(57)【要約】【課題】  画像消去操作を行なった後、記録媒体に記録されていた撮影画像と同じ内容の画像の表示や印刷を行なうことが出来るデジタルカメラを提供する。【解決手段】  本発明のデジタルカメラは、ＣＣＤ１によって撮影した画像をメモリカード４に記録するデジタル処理回路３を具えている。該デジタル処理回路３は、ユーザにより画像消去操作が行なわれたとき、メモリカード４に記録されている撮影画像に対し容量を減少させる処理を施して低容量画像を作成し、該低容量画像をメモリカード４に記録すると共に、該メモリカード４から前記撮影画像を消去する。そして、ユーザにより画像撮影操作が行なわれたとき、撮影画像を記録するために必要な容量がメモリカード４に残存しているか否かを判断し、該容量がメモリカード４に残存していないと判断された場合に限って、メモリカード４に記録されている低容量画像を消去した後、前記撮影画像を該メモリカード４に記録する。【選択図】      図１
2006135586.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像装置と、撮像装置によって撮影した画像を記録媒体に記録する信号処理回路とを具えたデジタルカメラにおいて、該信号処理回路は、
ユーザにより画像消去操作が行なわれたとき、記録媒体に記録されている撮影画像の内、消去指示された撮影画像に対し容量を減少させる処理を施して低容量画像を作成する画像処理手段と、
前記作成された低容量画像を記録媒体に記録する処理と、該記録媒体から前記撮影画像を消去する処理とを行なう消去処理手段と、
ユーザにより画像撮影操作が行なわれたとき、撮影画像を記録するために必要な容量が記録媒体に残存しているか否かを判断する判断手段と、
前記容量が記録媒体に残存していると判断された場合に、記録媒体に記録されている低容量画像を消去することなく前記撮影画像を記録媒体に記録する一方、前記容量が記録媒体に残存していないと判断された場合には、記録媒体に記録されている低容量画像を消去した後、前記撮影画像を記録媒体に記録する記録処理手段
とを具えていることを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項２】
記録媒体には、撮影画像を記録するための撮影画像記録領域と、低容量画像を記録するための低容量画像記録領域とが設けられており、前記消去処理手段は、前記低容量画像を低容量画像記録領域に記録し、前記判断手段は、前記容量が撮影画像記録領域に残存しているか否かを判断し、前記記録処理手段は、前記容量が撮影画像記録領域に残存していると判断された場合に、前記撮影画像を撮影画像記録領域に記録する一方、前記容量が撮影画像記録領域に残存していないと判断された場合には、前記撮影画像を低容量画像記録領域に記録する請求項１に記載のデジタルカメラ。
【請求項３】
前記記録処理手段は、
前記容量が撮影画像記録領域に残存していないと判断された場合に、該容量が低容量画像記録領域に残存しているか否かを判断する第１処理手段と、
前記容量が低容量画像記録領域に残存していると判断された場合に、該低容量画像記録領域から低容量画像を消去することなく前記撮影画像を該低容量画像記録領域に記録する一方、前記容量が低容量画像記録領域に残存していないと判断された場合には、該低容量画像記録領域から低容量画像を消去した後、前記撮影画像を該低容量画像記録領域に記録する第２処理手段
とを具えている請求項２に記載のデジタルカメラ。
【請求項４】
前記消去処理手段は、画像消去操作の行なわれた時点を表わす消去時点情報を低容量画像と共に記録媒体に記録するものであり、前記記録処理手段の第２処理手段は、記録媒体に記録されている消去時点情報に基づいて、低容量画像を画像消去操作の行なわれた時点が早い順に消去する請求項３に記載のデジタルカメラ。
【請求項５】
前記消去処理手段は、
前記作成された低容量画像を記録するために必要な容量が記録媒体の低容量画像記録領域に残存しているか否かを判断する第１処理手段と、
