(57)【要約】【課題】  カタログの大量印刷と紙面による保管を必要としないで、デジタルデータでカタログの検索を行うことにより、カタログを顧客等に配布可能なデジタルカタログシステムを提供すること。【解決手段】  カタログ情報をインターネット等のネットワークに接続したサーバーのデータベースにデジタルデータの形で収納し、このデジタルデータを紙面によらないデジタルカタログとして取り扱い、ＷＥＢブラウザによるインターネット等のネットワークを利用しながら、ＪＰＥＧ等の一般に普及している画像処理技術によりコンピュータ技術等の専門的な技術を必要としないで、インターネット等のネットワークの端末装置を用いてデジタルデータの当該タログの検索を全体開示同時検索の形で行うことにより、紙面のカタログを都度印刷して顧客等へ配布することが可能なようにしている。【選択図】  図４
2006277504.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
商品の販売や宣伝等を目的にしたカタログを顧客等に配布するカタログシステムにあって、カタログ情報を電子化してデジタルデータの形で、インターネット等のネットワークに接続したサーバのデータベースに収納し、本デジタルデータをカタログとして取り扱い、紙面による大量のカタログの印刷や保管を必要とせず、インターネット等のネットワークの端末装置でカタログの標題や内容等の検索を可能にし、当該カタログの標題や内容等の検索により、商品の販売や宣伝等に必要な紙面のカタログを都度印刷して顧客等へ配布することが可能な、また、前記カタログの標題や内容等の検索およびカタログの都度の印刷にＪＰＥＧ等の一般に普及している画像処理技術を用いることにより、操作者がコンピュータ技術等の専門的な技術を必要とすることのない、ＷＥＢブラウザによるインターネット等のネットワーク利用のデジタルカタログシステム。
【請求項２】
前記デジタルカタログシステムにあって、カタログを大分類、中分類、小分類等に分類してサーバのデータベースに収納し、前記大分類、中分類、小分類等により収納されたカタログ情報のキーワードから、カタログの標題や内容等を検索可能とする請求項１に記載のデジタルカタログシステム。
【請求項３】
前記デジタルカタログシステムにあって、カタログの標題や内容等を検索する方法として、カタログ情報のキーワードの大分類、中分類、小分類等の分類毎のポップアップウインドウの部分的なプルダウン表示による分類毎の部分的なカタログの検索方法によらないで、前記カタログ情報のキーワードの大分類、中分類、小分類等の全体開示および同時表示によるカタログの全体的な同時検索方法により、カタログの標題や内容等の検索を行う請求項１に記載のデジタルカタログシステム。
【請求項４】
前記デジタルカタログシステムにあって、カタログの標題や内容等を検索する方法として、カタログ情報のキーワードのＡＮＤ、ＯＲを同時表示して、前記ＡＮＤ、ＯＲのどちらかで検索可能な、また、前記ＡＮＤ、ＯＲのどちらかの検索結果に対して更にカタログ情報のキーワードを用いて絞り込み検索が可能なようにした請求項１に記載のデジタルカタログシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、商品販売等の説明や宣伝等の目的の為に紙面で作成され保管されるカタログの情報を、インターネット等のネットワークに接続したサーバのデータベースにデジタルデータの形で収納し、本デジタルデータを紙面によるカタログとして取り扱い、カタログの検索を全体開示同時検索の形で行うことにより、必要なカタログを都度印刷して顧客に配布可能な、ＪＰＥＧ等の一般に普及している画像処理技術を用いることによりコンピュータ技術等の専門的な技術を必要とすることのない、ＷＥＢブラウザによるインターネット等のネットワーク利用のデジタルカタログシステム技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
紙面による一般のカタログは、図１に示すように、カタログを配布する営業部門とは別に工場／本社１などの企画部門で営業部門を巻き込みながらデザイン部門も加えて、企画３によりカタログの原稿が作成される。この時、デザインは外部のデザイン専門会社に依頼することもある。こうして完成したカタログの原稿は印刷所２に回され大量に印刷５される。印刷５された紙面によるカタログは工場／本社１に返され紙面として保管４される。このようにして種々のカタログが印刷５され、多くの種類の紙面によるカタログが商品の販売や宣伝等の目的に応じて分類されながら保管４されていく。この保管４された紙面によるカタログは必要に応じて６の営業所Ａ、７の営業所Ｂおよび８の営業所Ｎに配られ、その後顧客に配布されるのが通例である。
