(57)【要約】  【課題】  この発明は、電池中のセパレータの化学的安定性を高めることにより、内部抵抗が増大化しサイクル特性等が低下するといった問題を防止できる、共役ジエン系ポリマーとポリオレフィン系ポリマーとを混合してなる微多孔膜を提供することである。  【解決手段】  この発明によれば、共役ジエン系ポリマーとポリオレフィン系ポリマーとを混合してなる微多孔膜を提供することである。さらに、この発明の微多孔膜の共役ジエン系ポリマーは、その不飽和結合部の一部もしくは全部を飽和結合に変化させたものであり、この発明の微多孔膜は、満充電状態における開回路電圧が４．２５Ｖ以上である非水電解質二次電池においてセパレータとして用いることで、満充電状態における開回路電圧が４．２５Ｖ以上と高電圧であっても、優れた電池特性を損なうことなく、化学的に安定な電池を提供できる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
満充電状態における開回路電圧が４．２５Ｖ以上である電池に供せられる共役ジエン系ポリマーとポリオレフィン系ポリマーとを混合してなることを特徴とする微多孔膜。
【請求項２】
前記共役ジエン系ポリマーの不飽和結合部の一部もしくは全部が飽和結合に変化していることを特徴とする請求項１に記載の微多孔膜。
【請求項３】
上記ポリオレフィン系ポリマーがポリエチレンである請求項１に記載の微多孔膜。
【請求項４】
前記ポリエチレンの混合比率は９０％以上９９％以下であり、前記共役ジエン系ポリマーの混合比率が１％以上１０％以下である請求項１に記載の微多孔膜。
【請求項５】
上記共役ジエン系ポリマーが、ポリイソプレンゴム、ポリブタジエンゴム、ポリノルボルネンゴム、エチレン―プロピレンゴムから選ばれるいずれか１種である請求項１記載の微多孔膜。
【請求項６】
平均厚みが５μｍ以上２５μｍ以下である請求項１に記載の微多孔膜。
【請求項７】
空孔率が２５％以上５５％以下である請求項１に記載の微多孔膜。
【請求項８】
貫通強度が３００ｇｆ以上であることを特徴とする請求項１に記載の微多孔膜。
【請求項９】
請求項１から請求項８のいずれか一項に記載の微多孔膜と、
負極活物質を含有する負極と、
正極活物質を含有する正極と、
電解質を有し、
前記負極の容量は、軽金属をイオン状態で吸蔵及び離脱する際に得られる容量成分と、軽金属が析出及び溶解する際に得られる容量成分との和で必ず表される非水電解質二次電池。
【請求項１０】
上記負極活物質は、アルカリ金属イオン又はアルカリ土類金属イオンを吸蔵及び脱離することが可能な、炭素を含む材料であることを特徴とする請求項１０記載の非水電解質二次電池。
【請求項１１】
上記炭素を含む材料は、黒鉛、易黒鉛化性炭素、難黒鉛化性炭素より選ばれる一種である請求項１０に記載の非水電解質二次電池。
【請求項１２】
上記負極活物質が、アルカリ金属イオン又はアルカリ土類金属イオンを吸蔵及び脱離することが可能な金属材料を含む請求項１０に記載の非水電解質二次電池。
【請求項１３】
請求項１２に記載の金属材料が、珪素、ゲルマニウム、錫、鉛から選ばれる少なくとも１種を含有する請求項９に記載の非水電解質二次電池。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、満充電状態における開回路電圧が４．２５Ｖ以上である非水電解質電池に供せられる共役ジエン系ポリマーとポリオレフィン系ポリマーとを混合してなる微多孔膜に関するものであり、特に、満充電状態における開回路電圧が４．２５Ｖ以上である非水電解質電池用セパレータに適した微多孔膜に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年の携帯電子技術の目覚しい発達により、携帯電話やノートブックコンピューターは高度情報化社会を支える基盤技術と認知されてきた。さらに、これらの機器の高機能化に関する研究開発は精力的に進められており、その消費電力も比例して増加の一途を辿っている。その反面、これらの電子機器は長時間駆動が求められており、必然的に駆動電源である二次電池の高エネルギー密度化が望まれてきた。
【０００３】
電子機器に内蔵される電池の占有体積や 重量等の観点より、電池のエネルギー密度は高いことが望ましい。現在では、リチウムイオン二次電池が優れたエネルギー密度を有することから、殆どの機器に内蔵されるに至っている。
【０００４】
通常、リチウムイオン二次電池では、正極にコバルト酸リチウムおよび負極には炭素材料が使用されており、作動電圧が４．２Ｖから２．５Ｖの範囲で用いられる。単電池において、端子電圧を４．２Ｖまで上げられるのは、非水電解質材料やセパレータ等の優れた電気化学的安定性によるところが大きい。
【０００５】
現状、最大４．２Ｖで作動するリチウムイオン二次電池では、それに用いられるコバルト酸リチウム等の正極活物質は、その理論容量に対して６割程度の容量を活用しているに過ぎず、さらに充電圧を上げることにより、残存容量を活用することが、原理上可能である。実際、例えば、以下の特許文献１に開示されているように、充電時の電圧を４．２Ｖ以上にすることにより、高エネルギー密度化が発現することが知られている。
