(57)【要約】【課題】ユーザが許容可能な画像に対するジョブのやり直しをなくすことにより、無駄な作業が発生するのを防止することができる画像形成装置及びその制御方法並びにプログラムを提供する。【解決手段】画像形成装置１０００は、用紙３０の斜行、濃度不良などの画像異常を検出するラインセンサ５００と、イメージセンサ５００による用紙先端検出回数に基づいて画像異常が検出された用紙が本ジョブの何部目で何ページ目のものであるかを算出する制御部１００と、画像異常通知画面が表示される操作部２００とを備える。画像形成装置１０００は、画像形成された用紙に対して画像異常検出を行い、画像異常が検出された用紙が何部目の何ページ目であるかを示す情報および検出された画像異常の内容をユーザに通知し、その通知に対するユーザ確認の結果に応じて後の処理を決定する。【選択図】図１
2006192884.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザに対して情報を表示し、ユーザからの指示を入力する操作部と、印刷ジョブを実行することにより記録シートに像形成を行う像形成部と、前記像形成部により記録シートに画像が形成された後、該記録シートに形成された画像異常を検出する異常検知部と、前記異常検出部により画像異常が検出されると、前記印刷ジョブを一時的に中断する制御部と、前記印刷ジョブの中断後、ユーザに対して前記印刷ジョブを続行するか否かを指示させる画面を前記操作部に表示させる表示制御部とを備える画像形成装置であって、
前記制御部は、前記操作部からのユーザの指示入力に基づいて前記印刷ジョブを続行するか否かを決定することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記異常検出部により画像異常が検出されると、前記表示制御部は、前記画像異常が検出された記録シートを識別するための識別情報を前記操作部に表示させることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記異常検出部により画像異常が検出されると、前記表示制御部は、検出された画像異常の内容を前記操作部に表示させることを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記像形成部は、記録シートに画像を定着させる定着部を有し、前記異常検出部は前記定着部よりも下流側の位置に設けられるイメージセンサを有することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記定着部で定着された記録シートの表裏を反転するシート反転部と、前記反転部で反転されたシートを排出する排出部とを有し、前記イメージセンサは前記シート反転部に設けられることを特徴とする請求項４記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記異常検出部で検出された画像異常を履歴情報として登録する登録部を有することを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
ユーザにより前記印刷ジョブを続行しないことが指示された場合、前記表示制御部は、ユーザに対して、前記印刷ジョブをキャンセルするか否かを指示させる画面を前記操作部に表示させ、前記制御部はユーザの指示に基づいて前記印刷ジョブをキャンセルするか否かを決定することを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
ユーザにより前記印刷ジョブを続行しないことが指示された場合、前記表示制御部は、ユーザに対して、前記印刷ジョブの印刷をやり直しするページを指示させる画面を前記操作部に表示させ、前記制御部はユーザの指示に基づいて前記印刷ジョブの再開を制御することを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
ユーザにより前記印刷ジョブを続行しないことが指示された場合、前記制御部は、ユーザの入力操作に基づいて像形成のやり直しページを指定し、指定されたページから像形成を再開するか、または前記印刷ジョブをキャンセルするかを決定することを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記異常検出部は、前記イメージセンサの出力に基づいて、記録シートに形成された画像の濃度不良或いは記録シートの斜行を検出することを特徴とする請求項４乃至９のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記異常検出部で画像異常が検出された記録シートを画像異常が検出されなかった記録シートとは区別して収納する退避部を有することを特徴とする請求項１乃至１０のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
