(57)【要約】【課題】  安定的な放電を行い、発光効率を向上させることができるプラズマディスプレイ装置を提供することを課題とする。【解決手段】  維持放電を行うための第１の電極（１）と、第１の電極との間の間隔が１放電空間内で連続的に変化し、第１の電極との間で維持放電を行うための第２の電極（２）と、第１及び第２の電極間に２段階で立ち上がる維持放電パルスを印加して維持放電を行う際に、維持放電パルスの１段目の電圧印加時間よりも２段目の電圧印加時間の方を長くした維持放電パルスを生成する駆動回路とを有するプラズマディスプレイ装置が提供される。【選択図】        図３
2006195167.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
維持放電を行うための第１の電極と、
前記第１の電極との間の間隔が１放電空間内で連続的に変化し、前記第１の電極との間で維持放電を行うための第２の電極と、
前記第１及び第２の電極間に２段階で立ち上がる維持放電パルスを印加して維持放電を行う際に、前記維持放電パルスの１段目の電圧印加時間よりも２段目の電圧印加時間の方を長くした維持放電パルスを生成する駆動回路と
を有するプラズマディスプレイ装置。
【請求項２】
前記第１及び第２の電極間では、前記維持放電パルスの１段目の電圧で微弱放電を起こし、２段目の電圧で主放電を起こす請求項１記載のプラズマディスプレイ装置。
【請求項３】
前記駆動回路は、前記維持放電パルスの１段目及び／又は２段目の電圧をクランプするためのクランプ回路を有する請求項１記載のプラズマディスプレイ装置。
【請求項４】
前記駆動回路は、異なる第１及び第２の電圧の電圧源を有し、前記電圧源の第１の電圧にクランプすることにより前記１段目の電圧を生成し、前記電圧源の第２の電圧にクランプすることにより前記２段目の電圧を生成する請求項３記載のプラズマディスプレイ装置。
【請求項５】
前記駆動回路は、１値の電圧の電圧源を有し、前記電圧源の電圧を用いて前記１段目の電圧を生成し、前記１段目の電圧に前記電圧源の電圧を足し合わせて前記２段目の電圧を生成する請求項３記載のプラズマディスプレイ装置。
【請求項６】
前記駆動回路は、ＬＣ共振回路により前記１段目の電圧を生成し、前記クランプ回路により前記２段目の電圧を生成する請求項３記載のプラズマディスプレイ装置。
【請求項７】
前記維持放電パルスの１段目の電圧印加時間は、０．５μｓ以内である請求項１記載のプラズマディスプレイ装置。
【請求項８】
前記第１及び第２の電極の組みが複数設けられ、かつ前記第１及び第２の電極が交互に設けられ、前記第２の電極はその一方に隣接する前記第１の電極との間でのみ維持放電が可能である請求項１記載のプラズマディスプレイ装置。
【請求項９】
前記第１及び第２の電極の組みが複数設けられ、かつ前記第１及び第２の電極が交互に設けられ、前記第２の電極はその両側に隣接する前記第１の電極との間の間隔が１放電空間内で共に連続的に変化し、かつその両側に隣接する前記第１の電極との間で維持放電が可能である請求項１記載のプラズマディスプレイ装置。
【請求項１０】
維持放電を行うための第１の電極と、前記第１の電極との間の間隔が１放電空間内で連続的に変化し、前記第１の電極との間で維持放電を行うための第２の電極とを有するプラズマディスプレイ装置の駆動方法であって、
前記第１及び第２の電極間に２段階で立ち上がる維持放電パルスを印加して維持放電を行う際に、前記維持放電パルスの１段目の電圧印加時間よりも２段目の電圧印加時間の方を長くした維持放電パルスを生成する駆動ステップを有するプラズマディスプレイ装置の駆動方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プラズマディスプレイ装置及びその駆動方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
下記の特許文献１には、ガス放電により発生する紫外光を利用して、蛍光体を励起しカラー発光を得るガス放電表示素子が記載されている。このガス放電表示素子は、１つの放電空間に２つの放電間隙を持つ１組の電極対を持つ。第１の放電間隙では安定なメモリー機能を有する放電、第２の放電間隙では第１の放電間隙の放電を種火とする短いパルス電圧による放電となるように、短い電圧パルスを重畳した波形の電圧パルスを印加する。
【０００３】
