(57)【要約】【課題】簡単な構成でもって、テープカートリッジの種別の違いを、テープドライブ側で識別できるようにする。【解決手段】リーダーテープ９の外側面に、磁気テープの種類や長さ等のテープカートリッジ固有の種別情報をテープドライブ側で識別するための反射片１１を貼り付ける。この反射片１１の長さ寸法Ｌ１は、種別情報に応じて大小に設定されている。本体ケース１の左右側壁１２に設けられた通口１３を介して検知光を投受光し、該検知光に基づいて反射片１１の長さ寸法Ｌ１を検知する。これにて、テープカートリッジの種別情報をテープドライブ側で簡単且つ確実に得ることができる。【選択図】図１
2006053966.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体ケースの内部に、磁気テープを巻き取る左右一対のハブが配置されていて、該磁気テープの両端が、リーダーテープを介してハブに固定されているテープカートリッジにおいて、
前記リーダーテープの外側面には、磁気テープの種類や長さ等のテープカートリッジ固有の種別情報をテープドライブ側で識別するための反射片が貼り付けられており、
前記磁気テープの走行経路に臨む本体ケースの側壁には、テープドライブ側に設けられた投受光ユニットから前記磁気テープに向けて照射された検知光、および前記反射片で反射された検知光の通光を許す通口が開設されており、
前記反射片の長さ寸法、及び／又は前記ハブから前記反射片までの長さ寸法で規定される該反射片の取り付け位置を、前記種別情報に応じて大小に設定してあり、
前記通口を介して検知光を投受光し、該検知光に基づいて前記反射片の長さ寸法、及び／又は前記反射片の取り付け位置を検知することで、テープカートリッジの種別情報をテープドライブ側で得られるようにしてあることを特徴とするテープカートリッジ。
【請求項２】
本体ケースの内部に、磁気テープを巻き取る左右一対のハブが配置されていて、該磁気テープの両端が、リーダーテープを介してハブに固定されているテープカートリッジにおいて、
前記リーダーテープには、磁気テープの種類や長さ等のテープカートリッジ固有の種別情報をテープドライブ側で識別するための反射片が貼り付けられており、
前記磁気テープの走行経路に臨む本体ケースの側壁には、テープドライブ側に設けられた投受光ユニットから前記テープに向けて照射された検知光、および前記反射片で反射された検知光の通光を許す通口が開設されており、
前記反射片は、光反射能を有する縦長の反射部と、該反射部よりも光反射能の小さな非反射部とが交互に並ぶバーコード状を呈しており、
前記反射部と非反射部との組み合わせによって規定される前記反射片のバーコード形態が、前記種別情報に応じて設定されており、
前記通口を介して検知光を投受光し、該検知光に基づいて前記反射片のバーコード形態を検知することで、テープカートリッジの種別情報をテープドライブ側で得られるようにしてあることを特徴とするテープカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、本体ケースの内部に、磁気テープを巻き取る左右一対のハブが配置されていて、該磁気テープの両端が、リーダーテープを介してハブに固定されているテープカートリッジに関する。
【背景技術】
【０００２】
ＤＡＴ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｕｄｉｏ  Ｔａｐｅ）方式のテープカートリッジは、信号記録容量が大きく単位信号量当たりのコストが少なくて済むことから、オーディオ信号の記録用途以外に、ＤＤＳ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｄａｔａ  Ｓｔｏｒａｇｅ）という名称でコンピュータデータのバックアップ用にも利用されている。これらＤＡＴとＤＤＳの混用を避けるために識別手段を設けることは公知であり、例えば本出願人による特許文献１では、透明なテープ基材を主体とするスプライシングテープに、縦縞状の遮光部を印刷形成し、該テープ基材を透過する検知光に基づいて、テープカートリッジの種別をテープドライブ側で識別できるようにしている。
【０００３】
【特許文献１】特開平６−１２８２５号公報（段落番号００１１、００１２、００１３、図１、図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、特許文献１のように、透過光に基づいてテープカートリッジの種別を識別する形式では、カートリッジ本体内に透過光を通過させたり、反射させたりするための構造を設けることが不可欠となるため、カートリッジ本体の構造が複雑化し、テープカートリッジの製造コストが上昇することが避けられない。また、テープドライブ側の設計変更が多大となって、テープドライブ側のコストアップを招く不利もある。
【０００５】
