(57)【要約】【課題】荷造りから配送依頼までの処理を簡略化する。【解決手段】搬送容器の販売、搬送物の収納、封印、エア注入、配送伝票の発行までを同一の装置上で全て完了させる。簡易包装袋を購入し、そのサイズを読み取る。荷主と荷受け主の郵便番号を入力すると、サイズ情報を用いて配送料を算出し、また配送伝票を出力する。所定事項を書き加えることで配送伝票が観戦する。再利用可能で、内部にエアクッション部を備えた搬送容器を購入する。搬送容器を組み立ててから中味の入った簡易包装袋を収納して封印する。その後、エアを注入することで、荷造りが完了する。搬送容器と配送伝票をレジ係に渡すことで、荷造りから配送依頼までが全て終了する。【選択図】        図８
2006143313.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送容器のサイズ情報と配送先を示す情報とに基づいて配送伝票を発行する配送伝票発行手段と、
搬送物を収める簡易包装袋のサイズ情報に基づいて、対応する搬送容器を自動販売する容器販売手段と、
上記搬送容器に設けられたエア注入口を連結させて、エアを上記搬送容器の内部に設けられたエアクッション部に注入するエア注入手段と
を有することを特徴とする搬送容器販売・梱包装置。
【請求項２】
上記搬送容器は再利用可能な容器である
ことを特徴とする請求項１記載の搬送容器販売・梱包装置。
【請求項３】
上記配送伝票発行手段は、配送伝票発行機能の他に、上記搬送容器と該搬送容器の荷受け主の住所情報とから配送料が算出される配送料算出機能が付加された
ことを特徴とする請求項１記載の搬送容器販売・梱包装置。
【請求項４】
装置本体の上面には、上記搬送物のサイズを判定する簡易判定部が設けられた
ことを特徴とする請求項１記載の搬送容器販売・梱包装置。
【請求項５】
上記簡易判定部は、上記搬送物の容積を測る大きさの表示枠で構成された
ことを特徴とする請求項４記載の搬送容器販売・梱包装置。
【請求項６】
上記簡易包装袋の袋販売手段がさらに設けられた
ことを特徴とする請求項１記載の搬送容器販売・梱包装置。
【請求項７】
装置本体内にはエアコンプレッサが設けられた
ことを特徴とする請求項１記載の搬送容器販売・梱包装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は搬送容器の販売・梱包装置に関する。詳しくは、エア注入式のクッション部を有する再利用可能な搬送容器を、その搬送物のサイズに合わせて自動販売すると共に、同じ販売・梱包装置でエアの充填と封印までの関連した荷造り作業を行えるようにすることで、その場で宅配業者に受け渡すことができるまでの一連の包装作業を同一場所で完了できるようにすると共に、荷造りから配送依頼までの作業の簡略化を図れるようにしたものである。
【背景技術】
【０００２】
小型の荷物などは通常宅配業者に依頼することが多い。宅配業者に依頼するには送り届けるべき荷物（搬送物）を段ボール箱や、宅配業者指定の箱（以下搬送容器という）に詰め込む。段ボール箱を利用するときには、別途購入したりスーパー等から廃段ボール箱を入手したりする場合が多いので、意外と手間がかかる。また、自宅等に保管されている段ボール箱を用いる場合もあるが、常時段ボール箱を保管しておくのは、その保管場所の確保が大変である。
【０００３】
さて、搬送物は緩衝材に包まれて搬送容器内に収納される。緩衝材としては一般に新聞紙、発泡ウレタンフォームやエアマットなどが利用される。
【０００４】
搬送物が荷受け主に到着すると、搬送容器を開封し、中味を取り出すが、このとき使用された搬送容器を始めとして緩衝材として使用した新聞紙や発泡ウレタンフォームなどは何れも廃棄処分される場合が殆どであり、間々搬送容器が段ボール箱であるとき、それを物入れなどに再利用されるケースがある。しかし、殆どの場合、緩衝材を始めとして搬送容器ごと廃棄処分される例が多い。これは、資源の無駄使いとなる。
【０００５】
このような観点から、緩衝材、搬送容器とも、再利用できるような提案がなされている（例えば、特許文献１）。このような目的を達成するために使用される搬送容器は、その内部にエアクッション部を備えたものであって、搬送容器自体は、アルミニウムなどの再利用可能な材質が利用されている。搬送物を荷受け主に届けてからこの搬送容器を回収することで、何回でも再利用することができる。またこうすれば、殆ど廃棄処分すべきものがなくなるので、資源の有効活用に繋がると同時に、配送料などのコストを削減でき、よりよいサービスを提供できる実益を有する。
