(57)【要約】【課題】床面上での移動に応じたデータの入力をより円滑に行うことのできる入力装置および入力装置補助具を得る。【解決手段】入力装置１００は、磁界発生手段としてのパッド部１０２と移動体としてのマウス１０４から構成される。パッド部１０２が交番磁界を発生させ、マウス１０４内にこの磁界を打ち消す方向にうず電流が発生して、マウス表面が加温される。また、マウス１０４に内蔵したコイルを流れるうず電流を電気エネルギとして座標等の情報が図示しない情報処理装置に送られる。パッド部１０２側がマウス１０４の位置等を検出して情報の送信を行うことも可能である。マウス本体やハンド載置部を加熱するエネルギはＵＳＢ等のケーブルを介して取ることもできる。マウス等の入力装置にハンド載置部を配置した入力装置補助具も実現可能である。【選択図】図１
2006195957.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
交流電源に接続されたコイルにより磁界を発生する磁界発生手段と、
この磁界発生手段により生じる磁界中を移動自在に配置されこの磁界を打ち消す方向のうず電流により電気エネルギを発生させる電気エネルギ発生手段と、この電気エネルギ発生手段によって生じた電気エネルギを用いて自己の伝達すべき情報を送信する送信手段とを備えた移動体
とを具備することを特徴とする入力装置。
【請求項２】
交流電源に接続されたコイルにより磁界を発生する磁界発生手段と、
この磁界発生手段により生じる磁界中を移動自在に配置されこの磁界を打ち消す方向のうず電流が抵抗成分を流れることにより熱エネルギを発生させる発熱手段を備えた移動体
とを具備することを特徴とする入力装置。
【請求項３】
交流電源に接続されたコイルにより磁界を発生する磁界発生手段と、
この磁界発生手段により生じる磁界中を移動自在に配置されこの磁界を打ち消す方向にうず電流が抵抗成分を流れることにより熱エネルギを発生させる発熱手段と、前記うず電流により電気エネルギを発生させる電気エネルギ発生手段と、この電気エネルギ発生手段によって生じた電気エネルギを用いて自己の伝達すべき情報を送信する送信手段とを備えた移動体
とを具備することを特徴とする入力装置。
【請求項４】
交流電源に接続されたコイルにより磁界を発生する磁界発生手段と、
この磁界発生手段により生じる磁界中を移動自在に配置されこの磁界を打ち消す方向のうず電流により電気エネルギを発生させる電気エネルギ発生手段と、この電気エネルギ発生手段によって生じた電気エネルギを用いて自己の伝達すべき情報を送信する送信手段と、前記電気エネルギ発生手段によって生じた電気エネルギを用いて本体上部を発熱させる発熱手段とを備えた移動体
とを具備することを特徴とする入力装置。
【請求項５】
外部から電源の供給を受け、通電量に応じて加熱する加熱手段と、
この加熱手段を内蔵し人の手で握った状態で床面上を移動させながら入力操作が可能な装置本体の手の触れる箇所の温度を設定する温度設定手段と、
前記装置本体の前記手の触れる箇所の温度を検出する温度検出手段と、
この温度検出手段によって検出された前記装置本体の前記手の触れる箇所の温度が温度設定手段によって設定された温度となるように通電を制御する通電制御手段と、
前記装置本体の移動に応じた位置情報を発生する位置情報発生手段
とを具備することを特徴とする入力装置。
【請求項６】
外部から電源の供給を受け、通電量に応じて加熱する加熱手段と、
この加熱手段を内蔵し人の手で握った状態で床面上を移動させながら入力操作が可能な装置本体の手の触れる箇所の設定温度を表わした設定温度情報を外部装置から受信する設定温度情報受信手段と、
前記装置本体の前記手の触れる箇所の温度を検出する温度検出手段と、
この温度検出手段の検出した温度を前記外部装置に送出する検出温度送信手段と、
この検出温度送信手段の送信した検出温度と前記設定温度情報を基にして前記外部装置が作成した通電制御情報を受信する通電制御情報受信手段と、
この通電制御情報受信手段によって受信した通電制御情報によって前記加熱手段の通電を制御する通電制御手段と、
前記装置本体の移動に応じた位置情報を発生する位置情報発生手段
とを具備することを特徴とする入力装置。
【請求項７】
人の手で握った状態で床面上を移動させながら入力操作が可能な形状およびサイズの装置本体と、
この装置本体を前記人の手で握ったときの側壁部あるいは前記人の手の手首側に近い後壁部から突出して配置され、前記人の手のこれらに対応する手の箇所を載置して前記床面から隔離するハンド載置部
とを具備することを特徴とする入力装置。
【請求項８】
装置本体の移動をＸ，Ｙ座標の移動量として検出する移動量検出手段と、
この移動量検出手段の検出結果を入力して前記装置本体の座標位置を判別する座標位置判別手段と、
前記移動量検出手段による移動が停止してから予め定めた時間が経過する前に予め定めた特定の操作がオンとなったとき座標位置判別手段の判別したその時点の座標位置を記憶する座標位置記憶手段と、
前記特定の操作がオフとなるまで前記移動量検出手段の検出結果による座標位置判別手段による座標位置の判別を禁止する判別禁止手段と、
前記特定の操作がオフとなったとき前記座標位置記憶手段の記憶した座標位置を起点としてそれ以後の前記移動量検出手段の検出結果を用いて前記座標位置判別手段による座標位置の判別を開始させる座標位置判別開始手段
とを具備することを特徴とする入力装置。
【請求項９】
手で握って入力操作を行う形状の入力装置本体をその上に配置自在とし、入力装置本体を配置した状態でこれと一体で床面を移動自在とした入力装置本体載置部と、
この入力装置本体載置部からその周囲の床面上に延びる形で配置され、前記入力装置を握った手の前記床面に触れるおそれのある部分の少なくとも一部を載置する領域としてのハンド載置部
とを具備することを特徴とする入力装置補助具。
【請求項１０】
前記ハンド載置部には、通電量に応じて加熱する加熱手段が配置されていることを特徴とする請求項９記載の入力装置補助具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ポインティングデバイスとしてのマウス等の入力装置および入力装置補助具に係わる。
【背景技術】
【０００２】
コンピュータやある種の情報処理装置には、オペレータがデータを入力するマウス、トラッキングボール等の入力装置が広く使用されている。
【０００３】
入力装置は情報処理装置側の人間との接点である。このため、人間は情報処理装置を操作している間、入力装置を手で操作している状況にある。そこで、入力装置が人間に快適な環境を提供することが仕事を行う場合だけでなく、趣味やレジャーのために情報処理装置を使用する際に重要な要素となる。
【０００４】
そこで、熱を伝達するパイプを設けることで、温度の低い室内等でオペレータの手の冷たさを解消するようにすることが提案されている（たとえば特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２０００−３４７８０２号公報（第００１５、第００２２段落、図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
