(57)【要約】【課題】  正面以外の向きからも見やすく、たとえ外部から水がかかっても装置内部に水が侵入することを防止でき、なおかつ、光の利用効率が高い表示装置を提供する。【解決手段】  表示装置は、光源穴５を有する母材４と、光源穴５内部に配置された光源６と、透光性部材２と、シール部材７とを備える。透光性部材２は、板状のつば部２ａと、つば部２ａから第１の側に突出した表示部２ｂと、つば部２ａから逆の第２の側に突出する脚部２ｃとを含む。脚部２ｃは光源６に近接するように光源穴５に挿入され、つば部２ａが母材４に係止することによって透光性部材２は光源穴５の入口を外側から塞いでいる。シール部材７はつば部２ａを母材４とは逆の側から押さえるように母材４に貼り付けられている。シール部材７は開口部８を有し、表示部２ｂは開口部８を貫通してシール部材７の外側に突出している。【選択図】        図２
2006243528.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源穴を有する母材と、
前記光源穴の内部に配置された光源と、
透光性部材と、
シール部材とを備え、
前記透光性部材は、板状のつば部と、前記つば部から第１の側に突出した表示部と、前記つば部から前記第１の側とは逆の第２の側に突出する脚部とを含み、
前記脚部は前記光源に近接するように前記光源穴に挿入され、
前記つば部が前記母材に係止することによって前記透光性部材は前記光源穴の入口を外側から塞ぐように配置され、
前記シール部材は前記つば部を前記母材とは逆の側から押さえるように前記母材に貼り付けられており、
前記シール部材は開口部を有し、前記表示部は前記開口部を貫通して前記シール部材の外側に突出している、表示装置。
【請求項２】
前記つば部は、前記脚部の周囲を取囲むように設けられた薄肉部を有する、請求項１に記載の表示装置。
【請求項３】
前記薄肉部は厚みが０．５ｍｍ以下である、請求項２に記載の表示装置。
【請求項４】
前記シール部材は前記つば部に接着されている、請求項１から３のいずれかに記載の表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、装置の動作状態を使用者に示す目的などに用いられる表示装置に関するものである。特に水がかかる可能性のある部分に設置されるのに適した表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、装置の動作状態を使用者に示す目的などに用いられる表示装置としては、たとえば実開平５−１５０８６号公報（特許文献１）の図５に開示されたものがある。これは、表示板に開口した表示窓の裏側に発光素子を収めたシェードを配置し、フィルタを介して表示窓から光を出させるというものである。しかしこの方式の表示装置では、表示板の正面からは視認しやすいが斜めからは視認しにくいという欠点がある。その点を改善したものとして、特開平２−２９１５９３号公報（特許文献２）の第２図に開示されたものがある。これは、透過性拡散部材で形成された表示部材を透明部材からなる支持台に両面テープで接合し、表示部材のみが操作部カバーから突出するように支持台を操作部カバーの裏側に固定し、操作部カバーの裏側から支持台を介して発光ダイオード（Light Emitting Diode）（以下「ＬＥＤ」という。）の光を供給し、操作カバーの表側に突出した表示部材を発光させるというものである。この方式では、操作部カバーの表面よりも突出した部分の全体が発光するので正面のみならず斜めから見ても発光状態が視認しやすい表示装置となっている。
【特許文献１】実開平５−１５０８６号公報
【特許文献２】特開平２−２９１５９３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記特許文献２に示された表示装置においては、組立時には操作部カバーの裏側すなわち装置の内側から取り付け作業を行なわなければならず、組立作業が困難となる。また、ＬＥＤから出た光は透明な支持台を経由して表示部材に入射し、表示部材の内部で拡散して表示部材の表面全体から出射することになっているが、実際にはＬＥＤから支持台に入射した光の一部は支持台から表示部材には向かわずに支持台の側方に延びる延在部分に入り込んでしまい、その結果、有効に利用されずに失われてしまう。
【０００４】
