(57)【要約】【課題】  エアバッグの内圧変動に対して高速に応答し、エアバッグの硬さを変えることができるエアバッグ装置を提供する。【解決手段】  筐体側壁にガス噴出口１１を有するインフレータ１０を備え、前記インフレータ１０から発生したガスによる展開時のエアバッグ内圧を、ベントホール２４を通過するガス流量を変化させることで制御するエアバッグ装置であって、前記ベントホール２４を通過するガス流量を変化させるガス通過流量可変装置２０と、前記ガス通過流量可変装置２０に接続されたベントホール管３０，３１を備え、前記ベントホール管３０のガス取り込み口３３が前記インフレータ１０の筐体中央部上方に位置するようにした。【選択図】      図１
2006175921.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体側壁にガス噴出口を有するインフレータを備え、前記インフレータから発生したガスによる展開時のエアバッグ内圧を、ベントホールを通過するガス流量を変化させることで制御するエアバッグ装置であって、
前記ベントホールを通過するガス流量を変化させるガス通過流量可変装置と、
前記ガス通過流量可変装置に接続されたベントホール管を備え、
前記ベントホール管のガス取り込み口が前記インフレータの筐体中央部上方に位置することを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項２】
筐体側壁にガス噴出口を有するインフレータを備え、前記インフレータから発生したガスによる展開時のエアバッグ内圧を、ベントホールを通過するガス流量を変化させることで制御するエアバッグ装置であって、
前記インフレータの筐体上面中央部に、ガス取り込み口が形成され、
前記ベントホールを通過するガス流量を変化させるガス通過流量可変装置は、前記インフレータの中央部に挿着されることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項３】
筐体側壁にガス噴出口を有するインフレータを備え、前記インフレータから発生したガスによる展開時のエアバッグ内圧を、ベントホールを通過するガス流量を変化させることで制御するエアバッグ装置であって、
前記ベントホールを通過するガス流量を変化させるガス通過流量可変装置と、
前記ガス通過流量可変装置に接続されたベントホール管と、
前記ベントホール管に接続されるとともに前記エアバッグの拘束面内側に取り付けられた折り畳み可能なベントチューブを備え、
エアバッグ展開時に、前記ベントチューブのガス取り込み口が前記エアバッグ内部に位置するようにしたことを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項４】
前記インフレータのフランジは、インフレータブラケットに固定され、
前記ベントホール管は、前記インフレータブラケットを貫通して固定され、
前記ガス通過流量可変装置は、前記インフレータブラケットの下側に配設されることを特徴とする請求項１記載のエアバッグ装置。
【請求項５】
前記ガス通過流量可変装置は、前記インフレータの筐体に固着されたガイドに挿着されたことを特徴とする請求項２記載のエアバッグ装置。
【請求項６】
前記インフレータのフランジは、インフレータブラケットに固定され、
前記ベントホール管は、前記インフレータブラケットを貫通して固定され、
前記ガス通過流量可変装置は、前記インフレータブラケットの下側に配設され、
前記ベントチューブは、ストリングにより前記エアバッグの拘束面内側と結ばれ、前記ストリングは補強布により前記展開面に取り付けられたことを特徴とする請求項３記載のエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エアバッグの内圧をモニターし、その内圧をコントロールすることでエアバッグの硬さを変えるようにしたエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
インフレータにより発生させたガス圧により、エアバッグやＰＲＣ等の拘束装置を展開し、乗員や乗員腰部を拘束する場合、乗員への傷害程度を下げるため、乗員の体格、着座位置に合わせて拘束装置のガス内圧を、一定の圧力を超えないようにコントロールすることが好ましい。
【０００３】
そのため、従来は、乗員の着座位置、体格差をシート位置センサー、乗員体重センサー、およびこれらのセンサーで検知した情報を処理するＥＣＵ（電子制御ユニット）を用いて、２段インフレータによるエアバッグの内圧制御、エアバッグのボリューム制御などを行っていたが、２段インフレータによるエアバッグ装置はコストが割高になる欠点がある。
【０００４】
