(57)【要約】  【課題】互いの都合による時間的な差異や場所的な差異が生じた場合でも、目標とする採点値を定めながらカラオケ利用者同士の歌唱力の採点競争を随時に行うことができ、その勝敗が明確化されることで、互いが競争相手として、歌唱力の向上や歌唱を継続する強力な動機付けをもたらすカラオケシステムの提供。  【解決手段】任意の利用者毎に、その所望する指定楽曲についての競争相手を登録し、さらに、この登録された競争相手の所望の指定楽曲についての目標採点値を設定し、任意の利用者による所望の指定楽曲の歌唱時に、その採点結果を表示すると共に、当該利用者の当該楽曲についての競争相手が登録されている場合、その採点結果が設定された当該楽曲についての目標採点値を越え、かつ、その採点結果がその競争相手による当該楽曲についての最高採点を越えている場合に、その旨を報知するためのメッセージも表示するカラオケシステムを構築した。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
歌唱力の採点機能を有したカラオケ演奏装置を利用して、カラオケ利用者同士の歌唱力の採点競争を行うためのカラオケシステムであって、
利用者を特定してシステムへのログインを識別するための利用者ＩＤ識別手段と、任意の利用者毎に、その所望する指定楽曲についての競争相手を登録すると共に、当該楽曲についての歌唱力の目標採点値を設定するための利用者別競争相手登録部と、前記登録された競争相手の前記所望の指定楽曲についての最高採点を記録するための競争相手最高採点記録部と、任意の利用者の歌唱力を採点し、その採点結果を表示するための歌唱力採点表示手段と、これら機能手段を統括的に制御するための中央制御手段と、を具備し、
前記歌唱力採点表示手段が、任意の利用者による所望の指定楽曲の歌唱時に、その採点結果を表示すると共に、前記利用者別競争相手登録部に当該利用者の当該楽曲についての競争相手が登録されている場合、その採点結果が前記目標採点値設定部に設定された当該楽曲についての目標採点値を越え、かつ、その採点結果が前記競争相手による当該楽曲についての最高採点を越えている場合に、その旨を報知するためのメッセージも表示することを特徴とするカラオケシステム。
【請求項２】
前記カラオケ演奏装置と、当該各演奏装置にネットワーク接続されたカラオケホスト装置から主に構成されてなるカラオケシステムであって、
前記利用者別競争相手登録部、前記競争相手最高採点記録部および前記目標採点値設定部が、前記カラオケホスト装置内に設けられてなる請求項１記載のカラオケシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歌唱力の採点機能を有したカラオケ演奏装置を利用して、カラオケ利用者同士の歌唱力の採点競争を行うためのカラオケシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から良く知られているように、現在のカラオケ演奏装置には歌唱力の採点機能が付帯されている。この採点機能とは、カラオケ楽曲の演奏中にマイクから入力される歌唱音声とカラオケ伴奏音楽の主旋律などとを比較し、その音程や発音タイミングの差によって採点するものである。具体的には、楽曲の演奏過程においてフレーズや小節など所定の音符領域を１つの採点区間とし、マイクより入力した歌唱者の音声信号と、カラオケ伴奏音楽の主旋律などの基準データ（リファレンス）とを、この区間毎に比較し、この採点区間毎の比較結果を最終的には伴奏音楽の演奏開始から終了まで集計し、その集計値を適宜に処理して採点結果を表示する。
【０００３】