【０００６】
【特許文献１】国際公開第０３／０１９７１３号パンフレット
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記のような電池を検討したところ、充電電圧を４．２Ｖ以上に設定した場合は、特に正極表面近傍における酸化雰囲気が強まる結果、正極と物理的に接触する非水電解質材料やセパレータが酸化分解を受けやすくなり、結果的に電池内部抵抗が増大化し、特にサイクル特性等が低下するといった「本電池系固有の問題」が内在していることがわかった。
【０００８】
したがって、この発明の目的は、電池中のセパレータの化学的安定性を高めることによって起こる上記問題の改善に着想したものであり、充電電圧を４．２Ｖを超える高電圧に設定した場合でも、電池内部抵抗が増大化しサイクル特性等が低下するといった問題を防止できる微多孔膜およびそれを用いた非水電解質二次電池を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この発明の課題は、充電電圧が４．２Ｖを超える高電圧である場合でも、電池内部抵抗が増大化しサイクル特性等が低下するといった問題を防止できる化学的に安定な微多孔膜およびそれを用いた非水電解質二次電池を提供することであり、この発明の微多孔膜は共役ジエン系ポリマーとポリオレフィン系ポリマーとを混合してなるものである。さらに、微多孔膜中の共役ジエン系ポリマーは、その不飽和結合部の一部もしくは全部を飽和結合に変化させたものである。この微多孔膜を満充電状態における開回路電圧が４．２５Ｖ以上である非水電解質二次電池においてセパレータとして用いることで、充電電圧が４．２Ｖを超える高電圧であっても、優れた電池特性を損なうことなく、化学的に安定な非水電解質二次電池を提供できる。
【発明の効果】
【００１０】
この発明によれば、満充電状態における開回路電圧が４．２５Ｖ以上である非水電解質二次電池において、微多孔膜をセパレータとして用いることにより、特に正極表面近傍における酸化分解反応が抑制されることにより、従来の課題であった電池特性の著しい低下を抑制することが可能となった。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
図１は、本実施の形態に係る微多孔膜を用いた二次電池の断面構造を表すものである。この二次電池は、いわゆる円筒型といわれるものであり、ほぼ中空円柱状の電池缶１１の内部に、帯状の正極２１と帯状の負極２２とがセパレータ２３を介して巻回された巻回電極体２０を有している。電池缶１１は、例えばニッケル（Ｎｉ）のめっきがされた鉄（Ｆｅ）により構成されており、一端部が閉鎖され他端部が開放されている。電池缶１１の内部には、巻回電極体２０を挟むように巻回周面に対して垂直に一対の絶縁板１２、１３がそれぞれ配置されている。
【００１２】
電池缶１１の開放端部には、電池蓋１４と、この電池蓋１４の内側に設けられた安全弁機構１５および熱感抵抗素子（Ｐｏｓｉｔｉｖｅ  Ｔｅｍｐｅｒａｔｕｒｅ  Ｃｏｅｆｆｉｃｉｅｎｔ；ＰＴＣ素子）１６とが、ガスケット１７を介してかしめられることにより取り付けられており、電池缶１１の内部は密閉されている。電池蓋１４は、例えば、電池缶１１と同様の材料により構成されている。安全弁機構１５は、熱感抵抗素子１６を介して電池蓋１４と電気的に接続されており、内部短絡あるいは外部からの加熱などにより電池の内圧が一定以上となった場合にディスク板１５Ａが反転して電池蓋１４と巻回電極体２０との電気的接続を切断するようになっている。熱感抵抗素子１６は、温度が上昇すると抵抗値の増大により電流を制限し、大電流による異常な発熱を防止するものである。ガスケット１７は、例えば、絶縁材料により構成されており、表面にはアスファルトが塗布されている。
【００１３】
巻回電極体２０は、例えば、センターピン２４を中心に巻回されている。巻回電極体２０の正極２１にはアルミニウムなどよりなる正極リード２５が接続されており、負極２２にはニッケルなどよりなる負極リード２６が接続されている。正極リード２５は安全弁機構１５に溶接されることにより電池蓋１４と電気的に接続されており、負極リード２６は電池缶１１に溶接され電気的に接続されている。
【００１４】
図２は図１に示した巻回電極体２０の一部を拡大して表すものである。正極２１は、例えば、対向する一対の面を有する正極集電体２１Ａと、正極集電体２１Ａの両面あるいは片面に設けられた正極合剤層２１Ｂとを有している。正極集電体２１Ａは、例えば、アルミニウム（Ａｌ）箔等の金属箔により構成されている。
【００１５】
正極合剤層２１Ｂは、例えば、正極活物質を含んでおり、必要に応じてグラファイトなどの導電剤と、ポリフッ化ビニリデンなどの結着剤とを含んでいてもよい。正極活物質としては、リチウムを含有する化合物、例えばリチウム酸化物，リチウム硫化物あるいはリチウムを含む層間化合物が適当であり、これらの２種以上を混合して用いてもよい。特に、エネルギー密度を高くするには、正極活物質としてＬｉxＭＯ2を主体とするリチウム複合酸化物を含んでいることが好ましい。なお、Ｍは１種類以上の遷移金属が好ましく、具体的には、コバルト（Ｃｏ）、ニッケル（Ｎｉ）、マンガン（Ｍｎ）、鉄（Ｆｅ）、アルミニウム(Ａl)、バナジウム（Ｖ）およびチタン（Ｔｉ）からなる群のうちの少なくとも１種が好ましい。
