(57)【要約】【課題】  ユーザに対して一律な音声を応答する音声応答装置では、音声応答装置に慣れているユーザ、不慣れなユーザのいずれに対しても、常に同じ音声案内を提供する。【解決手段】  熟練度または環境が異なる様々なユーザに対して、それぞれに応じた音声サービスを提供するために、予め定めた時間中にＰＢ信号を受信したとき、このＰＢ信号を制御信号と判断し、この制御信号に対応して、送出する音声のモードまたは音声内容を変更する。また、受信した複数のＰＢ信号の間隔の平均値に基づいて、音声内容を選択して送信する。【選択図】図１
2006197298.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザとネットワークを介して接続され、音声を送信して、この音声に対して送信されたＰＢ信号を受信する音声応答装置であって、
予め定められた時間内にＰＢ信号を受信したとき、このＰＢ信号を制御信号と判断し、この制御信号に対応して、送信する音声のモードまたは音声内容を変更することを特徴とする音声応答装置。
【請求項２】
請求項１に記載の音声応答装置であって、
前記モードは、再生速度、音声高低または音声音色のいずれかであることを特徴とする音声応答装置。
【請求項３】
請求項１に記載の音声応答装置であって、
前記音声内容は、一つのＰＢ信号送信を求める第１の内容と、複数のＰＢ信号送信を求める第２の内容とを含むことを特徴とする音声応答装置。
【請求項４】
請求項３に記載の音声応答装置であって、
前記第１の内容と前記第２の内容とは、音声がそれぞれ対応付けられて記録されていることを特徴とする音声応答装置。
【請求項５】
ユーザとネットワークを介して接続され、音声を送信して、この音声に対して送信されたＰＢ信号を受信する音声応答装置であって、
受信した複数のＰＢ信号の間隔の平均値に基づいて、音声内容を選択して送信することを特徴とする音声応答装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、音声応答装置に係り、特に、ユーザの熟練度またはユーザの環境に応じて提供する音声サービスを変更可能な音声応答装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
音声応答装置（ＩＶＲ：Interactive Voice Response）は、ユーザの電話端末からのアクセスに対して、音声サービスを提供する。音声サービスの提供を受けるユーザは、音声応答装置から出力されるＰＢ（Push Button）入力を促す音声または音声入力を促す音声に応じて、ＰＢ信号（ＤＴＭＦ：Dual Tone Multi Frequency）または音声を入力することで、音声応答装置に対して情報を入力する。ＰＢ信号または音声を受けた音声応答装置は、ＰＢ信号、音声を検出、認識することで、これに応じた次の音声をユーザに対して提供する。この繰り返しを経て、ユーザは銀行残高の確認や、チケット予約、郵便物の再配達登録等を行うことができる。
【０００３】
特許文献１には、音声入力時に利用者が発する文言に対応して、音声サービスのシナリオを変える音声対話装置が記載されている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−３３０４９０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ユーザに対して一律な音声を応答する音声応答装置では、音声応答装置に慣れているユーザ、一度だけ使用したことがあるユーザ、不慣れなユーザのいずれに対しても、常に同じアナウンス内容を送出する。この結果、システムに対する熟練度によっては、「回りくどい」、「不親切」といった印象を与えてしまう。