【特許文献１】特開平４−２６７２９３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、第１及び第２の放電間隙は製造上のバラツキが不可避で生じ、同一のガス放電表示素子内でも電極対毎に第１及び第２の放電間隙はばらつく。第１の放電間隙のバラツキにより、第１の放電間隙における安定的なメモリー機能を有する放電が行えなくなる。また、第２の放電間隙のバラツキにより、第２の放電間隙における第１の放電間隙を種火とする放電が安定的に行えなくなる。
【０００５】
本発明の目的は、安定的な放電を行い、発光効率を向上させることができるプラズマディスプレイ装置及びその駆動方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明によれば、維持放電を行うための第１の電極と、第１の電極との間の間隔が１放電空間内で連続的に変化し、第１の電極との間で維持放電を行うための第２の電極と、第１及び第２の電極間に２段階で立ち上がる維持放電パルスを印加して維持放電を行う際に、維持放電パルスの１段目の電圧印加時間よりも２段目の電圧印加時間の方を長くした維持放電パルスを生成する駆動回路とを有するプラズマディスプレイ装置が提供される。
【発明の効果】
【０００７】
第１及び第２の電極の間の間隔が１放電空間内で連続的に変化するので、表示セル毎に第１及び第２の電極の間の間隔が製造上ばらついても、第１及び第２の電極間の放電の際にそのバラツキを吸収することができ、第１及び第２の電極間の２段放電を安定的に行うことができる。これにより、発光効率を向上させることができ、維持放電パルスの電圧を低電圧にすることができる。また、維持放電パルスの１段目の電圧印加時間よりも２段目の電圧印加時間の方を長くすることにより、維持放電の際に第１及び第２の電極の壁電荷の極性を安定的に反転でき、動作マージンを向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
図１は、本発明の実施形態によるプラズマディスプレイ装置の構成例を示す図である。参照番号１６はプラズマディスプレイパネル、参照番号１７はＸ駆動回路、参照番号１８はＹ駆動回路、参照番号１９はアドレス駆動回路、参照番号２０は制御回路である。
【０００９】
制御回路２０は、Ｘ駆動回路１７、Ｙ駆動回路１８及びアドレス駆動回路１９を制御する。Ｘ駆動回路１７は、複数のＸ電極Ｘ１，Ｘ２，・・・に所定の電圧を供給する。以下、Ｘ電極Ｘ１，Ｘ２，・・・の各々を又はそれらの総称を、Ｘ電極Ｘｉといい、ｉは添え字を意味する。Ｙ駆動回路１８は、複数のＹ電極Ｙ１，Ｙ２，・・・に所定の電圧を供給する。以下、Ｙ電極Ｙ１，Ｙ２，・・・の各々を又はそれらの総称を、Ｙ電極Ｙｉといい、ｉは添え字を意味する。アドレス駆動回路１９は、複数のアドレス電極Ａ１，Ａ２，・・・に所定の電圧を供給する。以下、アドレス電極Ａ１，Ａ２，・・・の各々を又はそれらの総称を、アドレス電極Ａｊといい、ｊは添え字を意味する。
【００１０】
パネル１６では、Ｙ電極Ｙｉ及びＸ電極Ｘｉが水平方向に並列に延びる行を形成し、アドレス電極Ａｊが垂直方向に延びる列を形成する。Ｙ電極Ｙｉ及びＸ電極Ｘｉは、垂直方向に交互に配置される。Ｙ電極Ｙｉ及びアドレス電極Ａｊは、ｉ行ｊ列の２次元行列を形成する。表示セルＣｉｊは、Ｙ電極Ｙｉ及びアドレス電極Ａｊの交点並びにそれに対応して隣接するＸ電極Ｘｉにより形成される。この表示セルＣｉｊが画素に対応し、パネル１６は２次元画像を表示することができる。
【００１１】
図２は本実施形態によるパネル１６の構造例を示す分解部分斜視図であり、図３は本実施形態によるパネル１６の構造例を示す部分平面図である。参照番号６及び７は縦隔壁（リブ）、参照番号８は第１の誘電体層、参照番号９は保護層、参照番号１０は前面ガラス基板、参照番号１１は背面ガラス基板、参照番号１２は第２の誘電体層、参照番号１３，１４及び１５は蛍光体である。
【００１２】
Ｘ光透過性電極１は、Ｘバス電極３に接続される。Ｘ光透過性電極１及びＸバス電極３は、図１のＸ電極Ｘｉに対応する。Ｙ光透過性電極２は、Ｙバス電極４に接続される。Ｙ光透過性電極２及びＹバス電極４は、図１のＹ電極Ｙｉに対応する。パネル１６内の全表示セルにおいて、Ｘ電極１とＹ電極２との間の間隔は最小値ｄ１から最大値ｄ２までの範囲で１放電空間（１表示セル）内で連続的に変化する。アドレス電極５は、図１のアドレス電極Ａｊに対応する。
【００１３】