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−４２９７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、このような再利用可能な搬送容器を使用した物流システムを構築する場合、搬送容器の販売先は利用者の身近に存在する店が多い。例えば、コンビニエンスストア（コンビニ）や、商店街の小売店（酒店、米穀店など）などが考えられる。これらの店先では搬送容器を販売することになるため、利用者（荷主）は荷受け主に対して届けるべき搬送物を店内に持ち込み、その場で搬送容器に入れて封印処理を行う。この収納、封印処理などの荷造りは何れも店内のレジスター（レジ）等で行われ場合もあるから、そうすると店内が混み合っているようなときは、後続の客を待たせてしまうので、店内サービスが低下してしまう。
【０００８】
そこで、この発明はこのような従来の課題を解決したものであって、特に搬送容器の販売から、搬送物の収納、エアクッション部へのエア注入、封止処理までの一連の荷造り作業をレジには関係ない場所、換言すれば搬送容器を販売する装置上で行えるようにした搬送容器販売・梱包装置を提案するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述の課題を解決するため、請求項１に記載したこの発明に係る搬送容器販売・梱包装置では、搬送容器のサイズ情報と配送先を示す情報とに基づいて配送伝票を発行する配送伝票発行手段と、
搬送物を収める簡易包装袋のサイズ情報に基づいて、対応する搬送容器を自動販売する容器販売手段と、
上記搬送容器に設けられたエア注入口を連結させて、エアを上記搬送容器の内部に設けられたエアクッション部に注入するエア注入手段とを特徴とする。
【００１０】
この発明では、搬送容器の販売、搬送物の収納、封印、エア注入、配送伝票の発行までを同一の装置上で全て作業できるようにした。そのためこの販売・梱包装置は、少なくとも配送伝票発行手段、容器販売手段およびエア注入手段を具備する。さらに好ましくはこれらの手段に加えて搬送物のサイズを判定する簡易判定部、簡易包装袋の袋販売手段を具備する。搬送物は直接搬送容器内に収めることができるが、好ましくは簡易包装袋を中袋として使用した方がよい。緩衝効果が高まるためである。
【００１１】
そのため、搬送容器販売・梱包装置を用いてまず簡易包装袋を購入する（袋販売機能）。簡易包装袋は複数のサイズに分かれているので、搬送物の大きさの目安を、装置台上に設けられた簡易判定部を利用して判定して、該当するサイズの簡易包装袋を購入する。
簡易包装袋にはサイズの大きさを示すバーコードなどの袋サイズ表示部（袋サイズ識別部）が設けられている。装置台上の読み取り部にこの簡易包装袋を載せることでそのバーコードを読み取り、荷物のサイズを確定する。荷物のサイズが確定すると、これを配送する搬送容器のサイズも自動的に確定する。
【００１２】
次に、荷主と荷受け主の住所情報、例えば郵便番号をそれぞれ入力すると、配送エリア「どこからどこまで」が確定するので、荷物のサイズと配送エリアとから配送料を自動的に算出する（配送料算出機能）。同時に配送伝票が出力される（配送伝票発行機能）。配送伝票に荷主と荷受け主の氏名をそれぞれ記入すると共に、荷主と荷受け主の番地や電話番号を記入することで、配送伝票が完成する。
【００１３】
一方、読み取ったバーコードから搬送容器のサイズが決定され、簡易包装袋のサイズに合致した搬送容器が自動販売され、折り畳まれた状態で搬送容器が装置外に排出される（容器販売機能）。
【００１４】
搬送容器は、容器を構成する６面のうち、底面部に対して４つの側面部が連接（連結）され、さらに、そのうちの１つの側面部に頂部がさらに連接された状態で展開できるものが折り畳まれて装置内に、１個ずつ収納されている。そして、底面部を始めとして全ての側面部および頂部（開閉蓋部）には緩衝材として機能するエアクッション部が設けられている。それぞれのエアクッション部は互いに連通されており、１つの面部にエア注入口が設けられている。さらにそれぞれの面部間を相互に所定状態に保持（ロック）して、搬送容器を略箱状に維持するための緊締部も設けられている。
【００１５】
このような構造の搬送容器が排出されるので、これを箱状に組み立てて各面部を相互にロックする。その内部に搬送物が収められてから装置に設けられたエア連結口と搬送容器に設けられたエア注入口とが連結される。その状態で、エア注入が行われる（エア注入機能）。エア注入が終了すると搬送物はその６面が全て、エア注入されたエアクッション部によって保持されるので、搬送容器の開閉蓋部を閉じて封止処理することで、搬送物の封印が終了する。
