(57)【要約】      【課題】  複雑な工程の管理及び流通時の管理の双方に対応可能な処理管理システムを提供する。      【解決手段】  前処理における生成物としての生成物データと、次処理における部分物としての部分物データとを、該前処理と該次処理との接続を示す接続情報に関連付けて単一のファイルから成る管理データとして、それぞれの処理間に対して作成する管理データ作成手段を備えたシステムで、管理対象物を前処理からそれに対応する次処理に移動させたとき、少なくとも、該前処理から該次処理に移動したものに対応する第一の管理データ内の使用終了時刻データと、該次処理から更に次の処理に移動し得るものに対応する第二の管理データ内の生成開始時刻データとを同一時刻として記録する。【選択図】      図１４
2006285365.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
次処理において部分物として用いられる物を生成物として生成させる前処理と、少なくとも１つの前処理において生成された生成物の各々を部分物として用いて第２の生成物を生成させる次処理とを連鎖的に接続することにより、複数の処理を階層的に配置した構成としてモデル化された処理管理システムにおいて、
前処理における生成物の生成が開始される生成開始時刻データと、該生成物の生成が終了する生成終了時刻データとを少なくとも含む、前処理における生成物としての生成物データと、
該前処理に対応した次処理における部分物の使用が開始される使用開始時刻データと、該部分物の使用が終了する使用終了時刻データとを少なくとも含む、次処理における部分物としての部分物データとを、
該前処理と該次処理との接続を示す接続情報に関連付けて単一のファイルから成る管理データとして、それぞれの処理間に対して作成する管理データ作成手段を備え、
管理対象物を前処理からそれに対応する次処理に移動させたとき、少なくとも、該前処理から該次処理に移動したものに対応する第一の管理データ内の使用終了時刻データと、該次処理から更に次の処理に移動し得るものに対応する第二の管理データ内の生成開始時刻データとを同一時刻として記録すること、を特徴とする処理管理システム。
【請求項２】
管理対象物を前処理からそれに対応する次処理に移動させたとき、該第一の管理データ内の使用開始時刻データ、及び、該第二の管理データ内の生成終了時刻データも更に同一時刻として記録すること、を特徴とする請求項１に記載の処理管理システム。
【請求項３】
次処理において部分物として用いられる物を生成物として生成させる前処理と、少なくとも１つの前処理において生成された生成物の各々を部分物として用いて第２の生成物を生成させる次処理とを連鎖的に接続することにより、複数の処理を階層的に配置した構成としてモデル化された処理管理システムにおいて、
前処理の各段階の時刻のデータを含む前処理データと、該前処理に対応した次処理の各段階の時刻のデータを含む次処理データとを、該前処理と該次処理との接続を示す接続情報に関連付けて単一のファイルから成る管理データとして、それぞれの処理間に対して作成する管理データ作成手段を備え、
管理対象物を前処理からそれに対応する次処理に移動させたとき、少なくとも、該前処理から該次処理に移動したものに対応する第一の管理データ内の最終段階の時刻のデータと、該次処理から更に次の処理に移動し得るものに対応する第二の管理データ内の最初の段階の時刻のデータとを同一時刻として記録すること、を特徴とする処理管理システム。
【請求項４】
管理対象物を前処理からそれに対応する次処理に移動させたとき、該第一の管理データ内の次処理データに含まれる全ての時刻データ、及び、該第二の管理データ内の前処理データに含まれる全ての時刻データを全て同一時刻として記録すること、を特徴とする請求項３に記載の処理管理システム。
【請求項５】
複数の処理を経て生成される生成物の各処理を管理する為の管理データが記録されたコンピュータ読み取り可能な記録媒体であって、
各処理間で搬送される生成物群を構成する物品の集合体である複数の物品群の各々に対応した複数の物品群用記憶領域を有し、
該複数の物品群用記憶領域の各々に、
各物品群を識別する為の物品群識別データと、
該物品群識別データに関連付けられた、該物品群を使用する処理に関するデータであって、生成された物品を集合させて物品群とする第一の処理に関する第一処理データ、及び、該物品群から物品を取り出す第二の処理に関する第二処理データと、
を単一のファイルの管理データとして、それぞれの処理間に対して記録し、
各処理間におけるデータであって、第一の処理から第二の処理に移動するものに対応する管理データ内の第二処理データに含まれる時刻データと、該第二の処理から更に次の処理に移動するものに対応する管理データ内の第一処理データに含まれる時刻データと、が同一時刻として記録されていること、を特徴とするコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、次処理における部分物を生成物として生成させる前処理と、少なくとも１つの前処理における生成物の各々を部分物として用いて第２の生成物を生成させる次処理とを連鎖的に接続することにより、複数の処理を階層的に配置した構成としてモデル化された処理管理システム、及び、このようなシステムに用いられるコンピュータ読み取り可能な記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ある生産ラインにおいて製品が製造される場合、ライン上を上流から下流に流れる主たる部品に対して各種の部品を順次組み付ける構成が取られていた。本出願人は、各部品が他の生産設備において製品として製造されたものであることに着目し、部品を受け入れて製品（各生産設備において製造される部品）を製造する機能的単位を「工程」と捉えて、最終的な製品の製造を、複数の「工程」が階層的に接続された構造として表現することにより、生産管理を容易にすると共に、トレーサビリティの機能（すなわち追跡調査機能）を向上させることができる管理システムを提案している（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００１−５６７０６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ここで、物品（製品や部品等を含む）は、一般に、複数に分岐された複雑な工程を経て生成された後に出荷され、流通業者によって各地に流通される。従って、上記の如き管理システムには、複雑な工程の管理及び流通時の管理の双方に対応可能なものが要求されている。しかしながら上記特許文献１に示されるような管理システムは、複雑な工程の管理には対応しているが、流通の管理には対応していない。現状では、前者と後者の管理を別々の管理システムで行う必要がある。
【０００４】
