(57)【要約】【課題】  ガイド部材を不要してコストダウンを図ることができるエアバッグ装置を提供する。【解決手段】  車両Ｖの車室Ｒ内の側部上縁部にエアバッグ１０が折り畳み状態で格納される。このエアバッグ１０は、その折り畳み面１０ａが上下方向を向くように、さらにセンタピラーガーニッシュ３０の車幅方向の内端部３０ａよりも車幅方向の内方に位置するように設けられる。これにより、エアバッグ１０が展開したときに、センタピラーガーニッシュ３０に接触することなくエアバッグ１０を展開させることができる。【選択図】      図３
2006123674.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のルーフの車室側に設けられるルーフライニングと、ピラーの前記車室側に設けられるピラーガーニッシュとの境界を開放して前記車室内の下方に向けて展開させるエアバッグを備えたサイドカーテン式のエアバッグ装置であって、
前記エアバッグは、前記ピラーガーニッシュの車幅方向の内端部よりも前記車幅方向の内方に配置されるように構成したことを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項２】
前記エアバッグは、略鉛直方向へ展開されるように構成したことを特徴とする請求項１に記載のエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、サイドカーテン式のエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両の側面衝突時や横転時などに、乗員の頭部や頸部を保護したり、乗員の車外への放出を防止するように構成したサイドカーテン式のエアバッグ装置が種々提案されている。この種のエアバッグ装置では、エアバッグが車両のフロントピラーからリアピラーに至るようにして格納されて、車両が側面衝突などを検知したときに、エアバッグが瞬時に膨張展開して車室内の側面を覆うようになっている（例えば、特許文献１および特許文献２参照）。
【０００３】
図５は、従来のエアバッグ装置が搭載された車両をセンタピラーの位置で切断したときの横断面図である。この従来のエアバッグ装置１００が搭載された車両Ｖでは、センタピラー１０１とルーフ１０３とがルーフサイドレール１０２で接合され、さらにセンタピラー１０１の内側にセンタピラーガーニッシュ１０４が設けられ、ルーフ１０３の内側にルーフライニング１０５が設けられて、車室Ｒが構成されている。そして、センタピラーガーニッシュ１０４とルーフライニング１０５との境界付近の空間ＳＰにエアバッグ１００ａが折り畳まれて、その折り畳み面１００ａ１が車幅方向の外側下方に向けて傾斜した状態で格納されている。
【０００４】
ところで、このような従来のエアバッグ装置１００では、エアバッグ１００ａを車室Ｒ内へ一層良好に展開させるために、図５に示すように、Ｌ字型のガイド部材１０６を設けてエアバッグ１００ａの展開動作を制御することが一般的に行われている。
【特許文献１】特開２００１−３５４１０２号公報（図２）
【特許文献２】特開２００２−２６４７６０号公報（図４）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、このように、ガイド部材を設けると部品点数が増えて、その結果、作業工程数が増加し、製造コストの上昇を招くという問題があった。
また、エアバッグが展開するときの圧力や車両衝突時などの衝撃によってガイド部材が変形し易いと、エアバッグの展開動作が損なわれるおそれがある。そこで、ガイド部材を変形しにくい剛性の高い材料で形成すると、ガイド部材が大型化したり、車両重量が増加したり、取付工程が煩雑になるなどの問題を生じるおそれがある。
【０００６】
本発明は、前記従来の課題を解決するものであり、エアバッグの展開動作を制御するためのガイド部材を設けることなくエアバッグを車室内へ良好に展開させることができるエアバッグ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、車両のルーフの車室側に設けられるルーフライニングと、ピラーの前記車室側に設けられるピラーガーニッシュとの境界を開放して前記車室内の下方に向けて展開させるエアバッグを備えたサイドカーテン式のエアバッグ装置であって、前記エアバッグは、前記ピラーガーニッシュの車幅方向の内端部よりも前記車幅方向の内方に配置されるように構成したことを特徴とする。
