(57)【要約】【課題】  小型インクジェット記録装置において、回復動作により発生する廃インクを収納する廃インク貯蔵部を充分確保する。【解決手段】  第１の廃インク貯蔵部材に加えて、第２の廃インク貯蔵部であるプラテン内のふちなし記録の廃インク貯蔵スペースにも収容させる。【選択図】  図１
2006192732.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体に対してインクを吐出することにより記録を行う記録ヘッドを具え、記録媒体を案内するプラテンに支持された記録媒体の端部に対するふちなし記録を行うにあたり、前記記録媒体の端部より外側にはみ出す位置に記録ヘッドからインクを吐出して前記記録媒体の端部への記録を行うインクジェット記録装置であって、
記録ヘッドのインク吐出状態を良好に保つための吐出回復処理に際して回復ポンプにより排出される廃インクを収容するための第１の廃インク貯蔵部と、
第１の廃インク貯蔵部に廃インク流路を介して直列に接続し、第１の廃インク貯蔵部に収容しきれなくなって溢れた廃インクが導入される第２の廃インク貯蔵部と、
を備えるインクジェット記録装置において、
第１および第２の廃インク貯蔵部は、インクジェット記録装置内の空きスペースを利用して配されるとともに、第２の廃インク貯蔵部がプラテン内に設けられ、第１の廃インク貯蔵部に収容しきれなくなって溢れた廃インクと、ふちなし記録の際に記録媒体の端部より外にはみ出す位置に吐出される廃インクを貯蔵することを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】
前記第２の廃インク貯蔵部は記録媒体の外側に吐出されたインクを受け止める第１次吸収体と、第１次吸収体に接するように設けられた第１次吸収体よりも毛管力が大きい第２次吸収体とを有し、第１の貯蔵部からの廃インク流路が第２次吸収体に接続されることを特徴とする請求項１記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
第１の廃インク貯蔵部は回復ポンプにより排出される廃インクのみを貯留する少なくとも一つ以上の廃インク貯蔵部であることを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
第１および第２の廃インク貯蔵部の内部には、インク吸収体が設けられ、第１および第２の廃インク貯蔵部は、それらの表面の一部が開口しており、これら開口にそれぞれ設けられた通気布を介して各廃インク貯蔵部材の内部と大気とが連通していることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項５】
第１のインク貯蔵部と第２のインク貯蔵部の間を接続する廃インク流路はチューブまたはインク吸収体であることを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録手段から被記録材（被記録媒体）へ向けてインクを吐出させて記録を行うインクジェット記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタ、複写機、ファクシミリ等の機能を有する記録装置、あるいはコンピューターやワードプロセッサ等を含む複合型電子機器やワークステーション等の出力機器として用いられる記録装置は、画像情報に基づいて用紙やプラスチック薄板等の被記録材（記録媒体）に画像を記録していくように構成されている。前記記録装置は、記録方式により、インクジェット式、ワイヤドット式、サーマル式、レーザービーム式等に分けることができる。
【０００３】
被記録材の搬送方向（副走査方向）と交叉する方向に主走査するシリアルスキャン方式を採るシリアルタイプの記録装置においては、被記録材を所定の記録位置にセットした後、被記録材に沿って移動するキャリッジ上に搭載した記録手段によって画像を記録（走査）し、１行分の記録を終了した後に所定量の紙送り（被記録材搬送）を行い、その後に再び停止した被記録材に対して、次の画像を記録（走査）するという動作を繰り返すことにより、被記録材全体の記録が行われる。一方、被記録材の搬送方向の副走査のみで記録するラインタイプの記録装置においては、被記録材を所定の記録位置にセットし、一括して１行分の記録を行った後、所定量の紙送り（ピッチ送り）を行い、さらに、次の行の記録を一括して行う動作を繰り返すことにより、被記録材全体の記録が行われる。
