(57)【要約】【課題】  簡易な操作で返信メールへ引用した受信メールの処理を実行できる電子メール装置、電子メール装置の制御方法及び電子メールプログラムを提供する。【解決手段】  ユーザが操作部１２から返信メール作成指示を入力すると、メール作成部１４は、記憶部２４の受信トレイ２６から上記指示された受信メールを取得する。また、メール作成部１４は、上記受信メールを表示部１０の表示画面に表示する。この状態で、ユーザが操作部１２からキー操作等により文字入力を行うと、メール作成部１４が、上記受信メールが表示された画面上で返信メールを作成する。返信メールの作成終了後、ユーザが送信指示すると、送信制御部２０がユーザの選択に従い返信メール中の受信メールの全部または一部を削除し、または削除せずに送信する。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の受信メールを保存する受信メール保存手段と、
前記受信メール保存手段に保存された受信メールの中から所望の受信メールを表示する表示手段と、
前記受信メールが表示された画面上で返信メールを作成するメール作成手段と、
前記メール作成手段による作成後の返信メールに含まれる受信メール部分を返信メールに引用するか否かを決定する引用決定手段と、
を備えることを特徴とする電子メール装置。
【請求項２】
請求項１記載の電子メール装置において、前記引用決定手段により全ての受信メール部分を引用することが決定された場合に、返信メールに全ての受信メール部分を残して送信する送信手段を備えることを特徴とする電子メール装置。
【請求項３】
請求項１記載の電子メール装置において、前記引用決定手段により全ての受信メール部分を引用しないことが決定された場合に、返信メールから全ての受信メール部分を削除して送信する送信手段を備えることを特徴とする電子メール装置。
【請求項４】
請求項１記載の電子メール装置において、前記引用決定手段により一部の受信メール部分を引用することが決定された場合に、返信メールに当該一部の受信メール部分を残して送信する送信手段を備えることを特徴とする電子メール装置。
【請求項５】
複数の受信メールを保存するステップと、
前記保存された受信メールの中から所望の受信メールを表示するステップと、
前記受信メールが表示された画面上で返信メールを作成するステップと、
作成後の返信メールに含まれる受信メール部分を返信メールに引用するか否かを決定するステップと、
を備えることを特徴とする電子メール装置の制御方法。
【請求項６】
複数の受信メールを保存し、
前記保存された受信メールの中から所望の受信メールを表示し、
前記受信メールが表示された画面上で返信メールを作成し、
作成後の返信メールに含まれる受信メール部分を返信メールに引用するか否かを決定する処理をコンピュータに実行させることを特徴とする電子メールプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子メール装置、電子メール装置の制御方法及び電子メールプログラムの改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、パーソナルコンピュータ、携帯電話等電子メールの授受機能を備えた装置が実用化されている。これらの装置において返信メールを作成する際には、受信メールの全部または一部を引用して作成する場合が多い。
【０００３】
そこで、下記特許文献１には、返信メールの編集中に簡易な操作で受信メールを切替表示でき、返信メールの編集を容易化できる電子メール閲覧装置及び電子メール編集装置が開示されている。
【特許文献１】特開２００４−３４１７７８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上記従来の技術においては、返信メール送信前に、引用した受信メールのうち不要な部分をユーザがいちいち削除する必要があり、操作が煩雑化するという問題があった。
【０００５】