【０００８】
前記本発明によれば、エアバッグがピラーガーニッシュの車幅方向の内端部と上下方向において重ならない位置に設けられるので、エアバッグを展開させるときの展開方向を制御するためのガイド部材を設けなくても、エアバッグを良好に展開させることが可能になる。
【０００９】
また、前記エアバッグは、略鉛直方向へ展開されるように構成することが好ましい。この構成によれば、エアバッグがピラーガーニッシュに接触するのをより確実に防止して、エアバッグを車室内へ一層良好に展開させることができる。なお、略鉛直方向は、干渉が生じない範囲で適宜方向を設定できるが、鉛直方向（真下）も含む主旨である。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、ガイド部材を不要にできるので、部品点数の削減や作業工程の簡素化により、コストダウンを図ることが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
図１は本実施形態のエアバッグ装置を備える車両の車室内の構成を示す概略図、図２はエアバッグが展開したときの車室内の状態を示す概略図、図３は図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図である。なお、以下の説明では、車両Ｖの右側のみについて説明するが、左側も同様に構成されるものとする。
【００１２】
図１に示すように、本実施形態のエアバッグ装置１Ａは、車両Ｖの車室Ｒ内において車幅方向の側部上縁部に前後方向に延在するように設けられている。車両Ｖは、一例であり、フロア２とルーフ３とが、フロントピラー４、センタピラー５、リアピラー６、ルーフサイドレール７（図３参照）などで連結されて構成された車室Ｒを有している。また、車両Ｖの側面には、センタピラー５を挟んで前後にドア開口部４０，４１が設けられ、このドア開口部４０，４１にドアＤ１，Ｄ２が開閉可能に取り付けられている。
【００１３】
図３に示すように、ルーフ３は、最外層であるアウタ部材３ａと、内層であるインナ部材３ｂと、最内層であるルーフライニング２０とで構成されている。また、インナ部材３ｂとルーフライニング２０との間には、ルーフ３の剛性を保つための補強部材８が設けられている。
【００１４】
前記ルーフサイドレール７は、ルーフ３と各ピラー４，５，６（図１参照）とを接合するために設けられており、最外層であるアウタ部材７ａと、内層であるインナ部材７ｂと、アウタ部材７ａとインナ部材７ｂとの間に位置するセンタ部材７ｃとで構成されている。
【００１５】
前記センタピラー５は、ルーフサイドレール７から下方へ延びて形成され、外層であるフレーム部材５ａと、内層であるセンタピラーガーニッシュ３０とで構成されている。センタピラーガーニッシュ３０は、その上端の車幅方向の内端に位置する内端部３０ａの内側（裏側）に前記ルーフライニング２０の側端部２０ａが入り込んで係合している。なお、センタピラー５が、本発明でのピラーに相当し、センタピラーガーニッシュ３０が、本発明でのピラーガーニッシュに相当している。また、ルーフサイドレール７とフレーム部材５ａとの接合部分の構造やセンタピラー５の内部構造については図示省略している。
【００１６】
前記ルーフ３の側端部とルーフサイドレール７の上端部は、溶接やボルト締めなどにより接合部５０が形成され、接合後、この接合部５０の凹部にモールドが配設されるようになっている。また、前記補強部材８は、接合部５０でルーフサイドレール７のインナ部材７ｂに接合されている。なお、ルーフ３のインナ部材３ｂとルーフライニング２０との間に形成される空間ＳＰ１、およびルーフサイドレール７のインナ部材７ｂとセンタピラーガーニッシュ３０との間に形成される空間ＳＰ２には、それぞれ衝撃を吸収するためのエネルギ吸収材（図示せず）が設けられている。
【００１７】