この提案では、熱エネルギの供給源について直接の言及はない。パイプを使用するときには、おそらくコンピュータの発する熱をパイプによってマウスに伝えてこれから発生される熱をパイプによってマウス表面に伝達するものと思われる。
【０００６】
ところが、熱をパイプによってマウスに伝える手法は、ビニール等のパイプの存在によってマウスの動きを大きく拘束することになる。
【０００７】
また、従来の装置ではユーザの手の一部が入力装置の移動に伴って床面に触れながら移動することがあり、これがマウスの動きを拘束する原因となっていた。
【０００８】
以上、マウスを例に挙げて説明したが、床床面上での移動に応じたデータの入力操作を行うマウス以外の入力装置についても同様の問題が発生した。
【０００９】
そこで本発明の目的は、床面上での移動に応じたデータの入力をより円滑に行うことのできる入力装置および入力装置補助具を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１記載の発明によれば、（イ）交流電源に接続されたコイルにより磁界を発生する磁界発生手段と、（ロ）この磁界発生手段により生じる磁界中を移動自在に配置されこの磁界を打ち消す方向のうず電流により電気エネルギを発生させる電気エネルギ発生手段と、この電気エネルギ発生手段によって生じた電気エネルギを用いて自己の伝達すべき情報を送信する送信手段とを備えた移動体とを入力装置に具備させる。
【００１１】
すなわち請求項１記載の発明では、入力装置がエネルギ供給源として磁界発生手段を備えており、これにより発生した交番磁界中を移動体が移動自在に配置され、磁界を打ち消す方向のうず電流により電気エネルギを発生させるようになっている。そして、移動体の移動量や移動方向等の自己の伝達すべき情報を、この電気エネルギを使用して送信手段が送信するようになっている。したがって、移動体は電池や電源コードを必要とせずに電源の供給を受け、この電源によって自己の伝達すべき情報を送信することができる。これにより、床面上での移動がより円滑になる。
【００１２】
請求項２記載の発明によれば、（イ）交流電源に接続されたコイルにより磁界を発生する磁界発生手段と、（ロ）この磁界発生手段により生じる磁界中を移動自在に配置されこの磁界を打ち消す方向のうず電流が抵抗成分を流れることにより熱エネルギを発生させる発熱手段を備えた移動体とを入力装置に具備させる。
【００１３】
すなわち請求項２記載の発明では、入力装置がエネルギ供給源として磁界発生手段を備えており、これにより発生した交番磁界中を移動体が移動自在に配置され、磁界を打ち消す方向のうず電流が抵抗成分を流れることにより、熱エネルギを直接発生させるようにしている。したがって、移動体は電池や電源コードを必要とせずに必要とする熱を発生させることができる。この請求項２記載の発明では、送信手段についての記載がない。送信手段が磁界発生手段側に存在すれば、移動体についての伝達すべき情報を磁界発生手段側で送信することができる。これについては請求項６記載の発明に記載されている。この場合、送信手段に課される条件は緩和され、たとえば伝達すべき情報を通常の通信ケーブルで送信先としてのパーソナルコンピュータ等の情報処理装置に送信することも可能になる。このように本発明で移動体は電池や電源コードを必要としないので、床面上での移動がより円滑になる。
【００１４】
請求項３記載の発明によれば、（イ）交流電源に接続されたコイルにより磁界を発生する磁界発生手段と、（ロ）この磁界発生手段により生じる磁界中を移動自在に配置されこの磁界を打ち消す方向にうず電流が抵抗成分を流れることにより熱エネルギを発生させる発熱手段と、うず電流により電気エネルギを発生させる電気エネルギ発生手段と、この電気エネルギ発生手段によって生じた電気エネルギを用いて自己の伝達すべき情報を送信する送信手段を備えた移動体とを入力装置に具備させる。
【００１５】
すなわち請求項３記載の発明では、入力装置がエネルギ供給源として磁界発生手段を備えており、これにより発生した交番磁界を２つの用途に使用している。１つは請求項２記載の発明と同様に移動体を直接発熱させる用途であり、もう１つは電気エネルギを発生させることである。発生した電気エネルギは送信手段に使用される。このように請求項３記載の発明では、移動体は電池や電源コードを必要とせずに必要とする熱および送信のためのエネルギを得ることができる。したがって、床面上での移動がより円滑になる。
【００１６】
請求項４記載の発明によれば、（イ）交流電源に接続されたコイルにより磁界を発生する磁界発生手段と、（ロ）この磁界発生手段により生じる磁界中を移動自在に配置されこの磁界を打ち消す方向のうず電流により電気エネルギを発生させる電気エネルギ発生手段と、この電気エネルギ発生手段によって生じた電気エネルギを用いて自己の伝達すべき情報を送信する送信手段と、電気エネルギ発生手段によって生じた電気エネルギを用いて本体上部を発熱させる発熱手段とを備えた移動体とを入力装置に具備させる。
【００１７】
すなわち請求項４記載の発明では、入力装置がエネルギ供給源として磁界発生手段を備えており、これにより発生した交番磁界中を移動体が移動自在に配置され、磁界を打ち消す方向のうず電流により電気エネルギを発生させるようになっている。そして、この電気エネルギを移動体自体の発熱と自己の伝達すべき情報の送信の双方に使用している。このように請求項４記載の発明では、移動体は電池や電源コードを必要とせずに電気エネルギを得て、これを用いて必要な手段を動作させることにしている。したがって、床面上での移動がより円滑になる。
【００１８】
請求項５記載の発明では、（イ）外部から電源の供給を受け、通電量に応じて加熱する加熱手段と、（ロ）この加熱手段を内蔵し人の手で握った状態で床面上を移動させながら入力操作が可能な装置本体の手の触れる箇所の温度を設定する温度設定手段と、（ハ）装置本体の手の触れる箇所の温度を検出する温度検出手段と、（ニ）この温度検出手段によって検出された装置本体の手の触れる箇所の温度が温度設定手段によって設定された温度となるように通電を制御する通電制御手段と、（ホ）装置本体の移動に応じた位置情報を発生する位置情報発生手段とを入力装置に具備させる。
【００１９】
すなわち請求項５記載の発明によれば、人の手で握った状態で床面上を移動させながら入力操作が可能な装置本体の手の触れる箇所の温度を設定しておき、この手の触れる箇所の温度が温度設定手段によって設定された温度となるように外部から電源の供給を受けて通電を制御するようにしている。したがって、冬季等の寒い時期や冷え性のユーザであっても、電池を必ずしも内蔵することなく、入力装置を快適に使用することができる。しかも、ユーザの手の血行がよくなるので、入力装置の床面上での移動がより円滑になる。
【００２０】
