル４８から出力される操作データＤ３に基づいて当該複写機全体を制御する。例えば、ＣＰＵ３５は、操作パネル４８から入力される操作データＤ３に基づいて原稿読取手段１１、記憶手段１２、画像メモリ１３、画像処理手段２１、給紙手段２３及び画像形成手段７０等の入出力を制御する。
【００６６】
原稿読取手段１１は制御手段１５に接続され、図１に示した原稿２０を読み取って得た原稿読取信号Ｓoutを制御手段１５に出力する。制御手段１５は、原稿読取信号Ｓoutをアナログ・デジタル（Ａ／Ｄ）変換し、Ａ／Ｄ変換後の原稿画像データＤINを画像メモリ１３に転送する。画像メモリ１３は、原稿画像データＤINを一時格納し、制御手段１５の読出し制御を受けて原稿画像データＤOUT（＝ＤIN）を画像処理手段２１に出力する。画像処理手段２１は原稿画像データＤINを入力する。画像メモリ１３には、ハードディスク（ＨＤＤ）や、ＤＲＡＭ等が使用される。
【００６７】
制御手段１５には画像処理手段２１が接続され、画像処理信号Ｓ１に基づいて原稿画像データＤINの符号圧縮処理や復号伸長処理等がなされる。画像処理後の原稿画像データＤOUT’は、画像形成手段７０へ出力される。画像形成手段７０は、画像書込み手段６０や、現像手段７３、転写手段７４、分離手段７５、定着手段７８等から構成され、原稿読取手段１１より得られた原稿画像データＤOUT’等に基づいて、所定の用紙Ｐ上に画像を形成するようになされる。
【００６８】
上述の画像処理手段２１には、画像書込み手段６０が接続される。画像書込み手段６０は、レーザー光源６３、光学系６４，６６、ライトバルブ６５、スリット６７、バルブ駆動回路６８、感光体ドラム７１及び帯電手段７２を有している。
【００６９】
レーザー光源６３は制御手段１５に接続される。制御手段１５は、当該ラインのデータ書込み期間にレーザー光源６３を点灯し、ライン間のデータ非書込み期間にはレーザー光源６３を消灯する光源点灯制御を実行する。
【００７０】
また、バルブ駆動回路６８は画像処理手段２１とライトバルブ６５との間に接続され、画像処理後の画像データＤOUT’を入力し、制御手段１５からの点灯／消灯制御信号Ｓ２に基づいてライトバルブ６５を駆動し、感光体ドラム７１に対してレーザー光Ｌによる画像書込み処理を実行する。帯電手段７２は、画像書込み処理前に、帯電制御信号Ｓ３に基づいて感光体ドラム７１を所定の電位に帯電する。
【００７１】
画像形成手段７０において、駆動手段７９は制御手段１５に接続され、画像書込み手段６０の投影光学系６６によって結像された感光体ドラム７１を駆動制御信号Ｓ４に基づいて所定の方向へ回転するように駆動する。現像手段７３は制御手段１５に接続され、駆動手段７９によって駆動される感光体ドラム７１に形成された静電潜像を現像制御信号Ｓ５に基づいて現像してトナー像を形成する。
【００７２】
この例で制御手段１５には画像形成手段７０の他に給紙手段２３が接続され、制御手段１５からの給紙制御信号Ｓ６に基づいて用紙Ｐが繰り出され、図示しない給紙搬送通路を経て用紙Ｐを画像形成手段７０へ給紙搬送するようになされる。給紙手段２３にはレジストローラ６２が含まれ、図示しない駆動源としてのソレノイドやモータ等により駆動される。この例で、用紙Ｐは、図８に示す用紙進行方向（右側から左側）に搬送される。
【００７３】
また、画像形成手段７０において、転写手段７４は制御手段１５に接続され、現像手段７３によって現像されたトナー像を転写制御信号Ｓ７に基づいて所定の用紙Ｐに転写する。給紙手段２３から給紙される用紙Ｐは、レジストローラ６２によって画像書込み手段６０における書込みタイミングと、給紙送りタイミングとが揃えられる。分離手段７５は制御手段１５に接続され、転写手段７４によって転写紙に転写されたトナー像を分離制御信号Ｓ８に基づいて感光体ドラム７１から分離する。定着手段７８は、分離手段によって感光体ドラム７１から分離された転写紙のトナー像を定着制御信号Ｓ９に基づいて定着する。定着後の用紙Ｐは排紙される。