なお、図３に示す断面構造は、一例であり、前記した実施形態に限定されるものではない。また、後記する別の実施形態（図４参照）についても同様である。
【００１８】
図３に示すように、前記エアバック装置１Ａは、エアバッグ１０を有し、エアバッグ１０が、蛇腹状に折り畳まれた状態で、フロントピラー４の途中からルーフサイドレール７に沿ってリアピラー６に至るように配設されている（図１参照）。
【００１９】
前記エアバッグ１０は、ルーフサイドレール７に対向する補強部材８とルーフライニング２０との間に形成される空間ＳＰに格納されている。さらに詳述すると、エアバッグ１０の折り畳み面１０ａが図３の上下方向である鉛直方向下向きに設定されている。そして、エアバッグ１０の折り畳み面１０ａが鉛直方向下向きの状態でカバー１１に収容されて、このカバー１１が、ボルトとナットで構成された治具１２を用いて補強部材８にエアバッグ１０とともに固定される。カバー１１は、布製や合成樹脂製の材料で長尺状に形成され、その下端部にエアバッグ１０が展開するときに破断してエアバッグ１０を突出させる接合部１１ａが形成されている。この接合部１１ａは、エアバッグ１０の延在方向（前後方向）に沿ってカバー１１の全体に形成されている。また、センタピラー５から延びてフロントピラー４やリアピラー６の位置に配設されるエアバッグ１０についても、前記と同様にカバーを設けて治具１２でフロントピラー４やリアピラー６に固定される。なお、カバー１１の破断部分の構成は、切断面を接着や溶着などによる接合部１１ａに限定されず、切断面を設けずに脆弱部としてカバー１１が破断し易いように構成したものでもよい。
【００２０】
また、エアバッグ１０は、図３に示すように、センタピラーガーニッシュ３０の車幅方向の内端部３０ａよりも車幅方向内方に位置するように前記空間ＳＰ内に設置されている。すなわち、鉛直方向（上下方向）に延びる境界線Ｌが内端部３０ａを通るように設定したときに、エアバッグ１０が、この境界線Ｌよりも車幅方向内側に配設されるようになっている。
【００２１】
図１に示すように、前記エアバッグ１０にガスを供給するインフレータ１３が、リアピラー６内に設けられている。このインフレータ１３は、ガス貯蔵型、火薬型などのガス発生手段を有しており、インフレータ１３から吹き出したガスが、エアバッグ１０内に挿入された長尺状のパイプ１４を介してエアバッグ１０内に供給される。なお、このインフレータ１３は、フロントピラー４やセンタピラー５に配設される構成にしてもよく、複数箇所に配設される構成であってもよい。
【００２２】
本実施形態のエアバッグ装置１Ａが搭載される車両Ｖには、衝撃を検知することができる加速度センサＳ１，Ｓ２と、ＥＣＵ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｕｎｉｔ）が設けられ、ＥＣＵに加速度センサＳ１，Ｓ２とインフレータ１３とが所定のケーブルを介して接続されている。加速度センサＳ１は、フロントシート（図示せず）が設けられるフロア２の側部に、加速度センサＳ２は、リアシートが設けられるフロア２の側部にそれぞれ搭載されている。これら加速度センサＳ１，Ｓ２では、車両Ｖが側面衝突によって所定値以上の衝撃を受けたとき、または車両Ｖが横転やロールオーバしたときに、検知信号がＥＣＵに送られる。ＥＣＵでは、検知信号に基づいてインフレータ１３を起動するための起動信号が生成され、この起動信号がインフレータ１３に送られる。
【００２３】
次に、前記エアバッグ装置１Ａの動作について説明する。
前記したように加速度センサＳ１，Ｓ２が衝撃を検知すると、ＥＣＵがインフレータ１３に起動信号を送り、インフレータ１３からのガスがパイプ１４を介してエアバッグ１０内に送られる。エアバッグ１０の膨張展開動作が開始すると、図３に示すように、エアバッグ１０がその膨張時の圧力によって展開し、カバー１１の接合部１１ａを破断させて、ルーフライニング２０を内側から下方に向けて押圧する。エアバッグ１０によってルーフライニング２０が下方へ押圧されると、ルーフライニング２０とセンタピラーガーニッシュ３０との境界部である側端部２０ａと内端部３０ａとの係合状態が解除されて、ルーフライニング２０が、図３の２点鎖線で示すように車室Ｒ側に向けて押し出される。このようにして、ルーフライニング２０とセンタピラーガーニッシュ３０との境界部が開放されることで、開放部からエアバッグ１０が、図３の２点鎖線で示すように下方に向けて瞬時に展開する。このため、エアバッグ１０が乗員の頭部を直撃することなく、エアバッグ１０が車室Ｒ側の乗員とセンタピラーガーニッシュ３０との間に展開する。
