(57)【要約】【課題】キーワード情報に基づく検索結果を電子番組表（ＥＰＧ）上で判別できるようにすると共に、キーワード情報に優先順位を付与することで、その優先順位に従って所望の番組の録画予約を行えるようにする。【解決手段】番組録画装置１０は、ＥＰＧを取得するＥＰＧ取得手段１０ａ、所望の番組に関連するキーワード情報を入力するキーワード情報入力手段１０ｂ、入力されたキーワード情報に優先順位を設定する優先順位設定手段１０ｇ、優先順位に従ってキーワード情報を含む番組情報をＥＰＧから検索する番組検索手段１０ｃ、検索結果に基づいて該当する番組情報の表示形態が他の番組情報と異なるようにＥＰＧを加工するＥＰＧ加工手段１０ｄとを備える。番組検索手段１０ｃは、ＥＰＧから検索された番組情報の放送時間帯の少なくとも一部が、他の番組情報の放送時間帯に重複した場合、優先順位の高い順に番組情報を選択する。【選択図】図５
2006005541.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
番組に関する番組情報からなる電子番組表を利用して録画予約を行う機能を備えた番組録画装置において、前記電子番組表を取得する電子番組表取得手段と、所望の番組に関連するキーワード情報の入力を受け付けるキーワード情報入力手段と、前記電子番組表及びキーワード情報を記憶する記憶手段と、該記憶したキーワード情報を含む番組情報を前記電子番組表から検索する番組検索手段と、検索結果に基づいて、該当する番組情報の表示形態が他の番組情報と異なるように前記電子番組表を加工する電子番組表加工手段とを備え、該加工した電子番組表から番組情報を録画予約できるようにしたことを特徴とする番組録画装置。
【請求項２】
請求項１に記載の番組録画装置において、前記キーワード情報入力手段により複数のキーワード情報が入力された際に、該キーワード情報に優先順位を設定する優先順位設定手段を備え、前記番組検索手段は、前記優先順位に従って、前記キーワード情報を含む番組情報を前記電子番組表から検索することを特徴とする番組録画装置。
【請求項３】
請求項２に記載の番組録画装置において、前記番組検索手段は、前記電子番組表から検索された番組情報の放送時間帯の少なくとも一部が、他の番組情報の放送時間帯に重複した場合、前記優先順位の高い順に番組情報を選択することを特徴とする番組録画装置。
【請求項４】
請求項２又は３に記載の番組録画装置において、前記電子番組表加工手段は、前記電子番組表から検索された番組情報に、その優先順位を識別するための情報を付加することを特徴とする番組録画装置。
【請求項５】
番組に関する番組情報からなる電子番組表を利用して録画予約を行う機能を備えた番組録画装置において、前記電子番組表を取得する電子番組表取得手段と、所望の番組に関連するキーワード情報の入力を受け付けるキーワード情報入力手段と、該入力したキーワード情報に優先順位を設定する優先順位設定手段と、前記電子番組表及びキーワード情報を記憶する記憶手段と、前記優先順位に従って、前記キーワード情報を含む番組情報を前記電子番組表から検索する番組検索手段と、検索結果に基づいて、前記優先順位の高い番組情報から順に録画予約する録画予約手段とを備えていることを特徴とする番組録画装置。
【請求項６】
請求項５に記載の番組録画装置において、前記録画予約手段は、前記電子番組表から検索された番組情報の放送時間帯の少なくとも一部が、他の番組情報の放送時間帯に重複した場合、前記優先順位の高い順に番組情報を選択して録画予約を行うことを特徴とする番組録画装置。
【請求項７】
請求項５に記載の番組録画装置において、外部記録媒体を着脱可能に接続するための外部記録媒体インタフェイス手段と、前記記憶手段及び／又は前記外部記録媒体の使用可能な記録容量を検出する記録容量検出手段とを備え、前記録画予約手段は、前記電子番組表から検索された番組情報の放送時間帯の少なくとも一部が、他の番組情報の放送時間帯に重複した場合、前記記録容量で記録可能な番組情報を優先して録画予約を行うことを特徴とする番組録画装置。
【請求項８】
請求項５に記載の番組録画装置において、外部記録媒体を着脱可能に接続するための外部記録媒体インタフェイス手段と、前記記憶手段及び前記外部記録媒体を含む記録媒体毎に使用可能な記録容量を検出する記録容量検出手段と、その記録容量に応じて前記記録媒体に優先度を設定する記録媒体優先度設定手段とを備え、前記録画予約手段は、前記優先度の高い順に前記記録媒体を指定し、該指定した記録媒体に前記優先順位の高い番組情報から順に録画予約することを特徴とする番組録画装置。
【請求項９】
番組に関する番組情報を含む電子番組表を利用して録画予約を行う機能を備えた番組録画装置の番組録画方法において、前記電子番組表を取得する電子番組表取得ステップと、所望の番組に関連するキーワード情報の入力を受け付けるキーワード情報入力ステップと、前記電子番組表及びキーワード情報を記憶手段に登録する登録ステップと、該登録したキーワード情報を含む番組情報を前記電子番組表から検索する番組検索ステップと、検索結果に基づいて、該当する番組情報の表示形態が他の番組情報と異なるように前記電子番組表を加工する電子番組表加工ステップとを有し、該加工した電子番組表から番組情報を録画予約できるようにしたことを特徴とする番組録画方法。