印刷ジョブを実行することにより記録シートに像形成を行う像形成ステップと、前記像形成ステップで記録シートに画像が形成された後、該記録シートに形成された画像異常を検出する異常検知ステップと、前記異常検出ステップで画像異常が検出されると、前記印刷ジョブを一時的に中断する中断ステップと、前記印刷ジョブの中断後、ユーザからの前記印刷ジョブを続行するか否かの指示入力を待機する入力ステップと、ユーザの指示入力に基づいて前記印刷ジョブを続行するか否かを決定する決定ステップとを備えることを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【請求項１３】
前記異常検出ステップで画像異常が検出されると、前記画像異常が検出された記録シートを識別するための識別情報をユーザに通知する通知ステップを有することを特徴とする請求項１２記載の制御方法。
【請求項１４】
前記通知ステップでは、更に検出された画像異常の内容をユーザに通知することを特徴とする請求項１３記載の制御方法。
【請求項１５】
前記決定ステップで前記印刷ジョブを続行しないことが決定された場合、ユーザからの前記印刷ジョブをキャンセルするか否かの指示入力を待機する第２の入力ステップと、前記第２の入力ステップでのユーザの指示に基づいて前記印刷ジョブをキャンセルするか否かを決定する第２の決定ステップとを備えることを特徴とする請求項１２乃至１４のいずれか１項に記載の制御方法。
【請求項１６】
前記決定ステップで前記印刷ジョブを続行しないことが決定された場合、ユーザからの前記印刷ジョブの印刷をやり直しするページの指示入力を待機する第３の入力ステップと、前記第３の入力ステップでのユーザの指示に基づいて前記印刷ジョブの再開を制御する再開制御ステップとを備えることを特徴とする請求項１５記載の制御方法。
【請求項１７】
印刷ジョブを実行することにより記録シートに像形成を行う像形成モジュールと、前記像形成モジュールで記録シートに画像が形成された後、該記録シートに形成された画像異常を検出する異常検知モジュールと、前記異常検出モジュールで画像異常が検出されると、前記印刷ジョブを一時的に中断する中断モジュールと、前記印刷ジョブの中断後、ユーザからの前記印刷ジョブを続行するか否かの指示入力を待機する入力モジュールと、ユーザの指示入力に基づいて前記印刷ジョブを続行するか否かを決定する決定モジュールとを備えることを特徴とする画像形成装置の制御方法をコンピュータにより実行させるプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録シートに形成された画像異常を検出する画像形成装置及びその制御方法並びにプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成装置として、用紙上に形成された画像異常の有無を検出し、その検出結果に応じて装置を自動的に停止させる画像異常検出機能を有するものがある（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００３−１３６８１８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記画像異常検出機能においては、プリンタ装置の印刷部で印刷した用紙上の画像を用紙搬送路上に設けられた画像読取装置によって光電的に読み取って画像イメージを取得して画像メモリに展開する。そして、画像メモリに展開された画像イメージに含まれる各ページ共通した部分のフォーム枠イメージと、予め記憶装置に保持しておいた基準となるべきフォーム枠イメージとを比較する。比較結果に基づいて、用紙上に印刷された画質の画像異常を画質異常検出部にて検出する。画像異常が検出されると、プリント動作が停止される。
【０００４】
このように、従来の画像異常検出機能においては、用紙の斜行、濃度不良などの画像異常が検出されると、装置が自動的に停止される。通常、用紙の斜行または濃度不良の判定に用いられる基準値は、高品質画像に対応する基準値に設定される。よって、高い画像レベルが要求されていない画像に対しても、画像異常と判断される度合いが高くなる。換言すれば、ユーザが許容可能な画像に対しても、画像異常と判断され、装置の停止回数が増す可能性がある。その結果、ジョブのやり直しなどの無駄な作業が発生し、作業効率が大きく低下することになる。
【０００５】
本発明の目的は、ユーザが許容可能な画像に対するジョブのやり直しをなくすことにより、無駄な作業が発生するのを防止することができる画像形成装置及びその制御方法並びにプログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、請求項１記載の画像形成装置は、ユーザに対して情報を表示し、ユーザからの指示を入力する操作部と、印刷ジョブを実行することにより記録シートに像形成を行う像形成部と、前記像形成部により記録シートに画像が形成された後、該記録シートに形成された画像異常を検出する異常検知部と、前記異常検出部により画像異常が検出されると、前記印刷ジョブを一時的に中断する制御部と、前記印刷ジョブの中断後、ユーザに対して前記印刷ジョブを続行するか否かを指示させる画面を前記操作部に表示させる表示制御部とを備える画像形成装置であって、前記制御部は、前記操作部からのユーザの指示入力に基づいて前記印刷ジョブを続行するか否かを決定することを特徴とする。
