(57)【要約】【課題】  リチウムシリケート粒子が液相の溶融塩に懸濁したスラリー状炭酸ガス吸収剤層を反応塔内に形成することにより、原料ガスから炭酸ガスを高効率で吸収分離する。【解決手段】  炭酸カリウム(アルカリ炭酸塩)の配合により吸収温度：700℃でもK2CO3／Li3CO3の混合溶融塩11にリチウムシリケート粒子12が懸濁したスラリー状の炭酸ガス吸収層を反応塔内に形成する。吸収側の反応塔10aでは原料ガス（H2, CO2)が吸収剤に気液固接触するので吸収反応(Li4SiO4＋CO2→Li2SiO3+LiCO3)が効率よく進行し、脱離側の反応塔10bでは脱離反応(Li2SiO3+LiCO3→Li4SiO4＋CO2)に従って活性種(Li4SiO4)12が再生されCO2が放出される。【選択図】      図１
2006205023.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
炭酸カリウム(Ｋ2ＣＯ3)及び／又は炭酸ナトリウム(Ｎａ2ＣＯ3)と炭酸リチウム(Ｌｉ2ＣＯ3)との混合溶融塩（液相）にリチウムシリケート（ＬｉxＳｉyＯz：ｘ，ｙ，ｚはｘ＋４ｙ−２ｚ＝０を満足する自然数）粒子が懸濁しており、混合溶融塩の融点が７００℃以下になる比率で炭酸カリウム(Ｋ2ＣＯ3)及び／又は炭酸ナトリウム(Ｎａ2ＣＯ3)と炭酸リチウム(Ｌｉ2ＣＯ3)が配合されていることを特徴とする炭酸ガス吸収・脱離ベッド。
【請求項２】
リチウムシリケート粒子がＳｉＯ2：Ｌｉ2Ｏ＝１：２(モル比)のリチウムオルソシリケートである請求項１記載の炭酸ガス吸収・脱離ベッド。
【請求項３】
液相の混合溶融塩にリチウムオルソシリケート粒子が体積比：０.０１〜０.７４で懸濁している請求項１又は２記載の炭酸ガス吸収・脱離ベッド。
【請求項４】
Ｋ2ＣＯ3濃度：１５〜８６モル％，Ｎａ2ＣＯ3濃度：１５〜７３モル％又はＫ2ＣＯ3＋Ｎａ2ＣＯ3濃度：１５〜７３モル％で炭酸カリウム及び／又は炭酸ナトリウムが混合溶融塩に配合されている請求項１〜３何れかに記載の炭酸ガス吸収・脱離ベッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、工場，内燃機関等から多量発生する高温の炭酸ガスを分離・回収する炭酸ガス回収プラントに好適な炭酸ガス吸収・脱離ベッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
炭酸ガスを多量発生させる火力発電所，石炭ガス化発電所，製鉄工場，セメント工場等のプラントでは、地球温暖化を防止する観点から炭酸ガス排出量の削減が強く求められている。しかし、炭酸ガス排出がエネルギーの利用に密接に関連しているため、削減に向けた具体的アクションの進展が緩慢である。そこで、発生した炭酸ガスを回収し、海洋や地底で固化（固定）する方法が開発されている。
大半の炭酸ガス回収技術は、常温や比較的低温の炭酸ガスを回収対象としており、各種プラントから排出される高温炭酸ガスには不向きである。炭酸ガスの回収に先立って高温ガスを一旦冷却すると炭酸ガスの分離回収が可能になるが、エネルギーロスが多く、総括的な収支バランスからみると却って炭酸ガスの排出量増加が懸念される。
【０００３】
高温炭酸ガスを回収可能にした吸収剤として、リチウムオルソシリケートが知られている（特許文献１）。リチウムシリケートは、一般式ＬｉxＳｉyＯz(ｘ，ｙ，ｚはｘ＋４ｙ−２ｚ＝０を満足する自然数)で表され、比較的安価に製造できるセラミック粒子である。リチウムシリケートのうち、リチウムオルソシリケート(Ｌｉ4ＳｉＯ4)は、高温炭酸ガスの分離に高性能を示し、セラミック粒子の体積に比較して４００倍にも達する量の炭酸ガスを吸収でき、選択吸収性も高いため、各種プラントで多量発生する高温炭酸ガスの吸収剤として有望視されている。
【特許文献１】特開2000-262890号公報
【０００４】
リチウムオルソシリケートを約７００℃の高温で炭酸ガスと接触させると、式(１)の平衡反応が右側に進み炭酸ガスが吸収され、リチウムメタシリケート(Ｌｉ2ＳｉＯ3)，炭酸リチウム(Ｌｉ2ＣＯ3)が生成する。
