(57)【要約】    【課題】加熱能力を大きくすることなく、動作可能温度に達するまでの立上げ時間を可能な限り短縮する。    【解決手段】耐候型情報処理装置１０のアシストユニット２８は、電源投入時の温度センサ２６による検出温度が所定温度範囲の下限未満の場合、加熱ユニット２４を動作すると共にインタフェーススイッチ１８によりインタフェースを切離した状態で情報処理ユニット１４の自己発熱のため電源を投入して動作させ、検出温度が下限以上となった場合、情報処理ユニット１４の電源を遮断し、インタフェーススイッチ１８でインタフェースを接続した後に情報処理ユニット１４の電源を投入して立ち上げる。    【選択図】      図１
2006195785.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体に収納された情報処理ユニットと、
前記情報処理ユニットを外部装置に接続するインタフェースを断接するインタフェーススイッチと、
前記情報処理ユニットを加熱する加熱ユニットと、
前記情報処理ユニットを冷却する冷却ユニットと、
前記情報処理ユニットの温度を検出する温度センサと、
電源投入時の前記温度センサによる検出温度が所定温度範囲の下限未満の場合、前記加熱ユニットを動作すると共に前記インタフェーススイッチによりインタフェースを切離した状態で前記情報処理ユニットの電源を投入して動作させ、その後、前記検出温度が下限以上となった場合、前記情報処理ユニットの電源を遮断し、前記インタフェーススイッチでインタフェースを接続した後に前記情報処理ユニットの電源を投入するアシストユニットと、
を備えたことを特徴とする耐候型情報処理装置。
【請求項２】
請求項１記載の耐候型情報処理装置に於いて、前記アシストユニットは、前記温度センサによる検出温度が所定温度範囲の下限以上となるまでの間、前記情報処理ユニットを一定時間毎にリセットすることを特徴とする耐候型情報処理装置。
【請求項３】
請求項１記載の耐候型情報処理装置に於いて、前記アシストユニットは、電源投入時の前記温度センサによる検出温度が所定温度範囲の上限を超えていた場合に前記冷却ユニットを動作し、その後、前記検出温度が上限以下に低下した場合に前記情報処理ユニットの電源を投入することを特徴とする耐候型情報処理装置。
【請求項４】
筐体に、情報処理ユニットと、前記情報処理ユニットを外部装置に接続するインタフェースを断接するインタフェーススイッチと、前記情報処理ユニットを加熱する加熱ユニットと、前記情報処理ユニットを冷却する冷却ユニットと、前記情報処理ユニットの温度を検出する温度センサとを収納した耐候型情報処理装置の制御方法に於いて、
電源投入時の前記温度センサによる検出温度が所定温度範囲の下限未満の場合、前記加熱ユニットを動作すると共に前記インタフェーススイッチによりインタフェースを切離した状態で前記情報処理ユニットの電源を投入して動作させる第１ステップと、
前記第１ステップ後に前記検出温度が下限以上となった場合、前記情報処理ユニットの電源を遮断し、前記インタフェーススイッチでインタフェースを接続した後に前記情報処理ユニットの電源を投入する第２ステップと、
を備えたことを特徴とする耐候型情報処理装置の制御方法。
【請求項５】
筐体に、制御対象として外部装置に接続するインタフェースを断接するインタフェーススイッチを備えた情報処理ユニット、前記情報処理ユニットを加熱する加熱ユニット、及び前記情報処理ユニットを冷却する冷却ユニットを接続すると共に、前記情報処理ユニットの温度を検出する温度センサを入力接続したアシストユニットのコンピュータに、
電源投入時の前記温度センサによる検出温度が所定温度範囲の下限未満の場合、前記加熱ユニットを動作すると共に前記インタフェーススイッチによりインタフェースを切離した状態で前記情報処理ユニットの電源を投入して動作させる第１ステップと、
前記第１ステップ後に前記検出温度が下限以上となった場合、前記情報処理ユニットの電源を遮断し、前記インタフェーススイッチでインタフェースを接続した後に前記情報処理ユニットの電源を投入する第２ステップと、