【００１６】
エア注入を行うため販売・梱包装置内にはリリーフ機能の付いたエアコンプレッサを具備する。エア注入口に対するエア連結部は、エア注入口に対応したエア連結口でもよければ、ガン式エア連結部でもよい。
【００１７】
この搬送容器に上述した配送伝票を貼着する、若しくは搬送容器に設けたポケット部に配送伝票を入れることで配送すべき搬送容器の荷造り（梱包作業）が完成する。その後は、レジでの配送伝票の確認作業を行い、店員に引き渡すことで、配送依頼が全て終了する。このように荷造り機能を集約した同一装置を利用することで、荷造りから配送依頼までの作業を大幅に簡略化できる。簡易包装袋は予め買い置きしたものを利用するようにしてもよい。
【発明の効果】
【００１８】
この発明では、搬送物を収める簡易包装袋のサイズを読み取り、読み取った袋サイズ情報に基づいて、対応する搬送容器を自動販売すると共に、搬送容器に設けられたエア注入口を連結させて、エアを注入できるようにしたものである。
【００１９】
これによれば、販売された搬送容器に搬送物を入れ、エアクッション部にエアを注入するだけで、荷造り作業が終了するので、そのまま店員にその搬送容器を引き渡すことができる。そのため、搬送物の収納から引き渡しまでの一貫した荷造り作業（梱包作業）を装置台上で行うことができるから、荷造りから配送依頼までの作業を大幅に簡略化できる特徴を有する。
【００２０】
また、郵便番号（住所情報）と配送先とを入力するだけで、配送伝票を発行できるので、配送伝票の発行の手間及び記入の手間を省くことができる。これらの情報と搬送容器のサイズ情報から配送料もその場で自動的に算出できるので、配送料の精算も同時にできるようになり、利用者にとっては手間暇がかからず非常に便利である。
【００２１】
さらに、簡易包装袋を使用する場合にあっては、簡易判定部を利用することによって袋サイズから簡単に搬送容器を指定でき、サイズの間違った搬送容器を購入するようなミスを確実に防止できるなどの特徴を有する。また、再利用可能な搬送容器とすることで、廃棄物の発生を抑制できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
続いて、この発明に係る搬送容器販売・梱包装置の好ましい実施例を図面を参照して詳細に説明する。
【実施例１】
【００２３】
図１はこの発明に係る搬送容器販売・梱包装置５０の要部の概観図であるが、説明の都合上図２以下から説明する。
【００２４】
この発明では配送すべき荷物（搬送物）は裸のままそのまま搬送容器に収めて配送するのではなく、いわば中袋というべき袋を用意し、そこにこの搬送物を入れた状態で搬送容器に収納するようにした例を述べる。
【００２５】
図２は中袋として機能する簡易包装袋１０の一例を示す斜視図であって、この例では長細い包袋である。この簡易包装袋１０は多少厚めではあるが、生地の柔らかな紙袋か、ポリ塩化ビニール袋などを使用できる。簡易包装袋１０はその頂部に蓋１２が設けられ、その内側に設けられた両面接着テープ（図示はしない）などによって封印できる。持ち運びを考慮して紐（手提げ袋としての取っ手）１４が付いている。簡易包装袋１０の一側面には袋サイズの大きさを示す番号、中サイズを示すこの例では「２」が印刷されている。同じ内容のバーコード１８がさらに同じ一側面下部に袋サイズ表示部（袋サイズ識別部）として印刷されている。
【００２６】
この袋サイズは、簡易包装袋自体のサイズでもあり、またこの簡易包装袋１０を中袋として使用するときこの中袋を入れることができる搬送容器自体のサイズと共通している。袋のサイズは、大、中、小の３種類程度が用意されている。後述する搬送容器販売・梱包装置から販売された簡易包装袋であるときは、この袋は折り畳まれた状態でこの販売・梱包装置から排出される。
【００２７】
図３は、この発明において使用することができる搬送容器２０の一例を示す。搬送容器２０は簡易包装袋１０を収納した状態でも、ある程度のゆとりができる程度の大きさに設定されている。この例では、図４のように展開できる構成となされている。
【００２８】
図４を参照して説明すると、この搬送容器２０は底板２２を中心として左右および上下に展開できる構成であって、底板２２に連結された図４における紙面左右側の側面部２４，２４と、その上下に連結された側面部２６，２６と、一方の側面部、この例では図４における紙面上方側の側面部２６に連結された頂部（蓋部）２８とを有する。底板２２、左右および上下の側面部２４，２６および頂部２８は一例として何れも厚さが１ｍｍ程度のアルミニウム板が使用されており、それぞれが適切な手段によって相互に連結された構成となされている。
