(57)【要約】【課題】並列に配置された複数条のローラチェーンに装着して各ローラチェーンの上部と両側部を一括して覆い、同時にこの複数条のローラチェーン間にフラットな荷搬送面を作り出してローラコンベヤよりも安価で搬送の安定性にも優れるスラットコンベヤを形成することを可能にしたチェーンカバーを提供する。【解決手段】ローラチェーン２１の連結ピン２２の端部を係止させる軸穴５を備えたサイドカバー３と、各々の長さＬをチェーンピッチと略等しくした２個のトップカバー２と、隣り合うトップカバー２、２を互いに連結する連結プレート４とを有するチェーンカバー１を提供する。このチェーンカバー１は、両端のサイドカバー３が軸穴５と同心の凸形円弧の前縁７とその前縁に対応させた凹形円弧の後縁８を有し、連結プレート４と２個のトップカバー２、２が一体になってスラットを形成している。【選択図】図１
2006096540.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ローラチェーンの連結ピンの端部を係止させる軸穴を備えたサイドカバーと、各々の長さをチェーンピッチと略等しくしたｎ（ｎ≧２）個の並列配置の平板のトップカバーと、隣り合うトップカバーを互いに連結する連結プレートとを有し、
ローラチェーンの上部を覆う各トップカバーの両側下部に前記ローラチェーンの両側部を覆う前記サイドカバーがそれぞれ垂下して設けられ、両端のサイドカバーは、前記軸穴と同心の凸形円弧の前縁とその前縁に対応させた凹形円弧の後縁を有し、前記連結プレートとｎ個のトップカバーが一体になってスラットを形成しているチェーンカバー。
【請求項２】
両端のサイドカバーの下面をトップカバーと平行なストレート面にし、前記軸穴の中心から前記ストレートな下面までの距離と、下面の軸穴中心から後方への伸び出し量をそれぞれチェーンピッチの約１／２に設定した請求項1に記載のチェーンカバー。
【請求項３】
前記連結プレートの下面に補強用のリブを設けた請求項１に記載のチェーンカバー。
【請求項４】
前記ｎ個のトップカバーと、各トップカバーの両側下部に設けるサイドカバーと、トップカバー間の連結プレートと、連結プレート下面の補強用リブを樹脂で一体に形成した請求項１に記載のチェーンカバー。
【請求項５】
両端に配置されるトップカバーに、外側に突出する張り出し部を設けた請求項1乃至４のいずれかに記載のチェーンカバー。
【請求項６】
駆動スプロケットと従動スプロケット間に掛け渡す並列配置のｎ（ｎ≧２）条の無端ローラチェーンと、前記ローラチェーンの全ピッチに対応する数の請求項１乃至５のいずれかに記載のチェーンカバーとを有し、前記チェーンカバーを同一向きに整列させてローラチェーンに装着し、このチェーンカバーの無端に連なったスラットでフラットな荷搬送面を構成したスラットコンベヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、並列配置の複数条のローラチェーンに装着して各ローラチェーンの上部と両側部を一括して覆い、同時にこの複数条のローラチェーン間にフラットな荷搬送面を作り出すチェーンカバーと、そのチェーンカバーを用いて形成したスラットコンベヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
首記のチェーンカバーの従来例として、例えば、下記特許文献１に示されるものなどがある。特許文献１が開示しているチェーンカバーは、長さがチェーンピッチと略等しい平板のトップカバーと、そのトップカバーの両側部に垂下して設けるサイドカバーとからなる。サイドカバーは、ローラチェーンの両側部を覆うカバーであり、ローラチェーンの連結ピンの端部を係止させる軸穴と、その軸穴と同心の凸形円弧の前縁と、その前縁に対応させた凹形円弧の後縁と、軸穴よりも下側の内面を裾拡がりの方向に傾斜させるテーパガイド面を備えている。
【０００３】
このチェーンカバーは、ローラチェーンの上部を覆うトップカバーをチェーンのリンクで支持する構造にして連結ピンに荷重がかからないようにしており、ピンリンクからの連結ピン突出量が小さい汎用のローラチェーンに装着してチェーン上にフラットな搬送面を作り出せる利点がある。