本発明は、上記従来の課題に鑑みなされたものであり、その目的は、簡易な操作で返信メールへ引用した受信メールの処理を実行できる電子メール装置、電子メール装置の制御方法及び電子メールプログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明は、電子メール装置であって、複数の受信メールを保存する受信メール保存手段と、前記受信メール保存手段に保存された受信メールの中から所望の受信メールを表示する表示手段と、前記受信メールが表示された画面上で返信メールを作成するメール作成手段と、前記メール作成手段による作成後の返信メールに含まれる受信メール部分を返信メールに引用するか否かを決定する引用決定手段と、を備えることを特徴とする。
【０００７】
また、上記電子メール装置は、引用決定手段により全ての受信メール部分を引用することが決定された場合に、返信メールに全ての受信メール部分を残して送信する送信手段を備えることを特徴とする。
【０００８】
また、上記電子メール装置は、引用決定手段により全ての受信メール部分を引用しないことが決定された場合に、返信メールから全ての受信メール部分を削除して送信する送信手段を備えることを特徴とする。
【０００９】
また、上記電子メール装置は、引用決定手段により一部の受信メール部分を引用することが決定された場合に、返信メールに当該一部の受信メール部分を残して送信する送信手段を備えることを特徴とする。
【００１０】
また、本発明は、電子メール装置の制御方法であって、複数の受信メールを保存するステップと、前記保存された受信メールの中から所望の受信メールを表示するステップと、前記受信メールが表示された画面上で返信メールを作成するステップと、作成後の返信メールに含まれる受信メール部分を返信メールに引用するか否かを決定するステップと、を備えることを特徴とする。
【００１１】
また、本発明は、電子メールプログラムであって、複数の受信メールを保存し、前記保存された受信メールの中から所望の受信メールを表示し、前記受信メールが表示された画面上で返信メールを作成し、作成後の返信メールに含まれる受信メール部分を返信メールに引用するか否かを決定する処理をコンピュータに実行させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、引用決定手段がメール作成手段による作成後の返信メールに含まれる受信メール部分を返信メールとして引用するか否かを決定するので、簡易な操作で受信メールの返信メールへの引用処理を実行できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明を実施するための最良の形態（以下、実施形態という）を、図面に従って説明する。
【００１４】
図１には、本発明にかかる電子メール装置の一実施形態の構成のブロック図が示される。図１において、電子メール装置は、表示部１０、操作部１２、メール作成部１４、比較部１６、通信部１８、送信制御部２０、受信制御部２２、記憶部２４、受信トレイ２６、送信トレイ２８及び引用文トレイ３０を含んで構成されている。
【００１５】
表示部１０は、例えば液晶ディスプレイ等で構成され、送信メール、受信メール等を表示する。ここで、受信メールとは、相手から受信したメールであり、送信メールとは相手に送信するために作成したメールである。
【００１６】
操作部１２は、例えばパーソナルコンピュータのキーボード、マウス等のポインティングデバイス、携帯端末の操作ボタン等により構成され、送信メール作成時の文字入力等の操作に使用される。
【００１７】
メール作成部１４は、後述する記憶部２４に記憶された受信メールの中から所望の受信メールを選択して上記表示部１０の表示画面に表示し、その受信メールが表示された画面上で返信メールを作成する処理を行う。ここで、返信メールとは、送信メールのうちメール作成部１４により予め宛先として受信メールの送信元が指定されるものをいう。上記の通り、本実施形態では、返信メールの作成時に受信メールの本文が引用文として表示部１０に表示される構成となっている。
【００１８】
