(57)【要約】【課題】  流体音を低減できるパワーステアリング用制御弁を提供することである。【解決手段】  ハウジングＨ内にバルブスリーブＳとロータリスプールＲとからなるバルブ機構Ｖを組み込むとともに、このバルブ機構Ｖは、上記バルブスリーブＳにロータリスプールＲを回転自在に組み込み、ロータリスプールＲはステアリングホイールに連係し、ステアリングホイールを回したとき、ロータリスプールＲが回転してロータリスプールＲとバルブスリーブＳとが相対回転する構成にする。そして、上記ロータリスプールＲの外周には、戻り凹溝１０とバイパス溝１３を形成し、このバイパス溝１３を通過する流路系統と、戻り通路８を通過する流路系統とが、タンクＴに連通する戻りポート１２に対してパラレルになる構成にしている。【選択図】  図１
2006096262.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジング内にバルブスリーブとロータリスプールとからなるバルブ機構を組み込むとともに、このバルブ機構は、上記バルブスリーブにロータリスプールを回転自在に組み込み、ロータリスプールはステアリングホイールに連係し、ステアリングホイールを回したとき、ロータリスプールが回転してロータリスプールとバルブスリーブとが相対回転する構成にする一方、ロータリスプール内には軸線方向に延びる戻り通路を形成し、この戻り通路はロータリスプールに形成した中継ポートを介してハウジング側に形成した戻りポートに連通させてなり、かつ、上記ロータリスプールの外周には、バルブスリーブに形成したポンプポートからの供給油をパワーシリンダの左右いずれかのシリンダ室に導く供給凹溝と、パワーシリンダからの戻り油を上記戻り通路に導く戻り凹溝とを設け、バルブスリーブには、左右いずれかのシリンダ室に連通するアクチュエータポートを複数形成し、バルブスリーブとロータリスプールとを相対回転させることによって、上記供給凹溝を右側あるいは左側のいずれか一方のシリンダ室に連通するアクチュエータポートに連通させ、戻り凹溝をいずれか他方のアクチュエータポートに連通させるパワーステアリング用制御弁において、上記ロータリスプールの外周に、戻り凹溝と戻りポートに連通させるバイパス溝を形成し、このバイパス溝を通過する流路系統と、戻り通路を通過する流路系統とが、戻りポートに対してパラレルになる構成にしたパワーステアリング用制御弁。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、ステアリングホイールを回すことによって切り換わって、パワーシリンダを制御するパワーステアリング用制御弁に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種のものとして図２〜図４に示すパワーステアリング用制御弁が従来から知られている。この制御弁は、ハウジングＨには入力軸１と出力軸２とを組み入れるとともに、これら両軸１，２をトーションバ３で連結している。そして、上記入力軸１は図示していないステアリングホイールに連係し、出力軸２は操舵系の車輪側に連係している。
【０００３】
上記のようにした入力軸１は、その周囲を利用してロータリスプールＲとするとともに、このロータリスプールＲを、ハウジングＨに組み込んだバルブスリーブＳ内に組み込んでバルブ機構Ｖを構成する一方、これらロータリスプールＲとバルブスリーブＳとを相対回転可能にしている。
【０００４】
上記のようにしたバルブスリーブＳには、ポンプＰに連通するポンプポート４と、パワーシリンダ５に連通するアクチュエータポート６，７を形成している。そして、ポンプポート４はバルブスリーブＳの円周方向に複数形成するとともに、上記アクチュエータポート６はパワーシリンダ５の右シリンダ室５ａに連通し、アクチュエータポート７は左シリンダ室５ｂに連通させている。なお、図２からも明らかなように、各両アクチュエータポート６，７は軸線方向において間隔を保ち、これら両者間にポンプポート４を位置させている。しかし、図３および図４は、これらアクチュエータポート６，７を同一平面上に示したもので、この図３，４はあくまでも説明図として掲げている。
