(57)【要約】      （修正有）【課題】  レンズカバーのガタつきを抑制するとともにデザイン性を向上する。【解決手段】  カメラ２は、カメラボディ３、カメラボディ３にスライド可能に取り付けられたレンズカバー４を備える。カメラボディ３の前面に、撮影レンズ５が組み込まれたレンズ鏡胴６を設ける。前面ボディ３ａのレンズカバー４により常時覆われている常時覆いエリアＡＲに、上レール１１、下レール１２、ガイド凸部１３、上係止凸部１４、下係止凸部１５を形成する。上係止凸部１４を上側端部に、下係止凸部１５を下側端部に形成する。レンズカバー４の後面に、上レール取付部３１、下レール取付部３２、ガイド凸部３３、上閉位置凹部３４、下閉位置凹部３５、上開位置凹部３６、下開位置凹部３７を形成する。各凹部３４,３６を、上係止凸部１４の側面に略一致する形状で、各凹部３５,３７を、下係止凸部１５の側面に略一致する形状で、それぞれ形成する。【選択図】        図９
2006220853.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影レンズと、前記撮影レンズを露呈する開口が形成された本体ボディと、前記本体ボディの前面側に設けられ、前記撮影レンズを覆う閉位置と露呈する開位置との間で移動可能なレンズカバーとを備えたカメラにおいて、
前記閉位置に位置する前記レンズカバーの前記移動方向における一方の端部と前記開位置に位置する前記レンズカバーの他方の端部とにより覆われる前記本体ボディの常時覆いエリアに、前記レンズカバーを移動可能に支持するカバー支持部と、前記レンズカバーが前記閉位置に位置するときに前記一方の端部を係止するとともに前記レンズカバーが前記開位置に位置するときに前記他方の端部を係止するカバー係止部とを形成し、
前記レンズカバーの前記一方の端部に前記カバー係止部に係止される閉位置係止部を、前記他方の端部に前記カバー係止部に係止される開位置係止部を形成し、
前記カバー係止部と前記閉位置係止部と前記開位置係止部とを、前記移動方向に直交する方向におけるそれぞれの端部に形成したことを特徴とするカメラ。
【請求項２】
前記レンズカバーを移動不能にロックするロック位置とロックを解除する位置との間で変位可能に設けられたロック部材と、
前記ロック部材に当接して当該ロック部材を前記ロック位置に固定する固定位置と当接を解除して固定を解除する固定解除位置との間で変位可能に設けられた固定部材と、
前記撮影レンズを保持し前記本体ボディの内部に収納される収納位置と前記本体ボディの前面から突出した突出位置との間で移動可能に設けられ、前記突出位置まで移動したときに前記固定部材を前記固定位置に位置させ、前記収納位置まで移動したときに前記固定部材を前記固定解除位置に位置させるレンズ鏡胴と、を備え、
前記レンズ鏡胴は、前記レンズカバーを前記開位置まで移動したことに応答して前記突出位置まで移動し、前記レンズカバーを前記開位置から前記閉位置に向けて移動したことに応答して、前記収納位置まで移動することを特徴とする請求項１記載のカメラ。
【請求項３】
前記ロック部材を前記ロック位置に向けて付勢するロック部材付勢手段と、
前記固定部材を前記固定位置に向けて付勢する固定部材付勢手段と、を備え、
前記レンズ鏡胴は、前記本体ボディの内部に収納されたときに前記固定部材付勢手段の付勢に抗して前記固定部材を前記固定解除位置に位置させることを特徴とする請求項２記載のカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カメラに関し、特に詳しくは撮影レンズを覆う位置と露呈する位置との間で移動可能なレンズカバーを備えたカメラに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