Ｘ電極１，３及びＹ電極２，４は、前面ガラス基板１０上に形成されている。その上には、放電空間に対し絶縁するための第１の誘電体層８が被着されている。さらにその上には、ＭｇＯ（酸化マグネシウム）保護層９が被着されている。一方、アドレス電極５は、前面ガラス基板１０と対向して配置された背面ガラス基板１１上に形成される。その上には、第２の誘電体層１２が被着される。更にその上には、蛍光体１３〜１５が被着されている。隔壁６及び７の内面には、赤、青、緑色の蛍光体１３〜１５がストライプ状に各色毎に配列、塗付されている。Ｘ電極１及びＹ電極２の間の維持放電によって蛍光体１３〜１５を励起して各色が発光する。前面ガラス基板１０及び背面ガラス基板１１との間の放電空間には、Ｎｅ＋Ｘｅペニングガス（放電ガス）等が封入されている。
【００１４】
図４は、Ｘ電極Ｘｉ、Ｙ電極Ｙｉ及びアドレス電極Ａｊに印加する電圧の例を示す波形図である。
【００１５】
リセット期間Ｔｒでは、Ｘ電極Ｘｉ及びＹ電極Ｙｉに所定の電圧を印加して、表示セルＣｉｊの初期化を行う。
【００１６】
アドレス期間Ｔａでは、Ｙ電極Ｙ１，Ｙ２，・・・に対してスキャンパルスを順次スキャンして印加し、そのスキャンパルスに対応してアドレスパルスをアドレス電極Ａｊに印加することにより表示画素を選択する。Ｙ電極Ｙｉのスキャンパルスに対応してアドレス電極Ａｊのアドレスパルスが生成されれば、そのＹ電極Ｙｉ及びＸ電極Ｘｉの表示セルが選択される。Ｙ電極Ｙｉのスキャンパルスに対応してアドレス電極Ａｊのアドレスパルスが生成されなければ、そのＹ電極Ｙｉ及びＸ電極Ｘｉの表示セルが選択されない。スキャンパルスに対応してアドレスパルスが生成されると、アドレス電極Ａｊ及びＹ電極Ｙｉ間のアドレス放電が起こり、それをトリガとしてＸ電極Ｘｉ及びＹ電極Ｙｉ間で放電が起こり、Ｘ電極Ｘｉ近傍に負電荷が蓄積され、Ｙ電極Ｙｉ近傍に正電荷が蓄積される。
【００１７】
サステイン（維持放電）期間Ｔｓでは、Ｘ電極Ｘｉ及びＹ電極Ｙｉ間に互いに逆相の維持放電パルスが印加され、選択された表示セルのＸ電極Ｘｉ及びＹ電極Ｙｉ間で維持放電を行い、発光を行う。複数の維持放電パルスを印加することにより、複数回の放電が起こり、維持放電になる。
【００１８】
消去期間Ｔｅでは、Ｘ電極Ｘｉ及びＹ電極Ｙｉに所定の電圧を印加して、Ｘ電極Ｘｉ及びＹ電極Ｙｉ近傍の電荷を消去する。
【００１９】
図５は、ｐｄ積と放電開始電圧の関係を示すグラフである。横軸がｐｄ積を示し、縦軸がＸ電極及びＹ電極間の放電開始電圧を示す。ここで、ｄはＸ電極１及びＹ電極２の間の間隔であり、ｐは放電ガスの圧力である。
【００２０】
まず、仮に図３のＸ電極１及びＹ電極２の間の間隔ｄが一定値である場合を説明する。パッシェンの法則によれば、ｐｄ積に対して、放電開始電圧が極小値（最小値）となる点ＭＩＮが存在する。この点ＭＩＮは、パッシェンの法則の最小値であり、パッシェンミニマムと呼ばれる。このパッシェンミニマムＭＩＮで動作させれば、最も発光効率がよい。
【００２１】
しかし、間隔ｄが一定値の場合、ｐｄ積の設計値はどの表示セルＣｉｊでも同じだが、プラズマディスプレイの大画面化及び高精細化を行うにつれ、間隔ｄは製造上のバラツキが大きくなるため、ｐｄ積で決まる放電開始電圧も表示セルＣｉｊ間でバラツキを持つ。また、この間隔ｄのバラツキのため、ｐｄ積はパッシェンミニマムＭＩＮよりも高い放電開始電圧に設定される。そのため、パッシェンミニマムＭＩＮより高い電圧で放電するので発光効率向上効果が軽減される。また、プラズマディスプレイパネル１６の面内での間隔ｄが表示セルＣｉｊ毎でバラツキがあることにより、Ｘ電極１及びＹ電極２間の放電が安定的に行えない。
【００２２】
本実施形態では、図３に示すように、Ｘ電極１及びＹ電極２の間の間隔ｄはｄ１からｄ２までの範囲で１放電空間内で連続的に変化する。その結果、ｐｄ積は、パッシェンミニマムＭＩＮ近傍の所定の範囲Ｒ１が動作範囲になる。これにより、間隔ｄの製造上のバラツキにより、ｐｄ積が表示セルＣｉｊ間でバラツキを持っても、そのバラツキを吸収することができ、Ｘ電極１及びＹ電極２間の放電を安定的に行うことができる。
【００２３】
図６は、本実施形態による２段維持放電パルスの波形図である。この維持放電パルスは、図４のサステイン期間ＴｓにおけるＸ電極Ｘｉ及びＹ電極Ｙｉ間に印加されるパルスである。Ｙ電極Ｙｉは、グランドＧＮＤを維持する。Ｙ電極Ｙｉの電圧は、グランドＧＮＤに限定されず、負電圧等の定電圧でもよい。
【００２４】
Ｘ電極Ｘｉには、２段階で立ち上がる２段維持放電パルスを印加する。時刻ｔ１では、グランドＧＮＤから電圧Ｖ１に立ち上げて維持する。次に、時刻ｔ２では、電圧Ｖ１から電圧Ｖ２に立ち上げて維持する。ここで、電圧Ｖ２は、電圧Ｖ１より高い電圧である。次に、時刻ｔ３では、電圧Ｖ２からグランドＧＮＤに立ち下げて維持する。この維持放電パルスは、２段階で立ち上がる。１段目の電圧印加時間Ｔ１は、１段目のパルス立ち上がり時刻ｔ１から電圧Ｖ１の維持終了時刻ｔ２までの時間である。２段目の電圧印加時間Ｔ２は、２段目のパルス立ち上がり時刻ｔ２から電圧Ｖ２の維持終了時刻ｔ３までの時間である。２段目の電圧印加時間Ｔ２は、１段目の電圧印加時間Ｔ１よりも長い。１段目の電圧印加時間Ｔ１は、０．５μｓ以内であることが好ましい。
