(57)【要約】【課題】  洗浄物の洗浄効率の向上及び洗浄による清浄度の向上を図ること。【解決手段】  少なくとも１つの洗浄物を保持し、洗浄槽に浸漬される洗浄物保持具であって、洗浄物を配置するトレイを備え、このトレイの洗浄物配置箇所に、当該トレイを貫通し、洗浄物配置箇所の反対側から洗浄物を吸引する吸引孔を設けた。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つの洗浄物を保持し、洗浄槽に浸漬される洗浄物保持具であって、
前記洗浄物を配置するトレイを備え、
このトレイの洗浄物配置箇所に、当該トレイを貫通し、前記洗浄物配置箇所の反対側から前記洗浄物を吸引する吸引孔を設けた、
ことを特徴とする洗浄物保持具。
【請求項２】
前記吸引孔を、前記トレイに配置される前記洗浄物によって覆われる位置及び大きさに形成した、ことを特徴とする請求項１記載の洗浄物保持具。
【請求項３】
前記トレイの洗浄物配置面に、前記洗浄物の周囲に立設する囲い部材を備えた、ことを特徴とする請求項１又は２記載の洗浄物保持具。
【請求項４】
前記囲い部材に、前記洗浄物に対して前記洗浄槽内の溶剤を流出入させる開口部を形成した、ことを特徴とする請求項３記載の洗浄物保持具。
【請求項５】
前記洗浄物が、磁気ヘッド素子部を有する磁気ヘッドスライダであって、
前記開口部を、前記トレイに配置される前記磁気ヘッドスライダの磁気ヘッド素子部に隣接する位置に形成した、ことを特徴とする請求項４記載の洗浄物保持具。
【請求項６】
前記トレイの洗浄物配置箇所以外に、当該トレイを貫通する貫通孔を設けた、ことを特徴とする請求項１，２，３，４又は５記載の洗浄物保持具。
【請求項７】
前記洗浄物保持具を前記洗浄槽に浸漬する際に装備され、前記洗浄物を前記トレイから離間して離脱することを規制する離脱規制部材を備えた、ことを特徴とする請求項１，２，３，４，５又は６記載の洗浄物保持具。
【請求項８】
前記トレイに前記吸引孔を複数形成すると共に、当該トレイを洗浄物配置面とは反対側の面で支持する支持部材を備え、
この支持部材に、前記トレイに形成された前記複数の吸引孔に対して前記支持部材側から吸引力を付勢する吸引口を設けた、ことを特徴とする請求項１，２，３，４，５，６又は７記載の洗浄物保持具。
【請求項９】
前記吸引口を、前記トレイの形状又は大きさに対応して形成した、ことを特徴とする請求項８記載の洗浄物保持具。
【請求項１０】
前記請求項１，２，３，４，５，６又は７のいずれかに記載の洗浄物保持具と、当該洗浄物保持具を構成する前記トレイに設けられた前記吸引孔から吸引を行う吸引手段と、を備えたことを特徴とする洗浄物保持装置。
【請求項１１】
前記請求項８又は９のいずれかに記載の洗浄物保持具と、当該洗浄物保持具を構成する前記支持部材に設けられた前記吸引口から吸引を行う吸引手段と、を備えたことを特徴とする洗浄物保持装置。
【請求項１２】
前記吸引手段にて吸引した前記洗浄槽内の溶剤を当該洗浄槽に戻す循環手段を備えた、ことを特徴とする請求項１０又は１１記載の洗浄物保持装置。
【請求項１３】
前記循環手段に、前記溶剤を浄化する浄化手段を備えた、ことを特徴とする請求項１２記載の洗浄物保持装置。
【請求項１４】
前記吸引手段は、気体を吸引する気体吸引手段と、液体を吸引可能な液体吸引手段とを備えると共に、
前記洗浄物保持具の前記洗浄槽への浸漬状態に応じて前記空気吸引手段と前記液体吸引手段との利用を切り換える切換手段を備えた、ことを特徴とする請求項１０，１１，１２又は１３記載の洗浄物保持装置。
【請求項１５】
前記切換手段は、前記洗浄物保持具が前記洗浄槽に浸漬されていないときには前記気体吸引手段を用い、前記洗浄物保持具が前記洗浄槽に浸漬されているときには前記液体吸引手段を用いて、それぞれ吸引を行うよう切り換える、ことを特徴とする請求項１４記載の洗浄物保持装置。
【請求項１６】
洗浄物を配置した洗浄物保持具を洗浄槽内に浸漬して、洗浄を行う洗浄物洗浄方法であって、
少なくとも前記洗浄時に、前記洗浄物保持具に配置された洗浄物を、その洗浄物配置箇所に前記洗浄物保持具を貫通して形成された吸引孔から吸引する、ことを特徴とする洗浄物洗浄方法。
【請求項１７】
前記洗浄物保持具を前記洗浄槽内に浸漬するときに、前記洗浄物が前記洗浄物保持具から離脱しないよう押さえる、ことを特徴とする請求項１６記載の洗浄物洗浄方法。
【請求項１８】
前記洗浄時に、前記吸引孔から吸引した前記洗浄槽内の溶剤を当該洗浄槽内に戻すよう循環する、ことを特徴とする請求項１６又は１７記載の洗浄物洗浄方法。
【請求項１９】
前記循環時に前記溶剤を浄化する、ことを特徴とする請求項１８記載の洗浄物洗浄方法。
【請求項２０】
洗浄物を保持する洗浄物保持工程と、保持した前記洗浄物を洗浄槽内の溶剤に浸漬する浸漬工程と、前記洗浄物を前記溶剤中で洗浄する洗浄工程と、前記洗浄物の溶剤を取り除く工程と、を備えた洗浄物洗浄方法であって、
前記洗浄物保持工程から前記洗浄工程は、前記請求項１０乃至１５のいずれか一つの洗浄物保持装置を用いる、ことを特徴とする洗浄物洗浄方法。
【請求項２１】
前記洗浄工程は、超音波洗浄、マイクロバブル洗浄又はブラシ洗浄であることを特徴とする請求項２０記載の洗浄物洗浄方法。
【請求項２２】
洗浄物を配置するトレイを有し、このトレイの洗浄物配置箇所に当該トレイを貫通し前記洗浄物配置箇所の反対側から前記洗浄物を吸引する吸引孔が形成された洗浄物保持具と、
前記トレイに設けられた前記吸引孔から吸引を行う吸引手段と、
前記洗浄物を洗浄する溶剤が充填され、前記吸引手段による吸引にて少なくとも１つの洗浄物を保持する前記洗浄物保持具を浸漬する洗浄槽と、
この洗浄槽内で前記洗浄物を洗浄する洗浄手段と、
を備えたことを特徴とする洗浄装置。
【請求項２３】
前記吸引手段にて吸引した前記洗浄槽内の溶剤を当該洗浄槽に戻す循環手段を備えた、ことを特徴とする請求項２２記載の洗浄装置。
【請求項２４】
前記循環手段に、前記溶剤を浄化する浄化手段を備えた、ことを特徴とする請求項２３記載の洗浄装置。
【請求項２５】
前記吸引手段は、気体を吸引する気体吸引手段と、液体を吸引可能な液体吸引手段と、を備えると共に、
前記洗浄物保持具の前記洗浄槽への浸漬状態に応じて前記空気吸引手段と前記液体吸引手段との利用を切り換える切換手段を備えた、ことを特徴とする請求項２２，２３又は２４記載の洗浄装置。
【請求項２６】
前記切換手段は、前記洗浄物保持具が前記洗浄槽に浸漬されていないときには前記気体吸引手段を用い、前記洗浄物保持具が前記洗浄槽に浸漬されているときには前記液体吸引手段を用いて、それぞれ吸引を行うよう切り換える、ことを特徴とする請求項２５記載の洗浄装置。
