(57)【要約】【課題】  多数の点字成果物を迅速且つ容易に作成可能な点字レイアウトの作成方法等を提供することを課題とする。【解決手段】  点字打刻を行うための情報が複数列記されたリストウィンドウＷ２から、情報を読み出す情報読み出しステップと、読み出した情報を点字パターンに変換する変換ステップと、点字パターンを、レイアウトウィンドウＷ１に表示されたテープイメージＴＩ上の点字オブジェクト枠ＯＢ２に流し込む流し込みステップと、を実行するものである。【選択図】  図１３
2006243389.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
点字打刻を行うための情報が複数列記されたリストファイルから、前記情報を順次読み出す情報読み出しステップと、
読み出した前記情報を点字パターンに変換する変換ステップと、
前記点字パターンを、点字が打刻される点字シートのイメージ上に配置されるオブジェクト枠に、前記情報の読み出し毎にインポートするインポートステップと、を実行することを特徴とする点字レイアウトの作成方法。
【請求項２】
前記オブジェクト枠にインポートされた点字パターンに基づいて点字打刻を行う打刻ステップをさらに実行し、
前記情報読み出しステップでは、前記打刻ステップによる点字打刻毎に、順次前記リストファイルから情報を読み出すことを特徴とする請求項１に記載の点字レイアウトの作成方法。
【請求項３】
前記情報は、テキストデータとして入力された原文情報であり、
前記変換ステップでは、前記リストファイルから読み出した前記原文情報を、点字表記に従って点訳情報に変換し、さらに当該点訳情報を前記点字パターンに変換することを特徴とする請求項１または２に記載の点字レイアウトの作成方法。
【請求項４】
変換した前記点訳情報を編集する編集ステップをさらに実行し、
前記変換ステップでは、編集後の前記点訳情報を前記点字パターンに変換することを特徴とする請求項３に記載の点字レイアウトの作成方法。
【請求項５】
前記オブジェクト枠を任意の位置に配置する配置ステップをさらに実行することを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載の点字レイアウトの作成方法。
【請求項６】
点字が打刻される点字シートのイメージ、並びに当該点字シートのイメージ上に配置されるオブジェクト枠を表示するレイアウト表示手段と、
点字打刻を行うための情報が複数列記されたリストを表示するリスト表示手段と、
前記リストから、前記情報を順次読み出す情報読み出し手段と、
読み出した前記情報を点字パターンに変換する変換手段と、
前記情報読み出し手段による情報読み出し毎に、変換した前記点字パターンを、前記オブジェクト枠にインポートするインポート手段と、を備えたことを特徴とする点字レイアウト作成システム。
【請求項７】
前記リスト内の前記情報をドラッグ＆ドロップすることにより、前記点字シートのイメージ上に前記オブジェクト枠を配置する配置手段をさらに備えたことを特徴とする請求項６に記載の点字レイアウト作成システム。
【請求項８】
コンピュータを、請求項６または７に記載の点字レイアウト作成システムにおける各手段として機能させるためのプログラム。
【請求項９】
請求項８に記載のプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、点字が打刻される点字シートのイメージ上に点字オブジェクトを配置して点字レイアウトを作成する点字レイアウトの作成方法、点字レイアウト作成システム、プログラムおよび記録媒体に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、視覚障害者が指先の触覚により読解可能な点字を、点字シートに打刻する点字打刻装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００３−１８２１５８号公報
【０００３】
この種の点字打刻装置であって、パーソナルコンピュータなど表示画面や入力デバイスを有する外部装置と接続されて用いられるものは、通常、外部装置において、点字の各打刻ポイントの打刻／非打刻を表す点字パターンのオブジェクト（点字オブジェクト）を作成し、これを点字シートのイメージ上に配置することで点字レイアウトを作成する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、従来の装置では、点字打刻を行うための点訳情報を入力すると、その点訳情報を点字パターンに変換して点字オブジェクトを作成し、これを点字シートのイメージ上に配置するといった一連の工程で点字レイアウトを作成するため、多数の点字成果物（点字ラベルなど）を作成しようとした場合でも、点訳情報をまとめて入力しておいたり、点字パターンをまとめて作成しておくといったことができなかった。このため、作成したい点字成果物の枚数分、上記の一連の工程を繰り返さなければならず、手間がかかるといった問題があった。
【０００５】
本発明は、このような問題点に鑑み、多数の点字成果物を迅速且つ容易に作成可能な点字レイアウトの作成方法、点字レイアウト作成システム、プログラムおよび記録媒体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の点字レイアウトの作成方法は、点字打刻を行うための情報が複数列記されたリストファイルから、情報を順次読み出す情報読み出しステップと、読み出した情報を点字パターンに変換する変換ステップと、点字パターンを、点字が打刻される点字シートのイメージ上に配置されるオブジェクト枠に、情報の読み出し毎にインポートするインポートステップと、を実行することを特徴とする。
【０００７】
また、本発明の点字レイアウト作成システムは、点字が打刻される点字シートのイメージ、並びに当該点字シートのイメージ上に配置されるオブジェクト枠を表示するレイアウト表示手段と、点字打刻を行うための情報が複数列記されたリストを表示するリスト表示手段と、リストから、情報を順次読み出す情報読み出し手段と、読み出した情報を点字パターンに変換する変換手段と、情報読み出し手段による情報読み出し毎に、変換した前記点字パターンを、オブジェクト枠にインポートするインポート手段と、を備えたことを特徴とする。
【０００８】
これらの構成によれば、リストファイル（リスト）から情報を順次読み出して、これを点字パターンに変換し、点字シートのイメージ上に配置されるオブジェクト枠にインポートするため、リストファイルに複数の情報を入力しておくことで、多数の点字成果物を迅速且つ容易に作成することができる。すなわち、リストファイルに列記された情報を利用し、当該情報を順次インクリメントして、オブジェクト枠内にインポートする、いわゆる流し込みを行うことで、点字パターンを順次変化させた点字成果物を容易に作成することができる。なお、「点字パターン」とは、点字を構成する複数の打刻ポイントの打刻／非打刻を示す情報を指すものである。
【０００９】
上記の点字レイアウトの作成方法において、オブジェクト枠にインポートされた点字パターンに基づいて点字打刻を行う打刻ステップをさらに実行し、情報読み出しステップでは、打刻ステップによる点字打刻毎に、順次リストファイルから情報を読み出すことが好ましい。
【００１０】
この構成によれば、点字打刻毎に、順次リストファイルから情報を読み出すため、ユーザが情報を読み出すためのトリガとなる操作をする必要がない。つまり、打刻指示のみの操作で、内容の異なる多数の点字成果物を作成することができる。
【００１１】
上記の点字レイアウトの作成方法において、情報は、テキストデータとして入力された原文情報であり、変換ステップでは、リストファイルから読み出した原文情報を、点字表記に従って点訳情報に変換し、さらに当該点訳情報を点字パターンに変換することが好ましい。
【００１２】
この構成によれば、リストファイルにテキストデータである原文情報を入力しておくことで、点字表記に従って（点字変換規則に基づいて）点訳情報（点字文書）に変換し、さらに当該点訳情報を点字パターンに変換するため、点訳の知識が無いユーザでも、容易に点字パターンを作成することができる。また、点訳の知識を有するユーザでも、点訳情報ではなく、原文情報をリストファイルに入力するだけでよいので、点訳の手間を省くことができる。
【００１３】
上記の点字レイアウトの作成方法において、変換した点訳情報を編集する編集ステップをさらに実行し、変換ステップでは、編集後の点訳情報を点字パターンに変換することが好ましい。
【００１４】
この構成によれば、原文情報から点訳情報への変換が正しく行われていない場合、修正を行うことができる。したがって、誤った点字パターンの打刻を防止することができる。
【００１５】
上記の点字レイアウトの作成方法において、オブジェクト枠を任意の位置に配置する配置ステップをさらに実行することが好ましい。
【００１６】
この構成によれば、点字パターンをインポートしたオブジェクト枠を、ユーザの所望する位置に配置することができる。また、点字を打刻する打刻ユニットの配置や点字シートを送る送りローラの配置等によって、点字シート上に、点字の打刻が不可能である打刻不可領域が発生してしまう場合があるが、そのような打刻不可領域を避けた適切な位置にオブジェクト枠を配置することができる。
【００１７】
上記の点字レイアウト作成システムにおいて、リスト内の情報をドラッグ＆ドロップすることにより、点字シートのイメージ上にオブジェクト枠を配置する配置手段をさらに備えたことが好ましい。
【００１８】
この構成によれば、手動により確認しながらオブジェクト枠を配置することができる。
【００１９】
本発明のプログラムは、コンピュータを、上記に記載の点字レイアウト作成システムにおける各手段として機能させるためのものであることを特徴とする。
【００２０】