【０００７】
上記目的を達成するために、請求項１２記載の画像形成装置の制御方法は、印刷ジョブを実行することにより記録シートに像形成を行う像形成ステップと、前記像形成ステップで記録シートに画像が形成された後、該記録シートに形成された画像異常を検出する異常検知ステップと、前記異常検出ステップで画像異常が検出されると、前記印刷ジョブを一時的に中断する中断ステップと、前記印刷ジョブの中断後、ユーザからの前記印刷ジョブを続行するか否かの指示入力を待機する入力ステップと、ユーザの指示入力に基づいて前記印刷ジョブを続行するか否かを決定する決定ステップとを備えることを特徴とする。
【０００８】
上記目的を達成するために、請求項１７記載のプログラムは、印刷ジョブを実行することにより記録シートに像形成を行う像形成モジュールと、前記像形成モジュールで記録シートに画像が形成された後、該記録シートに形成された画像異常を検出する異常検知モジュールと、前記異常検出モジュールで画像異常が検出されると、前記印刷ジョブを一時的に中断する中断モジュールと、前記印刷ジョブの中断後、ユーザからの前記印刷ジョブを続行するか否かの指示入力を待機する入力モジュールと、ユーザの指示入力に基づいて前記印刷ジョブを続行するか否かを決定する決定モジュールとを備えることを特徴とする画像形成装置の制御方法をコンピュータにより実行させる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、制御部は、異常検出部により画像異常が検出されると印刷ジョブを一時的に中断し、操作部からのユーザの指示入力に基づいてその印刷ジョブを続行するか否かを決定するので、ユーザが許容可能な画像に対するジョブのやり直しをなくすことにより、無駄な作業が発生するのを防止することができる。
【００１０】
好ましくは、異常検出部により画像異常が検出されると、制御部は、検出された画像異常の内容を操作部に表示させることにより、画像異常が検出された後に、ユーザが用紙に形成された画像を確認してその後の処理を決定できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態を図面を用いて詳述する。
（第１の実施の形態）
図１は本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置の構成を示す縦断面図、図２は図１の用紙反転パス１２４の入口近傍に配置されたラインセンサ５００を上方から見た場合の平面図である。
【００１２】
本実施の形態の画像形成装置１０００は、図１に示すように、原稿を１枚ずつ原稿ガラス台１００２上に給送する自動原稿給送装置１００１を搭載する。自動原稿給送装置１００１により原稿が原稿ガラス台１００２上の所定位置に給送されると、光学ランプ３が点灯され、原稿ガラス台１００２上の原稿が照明される。原稿からの反射光は、第１ミラー９９、複数の第２ミラー９，１０を経て光学レンズ８に導かれ、ＣＣＤなどの撮像素子９８上に結像される。撮像素子９８は、結像された光学像を電気信号に変換して出力する。この電気信号は、Ａ／Ｄ変換器、画像処理プロセッサ（図示せず）などにより所定の処理が施された後に、画像データとしてレーザ制御部５０に出力される。レーザ制御部５０は、上記画像データに基づいてレーザ発光部５１を駆動制御する。レーザ発光部５１から発光されるレーザ光は、感光体１０１に対して走査されながら照射される。感光体１０１には、上記レーザ光により潜像が形成され、この潜像は、現像器１０４から供給されるトナーによりトナー像として可視像化される。
【００１３】
感光体１０１上のトナー像は、給紙部１５から給紙された用紙３０に転写部１０５により転写され、トナー像が転写された用紙３０は転写分離部１０６で感光体１０１から分離された後に、搬送ベルト１０２を経て、定着器１０３へ送られる。定着器１０３においては、用紙３０上のトナー像が熱圧されて用紙上に定着される。トナー像が定着された用紙３０は、切換フラッパ１２２により、用紙表裏を反転させるための用紙反転パス１２４に導かれた（矢印Ａが示す方向に導かれた）後、排紙ローラ対５０２，５０３により、フィニッシャ（図示せず）へ排紙される。これにより、用紙３０はその画像形成面を下方側に向けた状態でフィニッシャへ排紙されることになり、この排紙形態を裏面排紙と呼ぶこととする。
【００１４】
また、両面コピーモードが設定されているときには、用紙３０は、片面への画像形成後、切換フラッパ１２２により用紙反転パス１２４に導かれた後、フラッパ１２６により矢印Ｂが示す方向へ導かれる。その後、再給紙ローラ１２３および再給紙パス１２５を経て、再度感光体１０１に向けて給紙される。そして、再給紙された用紙の裏面には、トナー像が転写され、このトナー像の定着後、排紙ローラ対５０２，５０３により、フィニッシャへ排紙される。
【００１５】