【０００３】
上記のようにして作成された紙面によるカタログは効率的に印刷する為に、一時に大量に印刷５する必要があり、通常は使用することが無くても、顧客から要望があれば即顧客に配布しなければならない為に常時は保管４しておくことが要求され、保管場所の確保や保管管理が必要であるだけでなく、営業所と工場／本社１との連絡やカタログの発送等が必要であり業務の煩雑は避けられない。また、この業務の煩雑さを回避する為に、営業所に必要なカタログを保管しておくこともあるが、量や種類に限りがあり、常時顧客の要望に応えられる状況にはないのが実情であり、顧客の要望によっては工場／本社１にカタログの増版や新しい種類のカタログの印刷５を要求することが多い。
【０００４】
また、顧客の要望によっては、これまで使用していたカタログを少し改定するだけで良い場合も多いが、紙面によるカタログでは新しく印刷する必要がある為に、この改訂を即実施することが困難である。その為、顧客の要求がまとまった時点で、まとめて改訂したカタログを改訂版として印刷しているが、顧客の要求に即応じられないのも実情である。
【０００５】
上記紙面によるカタログの印刷では、膨大な種類のカタログから印刷したいカタログを選択するためにカタログの検索が必要であるが、紙面ではカタログを分類して検索することは容易ではなく、カタログを全体開示してその中から同時に検索することは更に困難である。そのうえ、カタログの検索にＡＮＤやＯＲのキーワードを用いて検索することも、紙面によるカタログでは困難であり、キーワードのＡＮＤやＯＲによる検索でカタログが見つからなかった時に、更に絞り込んで検索することも困難である。また、紙面によるカタログ内容を単にデジタルデータ化しただけでは、操作者は画像処理の技術に精通することが要求され、コンピュータ技術等の専門技術が必要になる。
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−１３３２８９
【特許文献２】特開２００２−１６３５５９
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上記事情を考慮してなされたもので、その目的は、顧客等に商品の販売あるいは宣伝等をする為に最終的には紙面によるカタログを提供するが、カタログの検索には画像処理等の特殊なソフトウエア言語を用いないで、デジタルデータの形でカタログの内容を取り扱い、カタログ情報を図２に示すようにインターネット等のネットワークに接続したサーバ３０のデータベース３１に収納して、カタログの大量印刷と紙面による保管を必要とせず、１５の管理用端末装置等のネットワークに接続した端末装置から検索を行い、目的とするカタログを都度印刷して顧客等へ配布することが可能な、取り扱いにＪＰＥＧ等の一般に普及している画像処理技術を用いて、コンピュータ技術等の専門的な技術を必要とすることのない、ＷＥＢブラウザによるインターネット等のネットワーク利用のデジタルカタログシステムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成する為に、本発明では、以下の手段を提案している。即ち、請求項１に記載された発明は、商品の販売や宣伝等を目的にしたカタログを顧客等に配布するカタログシステムにあって、カタログ情報を電子化してデジタルデータの形で、インターネット等のネットワークに接続したサーバのデータベースに収納し、本デジタルデータをカタログとして取り扱い、紙面による大量のカタログの印刷や保管を必要とせず、インターネット等のネットワークの端末装置でカタログの標題や内容等の検索を可能にし、当該カタログの標題や内容等の検索により、商品の販売や宣伝等に必要な紙面のカタログを都度印刷して顧客等へ配布することが可能な、また、前記カタログの標題や内容等の検索およびカタログの都度の印刷にＪＰＥＧ等の一般に普及している画像処理技術を用いることにより、操作者がコンピュータ技術等の専門的な技術を必要とすることのない、ＷＥＢブラウザによるインターネット等のネットワーク利用のデジタルカタログシステムを特徴とする。
【０００９】
これにより、大量の紙面によるカタログを同時に印刷する必要がなく、カタログの保管や発送の必要もない。それでいて、営業所等でコンピュータ技術等の専門的な技術を必要とすることなく、カタログ内容の情報はデジタルデータとして取り扱いながら、インターネット等のネットワークの端末装置でカタログの検索を可能にし、最終的には顧客等に紙面としてカタログの配布等をすることができる。
【００１０】
