(57)【要約】【課題】  無体物であるコンテンツと有体物であるカードとを関連付けてカードによるコンテンツ管理を行う。【解決手段】  販売店端末１０はコンテンツサーバ３０に対して認証キーの発行を要求して、得られた認証キーを無線カード４０に記録した上で販売する。コンテンツサーバ３０は販売店端末１０からの要求に応じて、各コンテンツを認証するための認証キーを発行する。ユーザ機器２０は販売店で購入した無線カード４０に記録されている「格納場所」に基づいて、「認証キー」を提示してコンテンツサーバ３０に対してコンテンツを要求する。コンテンツサーバ３０はユーザ機器２０から提示された認証キーを用いて認証を行い、認証に成功した場合に限りコンテンツを配信する。ユーザ機器２０は配信されたコンテンツを扱えるよう無線カード４０における「認証キー」や「格納場所」を更新する。【選択図】      図１
2006285366.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンテンツファイルを保持してこのコンテンツファイルに対する認証情報の発行および前記コンテンツファイルの供給を行うコンテンツサーバと、
前記コンテンツサーバから前記コンテンツファイルに対する認証情報の発行を受けて当該コンテンツファイルに関連付けられたカードに記録する第１の端末と、
前記カードに記録された認証情報を提示した上で前記コンテンツファイルの供給を前記コンテンツサーバに要求する第２の端末とを具備し、
前記コンテンツサーバは、前記第２の端末から提示された認証情報の認証に成功した場合に限り前記コンテンツファイルの供給を行う
ことを特徴とするコンテンツ供給システム。
【請求項２】
コンテンツファイルを識別するためのコンテンツ識別子を提示して当該コンテンツファイルの認証情報を要求する認証情報要求手段と、
前記要求に応答して供給された認証情報を受け取って前記コンテンツファイルと関連付けられたカードに記録する認証情報記録手段と
を具備することを特徴とする端末。
【請求項３】
前記認証情報記録手段は、前記カードに既に他の認証情報が記録されている場合には当該他の認証情報に代えて前記要求に応答して供給された認証情報を記録することを特徴とする請求項２記載の端末。
【請求項４】
コンテンツファイルに関連付けられたカードから前記コンテンツファイルの認証情報を読み出す認証情報読出し手段と、
前記認証情報を提示して前記コンテンツファイルの供給を要求するコンテンツ要求手段と、
供給されたコンテンツファイルを受信するコンテンツ受信手段と
を具備することを特徴とする端末。
【請求項５】
前記カードから当該カードに関連付けられたコンテンツファイルの格納場所を読み出す格納場所読出し手段をさらに具備し、
前記コンテンツ要求手段は、前記格納場所に基づいて前記コンテンツファイルの供給を要求することを特徴とする請求項４記載の端末。
【請求項６】
前記カードから当該カードに関連付けられたコンテンツファイルに関する付加情報を読み出す付加情報読出し手段をさらに具備し、
前記コンテンツ要求手段は、前記付加情報をさらに提示して前記コンテンツファイルの供給を要求することを特徴とする請求項４記載の端末。
【請求項７】
前記付加情報は、前記コンテンツファイルの複製に関する情報であることを特徴とする請求項６記載の端末。
【請求項８】
前記コンテンツファイルの複製に関する情報は、前記コンテンツファイルの複製可能な回数または期間を含むことを特徴とする請求項７記載の端末。
【請求項９】
コンテンツファイルに関連付けられたカードから前記コンテンツファイルの認証情報を読み出す認証情報読出し手段と、
前記認証情報を提示して前記コンテンツファイルの供給を要求するコンテンツ要求手段と、
供給されたコンテンツファイルを受信して再生するコンテンツ再生手段と
を具備することを特徴とするコンテンツ再生装置。
【請求項１０】
前記カードとして無線カードを取り扱うコンテンツ再生装置であって、
前記無線カードとの間で通信を行う通信手段をさらに具備することを特徴とする請求項９記載のコンテンツ再生装置。
【請求項１１】
コンテンツファイルを識別するためのコンテンツ識別子を提示して当該コンテンツファイルの認証情報を要求する手順と、
前記要求に応答して供給された認証情報を受け取って前記コンテンツファイルと関連付けられたカードに記録する手順と
を具備することを特徴とする認証済カード生成方法。
【請求項１２】
コンテンツファイルに関連付けられたカードから前記コンテンツファイルの認証情報を読み出す手順と、
前記認証情報を提示して前記コンテンツファイルの供給を要求する手順と、
供給されたコンテンツファイルを受信する手順と
を具備することを特徴とするコンテンツ要求方法。
【請求項１３】
コンテンツファイルに関連付けられたカードから前記コンテンツファイルの認証情報を読み出す手順と、
前記認証情報を提示して前記コンテンツファイルの供給を要求する手順と、
供給されたコンテンツファイルを受信して再生する手順と
を具備することを特徴とするコンテンツ再生方法。
【請求項１４】
コンテンツファイルを識別するためのコンテンツ識別子を提示して当該コンテンツファイルの認証情報を要求する手順と、
前記要求に応答して供給された認証情報を受け取って前記コンテンツファイルと関連付けられたカードに記録する手順と
をコンピュータに実行させることを特徴とするプログラム。
【請求項１５】
コンテンツファイルに関連付けられたカードから前記コンテンツファイルの認証情報を読み出す手順と、
前記認証情報を提示して前記コンテンツファイルの供給を要求する手順と、
供給されたコンテンツファイルを受信する手順と
をコンピュータに実行させることを特徴とするプログラム。
【請求項１６】
