(57)【要約】【課題】  記録媒体に記録された画像を直接的に印刷可能な印刷装置において、大量の画像の中から所望の画像を効率的に選択して印刷を行う。【解決手段】  印刷装置１００は、メディア４００内の各フォルダから１枚ずつ代表画像を選択し、この代表画像をインデックス状に配置した代表画像オーダシートを印刷する。代表画像オーダシートの中からユーザによって任意の代表画像が選択されると、印刷装置１００は、次に、その代表画像が含まれるフォルダ内の画像を配置した印刷画像オーダシートを印刷する。ユーザは、この印刷画像オーダシートによって所望の画像を選択する。このように、２種類のオーダシートを用いて階層的に画像を選択することで、大量の画像の中から効率的に所望の画像を選択して印刷することが可能になる。【選択図】  図１
2006205414.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体に記録された画像を読み出して所定の処理を行う印刷装置であって、
前記記録媒体には複数の画像群が記録されており、該画像群からそれぞれ代表画像を選択する代表画像選択手段と、
前記代表画像選択手段によって選択した代表画像をインデックス状に配置するとともに、各代表画像を識別するための第１の指標を該各代表画像に対応させて配置した第１のオーダシートを印刷する第１オーダシート印刷手段と、
前記第１の指標を用いたユーザによる代表画像の指定を受け付け、該指定された代表画像が含まれる画像群を前記複数の画像群の中から特定する画像群特定手段と、
前記画像群特定手段によって特定された画像群を構成する画像をインデックス状に配置するとともに、該各画像を識別するための第２の指標を各画像に対応させて配置した第２のオーダシートを印刷する第２オーダシート印刷手段と、
前記第２の指標を用いたユーザによる画像の指定を受け付け、該指定された画像を前記画像群特定手段によって特定された画像群の中から特定する画像特定手段と、
前記画像特定手段によって特定された画像を前記記録媒体から読み出して所定の処理を行う処理手段と
を備える印刷装置。
【請求項２】
請求項１に記載の印刷装置であって、
前記処理手段は、前記記録媒体から読み出した画像の印刷処理を行う
印刷装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の印刷装置であって、
前記記録媒体には、前記複数の画像群がそれぞれ異なるフォルダに記録されており、
前記代表画像選択手段は、前記各フォルダ内に記録されている画像の中から、それぞれ所定の取り決めに従い前記代表画像を選択する
印刷装置。
【請求項４】
請求項３に記載の印刷装置であって、
前記代表画像選択手段は、前記各フォルダに記録された画像のうち、記録順が最初または最後の画像を前記代表画像として選択する
印刷装置。
【請求項５】
請求項１または２に記載の印刷装置であって、
前記記録媒体に記録された各画像には、日時に関する情報がそれぞれ付与されており、
前記代表画像選択手段は、同一日または同一月もしくは同一年の日時の付された画像を前記画像群として扱い、該各画像群から、それぞれ所定の取り決めに従い前記代表画像を選択する
印刷装置。
【請求項６】
請求項５に記載の印刷装置であって、
前記代表画像選択手段は、前記各画像群を構成する画像のうち、最も早い時間または最も遅い時間の時間が付された画像を前記代表画像として選択する
印刷装置。
【請求項７】
請求項１ないし６のいずれかに記載の印刷装置であって、
前記第１オーダシート印刷手段は、前記第１の指標としてユーザが筆記具によってマーキング可能な第１のマーキング欄を印刷し、
前記第２オーダシート印刷手段は、前記第２の指標としてユーザが筆記具によってマーキング可能な第２のマーキング欄を印刷する
印刷装置。
【請求項８】
請求項７に記載の印刷装置であって、
該印刷装置にはスキャナが接続されており、
前記画像群特定手段は、前記スキャナを用いて前記第１のオーダシートをスキャンし、マーキングの施された前記第１のマーキング欄に対応する代表画像を、ユーザが指定した代表画像として受け付け、
前記画像特定手段は、前記スキャナを用いて前記第２のオーダシートをスキャンし、マーキングの施された前記第２のマーキング欄に対応する画像を、ユーザが指定した画像として受け付ける
印刷装置。
【請求項９】
請求項１ないし６のいずれかに記載の印刷装置であって、
前記第１オーダシート印刷手段は、前記第１の指標として前記各代表画像に固有のバーコードを印刷し、
前記第２オーダシート印刷手段は、前記第２の指標として前記各画像に固有のバーコードを印刷する
印刷装置。
【請求項１０】
請求項９に記載の印刷装置であって、
該印刷装置にはバーコードリーダが接続されており、
前記画像群特定手段は、前記バーコードリーダから受信した前記バーコードの読み取り信号に基づき、前記代表画像の指定を受け付け、