比較部１６は、メール作成部１４が作成した返信メールの文字列を、メール作成部１４が選択していた受信メールの文字列と比較し、上記返信メールに含まれる受信メール部分を検出する。
【００１９】
通信部１８は、本実施形態を携帯端末に適用する場合に、公知の方法により基地局と通信して携帯通信端末としての通話機能を実現する。また、本発明をパーソナルコンピュータに適用する場合には、公知の方法によりインターネット等の通信ネットワークとデータの授受を行う機能を実現する。
【００２０】
送信制御部２０は、メール作成部１４が作成した返信メールからユーザの指示に基づき受信メール部分の全部または一部を削除し、または削除しないで送信し、送信メールを後述する送信トレイ２８に格納する処理を実行する。このような返信メールの送信は、送信制御部２０が上記通信部１８を介して行う。
【００２１】
受信制御部２２は、通信部１８を介して相手から受信メールを受信して、後述する受信トレイ２６に格納する処理を実行する。
【００２２】
記憶部２４は、例えばＣＰＵの作業用のＲＡＭ、不揮発性メモリとしてのフラッシュメモリ、磁気記憶媒体等で構成されており、受信メール、送信メール、キー入力の内容等の各種データ及びプログラムが記憶される。なお、受信メールは受信トレイ２６に、送信メールは送信トレイ２８にそれぞれ格納される。ここで、受信トレイ２６が、本発明の受信メール保存手段に相当する。また、メール作成部１４が返信メールを作成する際に引用する受信メールは、引用文トレイ３０に格納される。
【００２３】
図２には、上記引用文トレイ３０の構造が示される。図２において、引用文データ欄には、メール作成部１４が引用した受信メールの本文が、文中の改行毎に区切られて格納されている。また、上記区切られた文のそれぞれには識別番号（ＩＤ）が付与されている。なお、受信メールを区切る場合には、上記改行の他、句読点（、及び。）及び疑問符（？）等も使用できる。
【００２４】
図３には、上記引用文トレイ３０にメール作成部１４が引用する受信メールを格納する動作のフローが示される。図３において、メール作成部１４が、引用した受信メールの先頭から最初に現れる改行、句読点または疑問符等（以後、改行等という）までの文字列を取り出し（Ｓ１）、取り出した文字列を引用文トレイ３０のＩＤ＝０に格納する（Ｓ２）。その後、整数ｉに１を代入する（Ｓ３）。
【００２５】
次に、メール作成部１４は、上記受信メール中に、取り出されていない文字列が残っているか否かを確認し（Ｓ４）、残っている場合には、Ｓ１における改行等の位置から次の改行等までの、すなわち改行等で挟まれた文字列を取り出し（Ｓ５）、取り出した文字列を引用文トレイ３０のＩＤ＝ｉ（この場合はＩＤ＝１）に格納する（Ｓ６）。その後、ｉをインクリメントする（Ｓ７）。
【００２６】
以後、受信メール中に取り出されていない文字列がなくなるまでＳ４からＳ７までの動作を続け、改行等で挟まれた文字列に順次ＩＤを付与しながら引用文トレイ３０に格納して行く。また、受信メール中に取り出されていない文字列がなくなると、処理を終了する。
【００２７】
以上により、図２に示された引用文トレイ３０に、メール作成部１４が引用した受信メールが、改行等で区切られた文字列毎に格納される。
【００２８】
図４には、本実施形態にかかる電子メール装置において、返信メールを作成する動作の例のフローが示される。図４において、ユーザが操作部１２から入力した返信メール作成指示をメール作成部１４が受け付けると（Ｓ１１）、メール作成部１４は、記憶部２４の受信トレイ２６から、上記返信メール作成指示により指示された受信メールを取得する（Ｓ１２）。
【００２９】
次に、メール作成部１４は、上記図３で示された手順に従い、Ｓ１２で取得した受信メールを改行等で区切りつつ、引用文トレイ３０に格納する（Ｓ１３）。
【００３０】
また、メール作成部１４は、上記取得した受信メールを表示部１０の表示画面に表示する。この際、表示した受信メールの色を変更したり、受信メールの各メール文の先頭に所定の識別符号を表示して、引用した受信メールをユーザが識別できるようにするのが好適である（Ｓ１４）。
【００３１】
