(57)【要約】【課題】  本発明は、カートリッジ装着部、電池収容部および指掛け溝部をスペース効率良く配置することができるテープ印刷装置を提供することを課題としている。【解決手段】  本発明のテープ印刷装置１は、印刷テープＴを収容したテープカートリッジ１１が着脱自在に装着されるカートリッジ装着部８と、電源となる複数の電池４２が収容される電池収容部１２と、電池収容部１２から電池４２を取り出すための指掛け溝部１３と、が装置ケース２の１の面にそれぞれ窪入形成され、指掛け溝部１３と、カートリッジ装着部８とは１の面の面内においてオーバーラップして配設されている。【選択図】  図２
2006192777.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷テープを収容したテープカートリッジが着脱自在に装着されるカートリッジ装着部と、電源となる複数の電池が収容される電池収容部と、前記電池収容部から前記電池を取り出すための指掛け溝部と、が装置ケースの１の面にそれぞれ窪入形成されたテープ印刷装置であって、
前記指掛け溝部と、前記カートリッジ装着部とが、前記１の面の面内においてオーバーラップして配設されていることを特徴とするテープ印刷装置。
【請求項２】
前記指掛け溝部の溝底には、前記テープカートリッジの外形を表す補助線が設けられていることを特徴とする請求項１に記載のテープ印刷装置。
【請求項３】
前記電池収容部は、前記複数の電池を２段重ねで且つ横並びに収容する複数の個別収容部を有し、隣り合う前記各個別収容部は、前記電池の長手方向に相互に位置ずれして配設されていることを特徴とする請求項１または２に記載のテープ印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電池を電源として印刷処理を行う携帯型のテープ印刷装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、テープ印刷装置として、ユーザが手持ちした状態で操作可能なものが知られている（特許文献１参照）。このテープ印刷装置では、装置ケースの裏面に印刷テープのカートリッジを装着するカートリッジ装着部と、電池を収容する電池収容部とが、長手方向に並ぶようにして形成されている。また、電池収容部の側部には、これに連なる指掛け溝部が形成されている。そして、電池収容部には、２列計４本の電池が収容されており、ユーザは指掛け溝部に指を入れて簡単に電池を取り外すことができるようになっている。
【特許文献１】特開２００４−１９５８９５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、このような印刷装置では、指掛け溝部を単独で窪入形成する分スペース効率が悪くなり、テープ印刷装置の小型化が妨げられ、或いは電池の収容本数が少なくなる問題があった。
【０００４】
本発明は、カートリッジ装着部、電池収容部および指掛け溝部をスペース効率良く配置することができるテープ印刷装置を提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明のテープ印刷装置は、印刷テープを収容したテープカートリッジが着脱自在に装着されるカートリッジ装着部と、電源となる複数の電池が収容される電池収容部と、電池収容部から電池を取り出すための指掛け溝部と、が装置ケースの１の面にそれぞれ窪入形成されたテープ印刷装置であって、指掛け溝部と、カートリッジ装着部とは１の面の面内においてオーバーラップして配設されていることを特徴とする。
【０００６】
この構成によれば、指掛け溝部が、カートリッジ装着部とオーバーラップするように設けられているため、カートリッジ装着部および電池収容部以外に指掛け溝部用のスペースを小さくすることができる。したがって、オーバーラップさせた分、電池収容部をカートリッジ装着部のより近くに設けることができるので、電池収容部が大きくなっても、装置の大型化を抑制することができる。
【０００７】
この場合、指掛け溝部の溝底には、テープカートリッジの外形を表す補助線が設けられていることが、好ましい。
【０００８】
この構成によれば、補助線によりテープカートリッジの外形が示されるため、ユーザが誤って逆向きにテープカートリッジを装着しようとするのを防止することができる。
【０００９】
この場合、電池収容部は、複数の電池を２段重ねで且つ横並びに収容する複数の個別収容部を有し、隣り合う各個別収容部は、電池の長手方向に相互に位置ずれして配設されていることが、好ましい。
【００１０】
この構成によれば、複数の電池を集約的に配置することができると共に、位置ずれのための段部を位置決め壁として活用でき、装着時や装着途中に電池収容部内で電池がずれてしまうこと無くこれを簡単に装着することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、添付の図面を参照して、本発明のテープ印刷装置について説明する。このテープ印刷装置は、主に電池を電源とした携帯型のものであり、裏面側に装着したテープカートリッジから繰り出される印刷テープに対し、印刷処理を行うことにより、短冊状のラベルを作製するものである。
