(57)【要約】【課題】    ユーザーが各画像データに関して出力条件を入力した順番に従って各画像の印刷を行う。【解決手段】    ユーザーが各画像について出力条件を入力した入力順を記憶し、この入力順を、ユーザーが入力した出力条件とともに、対応する前記各画像の画像印刷データに付加し、前記入力順に基づいて前記各画像の画像印刷データを並べ換えて自動プリントファイルを作成する。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
デジタルカメラの記憶装置に保存された印刷対象の複数の画像について、ユーザーが入力した各画像毎の出力条件に従って印刷するための自動プリントファイルを作成する印刷情報処理方法であって、
前記デジタルカメラのユーザーが前記各画像について出力条件を入力した入力順を記憶し、前記入力順をユーザーが入力した前記出力条件とともに、対応する前記各画像の画像印刷データに付加し、前記入力順に基づき、各画像の画像印刷データを並べ換えて前記複数の画像の自動プリントファイルを作成する印刷情報処理方法。
【請求項２】
デジタルカメラの記憶装置に保存された印刷対象の複数の画像について、ユーザーが入力した各画像毎の出力条件に従って印刷するための自動プリントファイルを作成する印刷情報処理装置であって、
各画像毎の前記出力条件の入力順を記憶し、前記入力順をユーザーが入力した前記出力条件とともに、対応する前記各画像の画像印刷データに付加する出力条件設定部と、
前記入力順に基づき、前記各画像の画像印刷データを並べ換えて前記複数の画像の自動プリントファイルを作成するファイル作成部と
を有することを特徴とする印刷情報処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は印刷情報処理方法および印刷情報処理装置に係り、特に、印刷対象の複数の画像に関するプリント用フォーマットで作成された自動プリントファイルを、ユーザーの希望する出力順で前記複数の画像を出力可能に作成するための印刷情報処理方法および印刷情報処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、デジタルカメラにより取得された画像のうち、ユーザーが印刷対象とする画像に関する印刷用のデータ（以下、画像印刷データという）を、ケーブル（有線の一例）や赤外線（無線の一例）などを介して直接入力したり、またはコンピュータ等の処理装置を介して入力することによって印刷を行うプリンタが多用されている（例えば、特許文献１、特許文献２参照）。
【０００３】
前記プリンタに入力されるところの画像印刷データは、デジタルカメラに配設された印刷情報処理装置において、デジタルカメラのプリント用フォーマットにより、自動プリントファイル（ＡＵＴＰＲＩＮＴ．ＭＲＫ）として作成される。
【０００４】
前記自動プリントファイルは、画像印刷装置自体に係る情報を記載したセクション(以下、ヘッダー(ＨＤＲ)セクションという)と、前記ジョブデータを記載したセクション(以下、ジョブ(ＪＯＢ)セクションという)とを有している。
【０００５】
ヘッダーセクションは、デジタルカメラのプリント用フォーマットが対応するＤＰＯＦ仕様書のバージョン情報、自動プリントファイルを最後にセーブした製品名、該自動プリントファイルを最後にセーブした作成日などのデータから構成されている。そして、ヘッダーセクションの次項にはジョブセクションが記載されている。前記ジョブセクションは単一の印刷処理工程毎に区分され、前記単一の印刷処理工程に記載される内容は、処理番号を示すプロダクトＩＤ、プリント種、同一印刷内容の印刷枚数、画像形式、画像ファイルの格納場所などの前記ジョブデータから構成されている。
【０００６】
そして、前記ジョブデータから構成された自動プリントファイルをプリンタが解析することによって、指定した画像印刷データを指定のプリント種（１枚印刷（Ｓｔａｎｄａｒｄ  Ｐｒｉｎｔ（以下、ＳＴＤ印刷という）），インデックスプリント（Ｉｎｄｅｘ  Ｐｒｉｎｔ（以下、ＩＤＸ印刷という）），マルチイメージプリント（Ｍｕｌｔｉｐｌｅ  Ｉｍａｇｅ  Ｐｒｉｎｔ（以下、ＭＵＬ印刷という）），サイズ指定プリント（Ｓｐｅｃｉｆｉｃ  Ｓｉｚｅ  Ｐｒｉｎｔ（以下、ＳＩＺ印刷という））の４種）の別で、必要枚数だけ自動的にプリントアウトすることが可能となる。
【０００７】
図３は、デジタルカメラの印刷情報処理装置内においてなされる従来の印刷情報処理方法の一例を示すフローチャートである。
【０００８】
デジタルカメラの内部メモリ、メモリスティック等の記憶装置に保存されている複数の画像については、該画像毎に付加されているファイル名等の画像印刷データを参照しつつ、初期設定で規定されている順番（初期順位）、例えば、各画像印刷データのファイル名をアスキーコードで昇順に並べ換える（ＳＴ１１）。
【０００９】