給紙部１５には、複数枚の用紙３０が積載可能であり、給紙部１５に積載された用紙３０は、１枚ずつ給紙ローラ１３０、給紙パス１９および搬送ローラ１１４ｂ、１１４ａを経てレジストローラ１１３へ搬送される。用紙３０は、レジストローラ１１３によりその位置で一旦停止された後、感光体１０１に対する画像形成タイミングに同期して送り出される。
【００１６】
用紙反転パス１２４の入口近傍には、ラインセンサ５００が配置されている。ラインセンサ５００は、光電素子アレイによって構成されるＣＩＳ（Contact Image Sensor）からなる。このラインセンサ５００は、用紙３０の斜行、濃度不良などの画像異常を検出するために用いられる。詳細には、図２に示すように、ラインセンサ５００は、矢印が示すＡ方向に用紙反転パス１２４を搬送される用紙３０の画像形成面を読み取るように、用紙反転パス１２４の下方に配置されている。本実施の形態においては、ラインセンサ５００により用紙の搬送方向に沿う端部の位置が検知され、検知された端部の位置間のずれ量に基づいて用紙３０の斜行の有無が検出される。また、ラインセンサ５００により用紙３０上に形成された画像が読み取られ、読み取られた画像から得られる情報（濃度情報など）とその基準値との比較により、濃度不良などが検出される。基準値としては、コピーモードの場合は、読み取った原稿の画像濃度とユーザが操作部２００で設定した出力画像濃度とに基づく値が設定される。自動濃度調整機能が選ばれている場合は、調整された濃度と読み取った原稿の画像濃度に基づいて基準値が設定される。
【００１７】
プリンタモードの場合は、コンピュータから受信した印刷データに含まれる画像データや各種パラメータ値に基づいて基準値が設定される。
【００１８】
例えば、読み取った原稿の画像濃度の最大値と最小値、平均値を求め、ユーザ或いは自動で調整された出力画像濃度に応じた係数を乗算し、最大値、最小値、平均値の基準値を求める。そして用紙に形成された画像の濃度の最大値、最小値、平均値を検出し、夫々の基準値と比較する。何れかの検出値が基準と所定値以上離れていれば濃度不良と判定する。
【００１９】
なお、濃度不良の判定アルゴリズムは他の方法であっても良い。
【００２０】
また、ラインセンサ５００は用紙反転パス１２４に設けられているので、定着器１０３の熱の影響を受けてラインセンサ５００の故障が起きる率を低くする効果もある。
【００２１】
また、定着器１０３と用紙排紙口との距離が短くても用紙反転パス１２４があればラインセンサ５００の設置が可能となるので、画像形成装置１０００の幅を短くできる。
【００２２】
このような用紙の斜行、濃度不良を含む画像異常の検出は、用紙毎に実施され、画像異常が検出された用紙を識別可能にするために、印刷ジョブ毎に用紙の枚数がカウントされる。このカウント数から、画像異常が検出された用紙が何部目の何ページ目のものであるかが求められる。この用紙枚数のカウントは、ラインセンサ５００が用紙の先端を検出する毎に行われる。また、他のカウント方法により、用紙枚数のカウントを行うようにしてよい。
【００２３】
片面コピーモード時には、片面への画像形成後の用紙３０は、裏面排紙のために、用紙反転パス１２４に一旦導かれるので、その際に当該用紙に対して上記画像異常検出が行われる。これに対し、両面コピーモード時には、片面へ画像が形成された用紙３０は、用紙反転パス１２４に一旦導かれて上記画像異常検出が行われた後に、再給紙パス１２５に導かれることになる。この両面コピー時における用紙３０の搬送および画像異常検出についての詳細については、後述する。
【００２４】
画像形成装置１０００には、制御部１００および操作部２００が搭載されている。制御部１００は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭなどから構成され、上記自動原稿給送装置１００１、感光体１０１、各ローラ、定着器１０３などに対する駆動制御、上記異常検出およびそれに対する処理の実行の制御などを行う。操作部２００は、タッチパネル付液晶表示パネル、各種ハードキーを有し、モードの設定、コピー枚数の入力などを行う。操作部２００から入力された情報は、制御部１００へ渡される。また、液晶表示パネルには、設定されたモードおよびその内容を示す情報などが必要に応じて表示される。
【００２５】
次に、片面コピー時に画像異常を検出した場合の処理について図３〜図１２を参照しながら説明する。
【００２６】
図３及び図４は、図１の画像形成装置１０００における画像異常（斜行または濃度不良）検出を検出した場合の処理の手順を示すフローチャートである。図５は操作部２００に表示される初期設定画面の一例を示す図である。図６は操作部２００に表示される片面コピー実行中の画面の一例を示す図である。図７は操作部２００に表示される画像異常通知画面の一例を示す図である。図８は図７の画像異常通知画面上で「やり直し」ボタンが選択された場合に表示されるやり直し画面の一例を示す図である。図９は操作部２００に表示されるやり直しページ番号指定画面の一例を示す図である。図１０は操作部２００に表示されるジョブ終了通知画面の一例を示す図である。図１１は操作部２００に表示される、履歴情報が登録されている場合の初期設定画面の一例を示す図である。図１２は図１１の画面上で選択されたジョブ番号の履歴情報の表示画面の一例を示す図である。図３および図４のフローチャートで示す手順は、制御部１００（ＣＰＵ）により実行されるものである。
