(57)【要約】【課題】本発明の目的は、電子メールを送信者の意図していない送信先に送信することを防ぎ、機密情報や個人情報が漏えいするリスクを低減することである。【解決手段】送信者は、誤った送信先に送った場合の情報漏えいリスクの大きさに従って、送信先（メールアドレス）や送信先組織（メールアドレスのドメイン）をランク付けする。送信者がメールを送ったときに、その確認画面で当該メールに含まれるメールアドレスのランク情報を表示する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
送信内容を確認する手段をもつ電子メール送信制御方式において、送信先のメールアドレスをランク付けする手段と、送信メールに含まれる送信先メールアドレスから当該メールをランク付けする手段と、当該メールのランク付け結果を送信内容の確認画面に表示することを特徴とする電子メール送信制御方式。
【請求項２】
請求項１のランク付け方式として、メールアドレスごとにランク付けを指定する方式、または、メールアドレスの組織の情報であるドメインごとにランク付けを指定する方式、および、これらを組み合わせてランク付けすることを特徴とする電子メール送信制御方式。
【請求項３】
請求項２のランク付け方式において、送信メールに含まれるメールアドレスについて、メールアドレスにランクが指定されていればそのランクを、もし、メールアドレスにランクが指定されていなければ当該メールアドレスが含まれるドメインのランクを、ドメインのランクもなければデフォルトのランクを当該メールのランクとすることを特徴とする電子メール送信制御方式。
【請求項４】
請求項１のランク付け方式において、送信メールに複数のメールアドレスがあり、それぞれのランクが異なる場合、最大のランクを当該メールのランクとすることを特徴とする電子メール送信制御方式。
【請求項５】
請求項１の送信内容の確認画面において、送信メールのランク情報を提供する方法として、確認画面をランクに対応して定義された色で表示する、または、ランクに対応して定義されたパターンで表示する、または、ランクに対応して定義された文字情報で表示する、または、ランクに対応して定義された音を発生させる、または、これらの組み合わせとすることを特徴とする電子メール送信制御方式。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子メールの送信先を制御する電子メール送信制御方式に関し、特に、送信者の意図していない送信先への電子メールの送信を防止する電子メール送信制御方式に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
最近、電子メールの送信先指定は、あらかじめ登録されたメールアドレス帳をマウスで選択する等して行うために、簡単に行うことができる。また、複数の送信先に同報発信された電子メールの返信では、「全員に返信する」とすれば簡単に複数の送信先を指定することができる。しかし、簡単さのゆえに送信者の意図していない送信先に誤って電子メールを送信してしまうことがある。特に、社内向けの情報に限定した電子メールを誤って社外の顧客等に送信してしまい、深刻な機密情報の漏えいを引き起こす可能性がある。これに対して、特開昭63−146538号公報には、システム管理者が送信者ごとに送信先を制限するといったシステムが開示されている。また、特開平11−31109号公報には、送信メールの内容を解析し過去に送信したメールの内容と送信先との対応から送信先が一致しなければ電子メールの送信を保留し、当該電子メールの送信者に警告を行うといったシステムが開示されている。
【特許文献１】特開昭６３−１４６５３８号公報
【特許文献２】特開平１１−３１１０９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、特開昭63−146538号公報で開示しているシステムでは、社内だけに制限できる場合には有効であるが、一般には社内も社外も送信せざるを得ない。その場合には、全く対応できない。一方、特開平11−31109号公報で開示しているシステムでは、システムが自動的に判断するため、ほとんど場合は警告ばかりになり有効に機能し得ない。本発明では、情報漏えいのリスクの大きさに注目し、かつ、送信者の誤った送信先に対する判断をサポートする確認情報を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
送信者は、誤った送信先に送った場合の情報漏えいリスクの大きさに従って、送信先（メールアドレス）や送信先組織（メールアドレスのドメイン）をランク付けする。送信者がメールを送ったときに、その確認画面で当該メールに含まれるメールアドレスのランク情報を表示する。ランクが送信者の意図と同じ場合には、送信者は送信を、そうでない場合にはメールアドレスを見直すことで、誤った送信先への送信リスクを低減する。
【発明の効果】
【０００５】
本発明によれば、電子メールを送信者の意図していない送信先に送信することを防ぐことができ、機密情報や個人情報が漏えいするリスクを低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
本発明は、機密情報の漏えいが深刻な損害をもたらす企業内の電子メールに適したものである。
【実施例１】
【０００７】