請求項６記載の発明では、（イ）外部から電源の供給を受け、通電量に応じて加熱する加熱手段と、（ロ）この加熱手段を内蔵し人の手で握った状態で床面上を移動させながら入力操作が可能な装置本体の手の触れる箇所の設定温度を表わした設定温度情報を外部装置から受信する設定温度情報受信手段と、（ハ）装置本体の手の触れる箇所の温度を検出する温度検出手段と、（ニ）この温度検出手段の検出した温度を外部装置に送出する検出温度送信手段と、（ホ）この検出温度送信手段の送信した検出温度と設定温度情報を基にして外部装置が作成した通電制御情報を受信する通電制御情報受信手段と、（へ）この通電制御情報受信手段によって受信した通電制御情報によって加熱手段の通電を制御する通電制御手段と、（ト）装置本体の移動に応じた位置情報を発生する位置情報発生手段とを入力装置に具備させる。
【００２１】
すなわち請求項６記載の発明によれば、請求項５記載の発明と異なり、通電制御を外部装置が行うようにしている。このため、温度検出手段の検出した温度を外部装置に送出する検出温度送信手段と、この検出温度送信手段の送信した検出温度と設定温度情報を基にして外部装置が作成した通電制御情報を受信する通電制御情報受信手段が設けられている。この発明でも、ユーザの手の血行がよくなるので、入力装置の床面上での移動がより円滑になる。
【００２２】
請求項７記載の発明では、（イ）人の手で握った状態で床面上を移動させながら入力操作が可能な形状およびサイズの装置本体と、（ロ）この装置本体を人の手で握ったときの側壁部あるいは人の手の手首側に近い後壁部から突出して配置され、人の手のこれらに対応する手の箇所を載置して床面から隔離するハンド載置部とを入力装置に具備させる。
【００２３】
すなわち請求項７記載の発明によれば、人の手で握った状態で床面上を移動させながら入力操作が可能な形状およびサイズの装置本体にハンド載置部を配置したので、入力装置の移動操作が快適になる。
【００２４】
請求項８記載の発明では、（イ）装置本体の移動をＸ，Ｙ座標の移動量として検出する移動量検出手段と、（ロ）この移動量検出手段の検出結果を入力して装置本体の座標位置を判別する座標位置判別手段と、（ハ）移動量検出手段による移動が停止してから予め定めた時間が経過する前に予め定めた特定の操作がオンとなったとき座標位置判別手段の判別したその時点の座標位置を記憶する座標位置記憶手段と、（ニ）特定の操作がオフとなるまで移動量検出手段の検出結果による座標位置判別手段による座標位置の判別を禁止する判別禁止手段と、（ホ）前記した特定の操作がオフとなったとき座標位置記憶手段の記憶した座標位置を起点としてそれ以後の移動量検出手段の検出結果を用いて座標位置判別手段による座標位置の判別を開始させる座標位置判別開始手段とを入力装置に具備させる。
【００２５】
すなわち請求項８記載の発明によれば、移動量検出手段が移動を検出できなかったり、あるいは装置本体の移動そのものができなかったような場合に特定の操作を開始してその時点の座標位置を判別して記憶しておき、その操作がオフとなるまでは座標位置の判別を禁止することにしたので、その間に移動が検出可能な位置まで装置本体を移動させることによって簡単に所望の移動量を追加的に入力することができ、移動操作が円滑になる。
【００２６】
請求項９記載の発明では、（イ）手で握って入力操作を行う形状の入力装置本体をその上に配置自在とし、入力装置本体を配置した状態でこれと一体で床面を移動自在とした入力装置本体載置部と、（ロ）この入力装置本体載置部からその周囲の床面上に延びる形で配置され、入力装置を握った手の床面に触れるおそれのある部分の少なくとも一部を載置する領域としてのハンド載置部とを入力装置補助具に具備させる。
【００２７】
すなわち請求項９記載の発明では、入力装置本体載置部がたとえばポインティングデバイスとしてのマウスの本体部分のような手で握って入力操作を行う形状の入力装置本体を配置できるようになっていると共に、床面を移動自在に構成されている。この入力装置本体載置部にはハンド載置部が配置されているので、入力装置本体を手で握って操作しているとき、その手の操作に直接係っていない指等の残りの部分をハンド載置部に載置することができる。このハンド載置部には、通電量に応じて加熱する加熱手段が配置されていてもよい。この発明でも、ハンド載置部の存在によって入力装置の移動がより円滑になる。
【発明の効果】
【００２８】
以上説明したように本発明によれば、入力装置自体に電池は必ずしも必要ない。このため、電池切れの心配や電圧の低下による性能の低下を心配する必要が原則として存在しない。また、比較的大型の電池を内蔵するマウス等の移動体と比較して、移動体自体を小型にすることができる。しかも本発明の移動体に必要とする電力はわずかなものなので、誘導磁界を使用する場合であっても強力なものを使用する必要がない。このような弱度の誘導磁界は健康によいという報告もある。また、本発明で移動体を人体に心地よい温度に加熱すれば、指先の血行不良による肩こりや腱鞘炎の発生の予防にもなる。更に、寒い時期や過度の冷房環境での仕事の効率を高めるという効果もある。
【００２９】
また、コンピュータ等の情報処理装置から加熱用の電源を得るような場合にも座標データや操作情報を情報処理装置側に伝達する信号線に電源線を加えたケーブルを使用することで、従来のケーブル接続タイプのマウスと同様の操作性を確保することができる。更に、マウス本体を握る手の床面と接触するおそれのある部分の少なくとも一部を床面よりも上の位置で載置するハンド載置部を備えるようにすれば、加温の有無に係らず、手の疲労を軽減することができるだけでなく、手とマウスの操作面の接触を軽減して移動操作をよりスムーズに行えるようになる。また、ハンド載置部を取り外し自在とすれば、状況に応じてマウス本体だけの使用も可能になる。更に、マウス本体だけでなくハンド載置部も加熱の対象とすれば、手全体の血行がよくなるだけでなく、加温された手の一部が冷たい床面に触れながら移動する違和感を解消することができる。
【００３０】
更に、移動中のマウスが停止してから所定時間以内に特定のボタンが押され続けたとき、マウスの移動が行われてもその直前の座標が保持され、その特定のボタンが押されなくなったときからマウスの移動に応じて座標変化を生じさせるようにしたので、座標検出機構を用いて特定のエリア内でのみマウスの移動を検出するような装置で移動検出エリア外にマウスが移動したような場合でも、簡単な操作で座標の入力を続行させることができるという利点がある。したがって、たとえば電磁誘導で電源を取得するマウスパッドが特定のエリアでのみ座標の検出機構を備えているような場合や、机の狭い領域で位置情報の入力を行うような場合のマウスの操作性の向上を図ることができる。
【００３１】
また、本発明の入力装置補助具によれば、入力装置本体を手で握って操作しているとき、その手の操作に直接係っていない指等の残りの部分をハンド載置部に載置することで床面との接触を回避したり軽減することができるので、入力装置の移動時に手の部分が床面と擦れ合う事態を回避あるいは軽減することができ、操作性を向上させることができる。また、このハンド載置部に加熱手段を備えることで手の血行を促進し、この意味でも操作性の向上を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
