(57)【要約】【課題】  格段と理解しやすいように文章を出力し得るようにする。【解決手段】  この文章表示装置１のＣＰＵ８は、文章が示された文章データに基づいて文章を表示部３に表示すると共に、この文章データに基づいて表示部３に表示される文章を読み上げる音声をスピーカ１０（又は、ヘッドホン出力端子１５を介してヘッドホン１６）から順次出力する。またこの際この文章表示装置１のＣＰＵ８は、表示部３に表示されている文章のうちスピーカ１０（又は、ヘッドホン出力端子１５を介してヘッドホン１６）から出力されている音声に対応する文字列を強調表示させるように表示部３を制御する。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
文章が示された文章データに基づいて文章を表示する表示部と、
上記文章データに基づいて上記表示部に表示される文章を読み上げる音声を順次出力する音声出力手段と、
上記表示部に表示されている文章のうち上記音声出力手段により出力されている音声に対応する文字列を強調表示させるように上記表示部を制御する制御手段と
を具えることを特徴とする文章出力装置。
【請求項２】
上記制御手段は、
上記表示部に複数行で表示されている文章のうち、上記音声出力手段により出力されている音声に対応する文字列が含まれた行を強調表示させるように上記表示部を制御する
ことを特徴とする請求項１に記載の文章出力装置。
【請求項３】
上記制御手段は、
上記音声出力手段により出力されている音声に対応する文字列を囲む枠画像を上記表示部に表示することにより当該文字列を強調表示する
ことを特徴とする請求項１に記載の文章出力装置。
【請求項４】
上記制御手段は、
ユーザの操作に応じて、表示する文字の大きさを拡大するように上記表示部を制御する
ことを特徴とする請求項１に記載の文章出力装置。
【請求項５】
上記制御手段は、
ユーザの操作に応じて、表示部の背景色と文字色とを反転させるように上記表示部を制御する
ことを特徴とする請求項１に記載の文章出力装置。
【請求項６】
上記制御手段は、
ユーザの操作に応じて、表示する文字の書体を変更するように上記表示部を制御する
ことを特徴とする請求項１に記載の文章出力装置。
【請求項７】
上記制御手段は、
ユーザの操作に応じて、文章を読み上げる読み上げスピードを変更させて音声を出力するように上記音声出力手段を制御する
ことを特徴とする請求項１に記載の文章出力装置。
【請求項８】
文章が示された文章データに基づいて文章を表示部に表示する表示ステップと、
上記文章データに基づいて上記表示部に表示される文章を読み上げる音声を順次出力する音声出力ステップと、
上記表示部に表示されている文章のうち上記音声出力ステップにより出力されている音声に対応する文字列を強調表示させるように上記表示部を制御する制御ステップと
を具えることを特徴とする文章出力方法。
【請求項９】
コンピュータに対し、
文章が示された文章データに基づいて文章を表示部に表示する表示ステップと、
上記文章データに基づいて上記表示部に表示される文章を読み上げる音声を順次出力する音声出力ステップと、
上記表示部に表示されている文章のうち上記音声出力ステップにより出力されている音声に対応する文字列を強調表示させるように上記表示部を制御する制御ステップと
を実行させる文章出力プログラム。
【請求項１０】
複数の操作手段と、
各上記操作手段の説明が示された説明データを記憶する記憶手段と、
上記記憶手段に記憶される上記説明データに基づいて、所定の操作手段が操作された後に操作された上記操作手段の説明を出力する説明出力手段と
を具えることを特徴とする説明出力装置。
【請求項１１】
上記説明出力手段は、
上記所定の操作手段が操作された後に操作された上記操作手段の説明を表す音声を出力する
ことを特徴とする請求項１０に記載の説明出力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は文章出力装置、その方法及びプログラムに関し、例えば、小説等の文章が示された文章データに基づいて文章を表示するようになされた文章表示装置に適用して好適なものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、インターネット等を介して小説等の文章が示された文章データを取得し、当該取得した文章データに基づいて文章を表示するようになされた文章表示装置が普及し始めている（例えば特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００３−１５０８３３公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところでこのような文章表示装置は、市販されている本と同じような状態で文章を表示するようになされているので、通常のユーザにとっては表示されている文章が読みやすく理解しやすい場合であっても、視力の低下した弱視者等にとっては表示されている文章が読みにくく理解しにくい場合があった。