そこで、本発明は上記の事情に鑑み、複雑な工程の管理及び流通時の管理の双方に対応可能な処理管理システム、及び、このようなシステムに用いられるコンピュータ読み取り可能な記録媒体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の課題を解決する本発明の一態様に係る処理管理システムは、次処理において部分物として用いられる物を生成物として生成させる前処理と、少なくとも１つの前処理において生成された生成物の各々を部分物として用いて第２の生成物を生成させる次処理とを連鎖的に接続することにより、複数の処理を階層的に配置した構成としてモデル化されたシステムであり、前処理における生成物の生成が開始される生成開始時刻データと、該生成物の生成が終了する生成終了時刻データとを少なくとも含む、前処理における生成物としての生成物データと、該前処理に対応した次処理における部分物の使用が開始される使用開始時刻データと、該部分物の使用が終了する使用終了時刻データとを少なくとも含む、次処理における部分物としての部分物データとを、該前処理と該次処理との接続を示す接続情報に関連付けて単一のファイルから成る管理データとして、それぞれの処理間に対して作成する管理データ作成手段を備えており、管理対象物を前処理からそれに対応する次処理に移動させたとき、少なくとも、該前処理から該次処理に移動したものに対応する第一の管理データ内の使用終了時刻データと、該次処理から更に次の処理に移動し得るものに対応する第二の管理データ内の生成開始時刻データとを同一時刻として記録することを特徴とする。
【０００６】
なお、管理対象物を前処理からそれに対応する次処理に移動させたとき、該第一の管理データ内の使用開始時刻データ、及び、該第二の管理データ内の生成終了時刻データも更に同一時刻として記録しても良い。
【０００７】
また、上記の課題を解決する本発明の別の態様に係る処理管理システムは、次処理において部分物として用いられる物を生成物として生成させる前処理と、少なくとも１つの前処理において生成された生成物の各々を部分物として用いて第２の生成物を生成させる次処理とを連鎖的に接続することにより、複数の処理を階層的に配置した構成としてモデル化されたシステムであり、前処理の各段階の時刻のデータを含む前処理データと、該前処理に対応した次処理の各段階の時刻のデータを含む次処理データとを、該前処理と該次処理との接続を示す接続情報に関連付けて単一のファイルから成る管理データとして、それぞれの処理間に対して作成する管理データ作成手段を備えており、管理対象物を前処理からそれに対応する次処理に移動させたとき、少なくとも、該前処理から該次処理に移動したものに対応する第一の管理データ内の最終段階の時刻のデータと、該次処理から更に次の処理に移動し得るものに対応する第二の管理データ内の最初の段階の時刻のデータとを同一時刻として記録することを特徴とする。
【０００８】
なお、管理対象物を前処理からそれに対応する次処理に移動させたとき、該第一の管理データ内の次処理データに含まれる全ての時刻データ、及び、該第二の管理データ内の前処理データに含まれる全ての時刻データを全て同一時刻として記録しても良い。
【０００９】
また、上記の課題を解決する本発明の一態様に係るコンピュータ読み取り可能な記録媒体は、複数の処理を経て生成される生成物の各処理を管理する為の管理データが記録されたものであり、各処理間で搬送される生成物群を構成する物品の集合体である複数の物品群の各々に対応した複数の物品群用記憶領域を有し、該複数の物品群用記憶領域の各々に、各物品群を識別する為の物品群識別データと、該物品群識別データに関連付けられた、該物品群を使用する処理に関するデータであって、生成された物品を集合させて物品群とする第一の処理に関する第一処理データ、及び、該物品群から物品を取り出す第二の処理に関する第二処理データとを単一のファイルの管理データとして、それぞれの処理間に対して記録している。加えて、各処理間におけるデータであって、第一の処理から第二の処理に移動するものに対応する管理データ内の第二処理データに含まれる時刻データと、該第二の処理から更に次の処理に移動するものに対応する管理データ内の第一処理データに含まれる時刻データとが同一時刻として記録されている。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の処理管理システムでは、管理の形態に応じたデータを作成できる為、複雑な工程及び流通の双方の管理を一括して行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本実施形態の管理システムを用いると、複数の工程から成る生産工程群全体の管理に加えて、各地に流通される物品の管理も行うことができる。ここでいう工程とは、受け入れた部品を使用して製品を製造する機能的単位を表すものとする。すなわち工程とは、工場等の生産施設内における所定の領域に設置された工作機械等の各種生産設備、及び部品や製品を格納しておく各種倉庫、並びに、これら生産設備や倉庫を利用して生産活動を行う作業者により実現される機能的単位を示したものである。最終的な製品の製造は、このような「工程」が順次階層的に接続されたツリー構造でモデル化される。また、この管理システムを流通の管理に用いた場合、上記「工程」が流通先の「地点」に置き換わり、流通の経路が、このような「地点」を連鎖的に接続したモデルで表される。
【００１２】
先ず、本実施形態の管理システムにおける生産工程群に対する工程管理について説明する。
【００１３】
各工程は、所定の順序で接続されている。そして各工程は、前工程から搬出された部品を使用して製品を製造し、得られた製品を次工程へ搬出する。なお、部品／製品は、これらが格納される箱の中に、例えば数十個や数百個というまとまった数量格納された状態で取り扱われる。また、各箱には、当該の箱を他の箱と識別する為の箱識別情報が付与されている。より具体的には、各箱の表面に、その箱の箱識別情報を示すバーコードが貼付されている。なお、箱識別情報は、上述の如く各箱全てを識別するような情報であってもよいが、最低限、ある工程において順々に処理の対象となっていく複数の箱の各々であって、同一部品を格納したそれぞれの箱を識別できるような情報であればよい。
【００１４】
上記の各工程における各種倉庫は、部品入庫倉庫、部品使用倉庫、製品完成倉庫、及び製品搬出倉庫からなる。以下、図１を参照して、工程内における各倉庫間の部品／製品の移動について説明する。
【００１５】
まず、ある工程に部品が格納された箱が到着すると、作業者は、この箱を部品入庫倉庫内に格納して保管しておく。そして製造が開始される際、作業者は、部品入庫倉庫内に保管された箱のうち必要なものを適宜選択して、部品使用倉庫へ移す。その上で作業者は、この部品使用倉庫に移された箱の中の部品を使用して製品を製造する。なお、完成した製品は、部品が格納された箱とは別の箱の中に順次格納されていく。製造が終了すると、作業者は、製品が格納された箱を製品完成倉庫内へ格納して保管しておく。そして製品出荷の際、作業者は、製品完成倉庫内に保管された箱のうち必要なものを適宜選択して、製品搬出倉庫へ移す。なお、製品搬出倉庫に移された箱は、直ちに次工程（より具体的には次工程に対応した部品入庫倉庫）に向けて搬出される。
【００１６】
図２は、各工程と各工程間の関係を模式的に示した図である。なお、図２には、複数の工程のうちの６つの工程（すなわちＡ工程、Ｂ工程、Ｃ工程、Ｄ工程、Ｅ工程、及びＦ工程）が模式的に示されている。各工程が所定の順序で接続されることにより、目的となる最終製品が生産される。
【００１７】
図２において、Ｃ工程は、Ａ工程において完成した製品とＢ工程において完成した製品とを、当該Ｃ工程における部品として受け入れる。そして、Ｃ工程は、受け入れた部品に対して組立及び加工等の処理を施してＣ工程における製品として完成させ、Ｆ工程に搬出する。
【００１８】
