(57)【要約】【課題】係止突起を損傷することなく、連結部材を容易に組み立てて回動可能に連結する。【解決手段】互いに連結する連結部４１、４２に連結凹部４３と軸受け部４４を交互に形成し、一方の連結凹部に他方の軸受部４４を嵌合する。各軸受け部４４の貫通孔部４４ａ同士及び一方の連結部４１の袋止め孔部４１ａを連通させて連結孔４５を形成する。連結孔４５へ連結ピン５１の軸部を挿入することにより連結部４１、４２同士を互いに回動可能に連結する。連結孔４５内の軸方向所定位置に全周にわたって外部に開口しない係止凹部５７を形成する。連結ピン５１の軸部の対向する両側に平面部を形成し、一方の平面部に係止凹部５７へ係合可能な係止突起５６を形成する。連結ピンを連結孔４５に挿入した状態で平面部と連結孔４５の内面との間に隙間を形成する。【選択図】      図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに連結する連結部材に設けられた軸受け部の孔部同士を連通させ、この連通させた孔部からなる連結孔へ連結ピンの軸部を挿入することにより前記連結部材同士を互いに回動可能に連結するヒンジ構造であって、
前記連結孔は軸方向の所定位置で全周に亘って形成された係止凹部を有し、
前記連結ピンの軸部には前記係止凹部へ係合可能な係止突起が形成され、該係止突起の反対側に前記連結孔の内面との間に隙間を形成する切除部が形成されていることを特徴とするヒンジ構造。
【請求項２】
前記連結ピンの軸部には、前記切除部と反対側に他の切除部を有している請求項１に記載のヒンジ構造。
【請求項３】
矩形状の底板と、該底板の周囲に沿って立設される側板と、これら側板の上端が連結される矩形枠状の上枠とを有し、少なくとも互いに対向する一対の側板が上下に互いに連結された複数の分割板からなり、これら分割板同士の連結箇所と、一の前記分割板及び上枠の連結箇所と、他の前記分割板及び底板の連結箇所とが請求項１または請求項２に記載のヒンジ構造によって連結されている折り畳み式コンテナ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、連結部材同士を回動可能に連結するヒンジ構造及びそれを備えた折り畳み式コンテナに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、内部に各種の物品を収納可能な折り畳み式コンテナが提案されている。この種の折り畳み式コンテナは、例えば底板と二対の側板と上枠とを少なくとも有している。更に蓋を有していてもよい。そして、一方の一対の側板は上端の支軸回りに内側に回転可能とされている。他方の一対の側板は各側板が上下の分割板からなり、これら分割板同士と、上側の分割板及び上枠と、下側の分割板及び底板とがそれぞれヒンジ構造によって回動可能に連結された構造を有している。
そして、他方の側板は分割板同士をヒンジ構造によって「くの字状」に内側に折り畳むようにしている。このヒンジ構造としては、二枚の分割板の互いに嵌合する凹凸状の部材同士で形成した略円筒状の連結孔へ略円柱状の連結ピンを挿入したものが一般的である。
【０００３】
ところで、このような折り畳み式コンテナは、その折り畳みと組み立てが頻繁に行われる。このため、連結ピンが不用意に抜け出してしまうようなことがないように、連結ピンの後端近傍における周面に係止突起を形成し、連結孔の内面から径方向外側に形成して外部に連通する係止孔に係止突起を係止させるヒンジ構造が知られている（例えば、特許文献１参照）。
このヒンジ構造では、連結ピンの中央を縦割りするように軸方向に沿ってスリットが形成されている。連結孔内に連結ピンを押し込む際に、係止突起が連結孔の内面に押されるとスリット部分で連結ピンが弾性変形して縮径するようにしている。そして係止突起が係止孔に到達すると弾性復帰して係合し、連結ピンを連結孔内に係止することになる。
【特許文献１】特許第３４３５０４９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述のような構造であると、折り畳み式コンテナのヒンジ構造部分の外側から係止孔に嵌合する係止突起を押し込むことにより、連結ピンがスリットで弾性変形するために係止状態が解除され、連結ピンはヒンジ構造部分から取り外されてしまう。そのため、コンテナから側板が取り外されてしまうおそれがある。