該容量が低容量画像記録領域に残存している場合に、該低容量画像記録領域から低容量画像を消去することなく前記作成された低容量画像を該低容量画像記録領域に記録する一方、該容量が低容量画像記録領域に残存していないと判断された場合には、該低容量画像記録領域から低容量画像を消去した後、前記作成された低容量画像を該低容量画像記録領域に記録する第２処理手段
とを具えている請求項２乃至請求項４の何れかに記載のデジタルカメラ。
【請求項６】
前記消去処理手段は、画像消去操作の行なわれた時点を表わす消去時点情報を低容量画像と共に記録媒体に記録するものであり、前記消去処理手段の第２処理手段は、記録媒体に記録されている消去時点情報に基づいて、低容量画像を画像消去操作の行なわれた時点が早い順に消去する請求項５に記載のデジタルカメラ。
【請求項７】
前記画像処理手段は、撮影画像に対し解像度を低下させる処理を施すものであって、複数の解像度の中からユーザにより選択された解像度を有する低容量画像を作成する請求項２乃至請求項６の何れかに記載のデジタルカメラ。
【請求項８】
記録媒体の装填が可能であって、前記信号処理回路は、記録媒体が装填されたとき、該記録媒体の容量を検出し、その検出結果に応じて該記録媒体の撮影画像記録領域及び低容量画像記録領域のそれぞれの容量を決定する容量決定手段を具えている請求項２乃至請求項７の何れかに記載のデジタルカメラ。
【請求項９】
撮像装置によって撮影した画像を表示する画像表示装置を具え、前記信号処理回路は、その後に画像撮影操作が行なわれたときに撮影画像が撮影画像記録領域及び低容量画像記録領域の何れの記録領域に記録されるかを表わす情報を画像表示装置に表示する表示処理手段を具えている請求項２乃至請求項８の何れかに記載のデジタルカメラ。
【請求項１０】
前記表示処理手段は、ユーザにより画像表示操作が行なわれたとき、記録媒体の低容量画像記録領域に記録されている低容量画像を画像表示装置に表示する請求項９に記載のデジタルカメラ。
【請求項１１】
前記消去処理手段は、前記作成された低容量画像を、撮影画像が記録されているフォルダとは異なるフォルダに記録する請求項１乃至請求項１０の何れかに記載のデジタルカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＣＣＤ(固体撮像素子)などの撮像装置によって撮影した画像をデジタルデータとして記録媒体に記録することが可能なデジタルカメラに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のデジタルカメラにおいては、ユーザにより画像撮影操作が行なわれると、撮影装置によって撮影された画像が、デジタルデータに変換された後、周知の圧縮方式により圧縮されて記録媒体に記録される。
その後、画像表示操作を行なうことによって、記録媒体に記録されている画像をＬＣＤ(液晶ディスプレイ)等の画像表示装置に表示させることが出来る。
又、記録媒体に記録されている画像を画像表示装置に表示させ、その状態で画像消去操作を行なうことによって、該画像を記録媒体から消去することが出来る。ここで、画像の消去方法としては、消去せんとする画像を消失させる方法や、消去せんとする画像の管理データを書き換えることによって該画像の記録領域を未使用領域とする方法(特許文献１参照)が知られている。
【０００３】
【特許文献１】特開平２−１９３２３６号公報[G06F 12/14]
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、消去せんとする画像を消失させる従来のデジタルカメラにおいては、画像消去操作を行なった時点で該操作の対象とした画像が消失するため、画像消去操作を行なった後に、該画像を画像表示装置に表示したり、印刷することが出来ない問題があった。
一方、画像の記録領域を未使用領域とする従来のデジタルカメラにおいては、画像消去操作を行なった時点で該操作の対象とした画像の記録領域が未使用領域とされるので、その後直ぐに、その画像の記録領域に新たな撮影画像が上書きされて該画像が消失し、該画像の表示や印刷が出来なくなることがあった。