Ｌｉ4ＳｉＯ4(s)＋ＣＯ2(g)⇔Ｌｉ2ＳｉＯ3(s)＋Ｌｉ2ＣＯ3(s)  ・・・(１)
式(１)の平衡反応は可逆反応であり、８５０℃の高温域では平衡反応(１)が左側に進み、リチウムメタシリケートと炭酸リチウムの反応で炭酸ガスが脱離し、リチウムオルソシリケートが再生される。高い選択吸収性，吸収・脱離反応の可逆性は、効率の良い炭酸ガス連続回収プロセスを可能にする。また、炭酸ガスの吸収・脱離が７００〜８５０℃の高温反応であるため、プロセス熱源を直接利用でき、より効率的な炭酸ガス排出削減対策としての期待が高い。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
リチウムシリケートは、高温炭酸ガスに対して優れた吸収能を呈するものの１μｍ程度の微粒子で使用されるため、高温炭酸ガスとの固気接触に有効な反応装置が未解決である。固定床（充填層），固気流動床等の反応塔の利用が考えられるが、粒径の非常に小さなリチウムシリケートが通気ガス流に随伴して外部に放出されやすい。
反応塔外部への放出は、適当なバインダを用いてリチウムシリケートを造粒することにより抑えられるが、７００℃と８５０℃との高温域を温度スイングする反応塔内で長期にわたり必要な結合力を維持するバインダがない。
【０００６】
炭酸カリウムを配合して炭酸リチウムの融点を下げ、Ｌｉ2ＣＯ3+Ｋ2ＣＯ3の液相で吸収剤粒子のペレット化状態を維持することも知られている（非特許文献１）が、この場合でも炭酸ガスの吸収に固気接触反応を利用しているので、微細なリチウムシリケート粒子と炭酸ガスとの接触が十分に図れない。しかも、吸収剤粒子の一部表面が液相で覆われるため、接触反応に有効な活性表面も減少する。
【非特許文献１】東芝レビュー Vol. 56, No. 8 (2001), pp. 11-14
【０００７】
炭酸ガスの吸収・脱離は７００℃⇔８５０℃の温度スイングで進行するが、融点：７３０℃の炭酸リチウムは、吸収温度：７００℃で固化し、脱離温度：８５０℃で融解する。炭酸ガスの脱離工程では塔内温度を８５０℃に上げて式(１)の平衡反応を左に進めるが、溶融・液化した炭酸リチウムがリチウムオルソシリケートから離れると、式(１)の平衡反応を繰り返せなくなる。溶融炭酸リチウムがリチウムメタシリケート粒子に接して保持される場合でも、粒子間隙に侵入した炭酸リチウムの液相でリチウムシリケートが液橋凝集すると、塔内の通風抵抗が局部的に増大して偏流を生じ、炭酸ガスの吸収・脱離に必要な固気接触が塔内で不均質になる。
【０００８】
本発明は、７００℃⇔８５０℃の温度スイングが繰り返される反応塔内における炭酸リチウムの挙動に関する調査・検討から見出されたものであり、リチウムオルソシリケートを活性種として使用し、温度スイングの全域でリチウムシリケート粒子が懸濁した液相の溶融塩（スラリー）を維持し、従来の固気接触に代えて気液固接触状態を採用することにより、炭酸ガスの吸収・脱離反応を安定化させ、高温排ガスから炭酸ガスを一層高い効率で回収することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、炭酸カリウム(Ｋ2ＣＯ3)及び／又は炭酸ナトリウム(Ｎａ2ＣＯ3)と炭酸リチウム(Ｌｉ2ＣＯ3)との混合溶融塩（液相）にリチウムシリケート粒子が懸濁しており、炭酸カリウム(Ｋ2ＣＯ3)及び／又は炭酸ナトリウム(Ｎａ2ＣＯ3)と炭酸リチウム(Ｌｉ2ＣＯ3)との配合比率によって混合溶融塩の融点が７００℃以下に下げられている炭酸ガス吸収・脱離ベッドで特徴付けられる。
【００１０】
炭酸ガスの吸収に有効なリチウムシリケート粒子は、ＳｉＯ2：Ｌｉ2Ｏ＝１：２(モル比)のリチウムオルソシリケート(Ｌｉ4ＳｉＯ4)であり、炭酸カリウム，炭酸ナトリウム等のアルカリ炭酸塩を含まず、或いは４.９モル％以下のアルカリ炭酸塩を含むものでも良い。リチウムシリケート粒子は、液相となる混合溶融塩に体積比（混合溶融塩，リチウムシリケート粒子の合計に対するリチウムシリケート粒子の比率）：０.０１〜０.７４で懸濁している。
【００１１】