【００１６】
また、ｘは、電池の充放電状態によって異なり、通常、０．０５≦ｘ≦１．１０の範囲内の値である。このようなリチウム複合酸化物の具体例としては、例えば、ＬｉaＣｏＯ2（ａ≒１）、ＬｉbＮｉＯ2（ｂ≒１）あるいはＬｉcＮｉdＣｏ1-dＯ2（ｃ≒１、０＜ｄ＜１である。）が挙げられる。また、リチウム複合酸化物としては、スピネル構造を有するＬｉeＮｉにＬｉeＯ4（ｅ≒１）、あるいは、オリビン構造を有するＬｉfＦｅＰＯ4（ｆ≒１）が挙げられる。
【００１７】
より具体的には、一般式Ｌｉ[ＬｉxＭｎ(1-x-y-z)Ｎｉ２yＭz]Ｏ(2-A)Ｆb（式中ＭはＣｏ、Ｍｇ、Ａｌ、Ｂ、Ｔｉ、Ｖ、Ｃｒ、Ｆｅ、Ｃｕ、Ｚｎ、Ｚｒ、Ｍｏ、Ｓｎ、Ｃａ、Ｓｒ、Ｗから選ばれた少なくとも1種以上の元素。xは０＜ｘ≦０.２、ｙは０.３≦ｙ≦０.８、０≦ｚ≦０.５、−０.１≦Ａ≦０.２、０≦ｂ≦０.１）の組成を有するリチウム遷移金属複合酸化物や、一般式ＬｉcＮｉ(1-d)Ｍ’ｄＯ(2-e)Ｆf（式中Ｍ‘はＣｏ、Ｍｎ、Ｍｇ、Ａｌ、Ｂ、Ｔｉ、Ｖ、Ｃｒ、Ｆｅ、Ｃｕ、Ｚｎ、Ｍｏ、Ｓｎ、Ｃａ、Ｓｒ、Ｗから選ばれた少なくとも1種以上の元素。ｄは−０.１≦ｃ≦０.１、ｄは０.００５≦ｄ≦０.５、−０.１≦ｅ≦０.２、０≦ｆ≦０.１）の組成を有するリチウム遷移金属複合酸化物、一般式ＬｉcＣｏ(1-d)Ｍ’ｄＯ(2-e)Ｆf（式中Ｍ’はＮｉ、Ｍｎ、Ｍｇ、Ａｌ、Ｂ、Ｔｉ
、Ｖ、Ｃｒ、Ｆｅ、Ｃｕ、Ｚｎ、Ｍｏ、Ｓｎ、Ｃａ、Ｓｒ、Ｗから選ばれた少なくとも1種以上の元素。ｄは−０.１≦ｃ≦０.１、ｄは０≦ｄ≦０.５、−０.１≦ｅ≦０.２、０≦ｆ≦０.１）の組成を有するリチウム遷移金属複合酸化物に加え、一般式ＬｉsＭｎ2-tＭ’’tＯuＦv（式中Ｍ’’はＣｏ、Ｎｉ、Ｍｇ、Ａｌ、Ｂ、Ｔｉ、Ｖ、Ｃｒ、Ｆｅ、Ｃｕ、Ｚｎ、Ｍｏ、Ｓｎ、Ｃａ、Ｓｒ、Ｗから選ばれた少なくとも1種以上の元素、ｓはｓ≦０.９、ｔは０.００５≦ｔ≦０.６、ｕは３．７≦ｕ≦４．１、ｖは０≦ｖ≦０.１）の組成を有するリチウム遷移金属複合酸化物を用いることが可能である。また、一般式ＬｉＭ’’’ＰＯ4（式中Ｍ’’’はＣｏ、Ｍｎ、Ｆｅ、Ｎｉ、Ｍｇ、Ａｌ、Ｂ、Ｔｉ、Ｖ、Ｎｂ、Ｃｕ、Ｚｎ、Ｍｏ、Ｃａ、Ｓｒ、Ｗ、Ｚｒ、Ｚｎから選ばれた少なくとも１種以上の元素）の組成を有するリチウム遷移金属複合リン酸塩も利用可能である。
【００１８】
負極２２は、例えば、対向する一対の面を有する負極集電体２２Ａと、負極集電体２２Ａの両面あるいは片面に設けられた負極合剤層２２Ｂとを有している。負極集電体２２Ａは、例えば銅（Ｃｕ）箔などの金属箔により構成されている。
【００１９】
負極合剤層２２Ｂは、例えば、負極活物質を含んでおり、必要に応じてポリフッ化ビニリデンなどの結着剤を含んでいてもよい。負極活物質としては、リチウムを吸蔵および離脱することが可能な負極材料（以下、リチウムを吸蔵・離脱可能な負極材料と称する。）を含んでいる。
【００２０】
リチウムを吸蔵・離脱可能な負極材料としては、例えば、炭素材料、金属化合物、酸化物、硫化物、ＬｉＮ3などのリチウム窒化物、リチウム金属、リチウムと合金を形成する金属、あるいは高分子材料などが挙げられる。
【００２１】
炭素材料としては、例えば、難黒鉛化性炭素，易黒鉛化性炭素，黒鉛，熱分解炭素類，コークス類，ガラス状炭素類，有機高分子化合物焼成体，炭素繊維あるいは活性炭が挙げられる。このうち、コークス類には、ピッチコークス，ニードルコークスあるいは石油コークスなどがある。有機高分子化合物焼成体というのは、フェノール樹脂やフラン樹脂等の高分子材料を適当な温度で焼成して炭素化したものをいい、一部には難黒鉛化性炭素または易黒鉛化性炭素に分類されるものもある。また、高分子材料としてはポリアセチレンあるいはポリピロール等が挙げられる。
【００２２】
このようなリチウムを吸蔵・離脱可能な負極材料のなかでも、充放電電位が比較的リチウム金属に近いものが好ましい。負極２２の充放電電位が低いほど電池の高エネルギー密度化が容易となるからである。なかでも炭素材料は、充放電時に生じる結晶構造の変化が非常に少なく、高い充放電容量を得ることができると共に、良好なサイクル特性を得ることができるので好ましい。特に黒鉛は、電気化学当量が大きく、高いエネルギー密度を得ることができ好ましい。また、難黒鉛化性炭素は、優れたサイクル特性を得ることができるので好ましい。
【００２３】
リチウムを吸蔵・離脱可能な負極材料としては、また、リチウム金属単体、リチウムと合金を形成可能な金属元素あるいは半金属元素の単体、合金または化合物が挙げられる。これらは高いエネルギー密度を得ることができるので好ましく、特に、炭素材料と共に用いるようにすれば、高エネルギー密度を得ることができると共に、優れたサイクル特性を得ることができるのでより好ましい。なお、本明細書において、合金には２種以上の金属元素からなるものに加えて、１種以上の金属元素と１種以上の半金属元素とからなるものも含める。その組織には固溶体，共晶（共融混合物），金属間化合物あるいはそれらのうち２種以上が共存するものがある。