を実行させることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般的な動作保証温度範囲を外れた特殊環境下で情報処理ユニットを動作させる耐候型情報処理装置、制御方法及びプログラムに関し、特に、設定温度範囲の下限を下回る低温状態から情報処理ユニットを起動させる耐候型情報処理装置、制御方法及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、オフィス等の環境で使用されるコンピュータ等の情報処理装置にあっては、動作保証温度範囲として例えば０℃〜４０℃といった範囲を保証している。しかし、このような一般的な動作保証温度範囲を外れた特殊環境で使用される情報処理装置にあっては、動作保証温度範囲の狭い通常の情報処理装置を安定的に動作させることができない。
【０００３】
このため特殊環境で使用する情報処理装置については、動作保証温度範囲の広い特殊部品を使用し、更に特殊環境に見合った専用設計等を行えば、特殊環境においても安定に動作する装置を提供できるが、開発期間が長くなり、開発コストも大きくなってしまう。
【０００４】
この問題を解消するため、一般的な動作保証温度範囲の情報処理装置を特殊環境で動作させるための技術として、情報処理装置を筐体内に収め、温度検出手段、冷却加熱機能を備えた熱交換手段により筐体内をあらかじめ設定された適温範囲に保持する技術が公知となっている。
【特許文献１】特開平１０−８２５４２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、このような従来の情報処理装置を筐体に納めて適温範囲に温度制御する従来装置にあっては、汎用装置を特殊環境で使用することは可能となるものの、例えば零度以下の低温状態から動作保証温度に上昇させる場合、筐体内部の雰囲気温度を加熱して上昇させているため、情報処理装置そのものの温度が動作保証温度に上昇するまでの立上げ時間が長くなり、情報処理装置が起動するまでの時間が長すぎる問題がある。
【０００６】
勿論、立上げ時間を短縮するためには、発熱量の大きな熱交換器を使用すればよいが、装置の大型化、消費電力の増加、コストの増加を招き、必ずしも実用的とはいえない。
【０００７】
本発明は、加熱能力を大きくすることなく、動作可能温度に達するまでの立上げ時間を可能な限り短縮する耐候型情報処理装置、制御方法及びプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この目的を達成するため本発明は次のように構成する。本発明は耐候型情報処理装置を提供する。本発明の耐候型情報処理装置は、
筐体に収納された情報処理ユニットと、
情報処理ユニットを外部装置に接続するインタフェースを断接するインタフェーススイッチと、
情報処理ユニットを加熱する加熱ユニットと、
情報処理ユニットを冷却する冷却ユニットと、
情報処理ユニットの温度を検出する温度センサと、
電源投入時の温度センサによる検出温度が所定温度範囲の下限未満の場合、加熱ユニットを動作すると共にインタフェーススイッチによりインタフェースを切離した状態で情報処理ユニットの電源を投入して動作させ、その後、検出温度が下限以上となった場合、情報処理ユニットの電源を遮断し、インタフェーススイッチでインタフェースを接続した後に情報処理ユニットの電源を投入するアシストユニットと、
を備えたことを特徴とする。
【０００９】
アシストユニットは、温度センサによる検出温度が所定温度範囲の下限以上となるまでの間、情報処理ユニットを一定時間毎にリセットする。
【００１０】
アシストユニットは、電源投入時の温度センサによる検出温度が所定温度範囲の上限を超えていた場合に冷却ユニットを動作し、その後、検出温度が上限以下に低下した場合に情報処理ユニットの電源を投入する。
【００１１】
アシストユニットは、情報処理ユニットの電源を投入した後の運用中に、温度センサによる検出温度が所定温度範囲の上限を超えた場合に冷却ユニットを動作し、検出温度が上限以下に低下した場合に冷却ユニットを停止する。
【００１２】
アシストユニットは、情報処理ユニットの電源を投入した後の運用中に、温度センサによる検出温度が所定温度範囲の下限を下回った場合に加熱ユニットを動作し、検出温度が下限以上に上昇した場合に加熱ユニットを停止する。
【００１３】
本発明は、耐候型情報処理装置の制御方法を提供する。即ち本発明は、筐体に、情報処理ユニットと、情報処理ユニットを外部装置に接続するインタフェースを断接するインタフェーススイッチと、情報処理ユニットを加熱する加熱ユニットと、情報処理ユニットを冷却する冷却ユニットと、情報処理ユニットの温度を検出する温度センサとを収納した耐候型情報処理装置の制御方法に於いて、
