(57)【要約】【課題】  磁気センサ式のタッチパネルを備えた電子機器において、不使用時に電源を入れたままにしておいても他の電子機器が発する磁場によって誤動作してしまうことを回避する技術を提供する。【解決手段】  パネル状に形成された表示部が上面に載置される本体と、本体に対して開閉自在に蝶着された保護カバーであって、その本体に対して閉じられた際に、表示部を覆い隠す形状に形成された保護カバーと、を備えた電子機器に、上記表示部とともにタッチパネルを構成する少なくとも３つの磁気センサの各々が収納される収納部であって、その表示部に向かう方向の開口を有する収納部を上記本体に設けるとともに、上記収納部の各々に対応する位置にその開口を覆い隠す形状に形成されたシャッタを上記保護カバーの上記表示部に対向する面に設け、前記収納部の壁面と前記シャッタとを、磁性材料で被覆または形成しておく。【選択図】      図２
2006172366.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
パネル状に形成された表示部が上面に載置される本体と、
前記本体に対して開閉自在に蝶着された保護カバーであって、前記本体に対して閉じられた際に、前記表示部を覆い隠す形状に形成された保護カバーと、
を備え、
前記本体には、
前記表示部とともにタッチパネルを構成する少なくとも３つの磁気センサの各々が収納される収納部であって、前記表示部に向かう方向の開口を有する収納部が設けられており、
前記保護カバーには、
前記収納部の各々に対応する位置にその開口を覆い隠す形状に形成されたシャッタが、前記表示部に対向する面に突設されており、
前記収納部の壁面と前記シャッタとは、磁性材料で被覆または形成されている
ことを特徴とする磁場遮蔽機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タッチパネルを入力装置として備えた電子機器に関し、特に、磁気センサ式のタッチパネルを備えた電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＰＤＡ（Personal Digital Assistant）などの電子機器へデータやコマンドなどを入力するための入力装置としてタッチパネルが注目を集めいている（例えば、特許文献１）。タッチパネルは、データやコマンドなどの入力を促すためのＧＵＩ（Graphical user interface）をＬＣＤ（Liquid Crystal Display）などの表示装置に表示させるとともに、そのＧＵＩに表示されたデータやコマンドをユーザの指や専用の入力ペンなどで選択させて各種入力を行うものであり、キーボードなどの操作に慣れていないユーザにとっても利用し易いものである。
【特許文献１】特開平１０−３０７６６６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上述したタッチパネルは、上記ＧＵＩにて何れのデータまたはコマンドが選択されたのかを特定する方式の違いにより、接触式のタッチパネルと非接触式のタッチパネルとの２種類に分類される。前者の一例としては、圧力センサ式のタッチパネルが挙げられ、後者の一例としては、磁気センサ式のタッチパネルが挙げられる。ここで、圧力センサ式のタッチパネルとは、透明なシート状に形成された圧力センサを上記表示装置に載置しておき、その表示装置に表示されたデータやコマンドをユーザの指や入力ペンなどで押下させ、その圧力を上記圧力センサによって検出することで各種入力を行わせるものである。一方、磁気センサ式のタッチパネルとは、例えば、矩形状に形成された表示装置の四隅に磁場の変化を検出するための磁気センサを配置しておくととも、上記入力ペンに磁石を内蔵させておき、その磁石の発する磁場を上記磁気センサによって検出しその入力ペンの指し示す方向および位置を特定するものである。このような磁気センサ式のタッチパネルは、指や入力ペンによる物理的な接触を要しないため、接触式のタッチパネルに比較して故障が発生しにくいといった長所を有している。
【０００４】
しかしながら、磁気センサ式のタッチパネルは、通電させてもすぐには使用可能にならないといった問題点を有している。これは、磁気センサのキャリブレーションにある程度の時間を要するからである。このため、磁気センサ式のタッチパネルを備えた電子機器のユーザは、その電子機器を鞄に入れて持ち運ぶ場合などの不使用時であっても、その電子機器の電源を入れたままにしておく場合がある。しかしながら、電子機器の電源を入れたままにしておくと、例えば携帯電話などの他の電子機器が発する磁場を磁気センサによって検知し、電子機器が誤動作してしまう虞がある。