【請求項１０】
前記キーワード情報入力ステップで複数のキーワード情報が入力された際に、該キーワード情報に優先順位を設定する優先順位設定ステップを有し、前記番組検索ステップにおいて、前記優先順位に従って、前記キーワード情報を含む番組情報を前記電子番組表から検索することを特徴とする請求項９に記載の番組録画方法。
【請求項１１】
番組に関する番組情報を含む電子番組表を利用して録画予約を行う機能を備えた番組録画装置の番組録画方法において、前記電子番組表を取得する電子番組表取得ステップと、所望の番組に関連するキーワード情報の入力を受け付けるキーワード情報入力ステップと、該入力したキーワード情報に優先順位を設定する優先順位設定ステップと、前記電子番組表及びキーワード情報を記憶手段に登録する登録ステップと、前記優先順位に従って、前記キーワード情報を含む番組情報を前記電子番組表から検索する番組検索ステップと、検索結果に基づいて、前記優先順位の高い番組情報から順に録画予約する録画予約ステップとを有することを特徴とする番組録画方法。
【請求項１２】
請求項１乃至８のいずれか１に記載の番組録画装置としての機能を実行するためのプログラム。
【請求項１３】
請求項１２に記載のプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、番組録画装置、方法、プログラム、及び記録媒体、より詳細には、電子番組表を利用して録画予約を簡単に行えるようにした番組録画装置、方法、プログラム、及び記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
衛星や地上波を利用したデジタルテレビジョン放送が実用化されつつある。衛星を用いたデジタルテレビジョン放送では多チャンネル化され、そのチャンネル数は、例えば、百数十チャンネルにも及ぶ。また、数十〜数百のチャンネル数のケーブルテレビジョン放送が既に実用化されている。このような多チャンネル化により、放送番組に関する情報が増大し、従来の新聞や雑誌などの番組表では対処しきれない場合がある。
【０００３】
そこで、このようなデジタルテレビジョン放送では、放送予定の番組表を電子配信し、テレビジョン画面上に表示させて、この電子番組表（EPG：Electronic Program Guide）より見たい番組をユーザが選択できるようにしている。このＥＰＧは、テレビ放送局やサービス提供業者等から送信されるテレビ番組の放送予定データであって、通常、番組の放送予定日，時間帯，チャンネル番号，番組名，出演者，番組内容概要などが番組毎に記載されたものである。このＥＰＧにより、視聴者は、アナログ放送，デジタル放送を問わず、従来の新聞や雑誌等の紙媒体によりも多様な情報を取得することができる。
【０００４】
上記ＥＰＧは、ソフトウェアによって実現されるものが多く、テレビジョン受信機などにＥＰＧソフトウェアを備えることで、時間軸とチャンネル軸を有する電子番組表を画面上に表示することができる。また、ＥＰＧを利用した機能の一つに、録画したい番組に関連するキーワードを入力してＥＰＧのテキスト情報（番組名，番組内容概要など）を検索するキーワード検索機能が実現されている。視聴者は、例えば、「サッカー」というキーワードを入力すると、ＥＰＧのテキスト情報に「サッカー」を含む番組名の一覧が表示される。
【０００５】
しかし、上記キーワード検索機能では、キーワードに関連する検索結果を一覧表示するのみで、検索結果が多い場合には、視聴者はその中から所望の番組を録画したいと思っても、多くの番組の中から該当番組を探し出して録画予約するのは煩わしい作業となっていた。
【０００６】
これに対して、例えば、特許文献１には、ユーザに大きな負荷をかけることなく、番組の録画が予約できるようにした映像記録再生装置が開示されている。これは、サーバがネットワークを介して映像記録再生装置に番組属性情報（番組属性名及び番組属性検索条件）を送信し、映像記録再生装置は、表示装置に番組属性名の一覧を表示させ、ユーザがこの一覧の中から録画予約したいと思う番組が最も関連すると思われる番組属性名を選択すると、選択された番組属性名に対応する検索条件とＥＰＧ情報とを比較し、検索条件が満足されている場合、そのＥＰＧで表される番組を録画予約リストに記録するようにしたものである。
【特許文献１】特開２００４−５６６３１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記特許文献１に記載の発明は、サーバから番組属性情報（キーワード情報）を取得し、番組属性名に対応する検索条件と、ＥＰＧとを比較し、条件に合った番組を録画予約リストに追加するものであるが、この場合、録画予約リストに追加された検索結果が多すぎて、その中から、さらに番組を絞って録画予約したいような場合、リスト表示では一見して番組を選択することができず、多くの番組の中から所望の番組を探し出して録画予約しなくてはならない。また、視聴者が複数の番組属性名を選択し、その番組属性名に対応する条件に合った複数の番組が同じ放送時間帯であった場合には、いずれかの番組を選択する必要があり、効率的に録画予約することができない。
