(57)【要約】 【課題】時刻表示部材の塗装を簡便にできる塗装方法およびこの方法で塗装された時刻表示部材を提供すること。【解決手段】電着によって紫外線硬化型の塗膜２を形成することにより、略均一な塗膜２を実現できる。その後、基材１１の時刻表示面３側から直進性のある紫外線を照射して、塗膜２を硬化するので、文字板１のうち、紫外線が照射されない裏面９を除く部分、すなわち、時刻表示面３、側面６、およびエッジ部７の塗膜２などを選択的に硬化できる。そして、裏面９の未硬化の塗膜２は除去液に浸漬することにより、機械的な除去工程なしに簡便に除去でき、結果として紫外線が照射された部分のみに選択的に塗装ができる。したがって、裏面９のマスキング、焼付け工程が不要となり、塗装を簡便に行なうことができる。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
導電可能な基材に紫外線硬化型の塗膜を電着により形成する塗膜形成工程と、
前記基材の時刻表示面側から紫外線を照射して前記塗膜を硬化する硬化工程と、
前記塗膜を除去液に浸漬することで、前記紫外線が照射されていない前記塗膜の未硬化部分を除去する除去工程とを備えていることを特徴とする時刻表示部材の塗装方法。
【請求項２】
請求項１の時刻表示部材の塗装方法で塗装されたことを特徴とする時刻表示部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、時刻表示部材の塗装方法および時刻表示部材に関する。
【背景技術】
【０００２】
時計に使用される文字板等の時刻表示部材には、デザイン上の外観をよくする、あるいは時刻表示部材自体の耐蝕性等向上の点から塗装が施される。
従来、スプレー塗装により文字板等に塗膜を形成する方法が知られている（例えば、特許文献１参照）。
しかし、特許文献１に示されるスプレー塗装では、文字板の表示面側にのみ必要な塗装を行うには、塗装前に裏面のマスキングが必要である。マスキングを行わないと、文字板の裏面に塗膜が付着する。特に、アナログ式の時計のように駆動部を有したムーブメントを備える時計では、裏面に塗膜が付着したままにしておくと、塗膜の剥落等によりムーブメントに塗膜のかけらが進入し、停止や故障の原因となる。
また、スプレー塗装では、均一な膜厚の塗膜が得られにくく、液溜まりも生じやすい。その結果、略字植え穴や指針用穴に塗膜が詰まってしまう。そのため、塗装後の工程として、やすりがけや穴えぐり作業などの機械的な塗膜の除去工程を部品ごとに行っている。
その他、有機溶剤の使用とそれに伴う塗装室等の付帯設備が必要であるという課題もある。
【０００３】
そこで、電着塗装により、均一な膜厚に塗膜を形成する方法が知られている（例えば、特許文献２参照）。
特許文献２に示される電着塗装では、略均一な膜厚の塗膜を得ることが可能なので、前述した機械的な塗膜の除去工程は不要になる。また、有機溶剤を使用しないので、それに伴う塗装室等の付帯設備も必要なくなる。
【０００４】
【特許文献１】特開平５−１６４８５６号公報（第１頁）
【特許文献２】特開平５−３１２９６８号公報（第２頁）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、電着塗装において必要な部分に塗装を行うには、塗装の必要な部分のみが導電性を持つようにする必要がある。例えば、文字板となる基材が金属である場合、塗装の必要がない裏面に絶縁処理を施した後に電着塗装をしなければならない。絶縁処理を行うには、工程が何段階も必要であるため、面倒である。また、電着後の塗膜の焼付け工程も必要で、絶縁処理の工程も含め工数がふえ、簡便な塗装が難しいという課題がある。
【０００６】
本発明の目的は、時刻表示部材の塗装を簡便にできる塗装方法およびこの方法で塗装された時刻表示部材を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の時刻表示部材の塗装方法は、導電可能な基材に紫外線硬化型の塗膜を電着により形成する塗膜形成工程と、前記基材の時刻表示面側から紫外線を照射して前記塗膜を硬化する硬化工程と、前記塗膜を除去液に浸漬することで、前記紫外線が照射されていない前記塗膜の未硬化部分を除去する除去工程とを備えていることを特徴とする。
【０００８】