本発明は、上記課題に鑑みて為されたものであり、磁気センサ式のタッチパネルを備えた電子機器において、不使用時に電源を入れたままにしておいても他の電子機器が発する磁場によって誤動作してしまうことを回避する技術を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、本発明は、パネル状に形成された表示部が上面に載置される本体と、前記本体に対して開閉自在に蝶着された保護カバーであって、前記本体に対して閉じられた際に、前記表示部を覆い隠す形状に形成された保護カバーと、を備え、前記本体には、前記表示部とともにタッチパネルを構成する少なくとも３つの磁気センサの各々が収納される収納部であって、前記表示部に向かう方向の開口を有する収納部が設けられており、前記保護カバーには、前記収納部の各々に対応する位置にその開口を覆い隠す形状に形成されたシャッタが、前記表示部に対向する面に突設されており、前記収納部の壁面と前記シャッタとは、磁性材料で被覆または形成されていることを特徴とする磁場遮蔽機構を提供する。
このような磁場遮蔽機構を有する電子機器においては、保護カバーを閉じた状態では磁気センサは、磁性材料で被覆または形成された収納部およびシャッタによって周囲を全方向に渡って囲まれ、磁気遮蔽される。これにより、他の電子機器の発する磁場によって誤動作してしまうことが回避される。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、磁気センサ式のタッチパネルを備えた電子機器において、他の電子機器が発する磁場による誤動作を回避することが可能になるといった効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、本発明を実施するための最良の形態について図面を参照しつつ説明する。
（Ａ．構成）
図１は、本発明の１実施形態に係る磁場遮蔽機構を有する電子機器１０の斜視図である。電子機器１０は、例えばＰＤＡであり、図１に示すように、本体１００と、ヒンジなどで本体１００に開閉自在に蝶着された保護カバー２００と、を有している。本体１００には、例えば、ＬＣＤなどを矩形のパネル状に形成してなる表示部１１０がその上面に載置されている。一方、保護カバー２００は、例えば、表示部１１０より大きな略矩形状（すなわち、表示部１１０を覆い隠す形状）に形成されている。この保護カバー２００は、本体１００に対して閉じられた際に、表示部１１０を覆い隠し、表示部１１０が他の器材などと接触して破損してしまうことを防ぐためのものである。なお、本実施形態では、保護カバー２００が表示部１１０よりも大きい矩形状に形成されている場合について説明するが、表示部１１０を覆い隠すような形状であればどのような形状であっても良い。
【０００８】
図１に示す本体１００には、上記表示部１１０とともに磁気センサ式のタッチパネルを構成する磁気センサを収納するための収納部１２０ａ、１２０ｂ、１２０ｃおよび１２０ｄが表示部１１０の四隅に対応する位置に設けられている。一方、保護カバー２００には、表示部１１０に対向する面に、シャッタ２１０ａ、２１０ｂ、２１０ｃおよび２１０ｄが突設されている。以下では、上記４つの収納部の各々を区別する必要がない場合には、「収納部１２０」と表記し、上記４つのシャッタの各々を区別する必要がない場合には、「シャッタ２１０」と表記する。
【０００９】
図２は、収納部１２０とシャッタ２１０との関係を示す図である。
図２に示すように、収納部１２０は、表示部１１０に向かって開口しており、その内部には磁気センサ３００が収納されている。この磁気センサ３００は、磁石が埋め込まれた入力ペンを用いてユーザが入力操作を行う場合に、その磁石の発する磁場の強さや方向を検出することによって上記入力ペンの３次元位置やその指し示す方向を検出するためのものである。本実施形態に係る電子機器１０においては、収納部１２０の壁面に、例えばパーマロイ（ニッケルの含有量が３５〜８２重量パーセントである鉄―ニッケル合金）を薄膜状に形成してなる防磁シートが貼り付けられている。これら防磁シートは、収納部１２０の開口以外の方向からその収納部１２０の内部へ磁場が透過してくることを妨げるものである。つまり、この防磁シートは、他の電子機器などが発する磁場が透過してくることを防止し、上記入力ペンに埋め込まれている磁石の発する磁場の検出精度を向上させるためのものである。
【００１０】
