(57)【要約】【課題】フラットケーブルとコネクタとの確実な接続を実現し、ファインピッチ化を図ること。【解決手段】本発明は、回路基板に取り付けられるコネクタ１と、コネクタ１に挿入固定されるフラットケーブル２とを有する電子機器において、フラットケーブル２には突出部２３と凹部２４とが設けられ、コネクタ１には凸部１３が設けられており、フラットケーブル２をコネクタ１に差し込む際に突出部２３と凸部１３とが接触して抵抗感を与え、さらにフラットケーブル２を押し込むことで凸部１３が突出部２３を乗り越えて凸部１３と凹部２４とが嵌合し、フラットケーブル２の概略位置決めが行われる電子機器である。【選択図】図３
2006100165.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
可撓性を備えたフレキシブル基材と、前記フレキシブル基材に形成された配線とを有し、前記フレキシブル基材の先端が外部のコネクタに差し込まれることで、このコネクタとの機械的接続と電気的接続とを得るフラットケーブルにおいて、
前記フレキシブル基材には、前記コネクタへ差し込まれる際に前記コネクタに設けられた凸部と接触して抵抗感を与える突出部と、前記突出部を前記凸部が乗り越えて嵌合する凹部とが設けられている
ことを特徴とするフラットケーブル。
【請求項２】
前記フレキシブル基材における少なくとも前記コネクタへの差し込み部分には補強部材が取り付けられている
ことを特徴とする請求項１記載のフラットケーブル。
【請求項３】
フラットケーブルの先端が挿入される本体部と、
前記本体部に前記フラットケーブルが挿入された状態でそのフラットケーブルを押圧固定する可動自在の加圧部材と、
前記本体部に設けられ、前記フラットケーブルの先端が挿入される際に抵抗感を与えるための凸部と
を備えることを特徴とするコネクタ。
【請求項４】
前記凸部は、前記本体部に対してバネ性を有している
ことを特徴とする請求項３記載のコネクタ。
【請求項５】
回路基板に取り付けられるコネクタと、前記コネクタに挿入固定されるフラットケーブルとを有する電子機器において、
前記フラットケーブルには突出部と凹部とが設けられ、前記コネクタには凸部が設けられており、
前記フラットケーブルを前記コネクタに差し込む際に前記突出部と前記凸部とが接触して抵抗感を与え、さらに前記フラットケーブルを押し込むことで前記凸部が前記突出部を乗り越えて前記凸部と前記凹部とが嵌合し、前記フラットケーブルの概略位置決めが行われる
ことを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フレキシブル基材に配線が設けられてなるフラットケーブルおよびこのフラットケーブルを挿入固定するコネクタならびにこのフラットケーブルおよびコネクタを用いて結線を行う電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、フラットケーブルは、回路基板間等の電気的な結線を行う際に多く用いられている。このフラットケーブルは、可撓性を備えた絶縁体から成るフレキシブル基材に複数本の配線が略平行に配置されたもので、回路基板間の配線取り回しの関係や可動部分を介した配線において有効な配線ケーブルとして利用される。
【０００３】
一般に、フラットケーブルをコネクタに挿入固定する際には、フラットケーブルをコネクタの奥行き方向突き当たりまで挿入して加圧部材による押圧固定を行う。この際、作業者はフラットケーブルの差し込み位置を目視で確認しながら行うようになる。
【０００４】
また、フラットケーブルとしては、例えば特許文献１、特許文献２に開示されるように、コネクタとの嵌合部の外に穴をあけて装着するものがある。
【０００５】
【特許文献１】特開平１０−９３２１２号公報