この発明によれば、電着によって紫外線硬化型の塗膜を形成することにより、略均一な塗膜が形成される。その後、基材の時刻表示面側から直進性のある紫外線を照射して塗膜を硬化するので、時刻表示部材のうち紫外線が照射されない裏面を除く部分、すなわち、時刻表示面、側面、およびエッジ部の塗膜などが選択的に硬化される。そして、裏面の未硬化の塗膜は、除去液に浸漬することにより、機械的な除去工程なしに簡便に除去され、結果として紫外線が照射された部分のみに選択的に塗装がされるようになる。したがって、裏面の絶縁処理や焼付け工程が不要となり、塗装が簡便に行える。
【０００９】
本発明の時刻表示部材は、前述の時刻表示部材の塗装方法で塗装されたことを特徴とする。
この発明によれば、前述の塗装方法で塗装された時刻表示部材は、前述と同様の作用、効果を有し、簡便な塗装方法で得られる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、時刻表示部材の塗装を簡便にできる塗装方法およびこの方法で塗装された時刻表示部材を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
図１および図２は、本実施形態に係る時刻表示部材である時計用の文字板１を示している。図１には平面図、図２には概略断面図を示した。図３には、文字板１の塗装工程が示されている。
【００１２】
文字板１には、時刻表示用の略字８が略字植え穴４に嵌め込まれ、指針用穴５があけられている。また、裏面９には、文字板１を図示しないムーブメントに固定するための固定用足１０が取り付けられている。
文字板１の時刻表示面３、略字植え穴４の内面、指針用穴５の内面、側面６、およびエッジ部７には、塗膜２が形成されている。裏面９と固定用足１０には、塗膜２は形成されていない。塗膜２の膜厚は略１２μｍである。
【００１３】
このような、文字板１の塗装方法を図３に基づいて説明する。本実施形態の文字板１は、プラスチックの材料にめっきを施し基材１１とし、その上に半透明な塗膜２を形成して、塗膜２を通してめっきの金属調を外観視できるものである。
めっき処理工程（Ａ）において、プラスッチックの材料に、金属調を表現するためのめっきを施して基材１１とする。絶縁材料であるプラスチックにめっきを施すには、無電解Ｎｉ処理やスパッタリング等により一旦導電性被膜を形成し、その後めっき（図示していない）を施す。めっきの材料は、塗膜２を形成した際の外観によって選択でき、金や銀等を選ぶことができる。本実施形態では、めっき処理の際にマスキングを行うことなく、時刻表示面３、略字植え穴４の内面、指針用穴５の内面、側面６、エッジ部７、裏面９、および固定用足１０の全ての面にめっきを施す。
なお、基材１１の材料は、導電性のある金属材料やセラミック等であってもよい。基材１１の材料が導電性を有する金属材料からなり、所望の金属調が得られれば、めっき処理はしなくてもよい。また、塗膜２の色調、色彩のみで外観を表現する場合は、不透明な塗膜２を使用すればよい。このように、基材１１と塗膜２の種類を選ぶことにより、種々の外観が表現できる。プラスチックやセラミックの絶縁材料に不透明な塗膜２を形成する場合は、導電性被膜のみ形成して導電可能な基材１１として電着を行う。
【００１４】
次に、塗膜形成・乾燥工程（Ｂ）を行う。最初に、電着により塗膜２を形成する。処理条件は、塗膜２の厚み、材質によって異なるが、印加電圧１２０Ｖで、処理時間二分間で行う。電着には、水にアクリル系の透明な紫外線硬化型樹脂と所定量の顔料とを分散させた半透明の電着塗料溶液を用いる。また、必要に応じて界面活性剤等の添加剤を加える。電着終了後、乾燥工程により、塗膜２を７０℃で２０分間乾燥して、水分を蒸発させる。
以上のように、めっきを施した全ての面に硬化前の半透明の塗膜２を形成する。すなわち、本実施形態では、裏面９に絶縁処理を行うことなく、時刻表示面３、略字植え穴４の内面、指針用穴５の内面、側面６、エッジ部７、裏面９、および固定用足１０の全ての面に電着を行う。
【００１５】
その後、硬化工程（Ｃ）を行う。ここでは、基材１１の時刻表示面３側から高圧水銀灯を用いて紫外線（ＵＶ）を１２００ｍｊ/ｃｍ２照射して、塗膜２を硬化させる。紫外線の照射によっても膜厚に大きな変化は生じない。紫外線の照射は、時刻表示面３、略字植え穴４の内面、指針用穴５の内面、側面６に照射されるように、かつ文字板１の裏面９側に照射されないように、適切に傾け、回転させながら行う。
【００１６】