【請求項２７】
少なくとも１つの洗浄物を保持する前記請求項１０乃至１５のいずれか一つの洗浄物保持装置と、前記洗浄物を洗浄する溶剤が充填され前記洗浄物保持装置を構成する前記洗浄物保持具を浸漬する洗浄槽と、この洗浄槽内で前記洗浄物を洗浄する洗浄手段と、を備えたことを特徴とする洗浄装置。
【請求項２８】
前記洗浄手段は、超音波洗浄装置、マイクロバブル洗浄装置又はブラシ洗浄装置であることを特徴とする請求項２２，２３，２４，２５，２６又は２７記載の洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子部品や微細部品などの洗浄物を洗浄する際に当該洗浄物を保持する保持具及び保持装置並びにこれらを用いて洗浄を行う洗浄装置にかかり、特に、洗浄物を洗浄溶剤内に浸漬して洗浄する際に使用する保持具及び保持装置並びに洗浄装置に関する。また、洗浄物を洗浄する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
半導体チップにて構成される電子部品やサイズの小さい精密部品などは、その用途によっては高い清浄度が求められ、製造された後に製品として出荷あるいは装置に組み込まれる前に洗浄が行われる。特に、磁気ディスクに対して低浮上化が要求されている磁気ヘッドスライダは、磁気ディスク装置に組み込まれることから高い清浄度が要求されており、さらに、その位置決め精度も高度に要求される部品であるため、より確実な洗浄が要求される。
【０００３】
かかる部品を洗浄する方法の一例が特許文献１に開示されている。この特許文献１においては、磁気ヘッドスライダを保持器にて保持した状態で洗浄槽内に浸し、かかる状態で超音波洗浄を行うというものである。そして、上記保持器は、磁気ヘッドスライダを収納する格子状の貫通孔を形成してその下端開口を覆う網を備えた部材と、当該貫通孔の上端開口を覆う網を備えた部材と、により構成されている。これにより、貫通孔に磁気ヘッドスライダを収納し、当該貫通孔の壁面と、貫通孔の両端開口を覆う一対の網と、によって囲むことで、洗浄物が外部に飛び出すことを抑制している。さらには、貫通孔の開口寸法及び厚みは磁気ヘッドスライダの縦、横寸法及び厚みよりも１．１〜２．５倍に設定されており、かかる貫通孔内を磁気ヘッドスライダが自由に移動可能な状態となり、これにより洗浄槽内において超音波洗浄が効果的に行われる。
【０００４】
【特許文献１】特開平６−１０３５１１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１における保持器を用いた部品の洗浄においては、以下のような不都合が生じる。まず、磁気ヘッドスライダの最も重要であり高い清浄度が要求される素子部やＡＢＳ面に接触するよう網が設けられていることから、かかる網が洗浄の妨げとなって清浄度が低下する、という問題が生じる。また、洗浄物が壁面に囲まれていることから、洗浄終了時に洗浄液の溶剤が洗浄物から取り除かれにくく、特に四隅（角部）においては残留し易くシミが生じうる、という問題が生じる。また、洗浄物の両面を網にて保持していることから、ＥＳＤ破壊が発生しやすいという問題が生じる。さらに、網による保持により、かかる保持が安定しないことから、超音波振動などによる洗浄中に洗浄物が移動することによって壁面に衝突し、その衝撃によって洗浄物にヒビや欠けなどが生じ破損する、という問題が生じうる。
【０００６】
このため、本発明では、上記従来例に有する不都合を改善し、特に、洗浄物の洗浄効率の向上及び洗浄による清浄度の向上を図る洗浄物保持具及び保持装置並びに洗浄装置、さらには、洗浄方法を提供することをその目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
そこで、本発明の一態様である洗浄物保持具は、
少なくとも１つの洗浄物を保持し、洗浄槽に浸漬される洗浄物保持具であって、
洗浄物を配置するトレイを備え、
このトレイの洗浄物配置箇所に、当該トレイを貫通し、洗浄物配置箇所の反対側から洗浄物を吸引する吸引孔を設けた、ことを特徴としている。
【０００８】
また、吸引孔を、トレイに配置される洗浄物によって覆われる位置及び大きさに形成した、ことを特徴としている。
【０００９】
上記発明によると、トレイに形成された吸引孔上に洗浄物を配置し、その反対側から吸引することで、洗浄物がトレイに引き寄せられ、かかる吸引力によって洗浄物がトレイに保持される。これにより、洗浄物の一方の面を上方から保持部材によって押さえることなく、トレイに保持させることができるため、洗浄時に洗浄物の表面を保持部材が覆うことがない。従って、洗浄物の表面を溶剤に広く露出させることができ、洗浄効率の向上及び清浄度の向上を図ることができる。このとき、吸引孔が洗浄物にて覆われることで、より洗浄物とトレイとの吸着力を高めることができ、洗浄時の洗浄物の保持の安定化を図ることができる。
【００１０】
また、トレイの洗浄物配置面に、洗浄物の周囲に立設する囲い部材を備えた、ことを特徴としている。また、囲い部材に、洗浄物に対して洗浄槽内の溶剤を流出入させる開口部を形成した、ことを特徴としている。このとき、洗浄物が、磁気ヘッド素子部を有する磁気ヘッドスライダである場合には、開口部を、トレイに配置される磁気ヘッドスライダの磁気ヘッド素子部に隣接する位置に形成すると望ましい。
【００１１】
これにより、囲い部材にて洗浄物の周囲が囲まれているため、トレイ面に沿った洗浄物の移動を抑制することができ、上述したトレイへの吸引力と協働して、より安定して保持することができる。このとき、洗浄物の周囲を囲う囲い部材には開口部が形成されているため、トレイの洗浄物配置面に対して水平方向（Ｘ−Ｙ方向）にも溶剤が流出入される。これにより、かかる開口部から囲い部材に囲まれた洗浄物に対する溶剤の循環が促進され、洗浄が効率よく行われると共に、洗浄後に洗浄槽から取り出した際にも溶剤を迅速にトレイ上から排出できる。従って、洗浄後の洗浄物への溶剤の残留を抑制して、シミなどの発生を抑制することができ、清浄度の向上をも図ることができる。さらに、洗浄物が磁気ヘッドスライダである場合に、その磁気ヘッド素子部に隣接する位置には囲い部材が存在しないために溶剤が効率よく循環され、高い清浄度が要求される部分をより効果的に洗浄することができる。特に、ブラシ洗浄である場合には、囲い部材が磁気ヘッド素子部の洗浄の妨げとなることが抑制され、さらなる清浄度の向上を図ることができる。
【００１２】
また、トレイの洗浄物配置箇所以外に、当該トレイを貫通する貫通孔を設けた、ことを特徴としている。これにより、洗浄物の配置箇所以外においてもトレイの裏面側に貫通孔から溶剤が流出入するため、溶剤の循環を促進でき、また、洗浄終了後の溶剤の残留を抑制することができる。