【００１２】
図１は、テープ印刷装置１の外観斜視図である。同図に示すように、テープ印刷装置１は、装置ケース２により略方形箱状の外郭が形成され、装置ケース２の表側において、前部には各種入力キー３ａを備えＪＩＳ規格に対応したキーボード３が配設されると共に後部にはディスプレイ４が配設されている。また、装置ケース２の右側面には、印刷テープＴを手動でカットするための半円形状のカッタ操作レバー５が配設されている。
【００１３】
図２および図３は、テープ印刷装置１を下側から見た外観斜視図である。両図に示すように、装置ケース２は、装置の主要部が収容される本体ケース６と、本体ケース６を裏面側から閉蓋する蓋ケース７とを有しており、本体ケース６に対し、蓋ケース７が着脱自在に構成されている。蓋ケース７を外した状態の本体ケース６の裏面には、テープカートリッジ１１が装着されるカートリッジ装着部８と、乾電池４２（電池）が装着される電池収容部１２と、乾電池４２を取り外すための指掛け溝部１３とがそれぞれ窪入形成されている。一方、蓋ケース７は本体ケース６の裏面全域を覆っており、蓋ケース７の中央には閉蓋状態でテープカートリッジ１１の装着／非装着を視認するための覗き窓１４が形成されている。
【００１４】
また、両図に示すように装置ケース２の右後端面には、カートリッジ装着部８と装置外部とを連通するテープ排出口１５が形成され、これにケース内部から印刷テープＴをカットするためのカッタ１６が臨んでいる。カッタ１６は、詳細は図示しないが、上記したカッタ操作レバー５によって手動で操作される押切り形式のカッタ刃を有しており、カッタ操作レバー５を押釦することにより、カッタ刃が印刷テープＴに切り込み動作（切断）するようになっている。
【００１５】
図２に示すように、カートリッジ装着部８は、テープカートリッジ１１の平面形状と略相補的な平面形状を有すると共に、上下にテープカートリッジ１１を取り外すための一対の溝９が形成され、また左端は除去され指掛け溝部１３に連通している。カートリッジ装着部８には、ヘッドカバー１７内にサーマルヘッドである印刷ヘッド１８（図４参照）を収容したヘッドユニット２１と、印刷ヘッド１８に対峙するプラテン駆動軸２２と、後述のインクリボンＲ（図４参照）を巻き取る巻取り駆動軸２３と、テープリール２４（図４参照）の位置決め突起２５と、装着したテープカートリッジ１１を固定するための一対のフック２８と、が突設されている。また、カートリッジ装着部８の下側空間には、プラテン駆動軸２２および巻取り駆動軸２３を回転させる印刷送りモータ（図示省略）および動力伝達機構（図示省略）が内蔵されている。
【００１６】
カートリッジ装着部８にテープカートリッジ１１が装着された状態においては、テープカートリッジ１１の後述する貫通開口３２にヘッドユニット２１が、テープリール２４に位置決め突起２５が、リボン巻取りリール３３に巻取り駆動軸２３が、プラテンローラ３１（プラテン）にプラテン駆動軸２２が、それぞれ差し込まれている。この状態で、蓋ケース７を閉蓋すると、図外のヘッドリリース機構により、印刷ヘッド１８が印刷テープＴとインクリボンＲとを挟んでプラテンローラ３１に押し付けられた状態となる。そして、プラテンローラ３１により送られる印刷テープＴに対し、この印刷待機状態にある印刷ヘッド１８が印刷駆動することにより、印刷処理が行われる。印刷処理後の印刷テープＴは、上記のカッタ１６によって切断（フルカット）され、テープ排出口１５から装置外部に排出される。
【００１７】
図４は、テープカートリッジ１１の内部構造を示す断面図である。同図に示すように、テープカートリッジ１１は、外郭を構成するカートリッジケース３４の内部に、印刷テープＴを巻回したテープリール２４と、右下部にインクリボンＲを巻回したリボン繰出しリール３５およびリボン巻取りリール３３とを収容し、且つ左下部にプラテンローラ３１（プラテン）を収容して構成されている。なお、テープリール２４に巻回した印刷テープＴは、その先端をテープ送出スリット３６からわずかに突出させたままカートリッジケース３４に保持されている。
【００１８】
テープリール２４の左下部には上記したヘッドユニット２１に差し込むための貫通開口３２が形成されており、印刷テープＴとインクリボンＲとが重なる部分に対応して、装置側のプラテン駆動軸２２に嵌合するプラテンローラ３１が配置されている。リボン繰出しリール３５から繰り出されたインクリボンＲは、貫通開口３２を構成する開口部壁３７を周回するように送られリボン巻取りリール３３に巻き取られる。そして、テープリール２４から繰り出された印刷テープＴは、リボン繰出しリール３５から繰り出されたインクリボンＲとプラテンローラ３１の位置で重合し、印刷ヘッド１８の熱転写による印刷を受ける。印刷後の印刷テープＴは、テープ送出スリット３６から送り出され、インクリボンＲは、リボン巻取りリール３３に巻き取られる。