この状態で、ユーザが操作部１２からキー操作等により文字入力を行うと、メール作成部１４が、上記引用した受信メールが表示された画面上で返信メールを作成する処理を実行する（Ｓ１５）。
【００３２】
返信メールの作成終了後、ユーザが操作部１２から返信メールの送信を指示すると、メール作成部１４が、表示部１０に表示した受信メールの返信メールへの引用の要否、すなわち返信メールに上記受信メールの部分を残したまま送信するか否かをユーザに問い合わせる（Ｓ１６）。この問い合わせは、例えば問い合わせの文章が含まれる画面を表示すること等により行うことができる。また、この問い合わせ画面は、受信メール部分の全部の削除か一部の削除か、及び一部の削除の場合に、どの文字列を削除するかの選択をユーザが行える構成とするのが好適である。
【００３３】
メール作成部１４は、上記問い合わせに対して、ユーザが操作部１２から入力する指示入力を監視する（Ｓ１７）。
【００３４】
上記引用した受信メール部分の全部または一部を削除する指示入力があった場合は、メール作成部１４が比較部１６及び送信制御部２０に、所定の引用文削除処理を実行させる（Ｓ１８）。この引用文削除処理については、図５及び図６で説明する。
【００３５】
上記引用文削除処理が終了した後、送信制御部２０は通信部１８を介して返信メールを送信する（Ｓ１９）。なお、Ｓ１７において、受信メール部分を削除する指示がなかった場合は、引用した受信メール部分の全てを残して返信メールを送信する。
【００３６】
図５には、図４のＳ１８において、引用した受信メールの全部を削除する引用文削除処理の動作の例のフローが示される。図５において、比較部１６は、図２に示された引用文トレイ３０に格納された受信メールに付与されたＩＤ番号の数を取得する（Ｓ２１）。
【００３７】
次に、比較部１６は、整数ｉに０を代入（ｉ＝０）し（Ｓ２２）、引用文トレイ３０に格納された文字列のうち、ＩＤ＝ｉの文字列を取得する（Ｓ２３）。
【００３８】
また、比較部１６は、メール作成部１４が作成した返信メールから改行等で挟まれた文字列を取り出し、上記ＩＤ＝ｉの文字列と順次比較する（Ｓ２４）。
【００３９】
比較の結果、返信メールから取り出した文字列とＩＤ＝ｉの文字列とが完全に一致するときに（Ｓ２５）、比較部１６が一致信号を送信制御部２０に出力する。送信制御部２０は、この一致信号を受け取ると、返信メールから上記一致した文字列を削除し（Ｓ２６）、
比較部１６がｉをインクリメントする（Ｓ２７）。なお、Ｓ２５において、文字列が一致しないときは、比較部１６は上記一致信号を出力せずにｉをインクリメントする。
【００４０】
次に、比較部１６は、ｉが引用文トレイ３０に含まれるＩＤ番号の数を超えたか否かを確認（Ｓ２８）、超えていない場合はＳ２３からの動作を繰り返し、超えた場合は処理を終了する。
【００４１】
図６には、図４のＳ１８において、引用した受信メールの一部を削除する引用文削除処理の動作の例のフローが示される。図６において、ユーザが図４のＳ１６における問い合わせに応じて受信メールの一部の引用を選択した後、返信メールに引用文として残す文字列を決定した場合に、メール作成部１４が、引用文トレイ３０から返信メールに残すと決定された文字列を削除し、残った文字列にＩＤ番号を振り直す（Ｓ３１）。
【００４２】
次に、比較部１６は、引用文トレイ３０に格納された受信メールに付与されたＩＤ番号の数を取得する（Ｓ３２）。
【００４３】
次に、比較部１６は、整数ｉに０を代入（ｉ＝０）し（Ｓ３３）、引用文トレイ３０に格納された文字列のうち、ＩＤ＝ｉの文字列を取得する（Ｓ３４）。
【００４４】
また、比較部１６は、メール作成部１４が作成した返信メールから改行等で挟まれた文字列を取り出し、上記ＩＤ＝ｉの文字列と順次比較する（Ｓ３５）。
【００４５】
比較の結果、返信メールから取り出した文字列とＩＤ＝ｉの文字列とが完全に一致するときに（Ｓ３６）、比較部１６が一致信号を送信制御部２０に出力する。送信制御部２０は、この一致信号を受け取ると、返信メールから上記一致した文字列を削除し（Ｓ３７）、
