(57)【要約】  【課題】  従来の画像符号化装置と比較して、時間を要せずに圧縮パラメタを決定することができる画像符号化装置を提供する。  【解決手段】  画像を複数のブロックに分割するブロック分割手段１０と、分割されたブロックから少なくとも１つを除いたブロックを選択するブロック選択手段１１と、選択されたブロックを圧縮して符号化情報を生成する符号化情報生成手段１２と、符号化情報の符号量に基づいて画像を圧縮するための圧縮パラメタを決定する圧縮パラメタ決定手段１３と、圧縮パラメタを以って画像を圧縮する画像圧縮手段１４とを備える。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を複数のブロックに分割するブロック分割手段と、
分割されたブロックから少なくとも１つを除いたブロックを選択するブロック選択手段と、
選択されたブロックを圧縮して符号化情報を生成する符号化情報生成手段と、
前記符号化情報に基づいて前記画像を圧縮するための圧縮パラメタを決定する圧縮パラメタ決定手段と、
前記圧縮パラメタを以って前記画像を圧縮する画像圧縮手段とを備えたことを特徴とする画像符号化装置。
【請求項２】
前記圧縮パラメタ決定手段は、前記符号化情報の符号量に基づいて前記圧縮パラメタを決定することを特徴とする請求項１に記載の画像符号化装置。
【請求項３】
前記ブロック選択手段は、あらかじめ定められた規則に従って前記ブロックを間引いて選択することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像符号化装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、動画像を構成する画像を圧縮符号化する画像符号化装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の画像符号化装置２０は、図５に示すように、画像入力手段２１によって取り込まれた入力画像２２を圧縮符号化する第１の圧縮手段２３と、第１の圧縮手段２３によって圧縮符号化された符号化情報の符号量から圧縮パラメタを決定する圧縮パラメタ決定手段２４と、決定された圧縮パラメタを用いて入力画像２２の圧縮を行う第２の圧縮手段２５とを備え、出力側の容量に応じた目標値に近い符号量の符号化情報２６を生成する。このような画像圧縮装置は２パスエンコーダーとして知られている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００２−２３２８８２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、従来の画像符号化装置においては、圧縮パラメタを決定するために画像全体の情報を用いるため、圧縮パラメタの決定に時間を要してしまうという問題があった。
【０００４】
本発明は、従来の問題を解決するためになされたもので、従来の画像符号化装置と比較して、時間を要せずに圧縮パラメタを決定することができる画像符号化装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の画像符号化装置は、画像を複数のブロックに分割するブロック分割手段と、分割されたブロックから少なくとも１つを除いたブロックを選択するブロック選択手段と、選択されたブロックを圧縮して符号化情報を生成する符号化情報生成手段と、前記符号化情報に基づいて前記画像を圧縮するための圧縮パラメタを決定する圧縮パラメタ決定手段と、前記圧縮パラメタを以って前記画像を圧縮する画像圧縮手段とを備えた構成を有している。
【０００６】
なお、前記圧縮パラメタ決定手段は、前記符号化情報の符号量に基づいて前記圧縮パラメタを決定するようにしてもよい。また、前記ブロック選択手段は、あらかじめ定められた規則に従って前記ブロックを間引いて選択するようにしてもよい。
【０００７】
これらの構成により、圧縮パラメタを決定するために画像全体の情報を用いずに画像の一部の情報を用いるため、従来の画像符号化装置と比較して、時間を要せずに圧縮パラメタを決定することができる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明は、従来の画像符号化装置と比較して、時間を要せずに圧縮パラメタを決定することができる画像符号化装置を提供するものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。
【００１０】
本発明の一実施の形態の画像符号化装置を図１に示す。
【００１１】
画像符号化装置１は、動画像を構成する画像を圧縮符号化するものであり、例えば、画像符号化装置１に接続され動画像を映像出力する映像出力装置の映像出力能力や、画像符号化装置１から映像出力装置までの伝送容量等によって定まる出力側の容量に応じた目標値に近い符号量の符号化情報２を生成するように構成されている。
【００１２】
画像符号化装置１は、入力画像３を取り込む画像入力手段４を介して入力されメモリ５に一時的に記憶された画像を複数のブロックに分割するブロック分割手段１０と、分割されたブロックから少なくとも１つを除いたブロックを選択するブロック選択手段１１と、選択されたブロックを圧縮して符号化情報を生成する符号化情報生成手段１２と、符号化情報の符号量に基づいて画像を圧縮するための圧縮パラメタを決定する圧縮パラメタ決定手段１３と、圧縮パラメタを以って画像を圧縮する画像圧縮手段１４とを備えている。
【００１３】
以下、入力画像３がＮＴＳＣ（National Television System Committee）規格に準拠した映像信号によって構成される場合について説明する。この場合には、メモリ５には、３８４画素×２４０画素分の輝度成分（Ｙ）が保存され、１９２画素×２４０画素分の色差成分（Ｕ)および色差成分（Ｖ）がそれぞれ保存される。なお、色差成分（Ｕ)は、輝度成分と青色成分との差に定数を乗じたものであり、色差成分（Ｖ)は、輝度成分と赤色成分との差に定数を乗じたものである。
【００１４】