【００１９】
印刷テープＴは、裏面に粘着剤層（図示省略）が設けられた記録テープ（図示省略）と、この粘着剤層により記録テープの裏面に貼付された剥離テープ（図示省略）とで構成されている。なお、印刷テープＴには、６ｍｍ、９ｍｍ、１２ｍｍおよび２４ｍｍのテープ幅を有するものの他、テープ種別（テープ色など）が異なる複数種のものが用意されている。また、インクリボンＲは、図示省略したが、基材リボンの表側にインクを塗布して構成され、印刷テープＴのテープ幅と略同幅に形成されている。なお、インクリボンＲのインク色においても、異なる複数種のものが用意されている。
【００２０】
ここで、図２および図３を参照して、電池収容部１２および指掛け溝部１３について説明すると共に、カートリッジ装着部８、電池収容部１２および指掛け溝部１３の位置関係について説明する。両図に示すように、電池収容部１２は、乾電池４２の並び方向となる両辺が階段状となるように窪入形成されている。すなわち、電池収容部１２は、紙面左上側の第１収容部（個別収容部）４３と、中間の第２収容部（個別収容部）４４と、紙面右下側の第３収容部（個別収容部）４５とを有し、これら各収容部４３，４４，４５が乾電池４２の長手方向に相互に位置ずれ（段違いに）して配設されている。また、各収容部４３，４４，４５には、単三乾電池４２が２段重ね（２本１組）で収容され、電池収容部１２全体として計６本収容できるようになっている。このため、第１・第２収容部間と第２・第３収容部間とには、各収容部４３，４４，４５の短辺（の角部）から長辺方向に段部４６が形成され、これら段部４６によって各乾電池４２を各収容部４３，４４，４５に位置決めできるようになっている。
【００２１】
また、電池収容部１２の底部には、円柱形状の乾電池４２の周面と相補的な凹部形状を有する受け部４７が形成され、下段の乾電池４２を位置決め可能に構成されている。なお、電池収容部１２には、各乾電池４２の両電極に接触する端子金具４８が突設されており、２本１組の乾電池４２が直列に接続（電源９Ｖ）されるようにしている。
【００２２】
両図に示すように、指掛け溝部１３は、上面視略方形で、カートリッジ装着部８および電池収容部１２のいずれよりも深く窪入形成されている。この場合、指掛け溝部１３は、テープカートリッジ１１を外した状態で指を差し入れることが可能な大きさを有している。また、指掛け溝部１３は、上記した本体ケースの裏面において、その一部がカートリッジ装着部８と重なり合うように、すなわちカートリッジ装着部８とオーバーラップして配設されている。これにより、指掛け溝部１３の一部をカートリッジ装着部８としてスペースを有効に活用している。また、第３収容部４５の底部の一部は、上記した指掛け溝部１３と重なり合うように構成されており（図２参照）、ユーザがこの指掛け溝部１３に指を挿入することにより、乾電池４２を容易に着脱できるようになっている。また、テープカートリッジ１１がカートリッジ装着部８に装着されている場合には、指掛け溝部１３を利用してテープカートリッジ１１を取り外すことも可能である。
【００２３】
また、図５に示すように、指掛け溝部１３の溝底には、テープカートリッジ１１の外形を表す補助線５１が突条として設けられており、ユーザがテープカートリッジ１１の外形を容易に認識することができるようになっている。これにより、ユーザがテープカートリッジ１１の装着方向をまようことがない。
【００２４】
以上のように本実施形態によれば、電池の取り外しを行うための指掛け溝部１３が、カートリッジ装着部８とオーバーラップするように設けられているため、乾電池４２の収容本数を犠牲にすることなく装置の小型化を達成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】上方向から見たテープ印刷装置の外観斜視図である。
【図２】下方向から見たテープ印刷装置の外観斜視図である。
【図３】下方向から見たテープ印刷装置の外観斜視図である。
【図４】テープカートリッジの内部構造を示す断面図である。
【図５】下方向から見たテープ印刷装置の外観斜視図である。
【符号の説明】
【００２６】
１  テープ印刷装置                  ８  カートリッジ装着部
１１  テープカートリッジ            １２  電池収容部
１３  指掛け溝部                    ４２  乾電池
５１  補助線                          Ｔ  印刷テープ
【図１】
2006192777.tif 000003
【図２】
2006192777.tif 000004
【図３】
2006192777.tif 000005
【図４】
2006192777.tif 000006
【図５】
2006192777.tif 000007