コンテンツファイルに関連付けられたカードから前記コンテンツファイルの認証情報を読み出す手順と、
前記認証情報を提示して前記コンテンツファイルの供給を要求する手順と、
供給されたコンテンツファイルを受信して再生する手順と
をコンピュータに実行させることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンテンツ供給システムに関し、特に無線カードなどのカードを利用して楽曲ファイルなどのコンテンツファイルを取り扱うコンテンツ供給システム、端末、コンテンツ再生装置、および、これらにおける処理方法ならびに当該方法をコンピュータに実行させるプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、インターネットの普及に伴い、インターネットを利用したコンテンツ配信サービスが用いられるようになっている。これらのコンテンツ配信サービスでは、ユーザがコンテンツ提供者のサイトにおいて楽曲や映画などのコンテンツを購入し、その購入されたコンテンツがユーザに配信されるようになっている。
【０００３】
このようなコンテンツ配信サービスにおいて、配信されたコンテンツは一旦ユーザの所有するハードディスクに格納されるものの、ハードディスクに格納されたコンテンツは、著作権保護の観点から、他のメディアへの複製が禁止もしくは制限されるのが一般的である。
【０００４】
そこで、コンテンツをサービス提供者のコンテンツサーバで一括管理し、インターネットでコンテンツ配信依頼がある毎に購入済みのコンテンツだけを配信するシステムが提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００２−２５９７２１号公報（図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述の従来技術では、配信されるコンテンツの内容自体に価値が置かれる。すなわち、コンテンツはあくまでも無体物として取り扱われる。ユーザは無体物としてのコンテンツを購入してその内容を視聴等する。
【０００６】
しかしながら、従来のように店舗においてＣＤやＤＶＤなどを購入する場合、ユーザは必ずしも無体物としてのコンテンツだけを期待しているのではなく、有体物としてのＣＤやＤＶＤなどを所有することにより得られる満足感を併せて期待しているものと考えられる。特に、ＣＤのジャケットやＤＶＤのパッケージは、これまでそのようなユーザの期待に応えるべく様々な工夫が施されてきたといえる。今後、コンテンツ配信が本格的に普及するためには、そのようなユーザの有体物の所有による満足感を併せて刺激することが重要になると考えられる。
【０００７】
そこで、本発明は、無体物であるコンテンツと有体物であるカードとを関連付けてカードによるコンテンツ管理を行うことを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、その第１の側面は、コンテンツファイルを保持してこのコンテンツファイルに対する認証情報の発行および上記コンテンツファイルの供給を行うコンテンツサーバと、上記コンテンツサーバから上記コンテンツファイルに対する認証情報の発行を受けて当該コンテンツファイルに関連付けられたカードに記録する第１の端末と、上記カードに記録された認証情報を提示した上で上記コンテンツファイルの供給を上記コンテンツサーバに要求する第２の端末とを具備し、上記コンテンツサーバは、上記第２の端末から提示された認証情報の認証に成功した場合に限り上記コンテンツファイルの供給を行うことを特徴とするコンテンツ供給システムである。これにより、第１の端末においてコンテンツファイルに関連付けられたカードに認証情報が記録され、第２の端末においてそのカードを利用してコンテンツサーバにコンテンツファイルを要求することにより、コンテンツファイルの供給が行われるという作用をもたらす。
【０００９】
また、本発明の第２の側面は、コンテンツファイルを識別するためのコンテンツ識別子を提示して当該コンテンツファイルの認証情報を要求する認証情報要求手段と、上記要求に応答して供給された認証情報を受け取って上記コンテンツファイルと関連付けられたカードに記録する認証情報記録手段とを具備することを特徴とする端末である。これにより、コンテンツファイルと関連付けられたカードに認証情報を記録させるという作用をもたらす。
【００１０】
また、この第２の側面において、上記認証情報記録手段は、上記カードに既に他の認証情報が記録されている場合には当該他の認証情報に代えて上記要求に応答して供給された認証情報を記録することができる。これにより、当初の認証のために用いられたカードを別の認証のために再利用させるという作用をもたらす。これは、例えば、コンテンツ販売のためのカードを、家庭内のシステムにおけるコンテンツ操作のためのカードとして再利用することを可能とするものである。
【００１１】
また、本発明の第３の側面は、コンテンツファイルに関連付けられたカードから上記コンテンツファイルの認証情報を読み出す認証情報読出し手段と、上記認証情報を提示して上記コンテンツファイルの供給を要求するコンテンツ要求手段と、供給されたコンテンツファイルを受信するコンテンツ受信手段とを具備することを特徴とする端末である。これにより、コンテンツファイルに関連付けられたカードの操作によってコンテンツファイルの受信を行わせるという作用をもたらす。
【００１２】