【００１３】
また、トレイに吸引孔を複数形成すると共に、当該トレイを洗浄物配置面とは反対側の面で支持する支持部材を備え、この支持部材に、トレイに形成された複数の吸引孔に対して支持部材側から吸引力を付勢する吸引口を設けた、ことを特徴としている。このとき、吸引口を、トレイの形状又は大きさに対応して形成した、ことを特徴としている。
【００１４】
これにより、支持部材に設けられた吸引口から吸引を行うことにより、複数の吸引孔に対してまとめて吸引力を付勢することができるため、かかる吸引力による洗浄物の保持の容易化及び構造の簡略化を図ることができる。特に、吸引口をトレイの形状や大きさに対応させて形成することで、各吸引孔に対してより均一かつ適度な吸引力を付勢することができ、洗浄物の保持の安定化を図ることができる。
【００１５】
また、上記構成に加え、洗浄物保持具を洗浄槽に浸漬する際に装備され、洗浄物がトレイから離間して離脱することを規制する離脱規制部材を備えた、ことを特徴としている。これにより、浸漬時にトレイに対する洗浄物の保持を安定させ、その後の洗浄のさらなる安定化を図ることができる。
【００１６】
また、本発明の他の形態である洗浄物保持装置は、
上述した洗浄物保持具と、当該洗浄物保持具を構成するトレイに設けられた吸引孔から吸引を行う吸引手段と、を備えたことを特徴としている。あるいは、上記洗浄物保持具と、当該洗浄物保持具を構成する支持部材に設けられた吸引口から吸引を行う吸引手段と、を備えたことを特徴としている。
【００１７】
さらに、洗浄物保持装置は、吸引手段にて吸引した洗浄槽内の溶剤を当該洗浄槽に戻す循環手段を備えた、ことを特徴としている。このとき、循環手段に、溶剤を浄化する浄化手段を備えると望ましい。
【００１８】
これにより、吸引手段にて吸引された溶剤が循環手段にて洗浄槽に戻されるため、洗浄を行う溶剤の循環が促進され、洗浄効率の向上を図ることができる。このとき、循環中の溶剤を浄化手段にて浄化することにより、常に清浄度の高い溶剤が供給されるため、さらなる洗浄効率の向上を図ることができる。
【００１９】
また、吸引手段は、気体を吸引する気体吸引手段と、液体を吸引可能な液体吸引手段と、を備えると共に、洗浄物保持具の前記洗浄槽への浸漬状態に応じて空気吸引手段と液体吸引手段との利用を切り換える切換手段を備えた、ことを特徴としている。このとき、切換手段は、洗浄物保持具が洗浄槽に浸漬されていないときには気体吸引手段を用い、洗浄物保持具が洗浄槽に浸漬されているときには液体吸引手段を用いて、それぞれ吸引を行うよう切り換える、ことを特徴としている。
【００２０】
これにより、洗浄槽に浸漬する前には空気吸引により洗浄物をトレイ上に保持しておき、洗浄槽内では液体吸引手段に切り換えて溶剤を吸引して洗浄物を保持することができる。従って、吸引する媒体に応じて吸引手段を切り換えることができるため、当該各吸引手段を適切に使用することができ、適度な吸引力にて保持することができる。
【００２１】
また、本発明の他の形態である洗浄物洗浄方法は、
洗浄物を配置した洗浄物保持具を洗浄槽内に浸漬して、洗浄を行う洗浄物洗浄方法であって、
少なくとも洗浄時に、洗浄物保持具に配置された洗浄物を、その洗浄物配置箇所に洗浄物保持具を貫通して形成された吸引孔から吸引する、ことを特徴としている。
【００２２】
そして、洗浄物保持具を洗浄槽内に浸漬するときに、洗浄物が洗浄物保持具から離脱しないよう押さえる、ことを特徴としている。また、洗浄時に、吸引孔から吸引した洗浄槽内の溶剤を当該洗浄槽内に戻すよう循環する、ことを特徴としている。さらに、循環時に溶剤を浄化する、ことを特徴としている。
【００２３】
また、他の形態の洗浄物洗浄方法は、
洗浄物を保持する洗浄物保持工程と、保持した洗浄物を洗浄槽内の溶剤に浸漬する浸漬工程と、洗浄物を溶剤中で洗浄する洗浄工程と、洗浄物の溶剤を取り除く工程と、を備えた洗浄物洗浄方法であって、洗浄物保持工程から洗浄工程は、上述した洗浄物保持装置を用いる、ことを特徴としている。そして、さらに、洗浄工程は、超音波洗浄、マイクロバブル洗浄又はブラシ洗浄であることを特徴としている。
【００２４】
また、本発明の他の形態である洗浄装置は、
洗浄物を配置するトレイを有し、このトレイの洗浄物配置箇所に当該トレイを貫通し洗浄物配置箇所の反対側から洗浄物を吸引する吸引孔が形成された洗浄物保持具と、
トレイに設けられた吸引孔から吸引を行う吸引手段と、
洗浄物を洗浄する溶剤が充填され、吸引手段による吸引にて少なくとも１つの洗浄物を保持する洗浄物保持具を浸漬する洗浄槽と、
この洗浄槽内で洗浄物を洗浄する洗浄手段と、
を備えたことを特徴としている。
【００２５】
また、上記吸引手段にて吸引した洗浄槽内の溶剤を当該洗浄槽に戻す循環手段を備えた、ことを特徴としている。そして、この循環手段に、溶剤を浄化する浄化手段を備えた、ことを特徴としている。
【００２６】
また、吸引手段は、気体を吸引する気体吸引手段と、液体を吸引可能な液体吸引手段とを備えると共に、洗浄物保持具の洗浄槽への浸漬状態に応じて空気吸引手段と液体吸引手段との利用を切り換える切換手段を備えた、ことを特徴としている。そして、この切換手段は、洗浄物保持具が洗浄槽に浸漬されていないときには気体吸引手段を用い、洗浄物保持具が洗浄槽に浸漬されているときには液体吸引手段を用いて、それぞれ吸引を行うよう切り換える、ことを特徴としている。
【００２７】
また、他の形態の洗浄装置は、
少なくとも１つの洗浄物を保持する上述した洗浄物保持装置と、洗浄物を洗浄する溶剤が充填され洗浄物保持装置を構成する洗浄物保持具を浸漬する洗浄槽と、この洗浄槽内で洗浄物を洗浄する洗浄手段と、を備えたことを特徴としている。
【００２８】
さらに、上記洗浄装置において、洗浄手段は、超音波洗浄装置、マイクロバブル洗浄装置又はブラシ洗浄装置であることを特徴としている。
【００２９】
このように、上記構成の洗浄物洗浄方法、又は、洗浄装置であっても、上述した洗浄物保持具あるいは洗浄物保持装置と同様に作用するため、上記本発明の目的を達成することができる。
【発明の効果】
【００３０】
本発明は、以上のように構成され機能するので、これによると、洗浄物の一方の面を上方から抑えることなく吸引力によりトレイに保持させることができるため、洗浄時に洗浄物の洗浄面を保持部材が覆うことなく、当該洗浄面を溶剤に広く露出させることができ、洗浄効率の向上及び清浄度の向上を図ることができる、という従来にない優れた効果を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
