(57)【要約】【課題】  ステアリングコラムカバー取付構造において、取付ねじ等の締結具を用いることなく、ステアリングコラムカバーをステアリングコラムに簡単かつ強固に取付ける。【解決手段】  ステアリングコラム２に固定されたステアリングスイッチ３にピンボス２２及びブラケット２５を設ける。アッパカバー４の係合爪２１をブラケット２５に係合し、ピン係合爪１９のピンをピンボス２２に嵌合して、アッパカバー４をステアリングスイッチ３に取付ける。ピンボス２２に支持されたピン係合爪１９に、ロアカバー５の係合部２６を係合し、これらの係合部分を支点として、ロアカバー５を回動させて、その両側部の係合爪２７をアッパカバー３の係合部２０にスナップ係合して、ロアカバー５をアッパカバー４に結合する。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
分割構造の第１カバーと第２カバーとをスナップ係合によって一体に結合してステアリングコラムに取付けるステアリングカバー取付構造であって、前記ステアリングコラムに固定した固定部材に取付ボスを設け、前記第１カバーに設けた第１係合部を前記取付ボスに係合し、該取付ボスによって支持された前記第１係合部に、前記第２カバーに設けた第２係合部を係合して、前記第１カバーと前記第２カバーとを一体に結合することを特徴とするステアリングカバー取付構造。
【請求項２】
前記固定部材は、ステアリングスイッチであることを特徴とする請求項１に記載のステアリングカバー取付構造。
【請求項３】
前記第１係合部と前記取付ボスとの係合は、ピンとピン穴との嵌合であることを特徴とする請求項１又は２に記載のステアリングカバー取付構造。
【請求項４】
前記第２カバーは、前記固定部材に取付けられた前記第１カバーの前記第１係合部に、前記第２係合部を係合し、前記第１係合部と前記第２係合部との係合部分を支点として回動させて、前記第１カバーに結合することを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載のステアリングカバー取付構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車のステアリングコラムに分割構造のステアリングコラムカバーを取付けるためのステアリングコラムカバー取付構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、自動車のステアリングコラムには、ステアリングホイールの背部に配置されるターンシグナルスイッチ、ライトコントロールスイッチ、ワイパースイッチ等を一体化したステアリングスイッチを覆う箱状のステアリングコラムカバーが取付けられている。従来、ステアリングコラムカバーは、例えば、特許文献１に示されるように、アッパカバー及びロワカバーからなる上下２分割構造となっており、これらの一方（例えばロアカバー）をステアリングコラムに固定されたステアリングスイッチにねじ止めし、アッパカバーとロワカバーとを互いにスナップ結合することによって、ステアリングコラムに取付けられている。
【特許文献１】特開平８−３３２９６１号公報
【０００３】
ステアリングコラムカバーは、脱落を防止すべく、強固に取付ける必要があるため、上述のようにねじ止めされることが多いが、この場合、外部に取付ねじが露出するため、見栄えが悪く、また、取付ねじを必要とするため、部品点数が多くなり、取付工程が煩雑になるという問題がある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、上記の点に鑑みて成されたものであり、取付ねじ等の締結具を必要とすることなく、ステアリングコラムカバーをステアリングコラムに簡単かつ強固に取付けることができるステアリングコラムカバー取付構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の課題を解決するために、請求項１に係る発明は、分割構造の第１カバーと第２カバーとをスナップ係合によって一体に結合してステアリングコラムに取付けるステアリングカバー取付構造であって、前記ステアリングコラムに固定した固定部材に取付ボスを設け、前記第１カバーに設けた第１係合部を前記取付ボスに係合し、該取付ボスによって支持された前記第１係合部に、前記第２カバーに設けた第２係合部を係合して、前記第１カバーと前記第２カバーとを一体に結合することを特徴とする。
請求項２の発明に係るステアリングカバー取付構造は、上記請求項１の構成において、前記固定部材は、ステアリングスイッチであることを特徴とする。
請求項３の発明に係るステアリングカバー取付構造は、上記請求項１又は２の構成において、前記第１係合部と前記取付ボスとの係合は、ピンとピン穴との嵌合であることを特徴とする。