さらに、最近の通信カラオケシステムでは、演奏端末となるカラオケ演奏装置は、カラオケホスト装置にネットワーク接続され、当該ホスト装置からカラオケ伴奏音楽や歌詞テロップの生成起源となるカラオケデータをダウンロードしたり、各カラオケ演奏装置の稼働ログをホスト装置にアップロードしたりしている。そこで、歌唱採点機能が利用されると、利用者毎の採点情報がホスト装置に送信される。現在では、この機能を利用し、ホスト装置は各地に分散するカラオケ演奏装置から採点情報を収集し、歌唱力ランキングなどにまとめて、その収集情報を各地のカラオケ演奏装置に配信し、各カラオケ演奏装置は、配信された情報を適宜に表示出力して利用者に歌唱力ランキング情報を提示したりできるようになっている。
【０００４】
従来、このような歌唱力の採点機能を有したカラオケ演奏装置に関する様々な技術が想到されてきた。例えば、特許文献１では、カラオケ演奏端末が利用者を特定するための利用者ＩＤを取得することで、誰が何を歌唱したかが認識され、その採点情報をカラオケホスト装置に送信し、当該ホスト装置は、その採点情報に基づき、月間あるいは年間など所定期間毎に歌唱力ランキングを作成する技術が開示されている。また、特許文献２では、クライアントサーバ型カラオケＬＡＮシステムによりカラオケルーム各室で採点された採点情報をカラオケサーバにて集計し、各種番付情報を加工し、当該番付情報を各室内のディスプレイに表示する技術が開示されている。さらに、特許文献３では、カラオケ演奏装置が付帯するリモコン装置から発せられたリモコン信号に含まれる楽曲ＩＤとグループ（チーム）ＩＤを認知し、これらを仕分けしてグループ別採点情報を集計し、その集計結果に基づいてグループ対抗得点表を案内表示する技術が開示されている。
【０００５】
【特許文献１】特開平１０−０５５１８４号公報
【特許文献２】特開平１０−１３３６６９号公報
【特許文献３】特開平１１−０９５７７１号公報
【０００６】
このように、採点結果の表示やこれに基づく順位表示は利用者の歌唱力の目安となり、特に、グループ対抗で歌唱力のランキングを競うことは歌唱力の向上や歌唱を継続する動機付けにもなるため、現在のカラオケシステムでは非常に有効な機能となっている。例えば、現在では、複数の利用者がグループを結成し、グループ間で歌唱力を競い合うグループ対抗歌合戦を楽しめるカラオケシステムが知られている。このカラオケシステムとは、リクエスト楽曲をグループに所属する利用者が指定してグループＩＤ別に整理し、これをリクエスト予約簿に登録し、登録されたリクエスト楽曲をグループＩＤ毎に交互に演奏して歌合戦を進行させるものである。各カラオケ演奏装置はリクエスト曲が演奏される毎、その歌唱力を採点し、グループ別に採点結果を集計した成績をもとにグループ対抗で順位を競うのである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、従来では、このような不特定多数の利用者の中で採点順位を競ったり、グループ対抗で採点競争を行うようなシステムは想到されていたが、カラオケ利用者同士の歌唱力の採点競争を行うような個人対個人（あるいは個人対特定の複数人）の採点競争システムは確立していなかった。同じ利用時に同席して、同じカラオケ演奏装置を利用して、所望の指定楽曲について互いの採点を競うことは自由にできるが、例えば、競争相手が互いに一緒に歌唱できない場合、具体的には、互いの都合によって、時間的な差異や場所的な差異が生じた場合には採点競争はできなかった。従来の不特定多数の利用者の中でのランキング表示やグループ対抗競争は、勿論、歌唱力の向上や歌唱を継続する動機付けにもなるが、このような個人対個人のライバル関係を築き、互いが競争相手として、目標とする採点値を定めながら競うことも十分に歌唱力の向上や歌唱を継続するさらに強力な動機付けになる。
【０００８】