【０００８】
本発明は、上述のごとき実情に鑑みてなされたものであり、キーワード情報に基づく検索結果を電子番組表上で判別できるようにすると共に、キーワード情報に優先順位を付与することで、その優先順位に従って所望の番組の録画予約を行えるようにすること、を目的としてなされたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、第１の技術手段は、番組に関する番組情報からなる電子番組表を利用して録画予約を行う機能を備えた番組録画装置において、前記電子番組表を取得する電子番組表取得手段と、所望の番組に関連するキーワード情報の入力を受け付けるキーワード情報入力手段と、前記電子番組表及びキーワード情報を記憶する記憶手段と、該記憶したキーワード情報を含む番組情報を前記電子番組表から検索する番組検索手段と、検索結果に基づいて、該当する番組情報の表示形態が他の番組情報と異なるように前記電子番組表を加工する電子番組表加工手段とを備え、該加工した電子番組表から番組情報を録画予約できるようにしたことを特徴としたものである。
【００１０】
第２の技術手段は、第１の技術手段において、前記キーワード情報入力手段により複数のキーワード情報が入力された際に、該キーワード情報に優先順位を設定する優先順位設定手段を備え、前記番組検索手段は、前記優先順位に従って、前記キーワード情報を含む番組情報を前記電子番組表から検索することを特徴としたものである。
【００１１】
第３の技術手段は、第２の技術手段において、前記番組検索手段は、前記電子番組表から検索された番組情報の放送時間帯の少なくとも一部が、他の番組情報の放送時間帯に重複した場合、前記優先順位の高い順に番組情報を選択することを特徴としたものである。
【００１２】
第４の技術手段は、第２又は第３の技術手段において、前記電子番組表加工手段は、前記電子番組表から検索された番組情報に、その優先順位を識別するための情報を付加することを特徴としたものである。
【００１３】
第５の技術手段は、番組に関する番組情報からなる電子番組表を利用して録画予約を行う機能を備えた番組録画装置において、前記電子番組表を取得する電子番組表取得手段と、所望の番組に関連するキーワード情報の入力を受け付けるキーワード情報入力手段と、該入力したキーワード情報に優先順位を設定する優先順位設定手段と、前記電子番組表及びキーワード情報を記憶する記憶手段と、前記優先順位に従って、前記キーワード情報を含む番組情報を前記電子番組表から検索する番組検索手段と、検索結果に基づいて、前記優先順位の高い番組情報から順に録画予約する録画予約手段とを備えていることを特徴としたものである。
【００１４】
第６の技術手段は、第５の技術手段において、前記録画予約手段は、前記電子番組表から検索された番組情報の放送時間帯の少なくとも一部が、他の番組情報の放送時間帯に重複した場合、前記優先順位の高い順に番組情報を選択して録画予約を行うことを特徴としたものである。
【００１５】
第７の技術手段は、第５の技術手段において、外部記録媒体を着脱可能に接続するための外部記録媒体インタフェイス手段と、前記記憶手段及び／又は前記外部記録媒体の使用可能な記録容量を検出する記録容量検出手段とを備え、前記録画予約手段は、前記電子番組表から検索された番組情報の放送時間帯の少なくとも一部が、他の番組情報の放送時間帯に重複した場合、前記記録容量で記録可能な番組情報を優先して録画予約を行うことを特徴としたものである。
【００１６】
第８の技術手段は、第５の技術手段において、外部記録媒体を着脱可能に接続するための外部記録媒体インタフェイス手段と、前記記憶手段及び前記外部記録媒体を含む記録媒体毎に使用可能な記録容量を検出する記録容量検出手段と、その記録容量に応じて前記記録媒体に優先度を設定する記録媒体優先度設定手段とを備え、前記録画予約手段は、前記優先度の高い順に前記記録媒体を指定し、該指定した記録媒体に前記優先順位の高い番組情報から順に録画予約することを特徴としたものである。
【００１７】
第９の技術手段は、番組に関する番組情報を含む電子番組表を利用して録画予約を行う機能を備えた番組録画装置の番組録画方法において、前記電子番組表を取得する電子番組表取得ステップと、所望の番組に関連するキーワード情報の入力を受け付けるキーワード情報入力ステップと、前記電子番組表及びキーワード情報を記憶手段に登録する登録ステップと、該登録したキーワード情報を含む番組情報を前記電子番組表から検索する番組検索ステップと、検索結果に基づいて、該当する番組情報の表示形態が他の番組情報と異なるように前記電子番組表を加工する電子番組表加工ステップとを有し、該加工した電子番組表から番組情報を録画予約できるようにしたことを特徴としたものである。
【００１８】
第１０の技術手段は、第９の技術手段において、前記キーワード情報入力ステップで複数のキーワード情報が入力された際に、該キーワード情報に優先順位を設定する優先順位設定ステップを有し、前記番組検索ステップにおいて、前記優先順位に従って、前記キーワード情報を含む番組情報を前記電子番組表から検索することを特徴としたものである。