そこで、本発明は、正面以外の向きからも見やすく、たとえ外部から水がかかっても装置内部に水が侵入することを防止でき、なおかつ、光の利用効率が高い表示装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するため、本発明に基づく表示装置は、光源穴を有する母材と、上記光源穴の内部に配置された光源と、透光性部材と、シール部材とを備える。上記透光性部材は、板状のつば部と、上記つば部から第１の側に突出した表示部と、上記つば部から上記第１の側とは逆の第２の側に突出する脚部とを含む。上記脚部は上記光源に近接するように上記光源穴に挿入され、上記つば部が上記母材に係止することによって上記透光性部材は上記光源穴の入口を外側から塞ぐように配置されている。上記シール部材は上記つば部を上記母材とは逆の側から押さえるように上記母材に貼り付けられている。上記シール部材は開口部を有する。上記表示部は上記開口部を貫通して上記シール部材の外側に突出している。
【０００６】
上記発明において好ましくは、上記つば部は、上記脚部の周囲を取囲むように設けられた薄肉部を有する。上記発明において好ましくは、上記薄肉部は厚みが０．５ｍｍ以下である。上記発明において好ましくは、上記シール部材は上記つば部に接着されている。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、表示部がシール部材よりも突出することとなるので正面以外の向きからも見やすく、シール部材によって装置内部への水の侵入を防止でき、なおかつ、光の利用効率が高い表示装置とすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
（実施の形態１）
（構成）
図１〜図６を参照して、本発明に基づく実施の形態１における表示装置について説明する。本実施の形態における表示装置は、除湿機の動作状態を示すためのものである。図１に示すように、表示装置１は、除湿機１００の一部として除湿機１００の上部に設置されている。
【０００９】
表示装置１の近傍の断面を図２に示す。表示装置１は、光源穴５を有する母材４と、光源穴５の内部に配置された光源６と、透光性部材２と、シール部材７とを備える。光源穴５は母材４に設けられた受入れ部１２の底面に設けられた穴である。図２に示した例では、光源６として砲弾型ＬＥＤが用いられているが他の種類の光源であってもよい。透光性部材２だけを取り出したところの断面図を図３に示す。透光性部材２は、板状のつば部２ａと、つば部２ａから第１の側６１に突出した表示部２ｂと、つば部２ａから第１の側６１とは逆の第２の側６２に突出する脚部２ｃとを含む。図２に示すように脚部２ｃは光源６に近接するように光源穴５に挿入されている。つば部２ａが母材４に係止することによって透光性部材２は光源穴５の入口を外側から塞ぐように配置されている。この例では、透光性部材２のつば部２ａは受入れ部１２の内部に入り込んで配置されている。
【００１０】
シール部材７は、つば部２ａを母材４とは逆の側から押さえるように母材４に貼り付けられている。シール部材７は開口部８を有する。表示部２ｂは開口部８を貫通してシール部材７の外側に突出している。図２に示すようにつば部２ａと母材４とが当接する部分には遮光シート９が介在していてもよい。遮光シート９は光源穴５内で脚部２ｃの外側の空間を上に向かって進行してきた光を遮るための黒いシートである。シール部材７には開口部８からやや離れた位置にボタン３が形成されている。
【００１１】
図３に示すようにつば部２ａは厚肉部２ｄと薄肉部２ｅとを含む。薄肉部２ｅはつば部２ａの一方の面に切欠き１０が設けられることによって薄肉となった部分である。つば部２ａは、脚部２ｃの周囲を取囲むように設けられた薄肉部２ｅを有することが好ましい。厚肉部２ｄは、図３に示す部位２ｄ１と部位２ｄ２とのように部位によって厚みに差があってもよい。その場合でも厚肉部２ｄの下面は同一平面上にあることが好ましい。図３の例では薄肉部２ｅの厚みは一定である。この例では、薄肉部２ｅの上面と厚肉部２ｄの上面とは連続的な面を構成している。図２に示した構造においてシール部材７はつば部２ａの上面に密着しているだけでなく接着されていることが好ましい。薄肉部２ｅの上面と厚肉部２ｄの上面とが連続的な面であれば、シール部材７をつば部２ａの上面に接着する際に広い面積を使って接着することができるので好ましい。