Ｆ工程は、Ｃ工程による製品、Ｄ工程による製品、およびＥ工程による製品を部品として受け入れ、Ｆ工程における製品を完成させる。なお、この例ではＦ工程による製品が、生産工程群全体の最終製品となっている。
【００１９】
次に、上述の生産工程群における各工程を管理する為の管理システムの構成について説明する。図３は、本実施形態による管理システムの構成の一例を示す図である。本実施形態の管理システムは、サーバ１と、ネットワークの一態様であるＬＡＮ４を介して該サーバ１に接続された複数のパーソナルコンピュータ（以下、ＰＣと略記）２と、ＰＣ２に接続された複数の端末３Ａ〜３Ｆを有している。なお、端末３Ａ〜３Ｆは、Ａ工程〜Ｆ工程にそれぞれ対応して配置されている。また、管理システムの構成は上述したものに限らない。
【００２０】
以下、サーバ１、ＰＣ２および端末３Ａ〜３Ｆについて詳細に説明する。
【００２１】
図４は、サーバ１の構成を示す図である。図４に示されるように、サーバ１は、バスBUSによって相互に接続された、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１１と、ＲＡＭ（Random Access Memory）１２と、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）１３と、通信制御回路１４と、表示制御回路１５と、入力制御回路１６とを有している。さらにサーバ１は、表示制御回路１５に接続されたＣＲＴ１７と、入力制御回路１６に接続されたキーボード１８とを有している。また、サーバ１は、通信制御回路１４によりＬＡＮ４に接続されている。
【００２２】
ＨＤＤ１３には、オペレーティングシステム及びデータベース・プログラム等の各種プログラムが予め格納されている。また、ＨＤＤ１３には、後述する管理データであって、各工程間の接続を示すリンクに関連付けられたデータが記憶される。なお、ここでいうリンクとは、管理システム内の各工程間に内在している、各工程間を関連付けて接続させる為の接続情報であり、本実施形態では、箱識別情報に該当するものである。
【００２３】
ＣＰＵ１１は、ＨＤＤ１３に格納されたプログラムを読み出してＲＡＭ１２の所定領域に展開させて実行させる。また、ＣＰＵ１１は、表示制御回路１５を制御してＣＲＴ１７に画像を画面表示させることにより、作業者に対して必要な情報を出力する。作業者がキーボード１８に対して入力操作を行うと、ＣＰＵ１１は、入力制御回路１６を介して当該入力操作を検知する。なお、製造された製品に不良が発生した場合、後述するように、作業者は、キーボード１８により所定のコマンドを入力して、サーバ１に対して不良品追跡を指示することができる。
【００２４】
また、各ＰＣ２も、上記サーバ１と略同一の構成であり、ＬＡＮ４を介してサーバ１にそれぞれ接続されている。また、各ＰＣ２は、複数の端末を統括する機器であり、例えば図２で左側に配置されたＰＣ２は、複数の端末３Ａ〜３Ｅを統括し、それぞれの端末とＬＡＮ４を介して接続されている。
【００２５】
図５は、端末３Ａの構成を示す図である。なお、他の各端末３Ｂ〜３Ｆは端末３Ａと同一の構成となっている為、これら他の端末３Ｂ〜３Ｆの説明は、端末３Ａの説明をもって省略する。図５に示されるように、端末３Ａは、プログラマブル・ロジック・コントローラ（以下、ＰＬＣと略記）３１、表示入力装置３２、及びバーコードリーダ３３を有している。
【００２６】
ＰＬＣ３１は、バスによって相互に接続された、ＣＰＵ３１１と、ＲＯＭ（Read Only Memory）３１２と、ＲＡＭ３１３と、通信制御回路３１４と、入力制御回路３１５と、表示制御回路３１６を有している。また、ＣＰＵ３１１は、計時手段としての時計Ｍを内蔵しており、この時計Ｍによって、時刻（年、月、日、時、分、秒）を取得することができる。さらに、ＣＰＵ３１１は、部品の使用や製品の製造時間をカウントするカウンタＬを内蔵している。ＲＯＭ３１２内には、データベース・プログラム等の各種プログラムが予め記憶されている。
【００２７】
表示入力装置３２は、タッチパネル３２１と液晶パネル（以下、ＬＣＤと略記）３２２を有している。タッチパネル３２１は、ＬＣＤ３２２の画面上に配置されるとともに、ＰＬＣ３１の入力制御回路３１５に接続されている。また、ＬＣＤ３２２は、ＰＬＣ３１の表示制御回路３１６に接続されている。
【００２８】
バーコードリーダ３３は、部品／製品を格納した箱に付与されたバーコード等の形態の箱識別情報等を読み取るときに使用されるもので、ＰＬＣ３１の入力制御回路３１５に接続されている。
【００２９】
ＰＬＣ３１のＣＰＵ３１１は、ＲＯＭ３１２内に格納されたプログラムをＲＡＭ３１３の所定領域に展開して実行する。また、ＣＰＵ３１１は、表示制御回路３１６を制御して表示入力装置３２のＬＣＤ３２２に画像を表示させる。この画像には、例えば、部品が搬入されたときに押される搬入ボタンや、部品の使用を開始するときに押される使用開始ボタン、製品の製造を開始するときに押される製造開始ボタン、部品の使用が終了したときに押される使用終了ボタン、製品の製造が終了したときに押される製造終了ボタン、製品を搬出するときに押される搬出ボタン、作業者がその工程内における部品の使用及び製品の製造を中断するときに押される作業中断ボタン、さらには部品の使用及び製品の製造を再開するときに押される作業再開ボタン等が含まれる。
【００３０】
作業者は、ＬＣＤ３２２に表示された各ボタンを押すことにより、入力操作を行うことができる。すなわちＬＣＤ３２２の画面上に配置されたタッチパネル３２１は、作業者によって押された画面上の位置を検出可能であり、この位置を示す信号を、ＰＬＣ３１の入力制御回路３１５へ送信することができる。そしてＣＰＵ３１１は、この入力制御回路３１５を介して、作業者によって押された画面上の位置を検知するとともに、この位置が画面上のいずれのボタンの位置と一致しているかを認識することができる。
【００３１】
また、作業者がバーコードリーダ３３によってバーコードを読み取らせた場合、このバーコードリーダ３３は、当該バーコードに対応したバーコードデータを取得してＰＬＣ３１の入力制御回路３１５へ送信する。ＰＬＣ３１は、このとき取得したデータをＰＬＣ３１のＲＡＭ３１３に一時的に格納する。
【００３２】
このように構成された各端末３Ａ〜３Ｆは、通信制御回路３１４を介してＬＡＮ４に接続されている。ＲＡＭ３１３に一時的に格納されたデータは、ＰＣ２及びＬＡＮ４を介してサーバ１のＨＤＤ１３に記録される。
【００３３】
次に、実際の各工程における部品／製品の流れと、管理システム内のデータ処理の対応関係について説明する。なお、上述したように、各工程間における部品／製品は、箱の中に格納された（ある数量まとめられた）状態で取り扱われる。
【００３４】
管理システムは、箱の各々を１単位（１ファイル）の管理データに対応させて各種処理を実行している。これら各管理データは、サーバ１におけるデータベース・プログラム、及び各端末３Ａ〜３Ｆにおけるデータベース・プログラムにより処理される。
【００３５】
各管理データは、ある２つの工程間を移動する箱の箱識別情報に関連付けられたデータである。箱には、一方の工程（前工程）における製品が格納される。そしてその箱の内容は、次の工程（次工程）においては部品として扱われる。これに伴い、管理データには、前工程に関するデータ、すなわち該箱に格納されている物品を製品として考えたときのデータ（前工程データ）と、次工程に関するデータ（次工程データ）、すなわち該箱に格納されている物品を部品として考えたときのデータとが含まれている。