【００１９】
第１１の技術手段は、番組に関する番組情報を含む電子番組表を利用して録画予約を行う機能を備えた番組録画装置の番組録画方法において、前記電子番組表を取得する電子番組表取得ステップと、所望の番組に関連するキーワード情報の入力を受け付けるキーワード情報入力ステップと、該入力したキーワード情報に優先順位を設定する優先順位設定ステップと、前記電子番組表及びキーワード情報を記憶手段に登録する登録ステップと、前記優先順位に従って、前記キーワード情報を含む番組情報を前記電子番組表から検索する番組検索ステップと、検索結果に基づいて、前記優先順位の高い番組情報から順に録画予約する録画予約ステップとを有することを特徴としたものである。
【００２０】
第１２の技術手段は、第１乃至第８のいずれか１の番組録画装置としての機能を実行するためのプログラムである。
【００２１】
第１３の技術手段は、第１２のプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体である。
【発明の効果】
【００２２】
キーワード情報に基づく検索結果を電子番組表上で判別できるようにすることで、視聴者は録画予約したい番組を電子番組表から簡単に選択でき、また、キーワード情報に優先順位を付与することで、例えば、同じ放送時間帯に録画予約したい番組が複数ある場合などに、その優先順位に従って所望の番組の録画予約を簡単に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
図１は、本発明の一実施形態に係る番組録画装置の構成例を示すブロック図で、図中、１０は番組録画装置で、該番組録画装置１０は、アンテナ１１，チューナ１２，デコード部１３，ＥＰＧ処理部１４，エンコード部１５，出力制御部１６，ネットワークインタフェイス（以下、ネットワークＩ／Ｆ）部１７，入力部１８，外部記録媒体Ｉ／Ｆ部１９，記憶部２０，ＣＰＵ２１，メモリ２２，システムバス２３を備えている。記憶部２０は磁気ディスクなどで構成され、メモリ２２はＲＯＭやＲＡＭなどで構成され、上記チューナ１２，デコード部１３，ＥＰＧ処理部１４，エンコード部１５，出力制御部１６，ネットワークＩ／Ｆ部１７，入力部１８，外部記録媒体Ｉ／Ｆ部１９，記憶部２０，ＣＰＵ２１，メモリ２２の各部はシステムバス２３を介して相互に接続されている。
【００２４】
さらに、番組録画装置１０は、番組録画装置１０へ遠隔で各種操作入力するためのリモコン２、音声データの出力装置であるスピーカ３、映像データの出力装置であるＣＲＴやＬＣＤ，プラズマディスプレイなどの表示装置４、音声や映像データを記録可能なＤＶＤ，ビデオテープ，半導体メモリ，ＨＤなどの外部記録媒体５などで構成され、出力制御部１６を介してスピーカ３と表示装置４を接続し、外部記録媒体Ｉ／Ｆ部１９を介して外部記録媒体５を着脱可能に接続し、ネットワークＩ／Ｆ部１７を介してインターネットなどのネットワーク１と接続可能とする。尚、入力部１８は受光部を備え、リモコン２からの操作信号を入力する。
【００２５】
ここで、本発明の番組録画装置１０は、例えば、ハードディスクレコーダ，ＤＶＤレコーダ，ハードディスク内蔵ＤＶＤレコーダなどに好適に適用でき、さらには、チューナ機能を備えたパーソナルコンピュータなどに適用してもよい。尚、以下の説明ではハードディスク内蔵ＤＶＤレコーダを代表例として説明するものとする。
【００２６】
図１において、チューナ１２は、アンテナ１１で受信された放送波から放送信号を復調し、映像信号成分、音声信号成分、及び番組に関する番組情報を含む電子番組表データ（以下、ＥＰＧデータという）に分離する。このＥＰＧデータは、例えば、番組名，ジャンル，放送時間帯（開始時刻／終了時刻），出演者，番組内容（あらすじ）などの各番組に関する情報が含まれ、上記放送波から取得する以外に、ＥＰＧ配信サービスを提供するサービス提供業者等のサーバ装置からネットワーク１を介して取得するようにしてもよい。尚、上記放送波は、デジタル放送波（ＢＳ，ＣＳ，地上波）あるいはアナログ放送波のいずれであってもよい。
【００２７】
アナログ放送波による番組を録画する場合、チューナ１２は、アンテナ１１を介して受信した高周波信号（アナログ変調信号）を復調し、分離した映像信号と音声信号をエンコード部１５に、ＥＰＧデータをＥＰＧ処理部１４にそれぞれ入力する。エンコード部１５は、入力された映像信号と音声信号を、例えば、ＭＰＥＧ（Moving Picture Experts Group）方式などでエンコードする。エンコードされた映像信号と音声信号は、記憶部２０あるいは外部記録媒体５に記憶される。ＥＰＧ処理部１４は、ＥＰＧデータの構造解析を行い、その解析結果を記憶部２０に記憶する。尚、記憶部２０に記憶されるＥＰＧデータは、新たなＥＰＧデータを取得する毎に最新のものに更新するようにしてもよい。
【００２８】
アナログ放送の録画データを再生する場合、記憶部２０あるいは外部記録媒体５に記憶された映像信号と音声信号はデコード部１３に出力され、デコード部１３は、入力された映像信号と音声信号をＭＰＥＧ方式でデコードして出力制御部１６に出力する。出力制御部１６は、デコードされた映像信号に基づいて表示出力を制御して表示装置４に映像を出力させると共に、音声信号に基づいて音声出力を制御してスピーカ３に音声を出力させる。視聴者は上記各信号に対応したアナログ放送番組を視聴することができる。