本発明は、洗浄物を吸引してトレイに保持させることを特徴としている。以下、洗浄物として、磁気ディスク装置に搭載される磁気ヘッドスライダを一例に挙げ、洗浄物洗浄保持具、洗浄物保持装置、洗浄装置の具体的な構成、及び、動作を説明する。但し、本発明における洗浄物は、磁気ヘッドスライダに限定されず、他の電子部品やそれ以外の物であってもよい。
【実施例１】
【００３２】
本発明の第１の実施例を、図１乃至９を参照して説明する。図１乃至図２は、洗浄物を洗浄する洗浄装置の構成の概略を示す図である。図３乃至図７は、洗浄物保持具の構成を示す図である。図８乃至図９は、洗浄装置の動作を示す図である。
【００３３】
［構成］
＜洗浄装置＞
図１を参照して、洗浄物を洗浄する洗浄装置の全体構成について説明する。洗浄装置は、洗浄物５を洗浄する溶剤１０２が充填された洗浄槽１００と、洗浄物である磁気ヘッドスライダ５を保持する洗浄物保持装置（１，２等）と、溶剤１０２を循環させる循環装置（３，４等）（循環手段）と、洗浄物５を洗浄槽１００内で洗浄する洗浄手段１０１と、により構成されている。まず、かかる構成について簡単に説明した後に、各構成について詳述する。なお、図１では、各構成を模式的に図示している。
【００３４】
上記洗浄槽１００内には、後述する洗浄物保持具１が浸るほどの深さを形成するよう溶剤１０２が充填されており、この溶剤１０２の中には洗浄手段である超音波振動子１０１（超音波洗浄装置）が備えられている。この超音波振動子１０１は、溶剤１０２中に超音波振動を発生させるものであり、溶剤１０２の中に洗浄物が保持された洗浄物保持具１を浸漬して超音波振動を発生させることで、洗浄物の超音波洗浄を実現することができる。なお、図示するように、超音波振動子１０１は、洗浄物５の上方に位置するよう洗浄槽１００に配置される。例えば、洗浄槽１００内に装備された支持機構（図示せず）にて支持されている。ここで、洗浄手段は、後述するように超音波振動子１０１に限定されず、マイクロバブル洗浄装置やブラシ洗浄装置であってもよい（他の実施例参照）。
【００３５】
なお、洗浄槽１００に充填されている溶剤１０２は、例えば、純水（ＤＩ）、イソプロピルアルコール（ＩＰＡ）、グレーコールフタレート（ワックス）、中性洗剤（約０．５％）から成る。
【００３６】
また、洗浄物保持装置は、洗浄物である磁気ヘッドスライダ５を実際に保持する洗浄物保持具１と、洗浄物保持具１にて磁気ヘッドスライダ５を保持するための吸引力を付勢するための吸引装置２と、により構成されている。
【００３７】
さらに、循環装置（３，４等）は、上記吸引装置２にて吸引した溶剤１０２を循環させるためのものであるため、吸引装置２と協働して循環動作を実現する。従って、以下では、循環装置（３，４等）を吸引装置２に含めて説明する。以下、各構成について詳述する。
【００３８】
＜吸引装置＞
吸引装置２は、後述する洗浄物保持具１に連結し、吸引力を付勢するものである。具体的には、吸引装置２は、循環装置である吸引管路３上に備えられており、当該吸引管路３の一端部に形成された吸引管連結部材３１が洗浄物保持具１に連結することにより、吸引装置２が洗浄物保持具１に対して吸引力を付勢することが可能となっている。なお、この吸引管連結部材３１は、図１では洗浄物保持具１の下面側に一体的に連結するよう図示されているが、後述する洗浄物保持具１に形成された吸引口１６ｂに連結する管状に形成されていてもよい（図５（ｂ）参照）。また、吸引管路３の他端部は、洗浄槽１００内へと導かれており、上記吸引装置２の作用により、洗浄槽１００内の溶剤１０２を循環するよう構成されている。
【００３９】
さらに吸引管路３上には、吸引管路３を流れる溶剤１０２を浄化する浄化装置４（浄化手段）であるフィルタが備えられている。これにより、洗浄により汚れた溶剤１０２を浄化することができ、当該浄化された溶剤１０２を再度洗浄槽１００に戻すことができる。
【００４０】
ここで、吸引装置２について、図２のブロック図を参照してさらに詳述する。なお、この図においては、矢印で表された各線は吸引管路３を表すものとする。この図に示すように、吸引装置２は、空気（気体）を吸引する空気吸引装置２１（気体吸引手段）と、溶剤１０２（液体）を吸引する性能を有する溶剤吸引装置２２（液体吸引手段）と、により構成されている。そして、両吸引装置２１，２２共に洗浄物保持具１に連結しており、吸引管路３上に配置されたバルブ３２によっていずれかの吸引装置２１，２２に連結されるよう構成されている。具体的には、後述するように、洗浄物保持具１の洗浄槽１００への浸漬状態に応じて、すなわち、洗浄物保持具１が洗浄槽１００に浸漬されていないときには空気吸引装置２１を用いて吸引するようバルブ３２を切り換え、洗浄物保持具１が洗浄槽１００に浸漬されているときには溶剤吸引装置２２を用いて吸引するようバルブ３２を切り換える。従って、バルブ３２は、各吸引装置２１，２２を切り換える切換手段として機能する。なお、かかる切り換えは、手動によって行われてもよく、あるいは、洗浄物保持具１の浸漬状態を管理するコントローラ（図示せず）にてバルブ３２を制御することによって行われてもよい。
【００４１】
上記各吸引装置２１，２２についてさらに詳述する。まず、空気吸引装置２１は、上述したように空気を吸引して、その吸引力によって洗浄物保持具１であるトレイ１０に洗浄物である磁気ヘッドスライダ５を吸着させて保持する。従って、洗浄槽１００に浸漬前における保持に利用することで有効である。なお、洗浄物保持具１を介しての吸引だけでは正常な作動を実現するための空気量を吸引できないおそれがあるため、別途、空気を吸引する構成になっている（図２参照）。また、溶剤吸引装置２２は、上述したように溶剤１０２を吸引して、その吸引力によってトレイ１０に磁気ヘッドスライダ５を吸着させて保持する。従って、洗浄槽１００に浸漬させた後に溶剤１０２を吸引して、磁気ヘッドスライダ５を保持する。このように、吸引する媒体に応じて適切な吸引性能を有する吸引装置２１，２２を用いることで、洗浄物保持具１に適度な吸引力を付勢することができ、洗浄物５の保持の安定化を図ることができる。なお、洗浄物５の保持動作については後述する。
【００４２】
また、上記溶剤吸引装置２２には、ポンプ２２ａとタンク２２ｂとが連結されている。これは、洗浄物保持具１を介しての吸引だけでは正常な作動を実現するための液体量を吸引できないおそれがあるため、別途、洗浄槽１００から溶剤１０２をタンク２２ｂに引き、かかるタンク２２ｂ内の溶剤１０２も吸引して循環させる構成を採っている（図２参照、図１には図示せず）。
【００４３】