【０００６】
特許文献１に記載された発明は、利用者が発する文言に対応して、提供する音声サービスを可変とすることによって、これに対応している。
一方、本発明では、ユーザのＰＢ入力速度によって、サービスに対する熟練（ユーザレベル）を判断し、ユーザレベルに応じた音声サービスを行う。また、ユーザ操作により、音声再生速度、音声高低等を調整可能とすることで、各々のユーザの希望に応じた音声サービスを提供する。また、電話を切る際にはユーザの設定をシステム内に保持しておく。これによって、同じユーザからの次の電話に対しては、前回のユーザの設定での音声サービスを提供することを可能とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の音声応答装置は、熟練度または環境が異なる様々なユーザに対して、それぞれに応じた音声サービスを提供するために、予め定めた時間中にＰＢ信号を受信したとき、このＰＢ信号を制御信号と判断し、この制御信号に対応して、送出する音声のモードまたは音声内容を変更する。
【０００８】
また、受信した複数のＰＢ信号の間隔の平均値に基づいて、音声内容を選択して送信する。
【発明の効果】
【０００９】
各ユーザ毎に適切な音声サービスの提供を可能とすることで、ユーザの希望に合致したサービスを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の実施の形態について、実施例を用いて図面を参照しながら説明する。ここで、図１は、本発明の実施例の音声応答装置システムのブロック図である。図２は、音声応答装置のハードウェアのブロック図である。図３は、加入者嗜好データベース（以下ＤＢと略記）の構造を説明する図である。図４は、ユーザレベル判定部の動作フロー図である。図５は、音声ＤＢの構造を説明する図である。図６は、音声ＤＢに記録された音声ファイル群を説明する図である。図７ないし図９は、ユーザと音声応答装置との間のデータの遷移を説明する図であり、図７はユーザレベル不慣れ、図８はユーザレベル普通、図９はユーザレベル熟練である。図１０は、音声応答装置に制御信号を送る電話機の押しボタン割り付けを説明する図である。図１１は、制御信号を受信したときの遷移先を説明する図である。図１２は、制御信号によって書き換えられた加入者嗜好ＤＢを説明する図である。
【００１１】
図１において、音声応答装置１は、ユーザからの電話を受け付ける受信部２とＰＢ信号を検出するＤＴＭＦ検出部３とユーザに対する発振音送出と音声再生を行う送信部４とからなる回線制御部５と、着信受付後の動作および回線毎の動作シーケンスを管理する制御部６と、ユーザ毎の音声ユーザレベルとモードを記録している加入者嗜好ＤＢ７と、ユーザからのＤＴＭＦ入力速度を検出するＤＴＭＦ入力速度検出部８と、ＤＴＭＦの入力速度に応じてユーザレベルを判別するユーザレベル判定部９と、ユーザレベル決定後、ユーザにサービスを提供するシーケンスを格納するシーケンス部１０と、音声サービスの元となる音声ＤＢ１１とを備える。
【００１２】
図１で説明した音声応答装置１の制御ブロックのうち、回線制御部５を除く各ブロックは、ソフトウェアで実現する。具体的には、図２において、上位コントローラ２２は、ＣＰＵ２１とメモリ２４とバス２８とを接続され、下位コントローラ２３との間でデータの橋渡しを行う。下位コントローラ２３は、表示部２５と回線制御部５とＳＣＳＩインターフェース２６とバス２８とを接続されている。また、ＳＣＳＩインターフェース２６には、補助記録装置２７が接続されている。補助記憶装置２７には、ＤＴＭＦ入力検出プログラム、ユーザレベル判定プログラム等のプログラムと、加入者嗜好データ、音声データ、シーケンスデータ等が書き込まれており、電源投入後にメモリ２４に書き込まれる。プログラムは、ＣＰＵ２１で実行される。なお、上位コントローラをノースブリッジ（North Bridge）、下位コントローラをサウスブリッジ（South Bridge）と呼ぶこともある。