混合溶融塩は、炭酸カリウム及び／又は炭酸ナトリウムと炭酸リチウムとの混合物であり、Ｋ2ＣＯ3濃度：１５〜８６モル％，Ｎａ2ＣＯ3濃度：１５〜７３モル％又はＫ2ＣＯ3＋Ｎａ2ＣＯ3濃度：１５〜７３モル％となる配合割合で炭酸カリウム，炭酸ナトリウム等のアルカリ炭酸塩を炭酸リチウムと配合することにより融点：７００℃以下に調整されている。
【発明の効果】
【００１２】
本発明は、リチウムシリケートを炭酸ガス吸収剤に使用している。たとえば、リチウムオルソシリケートは、ＳｉＯ2とＬｉ2ＣＯ3を１：２のモル比で配合した混合物を高温長時間焼成（たとえば、１０００℃×８時間）することにより合成されるが、炭酸カリウム，炭酸ナトリウム等のアルカリ炭酸塩を添加せず、或いはリチウムオルソシリケートのモル数に対して最大４.９モル％以下のアルカリ炭酸塩を添加して焼成した粒子も使用できる。得られるリチウムシリケート粒子は、粒径約１μｍのセラミック粒子であり、式(１)の平衡反応に従って炭酸ガスを吸収・脱離する。
【００１３】
ＣＯ2吸収反応で生成する炭酸リチウム(Ｌｉ2ＣＯ3)と炭酸カリウム(Ｋ2ＣＯ3)及び／又は炭酸ナトリウム（Ｎａ2ＣＯ3）との混合溶融塩が吸収温度：７００℃でも液相になるように、炭酸カリウム，炭酸ナトリウム（以下、"アルカリ炭酸塩"で総称する）の脱離量を取り込んだ配合割合でアルカリ炭酸塩がリチウムシリケートに配合されている。ＣＯ2吸収反応で生成するアルカリ炭酸塩が融点：７００℃以下を達成するのに不足する場合、予め必要量のアルカリ炭酸塩を混合溶融塩に配合しておく。
【００１４】
アルカリ炭酸塩は炭酸リチウムの融点降下剤として働き、混合溶融塩のＫ2ＣＯ3濃度が１５モル％以上，Ｎａ2ＣＯ3濃度が１５モル％以上，Ｋ2ＣＯ3＋Ｎａ2ＣＯ3濃度が１５モル％以上になるとＫ2ＣＯ3(及び／又はＮａ2ＣＯ3)・Ｌｉ2ＣＯ3混合系の融点が７００℃以下に降下する。生成した液相の混合溶融塩にリチウムシリケートが懸濁し、スラリー状態に維持される。
リチウムシリケート粒子が混合溶融塩に懸濁したスラリーを炭酸ガス吸収・脱離ベッドに使用するとき、リチウムシリケート粒子をペレット化した従来の吸収剤とは全く異なる反応形態で炭酸ガスを吸収・脱離する。
【００１５】
塔内温度：７００℃でリチウムシリケートが懸濁しているスラリーにＣＯ2含有排ガスが接触すると、排ガスは微細気泡となってスラリー中を浮上し、浮上する過程で式(１)の平衡反応に従ってＣＯ2がリチウムシリケートに吸収される。このときのＣＯ2吸収反応は、微細気泡とリチウムシリケートとの接触頻度，接触面積が増加している気液固接触反応であるため、液相のない固気接触に比較して格段に高い反応効率を示す。また、ＣＯ2の吸収反応で生成したＬｉ2ＣＯ3はスラリー中のアルカリ炭酸塩との接触により融点が降下して直ちに液化し、吸収剤粒子表面からスラリーに拡散するため、吸収剤粒子表面に常に新しい活性表面が露出する。このことも、ＣＯ2の吸収効率を上げる原因である。
【００１６】
生成したＬｉ2ＣＯ3は、吸収剤粒子表面から分離しても反応系外に放散されることなく混合溶融塩の一部となる。しかも、スラリーでトラップされているので、微粉にも拘わらずリチウムシリケートが反応塔から溢流しなくなる。この点、気液固接触でＣＯ2を吸収する反応塔の操作は、液相のない固気流動床の操作に比較して容易で安定性に優れている。
【００１７】
塔内温度が脱離温度：８５０℃では、スラリー中のＬｉ2ＣＯ3がリチウムメタシリケートと反応して式(１)の平衡反応が左側に進み、リチウムオルソシリケートが再生される。脱離した炭酸ガスは、微細気泡となってスラリー中を浮上するとき微細気泡の上昇運動でスラリーを攪拌し、結果としてスラリー中Ｌｉ2ＣＯ3と懸濁粒子・Ｌｉ2ＳｉＯ3との接触頻度を増加させる。
このように送り込まれた炭酸ガス含有気体や脱離した炭酸ガスでスラリーが常時攪拌されるため均一な濃度分布，温度分布が得られ、均一な反応場が維持され、炭酸ガス／リチウムシリケート粒子又はスラリー中炭酸リチウム／懸濁粒子との接触頻度が格段に向上し、従来のペレット化した固形吸収剤から予想できない吸収・脱離能が得られる。