この場合、連結ピンの後端部に形成したスリットをなくせば、係止状態の容易な解除が防止されるが、そうすると連結孔への挿入時に係止突起が連結孔に干渉し、挿入が困難となってしまう。連結ピンを無理に連結孔内に押し込むと係止突起が潰れてしまうことがあり、係止孔への良好な係止状態が確保されなくなり、連結ピンが弛んで連結状態が維持されなくなるおそれがある。
また、上述のヒンジ構造は、周方向の所定位置に形成した係止孔へ係止突起を係止させるため、位置合わせしながら連結ピンを挿入しなければならず、その組み立て作業が繁雑であるという問題もあった。
【０００５】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、係止突起を損傷することなく容易かつ確実に部材同士を回動可能に連結することができるヒンジ構造及びこれを備えた折り畳み式コンテナを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明によるヒンジ構造は、互いに連結する連結部材に設けられた軸受け部の孔部同士を連通させ、この連通させた孔部からなる連結孔へ連結ピンの軸部を挿入することにより連結部材同士を互いに回動可能に連結するヒンジ構造であって、連結孔は軸方向の所定位置で全周に亘って形成された係止凹部を有し、連結ピンの軸部には係止凹部へ係合可能な係止突起が形成され、該係止突起の反対側に連結孔の内面との間に隙間を形成する切除部が形成されていることを特徴とする。
本発明によれば、連結ピンの軸部を連結孔へ挿入する際に、係止突起が連結孔の開口縁部や内面に押圧されることにより、連結ピンは切除部と連結孔の内面との隙間を押しつぶすように変位しながら係止突起の反対側へ押圧されて挿入される。そのため、連結ピンは係止突起を損傷することなく円滑に挿入され、係止突起が係止凹部と係合すると元の形状に復帰する。
また、軸部の係止突起を係合させる係止凹部が、連結孔の所定位置にて全周にわたって形成されているので、係止凹部へ係止突起を係合させるための周方向における位置合わせを行うことなく、連結ピンを連結孔へ挿入することができ、連結作業のさらなる円滑化を図ることができる。また、係止凹部は連結部材の外部に連通しておらず、しかも連結ピンの挿入時に係止突起が連結孔に押された際、軸部が隙間内に径方向に変位することで押し込まれる構造であるため、外部から不用意に係止突起と係止凹部の係合を解除されるおそれはない。
【発明の効果】
【０００７】
本発明のヒンジ構造によれば、連結ピンの係止突起を損傷させることなく周方向の任意の位置で容易に連結孔へ挿入して連結部材同士を確実に回動可能に連結することができ、組み立て作業の容易化を図ることができる。しかも外部から連結ピント連結孔の係合を解除できないから安全である。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
本発明によるヒンジ構造は、連結ピンの軸部において切除部と反対側に他の切除部を有していることが好ましい。
これにより、この連結ピンを成形する際に、金型同士の継ぎ目をそれぞれ平面部等の切除部に位置させることができるため、万一金型の継ぎ目にバリあるいはパーティングラインが形成されたとしても、これらバリあるいはパーティングラインが連結孔と切除部との隙間に配置されるので、軸部を連結孔へ挿入する際に干渉することはなく、円滑に挿入と係合を行うことができる。
【０００９】
また、本発明による折り畳み式コンテナは、矩形状の底板と、該底板の周囲に沿って立設される側板と、これら側板の上端が連結される矩形枠状の上枠とを有し、少なくとも互いに対向する一対の側板が上下に互いに連結された複数の分割板からなり、これら分割板同士の連結箇所と、一の分割板及び上枠の連結箇所と、他の分割板及び底板の連結箇所とが請求項１または請求項２に記載のヒンジ構造によって連結されている。
これにより、上述のヒンジ構造と同様に組み立てできるため、組み立て作業の容易化が図られ、しかも、連結部分における良好な連結状態を確実に維持すること可能とされる。
【実施例】
【００１０】
以下、本発明の実施例について図面を参照して説明する。