図１〜図４を用いて、本発明の一実施例を説明する。図1は、本発明の電子メール送信制御方式を説明するためのフローチャートである。以下、このフローチャートに従って説明する。まず、電子メール作成・送信をするために、処理を開始する（ブロック１００）。最初に、利用者は電子メールを作成する（ブロック１０１）。図２に、電子メール作成画面２００の一例を示す。電子メール作成画面２００は、宛先２２０、Cc２２１、Bcc２２２、表題２２３と本文２２４から構成され、作成した電子メールを送信するための送信ボタン２１０、電子メールの作成を取り消すための取消ボタン２１１が用意されている。利用者は、作成した電子メールを送信するか取り消すかを、送信ボタン２１０を選択するか取消ボタン２１１を選択することで行う（ブロック１０２）。取消ボタン２１１を選択すると電子メール作成・送信処理が終了する（ブロック１０７）。送信ボタン２１０を選択すると、当該メールのランク付けをする（ブロック１０３）。
【０００８】
この方法を説明する。図４は、メールアドレス帳の一例を示すテーブル４００を示している。テーブル４００は、名前４０１、メールアドレス４０２と当該メールアドレスのランク４０３の列から構成される。第１行４１０は、名前が「田中」、メールアドレスが「aaa@xxx.co.jp」、ランクが「２」であり、第２行４１１、第３行４１２も同様にある。また、行には、メールアドレスが含まれる組織であるドメインを定義してもよい。第５行４１３と第６行４１４はその事例である。第５行４１３では、名前は「（株）ABC」、メールアドレスはドメイン名「abc.co.jp」、ランクは「５」である。第８行は、メールアドレスのデフォルトのランクを示すものである。
【０００９】
メールアドレスに対するランクが定義されておらず、かつ、そのメールアドレスが属するドメインのランクが定義されていない場合に、付けるランクである。メールアドレスのランク付けは、まず、当該メールアドレスのランクが定義されていれば、その値として決める。しかし、定義されていなければ、そのメールアドレスのドメインのランクとして決める。しかし、当該ドメインのランクが定義されていなければ、デフォルト４１５のランクとして決める。電子メールでは、メーリングリスト等のメールアドレスのグループとして定義し、利用することがある。このグループに対してランクを定義してもよい。その場合には、最終的には、個々のメールアドレスに展開してランクが付けられることになる。
【００１０】
メールのランクは、図２の宛先２２０、Cc２２１、Bcc２２２に書かれているメールアドレスごとに、図４のテーブル４００を使って求める。当該メールに送信先メールアドレスが複数ある場合には、それぞれで求めたランクの最大の値を、当該メールのランクとする。ランクが求まると、次の処理は、図３で示す、ランクに応じた付加情報を付けた送信内容確認画面３００を表示する（ブロック１０４）。図３では、タイトルバー３０１にある送信先ランク３０２をブロック１０３で求めたランクを星の数という文字で表示した一例である。
【００１１】
これ以外の絵文字や単なる数値等で表示してもよい。また、この例ではランク数として５段階で示しているが、それに限定されるものではない。図３の送信内容確認画面３００の例では、送信先ランク３０２以外の情報として確認するために表示した、宛先３２０、Cc３２１、表題３２２、送信者３２３、添付ファイル３２４、本文３２５から構成され、確認した電子メールを送信するための送信ボタン３１０、送信を止めて修正するために修正ボタン３１１が用意されている。利用者は、確認した電子メールを送信するか送信を取り止めて修正するかをこれらのボタンを選択することで行う（ブロック１０５）。送信ボタン３１０を選択すると、当該メールを送信し(ブロック１０６)、終了する（ブロック１０７）。修正ボタン３１１を選択すると、再度メール作成ブロック１０１に戻り、必要な修正を行う。
【実施例２】
【００１２】
図５を用いて、本発明の一実施例を説明する。実施例１では、確認画面で表示するランクは、文字列であった。図５に示す、ランクと表示色との対応テーブル５００を用いて、確認画面の表示色を変えてもよい。図５では、ランクの列５０１に対して、表示色の列５０２を対応させている。ランク「５」では表示色「赤色」を定義する行５１１、ランク「４」では表示色「橙色」を定義する行５１２、ランク「３」では表示色「黄色」などである。例えば当該メールの送信先ランクが「３」であれば、行５１３により、「黄色」を図３の送信内容確認画面３００の表示色とする方式である。
【００１３】
表示色を変える部分として、送信内容確認画面３００のタイトルバー３０１の部分、または、宛先３２０やCc３２１等のメールアドレスの部分、または、本文３２５の背景部分、または、送信内容確認画面３００の輪郭線の部分など、または、それらの組み合わせであってもよい。実施例２では、ランクに応じた表示色で送信内容確認画面を表示したが、ランクに対応した背景の図柄のパターン(パターンファイル)で定義してもよい。また、ランクに対応した音（音ファイル）で定義してもよい。また、これらの組み合わせでランク情報を提供してもよい。さらに、実施例１と実施例２を組み合わせてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の電子メール送信制御方式を説明するフローチャート。
【図２】電子メール作成画面の構成図。
【図３】送信内容確認画面の構成図。
【図４】ランク情報を持つメールアドレス帳のテーブル。
【図５】ランクに対応した表示色を定義するテーブル。
【符号の説明】
【００１５】
１０１…電子メール作成ブロック
１０３…送信先メールアドレスから当該メールのランク付けブロック
１０４…ランクに応じた付加情報を付けた確認画面の表示ブロック
１０６…メール送信ブロック
３０１…タイトルバー
３０２…送信先ランク表示
４０２…メールアドレス
４０３…ランク定義
５０２…表示色定義
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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