【００２９】
すなわち、この搬送容器２０は再利用可能な容器として構成されたものであって、したがって上述したように損傷しにくく、軽量なプラスチック材や金属材が使用されている。この目的を達成するものであれば、例えば強化段ボール箱のような非金属材で搬送容器を構成することもできる。
【００３０】
底板２２，側面部２４，２６および蓋部２８の外面には、組み立てられたとき隣接する側面部などとの相互連結を図るための緊締機構３０が設けられている（図３参照）。緊締機構３０としては種々なる構成を採用できる。この例ではバックル式の留め具を使用した場合であるのでこの緊締機構３０は一対のバンド（ベルト）３２とそれを止める台座３４で構成されることになる。
【００３１】
図４の例では左右の側面部２４，２４には３対の緊締機構が設けられる。したがってそれぞれの側面部２４，２４には一端が固定されたバンド３２が固定される。そして、組み立てられたときの各バンド３２と対向する側面部２６および蓋部２８には、バンド３２に対応した台座３４がそれぞれ適当な個所に設けられている。
【００３２】
図５は緊締機構３０の使用状態（ロック状態）の要部断面図である。バンド３２の先端部には留め金３２ａが設けられ、留め金３２ａを利用して台座３４に緊縛した状態で係止させることで側面部２４と２６が相互に連結固定される。全ての緊締機構３０を使用してロックすると搬送容器２０は図３のような箱型の梱包体となる。なお、搬送容器２０が箱型の梱包体の状態を維持可能であれば、本実施例の緊締機構は必ずしも必要ではない。
【００３３】
搬送容器２０の内部にはエアクッション部３６，３８が設けられる。エアクッション部３６，３８は何れも袋状のプラスチックシートなどを使用することができる。エアクッション部のうち、図４に示すように底板２２のエアクッション部３８は特にエアマット状に構成されている。この例ではエアを注入したとき、幅方向に略かまぼこ状を成す膨出部が複数隣立された形状となるようなエアマットが使用されている。このような形状とするのは、搬送物を安定して底板２２上に載置させるためである。
【００３４】
その他の側面部２４，２６および頂部２８に対しては袋状になされた通常のエアクッション部３６が使用される。そして、エアクッション部３６，３８は何れも底板２２および側面部２６，頂部２８と接触する部分が板面に接着されている。板面に接着されているために、エアを注入するとエアクッション部３６は全体が１つの略かまぼこ状を成すように膨らむ。これに対しエアクッション部３８は、上述したように、略かまぼこ状を成す膨出部が複数隣立された状態に膨らむ。
【００３５】
これらエアクッション部３６，３８相互間はエアチューブ４０で連結されている。この例ではエアの流通性を考慮してそれぞれ２つずつエアチューブ４０が設けられると共に、底板２２にはその一側面側にエア注入口４２が外部に僅かに突出するように設けられている（図３参照）。エア注入口４２よりエアを注入することで、全てのエアクッション部３６および３８に所定量のエアを注入できるので、例えば図６に示すような形状の搬送物８を簡易包装袋１０に入れて搬送容器２０内に収納したときには、エアを注入することで、エアクッション部３６の形状は図示するような形状となって、搬送物８を搬送容器２０の側面部２４，２６から離間した状態でエアクッション部３６を介して保持して収納固定できる。
【００３６】
また、図示しないが底板２２、蓋部２８についても同様に、エアクッション部３６，３８を介して保持される。
【００３７】
このように、エアを注入することで収納された搬送物８は搬送容器２０の底板２２、側面部２４，２６、蓋部２８から完全に離間した状態となるため、エアクッション部３６，３８が緩衝材として機能することが判る。したがって搬送物８がどのような形状をしていても、その形状に沿った状態でエアクッション部３６，３８がその外面に密着するので緩衝機能が付与される。
【００３８】
なお、必要に応じてエアクッション部３８に代えて、ウレタンマットのような緩衝材を貼付してもよい。
【００３９】
さて、このように構成された簡易包装袋１０および搬送容器２０はそれぞれ図１に示すような搬送容器販売・梱包装置５０で入手できる。