【００２７】
画像形成装置１０００が待機状態にあるときには、操作部２００には、図５に示すような画面が表示される。画像形成装置１０００が待機状態にあるときは、片面コピーモードがデフォルトで設定されている状態であり、片面コピーモードでコピーを行う際には、図５に示す画面において、倍率、用紙選択、濃度選択などとともに、コピー部数などを選択すればよい。また、両面コピーモードを選択する際には、「両面」ボタンを押下することによって、両面コピーモードが設定される。
【００２８】
片面コピーモードが選択された状態でスタートキーが押下されると、片面コピーモードでのコピーが開始される。制御部１００は、操作部２００に図６に示すような画面が表示されるよう制御する。この図６に示す画面には、現在コピー中であることを表すメッセージ「コピーしています」とともに、ジョブ番号（図の例では35313）が表示される。
【００２９】
また、コピー動作中、制御部１００は、図３及び図４に示す異常検出処理を実行する。ステップＳ１において、画像異常が検出されたか否かを判断する。ここでは、制御部１００は、ラインセンサ５００により用紙３０から読み取られた情報を入力し、この入力された情報に基づいて上述したアルゴリズムで画像異常（用紙の斜行、濃度不良）の検出を行う。ここで、画像異常が検出されない場合、制御部１００は、ステップＳ１３において、ジョブが終了したか否かを判定する。ここで、全ジョブが終了していなければ、制御部１００は、上記ステップＳ１に戻り、引き続き形成される画像異常の検出を監視する。これに対し、全ジョブが終了すると、制御部１００は、図４のステップＳ１４に進む。
【００３０】
上記ステップＳ１において画像異常が検出されると、制御部１００は、ステップＳ２において、画像異常が検出された用紙を識別するための情報を制御部１００のＲＡＭの予め設定されたエリア１に記憶する。この情報は、具体的には、ジョブ番号と、当該用紙が本ジョブの何部目で何ページ目のものであるかを示す情報から成る。画像異常用紙が何部数目で何ページ目であるかは、上述したようにイメージセンサ５００による用紙先端検出回数に基づいて算出される。続いて、制御部１００は、ステップＳ３において、画像異常の内容を示す情報（例えば斜行、斜行量１．２ｍｍなどを示す情報）をＲＡＭの予め設定されたエリア２に記憶する。
【００３１】
そして、制御部１００は、ステップＳ４において、装置を一時的に停止させてジョブの実行を中断する。なお、ジョブが中断されても画像異常検出時点で搬送中の用紙の搬送は続行され、排出される。更に、ステップＳ４では、画像異常に対応するための処理を選択するための画像異常通知画面を操作部２００に表示する。ここで、上記画像異常通知画面として、図７に示すような画面が表示される。この画面には、ＲＡＭのエリア１およびエリア２に記憶されている情報すなわちジョブ番号「ＪＯＢ：３５３１３」、画像異常が検出された用紙の識別情報「３部  ５ページ目」、その用紙の画像異常の内容「濃度不良レベル２」が表示される。更に、以降の処理を選択するための「中止」、「続行」、「やり直し」のそれぞれのボタンとが表示される。ここで、「濃度不良レベル２」とは、検出値と基準値との差の大きさに応じて予め複数のレベルに区分されている濃度不良のうち、レベル２に相当する程度の濃度不良が発生していることを表す。また、「やり直し」ボタンは、「中止」ボタン選択後のみに押下可能なものである。なお、画像異常検出時には「やり直し」ボタンを網掛け表示するなどして選択不可にするようにしてもよい。ここで、ユーザが高品質の画像を所望し、画像異常の発生が許されない場合などは、「中止」ボタンが選択されることになる。ここで、装置を一時的に停止させる理由は、ユーザが装置内の画像異常と判定された用紙を取り出し、その画像異常の程度を確認してその後の処理を決定できるようにするためである。
【００３２】
次いで、制御部１００は、ステップＳ５において、上記画像異常通知画面上で「中止」ボタンが押下されたか「続行」ボタンが押下されたかを判定する。ここで、「続行」ボタンが押下されると、制御部１００は、ステップＳ１２において、画像異常が検出された用紙に対応するページの次ページからのコピー動作を再開する。本ジョブにおいて、例えばソート機能などが設定されている場合、その設定内容を変えることなく動作が再開される。そして、制御部１００は、ステップＳ１３において、ジョブが終了したか否かを判定する。ここで、ジョブが終了していなければ、制御部１００は、上記ステップＳ１に戻り、画像異常の検出を監視する。これに対し、ジョブが終了すると、制御部１００は、図４のステップＳ１４に進む。
【００３３】