図１は本発明の実施例に係る折り畳み式コンテナの斜視図、図２はコンテナを構成する長手側板の連結部分を示す一部破断した側面図、図３は長手側板の連結部分の拡大断面図、図４は長手側板の連結部分の縦断面図、図５及び図６は連結ピンを異なる方向から見た斜視図、図７は連結ピンの成形工程を説明する金型の概略断面図、図８及び図９はそれぞれ金型によって成形された連結ピンの軸部形状の一例を示す断面図、図１０（ａ）〜（ｄ）は連結ピンによる連結の手順を説明する連結部分の断面図、図１１及び図１２はそれぞれ連結孔への連結ピンの挿入状態を説明する縦断面図である。
図１に示すように、折り畳み式コンテナ２１は、組み立てられたとき、上方が開口された箱形形状のケース２２として形成される。ケース２２は、合成樹脂製のものであって、矩形状をなす底板２３と、底板２３の周囲に立設される各一対の長手側板３１及び短手側板３２と、これら各長手側板３１及び短手側板３２の上端が連結される矩形枠状の上枠２５とから構成されている。なお、ケース２２に開閉可能な上蓋を設けてもよい。
【００１１】
各一対の長手側板３１及び短手側板３２はそれぞれ相対向されて配設され、長手側板３１に対して短手側板３２が直交するように設けられている。
短手側板３２はその上端が上枠２５に軸支され、ケース２２をその上端の軸回りに内方に回動可能に連結されている。ケース２２を折り畳むときには、ケース２２の内方に短手側板３２同士の面が同一面となるまで短手側板３２を上枠２５の高さまで回動し、ケース２２を組み立てるときには、水平方向に畳まれた短手側板３２を上端の軸回りにケース２２の外方及び下方に回動し、その下端を底板２３に設けられた図示しない嵌合部に嵌め込むことで、底板２３上に起立させる。
一方、長手側板３１は、図２に示すように、その高さ方向の中間部を境に上分割板３３と下分割板３４とに分割されており、これら上分割板３３及び下分割板３４は、上枠２５及び底板２３に対してそれぞれヒンジ３５によって内方側へ回動可能に連結されている。また、これら上分割板３３と下分割板３４との間も、ヒンジ３５によって回動可能に連結されており、上分割板２６と下分割板２７とがケース２２の内方側へくの字状に折り畳めるようになっている。
【００１２】
次に、ヒンジ３５の構造について説明する。
なお、ここでは、ヒンジ３５として、上分割板３３と上枠２５とを連結するヒンジ３５を例にとって説明する。
図３に示すように、上枠２５及び上分割板２６の各一部を構成する連結部４１、４２（連結部材）は、それぞれ連結凹部４３及び軸受け部４４が交互に凹凸形状に形成され、一方の連結部４１、４２の連結凹部４３に、他方の連結部４２、４１の軸受け部４４が収容されて回転可能な凹凸嵌合構造を構成する。
図４にも示すように、それぞれの軸受け部４４には、互いに連通する貫通孔部４４ａ（孔部）が形成されている。また、一方の連結部４１には、貫通孔部４４ａに連通する袋止め孔部４１ａ（孔部）が形成されており、これら貫通孔部４４ａ及び袋止め孔部４１ａによって有底で略円筒状の連結孔４５が形成されている。そして、この連結孔４５には開口側から連結ピン５１が挿入されている。
【００１３】
この連結ピン５１は図５及び図６に示すように略円柱形状の軸部５２を有し、この軸部５２の後端部に連結孔４５よりも大径の頭部５３を有している。
略円柱状の軸部５２は、略円筒状の連結孔４５よりも僅かに小径の断面略円形形状に形成されており、その周面には互いに対向する位置で断面円弧状部分を切除してなる平面部５４、５５（切除部）が形成されている。また、軸部５２には、後端近傍における一方の平面部５４に係止突起５６が形成されている。この係止突起５６は、挿入方向前方側が挿入方向後方側へ向かって次第に外側へ突出して傾斜したテーパ面５６ａとされ、挿入方向後方側が挿入方向に対して略直交する垂直面５６ｂとされている。
そして、上記形状の連結ピン５１の軸部５２を連結孔４５に挿入することにより、各連結部４１、４２が回動可能に連結される。挿入状態で、図４に示すように軸部５２の平面部５４、５５と連結孔４５の内面との間に隙間を形成し、軸部５２の平面部以外の周面と連結孔４５の内面とで面接触している。
また、連結部４２に形成された軸受け部４４のうち、連結ピン５１の挿入方向後方側の軸受け部４４には、連結ピン５１の挿入方向後方側における貫通孔部４４ａの全周縁に凹部形状の段部を形成することにより周方向へわたって係止凹部５７が設けられている。そして、この係止凹部５７には、連結孔４５に挿入された連結ピン５１の軸部５２に形成された係止突起５６が係合する。この係止凹部５７に係合する係止突起５６は、その垂直面５６ｂが、連結部４１の軸受け部４４に係止され、連結ピン５１の連結孔４５からの抜け出しが防止されている。なお、係止凹部５７と係止突起５６の係合状態において、連結ピン５１は周方向に回動可能であると共に連結孔４５の内奥部方向に若干移動可能となる遊びを設けている。