【特許文献２】特開２００３−９２４５７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、これらのフラットケーブルにおいては、コネクタとの取り付けに必ず治具が必要であり、容易な取り付けの妨げとなっている。また、コネクタに対するフラットケーブルの挿入が不完全になったり、斜めに装着されるといった抜本的な対策にはなり得ないという問題が生じている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明はこのような課題を解決するために成されたものである。すなわち、本発明は、可撓性を備えたフレキシブル基材と、フレキシブル基材に形成された配線とを有し、フレキシブル基材の先端が外部のコネクタに差し込まれることで、このコネクタとの機械的接続と電気的接続とを得るフラットケーブルにおいて、フレキシブル基材には、コネクタへ差し込まれる際にコネクタに設けられた凸部と接触して抵抗感を与える突出部と、突出部を凸部が乗り越えて嵌合する凹部とが設けられている。
【０００８】
また、本発明は、フラットケーブルの先端が挿入される本体部と、本体部にフラットケーブルが挿入された状態でそのフラットケーブルを押圧固定する可動自在の加圧部材と、本体部に設けられ、フラットケーブルの先端が挿入される際に抵抗感を与えるための凸部とを備えるコネクタである。
【０００９】
また、本発明は、回路基板に取り付けられるコネクタと、コネクタに挿入固定されるフラットケーブルとを有する電子機器において、フラットケーブルには突出部と凹部とが設けられ、コネクタには凸部が設けられており、フラットケーブルをコネクタに差し込む際に突出部と凸部とが接触して抵抗感を与え、さらにフラットケーブルを押し込むことで凸部が突出部を乗り越えて凸部と凹部とが嵌合し、フラットケーブルの概略位置決めが行われる電子機器である。
【００１０】
このような本発明では、コネクタにフラットケーブルを挿入する際、フラットケーブルに設けられた突出部とコネクタに設けられた凸部との接触によってフラットケーブルの挿入に適度な抵抗感を与えることができる。また、さらにフラットケーブルを押し込むことで突出部を凸部が乗り越えて抵抗感から開放され、クリック感を得ることができるとともに、凸部と凹部との嵌合によってフラットケーブルをコネクタに仮固定できるようになる。
【発明の効果】
【００１１】
したがって、本発明によれば、フラットケーブルをコネクタへ挿入する際に適度な抵抗感が与えられ、フラットケーブルの挿入時に不要に自由度を与えることなく挿入動作を安定させることが可能となる。これにより、フラットケーブルをコネクタに差し込む際の斜め装着や不完全挿入を防止でき、正確な位置で確実に固定できるようになる。よって、フラットケーブルの配線のファインピッチ化を図ることができ、フラットケーブル、コネクタ、電子機器の小型化、高集積化を図ることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態を図に基づき説明する。図１は、本実施形態に係るコネクタを説明する概略斜視図である。すなわち、このコネクタ１は、後述するフラットケーブルの先端が挿入される本体部１０と、本体部１０にフラットケーブルが挿入された状態でそのフラットケーブルを押圧固定する可動自在の加圧部材１１とを有している。
【００１３】
本体部１０のフラットケーブル挿入部分にはフラットケーブルの配線と導通を得るためのコンタクト１２が設けられている。コンタクト１２は複数本が互いに絶縁された状態で並べられており、上方が山型に屈曲してバネ性を備えるようになっている。これにより、フラットケーブルが挿入されるとフラットケーブルの各配線とコネクタ１の各コンタクト１２とがコンタクト１２のバネ性によって確実に接触できるようになる。
【００１４】
加圧部材１１は、軸Ｊを中心に回動することによって押さえ板１１ａが開閉できるようになっている。加圧部材１１の押さえ板１１ａを閉じるとフラットケーブルを本体部１０内で挟持できるため、フラットケーブルの抜けを確実に防止できる。
【００１５】
また、本実施形態のコネクタ１では、フラットケーブルを挿入する際の抵抗感を出すとともに、仮位置決めを行うための凸部１３が設けられている。凸部１３はフラットケーブルの挿入部分に設けられており、フラットケーブルが本体部１０に挿入される際、そのフラットケーブルに設けられた突出部（後述）と凸部１３とが接触してフラットケーブル挿入時の抵抗感を発生できるようになっている。また、さらにフラットケーブルを押し込むことで凸部が突出部を乗り越えてフラットケーブルの凹部（後述）と嵌合する状態となる。これにより、フラットケーブル挿入時の抵抗感のあとにクリック感を得て、コネクタ１に対する概略位置決めを行うことができる。
