(57)【要約】【課題】  土手分離（斜面分離）で、記録シート積載量に応じて給紙ローラ１５と分離板１９の距離が変化する給紙装置において、記録シート積載量に関係なく分離性能を向上させる。【解決手段】  分離板１９の表面粗さ、幅を給紙ローラ１５と分離板１９の距離に対応して変化させることでシートの積載量によらず重送や不送が起こらない安定した給紙ができる。【選択図】  図１
2006143374.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート収納手段に収納されたシートを送り出すシート給送手段と、前記シート給送手段によって送り出されたシートを１枚ずつ分離する分離斜面とによりシートを１枚ずつ分離して給送する給紙装置で、給紙時における前記シート給送手段とシートの接点と、前記分離斜面を構成する斜面部材とシートの当接点の距離が、シート積載量に応じて変化する給紙装置において、
前記斜面部材の表面粗さが、前記シート給送手段とシートの接点と、前記斜面部材とシートの当接点の距離に対応して変化することを特徴とする給紙装置。
【請求項２】
前記斜面部材の表面粗さは、前記シート給送手段とシートの接点と、前記斜面部材とシートの当接点の距離が長くなるほど、粗くなることを特徴とする請求項１記載の給紙装置。
【請求項３】
シート収納手段に収納されたシートを送り出すシート給送手段と、前記シート給送手段によって送り出されたシートを１枚ずつ分離する分離斜面とによりシートを１枚ずつ分離して給送する給紙装置で、給紙時における前記シート給送手段とシートの接点と、前記分離斜面を構成する斜面部材とシートの当接点の距離が、シート積載量に応じて変化する給紙装置において、
前記斜面部材の幅が、前記シート給送手段とシートの接点と、前記斜面部材とシートの当接点の距離に対応して変化することを特徴とする給紙装置。
【請求項４】
前記斜面部材の幅は、前記シート給送手段とシートの接点と、前記斜面部材とシートの当接点の距離が長くなるほど、広くなることを特徴とする請求項３記載の給紙装置。
【請求項５】
画像形成部と、前記画像形成部にシートを給送する給紙装置を備えた画像形成装置において、
前記給紙装置は前記請求項１乃至４のいずれか１項に記載の給紙装置であることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、給紙装置及びこれを備えた画像形成装置に関し、特に分離斜面を用いてシートを分離するようにしたものに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリンタ、複写機、ファクシミリ等の画像形成装置においては、画像形成部にシートを給紙するための給紙装置を備えている。そしてこのような給紙装置としては、例えばシートを積載する給紙トレイの先端側に分離斜面を設けると共に、この分離斜面に送り出したシートを突き当てることにより、シートを一枚ずつ分離するようにした斜面分離方式のものがある（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
図５は、このような斜面部材によりシートを分離する方式を用いた従来の給紙装置の概略構成を示すものである。図５において、２１５はシート給送手段である給紙ローラ、２１４は一端部に給紙ローラ２１５を回転自在に保持するとともにアーム軸２１４ａにより回動自在に保持されている給紙アームである。
【０００４】
また、２１０はシートである記録紙Ｐを積載するシート積載手段である給紙カセット、２１９は給紙ローラ２１５の回転により送り出された記録紙Ｐに当接して記録紙Ｐを分離するための斜面部材である。この斜面部材２１９は、給紙カセット２１０のシート送り出し方向下流側端部に設けられている。
【０００５】
そして、給紙ローラ２１５によって送り出された最上位の記録紙Ｐ１は、斜面部材２１９により分離され、シート搬送通路Ｒを通過して不図示の画像記録部に搬送される。なお、このとき給紙ローラ２１５により送り出されたシートＰ１が斜面部材２１９に沿って上方に向きを変えながらシート搬送通路Ｒに進入して行く。
【０００６】
このような従来の給紙装置及びこれを備えた記録装置において、給紙カセット２１０は装置本体に着脱自在に装着される構成である。
【０００７】
また、シートが積載されるシート積載部と、シート積載部に積載されたシートをシート搬送方向の下流側に送り出すシート給送部と、シート積載部の下流側に配されシート給送部より送り出されたシートを分離するシート分離部と、シート積載部から送り出されたシートの搬送方向を転換して案内するシート方向転換経路と、を備える給紙装置がある。
【０００８】
シート給送部は、シート積載部のシートを送り出しながらシート分離部に押し当てて、シートを１枚ずつ分離してシート方向転換経路に送り込む。シート方向転換経路は、シートを例えばＵターンに案内して画像記録部に案内する。
【０００９】
シートをＵターン搬送するのは、シート積載部の上方に画像記録部を配設して、記録部の横方向の寸法を短くし、記録装置の設置面積を小さくして小スペース化に対応するためである。