【０００４】
上記記録装置のうち、インクジェット方式の記録装置（インクジェット記録装置）は、記録手段（記録ヘッド）から被記録材にインクを吐出して記録を行うものであり、記録手段のコンパクト化が容易であり、高精細な画像を高速で記録することができるとともに、普通紙に特別な処理を必要とせずに記録することができ、ランニングコストが安く、ノンインパクト方式であるため騒音が少なく、しかも、多色のインクを使用してカラー画像を記録するのが容易であるなどの利点を有している。中でも、紙幅方向に多数の吐出口を配列したフルマルチタイプの記録手段を用いるライン型のものは、記録の一層の高速化が可能である。
【０００５】
特に、熱エネルギーを利用してインクを吐出するインクジェット式の記録手段（記録ヘッド）は、エッチング、蒸着、スパッタリング等の半導体製造プロセスを経て、基板上に製膜された電気熱変換体、電極、液路壁、天板などを形成することにより、高密度の液路配置（吐出口配置）を有するものを容易に製造することができ、一層のコンパクト化を図ることができる。
【０００６】
ところで、インクジェット記録装置では、一般に、安定したインク吐出機能を維持または回復するために回復動作（回復操作）を行う。この回復動作としては、記録ヘッドの吐出口付近に付着した増粘インクや紙粉などを除去するためのワイピング、記録ヘッド内の増粘したインクや気泡を取り除いて新鮮なインクを供給するための吸引、印字動作中に不使用ノズルから増粘したインクを追い出すための予備吐出などがある。
【０００７】
特に吸引動作によって大量のインクが消費されて廃インクとなる。吸引は負圧を発生させて吐出口から強制的にインクを吸い出す動作であり、吸引のための回復装置にはポンプが具備され、チューブをコロで押しつぶすタイプの所謂チューブポンプやシリンダ内をピストンが移動するピストンポンプなどが使われている。
【０００８】
これらの回復動作によって生じた廃インクは回復装置から本体内部に設けた廃インク貯蔵部材へ導かれ、外部へ漏れないよう保持される。廃インク貯蔵部材はインクに対して毛管吸収力、拡散性に優れた繊維を用いたシート部材が使用される事が多い。
【０００９】
図１６は従来のインクジェットプリンタの構成をあらわす斜視図である。
【００１０】
従来のインクジェットプリンタは記録シートを装置本体内搬送部２００へと自動的に給送する自動給紙部１００と、自動給紙部１００から１枚ずつ送出される記録シートを所望の記録位置へと導くと共に記録シートを記録位置から排出する搬送部２００と、搬送部２００の下流に位置する排出部３００と、搬送部２００に搬送された記録シートに所望の記録を行なう記録部４００と、記録部４００等に対する回復処理を行う回復部６００とから構成され、各機構部はシャーシ７０１を中心としてほぼ一体に構成されている。
【００１１】
図１７は従来のインクジェットプリンタの回復装置と廃インク貯蔵部材の配置をあらわす斜視図である。
【００１２】
従来のインクジェットプリンタにおいては装置内部のレイアウトとして、回復部６００の下の下ケース４上に廃インク貯蔵部材６４５を配置し、重力によってインクを滴下した後に貯蔵部材の毛管力で貯蔵部材内に拡散させ、さらに蒸発をさせつつ保持させる構造になっている。
【００１３】
又、別の従来例としては、特許文献１及び特許文献２をあげることが出来る。
【特許文献１】特開平０５−０９６７５０号公報
【特許文献２】特開平０７−０６８７９５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
しかしながら、近年、インクジェット記録装置に対して小型化、携帯性機能の向上が求められている。
【００１５】
この要求に答えるためには、装置本体の高さ（厚み）を抑える必要があり、従来のような回復装置の下に廃インク貯蔵部材を配置すると装置本体の高さが増してしまい好ましくない。
【００１６】
また、廃インク貯蔵部材の容積に関して述べると、インクジェット記録装置の用途その他に応じて、記録装置の使用頻度や製品寿命に対して起動される吐出回復処理の回数には差がある。すなわち、廃インク量の多くなる用途目的の記録装置においては、大容量の廃インクタンクが必要となり、装置内で廃インクタンクが占める容積が大きくなるからである。また、近年のインクジェットプリンタの記録速度は高速化と記録画質の高精彩化にあり、記録ヘッドのノズル数が増大するため、記録ヘッド内のインク流路体積は年々増加傾向にある。