前記画像特定手段は、前記バーコードリーダから受信した前記バーコードの読み取り信号に基づき、前記画像の指定を受け付ける
印刷装置。
【請求項１１】
請求項１ないし１０のいずれかに記載の印刷装置であって、
該印刷装置には、前記記録媒体がセットされる外部記憶装置が接続されており、
前記記録媒体に記録された画像は、前記外部記憶装置を介して読み取られる
印刷装置。
【請求項１２】
請求項１１に記載の印刷装置であって、更に、
メモリカードに記録された画像を読み込むメモリカード読込手段と、
前記メモリカード読込手段によって読み込んだ画像を、前記外部記憶装置を介して前記記録媒体にバックアップするバックアップ手段と
を備える印刷装置。
【請求項１３】
印刷装置が記録媒体に記録された画像を読み出して所定の処理を行う処理方法であって、
前記記録媒体には複数の画像群が記録されており、該画像群からそれぞれ代表画像を選択し、
前記選択した代表画像をインデックス状に配置するとともに、各代表画像を識別するための第１の指標を該各代表画像に対応させて配置した第１のオーダシートを印刷し、
前記第１の指標を用いたユーザによる代表画像の指定を受け付け、該指定された代表画像が含まれる画像群を前記複数の画像群の中から特定し、
前記特定された画像群を構成する画像をインデックス状に配置するとともに、該各画像を識別するための第２の指標を各画像に対応させて配置した第２のオーダシートを印刷し、
前記第２の指標を用いたユーザによる画像の指定を受け付け、該指定された画像を前記特定された画像群の中から特定し、
該特定された画像を前記記録媒体から読み出して所定の処理を行う
処理方法。
【請求項１４】
コンピュータが記録媒体に記録された画像を読み出して所定の処理を行うためのコンピュータプログラムであって、
前記記録媒体には複数の画像群が記録されており、該画像群からそれぞれ代表画像を選択する機能と、
前記選択した代表画像をインデックス状に配置するとともに、各代表画像を識別するための第１の指標を該各代表画像に対応させて配置した第１のオーダシートを印刷する機能と、
前記第１の指標を用いたユーザによる代表画像の指定を受け付け、該指定された代表画像が含まれる画像群を前記複数の画像群の中から特定する機能と、
前記特定された画像群を構成する画像をインデックス状に配置するとともに、該各画像を識別するための第２の指標を各画像に対応させて配置した第２のオーダシートを印刷する機能と、
前記第２の指標を用いたユーザによる画像の指定を受け付け、該指定された画像を前記特定された画像群の中から特定する機能と、
該特定された画像を前記記録媒体から読み出して所定の処理を行う機能と
をコンピュータに実現させるためのコンピュータプログラム。
【請求項１５】
請求項１４に記載のコンピュータプログラムを記録したコンピュータ読取可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録媒体に記録された画像の印刷を行う印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、メモリカードに記録された画像データを、パーソナルコンピュータを介することなく直接読み込んで印刷することが可能な印刷装置が普及しつつある。このような印刷装置の中には、メモリカードから読み込んだ画像を、ＵＳＢ等の所定のインタフェースによって接続された外部記憶装置を用いて、ＭＯやＣＤ−Ｒ等のメディアにバックアップすることが可能な印刷装置もある（下記特許文献１参照。）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−２６６８８０号公報
【０００４】
また、近年では、印刷を行う画像をプレビュー表示可能なモニタを備える印刷装置もある。このような印刷装置では、メモリカード等に記録されている画像を、このモニタに表示させることで、ユーザは印刷したい画像を簡便に選択することができる。
【０００５】
しかし、印刷装置に備えられたモニタは比較的小型のものが多く、一度に表示できる画像の数はせいぜい数枚程度と限られていた。そのため、このような小型のモニタを用いて大容量の外部記憶装置にバックアップされた大量の画像の中から所望の画像を選択することは、大変手間のかかる作業であった。
【０００６】
また、印刷装置とスキャナが一体的に構成されたいわゆる複合機では、メモリカード等に記録された画像の一覧をオーダシートの形式で印刷し、このオーダシートの中から印刷を所望する画像を選択する方法も採られている。しかし、大量の画像の一覧を一度にオーダシートに印刷すると、インクや用紙の使用量が大幅に増加してしまうという問題があった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、このような課題に鑑みてなされたものであり、記録媒体に記録された画像を直接的に印刷可能な印刷装置において、大量の画像の中から効率的に所望の画像を選択することのできる技術の提供を目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を踏まえ、本発明の印刷装置を次のように構成した。すなわち、
