(57)【要約】【課題】ジョブフローサービスに対する対価として現金を用いる場合、ユーザが無為な時間を消費することを防止し、更に、機器の稼働率の低下を防止することが可能なジョブフローサービスシステムおよびその課金方法、ジョブフローサービス装置を提供する。【解決手段】ジョブフローサービス装置は指示書を作成し、投入された料金に基づいて課金情報を作成し、それらを複合機に送信し、複合機は指示書に従ってスキャン処理を実施し、課金情報の金額からスキャン処理の金額を減算し、スキャンデータ・指示書・課金情報を画像処理装置に送信し、ファイル管理装置は指示書に従ってＰＤＦファイルを格納し、課金情報の金額からＰＤＦファイル格納の金額を減算し、ジョブフローの完了の通知・課金情報をジョブフローサービス装置に送信し、ジョブフローサービス装置は課金情報からおつりの有無を確認し、おつりが有る場合はおつりが有る旨をＰＣに送信する。【選択図】図１
2006195893.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ジョブフローに基づき、ネットワーク上の少なくとも１つの処理装置に順次処理を行わせ、連携して一連のサービスを実現させるジョブフローサービスシステムにおいて、
前記処理装置の処理を連携させるジョブフローを設定するジョブフロー設定手段と、
ユーザから受け付けた前記ジョブフローの処理に対する料金に基づき、課金情報を作成する課金情報作成手段と、
前記ジョブフロー設定手段で設定したジョブフロー、および前記課金情報作成手段で作成した課金情報を前記処理装置に送信する送信手段と、
前記処理装置から前記ジョブフローの完了の通知および各処理装置で実施された処理に対応する処理金額が減算された課金情報を受信する受信手段と、
前記受信手段で受信した課金情報から余剰金額を確認した場合は該余剰金額を前記ユーザに返却する余剰金額返却手段と
を具備するジョブフローサービス装置と、
前記ジョブフローおよび前記課金情報を受信し、
該受信したジョブフローに従って処理を実施し、
前記処理に対応する処理金額を前記課金情報から減算し、
前記ジョブフローが完了していない場合、次処理を行う処理装置に対して該ジョブフローおよび前記処理金額を減算した課金情報を送信し、
前記ジョブフローが完了した場合、該ジョブフローの完了の通知および前記処理金額を減算した課金情報を前記ジョブフローサービス装置に送信する
処理装置と
を具備することを特徴とするジョブフローサービスシステム。
【請求項２】
前記ジョブフローサービス装置は、
前記受信手段で、前記処理装置から残高不足のために前記処理を停止した通知、および該残高不足を示す課金情報を受信した際に、該残高不足分の料金の支払いを前記ユーザに要求し、
前記ユーザから前記残高不足分の料金を受け付けた際に、前記課金情報作成手段により該残高不足分の料金に基づいて課金情報を作成し、
前記送信手段により前記課金情報作成手段で作成した課金情報、および前記処理の再開の指示を前記処理装置に送信する
ことを特徴とする請求項１記載のジョブフローシステム。
【請求項３】
ジョブフローに基づき、ネットワーク上の少なくとも１つの処理装置に順次処理を行わせ、連携して一連のサービスを実現させるジョブフローサービスシステムにおいて、
前記処理装置の処理を連携させるジョブフローを設定するジョブフロー設定手段と、
ユーザから受け付けた前記ジョブフローの処理に対する料金に基づき、課金情報を作成する課金情報作成手段と、
前記ジョブフロー設定手段で設定したジョブフローを前記処理装置に送信する送信手段と、
前記処理装置から該処理装置で実施される処理に対応する処理金額を受信する受信手段と、
前記課金情報の金額から前記受信手段で受信した処理金額を減算する課金情報処理手段と、
前記受信手段で前記処理金額とともに前記ジョブフローの完了の通知を受信した際に、前記課金情報処理手段で該処理金額を減算した課金情報から余剰金額を確認した場合は該余剰金額を前記ユーザに返却する余剰金額返却手段と
を具備するジョブフローサービス装置と、
前記ジョブフローを受信し、
該受信したジョブフローに従って処理を実施し、
前記処理に対応する処理金額を前記ジョブフローサービス装置に送信し、
前記ジョブフローが完了していない場合、次処理を行う処理装置に対して該ジョブフローを送信し、
前記ジョブフローが完了した場合、該ジョブフローの完了の通知を前記ジョブフローサービス装置に送信する
処理装置と
を具備することを特徴とするジョブフローサービスシステム。
【請求項４】
前記ジョブフローサービス装置は、
前記課金情報処理手段で前記処理金額を減算した課金情報から残高不足を確認した場合、該処理金額を送信した処理装置に前記処理の停止を指示し、該残高不足分の料金の支払いを前記ユーザに要求し、
前記ユーザから前記残高不足分の料金を受け付けた際に、前記課金情報作成手段により該残高不足分の料金に基づいて課金情報を作成し、
前記送信手段により前記処理の再開の指示を前記処理装置に送信する
ことを特徴とする請求項３記載のジョブフローシステム。
【請求項５】
ジョブフローに基づき、ネットワーク上の処理装置に順次処理を行わせ、連携して一連のサービスを実現させるジョブフローサービスシステムの課金方法において、
ジョブフローサービス装置は、
前記処理装置の処理を連携させるジョブフローを設定し、
ユーザから受け付けた前記ジョブフローの処理に対する料金に基づき、課金情報を作成し、
前記ジョブフローおよび前記課金情報を前記処理装置に送信し、
前記処理装置は、
前記ジョブフローおよび前記課金情報を受信し、
該受信したジョブフローに従って処理を実施し、
前記処理に対応する処理金額を前記課金情報から減算し、
前記ジョブフローが完了していない場合、次処理を行う処理装置に対して該ジョブフローおよび前記処理金額を減算した課金情報を送信し、
前記ジョブフローが完了した場合、該ジョブフローの完了の通知および前記処理金額を減算した課金情報を前記ジョブフローサービス装置に送信し、
前記ジョブフローサービス装置は、
前記処理装置から前記ジョブフローの完了の通知および前記処理金額が減算された課金情報を受信し、