【００２９】
また、デジタル放送波による番組を録画する場合、チューナ１２は、アンテナ１１を介して受信した高周波信号（デジタル変調信号）を復調し、分離した映像信号と音声信号を記憶部２０あるいは外部記録媒体５に出力して記憶させ、ＥＰＧデータをＥＰＧ処理部１４に入力する。ＥＰＧ処理部１４は、ＥＰＧデータの構造解析を行い、その解析結果を記憶部２０に記憶する。
【００３０】
デジタル放送の録画データを再生する場合、記憶部２０あるいは外部記録媒体５に記憶された映像信号と音声信号はデコード部１３に出力され、デコード部１３は、入力された映像信号と音声信号をデコードして出力制御部１６に出力する。出力制御部１６は、デコードされた映像信号に基づいて表示出力を制御して表示装置４に映像を出力させると共に、音声信号に基づいて音声出力を制御してスピーカ３に音声を出力させる。視聴者は上記各信号に対応したデジタル放送番組を視聴することができる。
【００３１】
（第１の実施形態）
図２は、図１に示した番組録画装置１０の詳細構成例を説明するための機能ブロック図で、番組録画装置１０は、ＥＰＧ取得手段１０ａ，キーワード情報入力手段１０ｂ，番組検索手段１０ｃ，ＥＰＧ加工手段１０ｄ，録画予約手段１０ｅ，録画手段１０ｆを備え、これら各手段によって本発明に係る録画予約機能を実現する。尚、上記各手段は、録画予約プログラムとして、記憶部２０あるいはメモリ２２に格納され、ＣＰＵ２１により読み出されて実行される。
【００３２】
以下、ＥＰＧ取得手段１０ａ，キーワード情報入力手段１０ｂ，番組検索手段１０ｃ，ＥＰＧ加工手段１０ｄ，録画予約手段１０ｅ，録画手段１０ｆについて詳細に説明する。
まず、ＥＰＧ取得手段１０ａは、アンテナ１１を介して放送波からＥＰＧデータを取得するか、あるいはネットワーク１を介してサーバ装置（図示せず）からＥＰＧデータを取得する。キーワード情報入力手段１０ｂは、所望の番組に関連するキーワード情報の入力を受け付ける。このキーワード情報は、例えば、番組名、出演者、ジャンル（洋画，邦画，スポーツ，音楽，ドラマ，ニュース，バラエティなど），曲名などに関連するキーワードで、視聴者により１つ以上入力される。上記ＥＰＧデータ及びキーワード情報は、記憶部２０に記憶される。
【００３３】
番組検索手段１０ｃは、記憶部２０に記憶されたキーワード情報を含む番組情報を、ＥＰＧデータから検索する。このＥＰＧデータを構成する番組情報には、前述したように、番組名，ジャンル，放送時間帯（開始時刻／終了時刻），出演者，番組内容（あらすじ）などの情報が含まれ、これらの番組情報にキーワード情報が含まれているものが検索結果として抽出される。例えば、「木村○哉」がキーワード指定された場合、この「木村○哉」が上記出演者に含まれていれば、その番組情報が抽出される。
【００３４】
図３は、ＥＰＧ加工手段１０ｄによって加工されたＥＰＧデータの表示画面例を示す図である。ＥＰＧ加工手段１０ｄは、番組検索手段１０ｃの検索結果に基づいて、キーワード情報を含む番組情報（すなわち、キーワード情報にヒットした番組情報）の表示形態が、他の番組情報と異なるようにＥＰＧデータを加工する。本例の場合、キーワード情報にヒットした番組情報（以下、該当番組）の色が、他の番組と異なる色に加工された状態を示す。具体例として、該当番組の表示欄の背景色や枠の色、その表示欄に含まれる文字色、さらにはその両方を変更するようにしてもよい。このように、ＥＰＧ加工手段１０ｄは、視聴者がＥＰＧを一見してどの番組がキーワード情報にヒットしたのかがわかるように加工して、表示装置４に表示出力する。
【００３５】
また、ＥＰＧ加工手段１０ｄは、上記色の違いに限らず、例えば、該当番組の点滅表示や、文字サイズ，文字種などを異ならせて表示したり、該当番組に文字（例えば、“ヒット”など）や，図形（例えば、“ヒット”したことを示すアイコンなど），記号などの識別情報を付与するといった方法によって、該当番組の表示形態を加工することができる。尚、ＥＰＧ加工手段１０ｄは、キーワード情報にヒットしたＥＰＧ上の番組を、視聴者が見ただけで判別できるように加工できればよく、その方法は問わない。
【００３６】
図２において、番組録画装置１０は、視聴者が、表示装置４上のＥＰＧから、録画予約したい番組情報を選択すると、選択された番組情報の録画予約を実行する。これは、録画予約手段１０ｅにより実行される。録画予約手段１０ｅは、録画予約された番組情報の録画開始時刻と終了時刻を管理し、内蔵タイマにより録画開始時刻を検知すると、録画手段１０ｆが起動され、指定された録画モード（標準，３倍など）で番組録画を開始する。
【００３７】
図４は、本発明が適用される番組録画方法の一例を説明するためのフロー図である。本例は、図２に示す番組録画装置１０の構成に基づいて説明する。
まず、番組録画装置１０は、放送波あるいはインターネットなどからＥＰＧデータを取得し（ステップＳ１）、視聴者からキーワード情報の入力を受け付けて（ステップＳ２）、ＥＰＧデータ及びキーワード情報を記憶部２０に記憶する（ステップＳ３）。