また、エアバッグの硬さを変えるようにしたエアバッグ装置は、例えばヨーロッパ特許明細書０４０５７１０Ｂ１（特許文献１）に開示されているように、エアバッグ・モジュール(air bag module)の中心にエアバッグの内部に連通する圧力リリーフ・チャネル(pressure relief channel)を設け、この圧力リリーフ・チャネルに破裂可能なダイアフラム(rupturable diaphragm)を設け、エアバッグの内圧が一定の圧力に達すると前記ダイアフラムが破裂し、前記エアバッグ内のガスの一部が車内に放出されるようにしたものが知られている。
【特許文献１】ヨーロッパ特許明細書０４０５７１０Ｂ１
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記従来のエアバッグ装置の問題点を鑑みてなされたものであり、エアバッグの内圧変動に対して高速に応答し、エアバッグの硬さを変えることができるエアバッグ装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
そのために、本発明のエアバッグ装置は、筐体側壁にガス噴出口を有するインフレータを備え、前記インフレータから発生したガスによる展開時のエアバッグ内圧を、ベントホールを通過するガス流量を変化させることで制御するエアバッグ装置であって、前記ベントホールを通過するガス流量を変化させるガス通過流量可変装置と、前記ガス通過流量可変装置に接続されたベントホール管を備え、前記ベントホール管のガス取り込み口が前記インフレータの筐体中央部上方に位置することを特徴とする。
なお、前記インフレータのフランジは、インフレータブラケットに固定され、前記ベントホール管は、前記インフレータブラケットを貫通して固定され、前記ガス通過流量可変装置は、前記インフレータブラケットの下側に配設されることが好ましい。
また、本発明の他のエアバッグ装置は、筐体側壁にガス噴出口を有するインフレータを備え、前記インフレータから発生したガスによる展開時のエアバッグ内圧を、ベントホールを通過するガス流量を変化させることで制御するエアバッグ装置であって、前記インフレータの筐体上面中央部に、ガス取り込み口が形成され、前記ベントホールを通過するガス流量を変化させるガス通過流量可変装置は、前記インフレータの中央部に挿着されることを特徴とする。
なお、前記ガス通過流量可変装置は、前記インフレータの筐体に固着されたガイドに挿着されることが好ましい。
そして、本発明のさらに他のエアバッグ装置は、筐体側壁にガス噴出口を有するインフレータを備え、前記インフレータから発生したガスによる展開時のエアバッグ内圧を、ベントホールを通過するガス流量を変化させることで制御するエアバッグ装置であって、前記ベントホールを通過するガス流量を変化させるガス通過流量可変装置と、前記ガス通過流量可変装置に接続されたベントホール管と、前記ベントホール管に接続されるとともに前記エアバッグの拘束面内側に取り付けられた折り畳み可能なベントチューブを備え、エアバッグ展開時に、前記ベントチューブのガス取り込み口が前記エアバッグ内部に位置するようにしたことを特徴とする。
なお、前記インフレータのフランジは、インフレータブラケットに固定され、前記ベントホール管は、前記インフレータブラケットを貫通して固定され、前記ガス通過流量可変装置は、前記インフレータブラケットの下側に配設され、前記ベントチューブは、ストリングにより前記エアバッグの拘束面内側と結ばれ、前記ストリングは補強布により前記展開面に取り付けられることが好ましい。
【発明の効果】
【０００７】
本発明のエアバッグ装置は、上記のような構成であるので、ガス取り込み口をガス噴出口近辺ではなく、全体のエアバッグの硬さ、すなわち平均的な内圧をモニターできる部位に位置することができるので、エアバッグの内圧に応じてベントホールを開閉するガス通過流量可変装置を適正に作動させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
本発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。
図１は本発明の実施の形態に係るエアバッグ装置の主要部を示す斜視図、図２は本発明の他の実施の形態に係るエアバッグ装置の主要部を示す斜視図、図３は図１のエアバッグ装置が展開した状態を示す説明図、図４は本発明のさらに他の実施の形態に係るエアバッグ装置の主要部を示す断面図、図５は図４のガス流量通過流量可変装置の動作を説明する断面図、図６は図４のエアバッグ装置が展開した状態を示す説明図、図７は本発明のさらに他の実施の形態に係るエアバッグ装置の主要部を示す斜視図、図８は図７のエアバッグ装置が展開した状態を示す説明図である。
【０００９】
図１及び図３において、１０はインフレータであり、筐体側壁一周に複数のガス噴出口１１を有する。エアバッグ装置Ａは前記インフレータ１０から発生したガスによる展開時のエアバッグ内圧を、後述するベントホール２４を通過するガス流量を変化させることで制御する。そしてエアバッグ装置Ａは、ベントホールを通過するガス流量を変化させるガス通過流量可変装置２０と、前記ガス通過流量可変装置２０に接続されたベントホール管３０，３１を備える。