【０００４】
本発明は以上の点を考慮してなされたもので、格段と理解しやすいように文章を出力し得る文章出力装置、その方法及びプログラムを提案しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
かかる課題を解決するため本発明においては、文章出力装置において、文章が示された文章データに基づいて文章を表示する表示部と、文章データに基づいて表示部に表示される文章を読み上げる音声を順次出力する音声出力手段と、表示部に表示されている文章のうち音声出力手段により出力されている音声に対応する文字列を強調表示させるように表示部を制御する制御手段とを設けるようにした。
【０００６】
これによりこの文章表示装置は、表示部に表示されている文章を読み上げる音声を順次出力しながら、当該出力している音声に対応する文字列を順次強調表示することができる。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、表示部に表示されている文章を読み上げる音声を順次出力しながら、当該出力している音声に対応する文字列を順次強調表示することができるので、ユーザは強調表示される文字列を目で追いながらこの文字列を音声で確認することができ、かくして従来よりも格段と容易に文章を理解させることができる文章出力装置を実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下図面について、本発明の一実施の形態を詳述する。
【０００９】
（１）文章表示装置の構成
図１において、１は全体として文章表示装置を示し、筐体２に設けられた表示部３と、ジョグダイヤルやボタンやキー等からなる操作部４とを有している。因みに本実施の形態の場合この表示部３には、例えば電子ペーパ（E INK方式等）が採用されている。
【００１０】
この文章表示装置１の記憶部５（図２）には、小説等の文章が示された文章データが記憶される。またこの文章表示装置１の記憶媒体装着部６に対しては、文章データが記憶された記憶媒体７（例えばメモリスティック（Ｒ））を装着させることができる。
【００１１】
この文章表示装置１の操作部４に対して、文章を表示開始させる操作が行われると、これに応じてこの文章表示装置１全体を統括的に制御するＣＰＵ（Central Processing Unit）８は、記憶部５や記憶媒体７に記憶された文章データを読み出し、当該読み出した文章データに基づいて、この表示部３に表示し得る分量の文章を１ページ分の文章として表示部３に表示する。
【００１２】
そしてこの文章表示装置１の操作部４に対して、次のページの文章を表示させる操作が行われると、この文章表示装置１のＣＰＵ８は、かかる文章データに基づいて、表示部３に表示している文章の続き１ページ分を表示部３に表示するようになされている。
【００１３】
かかる構成に加えてこの文章表示装置１は、文章データに示されている文章を音声により順次出力する機能（以下、これを朗読機能と呼ぶ）を有している。この朗読機能には、文章を表示部３に表示しつつもこの文章の朗読を優先する朗読優先モードと、文章の朗読よりも文章の表示を優先する文章表示優先モードと、文章の朗読のみを実行する朗読専用モードとがある。以下では、これらモードをそれぞれ詳細に説明する。
【００１４】
まず朗読優先モードを説明する。文章表示装置１の操作部４に対して、朗読優先モードに設定する設定操作が行われると、これに応じてこの文章表示装置１のＣＰＵ８は、文章を表示部３に表示しつつもこの文章の朗読を優先する朗読優先モードに移行する。
【００１５】
この後この文章表示装置１の操作部４に対して、文章を表示開始させる操作が行われると、これに応じてこの文章表示装置１のＣＰＵ８は、記憶部５や記憶媒体７から文章データを読み出し、当該読み出した文章データに基づいて、１ページ分の文章を表示部３に表示する。またこのときこの文章表示装置１のＣＰＵ８は、音声データ生成部９を制御することにより当該文章データに示されている文章を表す音声データを生成し、当該生成した音声データに基づいて表示部３に表示されている文章を順次読み上げるような音声をスピーカ１０（又は、ヘッドホン出力端子１５を介してヘッドホン１６）から出力する。因みに本実施の形態の場合この音声データ生成部９としては、例えば周知の音声合成技術（音声合成ソフトウェア等）を適用することができる。
【００１６】