記録媒体に記録された画像を読み出して所定の処理を行う印刷装置であって、
前記記録媒体には複数の画像群が記録されており、該画像群からそれぞれ代表画像を選択する代表画像選択手段と、
前記代表画像選択手段によって選択した代表画像をインデックス状に配置するとともに、各代表画像を識別するための第１の指標を該各代表画像に対応させて配置した第１のオーダシートを印刷する第１オーダシート印刷手段と、
前記第１の指標を用いたユーザによる代表画像の指定を受け付け、該指定された代表画像が含まれる画像群を前記複数の画像群の中から特定する画像群特定手段と、
前記画像群特定手段によって特定された画像群を構成する画像をインデックス状に配置するとともに、該各画像を識別するための第２の指標を各画像に対応させて配置した第２のオーダシートを印刷する第２オーダシート印刷手段と、
前記第２の指標を用いたユーザによる画像の指定を受け付け、該指定された画像を前記画像群特定手段によって特定された画像群の中から特定する画像特定手段と、
前記画像特定手段によって特定された画像を前記記録媒体から読み出して所定の処理を行う処理手段と
を備えることを要旨とする。
【０００９】
本発明の印刷装置によれば、まず、代表画像の配置された第１のオーダシートが印刷され、その後、この第１のオーダシートを用いて指定した代表画像を含む画像群が配置された第２のオーダシートが印刷されることになる。そのため、印刷を所望する画像をこの２種類のオーダシートを用いて階層的に選択することで、記録媒体中に大量の画像が記録されている場合であっても、効率的に所望の画像を選択することが可能になる。
【００１０】
なお、上記印刷装置において、
前記処理手段は、前記記録媒体から読み出した画像の印刷処理を行うものとしてもよい。
【００１１】
こうすることにより、ユーザは、パーソナルコンピュータを介すことなく効率的に画像を印刷することができる。なお、処理手段は、記録媒体から読み出した画像に対して印刷処理を行う以外にも、例えば、印刷装置に設けられた液晶ディスプレイに対して表示処理を行うものとしてもよいし、トリミングや色補正など、種々の画像処理を行うものとしてもよい。
【００１２】
上記印刷装置において
前記記録媒体には、前記複数の画像群がそれぞれ異なるフォルダに記録されており、
前記代表画像選択手段は、前記各フォルダ内に記録されている画像の中から、それぞれ所定の取り決めに従い前記代表画像を選択するものとしてもよい。
【００１３】
このような構成であれば、代表画像の選択を容易に行うことができる。このとき、例えば、各フォルダに記録された画像のうち、記録順が最初または最後もしくは真中の画像を代表画像として選択してもよい。また、各フォルダ内から代表画像をランダムに選択するものとしてもよい。
【００１４】
また、上記印刷装置において、
前記記録媒体に記録された各画像には、日時に関する情報がそれぞれ付与されており、
前記代表画像選択手段は、同一日または同一月もしくは同一年の日時の付された画像を前記画像群として扱い、該各画像群から、それぞれ所定の取り決めに従い前記代表画像を選択するものとしてもよい。
【００１５】
このような構成であっても、代表画像の選択を容易に行うことができる。このとき、例えば、前記各画像群を構成する画像のうち、最も早い時間または最も遅い時間もしくはその中間の時間が付された画像を前記代表画像として選択してもよい。また、各画像群の中からランダムに代表画像を選択するものとしてもよい。
【００１６】
上記印刷装置において、
前記第１オーダシート印刷手段は、前記第１の指標としてユーザが筆記具によってマーキング可能な第１のマーキング欄を印刷し、
前記第２オーダシート印刷手段は、前記第２の指標としてユーザが筆記具によってマーキング可能な第２のマーキング欄を印刷するものとしてもよい。
【００１７】
このような構成の印刷装置において、
当該印刷装置にはスキャナが接続され、
前記画像群特定手段は、前記スキャナを用いて前記第１のオーダシートをスキャンし、マーキングの施された前記第１のマーキング欄に対応する代表画像を、ユーザが指定した代表画像として受け付け、
前記画像特定手段は、前記スキャナを用いて前記第２のオーダシートをスキャンし、マーキングの施された前記第２のマーキング欄に対応する画像を、ユーザが指定した画像として受け付けるものとしてもよい。
【００１８】
このような構成であれば、オーダシートに配置されたマーキング欄を筆記具によって塗り潰すという簡便な方法により所望の画像を選択して印刷することができる。
【００１９】
また、上記印刷装置において
前記第１オーダシート印刷手段は、前記第１の指標として前記各代表画像に固有のバーコードを印刷し、
前記第２オーダシート印刷手段は、前記第２の指標として前記各画像に固有のバーコードを印刷するものとしてもよい。