【特許文献１】特開２００２−２５５４０４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、このような従来の給紙装置及びこれを備えた画像形成装置においては、シートの積載量によって給紙ローラとシートの接点と、斜面部材とシートの当接点の距離が変わってくることがある。図５のＬ１のように、シートの積載量が多いときは長くなり、図６のＬ２のように、シートの積載量が少ないときは短くなるのが一般的である。給紙ローラと斜面部材の距離が長くなると、シート先端部のこしが弱くなるためにシート間の捌き力が低下し、２枚目のシートも給送されてしまい重送が発生しやすくなる。また、積載量の多いときに重送が発生しないように、給紙ローラと斜面部材の距離を短く設定すると、積載量が少なくなったときにシートを給送できない不送が発生し易くなる。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
そこで本発明では、シート収納手段に収納されたシートを送り出すシート給送手段と、前記シート給送手段によって送り出されたシートを１枚ずつ分離する分離斜面とによりシートを１枚ずつ分離して給送する給紙装置で、給紙時における前記シート給送手段とシートの接点と、前記分離斜面を構成する斜面部材とシートの当接点の距離が、シート積載量に応じて変化する給紙装置において、前記分離斜面を構成する斜面部材の表面粗さが、前記シート給送手段とシートの接点と、前記斜面部材とシートの当接点の距離に対応して、変化することを特徴とするものである。
【００１２】
また、シート収納手段に収納されたシートを送り出すシート給送手段と、前記シート給送手段によって送り出されたシートを１枚ずつ分離する分離斜面とによりシートを１枚ずつ分離して給送する給紙装置で、給紙時における前記シート給送手段とシートの接点と、前記分離斜面を構成する斜面部材とシートの当接点の距離が、シート積載量に応じて変化する給紙装置において、前記分離斜面を構成する斜面部材の幅が、前記シート給送手段とシートの接点と、前記斜面部材とシートの当接点の距離に対応して、変化することを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１３】
本発明ではシート給送手段と斜面部材の距離に対応して、斜面部材の表面粗さや幅を変えることにより、シートの積載量にかかわらず重送や不送が起こらず安定した給紙ができる給紙装置、及びこれを備えた画像形成装置を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
図３は本発明の実施の形態に係る給紙装置を備えた記録装置の一例であるインクジェットプリンタの斜視図である。
【００１５】
同図において、１はインクジェットプリンタ、１Ａはプリンタ本体（以下、本体という）、３Ａは画像記録部である。画像記録部３Ａは、記録ヘッド３と、記録ヘッド３を搭載するためのキャリア２とを備えている。
【００１６】
記録ヘッド３は、シートＰに対向した面の副走査方向に不図示の複数のノズル列を持ち、ノズル列ごとに異なる色のインクを吐出するよう構成される。記録ヘッド３には各色のノズル列に対してインクタンク４より供給チューブ５を介してインクが供給される。また、キャリア２は、本体１Ａのフレーム６に両端部が固定され、互いに平行に配置されたガイドシャフト７とガイドレール８に沿って摺動可能に支持されている。
【００１７】
そして、このキャリア２を往復移動させながら記録ヘッド３よりシートＰに向けてインクを吐出することにより、シート上に画像が記録される。なお、このキャリア２は不図示のベルト駆動装置とモータとにより往復移動される。
【００１８】
図４はインクジェットプリンタ１の概略構成を示す断面図である。図４において、１Ｂは給紙装置である。給紙装置１Ｂは、本体１Ａに着脱自在に装着されたシート積載手段である給紙カセット１０と、給紙カセット１０に積載されたシートＰを送り出すシート給送手段である給紙ローラ１５と、を備えている。
【００１９】
ここで、給紙カセット１０は、シート送り出し方向下流側端部に給紙ローラ１５の回転により送り出されたシートＰに当接してシートＰを分離するための斜面部材である分離板１９を設けている。
【００２０】
また、給紙ローラ１５は、給紙カセット１０の上方に設けられ、給紙ローラ１５よりも上流側に位置している支点１４ａにより回動自在に支持されている支持部材であるアーム１４に回転自在に、かつ給紙カセット１０に積載されたシートＰに接離可能に保持されている。
【００２１】
そして、画像記録の際には、給紙ローラ１５の自重とアーム１４の下方への回動により、給紙ローラ１５は給紙カセット１０に積載されたシートＰの最上部のシートＰ１に当接する。そして、給紙ローラ１５は、不図示の駆動源からギア列等の伝達装置により回転する。
【００２２】