またこのときこの文章表示装置１のＣＰＵ８は、表示部３に表示されている文章のうち、現在出力されている音声に対応する文字列（以下、これを出力音声対応文字列と呼ぶ）を、強調表示する強調表示処理を実行するようになされている。因みにこの出力音声対応文字列は、現在出力されている音声に対応する文節等に相当する。この強調表示処理では、例えば図３に示すように、出力音声対応文字列「ハーモニカを」を囲むような枠画像ＦＲを表示することにより、当該出力音声対応文字列「ハーモニカを」を強調表示する。
【００１７】
この結果ユーザは、表示部３に表示されている文章を読み上げる音声を聞きながら、この聞いている音声に対応して順次強調表示される文字列を目で追うことができる。
【００１８】
ここで図４に示すフローチャートを用いて、この朗読優先モード時の文章出力処理手順ＲＴ１を説明する。
【００１９】
この文章表示装置１の操作部４に対して、文章を表示開始させる操作が行われると、これに応じてこの文章表示装置１のＣＰＵ８はステップＳＰ１に進み、記憶部５や記憶媒体７から文章データを読み出し、これに基づいて１ページ分の文章を表示部３に表示する。
【００２０】
次にこの文章表示装置１のＣＰＵ８はステップＳＰ２に進み、音声データ生成部９を制御することにより当該文章データに示されている文章を表す音声データを生成し、当該生成した音声データに基づいて表示部３に表示されている文章を読み上げる音声をスピーカ１０（又は、ヘッドホン出力端子１５を介してヘッドホン１６）から順次出力する。
【００２１】
またこのときこの文章表示装置１のＣＰＵ８はステップＳＰ３に進み、表示部３に表示されている文章のうちの出力音声対応文字列を強調表示するようになされている。
【００２２】
次に文章表示優先モードを説明する。文章表示装置１の操作部４に対して、文章表示優先モードに設定する設定操作が行われると、これに応じてこの文章表示装置１のＣＰＵ８は、文章の朗読よりも文章の表示を優先する文章表示優先モードに移行する。
【００２３】
この後この文章表示装置１の操作部４に対して、文章を表示開始させる操作が行われると、これに応じてこの文章表示装置１のＣＰＵ８は、記憶部５や記憶媒体７から文章データを読み出し、当該読み出した文章データに基づいて、１ページ分の文章を表示部３に表示する。またこのときこの文章表示装置１のＣＰＵ８は、音声データ生成部９を制御することにより、文章データに示されている文章のうち表示部３に現在表示されている１ページ分の文章を表す音声データを生成し、当該生成した音声データに基づいて表示部３に現在表示されている１ページ分の文章を読み上げるような音声をスピーカ１０（又は、ヘッドホン出力端子１５を介してヘッドホン１６）から順次出力する。
【００２４】
やがてこの文章表示装置１の操作部４に対して、次のページの文章を表示させる操作が行われると、これに応じてこの文章表示装置１のＣＰＵ８は、かかる文章データに基づいて、この表示部３に表示している続き１ページ分の文章を表示部３に表示する。またこのときこの文章表示装置１のＣＰＵ８は、音声データ生成部９を制御することにより、文章データに示されている文章のうち表示部３に現在表示されている１ページ分の文章を表す音声データを生成し、当該生成した音声データに基づいて表示部３に現在表示されている１ページ分の文章を順次読み上げるような音声をスピーカ１０（又は、ヘッドホン出力端子１５を介してヘッドホン１６）から出力する。
【００２５】
この結果ユーザは、表示部３に表示されている１ページ分の文章を目で見ながら、この文章を読み上げる音声を聞くことができる。
【００２６】
次に朗読専用モードを説明する。文章表示装置１の操作部４に対して、朗読専用モードに設定する設定操作が行われると、これに応じてこの文章表示装置１のＣＰＵ８は、文章の朗読のみを実行する朗読専用モードに移行する。
【００２７】
この後この文章表示装置１の操作部４に対して、文章の読み上げを開始させる操作が行われると、これに応じてこの文章表示装置１のＣＰＵ８は、音声データ生成部９を制御することにより、記憶部５や記憶媒体７から読み出した文章データに示されている文章を表す音声データを生成し、当該生成した音声データに基づいてこの文章を読み上げるような音声をスピーカ１０（又は、ヘッドホン出力端子１５を介してヘッドホン１６）から出力する。
【００２８】
またこのとき文章表示装置１の操作部４に対して、現在出力されている音声に対応する文字列を表示させる文字列表示操作が行われると、これに応じてこの文章表示装置１のＣＰＵ８は、かかる文章データに基づいて、現在出力されている音声に対応する文字列を表示部３に表示するようになされている。
【００２９】
この結果ユーザは、文章を読み上げる音声を聞くことで、表示部３を見なくとも文章が理解できると共に、かかる文字列表示操作を行えば、現在出力されている音声に対応する文字列を目で確認することもできる。
【００３０】
