(57)【要約】【課題】  光ディスクの記録媒体上に記録された画像を比較的簡易な構成で効率よく消去することができる、画像記録装置及び光ディスク装置を提供する。【解決手段】  加熱温度の違いによって画像の記録と消去とがおこなわれる記録媒体１ａを主面に備えた光ディスク１における記録媒体１ａに対して画像の記録及び消去をおこなう画像記録装置１０であって、ライン状のサーマルヘッド１１と、光ディスク１をサーマルヘッド１１に対して相対的に回転させる駆動部１２〜１４と、を備える。そして、記録媒体１ａに形成された画像を消去するときに、光ディスク１をサーマルヘッド１１に対して相対的に回転させる回数が増加するごとに、記録媒体１ａに対する単位面積当たりの熱エネルギ量を低下させる。【選択図】        図３
2006175709.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
加熱温度の違いによって画像の記録と消去とがおこなわれる記録媒体を主面に備えた光ディスクにおける当該記録媒体に対して画像の記録及び消去をおこなう画像記録装置であって、
前記記録媒体を加熱するとともに、前記光ディスクの半径方向に配設されたライン状のサーマルヘッドと、
前記光ディスクを前記サーマルヘッドに対して相対的に回転させる駆動部と、
前記サーマルヘッドを用いて前記記録媒体に形成された画像を消去するときに、前記駆動部を用いて前記光ディスクを前記サーマルヘッドに対して相対的に回転させる回数が増加するごとに前記記録媒体に対する単位面積当たりの熱エネルギ量を低下させる画像消去手段と、
を備えたことを特徴とする画像記録装置。
【請求項２】
前記駆動部は、前記光ディスクを前記サーマルヘッドに対して相対的に回転させる回転速度を可変できるように構成され、
前記画像消去手段は、前記回転させる回数が増加するごとに前記回転速度が増加するように前記駆動部を制御する手段であることを特徴とする請求項１に記載の画像記録装置。
【請求項３】
前記サーマルヘッドに対して単位時間当たりの通電時間の比率を可変できるように構成され、
前記画像消去手段は、前記回転させる回数が増加するごとに前記通電時間の比率が減少するように制御する手段であることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像記録装置。
【請求項４】
前記サーマルヘッドは、前記記録媒体に形成された画像を消去するときには第１の加熱温度になるように制御されて、前記記録媒体に画像を形成するときには前記第１の加熱温度よりも高い第２の加熱温度になるように制御されることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれかに記載の画像記録装置。
【請求項５】
前記サーマルヘッドが前記第１の加熱温度になるように制御された状態で前記画像消去手段による画像の消去が終了した後に、前記サーマルヘッドが前記第２の加熱温度になるように制御された状態で前記記録媒体に対する画像の記録をおこなうことを特徴とする請求項４に記載の画像記録装置。
【請求項６】
前記サーマルヘッドは、前記記録媒体に当接して当該記録媒体を加熱して、
前記駆動部は、前記サーマルヘッドが前記記録媒体に当接した状態で前記光ディスクを回転させることを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれかに記載の画像記録装置。
【請求項７】
請求項１〜請求項６のいずれかに記載の画像記録装置を具備したことを特徴とする光ディスク装置。
【請求項８】
前記光ディスクを保持する保持部と、
前記保持部を回転駆動する回転駆動部と、
前記光ディスクの前記主面に対して反対側のピット面に対向する光ピックアップと、を備えたことを特徴とする請求項７に記載の光ディスク装置。
【請求項９】
前記回転駆動部は、前記画像記録装置の前記駆動部とは別に設けられたことを特徴とする請求項８に記載の光ディスク装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、加熱温度の違いによって画像の記録と消去とがおこなわれる記録媒体を主面に備えた光ディスクに対して画像の記録及び消去をおこなう画像記録装置と、それを備えた光ディスク装置とに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、ピットや磁気によるデジタル情報を記録する光ディスク（ディスク状メディア）において、ユーザが任意にその記録内容等をラベル表示できることを目的として、加熱温度の違いによって画像の記録と消去とがおこなわれる記録媒体を主面に備えたものが知られている（例えば、特許文献１等参照。）。