そして、先ず、画像の出力条件の入力を行なう場合（ＳＴ１２においてＹｅｓ）には、ユーザーが印刷を行う画像を指定し、その画像の印刷枚数、プリント種別等の出力条件を設定し（ＳＴ１３）、設定された出力条件を、対応する画像の画像印刷データに付加する（ＳＴ１４）。
【００１０】
前記ＳＴ１２からＳＴ１４までの工程を、印刷対象とする１画像ずつ繰り返し行ない、全ての印刷対象の画像について出力条件の入力が完了するなどして、画像の出力条件の入力を行なわない場合（ＳＴ１２においてＮｏ）、次のステップにおいて、出力条件が設定されているか否かを判断する（ＳＴ１５）。そして、出力条件が設定されている場合（ＳＴ１５においてＹｅｓ）には、印刷対象の各画像の画像出力データについて、付加された出力条件を加味しつつ、初期順位に従った自動プリントファイルを作成する（ＳＴ１６）。
【００１１】
プリンタは、このようにして作成された自動プリントファイルに従って印刷実行することで、前記初期順位で複数の画像データの印刷を行なうこととなる。
【００１２】
【特許文献１】特開２００１−２３８１５６号公報
【特許文献２】特開２００３−０４６９４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
このように、従来の印刷情報処理方法においては、ユーザーが印刷したい順番に各画像の出力条件を入力しても、自動プリントファイルは出力条件の入力順に従っては作成されず、あくまでも、初期順位に従って作成されていたため、該自動プリントファイルに従ってプリンタから画像を印刷しても、その印刷順はユーザーの希望通りではないため、使用感が悪いという問題を有していた。
【００１４】
本発明はこれらの点に鑑みてなされたものであり、ユーザーが希望する任意の順番で画像の印刷を行うための印刷情報処理方法と、その方法を実行するための印刷情報処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
前記目的を達成するため、本発明に係る印刷情報処理方法の特徴は、デジタルカメラの記憶装置に保存された印刷対象の複数の画像について、ユーザーが入力した各画像毎の出力条件に従って印刷するための自動プリントファイルを作成する印刷情報処理方法であって、前記デジタルカメラのユーザーが前記各画像について出力条件を入力した入力順を記憶し、この入力順を、前記ユーザーが入力した出力条件とともに、対応する前記画像の画像印刷データに付加し、入力順に基づき、前記各画像印刷データの並べ換えを行う並べ換えて前記複数の画像の自動プリントファイルを作成する点にある。
【００１６】
この本発明に係る印刷情報処理方法によれば、ユーザーが印刷したい順番に各画像について出力条件を入力することにより、出力条件を入力した順番で各画像印刷データを並べ換えて自動プリントファイルを作成することができる。
【００１７】
また、本発明に係る印刷情報処理装置の特徴は、デジタルカメラの記憶装置に保存された印刷対象の複数の画像について、ユーザーが入力した各画像毎の出力条件に従って印刷するための自動プリントファイルを作成する印刷情報処理装置であって、各画像毎の前記出力条件の入力順を記憶し、前記入力順を、前記ユーザーが入力した出力条件とともに、対応する前記画像の画像印刷データに付加する出力条件設定部と、前記入力順に基づき、前記各画像印刷データの並べ換えを行う並べ換えて前記複数の画像の自動プリントファイルを作成するファイル作成部とを有する点にある。
【００１８】
この本発明に係る印刷情報処理装置によれば、出力条件設定部においてユーザーが出力条件を入力した入力順を各画像印刷データに付加させ、ファイル作成部において、前記入力順に印刷対象となる各画像印刷データを並べ換え、自動プリントファイルを作成することができる。
【発明の効果】
【００１９】
以上述べたように、本発明に係る印刷情報処理方法および印刷情報処理装置によれば、ユーザーが、印刷を行いたい順番に各画像について出力条件の入力を行うことにより、その出力条件の入力順に従って印刷対象の各画像の印刷画像データを配列させた自動プリントファイルを作成することができるので、この自動プリントファイルを用いることにより、ユーザーが希望する任意の順番で画像の印刷を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明に係る印刷情報処理方法および印刷情報処理装置の一実施形態を図１および図２を参照して説明する。
【００２１】
図１は、本実施形態に係る印刷情報処理装置を示すブロック図である。
【００２２】
本実施形態の印刷情報処理装置１はデジタルカメラに内蔵され、制御部１０の一部として機能する。なお、前記デジタルカメラ自体としては、一般的なデジタルカメラと特に異なる構成を必要としないが、前記印刷情報処理装置１との関係においては、前記デジタルカメラには、撮像画像や各画像の画像印刷データを保存しておくための内部メモリ、メモリスティック等の記憶装置１１と、各画像の出力条件を入力するための入力装置１２を有していることが条件となる。