【００２４】
前記したように、本実施形態では、エアバッグ１０が、センタピラーガーニッシュ３０の車幅方向の内端部３０ａより車幅方向の内方に設けられているので、エアバッグ１０がセンタピラーガーニッシュ３０に接触したり、センタピラー５の内部に入り込んだりしてエアバッグ１０の展開動作が妨げられることがなく、エアバッグ１０を車室Ｒ内に良好に展開させることが可能になる。さらに、エアバッグ１０の折り畳み面１０ａ（図３参照）が、鉛直方向（上下方向）を向くように設定されて、エアバッグ１０が鉛直方向の下方に向けて展開するので、展開時のエアバッグ１０がセンタピラーガーニッシュ３０に接触するのをより確実に防止して、エアバッグ１０の車室Ｒ内への展開動作を一層良好に行うことができる。したがって、従来のように、エアバッグの展開制御を行うためのガイド部材を設ける必要がなくなり、また、ガイド部材を不要にすることで作業工程数を減少させて作業性の向上やコストダウンを図ることができる。
【００２５】
なお、図示していないが、エアバッグ１０の展開時には、センタピラー５以外の部分、すなわち、ドア開口部４０，４１の上縁部においても、ルーフライニング２０の側部が車室Ｒ側に向けて押し出されて、エアバッグ１０が下方に向けて展開する。また、図２に示すように、フロントピラー４側では、フロントピラー４の車室Ｒ側に設けられたフロントピラーガーニッシュ２５が車室Ｒ側に押し出されて、エアバッグ１０が下方に向けて展開する。また、リアピラー６側では、リアピラー６の車室Ｒ側に設けられたリアピラーガーニッシュ２６が車室Ｒ側に押し出されて、エアバッグ１０が下方に向けて展開する。
【００２６】
本実施形態のエアバッグ装置１Ａでは、エアバッグ１０が、フロントピラー４からリアピラー６に至るまで、車室Ｒ内の側部に沿って、ドアＤ１，Ｄ２の各ウインドウとセンタピラー５の上部側のほぼ全体を覆うように展開する。したがって、車両Ｖが側面から衝突されたときでも、乗員の頭部などを保護することができる。なお、本実施形態でのエアバッグ１０では、展開に必要なガス量の低減および展開完了時間の短縮化のために、ガスが供給されて膨らむ膨張部１０ｂ，１０ｃ，１０ｄと、ガスが供給されずに膨らまない非膨張部１０ｅ，１０ｆが設けられている。ただし、エアバッグ１０の全体が膨張する構成にしてもよい。
【００２７】
図４は、別の実施形態のエアバッグ装置を図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線に相当する位置で切断したときの断面図である。
図４に示すエアバッグ装置１Ｂでは、エアバッグ１０の折り畳み面１０ａが傾斜した状態で配置されて、エアバッグ１０の全体が境界線Ｌよりも車幅方向内方に配置されるように構成したものである。また、カバー１１には、エアバッグ１０が展開するときに破断する接合部１１ｂが最下端に位置するように設けられている。このようにエアバッグ１０を配置した場合であっても、エアバッグ１０を下方に向けて展開させることができるようになる。その他の構成は、図３に示す実施形態と同じであるので、同一の符号を付してその説明を省略する。
【００２８】
図４に示すように、エアバッグ１０を傾斜させて配置した場合であっても、エアバッグ１０が境界線Ｌより車幅方向の内側に配置されているので、エアバッグ１０の展開時に、エアバッグ１０がセンタピラーガーニッシュ３０に接触して展開動作が損なわれるのを防止することができ、エアバッグ１０を車室Ｒ内に良好に展開させることができる。すなわち、図４に示すように、エアバッグ１０を傾斜させて配置するとエアバッグ１０がセンタピラーガーニッシュ３０寄りの外方に向けて展開されるようになるので、図３に示すようにエアバッグ１０を鉛直方向に向けて配置する場合と比べて、エアバッグ１０がセンタピラーガーニッシュ３０と干渉するおそれが高まると考えられる。しかし、本実施形態のように、エアバッグ１０を境界線Ｌ（内端部３０ａ）よりも車幅方向の内方に配置することで、エアバッグ１０とセンタピラーガーニッシュ３０との間の距離を長く確保できるので、エアバッグ１０がルーフライニング２０の側端部２０ａより車幅方向の内側を押圧しながら車室Ｒ内に展開するため、エアバッグ１０がセンタピラーガーニッシュ３０に接触するのを防止できるようになる。したがって、図４に示す形態のエアバッグ装置１Ｂであっても、エアバッグ１０の展開特性を制御するためのガイド部材を不要にできる。