【００２４】
このような金属元素あるいは半金属元素としては、スズ（Ｓｎ），鉛（Ｐｂ），アルミニウム，インジウム（Ｉｎ），ケイ素（Ｓｉ），亜鉛（Ｚｎ），アンチモン（Ｓｂ），ビスマス（Ｂｉ），カドミウム（Ｃｄ），マグネシウム（Ｍｇ），ホウ素（Ｂ），ガリウム（Ｇａ），ゲルマニウム（Ｇｅ），ヒ素（Ａｓ），銀（Ａｇ），ジルコニウム（Ｚｒ），イットリウム（Ｙ）またはハフニウム（Ｈｆ）が挙げられる。これらの合金あるいは化合物としては、例えば、化学式ＭａsＭｂtＬｉuあるいは化学式ＭａpＭｃqＭｄrで表されるものが挙げられる。これら化学式において、Ｍａはリチウムと合金を形成可能な金属元素および半金属元素のうちの少なくとも１種を表し、ＭｂはリチウムおよびＭａ以外の金属元素および半金属元素のうちの少なくとも１種を表し、Ｍｃは非金属元素の少なくとも１種を表し、ＭｄはＭａ以外の金属元素および半金属元素のうちの少なくとも１種を表す。また、ｓ、ｔ、ｕ、ｐ、ｑおよびｒの値はそれぞれｓ＞０、ｔ≧０、ｕ≧０、ｐ＞０、ｑ＞０、ｒ≧０である。
【００２５】
なかでも、短周期型周期表における４Ｂ族の金属元素あるいは半金属元素の単体、合金または化合物が好ましく、特に好ましいのはケイ素あるいはスズ、またはこれらの合金あるいは化合物である。これらは結晶質のものでもアモルファスのものでもよい。この他、ＭｎＯ2、Ｖ2Ｏ5、Ｖ6Ｏ13、ＮｉＳ、ＭｏＳなど、リチウムを含まない無機化合物も、正負極のいずれかに用いることができる。
【００２６】
非水溶媒は、例えば、エチレンカーボネートおよびプロピレンカーボネートのうちの少
なくとも一方を含んでいることが好ましい。サイクル特性を向上させることができるからである。特に、エチレンカーボネートとプロピレンカーボネートとを混合して含むようにすれば、よりサイクル特性を向上させることができるので好ましい。
【００２７】
非水溶媒は、また、ジエチルカーボネート，ジメチルカーボネート，エチルメチルカーボネートあるいはメチルプロピルカーボネート等の鎖状炭酸エステルのうちの少なくとも１種を含んでいることが好ましい。サイクル特性をより向上させることができるからである。
【００２８】
非水溶媒は、さらに、２，４−ジフルオロアニソールおよびビニレンカーボネートのうちの少なくとも一方を含んでいることが好ましい。２，４−ジフルオロアニソールは放電容量を改善することができ、ビニレンカーボネートはサイクル特性をより向上させることができるからである。特に、これらを混合して含んでいれば、放電容量およびサイクル特性を共に向上させることができるのでより好ましい。
【００２９】
非水溶媒は、さらにまた、ブチレンカーボネート、γ−ブチロラクトン、γ−バレロラクトン、これら化合物の水素基の一部または全部をフッ素基で置換したもの、１，２−ジメトキシエタン、テトラヒドロフラン、２−メチルテトラヒドロフラン、１，３−ジオキソラン、４−メチル−１，３−ジオキソラン、酢酸メチル、プロピオン酸メチル、アセトニトリル、グルタロニトリル、アジポニトリル、メトキシアセトニトリル、３−メトキシプロピロニトリル、Ｎ，Ｎ−ジメチルフォルムアミド、Ｎ−メチルピロリジノン、Ｎ−メチルオキサゾリジノン、Ｎ，Ｎ−ジメチルイミダゾリジノン、ニトロメタン、ニトロエタン、スルホラン、ジメチルスルフォキシドあるいはリン酸トリメチル等のいずれか１種または２種以上を含んでいてもよい。
【００３０】
組み合わせる電極によっては、上記非水溶媒群に含まれる物質の水素原子の一部または全部をフッ素原子で置換したものを用いることにより、電極反応の可逆性が向上する場合がある。したがって、これらの物質を適宜用いることも可能である。
【００３１】
リチウム塩としては、例えば、ＬｉＰＦ6、ＬｉＢＦ4、ＬｉＡｓＦ6、ＬｉＣｌＯ4ＬｉＢ（Ｃ6Ｈ5）4、ＬｉＣＨ3ＳＯ3、ＬｉＣＦ3ＳＯ3、ＬｉＮ（ＳＯ2ＣＦ3）2、ＬｉＣ（ＳＯ2ＣＦ3）3、ＬｉＡｌＣｌ4、ＬｉＳｉＦ6、ＬｉＣｌあるいはＬｉＢｒが適当であり、これらのうちのいずれか１種または２種以上が混合して用いられる。なかでも、ＬｉＰＦ6は高いイオン伝導性を得ることができると共に、サイクル特性を向上させることができるので好ましい。
【００３２】
なお、電解液に代えて、他の電解質、例えば高分子化合物に電解液を保持させたゲル状の電解質を用いてもよい。電解液、すなわち液状の溶媒，電解質塩および添加剤については上述のとおりである。高分子化合物としては、例えば、ポリアクリロニトリル、ポリフッ化ビニリデン、ポリフッ化ビニリデンとポリヘキサフルオロプロピレンとの共重合体、ポリテトラフルオロエチレン、ポリヘキサフルオロプロピレン、ポリエチレンオキサイド、ポリプロピレンオキサイド、ポリフォスファゼン、ポリシロキサン、ポリ酢酸ビニル、ポリビニルアルコール、ポリメタクリル酸メチル、ポリアクリル酸、ポリメタクリル酸、スチレン−ブタジエンゴム、ニトリル−ブタジエンゴム、ポリスチレン、ポリカーボネートが挙げられる。特に電気化学的な安定性を考慮すると、ポリアクリロニトリル、ポリフッ化ビニリデン、ポリヘキサフルオロプロピレン、ポリエチレンオキサイドなどが好ましい。