【００１４】
なお、連結ピン５１は合成樹脂から形成されたもので、図７に示すように、一対の金型６１、６２を突き合わせることにより形成された成形空間６３内に溶融した合成樹脂を射出することにより成形される。
そして、これら金型６１、６２によって成形される連結ピン５１は、その平面部５４、５５の中央部が金型６１、６２同士を突き合わす継ぎ目部分に位置する。
ここで、金型６１、６２によって合成樹脂の成形品を成形する場合、これら金型６１，６２同士の間には、図８に示すように、金型６１、６２の継ぎ目の僅かな隙間によってバリ６４が形成されたり、あるいは図９に示すように、金型６１、６２同士の僅かなずれによって段差からなるパーティングライン６５が形成されることがある。
本実施形態では、前述したように、成形される連結ピン５１の平面部５４、５５の中央部に、金型６１、６２同士の継ぎ目部分が配置されるので、バリ６４あるいはパーティングライン６５は、軸部５２の平面部５４、５５の中央部にて長手方向へ沿って形成される。
【００１５】
次に、連結部４１、４２同士を連結する手順について説明する。
図１０（ａ）に示すように、互いに連結する一方の連結部４１、４２の軸受け部４４を他方の連結部４２、４１の連結凹部４３に収容して互い違いに嵌合させ、それぞれの軸受け部４４の貫通孔部４４ａ及び連結部４１の袋止め孔部４１ａを連通させて有底の連結孔４５を形成する。
この状態にて、図１０（ｂ）に示すように、この連結孔４５の開口側から、連結ピン５１を、その軸部５２側から挿入する。
【００１６】
このとき、軸部５２には平面部５４、５５が形成されているので、連結孔４５に挿入された軸部５２の平面部５４、５５と連結孔４５との間に隙間が形成される。したがって、図１１及び図１２に示すように、軸部５２の平面部５４、５５に、万一バリ６４あるいはパーティングライン６５が形成されていたとしても、これらバリ６４あるいはパーティングライン６５は、平面部５４、５５と連結孔４５との隙間に配置される。
つまり、バリ６４あるいはパーティングライン６５は、連結孔４５の内面と干渉するようなことがなく、これにより、連結孔４５へ連結ピン５１の軸部５２が円滑に挿入される。なお、軸部５２にバリ６４やパーティングライン６５がない場合には図４に示すように嵌入される。
【００１７】
その後、連結ピン５１の係止突起５６が連結孔４５の開口縁に当接したら、連結ピン５１を連結孔４５へさらに強く押し込む。すると、図１０（ｃ）に示すように、係止突起５６のテーパ面５６ａが連結孔４５の開口縁によって押圧されることにより、連結ピン５１が係止突起５６の反対側へ押圧される。
ここで、軸部５２には係止突起５６の反対側に平面部５５が形成されているので、連結孔４５に挿入された軸部５２の平面部５５と連結孔４５との間には隙間が形成されている。したがって、連結ピン５１は係止突起５６を連結孔４５へ押し込んだ際に、平面部５５と連結孔４５との隙間を押しつぶすよう係止突起５６と反対側へ弾性的に変形または変位する。
【００１８】
これにより、係止突起５６が形成された軸部５２は、連結孔４５内へ、その内周面から無理な力を受けることなく円滑に挿入される。そして、この連結ピン５１を連結孔４５へ完全に押し込むと、図１０（ｄ）に示すように、係止突起５６が挿入方向後方側の一つ目の軸受け部４４を越え、係止凹部５７内へ入り込む。これにより、係止突起５６の垂直面５６ｂが挿入方向後方側の一つ目の軸受け部４４に係止されて変形または変位した連結ピン５１は元の形状に復帰し、抜け止めが防止される。
このようにして、連結ピン５１を連結孔４５へ挿入すると、連結部４１、４２同士が連結ピン５１の軸心を中心として、互いに回動可能な状態に連結される。この状態で、連結ピン５１の軸部５２の平面部５４，５５を除く外周面と連結孔４５の内周面とで面接触して、連結部４１、４２を有する上枠２５と上分割板３３を回動可能に支持する。
【００１９】