【００１３】
図１に戻って、以下、映画館の予約センタに登録を行ったユーザが、初めて映画館予約センタに電話をかけた場合について、説明する。
ユーザは、ＩＰ（Internet Protocol）網１４に接続したＩＰ電話１５、ＰＳＴＮ（Public Switched Telephone Networks）網１２に接続された加入者電話１３、図示しない公衆網に接続された図示しない公衆電話、または、図示しない移動網に接続された図示しない携帯電話を、音声応答装置１に接続する。音声応答装置１は、ユーザからの着信を回線制御部５の受信部２にて受け付け、着信があった旨を制御部６へ通知する。着信を受け付けると、制御部６において、ユーザを認証する為に、「こちらは映画館予約センタです。個人番号をどうぞ。」等のユーザを認証するための番号入力を促す音声（アナウンス）の再生を行う。これは、ユーザからの着信後、最初に行われる音声応答装置１の動作であり、制御部６は、この文言に対応する音声を音声ＤＢ１１より抽出し、送信部４に送信する。音声文言を受信した送信部４は、ユーザに対してこの個人番号の入力を促す音声を再生する。音声ＤＢ１１については、図５および図６を用いて後述する。
【００１４】
個人番号入力を促されたユーザは、個人番号をＰＢにて入力する。入力された個人番号は、回線制御部５のＤＴＭＦ検出部３にて０〜９、＊、＃といった数字のデータとして認識され、制御部６へ通知される。その際、ＤＴＭＦ検出部３は、一桁ずつミリ秒単位の時刻と共に通知する。具体的には、「ＰＢ：１、時刻：2004年8月20日11時36分45秒340」という情報を制御部６へ送出する。個人番号を受け付けた制御部６は、個人番号をキーとして、加入者嗜好ＤＢ７を参照し、以前の着信の際のユーザレベル、ユーザモードを抽出し確定する。
【００１５】
ここで、ユーザレベルは、ユーザのシステムに対する熟練度を記録したデータである。また、ユーザモードは、音声の再生速度、音声再生時の音の高低、音声音色のユーザの好みのデータである。加入者嗜好ＤＢのＤＢ構造を、図３に示す。個人番号欄１０１には、各ユーザの個人番号を書き込む。ユーザモード欄１０２には、該当ユーザの再生速度と、音声の高低、音声音色を、それぞれ「速い、普通、遅い」、「高、中、低」、「男声、女声、キャラクタ」のいずれか一つを書き込む。また、ユーザレベル欄１０３には、前回のアクセス時のＳＰ（Sequence Point）ごとの、レベル情報（不慣れ、普通、熟練）１０３を格納している。なお、ＳＰは、制御のジャンプ先であり、詳細を後述する。また、ユーザモード欄１０２は、デフォルト値として、それぞれ「普通」「中」「女声」を格納する。しかし、ユーザレベル欄１０３は、デフォルト値を持たず、初回のアクセスがあるまでは「空白」とする。なお、後述するようにユーザは、ユーザレベルを自分自身で変更できる。したがって、熟練度には、ユーザによるアナウンス内容（詳細、普通、簡便）の変更の意味を含む。また、「空白」とせず、不慣れをデフォルトとしても良い。
【００１６】
加入者嗜好ＤＢ７のユーザレベル欄１０３が「空白」の場合、制御部６はユーザレベルを確定するために、通知された時刻情報を伴ったＰＢデータをＤＴＭＦ入力速度検出部８に対して送信する。ＤＴＭＦ入力速度検出部８は、入力されたＰＢデータの桁（一つのＰＢ信号）と桁の間の時間の分布は正規分布に従うとして、平均値と標準偏差を算出する。ＤＴＭＦ入力速度検出部８は、この２つの値をユーザレベル判定部９へ送信する。
【００１７】