この搬送容器販売・梱包装置５０は、搬送物のサイズ情報に基づいて、対応する搬送容器２０を自動販売する容器販売手段（容器販売部）５２Ａと、搬送容器２０に設けられたエア注入口４２を連結させて、エアを搬送容器２０の内部に設けられたエアクッション部３６，３８に注入するエア注入手段８０と、配送伝票発行手段とを具備する。この例では、さらに搬送物８を収める簡易包装袋１０のサイズを読み取るサイズ読み取り手段（サイズ読み取り部）を具備するが、このサイズ読み取り手段は必要に応じて設けることができる。そして、装置本体５２の右半分が容器販売部５２Ａとして機能する。なお、容器販売部５２Ａは、容器の在庫を格納しておく機能も備えている。
【００４０】
装置本体５２の本体上面（載置台）５３のうち右上面側は搬送物８の簡易判定部５４として機能する。簡易判定部５４は配送すべき搬送物８の大凡の大きさを測るためのもので、載置台５３上には搬送物８の容積を求めるための３種類の大きさを示す表示枠５６（５６ａ、５６ｂおよび５６ｃ）が印されている。さらに対向壁５９ｂには搬送物８の高さを示す表示枠５８（５８ａ〜５８ｃ）が印されている。したがって配送すべき搬送物８をこの本体上面５３上に載せ、側壁５９ａをガイドとして利用して対向壁５９ｂに押し当てるようにした状態で、搬送物８がどの表示枠内５６，５８に収まっているか確認することより、購入すべき簡易包装袋１０（強いては搬送容器２０）のサイズを知ることができる。
【００４１】
対向壁５９ｂには後述するエア注入手段を構成するエア注入用の連結口８０が設けられ、この連結口８０に近接して連結状態を検知する連結検知センサ（オンオフセンサ）８２が設けられている。連結口８０は固定式となされているが、この他に伸縮自在なホースに接続されたエアガン式の連結部とすることもできる。エア注入を行うため、販売・梱包装置５０、この例では左半分の入力部５２Ｂの内部にエアコンプレッサ（図示はしない）が設けられている。
【００４２】
なお、ここで言うエアとは気体の総称であって、空気や不燃性のガス（窒素ガスなど）を含み、エアクッション部３６，３８を膨張させ得る気体全般を指す。
【００４３】
容器販売部５２Ａを構成する装置本体５２内には、少なくとも販売可能な搬送容器２０がサイズごとに収納されている。この例ではさらに簡易包装袋１０も販売可能な状態で収納されており、搬送容器２０および簡易包装袋１０ともそのサイズは３種類である。搬送容器２０や簡易包装袋１０の種類数は３種類に限定されない。
【００４４】
まず、第１の収納部６０Ａには小サイズの搬送容器２０と簡易包装袋１０が収納されている。そのため、本体前面には簡易包装袋１０の取り出し口６２ａと、搬送容器２０の取り出し口６２ｂが並置して設けられている。
【００４５】
同様に、第２の収納部６０Ｂには中サイズの簡易包装袋１０と搬送容器２０が収納され、これに対応して簡易包装袋１０用の取り出し口６４ａと、搬送容器２０用の取り出し口６４ｂが並置して設けられている。同じく、第３の収納部６０Ｃには大サイズの搬送容器２０と簡易包装袋１０が収納され、これに対応して簡易包装袋１０用の取り出し口６６ａと、搬送容器２０用の取り出し口６６ｂが並置して設けられている。
【００４６】
これらに関連して簡易包装袋１０および搬送容器２０の残量表示部が装置本体、この例では本体上面５３側に設けられている。この例では簡易包装袋専用の表示部６３ａ、６５ａおよび６７ａと、搬送容器２０専用に表示部６３ｂ〜６７ｂがそれぞれ設けられている。表示された数値によって販売できる残量を知ることができる。
【００４７】
装置本体の左半分は入力部５２Ｂとなされ、その中央上面にはバーコードの読み取り部７０が設けられる。この読み取り部７０はサイズ読み取り部として機能する。宅配業者指定の簡易包装袋１０には図２に示すようにサイズなどを記したバーコード１８が付されているので、この部分をサイズ読み取り部７０に近づけることで、バーコードの読み取り処理が行われ、簡易包装袋１０の袋サイズが読み取られる。読み取られたデータ（袋サイズ情報）は、配送料の算出資料として使用されると共に、排出する搬送容器２０のサイズを決めるための情報としても利用される。
【００４８】
本体上面５３の左側面上部側には配送料算出手段として利用するときの入力部７４が設けられる。この例ではタッチパネル式に構成され、ここに表示されたソフトキーを使用しながら必要な数値を入力することで配送料などの算出処理が行われる。また必要に応じてタッチパネル７４に近接して複数の操作ボタン７５が設けられている。タッチパネル７４の上部には配送伝票７８などがプリントアウトされて出力される。配送料は「どこからどこへ」という配送エリアと、搬送物、換言すれば搬送容器２０のサイズによって決まる。配送料はこれらの情報から自動的に算出される。