【００２０】
このような構成の印刷装置において、
当該印刷装置にはバーコードリーダが接続され、
前記画像群特定手段は、前記コードリーダから受信した前記バーコードの読み取り信号に基づき、前記代表画像の指定を受け付け、
前記画像特定手段は、前記バーコードリーダから受信した前記バーコードの読み取り信号に基づき、前記画像の指定を受け付けるものとしてもよい。
【００２１】
このような構成であれば、ユーザは、オーダシートに印刷されたバーコードをバーコードリーダによって読み取らせるという簡便な方法により、大量の画像の中から所望の画像を容易に指定して印刷することができる。
【００２２】
上記印刷装置において
該印刷装置には、前記記録媒体がセットされる外部記憶装置が接続されており、
前記記録媒体に記録された画像は、前記外部記憶装置を介して読み取られるものとしてもよい。
【００２３】
このような構成において、外部記憶装置としては、例えば、ＣＤ−Ｒ／ＲＷドライブ、ＤＶＤ−Ｒ／ＲＷ／ＲＡＭドライブ、ＭＯドライブなどを用いることができ、記録媒体は、これらのドライブに対応した媒体（ＣＤ−Ｒ／ＲＷ等）を用いることができる。
【００２４】
このような構成の印刷装置において、更に、
メモリカードに記録された画像を読み込むメモリカード読込手段と、
前記メモリカード読込手段によって読み込んだ画像を、前記外部記憶装置を介して前記記録媒体にバックアップするバックアップ手段と
を備えるものとしてもよい。
【００２５】
このような構成であれば、記録媒体にバックアップされた画像の中から２種類のオーダシートを用いて所望の画像を容易に選択することができる。
【００２６】
なお、本発明は、上述した印刷装置としての構成のほか、印刷装置が記録媒体に記録された画像を読み出して所定の処理を行う処理方法や、コンピュータが記録媒体に記録された画像を読み出して所定の処理を行うためのコンピュータプログラムとしても構成することができる。かかるコンピュータは、例えば、パーソナルコンピュータであってもよいし、印刷装置に内蔵されたコンピュータであってもよい。コンピュータプログラムは、例えば、フレキシブルディスクやＣＤ−ＲＯＭ、光磁気ディスク、メモリカードなどの記録媒体に記録されていてもよい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下、本発明の実施の形態について実施例に基づき次の順序で説明する。
Ａ．印刷装置の概略構成：
Ｂ．印刷装置の内部構成：
Ｃ．バックアップ処理：
Ｄ．オーダ印刷処理：
Ｅ．効果：
【００２８】
Ａ．印刷装置の概略構成：
図１は、本発明の一実施例としての印刷装置の概略構成を示す説明図である。図示するように、本実施例の印刷装置１００は、光学的に画像を撮像するスキャナ１９０を備えたいわゆる複合機タイプの印刷装置である。印刷装置１００には、メモリカード３００を挿入するためのメモリカードスロット１５０が備えられており、更に、ＵＳＢインタフェースにより外部記憶装置２００が接続されている。
【００２９】
メモリカードスロット１５０には、例えば、コンパクトフラッシュ（登録商標）やＳＤメモリカード（商標）、メモリスティック（商標）、スマートメディア（商標）等のメモリカード３００が挿入される。また、外部記憶装置２００としては、例えば、ＣＤ−Ｒ／ＲＷドライブやＭＯドライブ、ＤＶＤ−Ｒ／ＲＷ／ＲＡＭドライブ、ハードディスクドライブなどを接続することができる。
【００３０】
このように構成された本実施例の印刷装置１００は、画像データの記録されたメモリカード３００がメモリカードスロット１５０に挿入され、更に、外部記憶装置２００に書き込み可能なメディア４００がセットされると、メモリカード３００から外部記憶装置２００に画像データをバックアップする機能を有する。
【００３１】
また、印刷装置１００は、外部記憶装置２００にバックアップした画像の中から代表的な画像を選択し、この代表画像をインデックス状に配置した代表画像オーダシート（図６参照）を印刷する機能を有する。ユーザが、この代表画像オーダシートの中から所望の代表画像を選択してスキャナ１９０で認識させると、印刷装置１００は、その代表画像を含む画像群をインデックス状に配置した印刷画像オーダシート（図８参照）を印刷する。更に、ユーザは、この印刷画像オーダシートを用いて所望の画像を選択してスキャナ１９０で認識させることにより、印刷装置１００に対して所望の画像の印刷を行わせることができる。このような構成の印刷装置１００によれば、メディア４００内に大量の画像が記録されている場合であっても、２種類のオーダシートを用いることにより効率的に所望の画像を指定して印刷することができる。
【００３２】
Ｂ．印刷装置の内部構成：
図２は、印刷装置１００の内部構成を概略的に示す説明図である。図示するように、印刷装置１００は、印刷用紙Ｐに印刷を行うための印刷機構１２０や印刷装置１００の全体的な制御を行う制御ユニット１１０等を備えている。