【００１７】
しかし一方では、近年記録装置の小型化が進んできており、特に携帯可能なモバイルプリンタ等においては記録装置内部の空きスペースは少ないため、新たに廃インクスペースを創出することは困難である。従って、十分な廃インクタンクの容量を確保するためには、新たな工夫がなされなければならない。そこで本件ではプラテン内のふちなし記録の廃インク貯蔵部のスペースを有効に活用することにより小型記録装置においても適切な廃インク量を確保することが可能な小型記録装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
本発明は、かかる問題点を解決することを目的とし、そのために、本発明は、記録媒体に対してインクを吐出することにより記録を行う記録ヘッドを具え、記録装置のプラテンに支持された記録媒体の端部に対するふちなし記録を行うにあたり、前記記録媒体の端部より外側にはみ出す位置に記録ヘッドからインクを吐出して前記記録媒体の端部への記録を行うインクジェット記録装置であって、少なくとも記録ヘッドのインク吐出状態を良好に保つための吐出回復処理に際して回復ポンプにより排出される廃インクを収容するための第１の廃インク貯蔵部と、第１の廃インク貯蔵部に廃インク流路を介して直列に接続し、第１の廃インク貯蔵部に収容しきれなくなって溢れた廃インクが導入される第２の廃インク貯蔵部と、を備えるインクジェット記録装置において、第１の廃インク貯蔵部はインクジェット記録装置内の空きスペースを利用して配されるとともに、第２の廃インク貯蔵部がプラテン内に設けられ、第１の廃インク貯蔵部に収容しきれなくなって溢れた廃インクと、ふちなし記録の際に記録媒体の端部より外にはみ出す位置に吐出される廃インクを貯蔵することを特徴とする。
【００１９】
第２の廃インク貯蔵部は記録媒体の外側に吐出されたインクを受け止める第１次吸収体と、第１次吸収体に接するように設けられた第１次吸収体よりも毛管力が大きい第２次吸収体とを有し、第１の貯蔵部からの廃インク流路が第２次吸収体に接続されることを特徴とする。
【００２０】
第１の廃インク貯蔵部は回復ポンプにより排出される廃インクのみを貯留する少なくとも一つ以上の廃インク貯蔵部であることを特徴とする。
【００２１】
第１および第２の廃インク貯蔵部の内部には、インク吸収体が設けられ、第１および第２の廃インク貯蔵部は、それらの表面の一部が開口しており、これら開口にそれぞれ設けられた通気布を介して各廃インク貯蔵部材の内部と大気とが連通していることを特徴とする。
【００２２】
第１のインク貯蔵部と第２のインク貯蔵部の間を接続する廃インク流路はチューブまたはインク吸収体であることを特徴とする。
【００２３】
〔作用〕
この構成によると、吐出回復処理に際して排出される廃インクが第１の廃インク貯蔵部に収容され、廃インク中の水分が通気布を介して大気中に次第に蒸発していく。
【００２４】
このような廃インク中の水分の蒸発に拘らず、多量の廃インクが第１の廃インク貯蔵部内に排出され続けると、第１の廃インク貯蔵部に収容しきれなくなって溢れた廃インクが第１の廃インク貯蔵部材に接続する接続流路第２の廃インク貯蔵部内に収容されるので、第２の廃インク貯蔵部が第１の廃インク貯蔵部より先に溢れてしまいふちなし記録のインクを貯蔵しきれずに記録媒体や記録装置内部を汚してしまうのを防ぐという作用をなす。
【００２５】
さらに、接続流路は第２の廃インク貯蔵部の第２次吸収体側に接続されており、記録ヘッドに対向する位置の第１次吸収体より毛管力が強いので、記録ヘッドの不具合等の理由により連続したインクの排出が行われ排出量が吸収量を上回る場合においても第２次吸収体に保持され、第１次吸収体側に吸収拡散されることがないので、特に廃インクを連続排出した直後のふちなし記録時においてもインクを貯蔵しきれずに記録媒体や記録装置内部を汚してしまうことを防ぐという作用をなす。
【発明の効果】
【００２６】
以上説明したように、本発明によれば、小型インクジェット記録装置において、回復動作により発生する廃インクを、第１の廃インク貯蔵部材に加えて、第２の廃インク貯蔵部であるプラテン内のふちなし記録の廃インク貯蔵スペースにも収容させることにより、小型記録装置においても適切な廃インク量を確保できるようにした。