【００３６】
前工程データには、例えば、該製品が製造された工程の名称のデータ（製品工程名称データ）、箱内容すなわち良品または不良品のいずれが格納される箱かというデータ（製品箱内容データ）、該製品の製造が開始された時刻のデータ（製品製造開始時刻データ）、該製品の製造が終了した時刻のデータ（製品製造終了時刻データ）、該製品製造時における温湿度等の環境条件を示すデータ（製品環境条件データ）、該製品を製品完成倉庫に入庫した時刻のデータ（製品入庫時刻データ）、該製品を次工程に搬出する時刻のデータ（製品搬出時刻データ）、該製品の製造を担当した作業者に関するデータ（製品担当者データ）、該製品の製造中に発生した不良品に関するデータ（製品不良情報）、さらには該製品の製造に作業者が実際に費やした時間を示すデータ（製品製造時間データ）等が含まれている。
【００３７】
なお、製品工程名称データは、該箱に該製品が格納された工程の名称のデータに置き換えることができ、製品製造開始時刻データは、該箱に対する製品の格納を開始した時刻のデータに置き換えることができ、また、製品製造終了時刻データは、該箱に対する製品の格納が終了した時刻のデータに置き換えることができる。
【００３８】
また、製品製造時間データは、製品の製造開始時における製造開始ボタンを押してから当該製品の製造終了時における製造終了ボタンを押すまでの間にＣＰＵ３１１のカウンタＬがカウントしたカウント値によって生成されるデータである。より正確にはこのカウント値は、製造開始ボタンが押されるとカウント値（＝０）から増加していき、作業中断ボタンが押されるとその時点での値で固定され、作業再開ボタンが押されるとその固定値から再び増加していき、製造終了ボタンが押されると、製品製造時間データに対応するカウント値としてＲＡＭ３１３に一時的に記憶される。そしてこのカウント値は、所定のプログラムによって製品製造時間データに変換される。カウント値が増加している時間は、製品製造開始から終了までの時間から作業中断（例えば作業者の休憩）の時間を差し引いた時間である為、作業者が実際に製品を製造している時間に相当する。従って、製品製造時間データは、製品の製造に実際に費やされた時間に相当する。
【００３９】
また、上記製品不良情報には種々のデータがある。このデータには、例えば、当該工程において良品として製造された製品の数のデータ（製品合格数データ）や、当該工程において不良品となってしまった製品の数のデータ（製品不合格数データ）、当該工程において良品か不良品かが不明な製品の数のデータ（製品保留数データ）、当該工程において簡単な手直しで合格製品になる製品の数のデータ（製品手直し数データ）、当該工程において不良が発生したときの部品を製造した工程名群（不良工程名群データ）、当該工程において不良が発生した部品群別の不良品の数（部品群別不良数データ）、該製品の不良の原因を示す項目のデータ（製品不良項目データ）、該製品の不良品の数を該項目別に示したデータ（項目別製品不良数データ）等が含まれている。
【００４０】
また、次工程データには、例えば、該部品が使用された工程の名称のデータ（部品工程名称データ）や、該部品の使用が開始された時刻のデータ（部品使用開始時刻データ）、該部品の使用が終了した時刻のデータ（部品使用終了時刻データ）、該部品が部品入庫倉庫に搬入された時刻のデータ（部品搬入時刻データ）、該部品が部品使用倉庫に入庫した時刻のデータ（部品準備時刻データ）、該部品を使用した作業者に関するデータ（部品使用者データ）、該部品の使用中に発生した不良品に関するデータ（部品不良情報）、さらには該部品の使用に作業者が実際に費やした時間を示すデータ（部品使用時間データ）等が含まれている。
【００４１】
なお、部品工程名称データは、該箱から該部品を取り出した工程の名称のデータに置き換えることができ、部品使用開始時刻データは、該箱に対する部品の取り出しを開始した時刻のデータに置き換えることができ、また、部品使用終了時刻データは、該箱に対する全ての部品の取り出しが終了した時刻のデータに置き換えることができる。
【００４２】
また、部品使用時間データは、部品の使用開始時における使用開始ボタンを押してから当該部品の使用終了時における使用終了ボタンを押すまでの間にＣＰＵ３１１のカウンタＬがカウントしたカウント値によって生成されるデータである。より正確にはこのカウント値は、使用開始ボタンが押されるとカウント値（＝０）から増加していき、作業中断ボタンが押されるとその時点での値で固定され、作業再開ボタンが押されるとその固定値から再び増加していき、使用終了ボタンが押されると、部品使用時間データに対応するカウント値としてＲＡＭ３１３に一時的に記憶される。そしてこのカウント値は、所定のプログラムによって部品使用時間データに変換される。カウント値が増加している時間は、部品使用開始から終了までの時間から作業中断（例えば作業者の休憩）の時間を差し引いた時間である為、作業者が実際に部品を使用している時間に相当する。従って、部品使用時間データは、部品の使用に実際に費やされた時間に相当する。
【００４３】
また、上記部品不良情報には種々のデータがある。このデータには、例えば、当該工程において良品として使用された部品の数のデータ（部品合格数データ）や、当該工程において不良品と判定された部品の数のデータ（部品不合格数データ）、部品の不良の原因を示す項目のデータ（部品不良項目データ）、部品の不良の数を該項目別に示したデータ（項目別部品不良数データ）等が含まれている。
【００４４】
上記の如き製品不良情報及び部品不良情報を得ることにより、管理側は、不良率を加味した各工程の精細な製造計画の考案や、不良発生の予測、不良が発生した工程の優先的な改善処置、不良発生の早期発見等を実現することができる。
【００４５】
各工程内及び各工程間において物品（部品／製品）が移動していくと、該物品の流れに一致した状態で、対応する管理データが管理システム内において更新されていく。
【００４６】
例えば、図２におけるＣ工程に着目すると、上述の如く、Ｃ工程では、Ａ工程から出荷された製品を当該Ｃ工程における部品として受け入れるとともに、Ｂ工程から出荷された製品を当該Ｃ工程における部品として受け入れる。ここで、例えばＡ工程において製造された製品群の各々は、所定の箱識別情報（ａ１、ａ２、ａ３…）がバーコードで付与された箱の各々に格納された状態でＣ工程に搬出される。なお、箱識別情報「ａ１」が付与された箱のことを、以下、”箱ａ１”と略記する（他の梱包箱識別情報が付された梱包箱についても同様に略記する）。
【００４７】
図６は、本実施形態の管理データ更新処理を示すフローチャートである。また、図７は、図６のフローチャート（Ｓ１〜Ｓ３）に対応した、本実施形態の管理データを説明する為の図である。また、図８は、図６のフローチャート（Ｓ４〜Ｓ６）に対応した、本実施形態の管理データを説明する為の図である。また、図９は、Ｓ１〜Ｓ６の処理を経て作成される管理データを説明する為の図である。以下、図６から図９を参照して、本実施形態の管理データの更新処理の一例（箱ａ１に関する管理データＤの更新処理）を説明する。なお、箱ａ１に関する管理データＤを、以下、”管理データＤａ１”と略記する（他の箱に関する管理データＤについても同様に略記する）。なお、管理データを説明する為の図（図７〜図９、及び、図１２〜図１４）に示されるデータは、説明の便宜上、符号が付されたものだけとする。