請求項２に記載された発明は、前記デジタルカタログシステムにあって、カタログを大分類、中分類、小分類等に分類してサーバのデータベースに収納し、前記大分類、中分類、小分類等により収納されたカタログ情報のキーワードから、カタログの標題や内容等を検索可能とする請求項１に記載のデジタルカタログシステムを特徴とする。
【００１１】
これにより、大分類、中分類、小分類毎に分類されたキーワードから合理的に、また、容易にカタログの標題や内容等を検索することができる。
【００１２】
請求項３に記載された発明は、前記デジタルカタログシステムにあって、カタログの標題や内容等を検索する方法として、カタログ情報のキーワードの大分類、中分類、小分類等の分類毎のポップアップウインドウの部分的なプルダウン表示による分類毎の部分的なカタログの検索方法によらないで、前記カタログ情報のキーワードの大分類、中分類、小分類等の全体開示および同時表示によるカタログの全体的な同時検索方法により、カタログの標題や内容等の検索を行う請求項１に記載のデジタルカタログシステムを特徴とする。
【００１３】
これにより、本発明は大分類、中分類、小分類毎のポップアップウインドウの部分的なプルダウン表示による検索になっていない為に、大分類を検索した後で中分類を検索する時に大分類のキーワードの内容が隠れて分からなくなってしまうことが避けられ、同様に、中分類を検索した後で小分類を検索する時に中分類のキーワードの内容が隠れて分からなくなってしまうことが避けられ、大分類、中分類、小分類の全体を同時に見渡しながらキーワードで的確にカタログを検索することができる。
【００１４】
請求項４に記載された発明は、前記デジタルカタログシステムにあって、カタログの標題や内容等を検索する方法として、カタログ情報のキーワードのＡＮＤ、ＯＲを同時表示して、前記ＡＮＤ、ＯＲのどちらかで検索可能な、また、前記ＡＮＤ、ＯＲのどちらかの検索結果に対して更にカタログ情報のキーワードを用いて絞り込み検索が可能なようにした請求項１に記載のデジタルカタログシステムを特徴とする。
【００１５】
これにより、検索の為のキーワードをＡＮＤでもＯＲの形でも、どちらを用いても必要なカタログをキーワードにより検索できる。また、ある程度のカタログの検索の絞込みができた後でも、更に絞込み検索を行うことにより、最終的に目的とするカタログの検索が可能となる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、ＷＥＢブラウザ利用によるインターネット等のネットワークによりデジタルデータでカタログ情報が取り扱われるので、大量の紙面によるカタログの印刷や保管が不要であり、それでいて、ＪＰＥＧ等の一般に普及している画像処理技術を用いることによりコンピュータ技術等の専門的な技術を用いることなく、インターネット等のネットワークの端末装置を通して、また、モバイル型の端末装置を用いることにより顧客の要望に応じて顧客の場所でも、カタログの検索を全体開示同時検索の形で行うことが可能になり、顧客等への商品の販売や宣伝等の為に、印刷した紙面によるカタログの配布等を簡単に行うことができる。そのうえ、カタログの検索はＡＮＤ、ＯＲ方式および絞込み検索のみならず、分類検索ではキーワードのポップアップウインドウの部分的なプルダウン検索ではなく、全体開示の同時表示により検索することが可能となり、目的とするカタログを容易に発見することができる効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、図面を参照しつつ、本発明を実施する為の最良の形態について説明する。
【００１８】
図２に本発明のシステム構成図を示す。１１の端末装置Ａ、１２の端末装置Ｂおよび１３の端末装置Ｎは図１に示す６の営業所Ａ、７の営業所Ｂおよび８の営業所Ｎにそれぞれ設置され、インターネット２０に接続されている。インターネット２０には他にモバイル端末装置１４と管理用端末装置１５が接続されている。モバイル端末装置１４は持ち運び可能で顧客等の場所で使用できる。管理用端末装置１５は図１に示す工場／本社１に設置しても良いし、営業所に置いてもかまわない。１１の端末装置Ａ、１２の端末装置Ｂ、１３の端末装置Ｎおよび管理用端末装置１５にはそれぞれプリンタ２１、プリンタ２２、プリンタ２３およびプリンタ２５が接続されている。モバイル端末装置１４にはプリンタが接続されていないが、顧客等の場所においてカタログの印刷が必要とされた場合にはプリンタを接続可能である。インターネット２０にはサーバ３０が接続され、サーバ３０にはデータベース３１が存在し、このデータベース３１にカタログのデジタルデータが収納される。このようにして、カタログをデジタルデータとして取り扱い、大量の紙面によるカタログの印刷や管理を不要にしている。