比較部１６がｉをインクリメントする（Ｓ３８）。なお、Ｓ３６において、文字列が一致しないときは、比較部１６は上記一致信号を出力せずにｉをインクリメントする。
【００４６】
次に、比較部１６は、ｉが引用文トレイ３０に含まれるＩＤ番号の数を超えたか否かを確認（Ｓ３９）、超えていない場合はＳ３４からの動作を繰り返し、超えた場合は処理を終了する。
【００４７】
以上の図５または図６の手順により、引用文削除処理が行われる。
【００４８】
図７（ａ）〜（ｄ）には、本実施形態にかかる電子メール装置において、返信メールを作成する際の画面の遷移の例が示される。
【００４９】
図７（ａ）は、ユーザが受信メールに対して返信メールを作成するために操作部１２から返信メール作成指示を行ったときに、メール作成部１４が引用文としての受信メールを表示部１０の表示画面３２に表示した例である。図７（ａ）の例では、受信メールが改行毎に区切られ、各文字列の先頭に符号「＞」が表示されて引用文であることが示されている。
【００５０】
図７（ｂ）では、表示画面３２に引用文として表示された上記受信メールを表示しつつ、その画面上で返信メールが作成されている。この場合、例えば受信メール部分の「こんにちは。元気ですか？」の下に、「こちらも元気です。」という文字列が入力され、表示されている。
【００５１】
返信メール作成終了後、ユーザが操作部１２から送信指示を行うと、図７（ｃ）に示されるように、受信メールの返信メールへの引用の要否を問い合わせる問い合わせ画面３４がメール作成部１４により表示される。図７（ｃ）の例では、「受信文を引用しますか？」との問い合わせ文に続いて、「すべて引用」、「引用文を選択」、「引用しない」を選択できる構成となっている。なお、「すべて引用」とは受信メール部分を削除せずに全部を引用して送信する意味であり、「引用文を選択」とは受信メール部分の一部を引用して送信する意味であり、「引用しない」は受信メール部分を全部削除して送信する意味である。
【００５２】
図７（ｄ）は、図７（ｃ）の問い合わせ画面３４において、「引用文を選択」を選択した場合に表示部１０に表示される引用文選択画面である。図７（ｄ）において、引用文としての受信メールが各区切り毎に矩形領域に分割されて表示されており、ユーザは操作部１２から所望の文字列を選択できる。選択されなかった部分は、図６の手順により返信メールから削除される。なお、受信メールの区切りの分割表示は、上記矩形領域に限られず、例えば文字の色を変更する等の方法で上記区切りの分割表示を行ってもよい。
【００５３】
以上に述べた電子メール装置は、ＣＰＵを中心として構成されたコンピュータであってよく、この場合、メモリカードその他の媒体に格納されたプログラムをＣＰＵが実行することで電子メール装置の各機能が実現される。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明にかかる電子メール装置の一実施形態の構成のブロック図である。
【図２】図１の電子メール装置における引用文トレイの構造を示す図である。
【図３】図２の引用文トレイにメール作成部が引用する受信メールを格納する動作のフロー図である。
【図４】本実施形態にかかる電子メール装置において、返信メールを作成する動作の例のフロー図である。
【図５】引用した受信メールの全部を削除する引用文削除処理の動作の例のフロー図である。
【図６】引用した受信メールの一部を削除する引用文削除処理の動作の例のフロー図である。
【図７】本実施形態にかかる電子メール装置において、返信メールを作成する際の画面の遷移の例を示す図である。
【符号の説明】
【００５５】
１０  表示部、１２  操作部、１４  メール作成部、１６  比較部、１８  通信部、２０  送信制御部、２２  受信制御部、２４  記憶部、２６  受信トレイ、２８  送信トレイ、３０  引用文トレイ、３２  表示画面、３４  問い合わせ画面。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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