【００２７】
また、第１の廃インク貯蔵部に収容しきれなくなって溢れた廃インクがこの第１の廃インク貯蔵部材の上端部に接続するチューブから第２の廃インク貯蔵部内に収容されるので、第２の廃インク貯蔵部が第１の廃インク貯蔵部より先に溢れてしまいふちなし記録のインクを貯蔵しきれずに記録媒体や記録装置内部を汚してしまうことを防ぐことができる。
【００２８】
さらに、接続流路は第２の廃インク貯蔵部の第２次吸収体側に接続されており、記録ヘッドに対向する位置の第１次吸収体より毛管力が強いので、記録ヘッドの不具合等の理由により連続したインクの排出が行われ排出量が吸収量を上回る場合においても第２次吸収体に保持され、第１次吸収体側に吸収拡散されることがないので、特に廃インクを連続排出した直後のふちなし記録時においてもインクを貯蔵しきれずに記録媒体や記録装置内部を汚してしまうことを防ぐという優れた効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下、図面を参照して本発明の実施例を詳細に説明する。
【００３０】
外装や本発明に直接関わらない部分については図示省略してある。
【００３１】
図１は、本発明の一実施形態のインクジェット記録装置の内部構造を示す斜視図である。外装や本発明に直接関わらない部分については図示省略してある。
【００３２】
本実施形態の記録装置の全体構成について簡単に説明すると、記録シート（記録媒体）を１枚ずつ装置本体内部へ給送する自動給紙部１００と、自動給紙部１００から送出される記録シートを所望の記録位置へと導き、その後この記録位置から排出する搬送部（記録媒体搬送手段）２００と、搬送部２００の下流に位置する排出部３００と、搬送部２００によって記録位置に搬送された記録シートに所望の記録を行うインクジェット記録ヘッド４００ａを含む記録部４００と、記録部４００のインクジェット記録ヘッド４００ａ等に対する回復処理を行う回復部６００が、シャーシ７０１等に取り付けられて、適宜連動するようになっている。第１の廃インク貯蔵部であるドレインパック６４２は自動給紙部１００の後方に位置する。記録部４００と対向する記録位置には、記録シートを支持して案内するプラテン２０３が設けられており、プラテン内部には第２の廃インク貯蔵部が付設されている。図１において、記録シートの搬送方向は矢印Ａで示されており、記録部４００の走査方向（往復動作方向）は矢印Ｂで示されている。
【００３３】
まず、回復部と第１の貯蔵部について説明する。図２は回復部と廃インク貯蔵部を表す斜視図である。ピストンポンプ６４０の排出口から排出されたインクはＰＧベース６０４にＰＧベース蓋部材６４３を溶着する事で構成された廃インク流路６４１を通り、本体機構部後方に配置されたドレインパック６４２内の廃インク貯蔵部材６４５へと毛管現象により吸収される。ドレインパック６４２はインクの吸収、拡散に優れた廃インク貯蔵部材６４５をドレインパックケース部材６４７に収め、ドレインパック蓋部材６５３を溶着して封止した物である。
【００３４】
図３および図４は廃インクの流路を表すため部品を抜粋した斜視図である。
【００３５】
廃インク貯蔵部材６４５はドレインパック６４２内にほぼ一杯詰まっている。ＰＧベース６０４に設けられた廃インク流路６４１は長さ約８０ｍｍ、断面は高さ約４ｍｍ、幅４ｍｍの空間であり、ピストンポンプ６４０の排出口が密着配置された一端と本体ドレインパック６４２内部の廃インク貯蔵部材６４５につながる一端以外は図２に図示したＰＧベース蓋部材６４３をＰＧベース６０４に溶着する事で封止してある。廃インク流路６４１内部には厚さ２ｍｍの流路貯蔵部材６４４が設置してあり流路貯蔵部材６４４は廃インク貯蔵部材６４５と同性能の素材であり、その一端はドレインパック６４２の廃インク貯蔵部材６４５へと接触しつながっている。
【００３６】
通常、ポンプ部から排出されたインクは流路貯蔵部材６４４に吸収され、しかるのち毛管現象により廃インク貯蔵部材６４５へと吸収拡散される。製品の姿勢差により吸収拡散速度は異なってくるが、廃インクは回復部からドレインパックへと吸収拡散される。
【００３７】
記録ヘッドの不具合等の理由により連続したインクの排出が行われ排出量が流路貯蔵部材６４４の吸収速度を上回る場合はあふれたインクは廃インク流路６４１内の密閉空間に一旦保持され、その後の時間経過に従い流路貯蔵部材６４４および廃インク貯蔵部材６４５へと吸収される。