最近のカメラは小型化されるとともに、デザイン性や機能性も多様化している。デザイン及び機能の１つとして、撮影レンズを覆う位置と露呈する位置との間で移動可能なレンズカバーを設けたカメラがある。このようなカメラでは、携帯時に撮影レンズが傷つくのを防止することができる。特許文献１のカメラのレンズバリア装置は、撮影レンズを覆う閉位置と露呈する開位置との間で移動可能なレンズバリア（本件のレンズカバーに相当）と、レンズバリアを開位置に向けて付勢する付勢機構と、付勢機構の付勢に抗してレンズバリアを閉位置にロックするとともにこのロックを解除するロック機構とを備えている。
【０００３】
また、特許文献２のカメラでは、撮影レンズを覆う位置と露呈する位置との間で移動可能なバリアを、上下方向における上側端部、下側端部及び中心部で保持しており、これにより、バリアの撮影光軸方向のあおりを抑制している。
【０００４】
しかしながら、上記特許文献２のカメラでは、バリアを保持するために、カメラボディの上側端部、下側端部及び中心部にバリア溝を形成しており、上側端部及び下側端部に形成されたバリア溝は、バリアが撮影レンズを覆う位置または露呈する位置に位置するときに、視認可能な範囲で形成されているため、デザイン性が悪いという問題があった。
【０００５】
そこで、レンズバリアにより常時覆われる常時覆いエリア（レンズバリアが閉位置に位置するときにも開位置に位置するときに覆われるエリア）に、レンズバリアを移動可能に支持するバリア支持部を形成することが考えられている。
【特許文献１】特開２００２−３５０９２８号公報
【特許文献２】特開２００４−２６４６９６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
レンズバリアの移動方向（例えば、幅方向）における小型化を図ったカメラでは、レンズバリアを開位置まで移動したときにカメラボディの側端から突出するのを防止するために、レンズバリアの幅方向における長さも短くする必要があり、これに応じて上記した常時覆いエリアの長さも短くなるため、レンズバリアの上下方向のガタつき、特に閉位置及び開位置に位置するときのガタつきが大きくなってしまうという問題があった。
【０００７】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、小型化を図った場合にもレンズカバーのガタつきを抑制するとともにデザイン性を向上することができるカメラを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のカメラは、撮影レンズと、前記撮影レンズを露呈する開口が形成された本体ボディと、前記本体ボディの前面側に設けられ、前記撮影レンズを覆う閉位置と露呈する開位置との間で移動可能なレンズカバーとを備えたカメラにおいて、前記閉位置に位置する前記レンズカバーの前記移動方向における一方の端部と前記開位置に位置する前記レンズカバーの他方の端部とにより覆われる前記本体ボディの常時覆いエリアに、前記レンズカバーを移動可能に支持するカバー支持部と、前記レンズカバーが前記閉位置に位置するときに前記一方の端部を係止するとともに前記レンズカバーが前記開位置に位置するときに前記他方の端部を係止するカバー係止部とを形成し、前記レンズカバーの前記一方の端部に前記カバー係止部に係止される閉位置係止部を、前記他方の端部に前記カバー係止部に係止される開位置係止部を形成し、前記カバー係止部と前記閉位置係止部と前記開位置係止部とを、前記移動方向に直交する方向におけるそれぞれの端部に形成したことを特徴とする。なお、前記端部とは、中心周辺のエリアを除いた側端周辺のエリアであり、例えば、側端から全長の１／４以下の長さのエリアや、側端から全長の１／５以下の長さのエリアであることが好ましい。
【０００９】