本発明の目的は、テープカートリッジ側やテープドライブ側のコストアップを招くことなく、テープカートリッジの種別の違いを確実に識別できるテープカートリッジを得ることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、図２および図３に示すごとく、本体ケース１の内部に、磁気テープ２を巻き取る左右一対のハブ３・３が配置されていて、該磁気テープ２の両端が、リーダーテープ９を介してハブ３に固定されているテープカートリッジを対象とする。図１に示すように、リーダーテープ９の外側面には、磁気テープの種類や長さ等のテープカートリッジ固有の種別情報をテープドライブ側で識別するための反射片１１を貼り付けてある。磁気テープ２の走行経路に臨む本体ケース１の側壁１２には、テープドライブ側に設けられた投受光ユニット１７から磁気テープ２の走行経路に向けて照射された検知光、および反射片１１で反射された検知光の通光を許す通口１３を開設してある。そして、前記反射片１１の長さ寸法Ｌ１、及び／又は前記ハブ３から反射片１１までの長さ寸法Ｌ２で規定される該反射片１１の取り付け位置を、種別情報に応じて大小に設定してあり、通口１３を介して検知光を投受光し、該検知光に基づいて反射片１１の長さ寸法Ｌ１、及び／又は反射片１１の取り付け位置を検知することで、テープカートリッジの種別情報をテープドライブ側で得られるようにしてあることを特徴とする。
【０００７】
また、本発明は、図２および図３に示すごとく、本体ケース１の内部に、磁気テープ２を巻き取る左右一対のハブ３・３が配置されていて、該磁気テープ２の両端が、リーダーテープ９を介してハブ３に固定されているテープカートリッジを対象とする。図５に示すように、リーダーテープ９には、磁気テープ２の種類や長さ等のテープカートリッジ固有の種別情報をテープドライブ側で識別するための反射片１１が貼り付けてある。磁気テープ２の走行経路に臨む本体ケース１の側壁１２には、テープドライブ側に設けられた投受光ユニット１７から磁気テープ２に向けて照射された検知光、および反射片１１で反射された検知光の通光を許す通口１３を開設してある。図５に示すように反射片１１は、光反射能を有する縦長の反射部２０と、該反射部２０よりも光反射能の小さな非反射部２１とが交互に並ぶバーコード状を呈している。そして、前記反射部２０と非反射部２１との組み合わせによって規定される前記反射片１１のバーコード形態を、前記種別情報に応じて設定してあり、通口１３を介して検知光を投受光し、該検知光に基づいて反射片１１のバーコード形態を検知することで、テープカートリッジの種別情報をテープドライブ側で得られるようにしてあることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明においては、まず、磁気テープ２の種類や長さ等のテープカートリッジ固有の種別情報に応じて、リーダーテープ９に貼り付けられる反射片１１の長さ寸法Ｌ１等を予めルール化しておく。具体例を挙げると、磁気テープ２の種別が５種ある場合には、長さ寸法Ｌ１の異なる５種の反射片１１を用意し、それぞれの長さ寸法Ｌ１を有する反射片１１が、一種の磁気テープ２の種別に対応するものとして予めルール化しておく。そのうえで、テープカートリッジの製造の際には、それぞれの種別に対応する反射片１１をリーダーテープ９の外側面に貼り付けて、該反射片１１を磁気テープ等とともに本体ケース１内に組み込んでおく。
【０００９】
かかるテープカートリッジがテープドライブ内に装填されると、該ドライブは磁気テープ２を巻き戻し、磁気テープ２の全てをいずれか一方のハブ３に完全に巻ききった状態にする。この状態からテープドライブは、投受光ユニット１７を駆動させて、通口１３を介してテープの走行経路に向かって検知光を投光しながらテープを送り方向に僅かに走行させる。反射片１１が検知光の照射位置に至ると、該検知光は反射片１１で反射されて受光素子１６で受け止められる。このときの受光素子１６からの検知信号に基づいて、反射片１１の長さ寸法Ｌ１を検出することができ、この検出結果を先のルールと照らし合わせることにより、テープドライブはテープカートリッジの種別を判別する。つまり、テープドライブ側の部材によるテープの走行速度は略一定のため、受光素子１６による検知光の検出時間から、反射片１１の長さ寸法Ｌ１を検出することができる。そして、この判別結果に基づいて、テープカートリッジの種別に応じた処理をテープカートリッジに対して行う。また、先と同様の手順で、ハブ３から反射片１１までの長さ寸法Ｌ２で規定される該反射片１１の取り付け位置を検出することができ、当該検出結果に基づいて、テープカートリッジの種別を判別する形式としてもよい。さらに両寸法Ｌ１、Ｌ２の組み合わせに基づいて、テープカートリッジの種別を判別する形式としてもよい。
【００１０】