そこで、本発明は、互いの都合による時間的な差異や場所的な差異が生じた場合でも、目標とする採点値を定めながらカラオケ利用者同士の歌唱力の採点競争を随時に行うことができ、その勝敗が明確化されることで、互いが競争相手として、歌唱力の向上や歌唱を継続する強力な動機付けをもたらすカラオケシステムの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を鑑み、本発明者は、任意の利用者毎に、その所望する指定楽曲についての競争相手を登録し、さらに、この登録された競争相手の所望の指定楽曲についての目標採点値を設定し、任意の利用者による所望の指定楽曲の歌唱時に、その採点結果を表示すると共に、当該利用者の当該楽曲についての競争相手が登録されている場合、その採点結果が設定された当該楽曲についての目標採点値を越え、かつ、その採点結果がその競争相手による当該楽曲についての最高採点を越えている場合に、その旨を報知するためのメッセージも表示するカラオケシステムを構築することで、上記課題を解決できることを見出し、本発明のカラオケ演奏装置を想到した。
【００１０】
すなわち、本発明の請求項１記載のカラオケシステムは、歌唱力の採点機能を有したカラオケ演奏装置を利用して、カラオケ利用者同士の歌唱力の採点競争を行うためのカラオケシステムであって、
利用者を特定してシステムへのログインを識別するための利用者ＩＤ識別手段と、任意の利用者毎に、その所望する指定楽曲についての競争相手を登録すると共に、当該楽曲についての歌唱力の目標採点値を設定するための利用者別競争相手登録部と、前記登録された競争相手の前記所望の指定楽曲についての最高採点を記録するための競争相手最高採点記録部と、任意の利用者の歌唱力を採点し、その採点結果を表示するための歌唱力採点表示手段と、これら機能手段を統括的に制御するための中央制御手段と、を具備し、
前記歌唱力採点表示手段が、任意の利用者による所望の指定楽曲の歌唱時に、その採点結果を表示すると共に、前記利用者別競争相手登録部に当該利用者の当該楽曲についての競争相手が登録されている場合、その採点結果が前記目標採点値設定部に設定された当該楽曲についての目標採点値を越え、かつ、その採点結果が前記競争相手による当該楽曲についての最高採点を越えている場合に、その旨を報知するためのメッセージも表示することを特徴とする。
【００１１】
また、本発明の請求項２記載のカラオケシステムは、請求項１記載のカラオケシステムにおいて、前記カラオケ演奏装置と、当該各演奏装置にネットワーク接続されたカラオケホスト装置から主に構成されてなるカラオケシステムであって、
前記利用者別競争相手登録部、前記競争相手最高採点記録部および前記目標採点値設定部が、前記カラオケホスト装置内に設けられてなることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の請求項１記載のカラオケシステムによれば、予め任意の利用者毎に、その所望する指定楽曲についての競争相手を登録し、また、所望の指定楽曲についての歌唱力の目標採点値を設定し、さらに、この登録された競争相手の所望の指定楽曲についての最高採点を随時記録し、任意の利用者による当該所望の指定楽曲の歌唱時に、その採点結果を表示すると共に、当該利用者の当該楽曲についての競争相手が登録されている場合、その採点結果が設定された当該楽曲についての目標採点値を越え、かつ、その採点結果がその競争相手による当該楽曲についての最高採点を越えている場合に、その旨を報知するためのメッセージも表示することにより、互いの都合による時間的な差異や場所的な差異が生じた場合でも、目標採点値をターゲットとして、何れの利用者が早く到達するかをもって、カラオケ利用者同士の歌唱力の採点競争を随時に行うことができ、その勝敗が明確化されることで、互いが競争相手として、歌唱力の向上や歌唱を継続する強力な動機付けをもたらすといった効果を奏する。