また、この第３の側面において、上記カードから当該カードに関連付けられたコンテンツファイルの格納場所を読み出す格納場所読出し手段をさらに具備し、上記コンテンツ要求手段が上記格納場所に基づいて上記コンテンツファイルの供給を要求するようにしてもよい。また、上記カードから当該カードに関連付けられたコンテンツファイルに関する付加情報を読み出す付加情報読出し手段をさらに具備し、上記コンテンツ要求手段が上記付加情報をさらに提示して上記コンテンツファイルの供給を要求するようにしてもよい。このとき、上記付加情報は上記コンテンツファイルの複製に関する情報であって、さらに上記コンテンツファイルの複製可能な回数または期間を含むものとすることができる。
【００１３】
また、本発明の第４の側面は、コンテンツファイルに関連付けられたカードから上記コンテンツファイルの認証情報を読み出す認証情報読出し手段と、上記認証情報を提示して上記コンテンツファイルの供給を要求するコンテンツ要求手段と、供給されたコンテンツファイルを受信して再生するコンテンツ再生手段とを具備することを特徴とするコンテンツ再生装置である。これにより、コンテンツファイルに関連付けられたカードの操作によってコンテンツファイルの再生を行わせるという作用をもたらす。ここで、上記カードとして無線カードを想定し、上記無線カードとの間で通信を行う通信手段をさらに具備するものとしてもよい。
【００１４】
また、本発明の第５の側面は、コンテンツファイルを識別するためのコンテンツ識別子を提示して当該コンテンツファイルの認証情報を要求する手順と、上記要求に応答して供給された認証情報を受け取って上記コンテンツファイルと関連付けられたカードに記録する手順とを具備することを特徴とする認証済カード生成方法である。これにより、コンテンツファイルと関連付けられたカードに認証情報を記録させるという作用をもたらす。
【００１５】
また、本発明の第６の側面は、コンテンツファイルに関連付けられたカードから上記コンテンツファイルの認証情報を読み出す手順と、上記認証情報を提示して上記コンテンツファイルの供給を要求する手順と、供給されたコンテンツファイルを受信する手順と
を具備することを特徴とするコンテンツ要求方法である。これにより、コンテンツファイルに関連付けられたカードの操作によってコンテンツファイルの受信を行わせるという作用をもたらす。
【００１６】
また、本発明の第７の側面は、コンテンツファイルに関連付けられたカードから上記コンテンツファイルの認証情報を読み出す手順と、上記認証情報を提示して上記コンテンツファイルの供給を要求する手順と、供給されたコンテンツファイルを受信して再生する手順とを具備することを特徴とするコンテンツ再生方法である。これにより、コンテンツファイルに関連付けられたカードの操作によってコンテンツファイルの再生を行わせるという作用をもたらす。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、無体物であるコンテンツと関連付けられた有体物としてのカードによりコンテンツ管理が行われるという優れた効果を奏し得る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
次に本発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。
【００１９】
図１は、本発明の実施の形態におけるコンテンツ供給システムの一例としてのコンテンツ販売システムの一構成例を示す図である。このコンテンツ販売システムは、販売店端末１０と、ユーザ機器２０と、コンテンツサーバ３０とを備えている。ここでは、楽曲や映画などのコンテンツに関連付けられたカードとして無線カード４０が用いられることを想定している。無線カード４０は、無線を用いた非接触型カードであり、ＩＣカードやＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification）カードなどと呼ばれる。この無線カード４０は、メモリおよび通信回路を含むＩＣチップとアンテナとにより構成され、外部からの誘電によって通信を行う。
【００２０】
販売店端末１０は、ＣＤやＤＶＤなどを販売する販売店における端末である。販売店では、コンテンツ販売に際してそのコンテンツと関連付けられた無線カード４０を用意する。この無線カード４０には、盗難防止などの観点から、後述のように認証キーが付与される。販売店端末１０は、コンテンツサーバ３０に対して認証キーの発行を要求して、得られた認証キーを無線カード４０に記録した上で販売する。
【００２１】
ユーザ機器２０は、ユーザの利用に供する機器である。ユーザは、販売店で購入した無線カード４０をユーザ機器２０により読み出す。これにより、ユーザ機器２０は、販売店で購入した無線カード４０に記録されている格納場所に基づいて、コンテンツサーバ３０に対してコンテンツを要求する。このとき、ユーザ機器２０は、認証キーを提示する。得られたコンテンツは、ユーザ機器２０におけるハードディスク等に保持される。その後、無線カード４０は、ユーザ機器２０におけるハードディスク等に保持されたコンテンツを利用できるよう、格納場所や認証キーなどが更新される。
【００２２】
コンテンツサーバ３０は、販売に係るコンテンツを配信するためのサーバである。このコンテンツサーバ３０は、販売店端末１０からの要求に応じて、各コンテンツを認証するための認証キーを発行する。また、コンテンツサーバ３０は、ユーザ機器２０からの要求に応じて、コンテンツを配信する。このとき、コンテンツサーバ３０は、ユーザ機器２０から提示された認証キーを用いて認証を行う。
【００２３】
図２は、本発明の実施の形態における無線カード４０の一構成例を示す図である。図２（ａ）を参照すると、この無線カード４０は、制御部４１０と、メモリ４２０と、通信部４３０と、乱数発生部４４０とを備えている。
【００２４】