【００１０】
前記インフレータ１０のフランジ１２は、インフレータブラケット４０にビス４１により固定され、また前記ベントホール管３０は、前記インフレータブラケット４０を貫通して固定され、ジョイント３２により前記ベントホール管３１と接続される。そして、前記ベントホール管３１は、前記インフレータブラケット４０の下側に配設された前記ガス通過流量可変装置２０に接続される。また、前記ベントホール管３０のガス取り込み口３３は、前記インフレータ１０の筐体中央部上方に位置する。
【００１１】
前記ガス通過流量可変装置２０は、シリンダー２１、ピストン２２、ばね２３を有する。そして、前記シリンダー２１には環状に複数のベントホール２４が形成される。前記ピストン２２は、通常は前記ばね２３により前記シリンダーの開閉穴部２５に押し付けられ、前記ベントホール２４を塞いでいる。エアバッグ５０が展開し、ある一定の内圧に達すると、前記ピストン２２はその内圧に押されて、前記ばね２３を潰しながらスライドし、前記ベントホール２４が開き、前記ガス取り込み口３３から取り込まれた前記エアバッグ５０内のガスが前記ベントホール２４からステアリングホイールＳ内に排出され、運転室内に放出される（図３参照）。
【００１２】
前記エアバッグ５０の内圧が下がると、前記ピストン２２は前記ばね２３のばね力で前記開閉穴部２５に押し付けられて前記ベントホール２４を塞ぐ。そして、前記ピストン２２は、前記ばね２３のばね定数で上記の動きを繰り返す往復動を行う。
【００１３】
図１の実施の形態では、ベントホール管３０は円管であったが、図２に示すように樹脂成形等により作られた偏平なベントホール管３０’としてもよい。この場合も、ベントホール管３０’のガス取り込み口３３’は、前記インフレータ１０の筐体中央部上方に位置することは同じである。また、図９に示すようにガス通過をスムーズにするため湾曲した形状のベントホール管３０''としてもよい。この場合も、ベントホール管３０''のガス取り込み口３３''は、前記インフレータ１０の筐体中央部上方に位置することは同じである。
【００１４】
次に、図４から図６を参照して、他の実施の形態に係るエアバッグ装置について説明する。１１０はインフレータであり、筐体側壁一周に複数のガス噴出口１１１を有する。エアバッグ装置Ａ１は前記インフレータ１１０から発生したガスによる展開時のエアバッグ内圧を、後述するベントホール１２４を通過するガス流量を変化させることで制御する。
【００１５】
そして、前記インフレータ１１０の筐体上面中央部に、ガス取り込み口１３３が形成され、前記ベントホール１２４を通過するガス流量を変化させるガス通過流量可変装置１２０は、前記インフレータ１１０の中央部に挿着される。
【００１６】
前記ガス通過流量可変装置１２０は、シリンダー１２１、ピストン１２２、ばね２３を有し、前記インフレータ１１０の筐体中心部に固着された筒状のガイド１１２の内側に螺着される。そして、前記シリンダー１２１には環状に複数のベントホール１２４が形成される。イニシエーター１１３は前記ガイドの外側に内蔵され、その外側にガス発生剤１１４が充填され、さらにその外側にフィルター１１５が内蔵される。
【００１７】
前記ピストン１２２は、通常は前記ばね１２３により前記シリンダーの開閉穴部１２５に押し付けられ、前記ベントホール１２４を塞いでいる。エアバッグ１５０が展開し、ある一定の内圧に達すると、前記ピストン１２２はその内圧に押されて、前記ばね１２３を潰しながらスライドし、前記ベントホール１２４が開き、前記ガス取り込み口１３３から取り込まれた前記エアバッグ１５０内のガスが前記ベントホール１２４から、前記シリンダー１２４の外側と前記ガイド１１２の隙間を通ってステアリングホイールＳ１内に排出され、そして運転室内に放出される（図６参照）。
【００１８】
前記エアバッグ１５０の内圧が下がると、前記ピストン１２２は前記ばね１２３のばね力で前記開閉穴部１２５に押し付けられて前記ベントホール１２４を塞ぐ。そして、前記ピストン１２２は、前記ばね１２３のばね定数で上記の動きを繰り返す往復動を行う。
【００１９】
次に、図７及び図８を参照して、さらに他の実施の形態に係るエアバッグ装置について説明する。２１０はインフレータであり、筐体側壁一周に複数のガス噴出口２１１を有する。エアバッグ装置Ａ２は前記インフレータ２１０から発生したガスによる展開時のエアバッグ内圧を、後述するベントホール２２４を通過するガス流量を変化させることで制御する。そしてエアバッグ装置Ａ２は、ベントホール２２４を通過するガス流量を変化させるガス通過流量可変装置２２０と、前記ガス通過流量可変装置２２０に接続されたベントホール管２３０と、前記ベントホール管２３０に接続されるとともに前記エアバッグＡ２の拘束面内側２５１に固定された折り畳み可能なベントチューブ２６０を備える。