以下実施例につき本発明を詳細に説明する。
【実施例１】
【００３３】
図１は、本発明の第１の実施例における入力装置の構成を表わしたものである。この入力装置１００は、図示しないパーソナルコンピュータ等の情報処理装置に対してデータを送信する装置である。入力装置１００は、図示しない商用電源にプラグ１０１を介して接続されるパッド部１０２と、このパッド部１０２の上面に周辺を除く形で区画された移動領域１０３を自在に移動するポインティングデバイスとしてのマウス１０４から構成されている。パッド部１０２における図で奥側の側部には、電源スイッチ１０５が配置されている。また、その手前の上面縁部には、マウス１０４の加熱温度調整用のボタン部１０６が配置されている。
【００３４】
図２は、パッド部の回路構成の概要を表わしたものである。パッド部１０２には、図１に示した移動領域１０３を覆うような形で、渦巻き状にコイル１１１が巻回されている。このコイル１１１の一端には、所定の周波数で交流を印加する交流印加部１１２の一端が接続され、その他端がコイル１１１を流れる電流を調整する電流調整部１１３の一端側に接続されている。電流調整部１１３は、たとえば可変抵抗器から構成されており、ボタン部１０６の矢印キーの操作によってコイル１１１に流れる電流を調整できるようになっている。電流調整部１１３の他端はコイル１１１の他端と接続されている。電流調整部１１３の代わりに交流印加部１１２の印加する周波数や波形を変化させてもよい。
【００３５】
図３は、本実施例で使用されるマウスの内部構造を表わしたものである。マウス１０４は、その表面あるいは表面近傍がパッド部１０２（図２）によって生じる交番磁界によるうず電流で発熱する加温部１２１で構成されている。加温部１２１は、うず電流によって直接発熱する誘電体またはループ状あるいは渦巻き状の抵抗体をプラスチック等の絶縁体に埋設あるいは混入した物質で構成されている。人体と接触するマウス表面が絶縁されていれば、ループ状あるいは渦巻き状の抵抗体をこの表面部材に塗布あるいは印刷し、その上を更に絶縁処理してもよい。
【００３６】
マウス１０４の内部には、更に、うず電流を発生させるコイル部１２２が配置されており、これに流れる電流は蓄電部１２３に入力されて整流され、図示しないコンデンサあるいはリチウム電池等の二次電池に直流電源として蓄えられる。
【００３７】
本実施例のマウス１０４は、いわゆる光学式マウスであり、蓄電部１２３から電源の供給を受ける発光ダイオード（ＬＥＤ）が、図１に示した移動領域１０３に光を照射し、同じく蓄電部１２３から電源の供給を受ける画像解析部１２５が移動領域１０３から得られた画像を分析する。そして、得られたＸ軸方向およびＹ軸方向の移動情報を送信部１２６に入力するようにしている。送信部１２６は、同じく蓄電部１２３から電源の供給を受けており、このマウス１０４のスクロールホイール１２７や図示しないボタンの入力操作を検知する入力操作部１２８からの入力操作情報も入力している。そして、これらの情報を赤外線あるいはブルーツースによって情報処理装置側に送信するようになっている。
【００３８】
図４は、マウスにおける加温部の配置状況の一例を示したものである。この例のマウス１０４Ａは、その上面および両側部を覆う形で、うず巻状に抵抗分を有するコイル１３１が閉ループを形成するように配置されている。コイル１３１にうず電流が流れるとき、コイル自体がその抵抗分によって加熱され、マウス１０４Ａの手が触れる表面を４０度Ｃ近傍にまで暖める。コイル１３１にうず電流をオン・オフするスイッチを接続しておけば、このスイッチを操作することで、発熱をオン・オフすることができる。
【００３９】
図５は、マウスの表面に分断する形で加温部を配置した例を示したものである。この例のマウス１０４Ｂは、親指や小指が当たる両側部１４１、１４２や、手のひらが当たる上面下半分部１４３に別々に、抵抗分を有するコイル１４４、１４５が配置されている他、スクロールホイール１２７や右ボタン１４６および左ボタン１４７にも、それぞれ別々に抵抗分を有するコイル１４８〜１５０が配置されている。これにより、各部の温度を適切な温度になるように設計することができる。
【００４０】
図４および図５では、抵抗分を有するコイルを加温のために使用したが、コイル状の抵抗材料をマウスの構成部品に印刷あるいは塗布してもよいし、これらを製造過程でプラスチック内部にモールドするようにしてもよい。マウスの少なくとも上部表面を構成する物質自体が、電磁誘導によって発熱するものであってもよい。また、図２に示したコイル１１１から発生する交番磁界によってうず電流を発生させ加温する誘電体でマウスの少なくとも表面を構成するようにしてもよい。特に誘導磁界による発熱（ジュール熱）は、物質の表面に近い程うず電流が多いので発熱量も多くなり、迅速かつ効率的な発熱が可能になる。
【００４１】
＜第１の実施例の変形可能性＞
【００４２】
以上説明した第１の実施例では、マウスの発熱（加温）と入力データの等の情報の送信エネルギを誘導磁界によるエネルギで得ることにしたが、これに限るものではない。
【００４３】
（１）まず、入力装置の移動体側はマウスに限定されない。トラッキングボール等の他のポインティングデバイスであってもよいし、座標データ以外の入力データを送出する入力装置であってもよい。
【００４４】
（２）入力装置は、発熱（加温）用に電磁誘導を利用すれば足り、入力データ等の情報の送信に内蔵電池を使用したり、内蔵電池を補助で使用するものであっても本発明を適用することができる。なお、マウスの加温を必要としないときには、パッド側の加温のための電源供給を切断するか、コイルに流れる電流をスイッチ等で直接オフとするか、マウス自体をパッド以外の場所に移動させればよい。マウスが誘導磁界により獲得した電気エネルギを蓄電する２次電池を内蔵するものであれば、マウスの加温を必要としないとき、あるいは長時間加温を必要としないときには、パッド側の電源は２次電池に充電を行う必要があるときのみ通電するものであってもよい。内蔵の２次電池の残量を、マウス自体に表示するようにしてもよいことはもちろんである。
【００４５】
（３）発熱（加温）には、うず電流を直接利用してもよいが、コイルに発生した電流を一度蓄電し、これを発熱体に通電して加熱を行うものであってもよい。この際の発熱体はニクロム線のような旧来から使用しているものも可能であるが、熱電半導体を使用すると、効率よい熱変換が可能である。また、ＰＴＣ（Positive Temperature Coefficient:正温度係数）特性を有する面状発熱体を用いてもよい。このような面状発熱体は温度の立ち上がりがよく、消費電力が少ない上に温度むらが少ないという利点がある。
【００４６】