本発明の記録媒体は、コンピュータ読み取り可能であり、上記に記載のプログラムを記録していることを特徴とする。
【００２１】
このプログラムを実行することにより、多数の点字成果物を迅速且つ容易に作成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、添付の図面を参照して、本発明の一実施形態に係る点字レイアウトの作成方法、点字レイアウト作成システム、プログラムおよび記録媒体について説明する。本発明は、点字が打刻される点字シートのイメージを画面上に表示し、当該点字シートのイメージ上に点字オブジェクトを配置して点字レイアウトを作成するものであり、点字オブジェクトへの点字パターンのインポートを、リストからインポートすることを特徴とするものである。そこで、本発明の点字レイアウト作成システムを、視覚障害者が認識可能な点字と、視覚障害を有しない晴眼者が視認可能な墨字とを同一テープ上に配置した点字ラベルを作成するためのラベル作成システムに適用した場合を例に挙げて説明する。
【００２３】
図１は、ラベル作成システムＳＹＳのシステム構成図である。同図に示すように、ラベル作成システムＳＹＳは、テープＴ上に墨字印刷および点字打刻を行うラベル作成装置１と、墨字印刷および点字打刻を行うための墨字データおよび点字データを生成し、これをラベル作成装置１に転送するパーソナルコンピュータ（以下、「ＰＣ」と表記する）５０１とから成る。
【００２４】
ＰＣ５０１は、キーボード５０２やマウス５０３といった入力デバイス、ディスプレイＤ、ＰＣカードやメモリカード等の各種記録媒体Ｃを読み取るメモリカードスロット５０４の他、ラベル作成装置１とインタフェースＩＦ（ＵＳＢケーブル）を介して接続されるＵＳＢコネクタ５０６を備えている。また、ＰＣ５０１は、ラベル作成システムＳＹＳにおいて、墨字レイアウトや点字レイアウトを作成するための支援ソフト（アプリケーション）、並びにラベル作成装置１の制御を行うためのドライバが予めインストールされている。
【００２５】
なお、ラベル作成装置１は、ＰＣ５０１と接続されていない単体の状態でも印刷処理や打刻処理を行い得るように構成されているが、以下の説明では主にＰＣ５０１によってラベル作成装置１の制御を行う場合について説明する。
【００２６】
図２および図３は、それぞれラベル作成装置１の閉蓋状態および開蓋状態の外観斜視図である。図３は、点字打刻を行う点字打刻部１５０を分かり易く示すため、装置ケース２の一部を切り欠いて示している。両図に示すようにラベル作成装置１は、装置ケース２により外郭が形成されており、当該装置ケース２は、その前半部上面にキーボード３が配置され、後半部上面には開閉蓋２１が取り付けられている。開閉蓋２１の内側には、テープカートリッジＣから繰り出されるテープＴに対して墨字印刷（文字や記号等のキャラクタの印刷）を行う墨字印刷部１２０を有し、開閉蓋２１の右側（装置ケース２の後半右部）には、テープＴが前半部から手差し挿入されることにより点字打刻を行う点字打刻部１５０を有している。
【００２７】
開閉蓋２１の表側には、長方形の形状を有するディスプレイ４が形成されると共に、開閉蓋２１の内側左部には、テープカートリッジＣを装着するためのカートリッジ装着部６（墨字印刷部１２０）が窪入形成されており、テープカートリッジＣは、蓋体開放ボタン１４の押下により開閉蓋２１が開放された状態でカートリッジ装着部６に着脱自在に装着される。また、開閉蓋２１にはこれを閉止した状態でテープカートリッジＣの装着／非装着を視認するための覗き窓２１ａが形成されている。
【００２８】
ディスプレイ４は、横方向（Ｘ方向）約１２cm×縦方向（Ｙ方向）５cmの長方形の形状の内側に、１９２ドット×８０ドットの表示画像データを表示可能であり、ユーザがキーボード３を用いて入力した文字情報や６点点字情報を表示したり、その入力情報に基づいて、墨字印刷を行うための墨字データや、点字打刻を行うための点字データを作成・編集したりする際に用いられる。なお、ラベル作成装置１がＰＣ５０１と接続した状態で用いられる場合、文字情報の入力やデータ作成はＰＣ５０１で行われることとなるため、当該ディスプレイ４は、収容されているテープ幅の表示やエラー表示等、補助的に用いられる。
【００２９】
一方、装置ケース２上面には、各種入力キーを備えたキーボード３が配置されており、キーボード３には、文字キー群３ａ、および各種動作モード等を指定するための機能キー群３ｂが配列されている。文字キー群３ａは、文字情報や６点点字情報を入力するためのものであり、ＪＩＳ配列に基づいたフルキー構成となっている。また、機能キー群３ｂは、点字打刻部１５０におけるテープＴの送り開始を指示するための「送り開始」キー、手動により点字打刻を開始させるための「打刻開始」キーの他、ＰＣ５０１から印刷・打刻データを受信して処理を行うＰＣ通信モードと、キーボード３により入力されたデータに基づいて処理を行う単体モードとを切り替えるためのＰＣリンクキーを有している。このＰＣリンクキーが押下されると、ＰＣ通信モードとなり、ラベル作成装置１に備えられた上記の文字キー群３ａによる情報入力は無効となる。
【００３０】
装置ケース２の右側部中央には、電源供給のための電源供給口１１が形成されており、前半右側部には、ＰＣ５０１と接続するためのＵＳＢコネクタ１２が形成されている。また、装置ケース２の左側部には、カートリッジ装着部６と外部とを連通する印刷テープ排出口２２が形成され、この印刷テープ排出口２２には、墨字印刷部１２０から送り出したテープＴを切断するための切断機構１９（切断部１４０，図７参照）が臨んでいる。そして、切断機構１９によってテープＴが切断されることにより、印刷テープ排出口２２から墨字印刷後のテープＴが排出される。
【００３１】
ここで、墨字印刷部１２０（カートリッジ装着部６）および点字打刻部１５０廻りの構成について説明する。カートリッジ装着部６には、ヘッドカバー２０ａ内にサーマルヘッドから成る印刷ヘッド７が内蔵されたヘッドユニット２０と、印刷ヘッド７に対峙するプラテン駆動軸（図示省略）と、後述のインクリボンＲを巻き取る巻き取り駆動軸（図示省略）と、後述のテープリール２７の位置決め突起２４と、を備えている。また、カートリッジ装着部６の下側には、プラテン駆動軸および巻き取り駆動軸を回転させる印刷送りモータ１２１（図７参照）が内蔵されている。
【００３２】
テープカートリッジＣは、カートリッジケース５１内部の上部中央部に、一定の幅のテープＴを巻回したテープリール２７と、右下部にインクリボンＲを巻回したリボンリール２９とを収容して構成されており、テープＴとインクリボンＲは同じ幅で構成されている。また、テープリール２７の左下部には上記ヘッドユニット２０を覆うヘッドカバー２０ａに差し込むための貫通孔５５が形成されており、テープＴとインクリボンＲとが重なる部分に対応して、上記プラテン駆動軸に嵌合されて回転駆動するプラテンローラ５３が配置されている。一方、上記リボンリール２９に近接してリボン巻き取りリール５４が配置され、リボンリール２９から繰り出されたインクリボンＲは、ヘッドカバー２０ａを周回するように配置されたリボン巻き取りリール５４に巻き取られるようになっている。
【００３３】
テープカートリッジＣがカートリッジ装着部６に装着されると、ヘッドカバー２０ａに貫通孔５５が、位置決め突起２４にテープリール２７の中心孔２７ａが、巻き取り駆動軸にリボン巻き取りリール５４の中心孔がそれぞれ差し込まれ、テープＴおよびインクリボンＲを挟み込んで印刷ヘッド７がプラテン駆動軸（プラテンローラ）に当接して墨字印刷が可能になる。そして、墨字印刷後のテープＴは、印刷テープ排出口２２に送られる。
【００３４】
テープＴは、特に図示しないが、裏面に粘着剤層が設けられた樹脂（例えばポリエチレンテレフタレート製）の記録シートと、この粘着剤層により記録シートに貼付された樹脂（例えばポリエチレン／ポリプロピレン共重合体）製の剥離シートとから構成されており、記録シートの印刷面は、熱転写によるインクの乗りを良好にするために加工されている。なお、後述する「ハーフカット」とは、剥離シートを剥離し易くするため、積層された記録シートと剥離シートのうち、記録シートのみをテープ幅方向に切断するものである。
【００３５】
また、テープＴは、テープ種別（テープ幅、テープ色、墨字インク色、テープ材質など）が異なる複数種のものが用意されており、この種別を指標する複数の孔（図示省略）がカートリッジケース５１の裏面に設けられている。また、複数の孔に対応してカートリッジ装着部６には、これらを検出するテープ識別センサ（マイクロスイッチ）１７１（図７参照）が複数設けられており、このテープ識別センサ１７１の状態を検出することで、テープ種別を判別できるようになっている。
【００３６】
一方、装置ケース２の後半右部には、その内部に点字打刻を行う打刻アッセンブリ（点字打刻部１５０）が組み込まれ、その上面にはこれを覆うように打刻部カバー３０が取り付けられている。また、この打刻部カバー３０の手前側にはユーザによりテープＴが手差し挿入される（導入される）打刻テープ挿入口３１が、また奥側には点字打刻後のテープＴが排出される打刻テープ排出口３２が、テープ走行路（送り経路）７０に沿って下り傾斜となるようにそれぞれ窪入形成されている。さらに、打刻テープ挿入口３１付近には、テープ幅方向に幅調整可能な手差しガイド３１ａが設けられている。
【００３７】
点字打刻部１５０は、３個の打刻ピン（打刻ヘッド）４１（図５（ｂ）参照）により点字打刻を行う打刻ユニット８０と、打刻テープ挿入口３１に挿入されたテープＴを打刻テープ排出口３２に向けて送るテープ送りユニット６０と、テープＴが搬送されるテープ走行路７０とを有し、テープ走行路７０を構成するフレームにこれらのユニットが組み込まれて打刻アッセンブリが構成され、装置ケース２に一体として装着されるようになっている。また、テープ走行路７０に沿ってテープ送りユニット６０の駆動により送られてゆくテープＴに対し、打刻ユニット８０により３個の打刻ピン４１を選択的に駆動することで点字Ｂが形成される。