【００３８】
図５はドレインパックケース部材の斜視図である。
【００３９】
ＰＧベース６０４とつながる一端からドレインパック蓋部材６４３の溶着部まで２本のリブ３が延びている。組み立て時にはリブ３根元には貯蔵部材とドレインパックケース部材６４７の内壁にきわめて細い空間が出来る。
【００４０】
図６はドレインパックケース部材とドレインパック蓋部材を抜粋した部分断面斜視図である。
【００４１】
リブ３根元に出来た空間はドレインパック蓋部材６５３の溶着位置決めリブ２につながり、さらに溶着位置決めリブ２根元の隙間はドレインパックケース部材６４７に設けられた穴１で大気に連通する。したがって、ＰＧベース６０４に設けられた廃インク流路６４１の空間はドレインパックの空間を通って大気に連通する。
【００４２】
その結果、ピストンポンプ６４０の排出口は廃インク流路６４１の空間部からドレインパックの隙間を通って大気に連通しているため、ピストンポンプ６４０のインク排出側の流抵抗は低く押さえられ、かつ廃インクは隙間を伝わるうちに廃インク貯蔵部材６４５に吸収されてしまうため、飽和状態になるまでは外部に漏れ出ることはない。
【００４３】
次に第２の廃インク貯蔵部であるプラテンの構成を説明する。
【００４４】
この記録装置はふちなし記録が可能である。ふちなし記録とは、記録シートの全面に余白なく記録を行うことであり、具体的には、記録シートの切断誤差や搬送誤差や斜行などを考慮した上で、記録シートよりやや大きめの領域に対してインクを吐出することによって、記録シートの全面に余白なしに記録を行う記録形態である。この際、記録シートの縁部の外側に吐出されたインクは、記録シートへの記録に寄与することなく廃インクとなる。本発明は、このようなふちなし記録における廃インクを適切に取り扱うために、以下に詳述する構成のプラテン２０３およびインク回収手段２６０が設けられている。また、ここでそれ以外の、記録シートの搬送動作やインク吐出動作等は公知のあらゆる方法が採用でき、それらの動作のための各部の機構は公知のものであって構わないため、詳細な説明は省略してある。
【００４５】
図７に示すように、本実施形態の記録装置のプラテン２０３には、ふちなし記録時の廃インクを回収するためのインク回収手段２６０が設けられている。このインク回収手段２６０は、図８に示すように、主にプラテン２０３の前面に位置して記録部４００のインクジェット記録ヘッド４００ａに対向可能に露出する第１次吸収体２６１（図９参照）と、第１次吸収体２６１に接してプラテン２０３の裏面側に配置されている第２次吸収体２６２，２６３（図１０，１１参照）と、各吸収体２６１，２６２，２６３を保持してプラテン２０３に固定する固定板２６４（図１２参照）とから構成されている。
【００４６】
第１次吸収体２６１は、インクジェット記録ヘッド４００ａから吐出されるインク滴を直接受け止める部分であり、特に、ふちなし記録を行う際に記録シートの縁部の外側に吐出されるインク滴を受け止める。第１次吸収体２６１は、インクの保持力には乏しいが、すばやく吸収および拡散させる特性を有する材料、例えば、親水処理が施された密度が０．０２〜０．０５ｇ／ｃｍ３のエーテル系ウレタン発泡体などからなり、本体部分の両側方に凸部２６１ａ，２６１ｂが設けられている。
【００４７】
一方、第２次吸収体２６２，２６３は、第１次吸収体２６１よりも毛管力が大きく、インクの保持力が大きい材料、例えば、パルプ繊維からなる密度が０．０１〜０．０３ｇ／ｃｍ３の不織布などからなる。第２次吸収体２６２は、第１次吸収体２６１の一側部の凸部２６１ａとそれぞれ対応する嵌合用の凹部２６２ａを有している。
【００４８】
このように、本実施形態では、第１次吸収体２６１はウレタン発泡体からなり、第２次吸収体２６２，２６３はパルプを主原料とするものである。
【００４９】
固定板２６４は、耐薬品性と柔軟性に優れているポリプロピレンからなり、厚さ０．３ｍｍ程度の板状に形成されている。
【００５０】
そして、第１次吸収体２６１の一側部の各凸部２６１ａが、第２次吸収体２６２の各凹部２６２ａにそれぞれ嵌合することによって、２つの吸収体２６１，２６２は互いに接合され実質的に一体化している。もう１つの第２次吸収体２６３は、第１次吸収体２６１および第２次吸収体２６２に裏面側から面接触している。各吸収体２６１，２６２，２６３は、固定板２６４に支持され、プラテン２０３に固定されている。なお、これらの固定方法については後述する。