（４）入力装置が座標データを検出するのは、光学式である必要がない。従来の球形のボールを回転させてＸ，Ｙ方向の座標データを求めるものであってもよいし、超音波を使用してパッド側でマウスの座標を検出するようなものであってもよい。後者の場合にはパッド側がデータを情報処理装置に送信することになり、必ずしも無線で情報の送信を行う必要はない。たとえばＵＳＢ（Universal Serial Bus）ポートを利用したり、シリアルポートを利用してパッド側から有線で情報を送信することも可能である。もちろん、パッド側がマウスの座標を検出する場合、マウス自体は座標データを検出する必要はない。また、本発明の入力装置はマウスに限定されるものではなく、テンキー、キーボード等の入力装置に本発明を適用することも可能である。
【００４７】
（５）磁界発生手段側は、パッドに限る必要はない。デスクそれ自体が底部から交番磁界を発生するものであってもよいし、照明灯のような形で移動体の近傍に磁界を発生させるようなものであってもよい。
【００４８】
更に、第１の実施例ではパッド部にコイル１１１が巻回されたものを使用したが、マウス等の移動体の消費する電力が十分少ない場合には、パッド部のコイルをシート状の絶縁体に薄膜状のコイルのパターンを印刷したもので作製することができる。この場合には、パッド部は既存のマウスパッドとほぼ厚さの変わらないものとすることができ、コストダウンを図ることができる。
【００４９】
また、マウスの加熱だけでなく、パッドの加熱を併せて行うようにしてもよい。またはパッドの加熱を行わずに、次に説明する第２の実施例のようにマウス本体の周囲に手や手首を載置するハンド載置部を設けて、ハンド載置部単独あるいはマウスとハンド載置部の双方を加熱するようにしてもよい。ハンド載置部を設けることで、手とパッドの間の摩擦を回避したり摩擦を大幅に低減することができ、これによる効果も得ることができるようになる。
【実施例２】
【００５０】
図６は本発明の第２の実施例における入力装置を構成するマウスを上から見たものであり、図７はこのマウスの使用状態を側面から見たものである。この第２の実施例の入力装置の一部を構成するマウス２０１は、図５にも示したような動物のマウスに近い形状をしたマウス本体部２０２と、マウス本体部２０２のこれを操作するユーザ側に位置する半周をＵ字型に取り囲むように配置されたハンド載置部２０３を備えている。ハンド載置部２０３は、マウス本体部２０２と一体的に形成されていてもよいが、本実施例ではＵ字型の内側に位置する突起部２０４〜２０６をマウス本体部２０２の対応する嵌合穴部２０７〜２０９に嵌合させる構造を採用することで、ハンド載置部２０３をマウス本体部２０２に着脱自在に取り付けるようになっている。
【００５１】
ハンド載置部２０３は、マウス本体部２０２の底面からわずかに高い位置にその底面が配置されるように取り付けられている。ハンド載置部２０３の下面には、図６に示すようにＵ字の上端部近傍および中央部の手前側のそれぞれの位置に、下方向に突出した脚２１１〜２１３が形成されている。これらの脚２１１〜２１３は、それぞれの下端位置がマウス本体部２０２の下端面よりもわずかに下側に配置されている。ハンド載置部２０３は、マウス本体部２０２を脚２１１〜２１３の３箇所で保持して、床面２１４における接触面積を減少させることで、マウス２０１の移動時の摩擦を軽減させる効果を持っている。もちろん、ハンド載置部２０３の材質によっては脚２１１〜２１３を省略することができる。
【００５２】
図８は、ハンド載置部を表わしたものである。ハンド載置部２０３は平板状あるいはその表面が手の平の凹凸に沿って窪んだ形状をしており、内部にはニッケル・クロムあるいは鉄・クロム合金等の抵抗線からなるハンド載置部加熱部２２１と熱伝対からなるハンド載置部温度測定部２２２が埋設されている。ハンド載置部加熱部２２１の抵抗線およびハンド載置部温度測定部２２２の熱伝対の埋設の代わりに、ハンド載置部２０３の底面側あるいは上面側にこれらの部材を印刷パターンとして形成して、その上を耐熱性の薄膜を覆うような構造であってもよい。また、ハンド載置部温度測定部２２２は熱伝対の代わりに、温度によって抵抗値の異なる線材を使用してもよい。すなわち、線材の抵抗値を測定したり、これを流れる電流を測定したり、あるいは線材の両端の電圧を測定することで、その配置された周辺の温度を測定することができる。
【００５３】
ハンド載置部加熱部２２１を構成する抵抗線の一端は突起部２０４の表面に露出した電極２２３に接続されており、他端は他の突起部２０５の表面に露出した電極２２４に接続されている。ハンド載置部温度測定部２２２を構成する熱伝対のそれぞれの端部は、突起部２０６の表面に間隔を置いて露出した２つの電極２２５、２２６に１つずつ接続されている。
【００５４】
図９は、第２の実施例のマウスの回路構成の概要を表わしたものである。ハンド載置部２０３には、前記したようにハンド載置部加熱部２２１とハンド載置部温度測定部２２２が配置されている。マウス本体部２０２には、ポインティングデバイスとしてのマウス２０１の移動位置を検出する座標検出部２３１と、図６に示した各種ボタンやスクロールホイール等の操作を検出する操作検出部２３２が配置されている。座標検出部２３１は図示しないボールを床面２１４（図７）上で回転させてＸ，Ｙ座標の移動量を検出するタイプのものでもよいし、光、赤外線あるいは超音波を床面２１４に照射して反射させてその変化からＸ，Ｙ座標の移動量を検出するタイプのものであってもよい。これらはポインティングデバイスに通常備えられているものなので、詳細な説明は省略する。
【００５５】
温度検出部２３３はハンド載置部温度測定部２２２の２つの電極２２５、２２６と電極２３４、２３５が対応して接続され、ハンド載置部２０３の温度を測定すると共に、マウス本体部２０２の内部の所定位置に配置された本体温度測定部２３６による温度を検出するようになっている。なお、装置によってはいずれか一方または双方の温度検出を省略してもよい。
【００５６】
通電制御情報受信部２３７は、座標検出部２３１、操作検出部２３２および温度検出部２３３と共に通信制御部２３８と接続されている。これら座標検出部２３１、操作検出部２３２、温度検出部２３３、通電制御情報受信部２３７、通信制御部２３８の全部または一部は、図示しないＣＰＵと、制御プログラムを格納したＲＯＭ（リード・オンリ・メモリ）および作業用メモリとしてのＲＡＭ（ランダム・アクセス・メモリ）によって構成されている。通電制御情報受信部２３７は、マウス本体部２０２内に配置された、ニッケル・クロムあるいは鉄・クロム合金等の抵抗線からなるマウス本体通電部２３９の通電と、ハンド載置部のハンド載置部加熱部２２１の通電を制御するようになっている。これらの通電制御のために、この図には示していないパーソナルコンピュータ等の情報処理装置から送られてくる通電制御情報を、通電制御情報受信部２３７は通信制御部２３８を介して受信するようになっている。通電制御情報受信部２３７とハンド載置部加熱部２２１の間は、マウス本体部２０２側の２つの電極２４１、２４２とハンド載置部２０３側の電極２２３、２２４が接触することによって接続されるようになっている。
【００５７】