【００１９】
商品の販売や宣伝等にカタログが必要な場合は、営業所に設置された図２に示す１１の端末装置Ａ、１２の端末装置Ｂおよび１３の端末装置Ｎを用いてサーバ３０のデータベース３１のカタログ内容を検索して、ここから必要なカタログを選択し、それぞれの端末装置に接続されたプリンタ２１、プリンタ２２およびプリンタ２３でカタログを印刷して顧客等に配布する。顧客等と商談しながら色々なカタログを即座に用意したり、カタログの内容を変更したりする必要がある場合は、モバイル端末装置１４を顧客等の場所に持ち込み、顧客等と面談しながらカタログを提示する。ここでもカタログの印刷が必要な場合は、モバイル端末装置にプリンタを接続してカタログを印刷して顧客等に配布することができる。管理用端末装置１５は主にカタログの編集や作成および更新に用いるが、機能としては管理用端末装置１５は、１１の端末装置Ａ、１２の端末装置Ｂおよび１３の端末装置Ｎと同じなので、検索の為には管理用端末装置１５のみならず、１１の端末装置Ａ、１２の端末装置Ｂおよび１３の端末装置Ｎを使用でき、もちろんモバイル端末装置１４も使用できる。しかも、検索はカタログの編集や作成および改定の為の更新と異なり、不特定の誰でも行うことができる。操作者には表面からは見えないが、内部的にはカタログＪＰＥＧ等の一般に普及している画像処理技術を用いており、コンピュータ技術等の専門的な技術を必要としない。
【００２０】
インターネットの端末装置である図２に示す１１の端末装置Ａ、１２の端末装置Ｂ、１３の端末装置Ｎ、モバイル端末装置１４および管理用端末装置１５のいずれかの端末装置をＷＥＢブラウザによりインターネットを開き、決められたＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ  Ｒｅｓｏｕｒｃｅ  Ｌｏｃａｔｏｒ）で端末装置の画面を開くと、図３の画面４０が現れる。画面４０にはカタログ検索４１とデータベース管理４２が表示される。図２の１１の端末装置Ａ、１２の端末装置Ｂ、１３の端末装置Ｎ、モバイル端末装置１４および管理用端末装置１５はインターネット２０を通してサーバ３０に接続されおり、サーバ３０のデータベース３１の内容をこれらの端末装置で取り扱っている。
【実施例１】
【００２１】
カタログの検索を行う場合、例えば図２の１１の端末装置Ａを操作して、図３のカタログ検索４１をクリックすると図４が端末装置の画面に現われる。この操作は、特に認定された操作者でなくても、前述のように誰でも操作可能である。図４の大分類５０、中分類５１、小分類５２のカタログのキーワード表示はポップアップウインドウのプルダウン表示ではなく、大分類５０、中分類５１、小分類５２が図４のように同時表示による全体開示で示されるので、この中からキーワードを選択する。大分類５０、中分類５１、小分類５２を全部選択する必要はなく、必要な分類のキーワードを選択すればよい。しかし、中分類５１のキーワードを選択するには大分類５０のキーワードを選択しておく必要がある。同様に、小分類５２のキーワードを選択するには中分類５１のキーワードを選択しておく必要がある。このようにして、例えば図４に示すように大分類５０で東京工場カタログ、中分類５１で＊＊＊、小分類５２で＠＠のキーワードを選択すると、これに該当するカタログとして文章によるカタログ明細部分と縮小略式のサムネイル画像部分とが一対になって構成され、カタログサンプルが図５のように示される。図５の場合、７３のカタログ明細Ａと７４のサムネイル画像Ａが一対になったカタログサンプル７０と、７５のカタログ明細Ｂと７６のサムネイル画像Ｂが一対になったカタログサンプル７１および７７のカタログ明細Ｎと７８のサムネイル画像Ｎが一対になったカタログサンプル７２が示される。このカタログサンプル７０、カタログサンプル７１およびカタログサンプル７２を調べることにより、カタログの文章的な内容はカタログ明細から、画像や写真等の絵の部分はサムネイル画像から判別できるので、必要とするカタログをカタログサンプル７０、カタログサンプル７１およびカタログサンプル７２の中から選択できる。
【００２２】
サムネイル画像は縮小略式の画像である為、多くのカタログを概括的に総覧するには便利であるが実体のカタログとは異なる。その為に、図５に示すように多くのカタログサンプルからカタログ明細とサムネイル画像を参照して、例えば図６に示すカタログ明細７３とサムネイル画像７４から構成されるカタログサンプル７０を選択して、カタログ明細７３あるいはサムネイル画像７４をクリックすると、文章や画像および写真等から構成される実体カタログ８３が端末装置の画面に現われる。
【００２３】