最後に、除去工程（Ｄ）によって、裏面９および固定足１０の未硬化部分の塗膜を除去する。除去は、文字板１全体を燐酸液に浸漬処理することにより行う。その後、中和洗浄を行い、乾燥して文字板１を得る。必要に応じて略字８等を取り付けて、最終的に文字板として時計に組み込み使用する。
【００１７】
このような本実施形態によれば、以下の効果がある。
（１）電着によって紫外線硬化型の塗膜２を形成することにより、略均一な塗膜２を形成できる。その後、基材１１の時刻表示面３側から直進性のある紫外線を照射して、塗膜２を硬化するので、文字板１のうち、紫外線が照射されない裏面９側を除く部分、すなわち、時刻表示面３、側面６、およびエッジ部７の塗膜２などを選択的に硬化できる。そして、裏面９の未硬化の塗膜２は除去液に浸漬することにより、機械的な除去工程なしに簡便に除去でき、結果として紫外線が照射された部分のみに選択的に塗装ができる。したがって、裏面９のマスキング、焼付け工程が不要となり、塗装を簡便に行なうことができる。
【００１８】
（２）除去工程（Ｄ）で、裏面９側の未硬化の塗膜２をすべて除去できるので、電着塗装に必要なめっき処理を行う際には、裏面９にもマスキングなしでめっきを施し、基板１１全体に塗膜２を電着させることができ、マスキング工程が不要なことで、工程をさらに簡略化できる。
【００１９】
（３）除去工程（Ｄ）を液体で行うことができるので、複数の文字板１の処理を一度に大量にできる。また、機械的な除去工程と比較して、部品基材を傷つけることなく、不必要な塗膜２のみを確実に除去できる。
【００２０】
（４）電着による塗膜２の形成なので、１０μｍ程度の略均一な膜厚の塗膜２を、２分程度の処理時間で得ることができる。また、スプレー塗装とは異なって液溜り等が発生せず、穴えぐり等の付帯作業を不要にできる。
【００２１】
（５）透明な紫外線硬化型樹脂に所定量の顔料を含む半透明の材料を使用したので、塗膜２を通してめっき面を外観視でき、透明感のある金属調の塗装面を得ることができる。また、顔料の種類を変えることにより、必要な色調、色彩を得ることができる。さらに、めっき処理によるめっきを薄くすれば、文字板１が電磁波を透過するため、ソーラ、電波時計にも応用できる。
【００２２】
（６）塗膜２の形成は、電着塗装によるので、有機溶剤はほとんど必要がない。それに伴い、特別な作業環境を不要にできる。
【００２３】
なお、本発明は前述の実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的を達成できる範囲での変形、改良等は本発明に含まれるものである。
例えば、前記実施形態では、文字板に塗膜を施していたが、本発明では、指針や略字等の表示面にのみ塗膜を施してもよい。
この場合、裏面の余分な塗膜による不必要な重量が指針や略字に備わることがないため、それらを軽量化できる。特に、腕時計の指針の場合は指針回転のためのトルクが弱く、指針の軽量化は重要である。また、細かい部品は、後工程で機械的に不必要な塗膜を除去するのが困難であるため、本発明のように液体で塗膜が除去できれば有用である。
【００２４】
本発明を実施するための最良の構成、方法などは、以上の記載で開示されているが、本発明は、これに限定されるものではない。すなわち、本発明は、主に特定の実施形態に関して特に図示され、かつ、説明されているが、本発明の技術的思想および目的の範囲から逸脱することなく、以上述べた実施形態に対し、形状、材質、数量、その他の詳細な構成において、当業者が様々な変形を加えることができるものである。
したがって、上記に開示した形状、材質などを限定した記載は、本発明の理解を容易にするために例示的に記載したものであり、本発明を限定するものではないから、それらの形状、材質などの限定の一部もしくは全部の限定を外した部材の名称での記載は、本発明に含まれるものである。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の一実施形態にかかる文字板を示す平面図。
【図２】文字板を示す断面図。
【図３】文字板の塗装工程を示す図。
【符号の説明】
【００２６】
１…時刻表示部材としての文字板、２…塗膜、３…時刻表示面、１１…基材。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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