【００４９】
料金投入部７６は紙幣と硬貨とを投入できる構成となされている。本体上面５３に設けられた操作ボタン８４はエア注入のための表示機能付き操作ボタンである。
【００５０】
上述した説明で、簡易判定部５４でのサイズ判定においては、搬送物８そのもののサイズを測るものであるが、簡易包装袋１０に入れたままそのサイズを図ることもできる。したがって簡易包装袋１０は宅配業者指定の袋でも、それ以外の袋でも差し支えないが、この例では宅配業者指定の袋を使用した場合である。
【００５１】
装置本体内部には図示はしないが、エアコンプレッサや、簡易包装袋１０さらには搬送容器２０を装置外に排出するための排出機構（排出装置）、プリンタ機構、紙幣カウント機構、バーコード読み取り機構など、様々な装置が付設されている。エアコンプレッサにはエアリリーフ機能が付いており、所定圧以上にエアがエアクッション部３６，３８に注入されないようになされている。
【００５２】
上述した搬送容器販売・梱包装置５０では、搬送容器の販売、搬送物の収納、封印、エア注入、配送伝票の発行、配送料の入金までを同一の装置上で全て処理することができる。
【００５３】
続いて、この発明に係る上述した搬送容器販売・梱包装置５０を使用して依頼者が、依頼者自らの操作によって、持参した搬送物を梱包・封印して店員に引き渡すまでの一連の処理例を符号を付しながら順を追って説明する。この例は搬送物を直接搬送容器内に収めるのではなく、簡易包装袋を中袋として使用するようにした場合である。また、以下に示す操作順序はあくまでも一例であって、これに拘泥することはない。
【００５４】
（１）搬送容器販売・梱包装置５０を用いてまず簡易包装袋１０を購入する。簡易包装袋１０は複数のサイズに分かれているので、搬送物８の大きさの目安を、装置台上に設けられた簡易判定部５４を利用して判定する。そして、該当するサイズの簡易包装袋１０を指定して、料金投入部７６より料金を入れることで目的の簡易包装袋１０を購入する。該当するサイズの簡易包装袋１０が指定した取り出し口例えば６４ａから装置外に排出される。
【００５５】
（２）簡易包装袋１０にはサイズの大きさを示すバーコードなどのサイズ表示部（バーコード）１８が設けられている。装置台上のサイズ読み取り部７０にこの簡易包装袋１０を載せることでそのバーコード１８を読み取り、荷物（搬送物）の大凡のサイズを確定する。
【００５６】
（３）次に、荷主と荷受け主の郵便番号をそれぞれタッチパネル７４を用いて入力すると、配送エリア「どこ（荷主）からどこ（荷受け主）まで」が確定するので、搬送物８のサイズと配送エリアとから配送料を自動的に算出する。配送料はタッチパネル７４上に表示される。
【００５７】
（４）同時に配送伝票７８が出力される。郵便番号を入力すると番地を除いた住所が印字されて出力されるから、タッチパネル７４の対応する入力欄を使用して配送伝票７８に荷主と荷受け主の氏名をそれぞれ記入（入力）すると共に、荷主と荷受け主の番地や電話番号などの必要事項を記入することで、配送伝票７８が完成する。
【００５８】
（５）一方、読み取ったバーコードから搬送容器２０のサイズが決定されるので料金投入部７６に配送料を投入することで、簡易包装袋１０のサイズに合致した搬送容器２０が自動販売され、折り畳まれた状態で搬送容器２０が取り出し口６４ｂから装置外に排出される。
【００５９】
（６）搬送容器２０は折り畳まれて排出されるから、これを組み立てて、対応する緊締機構３０を利用して隣り合う側面部同士を連結する。
【００６０】
（７）搬送容器２０を箱状に組み立ててから、その内部に搬送物８を入れた簡易包装袋１０を収納する。その後、蓋部２８を綴じて封印する。
【００６１】
（８）箱状に組み立てた搬送容器２０のエア注入口４２を装置本体に設けられた連結口８０に連結する。このとき完全に両者が連結されるとオンオフスイッチ８２がオンする。
【００６２】
（９）そうすると、本体上面に設けられた表示灯付き操作ボタン８４が点灯し、エア注入を促す。操作ボタン８４を押すと、エア注入が開始される。全てのエアクッション部３６，３８に対する必要量のエアが注入されると、リリーフ機能が働いてエア注入が停止する。エア注入が停止すると、操作ボタン８４が点滅するので、点滅後に操作ボタン８４を再度押せば、エア注入処理が終わる。この操作で搬送物の封印（荷造り）が全て終了するから、レジで受付すれば配送手続が完了する。配送伝票７８はクリアボックス３５（図３参照））内に収納される。
【００６３】