【００３８】
テープ送りユニット６０は、送りローラ６１と、当該送りローラ６１を装置フレーム６５に支持する支持部材６２と、送りローラ６１を回転させるための正逆回転可能な打刻送りモータ１５１とから成る。送りローラ６１は、駆動ローラ（図示省略）および従動ローラ６１ａから成るグリップローラであり、従動ローラ６１ａには、形成された点字Ｂを押し潰すことがないよう、縦３個の打刻ポイント２０１（図４（ａ）参照）に相当する位置の干渉を逃げるように、環状溝６３（図６参照）が形成されている。
【００３９】
ここで、図４を参照し、テープＴ（Ｔ３：テープ幅１２ｍｍ）上に形成される点字Ｂ（６点点字Ｂ）について説明する。同図（ａ）は、文字情報「し」を表す点字（点字データ）Ｂを示す図である。同図に示すように、６点点字Ｂは、縦３個×横２個の６個の点（打刻ポイント）で１マス２００が構成され、当該１マス２００で、１文字または濁点等の属性が表現される。すなわち、縦３個の打刻列が２列以上配列されて点字配列が形成される。なお、点字Ｂには、このような仮名文字や数字等を表す６点点字Ｂの他、漢字を表す８点点字（１マスが縦４個×横２個の点で構成される点字）も使用されているが、８点点字を形成するラベル作成装置においても本発明は当然適用可能である。
【００４０】
６点点字Ｂは、１マス２００が縦３個×横２個の配置パターンで６個の打刻ポイント２０１ａ〜２０１ｆに分割されており、同図では、６個の打刻ポイント２０１ａ〜２０１ｆのうち４個の打刻ポイント２０１ａ，２０１ｂ，２０１ｅ，２０１ｆが選択的に打刻されて、テープＴ上に４個の打刻凸部２０２ａ，２０２ｂ，２０２ｅ，２０２ｆが形成されている様子を示している。また、６個の打刻凸部２０２は、縦方向のピッチが略２．４ｍｍ、横方向のピッチが略２．４ｍｍ、隣接マスの点までの（マス間）ピッチは略３．２ｍｍとなっている。
【００４１】
同図（ｂ）は、打刻凸部２０２の断面形状である。同図に示すように、打刻凸部２０２の形状は、角の丸まった円筒形である。なお、打刻凸部２０２の形状は、角の丸まった円筒形のものが良い（触感が良く好ましい）とされているが、他の形状、例えば半球形、円錐形、四角錐形等であってもよい。
【００４２】
また、実施形態のラベル作成装置１は、打刻ユニット８０として相互に交換可能な２種類のユニットが用意されており、一方は小形の小打刻凸部２０３を形成し、他方は大形の大打刻凸部２０４を形成する。小打刻凸部２０３は、円筒の直径が略１．４ｍｍ、高さが略０．４ｍｍであり、大打刻凸部２０４は、円筒の直径が略１．８ｍｍ、高さが略０．５ｍｍである。
【００４３】
次に、図５を参照し、打刻ユニット８０の詳細な構成について説明する。同図（ａ）は打刻ユニット８０を図１における上側から見た平面図であり、同図（ｂ）は打刻ユニット８０の断面図である。同図（ａ）は、墨字印刷後のテープＴ（テープ幅１２ｍｍ）が、打刻テープ挿入口３１から手差し挿入によりテープ走行路７０に送り込まれ、打刻テープ排出口３２に向かってテープＴが送られてゆく状態を示したものである。
【００４４】
両図に示すとおり、打刻ユニット８０は、３個の打刻ピン４１を備えた打刻部材８１と、これら打刻ピン４１の突き上げ（打刻）を受ける打刻受け部材８２とを備えており、打刻受け部材８２の背面には、耐衝撃用のばね（図示省略）が組み込まれている。
【００４５】
打刻部材８１は、テープ幅方向（図示左右方向）に沿って、２．４ｍｍの間隔で配列された３個の打刻ピン４１を備えており、６個の打刻ポイント２０１のうち縦３個の打刻ポイント２０１に対応していると共に、ソレノイド４７を駆動源とした直線運動をガイドする打刻ピンガイド４５によって、テープＴに対し垂直に保持されている。打刻ピン４１の頭部４１ａは、打刻した打刻凸部２０２の形状が角の丸まった円筒形となるように、角の丸まった円筒形に形成されている。
【００４６】
また、各打刻ピン４１の尾部には、アーム部材４６の一端が半固定的に接続している。このアーム部材４６には、その他端に後述するソレノイド４７のプランジャー４８の先端部が回動可能に接続していると共に、その中間部を回動自在に支持する支持部材４９が設けられている。そして、このソレノイド４７のプランジャー４８は、テープＴに対して垂直方向に直線運動をするように、プランジャー４８と上記の打刻ピン４１とは平行に配設されている。したがって、ソレノイド４７によりプランジャー４８が直線運動を行うと、アーム部材４６が支持部材４９を支点として回動し、打刻ピン４１がテープＴに対し裏面側から垂直方向に直線運動を行う。
【００４７】
なお、３個の打刻ピン４１にそれぞれ接続された３個のアーム部材４６は、上下両端に位置するアーム部材４６がそれぞれテープ幅方向に離反するように（テープ上下方向に）延在し、中間に位置するアーム部材４６がテープＴの送り方向に沿って延在している。そして、３個のアーム部材４６にそれぞれ接続された３個のソレノイド４７は、三角形を為すようにそれぞれ配設されている。
【００４８】
一方、打刻受け部材８２は、３個の打刻ピン４１と対向する面４２ａに、３個の打刻ピン４１に対応する３個の打刻受け凹部４３が形成されており、これら打刻受け凹部４３は、打刻ピン４１の頭部形状に合わせ、角の丸まった凹型の円筒形となっている。なお、３個の打刻ピン４１と対向する面４２ａは、打刻受け凹部４３を形成する代わりに、合成ゴム等の弾性材で構成した平坦な面としてもよい。
【００４９】
そして、打刻ユニット８０は、この打刻ピン４１と打刻受け部材８２とにより、テープＴに打刻凸部２０２を形成する。すなわち、入力された情報に基づいて生成された点字データに対応してソレノイド４７が励磁し、プランジャー４８が吸引されると、打刻ピン４１が打刻ピンガイド４５に案内されてテープＴに対して垂直方向に進み、テープＴを挟んで対応する打刻受け凹部４３に突き当たり、テープＴに打刻凸部２０２を形成する。
【００５０】
次に、図６を参照し、点字打刻部１５０におけるテープＴの送り動作について説明する。上記のとおり、点字打刻部１５０は、打刻ピン４１によりテープＴに打刻凸部２０２を形成する打刻ユニット８０、テープＴが搬送されるテープ走行路７０、並びにテープ走行路７０に沿ってテープＴを搬送するテープ送りユニット６０を備える他、テープ走行路７０におけるテープＴの搬送をガイドするガイド部材７１，７２と、テープＴの先端を検出する透過型の先端検出センサ９１と、をさらに備えている。
【００５１】
打刻テープ挿入口３１には、テープ幅の大きいものからテープＴ１（テープ幅２４ｍｍ）、テープＴ２（テープ幅１８ｍｍ）、テープＴ３（テープ幅１２ｍｍ）が挿入可能となっており、最大テープ幅のテープＴ１については上下ガイド７１，７２によってガイドされ、それ以外のテープ幅のテープＴ２，Ｔ３については、下ガイド部材７１のみによってガイドされる。例えば、最小テープ幅のテープＴ３を用いる場合、ユーザは、テープＴ３を下ガイド部材７１に沿ってその先端がテープ送りユニット６０（送りローラ６１）に到達するまで（挿入可能な位置まで）手差し挿入する。そして、キーボード３上の「送り開始」キーを押下することでテープ送りユニット６０によるテープＴ３の送りを開始させる。そして、先端検出センサ９１によるテープ先端の検出をトリガとして、点字打刻処理を開始する（生成した点字データに基づくテープ送りおよび点字打刻を行う）。このとき、テープ先端から打刻開始位置までの前余白（ハーフカット位置より先端側のハーフカット領域も含む）が、打刻ユニット８０（打刻ピン４１）と、先端検出センサ９１との間の長さＬ１よりも短く設定されている場合は（但し、送りローラ６１の位置関係上、前余白が打刻ユニット８０と送りローラ６１との間の長さＬ２よりも長く設定されていることが前提となる）、送りローラ６１を逆回転させることでテープＴを送り戻し、適当な位置まで送ったところで打刻および正方向へのテープ送りを開始する。
【００５２】
なお、打刻ユニット８０による点字打刻処理は、先端検出センサ９１によるテープ先端の検出をトリガとして開始するのではなく、ユーザがキーボード３上の「打刻開始」キーを押下することにより手動開始させることも可能である。
【００５３】
ところで、同図に示すように、テープＴには、墨字印刷部１２０において、打刻テープ挿入口３１への挿入方向（テープ走行路７０への導入方向）を示す挿入マークＭ１と、テープＴの上下（墨字Ｐおよび点字配列の上下と一致する）を示す上下マークＭ２とが、墨字印刷部１２０により印刷される（テープＴ３参照）。また、これらのマークＭ１，Ｍ２は、ラベル領域（ハーフカット線からテープ後端側の領域）の視認性を損ねることがないように、テープ先端部のハーフカット領域（ハーフカット線からテープ先端側の領域）に印刷される。
【００５４】
次に、図７を参照し、ラベル作成装置１の制御構成について説明する。ラベル作成装置１は、キーボード３およびディスプレイ４を有し、ユーザによる文字情報の入力や各種情報の表示などユーザインターフェースを司る操作部１１０と、テープカートリッジＣ、印刷ヘッド７および印刷送りモータ（ステッピングモータ）１２１を有し、テープＴおよびインクリボンＲを搬送しながらテープＴ上に墨字データに基づく墨字を印刷する墨字印刷部１２０と、フルカットやハーフカットを行う切断部１４０と、ソレノイド４７、打刻ピン４１および打刻送りモータ（ステッピングモータ）１５１を有し、テープＴを送りながらテープＴ上に点字データに基づく点字を打刻する点字打刻部１５０と、インタフェースＩＦおよびＵＳＢコネクタ１２を介してＰＣ５０１との通信を行うデータ供給部（データサーバインターフェース）１６０と、テープＴ（テープカートリッジＣ）の種別を検出するテープ識別センサ１７１、点字打刻部１５０においてテープＴの先端を検出する先端検出センサ９１、印刷送りモータ１２１の回転速度を検出する印刷部回転速度センサ１７２、打刻送りモータ１５１の回転速度を検出する打刻部回転速度センサ１７３を有し、各種検出を行う検出部１７０と、ディスプレイドライバ１８１、ヘッドドライバ１８２、印刷送りモータドライバ１８３、カッタモータドライバ１８４，１８５、打刻ドライバ１８６および打刻送りモータドライバ１８７を有し、各部の駆動制御を行う駆動部１８０と、各部と接続され、ラベル作成装置１全体を制御する制御部２００と、によって構成されている。