【０００４】
しかしながら、このチェーンカバーでは、広い荷搬送面をもったチェーンコンベヤを形成することができず、得られるチェーンコンベヤの用途が制限される欠点がある。なお、トップカバーの両端を側方に張り出させれば荷搬送面の幅が広がるが、この方法では、強度確保の観点から張り出し部の張り出し長さが規制されるので、荷搬送面の幅を大きく広げることが難しい。
【特許文献１】特開２００１−３１５９３６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
チェーンカバーを用いて幅の広い荷搬送面を形成できるようにすれば、ローラコンベヤよりも安価なチェーンコンベヤを実現でき、現在ローラコンベヤで搬送している荷をその安価なチェーンコンベヤで搬送することが可能になる。また、チェーンカバーを利用して形成するチェーンコンベヤは、機能的には既知のスラットコンベヤと差のないものを期待でき、ローラコンベヤによる搬送に比べて搬送の安定性を向上させることも可能になる。
【０００６】
この発明は、その要求に応えたチェーンカバーと、このチェーンカバーを使用して構成されるスラットコンベヤを提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するため、この発明においては、ローラチェーンの連結ピンの端部を係止させる軸穴を備えたサイドカバーと、各々の長さをチェーンピッチと略等しくしたｎ（ｎ≧２）個の並列配置の平板のトップカバーと、隣り合うトップカバーを互いに連結する連結プレートとを有し、ローラチェーンの上部を覆う各トップカバーの両側下部に前記ローラチェーンの両側部を覆う前記サイドカバーがそれぞれ垂下して設けられ、両端のサイドカバーは、前記軸穴と同心の凸形円弧の前縁とその前縁に対応させた凹形円弧の後縁を有し、前記連結プレートとｎ個のトップカバーが一体になってスラットを形成しているチェーンカバーを提供する。
【０００８】
このチェーンカバーは、両端のサイドカバーの下面をトップカバーと平行なストレート面にし、前記軸穴の中心から前記ストレートな下面までの距離と、下面の軸穴中心から後方への伸び出し量をそれぞれチェーンピッチの約１／２に設定したものや、連結プレートの下面に補強用のリブを設けたもの、あるいは、ｎ個のトップカバーと、各トップカバーの両側下部に設けるサイドカバーと、トップカバー間の連結プレートと、連結プレート下面の補強用リブを樹脂で一体に形成したものなどが好ましい。
【０００９】
また、両端に配置されるトップカバーには、荷搬送面の幅をより広げるために、外側に突出する張り出し部を設けることができる。
【００１０】
この発明においては、上記のチェーンカバーをローラチェーンと組み合わせたコンベヤも併せて提供する。そのコンベヤは、駆動スプロケットと従動スプロケット間に掛け渡す並列配置のｎ（ｎ≧２）条の無端ローラチェーンと、このローラチェーンの全ピッチに対応する数のチェーンカバーとで構成される。チェーンカバーは、本発明品であり、このチェーンカバーを同一向きに整列させてローラチェーンに装着する。全数のチェーンカバーを装着し終えると、各カバーのスラットが無端に連なってフラットな荷搬送面を有するこの発明のスラットコンベヤができる。
【発明の効果】
【００１１】
この発明のチェーンカバーは、１条のローラチェーンに対応したチェーンカバー（特許文献１が開示しているチェーンカバー）をｎ個並列に並べ、これらをトップカバーに連なる連結プレートで互いに連結したものと考えることができる。並列配置のｎ個のトップカバーと隣り合うトップカバー間の連結プレートが、幅の広い（特許文献１のチェーンカバーと比較した幅）スラットを形成し、ローラコンベヤと比較して遜色のない幅をもつ荷搬送面を作り出すことができる。
【００１２】
このチェーンカバーは、樹脂の一体成形品を用いると特に安価に提供することができ、ｎ条のローラチェーンと組み合わせてローラコンベヤよりも安価なスラットコンベヤを形成することが可能になる。スラットコンベヤは、平面の荷搬送面をもつので、ローラコンベヤによる搬送に比べて搬送の安定性に優れ、荷の保護に関しても好ましい結果が期待できる。