簡易包装袋１０は予め買い置きしたものを利用することもできれば、通常の包装袋を使用することもできる。この場合にはその包装袋にはバーコードなどがないため、袋サイズは手入力となる。
【００６４】
図７は、この発明に係る搬送容器販売・梱包装置５０をコンピュータによって構成したときの概略ブロック図である。この発明では装置本体内に簡易包装袋１０と搬送容器２０とが収納されているので、簡易包装袋１０に対する排出機構（排出装置）９２とそれに対する残量カウンタ９４および搬送容器２０に対する排出機構（排出装置）９６とそれに対する残量カウンタ９８とがバス１１２に接続される。同じく残量表示部６３ａ〜６７ｂもこのバス１１２に接続される。さらに、エア注入を行うためのエアコンプレッサ１００、このエアコンプレッサ１００に関連して、エア注入に対する連結検知センサであるオンオフスイッチ８２がインタフェース１０３を介してバス１１２に接続される。
【００６５】
このバス１１２にはさらに配送伝票などを出力するためのプリンタ部９９や、バーコードリーダ１０１も接続されている。
【００６６】
また、配送エリアや袋サイズから配送料を算出するための料金マスタ１０２が設けられている。そしてこれらの装置を総合的に制御するためのＣＰＵ１０４を始めとして、配送料の算出処理、簡易包装袋などの排出処理、残量表示処理、さらには簡易包装袋の販売からエア注入処理までの一連の処理を音声ガイドするための処理などを実行する複数の処理プログラムが格納されたメモリ手段（この例ではＲＯＭ）１０６、ワーキングメモリとしてのメモリ手段（ＲＡＭ）１０８そして入力部として機能するタッチパネル７４が上述したバス１１２にそれぞれ連結されて構成される。
【００６７】
図８は上述した簡易包装袋の販売からエア注入処理までの手順をガイドするための一連の処理例を示すフローチャートである。
この処理プログラムが起動されると、まずタッチパネル７４内に表示されたスタートボタン（ソフトキー。以下説明するキーも特別な場合を除いて全てソフトキーである）の状況が判別される（ステップ１２１）。スタートボタンが押されると手順ガイドがスタートする。手順ガイドは音声ガイドと、ガイド内容の表示の双方が考えられるが、以下説明する例はガイド内容の表示例のみを示す。
【００６８】
スタートボタンの操作によって、まず簡易包装袋１０に対する購入メッセージ（ガイド）が表示される（ステップ１２２）。タッチパネル７４を使用して「購入する」のキー（図示はしない）が押されたときは袋サイズを選択する旨のメッセージが表示され（ステップ１２３，１２４）、大、中、小の袋サイズが選択されたときは、簡易包装袋１０の販売価格（料金）が表示される（ステップ１２５，１２６）。入金が確認されると簡易包装袋１０の販売処理となり、上述した簡易包装袋１０の排出機構が作動して指定されたサイズの簡易包装袋１０が取り出し口６４ａより排出される（ステップ１２７，１２８）。
【００６９】
簡易包装袋１０を購入済みであるとき、あるいは別個に用意された包装袋があるときは、ステップ１２４からステップ１２８までパスされる。
何れの場合でも搬送物８が収められた袋があると、次のステップ１２９に進み、続けて配送処理を行うかどうかがタッチパネル７４のソフトキーを使用して判別される。
【００７０】
簡易包装袋１０を購入だけの場合には、「いいえ」のキーを押すことで、そのままこのガイド処理が終了するが、続けて配送処理を行う「はい」のキーが操作されたときは（ステップ１２９）、購入した簡易包装袋１０をサイズ読み取り部７０に載せるよう促すメッセージが表示され、載置されるとバーコード１８の読み取り処理が行われる（ステップ１３０，１３１）。バーコードを読み取ることで簡易包装袋１０のサイズが判る。サイズ情報は、爾後の配送料算出処理のための情報として活用される。
【００７１】
次に、タッチパネル７４のテンキー（１０キー）を使用して郵便番号の入力処理を促すメッセージが表示され、その下欄の表示部を利用して荷受け主と荷主の郵便番号がそれぞれ該当する表示欄に数値で入力される（ステップ１３２）。郵便番号の入力が終了したときは「終了」キーを押すことで、入力処理を確認できる（ステップ１３３）。
【００７２】
終了キーが押されたときは、配送料の算出処理に遷移する（ステップ１３４）。荷受け主と荷主の郵便番号から、どこからどこまで配送するかが判り、また配送すべき搬送物８のサイズも判るので、料金マスタ１０２の情報を利用して配送料が算出される。算出された配送料は画面に表示され、入金を促す（ステップ１３４）。
【００７３】