該受信した課金情報から余剰金額を確認した場合は該余剰金額を前記ユーザに返却する  ことを特徴とするジョブフローサービスシステムの課金方法。
【請求項６】
前記ジョブフローサービス装置は、
前記処理装置から残高不足のために前記処理を停止した通知、および該残高不足を示す課金情報を受信した際に、該残高不足分の料金の支払いを前記ユーザに要求し、
前記ユーザから前記残高不足分の料金を受け付けた際に、該残高不足分の料金に基づいて課金情報を作成し、
該作成した課金情報、および前記処理の再開の指示を前記処理装置に送信する
ことを特徴とする請求項５記載のジョブフローシステムの課金方法。
【請求項７】
ジョブフローに基づき、ネットワーク上の処理装置に順次処理を行わせ、連携して一連のサービスを実現させるジョブフローサービスシステムの課金方法において、
ジョブフローサービス装置は、
前記処理装置の処理を連携させるジョブフローを設定し、
ユーザから受け付けた前記ジョブフローの処理に対する料金に基づき、課金情報を作成し、
該設定したジョブフローを前記処理装置に送信し、
前記処理装置は、
前記ジョブフローを受信し、
該受信したジョブフローに従って処理を実施し、
前記処理に対応する処理金額を前記ジョブフローサービス装置に送信し、
前記ジョブフローが完了していない場合、次処理を行う処理装置に対して該ジョブフローを送信し、
前記ジョブフローが完了した場合、該ジョブフローの完了の通知を前記ジョブフローサービス装置に送信し、
前記ジョブフローサービス装置は、
前記処理装置から該処理装置で実施される処理に対応する処理金額を受信し、
前記課金情報の金額から前記処理金額を減算し、
前記処理金額とともに前記ジョブフローの完了の通知を受信した際に、該処理金額を減算した課金情報から余剰金額を確認した場合は該余剰金額を前記ユーザに返却する
ことを特徴とするジョブフローサービスシステムの課金方法。
【請求項８】
前記ジョブフローサービス装置は、
前記処理金額を減算した課金情報から残高不足を確認した場合、該処理金額を送信した処理装置に前記処理の停止を指示し、該残高不足分の料金の支払いを前記ユーザに要求し、
前記ユーザから前記残高不足分の料金を受け付けた際に、該残高不足分の料金に基づいて課金情報を作成し、
前記処理の再開の指示を前記処理装置に送信する
ことを特徴とする請求項７記載のジョブフローシステム。
【請求項９】
ジョブフローに基づき、ネットワーク上の処理装置に順次処理を行わせ、連携して一連のサービスを実現させるジョブフローサービス装置において、
前記処理装置の処理を連携させるジョブフローを設定するジョブフロー設定手段と、
ユーザから受け付けた前記ジョブフローの処理に対する料金に基づき、課金情報を作成する課金情報作成手段と、
前記ジョブフロー設定手段で設定したジョブフロー、および前記課金情報作成手段で作成した課金情報を前記処理装置に送信する送信手段と、
前記処理装置から前記ジョブフローの完了の通知および各処理装置で実施された処理に対応する処理金額が減算された課金情報を受信する受信手段と、
前記受信手段で受信した課金情報から余剰金額を確認した場合は該余剰金額を前記ユーザに返却する余剰金額返却手段と
を具備することを特徴とするジョブフローサービス装置。
【請求項１０】
前記受信手段で、前記処理装置から残高不足のために前記処理を停止した通知、および該残高不足を示す課金情報を受信した際に、該残高不足分の料金の支払いを前記ユーザに要求し、
前記ユーザから前記残高不足分の料金を受け付けた際に、前記課金情報作成手段により該残高不足分の料金に基づいて課金情報を作成し、
前記送信手段により前記課金情報作成手段で作成した課金情報、および前記処理の再開の指示を前記処理装置に送信する
ことを特徴とする請求項９記載のジョブフロー装置。
【請求項１１】
ジョブフローに基づき、ネットワーク上の処理装置に順次処理を行わせ、連携して一連のサービスを実現させるジョブフローサービス装置において、
前記処理装置の処理を連携させるジョブフローを設定するジョブフロー設定手段と、
ユーザから受け付けた前記ジョブフローの処理に対する料金に基づき、課金情報を作成する課金情報作成手段と、
前記ジョブフロー設定手段で設定したジョブフローを前記処理装置に送信する送信手段と、
前記処理装置から該処理装置で実施される処理に対応する処理金額を受信する受信手段と、
前記課金情報の金額から前記受信手段で受信した処理金額を減算する課金情報処理手段と、
前記受信手段で前記処理金額とともに前記ジョブフローの完了の通知を受信した際に、前記課金情報処理手段で該処理金額を減算した課金情報から余剰金額を確認した場合は該余剰金額を前記ユーザに返却する余剰金額返却手段と
を具備することを特徴とするジョブフローサービス装置。
【請求項１２】
前記課金情報処理手段で前記処理金額を減算した課金情報から残高不足を確認した場合、該処理金額を送信した処理装置に前記処理の停止を指示し、該残高不足分の料金の支払いを前記ユーザに要求し、
前記ユーザから前記残高不足分の料金を受け付けた際に、前記課金情報作成手段により該残高不足分の料金に基づいて課金情報を作成し、
前記送信手段により前記処理の再開の指示を前記処理装置に送信する
ことを特徴とする請求項１１記載のジョブフロー装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ジョブフローサービスシステムおよびその課金方法、ジョブフローサービス装置に関し、特に、ネットワーク上の各種装置の処理を連携させ、各種サービスを提供するジョブフローサービスシステムおよびその課金方法、ジョブフローサービス装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
コピー、プリント、スキャンおよびファクシミリ等の複数の機能を統合した複合機をＬＡＮ［Local Area Network］に接続し、ＰＣ［Personal Computer］等の情報処理装置と連携させ、オフィス作業用の各種サービスを提供するジョブフローサービスが提案されている。具体的には、紙文書をスキャンしてＰＣに転送したり、ファクシミリで受信した文書をプリントせずにイメージデータのままＰＣに送信する等である。