【００４８】
Ａ工程において製品の製造を開始するとき（Ｓ１）、作業者は、先ず、今から実施する作業に使用される部品が格納された箱と、該部品により製造された製品が格納される箱を選択する。具体的には、作業者は、Ａ工程で部品として取り扱われる各物品が格納された各箱群の中からそれぞれ１つの箱を選択し、端末３Ａのバーコードリーダ３３を使用してそれらに貼付されたバーコードの読み取りを行う。また、Ａ工程で製造された製品が格納される箱群の中の１つの箱を選択し、バーコードリーダ３３により該箱に貼付されたバーコードの読み取りを行う。なお、ここでは便宜上、Ａ工程で製造された製品が格納される箱群のうち箱ａ１についてのみ説明し、他の箱についての説明は省略する。また、部品が格納される箱ａ１の処理例を後述する為、部品が格納された箱群についての管理データの更新処理のここでの説明は省略する。
【００４９】
箱ａ１には、例えば、箱識別情報ａ１や、製造された製品が格納される工程の名称のデータ（ここではＡ工程）、良品、不良品、良否不明品、または手直し品のいずれを格納する箱かというデータ（製品箱内容データ、ここでは良品）を含んだバーコードが貼付されている。このときバーコードリーダ３３により読み取られたデータは、端末３ＡのＲＡＭ３１３に格納される。
【００５０】
なお、製品工程名称データ（以下、「Ａ」とする）は、Ａ工程で部品として取り扱われる物品が格納された箱に付与された部品工程名称データ（後述）と同一のデータとなる。このことから、製品工程名称データを含む管理データＤａ１には、「Ｃ工程」が部品工程名称データとして含まれることになる。
【００５１】
バーコードリーダ３３により上記のデータが端末３Ａに入力されると、作業者は、タッチパネル３２１を操作して端末３Ａにさらにデータを入力する。ここで入力されるデータには、例えば、当該工程における製品の製造を担当する作業者のデータ（製品担当者データ）や、当該工程における製品の製造時の温湿度等のデータ（製品環境条件データ）、当該工程における製品の製造を開始する時刻（上述した製造開始ボタンを押したときにＲＡＭ３１３に記憶される時計Ｍの時刻であって、製品製造開始時刻データＴ１）等が挙げられる。以上のように、Ａ工程において製品の製造を開始するとき、ＲＡＭ３１３には製品工程名称データ「Ａ」及び時刻データＴ１が格納される（図７（ａ）参照）。なお、製品担当者データや製品環境条件データの入力を製品製造開始のトリガーと考えて、これらのデータのいずれかが端末３Ａに入力された時刻を内部時計により取得し、製品製造開始時刻データＴ１としてＲＡＭ３１３に記憶させてもよい。担当者データは、その都度入力するのではなく、作業者が端末３Ａを使用開始するときに入力し、以降の処理においては、入力されたデータを利用するようにしても良い。
【００５２】
製品担当者データは、他の工程における製品担当者データや部品使用者データ（後述）と比較されることによりＡ工程を担当する作業者の製品製造能力を管理側に知らせることができるデータである。例えば、各管理データから得られる情報に基づいて各工程における単位時間当たりの製品製造数を割り出して各データを比較することにより、管理側は、各作業者の製品製造速度を知ることができる。また、Ａ工程で良品とされていた製品がＣ工程で不良部品として判定された場合、Ａ工程またはＣ工程のいずれかの良否判定が誤っている可能性がある。その後調査を行って、いずれかの工程に良否判定ミスがあったことが明らかとなったとき、管理側は、ミスを犯した作業者を特定することができる。この製品担当者データを活用することにより作業者の勤怠管理を行うことができる為、管理側は、作業者に対する能力向上を促すことができる。また、作業者の労働時間や製品製造数に基づいて、その仕事量が適正であるか否かを判断することもできる。また、極度に製品製造速度が低下している場合に、その作業者の体調が悪くないか等を判断することもできる。
【００５３】
製品環境条件データは、製品が良品・不良品となった時の条件（例えば温度・湿度等）を管理側に知らせるためのデータである。管理側は、製品環境条件データに基づいて、不良の原因（温度・湿度条件）を解析することができる。
【００５４】
製品製造開始時刻データＴ１及び後述する種々の時刻データは、単位時間当たりの製品製造数や、追跡情報、リードタイム、不良解析等の様々な解析に使用されるデータである。
【００５５】
製品工程名称データ「Ａ」及び時刻データＴ１が端末３Ａに入力されると、作業者は、Ａ工程における製品の製造を開始する。そして完成した製品の各々を箱ａ１に入れる度に、その製品の状態を、タッチパネル３２１を用いることによりＲＡＭ３１３に入力する。なお、ここでいう製品の状態とは、当該製品の製造中に発生した不良品に関するものである。このとき端末３Ａに入力される不良品に関するデータには、例えば、当該工程において良品として製造された製品の数のデータ（製品合格数データ）や、上述した製品不合格数データ、製品保留数データ、製品手直し数データ、不良工程名群データ、部品群別不良数データ、製品不良項目データ、項目別製品不良数データ等が挙げられる。ここで、箱ａ１は良品（工程Ｃにおいて部品として使用可能な製品）を格納する箱である。この為、箱ａ１に製品を入れる度に当該作業者がタッチパネル３２１を操作し、製品の合格数（良品数）がカウントされる。
【００５６】
なお、箱ａ１が不良品を格納する箱である場合には、作業者は、不良品を処理する為の所定のモードを実行し、端末３Ａに、製品不合格数データ、不良工程名群データ、部品群別不良数データ、製品不良項目データ、項目別製品不良数データを入力する。また、箱ａ１が良否不明品を格納する箱である場合には、良否不明品を処理する為の所定のモードを実行し、端末３Ａに製品保留数データを入力する。また、箱ａ１が手直し品を格納する箱である場合には、手直し品を処理する為の所定のモードを実行し、端末３Ａに製品手直し数データを入力する。
【００５７】
箱ａ１に対する製品の製造（格納作業も含む）が終了し（Ｓ２）、作業者によりタッチパネル３２１の製造終了ボタンが押されると、その押圧時刻が当該工程の製品の製造が終了した時刻（製品製造終了時刻データＴ２）としてＲＡＭ３１３に格納されると共に、カウントされていた製品合格数の総数が製品合格数データとしてＲＡＭ３１３に格納される（図７（ｂ）参照）。
【００５８】
管理側は、製品製造終了時刻データＴ２、製品製造開始時刻データＴ１、製品合格数データ、製品不合格数データ、製品保留数データ、製品手直し数データに基づいて、上述した単位時間当たりの製品製造数を算出することができる。
【００５９】
Ａ工程における製品の製造が終了すると、箱ａ１は、在庫として製品完成倉庫に入庫される。そしてその際ＲＡＭ３１３には当該製品を製品完成倉庫に入庫した時刻のデータ（製品入庫時刻データ）が入力される。管理データＤａ１の最新の時刻データが製品入庫時刻データである場合、箱ａ１が製品完成倉庫に保管されていることを意味する。すなわち製品入庫時刻データは、箱ａ１の現在の位置情報を管理側に知らせる為のデータでもある。
【００６０】
Ｃ工程側からＡ工程で製造した製品が要求された場合、Ａ工程の作業者は、製品完成倉庫内に保管された箱ａ１を製品搬出倉庫へ移す。すなわち箱ａ１をＣ工程に向けて搬出する（Ｓ３）。このとき作業者は、箱ａ１を製品搬出倉庫へ移した時刻、すなわちタッチパネル３２１の搬出ボタンを押すことにより、箱ａ１をＣ工程に向けて搬出した時刻のデータ（製品搬出時刻データ）を内部時計により取得して、ＲＡＭ３１３に記憶させる。