制御部４１０は、無線カード４０全体の動作を制御するものである。メモリ４２０は、無線カード４０として必要なデータを保持するものである。通信部４３０は、外部からの誘電によって通信を行うものであり、ここでは無線カード４０に埋め込まれたアンテナを含むことを想定している。乱数発生部４４０は、所定の乱数を発生するものである。
【００２５】
カードリーダもしくはカードリーダライタなどのカードアクセス装置からの電波を通信部４３０が受けると、制御部４１０は乱数発生部４４０に乱数を発生される。そして、乱数発生部４４０の発生した乱数に対応する期間が経過すると、制御部４１０はメモリ４２０に保持された所定のデータを通信部４３０から送信させる。
【００２６】
無線カード４０のメモリ４２０に保持されるデータには、図２（ｂ）に示されるように、カード識別子４２１と、コンテンツ識別子４２２と、格納場所４２３と、付加情報４２４と、認証キー４２５とが含まれている。
【００２７】
カード識別子４２１は、その無線カード４０を識別するための情報である。コンテンツ識別子４２２は、その無線カード４０に関連付けされるコンテンツを識別するための情報である。
【００２８】
格納場所４２３は、その無線カード４０に関連付けられるコンテンツのファイルシステム上の格納場所を指し示す情報である。なお、ここにいうコンテンツとは、通常の個別のコンテンツの他、個別のコンテンツを配下に有するフォルダ（ディレクトリ）、すなわちコンテンツ群を含む広い概念を意味する。また、ここにいうファイルシステムとは、特定のコンピュータにおけるファイル構造の他、ネットワークを通じてアクセス可能なファイル構造全体を意味する。従って、格納場所４２３は、ＵＲＬ（Uniform Resource Locator）として表現することが可能である。
【００２９】
付加情報４２４は、格納場所４２３によって識別されるコンテンツの複製に関する情報である。この複製に関する情報としては、例えば、複製可能な回数や期間などを想定することができる。
【００３０】
認証キー４２５は、格納場所４２３によって識別されるコンテンツを認証するための認証情報である。この認証情報はいわゆるパスワードとして機能するものであり、この認証情報が正当なものでない場合にはコンテンツにアクセスすることが認められない。この認証キー４２５は、コンテンツへのアクセス要求とともに送信されて、送信先における認証処理に供される。
【００３１】
なお、これら無線カード４０における情報は適宜暗号が施された状態により記録される。特に、認証キー４２５や付加情報４２４などは改ざんや成りすましを防止するためにも不正なアクセスを禁止する必要がある。このような暗号化手段については周知の技術であるため、ここでは説明を省略する。
【００３２】
また、この無線カード４０には、関連付けられたコンテンツに関するデザインを施すことができる。例えば、楽曲を含むコンテンツについてはＣＤのジャケットに相当するデザインが考えられる。このデザイン次第では、無線カード４０に特別な価値を付与することができる。例えば、初回限定カード等を設けることも考えられる。また、外部から見えないように袋に入れて販売すれば、くじの要素を持たせることもできる。さらに、無線カード４０に点字を施すことも可能である。
【００３３】
図３は、本発明の実施の形態におけるコンテンツ販売システムの処理の一例を示す図である。まず、販売店端末１０は、無線カード４０を販売するにあたって、コンテンツサーバ３０に対して認証キーを要求する（７１１）。この要求に応答して、コンテンツサーバ３０は、認証キーを発行する（７３１）。販売店端末１０は、コンテンツサーバ３０によって発行された認証キーを受け取り、その認証キーを無線カード４０に記録して（７１２）、発行する（７１３）。
【００３４】
ユーザは、販売店で購入した無線カード４０をユーザ機器２０におけるカードリーダに載置等する（７２１）。これにより、ユーザ機器２０は、その無線カード４０に関連付けられたコンテンツのダウンロードをコンテンツサーバ３０に対して要求する（７２２）。このとき、ユーザ機器２０は、その無線カード４０に記録された認証キー（４２５）を提示する。
【００３５】
コンテンツサーバ３０は、ユーザ機器２０から提示された認証キー（４２５）を認証する（７３２）。そして、この認証に成功した場合に限り、要求されたコンテンツをユーザ機器２０に対して送信する（７３３）。
【００３６】
ユーザ機器２０は、コンテンツサーバ３０から送信されたコンテンツをハードディスク等に格納する（７２３）。また、ユーザ機器２０は、そのコンテンツが格納されたユーザ機器２０内のハードディスク等からコンテンツを利用できるように、無線カード４０の更新を行う（７２４）。
【００３７】
図４は、本発明の実施の形態におけるコンテンツ販売システムの構成例を示す図である。ここでは、販売店端末１０において無線カード４０が発行され、この無線カード４０によりコンテンツサーバ３０からユーザ機器２０にコンテンツが配信されることを想定する。
【００３８】
まず、コンテンツへのアクセスに先立って、販売店端末１０が無線カード４０に認証キーを記録するものとする。そのために、販売店端末１０における認証キー要求部１０１は、コンテンツサーバ３０に対して所望のファイルに対する認証キーを要求する。コンテンツサーバ３０における認証キー要求受付部３０１は、その認証キー要求を受け付ける。その結果、コンテンツサーバ３０における認証キー発行部３０２は要求された認証キーを発行する。
【００３９】
販売店端末１０における認証キー記録部１０２は、コンテンツサーバ３０における認証キー発行部３０２によって発行された認証キーを受け取って、カードインターフェース１０３に載置等された無線カード４０にその認証キーを記録する。これにより、所望のコンテンツに対する認証キーを保持する無線カード４０が生成される。なお、無線カード４０において格納場所４２３などは予め記録されているものとする。