電源投入時の温度センサによる検出温度が所定温度範囲の下限未満の場合、加熱ユニットを動作すると共にインタフェーススイッチによりインタフェースを切離した状態で情報処理ユニットの電源を投入して動作させる第１ステップと、
第１ステップ後に検出温度が下限以上となった場合、情報処理ユニットの電源を遮断し、インタフェーススイッチでインタフェースを接続した後に情報処理ユニットの電源を投入する第２ステップと、
を備えたことを特徴とする。
【００１４】
本発明は耐候型情報処理装置に設けたアシストユニットのコンピュータにより実行されるプログラムを提供する。
【００１５】
即ち、本発明のプログラムは、筐体に、制御対象として外部装置に接続するインタフェースを断接するインタフェーススイッチを備えた情報処理ユニット、情報処理ユニットを加熱する加熱ユニット、及び情報処理ユニットを冷却する冷却ユニットを接続すると共に、情報処理ユニットの温度を検出する温度センサを入力接続したアシストユニットのコンピュータに、
電源投入時の前記温度センサによる検出温度が所定温度範囲の下限未満の場合、加熱ユニットを動作すると共にインタフェーススイッチによりインタフェースを切離した状態で情報処理ユニットの電源を投入して動作させる第１ステップと、
第１ステップ後に前記検出温度が下限以上となった場合、情報処理ユニットの電源を遮断し、インタフェーススイッチでインタフェースを接続した後に情報処理ユニットの電源を投入する第２ステップと、
を実行させることを特徴とする。
【００１６】
なお、本発明による制御方法及びプログラムの詳細は、本発明の耐候型情報処理装置の場合と基本的に同じになる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、筐体に収納している情報処理ユニットに電源を投入して動作した際のユニット自体の動作による発熱に着目し、低温状態からの立上げ時において、加熱ユニットによる加熱に加え、動作保証温度範囲外であっても情報処理ユニットを動作状態にしてユニット自体を発熱させ、加熱ユニットの発熱量を増加させることなく、立上げ時間を短縮することができる。
【００１８】
特に、加熱ユニットは筐体内の雰囲気を加熱するが、情報処理ユニットの動作は、その回路素子そのものの加熱であり、雰囲気の加熱に比べ情報処理ユニットを素子レベルで動作保証温度範囲に効率良く加熱できる。
【００１９】
また動作保証温度範囲外で自己発熱で動作保証温度に加熱することを目的として情報処理ユニットを動作させた場合、動作保証温度外であるため正常な動作は行われないので、その間は外部装置とのインタフェースを遮断することで、外部装置に対する誤動作を防止できる。
【００２０】
更に、自己加熱のための動作保証温度外で情報処理ユニットを動作させた場合、ハングアップしてしまう可能性があるが、定期的にリセットをかけることでハングアップを回避できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
図１は本発明による耐候型情報処理装置の実施形態を示したブロック図である。図１において、本発明の耐候型情報処理装置１０は、筐体１２の内部にコンピュータなどの情報処理ユニット１４を収納している。情報処理ユニット１４は汎用のユニットであり、動作保証温度は一般の情報処理ユニットと同様、例えば０℃〜４０℃といった温度範囲を保証している。
【００２２】
情報処理ユニット１４に対しては冷却ユニット２２と加熱ユニット２４が設けられている。冷却ユニット２２は例えば冷却ファンであり、筐体１２の外部の雰囲気をファンにより強制的に吸い込んで内部に取り込むことで、情報処理ユニット１４の冷却を行う。加熱ユニット２４はヒータを使用する。もちろん冷却ユニット２２としては半導体冷却素子を使用してもよく、また加熱ユニット２４としても半導体加熱素子を使用してもよい。
【００２３】
情報処理ユニット１４に対しては、電源スイッチ１６を介して外部から電源供給が行われている。また情報処理ユニット１４はネットワーク装置として機能しており、インタフェーススイッチ１８を介して外部装置２０と接続されている。インタフェーススイッチ１８は、外部装置２０に対する情報処理ユニット１４のインタフェースの接続と切断を行う。
【００２４】
