(57)【要約】【課題】  従来技術では、近年求められているエアバッグ装置の小型化においては、折り畳んだエアバッグ外周とケースのエアバッグ収納室内壁との隙間を最小限にする必要があり、この方法を採用した場合、厚板が折り畳んだエアバッグに干渉して厚板が予定通り変形を再現せず、インストルメントパネル衝撃を吸収しない恐れがある。【解決手段】  前面が開放口となっているケース１と、該ケース１内に収納され、且つ該ケース１に連結されたエアバッグ６と、該エアバッグ６内にガスを供給して該エアバッグ６を膨張させるガス発生器９と、該開放口を覆うリッドとを有するエアバッグ装置において、ケース１の底面に弱部３を形成したエアバッグ装置。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
前面が開放口となっているケースと、該ケース内に収納され、且つ該ケースに連結されたエアバッグと、該エアバッグ内にガスを供給して該エアバッグを膨張させるガス発生器と、該開放口を覆うリッドとを有するエアバッグ装置において、ケースの底面に弱部を形成したことを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項２】
前記弱部は車両の幅方向の辺に沿うように形成されていることを特徴とする請求項１記載のエアバッグ装置。
【請求項３】
前記弱部はケースの底面に配置された断続的なスリットであることを特徴とする請求項１、または請求項２記載のエアバッグ装置。
【請求項４】
前記弱部はケースの底面を屈曲部にして形成されたことを特徴とする請求項１、または請求項２記載のエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に装備して、衝突時等に膨張展開して乗員を保護するエアバッグ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
現在、助手席用エアバッグは乗員の衝突安全性を向上させる手段として、既に相当数の市販車に搭載されている。
ところで、自動車のインストルメントパネルは、乗員がぶつかってきたときに徐々に変形してぶつかり時のエネルギーを吸収する衝撃吸収機能を有する必要がある。
つまり、事故等によってエアバッグの展開が必要な時だけではなく、エアバッグの搭載されているインストルメントパネルに頭や手がぶつかってしまった場合、人に過大な衝撃が伝わらないように、エアバッグモジュール側を変形させて衝撃を吸収する機能が必要となる。
これに伴う従来技術としては、前面が開放口となっているケースと、該ケース内に収納され、且つ該ケースに連結されたエアバッグと、該エアバッグ内にガスを供給して該エアバッグを膨張させるガス発生器と、該ケースの側面に固着された厚板と、該開放口を覆うリッドとを有するエアバッグ装置において、該厚板の少なくとも後辺部がケースの側面に固着され、該厚板の後辺部とそれに固着されたケース側面部分とが外方に突出しているエアバッグ装置（例えば、特許文献１参照）が存在している。
【特許文献１】特開２００１−６３５０３号公報（特許請求の範囲の欄、発明の実施の形態の欄における段落｛００１７｝〜｛００３６｝及び図１〜図７を参照）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
前記従来技術は、エアバッグの展開圧が作用したとき、ケースの開口の口開きを防止するとともに、エアバッグが非展開のときのインストルメントパネル衝撃の反力を低減するものである。
これは、エアバッグ展開圧が作用したとき、厚板による剛性向上により口開きが防止できる。また、エアバッグ非展開のときは厚板によりケースを変形させてエネルギーを吸収するものである。
前記公報には、図示されていないがエアバッグ展開時、ケースは厚板の下部屈曲付近を中心に回転するとともに、厚板の上端はエアバッグ収納室に進入しながらケースを変形させる（前記引用文献の発明の実施の形態の欄の段落｛００３１｝、図７を参照）。
しかしながら、近年求められているエアバッグ装置の小型化においては、折り畳んだエアバッグ外周とケースのエアバッグ収納室内壁との隙間を最小限にする必要があり、この方法を採用した場合、前記厚板が折り畳んだエアバッグに干渉して厚板が予定通り変形を再現せず、インストルメントパネル衝撃を吸収しない恐れがある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記課題を解決するための本発明の第１発明は、請求項１に記載された通りのエアバッグ装置であり、次のようなものである。
前面が開放口となっているケースと、該ケース内に収納され、且つ該ケースに連結されたエアバッグと、該エアバッグ内にガスを供給して該エアバッグを膨張させるガス発生器と、該開放口を覆うリッドとを有するエアバッグ装置において、ケースの底面に弱部を形成する構成である。
【０００５】
上記課題を解決するための本発明の第２発明は、請求項２に記載された通りのエアバッグ装置であり、次のようなものである。
請求項１記載の発明に加えて、弱部は車両の幅方向の辺に沿うように形成されている構成である。
【０００６】
上記課題を解決するための本発明の第３発明は、請求項３に記載された通りのエアバッグ装置であり、次のようなものである。
請求項１、または請求項２に記載の発明に加えて、弱部はケースの底面に配置された断続的なスリットである構成である。