【００５１】
以上のような構成のインク回収手段２６０が、記録部４００と対向する記録位置で記録シートを支持して案内するプラテン２０３に設けられているため、記録部４００のインクジェット記録ヘッド４００ａから吐出され、記録シートの縁部の外側に外れたインク滴は、第１次吸収体２６１によって受け止められる。仮に、第１次吸収体２６１に吸収されたインクがそのままの位置にとどまり続けると、第１次吸収体２６１にインク溜まりができ、後続のインク滴が着弾した時に跳ね返りが生じて記録装置の内部や記録シートを汚してしまうおそれがある。しかし、本実施形態では、第１次吸収体２６１に、それよりも毛管力の大きい第２次吸収体２６２，２６３が接合されているため、第１次吸収体２６１によって受け止められたインクは、第２次吸収体２６２，２６３に速やかに移動する。従って、第１次吸収体２６１には大きなインク溜まりはできず、インクの跳ね返りによる汚染を生じることはない。
【００５２】
特に、本実施形態では、第１次吸収体２６１と第２次吸収体２６２が、多数の凸部２６１ａおよび凹部２６２ａの嵌合によって接合されているため、互いの接触面積が大きく、インクの移動が促進される。さらに、図９に示す第１次吸収体２６１の一側部の各凸部２６１ａの幅が、図１０に示す第２次吸収体２６２の、対応する各凹部２６２ａの幅よりも大きくなっており、そのために、第１次吸収体２６１の各凸部２６１ａは、圧縮された状態で嵌合されている。従って、図８に示す組立状態では、第１次吸収体２６１のうちで凸部２６１ａの密度が部分的に高くなり、圧縮され密度が高くなった部分は毛管力が大きくなっている。その結果、第１次吸収体２６１の内部でインクの流動が生じ、凸部２６１ａにインクが集まり易くなっている。そして、凸部２６１ａに集まったインクは、特に、圧縮された凸部２６１ａの側面２６１ｃ等から、毛管力の大きい第２次吸収体２６２へ円滑に移動する。
【００５３】
このように、本実施形態の構成では、凸部２６１ａおよび凹部２６２ａの形状および寸法が工夫されているため、第１次吸収体２６１のインク着弾位置から凸部２６１ａおよび凹部２６２ａを介して第２次吸収体２６２へ至るインクの導入効果が非常に大きい。
【００５４】
また、本実施形態では、第１次吸収体２６１ともう１つの第２次吸収体２６３が積層状態で接しており、互いの接触面積が大きく、インクの移動が促進される。さらに、後述するように、第１次吸収体２６１の他方の側部の各凸部２６１ｂは、プラテン２０３の裏面と、固定板２６４および第２次吸収体２６３との間に挟まれた状態に保持されているため、前記したのと同様に、圧縮されて密度が部分的に高くなり、毛管力が大きくなっている。その結果、第１次吸収体２６１の内部で凸部２６１ｂにインクが集まり易くなり、そのインクは毛管力の大きい第２次吸収体２６２へ円滑に移動する。すなわち、本実施形態の構成では、第１次吸収体２６１のインク着弾位置から凸部２６１ｂを介して第２次吸収体２６３へ至るインクの導入効果も大きい。
【００５５】
すなわち、本実施形態では、第１次吸収体２６１と第２次吸収体２６２は、それぞれの当接部に、互いに係合可能な凹凸形状（凸部２６１ａと凹部２６２ａ）を有している。そして、第１次吸収体２６１の凸部２６１ａの幅は、第２次吸収体２６２の凹部２６２ａの幅よりも大きい。第１次吸収体２６１の当接部は、圧縮された状態で第２次吸収体２６２，２６３に当接する。
【００５６】
従って、本実施形態では、インクの跳ね返りによる汚染が防げるとともに、インクが、保持力の大きい第２次吸収体２６２，２６３にしっかりと保持されるため、記録装置の運搬時等の姿勢変化によるインクの飛び散りや漏れを防ぐことができる。特に、第２次吸収体２６２，２６３は、プラテン２０３の裏面側に位置しているため、これらに保持されるインクが記録シートを汚染することはあり得ないという利点を有するとともに、プラテン２０３の表面側にのみ吸収体が設けられる場合に比べて配置の自由度が比較的大きく大型化し易いので、大量のインクを保持可能な構成にすることができる。
【００５７】