【００１３】
また、チェーンとトッププレートの配列数ｎを増減して荷搬送面の幅を自由に変えることができ、コンベヤの用途制限の問題も解消することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、この発明の実施形態を添付図面の図１乃至図６に基づいて説明する。図１のチェーンカバー１は、並列配置の２条の無端ローラチェーンと組み合わせてスラットコンベヤを構成するものである。このチェーンカバー１は、チェーンの条数と同数のトップカバー２、２と、各トップカバー２、２の両側下部に垂下して設けるサイドカバー３、３と、２個のトップカバー２、２を互いに連結する連結プレート４とを有している。例示のチェーンカバー１は、全体が一体に形成された樹脂の射出成形品であり、安価に作れるが、金属の鋳造品を採用することもできる。
【００１５】
各トップカバー２、２の長さＬは、チェーンピッチＰ（図２参照）とほぼ等しい。また、各トップカバー２、２の幅ｗ１は、１条のローラチェーンに対応させた寸法にしている。具体的には、図３に示すように、被覆対象ローラチェーン２１の幅ｗに左右のサイドカバー３、３の厚みを加算した寸法と略等しくしている。
【００１６】
各サイドカバー３には、ローラチェーン２１の連結ピン２２の端部を係止させる軸穴５と、連結ピン２２を軸穴５にはめ込み易くするためのテーパガイド面６を設けている。また、両端のサイドカバー３には、さらに、軸穴５と同心の凸形円弧の前縁７と、その前縁７に対応させた凹形円弧の後縁８を備えさせている。ここでは説明の便宜上、凸形円弧の縁７を前縁、凹形円弧の縁８を後縁と言うが、両縁には実際には前後の関係はない。
【００１７】
内側に配置されたサイドカバー３は、材料の節約と成形の容易化のために、軸穴５を形成する領域のみを残して余分な部分を省いた形状にしたが、両端のサイドカバーと同一形状にしてもよい。また、軸穴５は、貫通穴、非貫通穴のどちらであってもよい。
【００１８】
図３に示すように、両端のサイドカバー３の高さＨは、ローラチェーン２１の高さとほぼ等しい。また、両端のサイドカバー３の下面９は、トップカバー２と平行なストレート面にし、軸穴５の中心から下面９までの高さｈをチェーンピッチＰの約１／２にしている。さらに、後縁８と下面９の交差部にできる鋭角コーナ部を除去して下面９の中心から後方への伸び出し量ｌもチェーンピッチＰの約１／２にしており、これらの条件の設定によってチェーンカバー１のはずれ止めの効果が高まる。
【００１９】
このほか、サイドカバー３の内面に、軸穴５を取り巻く小面積の凸部１０を設け、左右のサイドカバー３、３の凸部間寸法をチェーンのピンリンク２３の設置幅とほぼ等しくしており、凸部１０によってローラチェーン２１に対するサイドカバー３の接触領域が狭められている。また、両端のサイドカバー間に、トップカバー２の前方にせり出す補助覆い部１１を設けている。この補助覆い部１１は、好ましい要素であって、チェーン２１が折り返されるターン部において前後のチェーンカバー間に生じる隙間を塞ぐ働きをする。
【００２０】
連結プレート４は、左右のトッププレート２、２に連なっている。この連結プレート４とトッププレート２、２とによって、上面が平坦な長さＬ、幅Ｗのスラットが構成される。例示のチェーンカバーを採用すると、そのスラットの幅が要求されるコンベヤの幅となる。スラットの幅の調整は、トッププレート２、２間の距離を変化させて行う。連結プレート４は、その幅（トッププレート間の距離）が大きくなると撓み易くなるので、幅が大きくて撓みが懸念されるときには、下面に補強リブ１２を設けて補強するのがよい。例示のチェーンカバーにおいては、その補強リブ１２を２本設けているが、補強リブの設置本数は特に限定されない。補強リブ１２があると連結プレート４を薄くすることが可能になり、材料費の削減が図れる。
【００２１】