【００２５】
放電電流は、光強度に相当する。維持放電パルスの１段目の電圧Ｖ１で微弱放電Ｉ１を起こし、２段目の電圧Ｖ２で主放電Ｉ２を起こす。２段維持放電パルスは、発光効率が向上し、ストリーキングを低減することができる。すなわち、放電が２段階に分散されることにより放電ピークが低減され、紫外線発光や蛍光体の飽和を小さくすることができ、発光効率が向上する。また、放電ピークが小さいため、電極抵抗の電圧ドロップが小さくなり、表示セル間の電圧ドロップ差に起因して起こるストリーキングを低減することができる。
【００２６】
ストリーキングについて説明する。１ライン内で同時に点灯する画素数が多いときには抵抗による電圧ドロップが大きくなり、点灯する画素の発光が暗くなってしまう。それに対して、１ライン内で同時に点灯する画素数が少ないときには、点灯する画素の発光が比較的明るくなる。このように、同じ階調値の表示を行っても、ラインにより異なる明るさになってしまう。この差異が大きいほど、ストリーキングの％表示が大きくなり、好ましくない。これがストリーキングの問題である。
【００２７】
なお、Ｙ電極Ｙｉの電圧をグランドＧＮＤにし、Ｘ電極Ｘｉに２段維持放電パルスを印加することにより、Ｘ電極Ｘｉ及びＹ電極Ｙｉ間で放電が生じる。その後は、逆に、Ｘ電極Ｘｉの電圧をグランドＧＮＤにし、Ｙ電極Ｙｉに２段維持放電パルスを印加することにより、Ｘ電極Ｘｉ及びＹ電極Ｙｉ間で放電を生じさせることができる。これらを繰り返すことにより、Ｘ電極Ｘｉ及びＹ電極Ｙｉ間で維持放電を生じさせることができる。
【００２８】
まず、仮に図３のＸ電極１及びＹ電極２の間の間隔ｄが一定値である場合を説明する。図５のパッシェンの法則に示すように、間隔ｄの製造上のバラツキにより同じプラズマディスプレイパネル内で表示セルＣｉｊ毎に放電開始電圧がバラツキを持つ。その結果、間隔ｄが大きい表示セルＣｉｊでは、１段目の電圧Ｖ１では放電を開始せず、２段目の電圧Ｖ２の放電で放電ピークが大きくなってしまう。逆に、間隔ｄが小さい表示セルＣｉｊでは、１段目の電圧Ｖ１では放電が大きくなりすぎ、２段目の電圧Ｖ２では十分な放電を行うことができなくなってしまう。これでは、発光効率向上及びストリーキング低減の効果が得られない。
【００２９】
本実施形態では、図３に示すように、Ｘ電極１及びＹ電極２の間の間隔ｄはｄ１からｄ２までの範囲で１放電空間内で連続的に変化するので、図５のパッシェンミニマムＭＩＮ近傍の範囲Ｒ１で動作可能である。これにより、間隔ｄの製造上のバラツキにより、ｐｄ積が表示セルＣｉｊ間でバラツキを持っても、そのバラツキを吸収することができ、Ｘ電極１及びＹ電極２間の２段放電を安定的に行うことができる。すなわち、間隔ｄの依存を受けにくい放電開始電圧領域Ｒ１で使用できるため、２段放電の１段目の微弱放電Ｉ１は表示セルＣｉｊ毎のバラツキを吸収し安定に行え、２段目の主放電Ｉ２も同様に安定に行える。また、２段放電はより低電圧で行うことが可能である。この時、１段目の電圧印加時間Ｔ１に対し２段目の電圧印加時間Ｔ２を長くすることにより、維持放電の際にＸ電極１及びＹ電極２の壁電荷の極性を安定的に反転でき、動作マージンが向上する。
【００３０】
図７（Ａ）は２電圧値の電圧源を持つ２段放電用クランプ回路の構成例を示す回路図であり、図７（Ｂ）はその回路動作を示すタイミングチャートである。この２段放電用クランプ回路は、図１のＸ駆動回路１７に相当し、異なる第１の電圧Ｖ１及び第２の電圧Ｖ２の電圧源を有し、Ｘ電極Ｘｉに２段維持放電パルスを供給する。Ｘ電極Ｘｉ及びＹ電極Ｙｉは、パネル容量を介して接続される。なお、Ｘ駆動回路１７内の２段放電用クランプ回路を例に説明するが、Ｙ駆動回路１８も同様の２段放電用クランプ回路を有し、２段維持放電パルスをＹ電極Ｙｉへ供給する。
【００３１】
まず、図７（Ａ）の回路構成を説明する。スイッチＳＷ１は、電圧Ｖ１及びダイオード７０１のアノード間に接続される。ダイオード７０１のカソードは、Ｘ電極Ｘｉに接続される。スイッチＳＷ２は、電圧Ｖ２及びＸ電極Ｘｉ間に接続される。スイッチＳＷ３は、グランドＧＮＤ及びＸ電極Ｘｉ間に接続される。
【００３２】
