(57)【要約】【課題】  いずれかの機能のジョブを実行しているときに、他の機能のジョブが送られてくると、ユーザがそのことを直ちに知ることが可能な画像形成装置を提供する。【解決手段】  画像形成装置において、異なる機能のいずれかを選択しているときに、その選択した機能のジョブに関する情報を表示部４の第１の表示画面４０に表示し、選択されていない他の機能のジョブが入力されたときには、表示部４を、表示領域４１，４２を含む第２の表示画面４３に切換え、選択している機能のジョブに関する情報を表示領域４１に表示し、選択していない機能の入力されているジョブに関する情報を表示領域４２に表示する。【選択図】      図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
異なる機能のジョブを処理する画像形成装置であって、
１つの表示領域のみからなる第１の画面と、一方の表示領域および他方の表示領域を含む第２の画面とに切換可能な表示手段と、
前記異なる機能のうちの１つの機能を実行しているときは、前記表示手段を第１の画面に切換えて、選択した機能のジョブに関する情報を表示し、選択されていない機能のジョブが入力されたときに前記表示手段を第２の画面に切換えて前記選択した機能のジョブに関する情報を一方の表示領域に表示し、前記選択されていない他の機能の入力されたジョブに関する情報を他方の表示領域に表示する制御手段とを備える、画像形成装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記表示手段を第２の画面に切換えて、前記一方の表示領域と前記他方の表示領域に、それぞれ異なる機能のジョブに関する情報を表示し、前記選択していない機能のジョブが入力されたときに前記他方の表示領域の表示を前記入力されたジョブに関する情報に切換える、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記選択されていない他の機能のジョブが入力されるごとに、入力された機能のジョブを前記他方の表示領域に表示する、請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
さらに、前記他方の表示領域に表示されるジョブのいずれかを指示するためのジョブ指示手段を含み、
前記制御手段は、前記ジョブ指示手段によっていずれかのジョブが指示されたことに応じて、前記実行しているジョブの処理を中断して、前記指示されたジョブを割込み処理する、請求項３に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は画像形成装置に関し、特に、コピー機やＦＡＸやスキャナなどのジョブを処理が可能な複合機のような画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、複合機のような画像形成装置は、切換スイッチを操作してコピー機能、ＦＡＸ機能、スキャナ機能、プリンタ機能のいずれかを選択してそれぞれのジョブを実行することができる。そして、例えば、コピー機能を選択してコピーを実行しているときに、他のパーソナルコンピュータ（以下、パソコンと称する。）から画像形成装置をプリンタとして機能させて印刷するためのジョブが与えられると、そのジョブは画像形成装置内のメモリに蓄積される。
【０００３】
ユーザは切換スイッチでコピー機能をプリンタ機能に切換えれば、印刷すべきジョブが送られてきてメモリに記憶されていることを確認することができ、プリンタ機能を実行することでそのジョブを印刷することができる。従来、メモリに蓄積したジョブを処理するために種々の方法が提案されている。
【０００４】
特開２００２−３６６３２０号公報（特許文献１）には、複数のジョブを蓄積して順番に処理する際に、ジョブの蓄積後でも自由に処理順序を変更可能にしたジョブ処理装置について記載されている。
【０００５】
特開２００３−９４７７４号公報（特許文献２）には、蓄積されたジョブとしての文書の画像データと、その文書に対応して設定された印刷形式などの印刷モードによって構成される文書を液晶パネルに一覧表示し、そのいずれかを選択すると印刷するかあるいは選択順に各文書ごとに一部ずつ印刷する画像形成装置について記載されている。