【００３３】
また、他の電解質としては、イオン伝導性高分子を利用した高分子固体電解質、またはイオン伝導性無機材料を利用した無機固体電解質なども挙げられ、これらを単独あるいは他の電解質と組み合わせて用いてもよい。高分子固体電解質に用いることができる高分子化合物としては、ポリエーテル，ポリエステル，ポリフォスファゼン，あるいはポリシロキサンなどが挙げられる。無機固体電解質としては、イオン伝導性セラミックス，イオン伝導性結晶，あるいはイオン伝導性ガラスなどが挙げられる。
【００３４】
この二次電池は、例えば、次のようにして製造することができる。まず、例えば、正極活物質と、導電剤と、結着剤とを混合して正極合剤を調製し、この正極合剤を１−メチル−２−ピロリドンなどの溶剤に分散させて正極合剤スラリーとする。続いて、この正極合剤スラリーを正極集電体２１Ａに塗布し溶剤を乾燥させたのち、ロールプレス機などにより圧縮成型して正極合剤層２１Ｂを形成し、正極２１を作製する。
【００３５】
また、例えば、負極活物質と、結着剤とを混合して負極合剤を調製し、この負極合剤を１−メチル−２−ピロリドンなどの溶剤に分散させて負極合剤スラリーとする。続いて、この負極合剤スラリーを負極集電体２２Ａに塗布し溶剤を乾燥させたのち、ロールプレス機などにより圧縮成型して負極合剤層２２Ｂを形成し、負極２２を作製する。
【００３６】
次いで、正極集電体２１Ａに正極リード２５を溶接などにより取り付けると共に、負極集電体２２Ａに負極リード２６を溶接などにより取り付ける。そののち、正極２１と負極２２とをセパレータ２３を介して巻回し、正極リード２５の先端部を安全弁機構１５に溶接すると共に、負極リード２６の先端部を電池缶１１に溶接して、巻回した正極２１および負極２２を一対の絶縁板１２，１３で挟み電池缶１１の内部に収納する。正極２１および負極２２を電池缶１１の内部に収納したのち、電解質を電池缶１１の内部に注入し、セパレータ２３に含浸させる。そののち、電池缶１１の開口端部に電池蓋１４，安全弁機構１５および熱感抵抗素子１６をガスケット１７を介してかしめることにより固定する。これにより、図１に示した二次電池が完成する。
【００３７】
この二次電池では、充電を行うと、例えば、正極２１からリチウムイオンが離脱し、電解液を介して負極２２に吸蔵される。放電を行うと、例えば、負極２２からリチウムイオンが離脱し、電解液を介して正極２１に吸蔵される。ここでは、セパレータ２３が本実施の形態の微多孔膜を有し耐熱性が向上されているので、特に高温保存時における自己放電率の劣化が抑制され、高い信頼性が確保される。
【実施例】
【００３８】
以下、実施例、比較例により、この発明をさらに詳しく説明するが、この発明はこれに限定されるものではない。
【００３９】
〔実施例１〜６〕
この発明の最良の実施の形態において説明した微多孔膜を作製した。まず、重量平均分子量２００万の超高分子量ポリエチレンと共役ジエンポリマーである１，４−ポリブタジエンゴムを混合してなる混合物３０質量部と溶媒である流動パラフィン７０質量部に、酸化防止剤であるイルガノックス１０１０（チバスペシャリティケミカルズ株式会社の登録商標）を、ポリエチレンに対して０．５質量％添加して均一に混合しスラリー状とし、これを１６０℃の温度で二軸混練り機を用いて溶解混練りした。その際、混合物における共役ジエンポリマーの混合比率は、仕込み濃度として表１に示したように一定とし、充電電圧は、表１に示したように変化させた。
【００４０】
そののち、この混練物を０℃に冷却した金属板に挟み込み急冷し５ｍｍのシート状とした。この急冷シートを１１５℃の温度で加熱プレスし、１２０℃の温度で３．５×３．５倍に縦横同時に二軸延伸し、ヘプタンを使用して脱溶媒処理を行ったのち、空気雰囲気下において８５℃を６時間保持したのち１２０℃まで昇温しこの温度を２時間保持するという加熱処理を施し、共役ジエンポリマーにおける多重結合の少なくとも一部を単結合とした。その際、微多孔膜の平均厚みおよび空孔率を表１〜８に示したように変化させた。なお、平均厚みは、１／１００００シックネスゲージおよび走査型電子顕微鏡を用いた断面観察により測定した。空孔率は、空孔率（％）＝（１−質量／（面積×樹脂密度×厚み））×１００で見積もった。
【００４１】
また、実施例１〜６に対する比較例１〜２として、共役ジエンポリマーを用いないことを除き、他は実施例１〜６と同様にして微多孔膜を作製した。その際、平均厚みおよび空孔率は表２に示した値とした。また、実施例１〜６に対する比較例３として、共役ジエンポリマーに代えてポリエチレンオキサイドを用いた以外は実施例１〜６と同様にして微多孔膜を作製した。また、実施例１〜６に対する比較例４として、充電電圧を４．２Ｖに設定した以外は実施例１〜６と同様にして微多孔膜を作製した。
【００４２】