【０００７】
上記課題を解決するための本発明の第４発明は、請求項４に記載された通りのエアバッグ装置であり、次のようなものである。
請求項１、または請求項２に記載の発明に加えて、弱部はケースの底面を屈曲部にして形成されている構成である。
【発明の効果】
【０００８】
本発明に係るエアバッグ装置は、上記説明のような構成であるので、以下に記載する効果を奏する。
（１）請求項１記載の発明においては、インストルメントパネル衝突時に、ケースの立ち壁が座屈することなく、底面の弱部を起点に変形するので、衝撃吸収の過程において、折り畳んだエアバッグに干渉することなく確実に衝撃を吸収できる。
（２）請求項２記載の発明においては、障害物（乗員の頭部）が衝突する作用方向は、乗員の腰を中心に回動するように衝突するので、弱部は車両の幅方向の辺に沿うように形成することで効率的に過大な反力の発生を防止できる。
（３）請求項３記載の発明においては、スリット間の連結部を適宜調整することで、破断荷重による反力特性の調節が可能である。また、ケースをプレス成形する際に同時に成形できるので、製造費の上昇がなく、重量の低減にもつながる。
（４）請求項４記載の発明においては、略Ｕ字状部を塑性変形させてエネルギー吸収するので、反力特性曲線を滑らかにできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
前面が開放口となっているケースと、該ケース内に収納され、且つ該ケースに連結されたエアバッグと、該エアバッグ内にガスを供給して該エアバッグを膨張させるガス発生器と、該開放口を覆うリッドとを有するエアバッグ装置において、断続的なスリットである弱部をケースの底面において、車両の幅方向の辺に沿うように形成したエアバッグ装置。
【実施例】
【００１０】
以下、本発明の一実施例を添付図面で詳細に説明する。
図１は、本発明のエアバッグ装置の一実施例を示す底面図、図２は、本発明のエアバッグ装置の基本的なエアバッグ装置を示す側断面図、図３は、本発明のエアバッグ装置のインストルメントパネル衝撃時の衝撃吸収構造を示す側断面図、図４は、本発明の他の実施例である弱部をＵ字加工にしたものを示す要部斜視図、図５は、他の実施例である弱部を薄肉加工にしたことを示す要部側断面図、図６は、従来の衝撃吸収構造を示す側断面図である
【００１１】
先ず、図面に基づいて本発明の一実施例であるエアバッグ装置の特徴について説明する。
図１のように、エアバッグ装置のケース１の底面部片側（車体の乗員側）にスリット２を設ける。つまり、エアバッグ装置のケース１の片側だけに衝撃に弱い弱部３ができることになる。
図１からも理解できるように、本発明ではこの弱部３によって乗員の頭や腕などがインストルメントパネル４にぶっかった際、そのぶつかった頭や腕などに返ってくる衝撃を弱部３が変形する（図３参照）ことによって、吸収するものである。
これはケース１底面の弱部３が５（図３参照）のように変形することにより衝撃を吸収させるものである。
【００１２】
なお、上記弱部３に施したスリット２の形状は、円状や楕円状、長孔状に形成しても良い。またこれらを千鳥状に配置してもよい。
【００１３】
従来の方法でも本発明と同じようにエアバッグの衝撃吸収は行われるが、図６のようにエアバッグ６部が大きいものや硬い基布のものを小さい収納ケースに入れている場合、収納ケース側部が点線のように変形しようとするが変形しづらく、さらに変形するとこの変形がエアバッグ６を押さえつけることになり、インストルメントパネル衝撃時の衝撃吸収が充分にされない。
本発明では、従来技術では充分に機能しなかった、より小スペースに収納できるエアバッグ装置であっても確実にインストルメントパネルへの衝撃を吸収できるものである。
【００１４】
また、図４、図５に示したように弱部をＵ字加工７で形成したり、薄肉加工８にしても弱部３が形成されることとなり、同様の効果がでることはいうまでもない。
【産業上の利用可能性】
【００１５】
車両内に組込まれ、衝突時等に膨張展開するエアバッグ装置において、助手席だけではなく、全ての座席、内壁面に搭載されたエアバッグでも利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明のエアバッグ装置の一実施例を示す底面図である。
【図２】本発明のエアバッグ装置の基本的なエアバッグ装置を示す側断面図である。
【図３】本発明のエアバッグ装置のインストルメントパネル衝撃時の衝撃吸収構造を示す側断面図である。
【図４】本発明の他の実施例である弱部をＵ字加工にしたものを示す要部斜視図である。
【図５】他の実施例である弱部を薄肉加工にしたことを示す要部側断面図である。
【図６】従来の衝撃吸収構造を示す側断面図である。
【符号の説明】
【００１７】
１・・・・ケース                        ２・・・・スリット
３・・・・弱部                          ４・・・・インストルメントパネル
５・・・・ケース底面の変形              ６・・・・エアバッグ
７・・・・Ｕ字加工                      ８・・・・薄肉加工
９・・・・ガス発生器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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