上述のように本実施例によるヒンジ３５の構造を備えた折り畳み式コンテナ２１によれば、軸部５２を連結孔４５へ挿入する際に、係止突起５６が連結孔４５の開口縁部や内面によって押圧され、連結ピン５１が平面部５５と連結孔４５との隙間を押しつぶすように係止突起５６の反対側へ押圧されて変形または変位するから、係止突起５６を有していても、連結ピン５１を、連結孔４５の内周面から無理な力を受けることなく、しかも係止突起５６が損傷する不具合もなく、円滑に挿入することができる。
また、軸部５２の係止突起５６が係合される係止凹部５７が、連結孔４５の所定位置にて全周にわたって形成されているので、係止凹部５７へ係止突起５６を係合させるための周方向における位置合わせを行うことなく、連結ピン５１を連結孔４５へ挿入することができ、連結作業のさらなる円滑化を図ることができる。そのため、ヒンジ３５の組み立て作業を容易に行うことができる。
更に係止凹部５７は外部に開口されていないから、係止突起５６を係合させた状態で、外部からドライバー等で係合を解除されたり、分解されるおそれもない。
【００２０】
また、本実施例によれば、連結ピン５１を成形する際に、金型６１、６２同士の継ぎ目をそれぞれの平面部５４、５５に配置することができる。これにより、万一金型６１、６２の継ぎ目にてバリ６４あるいはパーティングライン６５が形成されたとしても、これらバリ６４あるいはパーティングライン６５が連結孔４５と平面部５４、５５との隙間に配置されるので、連結孔４５への軸部５２の挿入を円滑に行うことができる。
【００２１】
そして、このヒンジ構造によって連結箇所が連結された折り畳み式コンテナ２１によれば、組み立て作業の容易化を図ることができ、しかも、連結部分における良好な連結状態を確実に維持することができる。
なお、本発明によるヒンジ構造は折り畳み式コンテナ２１に限定されることなく各種の連結部材の回動可能な連結構造として採用できる。
また、本発明では、連結ピン５１の軸部５２の対向する両側を切除して形成される切除部の形状は実施例に示す平面部５４，５５に限定されることなく、断面湾曲凹部等任意の形状を採用してよく、要するに連結孔４５の内面との間に隙間を形成できればよい。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の実施例に係る折り畳み式コンテナの斜視図である。
【図２】コンテナを構成する長手側板の連結部分を破断した側面図である。
【図３】長手側板の連結部分の拡大断面図である。
【図４】長手側板の連結部分の縦断面図である。
【図５】連結ピンを一方向から見た斜視図である。
【図６】連結ピンを他方向から見た斜視図である。
【図７】連結ピンの成形工程を説明する金型の概略断面図である。
【図８】金型によって成形された連結ピンの軸部の一例を示す断面図である。
【図９】金型によって成形された連結ピンの軸部の他の一例を示す断面図である。
【図１０】（ａ）〜（ｄ）は連結ピンと連結孔の連結手順を説明する連結部分の断面図である。
【図１１】図８に示す連結ピンの連結孔への挿入状態を説明する縦断面図である。
【図１２】図９に示す連結ピンの連結孔への挿入状態を説明する縦断面図である。
【符号の説明】
【００２３】
２１  折り畳み式コンテナ
２３  底板（連結部材）
２５  上枠（連結部材）
３１  長手側板（連結部材）
３２  短手側板
３３  上分割板（連結部材）
３４  下分割板（連結部材）
３５  ヒンジ
４１、４２  連結部（連結部材）
４１ａ  袋止め孔部（孔部）
４４ａ  貫通孔部（孔部）
４４  軸受け部
４５  連結孔
５１  連結ピン
５２  軸部
５４、５５  平面部
５６  係止突起
５７  係止凹部
【図１】
2006123990.tif 000003
【図２】
2006123990.tif 000004
【図３】
2006123990.tif 000005
【図４】
2006123990.tif 000006
【図５】
2006123990.tif 000007
【図６】
2006123990.tif 000008
【図７】
2006123990.tif 000009
【図８】
2006123990.tif 000010
【図９】
2006123990.tif 000011
【図１０】
2006123990.tif 000012
【図１１】
2006123990.tif 000013
【図１２】
2006123990.tif 000014