【特許文献１】特開２００２−３６６３２０号公報（段落番号００５２〜００６２、図８）
【特許文献２】特開２００３−９４７７４号公報（段落番号００９６〜００９８、図２０）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従来の画像形成装置は、いずれかのジョブを実行している最中に他のジョブが送られてきても、そのジョブが実行される機能に切換えなければ送られてきたジョブを確認することができない。特許文献１に記載されているジョブ処理装置は、蓄積したジョブの出力順を変更するにすぎず、特許文献２に記載された画像形成装置は、片面で印刷するかあるいは両面で印刷できるように文書を一覧表示するにすぎない。
【０００７】
このため、例えば、コピーのジョブを実行している最中に、例えば、ＦＡＸの受信データが送られてきても、ユーザはそのことを直ちに知ることができない。
【０００８】
そこで、この発明は、いずれかの機能のジョブを実行しているときに、他の機能のジョブが送られてくると、ユーザがそのことを直ちに知ることが可能な画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この発明は、異なる機能のジョブを処理する画像形成装置であって、１つの表示領域のみからなる第１の画面と、一方の表示領域および他方の表示領域を含む第２の画面とに切換可能な表示手段と、異なる機能のうちの１つの機能を実行しているときは、表示手段を第１の画面に切換えて、選択した機能のジョブに関する情報を表示し、選択されていない機能のジョブが入力されたときに表示手段を第２の画面に切換えて選択した機能のジョブに関する情報を一方の表示領域に表示し、選択されていない他の機能の入力されたジョブに関する情報を他方の表示領域に表示する制御手段とを備える。
【００１０】
好ましくは、制御手段は表示手段を第２の画面に切換えて、一方の表示領域と他方の表示領域に、それぞれ異なる機能のジョブに関する情報を表示し、選択していない機能のジョブが入力されたときに他方の表示領域の表示を入力されたジョブに関する情報に切換える。
【００１１】
好ましくは、制御手段は選択されていない他の機能のジョブが入力されるごとに、入力された機能のジョブを他方の表示領域に表示する。
【００１２】
さらに、他方の表示領域に表示されるジョブのいずれかを指示するためのジョブ指示手段を含み、制御手段はジョブ指示手段によっていずれかのジョブが指示されたことに応じて、実行しているジョブの処理を中断して、指示されたジョブを割込み処理する。
【発明の効果】
【００１３】
この発明は、異なる機能のジョブを処理する画像形成装置において、異なる機能のいずれかを選択しているときに、その選択した機能のジョブに関する情報を表示手段の一方の表示画面に表示し、選択されていない他の機能のジョブが入力されたときにそのジョブに関する情報を表示手段の他方の表示領域に表示するようにしたので、ユーザはその表示を見て選択していない機能のジョブが入力されていることを容易に知ることができ、その後の処理を迅速に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
図１はこの発明の一実施形態におけるデジタル複合機のような画像形成装置のブロック図であり、図２は表示部の表示画面例を示す図である。
【００１５】
図１において、制御部１には読取部２と、操作部３と、表示部４と、プリンタ５と、ＬＡＮ通信部６と、公衆通信回線通信部７と、メモリ８とが接続されている。読取部２は画像形成装置をコピー機，ＦＡＸの送信機，スキャナとして機能させて対応するジョブを実行するときに原稿から画像を読取る。
【００１６】
表示部４は、例えば比較的大型の表示領域を有するカラーのＬＣＤなどが用いられ、図２（Ａ）に示すように第１の表示画面４０と、図２（Ｂ）に示すように少なくとも２つの表示領域４１，４２を同時に表示する第２の表示画面４３とに切換可能に構成されている。第１の表示画面４０あるいは第２の表示画面４３の一方の表示領域４１には、現在実行中の機能のジョブに関する情報が表示される。例えば、画像形成装置をコピー機として機能させているときは、「コピー中です」の表示や設定した「コピー枚数」と「実行したコピー枚数」の情報が対比して表示される。