【０００３】
例えば、ネットワークに接続された各機器に対して文書データに施すべき複数の処理を連携して処理させるサービス処理装置、サービス処理方法およびプログラムがある（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００４−２８７８６１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、現状で提案されているジョブフローサービスに対する対価として現金を用いる時のジョブの結果確認方法、残高不足時の対応、おつりの返却方法等を考慮した場合、ユーザがジョブ終了時まで機器の前に待機し、機器を占有し続けなければならない。その結果、ユーザが無為な時間を消費してしまう、機器の稼働率が下がる等の問題が生じる。
【０００５】
そこで、本発明は、ジョブフローサービスに対する対価として現金を用いる場合、ユーザが無為な時間を消費することを防止し、更に、機器の稼働率の低下を防止することが可能なジョブフローサービスシステムおよびその課金方法、ジョブフローサービス装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、請求項１の発明は、ジョブフローに基づき、ネットワーク上の少なくとも１つの処理装置に順次処理を行わせ、連携して一連のサービスを実現させるジョブフローサービスシステムにおいて、前記処理装置の処理を連携させるジョブフローを設定するジョブフロー設定手段と、ユーザから受け付けた前記ジョブフローの処理に対する料金に基づき、課金情報を作成する課金情報作成手段と、前記ジョブフロー設定手段で設定したジョブフロー、および前記課金情報作成手段で作成した課金情報を前記処理装置に送信する送信手段と、前記処理装置から前記ジョブフローの完了の通知および各処理装置で実施された処理に対応する処理金額が減算された課金情報を受信する受信手段と、前記受信手段で受信した課金情報から余剰金額を確認した場合は該余剰金額を前記ユーザに返却する余剰金額返却手段とを具備するジョブフローサービス装置と、前記ジョブフローおよび前記課金情報を受信し、該受信したジョブフローに従って処理を実施し、前記処理に対応する処理金額を前記課金情報から減算し、前記ジョブフローが完了していない場合、次処理を行う処理装置に対して該ジョブフローおよび前記処理金額を減算した課金情報を送信し、前記ジョブフローが完了した場合、該ジョブフローの完了の通知および前記処理金額を減算した課金情報を前記ジョブフローサービス装置に送信する処理装置とを具備することを特徴とする。
【０００７】
また、請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記ジョブフローサービス装置は、前記受信手段で、前記処理装置から残高不足のために前記処理を停止した通知、および該残高不足を示す課金情報を受信した際に、該残高不足分の料金の支払いを前記ユーザに要求し、前記ユーザから前記残高不足分の料金を受け付けた際に、前記課金情報作成手段により該残高不足分の料金に基づいて課金情報を作成し、前記送信手段により前記課金情報作成手段で作成した課金情報、および前記処理の再開の指示を前記処理装置に送信することを特徴とする。
【０００８】
また、請求項３の発明は、ジョブフローに基づき、ネットワーク上の少なくとも１つの処理装置に順次処理を行わせ、連携して一連のサービスを実現させるジョブフローサービスシステムにおいて、前記処理装置の処理を連携させるジョブフローを設定するジョブフロー設定手段と、ユーザから受け付けた前記ジョブフローの処理に対する料金に基づき、課金情報を作成する課金情報作成手段と、前記ジョブフロー設定手段で設定したジョブフローを前記処理装置に送信する送信手段と、前記処理装置から該処理装置で実施される処理に対応する処理金額を受信する受信手段と、前記課金情報の金額から前記受信手段で受信した処理金額を減算する課金情報処理手段と、前記受信手段で前記処理金額とともに前記ジョブフローの完了の通知を受信した際に、前記課金情報処理手段で該処理金額を減算した課金情報から余剰金額を確認した場合は該余剰金額を前記ユーザに返却する余剰金額返却手段とを具備するジョブフローサービス装置と、前記ジョブフローを受信し、該受信したジョブフローに従って処理を実施し、前記処理に対応する処理金額を前記ジョブフローサービス装置に送信し、前記ジョブフローが完了していない場合、次処理を行う処理装置に対して該ジョブフローを送信し、前記ジョブフローが完了した場合、該ジョブフローの完了の通知を前記ジョブフローサービス装置に送信する処理装置とを具備することを特徴とする。
【０００９】
また、請求項４の発明は、請求項３の発明において、前記ジョブフローサービス装置は、前記課金情報処理手段で前記処理金額を減算した課金情報から残高不足を確認した場合、該処理金額を送信した処理装置に前記処理の停止を指示し、該残高不足分の料金の支払いを前記ユーザに要求し、前記ユーザから前記残高不足分の料金を受け付けた際に、前記課金情報作成手段により該残高不足分の料金に基づいて課金情報を作成し、前記送信手段により前記処理の再開の指示を前記処理装置に送信することを特徴とする。
【００１０】
また、請求項５の発明は、ジョブフローに基づき、ネットワーク上の処理装置に順次処理を行わせ、連携して一連のサービスを実現させるジョブフローサービスシステムの課金方法において、ジョブフローサービス装置は、前記処理装置の処理を連携させるジョブフローを設定し、ユーザから受け付けた前記ジョブフローの処理に対する料金に基づき、課金情報を作成し、前記ジョブフローおよび前記課金情報を前記処理装置に送信し、前記処理装置は、前記ジョブフローおよび前記課金情報を受信し、該受信したジョブフローに従って処理を実施し、前記処理に対応する処理金額を前記課金情報から減算し、前記ジョブフローが完了していない場合、次処理を行う処理装置に対して該ジョブフローおよび前記処理金額を減算した課金情報を送信し、前記ジョブフローが完了した場合、該ジョブフローの完了の通知および前記処理金額を減算した課金情報を前記ジョブフローサービス装置に送信し、前記ジョブフローサービス装置は、前記処理装置から前記ジョブフローの完了の通知および前記処理金額が減算された課金情報を受信し、該受信した課金情報から余剰金額を確認した場合は該余剰金額を前記ユーザに返却する  ことを特徴とする。