通信制御部２３８は、座標検出部２３１の検出したＸ，Ｙ座標の移動情報と、操作検出部２３２の検出したボタン等の操作情報を温度検出部２３３の検出したマウス本体部２０２内およびハンド載置部２０３側の温度情報と共に信号線２４５を通じて情報処理装置側に伝送する。また、情報処理装置側からは、温度検出部２３３の検出結果やマウス２０１の立ち上がりからの経過時間等の各種情報を基にした通電制御情報が受信される。ここで、各種情報には、座標検出部２３１による移動の様子や操作検出部２３２による操作の様子を表わした情報も含まれてもよい。これらは、マウス２０１が一定時間以上の間、全然使用されていないと判別されたときの省電力モードへの移行に用いることができる。
【００５８】
マウス２０１と情報処理装置との間には、給電線２４６も接続されている。給電線２４６は通信制御部２３８を介してマウス本体部２０２の各部に供給されるようになっている。通電制御情報受信部２３７は、供給された電源を基にしてハンド載置部加熱部２２１とマウス本体通電部２３９の通電をオン・オフ制御したり、あるいは、それぞれに供給する電流をアナログ的に制御するようになっている。
【００５９】
なお、本実施例ではマウス２０１の大きさにもよるが、マウス本体通電部２３９とハンド載置部加熱部２２１の通電に室温の環境で合計で約１Ｗ（ワット）から２Ｗの電力を消費する。したがって、これがマウス２０１の他の回路部分と併せて情報処理装置のＵＳＢ（Universal Serial Bus）ポートの１ポートが供給する最大電力の範囲内であれば、信号線２４５および給電線２４６を共にＵＳＢの１つのポートに接続することができる。また、最大電力の範囲を超える場合でも、複数のＵＳＢポートから電力を供給することで必要な電力をまかなうことができる。もちろん、第１の実施例で説明したように電磁誘導によって必要な電力の供給を受けてもよいし、他の電源線にマウス２０１の給電線２４６を接続するようにしてもよい。
【００６０】
図１０は、情報処理装置側のマウスに直接関係する回路部分の概要を表わしたものである。図９と共に説明する。情報処理装置２５１は、図示しないがＣＰＵ、制御プログラムを格納したハードディスクおよび作業用メモリとしてのＲＡＭを備えている。マウス２０１に直接関係する回路部分としては、座標判別部２５２、操作判別部２５３、マウス本体温度制御部２５４、ハンド載置部温度制御部２５５および座標位置調整部２５６が存在する。
【００６１】
このうち、座標判別部２５２は図９の座標検出部２３１から通信制御部２３８を介して送られてくるＸ，Ｙ座標の移動情報２６１を基にして、情報処理装置２５１の図示しないカーソルが同じく図示しないディスプレイ上で表示されるＸ，Ｙ座標の移動位置を判別するようになっている。操作判別部２５３は、操作検出部２３２から通信制御部２３８を介して送られてくる各種の操作情報２６２を基にしてユーザのクリック等の操作内容を判別するようになっている。これらは、従来から存在するものなので詳細な説明は省略する。
【００６２】
マウス本体温度制御部２５４は、ユーザがマウス２０１を加熱する加熱モードに設定している状態で本体温度測定部２３６から通信制御部２３８を介して送られてくるマウス本体温度情報２６３を基にして、マウス本体部２０２内のマウス本体通電部２３９を適温に加熱するためのマウス本体通電部通電制御情報２６４を出力するようになっている。マウスハンド載置部温度制御部２５５は、同じく加熱モードに設定している状態で、かつ図８に示したハンド載置部２０３がマウス本体部２０２に装着されている状態で、ハンド載置部温度測定部２２２から通信制御部２３８を介して送られてくるハンド載置部温度情報２６５を基にして、ハンド載置部２０３のハンド載置部加熱部２２１を適温に加熱するためのハンド載置部通電制御情報２６６を出力するようになっている。マウス本体通電部通電制御情報２６４およびハンド載置部通電制御情報２６６は、信号線２４５を通じて通信制御部２３８に送られるようになっている。
【００６３】
図１１は、情報処理装置側の温度制御の様子を表わしたものである。図９および図１０と共に説明する。情報処理装置２５１は電源が投入されてＯＳ（オペレーションシステム）が起動すると、マウス２０１が加熱モードに設定されているかどうかをチェックする（ステップＳ３０１）。たとえばノート型のパーソナルコンピュータを外出時に使用する場合のように電力の消費が問題となるような場合、ユーザは加熱モードの代わりにマウス２０１の加熱を行わない非加熱モードに設定している場合が多い。ここでは、冬季のような比較的寒い場合で、対象となる情報処理装置２５１が加熱モードに設定しているものとする。この場合（ステップＳ３０１：Ｙ）、前記した情報処理装置２５１のＣＰＵはマウス２０１にハンド載置部２０３が接続されているかどうかを判別する（ステップＳ３０２）。これは、たとえば温度検出部２３３の検出結果を用いて判別が可能である。
【００６４】
この結果、ハンド載置部２０３がマウス２０１に接続されている場合（Ｙ）、ＣＰＵはマウス本体温度制御部２５４およびハンド載置部温度制御部２５５の双方を動作状態として、それぞれの設定値に基づいてマウス本体通電部通電制御情報２６４とハンド載置部通電制御情報２６６を出力する（ステップＳ３０３）。そして、この時点から予め定めた時間ｔ1が経過すると（ステップＳ３０４：Ｙ）、再びステップＳ３０１から処理を再開する。このようにして時間ｔ1に相当する時間間隔、たとえば３０秒置きにマウス本体通電部通電制御情報２６４とハンド載置部通電制御情報２６６が通信制御部２３８に送られて通電制御情報受信部２３７による温度制御が実行される。通電制御情報受信部２３７では、たとえば送られてきたマウス本体通電部通電制御情報２６４とハンド載置部通電制御情報２６６を作業用メモリ領域に格納して、その内容に応じて時間ｔ1よりも短い周期で通電のオン・オフ制御を行ってもよいし、電圧あるいは電流を可変制御してもよい。また、時間ｔ1を最小単位としてマウス本体通電部通電制御情報２６４やハンド載置部通電制御情報２６６に応じて通電のオン・オフ制御を行うことも可能である。
【００６５】
一方、ステップＳ３０２でマウス本体温度制御部２５４のみが接続されていると判別された場合（Ｎ）、ＣＰＵはマウス本体温度制御部２５４のみを動作状態として、その設定値に基づいてマウス本体通電部通電制御情報２６４を出力する（ステップＳ３０５）。そして、この時点から予め定めた時間ｔ1が経過すると（ステップＳ３０４：Ｙ）、再びステップＳ３０１から処理を再開することになる。
【００６６】
また、ユーザがマウス２０１の加熱に関する設定表示・変更モードを選択した場合には（ステップＳ３０６：Ｙ）、情報処理装置２５１の図示しないディスプレイに現在の設定状態を表示する（ステップＳ３０７）。ここで設定情報とは、加熱制御が可能になった時点からのマウス２０１の加熱についての立ち上がり特性、マウス本体部２０２とハンド載置部２０３のそれぞれについての目標温度としての設定温度あるいは温度の上昇設定あるいは下降設定、マウス２０１が使用されていない場合の待機温度等の省電力設定、同じくマウス２０１が使用されていない場合の加熱をパワーオフするまでの時間等の各種の情報をいう。ユーザがディスプレイに示されたこれらの値を図示しないキーボードや本実施例で使用しているマウス２０１、図示しないタッチパネルあるいは音声応答によって入力し、設定情報の更新を指示したら（ステップＳ３０８：Ｙ）、入力された設定情報が図示しない不揮発性メモリ（ＮＶＭ）領域に上書き保存される（ステップＳ３０９）。そして、再びステップＳ３０１から処理が開始することになる（リターン）。