【実施の形態】
【００１８】
吸収剤を用いた炭酸ガスの分離には、二基の反応塔を並列配置した炭酸ガス回収システム（図１）や反応塔内を吸収ゾーン，脱離ゾーンに区分した単塔型炭酸ガス回収システム（図２）の何れも採用できる。
【００１９】
並列配置型炭酸ガス回収システム（図１）では、並列配置した二基の反応塔１０a，１０bそれぞれにアルカリ炭酸塩をリチウムシリケートに配合した炭酸ガス吸収剤を充填する。アルカリ炭酸塩（以下の説明では、炭酸カリウムで代表させる）の配合量は、反応塔１０a，１０bが温度幅（７００℃⇔８５０℃）で温度スイングされることから、炭酸ガスの吸収温度：７００℃でも液相の溶融塩１１が保たれる量に定められる。
【００２０】
具体的には、Ｌｉ2ＣＯ3／Ｋ2ＣＯ3の二元状態図〔図３：W. Eitel and W. Skaliks, Z, anorg. u. allgem. Chem., 183, 263 (1929)〕から、７００℃以下の融点はＫ2ＣＯ3：１５モル％以上で達成されることが判る。Ｎａ2ＣＯ3でも１５モル％以上で、Ｋ2ＣＯ3／Ｎａ2ＣＯ3／Ｌｉ2ＣＯ3の三元系でも図４の斜線領域にＫ2ＣＯ3＋Ｎａ2ＣＯ3濃度を維持することにより、混合溶融塩の融点が７００℃以下になる。融点降下に及ぼすアルカリ炭酸塩の影響はＫ2ＣＯ3：Ｎａ2ＣＯ3＝１：１の場合が最も強く現れ、Ｋ2ＣＯ3：Ｎａ2ＣＯ3＝１：１の三元系でＫ2ＣＯ3＋Ｎａ2ＣＯ3濃度：１５モル％以上で混合溶融塩の融点が７００℃以下になる。
【００２１】
しかし、過剰量のアルカリ炭酸塩を配合すると、式(１)の平衡反応が左側に進むときに必要な混合溶融塩中の炭酸リチウムの供給不足が生じるので、アルカリ炭酸塩濃度の上限をＫ2ＣＯ3：８６モル％，Ｎａ2ＣＯ3：７３モル％，Ｋ2ＣＯ3＋Ｎａ2ＣＯ3：７３モル％とする。好ましくは、それぞれＫ2ＣＯ3：１５〜６１モル％，Ｎａ2ＣＯ3：１５〜５１モル％，Ｋ2ＣＯ3＋Ｎａ2ＣＯ3：１５〜６１モル％の範囲にＫ2ＣＯ3濃度，Ｎａ2ＣＯ3濃度又はＫ2ＣＯ3＋Ｎａ2ＣＯ3濃度を維持する。
【００２２】
炭酸カリウム，炭酸リチウムの混合溶融塩に懸濁させるリチウムシリケート粒子は、平均粒径：１００μｍ以下の微粒子が好ましい。粒径が小さくなるほど炭酸ガスの吸収反応に有効な比表面積が増加する。他方、リチウムシリケート粒子をペレット化した従来の炭酸ガス吸収剤ではペレット体積当りの比表面積が小さく、本発明で使用しているリチウムシリケート粒子とは基本的に相違する。しかし、過度に微細な粒径では、製造コストが高くなり、取扱いにも支障をきたすので、平均粒径：０.１〜１０μｍの微粒子が実用的である。
適正量のアルカリ炭酸塩の配合により、吸収温度：７００℃，脱離温度：８５０℃の何れでもアルカリ炭酸塩／炭酸リチウムの混合溶融塩にリチウムシリケート粒子１２が懸濁したスラリー１１が塔内に保たれる。
【００２３】
混合溶融塩，リチウムシリケート粒子の合計量に対するリチウムシリケート粒子の体積比：０.０１以上でリチウムシリケート粒子が懸濁していると、炭酸ガスの吸収・脱離に有効な気液固接触反応が促進される。しかし、体積比：０.７４を超える過剰量のリチウムシリケート粒子が懸濁すると、気液固接触反応に必要な液相が不足しがちになる。リチウムシリケート粒子の好ましい懸濁量は、体積比：０.０５〜０.６の範囲にある。
【００２４】
図１では、第一反応塔１０aの塔内温度を吸収温度：７００℃として吸収塔に、第二反応塔１０bの塔内温度を脱離温度：８５０℃として脱離塔に使用している。ＣＯ2含有被処理ガスは、燃料を水蒸気改質塔１３で処理することにより得られた改質燃料ガスが代表的な原料ガスであるが、燃料以外の種々のＣＯ2含有ガスも同様に使用される。図１の方式は、燃焼用空気で希釈される前の高濃度の改質燃料ガスからＣＯ2を分離するので、分離に必要なエネルギーを大幅に削減できる。更に、後続の燃焼プロセスにＣＯ2が持ち込まれないため、燃焼器の容積や配管系のサイズを縮小でき、制作費の削減も可能になる。勿論、燃焼後の排ガスからＣＯ2を分離することにも適用可能である。
【００２５】