なお、前記レンズカバーを移動不能にロックするロック位置とロックを解除する位置との間で変位可能に設けられたロック部材と、前記ロック部材に当接して当該ロック部材を前記ロック位置に固定する固定位置と当接を解除して固定を解除する固定解除位置との間で変位可能に設けられた固定部材と、前記撮影レンズを保持し前記本体ボディの内部に収納される収納位置と前記本体ボディの前面から突出した突出位置との間で移動可能に設けられ、前記突出位置まで移動したときに前記固定部材を前記固定位置に位置させ、前記収納位置まで移動したときに前記固定部材を前記固定解除位置に位置させるレンズ鏡胴と、を備え、前記レンズ鏡胴は、前記レンズカバーを前記開位置まで移動したことに応答して前記突出位置まで移動し、前記レンズカバーを前記開位置から前記閉位置に向けて移動したことに応答して、前記収納位置まで移動することが好ましい。なお、前記変位可能に設けられたロック部材及び固定部材としては、移動可能な移動体、回転可能な回転体等が挙げられる。
【００１０】
また、前記ロック部材を前記ロック位置に向けて付勢するロック部材付勢手段と、前記固定部材を前記固定位置に向けて付勢する固定部材付勢手段と、を備え、前記レンズ鏡胴は、前記本体ボディの内部に収納されたときに前記固定部材付勢手段の付勢に抗して前記固定部材を前記固定解除位置に位置させることが好ましい。なお、前記ロック部材付勢手段及び前記固定部材付勢手段としては、コイルバネ、板バネ等が挙げられる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明のカメラによれば、撮影レンズと、撮影レンズを露呈する開口が形成された本体ボディと、本体ボディの前面側に設けられ、撮影レンズを覆う閉位置と露呈する開位置との間で移動可能なレンズカバーとを備え、閉位置に位置するレンズカバーの移動方向における一方の端部と開位置に位置するレンズカバーの他方の端部とにより覆われる本体ボディの常時覆いエリアに、レンズカバーを移動可能に支持するカバー支持部と、レンズカバーが閉位置に位置するときに一方の端部を係止するとともにレンズカバーが開位置に位置するときに他方の端部を係止するカバー係止部とを形成し、レンズカバーの一方の端部にカバー係止部に係止される閉位置係止部を、他方の端部にカバー係止部に係止される開位置係止部を形成し、カバー係止部と閉位置係止部と開位置係止部とを、移動方向に直交する方向におけるそれぞれの端部に形成したから、閉位置及び開位置に位置するレンズカバーの上下方向のガタつきを確実に抑制することができるとともに、デザイン性を向上することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
図１〜図３に本発明を実施したカメラ２の外観斜視図を示す。カメラ２は、カメラボディ（本体ボディ）３とレンズカバー４とを備え、レンズカバー４は、カメラボディ３の幅方向でスライド（移動）可能に取り付けられている。カメラボディ３は、前面ボディ３ａと後面ボディ３ｂとからなり、前面ボディ３ａとレンズカバー４とは着脱可能になっている。なお、図１は、正面側からの斜視図であり、図２及び図３は底面側からの斜視図である。また、図２はレンズカバー４が撮影レンズ５を覆う閉位置に位置し、図３はレンズカバー４が撮影レンズ５を露呈する開位置に位置するときの図である。カメラ２には、図示しない電源スイッチが設けられており、レンズカバー４を開位置までスライドさせると電源がオンし、レンズカバー４が開位置以外に位置するときには電源がオフするようにされている。
【００１３】
カメラボディ３の前面には、撮影レンズ５が組み込まれたレンズ鏡胴６、ファインダ窓７、被写体に向けてストロボ光を照射するストロボ発光部８等が設けられている。前面ボディ３ａには、レンズ鏡胴６を露呈する開口３ｃが形成されている。
【００１４】
レンズ鏡胴６は、カメラ２が電源オフ状態にある際にカメラボディ３内部に収納され、カメラ２の電源をオンする（レンズカバー４を開位置までスライドさせる）とカメラボディ３の前面から撮影光軸方向に突出する。
【００１５】