次に、図７（Ｂ）を参照しながら、２段維持放電パルスの生成動作を説明する。時刻ｔ１の前では、スイッチＳＷ１及びＳＷ２はオフ、スイッチＳＷ３はオンである。Ｘ電極Ｘｉの電圧は、グランドＧＮＤになる。次に、時刻ｔ１では、スイッチＳＷ１はオン、スイッチＳＷ３はオフになる。Ｘ電極Ｘｉは、電圧Ｖ１にクランプされ、その電圧はグランドＧＮＤから電圧Ｖ１に立ち上がって維持する。次に、時刻ｔ２では、スイッチＳＷ２はオンになる。Ｘ電極Ｘｉは、電圧Ｖ２にクランプされ、その電圧は電圧Ｖ１から電圧Ｖ２に立ち上がって維持する。その後、スイッチＳＷ１はオフになる。次に、時刻ｔ３では、スイッチＳＷ２はオフ、スイッチＳＷ３はオンになる。Ｘ電極Ｘｉは、グランドＧＮＤにクランプされ、その電圧は電圧Ｖ２からグランドＧＮＤに立ち下がって維持する。この維持放電パルスは、２段階で立ち上がり、１段で立ち下がる。
【００３３】
以上のように、この２段放電用クランプ回路は、電圧源の第１の電圧Ｖ１にクランプすることにより維持放電パルスの１段目の電圧を生成し、電圧源の第２の電圧Ｖ２にクランプすることにより維持放電パルスの２段目の電圧を生成する。
【００３４】
図８（Ａ）は１値の電圧の電圧源を持つ２段放電用クランプ回路の構成例を示す回路図であり、図８（Ｂ）及び（Ｃ）はその回路動作を示すタイミングチャートである。この２段放電用クランプ回路は、１値の電圧Ｖ１の電圧源を有し、図７（Ａ）の２段放電用クランプ回路に代わるものである。
【００３５】
まず、図８（Ａ）の回路構成を説明する。スイッチＳＷ１は、電圧Ｖ１及び容量８０２の下端間に接続される。スイッチＳＷ２は、電圧Ｖ１及びダイオード８０１のアノード間に接続される。ダイオード８０１のカソードは、Ｘ電極Ｘｉに接続される。容量８０２の上端は、Ｘ電極Ｘｉに接続される。スイッチＳＷ３は、グランドＧＮＤ及び容量８０２の下端間に接続される。スイッチＳＷ４は、グランドＧＮＤ及びＸ電極Ｘｉ間に接続される。
【００３６】
次に、図８（Ｂ）を参照しながら、２段階で立ち上がり１段で立ち下がる維持放電パルスの生成動作を説明する。時刻ｔ１の前では、スイッチＳＷ１、ＳＷ２及びＳＷ３はオフ、スイッチＳＷ４はオンである。Ｘ電極Ｘｉの電圧は、グランドＧＮＤになる。次に、時刻ｔ１では、スイッチＳＷ２及びＳＷ３はオン、スイッチＳＷ４はオフになる。容量８０２は、グランドＧＮＤを基準として電圧Ｖ１に充電される。Ｘ電極Ｘｉは、グランドＧＮＤから電圧Ｖ１に立ち上がって維持する。次に、時刻ｔ２では、スイッチＳＷ１はオン、スイッチＳＷ２及びＳＷ３はオフになる。容量８０２は、下端電極が電圧源の電圧Ｖ１になるので、上端電極が電圧Ｖ２（＝Ｖ１＋Ｖ１）になる。Ｘ電極Ｘｉは、電圧Ｖ１から電圧Ｖ２に立ち上がって維持する。次に、時刻ｔ３では、スイッチＳＷ１はオフ、スイッチＳＷ４はオンになる。Ｘ電極Ｘｉは、電圧Ｖ２からグランドＧＮＤに立ち下がって維持する。この維持放電パルスは、２段階で立ち上がり、１段で立ち下がる。
【００３７】
次に、図８（Ｃ）を参照しながら、２段階で立ち上がり２段階で立ち下がる維持放電パルスの生成動作を説明する。時刻ｔ１の前では、スイッチＳＷ１、ＳＷ２及びＳＷ３はオフ、スイッチＳＷ４はオンである。Ｘ電極Ｘｉの電圧は、グランドＧＮＤになる。次に、時刻ｔ１では、スイッチＳＷ２及びＳＷ３はオン、スイッチＳＷ４はオフになる。容量８０２は、グランドＧＮＤを基準として電圧Ｖ１に充電される。Ｘ電極Ｘｉは、グランドＧＮＤから電圧Ｖ１に立ち上がって維持する。次に、時刻ｔ２では、スイッチＳＷ１はオン、スイッチＳＷ２及びＳＷ３はオフになる。容量８０２は、下端電極が電圧源の電圧Ｖ１になるので、上端電極が電圧Ｖ２（＝Ｖ１＋Ｖ１）になる。Ｘ電極Ｘｉは、電圧Ｖ１から電圧Ｖ２に立ち上がって維持する。次に、時刻ｔ３では、スイッチＳＷ１はオフ、スイッチＳＷ３はオンになる。容量８０２は、下端電極がグランドＧＮＤになるので、上端電極が電圧Ｖ１になる。Ｘ電極Ｘｉは、電圧Ｖ２から電圧Ｖ１に立ち下がって維持する。次に、時刻ｔ４では、スイッチＳＷ３はオフ、スイッチＳＷ４はオンになる。Ｘ電極Ｘｉは、電圧Ｖ１からグランドＧＮＤに立ち下がって維持する。この維持放電パルスは、２段階で立ち上がり、２段階で立ち下がる。
【００３８】
以上のように、この２段放電用クランプ回路は、１値の電圧Ｖ１の電圧源を有し、電圧源の電圧Ｖ１を用いて維持放電パルスの１段目の立ち上がり電圧を生成し、その１段目の電圧Ｖ１に電圧源の電圧Ｖ１を足し合わせて２段目の立ち上がり電圧Ｖ２（＝Ｖ１＋Ｖ１）を生成する。
【００３９】
図９（Ａ）はＬＣ共振を利用した２段放電用クランプ回路の構成例を示す回路図であり、図９（Ｂ）はその回路動作を示すタイミングチャートである。この２段放電用クランプ回路は、図７（Ａ）及び図８（Ａ）の２段放電用クランプ回路に代わるものである。