得られた実施例１〜６および比較例１〜４の微多孔膜について、貫通強度を調べた。貫通強度は、具体的には、圧縮試験機（株式会社アトニック製  ＰＤＥ−２０Ｒ）を用いて突き刺し試験を行い、最大荷重の直読値を突き刺し強度として求めた。その際、加圧針として直径１ｍｍ、先端曲率半径が０．５ｍｍのものを用い、５ｃｍ／分の速度で行った。
【００４３】
次いで、作製した実施例１〜６および比較例1〜４の微多孔膜を用い、この発明の実施の最良の形態において説明した二次電池を作製した。正極２１は、次のようにして作製した。市販の硝酸ニッケル、硝酸コバルト、硝酸マンガンを水溶液として、ニッケル（Ｎｉ）、コバルト（Ｃｏ）、マンガン（Ｍｎ）の比率がそれぞれ０．５０、０．２０、０．３０となるように混合し、十分攪拌しながらアンモニア水を滴下して複合水酸化物を得た。これを水酸化リチウムと混合し、酸素気流中、８５０℃で１０時間焼成した後に粉砕し、リチウム遷移金属複合酸化物を得た。得られた粉末を原子吸光分析により分析したところ、ＬｉＮｉ0.50 Ｃｏ0.20 Ｍｎ0.30 Ｏ2 の組成が確認された。また、レーザー回折法により粒径を測定したところ、平均粒径は１３μｍであった。また、この粉末のＸ線回折測定を行ったところ、得られたパターンはＩＣＤＤ（Ｔｈｅ  Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ  Ｃｅｎｔｒｅ  Ｆｏｒ  Ｄｉｆｆｒａｃｔｉｏｎ  Ｄａｔａ）の０９−００６３にあるＬｉＮｉＯ２ のパターンに類似しており、ＬｉＮｉＯ2と同様の層状岩塩構造を形成していることが確認された。また、ＳＥＭ（Ｓｃａｎｎｉｎｇ  Ｅｌｅｃｔｒｏｎ  Ｍｉｃｒｏｓｃｏｐｅ）により粉末を観察したところ、０．１μｍ〜５μｍの１次粒子が凝集した球状の粒子が観察された。
【００４４】
続いて、作製したコバルト酸リチウム粉末と炭酸リチウム粉末とを、それぞれ９５質量％と５質量％との比率になるように混合したのち、この混合物と、アモルファス性炭素粉（ケッチェンブラック）と、ポリフッ化ビニリデンとを、それぞれ９４質量％、３質量％、３質量％の比率となるように混合して正極合剤を調製した。続いて、この正極合剤を１−メチル−２−ピロリドンに分散させて正極合剤スラリーを作製したのち、この正極合剤スラリーを厚み２０μｍの帯状アルミニウム箔よりなる正極集電体２１Ａの両面に均一に塗布した。次いで、塗布物を温風乾燥したのち、ロールプレス機で圧縮成型し、正極合剤層２１Ｂを形成した。正極２１の総厚みは１５０μｍとなるようにした。
【００４５】
また、負極２２は次のようにして作製した。まず、平均粒径３０μｍの粒状黒鉛粉末と、ポリフッ化ビニリデンとを、それぞれ９０質量％と１０質量％との比率で混合して負極合剤を調製した。続いて、この負極合剤を１−メチル−２−ピロリドンに分散させて負極合剤スラリーを作製したのち、この負極合剤スラリーを厚み１５μｍの帯状銅箔よりなる負極集電体２２Ａの両面に均一に塗布しこれを加熱プレス成型し、負極合剤ｓ層２２Ｂを形成した。負極２２の総厚みは１６０μｍとなるようにした。
【００４６】
正極２１および負極２２を作製したのち、作製した微多孔膜をセパレータ２３として用い、このセパレータ２３と正極２１と負極２２とを、負極２２、セパレータ２３、正極２１、セパレータ２３の順に積層し、渦巻型に多数回巻回することにより、外径１４ｍｍのジェリーロール型の巻回電極体２０を作製した。
【００４７】
巻回電極体２０を作製したのち、巻回電極体２０を挟み込むように、巻回電極体２０の周面に対して垂直に一対の絶縁板１２，１３を配設し、正極２１の集電をとるために、アルミニウム製の正極リード２５の一端を正極集電体２１Ａから導出し、他端をディスク板１５Ａを介して電池蓋１４と電気的に接続した。また、負極２２の集電をとるためにニッケル製の負極リード２６の一端を負極集電体２２Ａから導出し、他端を電池缶１１に溶接した。また、巻回電極体２０を電池缶１１の内部に収納すると共に、電池缶１１の内部に電解液４．０ｇを減圧方式により注入した。
【００４８】
電解液には、エチレンカーボネート３５質量％と、ジメチルカーボネート６０質量％と、ビニレンカーボネート１質量％とを混合した溶媒に、ＬｉＰＦ6を重量モル濃度が１．５ｍｏｌ／ｋｇとなるように溶解させたものを用いた。
【００４９】
最後に、アスファルトを塗布したガスケット１７を介して電池缶１１をかしめることにより、安全弁機構１５、熱感抵抗素子１６および電池蓋１１を重ね合わせた状態で密閉し、直径１４ｍｍ、高さ６５ｍｍの円筒型の二次電池とした。
【００５０】
作製した実施例１〜６および比較例１〜４の二次電池について、充放電を行い、定格容量および自己放電率を調べると共に、充放電反応機構を確認した。充電は、定電流定電圧方式により行った。具体的には、５００ｍＡで定電流充電を開始したのち、それぞれ端子間電圧が４．２５から４．６５Ｖまで上昇した時点で定電圧充電へ切り替えた。充電は、充電開始後５時間を経過した時点で終了した。本明細書では、このような状態を完全充電状態と定義した。
【００５１】