【００４０】
このようにして生成された無線カード４０がユーザ機器２０のカードインターフェース２０４に載置等されると、コンテンツ要求部２０５は、コンテンツサーバ３０に対して認証キーを提示した上でコンテンツのダウンロードを要求する。コンテンツサーバ３０における認証部３０５は、提示された認証キーの認証を行う。
【００４１】
コンテンツサーバ３０における認証部３０５が認証に成功すると、コンテンツサーバ３０のコンテンツ送信部３０６は、その要求されたコンテンツをユーザ機器２０に返送する。ユーザ機器２０におけるコンテンツ格納部２０６は、コンテンツサーバ３０からコンテンツの送信を受けると、そのコンテンツをコンテンツ記憶部５１０に格納する。このコンテンツ記憶部５１０は、例えば、ハードディスク等により構成される。
【００４２】
図５は、本発明の実施の形態におけるユーザ機器２０としてのコンピュータシステムの構成例を示す図である。このコンピュータシステムでは、ネットワーク２８１上に、コンピュータ２１０、オーディオ機器２２０、ホームサーバ２３０、および、カード再生装置２７０が接続されている。また、コンピュータ２１０およびオーディオ機器２２０にはそれぞれカードアクセス装置２４０が接続されている。また、ネットワーク２８１には、モデム２８２がさらに接続されており、外部のネットワーク２８３とコンピュータシステム内のネットワーク２８１とが適宜接続できるようになっている。
【００４３】
コンピュータ２１０およびオーディオ機器２２０は、ユーザが直接利用することを前提として設けられた情報処理装置である。これに対して、ホームサーバ２３０は、ネットワーク２８１を介してコンピュータ２１０およびオーディオ機器２２０を通じて利用されることを前提として設けられた情報処理装置である。これらコンピュータ２１０、ホームサーバ２３０およびオーディオ機器２２０は、（図示しない）ディスク装置などの記憶装置を備えることができる。情報処理装置としてのこれらコンピュータ２１０、ホームサーバ２３０およびオーディオ機器２２０は、自身の記憶装置に直接アクセスするだけでなく、ネットワーク２８１を介することによって他の情報処理装置の記憶装置にアクセスすることもできる。
【００４４】
カードアクセス装置２４０は、無線カードへのアクセスを行うカードアクセス装置であり、すなわち無線カードに情報を送信し、もしくは、無線カードからの情報を受信するものである。このような無線カードへのアクセスは、そのカードアクセス装置２４０の接続するコンピュータ２１０やオーディオ機器２２０の制御の下で行われる。
【００４５】
また、カード再生装置２７０は、無線カードが載置等された場合に、その無線カードと関連付けられたコンテンツを取得して再生する装置である。このカード再生装置２７０は、後述するように、カードリーダと再生装置とが一体化されて構成されたものである。
【００４６】
図６は、本発明の実施の形態におけるユーザ機器２０のコンテンツ再生時の構成例を示す図である。ここでは、ホームサーバ２３０におけるコンテンツ記憶部５１０にファイルが格納され、ホームサーバ２３０およびオーディオ機器２２０からコンテンツ記憶部５１０上のコンテンツにアクセスすることを想定する。
【００４７】
まず、コンテンツへのアクセスに先立って、コンピュータ２１０が無線カード４０に認証キーを記録するものとする。そのために、コンピュータ２１０における認証キー要求部２１１は、ホームサーバ２３０に対して所望のファイルに対する認証キーを要求する。ホームサーバ２３０における認証キー要求受付部２３１は、その認証キー要求を受け付ける。その結果、ホームサーバ２３０における認証キー発行部２３２は要求された認証キーを発行する。
【００４８】
コンピュータ２１０における認証キー更新部２１２は、ホームサーバ２３０における認証キー発行部２３２によって発行された認証キーを受け取って、カードインターフェース２１３に載置等された無線カード４０の認証キー４２５を更新する。これにより、コンテンツ記憶部５１０上のコンテンツに対する認証キーを保持する無線カード４０が生成される。また、このとき、無線カード４０における格納場所４２３なども併せて更新されるものとする。
【００４９】
このようにして生成された無線カード４０がオーディオ機器２２０のカードインターフェース２２４に載置等されると、再生要求部２２５は、ホームサーバ２３０に対して認証キーを提示した上でコンテンツを要求する。ホームサーバ２３０における認証部２３５は、提示された認証キーの認証を行う。
【００５０】
ホームサーバ２３０における認証部２３５が認証に成功すると、ホームサーバ２３０のコンテンツ送信部２３６は、その要求されたコンテンツをコンテンツ記憶部５１０から読み出してオーディオ機器２２０に返送する。オーディオ機器２２０における再生部２２６は、ホームサーバ２３０からコンテンツの送信を受けると、そのコンテンツの再生を開始する。
【００５１】
図７は、本発明の実施の形態におけるユーザ機器２０のコンテンツ編集時の構成例を示す図である。ここでは、オーディオ機器２２０のカードアクセス装置２４０（カードインターフェース２２４）に複数の無線カードが載置等され、その状態に応じてコンテンツ記憶部５１０におけるコンテンツの編集が行われることを想定する。
【００５２】
上述の手順で生成された複数の無線カード４０がオーディオ機器２２０のカードインターフェース２２４に載置等されると、カードインターフェース２２４は載置等の状態から無線カード４０間の同士の順位を決定する。編集操作要求部２２７はそのように決定された順位に応じて、ホームサーバ２３０に対して認証キーを提示した上でファイル操作を要求する。ホームサーバ２３０における認証部２３７は、提示された認証キーの認証を行う。