【００５５】
切断部１４０は、墨字印刷部１２０のテープ送り方向下流側に設けられており、カートリッジ装着部６と隣接して、テープ送り経路１２に臨むようにフルカッタ１４２とハーフカッタ１４４とが配設されている（切断機構１９，図３参照）。フルカッタ１４２およびハーフカッタ１４４は、それぞれフルカッタモータ１４１およびハーフカッタモータ１４３により駆動され、フルカッタ１４２は固定刃および可動刃から成るハサミ形式により、積層された記録シートおよび剥離シートの両方をカットし、ハーフカッタ１４４は、押し切り形式で記録シートのみをカットする。
【００５６】
データ供給部１６０は、ＰＣ５０１からの各種データ（墨字データ、点字データ等）を受信したりステータスを送信したりするためのバッファ１６１を備え、ＵＳＢ仕様（プロトコル）に基づいて、ＰＣ５０１との通信を行う。
【００５７】
制御部２００は、ＣＰＵ２１０、ＲＯＭ２２０、ＲＡＭ２３０および入出力制御装置（以下、「ＩＯＣ：Input Output Controller」と称する）２５０を備え、互いに内部バス２６０により接続されている。ＲＯＭ２２０は、墨字印刷処理や点字打刻処理等の各種処理をＣＰＵ２１０で制御するための制御プログラムを記憶する制御プログラムブロック２２１と、墨字印刷を行うための文字フォントデータや点字打刻を行うための点字フォントデータなど各種データを記憶する制御データブロック２２２とを有している。なお、文字フォントデータは、ＲＯＭ２２０内ではなく、ＣＧ−ＲＯＭを別個に備えても良い。
【００５８】
ＲＡＭ２３０は、フラグ等として使用される各種ワークエリアブロック２３１の他、ＰＣ５０１から受信した墨字データを展開した墨字印刷データを記憶する墨字印刷データブロック２３２と、同じくＰＣ５０１から受信した点字データを展開し、打刻列毎に各打刻ポイント（２０１ａ，２０１ｂ，２０１ｃまたは２０１ｄ，２０１ｅ，２０１ｆ）の打刻／非打刻を表現した点字打刻データを記憶する点字打刻データブロック２３３と、を有し、制御処理のための作業領域として使用される。また、ＲＡＭ２３０は電源が切断されても記憶したデータを保持しておくように常にバックアップされている。
【００５９】
ＩＯＣ２５０には、ＣＰＵ２１０の機能を補うと共に各種周辺回路とのインタフェース信号を取り扱うための論理回路が、ゲートアレイやカスタムＬＳＩなどにより構成されて組み込まれている。これにより、ＩＯＣ２５０は、キーボード３やデータ供給部１６０からの入力データや制御データをそのまま或いは加工して内部バス２６０に取り込むと共に、ＣＰＵ２１０と連動して、ＣＰＵ２１０から内部バス２６０に出力されたデータや制御信号を、そのまま或いは加工して駆動部１８０に出力する。
【００６０】
そして、ＣＰＵ２１０は、上記の構成により、ＲＯＭ２２０内の制御プログラムに従って、ＩＯＣ２５０を介してラベル作成装置１内の各部から各種信号・データを入力する。また、入力した各種信号・データに基づいてＲＡＭ２３０内の各種データを処理し、ＩＯＣ２５０を介してラベル作成装置１内の各部に各種信号・データを出力することにより、墨字印刷や点字打刻の制御を行う。
【００６１】
次に、図８を参照し、墨字ラベルＬＢ１および点字ラベルＬＢ２を作成する際の大まかな手順について説明する。墨字ラベルＬＢ１は、墨字Ｐが印刷されたラベルであり、点字ラベルＬＢ２は、墨字Ｐが印刷されると共に点字Ｂが打刻されたラベルである。
【００６２】
墨字ラベルＬＢ１を作成する場合（ＰＣ５０１から受信したデータが、墨字データのみの場合）は、同図（ａ）に示すとおり、まずテープカートリッジＣを装着し（１）、装着されたテープカートリッジＣから墨字印刷部１２０へ送り出されたテープＴ上に、ＰＣ５０１から受信した墨字データに基づいて墨字Ｐを印刷し（２）、印刷済みのテープＴ（墨字ラベルＬＢ１）を排出する。作成された墨字ラベルＬＢ１には、工程（２）に伴ってその先端部にハーフカットが施されるが、挿入マークＭ１や上下マークＭ２（図６参照）は印刷されない。なお、墨字ラベルＬＢ１を作成する場合は、ハーフカットを行うか否かを指定する手段をＰＣ５０１またはラベル作成装置１に設けても良い。
【００６３】
一方、点字ラベルを作成する場合（ＰＣ５０１から受信したデータに、点字データが含まれている場合）は、同図（ｂ）に示すとおり、テープカートリッジＣを装着し（１）、装着されたテープカートリッジＣから繰り出されたテープＴが墨字印刷部１２０へ送られることによって墨字Ｐを印刷し（２）、印刷済みのテープＴを排出する。このとき、墨字印刷部１２０では、ハーフカット領域に、挿入マークＭ１および上下マークＭ２を印刷すると共に、ハーフカットを施す（図６参照）。さらに、墨字印刷後のテープＴが、挿入マークＭ１に従って手差し挿入され（２）、点字打刻部１５０へ送られると、当該テープＴに、ＰＣ５０１から受信した点字データに基づいて点字Ｂを打刻する（４）。作成された点字ラベルＬＢ２は、墨字Ｐが印刷されると共に点字Ｂが打刻されており、上下マークＭ２に従って貼着対象物に貼着されることにより利用される。
【００６４】
なお、点字ラベルＬＢ２に点字打刻のみを行う場合は、上記の工程（２）では、空印刷を行う。すなわち、ハーフカット領域に、挿入マークＭ１および上下マークＭ２のみを印刷した、所定長さの空白ラベルを作成することとなる。
【００６５】
また、ここで作成された点字ラベルＬＢ２は、１２ｍｍ幅のテープＴ３（図６参照）を想定して図示しているため、墨字Ｐと点字Ｂとが重ねて印刷／打刻されている。これに対し、２４ｍｍ幅のテープＴ１や１８ｍｍ幅のテープＴ２を用いた場合は、墨字印刷領域Ｅｐと点字打刻領域Ｅｂとの、テープ幅方向における上下の配置を、ＰＣ５０１によるレイアウト作成処理（図１０のＳ６参照）によって設定できるようになっている。
【００６６】
そこで、図９を参照し、墨字印刷領域Ｅｐと点字打刻領域Ｅｂとのテープ幅方向における設定可能な配置について説明する。同図は、墨字印刷後であって点字打刻部１５０に挿入される前のテープＴ１，Ｔ２，Ｔ３を示している。なお、以下の説明においてテープＴの上下は、墨字Ｐおよび点字配列の上下、並びに上下マークＭ２によって規定されるものとする。
【００６７】
同図（ａ）に示すように、テープ識別センサ１７１（図７参照）によるテープ幅の検出結果が２４ｍｍ（テープＴ１）の場合、点字打刻領域Ｅｂは下段（ａ―１）、または上段（ａ―２）の配置が設定可能となっている。ＰＣ５０１はこの点字位置（下点字または上点字）を示すデータ（コマンド）を点字データに含めてラベル作成装置１に送信し、ラベル作成装置１は、その点字位置を示すデータに基づいて、点字位置を判断する。そして、点字打刻領域Ｅｂが下段（ａ―１）に設定されている場合（下点字と判断した場合）、墨字印刷データブロック２３２内の墨字印刷データおよび点字打刻データブロック２３３内の点字打刻データを読み出して、正方向で印刷／打刻する（墨字印刷データおよび点字打刻データの先端側から印刷／打刻を行う）。また、点字打刻領域Ｅｂが上段（ａ―２）に設定されている場合（上点字と判断した場合）、墨字印刷データブロック２３２内の墨字印刷データおよび点字打刻データブロック２３３内の点字打刻データを後端側から読み出して（反転処理して）印刷する（墨字印刷データおよび点字打刻データを１８０°回転させた反転墨字Ｐ’および反転点字Ｂ’を印刷／打刻する）。これは、打刻ユニット８０がテープ走行路７０の下側に寄った位置に臨んでいるため（図６参照）、テープＴの上側に寄せて点字打刻を行う場合（上点字の場合）は、点字打刻領域Ｅｂが打刻ユニット８０に臨むようにテープＴが後端側（墨字Ｐおよび点字配列によって上下を規定した場合の右側）から挿入されるためである（（ａ−２：上点字）参照）。
【００６８】
また、同図（ｂ）に示すように、テープ幅の検出結果が１８ｍｍ（テープＴ２）の場合も、点字打刻領域Ｅｂは下段（ｂ―１）、または上段（ｂ―２）のいずれかが設定可能である。また、この場合も、下点字（ｂ―１）に設定されている場合は墨字印刷データおよび点字打刻データを正方向で印刷／打刻し、上点字（ｂ―２）に設定された場合は墨字印刷データおよび点字打刻データを１８０°回転させた状態で印刷／打刻する。
【００６９】
また、同図（ｃ）に示すように、テープ幅の検出結果が１２ｍｍ（テープＴ３）の場合は、テープ幅が点字１マス２００の大きさ（テープ幅方向長さ）を打刻可能な最低の長さであるため（図４（ａ）参照）、点字打刻領域Ｅｂの配置は、上下中央となる。すなわち、ＰＣ５０１によるレイアウト作成処理では、テープ幅を１２ｍｍに設定した場合、点字打刻領域Ｅｂのテープ幅方向における配置は固定される(上点字、下点字の選択はできない)。したがって、テープ幅の検出結果が１２ｍｍの場合は、必ず墨字印刷データおよび点字打刻データを正方向で印刷／打刻することとなる。
【００７０】
なお、上記では、ＰＣ５０１が、点字位置を示すデータを点字データに含めてラベル作成装置１に送信し、ラベル作成装置１が、その点字位置を示すデータに基づいて、墨字印刷データや点字打刻データを正方向で印刷／打刻するか、１８０°回転させた状態で印刷／打刻するかを決定するものとしたが、ＰＣ５０１側でこれらのデータの反転処理を行うようにしても良い。すなわち、ＰＣ５０１は、下点字の場合（点字打刻領域Ｅｂがテープの下側に配置された場合）、正方向で墨字データおよび点字データを送信し、上点字の場合（点字打刻領域Ｅｂがテープの上側に配置された場合）、墨字データおよび点字データを１８０°回転させた状態で送信する。この構成によれば、ラベル作成装置１は、点字位置を判断する必要が無く、ＰＣ５０１から受信したデータをそのまま印刷／打刻すれば良いため、制御が容易である。