【０００３】
このような任意に画像の書き換えができる記録媒体を主面（デジタル情報が記録されたピット面に対して反対側にある印刷面である。）に備えた光ディスクは、音楽用、映画用、ゲーム用のＣＤ、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤのように情報が予め記録されているものではなく、追記型光ディスクや書換型光ディスク等のように情報がユーザによって任意に記録されるものが主たる対象となる。
【０００４】
すなわち、ユーザは、光ディスクへの情報の書込みや書き換え等をおこなうたびに、記録媒体（レベル）への情報（画像）の記録や再記録をおこなうことができる。具体的に、ユーザは、画像記録装置を用いて、光ディスク上の記録媒体に対して、新たに画像を記録したり、既に記録された画像を消去して新たな画像を記録したりすることができる。
【０００５】
一方、特許文献１等には、加熱温度の違いによって画像の記録と消去とがおこなわれる記録媒体を主面に備えた光ディスクに対して、その半径方向に記録ヘッドや記録消去ヘッドを移動させて画像の記録・消去をおこなう技術が開示されている。
【０００６】
また、特許文献２、特許文献３等には、ライン状のサーマルヘッドを光ディスクの半径方向に配設して光ディスクを回転させることによって、光ディスクの記録媒体（印刷面）に画像を記録する技術が開示されている。
【０００７】
【特許文献１】特開平１１−２８３３５６号公報
【特許文献２】特開２０００−１２７４７３号公報
【特許文献３】特許第３１７７２２０号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上述した特許文献１等の技術は、光ディスクの半径方向に記録ヘッドや記録消去ヘッドを可動走査させて画像の記録・消去をおこなっているために、画像の記録・消去が終了するまでの時間がかかって効率が悪かった。
【０００９】
これに対して、特許文献２、特許文献３等の技術は、ライン状のサーマルヘッドを用いて光ディスクを回転させることによって画像の記録・消去をおこなっているために、画像の記録・消去が終了するまでの時間を短くすることができる。
しかし、サーマルヘッドと記録媒体との密着不足や回転する光ディスクの内外周の線速差によって、記録媒体上の画像品質が不充分なものになってしまう問題があった。
【００１０】
サーマルヘッドと記録媒体との密着不足は、光ディスク自体の反りや歪みによって発生する場合と、サーマルヘッドの押し当てによって光ディスクが変形して発生する場合とがある。これらの密着不足によって生じる加熱不足を抑止するために、特許文献２、特許文献３等では、円錐状のバックアップローラを配置して、光ディスクをバックアップローラとサーマルヘッドとに挟持させている。ところが、バックアップローラを配設することで、装置が大型化・高コスト化してしまうという問題があった。このような問題は、画像記録装置を光ディスク装置に内蔵させる場合に、光ピックアップ等の他の部材との位置関係を考慮する必要が生じるために、特に無視できないものになっている。
【００１１】
また、回転する光ディスクの内外周の線速差による画像品質の低下は、内外周の線速差によって記録媒体における単位面積当たりの熱エネルギ量が内外周で相違してしまうことによる。これに対して、特許文献２等には、サーマルヘッドにおける発熱体の長さを内外周で変える技術が開示されている。また、特許文献３等には、サーマルヘッドの通電時間を内外周で変える技術が開示されている。ところが、このような場合には、長さの異なる発熱体を複数用意したり、発熱体ドライバの構成が複雑になったりするために、装置が高コスト化してしまうという問題があった。
【００１２】
ここで、サーマルヘッドと記録媒体との密着不足や回転する光ディスクの内外周の線速差による記録媒体上の画像品質の劣化は、特に画像の消去時に生じる消去ムラ（消去不良）によるものである。
光ディスクの印刷面となる記録媒体は、常温より高い第１の温度で消色状態となって、第１の温度よりも高い第２の温度で加熱した後に冷却することによって発色状態となる可逆性感熱記録材料によって形成されている。このような可逆性感熱記録材料は、第１の温度範囲が狭くて第２の温度範囲が広くなっている。したがって、画像記録時には温度条件を高めに設定することで、上述した密着不足や線速差の影響を解消して良好な画像品質を得ることができる。しかし、画像消去時には、画像消去のための温度範囲が狭くなっているために、上述した密着不足や線速差によって最適な温度条件を高精度に保てなくなってしまう。
【００１３】
また、サーマルヘッドは、上述した密着不足や線速差の他に、環境温度や自発熱によってもその温度が大きく変化する。特に、画像消去を開始して暫くはその変化が大きくてサーマルヘッドの温度が安定するまでには時間がかかってしまう。
