(57)【要約】【課題】ストロークを制限することなく減衰力を可変とする。【解決手段】内筒１内がピストン２によって上室２０と下室２１に区画され、そのピストン２に、上記上室２０及び下室２１を連通するオリフィス４が形成されたショックアブソーバである。上記ピストン２の上下両面にそれぞれ対向配置されると共に回転変位することで上記オリフィス４の開口量を調整可能な円板状の弁体６を備える。上下両弁体６を連結するガイド部本体８にガイド用突起９が設けられている。そのガイド用突起９は、内筒１の内壁に形成された案内溝１０によって、ピストン２の上下方向への移動に伴い円周方向の位置を変更することで上記弁体６を回転変位させる。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒内がピストンによって上室と下室に区画され、そのピストンに、上記上室及び下室を連通するオリフィスが形成されたショックアブソーバであって、
上記ピストンの上下両面の少なくとも一方と対向配置されると共に回転変位することで上記オリフィスの開口量を調整可能な弁体と、弁体に設けられたガイド部と、上記筒内壁に形成されてピストンの上下方向への移動に伴い上記ガイド部の円周方向の位置を変更することで上記弁体を回転変位させる案内部とを備えることを特徴とするショックアブソーバ。
【請求項２】
上記弁体は、ピストンロッドに対し回転可能に取り付けられると共にオリフィスの開口と対向可能な穴若しくは切欠きを有する板材であり、その穴若しくは切欠きとオリフィスの穴との重なり具合で上記開口量を調整可能となっており、
上記案内部は、上記ガイド部を上下方向に向けて案内可能な案内溝からなることを特徴とする請求項１に記載したショックアブソーバ。
【請求項３】
上記弁体は、ピストンの上下両面にそれぞれ配置され、
上記ガイド部は、上記ピストンの外径方向に配置されて上下の弁体間を連結すると共に筒内壁に摺接する筒状のガイド部本体と、ガイド部本体から外径方向に突設するガイド用突起とからなり、
上記案内部は、上記ガイド用突起を上下方向に案内する案内溝からなることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載したショックアブソーバ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ストローク位置によって減衰力が異なる減衰力可変ショックアブソーバに関する。
【背景技術】
【０００２】
減衰力可変ショックアブソーバとしては、例えば特許文献１に記載されるものがある。このショックアブソーバは、シリンダ内をピストンで上下二室に画成し、そのピストンを、シリンダの外へ延出するピストンロッドと開口端を該ピストン側に臨ませた有底筒状の固定具とで着脱可能に固定挟持し、上記ピストンロッドに該ピストンロッドの軸心方向に向かって延びる空洞を形成し、該空洞を上記ピストンロッドの内端面から上記２室のうちの一方の室に開口すると共に該空洞を該二室のうちの他方の室に連通し、上記空洞にメータリングピンを、上記固定具の底部に対して遊嵌状態をもって貫通させ、該メータリングピンの外径を、上記ピストンロッドの伸張方向側に比べて該ピストンロッドの短縮方向側に拡径させたものであって、上記ピストンロッドの内端面と上記固定具の内底部との間に空所を形成し、上記固定具の内底部に弁体を離着座可能に設け、該弁体と上記固定具とで協働して、該弁体が該固定具の内底部に対し離間したとき、上記空洞と上記一方の室との連通する連通路を形成するものである。
【０００３】
すなわち、上記従来の減衰力可変ショックアブソーバは、中空ピストンロッドの中に、長手方向で径の変化するメータリングピンを通し、ピストンの位置によってピストンロッドの穴径とメータリングピンとの隙間が変化することで、減衰力を変化させる。
【特許文献１】実開昭６１−５７２４６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、ピストンロッドを中空とする分だけ、ロッドの強度が弱くなる。
また、軸方向に延びるメータリングピンを利用し且つピストンロッドに上下の室を連通する穴を形成しているために、その分ストロークが制限される。
本発明は、このような点に着目してなされたもので、ストロークを制限することなく減衰力を可変とすることを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、本発明は、筒内がピストンによって上室と下室に区画され、そのピストンに、上記上室及び下室を連通するオリフィスが形成されたショックアブソーバであって、
上記ピストンの上下両面の少なくとも一方と対向配置されると共に回転変位することで上記オリフィスの開口量を調整可能な弁体と、弁体に設けられたガイド部と、上記筒内壁に形成されてピストンの上下方向への移動に伴い上記ガイド部の円周方向の位置を変更することで上記弁体を回転変位させる案内部とを備えることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、ストロークを制限することなく減衰力を可変とすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
次に、本発明の実施形態について図面を参照しながら説明する。
図１は、本実施形態に係るショックアブソーバを説明するための部分断面図であって、上下に延びる内筒１内がピストン２によって上室２０と下室２１に区画されている。符号５はショックアブソーバの外筒を表す。