水蒸気改質塔１３は、給気主管１４から分岐した給気支管１４a，１４bで反応塔１０a，１０bに接続される。反応塔１０a，１０bはそれぞれ、排気支管１５a，１５bが合流する排気主管１５で炭酸ガス貯蔵タンク１６に接続される。ＣＯ2分離後の燃料（製品ガス）は、排気支管１５a，１５b間を連絡する基管１７から製品取出し管１８を経てガスタービン等の燃料消費サイト１９（製品ガス貯留サイト）に送られる。
【００２６】
給気支管１４a，１４bには、水蒸気改質塔１３からの改質ガス供給先を第一反応塔１０a又は第二反応塔１０bに切り替えるガス供給弁Ｖ14a，Ｖ14bが設けられている。反応塔１０a，１０bから排ガス（分離後の炭酸ガス）を炭酸ガス貯蔵タンク１６に送り出す排気支管１５a，１５bには排ガス放出弁Ｖ15a，Ｖ15b、排気支管１５a，１５bと製品取出し管１８との間の基管１７には製品取出し弁Ｖ17a，Ｖ17bがそれぞれ設けられている。なお、水蒸気改質塔１３から反応塔１０a，１０bへの流路を切り替えるため、ガス供給弁Ｖ14a，Ｖ14bに代えて三方弁を使用でき、製品取出し弁Ｖ17a，Ｖ17bも三方弁に置換可能である。
【００２７】
第一反応塔１０aが炭酸ガス吸収期（図１）にあるとき、第一反応塔１０aの塔内温度を吸収温度：７００℃に保持し、ガス供給弁Ｖ14aを開放しガス供給弁Ｖ14bを閉じて水蒸気改質ガス（原料ガス）を第一反応塔１０aに送り込む。水蒸気改質ガスは微細気泡となってＫ2ＣＯ3，Ｌｉ2ＣＯ3のスラリー１１内を浮上し、浮上過程で吸収反応（Ｌｉ4ＳｉＯ4＋ＣＯ2→Ｌｉ2ＳｉＯ3+Ｌｉ2ＣＯ3）に従ってリチウムシリケート粒子１２に炭酸ガスが吸収される。
このとき、排気支管１５aの製品取出し弁Ｖ17aを開放し、排ガス放出弁Ｖ15aを閉じているので、炭酸ガスが除去された改質ガスは第一反応塔１０aから排気支管１５a，基管１７，製品取出し管１８を経て燃料消費サイト１９に送り出される。
【００２８】
第一反応塔１０aが炭酸ガス吸収期（図１）にあるとき、第二反応塔１０bを炭酸ガス脱離状態にする。そのため、第二反応塔１０bの塔内温度を脱離温度：８５０℃まで上げ、基管１７の製品取出し弁Ｖ17bを閉じ、排気支管１５bの排ガス放出弁Ｖ15bを開放する。第二反応塔１０ｂ内では脱離反応（Ｌｉ2ＳｉＯ3+Ｌｉ2ＣＯ3→Ｌｉ4ＳｉＯ4＋ＣＯ2）が進行し、リチウムオルソシリケート粒子１２（活性種）が再生されると共に炭酸ガスが脱離される。生成した炭酸ガスは、微細気泡となってスラリー１１から浮上・分離し、排気支管１５b，排気主管１５を経て炭酸ガス貯蔵タンク１６に送り出される。
【００２９】
第一反応塔１０aでは、反応(１)が平衡に達する段階又は直前の段階まで継続される。具体的には、製品取出し管１８から送り出される製品ガスを連続的又は断続的に分析して炭酸ガス濃度Ｃ1を求め、該炭酸ガス濃度Ｃ1を未処理の水蒸気改質ガス（原料ガス）の炭酸ガス濃度Ｃ0と比較することにより、第一反応塔１０a内にあるリチウムシリケート粒子１２の炭酸ガス吸収能を把握できる。
【００３０】
濃度差ΔＣ(Ｃ0−Ｃ1)が閾値を下回ったとき、第二反応塔１０bの塔内温度を吸収温度：７００℃まで下げ、給気支管１４aのガス供給弁Ｖ14aを閉じ、給気支管１４bのガス供給弁Ｖ14bを開放して水蒸気改質塔１３から第二反応塔１０bに水蒸気改質ガスの供給を開始する。また、排ガス放出弁Ｖ15bを閉じ製品取出し弁Ｖ17bを開放することにより、排気支管１５b，基管１７，製品取出し管１８を介して第二反応塔１０bを燃料消費サイト１９に接続する。
【００３１】
他方の第一反応塔１０aでは、塔内温度を脱離温度：８５０℃まで上げ、製品取出し弁Ｖ17aを閉じ排ガス放出弁Ｖ15aを開放することにより、排気支管１５a，排気主管１５を経由して炭酸ガス貯蔵タンク１６に第一反応塔１０aを接続する。
反応塔１０a，１０bの温度制御や各種弁の開閉は検出濃度差ΔＣに基づいて実施されるが、このような操作には種々の自動制御を採用できる。たとえば、検出濃度差ΔＣを制御システム（図示せず）に入力し、制御システムで検出濃度差ΔＣから反応塔１０a，１０bの降温，昇温タイミング及び各種弁の開閉タイミングを演算し、演算結果を制御信号として反応塔１０a，１０bの加熱・冷却機構や弁開閉機構に出力する。