このような場合には、光ディスク上の記録媒体に記録された画像を完全に消去できないために、その後の画像記録時に記録される画像が良好であっても、結果として記録媒体上に形成される画像の品質は不充分なものになってしまう。
【００１４】
この発明は、上述のような課題を解決するためになされたもので、光ディスクの記録媒体上に記録された画像を比較的簡易な構成で効率よく消去することができる、画像記録装置及び光ディスク装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
この発明の請求項１記載の発明にかかる画像記録装置は、加熱温度の違いによって画像の記録と消去とがおこなわれる記録媒体を主面に備えた光ディスクにおける当該記録媒体に対して画像の記録及び消去をおこなう画像記録装置であって、前記記録媒体を加熱するとともに、前記光ディスクの半径方向に配設されたライン状のサーマルヘッドと、前記光ディスクを前記サーマルヘッドに対して相対的に回転させる駆動部と、前記サーマルヘッドを用いて前記記録媒体に形成された画像を消去するときに、前記駆動部を用いて前記光ディスクを前記サーマルヘッドに対して相対的に回転させる回数が増加するごとに前記記録媒体に対する単位面積当たりの熱エネルギ量を低下させる画像消去手段と、を備えたものである。
【００１６】
また、請求項２記載の発明にかかる画像記録装置は、前記請求項１に記載の発明において、前記駆動部は、前記光ディスクを前記サーマルヘッドに対して相対的に回転させる回転速度を可変できるように構成され、前記画像消去手段を、前記回転させる回数が増加するごとに前記回転速度が増加するように前記駆動部を制御する手段としたものである。
【００１７】
また、請求項３記載の発明にかかる画像記録装置は、前記請求項１又は請求項２に記載の発明において、前記サーマルヘッドに対して単位時間当たりの通電時間の比率を可変できるように構成され、前記画像消去手段を、前記回転させる回数が増加するごとに前記通電時間の比率が減少するように制御する手段としたものである。
【００１８】
また、請求項４記載の発明にかかる画像記録装置は、前記請求項１〜請求項３のいずれかに記載の発明において、前記サーマルヘッドは、前記記録媒体に形成された画像を消去するときには第１の加熱温度になるように制御されて、前記記録媒体に画像を形成するときには前記第１の加熱温度よりも高い第２の加熱温度になるように制御されるものである。
【００１９】
また、請求項５記載の発明にかかる画像記録装置は、前記請求項４に記載の発明において、前記サーマルヘッドが前記第１の加熱温度になるように制御された状態で前記画像消去手段による画像の消去が終了した後に、前記サーマルヘッドが前記第２の加熱温度になるように制御された状態で前記記録媒体に対する画像の記録をおこなうものである。
【００２０】
また、請求項６記載の発明にかかる画像記録装置は、前記請求項１〜請求項５のいずれかに記載の発明において、前記サーマルヘッドは、前記記録媒体に当接して当該記録媒体を加熱して、前記駆動部は、前記サーマルヘッドが前記記録媒体に当接した状態で前記光ディスクを回転させるものである。
【００２１】
また、この発明の請求項７記載の発明にかかる光ディスク装置は、請求項１〜請求項６のいずれかに記載の画像記録装置を具備したものである。
【００２２】
また、請求項８記載の発明にかかる光ディスク装置は、前記請求項７に記載の発明において、前記光ディスクを保持する保持部と、前記保持部を回転駆動する回転駆動部と、前記光ディスクの前記主面に対して反対側のピット面に対向する光ピックアップと、を備えたものである。
【００２３】
また、請求項９記載の発明にかかる光ディスク装置は、前記請求項８に記載の発明において、前記回転駆動部は、前記画像記録装置の前記駆動部とは別に設けられたものである。
【発明の効果】
【００２４】
本発明は、光ディスクの記録媒体に記録された画像を消去するときに、光ディスクの相対的な回転の回数が増加するごとに記録媒体に対する単位面積当たりの熱エネルギ量が低下するように構成している。これによって、光ディスクの記録媒体上に記録された画像が比較的簡易な構成で効率よく消去される、画像記録装置及び光ディスク装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、この発明を実施するための最良の形態について、図面を参照して詳細に説明する。なお、各図中、同一又は相当する部分には同一の符号を付しており、その重複説明は適宜に簡略化ないし省略する。
【００２６】
実施の形態１．
図１〜図１０にて、この発明の実施の形態１について詳細に説明する。