【００３３】
印刷機構１２０は、印刷用紙Ｐにインクを吐出する印字ヘッドユニット１２１や、これを搭載するキャリッジ１２２、キャリッジ１２２を主走査方向に駆動するキャリッジモータ１２３、プラテン１２５を駆動して印刷用紙Ｐを副走査方向に搬送する紙送りモータ１２４等により構成されている。
【００３４】
印字ヘッドユニット１２１は、ブラック、シアン、ライトシアン、マゼンタ、ライトマゼンタ、イエロの各色毎にインク吐出用ヘッドを備えている。キャリッジ１２２には、上記インクを収納する黒インク用カートリッジとカラーインク用カートリッジとが装着されており、各カートリッジからのインクは、図示しないピエゾ素子の電圧を調整することで用紙Ｐへ吐出される。印刷装置１００は、こうして微小なドットを形成してカラー印刷を行う。
【００３５】
制御ユニット１１０は、ＣＰＵ１１１やＲＡＭ１１２、ＲＯＭ１１３を備えるコンピュータとして構成されている。ＲＯＭ１１３には、例えば、上述した印刷機構１２０を制御して画像を印刷するためのプログラムや、メモリカード３００から読み込んだ画像データを外部記憶装置２００にバックアップするためのプログラム、代表画像オーダシートや印刷画像オーダシートを用いてオーダ印刷を行うためのプログラム等が記録されている。ＣＰＵ１１１は、これらのプログラムをＲＡＭ１１２に読み出して実行する。
【００３６】
図示するように、制御ユニット１１０には、上述した印刷機構１２０のほか、メモリカードスロット１５０や、操作画面を表示するための液晶ディスプレイ１６０、種々の操作ボタンが配置された操作パネル１７０、外部記憶装置２００を接続するためのＵＳＢポート１８０、スキャナ１９０等が接続されている。
【００３７】
Ｃ．バックアップ処理：
図３は、ＣＰＵ１１１によって実行されるバックアップ処理のフローチャートである。このバックアップ処理は、メモリカード３００に記録された画像データを外部記憶装置２００に対してバックアップするための処理である。ＣＰＵ１１１は、操作パネル１７０によって液晶ディスプレイ１６０に表示されたメニューの中からバックアップを行うためのメニューが選択された場合に当該バックアップ処理を実行する。
【００３８】
このバックアップ処理が実行されると、まず、ＣＰＵ１１１は、メモリカードスロット１５０に画像データの記録されたメモリカード３００が挿入されているかを検出する（ステップＳ１００）。メモリカード３００が検出されない場合、もしくは、挿入されたメモリカード３００に画像データが何も記録されていない場合には、「画像データの記録されたメモリカードを挿入してください。」といった旨のエラーメッセージを液晶ディスプレイ１６０に表示し（ステップＳ１１０）、画像データの記録されたメモリカード３００が挿入されるまで待機する。
【００３９】
メモリカード３００が検出されると、ＣＰＵ１１１は、書き込み可能なメディア４００が外部記憶装置２００にセットされているか否かを検出する（ステップＳ１２０）。メディア４００がセットされていない場合や、セットされたメディア４００が書き込み不能なメディアである場合には、「書き込み可能なメディアをセットしてください。」といった旨のエラーメッセージを液晶ディスプレイ１６０に表示し（ステップＳ１３０）、書き込み可能なメディアがセットされるまで待機する。
【００４０】
書き込み可能なメディア４００が外部記憶装置２００にセットされると、ＣＰＵ１１１は、メモリカード３００に記録された全ての画像データを読み込む（ステップＳ１４０）。そして、読み込んだ画像データを外部記憶装置２００に転送してメディア４００に記録する（ステップＳ１５０）。
【００４１】
上記ステップＳ１５０において、ＣＰＵ１１１は、メディア４００のルートディレクトリに、３桁の連番の番号を含むフォルダ名を付したフォルダを１つ作成し、そのフォルダの中にメモリカード３００から読み取った全ての画像データを記録する。例えば、今回作成したフォルダ名が「Ｆ００１」の場合には、次回のバックアップ処理時には、「Ｆ００２」というフォルダ名のフォルダを新たに作成する。つまり、本バックアップ処理が実行される度にフォルダ名の異なる新たなフォルダが生成され、その中に画像データがバックアップされることになる。なお、フォルダ名に含まれる「Ｆ」の部分は、ユーザが自由に設定できるものとしてもよいし、予め定めたアルゴリズムに従ってＣＰＵ１１１が自動的に設定するものとしてもよい。また、連番の桁数は３桁としたがこれは例示であり、その桁数に特に制限はない。
【００４２】
上記ステップＳ１４０およびステップＳ１５０では、ＣＰＵ１１１は、メモリカード３００から全ての画像データを一括してＲＡＭ１１２に読み込んでおいて、その後に、ＲＡＭ１１２からまとめて画像データを外部記憶装置２００に転送するものとしてもよい。また、メモリカード３００から画像データを１つずつ読み込み、外部記憶装置２００にその都度転送するものとしてもよい。また、上記ステップＳ１４０において、ＣＰＵ１１１は、「jpg」や「gif」等、予め設定した拡張子を有するデータのみを読み込むものとしてもよい。こうすることにより、画像データ以外のデータがバックアップされることを抑制することができる。