本発明の目的は、画像消去操作を行なった後、記録媒体に記録されていた撮影画像と同じ内容の画像の表示や印刷を行なうことが出来るデジタルカメラを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明に係るデジタルカメラは、撮像装置と、撮像装置によって撮影した画像を記録媒体に記録する信号処理回路とを具え、該信号処理回路は、
ユーザにより画像消去操作が行なわれたとき、記録媒体に記録されている撮影画像の内、消去指示された撮影画像に対し容量を減少させる処理を施して低容量画像を作成する画像処理手段と、
前記作成された低容量画像を記録媒体に記録する処理と、該記録媒体から前記撮影画像を消去する処理とを行なう消去処理手段と、
ユーザにより画像撮影操作が行なわれたとき、撮影画像を記録するために必要な容量が記録媒体に残存しているか否かを判断する判断手段と、
前記容量が記録媒体に残存していると判断された場合に、記録媒体に記録されている低容量画像を消去することなく前記撮影画像を記録媒体に記録する一方、前記容量が記録媒体に残存していないと判断された場合には、記録媒体に記録されている低容量画像を消去した後、前記撮影画像を記録媒体に記録する記録処理手段
とを具えている。
【０００６】
上記本発明に係るデジタルカメラにおいては、画像消去操作が行なわれたとき、記録媒体に記録されている撮影画像よりも容量の少ない低容量画像を作成して記録媒体に記録する処理と、該撮影画像を記録媒体から消去する処理とが実行される。ここで、低容量画像は、例えば撮影画像に対し解像度を低下させる処理を施すことによって作成され、低容量画像の解像度は、例えば、１５×１０ｃｍ程度のサイズを有する用紙に印刷する場合やパーソナルコンピュータのディスプレイに表示する場合に画質が問題とならない程度の値に設定される。又、消去には、消去せんとする画像を消失させ、及び消去せんとする画像の記録領域を未使用領域とすることを含む。
上述の如く、画像消去操作が行なわれたとき、撮影画像から作成された低容量画像が記録媒体に記録されるので、該操作が行なわれた後は、該低容量画像を画像表示装置に表示したり、印刷することが出来る。
又、撮影画像を記録するために必要な容量が記録媒体に残存しなくなるまでは、記録媒体に記録されている低容量画像が消去されることなく該記録媒体に撮影画像が記録されるので、従来のデジタルカメラに比べて、記録媒体に記録されている低容量画像を長く残存させることが出来る。
更に、撮影画像よりも容量の少ない低容量画像が記録媒体に記録されるので、撮影画像を消去することなく残存させておく構成に比べて、多数の撮影画像及び低容量画像を記録媒体に記録することが出来る。
【０００７】
具体的構成において、記録媒体には、撮影画像を記録するための撮影画像記録領域と、低容量画像を記録するための低容量画像記録領域とが設けられており、前記消去処理手段は、前記低容量画像を低容量画像記録領域に記録し、前記判断手段は、前記容量が撮影画像記録領域に残存しているか否かを判断し、前記記録処理手段は、前記容量が撮影画像記録領域に残存していると判断された場合に、前記撮影画像を撮影画像記録領域に記録する一方、前記容量が撮影画像記録領域に残存していないと判断された場合には、前記撮影画像を低容量画像記録領域に記録する。
【０００８】
又、前記記録処理手段は、
前記容量が撮影画像記録領域に残存していないと判断された場合に、該容量が低容量画像記録領域に残存しているか否かを判断する第１処理手段と、
前記容量が低容量画像記録領域に残存していると判断された場合に、該低容量画像記録領域から低容量画像を消去することなく前記撮影画像を該低容量画像記録領域に記録する一方、前記容量が低容量画像記録領域に残存していないと判断された場合には、該低容量画像記録領域から低容量画像を消去した後、前記撮影画像を該低容量画像記録領域に記録する第２処理手段
とを具えている。
【０００９】
上記具体的構成によれば、撮影画像を記録するために必要な容量が記録媒体の低容量画像記録領域に残存しなくなるまでは、該低容量画像記録領域に記録されている低容量画像が消去されることなく該低容量画像記録領域に撮影画像が記録されるので、記録媒体に記録されている低容量画像をより長く残存させることが出来る。