上記ステップＳ５において「中止」ボタンが押下されたと判定された場合、制御部１００は、「やり直し」ボタンを押下できる状態にし、ステップＳ６において、「やり直し」ボタンの押下を待つ。このステップＳ５，Ｓ６は、例えば、ユーザが高品質の画像を所望している場合に、像形成をやり直す必要があるか否かをユーザに判断させるために設けられているものである。
【００３４】
上記ステップＳ６において「やり直し」ボタンが押下されると、制御部１００は、ステップＳ７において、操作部２００に図８に示すようなやり直し画面を表示し、このやり直し画面上で押下されたボタンを判別する。このやり直し画面は、コピーをやり直すページを選択するための画面であり、この画面には、「ＥＲＲページ」ボタン、「ページ指定」ボタン、「止める」ボタンが表示される。「ＥＲＲページ」ボタンは像形成をやり直すページを画像異常のページとする場合に押下される。「ページ指定」ボタンは、やり直すページをユーザが指定する場合に押下される「止める」ボタンはジョブをキャンセルする場合に押下される。そして、押下されたボタンが「ＥＲＲページ」ボタン、「ページ指定」ボタン、「止める」ボタンのいずれであるかの判別が行われる。
【００３５】
上記ステップＳ７において押下されたボタンが「止める」ボタンであると判別された場合、制御部１００は、本ジョブをキャンセルして、図４のステップＳ１４に進む。
【００３６】
なお、図７の画面において、「中止」ボタンを押すとその印刷ジョブをキャンセルし、「やり直し」ボタンを押すと、直接図８の画面が表示されるようにしてもよい。
【００３７】
上記ステップＳ７において押下されたボタンが「ＥＲＲページ」ボタンであると判別された場合、制御部１００は、ステップＳ１１において、画像異常が検出されたページからのコピー動作を再開する。そして、制御部１００は、ステップＳ１３において、ジョブが終了したか否かを判定する。ここで、ジョブが終了していなければ、制御部１００は、上記ステップＳ１に戻り、引き続き形成される画像異常の検出を監視する。これに対し、ジョブが終了すると、制御部１００は、図４のステップＳ１４に進む。
【００３８】
なお、画像異常が検出された時点で、次の記録シートへの像形成が行われていた場合は、その記録シートに対しても画像異常検出が行われる。次の記録シートに形成された画像異常が検出されれば、先に検出した画像異常とともに画像異常通知画面に表示すればよい。
【００３９】
上記ステップＳ７において押下されたボタンが「ページ指定」ボタンであると判別された場合、制御部１００は、ステップＳ８において、図９に示すようなやり直しページ番号指定画面を操作部２００に表示する。この画面は、ユーザにコピーをやり直しするページ番号の入力を促すために表示されるものであって、コピーをやり直しするページ番号をユーザ入力することができる。例えば、画像異常が検出されたページの画像は使用に耐え得るものであるとユーザにより確認された場合、当該ページの次ページが入力されることになる。ユーザは図７に示す画面で、画像異常が検出されたページの番号を確認できるので、ページ番号を容易に入力できる。本画面例では、画像異常が検出されたページが５ページ目であるので、コピーをやり直しするページとして６ページが入力されている。そして、この入力を確定する場合には、「ＯＫ」ボタンが押下され、やり直しページ番号指定画面から上記画像異常通知画面に戻る場合には、「戻る」ボタンが押下される。
【００４０】
次いで、制御部１００は、ステップＳ９において、上記やり直しページ番号指定画面上で、「ＯＫ」ボタンが押下されたか「戻る」ボタンが押下されたかを判別する。ここで、「戻る」ボタンが押下された場合、制御部１００は、上記やり直しページ番号指定画面を消去して上記画像異常通知画面を表示し、上記ステップＳ６に戻る。これに対し、「ＯＫ」ボタンが押下された場合、制御部１００は、ステップＳ１０において、上記やり直しページ番号指定画面上で入力されたページ番号のページからのコピー動作を再開する。そして、制御部１００は、ステップＳ１３において、ジョブが終了したか否かを判定する。ここで、ジョブが終了していなければ、制御部１００は、上記ステップＳ１に戻り、画像異常の検出の有無を監視する。これに対し、ジョブが終了すると、制御部１００は、図４のステップＳ１４に進む。
【００４１】
ジョブが終了すると、制御部１００は、図４に示すステップＳ１４において、図１０に示すようなジョブ終了通知画面を表示する。このジョブ終了通知画面には、ジョブ番号、終了メッセージ、画像異常の有無、画像異常の内容および画像異常が検出されたページなどが表示される。更に、「確認」ボタン、「出力」ボタンおよび「キャンセル」ボタンが表示される。本画面例は、画像異常が検出された場合のものである。そして、制御部１００は、ステップＳ１５において、上記ジョブ終了通知画面上で押下されたボタンが「確認」ボタン、「出力」ボタン、「キャンセル」ボタンのいずれかであるかを判別する。
【００４２】