請求項４の発明に係るステアリングカバー取付構造は、上記請求項１乃至３の構成において、前記第２カバーは、前記固定部材に取付けられた前記第１カバーの前記第１係合部に、前記第２係合部を係合し、前記第１係合部と前記第２係合部との係合部分を支点として回動させて、前記第１カバーに結合することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明に係るステアリングコラムカバー取付構造によれば、ステアリングコラムに固定された固定部材の取付ボスに係合して支持された第１カバーの第１係合部に、第２係合部を係合することにより、第１カバー及び第２カバーの固定部材への結合強度及び剛性を高めることができるので、取付ねじ等の締結具を用いることなく、ステアリングコラムカバーをステアリングコラムに簡単かつ強固に取付けることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
図１乃至図４に示すように、本実施形態に係るステアリングコラムカバー１は、自動車のステアリングコラム２に取付けられたステアリングスイッチ３を覆うポリプロピレン等の弾性を有する合成樹脂製のカバー体であり、アッパカバー４（第１カバー）及びロワカバー５（第２カバー）からなる上下２分割構造となっている。ステアリングスイッチ３は、ターンシグナルスイッチ６、ライトコントロールスイッチ７及びイグニッションスイッチ８等を一体化したものであり、ステアリングシャフト９の先端部に取付けられるステアリングホイールの背部に配置されて、公知の手段によってステアリングコラム２に固定されている。図１中、符号１０は、ステアリングコラム２の固定位置を調整するためのロック及びロック解除用のレバーを示す。
【０００８】
アッパカバー４及びロアカバー５には、ステアリングスイッチ３から突出するステアリングホイール取付部１１、ターンシグナルスイッチ６及びライトコントロールスイッチ７を挿通、嵌合させるための略半円形の切欠１２、１３、１４及び切欠１５、１６、１７がそれぞれ形成され、また、ロアカバー５には、イグニッションスイッチ８を挿通、嵌合させるための略円形の開口１８が形成されている。
【０００９】
アッパカバー４のロワカバー５との結合部には、正面部（ステアリングホイール側）の切欠１２の両側に一対のピン係合爪１９（第１係合部）が突出され、両側部の切欠１３、１４に隣接して係合部２０（図８参照）が形成され、また、上面内側の中央部に係合爪２１が突出されている。ピン係合爪１９は、図５に示されるように、ステアリングスイッチ３に設けられたピン穴を有する円筒状のピンボス２２（取付ボス）に挿入、嵌合されるピン２３が形成されている。ピン２３の先端部には、傾斜面２３Ａが形成されている。また、ピン係合爪１９のピン２３の背面側には、先端部に係止突起２４Ａが突出された係合部２４が形成されている。
【００１０】
アッパカバー４の上面内側に突出された係合爪２１は、図６に示されるように、ステアリングスイッチ３に設けられたブラケット２５の係合孔２５Ａに挿入して拡開し、スナップ係合によって固定されるようになっている。なお、ステアリングスイッチ３に設けられるブラケット２５は、図６中に実線で示す片持式のほか、仮想線で示すような両持式とすることによって支持剛性を高めるようにしてもよい。また、係合爪２１は、図７に示すように、ブラケット２５の外側に嵌合するようにしてもよい。
【００１１】
ロアカバー５のアッパカバー４との結合部には、アッパカバー４の一対のピン係合爪１９の係合部２４及び両側部の係合部２０のそれぞれにスナップ係合する係合部２６（第２係合部）及び係合爪２７が形成されている。ここで、アッパカバー４のピン係合爪１９の係合部２４及び両側部の係合部２０と、これらにスナップ係合するロアカバー５の係合部２６及び係合爪２７とは、図１０及び図１１に示すように、先ず、ピン係合爪１９の係合部２４に係合部２６を係合した後、これらの係合部分を支点として、ロアカバー５を矢印の方向に回動させて、両側部の係合部２０と係合爪２７とをスナップ係合することにより、互いに結合されるように構成されている。なお、アッパカバー４とロアカバー５との結合面には、必要に応じて位置決め用のピン及びピン穴を設けてもよい。
【００１２】
次に、本実施形態に係るステアリングコラムカバー１のステアリングコラム２への取付工程について説明する。
先ず、図６及び図７に示すように、アッパカバー４の係合爪２１の先端部をステアリングスイッチ３のブラケット２５の係合孔２５Ａにあてがい、アッパカバー４の上部中央を押圧して、係合爪２１をブラケット２５に係合させる。次いで、図９に示すように、アッパカバー４の上部を矢印（１）の方向に押圧すると、アッパカバー４が撓んでピン係合爪１９のピン２３がその先端の傾斜面２３Ａに沿って移動して、ピンボス２２のピン穴に挿入される。この状態で、ピン係合爪１９を矢印（２）の方向に押圧することにより、ピン２３をピンボス２２に圧入することができる（図９は、ピン２３がピンボス２２に嵌合した状態を示す）。このようにして、アッパカバー４をステアリングコラム２に固定されたステアリングスイッチ３に取付けることができる。このとき、係合爪２１とブラケット２５との係合、ピン係合爪１９のピン２３とピンボス２２との嵌合、切欠１２、１３、１４とターンシグナルスイッチ６及びライトコントロールスイッチ７との嵌合によって、アッパカバー４をステアリングスイッチ３に対して、前後左右及び上下方向に確実に位置決めすることができる。