【００７１】
また、墨字印刷領域Ｅｐの配置は、図９に示した配置以外にも、点字打刻領域Ｅｂと重ね合わせた位置に配置したり、テープ幅方向における全領域を墨字印刷領域Ｅｐとするなど、自由な配置設定が可能である。また、墨字印刷領域Ｅｐは、テープＴ上に１つだけとは限らず、複数配置されても良いし、墨字Ｐを領域単位で配置するのではなく、通常テキストＴＸ（図１５参照）としてテープＴ上の任意の位置に入力・配置可能としても良い。
【００７２】
そこで、以下、図１０ないし図１５を参照し、墨字印刷領域Ｅｐおよび点字打刻領域Ｅｂが、それぞれ墨字オブジェクトＯＢ１および点字オブジェクトＯＢ２（図１５参照）によってその配置が設定され、それ以外に通常テキストＴＸとして墨字Ｐを入力・配置可能である場合のレイアウト作成処理について説明する。
【００７３】
図１０は、ＰＣ５０１におけるレイアウト作成処理のフローチャートを示し、図１１ないし図１３は、レイアウト作成処理時にＰＣ５０１のディスプレイＤ（図１参照）に表示される画面遷移を示している。また、図１４は、レイアウト作成処理時に表示されるメッセージボックスＭＢの一例を示し、図１５は、テープＴイメージ上におけるレイアウト結果の一例を示している。
【００７４】
まず、レイアウト作成処理のおおまかな流れを説明する。図１０に示すように、ユーザの所定の操作によって、レイアウト作成処理を実行するための支援ソフトが起動されると、テープ種別を選択するための画面（図示省略）を表示する（Ｓ１）。ここでは、テープ幅の設定（１２ｍｍ，１８ｍｍ，２４ｍｍ）、余白の設定（少なめ，普通，多め，数値設定）およびテープ長の設定（固定（数値設定），自動）ができるようになっている。なお、テープ幅は、画面上のテープ幅取得のためのボタンをクリックすることによって、自動設定を行うことができるようになっている。すなわち、ＰＣ５０１からテープ幅取得のための所定のコマンドをラベル作成装置１に送信することにより、ラベル作成装置１のテープ識別センサ１７１（図７参照）によって検出・識別した値を取得できるようになっている。
【００７５】
テープ種別が選択されると、続いてレイアウトウィンドウＷ１（レイアウト表示手段，図１１（ａ）参照）を表示する（Ｓ２）。このレイアウトウィンドウＷ１では、テープＴのイメージ（以下、「テープイメージ」と称する）ＴＩを表示する。また、レイアウトウィンドウＷ１は、墨字オブジェクトＯＢ１や点字オブジェクトＯＢ２が配置された場合、それらも表示する（図１３（ｂ）参照）。
【００７６】
続いて、ユーザの所定の操作により、リストウィンドウＷ２（リスト表示手段）を表示する（Ｓ３）。このリストウィンドウＷ２は、墨字オブジェクトＯＢ１や点字オブジェクトＯＢ２の枠（オブジェクト枠）に、点字パターンや墨字イメージ等のオブジェクトデータを流し込むための情報を入力する画面である。なお、「流し込み」とは、リストウィンドウＷ２に列記された情報を利用し、当該情報を、情報読み出し毎に順次インクリメントして、点字オブジェクトＯＢ２の枠内にインポートすることを指すものである。
【００７７】
そこで、このリストウィンドウＷ２に、点字パターンや墨字イメージの元となる情報が入力される（Ｓ４）。点字パターンの元となる情報としては、原文情報が入力される（リストウィンドウＷ２のＢ列参照，図１１（ｂ））。この原文情報とは、分かち書き表記など点字化された文書ではなく、通常の文書（テキストデータ）を指すものである。また、墨字イメージの元となる情報としては、通常の文書である墨字情報が入力される（リストウィンドウＷ２のＡ列参照，図１１（ｂ））。
【００７８】
続いて、点訳情報変換を行う（Ｓ５）。この点訳情報変換とは、原文情報を点字表記に従って点訳情報に変換するものである。なお、点訳情報変換は、支援ソフトに含まれる点字エディタに基づいて行われるものであり、１００％の精度を有するものではないため、リストウィンドウＷ２上において適宜編集ができるようになっている（リストウィンドウＷ２のＣ列参照，図１３（ａ））。
【００７９】
点訳情報変換を終えると、レイアウトウィンドウＷ１ヘの流し込み、オブジェクトＯＢ１，ＯＢ２の配置が行われる（Ｓ６）。流し込みは、点字の場合、点訳情報を、点字パターン（点字の各打刻ポイントの打刻／非打刻を表現したもの）に変換して、点字オブジェクトＯＢ２の枠にインポートする。また、墨字の場合は、墨字情報を所定のフォントで墨字オブジェクトＯＢ１の枠にインポートする（いずれも図１３（ｂ）参照）。また、オブジェクトＯＢ１，ＯＢ２の配置は、墨字オブジェクトＯＢ１および点字オブジェクトＯＢ２を、テープイメージＴＩ上における任意の位置（但し、点字オブジェクトＯＢ２の場合は配置制限がある）にドラッグ（移動）＆ドロップすることにより行われる。
【００８０】
以上の工程により、レイアウトを作成するが、必ずしも墨字オブジェクトＯＢ１および点字オブジェクトＯＢ２の両方を配置する必要はなく、いずれか一方のみの配置でも良い。また、原文情報を入力して点訳情報に変換するのではなく、点訳情報を直接入力しても良いし、リストウィンドウＷ２から流し込みを行うのではなく、原文情報の入力、点訳情報および点字パターンへの変換、点字オブジェクトＯＢ２作成といった工程を経て、個々に点字オブジェクトＯＢ２を作成したり、墨字情報の入力により、個々に墨字オブジェクトＯＢ１を作成しても良い。
【００８１】
次に、図１１ないし図１５を参照し、レイアウトの作成処理を、画面遷移に従って説明する。図１１（ａ）は、テープ種別が選択された後（図１０のＳ１）、レイアウトウィンドウＷ１を表示した画面である（図１０のＳ２）。なお、テープ種別としては、テープ幅２４ｍｍ（テープＴ１，図６参照）、テープ長「自動」が選択されたものとする。ここでは、画面中央に、テープＴ１のテープイメージＴＩを表示する。なお、図示では、説明を分かり易くするため、テープイメージＴＩの内側に印刷可能領域Ｚ１０の外枠を点線で示したが、実際に表示されるのは、テープイメージＴＩのみである。印刷可能領域Ｚ１０とは、実際に印刷可能な領域を示したものであり、墨字オブジェクトＯＢ１の配置を制限するものではない。すなわち、墨字オブジェクトＯＢ１の配置は任意であり、印刷可能領域Ｚ１０の外枠を跨ぐように墨字オブジェクトＯＢ１が配置された場合は、印刷可能領域Ｚ１０内の情報のみが印刷対象となる。また、印刷可能領域Ｚ１０は、点字オブジェクトＯＢ２の配置（実際の点字打刻）が可能な打刻可能領域Ｚ１１，Ｚ１２（図１７参照）を含む領域である。そこで、当該印刷可能領域（テープイメージＴＩの内側の領域であって打刻可能領域を含む領域）を、有効形成領域Ｚ１０として、以下説明する。
【００８２】
同図に示すとおり、有効形成領域Ｚ１０は、テープイメージＴＩからテープ幅方向において上下ｅだけ離間した辺と、テープイメージＴＩからテープ長方向においてｆずつ離間した辺とから成る長方形であり、当該ｅおよびｆの長さは、印刷機構や送り機構等によって定められる値である。なお、この初期画面で表示されるテープイメージＴＩおよび有効形成領域Ｚ１０は、テープ幅に応じて予め定められている所定サイズであるが、オブジェクト枠（墨字オブジェクトＯＢ１や点字オブジェクトＯＢ２の流し込み枠）の大きさや配置によって可変する。
【００８３】
同図において、ウィンドウメニューＭ１の中から「データ作成ウィンドウを開く」が選択されると、同図（ｂ）に示すように、レイアウトウィンドウＷ１と並べてリストウィンドウＷ２を表示する。ここでは、ディスプレイＤの左半分の領域にレイアウトウィンドウＷ１を、またディスプレイＤの右半分の領域にリストウィンドウＷ２を表示する。なお、これらの領域はユーザの操作によってその割合を変更可能となっている。また、ウィンドウＷ１，Ｗ２毎にデータ保存ができるようになっている。
【００８４】
また、同図（ｂ）に示すように、リストウィンドウＷ２には、Ａ列およびＢ列のセル内に、それぞれ墨字情報および原文情報が入力される。なお、Ａ列とＢ列に入力される情報は関連性が無くても良いし、同じ列に入力された情報を、墨字情報および原文情報として利用しても良い。また、５行目に行番号「５」に付されているアスタリスクは、その行のセルに入力された原文情報（Ｂ列の「10500円（税別）」）が、点字オブジェクトＯＢ２への流し込み対象となっていることを示している。また、同セルが太枠で囲まれているのは、そのセルが編集対象セルであることを示している。
【００８５】
リストウィンドウＷ２への入力が終わると、続いて図１２（ａ）に示すように、点字属性ダイアログボックスＤＢ（同図（ｂ）参照）を表示させるため、編集メニューＭ２の中から「列属性」―「点字」が選択される。なお、ここで「点字」以外の「テキスト」，「イメージ」，「バーコード」等が選択された場合は、墨字オブジェクトＯＢ１に流し込む列が指定されることとなる。また、「バーコード」が選択された場合は、指定された列をバーコード化したバーコード画像を墨字オブジェクトＯＢ１に流し込むこととなる。
【００８６】
同図（ｂ）に示すように、点字属性ダイアログボックスＤＢでは、原文情報を列記した「入力列」と、その原文情報を点訳した点訳情報を列記する「点訳列」を指定可能となっている。ここでは、Ｂ列に原文情報が入力されているため（図１１（ｂ）参照）、入力列がＢ列に指定され、点訳列がその隣のＣ列に指定された場合を例示している。
【００８７】
なお、点訳列に指定した列（ここではＣ列）に、もともと入力されている情報がある場合は、図１４（ａ）に示すように、原文情報（Ｂ列）を点訳したデータ（点訳情報）に置き換える旨のメッセージボックスＭＢ１を表示する。このメッセージボックスＭＢ１で、「いいえ」が選択されると、再度点字属性ダイアログボックスＤＢを表示し、点訳列の指定を促す。