上記ステップＳ１５において「確認」ボタンが押下されたと判別された場合、制御部１００は、当該ジョブにおける画像異常の有無が確認されたとして、上記ジョブ終了通知画面で表示された内容を履歴情報として保存することなく、本処理を終了する。
【００４３】
上記ステップＳ１５において「出力」ボタンが押下されたと判別された場合、制御部１００は、ステップＳ１６において、上記ジョブ終了通知画面で表示された内容を用紙上に印刷出力する。このとき、具体的には、ジョブ番号、終了メッセージ、画像異常の有無、画像異常の内容および画像異常が検出されたページ等が印刷出力される。
【００４４】
その後、本処理を終了する。
【００４５】
上記ステップＳ１５において「キャンセル」ボタンが押下されたと判別された場合、制御部１００は、ステップＳ１７において、上記ジョブ終了通知画面で表示された内容を履歴情報として登録し、本処理を終了する。
【００４６】
ここで、ジョブの履歴情報が登録されている場合、待機状態またはジョブ実行中に操作部２００に表示される初期画面またはジョブ実行中の画面において、登録されている履歴情報を参照するための「異常履歴」ボタンが表示される。例えば図１１に示すような画面が表示される。ここで、「異常履歴」ボタンが押下されると、図１１に示すように、登録されている履歴情報のジョブ番号の一覧が表示される。ここでは、複数のジョブの履歴情報が登録されているので、それぞれのジョブ番号が表示される。また、本画面例のように「ｎｅｘｔ」ボタンが表示されている場合には、当該ボタンを押下することによって、次の登録されている履歴情報のジョブ番号が表示される。
【００４７】
上記画面において、例えばジョブ番号「３５３１３」が押下されると、当該ジョブ番号に対応する履歴情報を表す画面例えば図１２に示すような画面が表示される。この図１２に示す画面上において、「確認」ボタンが押下された場合、当該ジョブの履歴情報は削除される。「出力」ボタンが押下された場合は、当該ジョブの履歴情報が用紙上に印刷出力される。「キャンセル」ボタンが押下された場合は、何ら処理が行われることなく、当該ジョブの履歴情報を表示する画面が消され、図１１に示す画面に戻る。
【００４８】
次に、両面コピーモード時の画像異常検出について図１３を参照しながら説明する。図１３は図１の画像形成装置の両面コピーモード時の用紙の搬送経路を模式的に示す図である。
【００４９】
片面コピーモード時には、上述したように、画像形成後の用紙が、裏面排紙のために、用紙反転パス１２４に一旦導かれるので、その際に当該用紙に対してラインセンサ５００を用いて上記画像異常検出が行われる。そして、当該用紙は、スイッチバックによりＡ方向と逆方向へ搬送された後、Ｃ方向へ搬送されてフィニッシャへ排紙される。
【００５０】
両面コピーモード時には、一方の面（第一面）へ画像が形成された用紙は、定着器１０３からＡ方向へ搬送されて用紙反転パス１２４に一旦導かれ、当該用紙に対して上記画像異常検出が行われる。次いで、当該用紙は、スイッチバックによりＡ方向とは逆方向へ搬送された後、Ｂ方向へ搬送されて再給紙パス１２５に導かれる。そして、当該用紙は、再給紙パス１２５を経て再度感光体ドラム１０１に向けて給紙され、当該用紙の他方の面（第２面）にトナー像が転写される。転写後の用紙は、定着器１０３を経て、用紙反転パス１２４へ導かれることなく、そのままフィニッシャへ排紙される。
【００５１】
なお、定着器１０３と用紙排紙口との間に第２面用のラインセンサ設けた場合は両面コピーモード時に第２面の画像異常の判定を行う。
【００５２】
このように、本実施の形態によれば、画像形成された用紙に対して画像異常検出が行われ、画像異常が検出された用紙が何部目の何ページ目であるかを示す情報および検出された画像異常の内容がユーザに通知される。これにより、ユーザは画像異常が検出された用紙を特定しその画像異常の程度を容易に確認することができ、その確認の結果に応じて後の処理を決定することができる。また、画像異常が検出されると、ジョブが一旦中断された後に、ジョブを中止するか続行するかを選択することが可能であるので、ダウンタイムを極力短くすることができる。
【００５３】
また、イメージセンサ５００が、定着器１０３より搬送下流側すなわち用紙反転パス１２４に配置されているので、片面および両面コピーモードのいずれにおいても、画像異常検出のための構成を複雑化させることなく、画像異常検出を行うことができる。
【００５４】
また、イメージセンサ５００として、ＣＩＳを用いることによって、ＣＣＤなどを用いる場合に比して、画像異常検出を構成するためのコストを安価にすることができる。
【００５５】
（第２の実施の形態）
次に、本発明の第２の実施の形態について図１４を参照しながら説明する。
【００５６】
図１４は本発明の第２の実施の形態に係る画像形成装置の構成を示す縦断面図である。
【００５７】
本実施の形態は、図１４に示すように、上記第１の実施の形態に対し、画像異常が検出された用紙を収納する退避トレイ５０１を備える点で異なる。ここで、図中の上記第１の実施の形態と同じ部材または機能ブロックには、同一の符号が付されており、その説明は省略する。
【００５８】