情報処理ユニット１４に対しては温度センサ２６が設けられる。情報処理ユニット１４それ自体、ケースに収納された構造であることから、温度センサ２６としてはユニットケース内に配置することが望ましい。また温度センサ２６としては、サーミスタ、半導体センサなど適宜の温度センサが使用できる。
【００２５】
更に筐体１２内にはアシストユニット２８が設けられる。アシストユニット２８に対しては温度センサ２６が信号線接続され、温度センサ２６で検出した情報処理ユニット１４の温度データを読み込むことができる。またアシストユニット２８は制御対象として、電源スイッチ１６、インタフェーススイッチ１８、冷却ユニット２２、加熱ユニット２４を接続し、更に情報処理装置１４をリセット動作のために接続している。
【００２６】
アシストユニット２８には使用温度制御部３０とリセット処理部３２が設けられている。使用温度制御部３０は、電源スイッチ１６を投入したときの温度センサ２６による検出温度が予め定めた所定の設定温度範囲の下限未満の場合、加熱ユニット２４を動作すると共に、インタフェーススイッチ１８により外部装置２２に対するインタフェースを切り離した状態で電源スイッチ１６を投入して、情報処理ユニット１４を動作させる。
【００２７】
即ち、低温状態から耐候型情報処理装置１０を立ち上げる場合には、加熱ユニット２４を動作すると同時に情報処理ユニット１４に電源を投入して、ユニット自体の発熱により短時間で設定温度範囲に加熱できるようにしている。
【００２８】
また、設定温度範囲外の状態で情報処理ユニット１４を動作したことによる外部装置２２に対する誤動作を防止するため、情報処理ユニット１４を正常に立ち上げるまでインタフェーススイッチ１８によって外部装置２０に対する情報処理ユニット１４のインタフェースを切り離した状態としている。
【００２９】
使用温度制御部３０は、加熱ユニット２４の動作と情報処理ユニット１４の電源投入による自己加熱の状態で温度センサ２６の検出温度が設定温度範囲の下限以上となって設定温度範囲に入った場合、電源スイッチ１６を遮断して情報処理ユニット１４の動作を停止した状態で、インタフェーススイッチ１８により外部装置２０に対する情報処理ユニット１４のインタフェースを接続した後に、電源スイッチ１６のオンにより情報処理ユニット１４の電源を投入し、運用状態に入るようにしている。
【００３０】
一方、リセット処理部３２にあっては、使用温度制御部３０による加熱ユニット２４の動作と情報処理ユニット１４の電源投入による自己加熱を利用した加熱状態において、このとき情報処理ユニット１４は所定温度範囲外で動作していることから、一定時間ごとに情報処理ユニット１４にリセットを指示してリセット動作を行わせている。
【００３１】
これによって所定温度範囲外での情報処理ユニット１４の不安定な動作によるハングアップが起きたとしても、一定の時間間隔でリセット動作を行うことでハングアップ状態を解除し、所定温度範囲外における動作中に情報処理ユニット１４がハングアップして動作停止状態となることを防いでいる。
【００３２】
自己加熱を利用した情報処理ユニット１４の動作中にハングアップが起きると、情報処理ユニット１４の回路は動作を停止し、最も消費電流が低い状態となることから、自己発熱量が少なくなり、立ち上げ時間が長くなるが、このハングアップに対し強制的にリセット動作を掛けることによりハングアップを解消して動作状態とすることで、十分な自己発熱を可能としている。
【００３３】
また、情報処理ユニット１４がハングアップし、次のリセット前に検出温度が所定温度範囲内に上昇した場合、ハングアップしたまま情報処理ユニット１４を立ち上げることになるが、本発明にあっては、インタフェーススイッチ１８によるインタフェースの接続のため、一旦、情報処理ユニット１４の電源を切断した状態でインタフェースを接続した後に再度電源を投入しているため、もしそれまでにハングアップがあっても、電源の切断と投入によるリセットでハングアップは強制的に解除され、正常に所定温度範囲内での立ち上げ動作を行うことができる。
【００３４】
更に使用温度制御部３０は、温度センサ２６の検出温度が設定温度範囲に入った情報処理ユニット１４の運用中にあっては、温度センサ２６の検出温度が設定温度範囲を保つように、冷却ユニット２２または加熱ユニット２４を制御する。
【００３５】