【０００５】
また、上記バルブスリーブＳに組み込んだロータリスプールＲは、その軸中心線に沿って戻り通路８を形成するとともに、外周には供給凹溝９と戻り凹溝１０とを交互に複数形成している。上記供給凹溝９は、ロータリスプールＲの回転位置に応じて、ポンプポート４を一方のアクチュエータポート６に連通させたり、あるいはポンプポート４を他方のアクチュエータポート７に連通させたりする。また、戻り凹溝１０は、同じくロータリスプールＲの回転位置に応じて、アクチュエータポート６を戻り通路８に連通させたり、あるいはアクチュエータポート７を戻り通路８に連通させたりする。
【０００６】
さらに、上記戻り通路８は、ロータリスプールＲに形成した中継ポート１１を介して、ハウジングＨに形成した戻りポート１２に連通しているが、上記中継ポート１１および戻りポート１２は、上記したポンプポート４およびアクチュエータポート６，７に対して軸線方向にずらした位置に形成している。
【０００７】
そして、バルブ機構Ｖが、図３に示す中立位置にあるときには、バルブスリーブＳに形成したポンプポート４およびアクチュエータポート６，７は、供給凹溝９および戻り凹溝１０を介してすべて連通する。したがって、バルブ機構Ｖが中立位置にあるときには、ポンプＰから流入したすべての流体が戻り通路８から中継ポート１１を経由して戻りポート１２からタンクＴに戻される。
【０００８】
また、図示していないステアリングホイールを回してバルブスリーブＳとロータリスプールＲとを相対回転させて、バルブ機構Ｖを切り換えると、例えば、図４に示すように、一方のアクチュエータポート６が供給凹溝９を介してポンプポート４に連通し、他方のアクチュエータポート７が戻り凹溝１０を介して戻り通路８に連通する。したがって、ポンプＰからの圧油は、ポンプポート４→供給凹溝９→アクチュエータポート６を経由してパワーシリンダ５の右シリンダ室５ａに圧油が供給される。また、左シリンダ５ｂから排出される流体は、アクチュエータポート７→戻り凹溝１０→戻り通路８→中継ポート１１→戻りポート１２を経由してタンクＴに戻される。
【特許文献１】特開２００１−１３８９３５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
上記のようにした従来のパワーステアリング用制御弁では、ロータリスプールＲ内に戻り通路８を形成しているので、この戻り通路８の流路面積を大きくするにも限界がある。なぜなら、戻り通路８の流路面積を大きくすれば、それにともなってロータリスプールＲとともに入力軸１を太くしなければならないので、その分、装置全体が大型化してしまうが、パワーステアリング装置では、装置の大型化が許されないからである。
【００１０】
上記のような事情から、戻り通路８の流路面積を大きくとれないので、この戻り通路８を通過する流量が多くなればなるほど、戻り通路８を流れる流体の流速が速くなる。このように戻り通路８を流れる流体の流速が速くなると流体音が発生するが、この流体音はドライバーに不快感を与えるという問題があった。
この発明の目的は、流体音を低減できるパワーステアリング用制御弁を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
この発明は、ハウジングＨ内にバルブスリーブＳとロータリスプールＲとからなるバルブ機構Ｖを組み込むとともに、このバルブ機構Ｖは、上記バルブスリーブＳにロータリスプールＲを回転自在に組み込み、ロータリスプールＲはステアリングホイールに連係し、ステアリングホイールを回したとき、ロータリスプールＲが回転してロータリスプールＲとバルブスリーブＳとが相対回転する構成にする一方、ロータリスプールＲ内には軸線方向に延びる戻り通路８を形成し、この戻り通路８はロータリスプールＲに形成した中継ポート１１を介してハウジングＨ側に形成した戻りポート１２に連通させてなり、かつ、上記ロータリスプールＲの外周には、バルブスリーブＳに形成したポンプポート４からの供給油をパワーシリンダ５の左右いずれかのシリンダ室５ａあるいは５ｂに導く供給凹溝９と、パワーシリンダ５からの戻り油を上記戻り通路８に導く戻り凹溝１０とを設け、バルブスリーブＳには、左右いずれかのシリンダ室５ａ、５ｂに連通するアクチュエータポート６，７を複数形成し、バルブスリーブＳとロータリスプールＲとを相対回転させることによって、上記供給凹溝９を右側あるいは左側のいずれか一方のシリンダ室５ａあるいは５ｂに連通するアクチュエータポート６あるいは７に連通させ、戻り凹溝１０をいずれか他方のアクチュエータポート７あるいは６に連通させるパワーステアリング用制御弁を前提にするものである。