以上のように本発明では、リーダーテープ９の外側面に反射片１１を貼り付け、当該反射片１１で反射された検知光を受光素子１６で受け止めて、その長さ寸法Ｌ１、及び／又はハブ３から反射片１１までの長さ寸法Ｌ２で規定される取り付け位置をテープドライブ側で検知することにより、テープカートリッジの種別情報をテープドライブ側で得られるようにした。つまり、テープドライブ側の投受光ユニット１７と、リーダーテープ９に貼り付けられた反射片１１のみで、一連の識別手段を構成した。これにて、特許文献１に記載の従来形態のように、透過光に基づいてテープカートリッジの種別を識別する形式においては不可欠であった、本体ケース１内に透過光を通過させたり、反射させたりするための構造を完全に廃することができるため、当該形式に比べて、識別手段を付与することに伴うテープカートリッジのコストアップを可及的に低く抑えることができる。一枚物の反射片１１を貼り付けるだけの形態であるので、上記特許文献１のようにスプライシングテープに遮光部を印刷形成する形態に比べて、加工が格段に容易で、テープカートリッジの製造コストの低減化に貢献できる点でも優れている。簡単な構成でもって、確実に種別を識別できる点でも有利である。さらに、テープドライブ側の設計変更は僅かであるため、当該ドライブ側のコストアップを最小限に抑えることができる点でも優れている。
【００１１】
特に、反射片１１の長さ寸法Ｌ１、及びハブ３から反射片１１までの長さ寸法Ｌ２で規定される反射片１１の取り付け位置との組み合わせに基づいて、テープカートリッジの種別を判別する形式としてあると、テープカートリッジのインテリジェンス化への対応が容易となる。つまり、上記の組み合わせを多数に規定できるので、豊富な情報を伝達するのに好適なテープカートリッジを容易に得ることができる。以後の品種の多様化に対しても余裕をもって対応できる。
【００１２】
図５に示すように、反射片１１を、光反射能を有する縦長の反射部２０と、該反射部２０よりも光反射能の小さな非反射部２１とが交互に並ぶようなバーコード状として、そのバーコード形態を検知することで、テープカートリッジの種別情報をテープドライブ側で得られるようにした形態であっても、上述と同様の作用効果を得ることできる。すなわち、特許文献１に記載の従来形態のように、透過光に基づいてテープカートリッジの種別を識別する形式においては不可欠であった、本体ケース１内に透過光を通過させたり、反射させたりするための構造を完全に廃することができるため、当該形式に比べて、識別手段を付与することに伴うテープカートリッジのコストアップを可及的に低く抑えることができる。一枚物の反射片１１を貼り付けるだけの形態であるので、上記特許文献１のようにスプライシングテープに遮光部を印刷形成する形態に比べて、加工が格段に容易で、テープカートリッジの製造コストの低減化に貢献できる点でも優れている。簡単な構成でもって、確実に種別を識別できる点でも有利である。さらに、テープドライブ側の設計変更は僅かであるため、当該ドライブ側のコストアップを最小限に抑えることができる点でも優れている。
【００１３】
また、バーコード形態は多数に規定できるので、豊富な情報を伝達するのに好適なテープカートリッジを容易に得ることができる。以後の品種の多様化に対しても余裕をもって対応できる点でも優れている。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
（第１実施形態）
図１ないし図４は、本発明に係るテープカートリッジをコンピュータデータのバックアップ用のＤＤＳに適用した第１実施形態を示す。図２および図３に示すごとく、このテープカートリッジは、本体ケース１の内部に、テープ（磁気テープ）２を巻き取る左右一対のハブ３・３が配置されている。一方のハブル３から繰り出されたテープ２は、本体ケース１の前部左右のテープ引出し口に配置したテープガイド４・４を介して他方のハブ３に巻き取られる。本体ケース１は、上下に二分割された上ケース１ａと下ケース１ｂとを蓋合わせ状に結合してなる中空箱状に形成されている。
【００１５】
左右のテープ引出し口間には、下面および前面が開放するテープローディング用のポケット６を設けてある。本体ケース１の前面には、不使用時にテープ２の前面および上面を覆う前蓋７が開閉自在に装着されている。前蓋７は、本体ケース１に対して上開き揺動可能に支持されており、図外のばねで閉じ勝手に揺動付勢されている。
【００１６】
図１に示すように、磁気信号を記録するテープ２の両端は、それぞれ透明なリーダーテープ９を介してハブ３に固定されている。テープ２とリーダーテープ９は、スプライシングテープ１０を介して接続されている。
【００１７】
図１においてリーダーテープ９には、アルミフィルム製の反射片１１が貼り付けられている。具体的には反射片１１は、リーダーテープ９の外側面の上下方向の中央部に、接着剤等により貼り付けられている。反射片１１のテープ長手方向の長さ寸法Ｌ１（以下、単に反射片１１の長さ寸法Ｌ１と記す）は、テープ２の種類や長さ等のテープカートリッジの種別に対応して長短に設定してある。つまり、テープカートリッジは、その種別によって記憶容量等が異なっており、この種別に合わせて反射片１１の長さ寸法Ｌ１が異なるように設定される。