【００４３】
以上で説明したバックアップ処理によれば、パソコン等を介在させることなく、容易にメモリカード３００に記録された画像データをＣＤ−Ｒ等の大容量メディアにバックアップすることができる。なお、本バックアップ処理は、操作パネル１７０によってバックアップを行うための操作がされた場合に実行するものとしたが、その他にも、例えば、メモリカード３００がメモリカードスロット１５０に挿入されたことを検出した場合に、自動的に実行するものとしてもよい。
【００４４】
Ｄ．オーダ印刷処理：
図４および図５は、ＣＰＵ１１１が実行するオーダ印刷処理のフローチャートである。このオーダ印刷処理は、外部記憶装置２００にバックアップされた画像の中からユーザが所望する画像を選択して印刷するための処理である。ＣＰＵ１１１は、操作パネル１７０によって液晶ディスプレイ１６０に表示されたメニューの中からオーダ印刷を行うためのメニューが選択された場合に当該バックアップ処理を実行する。
【００４５】
このオーダ印刷処理が実行されると、まず、ＣＰＵ１１１は、画像データのバックアップされたメディア４００が外部記憶装置２００にセットされているかを検出する（ステップＳ２００）。メディア４００が検出されなければ、メディア４００のセットを促す所定のエラーメッセージを液晶ディスプレイに表示してメディア４００がセットされるまで待機する（ステップＳ２１０）。かかる処理において、例えば、セットされたメディア４００内のフォルダ構成が、上記バックアップ処理によって生成された構成、つまり、「Ｆ００１」や「Ｆ００２」といったフォルダ名とは異なるときには、処理不能なメディアであるとしてエラーを表示するものとしてもよい。
【００４６】
外部記憶装置２００にメディア４００がセットされると、ＣＰＵ１１１は、このメディア４００の中に記録された画像の中から、代表的な画像（代表画像）を選択する（ステップＳ２２０）。具体的には、メディア４００内に作成されている各フォルダの中から、記録順が最初の画像を代表画像として選択する。つまり、メディア４００には、フォルダ毎に複数の画像群が格納されており、各画像群からそれぞれ１つの代表画像が選択されることになる。
【００４７】
このように、本実施例では、各フォルダの中から、記録順が最初の画像を代表画像として選択するものとしたが、その他にも、記録順が真中や最後の画像を代表画像として選択するものとしてもよい。また、各フォルダからランダムに代表画像を選択するものとしてもよい。その他、メディア内にフォルダが生成されていない場合などにおいては、同一日または同一月もしくは同一年のタイムスタンプの付された画像をそれぞれひとまとまりの画像群として扱い、その各画像群の中から、最も時間の早いまたは遅いあるいはその中間のタイムスタンプの付された画像を代表画像として選択するものとしてもよい。もちろん、このような画像群の中からランダムに代表画像を選択してもよい。
【００４８】
次に、ＣＰＵ１１１は、上記ステップＳ２２０で選択した代表画像をインデックス状に配置した代表画像オーダシートを印刷する（ステップＳ２３０）。
【００４９】
図６は、代表画像オーダシートの一例を示す説明図である。図示するように、本実施例の代表画像オーダシートＲＳには、１枚あたり４コマ×３コマの計１２コマまでの代表画像が印刷される。代表画像の枚数が１２枚を超える場合には、複数枚の代表画像オーダシートＲＳが印刷されることになる。各代表画像の左上には、代表画像番号が印刷され、右下には、ユーザが筆記具等を用いてマーキング可能なマーキング欄ＭＣが印刷される。また、この代表画像オーダシートＲＳの左上隅には、後述する印刷画像オーダシートＰＳと代表画像オーダシートＲＳとを区別するためのオーダシート識別マークＤＭが印刷される。更に、代表画像オーダシートＲＳの右上隅には、代表画像オーダシートＲＳのページ数を表すページ数識別マークＰＭが印刷される。
【００５０】
代表画像オーダシートＲＳを印刷すると、ＣＰＵ１１１は、代表画像オーダシートＲＳ上のマーキング欄ＭＣの位置と代表画像との対応関係を定義した代表画像テーブルを作成してＲＡＭ１１２に記憶する（ステップＳ２４０）。
【００５１】
図７は、代表画像テーブルの一例を示す説明図である。図示するように、この代表画像テーブルＲＴには、代表画像オーダシートＲＳに印刷された代表画像毎に、代表画像番号、その代表画像が印刷された代表画像オーダシートＲＳのページ数、その代表画像に対応するマーキング欄の位置、その代表画像が格納されているフォルダ名、その代表画像のファイル名、その代表画像に付されているタイムスタンプが記録される。
【００５２】