例えば、温度範囲の上限を超えた場合には冷却ユニット２２を動作して冷却し、設定温度範囲に戻ったら冷却ユニット２２を停止する。一方、運用中に温度センサ２６による検出温度が設定温度範囲の下限を下回った場合には加熱ユニット２４を動作し、設定温度範囲に回復したら加熱ユニット２４を停止する。
【００３６】
実際の耐候型情報処理装置１０の運用にあっては、例えば低温状態から起動した後にあっては、筐体１２内の温度が温度範囲の下限以下になることは通常あり得ないので、冷却ユニット２２のみの制御を行うようにしている。
【００３７】
また冷却ユニット２２の制御については、温度センサ２６の検出温度に基づいた制御であってもよいし、動作後の運用中にあっては、筐体１２の周囲の温度が比較的高くなるような環境にあっては固定的に冷却ユニット２２を動作状態とし、冷却ユニット２２としては例えば冷却ファンであることから、強制的に外気を導入して情報処理ユニット１４の冷却動作を継続させてもよい。
【００３８】
図２は図１のアシストユニット２８に用いられるコンピュータのハードウェア環境の説明図である。図２のアシストユニット２８に使用されるコンピュータはＭＰＵ３４を備え、ＭＰＵ３４に対しバス３６を介して、ＲＯＭ３８、ＲＡＭ４０、ハードディスクコントローラ４２、インタフェースボード４６を接続しており、ハードディスクコントローラ４２にはハードディスクドライブ４４が接続されている。なお、ハードディスクコントローラ４２、ハードディスクドライブ４４を備えない構成とすることも可能である。
【００３９】
本発明のアシストユニット２８に設けた使用温度制御部３０及びリセット処理部３２の機能を実現するプログラムは、ハードディスクドライブ４４若しくはＲＯＭ３８に格納されており、アシストユニット２８の電源投入によりコンピュータを起動すると、ハードディスクドライブ４４若しくはＲＯＭ３８から読み出されてＲＡＭ４０に展開され、このプログラムをＭＰＵ３４が実行することで、本発明のアシストユニットとしての処理動作が行われる。なお、情報処理ユニット１４も図２と基本的に同じハードウェア環境を備える。
【００４０】
図３は図１のアシストユニット２８による耐候型情報処理装置１０の温度制御のタイムチャートであり、設定温度範囲を外れる低温状態から装置を立ち上げた場合の動作を示している。図３（Ａ）は時間軸に対する温度センサ２６による検出温度の変化であり、図３（Ｂ）が加熱ユニット２４の動作であり、更に図３（Ｃ）が電源スイッチ１６のオンオフ動作である。
【００４１】
図３において、まず初期状態にあっては、情報処理ユニット１４の温度は下限温度Ｔ１と上限温度Ｔ２を持つ所定温度範囲に対し、下限Ｔ１を下回る低温状態にある。このような状態において、時刻ｔ１で耐候型情報処理装置１０のアシストユニット２８に対する起動スイッチをオンすると、アシストユニット２８が動作し、このときの温度センサ２６による検出温度が温度範囲の下限Ｔ１より低いことから、加熱ユニット２４をオンすると同時に電源スイッチ１６をオンして情報処理ユニット１４の電源を投入する。
【００４２】
この加熱ユニット２４の動作と情報処理ユニット１４の電源投入に伴う自己発熱により、温度センサ２６の検出温度は温度範囲に向けて上昇を始める。もちろん、時刻ｔ１で電源スイッチ１６をオンして情報処理ユニット１４を動作状態とする際には、同時にインタフェーススイッチ１８により外部装置２０に対する情報処理ユニット１４のインタフェースの切離し動作が行われている。
【００４３】
加熱ユニット２４の動作と情報処理ユニット１４の動作による自己発熱を受けて、温度センサ２６の検出温度は上昇を始め、時刻ｔ２で下限Ｔ１に達する。この下限Ｔ１に検出温度が達した場合には、電源スイッチ１６をオフして情報処理ユニット１４の動作を停止し、その状態でインタフェーススイッチ１８を制御し、外部装置２２に対する情報処理ユニット１４のインタフェースを接続し、接続を完了した後の時刻ｔ３で電源スイッチ１６を再びオンし、情報処理ユニット１４を動作状態として運用状態に入る。
【００４４】
ここで、図３（Ａ）における点線の温度変化は、情報処理ユニット１４の動作による自己発熱を行わず、加熱ユニット２４のみで加熱した場合の温度変化であり、情報処理ユニット１４の動作による自己発熱がない分、下限Ｔ１に温度が上昇するまでの時間が長くかかっており、この時間遅れを、本発明にあっては情報処理ユニット１４の動作による自己発熱を加えることで短縮している。