さらに、上述したように、溶剤吸引装置２２に連結された吸引管路３上には溶剤１０２を浄化するフィルタ４（浄化装置）が装備されている。この図２では、２つのフィルタ４が装備されているが、その数は任意である。これにより、洗浄に用いられ汚れた溶剤１０２がフィルタ４を通過して循環されることとなるため、常に清浄な溶剤１０２にて洗浄を実行することができる。
【００４４】
ここで、上記では、吸引装置２として、２つの吸引装置２１，２２を装備し、これを切り換えて利用する場合を例示したが、１つの吸引装置であってもよい。但し、かかる場合には、少なくとも洗浄槽１００に浸漬されている状態で溶剤１０２を吸引して、後述するように洗浄物５をトレイ１０に吸着させる吸引力を発揮できるものである必要がある。
【００４５】
＜洗浄物保持具＞
次に、洗浄物保持具１について詳述する。洗浄物保持具１は、洗浄物である磁気ヘッドスライダ５を保持し、洗浄槽１００の溶剤１０２内に浸漬される保持具であって、磁気ヘッドスライダ５を配置するトレイ１０と、これを支持する支持部材１５と、により構成されている（図３参照）。
【００４６】
そして、この洗浄物保持具１には上述した吸引管連結部材３１が連結した状態になっており、図１に示すように、洗浄槽１００の底面に配置された基台１０３上に載置され、洗浄槽１００に浸漬される。なお、図１では、洗浄物保持具１を断面図にて模式的に図示している。また、洗浄物保持具１に連結する吸引管連結部材３１も、断面図にて模式的に図示している。以下、洗浄物保持具１を構成するトレイ１０と支持部材１５について詳述する。
【００４７】
まず、支持部材１５について、図３乃至図５を参照して詳述する。なお、図３は、支持部材１５を表面側（後述するようにトレイ１０を配置する側）から見た図であり、図４は裏面側から見た図である。また、図５は、図３に示すＡ−Ａ部分の断面図である。
【００４８】
図３に示すように、支持部材１５は、厚みのある略正方形状の本体部１６と、この本体部１６の表面を覆うカバー部１７と、支持部材１５自体を把持するための把持部１８と、により構成されている。
【００４９】
そして、本体部１６の表面には、トレイ１０を配置するトレイ配置部１６ａが４つ形成されており、当該トレイ１０の形状に対応した略正方形状の凹部にて構成されている。また、このトレイ配置部１６ａの内底面のほぼ中央には、裏面側へと貫通する円形の吸引口１６ｂが形成されている。なお、かかる部分の断面図（Ａ−Ａ断面図）を図５（ａ）に示すが、吸引口１６ｂは、凹状であるトレイ配置部１６ａの内底面から裏面側に向かって途中まで径が徐々に小さくなる逆錘形となっており、裏面に近づくにつれて略円柱形状になり、さらに、裏面端部付近では略四角形状になっている（図４参照）。
【００５０】
また、本体部１６の一対の側面には、当該本体部１６の表面を覆うよう開閉自在に支持されたカバー部１７がそれぞれ備えられている。そして、このカバー部１７には、当該カバー部１７が閉じたときにトレイ配置部１６ａに配置されるトレイ１０の表面を覆うメッシュ部１７ａが形成されている。このメッシュ部１７ａには、多くの孔が形成されている。そして、このカバー部１７は、後述するように、溶剤１０２に浸漬される際にのみ被せられるものであるが、被せられることにより、トレイ１０上に載置された磁気ヘッドスライダ５の浮力などによってトレイ１０から離脱することを抑制する離脱規制部材としての作用を有する。なお、洗浄時にはカバー部１７は開かれて、トレイ１０上を覆うことはない。
【００５１】
さらに、上記カバー部１７の下部であって本体部１６の一対の側面には、当該側面から突出する把持部１８がそれぞれ備えられている。これは、支持部材１５を持ち運ぶ際に把持されたり、洗浄槽１００内に配置する際に支持されるよう利用される。
【００５２】
なお、図３においては、左下に位置するトレイ配置部１６ａにトレイ１０が配置されている状態を図示している。一方、図５（ｂ）では、図３のＡ−Ａ断面部分において、いずれのトレイ配置部１６ａにもトレイ１０が配置されている状態、及び、吸引口１６ｂに吸引管路３の吸引管連結部材３１が連結されている様子を示している。なお、この図では、吸引管連結部材３１は、図１に図示した形状とは異なり、吸引口１６ｂの円柱形上部分に直接嵌合されるよう管状に形成されているものを図示している。
【００５３】
このように洗浄物保持具１を構成し、吸引管路３を連結することで、トレイ１０の磁気ヘッドスライダ５が配置されていない裏面側から吸引を行う。また、この図においては、カバー部１７が被せられた状態を図示しているが、これは洗浄槽１００に浸漬されるときだけであって、洗浄時には外される。
【００５４】
ここで、上記では、吸引管連結部材３１が連結される吸引口１６ｂの形状は円形である場合を図示したが、これは一例であってかかる形状に限定されない。例えば、吸引口１６ｂをトレイ１０の形状や大きさに対応させて四角形に成形してもよい。かかる場合には、吸引口１６ｂの形状に合わせて吸引管連結部材３１も成形する。さらには、トレイ１０全面を吸引可能なよう当該トレイ１０の大きさの吸引口１６ｂに形成するとよい。これにより、トレイ１０全面に対して均一な吸引力を付勢することができるため、洗浄物５の保持効率の向上を図ることができる。
【００５５】
次に、トレイ１０の形状について、図６乃至図７を参照して詳述する。図６は、トレイの全体形状を示す図であり、図７は、トレイの詳細な形状を示す部分拡大図である。
【００５６】
まず、図６に示すように、トレイ１０は所定の厚みを有する一枚の板状部材にて構成されており、略正方形状である。また、その大きさは、上述した支持部材１５の本体部１６表面に形成されたトレイ配置部１６ａとほぼ同一の大きさとなっている。そして、トレイ１０の一面には、多数の突起１２，１３（囲い部材）と貫通孔１１が形成されており、磁気ヘッドスライダ５を配置する洗浄物配置面を構成している。この洗浄物配置面の構成について、図７を参照して説明する。
【００５７】
図７（ａ）は、トレイ１０の洗浄物配置面の一部の拡大図である。また、図７（ｂ）は、図７（ａ）おけるＢ−Ｂ部分の断面図である。この図７（ａ）に示す構成が、トレイ１０全面にほぼ一様に形成されている。
【００５８】
さらに詳述すると、トレイ１０に形成されている上記貫通孔１１は、磁気ヘッドスライダ５の配置箇所の反対側から当該磁気ヘッドスライダ５を吸引するための吸引孔１１である。そして、この吸引孔１１は、磁気ヘッドスライダ５が配置される位置に、当該磁気ヘッドスライダ５の配置面積よりも小さい大きさに形成されている。換言すると、吸引孔１１は、各突起１２，１３にて囲まれる領域のほぼ中央に、磁気ヘッドスライダ５にて塞がれる大きさに形成されている。