カメラボディ３の上面には、シャッタレリーズ操作に用いられるシャッタボタン９が設けられている。カメラボディ３の底面には、バッテリがセットされるバッテリ室を開放するための開閉自在な蓋１０が取り付けられている。
【００１６】
図４に示すように、前面ボディ３ａの前面には、上レール（カバー支持部）１１、下レール（カバー支持部）１２、ガイド凸部１３、上係止凸部（カバー係止部）１４及び下係止凸部（カバー係止部）１５が形成されている。また、前面ボディ３ａの前面には、ロックレバー２１（図５参照）が挿通されるロック開口１６と、クリックレバー２２（図５参照）が挿通されるクリック開口１７とが形成されている。これら上レール１１、下レール１２、ガイド凸部１３、上係止凸部１４、下係止凸部１５、ロック開口１６及びクリック開口１７は、閉位置に位置するレンズカバー４の移動方向における右側端部（一方の端部）と開位置に位置するレンズカバー４の左側端部（他方の端部）とにより覆われるエリア（レンズカバー４により常時覆われている）である図４中二点鎖線で示す常時覆いエリアＡＲに形成されている。本実施形態では、レンズカバー４の右側端部とは、右側端から幅方向の全長の略１／５のエリアであり、レンズカバー４の左側端部とは、左側端から幅方向の全長の略１／５のエリアである。なお、レンズカバー４の右側端部及び左側端部としては、上記した側端から全長の略１／５のエリアに限定されることなく、中心周辺のエリアを除いた側端周辺のエリアであればよく、カメラ２のサイズやレンズカバー４のサイズに応じて、例えば、側端から全長の１／４以下の長さのエリアや、側端から全長の１／６以下の長さのエリア等、適宜変更可能である。
【００１７】
上レール１１及び下レール１２は、レンズカバー４をスライド可能に支持するものであり、図５に示すように、上レール１１は、断面が略コ字状に形成され、レンズカバー４の上レール取付部３１を支持して、レンズカバー４をスライド可能に支持する。下レール１２は、断面が略コ字状に形成され、レンズカバー４の下レール取付部３２を支持して、レンズカバー４をスライド可能に支持する。ガイド凸部１３は、レンズカバー４のスライドをガイドするものであり、レンズカバー４の２個のガイド凸部３３の間に挿入される。
【００１８】
図４に示すように、上係止凸部（カバー係止部）１４及び下係止凸部（カバー係止部）１５は、閉位置及び開位置に位置するレンズカバー４を係止して上下方向のガタつきを抑制するものであり、上係止凸部１４は、常時覆いエリアＡＲの上下方向（レンズカバー４のスライド方向に直交する方向）における上側端部に、下係止凸部１５は、常時覆いエリアＡＲの上下方向における下側端部に形成されている。上係止凸部１４は、レンズカバー４が閉位置に位置するときには上閉位置凹部３４（図９参照）に、レンズカバー４が開位置に位置するときには上開位置凹部３６（図１０参照）に、それぞれ挿入して係止する。下係止凸部１５は、レンズカバー４が閉位置に位置するときには下閉位置凹部３５（図９参照）に、レンズカバー４が開位置に位置するときには下開位置凹部３７（図１０参照）に、それぞれ挿入して係止する。
【００１９】
図４では図示は省略したが、図６及び図７に示すように、前面ボディ３ａの後面には、ロックレバー（ロック部材）２１が回転可能に取り付けられている。ロックレバー２１は、開位置近傍に位置するレンズカバー４をスライド不能にロックするものであり、先端部にはロック開口１６に挿通されるフック部２１ａと固定レバー４３の上レバー４３ａ（図１２参照）に当接する当接部２１ｂとが形成され、軸孔２１ｃにはシャフト２３が挿通される。シャフト２３は、前面ボディ３ａの後面に取り付けられている。ロックレバー２１は、ロックバネ（ロック部材付勢手段）２４により、フック部２１ａがロック開口１６から露呈する方向（レンズカバー４をスライド不能にロックする方向）に向けて付勢されている。
【００２０】