【００４５】
図４及び図５は、図１のアシストユニット２８による耐候型情報処理装置１０の制御処理のフローチャートである。
【００４６】
図４において、アシストユニット２８の電源投入を行うと、ステップＳ１で所定の初期化処理を行った後、ステップＳ２で温度センサ２６からの検出温度を読み込み、設定温度範囲の上限以下か否かチェックする。上限以下であれば、ステップＳ３で設定温度範囲の下限以上か否かチェックする。上限以下で且つ下限以上であれば設定温度範囲にあることから、この場合にはステップＳ１４に進み、電源スイッチ１６をオンし、情報処理ユニット１４の電源を投入し、図５のステップＳ１５以降の運用処理に入る。
【００４７】
ステップＳ３で設定温度範囲の下限未満であった場合には、設定温度範囲を外れた低温状態にあることから、ステップＳ４に進み、加熱ユニット２４を動作する。続いてステップＳ５で、インタフェーススイッチ１８で情報処理ユニット１４のインタフェースを切断して外部装置２２から切り離した後、ステップＳ６で電源スイッチ１６をオンし、情報処理ユニット１４の電源を投入し、これによって加熱ユニット２４による発熱と情報処理ユニット１４の動作による自己発熱による加熱動作が開始される。
【００４８】
続いてステップＳ７で一定時間の経過を監視しており、一定時間を経過した場合には、ステップＳ８に進み、情報処理ユニット１４に対しリセットを指示する。これによって、設定温度範囲を外れた低温状態で動作している情報処理ユニット１４のハングアップに対し強制的にリセット動作を行って、これを解除できるようにしている。
【００４９】
続いて、ステップＳ９で設定温度範囲の下限以上か否かチェックし、温度上昇により設定温度範囲の下限以上となった場合には、ステップＳ１０に進み、情報処理ユニット１４の電源を電源スイッチ１６のオフにより切断し、この状態で、ステップＳ１１においてインタフェーススイッチ１８で情報処理ユニット１４のインタフェースを接続し、外部装置２０との入出力を可能とする。続いて、ステップＳ１４で電源スイッチ１６をオンすることにより情報処理ユニットの電源を投入し、図５のステップＳ１５以降の運用中の処理に入る。
【００５０】
またステップＳ２で温度センサ２６の検出温度が設定温度範囲の上限を超えていた場合には、ステップＳ１２に進み、この場合には設定温度範囲を外れた高温状態にあることから、冷却ユニット２２を動作し、ステップＳ１３で冷却により検出温度が設定温度範囲の上限以下になることを判別したら、ステップＳ１４に進み、情報処理ユニットに対する電源スイッチ１６をオンして電源を投入し、図５のステップＳ１５の運用中処理に移行する。
【００５１】
図５のステップＳ１５〜Ｓ２０は、耐候型情報処理装置１０を立ち上げた後の運用中の制御処理である。この運用中の制御処理は、ステップＳ１５で検出温度が設定温度範囲の上限を超えたか否かチェックしており、上限を超えた場合には、ステップＳ１６で冷却ユニットを動作する。この冷却ユニット２２の動作状態で、ステップＳ１７において検出温度が設定温度範囲の上限以下となった場合には、ステップＳ１８で冷却ユニット２２を停止する。
【００５２】
このステップＳ１５〜Ｓ１８の処理はステップＳ１９で停止指示があるまで繰り返され、停止指示があると、ステップＳ２０に進み、電源スイッチ１６のオフにより情報処理ユニット１４の電源を切断して装置を停止することになる。
【００５３】
なお図５のステップＳ１５以降の運用中処理にあっては、検出温度が設定温度範囲の上限を超えたか否かによる冷却ユニットの動作とその停止のみを制御する場合を例にとっているが、これに加えて検出温度が設定温度範囲の下限を下回るか否かチェックし、下回った場合には加熱ユニット２４を動作し、その後に検出温度が下限以上となった場合には加熱ユニット２４の動作を停止する処理を行うようにしてもよい。
【００５４】
しかしながら、実際の耐候型情報処理装置１０の使用環境にあっては、低温状態から起動して運用状態に入った場合には、運用中における耐候型情報処理装置１０の設置環境の外部環境温度が比較的高温であり、したがって、このような外部環境からすると、図５のステップＳ１５〜Ｓ１８に示すように、設定温度範囲の上限のみを監視して冷却ユニットの動作とその停止を行うだけで十分である。
【００５５】