ブロック分割手段１０は、輝度成分（Ｙ）を図２（ａ）に示すように横１６画素×縦８画素を１ブロックとした、横２４個、縦３０個のブロックに分割する。また、ブロック分割手段１０は、色差成分（Ｕ)および色差成分（Ｖ）を図２（ｂ）および（ｃ）にそれぞれ示すように横８画素×縦８画素を１ブロックとした、横２４個、縦３０個のブロックに分割する。
【００１５】
ブロック選択手段１１は、あらかじめ定められた規則に従ってブロックを間引いて選択するようになっている。例えば、図３（ａ）に示すように、ブロック選択手段１１は、一番上の行から数えて１行目、１１行目、２１行目等のような１０の倍数プラス１の行では、一番左のブロックを選択し、その後右方向に２つおきに選択する。また、ブロック選択手段１１は、図３（ｂ）および（ｃ）に示すように、一番上の行から数えて６行目、１６行目、２６行目等のような１０の倍数プラス６の行では、左から２番目のブロックを選択し、その後右方向に２つおきに選択する。
【００１６】
本実施形態において、輝度成分（Ｙ）、色差成分（Ｕ)および色差成分（Ｖ）は、ブロック分割手段１０によって分割されるブロックの数は同じであるため、ブロック選択手段１１は、同じ規則に従ってブロックを選択する。なお、図３において、ブロック選択手段１１によって選択されたブロックは、塗りつぶして示されている。
【００１７】
このようにブロック選択手段１１によって選択されたブロックの数は４８となり、ブロック分割手段１０によって分割されたブロックの数の１５分の１になる。このため、符号化情報生成手段１２は、ブロック選択手段１１によって選択されたブロックを圧縮することによって入力画像３を圧縮した場合と比較して１５分の１のサイズの符号化情報を生成することになる。
【００１８】
圧縮パラメタ決定手段１３は、符号化情報生成手段１２によって生成された符号化情報の符号量に応じた符号量を目標値として符号化情報２が画像圧縮手段１４によって生成されるよう画像圧縮手段１４の圧縮パラメタを決定するようになっている。
【００１９】
以上のように構成された画像符号化装置１において、図４を用いてその動作を説明する。図４は、画像符号化装置１の動作説明のためのフロー図である。
【００２０】
まず、メモリ５に一時的に記憶された画像の輝度成分（Ｙ）、色差成分（Ｕ)および色差成分（Ｖ）がブロック分割手段１０によって複数のブロックにそれぞれ分割される（Ｓ１）。
【００２１】
ブロック分割手段１０によって分割されたブロックは、あらかじめ定められた規則に従ってブロック選択手段１１によって選択され（Ｓ２）、選択されたブロックが符号化情報生成手段１２によって圧縮されて符号化情報が生成される（Ｓ３）。
【００２２】
次に、符号化情報生成手段１２によって生成された符号化情報の符号量に基づいて圧縮パラメタが圧縮パラメタ決定手段１３によって決定され（Ｓ４）、決定された圧縮パラメタを以ってブロック分割手段１０によって分割されたブロックが画像圧縮手段１４によってそれぞれ圧縮される（Ｓ５）。
【００２３】
このような本発明の一実施の形態の画像符号化装置１によれば、圧縮パラメタを決定するために画像全体の情報を用いずに画像の一部の情報、すなわちブロック選択手段１１によって選択されたブロックの情報を用いるため、従来の画像符号化装置と比較して、時間を要せずに圧縮パラメタを決定することができる。
【００２４】
また、本発明の一実施の形態の画像符号化装置１によれば、ブロック選択手段１１が、縦方向、横方向および斜め方向に均等にブロックを選択するため、ブロック選択手段１１が、単に縦方向および横方向に均等にブロックを選択する場合と比較して、画像全体の特徴が偏り無く反映された精度の高い圧縮パラメタを圧縮パラメタ決定手段１３に決定させることができる。
【００２５】
なお、本実施形態においては、入力画像３がＮＴＳＣ規格に準拠した映像信号によって構成される場合について説明したが、メモリ５に３８４画素×２８６画素分の輝度成分（Ｙ）を保存し、１９２画素×２８６画素分の色差成分（Ｕ)および色差成分（Ｖ）をそれぞれ保存し、ブロック分割手段１０が輝度成分（Ｙ）、色差成分（Ｕ)および色差成分（Ｖ）をそれぞれ３６個のブロックに分割するように構成することにより、入力画像３がＰＡＬ（Phase Alternation by Line）規格に準拠した映像信号によって構成される場合についても画像符号化装置１を適用することができる。
【００２６】
また、本実施形態において、画像圧縮手段１４は、ブロック分割手段１０によって分割されたブロックをそれぞれ圧縮するものとして説明したが、本発明において、画像圧縮手段１４は、メモリ５に記憶された画像を圧縮するようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００２７】
以上のように、本発明にかかる画像符号化装置は、従来の画像符号化装置と比較して、時間を要せずに圧縮パラメタを決定することができるという効果を有し、動画像を構成する画像を圧縮符号化する画像符号化装置等として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の一実施の形態における画像符号化装置のブロック図
【図２】本発明の一実施の形態における画像符号化装置を構成するブロック分割手段によって分割されたブロックを示す図
【図３】本発明の一実施の形態における画像符号化装置を構成するブロック選択手段によって選択されたブロックを示す図
【図４】本発明の一実施の形態における画像符号化装置の動作説明のためのフロー図
【図５】従来の画像符号化装置のブロック図
【符号の説明】
【００２９】
１、２０  画像符号化装置
２、２６  符号化情報
３、２２  入力画像
４、２１  画像入力手段
５  メモリ
１０  ブロック分割手段
１１  ブロック選択手段
１２  符号化情報生成手段
１３、２４  圧縮パラメタ決定手段
１４  画像圧縮手段
２３  第１の圧縮手段
２５  第２の圧縮手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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