【００１３】
本発明の請求項２記載のカラオケシステムによれば、上記請求項１記載の発明と同様な効果を有すると共に、カラオケホスト装置にネットワーク接続された如何なるカラオケ演奏装置からも採点情報を収集でき、また、如何なるカラオケ演奏装置へも採点情報を還元できるため、時間的な差異や場所的な差異の影響がさらに縮小され、このグローバル化により利用者サービスがさらに向上され、歌唱力の向上や歌唱を継続するさらに強力な動機付けをもたらすといった効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明のカラオケシステムにつき、好適な実施例を挙げて説明するが、先ず、図１に示す、本発明のカラオケシステムを構成するカラオケ演奏装置のブロック構成図と、図２に示す、歌唱音声の採点機能ブロック構成図と、図３に示す、利用者別競争相手管理テーブルの概念的構成図と、図４に示す、競争相手最高採点管理テーブルの概念的構成図に基づき、本発明の請求項１記載の発明について詳述する。
【実施例１】
【００１５】
図１に示すように、本実施例のカラオケ演奏装置（Ｐ）は、主に、カラオケ装置全体を統括的に制御する中央制御手段（２）とこれに接続された各種機器にて構成されている。すなわち、この中央制御手段（２）は、カラオケホスト装置との通信を制御するための通信制御手段（１３）、その付帯するリモコン装置（Ｒ）の利用者インタフェイスからの操作信号を制御するための操作制御手段（１５）、利用者ＩＤを特定してシステムへログインするための利用者ＩＤ識別手段（１７）などを統括的に制御すると共に、ハードディスク（３）、ＲＡＭ（４）、音源（５）、ミキサ（６）、サウンドシステム（７）、ＰＣＭデコーダ（８）、ＭＰＥＧデコーダ（１０）、合成回路（１１）などが接続されている。
【００１６】
ここで、カラオケ演奏装置（Ｐ）の構成要素について少々詳述する。先ず、音源（５）は、中央制御手段（２）が実行するシーケンサ（１４）における楽曲シーケンサの処理によって入力された演奏データに応じて楽音信号を形成する。形成された楽音信号はミキサ（６）に入力され、このミキサ（６）は、音源（５）が発生した複数の楽音信号やカラオケマイク（Ｍ）と、Ａ／Ｄコンバータ（９）を介して入力された利用者の歌唱音声信号を適当なバランスでミキシングする。ミキシングされたデジタル音声信号はサウンドシステム（７）に入力される。このサウンドシステム（７）はパワーアンプを備え、入力されたデジタル信号をアナログ信号に変換して増幅し、スピーカ（Ｓ）から楽音と歌唱音声を放音する。
【００１７】
ハードディスク（３）に記録されている背景映像データ（２０）は、ＭＰＥＧ形式にエンコードされており、中央制御手段（２）が実行する背景映像再生手段（図示省略）により再生処理を行い、これを読み出してＭＰＥＧデコーダ（１０）に入力する。このＭＰＥＧデコーダ（１０）は入力されたＭＰＥＧデータをＮＴＳＣの映像信号に変換して合成回路（１１）に入力し、この合成回路（１１）はこの背景映像の映像信号上に歌詞テロップや採点表示などのＯＳＤを合成し、合成された映像信号は表示手段（Ｄ）に表示される。
【００１８】
シーケンサ（１４）は楽曲コードで識別される演奏データをハードディスク（３）に記録されている楽曲コード（１８）に紐付けされた演奏データ（１９）を読み出す。このシーケンサ（１４）は主に楽曲シーケンサおよび歌詞シーケンサからなっており、楽曲シーケンサは演奏データ中の演奏データトラック、ガイドメロディトラックなどのトラックデータを読み出し、このデータで音源（５）を制御することでカラオケ楽曲の演奏を行い、一方、歌詞シーケンサは文字パターン作成手段を備えており、演奏データ中の歌詞トラックのデータを読み出し、このデータに基づいて歌詞テロップの画像パターンを作成して、これを合成回路（１１）に出力する。