【００２９】
なお、前記した各実施形態では、センタピラー５の位置でのエアバッグ１０について説明したが、センタピラー５とルーフライニング２０との境界部分に限定されるものではなく、例えば、ルーフ３の車室Ｒ側に設けられたルーフライニング２０と、リアピラー（ピラー）６の車室Ｒ側に設けられたリアピラーガーニッシュ（ピラーガーニッシュ）２６（図１参照）との境界部分において、エアバッグ１０が、リアピラーガーニッシュ２６の車幅方向の内端部（図示せず）に位置するような構成でもよい。この構成であっても、ガイド部材を設けることなくエアバッグ１０を良好に展開させることができる。
【００３０】
また、本実施形態では、ルーフ３に対向するエアバッグ１０が、センタピラー５やリアピラー６の位置でのみ前記境界線Ｌよりも車幅方向の内方に位置するように設られてもよいが、ルーフ３に対向するエアバッグ１０の全体が境界線Ｌよりも車幅方向の内方に位置するようにしてもよい。
【００３１】
また、本発明は、前記した各実施形態に限定されるものではなく、エアバッグ１０が境界線Ｌよりも車幅方向内方に位置して、エアバッグ１０が下方に向けて展開するものであれば、エアバッグ１０の折り畳み面１０ａが、図４とは逆に上下方向（鉛直方向）に対して車幅方向の内側に向くように傾斜させて配置してもよい。
【００３２】
また、エアバッグ１０がセンタピラーガーニッシュ３０と干渉することなくさらに一層良好に展開されるように、ルーフライニング２０を変形が容易な材料で形成したり、ルーフライニング２０の側端部２０ａとセンタピラーガーニッシュ３０の内端部３０ａとの係合が容易に解除されるようにしてもよい。
【００３３】
また、本実施形態のエアバッグ装置１Ａ，１Ｂでは、４ドアのセダンタイプの車両Ｖを例に挙げて説明したが、これに限定されるものではなく、いわゆる１ＢＯＸ（ワンボックス）タイプで３列シートが設けられている車両や、スポーツタイプの車両で１列シート（２シータ）が設けられている車両に搭載するものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本実施形態のエアバッグ装置を備える車両の車室内の構成を示す概略図である。
【図２】エアバッグが展開したときの車室内の状態を示す概略図である。
【図３】図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図である。
【図４】別の実施形態のエアバッグ装置を図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線で相当する位置で切断したときの断面図である。
【図５】従来のエアバッグ装置が搭載された車両をセンタピラーの位置で切断したときの横断面図である。
【符号の説明】
【００３５】
１Ａ，１Ｂ  エアバッグ装置
２      フロア
３      ルーフ
５      センタピラー（ピラー）
６      リアピラー
７      ルーフサイドレール
１０    エアバッグ
１１    カバー
１３    インフレータ
１４    パイプ
２０    ルーフライニング
２０ａ  側端部
３０    センタピラーガーニッシュ（ピラーガーニッシュ）
３０ａ  内端部
Ｖ      車両
【図１】
2006123674.tif 000003
【図２】
2006123674.tif 000004
【図３】
2006123674.tif 000005
【図４】
2006123674.tif 000006
【図５】
2006123674.tif 000007