一方、シャッタ２１０は、図２に示すように、保護カバー２００が閉じられた場合に、収納部１２０の開口を覆い隠す形状および位置に形成されている。そして、このシャッタ２１０にも上記防磁シートが貼り付けられている。つまり、本実施形態に係る電子機器１０においては、保護カバー２００が閉じられた状態では、収納部１２０に収納されている磁気センサ３００は、収納部１２０の壁面に貼り付けられている防磁シートと、シャッタ２１０に貼り付けられている防磁シートと、によって全方向を囲まれることになる。一般に、周囲をパーマロイなどの磁性材料で囲まれた閉空間内には、その外部から磁場が透過してこないことが知られている。このため、本実施形態に係る電子機器１０においては、保護カバー２００が閉じられた状態では、収納部１２０に収納されている磁気センサ３００は周囲の磁場の変化から遮蔽されることになる。
【００１１】
このような構成としたため、本実施形態に係る電子機器１０においては、その電源を投入したままの状態でその電子機器１０を持ち運ぶ場合であっても、保護カバー２００を閉じておけば、表示部１１０の四隅の外側に設けられた磁気センサ３００が周囲の磁場の変化から遮蔽され、誤作動が防止されるといった効果を奏する。なお、本実施形態では、磁気センサ式のタッチパネルを有するＰＤＡに本発明に係る磁気遮蔽機構を適用する場合について説明したが、本発明に係る磁気遮蔽機構の適用対象は上述の如きＰＤＡに限定されるものではなく、磁気センサ式のタッチパネルを有するノート型パソコンや折畳み式の携帯電話機などであっても良いことは勿論である。要は、ＬＣＤなどで形成された表示部が載置される本体とその本体に蝶着された保護カバーとを有し、その表示部と磁気センサにより形成される磁気センサ式のタッチパネルを有する電子機器であれば、どのような電子機器であっても良い。
【００１２】
（Ｂ．変形例）
以上、本発明を実施するための最良の形態について説明したが、以下に述べるような変形を加えても良いことは勿論である。
（Ｂ−１：変形例１）
上述した実施形態では、磁気センサを収納するための収納部が表示部１１０の隅に沿ってＬ字型の開口を有しているとともに、この開口を覆い隠すような形状に形成されたシャッタ２１０が保護カバー２００に設けられている場合について説明した。しかしながら、収納部の開口の形状やシャッタの形状は上記形状に限定されるものではなく、例えば、図３に示すような形状や図４に示すような形状であっても良い。要は、保護カバー２００が閉じられた際に、収納部１２０とシャッタ２１０とで閉空間を形成するような形状であれば、収納部１２０およびシャッタ２１０の形状はどのような形状であっても良い。
【００１３】
（Ｂ−２：変形例２）
上述した実施形態では、表示部１１０の四隅の外側に１つづつ磁気センサが配置されている場合について説明した。しかしながら、入力ペンの位置を検出するための磁気センサの個数は４に限定されるものではなく、少なくとも３個の磁気センサを表示部１１０の外縁に沿って互いに異なる位置に配置するような態様であれば何れの態様であっても良い。その理由は、少なくとも３個の磁気センサを表示部１１０の外縁に沿って互いに異なる位置に配置しておけば、３点測量の原理にしたがって入力ペンの位置およびその指し示す方向を検出することができるからである。
【００１４】
（Ｂ−３：変形例３）
上述した実施形態では、収納部１２０の壁面やシャッタ２１０に貼り付ける防磁シートをパーマロイで形成する場合について説明した。しかしながら、けい素の含有量が３〜６重量パーセントである鉄―けい素合金や、センダスト（鉄を主成分とする合金で、けい素の含有量が５〜１１パーセント、アルミニュウムの含有量が３〜８パーセント、残りが鉄）であっても良く、また、鉄、コバルトまたはニッケルなどの遷移金属元素を主成分とするアモルファス合金であっても良い。要は、磁性材料であれば何れであっても良い。また、上述した実施形態では、パーマロイを薄膜状に形成してなる防磁シートを収納部の壁面とシャッタ２１０とに貼り付けておく場合について説明したが、パーマロイなどの磁性材料で収納部１２０やシャッタ２１０を形成するとしても勿論良い。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の第１実施形態に係る磁場遮蔽機構を有する電子機器１０の斜視図である。
【図２】同電子機器１０に配置された磁気センサ３００の周辺部の拡大透視図である。
【図３】変形例１に係る収納部およびシャッタを説明するための図である。
【図４】同変形例１に係る収納部およびシャッタを説明するための図である。
【符号の説明】
【００１６】
１００…本体、１１０…表示部、１２０，１２０ａ，１２０ｂ，１２０ｃ，１２０ｄ…収納部、２００…保護カバー、２１０，２１０ａ，２１０ｂ，２１０ｃ，２１０ｄ…シャッタ、３００，３００ａ，３００ｂ，３００ｃ，３００ｄ…磁気センサ。
【図１】
2006172366.tif 000003
【図２】
2006172366.tif 000004
【図３】
2006172366.tif 000005
【図４】
2006172366.tif 000006