【００６１】
これまでの処理（Ｓ１〜Ｓ３）でＲＡＭ３１３に一時的に格納された各種データは、箱に格納されている物品を製品として考えたときのデータであって、Ａ工程に関するデータである。（以下、箱ａ１製品データと略記）。製品搬出時刻データがＲＡＭ３１３に記憶されたとき箱ａ１はＡ工程から離れる為、この箱ａ１製品データのみを含む管理データＤａ１は、ＰＣ２及びＬＡＮ４を介してサーバ１に送信され、１つのファイルとしてＨＤＤ１３に記録される。
【００６２】
Ａ工程から搬出された箱ａ１がＣ工程の部品入庫倉庫に搬入されると（Ｓ４）、作業者は、Ｃ工程に対応されて配置された端末Ｃを使用して管理データＤａ１の更新処理を進めていく。なお、端末Ｃの構成は端末Ａの構成と同一である為、ここでの端末Ｃの各構成要素の説明は省略する。以下、端末Ｃの各構成要素を、便宜上、端末Ａの対応する各構成要素の符号に”ｃ”を付すことにより示す。
【００６３】
箱ａ１が部品入庫倉庫に搬入されると、箱ａ１が部品入庫倉庫に搬入された時刻のデータ（部品搬入時刻データ）を、端末Ｃのタッチパネル３２１ｃの搬入ボタンを押すことによりＲＡＭ３１３に記憶させる。管理データＤａ１の最新の時刻データが部品搬入時刻データである場合、箱ａ１が部品入庫倉庫に保管されていることを意味する。すなわち部品搬入時刻データは、箱ａ１の現在の位置情報を管理側に知らせる為のデータである。
【００６４】
また、部品搬入時刻データと製品搬出時刻データとの差を算出することにより、Ａ工程からＣ工程への部品納入のリードタイムを知ることができる。ここで算出されたリードタイムは、例えば他のデータと共にＡ工程やＣ工程の管理データに記憶されてもよい。
【００６５】
Ｃ工程において製品の製造作業の準備するとき、作業者は、部品入庫倉庫内に保管された箱ａ１を部品使用倉庫へ移す。このとき作業者は、箱ａ１を部品使用倉庫へ移した時刻のデータ（部品準備時刻データ）を、タッチパネル３２１ｃを操作することによりＲＡＭ３１３ｃに記憶させる。
【００６６】
Ｃ工程において製品の製造を開始するとき（Ｓ５）、Ｃ工程の作業者は、先ず、Ｃ工程で部品として取り扱われる各物品が格納された各箱群（Ａ工程及びＢ工程で製造された製品が格納された箱）の中からそれぞれ１つの箱を選択し、端末３Ｃのバーコードリーダ３３ｃを使用してそれらに貼付されたバーコードの読み取りを行う。また、Ｃ工程で製造された製品が格納される箱群の中の１つの箱を選択し、バーコードリーダ３３ｃにより該箱に貼付されたバーコードの読み取りを行う。なお、ここでは便宜上、Ｃ工程で部品として取り扱われる物品を格納した箱群のうち箱ａ１についてのみ説明し、他の箱についての説明は省略する。また、Ｃ工程で製造された製品を格納する箱群についての管理データの更新処理の説明は、上述した箱ａ１の説明をもって省略する。
【００６７】
箱ａ１には、上述した箱識別情報ａ１や、製品工程名称データ「Ａ」、製品箱内容データの他に、部品として使用される工程の名称のデータ（部品工程名称データ、ここではＣ工程）を含んだバーコードが貼付されている。このときバーコードリーダ３３ｃにより読み取られたデータは、ＲＡＭ３１３ｃに格納される。
【００６８】
なお、部品工程名称データ（以下、「Ｃ」とする）は、Ｃ工程で製造された製品を格納する箱に付与された製品工程名称データと同一のデータとなる。具体的には両データとも「Ｃ工程」を示すデータである。
【００６９】
バーコードリーダ３３ｃにより上記のデータを端末３Ｃに入力し、作業者は、さらにタッチパネル３２１ｃを操作して端末３Ｃにさらにデータを入力する。ここで入力されるデータには、例えば、当該工程において部品を使用する作業者のデータ（部品使用者データ）や、当該工程において部品の使用を開始する時刻（上述した使用開始ボタンを押したときにＲＡＭ３１３に記憶される時計Ｍの時刻であって、部品使用開始時刻データＴ３）等が挙げられる。以上のように、Ｃ工程において部品の使用を開始するとき、ＲＡＭ３１３ｃには部品工程名称データ「Ｃ」、及び、部品使用開始時刻データＴ３が格納されている（図８（ａ）参照）。なお、部品使用者データの入力を部品使用開始のトリガーと考えて、部品使用者データが端末３Ｃに入力された時刻を部品使用開始時刻データＴ３としてＲＡＭ３１３ｃに記憶させることもできる。
【００７０】
部品使用者データは、上述した製品担当者データと同様に、他の工程における部品使用者データや製品担当者データと比較されることによりＣ工程を担当する作業者の製品製造能力を管理側に知らせることができるデータである。また、作業者の労働時間や製品製造数に基づいて、その仕事量が適正であるか否かを判断することもできる。また、極度に製品製造速度が低下している場合に、その作業者の体調が悪くないか等を判断することもできる。
【００７１】
部品工程名称データ「Ｃ」、及び、部品使用開始時刻データＴ３が端末３Ｃに入力されると、作業者は、Ｃ工程において部品の使用を開始する。このとき箱ａ１から部品を取り出す度に、その部品の状態をタッチパネル３２１ｃにより端末３Ｃに入力する。なお、ここでいう部品の状態とは、箱ａ１に格納されている部品に含まれている不良品に関するものである。このとき端末３Ｃに入力される不良品に関するデータには、例えば、当該工程において良品として使用された部品の数のデータ（部品合格数データ）や、当該工程において不良品と判定された部品の数のデータ（部品不合格数データ）、部品の不良の原因を示す項目のデータ（部品不良項目データ）、部品の不良の数を該項目別に示したデータ（項目別部品不良数データ）等が挙げられる。
【００７２】
Ｃ工程における部品の使用が終了し（Ｓ６）、作業者によりタッチパネル３２１が操作（すなわち使用終了ボタンが押圧）されると、その操作時刻が当該工程の部品の使用が終了した時刻（部品使用終了時刻データＴ４）としてＲＡＭ３１３ｃに格納される（図８（ｂ）参照）。
【００７３】
ＲＡＭ３１３ｃに一時的に格納された部品工程名称データ「Ｃ」、部品使用開始時刻データＴ３、及び、部品使用終了時刻データＴ４は、箱に格納されている物品を部品として考えたときのデータであって、Ｃ工程に関するデータである。（以下、箱ａ１部品データと略記）。部品使用終了時刻データＴ４がＲＡＭ３１３ｃに記憶された時点で箱ａ１の役割（すなわち物品の格納・移動）は終了した為、この箱ａ１部品データのみを含む管理データＤａ１は、ＬＡＮ４を介してサーバ１に送信され、先に送信された箱ａ１製品データのみを含む管理データＤａ１を更新する。最終的に、管理データＤａ１は、箱ａ１製品データ及び箱ａ１部品データの両方を含む１つのファイルとしてＨＤＤ１３に記録される。
【００７４】
本実施形態の管理システムで追跡調査を実施する場合、サーバ１のＣＰＵ１１は、ＨＤＤ１３に記録された各箱に対応した各管理データに含まれている、製品製造中を示す時間のデータ（例えば時刻データＴ１〜Ｔ２の間の時間データに相当）と、部品使用中を示す時間のデータ（例えば時刻データＴ３〜Ｔ４の間の時間データに相当）を検索する。このとき、ある工程に関連付けられた製品データを有する管理データの製品製造中の時間と、当該工程に関連付けられた部品データを有する管理データの部品使用中の時間とで重複する時間がある場合、それらの管理データに関連付けられた箱は、重複している期間中、同一工程で同時に使用されていることを意味する。例えばＣ工程において、箱ａ１内の物品を部品として使用した期間と、製造された製品を箱ｃ１内に格納した期間とが少なくとも一部重複しているとき、これらの箱が、Ｃ工程において同時に使用され、連結した関係にあることを意味する。また、箱ｂ１内の物品を部品として使用した期間と、製造された製品を箱ｃ２内に格納した期間とが少なくとも一部重複しているとき、これらの箱が、Ｃ工程において同時に使用され、連結した関係にあることを意味する。従って、この重複時間を検索することにより、ある箱に格納された製品がいずれの箱の部品を使用して製造されたかどうかを特定することができる。すなわち本実施形態の管理システムによると、箱単位で物品を特定できる為、複数に分岐された複雑な工程においても容易な管理と精細な追跡調査を実行することができる。