【００１６】
図２は、本実施形態に係るフラットケーブルおよびコネクタを説明する概略斜視図である。先に説明したように、本実施形態のコネクタ１０の本体部１０にフラットケーブル２の先端を挿入すると、抵抗感が発生したあとにフラットケーブル２が本体部１１に対して概略位置決め（仮固定）される。この状態で加圧部材１１を閉じることにより、フラットケーブル２のコネクタ１に対する正確な位置合わせが成された状態のままフラットケーブル２を挟持してコネクタ１へ確実に取り付けることができる。
【００１７】
加圧部材１１を閉じる際にはフラットケーブル２に徐々に圧力が加わりながら閉じていくため、フラットケーブル２の位置ずれが発生しやすい。本実施形態では、コネクタ１の本体部１０に凸部１３が設けられ、この凸部１３がフラットケーブル２の凹部に嵌合して仮固定されていることから、加圧部材１１を閉じる際の圧力がフラットケーブル２に加わってもフラットケーブル２の位置ずれが発生せず、加圧部材１１を確実に閉じるまで正確な位置を保つことができる。
【００１８】
また、このようなフラットケーブル２では、コネクタ１の凸部との係合を行うための形状が比較的単純な凹部によって構成されているため、複雑な位置合わせ機構が不要であり製造も容易となる。
【００１９】
このフラットケーブル２においては、フレキシブル基材２１のコネクタ差し込み側に補強部材を設けるようにしてもよい。補強部材はポリイミドやＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）から成り、コネクタへの差し込み端から凹部２４を越えた位置まで形成することが望ましい。これによってフラットケーブル２をコネクタへ差し込む際の挫屈を防止できるようになる。
【００２０】
図３〜図６は、本実施形態に係るフラットケーブルのコネクタへの挿入動作を説明する概略斜視図である。なお、図３〜図６においては動作説明を分かりやすくするためにコネクタの加圧部材を省略した図となっている。先ず、コネクタ１の加圧部材を開いておき、図３に示すようにコネクタ１のフラットケーブル挿入口へフラットケーブル２の先端を挿入する。
【００２１】
フラットケーブル２の先端側には突出部２３と凹部２４とが設けられている。この例では突出部２３および凹部２４ともフレキシブル基材２１の幅方向両側に設けられている。そして、図４〜図５に示すようにフラットケーブル２の先端をコネクタ１のフラットケーブル挿入口へ挿入していくと、フラットケーブル２の先端側に設けられた突出部２３とコネクタ１に設けられた凸部１３とが接触する状態となる。この接触によってフラットケーブル２の挿入に抵抗感が発生する。
【００２２】
この抵抗感は、主としてコネクタ１に設けられた一対の凸部１３の間隔とフラットケーブル２の左右の突出部２３の間隔との関係で発生する。すなわち、一対の凸部１３の間隔をフラットケーブル２の左右の突出部２３の間隔より狭くすることで突出部２３と凸部１３との接触による抵抗感を発生できる。本実施形態では、一対の凸部１３の間隔を、フラットケーブル２の左右の突出部２３の間隔より例えば１００μｍ〜３００μｍ（望ましくは１５０μｍ〜２５０μｍ）狭くしている。この値が大きいほど抵抗感が強くなり、フレキシブル基材２１の材質や突出部２３の形状等の関係から上記の範囲に設定することで適度な抵抗感を与えることが可能となる。
【００２３】
次に、図６に示すように、フラットケーブル２の先端をさらに奥へ押し込むと、コネクタ１の凸部１３がフラットケーブル２に設けられた突出部２３を乗り越える状態となる。突出部２３を乗り越えた凸部１３はフラットケーブル２の凹部２４と嵌合する。一対の凹部２４の底部の間隔は、一対の凸部１３の間隔とりも僅かに広く設けられているため、凸部１３が突出部２３を乗り越える際には抵抗感が開放されてクリック感となり、作業者はフラットケーブル２の挿入が完了したことを感覚で把握できることになる。