また、前記した通り、本実施形態では第１次吸収体２６１の一側部の凸部２６１ａは、対応する第２次吸収体２６２の凹部２６２ａよりもそれぞれ幅広に形成されており、圧縮された状態で嵌合するように設計されているため、多少の寸法誤差があってもそれを吸収して、凸部２６１ａと凹部２６２ａが隙間を生じることなく確実に接触するという効果もある。
【００５８】
次に、このインク回収手段２６０をプラテン２０３に取り付ける方法について説明する。
【００５９】
まず、図７に示すプラテン２０３の表面側に第１次吸収体２６１の本体部分を配置するとともに、弾性部材からなる第１次吸収体２６１を撓み変形させて、各凸部２６１ａ，２６１ｂを、開口部を介して、図８に示すプラテン２０３の裏面側に配置する。こうして、第１次吸収体２６１は、各凸部２６１ａ，２６１ｂが裏面側に潜り込んだ状態でプラテン２０３に固定される。
【００６０】
続いて、第２次吸収体２６２，２６３をプラテン２０３に固定する。図１３に示すプラテン２０３の裏面側に固定されている第１次吸収体２６１の各凸部２６１ａに、各凹部２６２ａをそれぞれ係合させて、第１次吸収体２６１の一側部に第２次吸収体２６２を接合させる。そして、図１３に示すように、プラテン２０３の裏面に位置する凸部２６１ａ，２６１ｂおよび第２次吸収体２６２を覆うように、もう１つの第２次吸収体２６３を重ね、さらにその裏面に固定板２６４を取り付ける。プラテン２０３の裏面には、位置決め用凸部２０３ｈと係合突起２０３ａ〜２０３ｇが設けられているので、図１２に示す固定板２６４の位置決め用凹部２６４ａにプラテン２０３の位置決め用凸部２０３ｈを嵌め込ませて固定板２６４を位置合わせし、弾性部材からなる固定板２６４を撓み変形させて、その外周部にプラテン２０３の係合突起２０３ａ〜２０３ｇを引っ掛けることによって、図１５に示すように固定板２６４をプラテン２０３に固定する。これによって、固定板２６４とプラテン２０３の間に介在する凸部２６１ａ，２６１ｂと第２次吸収体２６２，２６３が固定される。
【００６１】
図１４は、図７に示すプラテンおよびインク回収手段の要部概略断面図である。
【００６２】
本実施形態では、第２次吸収体２６２，２６３はプラテン２０３の裏側に位置している。一方、第１次吸収体２６１は、プラテン２０３に取り付けられており、インクジェット記録ヘッド４００ａに対向する位置に露出する第１の部分（本体部分）と、プラテン２０３の裏側に位置する第２の部分（凸部２６１ａ，２６１ｂ）とを有している。
【００６３】
すなわち、本体部分がプラテン２０３の表面側に位置している第１次吸収体２６１の両側部の凸部２６１ａ，２６１ｂが、プラテン２０３の裏面側に潜り込んでいる構成であるため、第１次吸収体２６１はプラテン２０３にしっかりと保持され、記録装置が落下した時などの衝撃を受けてもプラテン２０３から離脱しにくい。このことは、携帯型の記録装置において特に効果的である。
【００６４】
次に第１の廃インク貯蔵部のドレインパックと第２の廃インク貯蔵部のプラテンとに連結される廃インクの接続流路について説明する。
【００６５】
図１６は第１の廃インク貯蔵部のドレインパックと第２の廃インク貯蔵部のプラテンとを接続する廃インク流路を示す斜視図である。同図において、ドレインパック６４７の回復部と対向する側に廃インク流路接続口６４７ｒが形成され、またプラテン２０３には廃インク接続口２０３ｒが形成されている。そしてこれら２つの接続口には可撓性のチューブ６４８がそれぞれ接続されている。さらに可撓性チューブの内部には流路吸収体６５２が設けられており、その流路吸収体６４９の両端部は廃インク接続口６４７ｒおよび２０３ｒに差し込まれており、廃インク流路を形成している。
【００６６】
また、図１７は第１の廃インク貯蔵部の内部構造を示す斜視図であり、ドレインパックの蓋部材６４３と廃インク吸収体の一部を取り除き、廃インク流路の接続部の内側を示すようにしたものである。図中左側に位置する不図示の回復部より排出された廃インクは吸収体６４５に吸収拡散され、図中太字の矢印で示す方向に廃インクが伝達される。
【００６７】
ここで、最も右側に位置する破線で示す廃インク吸収体６５４ａと流路吸収体６５２が接触するように設けられている。また、図は省略するが流路吸収体６５２のプラテン側の端部はプラテン内の第２次吸収体に同様に接触するように配置されている。
【００６８】