【００１９】
歌唱力採点表示手段（１２）は利用者の歌唱力を採点し、その採点結果を表示するためのもので、従来からアルゴリズムに基づくデジタル処理で音声信号を採点処理している。図２はその機能をブロック化したもので、この歌唱力採点表示手段（１２）は、カラオケ演奏時に楽曲データから読み出されるガイドメロディデータをリファレンス（３３）として入力するが、このガイドメロディデータは主にＭＩＤＩデータであり、中央制御手段（２）は、このＭＩＤＩデータを周波数データおよび音量データに変換して歌唱力採点表示手段（１２）に入力させる。カラオケマイクから入力された歌唱音声信号はＡ／Ｄコンバータ（９）によってデジタル波形データに変換され、抽出部（３１）にて所定の採点要素の波形データから歌唱周波数データと歌唱音量データを抽出する。この抽出された各種データを比較部（３２）に入力し、ガイドメロディのリファレンス（３３）の周波数データと音量データとを比較し、その差分データを割り出す。さらに、歌唱音量データとガイドメロディ音量データからは歌唱発音時のタイミングの差分に基づいてリズム差分データを割り出し、この差分データは中央制御手段（２）により処理される。中央制御手段（２）はこの差分データも蓄積記憶し、平均値や標準偏差などを算出する。
【００２０】
このカラオケ演奏装置（Ｐ）には、楽曲検索機能を備えた多機能カラオケリモコン装置（Ｒ）が付帯されており、このリモコン装置（Ｒ）をもって、利用者は赤外線信号によりカラオケ演奏装置（Ｐ）に所望の演奏予約コマンドを送信する。操作制御手段（１５）はこの操作信号を検出すると対応する処理を行う。例えば、リモコン装置（Ｒ）にて楽曲コードが入力されると、カラオケ楽曲のリクエストであるとして、ＲＡＭ（４）にある予約待ち行列に楽曲コードを演奏予約する。このリモコン装置（Ｒ）は、その内蔵２次電池に充電するための専用架台が必要となるが、通常、リモコン装置（Ｒ）本体またはその専用架台に利用者ＩＤ識別手段（１７）が付帯されている。本実施例の利用者ＩＤ識別手段（１７）は、非接触のＩＣモジュールを搭載したＩＤカードの読み取り／書き込み装置であり、カードＩＤに紐付けされた利用者ＩＤを特定するものである。勿論、本実施例の他、例えば、ＩＣモジュールを携帯電話に内蔵させたＩＣ機能付き携帯電話や、近距離無線通信手段であるブルートゥース（blue tooth）機構を有する携帯電話、あるいはパスワードの入力装置や指紋や声紋などの生体識別機能に依る機構の利用者識別手段を利用しても構わない。そして、ログインインタフェイス（１６）は、利用者ＩＤ識別手段（１７）より利用者ＩＤに基づくシステムへのログイン信号を受信するもので、中央制御手段（２）はこれをカラオケホスト装置に転送してログインを最終的に確認する。
【００２１】
そして、ハードディスク（３）には、任意の利用者毎に、その所望する指定楽曲についての競争相手を登録するための利用者別競争相手登録部（２１）と、登録された競争相手の所望の指定楽曲についての最高採点を記録するための競争相手最高採点記録部（２２）が設けられている。具体的には、利用者別競争相手登録部（２１）には、利用者別競争相手管理テーブル（Ｔ１）が、また、競争相手最高採点記録部（２２）には、競争相手最高採点管理テーブル（Ｔ２）が設けられている。以下、それぞれの管理テーブルについて説明する。
【００２２】