【００３２】
その結果、第二反応塔１０bで式(１)の平衡反応が右側に進行し、水蒸気改質ガスから炭酸ガスがリチウムオルソシリケート粒子１２に吸収され、第一反応塔１０aで式(１)の平衡反応が左側に進行しリチウムオルソシリケート粒子１２の再生，炭酸ガスの脱離が開始される。炭酸ガスの吸収とリチウムシリケート粒子１２の再生，炭酸ガスの脱離とを反応塔１０a，１０bで交互に繰り返すことにより、水蒸気改質ガスから炭酸ガスを連続的に除去でき、炭酸ガス濃度の低い水蒸気改質ガスが燃料消費サイト１９に送り出される。
【００３３】
反応塔内を吸収ゾーン，脱離ゾーンに区分した炭酸ガス回収システム（図２）では、仕切り板２１を塔内に配置した反応塔２０が使用される。この場合にも、炭酸カリウムを配合したリチウムシリケート粒子を炭酸ガス吸収剤２２に使用するので、液相の混合溶融塩にリチウムシリケート粒子が懸濁したスラリーが塔内に維持される。
仕切り板２１は、反応塔２０の内部を垂直方向に延び、上部に開口２１aが形成され、反応塔２０の底面との間に隙間２１bのある位置にセットされる。仕切り板２１で反応塔２０の内部が吸収ゾーン２０a，脱離ゾーン２０bに区分されるが、吸収ゾーン２０a、脱離ゾーン２０bは開口２１a，隙間２１bで相互に連通している。
【００３４】
吸収ゾーン２０a、脱離ゾーン２０bは、反応塔２０を取り囲む加熱保持機構（図示せず）でそれぞれ吸収温度：７００℃，脱離温度：８５０℃に保持される。ゾーン２０a，２０bの温度制御は、加熱保持機構の出力を調整することによって実現される。
ＣＯ2含有原料ガス（被処理ガス）を反応塔２０に送り込むため、原料ガス源（水蒸気改質塔）２３から延びた原料ガス供給管２４を吸収ゾーン２０aの低部近傍に開口させる。ガス供給管２４から吸収ゾーン２０aに吹き込まれた原料ガスは、微細気泡となって吸収ゾーン２０aを上昇し、上昇過程で吸収反応（Ｌｉ4ＳｉＯ4＋ＣＯ2→Ｌｉ2ＳｉＯ3+Ｌｉ2ＣＯ3）に従って炭酸ガスがスラリーに吸収される。スラリーも、微細気泡の浮上によって上昇力を与えられ、吸収ゾーン２０aを上昇する。
炭酸ガスが吸収分離された製品ガスは、吸収ゾーン２０aの上方に開口した製品取出し管２８で補集され、燃料消費サイト２９（製品ガス貯留サイト）に送り出される。
【００３５】
吸収ゾーン２０aを上昇したスラリーは、開口２１aから脱離ゾーン２０bに溢流する。スラリーの上昇，溢流により、吸収ゾーン２０a→開口２１a→脱離ゾーン２０b→隙間２１b→吸収ゾーン２０aのスラリー循環流が反応塔２０の内部に形成される。
脱離温度：８５０℃に保持された脱離ゾーン２０bでは、スラリー中のリチウムシリケート粒子から脱離反応（Ｌｉ2ＳｉＯ3+Ｌｉ2ＣＯ3→Ｌｉ4ＳｉＯ4＋ＣＯ2）に従って炭酸ガスが脱離し、リチウムオルソシリケート(Ｌｉ4ＳｉＯ4)が再生される。
再生したリチウムオルソシリケート(Ｌｉ4ＳｉＯ4)は、スラリー循環流に載って吸収ゾーン２０aに送り込まれる。そのため、吸収ゾーン２０aには、常に活性なリチウムオルソシリケート(Ｌｉ4ＳｉＯ4)が懸濁したスラリーが保持される。
【００３６】
脱離反応で生成した炭酸ガスは、脱離ゾーン２０bを浮上し、脱離ゾーン２０bの上方に開口している排気管２５で補集され、熱交換器３５を経て炭酸ガス貯蔵タンク２６に送り出される。脱離ゾーン２０bのスラリー中を脱離炭酸ガスが浮上する際、原料ガスの吹込み量に比較して炭酸ガスの脱離量が少ないため、脱離炭酸ガスの上昇に伴う逆流が生じることなく、吸収ゾーン２０a→開口２１a→脱離ゾーン２０b→隙間２１b→吸収ゾーン２０aのスラリー循環流が反応塔２０の内部に維持される。
【００３７】
排気管２５で取り出される炭酸ガスは、脱離温度：８５０℃に保持された脱離ゾーン２０bから排出されることから、吸収ゾーン２０aからの製品ガスに比較して高温である。そこで、炭酸ガス，製品ガスを熱交換させると、炭酸ガスによって系外に持ち去られる熱が回収され、熱収支の良いプラントになる。排気される炭酸ガスからの熱回収は、排気主管１５，製品取出し管１８を熱交換器に導き、炭酸ガス，製品ガス間で熱交換させるとき図１の回収プラントでも可能である。