【００７４】
制御手段１５には画像形成手段７０や、給紙手段２３等の他に操作パネル４８が接続される。操作パネル４８は、操作設定手段１４及び表示手段１８から構成される。操作パネル４８には、図示しない液晶表示ディスプレイ及びタッチセンサパネルを組み合わせたものが使用される。表示手段１８には、基本設定用の画面が表示され、この画面には、複写枚数、画像形成濃度等の画像形成条件が表示される。画像形成条件は表示データＤ２に基づいて表示される。操作設定手段１４は、自動給紙モードや、プラテンモード等の設定及び画像形成条件の選択やその設定をするように操作される。これらの画像形成条件の選択等により得られた操作データＤ３は制御手段１５に出力される。
【００７５】
上述の制御手段１５には画像メモリ１３の他に記憶手段１２が接続され、画像書込み手段６０を調整するためのテストパターンデータＤ４が記憶される。テストパターンデータＤ４は、レーザー光Ｌの拡散度合い、ライトバルブ６５の反射、回折誤差、レンズ光学系の精度、感光体ドラム７１の感度等の条件を設定するような内容である。記憶手段１２には、操作設定手段１４によって設定された後の調整設定内容も記憶される。
【００７６】
これは、前回設定された調整設定内容に基づいて今回の画像書込み手段６０を制御できるからである。記憶手段１２には、電源をオフしても情報が消失（消去）されない不揮発メモリが使用される。例えば、不揮発メモリには、フラッシュＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、バッテリーバックアップ付きのＳＲＡＭ等が使用される。
【００７７】
図９は、画像書込み手段６０及びその周辺回路の構成例を示すブロック図である。
図９において、ＣＰＵ３５からのＩＮＤＥＸ信号によって制御される画像処理手段２１には、ラインメモリ２２が設けられる。ラインメモリ２２には画像メモリ１３から受信した、１ライン単位の画像データＤINが格納される。画像処理手段２１にはタイミング発生回路２５が接続され、タイミング制御信号Ｓ１０に基づいて点灯／消灯制御信号Ｓ２を発生するようになされる。タイミング発生回路２５は制御手段１５内に設けてもよい。
【００７８】
この例で、バルブ駆動回路６８は、シフトレジスタ８１、Ｄ／Ａコンバータ８２、オフセット回路８３及びスイッチング回路（ＳＷ）８４を有して構成される。上述の画像処理手段２１にはシフトレジスタ８１が接続され、ラインメモリ２２から読み出されたシリアルのＮ画素の画像データＤOUT’が保持される。シフトレジスタ８１にはＤ／Ａコンバータ８２が接続され、Ｎ画素のデジタルの画像データＤOUT’をパラレルに読み出してアナログの画像信号Ｓout’に変換する。Ｄ／Ａコンバータ８２には、スイッチング回路８４が接続される。スイッチング回路８４には、オフセット回路８３及びタイミング発生回路２５が接続される。オフセット回路８３はオフセット制御信号Ｓ１１に基づいてオフセット電圧Ｖoffをスイッチング回路８４に出力する。
【００７９】
スイッチング回路８４では点灯／消灯制御信号Ｓ２に基づく画像書込み期間に、アナログの画像信号Ｓout’に基づくオフセット電圧Ｖoffを書込み電圧Ｖｗとして＃１〜＃Ｎ画素のライトバルブ６５に出力する。ライトバルブ６５では、各々の画素において、書込み電圧Ｖｗに基づいてＯＮ／ＯＦＦする。このライトバルブ６５のＯＮ／ＯＦＦ動作によってレーザー光Ｌを変調できるようになる。この変調後の０次回折光Ｌ０は、図７及び８に示したスリット６７を通過して感光体ドラム７１へ投影される。