【００１１】
また、請求項６の発明は、請求項５の発明において、前記ジョブフローサービス装置は、前記処理装置から残高不足のために前記処理を停止した通知、および該残高不足を示す課金情報を受信した際に、該残高不足分の料金の支払いを前記ユーザに要求し、前記ユーザから前記残高不足分の料金を受け付けた際に、該残高不足分の料金に基づいて課金情報を作成し、該作成した課金情報、および前記処理の再開の指示を前記処理装置に送信することを特徴とする。
【００１２】
また、請求項７の発明は、ジョブフローに基づき、ネットワーク上の処理装置に順次処理を行わせ、連携して一連のサービスを実現させるジョブフローサービスシステムの課金方法において、ジョブフローサービス装置は、前記処理装置の処理を連携させるジョブフローを設定し、ユーザから受け付けた前記ジョブフローの処理に対する料金に基づき、課金情報を作成し、該設定したジョブフローを前記処理装置に送信し、前記処理装置は、前記ジョブフローを受信し、該受信したジョブフローに従って処理を実施し、前記処理に対応する処理金額を前記ジョブフローサービス装置に送信し、前記ジョブフローが完了していない場合、次処理を行う処理装置に対して該ジョブフローを送信し、前記ジョブフローが完了した場合、該ジョブフローの完了の通知を前記ジョブフローサービス装置に送信し、前記ジョブフローサービス装置は、前記処理装置から該処理装置で実施される処理に対応する処理金額を受信し、前記課金情報の金額から前記処理金額を減算し、前記処理金額とともに前記ジョブフローの完了の通知を受信した際に、該処理金額を減算した課金情報から余剰金額を確認した場合は該余剰金額を前記ユーザに返却することを特徴とする。
【００１３】
また、請求項８の発明は、請求項７の発明において、前記ジョブフローサービス装置は、前記処理金額を減算した課金情報から残高不足を確認した場合、該処理金額を送信した処理装置に前記処理の停止を指示し、該残高不足分の料金の支払いを前記ユーザに要求し、前記ユーザから前記残高不足分の料金を受け付けた際に、該残高不足分の料金に基づいて課金情報を作成し、前記処理の再開の指示を前記処理装置に送信することを特徴とする。
【００１４】
また、請求項９の発明は、ジョブフローに基づき、ネットワーク上の処理装置に順次処理を行わせ、連携して一連のサービスを実現させるジョブフローサービス装置において、前記処理装置の処理を連携させるジョブフローを設定するジョブフロー設定手段と、ユーザから受け付けた前記ジョブフローの処理に対する料金に基づき、課金情報を作成する課金情報作成手段と、前記ジョブフロー設定手段で設定したジョブフロー、および前記課金情報作成手段で作成した課金情報を前記処理装置に送信する送信手段と、前記処理装置から前記ジョブフローの完了の通知および各処理装置で実施された処理に対応する処理金額が減算された課金情報を受信する受信手段と、前記受信手段で受信した課金情報から余剰金額を確認した場合は該余剰金額を前記ユーザに返却する余剰金額返却手段とを具備することを特徴とする。
【００１５】
また、請求項１０の発明は、請求項９の発明において、前記受信手段で、前記処理装置から残高不足のために前記処理を停止した通知、および該残高不足を示す課金情報を受信した際に、該残高不足分の料金の支払いを前記ユーザに要求し、前記ユーザから前記残高不足分の料金を受け付けた際に、前記課金情報作成手段により該残高不足分の料金に基づいて課金情報を作成し、前記送信手段により前記課金情報作成手段で作成した課金情報、および前記処理の再開の指示を前記処理装置に送信することを特徴とする。
【００１６】
また、請求項１１の発明は、ジョブフローに基づき、ネットワーク上の処理装置に順次処理を行わせ、連携して一連のサービスを実現させるジョブフローサービス装置において、前記処理装置の処理を連携させるジョブフローを設定するジョブフロー設定手段と、ユーザから受け付けた前記ジョブフローの処理に対する料金に基づき、課金情報を作成する課金情報作成手段と、前記ジョブフロー設定手段で設定したジョブフローを前記処理装置に送信する送信手段と、前記処理装置から該処理装置で実施される処理に対応する処理金額を受信する受信手段と、前記課金情報の金額から前記受信手段で受信した処理金額を減算する課金情報処理手段と、前記受信手段で前記処理金額とともに前記ジョブフローの完了の通知を受信した際に、前記課金情報処理手段で該処理金額を減算した課金情報から余剰金額を確認した場合は該余剰金額を前記ユーザに返却する余剰金額返却手段とを具備することを特徴とする。
【００１７】
また、請求項１２の発明は、請求項１１の発明において、前記課金情報処理手段で前記処理金額を減算した課金情報から残高不足を確認した場合、該処理金額を送信した処理装置に前記処理の停止を指示し、該残高不足分の料金の支払いを前記ユーザに要求し、前記ユーザから前記残高不足分の料金を受け付けた際に、前記課金情報作成手段により該残高不足分の料金に基づいて課金情報を作成し、前記送信手段により前記処理の再開の指示を前記処理装置に送信することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、ジョブフローサービスでジョブを処理している間、ジョブの処理結果の確認、残高不足、おつりの返却に対応するためにユーザが無為な時間の消費、更に、ユーザが機器を占有するための機器の稼働率の低下を防止することが可能になるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明に係るジョブフローサービス装置、ジョブフローサービスシステムおよびその課金方法の実施の形態について添付図面を参照して詳細に説明する。なお、本発明の実施の形態として、本発明に係るジョブフローサービス装置と、各種サービスを提供する処理装置と、ＰＣ［Personal Computer］とがネットワークを介して接続されるシステム構成を一例にして説明する。