【００７５】
このように、本実施形態の管理システムでは、各工程間を移動する物品を格納する各箱に識別情報を付与し、各箱に関連した処理が実行されていく度に、各識別情報と関連付けられた種々のデータを収集し、それら収集した各工程間毎のデータをそれぞれ１つのファイルとしてサーバ１に記憶させている。従って、サーバ１には、各工程間のリンクに関連付けられたファイルが蓄積されていく。そのため、所望の工程間の接続情報を得たい場合、管理側は、１つのファイルを検索するだけで該情報を得ることができるようになる。
【００７６】
また、本実施形態の管理データが記録されたコンピュータ読み取り可能な記録媒体によると、１つのファイル内に、現在工程で物品を製品として考えたときの不良データと、次工程で該物品を部品として考えたときの不良データとを備えている。従って、同一ファイル内の製品不良情報と部品不良情報に食い違いが見られる場合、不良が発生したことを迅速に判断できる。そのため、このように管理データを構築すると、より迅速な不良解析の実現が可能となる。
【００７７】
次に、本実施形態の管理システムによる、上記生産工程群で製造された製品群が各地に流通された際の流通管理について説明する。なお、上述したように、図２に示されたモデルではＦ工程で製造された製品が生産工程群全体の最終製品である為、本実施形態では、当該Ｆ工程で製品が格納された箱ｆｎを各地に出荷して流通させるものとする。
【００７８】
図１０に、出荷された製品群の流通を模式的に示す。図１０には、流通先の地点として、地点Ｐ１、地点Ｐ２、地点Ｐ３、地点Ｐ４、地点Ｐ５が示されている。各地点を所定の順序で接続することにより、製品群が目的地に流通される。
【００７９】
図１０を参照すると、本実施形態では、地点Ｐ１に到着した製品群が、地点Ｐ２と地点Ｐ３に向けて、所定の数量ずつに分けて運送される。地点Ｐ２に到着した製品群は、地点Ｐ４に運送される。また、地点Ｐ３に到着した製品群は、地点Ｐ５と図示しない地点に向けて、所定の数量ずつに分けて運送され、地点Ｐ５に到着した製品群は、図示しない地点に更に運送される。このように、上記生産工程群で製造された製品は、様々な地点に向けて出荷される。本実施形態の管理システムを用いると、以下に説明されるよう、製品の流通を箱単位で管理することができる。
【００８０】
流通時における製品の管理は、図１１にその構成が概略的に示された、有線又は無線のネットワークによってサーバ１と接続された流通先端末５を用いて行われる。流通先端末５は、例えば流通先に設置されている固定端末や、作業者が所持するハンディターミナル等であり、ＣＰＵ５１、操作部５２、ＲＯＭ５３、ＲＡＭ５４、バーコードリーダ５５、及び、通信制御部５６を備えている。
【００８１】
ＣＰＵ５１は、流通先端末５全体を統括的に制御するものであり、計時手段としての時計Ｍを内蔵している。時計Ｍは、端末３ＡのＣＰＵ３１１のものと同様の機能を有しており、時刻（年、月、日、時、分、秒）を取得することができる。操作部５２は、作業者が流通先端末５の操作を行う為の入力キーである。ＲＯＭ５３は、データベース・プログラム等の各種プログラムを予め記憶している。ＲＡＭ５４は、上記プログラムの展開先であり、それに加えて様々なデータを一時的に格納することができる。バーコードリーダ５５は、物品を格納した箱に付与されたバーコード等の形態の箱識別情報等を読み取るときに使用されるものである。通信制御部５６は外部機器と通信する為のものであり、流通先端末５は、通信制御部５６によってサーバ１と接続されている。
【００８２】
図１２は、製品出荷段階における管理データＤｆ１を示した図である。箱ｆ１内の製品は部品として用いられない為、管理データＤｆ１には製品としてのデータだけが格納されている。なお、図１２において、「Ｆ」は製品工程名称データであり、「Ｔ１１」は製品製造開始時刻データであり、「Ｔ１２」は製品製造終了時刻データである。
【００８３】
箱ｆ１を出荷するとき、作業者は、端末３Ａのバーコードリーダ３３を使用してそれらに貼付されたバーコードの読み取りを行い、タッチパネル３２１の搬出ボタンを押す。これにより、管理データＤｆ１中の”製品搬出時刻データを記録する領域”に、箱ｆ１を出荷した時刻が記録される。
【００８４】
出荷先の地点Ｐ１に箱ｆ１が到着したとき、流通業者は、流通先端末５のバーコードリーダ３３によって箱ｆ１のバーコードの読み取りを行う。流通先端末５は、バーコードの読み取り時刻を、ＲＡＭ５４に記録し、通信制御回路５６を介してサーバ１に送信する。読み取り時刻データを受信すると、サーバ１は、ＨＤＤ１３に記録された管理データＤｆ１の、”部品工程名称データを記録する領域”に地点「Ｐ１」、”部品使用開始時刻データ及び部品使用終了時刻データを記録する領域”に上記バーコードの読み取り時刻「Ｔ１３」を記録する（図１３（ａ）参照）。それと同時に、図１３（ｂ）に示された、上記管理データＤｆ１（以下、第一の管理データＤｆ１と称する）とは別の管理データＤｆ１（以下、第二の管理データＤｆ１と称する）を作成する。ここで作成された第二の管理データＤｆ１には、”製品工程名称データを記録する領域”に地点「Ｐ１」、”製品製造開始時刻データ及び製品製造終了時刻データを記録する領域”に上記バーコードの読み取り時刻「Ｔ１３」が記録されている。
【００８５】
また更に、地点Ｐ１から地点Ｐ２に箱ｆ１が到着したとき、流通業者は、先と同様に、バーコードリーダ３３によって箱ｆ１のバーコードの読み取りを行う。バーコードの読み取り時刻が流通先端末５からサーバ１に送信されると、サーバ１は、第二の管理データＤｆ１の、”部品工程名称データを記録する領域”に地点「Ｐ２」、”部品使用開始時刻データ及び部品使用終了時刻データを記録する領域”に上記バーコードの読み取り時刻「Ｔ１４」を記録する（図１４（ａ）参照）。それと同時に、図１４（ｂ）に示された、上記管理データＤｆ１及び上記第二の管理データＤｆ１とは別の管理データＤｆ１（以下、第三の管理データＤｆ１と称する）を作成する。ここで作成された第三の管理データＤｆ１には、”製品工程名称データを記録する領域”に地点「Ｐ２」、”製品製造開始時刻データ及び製品製造終了時刻データを記録する領域”に上記バーコードの読み取り時刻「Ｔ１４」が記録されている。サーバ１は、地点Ｐ２から地点Ｐ４、地点Ｐ１から地点Ｐ３、地点Ｐ３から地点Ｐ５に箱ｆ１が到着したときも、図１３や図１４と同様の管理データを作成する。
【００８６】