【００１０】
又、具体的には、前記消去処理手段は、画像消去操作の行なわれた時点を表わす消去時点情報を低容量画像と共に記録媒体に記録するものであり、前記記録処理手段の第２処理手段は、記録媒体に記録されている消去時点情報に基づいて、低容量画像を画像消去操作の行なわれた時点が早い順に消去する。
該具体的構成によれば、記録媒体に記録されている全ての低容量画像をより長く残存させることが出来る。
【００１１】
更に具体的には、前記消去処理手段は、
前記作成された低容量画像を記録するために必要な容量が記録媒体の低容量画像記録領域に残存しているか否かを判断する第１処理手段と、
該容量が低容量画像記録領域に残存している場合に、該低容量画像記録領域から低容量画像を消去することなく前記作成された低容量画像を該低容量画像記録領域に記録する一方、該容量が低容量画像記録領域に残存していないと判断された場合には、該低容量画像記録領域から低容量画像を消去した後、前記作成された低容量画像を該低容量画像記録領域に記録する第２処理手段
とを具えている。
該具体的構成によれば、低容量画像を記録するために必要な容量が低容量画像記録領域に残存しなくなるまでは、該低容量画像記録領域に記録されている低容量画像が消去されることなく該低容量画像記録領域に新たな低容量画像が記録されるので、記録媒体に記録されている低容量画像をより長く残存させることが出来る。
【００１２】
更に又、具体的には、前記消去処理手段は、画像消去操作の行なわれた時点を表わす消去時点情報を低容量画像と共に記録媒体に記録するものであり、前記消去処理手段の第２処理手段は、記録媒体に記録されている消去時点情報に基づいて、低容量画像を画像消去操作の行なわれた時点が早い順に消去する。
該具体的構成によれば、記録媒体に記録されている全て低容量画像をより長く残存させることが出来る。
【発明の効果】
【００１３】
本発明に係るデジタルカメラによれば、画像消去操作を行なった後、記録媒体に記録されていた撮影画像と同じ内容の画像の表示や印刷を行なうことが出来る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態について、図面に基づき具体的に説明する。
本発明に係るデジタルカメラは、図１に示す如く、ＣＣＤ(１)と、ＣＣＤ(１)から得られるアナログの画像信号をデジタルの画像データに変換するＡ／Ｄ変換処理回路(２)と、解像度変換処理や圧縮処理等の画像処理を実行するデジタル処理回路(３)と、撮影によって得られた画像データを記録するためのメモリカード(４)とを具えており、デジタル処理回路(３)及びメモリカード(４)には、ＣＰＵ(５)が接続されている。
ＣＰＵ(５)には、画像処理時に使用するＳＤＲＡＭ(６)、及びシャッターボタン(図示省略)を含む複数の操作ボタンからなる入力装置(７)が接続されている。又、ＣＰＵ(５)には、所定の画像表示処理を実行する表示処理回路(８)を介して、撮影によって得られた画像を表示するためのＬＣＤ(９)が接続されている。
【００１５】
上記メモリカード(４)には、図２に示す如く、撮影によって得られる撮影画像データを記録するための撮影画像記録領域(41)と、後述の如くユーザの画像消去操作に応じて作成される低容量画像データを記録するための低容量画像記録領域(42)とが設けられている。低容量画像記録領域(42)は、例えばメモリカード(４)の全容量の５％程度の容量を有している。
【００１６】