【００８０】
続いて、複写機１００の動作例について説明する。図１０は、複写機１００における複写時の動作例を示すフローチャートである。
【００８１】
この実施例では、複数の固定リボン３及び可動リボン４を有した回折格子型のライトバルブ６５を使用して感光体ドラム７１に静電潜像を記録する場合を前提とする。例えば、これらリボン３，４の長手方向が、当該リボン３，４の配列方向と直交する方向に対して所定の角度φを有して配置されるライトバルブ６５にレーザー光を照射し、このライトバルブ６５に照射されたレーザー光を当該ラインの画像データＤOUT’に基づいて変調し、ライトバルブ６５によって変調された０次回折光Ｌ０をスリット６７を介して感光体ドラム７１上に結像して静電潜像を形成する場合を例に挙げる。
【００８２】
これを複写条件にして、図１０に示すフローチャートのステップＡ１でコピー要求を待機する。コピー要求が有った場合は、ステップＡ２に移行して画像形成条件等の入力処理を実行する。このとき、表示手段１８には、図示しない基本設定用の画面等が表示され、この画面には、複写枚数、画像形成濃度等の画像形成条件が表示される。画像形成条件は表示データＤ２に基づいて表示される。操作設定手段１４は、自動給紙モードや、プラテンモード等の設定及び画像形成条件の選択やその設定をするように操作される。これらの画像形成条件の選択等により得られた操作データＤ３は制御手段１５に出力される。
【００８３】
その後、ステップＡ３に移行して、制御手段１５は、操作パネル４８で図示しないスタートボタンの押下を待機する。このスタートボタンが押下されると、制御手段１５は、ステップＡ４に移行して原稿読取処理を実行するように原稿読取手段１１を制御する。このとき、原稿読取手段１１は、図１で説明したように原稿２０を読み取って得た原稿読取信号Ｓoutを制御手段１５に出力する。制御手段１５は、原稿読取信号Ｓoutをアナログ・デジタル（Ａ／Ｄ）変換し、Ａ／Ｄ変換後の原稿画像データＤINを画像処理手段２１に出力する。画像処理手段２１では、原稿画像データＤINを符号圧縮処理した後、圧縮された原稿画像データＤOUTを画像メモリ１３に転送する。
【００８４】
また、ＣＰＵ３５は、操作設定手段１４によって設定された画像形成条件に基づいて画像メモリ１３から原稿画像データＤINを読み出す。画像メモリ１３から読み出された原稿画像データＤINは、画像処理手段２１に転送される。画像処理手段２１では、原稿画像データＤINの復号伸長処理がなされる。画像処理後の原稿画像データＤINは、図８に示した画像処理手段２１でラインメモリ２２に格納される。ラインメモリ２２には１ライン単位の原稿画像データＤINが格納される。
【００８５】
その後、ステップＡ５に移行してＣＰＵ３５は、給紙処理を実行すべく給紙手段２３を制御する。このとき、給紙手段２３の例えば、給紙トレイ３０Ａでは、給紙制御信号Ｓ６に基づいて用紙Ｐが繰り出され、用紙Ｐは給紙搬送通路を経て画像形成手段７０の下方に至る。
【００８６】
そして、ステップＡ６に移行してＣＰＵ３５は、画像形成処理を実行すべく画像形成手段７０を制御する。このとき、ＣＰＵ３５は、図８及び図９に示した画像書込み時の制御を実行する。画像書込み手段６０では、ＩＮＤＥＸ信号に基づいて画像データＤOUTによる静電潜像を感光体ドラム７１に形成する。この例で、ＣＰＵ３５は、ライン間のデータ非書込み期間に、次のラインの画像データＤOUTに基づいて固定リボン３に対する可動リボン４の位置を制御する（リボン変調制御）。
【００８７】