【００２０】
図１は、本発明に係るジョブフローサービスシステム１の一例を示すブロック図である。
【００２１】
図１に示すように、本発明に係るジョブフローサービス装置２と、複数のＰＣ３と、複数の処理装置４とがネットワーク５を介して接続し、ジョブフローサービス装置２には、コピー、プリント、スキャンおよびファクシミリ等の複数の機能を統合した複合機６、およびジョブフローサービスの提供を受けるために料金を投入するコインキッ７トが接続されている。
【００２２】
なお、処理装置４は、具体的には、各種画像処理を行う画像処理装置、ＯＣＲ［Optical Character Reader］機能を有するＯＣＲ装置、テキストの翻訳を行う翻訳装置、各種ファイルへの変換を行う変換装置、ファイルの格納および管理を行うファイル管理装置等がある。
【００２３】
次に、ジョブフローサービス装置２の機能的な構成について説明する。
【００２４】
図１に示すように、ジョブフローサービス装置２は、表示処理部８、ジョブフロー設定部９、ジョブフロー情報作成部１０、パスワード処理部１１、課金情報処理部１２、通信処理部１３を具備して構成される。
【００２５】
表示処理部８は、ジョブフローサービス装置２が有する表示装置（図示せず）または複合機６のコントロールパネルの表示処理を行い、具体的には、ジョブフローに関する情報の表示、ジョブフローの状態の表示等を行う。
【００２６】
ジョブフロー設定部９は、ネットワーク５上の処理装置４の処理を連携させるジョブフローを設定する処理を行う。具体的には、各処理の実行順、各処理装置４に対する指示等を記載した指示ファイル（以後、指示書と称する）の作成を行う。
【００２７】
ジョブフロー情報作成部１０は、ジョブフロー設定部９で設定したジョブフローに関する情報（以後、ジョブフロー情報と称する）を作成する処理を行う。具体的には、ジョブフローの実行に必要な金額情報、ジョブフローの終了時間情報等がある。
【００２８】
パスワード処理部１１は、ジョブフロー設定部９でジョブフローを設定した際にそのジョブフローに対応するパスワードを生成する処理、入力装置（図示せず）からパスワードを受け付けた際にそのパスワードを認証する処理を行う。なお、パスワードが認証されると、そのパスワードに対応するジョブフローのジョブフロー情報、状態等が表示装置に表示される。
【００２９】
課金情報処理部１２は、コインキット７に投入された料金に基づいて課金情報を作成する処理を行い、ジョブフローを実行している間の課金処理はこの課金情報に基づいて行われる。なお、課金情報処理部１２の具体的な処理は後述の実施例１、実施例２では若干異なるため、各実施例において説明する。
【００３０】
通信処理部１３は、処理装置４に各種情報を送信する処理、処理装置４からの各種情報を受信する処理、各種情報をユーザに通知する処理（具体的には、これらの通知を電子メール等でユーザが登録したＰＣ３、携帯端末等のアドレスに送信する。）等を行う。なお、各種情報は後述の実施例１、実施例２では若干異なるため、各実施例において説明する。
【実施例１】
【００３１】
実施例１では、課金処理を各処理装置で行う課金方法について説明する。なお、実施例１として、複合機でスキャンを行い、画像処理装置でスキャンデータを画像処理し、変換装置で画像処理済みのスキャンデータをＰＤＦファイルに変換し、ＰＤＦファイルをファイル管理装置に格納するという処理を指示するジョブフローの実行を一例にして説明する。
【００３２】
図２は、実施例１におけるジョブフローの処理の流れを示す図である。
【００３３】
ユーザがコインキットに料金を投入し、ジョブフローの設定を行うと、ジョブフローサービス装置はジョブフロー設定部でジョブフローの指示書を作成し、課金情報処理部でコインキットに投入された料金に基づいて課金情報を作成し、ジョブフローの指示書および課金情報を複合機に送信する。
【００３４】
複合機はジョブフローの指示書および課金情報を受信すると、指示書に従ってスキャン処理を実施し、課金情報の金額からスキャン処理の金額を減算し、スキャンデータ、ジョブフローの指示書および課金情報を画像処理装置に送信する。
【００３５】
画像処理装置はスキャンデータ、ジョブフローの指示書および課金情報を受信すると、指示書に従ってスキャンデータの画像処理を実施し、課金情報の金額から画像処理の金額を減算し、画像処理済みのスキャンデータ、ジョブフローの指示書および課金情報を変換装置に送信する。
【００３６】
変換装置は画像処理済みのスキャンデータ、ジョブフローの指示書および課金情報を受信すると、指示書に従って画像処理済みのスキャンデータをＰＤＦファイルに変換し、課金情報の金額からＰＤＦファイル変換処理の金額を減算し、ＰＤＦファイル、ジョブフローの指示書および課金情報をファイル管理装置に送信する。
【００３７】
ファイル管理装置はＰＤＦファイル、ジョブフローの指示書および課金情報を受信すると、指示書に従ってＰＤＦファイルを格納し、課金情報の金額からＰＤＦファイル格納の金額を減算し、ジョブフローの完了の通知および課金情報をジョブフローサービス装置に送信する。
【００３８】
ジョブフローサービス装置はジョブフローの完了の通知および課金情報を受信すると、ジョブフローの完了の通知を電子メールでユーザが登録したＰＣに送信する。
【００３９】
なお、ジョブフローサービス装置はジョブフローの完了の通知とともに受信した課金情報からおつりの有無を確認し、おつりが有る場合はジョブフローの完了の通知とともにおつりが有る旨を電子メールでＰＣに送信し、この電子メールを見たユーザがジョブフローサービス装置に完了したジョブフローに対応するパスワードを入力すると、ジョブフローサービス装置はおつりをユーザに返却する。
【００４０】