【００４０】
まず、図９（Ａ）の回路構成を説明する。スイッチＳＷ２は、電圧Ｖ１及びＸ電極Ｘｉ間に接続される。スイッチＳＷ４は、グランドＧＮＤ及びＸ電極Ｘｉ間に接続される。コイル９０６は、ダイオード９０４のアノード及びＸ電極Ｘｉ間に接続される。ダイオード９０４のカソードは、電圧Ｖ１に接続される。ダイオード９０５は、アノードがグランドＧＮＤに接続され、カソードがダイオード９０４のアノードに接続される。ダイオード９０２のカソード及びダイオード９０３のアノードは、ダイオード９０４のアノードに接続される。スイッチＳＷ１は、容量９０１の上端及びダイオード９０２のアノード間に接続される。スイッチＳＷ３は、容量９０１の上端及びダイオード９０３のカソード間に接続される。容量９０１の下端は、グランドＧＮＤに接続される。
【００４１】
次に、図９（Ｂ）を参照しながら、ＬＣ共振を利用した２段維持放電パルスの生成動作を説明する。時刻ｔ１の前では、スイッチＳＷ１、ＳＷ２及びＳＷ３はオフ、スイッチＳＷ４はオンである。Ｘ電極Ｘｉの電圧は、グランドＧＮＤになる。次に、時刻ｔ１では、スイッチＳＷ１はオン、スイッチＳＷ４はオフになる。後に説明するが、容量９０１には電圧Ｖ１付近の電圧が充電されている。コイル９０６、容量９０１及びパネル容量のＬＣ共振により、Ｘ電極Ｘｉは、グランドＧＮＤから電圧Ｖ１付近に立ち上がる。次に、時刻ｔ２では、スイッチＳＷ２はオンになる。Ｘ電極Ｘｉは、電圧Ｖ１にクランプされる。その後、スイッチＳＷ１はオフになる。次に、時刻ｔ３では、スイッチＳＷ２はオフ、スイッチＳＷ３はオンになる。コイル９０６、容量９０１及びパネル容量のＬＣ共振により、Ｘ電極Ｘｉは、電圧Ｖ１からグランドＧＮＤ付近に立ち下がる。Ｘ電極Ｘｉの電力は容量９０１に回収され、容量９０１は電圧Ｖ１付近に充電される。次に、時刻ｔ４では、スイッチＳＷ４はオンになる。Ｘ電極Ｘｉは、グランドＧＮＤにクランプされる。その後、スイッチＳＷ３はオフになる。この維持放電パルスは、２段階で立ち上がり、２段階で立ち下がる。維持放電パルスは、複数回繰り返される。時刻ｔ３〜ｔ４にて電力を回収し、その次のサイクルの時刻ｔ１〜ｔ２にて回収した電力を消費するので、消費電力を小さくすることができる。
【００４２】
以上のように、この２段放電用クランプ回路は、ＬＣ共振回路により維持放電パルスの１段目の電圧を生成し、クランプ回路により２段目の電圧を生成する。
【００４３】
図１０はＡＬＩＳ方式のパネル１６の構造例を示す分解部分斜視図であり、図１１はＡＬＩＳ方式のパネル１６の構造例を示す部分平面図である。本実施形態は、ＡＬＩＳ方式パネルにも適用することができる。図２及び図３のパネルと図１０及び図１１のパネルの違いを説明する。
【００４４】
まず、図２及び図３のプログレッシブ方式パネルを説明する。Ｘ光透過性電極１はＸバス電極３の図３の下側にのみ接続され、Ｙ光透過性電極２はＹバス電極４の図３の上側にのみ接続される。そして、Ｘ電極１とＹ電極２との間の間隔は最小値ｄ１から最大値ｄ２までの範囲で１放電空間内で連続的に変化する。すなわち、Ｘ電極Ｘｉ及びＹ電極Ｙｉの組みが複数設けられ、かつＸ電極Ｘｉ及びＹ電極Ｙｉが交互に設けられる。Ｙ電極Ｙｉはその一方に隣接するＸ電極Ｘｉとの間でのみ維持放電が可能であり、Ｘ電極Ｘｉもその一方に隣接するＹ電極Ｙｉとの間でのみ維持放電が可能である。
【００４５】
次に、図１０及び図１１のＡＬＩＳ方式パネルを説明する。Ｘ光透過性電極１はＸバス電極３の図１１の上側及び下側の両方に接続され、Ｙ光透過性電極２はＹバス電極４の図１１の上側及び下側の両方に接続される。そして、上側及び下側の両方において、Ｘ電極１とＹ電極２との間の間隔は最小値ｄ１から最大値ｄ２までの範囲で１放電空間内で連続的に変化する。すなわち、Ｘ電極Ｘｉ及びＹ電極Ｙｉの組みが複数設けられ、かつＸ電極Ｘｉ及びＹ電極Ｙｉが交互に設けられる。Ｙ電極Ｙｉはその両側に隣接するＸ電極Ｘｉとの間の間隔が１放電空間内で共に連続的に変化し、かつその両側に隣接するＸ電極Ｘｉとの間で維持放電が可能である。同様に、Ｘ電極Ｘｉはその両側に隣接するＹ電極Ｙｉとの間の間隔が１放電空間内で共に連続的に変化し、かつその両側に隣接するＹ電極Ｙｉとの間で維持放電が可能である。なお、Ｘ電極Ｘｉは、第１のフィールドで一方に隣接するＹ電極Ｙｉとの間で維持放電を行い、第１のフィールドとは時間的に異なる第２のフィールドで他方に隣接するＹ電極Ｙｉとの間で維持放電を行う。
【００４６】