【００１３】
次に、ロアカバー５を下方からアッパカバー４に取付ける。図１０及び図１１に示すように、先ず、ロアカバー５の係合部２６をアッパカバー４のピン係合爪１９の係合部２４に係合し、次いでこれらの係合部分を支点としてロアカバー５を矢印の方向に回動させて、両側部の係合爪２７と係合部２０とをスナップ係合することにより、ロアカバー５をアッパカバー４に容易に結合することができる。このとき、係合部２６とピン係合爪１９の係合部２４との係合、両側部の係合爪２７と係合部２０との係合、切欠１６、１７とターンシグナルスイッチ６及びライトコントロールスイッチ７との嵌合及び開口１８とイグニッションスイッチ８との嵌合によって、ロアカバー５をステアリングスイッチ３及びアッパカバー４に対して、前後左右及び上下方向に確実に位置決めすることができる。
【００１４】
また、ロアカバー５の係合部２６が係合されるアッパカバー４のピン係合爪１９は、ピン２３がステアリングスイッチ３のピンボス２２に嵌合されて支持されているので、ロアカバー５の係合部２６と、アッパカバー４のピン係合爪１９の係合部２４との結合強度及び剛性を充分に高めることができ、ロワカバー５の脱落を確実に防止することができる。
【００１５】
このようにして、取付ねじ等の締結具を用いることなく、ステアリングコラムカバー１をステアリングコラム２に簡単かつ強固に取付けることができる。そして、取付ねじ等の締結具が不要であるため、見栄えがよく、また、部品点数及び組付工数が少なくてすみ、製造コストも安価である。
【００１６】
ステアリングコラムカバー１のステアリングコラム２からの取外しは、次のようにして実行することができる。上述の取付手順とは反対に、ロアカバー５の両側部を押圧して、係合爪２７と係合部２０との係合を解除した後、ロアカバー５を取付時とは反対の方向に回動させて、係合部２６とピン係合爪１９の係合部２４との係合を解除して、ロアカバー５をアッパカバー４から取外す。さらに、アッパカバー４を取付時とは反対の手順でステアリングスイッチ３から取外す。
【００１７】
上記実施形態において、図１２及び図１３に示すように、ピン係合爪１９の先端の係止突起２４Ａを省略し、代わりに、アッパカバー４及びロアカバー５に互いにスナップ係合するスナップ係合爪２８、２９を設けて、アッパカバー４とアッパカバー５とを結合することもでき、この場合にも上記と同様の作用、効果を奏することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の一実施形態に係るステアリングコラムカバー取付構造を示す分解斜視図である。
【図２】図１に示すステアリングコラムカバーがステアリングコラムに取付けられた状態を示す正面図である。
【図３】図１に示すステアリングコラムカバーがステアリングコラムに取付けられた状態を示す側面図である。
【図４】図１に示すステアリングコラムカバーがステアリングコラムに取付けられた状態を示す平面図である。
【図５】図２の要部のＡ−Ａ線による縦断面図である。
【図６】図４の要部のＢ−Ｂ線による縦断面図である。
【図７】図４の変形例の要部のＢ−Ｂ線による縦断面図である。
【図８】図１に示すステアリングコラムカバーの側面部のアッパカバーとロアカバーとの係合部分を内側から見た斜視図である。
【図９】図１に示すステアリングコラムカバーにおいて、ステアリングスイッチのピンボスにアッパカバーのピン係合爪が取付けられた状態を示す縦断面図である。
【図１０】図１に示すステアリングコラムカバーにおいて、ステアリングスイッチのピンボス取付けられたアッパカバーのピン係合爪にロアカバーの係合部を取付ける工程を示す縦断面図である。
【図１１】図１に示すステアリングコラムカバーにおいて、ステアリングスイッチに取付けられたアッパカバーにロアカバーを取付ける工程を示す縦断面図である。
【図１２】図１に示すステアリングコラムカバーの変形例に係る図５と同様の縦断面図である。
【図１３】図１２に示す変形例のアッパカバーのピン係合爪とロアカバーの係合部との係合部分を内側から見た斜視図である。
【符号の説明】
【００１９】
１  ステアリングカバー、２  ステアリングコラム、３  ステアリングスイッチ（固定部材）、４  アッパカバー（第１カバー）、５  ロアカバー（第２カバー）、１９  ピン係合爪（第１係合部）、２２  ピンボス（取付ボス）、２６  係合部（第２係合部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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