【００６７】
図１０に戻って座標位置調整部２５６の説明を行う。座標位置調整部２５６は、図示しないカーソルの指示する座標をそのまま保持して所望の位置までマウス２０１の位置を移動させることで、その移動範囲の実質的な拡大を図る制御を行うようになっている。これは、たとえば図１に示したパッド部１０２のようにマウス２０１の移動領域１０３が限定されている場合や、書類等の各種の障害物が存在する机上の狭い領域でマウス２０１を移動させる場合に特に有効である。このために後に説明する座標保持信号２７５が座標判定部２５２に入力されるようになっている。
【００６８】
図１２は、マウスの移動領域が限定されている場合の一例を示したものである。板状の座標入力装置２７１は枠で示した有効移動領域２７２内でのみマウス２０１の移動が検出できるようになっている。このような座標入力装置２７１でたとえば矢印２７３方向にマウス２０１を移動していくと、有効移動領域２７２を越えるまで移動量に応じて図示しないディスプレイ内でのカーソルの移動が行われる。ところが有効移動領域２７２を越えてマウス２０１が移動しても、カーソルは静止状態を保つ。したがって、ディスプレイ上でカーソルをこの矢印２７３方向に更にわずかの距離だけ移動させたいような場合でも、現在の移動処理をキャンセルして、マウス２０１を再度、有効移動領域２７２の中央位置等の適宜の箇所に配置しなおして移動操作を開始する必要がある。本実施例の座標位置調整部２５６はこのような面倒を解消している。
【００６９】
図１３は、座標位置調整部による制御の様子を表わしたものである。図１０および図１２と共に説明する。座標位置調整部２５６は、マウス２０１の移動に伴うＸ，Ｙ座標の移動情報２６１を入力しており、これにより、座標の変化が時間的に停止したかどうかを判別している（ステップＳ３２１）。そして、マウス２０１の移動が停止したり、移動していてもこれが検出されなくなったことによって座標データとして見たときに移動が停止した場合には（Ｙ）、あらかじめ定めた時間ｔ2が経過する前に（ステップＳ３２２：Ｎ）、マウス２０１の特定のボタンの押下が開始されたかどうかをチェックする（ステップＳ３２３）。時間ｔ2はたとえば数秒程度がデフォルト値として初期設定されている。ユーザはこれを任意の時間に変更することができる。
【００７０】
時間ｔ2内に特定のボタンが押されたら（ステップＳ３２３：Ｙ）、座標位置調整部２５６は現在の座標位置を保持し（ステップＳ３２４）、この特定のボタンが押されている間は（ステップＳ３２５：Ｎ）、マウス２０１がどの方向に移動してもそのデータを無視するように座標判別部２５２に座標保持信号２７５を出力し続ける。特定のボタンの押下が解除されたら（ステップＳ３２５：Ｙ）、座標保持信号２７５の出力を停止して、座標保持を解除する（ステップＳ３２６）。したがって、ユーザが矢印２７３方向への更なる移動に十分なだけの後戻り２７７（図１２）を新たに行った後にこの特定のボタンの押下を解除すれば、再度、この位置から矢印方向２７３にわずかの距離だけマウス２０１を移動させるだけでカーソルを所望の位置まで到達させることができる。
【００７１】
なお、この工夫は特開２００１−１９５１８３号公報とは別の観点から行われたものであるが、この公報と比べると即応性に優れていることが分かる。
【００７２】
以上説明した第２の実施例では、図８に示したようなＵ字型のハンド載置部２０３をマウス本体部２０２に装着したが、このＵ字の一部のみ（たとえば親指を載置する部分のみ）がハンド載置部２０３を形成するものであってもよい。更にハンド載置部２０３にはヒータ等のハンド載置部加熱部２２１が配置されている必要はなく、単に手の所定部分が載せられる場所であってもよい。もちろん、マウスの大きさは各種あり、同一の人物の手がこれら大きさの異なるマウスを握るときの手と床面との関係も多様である。したがって、ハンド載置部２０３が各種の形状を取り得ることは当然である。なお、マウス本体部２０２のハンド載置部２０３が存在する側に近接する箇所にマウス本体部２０２の内部で加熱された空気を一部分排出する開口部を設け、これによりハンド載置部２０３を間接的に加熱するようにしてもよい。
【００７３】
以上説明した第２の実施例では情報処理装置側で加熱温度の制御を行ったが、マウス自体で温度の設定や制御を行うようにしてもよい。この場合には、マウス内部にサーモスタット等の温度制御部品を配置して加熱のための通電の制御を行うようにすればよい。
【００７４】
＜第２の実施例の第１の変形例＞
【００７５】
図１４は、第２の実施例のマウスの第１の変形例を示したものである。この変形例でマウス２０１Ａのハンド載置部を構成する親指載置部２８１が飛行機の翼のようにマウス本体部２０２Ａの右側部から水平方向に突出する形で取り付けられている。この図では隠れているがマウス本体部２０２Ａの左側部にも小指載置部が配置されている。また、マウス本体部２０２Ａの手首に近い手の平が当たる箇所には、手の平載置部２８２が高さを調整可能に配置されている。すなわち、その下限位置でマウス本体部２０２Ａの上部を構成する面と同一の高さ関係を有する手の平載置部２８２は、その底面から高さ調整棒２８３を垂直方向下向きに突出させている。高さ調整棒２８３は螺刻されており、これと螺合する調整部２８４が回動支持部２８５に対して回動自在に取り付けられている。調整部２８４には、フリンジ状の円板部２８６が形成されており、その一部はマウス本体部２０２Ａの手前側（図で左側端部）の図示しない開口部から外部に突出している。したがって、ユーザが調整棒２８３を中心として円板部２８６を回転させることにより、手の平載置部２８２が矢印２８７方向にその高さを変化させることになり、所望の高さに設定が可能である。
【００７６】
以上説明したように第１の変形例では、ユーザの親指と小指が親指載置部２８１と図示しない小指載置部に載置されると共に、手の平の手首に近い側が手の平載置部２８２に載置されることになる。したがって、ユーザはマウス２０１Ａを長時間移動させている間、指や手の平の部分を床面２１４と接触させないので、操作をスムーズに行うことができる。また、マウス本体部２０２Ａだけでなく、親指載置部２８１と小指載置部ならびに手の平載置部２８２を加熱制御することによって、冬季であっても手の血行を促進し、これによってマウス２０１Ａの操作に対する疲労の軽減を図ることができる。
【００７７】
＜第２の実施例の第２の変形例＞
【００７８】
図１５は、本発明の第２の実施例の第２の変形例のマウスを示したものであり、図１６は、マウス補助具にマウスを取り付けた状態を表わしたものである。これはヒータ付きのマウス補助具４０１であり、その先端から図示しないパーソナルコンピュータ等の情報処理装置のＵＳＢ端子に接続するＵＳＢケーブル４０２が引き出されている。マウス補助具４０１は、ＵＳＢケーブル４０２の端部に接続されたコントローラ４０３を備えた枠部４０４と、その内部に配置されたシート状のマウス載置部４０５から構成されている。マウス載置部４０５の中央には、この図に示していない光学式のマウスの光送受信用の開口部４０６が開けられている。