まず、図１及び図２にて、本実施の形態１における光ディスク１について説明する。図１（Ａ）は光ディスク１を示す分解斜視図であって、図１（Ｂ）は光ディスク１を示す平面図である。図２は、光ディスク１における記録媒体１ａの特性を示すグラフである。
【００２７】
図１（Ａ）に示すように、光ディスク１は、ディスク本体１ｂの主面側に記録媒体１ａ（ＴＣフィルム）が設けられたものである。記録媒体１ａは、フィルム状の熱可逆性感熱記録材料からなっていて、光ディスク１のラベル（印刷面）として機能することになる。具体的に、図１（Ｂ）に示すように、光ディスク１の記録媒体１ａ上に所望の画像部５０（画像）が形成される。
なお、光ディスク１のディスク本体１ｂにおいて、主面に対する反対側の面（記録媒体１ａが設けられていない面である。）は、ピット面（情報記録面）として機能することになる。
【００２８】
光ディスク１の記録媒体１ａは、加熱温度の違いによってその透明度や色調が可逆的に変化して、画像の記録と消去とがおこなわれる。
詳しくは、図２を参照して、記録媒体１ａは、温度がＴ２からＴ３の範囲になるように加熱されると透明になって、その後に温度がＴ０以下の常温に戻っても透明状態が維持される。そして、温度がＴ４以上になるように加熱されると半透明状態になって、その後に温度がＴ０以下の常温に戻ると黒濁する。
【００２９】
記録媒体１ａが透明に見えるのは、記録媒体１ａを構成する樹脂母材中に分散した有機低分子物質の粒子と樹脂母材とが隙間なく密着して、その有機低分子物質の粒子部内にも空隙がない状態であるときに、片側から入射した光が散乱することなく反対側に透過するためである。これに対して、記録媒体１ａが黒く見えるのは、有機低分子物質の粒子の微細な結晶が集合して多結晶で構成されるときに、結晶の界面又は粒子と樹脂母材との界面に隙間が生じて、片側から入射した光が空隙と結晶、結晶と樹脂の界面で屈折・反射して散乱するためである。
【００３０】
なお、光ディスク１上の記録媒体１ａは、透明状態と黒濁状態との２態様に変化してその状態が保持されるものに限定されずに、色調が２態様以上に変化してその状態が保持される各種の熱可逆性記録媒体を用いることができる。また、光ディスク１上の記録媒体１ａは、熱可逆特性を有する感熱記録材料に限定されることなく、非可逆性を有する感熱記録材料を用いることもできる。
【００３１】
次に、図３〜図１０にて、上述の光ディスク１が設置される画像記録装置１０について説明する。本実施の形態１では、光ディスク１の記録媒体１ａに対して画像の記録・消去をおこなう画像記録装置１０が、光ディスク装置１００に内蔵されている。
【００３２】
図３は、画像記録装置１０が内蔵された光ディスク装置１００を示す構成図である。
光ディスク装置１００は、光ディスク１を装着するための保持部としてのターンテーブル２３、光ディスク１をターンテーブル２３ともに回転駆動する回転駆動部としてのスピンドルモータ２１、光ディスク１のピット面にレーザ光を照射して光ディスク１に対する情報の書込み・読込みをおこなう光ピックアップ２２、光ディスク１の記録媒体１ａへの画像の記録・消去をおこなう画像記録装置１０、等で構成される。
【００３３】
光ピックアップ２２は、光ディスク１の半径方向（図３の左右方向である。）に移動可能に構成されている。図示は省略するが、光ピックアップ２２は、光源となるレーザダイオード、レーザダイオードから射出されたレーザ光を対物レンズを介して光ディスク１の記録面にスポット照射させる照射光学系、光ディスク１の反射光からレファレンス信号、トラッキング信号、フォーカシング信号を得るために各受光部に光ディスク１の反射光を導く戻り光学系、等で構成される。
【００３４】
画像記録装置１０は、光ディスク１の主面（記録媒体１ａ）側に配設されたサーマルヘッド１１、記録媒体１ａへの画像の記録・消去をおこなうときにサーマルヘッドに対して光ディスク１を回転させる駆動部１２〜１４、等で構成される。
サーマルヘッド１１は、光ディスク１の半径方向に配設されたライン状のサーマルヘッドであって、リフト機構によって図３の上下方向に移動可能に構成されている。記録媒体１ａへの画像の記録（印刷）や消去をおこなうときに、サーマルヘッド１１は光ディスク１から離間した位置から当接する位置に移動して（図３中の矢印方向の移動である。）、記録媒体１ａへ所定の圧力で押圧される。そして、光ディスク１が駆動部１２〜１４によって回転されながら、記録媒体１ａへの画像の記録や消去がおこなわれる。
【００３５】