以上のように、本実施形態によれば、Ｘ電極Ｘｉ及びＹ電極Ｙ１の一方を第１の電極、他方の第２の電極とすると、第１及び第２の電極の間の間隔（スリット幅）が１放電空間内で連続的に変化し、第１及び第２の電極の間で維持放電を行う。第１及び第２の電極間に２段階で立ち上がる維持放電パルスを印加して維持放電を行う際に、その維持放電パルスの１段目の電圧印加時間よりも２段目の電圧印加時間の方を長くした維持放電パルスを生成する。
【００４７】
これにより、第１及び第２の電極の間の間隔ｄの製造上のバラツキにより、ｐｄ積が表示セルＣｉｊ間でバラツキを持っても、そのバラツキを吸収することができ、第１及び第２の電極間の２段放電を安定的に行うことができる。すなわち、間隔ｄの依存を受けにくい放電開始電圧領域Ｒ１で使用できるため、２段放電の１段目の微弱放電Ｉ１は表示セルＣｉｊ毎のバラツキを吸収し安定に行え、２段目の主放電Ｉ２も同様に安定に行える。これにより、発光効率を向上させることができる。また、２段放電はより低電圧で行うことが可能であり、維持放電パルスの電圧を低電圧にすることができる。この時、１段目の電圧印加時間Ｔ１に対し２段目の電圧印加時間Ｔ２を長くすることにより、維持放電の際に第１及び第２の電極の壁電荷の極性を安定的に反転でき、動作マージンが向上する。
【００４８】
なお、上記実施形態は、何れも本発明を実施するにあたっての具体化の例を示したものに過ぎず、これらによって本発明の技術的範囲が限定的に解釈されてはならないものである。すなわち、本発明はその技術思想、またはその主要な特徴から逸脱することなく、様々な形で実施することができる。
【００４９】
本発明の実施形態は、例えば以下のように種々の適用が可能である。
【００５０】
（付記１）
維持放電を行うための第１の電極と、
前記第１の電極との間の間隔が１放電空間内で連続的に変化し、前記第１の電極との間で維持放電を行うための第２の電極と、
前記第１及び第２の電極間に２段階で立ち上がる維持放電パルスを印加して維持放電を行う際に、前記維持放電パルスの１段目の電圧印加時間よりも２段目の電圧印加時間の方を長くした維持放電パルスを生成する駆動回路と
を有するプラズマディスプレイ装置。
（付記２）
前記第１及び第２の電極間では、前記維持放電パルスの１段目の電圧で微弱放電を起こし、２段目の電圧で主放電を起こす付記１記載のプラズマディスプレイ装置。
（付記３）
前記駆動回路は、前記維持放電パルスの１段目及び／又は２段目の電圧をクランプするためのクランプ回路を有する付記１記載のプラズマディスプレイ装置。
（付記４）
前記駆動回路は、異なる第１及び第２の電圧の電圧源を有し、前記電圧源の第１の電圧にクランプすることにより前記１段目の電圧を生成し、前記電圧源の第２の電圧にクランプすることにより前記２段目の電圧を生成する付記３記載のプラズマディスプレイ装置。
（付記５）
前記駆動回路は、１値の電圧の電圧源を有し、前記電圧源の電圧を用いて前記１段目の電圧を生成し、前記１段目の電圧に前記電圧源の電圧を足し合わせて前記２段目の電圧を生成する付記３記載のプラズマディスプレイ装置。
（付記６）
前記駆動回路は、ＬＣ共振回路により前記１段目の電圧を生成し、前記クランプ回路により前記２段目の電圧を生成する付記３記載のプラズマディスプレイ装置。
（付記７）
前記維持放電パルスの１段目の電圧印加時間は、０．５μｓ以内である付記１記載のプラズマディスプレイ装置。
（付記８）
前記第１及び第２の電極の組みが複数設けられ、かつ前記第１及び第２の電極が交互に設けられ、前記第２の電極はその一方に隣接する前記第１の電極との間でのみ維持放電が可能である付記１記載のプラズマディスプレイ装置。
（付記９）
前記第１及び第２の電極の組みが複数設けられ、かつ前記第１及び第２の電極が交互に設けられ、前記第２の電極はその両側に隣接する前記第１の電極との間の間隔が１放電空間内で共に連続的に変化し、かつその両側に隣接する前記第１の電極との間で維持放電が可能である付記１記載のプラズマディスプレイ装置。
（付記１０）
前記維持放電パルスは、１段で立ち下がる付記１記載のプラズマディスプレイ装置。
（付記１１）
前記維持放電パルスは、２段階で立ち下がる付記１記載のプラズマディスプレイ装置。
（付記１２）
維持放電を行うための第１の電極と、前記第１の電極との間の間隔が１放電空間内で連続的に変化し、前記第１の電極との間で維持放電を行うための第２の電極とを有するプラズマディスプレイ装置の駆動方法であって、
前記第１及び第２の電極間に２段階で立ち上がる維持放電パルスを印加して維持放電を行う際に、前記維持放電パルスの１段目の電圧印加時間よりも２段目の電圧印加時間の方を長くした維持放電パルスを生成する駆動ステップを有するプラズマディスプレイ装置の駆動方法。