また本実施の形態の場合、小説等を示す文章データのほかに、この文章表示装置１の取り扱い方等が文章により示された取扱説明データが記憶部５等に記憶されている。従ってこの文章表示装置１の操作部４に対して、取扱説明を表示させる操作が行われると、これに応じてこの文章表示装置１のＣＰＵ８は、記憶部５等から取扱説明データを読み出し、当該読み出した取扱説明データに基づいて、この文章表示装置１の取り扱い方を示した文章を表示部３に表示する。またこのときこの文章表示装置１のＣＰＵ８は、上述した朗読機能によりこの取り扱い方を示した文章を音声で出力することもできる。この結果ユーザは、この文章表示装置１の取り扱い方を示した文章を読み上げる音声を聞くことができるので、従来よりも格段と容易にこの文章表示装置１の取り扱い方を理解することができる。
【００３１】
また本実施の形態の場合、操作部４として設けられているジョグダイヤルやボタンやキーの役割及び操作方法等を説明する文章が示された操作部説明データが記憶部５等に記憶されている。そしてこの文章表示装置１の操作部４として設けられた説明要求キー１１が押下操作された後、例えば次のページの文章を表示部３に表示させるための次ページキー１２が操作されると、これに応じて文章表示装置１のＣＰＵ８は、記憶部５等に記憶されている操作部説明データを読み出し、当該読み出した操作部説明データに基づいて、かかる次ページキー１２の役割及び操作方法等を説明する説明文章を表示部３に表示する。またこのときこの文章表示装置１のＣＰＵ８は、音声データ生成部９を制御することにより、この次ページキー１２の説明文章を示した音声データを生成し、当該生成した音声データに基づいてこの説明文章を読み上げる音声をスピーカ１０（又は、ヘッドホン出力端子１５を介してヘッドホン１６）から出力するようになされている。
【００３２】
このようにしてこの文章表示装置１は、説明要求キー１１が押下操作された後に操作された操作子（キーやボタンやジョグダイヤル等）の説明文章を表示部３に表示しつつ、この説明文章を読み上げる音声を出力することができ、かくして各種操作子の役割や操作方法をユーザに容易に理解させることができる。
【００３３】
そしてこの文章表示装置１は、説明要求キー１１が再度押下操作されると、これ以降操作子が操作されたとしても、説明文章を表示・音声出力することなく通常の処理を実行するようになされている。
【００３４】
因みにこの場合この文章表示装置１は、操作子の説明文章を表示しつつこの説明文章を読み上げる音声を出力するようになされているが、本発明はこれに限らず、操作子の説明文章を表示するだけ又は操作子の説明文章を読み上げる音声を出力するだけでも良い。
【００３５】
また本実施の形態の場合、文章表示装置１の操作部４に対して、文章を読み上げる読み上げスピードを変更する操作が行われると、これに応じて文章表示装置１のＣＰＵ８は、この文章が示された音声データに基づいてスピーカ１０（又は、ヘッドホン出力端子１５を介してヘッドホン１６）から順次出力される音声の出力スピードを変更することにより、文章の読み上げスピードを変更するようになされている。これによりユーザは、所望の読み上げスピードで文章を読み上げる音声を聞くことができる。
【００３６】
また本実施の形態の場合この文章表示装置１は、例えば、文章を白色の背景上に黒色の文字で表示部３に表示するようになされている。ここでこの文章表示装置１の操作部４に対して、表示されている文字の文字色を変更する操作が行われると、これに応じて文章表示装置１は、文章を黒色の背景上に白色の文字で表示部３に表示するようになされている。このようにこの文章表示装置１は、文字色と背景色とを反転させて表示することにより、弱視者等が読みやすい状態で文章を表示することができる。因みに本発明はこれに限らず、黒色の背景上に黄色の文字で文章を表示する等、この他種々の色の組み合わせを適用するようにしても良い。
【００３７】
また本実施の形態の場合、この文章表示装置１の操作部４に対して、表示されている文字の大きさを変更する操作が行われると、これに応じて文章表示装置１は、この文字の大きさを例えば５００［％］までの範囲で拡大して表示部３に表示するようになされている。このようにこの文章表示装置１は、表示部３に表示される文字の大きさを拡大することにより、弱視者等が読みやすい状態で文章を表示することができる。
【００３８】
また本実施の形態の場合、この文章表示装置１の操作部４に対して、表示されている文字のフォント（書体）を変更する操作が行われると、これに応じて文章表示装置１のＣＰＵ８は、この文字のフォントを例えば明朝体からゴシック体に変更して表示部３に表示するようになされている。このようにこの文章表示装置１は、表示部３に表示される文字のフォントをゴシック体等に変更することにより、弱視者等が読みやすい状態で文章を表示することができる。
【００３９】
（２）動作及び効果