【００２３】
そして、本実施形態における印刷情報処理装置１は、図１に示すように、画像ファイル名や画像取得日時等の情報からなる各画像毎の画像印刷データを、初期設定されている順番に並べ換える並べ換え部２を有している。並べ換え部２は、初期設定（規定）の並べ換え順として、画像ファイル名のアスキーコードの昇順（小さい順）に各画像データを並べ換えるようになっている。
【００２４】
また、本実施形態における印刷情報処理装置１は、各画像毎の前記出力条件の入力順を記憶し、前記入力順を、前記ユーザーが入力した出力条件とともに、対応する前記画像の画像印刷データに付加する出力条件設定部３を有している。前記出力条件設定部３は、ユーザーがデジタルカメラの表示部に表示された各画像を参照して、各画像につき印刷を行うか否か、および印刷を行う場合の枚数等の出力条件を入力すると、該出力条件を対応する各画像の画像印刷データに付加するとともに、各画像毎の前記出力条件の入力順を記憶し、前記入力順も、前記出力条件の一部として、対応する前記画像の画像印刷データに付加するようになっている。
【００２５】
さらに、本実施形態における印刷情報処理装置１は、前記入力順に基づき前記各画像印刷データを並べ換え、その並べ換えた順番に従って印刷対象となる複数の画像の自動プリントファイルを作成するファイル作成部４を有している。
【００２６】
次に、本実施形態に係る印刷情報処理方法について、図２を参照して説明する。
【００２７】
まず、各画像毎に付加されたファイル名等の画像印刷データが、記憶装置１１から並べ換え部２に入力されると、並べ換え部２においては、この画像印刷データを参照しつつ、初期設定で規定されている順番（初期順位）、本実施形態においては、画像ファイル名のアスキーコードの昇順（小さい順）に各画像データの並べ換えを行う（ＳＴ１）。
【００２８】
続いて、画像の出力条件の入力を行なうか否かを判断する（ＳＴ２）。画像の出力条件の入力を行なう場合（ＳＴ２においてＹｅｓ）には、ユーザーが入力装置１２から印刷を行う画像を指定して、その画像の印刷枚数、プリント種別等の出力条件を設定する（ＳＴ３）。そして、出力条件設定部３においては、出力条件の設定が行われた入力順を記憶し、この入力順をユーザーによって入力装置１２から入力されて設定された出力条件とともに、対応する画像の画像印刷データに付加する（ＳＴ４）。
【００２９】
ユーザーは、前記ＳＴ２からＳＴ４までの工程を、印刷対象とする１画像ずつ繰り返し行なう。
【００３０】
そして、全ての印刷対象の画像について出力条件の入力が完了するなどして、画像の出力条件の入力を行なわない場合（ＳＴ２においてＮｏ）には、前記ファイル作成部４においては、次のステップで、出力条件が入力されたか否かを判断する（ＳＴ５）。
【００３１】
そして、出力条件が入力されている場合（ＳＴ５においてＹｅｓ）には、印刷対象の各画像の画像出力データについて、付加された出力条件を参照しつつ、前記入力順に従って、印刷対象となる各画像印刷データを並べ換えて自動プリントファイルを作成する（ＳＴ６）。
【００３２】
そして、このようにして作成された自動プリントファイルは制御部１０の制御により、ケーブル等の有線あるいは無線を問わず、データ交換可能に接続されたプリンタへ出力されるように構成されている。
【００３３】
このように、本実施形態の印刷情報処理方法および印刷情報処理装置１によれば、ユーザーが、印刷したい順番に各画像について出力条件を入力することにより、ユーザーの希望の出力順に画像ファイルデータが配列された自動プリントファイルが作成されるので、プリンタにおいては、該自動プリントファイルに従って印刷実行することで、ユーザーの任意の順番で画像の印刷を行うことができ、プリンタの使いやすさの向上を図ることができる。
【００３４】
なお、本発明は前記実施形態に限定されるものではなく、必要に応じて種々変更することが可能である。
【００３５】
例えば、本実施形態においては、並べ換え部２における初期設定（規定）の並べ換え順として、画像ファイル名のアスキーコードの昇順（小さい順）に各画像データを並べ換えるようにしたが、これに限定されることはない。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明に係る印刷情報処理装置の一実施形態を示すブロック図
【図２】本発明に係る印刷情報処理方法を示すフローチャート
【図３】従来の印刷情報処理方法を示すフローチャート
【符号の説明】
【００３７】
１  印刷情報処理装置
２  並べ換え部
３  印刷情報設定部
４  ファイル作成部
１０  制御部
１１  記憶装置
１２  入力装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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