【００１２】
上記のパワーステアリング用制御弁を前提にしつつ、この発明は、上記ロータリスプールＲの外周に、戻り凹溝１０と戻りポート１２に連通させるバイパス溝１３を形成し、このバイパス溝１３を通過する流路系統と、戻り通路８を通過する流路系統とが、戻りポート１２に対してパラレルになる構成にした点に特徴を有する。
【発明の効果】
【００１３】
第１の発明によれば、戻り凹溝と戻りポートとを、パラレルにした戻り通路とバイパス溝とを介して連通させたので、戻り凹溝と戻りポートとを連通させる流路面積を十分に大きくでき、その分、戻り凹溝と戻りポート間を通過する流体の流速を遅くできる。このように流体の流速を遅くできるので、流体音の発生を防止できる。流体音の発生を防止できるので、ドライバーに不快感を与えることもない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
図１に示したこの発明の実施形態は、ロータリスプールＲの外周にバイパス溝１３を形成した点が従来と相違するもので、その他の構成は従来と同じである。したがって、以下の説明において、バイパス溝１３の位置関係等を詳細に説明するとともに、その他の構成に関する説明は、上記従来の説明をそのまま援用する。
【００１５】
上記ロータリスプールＲに形成した戻り凹溝１０は、それを軸線方向に延長するとともに、その延長部分をバイパス溝１３としている。このようにしたバイパス溝１３は、ロータリスプールＲに形成した中継ポート１１に合流して戻りポート１２に連通している。したがって、戻り凹溝１０に流入した流体は、戻り通路８を経由して中継ポート１１に到達する流路系統と、バイパス溝１３を経由して中継ポート１１に到達する流路系統とに分かれるとともに、これら両流路系統はパラレルの関係を維持する。
【００１６】
上記のようにこの実施形態によれば、戻り凹溝１０と戻りポート１２を結ぶ流路系統の流路面積を実質的に拡大できるので、そこを通る流体の流速を遅くできる。このように流体の流速を遅くできるので、その間において流体音の発生を低減でき、ドライバーに不快感を与えるようなことがなくなる。
【００１７】
なお、戻り凹溝１０と戻りポート１２を結ぶ流路系統の流路面積を大きくしただけで、実際にもその流体音の発生を低減できたことを、本出願人は、実験結果として得ている。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本願発明のパワーステアリング用制御弁の断面図である。
【図２】従来のパワーステアリング用制御弁の断面図である。
【図３】バルブ機構が中立状態にあるときの説明図である。
【図４】バルブ機構を右旋回用に切り換えたときの説明図である。
【符号の説明】
【００１９】
Ｈ        ハウジング
Ｒ        ロータリスプール
Ｓ        バルブスリーブ
Ｖ        バルブ機構
４        ポンプポート
５        パワーシリンダ
５ａ      右シリンダ室
５ｂ      左シリンダ室
６，７    アクチュエータポート
８        戻り通路
９        供給凹溝
１０      戻り凹溝
１１      中継ポート
１２      戻りポート
Ｔ        タンク
１３      バイパス溝
【図１】
2006096262.tif 000003
【図２】
2006096262.tif 000004
【図３】
2006096262.tif 000005
【図４】
2006096262.tif 000006