【００８８】
一方、メッセージボックスＭＢ１で、「はい」が選択された場合は、点訳情報を上書きする前に、点訳すると打刻可能な文字数を超えるか否かを判別し、打刻可能な文字数を超える場合は、同図（ｂ）に示すように、点訳されずに空白になる列が存在する旨のメッセージボックスＭＢ２を表示する。ここで、「打刻可能な文字数」とは、打刻ユニット８０を駆動するソレノイド４７（図５参照）の正常な駆動が保証されている連続打刻文字数の上限を指すものであり、具体的には５０字程度に設定される。このメッセージボックスＭＢ２で、「いいえ」が選択されると、点訳情報の上書きを中止する。
【００８９】
一方、メッセージボックスＭＢ２で、「はい」が選択された場合は、さらにレイアウトウィンドウＷ１上に点字オブジェクトＯＢ２が存在するか否かを判別し、存在する場合は、同図（ｃ）に示すように、現存するテープ上の点字オブジェクトＯＢ２（流し込み枠）を削除する旨のメッセージボックスＭＢ３を表示する。これは、１つのテープイメージＴＩ上における点字オブジェクトＯＢ２の配置を１個に制限しているためである。このメッセージボックスＭＢ３で、「いいえ」が選択されると、再度点字属性ダイアログボックスＤＢを表示する。
【００９０】
一方、メッセージボックスＭＢ３で、「はい」が選択された場合は、テープイメージＴＩ上の既存の点字オブジェクトＯＢ２を削除し、Ｃ列に点訳情報を入力する（図１３（ａ）参照）。なお、同図は、Ｃ列に点訳情報が入力され、さらにレイアウトウィンドウＷ１に点字パターンの流し込みが行われた状態を示しているが、点訳情報への変換を行った直後のレイアウトウィンドウＷ１は、図１１（ｂ）のままである（点字オブジェクトＯＢ２は表示されない）。点訳情報の変換は、図１３（ａ）および（ｂ）に示すように、点字変換規則（分かち書き規則）に従って、例えば原文情報「1050円（税別）」は点訳情報「１０５０＿エン（ゼイベツ）」に、また原文情報「10500円（税別）」は点訳情報「１マン  ５００＿エン（ゼイベツ）」に変換される。なお、入力された点訳情報は、リストウィンドウＷ２上において適宜修正可能となっている。
【００９１】
続いて、図１３（ａ）の画面における、点字パターンの流し込みおよび配置について説明する。点字パターンの配置は、Ｂ列（原文情報の列）の列属性ボタンＢＴ１またはＣ列（点訳情報の列）の列属性ボタンＢＴ２をクリック／ドラッグして（移動手段）、テープイメージＴＩ上にドロップすることにより行われる（配置手段）。このとき、Ｂ列の指定されたセル（アスタリスクの付いた行に該当するセル）の情報を読み出し（情報読み出し手段）、点字オブジェクトＯＢ２には、当該原文情報に対応する（アスタリスクの付いた行の）点訳情報（「１マン  ５００＿エン（ゼイベツ）」）を変換した点字パターンが展開される（変換手段）。また、流し込みにより、ラベル作成装置１への情報送信（点字打刻指示）に伴って、セルの行番号順に読み出す情報が変化し、その変化する情報に従って印刷される点字パターンも変化する（インポート手段）。したがって、ユーザは墨字印刷および／または点字打刻の指示を行うだけで、続いて印刷／打刻する情報を指定することなく、内容の異なる点字ラベルを作成することができる。なお、点訳情報の修正が行われた場合は、その修正後の点訳情報に基づく点字パターンが展開される。
【００９２】
一方、点字オブジェクトＯＢ２の配置は、有効形成領域Ｚ１０内であって、しかも、点字オブジェクトＯＢ２の上辺が有効形成領域Ｚ１０の上辺に沿った位置、若しくは点字オブジェクトＯＢ２の下辺が有効形成領域Ｚ１０の下辺に沿った位置に限られる。すなわち、上記のとおり、点字打刻を行う打刻ユニット８０が、テープ走行路７０の下側に寄った位置に臨み、１行分の打刻しか行えない構成となっているため（図６参照）、点字オブジェクトＯＢ２のテープ幅方向の配置は、有効形成領域Ｚ１０内の上段または下段のいずれかしか行えないようになっている。従って、この位置から外れた領域への配置は禁止され、ドロップした位置（ドラッグ終了位置）から直近する（左右位置はそのままで）有効形成領域Ｚ１０の辺（上辺または下辺）に吸着配置させる。
【００９３】
図１３（ｂ）は、点字オブジェクトＯＢ２および墨字オブジェクトＯＢ１を配置した場合を示している。同図に示すように、ここでは、点字オブジェクトＯＢ２が下段（下点字）に配置されている。また、レイアウトウィンドウＷ１では、ラベル領域（図６参照）のみのイメージしか表示しないが、実際作成されるラベルは、ここに示すテープイメージＴＩの左辺がハーフカットされ、当該ハーフカット位置から先端側のハーフカット領域に挿入マークＭ１および上下マークＭ２が印刷される。
【００９４】
一方、点字オブジェクトＯＢ２の左辺は、有効形成領域Ｚ１０の左辺と重なっている。これは、前余白を最小限にしたい場合の配置である。また、点字オブジェクトＯＢ２の枠は、流し込まれるデータ（点字パターンのマス数）によって、その全体を表示できるように長さが可変する。さらに、同図に示すように、テープイメージＴＩおよび有効形成領域Ｚ１０のテープ長方向の長さは、点字オブジェクトＯＢ２の長さおよび配置によって可変する。すなわち、点字パターンのインポートを行った時点で、その点字パターンのマス数に応じた長さに点字オブジェクトＯＢ２の枠の長さを変更し、さらにこの変更に伴ってテープイメージＴＩおよび有効形成領域Ｚ１０のテープ長方向の長さも変更する。なお、点字オブジェクトＯＢ２の枠の可変処理については後に詳述する（図１５参照）。
【００９５】
一方、図１３（ｂ）は、テープイメージＴＩ上に墨字オブジェクトＯＢ１も配置されている。これは、図１２（ａ）の編集メニューＭ２から、列属性をテキストとして指定したＡ列の流し込みを行ったものである。ここでは、墨字オブジェクトＯＢ１が上段に配置されているが、上記のとおり、墨字オブジェクトＯＢ１の配置は任意である。なお、点字オブジェクトＯＢ２は、流し込まれるデータによってその長さが可変するが、墨字オブジェクトＯＢ１は、その長さが固定されている。これは、連続して流し込み印刷を行う場合、レイアウト上の相互のオブジェクトの配置を崩さないようにするためである。したがって、墨字オブジェクトＯＢ１に流し込まれるデータによって、有効形成領域Ｚ１０やテープイメージＴＩが可変することはない。
【００９６】
また、同じくテープイメージＴＩ上に配置されている通常テキストＴＸ１「円（税込み価格）」は、テープイメージＴＩ上に直接書き込まれた情報である。したがって、墨字オブジェクトＯＢ１や点字オブジェクトＯＢ２に流し込まれるデータに関わらず、その位置は固定されている（図１５（ｂ）参照）。また、通常テキストＴＸ１の配置は、テープイメージＴＩ内であれば任意である。
【００９７】
図１３（ｂ）に示すレイアウトが作成されると、点字オブジェクトＯＢ２の内容および配置に従って点字データが生成され、墨字オブジェクトＯＢ１および通常テキストＴＸ１の内容および配置に従って墨字データを生成する。また、点字オブジェクトＯＢ２は下側に配置されているため、点字データには下点字を示すデータを付加する。したがって、ラベル作成装置１は、受信した墨字データおよび点字データを展開した墨字印刷データおよび点字打刻データを正方向で印刷／打刻することとなる（図９（ａ）参照）。なお、点字データとしては、点字パターンを表す画像データ（ビットマップデータ）を送信するのではなく、１つの点字マス２００の６つの打刻ポイントの打刻・非打刻を１ビットずつ１／０で示した１バイトのデータ（６点点字の場合、最初と最後のビットは不使用とする）として送信することが好ましい。この構成によれば、転送するデータ量を少なくすることができる。
【００９８】
ここで、図１５を参照し、点字オブジェクト枠の可変処理について詳細に説明する。同図（ａ）および（ｂ）は、テープイメージＴＩの上段に、墨字オブジェクトＯＢ１と通常テキストＴＸ１を配置し、テープイメージＴＩの下段に点字オブジェクトＯＢ２と通常テキストＴＸ２を配置した場合の一例を示している。なお、ここでは、通常テキストＴＸ２をテープの右下付近に配置すべく（また点字オブジェクトＯＢ２の配置も考慮し）、予めテープイメージＴＩを、同図（ａ）に示すようにテープ幅方向に広げた状態で点字オブジェクト枠へのインポートを行ったものとする。また、同図（ａ）は、原文情報「1050円（税別）」の点訳パターン（点訳情報「１０５０＿エン（ゼイベツ）」）のインポートを行った場合、同図（ｂ）は、原文情報「10500円（税別）」の点訳パターン（点訳情報「１マン  ５００＿エン（ゼイベツ）」）のインポートを行った場合を示している。
【００９９】
同図（ａ）に示すように、点訳情報「１０５０＿エン（ゼイベツ）」の点訳パターンをインポートした場合、点字オブジェクトＯＢ２は、通常テキストＴＸ２とは重なっていない。ところが、同図（ｂ）に示すように、点訳情報「１マン  ５００＿エン（ゼイベツ）」の点訳パターンをインポートした場合は、点字マス数の増加（４マス分）により、点字オブジェクトＯＢ２の枠が広がり、点字オブジェクトＯＢ２の後端側が通常テキストＴＸ２と重なっている。このように、点字オブジェクトＯＢ２枠は点字パターン（流し込みデータ）によってその長さが可変するため、同図のようなレイアウトの場合、通常テキストＴＸ２と重なってしまうこともあるが、重記した情報が点字Ｂと墨字Ｐであるため重なっても成果物には問題はない。しかも、テープＴを有効利用できるという利点もある。
【０１００】