【００１２】
透光性部材２を図３の向きとは９０°異なる向きから見たところを図４に示す。この例では、１つの透光性部材２は長手形状のつば部２ａと、つば部２ａの長手方向に延びる表示部２ｂと、複数の脚部２ｃとを備えている。表示部２ｂは、複数の脚部２ｃに対応する位置を連ねてカバーするようにして延びる１本の線状の突起として存在している。
【００１３】
本実施の形態における表示装置の分解図を図５、図６に示す。図５では、シール部材７、透光性部材２および遮光シート９が取り外された状態が示されている。したがって、母材４に設けられた受入れ部１２が露出している。図５に示すように１つの受入れ部１２の底面に複数の光源穴５が配列されていてもよい。光源穴５の奥には光源６が配置されているが、図５では光源６までは見えていない。一方、図５ではスイッチ１１も露出している。組み立てた場合には、図２に示すようにスイッチ１１にはシール部材７のボタン３がそれぞれ覆い被さることになる。図５に示すように、１つの透光性部材２から複数の脚部２ｃが突出していてもよい。遮光シート９には複数の脚部２ｃに対応する位置にそれぞれ開口部９ｈが設けられている。この透光性部材２は透明な樹脂成形の一体物であってよい。シール部材７は、線状に突出した表示部２ｂに対応して線状の開口部８を有している。
【００１４】
図５に示した状態から、受入れ部１２内に遮光シート９および透光性部材２を配置したところを図６に示す。組立の際には、図６の状態からつば部２ａの上面に対してシール部材７が接着される。シール部材７はつば部２ａより広い面積を有するものであるので、つば部２ａの上面に対して接着されると同時に母材４の上面に対しても接着される。
【００１５】
（作用・効果）
本実施の形態における表示装置における光の進行の様子を図７に示す。光源６から出射された光は、透光性部材２の脚部２ｃに入射するが、脚部２ｃは光源穴５の内部で光源６に近接するように配置されているので光源６から出射された光の大部分を効率良く受け取ることができる。さらに、光がつば部２ａの下面２ｆよりも上側まで進行しても、脚部２ｃの周囲を取囲むように薄肉部２ｅが設けられており、薄肉部２ｅは薄くて光が通りにくいので、光がつば部２ａの内部を伝わって側方に逃げることは阻止され、その結果、光はより上側へと進行する。もし光がつば部２ａの内部を伝わって側方に進行した場合、その光は表示部２ｂから出射することなく他の場所で失われてしまうが、本実施の形態では、光は側方にはほぼ進行せずにより上側へと進行するので、最終的に表示部２ｂから外部に放出されることとなり、表示に寄与することとなる。本実施の形態では、光源６から脚部２ｃへと入射した光の大部分が、最終的に表示部２ｂから外部に放射されるので、光の利用効率が高い表示装置となる。
【００１６】
本発明は、薄肉部２ｅがなくてもつば部２ａそのものが薄くなっていることにより一定の効果を奏するが、透光性部材２の内部で光がより確実に側方に逃げにくくするためには、脚部２ｃの周囲を取囲むように薄肉部２ｅが設けられていることが好ましい。さらに光を漏れにくくするためには図７における薄肉部２ｅの厚みＴは０．５ｍｍ以下であることが好ましい。本実施の形態における表示装置においても薄肉部２ｅを経由してわずかな光が側方に進行することがありうるが、厚みＴが０．５ｍｍ以下であれば、光の側方への通り道が狭くなるので光が側方に逃げる程度をほぼ問題ないレベルにまで抑えることができる。
【００１７】
【表１】
2006243528.tif 000003
【００１８】
いく通りかの厚みＴにおけるこの透光性部材２の透光性および成形しやすさを表１に示す。表１においては、「○」が優れていることを意味し、「×」が劣っていることを意味し、「△」は中程度であることを意味する。表１からは、厚みＴが０．５ｍｍ以下であれば透光性が優れていることが読み取れる。
【００１９】
本実施の形態では、図２に示したようにシール部材７は母材４に貼り付けられるとともにつば部２ａの上面に密着するので、母材４とつば部２ａとの継ぎ目がシール部材７によって覆い隠されることとなる。したがって、たとえ外部から水がかかってもこの表示装置の内部に水が侵入することを防止することができる。特に、シール部材７がつば部２ａに接着されていれば、装置内部への水の侵入をより確実に防止することができるので好ましい。また、本実施の形態では、開口部８を介してシール部材７よりも外側に突出した表示部２ｂが光源６からの入力に応じて光るので、正面以外の向きからも見やすい表示装置となる。表示部２ｂの突出する高さは視認に十分な高さであることが好ましい。本実施の形態における表示装置では、表示部２ｂは略半円柱を寝かせたような形状の突出部であるが、略半円柱の形状に限らず他の形状であってもよい。たとえば、略三角柱を寝かせた形状であってもよい。