駆動部は、印刷用モータ１２、光ディスク１の端面に押圧されたゴムローラ１４、印刷モータ１２の駆動力をゴムローラ１４に伝達するギア列１３、等で構成される。画像記録装置１０の駆動部１２〜１４は、サーマルヘッド１１によって記録媒体１ａを所定の温度で確実に加熱するために、比較的ゆっくりとしたスピードで光ディスク１を回転駆動する必要がある。そのため、光ディスク装置では、デジタル情報の書込み・読込みをおこなうために光ディスク１を回転するスピンドルモータ２１と、記録媒体１ａへの記録・消去をおこなうために光ディスク１を回転する駆動部１２〜１４と、を別体としている。
【００３６】
図４は、光ディスク装置１００を示す概略ブロック図である。
図４中の矢印は、光ディスク装置１００における信号やデータの主な流れを示すものである。光ディスク１はスピンドルモータ２１により回転駆動される。スピンドルモータ２１は、モータドライバ及びサーボ手段してのスピンドル制御部３２によって、線速度が一定（又は角速度が一定）になるように制御される。この線速度（又は角速度）は、段階的に変更が可能である。
【００３７】
光ピックアップ２２は、レーザダイオード、光学系、フォーカスアクチュエータ、トラックアクチュエータ、受光素子、ポジションセンサが内蔵されていて、シークモータによって移動可能に構成されている。フォーカスアクチュエータ、トラックアクチュエータ、シークモータは、受光素子とポジションセンサとから得られた信号に基いてレーザースポットが所望の位置になるようにトラックフォーカス制御部３３によって制御される。
【００３８】
リード（読込み）をおこなう場合、光ピックアップ２２で得られた再生信号はリードアンプ３４で増幅されて２値化された後に、ＤＶＤデコーダ３７に入力されてデインターリーブとエラー訂正の処理を受ける。この処理後のデータは、バッファマネージャ３９によって一旦バッファＲＡＭ４１に蓄えられて、セクタデータとして揃った時点でホストインターフェース４０を介してホスト（不図示である。）へ送信される。
【００３９】
ライト（書込み）をおこなう場合、ホストインターフェース４０を介してホストから送信されたデータは、バッファマネージャ３９によって一旦バッファＲＡＭ４１に蓄えられる。そして、バッファＲＡＭ４１にある程度データが蓄積された時点でライトを開始する。ここで、ライトを開始する前に、レーザースポットを書込み開始位置に合わせるために、書込み開始位置がトラックの蛇行によって予め光ディスク１に刻まれているウォブル信号によって求められる。ウォブル信号にはＡＤＩＰ情報が変調されていて、その中には絶対番地情報も含まれている。これらの情報は、ＡＤＩＰデコーダ３５から読み取ることができる。
【００４０】
また、ＡＤＩＰデコーダ３５が生成する同期信号は、ＤＶＤエンコーダ３８に入力されて正確な位置でのデータの書き出しを可能にしている。バッファＲＡＭ４１のデータは、ＤＶＤエンコーダ３８でエラー訂正コードの付加やインターリーブがおこなわれた後に、ＥＦＭ変調されて出力される。この信号がＬＤ制御部３１や光ピックアップ２２によってコントロールされたレーザ光線となって、光ディスク１に情報が記録される。ＬＤ制御部３１は、記録用ＥＦＭにしたがってレーザ光線をライトパワーで発光させたり、適切な記録再生がおこなえるように絶えず発光の状態を制御したりしている。
【００４１】
他方、画像記録装置１０で記録媒体１ａへの画像の記録・消去をおこなう場合、ホストから送られてきた画像データは、ホストインターフェース４０とバッファマネージャ３９とを介してバッファＲＡＭ４１に一旦蓄積される。この画像データは、極座標系のデータであって、所定の角度でデータにしたがいそのままサーマルヘッド１１を駆動すればよいビットマップデータである。
なお、キャラクタデータを受け取ってドライブ内部でデータパターンを生成したり、直交座標のデータを受け取ってドライブ内部で極座標データに変換したりする構成にすることもできる。
【００４２】
システムコントローラ３６は、画像データを受け取り終わるか、ある一定量の画像データを受け取ったところで、記録動作を開始するように制御する。また、画像データを受け取り終わっていなければ、画像の記録中も画像データの受信を継続する。
【００４３】
記録媒体１ａへ画像を記録する前に、記録媒体１ａに記録されている不要の画像が消去される。具体的に、サーマルヘッド１１が第１の加熱温度（記録媒体１ａの温度がＴ２〜Ｔ３の範囲になる温度である。）になるように制御した状態で、記録媒体１ａに記録されている画像を消去する。その後、サーマルヘッド１１が第２の加熱温度（記録媒体１ａの温度がＴ４以上になる温度である。）になるように制御した状態で、記録媒体１ａに新たな画像を記録する。サーマルヘッド１１を加熱させる画素データは、光ディスク１の回転に同期して送出される。
なお、本実施の形態１では、サーマルヘッド１１の発熱体として消去用のものと記録用のものとを兼用したが、消去用の発熱体と記録用の発熱体とを別々に設けることもできる。