このように本実施形態のサーバ１は、流通先の所定の地点の端末から箱のバーコード情報が送信されたとき、それよりも一つ前の地点との接続関係を持つ管理データ（以下、前管理データと称する）中の”部品工程名称データを記録する領域”、及び、新規に作成される、現在の地点の管理データ（次管理データと称する）中の”製品工程名称データを記録する領域”に現在の地点名を記録すると共に、前管理データの”部品使用開始時刻データ及び部品使用終了時刻データを記録する領域”、及び、次管理データの”製品製造開始時刻データ及び製品製造終了時刻データを記録する領域”にバーコードの読み取り時刻（別の言い方をすると、現在の地点に製品が到着した時刻）を記録する。すなわち、ある地点に製品が到着するとき、当該地点とそれに対応する前の地点の管理データの所定領域に、到着時刻として同一時刻を記録する。
【００８７】
また、所定の地点において製品を一時的に留める場合には、当該地点に製品が到着したとき、一つ前の地点の管理データの”部品使用開始時刻データを記録する領域”、及び、当該地点の管理データの”製品製造開始時刻データを記録する領域”に一回目のバーコードの読み取り時刻を到着時刻として記録する。そして、当該地点から製品を出荷するとき、一つ前の地点の管理データの”部品使用終了時刻データを記録する領域”、及び、当該地点の管理データの”製品製造終了時刻データを記録する領域”に二回目のバーコードの読み取り時刻を出荷時刻として記録する。ここでの二種類の読み取り時刻を参照することにより、その地点に製品が保管されていた時刻や時間を算出することができる。
【００８８】
図１０に示されたような流通における追跡調査を実施する場合、サーバ１は、生産工程群の例と同様に、ＨＤＤ１３に記録された各箱の管理データに含まれている、製品製造中を示す時間のデータと部品使用中を示す時間のデータを検索する。ここで、ある管理データ中の前者のデータと、別の管理データ中の後者のデータが一致した時刻を示すとき、これらの管理データに対応する箱が、当該時刻に、これらの管理データの両方に含まれる地点に到着したことを意味する。このような一致時間を検索することにより、ある箱に格納された製品がいずれの地点を経て流通されたかを特定することができる。
【００８９】
例えば地点Ｐ２に到着した箱ｆ１に対して追跡調査を実施した場合、サーバ１により、第二と第三の管理データＤｆ１に含まれるバーコードの読み取り時刻が同一であると判定され、それらに記録された地点のデータに基づいて地点Ｐ１から地点Ｐ２に箱ｆ１が運送されたことが確定される。更に、第一と第二の管理データＤｆ１に含まれるバーコードの読み取り時刻が同一であると判定され、それらに記録された地点のデータに基づいてＦ工程から地点Ｐ１に箱ｆ１が出荷されたことが確定される。そしてサーバ１は、これらの確定内容を参照して、箱ｆ１の流通経路が、Ｆ工程、地点Ｐ１、地点Ｐ２の順に連結されたものであることを確定し、追跡調査が完了する。
【００９０】
以上のように、各地点の管理データに、一つ前及び一つ後の地点の時刻データの各々と同一時刻データを持たせることにより、複雑な生産工程管理に用いられていたシステムを、流通管理にも用いることができる。
【００９１】
以上が本発明の実施形態である。本発明はこれらの実施形態に限定されるものではなく様々な範囲で変形が可能である。
【００９２】
なお、本実施形態の管理システムでは、流通管理において、次管理データの”製品製造開始時刻データ及び製品製造終了時刻データを記録する領域”、及び、”部品使用開始時刻データ及び部品使用終了時刻データを記録する領域”に同一のバーコードの読み取り時刻を到着時刻として記録しており、他の時刻データを記録する領域を使用していない（すなわち他の領域はブランクである）。これに対して別の実施形態では、”製品製造開始時刻データ及び製品製造終了時刻データを記録する領域”を”製品製造終了時刻データを記録する領域”に置き換え、”部品使用開始時刻データ及び部品使用終了時刻データを記録する領域”を”部品使用開始時刻データ”に置き換えても良い。また、”製品製造開始時刻データ及び製品製造終了時刻データを記録する領域”を”製品搬出時刻データを記録する領域”に置き換え、”部品使用開始時刻データ及び部品使用終了時刻データを記録する領域”を”部品搬入時刻データを記録する領域”に置き換えても良い。また、ある地点に製品が到着したとき、当該地点とそれに対応する前の地点の管理データ中のそれぞれの時刻データを記録する領域の全てに、同一のバーコードの読み取り時刻を到着時刻として記録しても良い。
【００９３】
本実施形態では、部品を加工して製品を製造する行為を工程と定義し、各工程間を移動する集合体を箱と定義している。また、流通先の地点を前記の工程に相当するものとして定義している。しかしながら工程間を該物品が移動する際に何らかの問題が生じた可能性の有無等を迅速に判断するようなシステムやその追跡調査を行う為のシステムは、これら「物品」、「工程」、「製品」、「部品」、「箱」、「地点」を他のものに置き換えることにより、他の分野（経済等）にも応用可能である。
【００９４】
より具体的には、例えば、「物品」を、有形的な存在を有する有体物（上記の如き部品及び製品或いは食肉等）及び有形的な存在を有さない無体物（経済又は経営等）を含む「物」、「工程」を様々な形態の物に施す処置である「処理」、「製品」をある処理で生成される物である「生成物」、「部品」を生成物を成す為に用いられる「部分物」、「箱」を各処理間を移動する「集合物」に置き換えることができる。各要素を上述の如く置き換えることにより、本実施形態の如き管理システムを、食肉等の有体物や、経済又は経営等をコントロールする為の情報である無体物を管理する為の様々な態様の処理管理システムに適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００９５】
【図１】本発明の実施形態における工程間を移動する箱の移動経路を示す図である。
【図２】本発明の実施形態における各工程と各工程間の関係を模式的に示した図である。
【図３】本発明の実施形態による管理システムの構成を示す図である。
【図４】本発明の実施形態のサーバの構成を示す図である。
【図５】本発明の実施形態の端末の構成を示す図である。
【図６】本発明の実施形態の管理データ更新処理を示すフローチャートである。
【図７】図６のフローチャート（Ｓ１〜Ｓ３）に対応した、本実施形態の管理データを説明する為の図である。
【図８】図６のフローチャート（Ｓ４〜Ｓ６）に対応した、本実施形態の管理データを説明する為の図である。
【図９】本発明の実施形態において最終的に作成される箱ａ１の管理データを説明する為の図である。
【図１０】本発明の実施形態において出荷された製品群の流通を模式的に示した図である。
【図１１】本発明の実施形態の流通先端末の構成を示す図である。
【図１２】本発明の実施形態において作成される流通時の管理データを説明する為の図である。
【図１３】本発明の実施形態において作成される流通時の管理データを説明する為の図である。
【図１４】本発明の実施形態において作成される流通時の管理データを説明する為の図である。
【符号の説明】
【００９６】
１  サーバ
２  ＰＣ
３Ａ〜３Ｆ  端末
５  流通先端末
１１  ＣＰＵ
１３  ＨＤＤ
３１  ＰＬＣ
３３  バーコードリーダ
ａ１  箱
【図１】
2006285365.tif 000003
【図２】
2006285365.tif 000004
【図３】
2006285365.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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