先ず、図３に示すように、利用者別競争相手管理テーブル（Ｔ１）は、予め、本システムの利用を希望する利用者毎に作成されるもので、競争相手を指定した利用者を特定するための「利用者ＩＤ」フィールド（ｆ１）がキーデータとなり、これに紐付けして、競争対象となる所望の楽曲を指定するための「楽曲コード」フィールド（ｆ２）と、競争相手の利用者ＩＤを特定するための「競争相手ＩＤ」フィールド（ｆ３）と、当該楽曲についての歌唱力の目標採点値を表す「目標設定値」フィールド（ｆ４）と、その設定した競争の開始日を表す「競争開始日」フィールド（ｆ５）と、その設定した競争の終了日を表す「競争終了日」フィールド（ｆ６）などから構成されている。なお、本発明は個人対個人が基本であるため、同一楽曲において、通常、競争相手の指定は１人であるが、本実施例では複数人を指定しても構わないように構成されている。
【００２３】
この管理テーブル（Ｔ１）をもって、設定期間中、目標採点値をターゲットとして、何れの利用者が早く到達するかをもって、カラオケ利用者同士の歌唱力の採点競争を行うことができ、歌唱力採点表示手段は、任意の利用者による前記所望の指定楽曲の歌唱時に、その採点結果を表示すると共に、この管理テーブル（Ｔ１）に当該利用者の所望の指定楽曲についての競争相手が登録されている場合、その採点結果が当該楽曲についての目標採点値を越え、かつ、その採点結果が下記競争相手最高採点テーブル（Ｔ２）に記録された競争相手による当該楽曲についての最高採点を越えている場合に、その旨を報知するためのメッセージも表示する。
【００２４】
図９は、これらの採点情報の表示画面例図であり、この表示画面は、所望の指定楽曲の演奏終了後に表出するもので、その楽曲を歌唱した利用者の氏名ないしニックネームを付帯した採点結果表示（ｄ１）と、当該利用者が指定した競争相手の氏名ないしニックネームを付帯して、当該競争相手よりも早く目標採点値に到達した旨のメッセージ（ｄ２）が表記されている。なお、本実施例では、この表示画面には、楽曲名表記（ｄ３）も設けられ、競争対象の楽曲を明確に特定している。
【００２５】
次に、図４に示すように、競争相手最高採点管理テーブル（Ｔ２）は、競争相手に指定された利用者が、その競争対象の楽曲を歌唱する毎、その採点結果が確認され、最高採点を更新した場合にデータ更新されるもので、上記管理テーブル（Ｔ１）と同様に、競争相手を指定した利用者を特定するための「利用者ＩＤ」フィールド（ｆ１）がキーデータとなり、これに紐付けして、競争対象となる楽曲を指定するための「楽曲コード」フィールド（ｆ２）と、競争相手の利用者ＩＤを特定するための「競争相手ＩＤ」フィールド（ｆ３）と、その最高採点を表す「最高採点」フィールド（ｆ４）と、その記録日時を表す「記録日時」フィールド（ｆ５）などから構成されている。なお、本実施例では、上記管理テーブル（Ｔ１）とこの管理テーブル（Ｔ２）とは別々に構成されているが、共通するフィールドを統合して、一体の管理テーブルとして構成しても構わない。
【００２６】
以下、図５に示す、カラオケ演奏装置が付帯するリモコン装置の外観斜視図と、図６に示す、利用者別ログイン・ログアウト指示のインタフェイス表示画面に基づき、本発明のシステムに必要な、利用者ＩＤの識別手順について詳述する。
【００２７】
図５の（イ）に示すように、その正面には液晶ディスプレイ（ＬＣＤ；Ｒａ）とタッチセンサ（Ｒｂ）とを積層したタッチパネルを主体とした利用者インタフェイスが備えられている。また、図５の（ロ）に示すように、その背面の下方所定部にはＬＡＮポート（Ｒｃ）が設けられており、ＬＡＮ接続ケーブルを介してカラオケ演奏装置に各種データが送信される。そして、内蔵するフラッシュメモリには、カラオケ楽曲の曲名データ、歌手名データ、歌詞の唄い出し部データなどが、その属性情報として楽曲コードに対応付けして格納され、所定の検索エンジンと共に楽曲索引データベースを構築している。
【００２８】