次に、ユーザレベル判定部９でのユーザレベルの判定方法について、図４を用いて説明する。ＤＴＭＦ検出入力速度検出部８から、ユーザレベル判定部９へ通知されたＰＢ入力の平均桁間時間は、ステップ２０２で予め定めた平均値の範囲と比較される。平均桁間時間が、予め定めた平均値の範囲内であれば、ユーザレベルを「普通」とする（Ｓ２０４）。また、予め定めた範囲より短い（即ち入力が早い）ならば、ユーザレベルを「熟練」とする（Ｓ２０６）。一方、ＰＢ入力の平均桁間時間が、予め定めた範囲より長い（即ち入力が遅い）ならば、次に標準偏差を予め定めた値と比較する（Ｓ２０５）。標準偏差が予め定めた値以内ならば、ユーザレベルを「不慣れ」とする（Ｓ２０７）。一方、標準偏差が予め定めた値を超えているならば、ユーザレベルを「普通」とする（Ｓ２０４）。
【００１８】
このように、ＰＢ入力の平均桁間時間が遅くとも、バラツキが大きい場合は、メモを見ながら入力しているとき、または、考え事中である可能性が高く、不慣れでは無いと判断する。ステップ２０８で確定したユーザレベルは、加入者嗜好ＤＢへ書き込まれる。以上で、音声応答装置に対して電話をかけたユーザのレベル、およびモードの設定が完了する。なお、ユーザレベルの判定に用いるＰＢ信号の数は、少なくとも３信号、好ましくは４信号である。
【００１９】
次に、制御部６は、シーケンス部１０を参照し、ユーザに応じたレベルのシーケンスを抽出する。シーケンス部１０には、図７ないし図９に示す熟練度の応じたシーケンスを格納している。また、音声ＤＢ１１には、図５に示す構造であり、図６に詳細を示すアナウンスデータが、格納されている。
【００２０】
図５において、音声ＤＢ１１は、男声、女声、キャラクタの３種類で構成され、それぞれの音声音色には、再生速度が「速い、普通、遅い」、音声の高低が「高、中、低」の組み合わせである九つの音声ファイル群３０が記録されている。したがって、音声ＤＢ１１は、合計２７の音声ファイル群３０で構成されている。なお、音声ＤＢを、一つの音声ファイル群で構成し、送出時に音声音色、再生速度、音声の高低を変換しても良い。
【００２１】
図６を参照して、音声ファイル群３０を説明する。音声ファイル群３０は、ユーザレベルに対応する不慣れ３１、普通３２、熟練３３に区分され、それぞれ開始案内、ＳＰ１からＳＰ７、終了案内の順にアナウンス内容が記録されている。ここで、ＳＰ１からＳＰ５に注目すると、ユーザレベルが不慣れ３１の場合、それぞれ別の音声案内が記録されている。これに対して、ユーザレベルが普通３２の場合、ＳＰ１からＳＰ３までと、ＳＰ４からＳＰ５までの二つのアナウンス内容に、まとめられている。また、ユーザレベルが熟練３３の場合、ＳＰ１からＳＰ５までの一つのアナウンス内容に、まとめられている。なお、開始案内がユーザレベルによらず同じファイルである理由は、ユーザレベル決定以前のアナウンスであるからである。
【００２２】
また、アナウンス内容についても、不慣れ３１ではＳＰ１で地方番号、ＳＰ２で地区コード、ＳＰ３で映画コードを説明しているのに対し、普通３２、熟練３３では、各番号／コードを説明せずにＰＢ入力を要求している。これは、不慣れ３１がユーザが不慣れの場合以外に、外出先での入力を想定しているのに対し、普通３２と熟練３３とは、自宅での入力を想定しているためである。普通３２は、特にガイドブックを見ながらの入力を想定している。一方、熟練は、ガイドブックを見て、各番号／コードを入力テンプレートに書き出した後に、予約センタに電話をかけるユーザを想定している。つまり、ユーザレベルとは、熟練度の意味のみならず、入力準備状況にも対応する。
【００２３】
なお、図６の音声案内で”「  」”で括った箇所は、ユーザのＰＢ入力に応じて差し込まれた箇所であり、本来のＤＢでは、別の箇所に記録されている。このように記載したのは、理解の簡便のためである。また、ＳＰ６とＳＰ７のアナウンス、終了案内は、ユーザレベルによらず同じ内容である。したがって、同一のファイルであっても良い。