【００４４】
図５は、サーマルヘッド１１のドライバＩＣを示す構成図であって、図６は、そのドライバＩＣでおこなわれる制御を示すタイミングチャートである。
サーマルヘッド１１は、画素ごとに記録用の発熱体（画素記録用発熱体）が設けられている。図５及び図６を参照して、どの発熱体を発熱させるかは、ＤＡＴＡ信号線によってシリアルに送信されてくるデータに基づいて定められる。ＤＡＴＡビットは、シフトレジスタに入力されて、ＣＬＯＣＫ信号によって順次シフトされる。１ラインのデータが転送されると、ＬＡＴＣＨ信号によってシフトレジスタのデータが別のレジスタにラッチされる。この時点で次のラインのデータ転送が可能になる。
【００４５】
そして、ＳＴＲＯＢＥ信号によってこのラッチされたデータが出力されトランジスタをオンにする。トランジスタがオンすると、画素記録用発熱体に電流が流れて発熱する。発熱体の温度制御は、ＳＴＲＯＢＥ信号のパルス周波数及びパルスデューティを変化させることでおこなう。
なお、サーマルヘッド１１として、ドライバＩＣを複数個搭載して、同時に発熱可能な素子の数が制限されているものを用いることもできる。その場合、各ドライバＩＣのＳＴＲＯＢＥ信号を１画素の記録時間よりも小さな時間で時分割駆動することで、すべての発熱体の見かけ上の同時発熱をおこなうことになる。このとき、ブロックごとにＳＴＲＯＢＥ信号の駆動時間を変化させることで、ブロックごとの温度差を持たせて画質を改善することができる。
【００４６】
図７は、画像記録装置１０に設置された光ディスク１の画像消去時における回転状態を示す模式図であって、光ディスク１に対するサーマルヘッド１１の相対的な回転移動を矢印であらわしている。
図７（Ａ）は、光ディスク１が１回転した状態を示している。図に示すように、光ディスク１の回転が開始されて６０度までの範囲（０〜６０度の範囲である。）では、記録媒体１ａ上に記録された画像が充分に消去されていない。これに対して、光ディスク１の回転が開始されて６０度を超えた範囲では、記録媒体１ａ上に記録された画像が充分に消去されている。これは、光ディスク１の回転が開始されて暫くはサーマルヘッド１１のヘッド温度が安定しないためである。すなわち、０〜６０度の範囲では、サーマルヘッド１１のヘッド温度が低くなって画像の消去不良が生じている。
【００４７】
本実施の形態１では、図７（Ｂ）に示すように、画像消去時に光ディスク１を１回転以上させている。これによって、回転開始初期に生じた消去不良の画像も２回転目の消去動作で消去することができる。
以上述べたように画像消去時に光ディスクを１回転以上させることで、消去不良はかなり改善される。しかし、消去不良が完全になくなるには、種々の条件がかなり満足される必要がある。実際には、消去温度の変動要因として環境温度やディスク自体の反りやサーマルヘッド押圧によるたわみ等が加わるために、サーマルヘッド１１を一定のヘッド温度に制御するだけでは、消去不良を完全に抑止することは難しい。
【００４８】
本願発明者がおこなった実験によると、サーマルヘッドにおける各発熱体の条件を同等にして光ディスクを駆動した場合、記録媒体１ａへ印加できる単位面積当たりの熱エネルギ量のばらつきは、内外周の線速差よりも光ディスク１とサーマルヘッド１１とのギャップの大小による影響の方が大きいことが確認された。したがって、各発熱体（又は、複数の発熱体からなるブロック）を線速に応じて温度制御しても、１回転少々の回転回数では充分な消去品質を確保することができない。本実施の形態１では、これらの事柄に基いて、消去条件を変化させながら多回転の消去動作をおこなっている。
【００４９】
図８は、本実施の形態１における画像消去時の光ディスクの回転回数と記録媒体１ａ上の画像の消去状態との関係を示す図である。
本実施の形態１では、画像消去時に光ディスク１を３回転させている。そして、その回転回数が増加するごとに、記録媒体１ａに対する単位面積当たりの熱エネルギ量を低下させている。なお、図８における光ディスク１は、サーマルヘッド１１の押圧によって中周に窪みが生じてその領域のギャップが内外周に比べて大きくなっているものである。
【００５０】
図８（Ａ）は光ディスク１を回転させる前（画像消去開始時）の状態を示し、図８（Ｂ）は光ディスク１を１回転させた後の状態を示し、図８（Ｃ）は光ディスク１を２回転させた後の状態を示し、図８（Ｄ）は光ディスク１を３回転させた後（画像消去終了時）の状態を示す。
【００５１】
光ディスク１の１回転目（回転回数が１のときである。）は、記録媒体１ａに対する単位面積当たりの熱エネルギ量が比較的高くなるように制御する。これにより、図８（Ｂ）を参照して、線速が低い内周では強く発色した画像部５０が形成されて、ヘッドギャップの大きい中周では画像が充分に消去された消去部５１が形成されて、線速の高い外周では弱く発色した画像部５０が消し残りとして残存する。