上記ステップＳ２３０によって代表画像オーダシートＲＳが印刷されると、ユーザは、印刷された代表画像の中から所望の代表画像を選択して、その代表画像に対応するマーキング欄ＭＣを筆記具によって塗り潰す。図６には、代表画像番号３のマーキング欄ＭＣが塗り潰されている例を示している。ユーザは、こうして所望の代表画像を選択すると、マーキングを施した代表画像オーダシートＲＳをスキャナ１９０にセットする。
【００５３】
次に、ＣＰＵ１１１は、操作パネル１７０によるスキャン開始操作に応じてスキャナ１９０にセットされた代表画像オーダシートＲＳをスキャンする（ステップＳ２５０）。そして、スキャンした画像を解析し、オーダシート識別マークＤＭの状態に応じてスキャンしたオーダシートの種別が代表画像オーダシートＲＳであるか否かを判別する（ステップＳ２６０）。判別の結果、オーダシート識別マークＤＭが代表画像オーダシートＲＳを表すものでなければ、代表画像オーダシートＲＳのセットを促す所定のエラーメッセージを表示し（ステップＳ２７０）、上記ステップＳ２５０へ処理を戻す。
【００５４】
オーダシート識別マークＤＭが代表画像オーダシートＲＳを表すものであれば、ＣＰＵ１１１は、上記ステップＳ２５０でスキャンした画像を更に解析して、スキャンした代表画像オーダシートＲＳのページ数とマーキングの施されているマーキング欄ＭＣの位置を検出する（ステップＳ２８０）。ＣＰＵ１１１は、こうして検出したページ数とマーキング欄ＭＣの位置に基づき、代表画像テーブルＲＴ（図７）を参照し、該当する代表画像を特定する（ステップＳ２９０）。
【００５５】
代表画像の特定後、ＣＰＵ１１１は、更に、代表画像テーブルＲＴを参照して、上記ステップＳ２９０において特定した代表画像が含まれるフォルダを特定し、そのフォルダ内に記録されている画像群を、後述する印刷画像オーダシートの印刷対象として特定する（ステップＳ３００）。なお、上記ステップＳ２２０において、同一日または同一月もしくは同一年のタイムスタンプの付された画像群からそれぞれ代表画像として選択した場合には、上記ステップＳ２９０において特定した代表画像のタイムスタンプと各画像のタイムスタンプとを比較し、代表画像と同一の日または月もしく年のタイムスタンプが付された全ての画像を印刷画像オーダシートの印刷対象として特定する。
【００５６】
説明を図５に移す。次に、ＣＰＵ１１１は、上記ステップＳ３００によって特定した画像群をメディア４００から読み込み、読み込んだ画像をインデックス状に配置した印刷画像オーダシートを印刷する（ステップＳ３１０）。
【００５７】
図８は、印刷画像オーダシートの一例を示す説明図である。図示するように、本実施例の印刷画像オーダシートＰＳには、１枚あたり４コマ×３コマの計１２コマまでの画像が印刷される。画像の枚数が１２枚を超える場合には、複数枚の印刷画像オーダシートＰＳが印刷されることになる。各画像の左上には、画像番号が印刷され、右下には、ユーザが筆記具等を用いてマーキング可能なマーキング欄ＭＣ２が印刷される。また、この印刷画像オーダシートＰＳの左上隅には、前述した代表画像オーダシートＲＳとこの印刷画像オーダシートＰＳとを区別するためのオーダシート識別マークＤＭが印刷される。更に、印刷画像オーダシートＰＳの右上隅には、印刷画像オーダシートＰＳのページ数を表すページ数識別マークＰＭ２が印刷される。
【００５８】
印刷画像オーダシートＰＳを印刷すると、ＣＰＵ１１１は、印刷画像オーダシートＰＳ上のマーキング欄ＭＣ２の位置と各画像との対応関係を定義した印刷画像テーブルを作成してＲＡＭ１１２に記憶する（ステップＳ３２０）。
【００５９】
図９は、印刷画像テーブルの一例を示す説明図である。図示するように、この印刷画像テーブルＰＴには、印刷画像オーダシートＰＳに印刷された各画像毎に、画像番号、その画像が印刷された印刷画像オーダシートＰＳのページ数、その画像に対応するマーキング欄の位置、その画像が格納されているフォルダ名、その画像のファイル名、その画像に付されているタイムスタンプが記録される。
【００６０】
上記ステップＳ３１０によって印刷画像オーダシートＰＳが印刷されると、ユーザは、印刷画像オーダシートＰＳの中から、印刷を所望する画像を選択して、その画像に対応するマーキング欄ＭＣ２を筆記具によって塗り潰す。図８には、画像番号７および９のマーキング欄ＭＣ２が塗り潰されている例を示している。ユーザは、こうして所望の画像を選択すると、マーキングを施した印刷画像オーダシートＰＳをスキャナ１９０にセットする。
【００６１】
次に、ＣＰＵ１１１は、操作パネル１７０によるスキャン開始操作に応じてスキャナ１９０にセットされた印刷画像オーダシートＰＳをスキャンする（ステップＳ３３０）。そして、スキャンした画像を解析し、オーダシート識別マークＤＭの状態に応じてスキャンしたオーダシートの種別が印刷画像オーダシートＰＳであるか否かを判別する（ステップＳ３４０）。判別の結果、オーダシート識別マークＤＭが印刷画像オーダシートＰＳを表すものでなければ、印刷画像オーダシートＰＳのセットを促す所定のエラーメッセージを表示し（ステップＳ３５０）、上記ステップＳ３３０へ処理を戻す。