【００２４】
次に、図７を用いて、ユーザレベルが「不慣れ」のユーザと音声応答装置とのやり取りを説明する。ユーザがその電話から音声応答装置の電話番号を発呼する（Ｔ３２４）。着信を受けた音声応答装置１は、図６に記載した開始案内を送信部から送信する（Ｔ３２５）。ユーザは、自分の個人番号である「１２３４」をＰＢ入力する（Ｔ３２６）。音声応答装置は、加入者嗜好ＤＢを参照して、ユーザのユーザレベルを把握し（この場合、不慣れ）、ユーザレベルに対応したＳＰ１の案内を送出する（Ｔ３２７）。なお、加入者嗜好ＤＢのユーザレベルが空白の場合については、先に説明したとおりである。
【００２５】
また、音声応答装置１は、ユーザから送出されたＰＢ信号に対し、２種類の動作をする。第１の動作は、音声応答装置がアナウンスを送出していないときの応答モードであり、このとき音声応答装置は、ＰＢ信号を応答信号として受け付ける。第２の動作は、音声応答装置がアナウンスを送出しているときの応答モードであり、このとき音声応答装置は、ＰＢ信号をユーザによる制御信号として受け付ける。つまり、音声応答装置の制御部は、音声応答装置１が音声再生状態であるか否かを管理し、音声再生状態である場合は、ユーザモード変更コマンド受け付け状態、音声再生状態でない場合は、ユーザからの音声に対する入力として受け付ける。
【００２６】
図１０を用いて、ユーザのＰＢ信号入力による設定変更を説明する。図１０に示す電話のＰＢボタン４００において、ＰＢボタンに音声応答装置の制御信号を割り振るもので、ボタン「１」は音声再生速度を早くし、ボタン「３」は音声再生速度を遅くする。また、ボタン「２」はデフォルト値に戻る設定とする。また、音声再生の高低の調整に関しては、ボタン「４」を入力すると音声再生高さを高くする。また、ボタン「６」を入力することで音声再生の高さを低くする。速度調整と同様にボタン「５」を入力することで音声再生の高低をデフォルト値にもどる設定とする。
【００２７】
ユーザレベルの設定コマンドとしてボタン「７」を入力することで、ユーザレベルを「不慣れ」、ボタン「８」を入力することで、ユーザレベルを「普通」、ボタン「９」を入力することでユーザレベルを「熟練」とする。最後に、音声音色の変更はボタン「０」に割り付け、デフォルトである女声→キャラクタ→男声の順に、ボタン「０」を入力する回数によって変更する。
【００２８】
これらの変更は、アナウンスを受信中に行い、制御部は、加入者嗜好ＤＢを随時更新する。変更後のモードとレベルは、次の音声出力シーケンスの再生時に適用される。
【００２９】
さて、図７に戻って説明を続ける。トランジション３２７の矢印の時間（図中の破線間）がＰＢ信号を制御信号とする時間である。この時間中に、「８」が入力されれば、ユーザレベル普通の図８のＳＰ１に移動し、「９」が入力されれば、ユーザレベル熟練の図９のＳＰ１に移動する。なお、これらはＳＰ１からＳＰ３で共通である。ＳＰ４とＳＰ５では、「８」が入力された場合の移動先が、ユーザレベル普通の図８のＳＰ４に変更される。なお、図７のＳＰ１は、他のユーザレベルのシーケンスからの移動先である。
【００３０】
ユーザは、ＳＰ１のアナウンスを聞いて、東京を選び対応する「１」を送信する（Ｔ３２８）。音声応答装置は、受信した「１」から東京が選択されたことを確認し、図６のＳＰ２のアナウンスを送出する（Ｔ３２９）。ユーザは、ＳＰ２のアナウンスを聞いて、渋谷を選び対応する「２」を送信する（Ｔ３３０）。音声応答装置は、受信した「２」から渋谷が選択されたことを確認し、図６のＳＰ３のアナウンスを送出する（Ｔ３３１）。ユーザは、ＳＰ３のアナウンスを聞いて、ＡＡ物語を選び対応する「１」を送信する（Ｔ３３２）。音声応答装置は、受信した「１」からＡＡ物語が選択されたことを確認し、図６のＳＰ４のアナウンスを送出する（Ｔ３３３）。
