(57)【要約】【課題】  小型なシート後処理装置を提供すること。【解決手段】  搬送路の途中に待機トレイが設けられ、後処理が必要な場合にシートを待機させる。処理トレイは、待機トレイに待機されたシートを自重落下させる機能により落下移動されるシート及び待機トレイを経由せずに搬送路から送られるシートを後処理する前に受け取る。処理トレイ上に形成されたシート束は、後処理された後、搬送機構により排紙トレイに積載される。【選択図】図１２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＭＦＰ本体から搬送されたシートを受取り搬送する複数のローラと、
搬送路の途中に設けられ、後処理が必要な場合に前記ローラから送られたシートを待機させる待機トレイと、
前記待機トレイに待機されたシートをシートの自重落下により移動させる搬送機構と、
前記待機トレイから落下移動されるシート及び待機トレイを経由せずに搬送路から送られるシートを後処理する前に受け取る処理トレイと、
前記処理トレイ上の整合されたシート束を後処理する後処理機構と、
後処理されたシート束を前記処理トレイから搬送するシート搬送手段と、
搬送されたシート束を積載する排紙トレイと、
を具備することを特徴とするシート後処理装置。
【請求項２】
前記処理トレイは、前記待機トレイの鉛直下方に位置していることを特徴とする請求項１に記載のシート後処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＭＦＰの後段に設けられるフィニッシャー等のシート後処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＭＦＰ（マルチ・ファンクション・ペリフェラル）でプリントしたシートを複数束ねてステイルプルするフィニシャーが知られている。このフィニシャーでは、ＭＦＰから送られたシートを順次処理トレイに搬送し、ステイプラにより綴じて排出トレイに排紙する。
【０００３】
画像形成装置から排出される用紙を一時的に収容し、第１トレイからの用紙束の排出が完了すると所定位置へ退避して一時収収容した用紙を第１トレイに落下させる第２トレイを有したものがあるが、第２トレイを退避する機構を設ける必要がある（特許文献１参照）。
【０００４】
このため、装置を小型化が十分にできなかった。
【特許文献１】特開２００１−８９００９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、小型なシート後処理装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、ＭＦＰ本体から搬送されたシートを受取り搬送する複数のローラと、搬送路の途中に設けられ、後処理が必要な場合にローラから送られたシートを待機させる待機トレイと、待機トレイに待機されたシートをシートの自重落下により移動させる搬送機構と、待機トレイから落下移動されるシート及び待機トレイを経由せずに搬送路から送られるシートを後処理する前に受け取る処理トレイと、処理トレイ上の整合されたシート束を後処理する後処理機構と、後処理されたシート束を処理トレイから搬送するシート搬送手段と、搬送されたシート束を積載する排紙トレイとを具備したシート後処理装置である。
【発明の効果】
【０００７】
本発明では、後処理が必要な場合にシートを待機させる待機トレイを設け、待機トレイに待機されたシートをシートの自重落下により処理トレイに移動させる搬送機構を設けている。そのため待機トレイの長さだけ待機部を設ければよいので装置を小型化できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
図を参照して本発明の一実施の形態を説明する。  
図１は本発明のシート後処理装置の斜視図、図２は本発明のシート後処理装置の上面図を表している。このシート後処理装置は基本的に待機トレイ１０、処理トレイ１２、ステイプラ１４、第１の排紙トレイ１６、第２の排紙トレイ１８とからなる。
【０００９】
ＭＦＰから送られてくる用紙２０は、一対の入口ローラ２２で受け取られ、一対の給紙ローラ２４に供給され、給紙ローラ２４から待機トレイ１０に送られる。入口ローラ２２は入口ローラモータ２６で駆動される。
【００１０】
入口ローラ２２は、上入口ローラ２２ａ、下入口ローラ２２ｂからなる。給紙ローラ２４も上給紙ローラ、下給紙ローラからなる。