具体的には、本実施の形態においては、切換フラッパ１２２と排紙ローラ対５０２，５０３とを結ぶ搬送パス上に切換フラッパ１１１が設けられている。この切換フラッパ１１１は、定着器１０３から切換フラッパ１２２を経て搬送される用紙の搬送方向を、用紙を退避トレイ５０１へ導く方向と排紙ローラ対５０２，５０３へ導く方向とのいずれかへ切り換えるためのフラッパである。画像異常が検出された用紙は、切換フラッパ１１１の切換動作により、退避トレイ５０１へ導かれ、画像異常が検出されなかった用紙は、排紙ローラ対５０２，５０３へ導かれる。退避パス５０１は、画像形成装置１０００の本体から引き出し可能なように構成されている。例えば画像異常が検出されてコピージョブが一旦中断された際に、退避トレイ５０１を本体から引き出すことによって、ユーザは、画像異常が検出された用紙上の画像を目視で確認することができる。その結果、画像異常検出時に、画像異常が検出された用紙上の画像が許容可能なものであるか否かを確認するためのユーザの作業をより容易にすることができる。
【００５９】
なお、本発明の目的は、上記実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記憶媒体を、システム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ等）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出して実行することによっても達成される。
【００６０】
この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施の形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードおよび該プログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。
【００６１】
プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、例えば、ＲＯＭ、フロッピー（登録商標）ディスク、ＰＣＭＣＩＡカードやコンパクトフラッシュ（登録商標）等のメモリカード、ハードディスク、マイクロＤＡＴ、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲやＣＤ−ＲＷ等の光ディスク、ＤＶＤ等の相変化型光ディスク等で構成されてもよい。また、プログラムコードを、ネットワークを介してダウンロードしてもよい。
【００６２】
また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、上記実施の形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳ（オペレーティングシステム）等が実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることはいうまでもない。
【００６３】
さらに、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置の構成を示す縦断面図である。
【図２】図１の用紙反転パスの入口近傍に配置されたラインセンサを上方から見た場合の平面図である。
【図３】図１の画像形成装置における画像異常（斜行または濃度不良）を検出した場合の処理の手順を示すフローチャートである。
【図４】図１の画像形成装置における画像異常（斜行または濃度不良）を検出した場合の処理の手順を示すフローチャートである。
【図５】図１における操作部に表示される初期設定画面の一例を示す図である。
【図６】操作部に表示される片面コピー実行中の画面の一例を示す図である。
【図７】操作部に表示される画像異常通知画面の一例を示す図である。
【図８】図７の画像異常通知画面上で「やり直し」ボタンが選択された場合に表示されるやり直し画面の一例を示す図である。
【図９】操作部に表示されるやり直しページ番号指定画面の一例を示す図である。
【図１０】操作部に表示されるジョブ終了通知画面の一例を示す図である。
【図１１】操作部に表示される、履歴情報が登録されている場合の初期設定画面の一例を示す図である。
【図１２】図１１の画面上で選択されたジョブ番号の履歴情報の表示画面の一例を示す図である。
【図１３】画像形成装置の両面コピーモード時の用紙の搬送経路を模式的に示す図である。
【図１４】本発明の第２の実施の形態に係る画像形成装置の構成を示す縦断面図である。
【符号の説明】
【００６５】
３０  用紙
１００  制御部
１０１  感光体
１０３  定着器
１０４  現像器
１１１  切換フラッパ
１２４  用紙反転パス
２００  操作部
５００  イメージセンサ
５０１  退避トレイ
１０００  画像形成装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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