【００２０】
前記インフレータ２１０のフランジ２１２は、インフレータブラケット２４０に固定され、また前記ベントホール管２３０は、前記インフレータブラケット２４０を貫通して固定され、ジョイント２３２により前記ベントチューブ２６０の結合部２６１と接続される。そして、前記ベントホール管２３０は、前記インフレータブラケット２４０の下側に配設された前記ガス通過流量可変装置２２０に接続される。そして、エアバッグ展開時に、前記ベントチューブ２６０が少し張力を受けると、ガス取り込み口を形成する開口リング２６２が前記エアバッグＡ２内部に位置するようになる。
【００２１】
そのため、前記ベントチューブ２６０は、前記開口リング２６２の結び穴にそれぞれ結ばれた２本のストリング２７０により前記エアバッグＡ２の拘束面内側２５１と結ばれ、前記ストリング２７０は補強布２８０により前記拘束面内側２５１に縫製等により取り付けられる。なお、前記ベントチューブ２６０の中間部位にガス通過面積を確保することを目的とする中間リング２６３を取り付けることが好ましい。エアバッグ展開時に、前記ストリング２７０、前記ベントチューブ２６０、及び前記ベントホール管２３０は略直線を結ぶようになる。
【００２２】
また、前記開口リング２６２及び前記中間リング２６３の材質は金属、プラスチック、または形状記憶合金であることが望ましい。前記ベントチューブ２６３及び前記ストリング２７０は、ファブリック製であることが望ましい。
【００２３】
前記ガス通過流量可変装置２２０は、シリンダー２２１、ピストン２２２、ばね２２３を有する。そして、前記シリンダー２２１には環状に複数のベントホール２２４が形成される。前記ピストン２２２は、通常は前記ばね２２３により前記シリンダーの開閉穴部２２５に押し付けられ、前記ベントホール２２４を塞いでいる。エアバッグ２５０が展開し、ある一定の内圧に達すると、前記ピストン２２２はその内圧に押されて、前記ばね２２３を潰しながらスライドし、前記ベントホール２２４が開き、前記開口リング２６２から取り込まれた前記エアバッグ２５０内のガスが前記ベントホール２２４からステアリングホイールＳ２内に排出され、運転室内に放出される（図８参照）。
【００２４】
前記エアバッグ２５０の内圧が下がると、前記ピストン２２２は前記ばね２２３のばね力で前記開閉穴部２２５に押し付けられて前記ベントホール２２４を塞ぐ。そして、前記ピストン２２２は、前記ばね２２３のばね定数で上記の動きを繰り返す往復動を行う。
【００２５】
以上、本発明の実施例について説明したが、本発明はこれらに何ら限定されるものでもなく、特許請求の範囲に示された技術的思想において変更可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の実施の形態に係るエアバッグ装置の主要部を示す斜視図である。
【図２】本発明の他の実施の形態に係るエアバッグ装置の主要部を示す斜視図である。
【図３】図１のエアバッグ装置が展開した状態を示す説明図である。
【図４】本発明のさらに他の実施の形態に係るエアバッグ装置の主要部を示す断面図である。
【図５】図４のガス流量通過流量可変装置の動作を説明する断面図である。
【図６】図４のエアバッグ装置が展開した状態を示す説明図である。
【図７】本発明のさらに他の実施の形態に係るエアバッグ装置の主要部を示す斜視図である。
【図８】図７のエアバッグ装置が展開した状態を示す説明図である。
【図９】本発明の他の実施の形態に係るエアバッグ装置の主要部を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００２７】
１０，１１０，２１０  インフレータ
１１，１１１，２１１  ガス噴出口
２０，１２０，２２０  ガス通過流量可変装置
２４，１２４，２２４  ベントホール
３０，３１，２３０    ベントホール管
３３，１３３          ガス取り込み口
２６０                ベントチューブ
２６２                開口リング
【図１】
2006175921.tif 000003
【図２】
2006175921.tif 000004
【図３】
2006175921.tif 000005
【図４】
2006175921.tif 000006
【図５】
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【図６】
2006175921.tif 000008
【図７】
2006175921.tif 000009
【図８】
2006175921.tif 000010
【図９】
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