図１に示す上記デジタルカメラは、撮影画像データをメモリカード(４)に記録する記録モードと、メモリカード(４)に記録されている撮影画像データ及び低容量画像データを再生する再生モードの設定が可能であって、記録モードでは、ＣＣＤ(１)から得られるアナログの画像信号が、Ａ／Ｄ変換処理回路(２)に供給されてデジタルの画像データに変換された後、デジタル処理回路(３)及びＣＰＵ(５)を経て表示処理回路(８)に供給され、所定の画像表示処理を受けた後、ＬＣＤ(９)に供給される。この結果、ＣＣＤ(１)によって撮影された画像(動画)が図４に示す如くＬＣＤ(９)にリアルタイムで表示されることになる。このとき、ＬＣＤ(９)の表示領域の右上隅部には、図示の如く、メモリカード(４)の撮影画像記録領域(41)に撮影画像ファイルを記録するために必要な容量が残存している場合に、その後に該撮影画像記録領域(41)に記録可能な撮影画像の枚数が所定の色彩で表示される。一方、撮影画像記録領域(41)に撮影画像ファイルを記録するために必要な容量が残存していない場合には、その後に低容量画像記録領域(42)に記録可能な撮影画像の枚数が前記所定の色彩とは異なる色彩で表示される。従って、ユーザは、その後に画像撮影操作を行なったときに撮影画像ファイルが撮影画像記録領域(41)及び低容量画像記録領域(42)の何れの領域に記録されるか、及びその後に撮影可能な枚数を知ることが出来る。
【００１７】
そして、ユーザによりシャッターボタンが押下されて画像撮影操作が行なわれると、その時点で図１に示すＣＣＤ(１)から得られたアナログの画像信号がＡ／Ｄ変換処理回路(２)に供給されてデジタルの画像データに変換された後、デジタル処理回路(３)に供給される。デジタル処理回路(３)では、供給された画像データを予めユーザにより選択されている解像度を有するデータに変換することによって撮影画像データが作成される。その後、作成された撮影画像データが所定の圧縮率で圧縮され、これによって得られる画像データと撮影日時やデータ容量等の撮影画像管理データとから撮影画像ファイルが作成されてメモリカード(４)に記録される。このとき、メモリカード(４)の撮影画像記録領域(41)に撮影画像ファイルを記録するために必要な容量が残存している場合には、該撮影画像記録領域(41)に撮影画像ファイルが記録される。一方、撮影画像記録領域(41)には撮影画像ファイルを記録するために必要な容量が残存していないが、低容量画像記録領域(42)には該容量が残存している場合には、該低容量画像記録領域(42)に撮影画像ファイルが記録される。又、低容量画像記録領域(42)に該容量が残存していない場合には、低容量画像記録領域(42)に記録されている低容量画像ファイルが消去日時の古い順に消去された後、該低容量画像記録領域(42)に撮影画像ファイルが記録される。
【００１８】
再生モードでは、ユーザにより画像表示操作が行なわれると、メモリカード(４)から撮影画像データ或いは低容量画像データが読み出されてデジタル処理回路(３)に供給される。デジタル処理回路(３)に供給された画像データは、伸長された後、ＣＰＵ(５)を経て表示処理回路(８)に供給され、所定の画像表示処理を受けた後、ＬＣＤ(９)に供給される。この結果、メモリカード(４)に記録されている撮影画像或いは低容量画像(共に静止画)がＬＣＤ(９)に表示されることになる。
【００１９】
又、撮影画像がＬＣＤ(９)に表示されている状態で、ユーザにより画像消去操作が行なわれると、デジタル処理回路(３)では、上述の如く伸長された画像データに解像度を低下させる処理が施されて低容量画像データが作成される。ここで、低容量画像データの解像度は、例えば１５×１０ｃｍ程度のサイズを有する用紙に印刷する場合やパーソナルコンピュータのディスプレイに表示する場合に画質が問題とならない程度であるＶＧＡ(６４０×４８０ドット)に設定される。その後、作成された低容量画像データが上記所定の圧縮率で圧縮され、これによって得られる画像データと前記撮影画像管理データに消去日時を追加してなる低容量画像管理データとから低容量画像ファイルが作成されてメモリカード(４)の低容量画像記録領域(42)に記録される。このとき、メモリカード(４)の低容量画像記録領域(42)に低容量画像ファイルを記録するために必要な容量が残存している場合には、該低容量画像記録領域(42)に新たに作成された低容量画像ファイルが記録される。一方、低容量画像記録領域(42)に該容量が残存していない場合には、低容量画像記録領域(42)に記録されている低容量画像ファイルが消去日時の古い順に消去された後、該低容量画像記録領域(42)に新たに作成された低容量画像ファイルが記録される。
【００２０】