【００３８】
次に、番組録画装置１０は、記憶部２０に記憶されたキーワード情報を含む番組情報を、ＥＰＧデータから検索し（ステップＳ４）、検索結果に基づいて、キーワード情報を含む番組情報が判別できるようにＥＰＧデータを加工し（ステップＳ５）、加工したＥＰＧデータを、表示装置４に表示する（ステップＳ６）。番組録画装置１０は、図３に示すように、画面表示したＥＰＧから、視聴者により所望の番組情報が選択されたかどうか判断し（ステップＳ７）、番組情報が選択された場合（ＹＥＳの場合）、選択された番組情報を録画予約する（ステップＳ８）。また、上記ステップＳ７において、番組情報が選択されない場合（ＮＯの場合）、視聴者からの選択待ち状態となる。
【００３９】
本発明によると、キーワード情報に基づく検索結果をＥＰＧ上で判別できるようにすることで、視聴者は録画予約したい番組をＥＰＧから簡単に選択することができる。
【００４０】
（第２の実施形態）
図５は、図１に示した番組録画装置１０の詳細構成の他の例を説明するための機能ブロック図で、番組録画装置１０は、図２に示したＥＰＧ取得手段１０ａ，キーワード情報入力手段１０ｂ，番組検索手段１０ｃ，ＥＰＧ加工手段１０ｄ，録画予約手段１０ｅ，録画手段１０ｆに加えて、さらに優先順位設定手段１０ｇを備えている。本実施形態では、優先順位設定手段１０ｇが、キーワード情報入力手段１０ｂから入力された複数のキーワード情報に優先順位を設定する。番組検索手段１０ｃは、優先順位に従って、キーワード情報にヒットする番組情報をＥＰＧデータから検索する。
【００４１】
以下、優先順位設定手段１０ｇによる優先順位を利用した具体的な番組検索のケースについて説明する。第１のケースは、検索した結果、ＥＰＧデータから検索された番組情報の放送時間帯の少なくとも一部が、他の番組情報の放送時間帯に重複した場合、第２のケースは、単純に狭義のキーワード情報を広義のキーワード情報よりも優先順位を高く設定した場合である。これら２つのケースにおいて、番組検索手段１０ｃは、優先順位の高い順に番組情報を選択するようにする。
【００４２】
例えば、第１のケースでは、キーワード情報として、優先順位の高い順に、（１）木村○哉、（２）ミステリー、を設定し、これらのキーワード情報に基づき検索された番組として、優先順位の高い順に、（ａ）プラ△ド（木村○哉主演ドラマ）、（ｂ）月曜ミステリー劇場、（ｂ）謎を解け！まさかのミステリー、・・・が得られたとする。しかし、（ａ）プラ△ド（木村○哉主演ドラマ）、（ｂ）月曜ミステリー劇場が同じ放送時間帯であった場合、キーワード情報として「木村○哉」のほうが、「ミステリー」より優先順位が高いため、検索結果としては（ａ）プラ△ド（木村○哉主演ドラマ）が選択され、優先的に録画予約することができる。
【００４３】
また、優先順位を設定することで、例えば、１週間で、優先順位の高い順に１０番組まで自動的に録画を行うといったことが可能となる（後述する第３の実施形態を参照）。この期間や番組数は視聴者が任意に設定しておくことができる。
【００４４】
また、第２のケースでは、キーワード情報として、優先順位の高い順に、（１）胃痛、（２）健康、を設定し、これらのキーワード情報に基づき検索された番組として、優先順位の高い順に、（ａ）きょうの健康、（ｂ）暮らしの健康ファイル、・・・が得られたとする。この場合、検索の結果、優先順位を最も高くした「胃痛」に関する番組がない場合、より広義の「健康」に関する番組が選択され、録画予約されることになる。
【００４５】
キーワード情報は、その概念を狭くしすぎるとヒットしにくく、概念を広げすぎると多数の番組がヒットしてしまい、視聴者にとってその中から所望の番組を選択するのは困難な作業となる。そこで、狭義のキーワードの優先順位を広義のキーワードより高く設定することにより、適切な範囲の番組を選択できるようになり、視聴者の利便性を向上させることができる。
【００４６】
図６は、本発明が適用される番組録画方法の他の例を説明するためのフロー図である。本例は、図５に示す番組録画装置１０の構成に基づいて説明する。
まず、番組録画装置１０は、放送波あるいはインターネットなどからＥＰＧデータを取得し（ステップＳ１１）、視聴者からキーワード情報の入力を受け付けて（ステップＳ１２）、ＥＰＧデータ及びキーワード情報を記憶部２０に記憶する（ステップＳ１３）。
【００４７】
次に、番組録画装置１０は、キーワード情報に優先順位の設定が有るかどうか判断し（ステップＳ１４）、キーワード情報に優先順位の設定がある場合（ＹＥＳの場合）、キーワード情報を含む番組情報を、優先順位に従って、ＥＰＧデータから検索する（ステップＳ１５）。次に、放送時間帯の重複があるかどうか判断し（ステップＳ１６）、放送時間帯の重複がある場合（ＹＥＳの場合）、優先順位の高い番組情報を選択する（ステップＳ１７）。一方、上記ステップＳ１６において、放送時間帯の重複がない場合（ＮＯの場合）、ステップＳ１９に移行して、検索結果に基づいて、キーワード情報を含む番組情報が判別できるようにＥＰＧデータを加工する（ステップＳ１９）。また、上記ステップＳ１４において、キーワード情報に優先順位の設定がない場合（ＮＯの場合）、キーワード情報を含む番組情報をＥＰＧデータから検索し（ステップＳ１８）、上記ステップＳ１９に移行する。