以上の構成においてこの文章表示装置１のＣＰＵ８は、文章が示された文章データに基づいて文章を表示部３に表示すると共に、この文章データに基づいて表示部３に表示される文章を読み上げる音声をスピーカ１０（又は、ヘッドホン出力端子１５を介してヘッドホン１６）から順次出力する。
【００４０】
またこの際この文章表示装置１のＣＰＵ８は、表示部３に表示されている文章のうちスピーカ１０から出力されている音声に対応する文字列を強調表示させるように表示部３を制御する。
【００４１】
このようにしてこの文章表示装置１は、表示部３に表示されている文章を読み上げる音声を順次出力しながら、当該出力している音声に対応する文字列を順次強調表示することができる。
【００４２】
以上の構成によればこの文章表示装置１は、表示部３に表示されている文章を読み上げる音声を順次出力しながら、当該出力している音声に対応する文字列を順次強調表示することができるので、ユーザは強調表示される文字列を目で追いながらこの文字列を音声で確認することができ、かくして従来よりも格段と容易に文章を理解させることができる文章表示装置１を実現することができる。
【００４３】
（３）他の実施の形態
上述の実施の形態の場合、文章表示装置１は、例えば図３に示したように強調表示処理において、出力音声対応文字列を囲むような枠画像ＦＲを表示することにより当該出力音声対応文字列を強調表示する場合について述べたが、本発明はこれに限らず、この出力音声対応文字列をそのとき表示部３に表示されている他の文字と異なる文字色に変更することにより当該出力音声対応文字列を強調表示するようにしても良い。また、この出力音声対応文字列の文字色とこの出力音声対応文字列の近辺範囲（例えば、図３に示した枠画像ＦＲが表示された範囲）の背景色とを反転させることにより当該出力音声対応文字列を強調表示するようにしても良い。
【００４４】
また上述の実施の形態の場合、文章表示装置１は、例えば図３に示したように強調表示処理において、出力音声対応文字列に相当する文節「ハーモニカを」を枠画像ＦＲで囲むことにより当該出力音声対応文字列を強調表示する場合について述べたが、本発明はこれに限らず、例えば図５に示すように、この出力音声対応文字列を含む行「の中の金とハーモニカを手に取り家を飛び」全体を枠画像ＦＲで囲むことにより当該出力音声対応文字列を強調表示するようにしても良い。
【００４５】
またこのように行全体を強調表示する場合、出力音声対応文字列を含む行全体を枠画像ＦＲで囲む手法だけでなく、例えば図６に示すようにこの行を指し示す矢印マークＭＫを行の先頭付近及び終端付近に表示したり、この行の文字色をそのとき表示部３に表示されている他の文字と異なる色にしたり、この行の文字色とこの行の近辺範囲（例えば、図５に示した枠画像ＦＲが表示された範囲）の背景色とを反転させるようにしても良い。
【００４６】
また上述の実施の形態の場合、小説等の文章が示された文章データに基づいて文章を表示する場合について述べたが、本発明はこれに限らず、この他種々の文章が示された文章データに基づいて文章を表示する場合に適用することができる。
【００４７】
また上述の実施の形態の場合、表示部３に表示されている文章のうち音声出力手段９、１０により出力されている音声に対応する文字列を強調表示させるように表示部３を制御する制御手段として、ＲＯＭ（Read Only Memory）１３等から読み出したプログラムをＲＡＭ（Random Access Memory）１４に展開し当該展開したプログラムに従って文章出力処理ＲＴ１等をソフトウェア的に実行するようになされたＣＰＵ８を適用する場合について述べたが、本発明はこれに限らず、文章出力処理ＲＴ１等をハードウェア的に実行する回路を設けても良い。
【産業上の利用可能性】
【００４８】
本発明は、例えば、文章が示された文章データに基づいて文章を表示するようになされた文章表示装置等に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本実施の形態における文章表示装置の外観構成を示す略線図である。
【図２】文章表示装置の回路構成を示す略線図である。
【図３】強調表示処理の説明に供する略線図である。
【図４】朗読優先モード時の文章出力処理手順を示すフローチャートである。
【図５】他の実施形態による強調表示処理の説明に供する略線図である。
【図６】他の実施形態による強調表示処理の説明に供する略線図である。
【符号の説明】
【００５０】
１……文章表示装置、３……表示部、４……操作部、５……記憶部、８……ＣＰＵ、９……音声データ生成部、１０……スピーカ、１１……説明要求キー、１６……ヘッドホン、ＲＴ１……文章出力処理手順。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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