例えば、メモリカード(４)の容量を２５６Ｍバイト、低容量画像記録領域(42)の容量を１２.８Ｍバイト、ＣＣＤ(１)の画素数を４００万〜５００万、圧縮方式をＪＰＥＧ方式、低容量画像データの解像度をＶＧＡとすると、撮影画像ファイルは１Ｍバイト程度の容量を有することとなり、約２４０個の撮影画像ファイルを撮影画像記録領域(41)に記録することが出来、撮影画像記録領域(41)に約２４０個の撮影画像ファイルが記録されると、その後、約１０個の撮影画像ファイルを低容量画像記録領域(42)に記録することが出来る。一方、低容量画像ファイルは５０Ｋバイト程度の容量を有することとなり、約２５０個の低容量画像ファイルを低容量画像記録領域(42)に記録することが出来る。
【００２１】
図３は、上記メモリカード(４)のファイル管理構造を表わしている。
図示の如く、上位フォルダの下位層に下位フォルダ１、２・・・が作成され、下位フォルダに、静止画撮影時に得られる静止画ファイル(撮影画像ファイル)１、２・・・が記録される。又、下位フォルダに、動画撮影時に得られる動画ファイルや音声ファイルが記録される。
更に、上位フォルダと同じ階層に、低容量画像フォルダが作成され、該低容量画像フォルダに、上述の如く画像消去時に得られる低容量画像ファイル１、２・・・が記録される。
この様に、撮影画像ファイルと低容量画像ファイルとが異なるフォルダに記録されるので、画像検索などの画像の管理が容易である。
【００２２】
図５は、上記デジタルカメラにおいて画像撮影時に実行される手続きを表わしており、先ずステップＳ１にて、画像撮影操作が行なわれたか否かを判断し、ノーと判断された場合はステップＳ１にて同じ判断を繰り返す。ユーザにより画像撮影操作が行なわれると、ステップＳ２に移行して、メモリカード(４)の撮影画像記録領域(41)の残存容量と撮影によって得られた撮影画像ファイルの容量とを比較して、該撮影画像ファイルを撮影画像記録領域(41)の未使用領域に記録することが出来るか否かを判断し、イエスと判断された場合には、ステップＳ３にて、該撮影画像ファイルを撮影画像記録領域(41)の未使用領域に記録して、ステップＳ１に戻る。
【００２３】
一方、ステップＳ２にてノーと判断された場合には、ステップＳ４に移行して、メモリカード(４)の低容量画像記録領域(42)の残存容量と前記撮影画像ファイルの容量とを比較して、該撮影画像ファイルを低容量画像記録領域(42)の未使用領域に記録することが出来るか否かを判断し、イエスと判断された場合には、ステップＳ５にて、該撮影画像ファイルを低容量画像記録領域(42)の未使用領域に記録して、ステップＳ１に戻る。
【００２４】
前記撮影画像ファイルを低容量画像記録領域(42)の未使用領域に記録することが出来ない場合には、ステップＳ６に移行して、低容量画像記録領域(42)に低容量画像ファイルが記録されているか否かを判断し、イエスと判断された場合にはステップＳ７に移行する。ステップＳ７では、低容量画像管理データに含まれる消去日時データに基づいて、低容量画像記録領域(42)に記録されている低容量画像ファイルの中から消去日時の最も古い低容量画像ファイルを検索した後、ステップＳ８では、低容量画像記録領域(42)から該低容量画像ファイルを消失させて消去し、ステップＳ４に戻る。その後、上述のステップＳ４乃至ステップＳ８の手続きが繰り返される。これによって、低容量画像記録領域(42)に記録されている低容量画像ファイルが消去日時の古い順に消去されて低容量画像記録領域(42)の未使用領域の容量が徐々に増大し、ステップＳ４にて、撮影画像ファイルを低容量画像記録領域(42)の未使用領域に記録することが出来ると判断された時点でステップＳ５に移行する。ステップＳ５では、該撮影画像ファイルを低容量画像記録領域(42)の未使用領域に記録して、ステップＳ１に戻る。
但し、全ての低容量画像ファイルを低容量画像記録領域(42)から消去しても、撮影画像ファイルを記録するために必要な容量を確保できない場合には、ステップＳ６にてノーと判断されてステップＳ９に移行し、撮影が出来ない旨をＬＣＤ(９)に表示して、ステップＳ１に戻る。
【００２５】