このリモコン装置（Ｒ）には、カラオケ演奏装置本体（Ｐ）と同様に、中央制御手段やＲＡＭ、ＲＯＭ、ビデオＲＡＭなども含まれており、利用者によるタッチセンサ（Ｒｂ）からの操作入力情報を受け取ると、内部のＲＯＭに用意されている画像データやこの画像データに操作入力情報に応じた処理結果を反映させた画像データをビデオＲＡＭにビットマップ展開すると共に、ＬＣＤドライバを制御してこのビットマップ画像をＬＣＤに表示出力させる。それにより、利用者に利用者インタフェイスとして、ＧＵＩ（Graphical User Interface）環境を提供し、このＧＵＩ環境による対話を通じて楽曲索引データベースを検索し、その結果を表示出力させる。
【００２９】
利用者が本システムを利用する場合、利用者ＩＤの識別が必要となる。図６はカラオケリモコン装置の表示画面を示している。この表示画面が利用者別にログインとログアウトを指示するための利用者インタフェイスとなっており、この表示画面には、利用者別顔写真付きアイコン列（４０）やカラオケシステムへのログインをするための「ログイン」アイコン（４１）、ログアウトをするための「ログアウト」アイコン（４２）などが設けられている。このリモコン装置を前述した専用架台に装着した状態で、先ず、「ログイン」アイコン（４１）を選択した後、当該専用架台に付帯したＩＤカードの読み取り／書き込み装置（利用者ＩＤ識別手段）に自らのＩＤカードを装填することにより、これに紐付けされた利用者ＩＤが識別されると、同時にログインが識別される。
【００３０】
ログインが識別されると、カラオケホスト装置に予め登録された利用者の顔写真、あるいは予め登録されていない場合には、デジタルカメラ機能を使って撮影した利用者の顔写真を新たに登録して、順次、所定の利用者別顔写真付きアイコン（４０ａ）を利用者毎に掲載された利用者識別用インタフェイスが作成される。個々の利用者は、この利用者別顔写真付きアイコン（４０ａ）を選択した前後に、所定のアプリケーションを指定することで、そのアプリケーションを指定した利用者が特定される。この利用者識別用インタフェイスは、現在では、主に、カラオケ楽曲の選曲を誰が行ったかを判断するために利用されているが、本発明でも、利用者やその指定した競争相手の識別に利用される。
【実施例２】
【００３１】
次に、図７に示す、カラオケホスト装置を含めた本発明のカラオケシステムの全体構成図と、図８に示す、本発明のカラオケシステムを構成するカラオケホスト装置のブロック構成図に基づき、本発明の請求項２記載の発明について詳述する。
【００３２】
図７に示すように、本実施例のカラオケシステム（１）は、主に、カラオケボックスの店舗内に設置された複数のカラオケルーム（Ｋ，Ｋ…）のそれぞれに備えられた、利用者識別インタフェイスを備えたリモコン装置（Ｒ，Ｒ…）を付帯したカラオケ演奏装置（Ｐ，Ｐ…）と、これらと店舗内ＬＡＮ上のルータから、ＡＤＳＬやＩＳＤＮといった通信回線（Ｎ）を介してインターネット（Ｎｉ）におけるカラオケ事業者が管理するＶＰＮ（Virtual Private Network）にて接続された、通信カラオケシステム用のカラオケホスト装置（Ｈ）からなる。各カラオケ演奏装置（Ｐ）は、ネットワークインタフェイスを介して店舗ＬＡＮおよびＶＰＮに接続してカラオケホスト装置（Ｈ）と交信する。例えば、当該ホスト装置（Ｈ）から送付されたカラオケデータを受け取ってカラオケデータベースの内容を変更したり、カラオケ演奏装置（Ｐ）側にて収集される演奏ログや採点ログなどの各種情報を当該ホスト装置（Ｈ）に送信したりする。一方、カラオケホスト装置（Ｈ）は、各カラオケ演奏装置（Ｐ）に向けて新譜楽曲についてのカラオケデータ、台本データ、目次情報などを適時に配信したりする。
【００３３】