（付記１３）
前記第１及び第２の電極間では、前記維持放電パルスの１段目の電圧で微弱放電を起こし、２段目の電圧で主放電を起こす付記１２記載のプラズマディスプレイ装置の駆動方法。
（付記１４）
前記維持放電パルスの１段目及び／又は２段目の電圧をクランプ回路によりクランプする付記１２記載のプラズマディスプレイ装置の駆動方法。
（付記１５）
前記駆動ステップは、異なる第１及び第２の電圧の電圧源を用い、前記電圧源の第１の電圧にクランプすることにより前記１段目の電圧を生成し、前記電圧源の第２の電圧にクランプすることにより前記２段目の電圧を生成する付記１４記載のプラズマディスプレイ装置の駆動方法。
（付記１６）
前記駆動ステップは、１値の電圧の電圧源を用い、前記電圧源の電圧を用いて前記１段目の電圧を生成し、前記１段目の電圧に前記電圧源の電圧を足し合わせて前記２段目の電圧を生成する付記１４記載のプラズマディスプレイ装置の駆動方法。
（付記１７）
前記駆動ステップは、ＬＣ共振回路により前記１段目の電圧を生成し、クランプ回路により前記２段目の電圧を生成する付記１４記載のプラズマディスプレイ装置の駆動方法。
（付記１８）
前記維持放電パルスの１段目の電圧印加時間は、０．５μｓ以内である付記１２記載のプラズマディスプレイ装置の駆動方法。
（付記１９）
前記第１及び第２の電極の組みが複数設けられ、かつ前記第１及び第２の電極が交互に設けられ、前記第２の電極はその一方に隣接する前記第１の電極との間でのみ維持放電が可能である付記１２記載のプラズマディスプレイ装置の駆動方法。
（付記２０）
前記第１及び第２の電極の組みが複数設けられ、かつ前記第１及び第２の電極が交互に設けられ、前記第２の電極はその両側に隣接する前記第１の電極との間の間隔が１放電空間内で共に連続的に変化し、かつその両側に隣接する前記第１の電極との間で維持放電が可能である付記１２記載のプラズマディスプレイ装置の駆動方法。
（付記２１）
前記維持放電パルスは、１段で立ち下がる付記１２記載のプラズマディスプレイ装置の駆動方法。
（付記２２）
前記維持放電パルスは、２段階で立ち下がる付記１２記載のプラズマディスプレイ装置の駆動方法。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の実施形態によるプラズマディスプレイ装置の構成例を示す図である。
【図２】本実施形態によるパネルの構造例を示す分解部分斜視図である。
【図３】本実施形態によるパネルの構造例を示す部分平面図である。
【図４】Ｘ電極、Ｙ電極及びアドレス電極に印加する電圧の例を示す波形図である。
【図５】ｐｄ積と放電開始電圧の関係を示すグラフである。
【図６】本実施形態による２段維持放電パルスの波形図である。
【図７】図７（Ａ）は２電圧値の電圧源を持つ２段放電用クランプ回路の構成例を示す回路図であり、図７（Ｂ）はその回路動作を示すタイミングチャートである。
【図８】図８（Ａ）は１値の電圧の電圧源を持つ２段放電用クランプ回路の構成例を示す回路図であり、図８（Ｂ）及び（Ｃ）はその回路動作を示すタイミングチャートである。
【図９】図９（Ａ）はＬＣ共振を利用した２段放電用クランプ回路の構成例を示す回路図であり、図９（Ｂ）はその回路動作を示すタイミングチャートである。
【図１０】ＡＬＩＳ方式のパネルの構造例を示す分解部分斜視図である。
【図１１】ＡＬＩＳ方式のパネルの構造例を示す部分平面図である。
【符号の説明】
【００５２】
１  Ｘ光透過性電極
２  Ｙ光透過性電極
３  Ｘバス電極
４  Ｙバス電極
５  アドレス電極
６，７  縦隔壁
８  第１の誘電体層
９  保護層
１０  前面ガラス基板
１１  背面ガラス基板
１２  第２の誘電体層
１３，１４，１５  蛍光体
１６  パネル
１７  Ｘ駆動回路
１８  Ｙ駆動回路
１９  アドレス駆動回路
２０  制御回路
【図１】
2006195167.tif 000003
【図２】
2006195167.tif 000004
【図３】
2006195167.tif 000005
【図４】
2006195167.tif 000006
【図５】
2006195167.tif 000007
【図６】
2006195167.tif 000008
【図７】
2006195167.tif 000009
【図８】
2006195167.tif 000010
【図９】
2006195167.tif 000011
【図１０】
2006195167.tif 000012
【図１１】
2006195167.tif 000013