例えば、光源制御信号ＳLDは、データ非書込み期間中、ＳLD＝「Ｌ」レベルが維持され、レーザー光源６３がＯＦＦされる。ライトバルブ６５は、レーザー光源６３を消灯した状態でリボン変調動作する。ＣＰＵ３５は、レーザー光Ｌをライン単位の画像データＤOUT’に基づいてライトバルブ６５により変調するために、画像処理手段２１のラインメモリ２２から、画像処理後の１ライン単位の画像データＤOUT’をシリアルに読み出し、図８に示したバルブ駆動回路６８にセットする。
【００８８】
このバルブ駆動回路６８では、シフトレジスタ８１がラインメモリ２２から読み出されたシリアルのＮ画素の画像データＤOUT’を保持する。シフトレジスタ８１に保持されたＮ画素の画像データＤOUT’は、Ｄ／Ａコンバータ８２にパラレルに読み出される。Ｄ／Ａコンバータ８２は、Ｎ画素の画像データＤOUT’をアナログの画像信号Ｓout’に変換する。
【００８９】
Ｄ／Ａ変換後の画像信号Ｓout’は、Ｄ／Ａコンバータ８２からスイッチング回路８４へ出力される。このとき、オフセット回路８３はオフセット制御信号Ｓ１１に基づいてオフセット電圧Ｖoffをスイッチング回路８４に出力する。また、タイミング発生回路２５は、画像処理手段２１から出力されるタイミング制御信号Ｓ１０に基づいて点灯／消灯制御信号Ｓ２を発生する。
【００９０】
スイッチング回路８４では、オフセット回路８３から供給されるオフセット電圧Ｖoff及びタイミング発生回路２５から供給される点灯／消灯制御信号Ｓ２に基づく画像書込み期間に、アナログの画像信号Ｓout’に基づくオフセット電圧Ｖoffを書込み電圧Ｖｗとしてライトバルブ６５に出力する。ライトバルブ６５では、書込み電圧Ｖｗに基づいて図４及び図５に示した可動リボン４がＯＮ又はＯＦＦする。この可動リボン４のＯＮ又はＯＦＦ動作の結果、１ラインの画像データＤOUT’に基づく書込み電圧Ｖｗがライトバルブ６５にセットされる。
【００９１】
このライトバルブ６５のＯＮ又はＯＦＦ動作によってレーザー光Ｌが変調される。この例では、書込み電圧Ｖｗのセットと共に、光源制御信号ＳLDが、データ書込み期間中、ＳLD＝「Ｈ」レベルに維持され、レーザー光源６３がＯＮされる。従って、両リボン３，４により構成される回折格子が静定された状態で、次のデータ書込み期間において、変調後の０次回折光Ｌ０は、図７及び８に示したスリット６７を通過して感光体ドラム７１へ投影される。これにより、当該ライン単位の画像データＤOUT’に基づく０次回折光Ｌ０を一斉に感光体ドラム７１に書き込む（結像する）ことができる。
【００９２】
そして、制御手段１５は、ライン単位に結像された感光体ドラム７１を駆動手段７９を介して所定方向に回転駆動する。感光体ドラム７１に形成された静電潜像は、現像制御信号Ｓ５に基づいて現像手段７３によるトナーにより現像される。転写手段７４では感光体ドラム７１上に形成されたトナー像を転写制御信号Ｓ７に基づいて用紙Ｐに転写し、分離手段７５では、トナー像が転写された用紙Ｐを分離制御信号Ｓ８に基づいて感光体ドラム７１から分離される。定着手段７８では用紙Ｐに形成されたトナー像を定着制御信号Ｓ９に基づいて定着するようになされる。定着後の用紙Ｐは排紙される。
【００９３】
その後、ステップＡ７に移行して、ＣＰＵ３５は、予め設定された複写部数を全部実行したを判別する。予め指定された原稿２０でその複写部数の最終ページを複写した場合は、ステップＡ８に移行する。その複写部数の最終ページを複写していない場合は、ステップＡ５に戻り、上述した処理を繰り返すようになされる。そして、ＣＰＵ３５は、予め設定された複写部数を全部実行した場合には、ステップＡ８に移行してコピー処理を終了するか否かがチェックされる。コピー処理を終了しない場合は、ステップＡ１に戻ってコピー要求を待機する。コピー処理を終了する場合は、電源オフ情報等を検出して制御処理を終了する。
【００９４】