具体的には、本実施例では、店舗内に１００ＢＡＳＥ−Ｔ規格のEthernet（登録商標）によるＬＡＮが敷設されており、このＬＡＮ上の各カラオケ演奏装置（Ｐ）はルータを介してインターネット（Ｎｉ）上のＶＰＮからカラオケホスト装置（Ｈ）に接続している。また、ＬＡＮ上のコンピュータ間の通信にもＴＣＰ／ＩＰが採用されており、ルータは、その内蔵するＤＨＣＰ（Dynamic Host Configuration Protocol）サーバ機能によって、ＬＡＮに接続されている各カラオケ演奏装置（Ｐ）にＩＰアドレスを割り当て、各演奏装置（Ｐ）のＭＡＣ（Media Access Control）アドレスとＩＰアドレスとを対応付けしたテーブルを作成して記憶している。
【００３４】
図８に示すように、本実施例におけるカラオケホスト装置（Ｈ）は、装置全体を統括的に制御する中央制御手段（５１）や各種情報を記録するためのハードディスク（５２）などを具備し、各カラオケ演奏装置（Ｐ）から、通信制御インタフェイス（５０）を介し、適宜のタイミングにて利用者ＩＤが付帯された演奏ログなどが転送されてくる。そして、ハードディスク（５２）には、上記実施例と同様に、任意の利用者毎に、その所望する指定楽曲についての競争相手を登録すると共に、当該楽曲についての歌唱力の目標採点値を設定するための利用者別競争相手登録部（５３）と、登録された競争相手の所望の指定楽曲についての最高採点を記録するための競争相手最高採点記録部（５４）が設けられ、それぞれ利用者別競争相手管理テーブル（Ｔ１）と競争相手最高採点管理テーブル（Ｔ２）が設けられている。このホスト装置（Ｈ）に接続された如何なるカラオケ演奏装置（Ｐ）からも、また、如何なるカラオケ演奏装置（Ｐ）へも、その管理データを採取および還元ができるように構成されているため、時間的な差異や場所的な差異の影響がさらに縮小され、このグローバル化により利用者サービスがさらに向上される。
【００３５】
以上、詳述したように、本発明のカラオケシステムによれば、任意の利用者による当該所望の指定楽曲の歌唱時に、その採点結果を表示すると共に、当該利用者の当該楽曲についての競争相手が登録されている場合、その採点結果が設定された当該楽曲についての目標採点値を越え、かつ、その採点結果がその競争相手による当該楽曲についての最高採点を越えている場合に、その旨を報知するためのメッセージも表示することにより、互いの都合による時間的な差異や場所的な差異が生じた場合でも、目標採点値をターゲットとして、何れの利用者が早く到達するかをもって、カラオケ利用者同士の歌唱力の採点競争を随時に行うことができ、その勝敗が明確化されることで、互いが競争相手として、歌唱力の向上や歌唱を継続する強力な動機付けをもたらす。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明のカラオケシステムを構成するカラオケ演奏装置のブロック構成図。
【図２】歌唱音声の採点機能ブロック構成図。
【図３】利用者別競争相手管理テーブルの概念的構成図。
【図４】競争相手最高採点管理テーブルの概念的構成図。
【図５】カラオケ演奏装置が付帯するリモコン装置の外観斜視図。
【図６】利用者別ログイン・ログアウト指示のインタフェイス表示画面。
【図７】カラオケホスト装置を含めた本発明のカラオケシステムの全体構成図。
【図８】本発明のカラオケシステムを構成するカラオケホスト装置のブロック構成図。
【図９】採点情報の表示画面例図。
【符号の説明】
【００３７】
１  カラオケシステム
２，５１  中央制御手段
３，５２  ハードディスク
１２  歌唱力採点表示手段
１７  利用者ＩＤ識別手段
２１，５３  利用者別競争相手登録部
２２，５４  競争相手最高採点記録部
Ｔ１  利用者別競争相手管理テーブル
Ｔ２  競争相手最高採点管理テーブル
Ｒ  リモコン装置
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１】
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