【００５３】
ホームサーバ２３０における認証部２３７が認証に成功すると、ホームサーバ２３０の編集操作部２３８はコンテンツ記憶部５１０におけるコンテンツの編集操作を行って、その結果をオーディオ機器２２０に返送する。オーディオ機器２２０における編集操作結果受付部２２８がホームサーバ２３０からコンテンツの編集操作の結果を受けると、一連の編集操作に関する処理が終了する。
【００５４】
図８は、本発明の実施の形態における無線カード４０によるコンテンツ操作の具体例を示す図である。図８（ａ）に示すように、カードアクセス装置２４０における上部に「山田太郎全集Ａ」に関連付けられた無線カードＡ４３が載置され、下部に「山田太郎楽曲Ｘ」に関連付けられた無線カードＸ４４が載置された場合、上位に載置された無線カードＡ４３の方が無線カードＸ４４よりも順位が高いものと定義することを想定する。
【００５５】
図８（ｂ）の左に示すように、コンテンツ操作前には、無線カードＡ４３に対応するコンテンツ記憶部５１０上のカードＡフォルダ５４３には「山田太郎全集Ａ」における楽曲ａおよびｂが保持され、無線カードＸ４４に対応するコンテンツ記憶部５１０上のカードＸフォルダ５４４には「山田太郎楽曲Ｘ」としての楽曲ｘが保持されているものとする。そして、図８（ａ）に示すような配置で無線カード４３および４４が載置されることにより、図８（ｂ）の右に示すようなコンテンツ操作が行われる。すなわち、カードＸフォルダ５４４に保持されていた楽曲ｘがカードＡフォルダ５４３に保持されるようになる。
【００５６】
図９は、本発明の実施の形態におけるコンテンツ操作による削除フォルダの取扱い例を示す図である。図９（ａ）に示すように、カードＸフォルダ５４４に保持されていた楽曲ｘがカードＡフォルダ５４３に移動する場合の処理を想定する。このとき、移動処理後のカードＸフォルダ５４４内の楽曲ｘを、コンテンツ記憶部５１０上の楽曲削除により削除することが考えられる。この場合、カードＸフォルダ５４４には楽曲ｘが残らないため、カードＸフォルダ５４４に関連付けられるカードＸ４４はそのままの状態で構わない。すなわち、カードＸ４４の格納場所（４２３）にはカードＸフォルダ５４４を指し示す情報が保持されたままの状態で、変更の必要はない。
【００５７】
これに対し、カードＸ４４の格納場所を変更する方法もある。図９（ｂ）に示すように、移動処理後にカードＸ４４の格納場所が何も指し示さない状態にすることにより、カードＸ４４とカードＸフォルダ５４４内の楽曲ｘとの関連付けを解消することができる。この場合、カードＸフォルダ５４４における楽曲ｘの存否は問題とはならず、カードＸ４４とカードＸフォルダ５４４内の楽曲ｘとの関連付けは失われる。
【００５８】
なお、ここでは、一例として楽曲の移動処理を例に挙げて説明したが、これ以外にも楽曲の複写処理を行うようにしてもよい。図９（ｂ）の移動処理ではカードＸフォルダ５４４から楽曲ｘが結果的に削除されているが、複写処理の場合には楽曲ｘがカードＡフォルダ５４３に保持されるようになった後でもカードＸフォルダ５４４には楽曲ｘがそのまま保持されることになる。
【００５９】
図１０は、本発明の実施の形態におけるカード再生装置２７０の外観例を示す図である。このカード再生装置２７０は、カードリーダと再生装置とが一体化されて構成されたものであり、無線カードを受けるカード受け部２７１と、操作ボタン群２７２乃至２７７と、スピーカ２７８および２７９とを備えている。
【００６０】
カード受け部２７１は、無線カードを少なくとも１枚受け得るようになっており、載置された無線カードとの間で通信が行われるようになっている。複数枚の無線カードが載置された場合には、それら無線カードの順位が判定されて所定の処理が行われる。例えば、表面に載置された無線カードから順に、その無線カードに関連付けられたコンテンツが再生されていくようにすることができる。
【００６１】
操作ボタン群２７２乃至２７７としては、電源ボタン２７２と、再生停止ボタン２７３と、再生／一時停止ボタン２７４と、早戻しボタン２７５と、早送りボタン２７６と、音量調整ボタン２７７とが含まれる。電源ボタン２７２は、電源の起動または停止のためのボタンである。再生停止ボタン２７３は、再生の停止のためのボタンである。再生／一時停止ボタン２７４は、再生の開始または一時停止のためのボタンである。早戻しボタン２７５および早送りボタン２７６は、それぞれ早戻しおよび早送りのためのボタンである。音量調整ボタン２７７は、音量を調整するためのいわゆるボリュームボタンである。
【００６２】
スピーカ２７８および２７９は、コンテンツの再生音を出力するものであり、左スピーカ２７８および右スピーカ２７９によりステレオ効果を生み出すものである。
【００６３】
図１１は、本発明の実施の形態におけるカードアクセス装置２４０の外観例を示す図である。図１１（ａ）はカードアクセス装置２４０の正面図であり、図１１（ｂ）はカードアクセス装置２４０の側面図である。
【００６４】
このカードアクセス装置２４０は、無線カードを受けるカード受け部２４１および２４２を備えている。これらカード受け部２４１および２４２はそれぞれ無線カードを１枚ずつ受け得るようになっており、この図の例では、カード受け部２４１に無線カード４１が、カード受け部２４２に無線カード４２が、それぞれ載置されている。
【００６５】
このようなカードアクセス装置２４０においてカード受け部２４１の方がカード受け部２４２よりも順位が高いものと定義しておいて、ファイルの移動操作を行うことができる。すなわち、カード受け部２４１および２４２に無線カード４１および４２がそれぞれ載置された場合、カード受け部２４２に載置された無線カード４２と関連付けられたファイルをカード受け部２４１に載置された無線カード４１と関連付けられたフォルダに移動させることができる。