また運用中における耐候型情報処理装置１０の周囲環境の温度が常時高温となるような場合には、冷却ユニット２４を制御することなく固定的に動作状態とするような制御としてもよい。
【００５６】
更に、本発明は耐候型情報処理装置１０に設けたアシストユニット２８で実行されるプログラムを提供するものであり、このプログラムは図４及び図５のフローチャートに示した処理手順を持つことになる。
【００５７】
なお本発明の耐候型情報処理装置１０が適用される特殊環境としては、屋外、屋内を問わず、通常の情報処理ユニットの使用下の温度範囲を外れるような温度環境であれば、そのまま適用することができる。また本発明は、その目的と利点を損なうことのない適宜の変形を含み、更に上記の実施形態に示した数値による限定は受けない。
【００５８】
ここで本発明の特徴をまとめて列挙すると次の付記のようになる。
【００５９】
（付記１）
筐体に収納された情報処理ユニットと、
前記情報処理ユニットを外部装置に接続するインタフェースを断接するインタフェーススイッチと、
前記情報処理ユニットを加熱する加熱ユニットと、
前記情報処理ユニットを冷却する冷却ユニットと、
前記情報処理ユニットの温度を検出する温度センサと、
電源投入時の前記温度センサによる検出温度が所定温度範囲の下限未満の場合、前記加熱ユニットを動作すると共に前記インタフェーススイッチによりインタフェースを切離した状態で前記情報処理ユニットの電源を投入して動作させ、その後、前記検出温度が下限以上となった場合、前記情報処理ユニットの電源を遮断し、前記インタフェーススイッチでインタフェースを接続した後に前記情報処理ユニットの電源を投入するアシストユニットと、
を備えたことを特徴とする耐候型情報処理装置。（１）
【００６０】
（付記２）
付記１記載の耐候型情報処理装置に於いて、前記アシストユニットは、前記温度センサによる検出温度が所定温度範囲の下限以上となるまでの間、前記情報処理ユニットを一定時間毎にリセットすることを特徴とする耐候型情報処理装置。（２）
【００６１】
（付記３）
付記１記載の耐候型情報処理装置に於いて、前記アシストユニットは、電源投入時の前記温度センサによる検出温度が所定温度範囲の上限を超えていた場合に前記冷却ユニットを動作し、その後、前記検出温度が上限以下に低下した場合に前記情報処理ユニットの電源を投入することを特徴とする耐候型情報処理装置。（３）
【００６２】
（付記４）
付記１記載の耐候型情報処理装置に於いて、前記アシストユニットは、前記情報処理ユニットの電源を投入した後の運用中に、前記温度センサによる検出温度が所定温度範囲の上限を超えた場合に前記冷却ユニットを動作し、前記検出温度が上限以下に低下した場合に前記冷却ユニットを停止することを特徴とする耐候型情報処理装置。
【００６３】
（付記５）
付記１記載の耐候型情報処理装置に於いて、前記アシストユニットは、前記情報処理ユニットの電源を投入した後の運用中に、前記温度センサによる検出温度が所定温度範囲の下限を下回った場合に前記加熱ユニットを動作し、前記検出温度が下限以上に上昇した場合に前記加熱ユニットを停止することを特徴とする耐候型情報処理装置。
【００６４】
（付記６）
筐体に、情報処理ユニットと、前記情報処理ユニットを外部装置に接続するインタフェースを断接するインタフェーススイッチと、前記情報処理ユニットを加熱する加熱ユニットと、前記情報処理ユニットを冷却する冷却ユニットと、前記情報処理ユニットの温度を検出する温度センサとを収納した耐候型情報処理装置の制御方法に於いて、
電源投入時の前記温度センサによる検出温度が所定温度範囲の下限未満の場合、前記加熱ユニットを動作すると共に前記インタフェーススイッチによりインタフェースを切離した状態で前記情報処理ユニットの電源を投入して動作させる第１ステップと、
前記第１ステップ後に前記検出温度が下限以上となった場合、前記情報処理ユニットの電源を遮断し、前記インタフェーススイッチでインタフェースを接続した後に前記情報処理ユニットの電源を投入する第２ステップと、
を備えたことを特徴とする耐候型情報処理装置の制御方法。（４）
【００６５】
（付記７）
付記６記載の耐候型情報処理装置の制御方法に於いて、前記アシストユニットは、前記温度センサによる検出温度が所定温度範囲の下限以上となるまでの間、前記情報処理ユニットを一定時間毎にリセットすることを特徴とする耐候型情報処理装置の制御方法。
【００６６】
（付記８）