このように、実施例に係る情報記録装置を応用した高速デジタル複写機及び情報記録方法によれば、複数の固定リボン３及び可動リボン４を有した回折格子型のライトバルブ６５は、当該リボン３及び４の長手方向が、その配列方向と直交する方向に対して所定の角度φを有して配置される。ライトバルブ６５は、レーザー光源６３から照射されるレーザー光を画像データＤOUT’に基づいて変調する。このライトバルブ６５では、固定リボン３や可動リボン４等の配列方向と直交する方向と、当該リボン３，４の長手方向とが成す所定の角度φ分だけ、これらリボン３，４によって変調された０次回折光Ｌ０の光軸を回転するようになされる。
【００９５】
この光軸回転により、画像データＤOUT’の記録に不要な１次回折光成分を、例えば、ｌ×ｗの大きさの開口部６７ａを有する簡易な構造のスリット６７を使用して容易に遮光（除去）することができる。投影光学系６６は、ライトバルブ６５によって変調された最適な０次回折光Ｌ０のみを感光体ドラム７１上に結像する。画像形成手段７０では、画像書込み手段６０によって感光体ドラム７１に最適に記録された静電潜像を現像して画像を形成するようになる。従って、高速デジタル複写機等において、高品質の画像を形成することができる。
【００９６】
上述の実施例では、白黒用のデジタル複写機の場合について説明をしたが、これに限られることはなく、カラー用のプリンタや、ファクシミリ装置、複合機等にも適用することができる。
【産業上の利用可能性】
【００９７】
この発明は、照射光をライン単位の画像データに基づいて変調するライトバルブを有して高速画像書込み処理可能な白黒用及びカラー用のプリンタや、ファクシミリ装置、デジタル複写機、複合機等に適用して極めて好適である。
【図面の簡単な説明】
【００９８】
【図１】本発明の実施例としての情報記録装置を応用した高速デジタル複写機１００の構成例を示す概念図である。
【図２】回折格子型のライトバルブ６５の１画素の構成例を示す斜視図である。
【図３】ライトバルブ６５の全体構成例を示す平面図である。
【図４】Ａ及びＢは、ライトバルブ６５における可動リボン４の動作例を示す幅方向の断面図である。
【図５】ライトバルブ６５における２画素分の動作例を示す配列方向Ｉの断面図である。
【図６】複写機１００の画像書込み手段６０における露光原理を示す上面図である。
【図７】Ａ及びＢは、スリット６７の大きさ及びその機能例を示す正面図である。
【図８】複写機１００の制御系の構成例を示すブロック図である。
【図９】複写機１００の画像書込み手段６０及びその周辺回路の構成例を示すブロック図である。
【図１０】複写機１００における複写時の動作例を示すフローチャートである。
【図１１】従来例に係る回折格子型のライトバルブ６５’の１画素の構成例を示す斜視図である。
【図１２】ライトバルブ６５’の全体構成例を示す平面図である。
【図１３】従来例に係る画像書込み手段６０’における露光原理を示す上面図である。
【符号の説明】
【００９９】
１  シリコン基板
２  共通電極
３  固定リボン
４  可動リボン
１１  原稿読取手段
１２  記憶手段
１３  画像メモリ
１４  操作設定手段
１５  制御手段
１８  表示手段
２１  画像処理回路
２３  給紙手段
３５  ＣＰＵ（制御手段）
４８  操作パネル（表示手段＋操作手段）
６０  画像書込み手段（画像形成手段）
６３  レーザー光源
６５  ライトバルブ
６７  スリット
７０  画像形成手段
７９  駆動手段
１００  複写機
【図１】
2006053481.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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