【００５２】
光ディスク１の２回転目（回転回数が２のときである。）は、記録媒体１ａに対する単位面積当たりの熱エネルギ量が１回転目よりも低くなるように制御する。これにより、図８（Ｃ）を参照して、内周では１回転目の画像部５０が消し残って、中周では消去部５１がそのまま維持されて、外周では１回転目の消し残りの画像部５０が充分に消去されて消去部５１が形成される。
光ディスク１の３回転目（回転回数が３のときである。）は、記録媒体１ａに対する単位面積当たりの熱エネルギ量が２回転目よりもさらに低くなるように制御する。これにより、図８（Ｄ）を参照して、内周では２回転目の消し残りの画像部５０が充分に消去されて消去部５１が形成されて、中周及び外周では消去部５１がそのまま維持される。こうして、光ディスク１の記録媒体１ａにおいて、内周から外周にかけて全域に、消去不良のない消去部５１が形成される。
【００５３】
図９は、上述した画像消去時における、光ディスク１の回転回数（ディスク回転の回数）と、光ディスク１の回転速度（ディスク回転速度）と、の関係を示すグラフである。
図９に示すように、本実施の形態１における画像消去手段は、光ディスク１の回転回数が増加するごとに光ディスク１の回転速度が増加するように制御することで、記録媒体１ａに対する単位面積当たりの熱エネルギ量を低下させるものである。
【００５４】
具体的に、光ディスク１を回転駆動する印刷用モータ１２は、その駆動回転数（ｒｐｍ）を可変できるように構成されている。そして、画像消去が開始されて、光ディスク１の回転回数が１回転目、２回転目、３回転目と増加するごとに、光ディスク１の回転速度を増加させていく。これによって、光ディスク１の線速が高まって、記録媒体１ａへ印加する単位面積当たりの熱エネルギ量を回転回数の増加にともない漸減することができる。すなわち、記録媒体１ａに対する相対的な消去温度が、回転回数の増加にともない高温から低温へ変化する。こうして、先に図８で説明したように、記録媒体１ａにおいて、内周から外周にかけて全域に消去部５１を段階的に形成することができる。
【００５５】
このように画像記録装置１０によって画像消去が終了した後には、続けて記録媒体１ａへの画像記録がおこなわれる。
具体的に、画像消去時には第１の加熱温度になるように制御されていたサーマルヘッド１１が、その後の画像記録時には第２の加熱温度（第１の加熱温度よりも高温である。）になるように制御される。
【００５６】
図１０は、光ディスクの回転回数と、記録媒体１ａに印加される単位面積当たりの熱エネルギ量（ヘッド温度）と、の関係を示すグラフである。画像消去時（０〜３回転）には、上述の光ディスク１の回転速度の漸増にともない熱エネルギ量は減少する。そして、４回転目の画像記録時には、サーマルヘッドが第２の加熱温度になるように制御されることで熱エネルギ量が増加して、所望の画像記録がおこなわれる。詳しくは、サーマルヘッド１１における各発熱体のうち、画像データに対応する発熱体が第２の加熱温度になるように制御される。
こうして、光ディスク装置１００に内蔵された画像記録装置１０における、一連の画像消去・画像記録が完了する。
【００５７】
なお、本実施の形態１の記録媒体１ａを構成する感熱材料は、発熱体の温度を画素ごとに制御することで１回の走査で消去と記録とを同時におこなうオーバーライトも可能である。しかし、オーバーライトが達成されるためには、第１にサーマルヘッド１１に密着可能な薄い記録媒体であることが必要であり、第２にラインヘッドに対して直角方向に走査することが必要である。したがって、本実施の形態１のように、光ディスクのように硬い材料であってサーマルヘッドと記録媒体との密着性が不充分で、ラインヘッドに対して回転方向に走査する場合には、オーバーライトを適用することが難しい。したがって、本実施の形態１の画像記録装置１０は、良好な画像品質が得られて、消去・記録に係わるトータルの時間が最短となる最適な構成といえる。
【００５８】
以上説明したように、本実施の形態１では、光ディスク１の記録媒体１ａに記録された画像を消去するときに、光ディスク１の回転の回数が増加するごとに記録媒体１ａに対する単位面積当たりの熱エネルギ量が低下するように構成している。これによって、光ディスク１の記録媒体１ａ上に記録された画像が、比較的簡易な構成で効率よく消去される。
【００５９】