【００６６】
図１２は、本発明の実施の形態におけるカードアクセス装置２４０の内部構成例を示す図である。図１２（ａ）の例では、カードアクセス装置２４０は、アンテナＡ２４３およびＢ２４４と、切換スイッチ２４５と、通信部２４６と、通信制御部２４９とを備えている。
【００６７】
アンテナＡ２４３はカード受け部２４１に載置されている無線カードとの間の通信に用いられるものであり、アンテナＢ２４４はカード受け部２４２に載置されている無線カードとの間の通信に用いられるものである。切換スイッチ２４５は、これらアンテナＡ２４３およびＢ２４４の何れか一方と通信部２４６とが接続するよう切り換えるものである。
【００６８】
通信部２４６は、アンテナＡ２４３またはＢ２４４を介して無線カードとの間の通信を行うものである。通信制御部２４９は、通信部２４６における通信に関して制御を行うものであり、例えば、通信が行われた無線カードについてそれらの順位を決定し、その順位に応じて所定の操作を行う。
【００６９】
図１２（ｂ）の例では、カードアクセス装置２４０は、図１２（ａ）の例のような切換スイッチ２４５を用いずに、通信部Ａ２４６およびＢ２４７による通信を行う。図１２（ａ）および（ｂ）は、実質的には同様の処理を行うものである。
【００７０】
図１２（ｃ）の例では、カードアクセス装置２４０は、アンテナ２４３と、通信部２４６と、電波強度測定部２４８と、通信制御部２４９とを備えている。図１２（ａ）および（ｂ）と異なり、単一のアンテナ２４３、および、電波の強度を測定する電波強度測定部２４８が用いられる。これにより、通信制御部２４９は、電波強度測定部２４８によって測定された各電波の強度に従って、無線カードの順位を決定する。
【００７１】
図１３は、本発明の実施の形態における他のカードアクセス装置２５０の外観例を示す図である。図１３（ａ）はカードアクセス装置２５０の正面図であり、図１３（ｂ）はカードアクセス装置２５０の側面図である。
【００７２】
このカードアクセス装置２５０は、無線カードを受けるカード受け部２５１を備えている。このカード受け部２５１は無線カードを複数枚受け得るようになっており、この図の例では、前面に無線カード４１が載置され、その背面には無線カード４２が載置されている。
【００７３】
このカードアクセス装置２５０においては、図１２（ｃ）により説明した内部構成例を採用することにより無線カード４１および４２を区別することができる。すなわち、カードアクセス装置２５０からみて遠い位置に載置されている無線カード４１の方が電波強度は弱く、近い位置に載置されている無線カード４２の方が電波強度は強くなるはずである。このような電波強度の強弱を利用して、カードアクセス装置２５０は無線カード４１および４２を区別することができる。
【００７４】
図１４は、本発明の実施の形態におけるさらに他のカードアクセス装置２６０の外観例を示す図である。このカードアクセス装置２６０は、無線カードを受けるカード受け部２６１および２６２を備えている。これらカード受け部２６１および２６２はそれぞれ無線カードを１枚ずつ受け得るようになっており、この図の例では、カード受け部２６１に無線カード４１が、カード受け部２６２に無線カード４２が、それぞれ載置されている。
【００７５】
カードアクセス装置２６０は、カード受け部２６１および２６２の優先順位を指定する優先順位指定ボタン２６３および２６４を備えている。例えば、優先順位指定ボタン２６３が押下されている状態では、カード受け部２６２の方がカード受け部２６１よりも順位が高くなり、ファイルの移動操作の際にはカード受け部２６１に載置された無線カード４１と関連付けられたファイルをカード受け部２６２に載置された無線カード４２と関連付けられたフォルダに移動させることができる。一方、優先順位指定ボタン２６４が押下されている状態では、カード受け部２６１の方がカード受け部２６２よりも順位が高くなり、ファイルの移動操作の際にはカード受け部２６２に載置された無線カード４２と関連付けられたファイルをカード受け部２６１に載置された無線カード４１と関連付けられたフォルダに移動させることができる。
【００７６】
図１５は、本発明の実施の形態におけるカードアクセス装置の動作例を示す図である。まず、カードアクセス装置は、カウンタｉの初期値を「０」として（ステップＳ９１１）、さらにカウンタｉに「１」を加えて（ステップＳ９１２）、ｉ番目の無線カードを読み出す（ステップＳ９１３）。そして、未読の無線カードがなくなるまで（ステップＳ９１４）、カウンタｉに「１」を加えながら（ステップＳ９１２）、ｉ番目の無線カードを読み出していく（ステップＳ９１３）。すなわち、カードアクセス装置は、１番目からＮ番目（Ｎは無線カードの枚数）の無線カードを順次読み出すことになる。
【００７７】
このようにして読み出された無線カードの格納場所４２３に基づいて、関連付けられたファイルのファイル構造が解析される（ステップＳ９１５）。そして、読み出された無線カードの順位付けが可能な場合には（ステップＳ９１６）、それぞれの無線カードに関連付けられたファイルについて所定のファイル操作が行われる（ステップＳ９１７）。
【００７８】
このように、本発明の実施の形態によれば、コンテンツに関連付けられたカードによりコンテンツサーバ３０からユーザ機器２０にコンテンツをダウンロードし、さらにそのカードを用いてユーザ機器２０におけるホームサーバ２３０内のコンテンツにアクセスすることにより、無体物であるコンテンツと有体物であるカードとを関連付けてカードによるコンテンツ管理を行うことができる。