【００１１】
待機トレイ１０は左右に移動可能な一対の待機トレイ部品１０ａ、１０ｂからなり、待機トレイ部品１０ａ、１０ｂが閉じた状態で用紙を受け取る。この状態で用紙の整合を行うための待機トレイローラ２８が設けられている。待機トレイローラ２８は上下に移動可能でその制御は待機トレイローラ駆動源３０により実行される。また待機トレイローラ２８の回転は待機トレイローラモータ３２により行われる。
【００１２】
図３に示すように、待機トレイ１０に所定の枚数の用紙が蓄積されると、待機トレイモータ３４により待機トレイ部品１０ａ、１０ｂが開き、用紙２０は自重により処理トレイ１２に落下される。この動作をアクティブドロップという。
【００１３】
なお、処理トレイ１２は、待機トレイ１０の鉛直下方に位置するとともに、鉛直方向に直交する方向に関しては、重なる部分を持つように位置して配置されている。
【００１４】
また、待機トレイ１０の用紙２０の幅方向に対するサイズは、用紙２０の幅よりも小さいサイズとなっており、処理トレイ１２の用紙２０の幅方向に対するサイズは用紙２０の幅よりも小さいサイズとなっている。そして、待機トレイ１０から落下移動される用紙２０は、処理トレイ１２と排紙トレイ１６に跨って蓄積されるように構成されている。この構成により、シート後処理装置の幅方向のサイズを小さくすることを実現している。
【００１５】
ＭＦＰから送られる用紙を待機トレイ１０、処理トレイ１２に案内するためにペーパーパスが設けられているが、このペーパーパスはペーパーパス天井３６により構成される。
【００１６】
処理トレイ１２に送られた用紙は、縦と横の整合を実行される。縦整合は、図４に示すように縦整合ローラ３８によりなされ、縦整合上ローラ３８ａは縦整合上ローラモータ４０により、縦整合下ローラ３８ｂは縦整合下ローラモータ４２により駆動され、用紙をストッパー４５を基準に揃える。またこの整合を補助するためにパドル４４が設けられ、このパドル４４はパドルモータ４６により駆動される。
【００１７】
横整合は図５に示すように、横整合機構４７と横整合モータ４８とにより実行される。
【００１８】
処理トレイ１２に所定の枚数の用紙が整合され蓄積されると、ステイプル処理がステイプラ１４により行われる。図６に示すように、ステイプラ１４はステイプル駆動部４９により位置決めされ、ステイプル処理を制御される。
【００１９】
ステイプル処理された用紙束は、図４に示すように、搬送機構５０により排紙トレイ１６に送られる。排紙トレイ１６、１８の選択は、排紙トレイ駆動部５２により排紙トレイ１６、１８を上下移動させてなされる。
【００２０】
図７乃至１８を参照して本発明のシート後処理装置の動作を説明する。
【００２１】
図７に示すように、ＭＦＰから送られてきた用紙２０は入口ローラ２２を介して矢印で示すように給紙ローラ２４に送られる。
【００２２】
次に図８に示すように、給紙ローラ２４を通って待機トレイ１０に１枚目の用紙が蓄積される。その際待機トレイローラ２８が矢印で示すように下がって待機トレイ１０に供給された用紙２０を待機トレイ１０の後端（上流側）６０に位置合わせする。
【００２３】
次に図９に示されるように、待機トレイローラ２８が上昇し、２枚目の用紙２０ａを受け入れる準備をする。
【００２４】
準備が完了すると図１０に示されるように２枚目の用紙２０ａが待機トレイ１０に送られ、待機トレイローラ２８が下降して用紙の位置を待機トレイ１０の後端６０に整える。このようにして待機トレイ１０には２枚の用紙２０、２０ａからなる用紙束２０ｂが形成される。
【００２５】
次に図１１に示されるように待機トレイローラ２８が上昇し、更に図３に示されるように待機トレイ部品１０ａ、１０ｂが開いて、アクティブドロップが図１２に示されるように実行され、用紙束２０ｂは処理トレイ１２に落下移動される。
【００２６】
この際図１２に示されるように、待機トレイ１０は、処理トレイ１２の鉛直上方に位置するとともに、鉛直方向と直行する方向に関しては重なる部分をもつように位置して配置されているため、待機トレイ１０に待機された用紙束２０ｂは、処理トレイ２０に落下移動される。このように、用紙束２０ｂを落下移動するように構成しているので、ローラ等を搬送手段として用いる場合に従来よりある技術として考えられる部材が不要、あるいは、簡素化でき、安価な構造の一端を担うことが可能となる。また、このように待機トレイ１０に用紙束２０ｂを待機させ待機トレイ部品１０ａ、１０ｂを開いて、用紙束２０ｂを処理トレイ１２に落下させる構造なので、シート後処理装置の小型化を図ることができる。