なお、本実施の形態１では、画像記録時及び画像消去時に、駆動部１２〜１４によって光ディスク１を回転する構成にした。これに対して、画像記録時及び画像消去時に、光ディスク１を回転させずに、サーマルヘッド１１を光ディスク１の周方向に回転させる構成にすることもできる。この場合にも、画像消去時にサーマルヘッド１１の回転の回数（サーマルヘッド１１に対する光ディスク１の相対的な回転回数である。）が増加するごとにサーマルヘッド１１の回転速度を増加させることで、本実施の形態１と同様の効果を得ることができる。
【００６０】
実施の形態２．
図１１にて、この発明の実施の形態２について詳細に説明する。
図１１は、光ディスク１の回転回数と、サーマルヘッド１１に対する通電時間と、の関係を示すグラフである。本実施の形態２の画像記録装置１０は、画像消去時にサーマルヘッド１１に対する単位時間当たりの通電時間の比率（通電時間率）を変化させている点が、画像消去時に光ディスク１の回転速度を変化させている前記実施の形態１のものとは相違する。
【００６１】
本実施の形態２でも、前記実施の形態１と同様に、画像消去時に光ディスク１を３回転させている。そして、その回転回数が増加するごとに、記録媒体１ａに対する単位面積当たりの熱エネルギ量を低下させている。
本実施の形態２では、記録媒体１ａに対する単位面積当たりの熱エネルギ量を低下させるために、光ディスク１の回転速度は一定にして、画像消去時にサーマルヘッド１１に対する単位時間当たり（１回転ごと）の通電時間の比率を低下させている。
【００６２】
具体的に、システムコントローラ３６は、サーマルヘッド１１に対する通電時間の比率を可変できるように構成されている。そして、図１１を参照して、画像消去が開始されて、光ディスク１の回転回数が１回転目、２回転目、３回転目と増加するごとに、サーマルヘッド１１に対する通電時間率を低下させていく。これによって、サーマルヘッド１１の単位時間当たりの発熱量が減少して、記録媒体１ａへ印加する単位面積当たりの熱エネルギ量を回転回数の増加にともない漸減することができる。すなわち、記録媒体１ａに対する相対的な消去温度が、回転回数の増加にともない高温から低温へ変化する。こうして、前記実施の形態１と同様に、記録媒体１ａにおいて、内周から外周にかけて全域に消去部５１を段階的に形成することができる。
このように画像記録装置１０によって画像消去が終了した後には、前記実施の形態１と同様に、記録媒体１ａへの画像記録がおこなわれる。
【００６３】
以上説明したように、本実施の形態２でも、前記実施の形態１と同様に、光ディスク１の記録媒体１ａに記録された画像を消去するときに、光ディスク１の回転の回数が増加するごとに記録媒体１ａに対する単位面積当たりの熱エネルギ量が低下するように構成している。これによって、光ディスク１の記録媒体１ａ上に記録された画像が、比較的簡易な構成で効率よく消去される。
【００６４】
なお、本発明が前記各実施の形態に限定されず、本発明の技術思想の範囲内において、前記各実施の形態の中で示唆した以外にも、前記各実施の形態は適宜変更され得ることは明らかである。また、前記構成部材の数、位置、形状等は前記各実施の形態に限定されず、本発明を実施する上で好適な数、位置、形状等にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】この発明の実施の形態１における光ディスクを示す概略図である。
【図２】図１の光ディスクにおける記録媒体の特性を示すグラフである。
【図３】画像記録装置が内蔵された光ディスク装置を示す構成図である。
【図４】図３の光ディスク装置を示すブロック図である。
【図５】画像記録装置におけるサーマルヘッドのドライバＩＣを示す構成図である。
【図６】図５のドライバＩＣでおこなわれる制御を示すタイミングチャートである。
【図７】回転する光ディスクを示す模式図である。
【図８】光ディスクの回転回数と記録媒体上の画像の消去状態との関係を示す図である。
【図９】光ディスクの回転回数と回転速度との関係を示すグラフである。
【図１０】光ディスクの回転回数と単位面積当たりの熱エネルギ量との関係を示すグラフである。
【図１１】この発明の実施の形態２における光ディスクの回転回数とサーマルヘッドに対する通電時間との関係を示すグラフである。
【符号の説明】
【００６６】
１  光ディスク、
１ａ  記録媒体、  １ｂ  ディスク本体、
１０  画像記録装置、
１１  サーマルヘッド、  １２  印刷用モータ、
１３  ギア列、  １４  ゴムローラ、
２１  スピンドルモータ（回転駆動部）、
２２  光ピックアップ、  ２３  ターンテーブル（保持部）、
５０  画像部、  ５１  消去部、
１００  光ディスク装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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