図３は、実施例１におけるジョブフローの処理の途中で残高不足が生じた場合のジョブフローの処理の流れを示す図である。
【００４１】
ユーザがコインキットに料金を投入し、ジョブフローの設定を行うと、ジョブフローサービス装置はジョブフロー設定部でジョブフローの指示書を作成し、課金情報処理部でコインキットに投入された料金に基づいて課金情報を作成し、ジョブフローの指示書および課金情報を複合機に送信する。
【００４２】
複合機はジョブフローの指示書および課金情報を受信すると、指示書に従ってスキャン処理を実施し、課金情報の金額からスキャン処理の金額を減算し、スキャンデータ、ジョブフローの指示書および課金情報を画像処理装置に送信する。
【００４３】
画像処理装置はスキャンデータ、ジョブフローの指示書および課金情報を受信すると、指示書に従ってスキャンデータの画像処理を実施し、課金情報の金額から画像処理の金額を減算し、画像処理済みのスキャンデータ、ジョブフローの指示書および課金情報を変換装置に送信する。
【００４４】
変換装置は画像処理済みのスキャンデータ、ジョブフローの指示書および課金情報を受信し、課金情報の金額からＰＤＦファイル変換処理の金額を減算すると、残高不足が生じてしまったため、指示書に従う画像処理済みのスキャンデータのＰＤＦファイル変換処理を停止し、残高不足が生じたために処理を停止した通知、および課金情報をジョブフローサービス装置に送信する。
【００４５】
ジョブフローサービス装置は残高不足が生じたために処理を停止した通知および課金情報を受信すると、残高不足が生じたために処理を停止した通知を電子メールでユーザが登録したＰＣに送信する。なお、課金情報から残高不足している金額を確認し、ジョブフローの処理を再開するために必要な料金を電子メールでＰＣに送信しても良い。
【００４６】
図４は、実施例１におけるジョブフローの処理の途中で残高不足が生じた際に料金を投入してジョブフローの処理を再開する場合のジョブフローの処理の流れを示す図である。
【００４７】
残高不足が生じたために処理を停止した通知する電子メールを見たユーザが、ジョブフローサービス装置に処理を停止しているジョブフローに対応するパスワードを入力すると、ジョブフローサービス装置は表示装置にジョブフローの処理を再開するために必要な料金を表示し、この表示を見たユーザは表示された料金をコインキットに投入すると、ジョブフローサービス装置は課金情報処理部でコインキットに投入された料金に基づいて課金情報を作成し、処理の再開の指示および課金情報を変換装置に送信する。
【００４８】
変換装置は処理の再開の指示および課金情報を受信すると、指示書に従って画像処理済みのスキャンデータをＰＤＦファイルに変換し、課金情報の金額からＰＤＦファイル変換処理の金額を減算し、ＰＤＦファイル、ジョブフローの指示書および課金情報をファイル管理装置に送信する。
【００４９】
ファイル管理装置はＰＤＦファイル、ジョブフローの指示書および課金情報を受信すると、指示書に従ってＰＤＦファイルを格納し、課金情報の金額からＰＤＦファイル格納の金額を減算し、ジョブフローの完了の通知および課金情報をジョブフローサービス装置に送信する。
【００５０】
ジョブフローサービス装置はジョブフローの完了の通知および課金情報を受信すると、ジョブフローの完了の通知を電子メールでユーザが登録したＰＣに送信する。
【００５１】
なお、ジョブフローサービス装置はジョブフローの完了の通知とともに受信した課金情報からおつりの有無を確認し、おつりが有る場合はジョブフローの完了の通知とともにおつりが有る旨を電子メールでＰＣに送信し、この電子メールを見たユーザがジョブフローサービス装置に完了したジョブフローに対応するパスワードを入力すると、ジョブフローサービス装置はおつりをユーザに返却する。
【００５２】
なお、残高不足が生じたために処理を停止してから所定の時間が経過するまでは、変換装置は画像処理済みのスキャンデータを保持し、所定の時間が経過すると、変換装置は保持していたスキャンデータを削除するようにしても良い。
【００５３】
次に、実施例１におけるジョブフローサービス装置で行われるジョブフローの処理を実行するための処理手順について図５に示すフローチャートを参照して説明する。
【００５４】
コインキットにより料金を受け付け（ステップＳ５０１）、ジョブフローを設定し（ステップＳ５０２）、ジョブフローの指示書および受け付けた料金に基づく課金情報を作成し（ステップＳ５０３）、ジョブフローの実行に必要な金額情報、ジョブフローの終了時間情報等のジョブフロー情報、およびジョブフローに対応するパスワードを表示装置に表示し（ステップＳ５０４）、指示書および課金情報をネットワーク上の装置に送信する（ステップＳ５０５）。
【００５５】
ここで、残高不足による処理の停止の通知を受信した場合（ステップＳ５０６でＹＥＳ）、ステップＳ５０７に進み、また、残高不足による処理の停止の通知を受信しなかった場合（ステップＳ５０６でＮＯ）、ステップＳ５１１に進む。
【００５６】
残高不足による処理の停止の通知を受信した場合（ステップＳ５０６でＹＥＳ）、残高不足による処理の停止をユーザに通知し（ステップＳ５０７）、不足分の料金を受け付け（ステップＳ５０８）、受け付けた料金に基づく課金情報を作成し（ステップＳ５０９）、処理を停止している装置に処理の再開の指示および課金情報を送信し（ステップＳ５１０）、ステップＳ５０６に戻る。
【００５７】
残高不足による処理の停止の通知を受信しなかった場合（ステップＳ５０６でＮＯ）、ジョブフローの完了の通知を受信した場合（ステップＳ５１１でＹＥＳ）、ステップＳ５１２に進み、また、ジョブフローの完了の通知を受信しなかった場合（ステップＳ５１１でＮＯ）、ステップＳ５０６に戻る。
【００５８】
ジョブフローの完了の通知を受信した場合（ステップＳ５１１でＹＥＳ）、ジョブフローの完了をユーザに通知し（ステップＳ５１２）、パスワードを受け付け（ステップＳ５１３）、ジョブフローの状態を表示装置に表示するとともに、おつりがある場合は返却し（ステップＳ５１４）、処理手順を終了する。
【００５９】