上記ピストン２はピストンロッド３に支持され、そのピストンロッド３は上方に延びている。上記ピストン２には上下に延びる貫通孔からなる複数のオリフィス４が形成されている。
【０００８】
そのピストン２の上下両面に、それぞれ円板状の弁体６が当該ピストン２と同軸に配置され、その弁体６は、ピストンロッド３に対し当該ピストンロッド３を軸として回転自在に取り付けられている。その弁体６には、図２に示すように、上記の各オリフィス４の開口と個別に対向可能なバルブ穴７が設けられている。
上記ピストン２の側面外径側には、ピストン２と同軸に配置され且つ略円筒状のガイド部本体８が設けられている。そのガイド部本体８は、その内径面がピストン２と非接触となっていると共にその上下両端部がそれぞれ弁体６と連結している。このガイド部本体８によって上下の２つの弁体６は連結されている。そのガイド部本体８は、その外径面が上記内筒１の内壁に摺接して、ピストン２の一部を構成する。
【０００９】
そのガイド部本体８の外径面から外径方向にガイド用突起９が軸対称に複数個（図では２個）突設し、内筒１内壁には各ガイド用突起９を上下に案内する案内溝１０が形成されている。ここで、ガイド部本体８及びガイド用突起９でガイド部が構成される。
該案内溝１０は、上下に向けて螺旋状に形成されている。本実施形態では、図１に示すように、案内溝１０は、サスペンションが中立位置のときのピストン２の位置を中心として上下対称に螺旋状に延びていて、当該中立位置でバルブ穴７がオリフィス４の穴と同軸になるように設定されて、当該オリフィス４の穴が全開となる。
【００１０】
次に、上記構成のショックアブソーバの動作や作用・効果について説明する。
サスペンションが中立の位置及びその近傍では、図３（ａ）のように、オリフィス４の穴は全開となって低減衰力状態となっている。これによって、ストロークが小さい走行状態では乗り心地が良い。
一方、突起乗り越しや車両旋回などによって、車輪がバウンド若しくはリバウンドして、内筒１に対するピストン２の位置が上方若しくは下方に移動すると、それにつれて、ガイド用突起９が案内溝１０に案内されて上方若しくは下方に移動して周方向位置が変化する。そのガイド用突起９の周方向への変化分だけ弁体６がピストンロッド３を軸にして回動変位し、図３（ｂ）に示すように、中立位置からの回動変位分だけオリフィス４の穴とバルブ穴７とがずれることでオリフィス４の開口量が小さくなり、その結果、高減衰力状態になる。すなわち、ロールなどストロークが大きくなる場面では走行安定性が向上する。
【００１１】
このように、上下方向におけるピストン２の位置によってオリフィス４の開口量が変化し、本実施形態では、中立位置及び近傍では低減衰力状態となり、バウンド・リバウンドすると、それにつれて減衰力が大きくなって高減衰力状態に変更される。
ここで、上記実施形態では、バウンド及びリバウンド時の減衰力の変化特性を同じに設定した場合を例示しているが、バウンド及びリバウンド時で減衰力の変化を異にしても良い。
【００１２】
また、上記実施形態では、バウンド及びリバウンドにつれて徐々に減衰力が大きくなるように設定する例で説明しているが、ピストン２の上下方向の位置に合わせた減衰力は、その要求される性能に合わせて適宜設定し、その要求される減衰力となるように案内溝１０を設定すればよい。つまり上下に向けて螺旋状に必ずしも延びている必要がない。
本実施形態では、案内溝１０の設定如何によって減衰力の設定を所望の変化状態に設定可能である。
【００１３】
また、上記実施形態では、弁体６に対し、オリフィス４の開口と対向するバルブ穴７を設けた場合を例示しているが、例えば、図４に示すように、弁体６に切欠き１１を形成してオリフィス４の開口量を調整するようにしても良い。弁体６は、上記各オリフィス４の開口に対向可能な穴若しくは切欠きを有した部材であれば、上記のような円板状でなくても良い。
【００１４】
また、上記実施形態では、ピストン２の上下両面にそれぞれ弁体６を対向配置しているが、一方だけに弁体６を設けても良い。
また、上記実施形態では、上下の弁体６をガイド部本体８で連結する場合を例示しているが、これに限定されない。例えば、上下の弁体６毎に個別にガイド用突起９を設け、そのガイド用突起９をそれぞれの案内溝１０で案内させるようにしても良い。この場合には、上側の弁体６用の案内溝１０と、下側の弁体６用の案内溝１０とを別にするようにしても良い。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明に基づく実施形態に係る可変減衰機構を説明するための図である。
【図２】図１におけるＡ部拡大図である。
【図３】本発明に基づく実施形態に係るオリフィスの開口と弁体との関係を示す図である。
【図４】本発明に基づく実施形態に係る弁体の別例を示す図である。
【符号の説明】
【００１６】
１    内筒
２    ピストン
３    ピストンロッド
４    オリフィス
５    外筒
６    弁体
７    バルブ穴
８    ガイド部本体
９    ガイド用突起
１０  案内溝
２０  上室
２１  下室
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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