また、放電は定電流方式により行った。具体的には、３００ｍＡで放電を開始し、端子間電圧が２．７５Ｖに降下するまで行った。このような状態を完全放電状態と定義する。定格容量は、上述充放電操作の２回目の放電容量を測定し、この放電容量から算出した。また、容量維持率は、上述の充放電操作を１５０回繰り返した直後の放電容量と定格容量で除することにより算出した。
【００５２】
表１のように実施例１〜６では、充電電圧を４．２５〜４．６５Ｖまで変化させたが、表２に示した比較例１および２との比較により、いずれも高エネルギー密度化効果が発現していること、および容量維持率が実用に耐えうる性能を維持していることが確認された。
【００５３】
また、実施例１〜６と表２の比較例３との比較から、ポリオレフィン系ポリマーに添加するポリマーの分子構造の選定も重要であることが示唆されている。さらに、表２の比較例４との比較により、４．２Ｖで充電するような従来型のリチウムイオン二次電池では、この発明の効果を得るための条件として、共役ジエン構造を有するポリマーの添加は必ずしも必要ではないことが示唆され、結果として、充電電圧が４．２５Ｖを超えるような新型電池における特有の性能劣化現象を抑制する手段として、この発明のごとき微多孔膜が効果を最大限に発揮することが可能となることが示された。実施例１〜６の結果を表１に、比較例１〜４の結果を表２にまとめた。
【００５４】
【表１】
2006172792.tif 000003
【００５５】
【表２】
2006172792.tif 000004
【００５６】
表３の実施例７から１１は、１，４−ポリブタジエンゴムの仕込み濃度の影響を評価した結果である。同濃度条件以外は、実施例４と同様な方法により電池を作製および試験した。仕込み濃度は、１ｗｔ％から１０ｗｔ％の範囲が好ましいことが示された。実施例７〜１１の結果を表３にまとめた。
【００５７】
【表３】
2006172792.tif 000005
【００５８】
表４の実施例１２および１３は、１，４−ポリブタジエンゴム以外の共役ジエン構造を有するポリマーを用いたこと以外は、実施例４と同様な方法により電池を作製、試験した結果である。この実施例より、１，４−ポリブタジエンの他にも、ポリイソプレンゴムやポリノルボルネンを用いた場合においても、同様な改善効果が得られることが判明した。実施例１２、１３の結果は、表４にまとめた。
【００５９】
【表４】
2006172792.tif 000006
【００６０】
表５の実施例１４は、実施例４に用いた負極に関して、特に負極合材の厚みを１００ミクロンに設定することにより、満充電時における負極表面にリチウム金属が析出するようにした電池である。これを実施例４と同様な手法により作製および試験した結果、負極に黒鉛を用いた実施例４と同様な劣化抑制効果が観測された。
【００６１】
表５の実施例１５は、実施例４に用いた正極に関して、粉状のコバルト酸リチウムを用いた場合の電池特性である。試験の結果、この発明のセパレータの改善効果は、正極材料の種類によらず発現していることが示された。
【００６２】
表５の実施例１６では、実施例４に用いた負極に関して、黒鉛の代わりに珪素粉末を用いた電池の評価結果である。容量維持率は、やや低下するものの、実用性能の目安となる８０％以上という基準は満足することが確認され、この発明の微多孔膜の効果が実証された。
【００６３】
同様に、表５の実施例１７は、実施例４に用いた負極に関して、無電解鍍金方法により銅箔上に錫層を総厚で１００ミクロンとなるように形成させた負極を用いた電池である。試作および評価の結果、容量維持率は、実施例４と比較してやや低下するものの、実用性能の目安となる８０％以上という基準は満足することが確認され、この発明の微多孔膜の効果が実証された。
【００６４】
表５の実施例１８は、電解質材料としてポリフッ化ビニリデンとヘキサフルオロプロピレンの共重合体をホストポリマーとするゲル電解質を用いた点を除いて、実施例４と同様な構成で電池を試作、評価した結果である。
【００６５】
ゲル状電解質は、ポリ弗化ビニリデン（ＰＶＤＦ）とポリヘキサフロロプロピレン（ＰＨＦＰ）の共重合体とエチレンカーボネート、プロピレンカーボネートを主成分とする電解質を複合化したものである。ポリマーの共重合比は、ＰＶＤＦとＰＨＦＰが、それぞれ９５重量％と５重量％となるように調製されたものである。これに、エチレンカーボネートとプロピレンカーボネートとビニレンカーボネートを、それぞれ４８重量％、４８重量％、４重量％の比率で混合した液体に、ＬｉＰＦ6を１．０ｍｏｌ/ｋｇとなるように溶かして得られる液状の非水電解質を保持させることにより、ゲル状電解質を作製した。ポリマーと液状非水電解質の混合比率は、８重量％と９２重量％となるように予め調製した。
【００６６】
この実施例の正極および負極には、コーティング装置によりゲル状電解質が５μｍの厚さで予め塗布されたものを利用した。これを実施例４と同様な工程で巻き取ることにより、ゲル状電解質を利用した非水電解質電池を作製した結果、高い電圧領域での充電操作を行ったにもかかわらず、優れた電池特性が得られていることが示された。実施例１４〜１８の結果は、表５にまとめた。
【００６７】
【表５】
2006172792.tif 000007