【００２７】
その後、３枚目からの用紙２０ｃは、図１３に示されるように待機トレイ１０を経由せずに、給紙ローラ２４から直接処理トレイ１２に送られ、２枚の用紙束２０ｂ上に堆積されて所定枚数の用紙束２１を形成する。この際、縦横整合機構３８、４７が機能して、縦横の用紙整合が実行される。
【００２８】
次に図１４に示すように、用紙束２１をステイプラ１４によりステイプル処理する。そして、図１５に示すように、搬送機構５０により用紙束２０を排紙トレイ１６に送り、後処理が終了する。
【００２９】
なお、後処理を必要としない場合には、図１６、１７に示すように処理トレイ１２を経由せず待機トレイ１０から直接排紙トレイ１６に排紙する。図１６に示すように、ＭＦＰから送られてきた用紙は入口ローラ２２、給紙ローラ２４、待機トレイ１０を介して、排紙トレイ１６に送られる。待機トレイローラ２８は下降して用紙２０の搬送を行う。排紙トレイ１６は図１７に示されるように、排紙トレイ駆動部５２により若干上昇させられ、待機トレイ１０から送られる用紙を受け取る。
【００３０】
本発明を上記一実施の形態を参照して説明してきたが、本発明はこの実施の形態に限定されない。また、実施の形態に示された各構成要素はその機能が同じであれば他の構成要素に変更可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の一実施の形態における本発明のシート後処理装置の斜視図。
【図２】同実施の形態における処理装置の上面図。
【図３】同実施の形態における待機トレイの動作を説明する図。
【図４】同実施の形態におけるシート後処理装置の縦整合と用紙束搬送機構を説明する図。
【図５】同実施の形態におけるシート後処理装置の横整合機構を説明する図。
【図６】同実施の形態におけるシート後処理装置のステイプラの動作を説明する図。
【図７】同実施の形態におけるシート後処理装置における入口ローラと給紙ローラ間における１枚目の用紙の流れを説明する図。
【図８】同実施の形態におけるシート後処理装置における給紙ローラと待機トレイ間における１枚目の用紙の流れを説明する図。
【図９】同実施の形態におけるシート後処理装置における給紙ローラと待機トレイ間における２枚目の用紙の流れを説明する図
【図１０】同実施の形態におけるシート後処理装置における待機トレイローラの動作を説明する図。
【図１１】同実施の形態におけるシート後処理装置における待機トレイローラの動作を説明する図。
【図１２】同実施の形態におけるシート後処理装置におけるアクティブドロップの動作を説明する図。
【図１３】同実施の形態におけるシート後処理装置における３枚目の用紙の流れを説明する図。
【図１４】同実施の形態におけるシート後処理装置におけるステイプラの動作を説明する図。
【図１５】同実施の形態におけるシート後処理装置における処理トレイと排紙トレイ間の用紙束の流れを説明する図。
【図１６】同実施の形態におけるシート後処理装置における待機トレイから排紙トレイへの用紙の直接排紙の流れを説明する図。
【図１７】同実施の形態におけるシート後処理装置における排紙トレイの位置変更の動作を説明する図。
【符号の説明】
【００３２】
１０…待機トレイ、１２…処理トレイ、１４…ステイプラ、１６…第１の排紙トレイ、１８…第２の排紙トレイ、２０…用紙、２１…用紙束、２２…入口ローラ、２２ａ…上入口ローラ、２２ｂ…下入口ローラ、２４…給紙ローラ、２６…入口ローラモータ、２８…待機トレイローラ、３０…待機トレイローラ駆動源、３２…待機トレイローラモータ、３４…待機トレイモータ、３６…ペーパーパス天井、３８…縦整合ローラ３８、４０…縦整合上ローラモータ、４２…縦整合下ローラモータ、４４…パドル、４５…ストッパー、４６…パドルモータ、４７…横整合機構、４８…横整合モータ、４９…ステイプル駆動部、５０…搬送機構、５２…排紙トレイ駆動部、６０…待機トレイの後端、６２…処理トレイの後端
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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