図４では図示は省略したが、図６及び図７に示すように、前面ボディ３ａの後面には、クリックレバー２２の一端がビス（図示せず）により取り付けられている。クリックレバー２２は、レンズカバー４を閉位置までスライドさせたときと、開位置までスライドさせたときとで適度なクリック感を生じさせるためのものであり、弾性変形する金属から構成され、略く字状に形成された他端である当接部２２ａがクリック開口１７に挿通されている。
【００２１】
図８は、レンズカバー４の後面側からの斜視図である。レンズカバー４の後面には、上レール取付部３１、下レール取付部３２、ガイド凸部３３、上閉位置凹部（閉位置係止部）３４、下閉位置凹部（閉位置係止部）３５、上開位置凹部（開位置係止部）３６、下開位置凹部（開位置係止部）３７が形成されている。ガイド凸部３３は２個形成されている。また、レンズカバー４の後面には、閉位置クリック凸部３８、開位置クリック凸部３９、ロック凸部４０が形成されている。
【００２２】
上レール取付部３１は、断面が略コ字状に形成され、前面ボディ３ａに形成された上レール１１により支持される（図５参照）。下レール取付部３２は、断面が略コ字状に形成され、下レール１２により支持される（図５参照）。ガイド凸部３３は、レンズカバー４のスライドをガイドするものであり、２個のガイド凸部３３の間にガイド凸部１３が挿入される。このため、２個のガイド凸部３３の間の長さは、ガイド凸部１３の長さよりも若干大きく形成されている。
【００２３】
上閉位置凹部３４及び下閉位置凹部３５は、レンズカバー４の図８における右側端部（一方の端部）の上側端部及び下側端部に形成されている。上開位置凹部３６及び下開位置凹部３７は、レンズカバー４の図８における左側端部（他方の端部）の上側端部及び下側端部に形成されている。レンズカバー４が閉位置に位置するときには、上閉位置凹部３４に前面ボディ３ａに形成された上係止凸部１４が挿入され、下閉位置凹部３５に下係止凸部１５が挿入される。レンズカバー４が開位置に位置するときには、上開位置凹部３６に上係止凸部１４が挿入され、下開位置凹部３７に下係止凸部１５が挿入される。各凹部３４,３６は、上係止凸部１４の側面に略一致する形状で、各凹部３５,３７は、下係止凸部１５の側面に略一致する形状で、それぞれ形成されている。
【００２４】
閉位置クリック凸部３８は、レンズカバー４を閉位置までスライドさせたときにクリックレバー２２の当接部２２ａに当接して、適度なクリック感を生じさせるものである。開位置クリック凸部３９は、レンズカバー４を開位置までスライドさせたときに当接部２２ａに当接して、適度なクリック感を生じさせるものである。レンズカバー４が閉位置に位置するときには、当接部２２ａが閉位置クリック凸部３８に当接し、レンズカバー４が開位置に位置するときには、当接部２２ａが開位置クリック凸部３９に当接し、それぞれクリックレバー２２が変形する力が加わらない限りは、レンズカバー４は閉位置及び開位置に保持される。すなわち、クリックレバー２２を、所定の力（例えば、カメラ２をバッグに入れて持ち歩いたときの振動や、撮影時の手振れによる振動等）が加わった程度では変形しないようにすることにより、レンズカバー４を閉位置及び開位置に保持することができる。ロック凸部４０は、ロックレバー２１のフック部２１ａに当接するものである。
【００２５】
図９は、閉位置に位置するときのレンズカバー４と、上レール１１、下レール１２、ガイド凸部１３、上係止凸部１４及び下係止凸部１５と、ロックレバー２１と、クリックレバー２２とを簡易的に図示したものであり、レンズカバー４が閉位置に位置するときには、上係止凸部１４は上閉位置凹部３４に挿入して係止し、下係止凸部１５は下閉位置凹部３５に挿入して係止する。これにより、レンズカバー４の上下方向のガタつきが抑制される。
【００２６】