【００３１】
ユーザは、ＳＰ４のアナウンスを聞いて、開始時刻として１０時丁度にあたる「１０００」を送信する（Ｔ３３４）。音声応答装置は、「１０００」を受信し、図６のＳＰ５のアナウンスを送出する（Ｔ３３５）。ユーザは、ＳＰ５のアナウンスを聞いて、２名である「２」を送信する（Ｔ３３６）。音声応答装置は、「２」を受信し、図示しないＤＢで該当地区の上映館と空き席情報を検索し、図６のＳＰ６のアナウンスを送出する（Ｔ３３７）。ユーザは、ＳＰ６のアナウンスを聞いて、渋谷西口シネマを選び対応する「１」を送信する（Ｔ３３８）。音声応答装置は、受信した「１」から渋谷西口シネマが選択されたことを確認し、図６のＳＰ７のアナウンスを送出する（Ｔ３３９）。ユーザは、ＳＰ７のアナウンスを聞いて、予約ＯＫ「１」を送信する（Ｔ３４０）。音声応答装置は、受信した「１」から、予約を確定し、図６の終了案内のアナウンスを送出する（Ｔ３４１）。これに続けて、音声応答装置は、呼の切断をおこなう（Ｔ３４２）。
【００３２】
図８および図９に示すユーザレベル普通、熟練のユーザと音声応答装置とのデータ遷移については、図７の説明で尽きるので、簡略に図７との違いを説明する。まず、図８では、ＳＰ２、ＳＰ３、ＳＰ５が無く、ＳＰ１、ＳＰ４で流されるアナウンスの内容が、図６に示したように異なる。図９では、ＳＰ２〜ＳＰ５が無く、ＳＰ１で流されるアナウンスの内容が図６に示したように異なる。図７のシーケンスでは、一つのアナウンスに対して一つのまとまりのＰＢ信号送信を求めるのに対して、図８および図９のシーケンスでは、一つのアナウンスに対して複数のＰＢ信号送信を求めている。
【００３３】
図１１を用いて、アナウンス中に、ＰＢ信号を受信し、ユーザレベルが異なるシーケンスへ遷移するときの、遷移先を説明する。図１１で、一番上の現在のユーザレベル行は、文字通り現在のユーザレベル、上から２番目の変更後のユーザレベル行は、変更後のユーザレベル、３行目に現在とあるコラムは、アナウンス中のＳＰであり、変更後のＳＰ番号を変更後の６個のコラムに記載した。図中で、「×」は現在のユーザレベルにそのＳＰ番号が無いことを意味する。また、「−」は、ＳＰ６とＳＰ７では、ユーザレベルが異なっても、アナウンスが同じで、遷移する意味が無いことを示している。したがって、あえて書くとすれば、ＳＰ６の行にはいずれもＳＰ６が、ＳＰ７の行にはいずれもＳＰ７が、入れられる。なお、図１１は、シーケンス部に保持する。このように、ユーザレベルが異なっても、音声はそれぞれ対応付けられて記録されている。
【００３４】
このように、アナウンス中にユーザレベルを変えることで、ユーザに対してきめ細かい音声サービスを提供することができる。また、その際、図３に示すユーザレベルに上書きする。
【００３５】
以上のように、各ユーザに対してＳＰ毎にユーザレベルを記憶させることで、細やかに、ユーザレベルを変化させることができる。これによって、サービスの多彩化を計り、ユーザの嗜好に合わせることができる。これによって、通常は家においてマニュアルを見てデータを書き出し、熟練モードでの申し込みをし、外出時においては、マニュアルがないことから、不慣れモードでの申し込みをすることができる。
【００３６】
これを、図３に示す個人番号１２３４のユーザが、外出時に映画館を予約するケースで説明しよう。このユーザは、普段の映画館の申し込みはマニュアルを見ながら申し込む一般的なユーザ（ユーザレベルがＳＰ１〜ＳＰ７でいずれも普通）として登録されている。しかし、外出先でマニュアルが無いため、申し込み途中においてユーザレベルを不慣れ、音声再生速度を「普通」→「遅い」、音声高低高低を「低」→「高」へ移行する。このユーザは、上映開始時間コードからの申し込みからの使用方法を記憶しているので、ユーザレベルを普通に戻す場合である。