【００６２】
オーダシート識別マークＤＭが印刷画像オーダシートＰＳを表すものであれば、ＣＰＵ１１１は、上記ステップＳ３３０でスキャンした画像を更に解析して、スキャンした印刷画像オーダシートＰＳのページ数とマーキングの施されているマーキング欄ＭＣ２の位置を検出する（ステップＳ３６０）。ＣＰＵ１１１は、こうして検出したページ数とマーキング欄ＭＣ２の位置に基づき、印刷画像テーブルＰＴ（図９）を参照し、印刷対象となる画像を特定する（ステップＳ３７０）。複数箇所にマーキングが施されている場合には、複数の画像が特定される。
【００６３】
最後に、ＣＰＵ１１１は、上記ステップ３７０で特定された画像のデータをメディア４００から読み込み、印刷機構１２０を制御しつつ、読み込んだ画像の印刷を行う（ステップＳ３８０）。
【００６４】
Ｅ．効果：
以上のように構成された印刷装置１００によれば、メディア４００内にバックアップされた画像の印刷にあたり、まず、代表画像の配置された代表画像オーダシートＲＳが印刷される。ユーザは、この代表画像オーダシートＲＳを用いて代表画像を選択すると、次に、その代表画像の含まれる画像群が配置された印刷画像オーダシートＰＳが印刷される。ユーザは、この印刷画像オーダシートＰＳの中から印刷を所望する画像を選択することで、容易に画像の印刷を行うことができる。つまり、２種類のオーダシートを用いることで、階層的に画像を選択することできるため、メディア４００内に記録された大量の画像の中から効率的に所望の画像を印刷することが可能になる。
【００６５】
以上、本発明の実施の形態について実施例に基づき説明したが、本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲内で種々なる態様で実施可能である。例えば、上記実施例では、２種類のオーダシートを用いたが、３種類以上のオーダシートを用いることにより、より深い階層の画像を選択するものとしてもよい。
【００６６】
また、例えば、上記実施例では、各オーダシートのマーキング欄にユーザがマーキングを施すことで、代表画像の選択や印刷対象画像の選択を行うものとした。しかし、これに対して、例えば、代表画像や印刷対象画像に固有のバーコードを付与し、マーキング欄に替えて、このバーコードを各オーダシートに配置するものとしてもよい。この場合、印刷装置１００には、ＵＳＢインタフェース等によってバーコードリーダが接続されるものとし、ユーザは、このバーコードリーダによってオーダシート上のバーコードを読み込ませることで、所望の代表画像や印刷対象画像の指定を行うことができる。なお、バーコードの他にも、ＱＲコード等の２次元コードを用いるものとしてもよい。
【００６７】
また、上記実施例のオーダ印刷処理では、メディア４００にバックアップされた画像の中から所望の画像を選択して印刷を行うものとして説明した。これに対して、例えば、メモリカード３００に記録されている画像を印刷する場合においても上記オーダ印刷処理を適用してもよい。メモリカード３００の容量は年々大容量化しており、メモリカード内にも大量の画像が記録される場合があるからである。
【００６８】
また、上記実施例では、メディア４００内の各フォルダの先頭に記録されている画像を代表画像として自動的に選択するものとしたが、ユーザが自分で選択するものとしてもよい。また、代表画像とその代表画像を含む画像群の対応関係を手動で設定するものとしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】印刷装置の概略構成を示す説明図である。
【図２】印刷装置の内部構成を概略的に示す説明図である。
【図３】バックアップ処理のフローチャートである。
【図４】オーダ印刷処理のフローチャートである。
【図５】オーダ印刷処理のフローチャートである。
【図６】代表画像オーダシートの一例を示す説明図である。
【図７】代表画像テーブルの一例を示す説明図である。
【図８】印刷画像オーダシートの一例を示す説明図である。
【図９】印刷画像テーブルの一例を示す説明図である。
【符号の説明】
【００７０】
１００...印刷装置
１１０...制御ユニット
１１１...ＣＰＵ
１１２...ＲＡＭ
１１３...ＲＯＭ
１２０...印刷機構
１２１...印字ヘッドユニット
１２２...キャリッジ
１２３...キャリッジモータ
１２４...紙送りモータ
１２５...プラテン
１５０...メモリカードスロット
１６０...液晶ディスプレイ
１７０...操作パネル
１９０...スキャナ
２００...外部記憶装置
３００...メモリカード
４００...メディア
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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