【００７９】
枠部４０４は、ユーザの指や手の平の一部を載置する箇所であり、図１６に示すように内部に薄膜状の抵抗線４０８を内蔵している。抵抗線４０８は、コントローラ４０３がその通電制御を行うようになっている。コントローラ４０３には、マウス接続用のＵＳＢコネクタ４１１と、温度調整ボリューム４１２およびインジケータとオン・オフスイッチを兼ねたスイッチ４１３が配置されている。
【００８０】
なお、マウス載置部４０５が枠部４０４まで広がったシート状部材で構成され、その周辺の枠部４０４に相当する箇所に抵抗線４０８が印刷されて、その上に他のシート状部材が配置されて枠部４０４を構成するようにしてもよい。マウス補助具４０１の底面は、通常のマウスと同様に樹脂のフラットな面として形成されていてもよいし、適宜凹凸が付けられていてもよい。また、布材等の他の材料を薄く張り合わせた構造であってもよい。
【００８１】
マウス補助具４０１は、幾つかのサイズのものが用意されており、ユーザは自分の使用するマウス４２１のサイズや形状に応じたものを購入する。あるいはマウス補助具４０１に合ったマウス４２１を購入することになる。図１６に示したマウス４２１は光学式であり、その本体にＵＳＢケーブル４２２を収容できるケーブル巻取式のものが使用されている。このマウス４２１の底面を図示しない両面テープ等の接着手段でマウス載置部４０５に固着して、ＵＳＢコネクタ４２３を本体から引き出してＵＳＢコネクタ４１１に接続する。
【００８２】
これにより、ユーザはマウス補助具４０１とマウス４２１を一体的に動かしながら各種の入力操作を行うことができる。マウス載置部４０５とマウス４２１の底面に面ファスナを取り付けておけば、他のマウスと交換したり、外出等の移動時にマウス補助具４０１をマウス４２１から簡単に分離することができる。
【００８３】
この第２の変形例では、枠部４０４が通電により適温に加熱されるので、マウス４２１が加熱されなくてもユーザの手が温められ、血の巡りが促進されてマウス４２１の快適な操作が可能になる。また、血の巡りがよくなることで、マウス４２１を使用したことによる関節の痛みや腱鞘炎の発生を低減することができる。
【００８４】
なお、この第２の変形例では枠部４０４の内部にマウス載置部４０５を設けることで、マウス４２１を載置する箇所の床面からの距離を接近させたが、抵抗線４０８を内蔵を内蔵する枠部４０４の厚さを薄くできる場合には、これらを一体的に形成してもよい。この場合、マウス載置部４０５に相当する箇所にも抵抗線４０８を内蔵してもよいし、しなくてもよい。
【００８５】
以上説明した第２の実施例およびその変形例ではマウスを前提として説明したが、片手で握ってあるいは触れて操作することのできる他の入力装置に本発明を同様に適用可能である。また、マウス本体とハンド載置部から構成される入力装置については、ハンド載置部が常にマウス本体の外側に配置されている構造である必要はない。すなわち、ユーザが必要とするときにハンド載置部をマウス本体の外部に引き出したり、あるいは突出させる構造であってもよい。ユーザの手の大きさによってハンド載置部の位置が異なる場合には、マウス本体の複数の位置からハンド載置部を引き出したり突出できる構造としておいて、ユーザがハンド載置部を利用できる位置を選択できるようにしてもよい。これにより、マウス本体の外側で、ユーザの手が本来存在する箇所にのみこれを載置するハンド載置部を配置することができ、マウスの使用時にマウス本体から不要な出っ張りが生じないので、操作に支障にならないという利点が生じる。
【図面の簡単な説明】
【００８６】
【図１】本発明の第１の実施例における入力装置の構成の概要を表わした斜視図である。
【図２】第１の実施例におけるパッド部の回路構成の概要を表わした回路図である。
【図３】第１の実施例で使用されるマウスの内部構造を表わした説明図である。
【図４】第１の実施例のマウスにおける加温部の配置状況の一例を示した説明図である。
【図５】第１の実施例のマウスの表面に分断する形で加温部を配置した他の例を示す説明図である。
【図６】本発明の第２の実施例における入力装置を構成するマウスの上面図である。
【図７】第２の実施例におけるマウスの使用状態を表わした側面図である。
【図８】第２の実施例におけるハンド載置部とその内部構造を表わした平面図である。
【図９】第２の実施例のマウスの回路構成の概要を表わしたブロック図である。
【図１０】第２の実施例で情報処理装置側のマウスに直接関係する回路部分の概要を表わしたブロック図である。
【図１１】第２の実施例で情報処理装置側の温度制御の様子を表わした流れ図である。
【図１２】マウスの移動領域が限定されている場合の一例を示す説明図である。
【図１３】第２の実施例の座標位置調整部による制御の様子を表わした流れ図である。
【図１４】本発明の第２の実施例の第１の変形例のマウスを示した側面図である。
【図１５】本発明の第２の実施例の第２の変形例におけるマウス補助具の斜視図である。
【図１６】第２の変形例におけるマウス補助具にマウスを取り付けた状態を表わした斜視図である。
【符号の説明】
【００８７】
１００  入力装置
１０２  パッド部
１０４、１０４Ａ、１０４Ｂ、２０１、２０１Ａ、４２１  マウス
１１１、１３１、１４４、１４５、１４８〜１５０  コイル
１１２  交流印加部
１２１  加温部
１２２  コイル部
１２３  蓄電部
１２５  画像解析部
１２６  送信部
１２８  入力操作部
２０２、２０２Ａ  マウス本体
２０３  ハンド載置部
２２１  ハンド載置部加熱部
２２２  ハンド載置部温度測定部
２０４  突起部
２２２  ハンド載置部温度測定部
２３３  温度検出部
２３６  本体温度測定部
２３９  マウス本体通電部
２５４  マウス本体温度制御部
２５６  座標位置調整部
２８１  親指載置部
２８２  手の平載置部
４０１  マウス補助具
４０３  コントローラ
４０４  枠部
４０５  マウス載置部
４０６  開口部
【図１】
2006195957.tif 000003
【図２】
2006195957.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2006195957.tif 000009
【図８】
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【図９】
2006195957.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
2006195957.tif 000013
【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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