【００３７】
図８において、ユーザが音声応答装置１に電話をかけた（Ｔ３０１）後、音声応答装置１から個人番号の入力を促す音声を送信する（Ｔ３０２）。ユーザが、個人番号「１２３４」を入力する（Ｔ３０３）と、制御部６によって加入者嗜好ＤＢ７が参照され、図３に示すように、「再生速度：普通」、「音声高低：低」、「音声音色：女声」「ユーザレベル：ＳＰ１〜ＳＰ７で普通」と決定する。次に制御部６は、シーケンス部９よりユーザレベルが普通に対応するシーケンスを抽出し、「音声音色：女声」、「再生速度：普通音声」、「音声高低：低」に対応する音声ファイルを、音声ＤＢ１１から音声を抽出し、ＳＰ１のアナウンスを送信部４から音声出力する（Ｔ３０４）。ＳＰ１の音声再生中、ユーザは手元に操作マニュアルがないため、不慣れモードに移行するために、「７」を入力する。音声応答装置１は、アナウンスの音声再生後、図７のＳＰ１へ移行する。この時、制御部６は、シーケンスを普通から不慣れに変更するため、シーケンス部１０から不慣れモードのシーケンスを抽出する。制御部６は、これに引き続いて、ＳＰ１からＳＰ７までのユーザレベルを不慣れとする。
【００３８】
図７のＳＰ１へ移行後、不慣れのＳＰ１のアナウンスである地方番号の入力を促す音声を再生する（Ｔ３２７）。その音声再生中に、音声高低を高くするために、ユーザは「４」を入力する。ユーザが「４」を入力しても地方番号の入力を促す音声については、ユーザモードを変更することなく、「音声高低：低」のままで音声出力する。この時、制御部６では次の音声再生にあたってＰＢ「４」入力に対応するため、「音声高低：高」、「再生速度：普通」に対応する音声ＤＢ１１を参照および抽出している。その後、ユーザは東京での映画館を申し込む為に「１」を入力する（Ｔ３２８）。音声応答装置１は、地区決定のため、ＳＰ２のアナウンスである地区番号の入力を促す音声を出力する（Ｔ３２９）。その際、制御部６において音声高低が「低」から「高」へ変更済みの音声にて再生する。このアナウンスの再生中にユーザが、「３」を入力し、音声再生速度を「遅い」へ移行しようとしたとする。前述の音声再生中の「４」入力同様、音声再生中にコマンドを受け付けても即変更とはならずに、次の音声出力時にコマンド「３」が有効となる。このとき、制御部６では、音声再生中のＰＢ「３」入力に対応するため、「音声高低：高」、「再生速度：遅い」に対応する音声ＤＢ１１を参照および抽出している。
【００３９】
アナウンス再生終了後、ユーザは地区番号確定のために「２」を入力する（Ｔ３３０）。音声応答装置１は、ＳＰ３のアナウンスである映画の選択を促す音声を「音声高低：高」、「再生速度：遅い」で再生する（Ｔ３３１）。映画の選択を促す音声の出力後、ユーザは「１」を入力し（Ｔ３３２）、映画の選択を完了する。映画の選択を終えた後、音声応答装置１は、上映開始時間の入力を促すＳＰ４のアナウンス音声を再生する（Ｔ３３３）。ここで、ユーザは、ユーザレベル普通へ移行するために、音声再生中に、「８」を入力する。この時、制御部６では、上映時間開始の音声再生中に普通モードへの移行をうけ、シーケンス部より、普通シーケンスを引き出し、そのＳＰ４に遷移する。制御部６は、加入者嗜好ＤＢの個人番号１２３４のユーザレベルをＳＰ４以降を普通に書き換える。
【００４０】
図８に移って、音声応答装置は、普通シーケンスの希望する上映開始時間の入力後を促す音声を再生する（Ｔ３０６）。音声再生後、ユーザは、上映開始時刻１０：００と、入場者数２名を意味する「１２」を入力する（Ｔ３０７）。音声応答装置１は、制御部６にて予約可能な映画館を検索し、予約可能な映画館のリストを再生する（Ｔ３０８）。ユーザは、再生されたリストの中から予約したい映画館に対応する「１」を入力する（Ｔ３０９）。音声応答装置１は、ユーザの申し込みを確定するための音声出力する（Ｔ３１０）。ユーザは、予約を確定するために、「１」を入力する（Ｔ３１１）。制御部６は、終了案内音声をユーザに対して出力し（Ｔ３１２）、切断する（Ｔ３１３）。