【００３８】
次いで、実施例によって本発明を具体的に説明するが、実施例の記述が本発明の技術的範囲に何ら影響を及ぼすものでないことは勿論である。なお、実施例では、炭酸カリウムをアルカリ炭酸塩に使用したが、炭酸ナトリウム単独又は炭酸カリウムと混合したアルカリ炭酸塩を使用しても同様に炭酸ガスが吸収・脱離される。
【実施例】
【００３９】
平均粒径：１μｍのリチウムオルソシリケート(Ｌｉ4ＳｉＯ4)粒子を炭酸ガス吸収剤に使用し、Ｌｉ4ＳｉＯ4：Ｋ2ＣＯ3：Ｌｉ2ＣＯ3のモル比が０.１６：０.５２：０.３２となるように炭酸カリウム，炭酸リチウムと配合した。調整された混合物は、７００℃に加熱された状態では液相の混合溶融塩(Ｋ2ＣＯ3＋Ｌｉ2ＣＯ3，融点：５００℃)にリチウムシリケート粒子が１３体積％懸濁したスラリーとなる。
【００４０】
本実施例では、内部を仕切り板２１で等分の吸収ゾーン２０a，脱離ゾーン２０bに区分した容量：４リットルの実験用反応塔２０（図５）を使用した。幅：５０ｍｍ，長さ：７５０ｍｍのステンレス鋼板で、長手方向一端から３５０ｍｍの個所に幅：４０ｍｍ，長さ：５０ｍｍの開口２１aを形成した仕切り板２１を用いた。
炭酸ガス吸収剤２２を反応塔２０に５２００ｇ充填し、未溶融状態の厚みで５００ｍｍの吸収ゾーン２０a，脱離ゾーン２０bを形成した。炭酸ガス吸収剤２２の充填後、仕切り板２１を吊り下げた蓋体２０cを反応塔２０の上部開口に装着し、反応塔２０の内部を大気から遮断した。蓋体２０cが装着された状態では、反応塔２０の底面と仕切り板２１の下端との間に５０ｍｍの隙間２１bができた。
【００４１】
原料ガス源２３（炭酸ガス供給源２３a，窒素ガス供給源２３b）から延びた原料ガス供給管２４を蓋体２０cに刺し通し、反応塔２０の底面から５０ｍｍの高さに先端開口が達するまで原料ガス供給管２４を吸収ゾーン２０aの炭酸ガス吸収剤２２に刺し込んだ。また、蓋体２０cに製品取出し管２８，排気管２５を刺し通し、吸収ゾーン２０a，脱離ゾーン２０bそれぞれの上方空間に開口させた。
【００４２】
反応塔２０を蓋体２０cで密閉した後、環状電気炉３１a，３１bで吸収ゾーン２０aを吸収温度：７００℃，脱離ゾーン２０bを脱離温度：８５０℃に保持すると、炭酸ガス吸収剤２２の炭酸リチウム，炭酸カリウムが溶融して混合溶融塩となり、リチウムシリケート粒子が懸濁した厚み：５００ｍｍのスラリーとなった。スラリーが形成された後では、仕切り板２１の開口２１aはスラリー表面から５０ｍｍの深さに位置した。なお、吸収ゾーン２０a，脱離ゾーン２０bを温度制御するため、環状電気炉３１a，３１bへの投入電力をコントローラ３２a，３２bで制御した。
【００４３】
スラリーが安定状態に達した段階で原料ガス供給管２４から流量：１リットル／分で原料ガスを吸収ゾーン２０aに吹き込んだ。原料ガスとしては、反応塔２０の炭酸ガス分離回収能を調査するためＣＯ2：Ｎ2＝２０：８０（体積比）の混合ガスを用い、原料ガス供給管２４に設けた流量調整器２４a，２４bでＣＯ2，Ｎ2それぞれの流量を調節しながら反応塔２０に送り込んだ。
原料ガスは微細気泡となって吸収ゾーン２０aを浮上し、浮上過程で炭酸ガスが分離された。シミュレーション試験の結果から、吸収ゾーン２０aを浮上する原料ガスの微細気泡は０.０５〜１ｍｍのサイズであり、スラリー中の活性種（Ｌｉ4ＳｉＯ4）に対して十分な接触頻度をもつことが判った。微細気泡の浮上に伴い流速：１０ｍｍ／分で吸収ゾーン２０aのスラリーが上昇し、吸収ゾーン２０ａ→開口２１ａ→脱離ゾーン２０ｂ→隙間２１ｂ→吸収ゾーン２０ａのスラリー循環流が反応塔２０内に生じた。
【００４４】
吸収ゾーン２０aから製品取出し管２８を経て送り出される製品ガスＦ（ＣＯ2分離後の窒素ガス）の流量，ＣＯ2濃度を流量計３３a，ＣＯ2濃度計３４aで測定したところ、流量：０.８リットル／分，ＣＯ2濃度：２体積％であった。また、製品ガスＦの温度は７００℃近傍にあった。