図１０は、開位置に位置するときのレンズカバー４と、上レール１１、下レール１２、ガイド凸部１３、上係止凸部１４及び下係止凸部１５と、ロックレバー２１と、クリックレバー２２とを簡易的に図示したものであり、レンズカバー４が開位置に位置するときには、上係止凸部１４は上開位置凹部３６に挿入して係止し、下係止凸部１５は下開位置凹部３７に挿入して係止する。これにより、レンズカバー４の上下方向のガタつきが抑制される。
【００２７】
レンズカバー４が開位置に位置するときには、レンズカバー４のロック凸部４０は、ロックレバー２１よりも図１０中右側に位置する。なお、このとき、ロック凸部４０とロックレバー２１とは多少の隙間（レンズカバー４のスライドによりカメラ２の電源をオフすることができる程度）が開いた状態となるようにされている。詳しくは後述するように、この状態でロックレバー２１の当接部２１ｂの後側（図１０においては前側）に固定レバー４３の上レバー４３ａが位置するとき（図１３参照）には、ロックレバー２１が回転不能となるため、レンズカバー４をスライドさせても、ロック凸部４０がロックレバー２１に当接し、それ以上レンズカバー４をスライドすることができない。
【００２８】
図１１は、カメラボディ３の内部に収納されたカメラユニット４１の上面側からの斜視図である。カメラユニット４１は、上記した撮影レンズ５が組み込まれたレンズ鏡胴６、レンズ鏡胴６を保持する鏡胴ホルダ、モータ４２、固定レバー４３、回路基板、ギア等が組み付けられている。モータ４２の回転シャフトには、モータギア４５が取り付けられており、カメラ２の電源をオン（レンズカバー４を開位置までスライド）すると、モータ４２が駆動して回転シャフトが回転し、モータギア４５、二段ギアである第１ギア５１、第２ギア５２を介して第３ギア５３が回転する。第３ギア５３は、レンズ鏡胴６の外周面に形成された鏡胴ギア６ａと二段ギアである第４ギア５４とに噛合しており、第３ギア５３が回転すると、レンズ鏡胴６及び第４ギア５４が回転する。レンズ鏡胴６は回転すると前後方向に移動するようにされており、モータ４２が駆動すると、レンズ鏡胴６が前後方向に移動する。本実施形態では、モータ４２の回転シャフトが時計方向（図１１中Ａ方向）に回転するとレンズ鏡胴６が前方向に移動（突出）し、回転シャフトが反時計方向（図１１中Ｂ方向）に回転するとレンズ鏡胴６が後方向に移動（収納）するようにされている。
【００２９】
第４ギア５４は第５ギア５５に噛合し、第５ギア５５は鏡胴ホルダの先端部に取り付けられたリング状のリングギア６１に噛合しており、モータ４２が駆動すると、リングギア６１が回転する。すなわち、モータ４２の回転シャフトが図１１中Ａ方向に回転するとリングギア６１が図１１中Ｃ方向に、回転シャフトが図１１中Ｂ方向に回転するとリングギア６１が図１１中Ｄ方向に回転する。
【００３０】
図１２及び図１３は、カメラユニット４１の底面側からの斜視図である。なお、図１２は、レンズカバー４が閉位置に位置するとき（レンズ鏡胴６が収納された状態）の斜視図であり、図１３は、レンズカバー４が開位置に位置するとき（レンズ鏡胴６が突出した状態）の斜視図である。また、図１２及び図１３では、カメラボディ３の前面ボディ３ａに取り付けられたロックレバー２１を簡易的に図示している。
【００３１】
カメラユニット４１には、固定レバー４３が回転可能に取り付けられている。固定レバー４３は、ロックレバー２１に当接してロックレバー２１を回転不能にするものであり、回転軸孔を中心に上レバー４３ａと下レバー４３ｂとが形成されている。固定レバー４３は、バネ（図示せず）により、下レバー４３ｂがリングギア６１に当接する方向（ロックレバー２１に当接してロックレバー２１を固定する方向）に向けて付勢されている。
【００３２】
図１２に示すように、レンズ鏡胴６が収納されているときには、下レバー４３ｂの先端部はリングギア６１の外周面に当接する。この状態では、上レバー４３ａの先端部はロックレバー２１の当接部２１ｂに当接しないため、ロックレバー２１は回転可能な状態となり、レンズカバー４はスライド可能となる。
【００３３】