付記６記載の耐候型情報処理装置の制御方法に於いて、更に、電源投入時の前記温度センサによる検出温度が所定温度範囲の上限を超えていた場合に前記冷却ユニットを動作し、その後、前記検出温度が上限以下に低下した場合、前記情報処理ユニットの電源を投入するステップを備えたことを特徴とする耐候型情報処理装置の制御方法。
【００６７】
（付記９）
付記６記載の耐候型情報処理装置の制御方法に於いて、前記情報処理ユニットの電源を投入した後の運用中に、前記温度センサによる検出温度が所定温度範囲の上限を超えた場合に前記冷却ユニットを動作し、前記検出温度が上限以下に低下した場合に前記冷却ユニットを停止するステップを備えたことを特徴とする耐候型情報処理装置の制御方法。
【００６８】
（付記１０）
付記６記載の耐候型情報処理装置の制御方法に於いて、前記情報処理ユニットの電源を投入した後の運用中に、前記温度センサによる検出温度が所定温度範囲の下限を下回った場合に前記加熱ユニットを動作し、前記検出温度が下限以上に上昇した場合に前記加熱ユニットを停止するステップを備えたことを特徴とする耐候型情報処理装置の制御方法。
【００６９】
（付記１１）
筐体に、制御対象として外部装置に接続するインタフェースを断接するインタフェーススイッチを備えた情報処理ユニット、前記情報処理ユニットを加熱する加熱ユニット、及び前記情報処理ユニットを冷却する冷却ユニットを接続すると共に、前記情報処理ユニットの温度を検出する温度センサを入力接続したアシストユニットのコンピュータに、
電源投入時の前記温度センサによる検出温度が所定温度範囲の下限未満の場合、前記加熱ユニットを動作すると共に前記インタフェーススイッチによりインタフェースを切離した状態で前記情報処理ユニットの電源を投入して動作させる第１ステップと、
前記第１ステップ後に前記検出温度が下限以上となった場合、前記情報処理ユニットの電源を遮断し、前記インタフェーススイッチでインタフェースを接続した後に前記情報処理ユニットの電源を投入する第２ステップと、
を実行させることを特徴とするプログラム。（５）
【００７０】
（付記１２）
付記１１記載のプログラムに於いて、前記第１ステップは、前記温度センサによる検出温度が所定温度範囲の下限以上となるまでの間、前記情報処理ユニットを一定時間毎にリセットすることを特徴とするプログラム。
【００７１】
（付記１３）
付記１１記載のプログラムに於いて、更に、電源投入時の前記温度センサによる検出温度が所定温度範囲の上限を超えていた場合に前記冷却ユニットを動作し、その後、前記検出温度が上限以下に低下した場合、前記情報処理ユニットの電源を投入するステップを実行させることを特徴とするプログラム。
【００７２】
（付記１４）
付記１１記載のプログラムに於いて、前記情報処理ユニットの電源を投入した後の運用中に、前記温度センサによる検出温度が所定温度範囲の上限を超えた場合に前記冷却ユニットを動作し、前記検出温度が上限以下に低下した場合に前記冷却ユニットを停止するステップを実行させることを特徴とするプログラム。
【００７３】
（付記１５）
付記１１記載のプログラムに於いて、前記情報処理ユニットの電源を投入した後の運用中に、前記温度センサによる検出温度が所定温度範囲の下限を下回った場合に前記加熱ユニットを動作し、前記検出温度が下限以上に上昇した場合に前記加熱ユニットを停止するステップを実行させることを特徴とするプログラム。
【図面の簡単な説明】
【００７４】
【図１】本発明による耐候型情報処理装置の実施形態のブロック図
【図２】図１のアシストユニットが適用されるコンピュータのハードウェア環境のブロック図
【図３】低温状態から立ち上げた場合の温度変化と制御処理のタイムチャート
【図４】図１のアシストユニットによる本発明の制御処理のフローチャート
【図５】図４に続く本発明の制御処理のフローチャート
【符号の説明】
【００７５】
１０：耐候型情報処理装置
１２：筐体
１４：情報処理ユニット
１６：電源スイッチ
１８：インタフェーススイッチ
２０：外部装置
２２：冷却ユニット
２４：加熱ユニット
２６：温度センサ
２８：アシストユニット
３０：使用温度制御部
３２：リセット処理部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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