【００２０】
さらに、本実施の形態では、図５、図６に示したように、装置の外側から部品を順番に取り付けていくことによって組み立てることが可能であるので、組立作業が容易な表示装置となる。
【００２１】
本実施の形態では、表示部２ｂが１つの長い突起であるにもかかわらず、光る際には、裏面の脚部２ｃに対応する部位がそれぞれ局所的に光ることとなる。除湿機に搭載された本発明に基づく表示装置が運転状態の表示を行なっている例を図８に示す。図８では、表示部２ｂの内部に破線で小さな円として表示されている部分がそれぞれ裏面に脚部２ｃを有する部分である。このような構成であることにより、非表示時には単なる透明な長い突起である表示部２ｂの中から必要に応じて点状の光が浮かび上がるように発せられるので、見る者に洗練された印象を与えることができる。図８の例では、除湿機全体のオン／オフだけでなく、強／中／弱といった程度の表示や、特定の機能の作動の有無についても表示部の点灯の有無によって表示させている。表示装置による表示は単なる点灯だけでなく点滅によって行なってもよい。また、１つの点において複数色の表示を切り替えて行なうようにしてもよい。
【００２２】
本実施の形態では、表示部２ｂは連続した１つの長い突起となっている例を示したが、表示部２ｂは１つの長い突起形状に限らず、複数の突起に分かれていてもよい。また、表示部２ｂは個々の脚部２ｃに対応して脚部２ｃと同じように点状に設けられる突起であってもよい。
【００２３】
なお、上記各実施の形態では、表示装置が設置される装置が除湿機である例を示したが、この表示装置の設置対象は除湿機に限らず他の装置であってもよい。この表示装置は、特に水がかかるおそれのある電気製品に用いれば効果的である。
【００２４】
なお、今回開示した上記実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではない。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更を含むものである。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明に基づく実施の形態１における表示装置が搭載された除湿機の斜視図である。
【図２】本発明に基づく実施の形態１における表示装置の断面図である。
【図３】本発明に基づく実施の形態１における表示装置に含まれる透光性部材の断面図である。
【図４】本発明に基づく実施の形態１における表示装置に含まれる透光性部材の正面図である。
【図５】本発明に基づく実施の形態１における表示装置の第１の分解図である。
【図６】本発明に基づく実施の形態１における表示装置の第２の分解図である。
【図７】本発明に基づく実施の形態１における表示装置に含まれる透光性部材の内部での光の進行の様子の説明図である。
【図８】本発明に基づく実施の形態１における表示装置が表示を行なっている様子の説明図である。
【符号の説明】
【００２６】
１  表示装置、２  透光性部材、２ａ  つば部、２ｂ  表示部、２ｃ  脚部、２ｄ  厚肉部、２ｄ１，２ｄ２  部位、２ｅ  薄肉部、２ｆ  下面、３  ボタン、４  母材、５  光源穴、６  光源、７  シール部材、８  （シール部材の）開口部、９  遮光シート、９ｈ  （遮光シートの）開口部、１０  切欠き、１１  スイッチ、１２  受入れ部、６１  第１の側、６２  第２の側。
【図１】
2006243528.tif 000004
【図２】
2006243528.tif 000005
【図３】
2006243528.tif 000006
【図４】
2006243528.tif 000007
【図５】
2006243528.tif 000008
【図６】
2006243528.tif 000009
【図７】
2006243528.tif 000010
【図８】
2006243528.tif 000011