ところで、同図（ｂ）に示すように、テープイメージＴＩの後端は、点字オブジェクトＯＢ２の後端（右辺）から所定の余白（下点字配置時の後打刻余白ｄ２，図１７参照）を存した位置でカットされるように表示される。これは、点字打刻の際のテープ送りのずれを考慮したものであり、自動的に設定される余白である。したがって、ユーザが編集によりこれ以上テープ長を短く設定することはできない。なお、同図（ａ）の場合は、点字オブジェクトＯＢ２の後端（右辺）から所定の長さ以上の余白があるため、予めユーザが設定した長さのままとなっている。
【０１０１】
なお、テープＴの先端側についても、テープ送りの関係上、テープ先端から打刻開始行まで所定の長さＬ２が必要となるが（図６参照）、点字ラベルＬＢ２作成の場合はハーフカット領域が形成されるため、特別な余白を必要としない。したがって、テープ先端側については、有効形成領域Ｚ１０の先端ぎりぎりの位置まで点字オブジェクトＯＢ２の配置が可能となっている。
【０１０２】
一方、墨字オブジェクトＯＢ１の場合、同図（ａ）では墨字情報「1050」をインポートし、同図（ｂ）では墨字情報「10500」をインポートしている。このとき、墨字オブジェクトＯＢ１の枠サイズが、墨字情報「1050」に合わせて設定されているとすると、同図（ｂ）に示すように、墨字情報「10500」は、そのオブジェクトの大きさに合わせて縮小される。これは、墨字オブジェクトＯＢ１の場合、通常テキストＴＸ１（「円（税込価格）」）と重なると、重なり合った部分の墨字の視認性を妨げてしまうためである。
【０１０３】
以上、説明したとおり、本実施形態によれば、リストウィンドウＷ２から情報を読み出して、これを点字パターンに変換し、テープイメージＴＩ上に配置されるオブジェクト枠に流し込むため、リストウィンドウＷ２に複数の情報を入力しておくことで、多数の点字成果物を迅速且つ容易に作成することができる。
【０１０４】
また、リストウィンドウＷ２に原文情報を入力しておくだけで、点字変換規則に適応した点訳情報（点字文書）に変換し、さらに当該点訳情報を点字パターンに変換して流し込みを行うため、点訳の知識が無いユーザでも、容易に点字パターンを作成することができる。また、原文情報から点訳情報への変換が正しく行われていない場合は、修正を行うことができるため、誤った点字パターンの打刻を防止することができる。
【０１０５】
また、点字パターンの長さや、点字オブジェクトＯＢ２の配置に応じて、テープイメージＴＩや有効形成領域Ｚ１０の大きさが可変するため、ユーザがテープイメージＴＩや有効形成領域Ｚ１０の範囲を設定する必要がない。したがって、テープイメージＴＩ上への点字オブジェクトＯＢ２の配置を容易に行うことができる。
【０１０６】
また、リストウィンドウＷ２内の原文情報（列属性ボタンＳＴ１）を、点字オブジェクトＯＢ２の枠内にドラッグ＆ドロップすることにより、点字パターンの流し込みを行うため、ユーザは流し込みと配置を同時に行うことができる。
【０１０７】
また、墨字オブジェクトＯＢ１の場合は、リストウィンドウＷ２の対象列（Ａ列）の対象セルによってデータが異なる場合でも、配置を保たなければオブジェクト同士が重なるなどの不都合があるため、固定サイズであるが、点字オブジェクトＯＢ２の場合は、１つのみか存在し得ないこと、また墨字Ｐを印刷するための情報（墨字オブジェクトＯＢ１や通常テキストＴＸ）と重なったとしても点字Ｂの識別が可能であるため、可変長としても問題はなく、容易に配置することができる。しかも、墨字Ｐとの重なりを気にせず、必要最低限のラベル長さの中に効率良く点字オブジェクトＯＢ２を配置することができるといった利点もある。
【０１０８】
なお、上記の例では、１行分の点字打刻しか行えない構成を例示したが（打刻ユニット８０，図６参照）、複数行分の点字打刻を行い得る構成の場合、点字の字数に応じた列方向の長さに加え、その点字列の行数に応じた行方向の長さに応じて、テープイメージＴＩや有効形成領域Ｚ１０の大きさが可変することとなる。
【０１０９】
また、上記の例では、リストウィンドウＷ２に、原文情報を入力するものとしたが、メモリカード等の記録媒体Ｃ（図１参照）にリストファイルを格納しておき、当該リストファイルから原文情報を読み出して、点訳情報および点字パターンへの変換を行うようにしても良い。また、点訳情報または点字パターンそのものを列記したリストファイルからそれらの情報を読み出すようにしても良い。但し、点字パターンそのものを読み出す場合は、当該点字パターンをリストウィンドウＷ２に列記（表示）可能とすることが好ましい。
【０１１０】
また、上記の例では、原文情報から点訳情報に変換してこれをリストウィンドウＷ２上に表示しておき、その後流し込み時に点字パターンに変換するものとしたが、原文情報のみをリストウィンドウＷ２上に表示しておき、当該原文情報を直接点字パターンに変換して流し込みを行うようにしても良い。この構成によれば、点訳情報への点訳の手間を省くことができる。
【０１１１】
また、上記の例では、リストウィンドウＷ２から順次読み出した原文情報または点訳情報に基づいて点字オブジェクトＯＢ２に点字パターンを流し込むものとしたが、墨字印刷および／または点字打刻の指示毎（情報送信毎）に情報を変化させるのではなく、ユーザが点字打刻毎にインポートの対象となるセルを指定し、その指定に従って点字パターンを点字オブジェクトＯＢ２にインポートすることも可能である。また、リストウィンドウＷ２から情報を読み出すトリガを、印刷／打刻指示毎とするのではなく、ユーザの所定の操作をトリガとして順次情報を読み出すように構成することも可能である。
【０１１２】
次に、図１６ないし図２０を参照し、本発明の第２実施形態について説明する。上記の実施形態では、点字オブジェクトＯＢ２の配置を、テープイメージＴＩの内側の領域である有効形成領域Ｚ１０内に限るものとしたが、本実施形態では、この配置制限を緩和し、自由配置を行い得る領域を設けたことを特徴とする。また、これにより、テープイメージＴＩ上における編集を容易に行い得るよう構成した。
【０１１３】
例えば、図１６（ａ）に示すように、画像ＩＭ１、画像ＩＭ２および通常テキストＴＸ３を配置したテープイメージＴＩ上に、同図（ｂ）に示すように、点字オブジェクトＯＢ２を配置し、さらに画像ＩＭ２の修正を行いたい場合を想定する。この場合、点字オブジェクトＯＢ２の配置（移動）が有効形成領域Ｚ１０内に限られてしまうと、（１）点字オブジェクトＯＢ２を上に移動するか、（２）点字オブジェクトＯＢ２の重ね順を画像ＩＭ２より下位にしてから、画像ＩＭ２を修正する必要がある。ところが、（１）の場合は、上に配置している通常テキストＴＸ３が隠れてしまうため、全体の構成が確認しづらくなってしまう。また、（２）の場合は、点字パターンが確認できないため、成果物の正当性を判断できない。また、テープ幅が狭い場合は（テープ幅１２ｍｍのテープＴ３など，図６参照）、（１）のように上に移動して配置することもできないため、さらに編集が困難である。
【０１１４】
そこで、上記のような問題を解決するべく、本実施形態では、テープイメージＴＩの外側の領域において点字オブジェクトＯＢ２の自由配置ができるように構成した。また、点字打刻部１５０の打刻ユニット８０や送りユニット６０の構成によっては、有効形成領域Ｚ１０内であっても点字オブジェクトＯＢ２の配置が不可能な領域が存在するが、そのような領域（以下、「打刻不可領域」と称する）への点字オブジェクトＯＢ２の配置を禁止し、適切な位置へ吸着配置するように構成した。そこで、以下、第１実施形態と異なる点を中心に説明する。
【０１１５】
図１７は、テープイメージＴＩ内外における点字オブジェクトＯＢ２の配置制限を説明するための図である。ここでは、同図（ａ）に示す点字オブジェクトＯＢ２（原文情報「あいう」、点訳情報「アイウ」に基づく点字パターン）を、同図（ｂ）に示す２４ｍｍ幅のテープＴ１のテープイメージＴＩ上に配置するものとする。また、同図（ａ）に示すように、点字オブジェクトＯＢ２の大きさは、最上部の打刻ポイント（例えば２０１ａ）の上端から最下部の打刻ポイント（例えば２０１ｃ）の下端までの長さ（テープ幅方向長さａ）と、最初の点字マス２００の打刻ポイント（例えば２０１ａ）の左端から最後の点字マス２００の打刻ポイント（例えば２０１ｄ）の右端までの長さ（テープ長方向長さｂ）とによって規定されるものとする（図４（ａ）参照）。したがって、点字オブジェクトＯＢ２のテープ幅方向長さａは、点字パターン（流し込みデータ，点訳文字数）に依らず固定値となり、テープ長方向長さｂは、点字パターンに応じて可変する可変値となる。
【０１１６】
なお、点字オブジェクトＯＢ２の大きさは、最初の点字マスの左辺から最後の点字マスの右辺までといったように、マス単位で規定しても良いし、実際に打刻する実打刻点（図示黒点）が存在する最初の点字列から同じく実打刻点が存在する最後の点字列までなど、実打刻点が存在する列間の長さによってテープ長方向長さｂを規定するなど、その規定方法は問わない。
【０１１７】
ところで、上記の大きさの点字オブジェクトＯＢ２をテープイメージＴＩ上に配置しようとした場合、テープイメージＴＩ外においては、同図（ｂ）に斜線で示す制限領域Ｚ０上の配置が禁止される。但し、制限領域Ｚ０外では、点字オブジェクトＯＢ２を自由配置（任意の位置に配置）できるようになっている。この制限領域Ｚ０は、テープイメージＴＩからテープ幅方向（図示上下方向）においてａずつ上下に離間した辺と、テープイメージＴＩからテープ長方向（図示左右方向）においてｂずつ離間した辺とから成る長方形を外枠とし、この長方形からテープイメージＴＩ領域を除いた領域を指すものである。すなわち、この制限領域Ｚ０外部から点字オブジェクトＯＢ２を配置しようとすると、同図に網掛けで示す打刻可能領域Ｚ１１，Ｚ１２に吸着配置される。
【０１１８】