以上の如く構成したチェーンカバー１は、図２に示すように、並列に配置される２条のローラチェーン２１（片側のチェーンのみを図示）に対し、同一仕様のものを同一向きに整列させて連結ピン１本当たりに１個のカバーが係止するように装着する。その作業は、カバー１の両側を、各チェーン２１に跨がせ、この状態でカバー１を下向き、あるいは斜め下向きに押し込む方法で行う。その押し込み時にテーパガイド面６と連結ピン２２の接触部に働く分力によってサイドカバー３が弾性変形して押し広げられ、連結ピン２２の両端が左右のサイドカバーの軸穴５に嵌まるとサイドカバー３が弾性復元して連結ピン２２との係止状態が維持される。
【００２２】
図２は、カバー装着後のローラチェーンの側面を表している。この状態では、図３に示すように、トップカバー２がチェーンのローラリンク２４に受け支えられ、連結ピン２２に負担がかからない。
【００２３】
図４に、図１〜図３のチェーンカバー１を使用して形成されるスラットコンベヤの概要を示す。このスラットコンベヤ２５は、各２個設ける駆動スプロケット２６と従動スプロケット２７間に２条の無端ローラチェーン２１を並列配置にして掛け渡し、各ローラチェーン２１の全域に全ピッチに対応する数のチェーンカバー１を装着して構成されている。全数のチェーンカバー１を装着し終えると、各カバーのトッププレート２と連結プレート４によって形成されるスラットが無端の状態に連なり、フラットな荷搬送面を有するコンベヤになる。駆動スプロケット２６は、ギヤードモータなどの回転駆動源（図示せず）を備えており、その回転駆動源から駆動力を受けて回転する。
【００２４】
ローラチェーン２１は、コンベヤの要求幅によっては、２条以上のチェーンが設けられる。ローラチェーンが３条設置されるときに使用するチェーンカバーの一例を図５に示す。このチェーンカバー１Ａは、トッププレート２の両側下部にサイドカバー３を垂下して設けたチェーンカバーを３個並列に配置し、各チェーンカバー間を連結プレート４で連結したものと考えてよい。サイドカバー３は、両端に配置するものには凸形円弧の前縁と凹形円弧の後縁を備えさせるが、それ以外のサイドカバー３は、外部からは見えないため円弧の前後の縁はなくてもよい。
【００２５】
なお、この発明のチェーンカバーは、４条あるいはそれ以上のローラチェーンと組み合わせる形状のものも考えられる。また、図６に示すチェーンカバー１Ｂのように、両端のトッププレート２、２に、外側に突出する張り出し部１３を設けてコンベヤの荷搬送面の幅をより広げることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】（ａ）：この発明のチェーンカバーの実施形態を示す斜視図、（ｂ）：同上のチェーンカバーの正面図、（ｃ）：図（ｂ）のＸ−Ｘ線に沿った断面図、（ｄ）：図（ｂ）のＹ−Ｙ線に沿った断面図
【図２】この発明のチェーンカバーをローラチェーンに装着した状態の側面図
【図３】図２のIII−III線部の断面図
【図４】この発明のスラットコンベヤの概要を示す平面図
【図５】チェーンカバーの他の例を示す正面図
【図６】チェーンカバーのさらに他の例を示す正面図
【符号の説明】
【００２７】
１、１Ａ、１Ｂ    チェーンカバー
２          トップカバー
３          サイドカバー
４          連結プレート
５          軸穴
６          テーパガイド面
７          前縁
８          後縁
９          サイドカバーの下面
１０        凸部
１１        補助覆い部
１２        補強リブ
１３        張り出し部
２１        ローラチェーン
２２        連結ピン
２３        ピンリンク
２４        ローラリンク
２５        スラットコンベヤ
２６        駆動スプロケット
２７        従動スプロケット
【図１】
2006096540.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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