【００５９】
また、上記突起１２，１３は、略長方形状の突起１２と、略楕円形状の突起１３と、２種類ある。そして、略長方形状の突起１２は、図７（ａ）の縦方向にわずかな間隔をあけて列を成しており、かかる列が図７（ａ）の横方向に略長方形状である磁気ヘッドスライダ５の長辺とほぼ同一の間隔（厳密には、長辺よりは長い間隔）をあけて、複数列に設けられている。また、その列の間には、略楕円形状の突起１３が同様に列を形成して設けられている（図７（ａ）の縦方向）。そして、この突起１３の縦方向における同一列上の形成間隔は、磁気ヘッドスライダ５の短辺とほぼ同一の間隔（実際には、短辺よりも長い間隔）で、かつ、上記略長方形場の突起１２と同一の配置パターンにて、形成されている。さらに、この列を成している略楕円形状の突起１３の間には、上記吸引孔１１が形成されている。
【００６０】
これにより、図７（ａ）に示すように、各突起１２，１３の間であって、吸引孔１１上に洗浄物である磁気ヘッドスライダ５が配置可能なよう形成されている。すなわち、磁気ヘッドスライダ５の四角を含む両短辺は、４つの略長方形状の突起１２によって囲まれ、また、両長辺はそれぞれ略楕円形状の突起１３によって囲まれる。従って、各突起１２，１３により、磁気ヘッドスライダ５のトレイ面に沿った移動は抑制される。
【００６１】
なお、図７（ｂ）では、略長方形状の突起１２は磁気ヘッドスライダ５の厚みよりも高く形成されているように図示しているが、かかる高さに限定されない。また、略楕円形状の突起１３も同様にその高さは図７（ｂ）に示すものに限定されない。
【００６２】
また、このとき、上記各突起１２，１３を所定の間隔をあけて配置したことにより、トレイ１０上に配置された磁気ヘッドスライダ５の周囲側は、開口部が形成された状態になっている。すなわち、図７（ａ）に示すトレイ１０上の突起１２，１３の配置では、磁気ヘッドスライダ５の短辺の中央部分と、長辺の中央部分を除いた他の部分とが、洗浄時に溶剤１０２に対して露出した状態になっている。従って、後述するように、トレイ１０の洗浄物配置面に対して水平方向（Ｘ−Ｙ方向）にも溶剤を流出入できるので、当該磁気ヘッドスライダ５に対する溶剤１０２の循環が促進される。さらに言うと、洗浄槽１００から取り出した際には、スライダ５の側面が露出しているため、溶剤１０２を迅速にトレイ１０上から排出することができる。
【００６３】
なお、図７（ａ）に示すトレイ１０では、洗浄物を保持するための吸引孔１１、すなわち、洗浄物配置箇所以外に貫通孔を形成していないが、他の貫通孔を形成してもよい。なお、以下では、磁気ヘッドスライダ５が配置されていない箇所の吸引孔１１を、その他の貫通孔として説明する。
【００６４】
ここで、上記トレイ１０は、ＥＳＤ問題に対応するためのＰｅｅｋ樹脂（ポリアリーレンエーテルケトン系樹脂）とカーボンの混合樹脂にて形成されている。但し、かかる材料は一例であって、これに限定されず、例えば、耐ＥＳＤ及び耐溶剤性のある熱可塑性プラスチックでもよい。
【００６５】
[保持動作]
次に、上述した洗浄物保持装置（１，２等）による洗浄時の洗浄物である磁気ヘッドスライダ５を保持する動作を、図８を参照して説明する。この図においては、図７（ｂ）に示すように、トレイ１０上の所定箇所に磁気ヘッドスライダ５が配置されている例を図示している。なお、この図においては、トレイ１０を支持する支持部材１５や吸引装置２などを図示していないが、図１や他の図に示すように装備されているものとする。また、トレイ１０上に設けられた各突起１２，１３の図示も省略しているが、もちろん設けられている。そして、洗浄物保持具１が洗浄槽１００に浸漬されたときの洗浄物５の保持の様子を説明するが、浸漬前の空気中における保持動作も吸引媒体が空気となるだけで同様である。
【００６６】
この図に示すように、トレイ１０上に磁気ヘッドスライダ５を配置し、かかる状態でトレイ１０の裏面側から吸引装置２による吸引を開始する。すると、トレイ１０の洗浄物配置面側に位置する溶剤１０２が、吸引孔１１を通過して裏面側に流動する。このとき、磁気ヘッドスライダ５が配置されている箇所においては、磁気ヘッドスライダ５とトレイ１０とのわずかな隙間を溶剤１０２が通過し吸引孔１１に導かれ、磁気ヘッドスライダ５に吸引力が付勢される（矢印Ｙ１参照）。そして、磁気ヘッドスライダ５がトレイ１０に密着している場合には溶剤１０２が吸引孔１１を通過しないが、かかる場合であっても磁気ヘッドスライダ５は吸引孔１１の裏面側から吸引された状態になっており（矢印Ｙ１参照）、吸引力が付勢され、トレイ１０に吸着することとなる。従って、磁気ヘッドスライダ５は、その表面（トレイ１０とは反対側の面）を何らかの保持部材にて押さえる必要はなく、トレイ１０に保持された状態になる。その結果、洗浄時に洗浄面を溶剤１０２に対して広く露出させることができ、洗浄効率の向上及び清浄度の向上を図ることができる。
【００６７】
このとき、図１や図５に示すように、トレイ１０を支持する支持部材１５に形成された吸引口１６ｂに吸引管連結部材３１が連結されて吸引が行われるため、トレイ１０全面を効率よく吸引することができ、複数の洗浄物５を容易に保持することができる。そして、図８の左右に示すように、磁気ヘッドスライダ５が配置されていない吸引孔１１に対しても吸引力が付勢されることになるが、かかる吸引孔１１では溶剤１０２が自由にトレイ１０の表面側から裏面側へと流動するため、洗浄槽１００内における溶剤１０２の循環を促進させることができる。
【００６８】
[洗浄動作]
次に、図９を参照して、上述した洗浄装置による全体的な洗浄動作を説明する。なお、この際に、他の図も参照するが、特に、図１及び図２を参照し、溶剤１０２の循環の様子を説明する。
【００６９】
まず、洗浄物保持具１にて洗浄物を保持する動作を説明する（洗浄物保持工程）。図３に示すように、支持部材１５のトレイ配置部１６ａにトレイ１０を配置し（ステップＳ１）、そのトレイ１０上に洗浄物である磁気ヘッドスライダ５を配置する（ステップＳ２、図７参照）。そして、支持部材１５の吸引口１６ｂに吸引管連結部材３１を連結し、吸引装置２を用いた循環系に洗浄物保持具１を連結する。そして空気吸引装置２１を用いて空気吸引を開始する（ステップＳ３）。これにより、トレイ１０の各吸引孔１１に吸引力が付勢されるため、図８に示すように、磁気ヘッドスライダ５はトレイ１０に吸引によって保持された状態になる。
【００７０】
続いて、磁気ヘッドスライダ５が配置された洗浄物保持具１を洗浄槽１００の溶剤１０２中に浸漬するが（浸漬工程）、このとき、トレイ１０上の磁気ヘッドスライダ５が浮力などにより吸引力に逆らってトレイ１０から離脱しないよう、カバー部１７を被せる（ステップＳ４）。この状態で、溶剤１０２中に浸漬させる（ステップＳ５）。