脱離ゾーン２０ｂから排気管２５を経て送り出される排ガスＷの流量，ＣＯ2濃度を流量計３３b，ＣＯ2濃度計３４bで測定したところ、流量：０.２リットル／分，ＣＯ2濃度：９５体積％であり、原料ガスから効率よく炭酸ガスが分離されていることが判る。しかし、排ガスＷは８００℃近傍の高いガス温度を示し、そのまま自然冷却させると熱収支が悪くなる。
【００４５】
そこで、製品ガスＦ，排ガスＷを熱交換器３５に送り込み熱交換させたところ、排ガスＷが７５０℃まで降温し、製品ガスＦが７２０℃に昇温した。製品ガスＦの昇温は、製品ガスＦが燃料であるとき、顕熱が燃焼熱に加算された熱エネルギーが得られることを意味し、熱収支が改善された炭酸ガス回収プラントとなる。
【００４６】
同じ条件下で原料ガス源２３から反応塔２０に原料ガスを送り込みながら炭酸ガスの吸収・脱離を継続したところ、６時間経過後にも製品ガス貯留サイト２９に送り出される製品ガスＦの流量変動幅が０.８±０.０８リットル／分，炭酸ガス貯蔵タンク２６に送り出される炭酸ガスの流量変動幅が０.２±０.０２リットル／分の範囲に留まっていた。製品ガスＦの流動変動幅が小さいことは吸収ゾーン２０aのリチウムシリケートが長時間にわたって活性状態（Ｌｉ4ＳｉＯ4）に保たれ、炭酸ガスの流動変動幅が小さいことは脱離ゾーン２０bで脱離反応（Ｌｉ2ＳｉＯ3+Ｌｉ2ＣＯ3→Ｌｉ4ＳｉＯ4＋ＣＯ2）が継続されたことを意味する。すなわち、炭酸ガスが効率よく吸収・脱離され、耐久性のある炭酸ガス回収プラントであることが確認される。
【産業上の利用可能性】
【００４７】
以上に説明したように、炭酸ガスの吸収温度：７００℃でもアルカリ炭酸塩と炭酸リチウムとの混合溶融塩に活性種(Ｌｉ4ＳｉＯ4)が懸濁したスラリー状態の炭酸ガス吸収・脱離ベッドは、気液固接触反応で原料ガスからＣＯ2を効率よく吸収分離する。しかも、リチウムシリケート粒子の表面が固相の炭酸リチウムで覆われないため、脱離反応（Ｌｉ2ＳｉＯ3+Ｌｉ2ＣＯ3→Ｌｉ4ＳｉＯ4＋ＣＯ2）も支障なく進行する。したがって、原料ガス又は脱離炭酸ガスによるスラリーのバブリングと相俟って炭酸ガスの吸収・脱離効率が向上し、耐久性に優れた炭酸ガス回収プラントが構築される。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】二基の反応塔を並列配置した炭酸ガス回収システムの概略図
【図２】一基の反応塔内を吸収ゾーン，脱離ゾーンに区分した炭酸ガス回収システムの概略図
【図３】Ｋ2ＣＯ3／Ｌｉ2ＣＯ3の二元状態図
【図４】Ｋ2ＣＯ3／Ｎａ2ＣＯ3／Ｌｉ2ＣＯ3の三元状態図
【図５】実施例で用いた実験プラントの説明図
【符号の説明】
【００４９】
１０a，１０b：反応塔    １１：スラリー（Ｋ2ＣＯ3・Ｌｉ2ＣＯ3の混合溶融塩）    １２：リチウムシリケート粒子    １３：水蒸気改質塔    １４：給気主管    １４a，１４b：給気支管    １５：排気主管    １５a，１５b：排気支管    １６：炭酸ガス貯蔵タンク    １７：基管    １８：製品取出し管    １９：燃料消費サイト（製品ガス貯留サイト）    Ｖ14a，Ｖ14b：ガス供給弁    Ｖ15a，Ｖ15b：排ガス放出弁    Ｖ17a，Ｖ17b：製品取出し弁
２０：反応塔    ２０a：吸収ゾーン    ２０b：脱離ゾーン    ２０c：蓋体    ２１：仕切り板    ２１a：開口    ２１b：隙間    ２２：炭酸ガス吸収剤    ２３：原料ガス源    ２４：原料ガス供給管    ２４a，２４b：流量調整器    ２５：排ガス管    ２６：炭酸ガス貯蔵タンク    ２８：製品取出し管    ２９：燃料消費サイト（製品ガス貯留サイト）    ３１a，３１b：環状電気炉    ３２a，３２b：コントローラ    ３３a，３３b：流量計    ３４a，３４b：ＣＯ2濃度計    ３５：熱交換器
Ｆ：製品ガス（ＣＯ2除去後の燃料）    Ｗ：排ガス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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