上記手続きによれば、ユーザにより画像撮影操作が行なわれたとき、メモリカード(４)の撮影画像記録領域(41)に新たな撮影画像ファイルを記録するために必要な容量が残存している場合には、該撮影画像記録領域(41)に該撮影画像ファイルが記録される。
撮影画像記録領域(41)に該容量が残存していないが、低容量画像記録領域(42)には該容量が残存している場合には、該低容量画像記録領域(42)に前記新たな撮影画像ファイルが記録される。一方、低容量画像記録領域(42)にも該容量が残存していない場合には、該低容量画像記録領域(42)に記録されている低容量画像ファイルが消去日時の古い順に消去された後、該低容量画像記録領域(42)に前記新たな撮影画像ファイルが記録される。
【００２６】
図６は、上記デジタルカメラにおいて画像消去時に実行される手続きを表わしており、先ずステップＳ１１にて、画像消去操作が行なわれたか否かを判断し、ノーと判断された場合はステップＳ１１にて同じ判断を繰り返す。ユーザにより画像消去操作が行なわれると、ステップＳ１２に移行して、その時点でＬＣＤ(９)に表示されている画像についての撮影画像データに対し上述の解像度低下処理を施して低容量画像データを作成した後、該低容量画像データを再圧縮し、これによって得られる画像データと消去日時を含む低容量画像管理データからなる低容量画像ファイルをＳＤＲＡＭ(６)に一旦格納する。その後、ステップＳ１３にて、前記撮影画像データを含む撮影画像ファイルをメモリカード(４)の撮影画像記録領域(41)から消失させて消去する。
【００２７】
続いてステップＳ１４では、メモリカード(４)の低容量画像記録領域(42)の残存容量と前記低容量画像ファイルの容量とを比較して、該低容量画像ファイルを低容量画像記録領域(42)の未使用領域に記録することが出来るか否かを判断し、イエスと判断された場合には、ステップＳ１５にて、該低容量画像ファイルを低容量画像記録領域(42)の未使用領域に記録して、ステップＳ１１に戻る。
【００２８】
一方、前記低容量画像ファイルを低容量画像記録領域(42)の未使用領域に記録することが出来ない場合には、ステップＳ１６に移行して、低容量画像管理データに含まれる消去日時データに基づいて、低容量画像記録領域(42)に記録されている低容量画像ファイルの中から消去日時の最も古い低容量画像ファイルを検索した後、ステップＳ１７では、低容量画像記録領域(42)から該低容量画像ファイルを消失させて消去し、ステップＳ１４に戻る。これによって、低容量画像記録領域(42)の未使用領域の容量が増大することになる。
その後、ステップＳ１４にて、前記低容量画像ファイルを低容量画像記録領域(42)の未使用領域に記録することが出来ると判断された時点でステップＳ１５に移行し、該低容量画像ファイルを低容量画像記録領域(42)の未使用領域に記録して、ステップＳ１１に戻る。
【００２９】
上記手続きによれば、ユーザにより画像消去操作が行なわれたとき、メモリカード(４)の低容量画像記録領域(42)に新たな低容量画像ファイルを記録するために必要な容量が残存している場合には、該低容量画像記録領域(42)に該低容量画像ファイルが記録される。
一方、該容量が低容量画像記録領域(42)に残存していない場合には、該低容量画像記録領域(42)に記録されている低容量画像ファイルが消去日時の古い順に消去された後、該低容量画像記録領域(42)に前記新たな低容量画像ファイルが記録される。
【００３０】
本発明に係るデジタルカメラにおいては、ユーザにより画像消去操作が行なわれたとき、撮影画像データから作成された低容量画像データがメモリカード(４)に記録されるので、該操作が行なわれた後は、低容量画像データによって撮影画像と同じ内容の画像をＬＣＤ(９)に表示したり、印刷することが出来る。
又、撮影画像ファイルを記録するために必要な容量がメモリカード(４)の撮影画像記録領域(41)及び低容量画像記録領域(42)に残存しなくなるまでは、メモリカード(４)に記録されている低容量画像ファイルが消去されることなく該メモリカード(４)に撮影画像ファイルが記録されるので、低容量画像ファイルを従来よりも長くメモリカード(４)に残存させることが出来る。