【００７１】
そして、溶剤１０２中では、吸引装置２を溶剤吸引装置２２に切り換える（ステップＳ６）。すなわち、吸引管路３上の各バルブ３２の開閉を操作して、空気吸引から溶剤吸引へと切り換える。すると、洗浄物保持具１の吸引口１６ｂからは溶剤１０２が吸引されることとなるため、図８に示すように、トレイ１０の吸引孔１１に吸引力が付勢されることとなり、引き続き磁気ヘッドスライダ５の吸引による保持が継続される。このとき、図１の矢印に示すように、溶剤が洗浄物保持具１の洗浄物配置面側から裏面側へと吸引孔１１を通過するよう流動し、吸引管路３へと流れる。
【００７２】
その後、上記溶剤吸引を継続しつつ、カバー部１７を開いて磁気ヘッドスライダ５上から外す（ステップＳ７）。そして、かかる状態で、溶剤１０２中の磁気ヘッドスライダ５の上方に超音波振動子１０１を配置し、超音波洗浄を行う（ステップＳ８）。このとき、溶剤吸引による吸引力が付勢されているため、磁気ヘッドスライダ５はトレイ１０に保持された状態となっている（図８参照）。そして、磁気ヘッドスライダ５の洗浄面（トレイ１０との対向面とは反対側）を覆う部材が存在せず、溶剤１０２に露出した状態となっているため、超音波による洗浄を効果的に行うことができ、清浄度の向上を図ることができる。特に、高精度の洗浄が要求される磁気ヘッドスライダ５の磁気ヘッド素子部が形成された浮上面をトレイ１０とは反対側に向けて配置することで、より効果的に洗浄することができる。
【００７３】
また、上記洗浄中においては、磁気ヘッドスライダ５のトレイ１０への対向面（当接面）、すなわち、磁気ヘッドスライダ５とトレイ１０との隙間にも、周囲から溶剤１０２が少量ではあるが流入するため（図８参照）、当該磁気ヘッドスライダ５のトレイ１０との対向面も洗浄することが可能となる。さらに、磁気ヘッドスライダ５の周囲に立設された各突起１２，１３間が開口しているため、磁気ヘッドスライダ５の周囲でも溶剤１０２が流動することが可能となり、周囲面の洗浄も可能となる。なお、磁気ヘッドスライダ５が配置されていないトレイ１０上の他の吸引孔１１に対しても吸引力が付勢されるため、上述したような溶剤１０２の流動が促進される（図８参照）。
【００７４】
さらに、上記洗浄時には、洗浄物保持具１にて吸引された溶剤１０２は吸引管路３を通って浄化装置４を通過し、洗浄槽１００へと戻される（図１の矢印参照）。従って、洗浄により汚染された溶剤１０２が浄化されて再度洗浄に用いられるため、さらなる洗浄効率の向上を図ることができる。
【００７５】
その後、洗浄が終了すると、洗浄物保持具１を洗浄槽１００から引き上げ（ステップＳ９）、磁気ヘッドスライダ５から溶剤１０２を取り除く。このとき、トレイ１０の吸引孔１１や各突起１２，１３間から溶剤１０２がトレイ１０上から排出されるため、迅速に溶剤１０２を取り除くことができる。従って、洗浄後の洗浄物への溶剤の残留を抑制して、シミなどの発生を抑制することができ、清浄度の向上をも図ることができる。
【実施例２】
【００７６】
次に、本発明の第２の実施例を、図１０乃至図１１を参照して説明する。図１０は、本実施例における洗浄装置の構成を示す概略図であり、図１１は、トレイの構成を示す図である。
【００７７】
本実施例における洗浄装置は、洗浄手段としてロールブラシ１０４（ブラシ洗浄装置）を用いており、このロールブラシ１０４にてトレイ１０上に配置された洗浄物である磁気ヘッドスライダ５をブラッシング洗浄する、というものである。すなわち、実施例１にて開示した洗浄装置と同様の構成を備え、超音波振動子１０１の代わりに、洗浄具としてロールブラシ１０４を備えた、というものである。
【００７８】
具体的には、洗浄装置を模式的に表した図１０に示すように、洗浄槽１００内に配置された基台１０３上に、吸引管路３の吸引管連結部３１が連結された洗浄物保持具１が配置される。そして、洗浄槽１００には、洗浄物保持具１にて保持された磁気ヘッドスライダ５の上部が漬かるほどの溶剤１０２が充填されている。さらにその上方に、洗浄物を洗浄するロールブラシ１０４が備え付けられている。また、ロールブラシ１０４は、ブラシ部分を回転するモータ等の駆動手段や、当該ロールブラシ１０４の位置を移動する可動手段も備えており、洗浄物保持具１の表面にブラシの先端が接触する位置で回転及び移動し、一方向に沿ったブラッシング洗浄を行うものである。
【００７９】
次に、本実施例におけるトレイ１０について、図１１を参照して説明する。この図に示すように、トレイ１０の形状は上述した実施例１のものとほぼ同一であるが、特に、配置される磁気ヘッドスライダ５の磁気ヘッド素子部５１に、上述した各突起１２，１３に隣接しないよう配置されて形成されている。換言すると、矢印Ｙ２に示すように、洗浄時には略長方形状の突起１２間をロールブラシ１０４が通過するよう設定されるが、かかるブラッシング経路（Ｙ２）上に、磁気ヘッド素子部５１が位置するよう磁気ヘッドスライダ５を配置可能な形状となっている。
【００８０】
このようにすることにより、突起１２，１３の存在がブラッシング洗浄の妨げとなることを抑制できる。従って、特に高い清浄度が要求される部分をブラシの通過箇所に配置することで、効果的に洗浄することができる。
【００８１】
なお、ブラッシング経路は図示したものに限定されず、他の経路であってもよい。そして、かかる経路上に磁気ヘッド素子部５１が位置するよう磁気ヘッドスライダ５を配置可能に、各突起１２，１３を配置した形状にするとよい。
【実施例３】
【００８２】
次に、本発明の第３の実施例を、図１２を参照して説明する。図１２は、本実施例における洗浄装置の構成を示す概略図である。
【００８３】
［構成］
本実施例における洗浄装置は、洗浄手段としてマイクロバブル発生装置１０５（マイクロバブル洗浄装置）を用いており、このマイクロバブル発生装置１０５にて発生するマイクロバブル１０５ａによって洗浄物５を洗浄する、というものである。以下、本実施例の洗浄装置の構成を詳述する。
【００８４】
図１２に示すように、本実施例における洗浄装置では、洗浄物保持装置１，２すなわち洗浄物保持具１を、上述した向きとは逆向きにして洗浄槽１００に浸漬する。換言すると、保持した洗浄物５が下側に向くよう配置して、図示しない支持機構にて洗浄槽１００内で支持する。そして、洗浄物保持具１の下方にマイクロバブル発生装置１０５を配置し、当該マイクロバブル１０５ａを発生させる。なお、マイクロバブル発生装置１０５を洗浄槽１００外に配置して、発生させたマイクロバブル１０５ａを洗浄槽１００内の洗浄物５の下方に導いてもよい。
【００８５】