【００６８】
実施例１４〜１８における微多孔膜の効果検証を目的として、それらの例に対応する比較例を比較例５〜９に示した。その内訳は実施例１４に対して比較例５、実施例１５に対して比較例６、実施例１６に対して比較例７、実施例１７に対して比較例８および実施例１８に対して比較例９とした。同比較例で用いた微多孔膜は、ポリエチレンのみから成る微多孔膜であり、実施例４と同様な試験を適用した結果、いずれの電池も容量維持率が著しく劣化していることが確認されたことから、この発明の微多孔膜を用いれば、負極材料や正極材料および非水電解質材料によらず、本電池系固有の劣化現象を抑制可能であることが示唆された。この結果は、表６にまとめた。
【００６９】
【表６】
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【００７０】
実施例１９〜２４および実施例２５〜３１においては、実施例４と同様な電池構成において、それぞれ微多孔膜の厚み、貫通強度や空孔率が劣化抑制効果へ与える影響を評価した結果である。実施例１９〜２４の結果は表７に、実施例２５〜３１の結果は表８にまとめた。
【００７１】
【表７】
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【００７２】
【表８】
2006172792.tif 000010
【００７３】
この結果より、厚みについては、５μｍ以上２５μｍ程度が好ましく、さらに貫通強度は３００ｇｆ以上とすることが良いことが判明した。また、空孔率については、２５％〜５５％程度の範囲において、さらに良好な劣化抑制効果が得られることが示された。
【００７４】
上記の結果より、共役ジエンポリマーとポリエチレンとを含む混合物について、少なくとも共役ジエンポリマーにおける多重結合の少なくとも一部を単結合とするようにすれば、機械的強度に優れた微多孔膜を得ることができ、この微多孔膜を用いれば、充電電圧を向上させることにより、エネルギー密度を上げることを意図した次世代型電池固有の性能劣化を低下させることができることが分かった。
【００７５】
また、共役ジエンポリマーの混合比率を１質量％以上かつ２０質量％以下、かつポリオレフィンの混合比率を９９質量％以下８０質量％以上とするように、または、微多孔膜の平均厚みを、５μｍ以上かつ２５μｍ以下とするように、または、微多孔膜の空孔率を２５％以上かつ５５％以上とするようにすれば、微多孔膜の機械的強度を大きくすることができると共に、充放電サイクル時の容量を維持しつつ、電池の定格容量を大きくすることができることが確認できた。
【００７６】
なお、上記実施例では、共役ジエンポリマーおよびポリオレフィンについて具体的に例を挙げて説明したが、上述した効果は共役ジエンポリマーおよびポリオレフィンの構造に起因するものと考えられる。よって、他の共役ジエンポリマーおよびポリオレフィンを用いても同様の結果を得ることができる。
【００７７】
以上、実施の形態および実施例を挙げてこの発明を説明したが、この発明は上記実施の形態および実施例に限定されるものではなく、種々変形可能である。例えば、上記実施の形態および実施例では、軽金属としてリチウムを用いる場合について説明したが、ナトリウム（Ｎａ）あるいはカリウム（Ｋ）などの他のアルカリ金属、またはマグネシウムあるいはカルシウム（Ｃａ）などのアルカリ土類金属、またはアルミニウムなどの他の軽金属、またはリチウムあるいはこれらの合金を用いる場合についても、この発明を適用することができ、同様の効果を得ることができる。その際、軽金属を吸蔵および離脱することが可能な負極材料、正極活物質、非水溶媒、あるいは電解質塩などは、その軽金属に応じて選択される。
【００７８】
また、上記実施の形態および実施例では、この発明の微多孔膜を巻回構造を有する円筒型の二次電池に適用する場合について説明したが、この発明の微多孔膜は、巻回構造を有する楕円型あるいは多角形型の二次電池、または正極および負極を折り畳んだりあるいは積み重ねた構造を有する二次電池にも同様に適用することができる。加えて、いわゆるコイン型，ボタン型あるいは角型などの二次電池にも適用することができる。また、二次電池に限らず、一次電池にも適用することができる。更に、電池以外にも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７９】
【図１】この発明の一実施の形態に係る二次電池の構成を表す断面図である。
【図２】図１に示した二次電池における巻回電極体の一部を拡大して表す断面図である。
【符号の説明】
【００８０】
１１  電池缶、
１２、１３  絶縁板、
１４  電池蓋
１５  安全弁機構
１５Ａ  ディスク板
１６  熱感抵抗素子
１７  ガスケット
２０  巻回電極体
２１  正極
２１Ａ  正極集電体
２１Ｂ  正極合剤層
２２  負極
２２Ａ  負極集電体
２２Ｂ  負極合剤層
２３  セパレータ、
２４  センターピン
２５  正極リード
２６  負極リード
【図１】
2006172792.tif 000011
【図２】
2006172792.tif 000012