ここで、回復部からの廃インクの排出が進みドレインパックの吸収拡散が進み、廃インク吸収体６５４ａの図１７中破線で示すＳ部が廃インクにより飽和すると、流路吸収体６５２に廃インクが吸収され同図中Ｚ方向に廃インクが伝達される。また、流路吸収体６５２は可撓性のチューブで覆われているため、プラテンの紙間調整時の上下移動に追随することができるとともに、接続流路外に漏れ出ることなくプラテン２０３に廃インクは伝達される。
【００６９】
仮に回復部からの廃インクが第２の吸収体に接続され、その下流側に接続流路、さらに第１の吸収体という構成も考え得るが、その場合には第２の廃インク貯蔵部が第１の廃インク貯蔵部よりも先に溢れてしまい、ふちなし記録のインクを貯蔵しきれずに記録媒体や記録装置内部を汚してしまう。
【００７０】
そこで、本件では上述の構成を採用することにより、第１の廃インク貯蔵部に収容しきれなくなって溢れた廃インクがこの第１の廃インク貯蔵部材の上端部に接続するチューブから第２の廃インク貯蔵部内に収容するようにしたことで、第２の廃インク貯蔵部が第１の廃インク貯蔵部より先に溢れてしまい、ふちなし記録のインクを貯蔵しきれずに記録媒体や記録装置内部を汚してしまうことを防ぐようにした。
【００７１】
また、ここで、プラテン内において接続流路６５２は第２次吸収体に接続されており、前述の毛管力の差により第２時吸収体側に保持されるようにしたので、記録ヘッドの不具合等の理由により連続したインクの排出が行われ排出量が吸収量を上回る場合においても第１次吸収体側に吸収拡散されることがなく、特に廃インクを連続排出した直後のふちなし記録時においてもインクを貯蔵しきれずに記録媒体や記録装置内部を汚してしまうことを防ぐことができるようになっている。
【００７２】
なお、図１８は記録装置の外観斜視図。図１９は記録装置の回復部６００、下ケース４の周辺がよく見える斜視図である。
【図面の簡単な説明】
【００７３】
【図１】本発明の一実施例の記録装置の内部構造を示す斜視図。
【図２】回復部と廃インク貯蔵部を表す斜視図。
【図３】廃インクの流路を表すため部品を抜粋した斜視図。
【図４】廃インクの流路を表すため部品を抜粋した斜視図。
【図５】ドレインパックケース部材の斜視図。
【図６】ドレインパックケース部材とドレインパック蓋部材を抜粋した部分断面斜視図。
【図７】図１に示す記録装置のプラテンおよびインク回収手段の表面側の斜視図。
【図８】図７に示すインク回収手段の斜視図である。
【図９】図８に示すインク回収手段の第１次吸収体の斜視図。
【図１０】図８に示すインク回収手段の一方の第２次吸収体の斜視図。
【図１１】図８に示すインク回収手段の他方の第２次吸収体の斜視図。
【図１２】図８に示すインク回収手段の固定板の斜視図。
【図１３】図７に示すプラテンに第１次吸収体を取り付けた状態の裏面側の斜視図。
【図１４】図７に示すプラテンおよびインク回収手段の要部概略断面図。
【図１５】図２に示すプラテンおよびインク回収手段の裏面側の斜視図。
【図１６】従来のインクジェットプリンタの構成をあらわす斜視図。
【図１７】従来のインクジェットプリンタの回復装置と廃インク貯蔵部材の斜視図。
【図１８】記録装置の外観斜視図。
【図１９】記録装置の回復部６００、下ケース４の周辺がよく見える斜視図。
【符号の説明】
【００７４】
１  穴
２  溶着位置決めリブ
３  リブ
４  下ケース
１００  自動給紙部
２００  搬送部（記録媒体搬送手段）
２０３  プラテン
２０３ａ〜２０３ｇ  係合突起
２０３ｈ  位置決め用凸部
２０６  ＬＦモータ
２６０  インク回収手段
２６１  第１次吸収体
２６１ａ，２６１ｂ  凸部
２６１ｃ  側面
２６２  第２次吸収体
２６２ａ  凹部
２６３  第２次吸収体
２６４  固定板
２６４ａ  位置決め用凹部
３００  排出部
３０１  排紙ローラ
４００  記録部
４００ａ  インクジェット記録ヘッド
６００  回復部
６４０  ピストンポンプ
６４１  廃インク流路
６４２  ドレインパック
６４３  ＰＧベース蓋部材
６４４  流路貯蔵部材
６４５  廃インク貯蔵部材
６４７  ドレインパックケース部材
６５２  流路吸収体
６５３  ドレインパック蓋部材
７０１  シャーシ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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