【００１７】
他方の表示領域４２は、一方の表示領域４１に表示される情報に不備をきたさないように、表示領域４１に比べて、例えば１／３程度の狭い領域で形成されており、画像形成装置で選択されていない他の機能を実行するためのジョブが送られてくると、そのジョブに関する情報を表示する。例えば、図２（Ｂ）に示した例では、画像形成装置をコピー機として機能させているときに、パソコンからジョブとしてプリントデータが送られてきていることを示しており、パソコン名（ＰＣ名）とファイル名とが情報として表示領域４２に一覧として表示される。
【００１８】
なお、初期の基本画面として、一方の表示領域４１には、例えばコピー機の機能のジョブに関する情報を表示し、他方の表示領域４２には、例えばＦＡＸの機能のジョブに関する情報を並列的に表示するようにしてもよい。これにより、機能選択スイッチ３１で機能を切換えることなく、コピー機とＦＡＸのいずれも直ちに機能させることができる。そして、選択していない他の機能のジョブが入力されたとき、表示領域４２をＦＡＸの表示から入力されたジョブの表示に切換えるようにしてもよい。
【００１９】
操作部３は各ジョブを実行するときに必要なデータの入力や機能の設定を行うものであり、例えば表示部４上に設けられるタッチパネルで構成されている。タッチパネルには、図２（Ａ），（Ｂ）に示すように、コピー，ＦＡＸ，プリンタ，スキャナのいずれかの機能を選択するための機能選択スイッチ３１が設けられている。
【００２０】
機能選択スイッチ３１でコピー，ＦＡＸ，プリンタ，スキャナのいずれかを選択することで、選択された機能のジョブを処理することができる。さらに、操作部３には、表示領域４２に表示されているジョブの割込み処理を実行するための指示を与えるジョブ指示手段としてのジョブ指示スイッチ３２が設けられている。このジョブ指示スイッチ３２を操作すると、現在実行している機能のジョブの処理が停止され、表示されている機能のジョブのうち指示されたジョブの処理が割込みにより優先的に実行される。
【００２１】
プリンタ５は、画像形成装置をコピー機，ＦＡＸの受信機，プリンタとして機能させるときにジョブを印刷する。ＬＡＮ通信部６はＬＡＮ回線を介してパソコンなどから送られてくるジョブを受信したり、画像形成装置をスキャナとして機能させたときに読取部２で読取ったジョブをＬＡＮ回線に接続されているパソコンなどに送信する。
【００２２】
公衆通信回線通信部７は、画像形成装置をＦＡＸとして機能させたときに公衆通信回線との間でＦＡＸデータを送受信する。メモリ８は、ＬＡＮ回線あるいは公衆通信回線から送られてくるジョブのデータを記憶する。なお、必要に応じて読取部２で読取ったジョブのデータをメモリ８に記憶させてもよい。
【００２３】
図３はこの発明の一実施形態の動作を説明するためのフローチャートである。ユーザは画像形成装置をいずれの機能で動作させるかを選択スイッチ３１で選択し、例えば、コピー機能を選択する。ステップ（図示ではＳＰと略称する）ＳＰ１において、制御部１はいずれの機能が選択されたかを判別し、コピー機能が選択されたことを判別すると、ステップＳＰ２において、表示部４を図２（Ａ）に示すように、第１の表示画面４０となるように切換えて、コピー機能に関する情報を表示させる。この例ではコピー中およびコピー枚数の情報を表示しており、コピーされるごとにコピー枚数を更新する。
【００２４】
このときに、ＬＡＮ回線からＬＡＮ回線通信部７を介して、例えばパソコンから印刷すべきジョブが入力されると、制御部１はステップＳＰ３において、選択されていない機能のジョブが入力されたか否かを判別する。制御部１は、選択されていない機能のジョブが入力されたことを判別すると、そのジョブのデータをメモリ８に記憶し、ステップＳＰ４において、表示部４を図２（Ｂ）に示すように第２の表示画面４３に切換える。そして、選択しているコピー機能に関する情報を一方の表示領域４１に表示し、他方の表示領域４２にパソコンからジョブが入力されたことを表示する
この情報は、機能選択スイッチ３１で選択されていない機能のジョブに関するデータであり、パソコン名とファイル名とが表示される。このとき他のパソコンからジョブが入力されると、それらのジョブは表示領域４２に一覧として表示される。