カタログ明細７３は一般に普及しているマイクロソフト社のＷＯＲＤやＥＸＣＥＬで作成され、サムネイル画像７４は一般に使用されているＦｏｒｇｅｎｔ社のＪＰＥＧ（Ｊｏｉｎｔ  Ｐｈｏｔｏｇｒａｐｈｉｃ  Ｅｘｐｅｒｔｓ  Ｇｒｏｕｐ）で作成され、実体カタログ８３は、これも一般に普及しているＡｄｏｂｅ社のＰＤＦ（Ｐｏｒｔａｂｌｅ  Ｄｏｃｕｍｅｎｔ  Ｆｏｒｍａｔ）で作成されている。この実体カタログ８３とサムネイル画像７４は一緒のフォルダに収納されていて、サムネイル画像７４から実体カタログ８３への変換を容易にしている。実体カタログ８３はインターネットの端末装置に付属しているプリンタで印刷でき、印刷した紙面による実体カタログを顧客等への商品販売や説明等の目的に利用できる。
【００２４】
キーワードによるカタログ検索には大分類、中分類、小分類のキーワードを全部検索する必要はなく、必要に応じて大分類だけ、大分類と中分類および大分類と中分類と小分類の全部というようにして検索可能である。一般にはこのようにして検索するが、図４のＡＮＤ検索キーワード入力欄６０に複数のキーワードを入れてＡＮＤ検索６１をクリックすれば、複数のキーワードのＡＮＤ条件でカタログの検索が可能であるし、同様に、図４のＯＲ検索キーワード入力欄６４に複数のキーワードを入れてＯＲ検索６５をクリックすれば、複数のキーワードのＯＲ条件でカタログの検索が可能である。一方、大分類、中分類、小分類による検索、ＡＮＤ検索およびＯＲ検索により図５に示すカタログサンプルを検索しても、その数が多くてカタログの検索が定まらない場合は、図４の絞込検索入力欄６２にキーワードを入れて分類内検索６３をクリックするとカタログサンプルの検索を絞り込んで行うことができる。
【産業上の利用可能性】
【００２５】
本発明は、商品の販売および宣伝等を目的にしたカタログを顧客等に配布するカタログシステムにあって、デジタルデータの形でカタログ情報を構成してインターネット等のネットワークに接続したサーバのデータベースに収納することにより、紙面による大量のカタログの印刷や保管を必要とせず、インターネット等のネットワークの端末装置によりカタログの検索を全体開示同時検索の形で行うことにより、目的とする商品の販売や宣伝等に必要な紙面のカタログを都度印刷して顧客へ配布することが可能な技術として利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】背景技術に係る従来のカタログシステムの作業の流れを示す図である。
【図２】本発明の実施形態に係るカタログシステムのシステム構成を示す図である。
【図３】本発明の実施形態に係るカタログ検索とデータベース管理を選択する端末装置の画面を示す図である。
【図４】本発明の実施形態に係るカタログ検索の方法を選択する端末装置の画面を示す図である。
【図５】本発明の実施形態に係るカタログサンプルの例を表す端末装置の画面を示す図である。
【図６】本発明の実施形態に係るカタログサンプルと実体カタログの変換の様子を示す図である。
【符号の説明】
【００２７】
１      本社／工場
２      印刷所
３      企画
４      保管
５      印刷
６      営業所Ａ
７      営業所Ｂ
８      営業所Ｎ
１１    端末装置Ａ
１２    端末装置Ｂ
１３    端末装置Ｎ
１４    モバイル端末装置
１５    管理用端末装置
２０    インターネット
２１    プリンタＡ
２２    プリンタＢ
２３    プリンタＮ
２５    管理用端末装置プリンタ
３０    サーバ
３１    データベース
４０    端末装置画面
４１    カタログ検索ボタン
４２    データベース管理ボタン
５０    大分類ボタン
５１    中分類ボタン
５２    小分類ボタン
５３    大分類表示内容
５４    中分類表示内容
５５    小分類表示内容
６０    ＡＮＤ検索キーワード入力欄
６１    ＡＮＤ検索ボタン
６２    絞込検索入力欄
６３    分類内検索ボタン
６４    ＯＲ検索入力欄
６５    ＯＲ検索ボタン
７０    カタログサンプル（その１）
７１    カタログサンプル（その２）
７２    カタログサンプル（その３）
７３    カタログ明細Ａ
７４    サムネイル画像Ａ
７５    カタログ明細Ｂ
７６    サムネイル画像Ｂ
７７    カタログ明細Ｎ
７８    サムネイル画像Ｎ
８３    実体カタログ
【図１】
2006277504.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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