図１３に示すように、リングギア６１には、切欠き６１ａが形成されており、レンズカバー４が開位置に位置し、レンズ鏡胴６が突出しているときには、切欠き６１ａに下レバー４３ｂの先端部が挿入される。この状態では、上レバー４３ａの先端部がロックレバー２１の当接部２１ｂの真下に位置し、ロックレバー２１が回転不能となり、レンズカバー４をスライドさせても、ロック凸部４０がロックレバー２１に当接し、それ以上レンズカバー４をスライドすることができなくなる。
【００３４】
上記のように構成されたカメラ２の作用について説明する。レンズカバー４が撮影レンズ５を覆う閉位置に位置するとき（図２参照）には、前面ボディ３ａに形成された上係止凸部１４はレンズカバー４の上閉位置凹部３４に挿入して係止し、下係止凸部１５は下閉位置凹部３５に挿入して係止する（図９参照）とともに、固定レバー４３の下レバー４３ｂの先端部はリングギア６１の外周面に当接して、上レバー４３ａの先端部はロックレバー２１の当接部２１ｂに当接せず、ロックレバー２１は回転可能となる（図１２参照）。
【００３５】
レンズカバー４を撮影レンズ５を露呈する開位置までスライドさせる（図３参照）と、上係止凸部１４は上開位置凹部３６に挿入して係止し、下係止凸部１５は下開位置凹部３７に挿入して係止する（図１０参照）とともに、カメラ２の電源がオンする。カメラ２の電源がオンすると、モータ４２が駆動して回転シャフトが図１１中Ａ方向に回転し、モータギア４５、第１ギア５１、第２ギア５２、第３ギア５３、鏡胴ギア６ａを介してレンズ鏡胴６が回転し、レンズ鏡胴６が前方向に移動（突出）する。第３ギア５３は第４ギア５４に噛合しており、第３ギア５３が回転すると、第４ギア５４、第５ギア５５を介してリングギア６１が図１３中Ｃ方向に回転する。そして、レンズ鏡胴６が最大突出位置まで移動すると、下レバー４３ｂの先端部がリングギア６１の切欠き６１ａに挿入される。この状態では、上レバー４３ａの先端部がロックレバー２１の当接部２１ｂの真下に位置し、ロックレバー２１が回転不能となる（図１３参照）。これにより、レンズカバー４をスライドさせても、ロック凸部４０がロックレバー２１に当接し、それ以上レンズカバー４をスライドすることができなくなる。
【００３６】
レンズカバー４をスライドさせてカメラ２の電源をオフすると、モータ４２が駆動して回転シャフトが図１１中Ｂ方向に回転し、リングギア６１が図１２中Ｄ方向に回転する。そして、切欠き６１ａから下レバー４３ｂの先端部が抜け出るまでリングギア６１が回転し、下レバー４３ｂの先端部がリングギア６１の外周面に当接した状態になると、上レバー４３ａの先端部とロックレバー２１の当接部２１ｂとの当接が解除され、ロックレバー２１が回転可能となる（図１２参照）。これにより、レンズカバー４を、閉位置までスライドすることができる。すなわち、リングギア６１が回転し、切欠き６１ａから下レバー４３ｂの先端部が抜け出ると、レンズカバー４はスライド可能となる。
【００３７】
このように、レンズカバー４が閉位置に位置するときには、前面ボディ３ａに形成された上係止凸部１４はレンズカバー４の上閉位置凹部３４に挿入して係止し、下係止凸部１５は下閉位置凹部３５に挿入して係止し、レンズカバー４が開位置に位置するときには、上係止凸部１４は上開位置凹部３６に挿入して係止し、下係止凸部１５は下開位置凹部３７に挿入して係止するから、レンズカバー４により常時覆われている常時覆いエリアＡＲが、レンズカバー４の全長の略１／５のエリアである場合にも、閉位置及び開位置に位置するときのレンズカバー４の上下方向のガタつきを確実に抑制するができる。
【００３８】
また、上レール１１、下レール１２、ガイド凸部１３、上係止凸部１４、下係止凸部１５、ロック開口１６及びクリック開口１７を、レンズカバー４により常時覆われている常時覆いエリアＡＲ（図４中二点鎖線で示すエリア）に形成したから、カメラ２の外観を損なうことがなく、デザイン性を向上することができる。
【００３９】