【００４８】
次に、番組録画装置１０は、上記ステップＳ１９で加工したＥＰＧデータを、表示装置４に表示する（ステップＳ２０）。番組録画装置１０は、図３に示すように、画面表示したＥＰＧから、視聴者により所望の番組情報が選択されたかどうか判断し（ステップＳ２１）、番組情報が選択された場合（ＹＥＳの場合）、選択された番組情報を録画予約する（ステップＳ２２）。また、上記ステップＳ２１において、番組情報が選択されない場合（ＮＯの場合）、視聴者からの選択待ち状態となる。
【００４９】
尚、本実施形態において、ＥＰＧ加工手段１０ｄは、ＥＰＧデータから検索された番組情報に、その優先順位を識別するための情報（例えば、番号など）を付加するようにしてもよく、この場合、表示装置４に表示されたＥＰＧの各番組情報に優先順位が明示され、視聴者は、ＥＰＧを一見して、どの番組情報の優先順位が高いのかがわかる。
【００５０】
本発明によると、キーワード情報に優先順位を付与することで、例えば、同じ放送時間帯に録画予約したい番組が複数ある場合などに、その優先順位に従って所望の番組の録画予約を簡単に行うことができる。
【００５１】
（第３の実施形態）
図７は、図１に示した番組録画装置１０の詳細構成の他の例を説明するための機能ブロック図で、番組録画装置１０は、図２に示したＥＰＧ取得手段１０ａ，キーワード情報入力手段１０ｂ，番組検索手段１０ｃ，録画予約手段１０ｅ，録画手段１０ｆ，優先順位設定手段１０ｇを備え、ＥＰＧ加工手段１０ｄを含まない構成とする。本実施形態では、優先順位を設定することで、録画予約手段１０ｅが、番組検索手段１０ｃの検索結果に基づいて、優先順位の高い番組情報から順に自動的に録画予約を行う。例えば、優先順位の高い順に１週間で１０番組まで自動的に録画を行うことが可能となる。この期間や番組数は視聴者が任意に設定しておき、当該設定に従って録画予約手段１０ｅが録画予約を実行する。
【００５２】
図８は、本発明が適用される番組録画方法の他の例を説明するためのフロー図である。本例は、図７に示す番組録画装置１０の構成に基づいて説明する。
まず、番組録画装置１０は、放送波あるいはインターネットなどからＥＰＧデータを取得し（ステップＳ３１）、視聴者からキーワード情報の入力を受け付けて（ステップＳ３２）、ＥＰＧデータ及びキーワード情報を記憶部２０に記憶する（ステップＳ３３）。
【００５３】
次に、番組録画装置１０は、キーワード情報に優先順位の設定が有るかどうか判断し（ステップＳ３４）、キーワード情報に優先順位の設定がある場合（ＹＥＳの場合）、キーワード情報を含む番組情報を、優先順位に従って、ＥＰＧデータから検索する（ステップＳ３５）。次に、放送時間帯の重複があるかどうか判断し（ステップＳ３６）、放送時間帯の重複がある場合（ＹＥＳの場合）、優先順位の高い番組情報を選択し（ステップＳ３７）、検索結果に基づいて、優先順位の高い番組情報から所定数（例えば１０番組）の録画予約を行う（ステップＳ３８）。一方、上記ステップＳ３６において、放送時間帯の重複がない場合（ＮＯの場合）、ステップＳ３８に移行する。また、上記ステップＳ３４において、キーワード情報に優先順位の設定がない場合（ＮＯの場合）、キーワード情報を含む番組情報をＥＰＧデータから検索し（ステップＳ３９）、検索結果に基づいて、ＥＰＧデータを加工する（ステップＳ４０）。
【００５４】
次に、番組録画装置１０は、上記ステップＳ４０で加工したＥＰＧデータを、表示装置４に表示する（ステップＳ４１）。番組録画装置１０は、図３に示すように、画面表示したＥＰＧから、視聴者により所望の番組情報が選択されたかどうか判断し（ステップＳ４２）、番組情報が選択された場合（ＹＥＳの場合）、選択された番組情報を録画予約する（ステップＳ４３）。また、上記ステップＳ４２において、番組情報が選択されない場合（ＮＯの場合）、視聴者からの選択待ち状態となる。
【００５５】
本発明によると、キーワード情報に優先順位を付与することで、優先順位の高い番組から順に録画予約を行うことができ、例えば、優先順位の高い順に１週間で１０番組まで自動的に録画を行うことが可能となる。
【００５６】
（第４の実施形態）
図９は、図１に示した番組録画装置１０の詳細構成の他の例を説明するための機能ブロック図で、番組録画装置１０は、図２に示したＥＰＧ取得手段１０ａ，キーワード情報入力手段１０ｂ，番組検索手段１０ｃ，録画予約手段１０ｅ，録画手段１０ｆ，優先順位設定手段１０ｇに加えて、さらに、記録容量検出手段１０ｈを備えている。
【００５７】
記録容量検出手段１０ｈは、記憶部２０及び／又は外部記録媒体５の使用可能な記録容量（すなわち、空き記録容量）を検出する。例えば、ＥＰＧデータから検索された番組情報の放送時間帯の少なくとも一部が、他の番組情報の放送時間帯に重複した場合、記録容量検出手段１０ｈが使用可能な記録容量を検出し、録画予約手段１０ｅは、検出した記録容量で記録可能な番組情報を優先して録画予約を行う。
【００５８】