【００１８】
この反射片１１を利用して、テープドライブ側でテープカートリッジの種別情報を検出するために、テープガイド４と左右の各ハブ３・３との間に設定されたテープ走行経路に臨むように、検出構造が設けられている。かかる検出構造として、図３および図４に示すように、左右の各テープガイド４と左右の各ハブ３との間のテープ走行経路に臨む本体ケース１の左右側壁１２には、通口１３が開設されている。具体的には、図３に示すごとく、該通口１３は、上下ケース１ａ・１ｂの接合面に四角形状の開口として切り欠き形成した。加えて、テープドライブ側には、通口１３に対応して、検知光を照射する発光素子１５と、検知光を受ける受光素子１６とが左右に位置固定状に装備されている。ここでは、発光素子１５と受光素子１６とを、投受光ユニット１７としてユニット部品化してあり、両素子１５・１６は上下に並ぶように配設されている。
【００１９】
前記構成のテープカートリッジの使用要領を説明すると、テープドライブ内にテープカートリッジが装填されたとき、テープドライブはテープ２を巻き戻し、テープ２の全てをいずれか一方のハブ３に巻いた状態にする。この状態からテープドライブは、発光素子１５からの投光を行いながらテープ２を走行させて、受光素子１６からの検出信号に基づいて反射片の長さ寸法Ｌ１を検出し、この検出結果に基づいて、テープカートリッジの種別を判別する。つまり、テープドライブ側の部材によるテープ２の走行速度は略一定のため、受光素子１６による検知光の検出時間から、反射片１１の長さ寸法Ｌ１を検出することができる。そして、この判別結果に基づいて、テープカートリッジの種別に応じた処理を、該当のテープカートリッジに対して行う。
【００２０】
上記の説明では、テープドライブ側は、反射片１１の長さ寸法Ｌ１を検出していたが、図１に示すような、ハブ３から反射片１１までの長さ寸法Ｌ２で規定される反射片１１の取り付け位置を検出することによって、テープカートリッジの種別を判別するものであってもよい。つまり、上述のようにテープドライブ側の部材によるテープ２の走行速度は略一定のため、テープ２の走行開始時間から受光素子１６が検知光を検出するまでの時間を測定しておけば、ハブ３から反射片１１までの長さ寸法Ｌ２で規定される反射片１１の取り付け位置を検出することができる。また、両寸法Ｌ１、Ｌ２の組み合わせに基づいて、テープカートリッジの種別を判別するものであってもよい。
【００２１】
（第２実施形態）
図５に本発明に係るテープカートリッジの第２実施形態を示す。そこでの反射片１１は、光反射能を有する縦長の反射部２０と、該反射部２０よりも光反射能の小さな非反射部２１とが交互に並ぶバーコード状を呈している。反射片１１の全体は、可撓性を有するシール状に形成されていて、テープの外側面に貼り付けられている。反射部２０と非反射部２１との組み合わせによって規定される反射片１１のバーコード形態は、対応する種別情報に応じて設定されており、当該バーコード形態を発光素子１５と受光素子１６とを有する投受光ユニット１７（図４参照）で検知することで、テープカートリッジの種別情報をテープドライブ側で得られるようにしてある。その他の構成は、第１実施形態と同様であるので、同一部材には同一符号を付して、その説明を省略する。
【００２２】
上記以外に、投受光ユニット１７および通口１３としては、テープの始端および終端を検知するためのテープエンド検出手段を用いることができる。つまり、既設のテープエンド検出手段をテープカートリッジの種別識別に利用することができる。反射片１１は、磁気テープ２の始端側および終端側の両方に貼り付けてもよいし、いずれか一方のみに貼り付けてもよい。同様に、通口１３は、本体ケース１の左右側壁１２の両方、或いはいずれか一方に設けてあればよく、要は反射片１１の装着位置に合わせて通口１３を設けておけば足りる。当該反射片１１を利用して、テープエンドの検出を行うようにしてもよく、尤もその場合には、反射片１１は磁気テープ２の始端側および終端側の両方に貼り付けられる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明に係るテープカートリッジの要部の斜視図
【図２】本発明に係るテープカートリッジの内部構造を示す平面図
【図３】本発明に係るテープカートリッジの外観斜視図
【図４】図２のＡ−Ａ線断面図
【図５】本発明に係るテープカートリッジの要部の斜視図
【符号の説明】
【００２４】
１  本体ケース
２  テープ（磁気テープ）
３  ハブ
９  リーダーテープ
１１  反射片
１２  左右側壁
１３  通口
１５  投受光ユニット
２０  反射部
２１  非反射部
【図１】
2006053966.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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