なお、残高不足が生じた場合でも、ジョブフローの処理は継続するものの、ユーザから不足分の料金を受け付けるまでは、ジョブフローの処理による結果を取得することができない（例えば、実施例１では、ファイル管理装置に格納したＰＤＦファイルを取り出すことができない）という構成も適用可能である。
【実施例２】
【００６０】
実施例２では、ジョブフローサービス装置が課金処理を各処理装置からの課金情報に基づいて行う課金方法について説明する。なお、実施例１として、複合機でスキャンを行い、画像処理装置でスキャンデータを画像処理し、変換装置で画像処理済みのスキャンデータをＰＤＦファイルに変換し、ＰＤＦファイルをファイル管理装置に格納するという処理を指示するジョブフローの実行を一例にして説明する。
【００６１】
図６は、実施例２におけるジョブフローの処理の流れを示す図である。
【００６２】
ユーザがコインキットに料金を投入し、ジョブフローの設定を行うと、ジョブフローサービス装置はジョブフロー設定部でジョブフローの指示書を作成し、課金情報処理部でコインキットに投入された料金に基づいて課金情報を作成し、ジョブフローの指示書を複合機に送信する。
【００６３】
複合機はジョブフローの指示書を受信すると、指示書に従ってスキャン処理を実施し、スキャン処理の処理金額をジョブフローサービス装置に送信し、スキャンデータおよびジョブフローの指示書を画像処理装置に送信する。ジョブフローサービス装置は複合機からのスキャン処理の処理金額を課金情報の金額から減算する。
【００６４】
画像処理装置はスキャンデータおよびジョブフローの指示書を受信すると、指示書に従ってスキャンデータの画像処理を実施し、画像処理の処理金額をジョブフローサービス装置に送信し、画像処理済みのスキャンデータおよびジョブフローの指示書を変換装置に送信する。ジョブフローサービス装置は画像処理装置からの画像処理の処理金額を課金情報の金額から減算する。
【００６５】
変換装置は画像処理済みのスキャンデータおよびジョブフローの指示書を受信すると、指示書に従って画像処理済みのスキャンデータをＰＤＦファイルに変換し、ＰＤＦファイル変換処理の処理金額をジョブフローサービス装置に送信し、ＰＤＦファイルおよびジョブフローの指示書をファイル管理装置に送信する。ジョブフローサービス装置は変換処理装置からのＰＤＦファイル変換処理の処理金額を課金情報の金額から減算する。
【００６６】
ファイル管理装置はＰＤＦファイルおよびジョブフローの指示書を受信すると、指示書に従ってＰＤＦファイルを格納し、ＰＤＦファイル格納の処理金額およびジョブフローの完了の通知をジョブフローサービス装置に送信する。
【００６７】
ジョブフローサービス装置は変換処理装置からのジョブフローの完了の通知およびＰＤＦファイル変換処理の処理金額を課金情報の金額から減算し、ジョブフローの完了の通知を電子メールでユーザが登録したＰＣに送信する。
【００６８】
なお、ジョブフローサービス装置はジョブフローの完了の通知とともに処理した課金情報からおつりの有無を確認し、おつりが有る場合はジョブフローの完了の通知とともにおつりが有る旨を電子メールでＰＣに送信し、この電子メールを見たユーザがジョブフローサービス装置に完了したジョブフローに対応するパスワードを入力すると、ジョブフローサービス装置はおつりをユーザに返却する。
【００６９】
図７は、実施例２におけるジョブフローの処理の途中で残高不足が生じた場合のジョブフローの処理の流れを示す図である。
【００７０】
ユーザがコインキットに料金を投入し、ジョブフローの設定を行うと、ジョブフローサービス装置はジョブフロー設定部でジョブフローの指示書を作成し、課金情報処理部でコインキットに投入された料金に基づいて課金情報を作成し、ジョブフローの指示書を複合機に送信する。
【００７１】
複合機はジョブフローの指示書を受信すると、指示書に従ってスキャン処理を実施し、スキャン処理の処理金額をジョブフローサービス装置に送信し、スキャンデータおよびジョブフローの指示書を画像処理装置に送信する。ジョブフローサービス装置は複合機からのスキャン処理の処理金額を課金情報の金額から減算する。
【００７２】
画像処理装置はスキャンデータおよびジョブフローの指示書を受信すると、指示書に従ってスキャンデータの画像処理を実施し、画像処理の処理金額をジョブフローサービス装置に送信し、画像処理済みのスキャンデータおよびジョブフローの指示書を変換装置に送信する。ジョブフローサービス装置は画像処理装置からの画像処理の処理金額を課金情報の金額から減算する。
【００７３】
変換装置は画像処理済みのスキャンデータおよびジョブフローの指示書を受信し、ＰＤＦファイル変換処理の処理金額をジョブフローサービス装置に送信し、ジョブフローサービス装置は変換装置からのＰＤＦファイル変換処理の処理金額を課金情報の金額から減算すると、残高不足が生じてしまったため、変換処理装置に画像処理済みのスキャンデータのＰＤＦファイル変換処理の停止を指示し、残高不足が生じたために処理を停止した通知を電子メールでユーザが登録したＰＣに送信する。なお、課金情報から残高不足している金額を確認し、ジョブフローの処理を再開するために必要な料金を電子メールでＰＣに送信しても良い。
【００７４】
図８は、実施例２におけるジョブフローの処理の途中で残高不足が生じた際に料金を投入してジョブフローの処理を再開する場合のジョブフローの処理の流れを示す図である。
【００７５】
残高不足が生じたために処理を停止した通知する電子メールを見たユーザが、ジョブフローサービス装置に処理を停止しているジョブフローに対応するパスワードを入力すると、ジョブフローサービス装置は表示装置にジョブフローの処理を再開するために必要な料金を表示し、この表示を見たユーザは表示された料金をコインキットに投入すると、ジョブフローサービス装置は課金情報処理部でコインキットに投入された料金に基づいて課金情報を作成し、処理の再開の指示を変換装置に送信する。
【００７６】