さらに、レンズカバー４が開位置に位置するときには、固定レバー４３の下レバー４３ｂの先端部がリングギア６１の切欠き６１ａに挿入されて、ロックレバー２１が回転不能となり、レンズカバー４をスライドさせても、ロック凸部４０がロックレバー２１に当接し、それ以上レンズカバー４をスライドすることができないから、レンズカバー４を開位置から閉位置に向けてスライドさせてカメラ２の電源をオフした場合に、切欠き６１ａから下レバー４３ｂの先端部が抜け出るまで、レンズカバー４をスライドすることができないため、レンズカバー４がレンズ鏡胴６に当接して傷つくことを抑制することができる。
【００４０】
なお、上記実施形態では、前面ボディ３ａに上係止凸部１４及び下係止凸部１５を形成し、レンズカバー４に上閉位置凹部３４、下閉位置凹部３５、上開位置凹部３６、下開位置凹部３７を形成したが、これに限定されることなく、閉位置及び開位置に位置するときのレンズカバー４の上下方向のガタつきを抑制することができればよく、例えば、前面ボディ３ａに凹部を形成し、レンズカバー４に凹部に挿入される凸部を形成するようにしてもよい。
【００４１】
また、上記実施形態では、カメラ２を例示して説明したが、本発明はこれに限定されることなく、例えばデジタルカメラ、インスタントカメラ、レンズ付きフイルムユニット、ビデオカメラ、デジタルビデオカメラなどにも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明を実施したカメラを示す正面側からの斜視図である。
【図２】カメラを示す底面側からの斜視図である。
【図３】レンズカバーを開位置までスライドさせた状態のカメラを示す底面側からの斜視図である。
【図４】レンズカバーを取り外した状態のカメラを示す底面側からの斜視図である。
【図５】カメラボディの前面ボディとレンズカバーとの係合状態を示す側面断面図である。
【図６】ロックレバーとクリックレバーとを前面ボディに取り付けた状態のカメラを示す底面側からの斜視図である。
【図７】前面ボディとロックレバーとクリックレバーとロックバネとを示す斜視図である。
【図８】レンズカバーの背面側からの斜視図である。
【図９】閉位置に位置するときのレンズカバー、上レール、下レール、ガイド凸部、上係止凸部、下係止凸部、ロックレバー、クリックレバーを簡易的に示す背面側からの斜視図である。
【図１０】開位置に位置するときのレンズカバー、上レール、下レール、ガイド凸部、上係止凸部、下係止凸部、ロックレバー、クリックレバーを簡易的に示す背面側からの斜視図である。
【図１１】カメラユニットの正面側からの斜視図である。
【図１２】カメラユニットの底面側からの斜視図である。
【図１３】レンズ鏡胴が突出した状態のカメラユニットを示す底面側からの斜視図である。
【符号の説明】
【００４３】
２  カメラ
３  カメラボディ（本体ボディ）
３ａ  前面ボディ
３ｂ  後面ボディ
３ｃ  開口
４  レンズカバー
６  撮影レンズ
７  レンズ鏡胴
１１  上レール（カバー支持部）
１２  下レール（カバー支持部）
１４  上係止凸部（カバー係止部）
１５  下係止凸部（カバー係止部）
２１  ロックレバー（ロック部材）
２１ａ  フック部
２１ｂ  当接部
２４  ロックバネ（ロック部材付勢手段）
３１  上レール取付部
３２  下レール取付部
３４  上閉位置凹部（閉位置係止部）
３５  下閉位置凹部（閉位置係止部）
３６  上開位置凹部（開位置係止部）
３７  下開位置凹部（開位置係止部）
４０  ロック凸部
４１  カメラユニット
４３  固定レバー（固定部材）
４３ａ  上レバー
４３ｂ  下レバー
６１  リングギア
６１ａ  切欠き
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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