更に、撮影画像ファイルよりも容量の少ない低容量画像ファイルがメモリカード(４)に記録されるので、撮影画像ファイルを消去することなく残存させておく構成に比べて、多数の撮影画像ファイル及び低容量画像ファイルをメモリカード(４)に記録することが出来る。
【００３１】
尚、本発明の各部構成は上記実施の形態に限らず、特許請求の範囲に記載の技術的範囲内で種々の変形が可能である。
例えば、上記実施の形態においては、撮影画像データに解像度低下処理を施して低容量画像データを作成した後、該低容量画像データに対し画像撮影時と同じ圧縮率で圧縮処理を施しているが、撮影画像データに対し解像度低下処理を施すことなく画像撮影時よりも高い圧縮率で圧縮処理を施して低容量画像データを作成することも可能である。又、撮影画像データに解像度低下処理を施して低容量画像データを作成した後、該低容量画像データに対し画像撮影時よりも高い圧縮率で圧縮処理を施すことも可能である。
【００３２】
又、低容量画像データの解像度は、ＶＧＡに限らず、ＸＧＡ(１０２４×７６８ドット)やＳＸＧＡ(１２８０×１０２４ドット)に設定することも可能である。
又、メモリカード(４)の記録領域を撮影画像記録領域(41)と低容量画像記録領域(42)とに分割せずに撮影画像ファイル及び低容量画像ファイルを記録していき、撮影画像ファイルを記録するために必要な容量がメモリカード(４)に残存しなくなった時点、及び低容量画像ファイルを記録するために必要な容量がメモリカード(４)に残存しなくなった時点で、該メモリカード(４)に記録されている低容量画像ファイルを消去する構成を採用することも可能である。
又、低容量画像データ毎に消去日時データを含む低容量画像管理データを付加し、該消去日時データに基づいて消去日時の最も古い低容量画像ファイルを検索しているが、低容量画像データの識別データと消去日時データとを含むリストデータを作成し、該リストデータに基づいて検索する構成を採用することも可能である。
又、本発明は、画像消去時の操作方法として複数の操作方法の中から所望の操作方法を選択することが可能なデジタルカメラに実施することも可能である。該デジタルカメラにおいては、誤って画像消去操作を行なったとしても低容量画像データがメモリカード(４)に記録されるので、簡易な操作方法を選択することが出来る。
更に、複数の解像度の中からユーザにより予め選択されている解像度を有する低容量画像データを作成する構成を採用することも可能である。
更に又、メモリカード(４)が装填されたときに該メモリカード(４)の容量を検出し、該容量に応じて、撮影画像記録領域(41)及び低容量画像記録領域(42)のそれぞれの容量を決定する構成を採用することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明に係るデジタルカメラの構成を表わすブロック図である。
【図２】上記デジタルカメラのメモリカードの記録領域を表わす図である。
【図３】上記メモリカードのファイル管理構造を表わす図である。
【図４】上記デジタルカメラのＬＣＤに表示される画像を表わす図である。
【図５】上記デジタルカメラにおいて画像撮影時に実行される手続きを表わすフローチャートである。
【図６】上記デジタルカメラにおいて画像消去時に実行される手続きを表わすフローチャートである。
【符号の説明】
【００３４】
(１)  ＣＣＤ
(２)  Ａ／Ｄ変換処理回路
(３)  デジタル処理回路
(４)  メモリカード
(41)  撮影画像記録領域
(42)  低容量画像記録領域
(５)  ＣＰＵ
(６)  ＳＤＲＡＭ
(７)  入力装置
(８)  表示処理回路
(９)  ＬＣＤ
【図１】
2006135586.tif 000003
【図２】
2006135586.tif 000004
【図３】
2006135586.tif 000005
【図４】
2006135586.tif 000006
【図５】
2006135586.tif 000007
【図６】
2006135586.tif 000008