変換装置は処理の再開の指示を受信すると、指示書に従って画像処理済みのスキャンデータをＰＤＦファイルに変換し、ＰＤＦファイル変換処理の処理金額をジョブフローサービス装置に送信し、ＰＤＦファイルおよびジョブフローの指示書をファイル管理装置に送信する。ジョブフローサービス装置は変換処理装置からのＰＤＦファイル変換処理の処理金額を課金情報の金額から減算する。
【００７７】
ファイル管理装置はＰＤＦファイルおよびジョブフローの指示書を受信すると、指示書に従ってＰＤＦファイルを格納し、ＰＤＦファイル格納の処理金額およびジョブフローの完了の通知をジョブフローサービス装置に送信する。
【００７８】
ジョブフローサービス装置は変換処理装置からのジョブフローの完了の通知およびＰＤＦファイル変換処理の処理金額を課金情報の金額から減算し、ジョブフローの完了の通知を電子メールでユーザが登録したＰＣに送信する。
【００７９】
なお、ジョブフローサービス装置はジョブフローの完了の通知とともに処理した課金情報からおつりの有無を確認し、おつりが有る場合はジョブフローの完了の通知とともにおつりが有る旨を電子メールでＰＣに送信し、この電子メールを見たユーザがジョブフローサービス装置に完了したジョブフローに対応するパスワードを入力すると、ジョブフローサービス装置はおつりをユーザに返却する。
【００８０】
なお、残高不足が生じたために処理を停止してから所定の時間が経過するまでは、変換装置は画像処理済みのスキャンデータを保持し、所定の時間が経過すると、変換装置は保持していたスキャンデータを削除するようにしても良い。
【００８１】
次に、実施例２におけるジョブフローサービス装置で行われるジョブフローの処理を実行するための処理手順について図９に示すフローチャートを参照して説明する。
【００８２】
コインキットにより料金を受け付け（ステップＳ９０１）、ジョブフローを設定し（ステップＳ９０２）、ジョブフローの指示書および受け付けた料金に基づく課金情報を作成し（ステップＳ９０３）、ジョブフローの実行に必要な金額情報、ジョブフローの終了時間情報等のジョブフロー情報、およびジョブフローに対応するパスワードを表示装置に表示し（ステップＳ９０４）、指示書をネットワーク上の装置に送信し（ステップＳ９０５）、装置から処理金額を受信し（ステップＳ９０６）、課金処理情報処理を実施する（ステップＳ９０７）。
【００８３】
残高不足が発生した場合（ステップＳ９０８でＹＥＳ）、ステップＳ９０９に進み、また、残高不足発生しなかった場合（ステップＳ９０８でＮＯ）、ステップＳ９１４に進む。
【００８４】
残高不足が発生した場合（ステップＳ９０８でＹＥＳ）、装置に処理の停止を指示し（ステップＳ９０９）、残高不足による処理の停止をユーザに通知し（ステップＳ９１０）、不足分の料金を受け付け（ステップＳ９１１）、受け付けた料金に基づく課金情報を作成し（ステップＳ９１２）、処理を停止している装置に処理の再開の指示および課金情報を送信し（ステップＳ９１３）、ステップＳ９０８に戻る。
【００８５】
残高不足が発生しなかった場合（ステップＳ９０８でＮＯ）、ジョブフローが完了した場合（ステップＳ９１４でＹＥＳ）、ステップＳ９１５に進み、また、ジョブフロー完了しなかった場合（ステップＳ９１４でＮＯ）、ステップＳ９０６に戻る。
【００８６】
ジョブフローが完了した場合（ステップＳ９１４でＹＥＳ）、ジョブフローの完了をユーザに通知し（ステップＳ９１５）、パスワードを受け付け（ステップＳ９１６）、ジョブフローの状態を表示装置に表示するとともに、おつりがある場合は返却し（ステップＳ９１７）、処理手順を終了する。
【００８７】
なお、残高不足が生じた場合でも、ジョブフローの処理は継続するものの、ユーザから不足分の料金を受け付けるまでは、ジョブフローの処理による結果を取得することができない（例えば、実施例１では、ファイル管理装置に格納したＰＤＦファイルを取り出すことができない）という構成も適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００８８】
【図１】本発明に係るジョブフローサービスシステムの一例を示すブロック図である。
【図２】実施例１におけるジョブフローの処理の流れを示す図である。
【図３】実施例１におけるジョブフローの処理の途中で残高不足が生じた場合のジョブフローの処理の流れを示す図である。
【図４】実施例１におけるジョブフローの処理の途中で残高不足が生じた際に料金を投入してジョブフローの処理を再開する場合のジョブフローの処理の流れを示す図である。
【図５】実施例１におけるジョブフローサービス装置で行われるジョブフローの処理を実行するための処理手順を示すフローチャートである。
【図６】実施例２におけるジョブフローの処理の流れを示す図である。
【図７】実施例２におけるジョブフローの処理の途中で残高不足が生じた場合のジョブフローの処理の流れを示す図である。
【図８】実施例２におけるジョブフローの処理の途中で残高不足が生じた際に料金を投入してジョブフローの処理を再開する場合のジョブフローの処理の流れを示す図である。
【図９】実施例２におけるジョブフローサービス装置で行われるジョブフローの処理を実行するための処理手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００８９】
１    ジョブフローサービスシステム
２    ジョブフローサービス装置
３    ＰＣ
４    処理装置
５    ネットワーク
６    複合機
７    コインキット
８    表示処理装置
９    ジョブフロー設定部
１０    ジョブフロー情報作成部
１１    パスワード処理部
１２    課金情報処理部
１３    通信処理部
【図１】
2006195893.tif 000003
【図２】
2006195893.tif 000004
【図３】
2006195893.tif 000005
【図４】
2006195893.tif 000006
【図５】
2006195893.tif 000007
【図６】
2006195893.tif 000008
【図７】
2006195893.tif 000009
【図８】
2006195893.tif 000010
【図９】
2006195893.tif 000011