【００４１】
図１２に示すように、この映画予約によって個人番号１２３４のユーザのユーザレベルは、ＳＰ１〜ＳＰ３：不慣れ、ＳＰ４〜ＳＰ７：普通と設定される。また、切断時のユーザモード１０２とユーザレベル１０３は、加入者嗜好ＤＢに書き込まれる。この結果、次回、個人番号１２３４のユーザが、音声応答装置１に対して電話をかけた際、音声応答装置１は、ユーザモード１０２は「再生速度：遅い」「音声高低：高」「音声音色：女声」、ユーザレベル１０３は不慣れでサービスを開始し、上映時間開始申し込みからは、ユーザレベルを普通としてサービスを提供する。
【００４２】
なお、上述した実施例では、音声応答装置が音声を再生中に受信したＰＢ信号を、音声応答装置に対する制御信号としている。しかし、ＰＢ信号を制御信号と判断するのは、これに限らない。例えば、音声再生中および音声再生後に一定時間おいて発振音を送出するまでであっても、音声再生後の第１の発振音と第２の発振音の間であっても、構わない。いずれの場合も予め定めた時間内で、ＰＢ信号を受信したとき、このＰＢ信号を制御信号と判断すればよい。
【００４３】
本実施例に拠れば、ユーザによって音声応答装置の送信する音声のモードまたは音声内容を変更できる。したがって、ユーザの習熟度またはユーザの利用環境に応じて、ユーザにとって好ましいモードおよび音声内容でサービスを提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】音声応答装置システムのブロック図である。
【図２】音声応答装置のハードウェアのブロック図である。
【図３】加入者嗜好ＤＢの構造を説明する図である。
【図４】ユーザレベル判定部の動作フロー図である。
【図５】音声ＤＢの構造を説明する図である。
【図６】音声ＤＢに記録された音声ファイル群を説明する図である。
【図７Ａ】ユーザと音声応答装置との間のデータの遷移を説明する図である（不慣れ−１）。
【図７Ｂ】ユーザと音声応答装置との間のデータの遷移を説明する図である（不慣れ−２）。
【図８】ユーザと音声応答装置との間のデータの遷移を説明する図である（普通）。
【図９】ユーザと音声応答装置との間のデータの遷移を説明する図である（熟練）。
【図１０】音声応答装置に制御信号を送る電話機の押しボタン割り付けを説明する図である。
【図１１】制御信号を受信したときの遷移先を説明する図である。
【図１２】制御信号によって書き換えられた加入者嗜好ＤＢを説明する図である。
【符号の説明】
【００４５】
１…音声応答装置、２…受信部、３…ＤＴＭＦ検出部、４…送信部、５…回線制御部、６…制御部、７…加入者嗜好ＤＢ、８…ＤＴＭＦ入力速度検出部、９…ユーザレベル判定部、１０…シーケンス部、１１…音声ＤＢ、１２…ＰＳＴＮ網、１３…加入者電話、１４…ＩＰ網、１５…ＩＰ電話、２１…ＣＰＵ、２２…上位コントローラ、２３…下位コントローラ、２４…メモリ、２５…表示部、２６…ＳＣＳＩインターフェース、２７…補助記憶装置、２８…バス、３０…音声ファイル群、３１…不慣れアナウンス、３２…普通アナウンス、３３…熟練アナウンス、１０１…個人番号、１０２…ユーザモード、１０３…ユーザレベル、４００…プッシュボタン。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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