ここで、マイクロバブル発生装置１０５の構成は公知であるが、例えば、キャビテーションポンプの一次側で気体を吸い込ませ、ポンプ吐出口に取り付けた旋回加速器で安定した混合比率で送り出し配管先端に付けた分散器のせん断力でマイクロバブルを発生させることができる。そして、これにより発生するマイクロバブル１０５ａは、数μｍ〜十数μｍという気泡径を有する微細気泡であり、水中をゆっくり浮上し、微小なゴミを吸着して水面に浮上させる性質を有する。
【００８６】
［洗浄動作］
次に、上記構成の洗浄装置の動作を説明する。まず、洗浄物保持具１を洗浄槽１００に浸漬する前には空気吸引装置２１にて吸引を行って、かかる吸引力にて洗浄物５がトレイ１０の下面側に吸着するよう保持する。このとき、上述したカバー部１７を被せて、洗浄物５がトレイ１０から落下することを抑制してもよい。
【００８７】
そして、洗浄物保持具１を溶剤１０２に浸漬させると同時に溶剤吸引装置２２による吸引に切り換えて、溶剤を吸引する力によりトレイ１０の下面側に洗浄物５を吸着させて保持させる（図１２に図示した矢印参照）。なお、溶剤１０２への浸漬時には、洗浄物５にかかる浮力が当該洗浄物をよりトレイ１０に保持させる方向へと働くことにより、上記カバー部１７による保持がなくてもよい。
【００８８】
その後、洗浄物保持具１の下方に配置したマイクロバブル発生装置１０５にてマイクロバブル１０５ａを発生させることにより、当該マイクロバブル１０５ａは水中をゆっくりと浮上し、下方に向けて保持された洗浄物である磁気ヘッドスライダ５に接触する。このとき、上述した洗浄物保持具１にて磁気ヘッドスライダ５が保持されているため、露出面が広く、マイクロバブル１０５ａが多く接触する。すると、マイクロバブル１０５ａは微細気泡であるため、磁気ヘッドスライダ５に付着している汚れと接触する面積が広くなり、表面張力により汚れを吸着して水面に浮上させ、これにより、洗浄を行う。
【００８９】
以上、本実施例によると、上記実施例１記載の超音波洗浄とは異なり振動が生じないことから、洗浄物５がトレイ１０などと擦れることを抑制することができ、また、上記実施例２のブラシ洗浄とは異なりブラシの接触あるいはブラッシング時における洗浄物５とトレイ１０とが擦れることを抑制することができる。従って、洗浄物５の損傷を抑制して洗浄を行うことができ、より清浄度の向上を図ることができる。
【００９０】
また、マイクロバブル１０５ａは溶剤１０２に対して吸収されやすいため、溶剤１０２中にて収縮して消滅する性質を有している。従って、気泡のまま吸引装置２や浄化装置４に流入されることが抑制されるため、装置への悪影響を抑制することができる。
【００９１】
ここで、上述したマイクロバブル１０５ａを用いた洗浄装置の洗浄槽１００内に、上記実施例１にて開示した超音波振動子１０１を配置して、溶剤１０２中に超音波振動を発生させてもよい。このようにマイクロバブル洗浄と超音波洗浄を併用することで、より洗浄効率の向上を図ることができる。
【００９２】
なお、上述したマイクロバブル１０５ａを用いた洗浄は、あらゆる洗浄物５の洗浄に用いることが可能である。そして、そのときに使用する洗浄物５を保持する保持具も、上述した吸引によって洗浄物５を保持する洗浄物保持具１を用いることに限定されず、他の構造の洗浄物保持具を用いてもよい。
【実施例４】
【００９３】
上記では、洗浄物として磁気ヘッドスライダ５を一例として説明したが、他の電子部品や微細部品であってもよい。そして、このとき、より高精度な洗浄が要求される部分や表面を、トレイ１０には対向させずに反対側に向けて配置するとよい。また、実施例２にて説明したように、特に高精度の洗浄を要求する部分に、各突起１２，１３が接触しないよう当該各突起１２，１３を配置したトレイ１０を使用するとよい。
【産業上の利用可能性】
【００９４】
本発明は、磁気ヘッドスライダなどの電子部品を洗浄する際に清浄度の高い洗浄を実現する洗浄装置に利用することができ、産業上の利用可能性を有する。
【図面の簡単な説明】
【００９５】
【図１】実施例１における洗浄装置の構成を示す概略図である。
【図２】洗浄装置の構成を示すブロック図である。
【図３】洗浄物保持具の構成を示す図であり、上方から見た図である。
【図４】洗浄物保持具の構成を示す図であり、下方から見た図である。
【図５】図５（ａ）は、図３に示す洗浄物保持具のＡ−Ａ部分断面図であり、図５（ｂ）は、トレイと吸引管連結部材を装備した様子を示す断面図である。
【図６】トレイの構成を示す平面図である。
【図７】図７（ａ）はトレイの一部の拡大図であり、図７（ｂ）は図７（ａ）のＢ−Ｂ部分断面図である。
【図８】洗浄物の保持動作を示す説明図である。
【図９】洗浄を行う際の全体的な動作を示すフローチャートである。
【図１０】実施例２における洗浄装置の構成を示す概略図である。
【図１１】実施例２におけるトレイの一部を示す拡大図である。
【図１２】実施例３における洗浄装置の構成を示す概略図である。
【符号の説明】
【００９６】
１  洗浄物保持具
２  吸引装置（吸引手段）
３  吸引管路（循環手段）
４  フィルタ、浄化装置（浄化手段）
５  磁気ヘッドスライダ、洗浄物
１０  トレイ
１１  吸引孔、貫通孔
１２  突起（囲い部材）
１３  突起（囲い部材）
１５  支持部材
１６  本体部
１７  カバー部（離脱規制部材）
１８  把持部
２１  空気吸引装置（気体吸引手段）
２２  溶剤吸引装置（液体吸引手段）
３１  吸引管連結部材
３２  バルブ（切換手段）
５１  磁気ヘッド素子部
１００  洗浄槽
１０１  超音波振動子（超音波洗浄装置）
１０２  溶剤
１０３  基台
１０４  ロールブラシ（ブラシ洗浄装置）
１０５  マイクロバブル発生装置（マイクロバブル洗浄装置）
１６ａ  トレイ配置部
１６ｂ  吸引口
１７ａ  メッシュ部
２２ａ  ポンプ
２２ｂ  タンク
１０５ａ  マイクロバブル
【図１】
2006192372.tif 000003
【図２】
2006192372.tif 000004
【図３】
2006192372.tif 000005
【図４】
2006192372.tif 000006
【図５】
2006192372.tif 000007
【図６】
2006192372.tif 000008
【図７】
2006192372.tif 000009
【図８】
2006192372.tif 000010
【図９】
2006192372.tif 000011
【図１０】
2006192372.tif 000012
【図１１】
2006192372.tif 000013
【図１２】
2006192372.tif 000014