より具体的に説明すると、優先順位の高い順に、番組ａと番組ｂが検索され、且つ、番組ａと番組ｂは同じ放送時間帯であったときに、番組ａの放送時間が番組ｂよりも長く、記憶部２０の空き記録容量では録画できないような場合、優先順位の高い番組ａを録画予約せずに、その空き記録容量で録画可能な番組ｂを優先して録画予約することができる。このように、記憶部２０等の空き記録容量に応じて、録画可能な番組を選択して録画できるため、録画中に番組が途中で切れてしまうことがない。
【００５９】
（第５の実施形態）
図１０は、図１に示した番組録画装置１０の詳細構成の他の例を説明するための機能ブロック図で、番組録画装置１０は、図２に示したＥＰＧ取得手段１０ａ，キーワード情報入力手段１０ｂ，番組検索手段１０ｃ，録画予約手段１０ｅ，録画手段１０ｆ，優先順位設定手段１０ｇ，記録容量検出手段１０ｈに加えて、さらに、記録媒体優先度設定手段１０ｉを備えている。
【００６０】
記録媒体優先度設定手段１０ｉは、記録容量検出手段１０ｈによって検出された空き記録容量に応じて、記憶部２０及び外部記録媒体５からなる記録媒体（すなわち、ＤＶＤ，ＨＤ，ビデオテープ，半導体メモリなど）に優先度を設定する。録画予約手段１０ｅは、上記優先度の高い順に、録画する記録媒体を指定し、指定した記録媒体に優先順位の高い番組情報から順に録画を行うことができる。
【００６１】
本実施形態では、空き記録容量の多い順に、記録媒体に優先度を設定しておき、録画したい番組が、空き記録容量の多い記録媒体から順に録画される。例えば、記憶部２０の空き記録容量が少なく、外部記録媒体５，記憶部２０の順で優先度が設定された場合、番組検索手段１０ｃにより検索された番組ａを録画するときに、優先度に従って、外部記録媒体５に優先的に録画されるため、記憶部２０の空き記録容量が不足したときでも番組の録画漏れをなくすことができる。
【００６２】
以上、本発明の番組録画装置における各機能を中心に各実施形態を説明してきたが、本発明は、番組録画装置における各ステップを実行する方法としても説明したように番組録画方法としての形態もとることができる。また、この各機能を有する番組録画装置と同様に、コンピュータに番組録画装置として機能させるためのプログラムとしての形態も、また、そのプログラムを記録した記録媒体としての形態も可能である。
【００６３】
本発明による番組録画の機能を実現するためのプログラムやデータを記憶した記録媒体の実施形態について説明する。記録媒体としては、具体的には、ＣＤ−ＲＯＭ（−Ｒ／−ＲＷ）、光磁気ディスク、ＤＶＤ−ＲＯＭ（−Ｒ／−ＲＷ／−ＲＡＭ）、ＦＤ、ＨＤ、フラッシュメモリ、メモリカードや、メモリスティック及びその他各種ＲＯＭやＲＡＭ等が想定でき、これら記録媒体に上述した本発明の各実施形態の装置としての機能をコンピュータに実行させ、番組録画の機能を実現するためのプログラムを記録して流通させることにより、当該機能の実現を容易にする。そしてコンピュータ等の情報処理装置に上記のごとくの記録媒体を装着して情報処理装置によりプログラムを読み出すか、若しくは情報処理装置が備えている記憶媒体に当該プログラムを記憶させておき、必要に応じて読み出すことにより、本発明に関わる番組録画の機能を実行することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明の一実施形態に係る番組録画装置の構成例を示すブロック図である。
【図２】図１に示した番組録画装置の詳細構成例を説明するための機能ブロック図である。
【図３】ＥＰＧ加工手段によって加工されたＥＰＧデータの表示画面例を示す図である。
【図４】本発明が適用される番組録画方法の一例を説明するためのフロー図である。
【図５】図１に示した番組録画装置の詳細構成の他の例を説明するための機能ブロック図である。
【図６】本発明が適用される番組録画方法の他の例を説明するためのフロー図である。
【図７】図１に示した番組録画装置の詳細構成の他の例を説明するための機能ブロック図である。
【図８】本発明が適用される番組録画方法の他の例を説明するためのフロー図である。
【図９】図１に示した番組録画装置の詳細構成の他の例を説明するための機能ブロック図である。
【図１０】図１に示した番組録画装置の詳細構成の他の例を説明するための機能ブロック図である。
【符号の説明】
【００６５】
１…ネットワーク、２…リモコン、３…スピーカ、４…表示装置、５…外部記録媒体、１０…番組録画装置、１０ａ…ＥＰＧ取得手段、１０ｂ…キーワード情報入力手段、１０ｃ…番組検索手段、１０ｄ…ＥＰＧ加工手段、１０ｅ…録画予約手段、１０ｆ…録画手段、１０ｇ…優先順位設定手段、１０ｈ…記録容量検出手段、１０ｉ…記録媒体優先度設定手段、１１…アンテナ、１２…チューナ、１３…デコード部、１４…ＥＰＧ処理部、１５…エンコード部、１６…出力制御部、１７…ネットワークＩ／Ｆ部、１８…入力部、１９…外部記録媒体Ｉ／Ｆ部、２０…記憶部、２１…ＣＰＵ、２２…メモリ、２３…システムバス。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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