また、図４において、９は搬送ローラ、２４はＵターンローラ、２３はＵターンローラ２４に対向する位置に設けられたローラガイドである。給紙ローラ１５の回転により送り出されたシートＰ１は、このＵターンローラ２４とローラガイド２３との間に形成されたシート搬送通路Ｒを通過して搬送ローラ９に向けて搬送される。
【００２３】
次に、このような構成のインクジェットプリンタ１の画像記録動作について説明する。
【００２４】
まず給紙ローラ１５の自重とアーム１４の下方への回動により、給紙ローラ１５が給紙カセット１０に積載されたシートＰの最上位のシートＰ１に当接する。そして、この状態で給紙ローラ１５が回転すると、シートＰが送り出される。そして、分離板１９により最上位のシートＰ１のみ分離され（斜面分離）、分離板１９に当接しながらローラガイド２３まで搬送される。
【００２５】
最上位のシートＰ１は、シート搬送通路Ｒに進入し、Ｕターンローラ２４の回転により搬送ローラ９とピンチローラ１２とのニップ部に導かれる。シートＰ１は、搬送ローラ９及びピンチローラ１２に挟まれた状態で記録ヘッド３と対向する記録位置に設けられたプラテン２５まで搬送される。
【００２６】
次に、このようにプラテン２５に搬送されたシートＰ１に対し、キャリア２に搭載された記録ヘッド３による記録動作が開始される。記録ヘッド３による１走査分の記録が終了すると、一旦記録動作を中断し、プラテン２１上に位置するシートＰ１を搬送ローラ９にて所定量だけ搬送する。そして、再びキャリア２をガイドシャフト７に沿って移動させながら次の１走査分の記録を行う。このようにしてプラテン２５上で順次記録ヘッド３による記録が行われた後、シートは排紙ローラ１１ａと排紙拍車１１ｂによりカセットカバー１３上に排紙される。
【００２７】
なお、図３において、１１はヘッド回復手段である。ヘッド回復手段１１は、キャリア２が移動範囲の一端付近に設けられたホームポジションに移動した際、記録ヘッド３と対向する位置に設けられている。そして、このヘッド回復手段１１を待機中、記録動作前後、もしくは１行毎の記録の合間に作動させ、記録ヘッド３に対してキャッピング、吸引、ワイピング等の動作を行わせることにより、記録ヘッド３の目詰まり等を防止して記録ヘッド３の性能を保持している。
【００２８】
また、図１は分離板１９近傍の拡大図である。本実施例では、分離板１９は給紙カセット１０に取り付けられているが、本体１Ａに取り付けられていても良い。シ−トの分離性能は、給紙ローラ１５とシートＰ１の接点と、シートＰ１が分離板１９に当接する点との距離Ｌと、シートＰ１が当接している分離板１９との摩擦力により変化し、給紙ローラと分離板の距離Ｌが長くなると、シート先端部のこしが弱くなるためにシート間の捌き力が低下し分離性能は悪くなる。また、シートと分離板の摩擦力が滑らかなほど悪くなる。
【００２９】
図５、６で示すように、シート積載量が少ないときは、給紙ローラ１５と分離板１９の距離Ｌは短くなり、多いときは長くなるので、分離板１９の表面粗さはそれに対応してシート積載量が少ないときには滑らかに、積載量が多いときには粗くなっている。このようにすることによって、重送が発生しやすい積載量の多いときは、分離板１９の表面粗さを粗くすることによって、シートＰ１との摩擦力を増やし２枚目のシートを分離板で塞き止め、重送の発生を防ぐことができる。
（実施例２）
【００３０】
次に本発明の第２の実施例を図２を用いて説明する。
【００３１】
図２は第１の実施例の分離板の形状のみを変えたものである。分離板１９ｂはシート積載量が少ないときには幅が狭く、積載量が多いときには広くなっている。分離板の幅が広くなれば、シートＰ１との接触面積が増えるために、摩擦力が増える。
【００３２】
従って、本実施例では、重送が発生しやすい積載量の多いときは、分離板１９ｂの幅を広くすることによって、シートＰ１との摩擦力を増やし２枚目のシートを分離板で塞き止め、重送の発生を防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の第１の実施例の斜面部材を説明する図である。
【図２】本発明の第２の実施例の斜面部材を説明する図である。
【図３】本発明の第１の実施例の傾斜部材を備えた記録装置であるインクジェットプリンタの斜視図である。
【図４】上記インクジェットプリンタの概略構成を示す断面図である。
【図５】従来の給紙装置の概略構成を示す断面図である。
【図６】従来の給紙装置でシートの積載量が少ない時を示す図である。
【符号の説明】
【００３４】
Ｐ  シート
１  インクジェットプリンタ
１Ａ  プリンタ本体
１Ｂ  給紙装置
２  キャリア
３  記録ヘッド
３Ａ  画像記録部
１０  給紙カセット
１４  アーム
１５  給紙ローラ
１９  分離板
２５  プラテン
【図１】
2006143374.tif 000003
【図２】
2006143374.tif 000004
【図３】
2006143374.tif 000005
【図４】
2006143374.tif 000006
【図５】
2006143374.tif 000007
【図６】
2006143374.tif 000008