この打刻可能領域Ｚ１１，Ｚ１２は、テープイメージＴＩの内側の領域である有効形成領域Ｚ１０に含まれる領域である。有効形成領域Ｚ１０が、テープイメージＴＩからテープ幅方向において上下ｅだけ離間した辺と、テープイメージＴＩからテープ長方向においてｆずつ離間した辺とから成る長方形であるとすると、打刻可能領域Ｚ１１は、その有効形成領域Ｚ１０の上辺をテープ幅方向においてａだけ下ろした軌跡から成る領域から打刻不可領域Ｚ２１を除いた領域となる。また、打刻可能領域Ｚ１２は、有効形成領域Ｚ１０の下辺をテープ幅方向においてａだけ上げた軌跡から成る領域から打刻不可領域Ｚ２２を除いた領域となる。すなわち、打刻可能領域Ｚ１１と打刻可能領域Ｚ１２とは、同一面積であり、いずれか一方の領域を有効形成領域Ｚ１０およびテープイメージＴＩのテープ幅方向における中心線（吸着切替の境界線）Ｌの中点Ｌｍを中心として１８０°回転させた領域が他方の領域と重なるようになっている。この吸着切替の境界線Ｌは、点字オブジェクトＯＢ２を打刻可能領域Ｚ１１と打刻可能領域Ｚ１２とのいずれの領域に吸着させるかの境界となる位置を示しており、点字オブジェクトＯＢ２のドロップ位置の中心が境界線Ｌより上にある場合、打刻可能領域Ｚ１１に吸着され、点字オブジェクトＯＢ２のドロップ位置の中心が境界線Ｌより下にある場合、打刻可能領域Ｚ１２に吸着される。
【０１１９】
なお、このように吸着切替の境界線Ｌが存在するのは、テープ幅２４ｍｍと１８ｍｍのものであり、テープ幅１８ｍｍの場合は、２４ｍｍ幅と比べて幅方向が狭くなった分、打刻可能領域Ｚ１１と打刻可能領域Ｚ１２とが一部重なる。また、テープ幅１２ｍｍの場合は、吸着切替の境界線Ｌが存在せず、打刻可能領域Ｚ１１が１つだけ存在することとなる。なお、吸着切替の境界線Ｌが存在するのは、打刻ユニット８０の配置の関係上、点字オブジェクトＯＢ２のテープ幅方向の配置が、有効形成領域Ｚ１０内の上段または下段のいずれかしか行えないためである。
【０１２０】
また、打刻不可領域Ｚ２１，Ｚ２２は、上記のとおり点字打刻時における送りのずれを考慮した領域であり、同一面積である。すなわち、打刻不可領域Ｚ２１は、有効形成領域Ｚ１０の左上の一部の領域であって、テープ幅方向ａと、テープ長方向（ｄ１−ｆ）とから成る長方形であり、打刻不可領域Ｚ２２は、有効形成領域Ｚ１０の右下の一部の領域であって、テープ幅方向ａと、テープ長方向（ｄ２−ｆ）とから成る長方形である。なお、長さｄ１は、上点字配置時の後打刻余白、長さｄ２は、下点字配置時の後打刻余白を示す値である。長さｄ１が、上点字配置時の後打刻余白となるのは、上点字配置時は、図示右側からテープＴが挿入されるためである（図９（ａ）参照）。
【０１２１】
ここで、図１８ないし図２０を参照し、点字オブジェクトＯＢ２の吸着配置について説明する。図１８は、点字オブジェクトＯＢ２を、制限領域Ｚ０外且つ右下側からドラッグされた場合の吸着配置を示したものである。同図（ａ）に示す位置から点字オブジェクトＯＢ２が制限領域Ｚ０や打刻不可領域Ｚ２１，Ｚ２２上にドロップされると（移動終了位置が制限領域Ｚ０や打刻不可領域Ｚ２１，Ｚ２２上であると）、同図（ｂ）に示すように、打刻可能領域Ｚ１２の右側に（点字オブジェクトＯＢ２の右辺と打刻可能領域Ｚ１２の右辺とが重なるように）吸着配置される。すなわち、ドロップ位置から直近の打刻可能領域Ｚ１１，Ｚ１２内の位置に点字オブジェクトＯＢ２を配置させる。言い換えれば、点字オブジェクトＯＢ２の配置が禁止された位置から直近に位置する打刻可能領域Ｚ１１，Ｚ１２のアウトラインをガイドとして吸着配置させる。
【０１２２】
なお、「制限領域Ｚ０や打刻不可領域Ｚ２１，Ｚ２２上」とは、点字オブジェクトＯＢ２の一部が当該制限領域Ｚ０または打刻不可領域Ｚ２１，Ｚ２２に重なる領域を指し、「制限領域Ｚ０外」とは、点字オブジェクトＯＢ２の一部がテープイメージＴＩおよび当該制限領域Ｚ０のいずれにも重ならない領域を指すものである。すなわち、点字オブジェクトＯＢ２の一部が当該制限領域Ｚ０や打刻不可領域Ｚ２１，Ｚ２２に重なる場合、その配置を禁止し、点字オブジェクトＯＢ２の全体が制限領域Ｚ０の外側に位置する場合、自由配置させることができるようになっている。このように、実際に点字打刻が可能な打刻可能領域Ｚ１１，Ｚ１２のみ、点字オブジェクトＯＢ２の配置を許可することにより、テープイメージＴＩ上の適切な位置に、容易に点字オブジェクトＯＢ２を配置することができる。
【０１２３】
また、図１９（ａ）に示すように、点字オブジェクトＯＢ２が、制限領域Ｚ０外且つ右上側からドラッグされる場合は、同図（ｂ）に示すように、打刻可能領域Ｚ１１の右側に（点字オブジェクトＯＢ２の右辺と打刻可能領域Ｚ１１の右辺とが重なるように）吸着配置される。
【０１２４】
さらに、図２０（ａ）に示すように、点字オブジェクトＯＢ２が、制限領域Ｚ０外且つ中央下側からドラッグされる場合は、同図（ｂ）に示すように、テープ長方向（左右方向）の位置はドロップ位置のままで、そこから直近の打刻可能領域Ｚ１２のアウトラインをガイドとして（点字オブジェクトＯＢ２の下辺と打刻可能領域Ｚ１２の下辺とが重なるように）吸着配置される。
【０１２５】
以上、説明したとおり、本発明の第２実施形態によれば、テープイメージＴＩの外側の領域である制限領域Ｚ０や打刻不可領域Ｚ２１，２２上では、点字オブジェクトＯＢ２の配置を禁止するため、テープイメージＴＩからはみ出す位置や打刻が不可能な位置に点字オブジェクトＯＢ２が配置されることがない。また、配置を禁止した場合、その点字オブジェクトＯＢ２を、テープイメージＴＩ内の領域である打刻可能領域Ｚ１１，Ｚ１２のアウトラインをガイドとして、当該アウトラインの内側に吸着配置させるため、特別な操作を必要とすることなく、テープイメージＴＩ上の適切な位置に点字オブジェクトＯＢ２を配置することができる。
【０１２６】
また、制限領域Ｚ０外では、点字オブジェクトＯＢ２を自由配置させる（何ら制限することなく、点字オブジェクトＯＢ２の移動終了位置にそのまま点字オブジェクトＯＢ２を配置させる）ため、テープイメージＴＩ上で、他の情報形成要素（画像や通常テキストなど）や墨字オブジェクトＯＢ１の編集を行う場合、制限領域Ｚ０外に点字オブジェクトＯＢ２を退避させておくことで、それらの操作を妨げることがない。
【０１２７】
また、点字オブジェクトＯＢ２の吸着配置は、点字オブジェクトＯＢ２の移動終了位置から直近の打刻可能領域Ｚ１１，Ｚ１２内の位置に配置させるため、ユーザの違和感が最も少ない位置に、点字オブジェクトＯＢ２を配置させることができる。
【０１２８】
なお、上記では、点字オブジェクトＯＢ２を制限領域Ｚ０外で自由配置できるものとしたが、墨字オブジェクトＯＢ１も制限領域Ｚ０外で自由配置できることが好ましい。この構成によれば、テープイメージＴＩ上における編集が、より行い易くなる。
【０１２９】
また、上記のＰＣ５０１やラベル作成装置１の各部（各機能）をプログラムとして提供しても良い。また、そのプログラムを記録媒体（図示省略）に格納して提供しても良い。記録媒体としては、ＣＤ−ＲＯＭ、フラッシュＲＯＭ、メモリカード（コンパクトフラッシュ（登録商標）、スマートメディア、メモリースティック等）、コンパクトディスク、光磁気ディスク、デジタルバーサタイルディスクおよびフレキシブルディスク等を利用することができる。
【０１３０】
また、上述した実施例によらず、ラベル作成システムＳＹＳのシステム構成やラベル作成装置１の装置構成、並びにＰＣ５０１やラベル作成装置１の処理工程等について、本発明の要旨を逸脱しない範囲で、適宜変更も可能である。また、点字打刻を行う場合以外でも、情報形成の対象となる情報形成シートのイメージ上にオブジェクトを配置して、情報形成を行うためのレイアウトを作成するようなシステムであれば、本発明を適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【０１３１】
【図１】実施形態に係るラベル作成システムのシステム構成図である。
【図２】ラベル作成装置の閉蓋状態の外観斜視図である。
【図３】ラベル作成装置の開蓋状態の外観斜視図である。
【図４】６点点字の説明図および打刻凸部の断面図である。
【図５】打刻ユニットの平面図および断面図である。
【図６】点字打刻部におけるテープ送りを説明する図である。
【図７】ラベル作成装置の制御ブロック図である。
【図８】墨字ラベル作成と点字ラベル作成の大まかな手順を示す図である。
【図９】墨字印刷領域と点字打刻領域との配置設定について説明するための図である。
【図１０】レイアウト作成処理を示すフローチャートである。
【図１１】レイアウト作成処理を画面遷移に従って説明するための図である。
【図１２】図１１に続く図である。
【図１３】図１１および図１２に続く図である。
【図１４】メッセージボックスの一例を示す図である。
【図１５】点字オブジェクト枠のサイズ可変処理について説明するための図である。
【図１６】第２実施形態の課題を説明するための図である。
【図１７】テープイメージ内外の各領域を説明するための図である。
【図１８】点字オブジェクトの吸着配置の一例を示す図である。
【図１９】点字オブジェクトの他の吸着配置の一例を示す図である。
【図２０】点字オブジェクトの他の吸着配置の一例を示す図である。
【符号の説明】
【０１３２】
１：ラベル作成装置、６０：テープ送りユニット、８０：打刻ユニット、１２０：墨字印刷部、１５０：点字打刻部、５０１：ＰＣ、Ｂ：点字、Ｃ：テープカートリッジ、Ｄ：ディスプレイ、ＤＢ：点字属性ダイアログボックス、Ｅｐ：墨字印刷領域、Ｅｂ：点字打刻領域、ｌ：吸着切替の境界線、ＬＢ１：墨字ラベル、ＬＢ２：点字ラベル、ＯＢ１：墨字オブジェクト、ＯＢ２：点字オブジェクト、Ｐ：墨字、ＳＹＳ：ラベル作成システム、Ｔ：テープ、ＴＩ：テープイメージ、Ｗ１：レイアウトウィンドウ、Ｗ２：リストウィンドウ、Ｚ０：制限領域、Ｚ１０：有効形成領域、Ｚ１１，Ｚ１２：打刻可能領域、Ｚ２１，Ｚ２２：打刻不可領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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