入金が確認されると配送伝票の発行処理に移る（ステップ１３５，１３６）。配送伝票には、荷受け主の住所、荷主の住所がそれぞれ印刷されて出力されるので、ここにそれぞれの住所の番地および荷受け主と荷主の氏名、電話番号などを記入することで、配送伝票が完成する。
【００７４】
なお、郵便番号ではなく、荷受け主と荷主の電話番号（若しくは携帯番号）を入力すれば、番地まで入った完全な住所と氏名をそれぞれ出力させることができるから、その場合には完成度の高い配送伝票を発行できる。ただし、このような関連する情報が料金マスタに保存されていることが配送伝票発行の条件となる。
【００７５】
この配送伝票の発行処理と同時に、袋サイズの情報から対応するサイズの搬送容器２０を販売すべく、搬送容器２０の排出機構が作動することで、取り出し口６４ｂから搬送容器２０が装置外に排出される（ステップ１３７）。その後は、エア注入処理のみとなるので、搬送容器２０の組み立て処理、搬送物８が入った簡易包装袋１０の収納処理を促すメッセージが表示されると共に、エア注入処理の手順を表示することで簡易包装袋の販売からエア注入処理までの一連の荷造り処理が全て終了することになる（ステップ１３８）。
【００７６】
上述したステップ１２８および１３７で、簡易包装袋１０や搬送容器２０を販売したときは、減算カウンタが動作して、残量値が更新されることは言うまでもない。
【００７７】
エア注入処理例を図９を参照して説明する。
エア注入処理のためのプログラムは搬送容器２０の排出処理に関連して起動される。この処理プログラムが起動すると、オンオフスイッチ８２をチェックする（ステップ１５１）。エア注入口４２が完全に連結口８０に連結されたことが確認されたときは、エア注入用の操作ボタン８４が点灯する（ステップ１５２）。これでエア注入してもよいことが確認できる。操作ボタン８４の操作が確認されるとエア注入が開始される（ステップ１５３）。リリーフ機能が作動してエア注入が終了すると（ステップ１５４）、操作ボタン８４が点滅状態に変わる（ステップ１５５）。これで、エア注入の終了を視覚的に認識できる。次に操作ボタン８４が再度操作されたかどうかを確認し（ステップ１５６）、その操作が確認されると操作ボタン８４が消灯し、エア注入のための一連の処理が終了する（ステップ１５７）。
【００７８】
エア注入が終了した搬送容器は、配送伝票と共にレジに持参して受け付ければ、配送依頼が完了する。搬送容器２０が荷受け主に届けられると、搬送容器２０を開封して中の荷物（搬送物）を取り出し、搬送容器２０のエア抜きを行って回収する。
【００７９】
エア抜きが行われた搬送容器２０は、宅配業者が適宜回収した後、搬送容器販売・梱包装置５０の内部に装填される。また、荷受け主が搬送容器２０を開封した後、後日搬送容器販売・梱包装置５０の設置されている店頭へ出向き、搬送容器２０を店員へ引き渡すようにしてもよい。
【００８０】
こうすることで、搬送容器２０を再利用できる。搬送容器２０内にはエアクッションや新聞紙などの緩衝材が入っていないので、荷受け主側としてはそれらを廃棄処分する手間が全くかからない。宅配業者側も緩衝材を処分しないでも済むメリットがある。
【産業上の利用可能性】
【００８１】
この発明は、小型の荷物などを荷造りする場合に適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００８２】
【図１】この発明に係る搬送容器販売・梱包装置の一例を示す斜視図である。
【図２】これに使用される簡易包装袋の一例を示す斜視図である。
【図３】この発明を適用できる再利用可能な搬送容器の一例を示す斜視図である。
【図４】その展開図である。
【図５】搬送容器に使用される緊締機構の一例を示す構成図である。
【図６】搬送物を収納した状態の搬送容器の概略断面図である。
【図７】この発明に係る搬送容器販売・梱包装置の一例を示すブロック図である。
【図８】その処理動作の一例を示すフローチャートである。
【図９】エア注入処理例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００８３】
８・・・搬送物（荷物）
１０・・・簡易包装袋
２０・・・搬送容器
３０・・・緊締機構
３６，３８・・・エアクッション部
５０・・・販売・梱包装置
５２・・・装置本体
５４・・・簡易判定部
５２Ａ・・・容器販売部
５２Ｂ・・・入力部
７０・・・サイズ読み取り部
８０・・・エア注入用連結口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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