【００２５】
ユーザはその表示を見て、プリンタとして機能させるためのジョブであることを知ることができる。そして、ユーザはプリンタ５でプリントすべきであると判別したときには、ジョブ指示スイッチ３２を操作して対応するジョブを指定する。ステップＳＰ５において、ジョブ指示スイッチ３２が操作されたことを判別すると、ステップＳＰ６において該当するジョブの割込み処理を行う。すなわち、対応するジョブのデータをメモリ８から読み出してプリンタ５によってプリントさせる。好ましくは、メモリ８から読み出したデータを表示領域４１に表示し、ユーザがその内容を確認した後、プリンタ５による処理を行ってもよい。
【００２６】
ステップＳＰ７において、割込み処理が終了したか否かを判別し、複数のジョブに対する割込み処理が指示されていれば、ステップＳＰ５，６，７の処理を繰り返す。割込み処理が終了していれば、メモリ８にジョブが記憶されているか否かを判別し、記憶されていれば、ステップＳＰ９において表示部４を再度２画面に設定して、選択している機能の情報を表示領域４１に表示し、メモリ８に記憶されているジョブに関する情報を表示領域４２に表示する。
【００２７】
もし、メモリ８に選択している機能以外の機能のジョブが記憶されていなければ、ステップＳＰ１０において表示部４を第１の画面４０に切換えて、選択している機能に関する情報のみを表示する。
【００２８】
なお、ステップＳＰ３において、他の機能のジョブが入力されていないことを判別したとき、あるいはステップＳＰ５において、ジョブ指示スイッチ３２が操作されていないことを判別したときには、ステップＳＰ１１において現在選択している機能のジョブが処理される。
【００２９】
したがって、この実施形態によれば、選択されていない機能のジョブが入力されると、表示部４が２画面表示に切換えられ、一方の表示領域４１に現在選択している機能のジョブに関する情報を表示し、選択していない機能のジョブが入力されたことを他方の表示領域４２に表示するようにしたので、ユーザは選択していない機能のジョブが蓄積されているか否かを容易に判断できる。
【００３０】
また、入力されたジョブに関してジョブ指示スイッチ３２で指定することにより、そのジョブの内容を知ることもできるので、蓄積されているジョブの検索が容易になる。
【００３１】
しかも、例えば、大量の枚数をコピーしている場合であっても、そのジョブが完了するまで待つことなく、コピー動作に割り込んで、蓄積されているジョブを直ちに処理することも可能になる。
【００３２】
さらに、上述の実施形態では、表示部４に２つの表示領域４１，４２を設けるようにしたが、これに限ることなく、２つの表示部を別個に設け、一方の表示部に選択している機能のジョブに関する情報を表示し、他方の表示部に選択されていない機能の入力されたジョブを表示するようにしてもよい。
【００３３】
また、現在実行している機能以外の機能に関するジョブの入力があったとき、発光ダイオードなどを点灯してユーザに知らせるようにしてもよい。
【００３４】
以上、図面を参照してこの発明の実施形態を説明したが、この発明は、図示した実施形態のものに限定されない。図示された実施形態に対して、この発明と同一の範囲内において、あるいは均等の範囲内において、種々の修正や変形を加えることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】この発明の一実施形態における画像形成装置のブロック図である。
【図２】表示部の表示画面を示す図である。
【図３】この発明の一実施形態の動作を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
【００３６】
１  制御部、２  読取部、３  操作部、４  表示部、５  プリンタ、６  ＬＡＮ通信部、７  公衆通信回線通信部、８  メモリ、３１  機能選択スイッチ、３２  ジョブ指示スイッチ、４０  第１の表示画面、４１，４２  表示領域、４３  第２の表示画面。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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