【００２４】
また、凸部１３と凹部２４との嵌合によってフラットケーブル２のコネクタ１に対する概略位置合わせ（仮固定）ができるようになる。この状態で加圧部材１１を閉じるとフラットケーブル２が加圧部材１１によって押圧固定され、フラットケーブル２の配線とコネクタ１のコンタクト１２との電気的接触および機械的固定が完了する。加圧部材１１で押圧固定する際、フラットケーブル２とコネクタ１とが仮固定されているため、加圧部材１１から加わる押圧力によってもフラットケーブル２の位置ずれは発生せず、正確な位置で固定できることになる。
【００２５】
ここで、フラットケーブル２の挿入時に抵抗感を与える凸部１３の構成例および動作を説明する。第１の例として、一対の凸部１３を本体部１０に対して固定的に設けることが挙げられる。この場合は、フレキシブル基材２１の可撓性を利用して凸部１３が突出部２３を乗り越える状態となる。つまり、フラットケーブル２を挿入する際に凸部１３と突出部２３とが接触することで抵抗感が発生し、さらにフラットケーブル２を押し込むことで固定された凸部１３から反力を受けたフレキシブル基材２１が僅かに撓み、これによって一対の凸部１３間をフラットケーブル２の突出部２３が通過できるようになる。また、通過したのち、凸部１３が突出部２３を乗り越えた段階で、僅かに撓んでいたフレキシブル基材２１が弾性力によって元に戻り、凸部１３と凹部２４との係合が達成されることになる。
【００２６】
また、第２の例として、一対の凸部１３を本体部１０に対してバネ性を持たせるように設けることが挙げられる。バネ性を持たせるには凸部１３を本体部１０に対して片持ち状に形成したり、凸部１３を別体で構成してスプリング等によって付勢して本体部１０の内壁から突出させるようにする。このバネ性の強さによってフレキシブルケーブル２の挿入時に与える抵抗感を調整する。また、フレキシブルケーブル２の突出部２３とコネクタ１の凸部１３との接触位置からさらに押し込むことで突出部２３によって凸部１３を押し込み、凹部２４まで達した際には凸部１３のバネ性によって凹部２４との確実な係合を行うことができる。
【産業上の利用可能性】
【００２７】
本実施形態に係るコネクタ１およびフラットケーブル２は、各種回路基板間を接続するために用いることができる。特に、電子機器（携帯電話機、ノート型コンピュータ等）では、本体とディスプレイなど分割された筐体がヒンジによって回転（開閉）可能になっている構成が多いため、これらの筐体間での配線で本実施形態のコネクタ１およびフラットケーブル２を適用すると、確実な電気的導通を得ることが可能となる。
【００２８】
この際、電子機器の回路基板にコネクタ１が取り付けられ、このコネクタ１にフラットケーブル２が挿入されることで回路基板と他の回路基板等との電気的導通を図ることになる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本実施形態に係るコネクタを説明する概略斜視図である。
【図２】本実施形態に係るフラットケーブルおよびコネクタを説明する概略斜視図である。
【図３】本実施形態に係るフラットケーブルのコネクタへの挿入動作を説明する概略斜視図（その１）である。
【図４】本実施形態に係るフラットケーブルのコネクタへの挿入動作を説明する概略斜視図（その２）である。
【図５】本実施形態に係るフラットケーブルのコネクタへの挿入動作を説明する概略斜視図（その３）である。
【図６】本実施形態に係るフラットケーブルのコネクタへの挿入動作を説明する概略斜視図（その４）である。
【符号の説明】
【００３０】
１…コネクタ、２…フラットケーブル、１０…本体部、１１…加圧部材、１２…コンタクト、１３…凸部、２１…フレキシブル基材、２２…配線、２３…突出部、２４…凹部
【図１】
2006100165.tif 000003
【図２】
2006100165.tif 000004
【図３】
2006100165.tif 000005
【図４】
2006100165.tif 000006
【図５】
2006100165.tif 000007
【図６】
2006100165.tif 000008