【００７９】
なお、本発明の実施の形態では、カードを利用したコンテンツ管理について説明したが、これらコンテンツは従来と同様にコンピュータ等を介して操作できるようにしてもよい。また、本発明の実施の形態では、カードとして無線カードを用いた例を説明したが、これ以外の例えば接触型のＩＣカード等を用いることも可能である。
【００８０】
また、本発明の実施の形態は本発明を具現化するための一例を示したものであり、以下に示すように特許請求の範囲における発明特定事項とそれぞれ対応関係を有するが、これに限定されるものではなく本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々の変形を施すことができる。
【００８１】
すなわち、請求項１において、コンテンツサーバは例えばコンテンツサーバ３０に対応する。また、第１の端末は例えば販売店端末１０に対応する。また、第２の端末は例えばユーザ機器２０に対応する。
【００８２】
また、請求項２において、認証情報要求手段は例えば認証キー要求部１０１に対応する。また、認証情報記録手段は例えば認証キー記録部１０２に対応する。
【００８３】
また、請求項４において、認証情報読出し手段は例えばカードインターフェース２０４に対応する。また、コンテンツ要求手段は例えばコンテンツ要求部２０５に対応する。また、コンテンツ受信手段は例えばコンテンツ格納部２０６に対応する。また、認証情報は例えば認証キー４２５に対応する。
【００８４】
また、請求項５において、格納場所読出し手段は例えばカードインターフェース２０４に対応する。また、格納場所は例えば格納場所４２３に対応する。
【００８５】
また、請求項６において、付加情報読出し手段は例えばカードインターフェース２０４に対応する。また、付加情報は例えば付加情報４２４に対応する。
【００８６】
また、請求項９において、認証情報読出し手段は例えばカードインターフェース２２４に対応する。また、コンテンツ要求手段は例えば再生要求部２２５に対応する。また、コンテンツ再生手段は例えば再生部２２６に対応する。また、認証情報は例えば認証キー４２５に対応する。
【００８７】
また、請求項１０において、通信手段は例えば通信部２４６に対応する。
【００８８】
なお、本発明の実施の形態において説明した処理手順は、これら一連の手順を有する方法として捉えてもよく、また、これら一連の手順をコンピュータに実行させるためのプログラム乃至そのプログラムを記憶する記録媒体として捉えてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００８９】
【図１】本発明の実施の形態におけるコンテンツ供給システムの一例としてのコンテンツ販売システムの一構成例を示す図である。
【図２】本発明の実施の形態における無線カード４０の一構成例を示す図である。
【図３】本発明の実施の形態におけるコンテンツ販売システムの処理の一例を示す図である。
【図４】本発明の実施の形態におけるコンテンツ販売システムの構成例を示す図である。
【図５】本発明の実施の形態におけるユーザ機器２０としてのコンピュータシステムの構成例を示す図である。
【図６】本発明の実施の形態におけるユーザ機器２０のコンテンツ再生時の構成例を示す図である。
【図７】本発明の実施の形態におけるユーザ機器２０のコンテンツ編集時の構成例を示す図である。
【図８】本発明の実施の形態における無線カード４０によるコンテンツ操作の具体例を示す図である。
【図９】本発明の実施の形態におけるコンテンツ操作による削除フォルダの取扱い例を示す図である。
【図１０】本発明の実施の形態におけるカード再生装置２７０の外観例を示す図である。
【図１１】本発明の実施の形態におけるカードアクセス装置２４０の外観例を示す図である。
【図１２】本発明の実施の形態におけるカードアクセス装置２４０の内部構成例を示す図である。
【図１３】本発明の実施の形態における他のカードアクセス装置２５０の外観例を示す図である。
【図１４】本発明の実施の形態におけるさらに他のカードアクセス装置２６０の外観例を示す図である。
【図１５】本発明の実施の形態におけるカードアクセス装置の動作例を示す図である。
【符号の説明】
【００９０】
１０  販売店端末
２０  ユーザ機器
３０  コンテンツサーバ
４０〜４４  無線カード
１０１、２１１  認証キー要求部
１０２  認証キー記録部
１０３、２０４  カードインターフェース
２０５  コンテンツ要求部
２０６  コンテンツ格納部
２１０  コンピュータ
２１２  認証キー更新部
２１３、２２４  カードインターフェース
２２０  オーディオ機器
２２５  再生要求部
２２６  再生部
２２７  編集操作要求部
２２８  編集操作結果受付部
２３０  ホームサーバ
２３１、３０１  認証キー要求受付部
２３２、３０２  認証キー発行部
２３５、２３７、３０５  認証部
２３６、３０６  コンテンツ送信部
２３８  編集操作部
２４０、２５０、２６０  カードアクセス装置
２４１、２４２、２５１、２６１、２６２、２７１  カード受け部
２４３  アンテナ
２４５  切換スイッチ
２４６  通信部
２４８  電波強度測定部
２４９  通信制御部
２６３、２６４  優先順位指定ボタン
２７０  カード再生装置
２８１  ネットワーク
２８２  モデム
２８３  ネットワーク
４１０  制御部
４２０  メモリ
４３０  通信部
４４０  乱数発生部
５１０  コンテンツ記憶部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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