(57)【要約】【課題】  比較的大型の記録装置において、キャリッジの高速移動の際に生ずる、フレキシブルケーブルとフレームとの衝突による振動を低減させることを目的とする。【解決手段】  フレキシブルケーブル自体にリブもしくはボス形状を施し、フレームとの接触面積を小さくする。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録装置本体部と、記録媒体に記録を行うための記録ヘッドと、前記記録ヘッドを搭載して移動するキャリッジと、一端が前記記録装置本体部に固定され前記記録ヘッドに対する信号を伝送し、前記キャリッジの移動とともに変形するフレキシブルケーブルとを有する記録装置において、前記記録装置本体部の摺動面に接触する前記フレキシブルケーブルの面に凸部が形成されていることを特徴とする記録装置。
【請求項２】
前記凸部が、１箇所または複数箇所設けられたリブ形状であることを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
【請求項３】
前記リブ形状が、前記フレキシブルケーブルが摺動する方向に対して平行に延びていることを特徴とする請求項２に記載の記録装置。
【請求項４】
前記凸部が、円形あるいは多角形をなす１箇所または複数箇所のボス形状であることを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
【請求項５】
前記凸部が、前記フレキシブルケーブルの幅方向の両端のみに形成されていることを特徴とする請求項２から４のいずれかに記載の記録装置。
【請求項６】
前記フレキシブルケーブルには、前記記録ヘッドに対する信号を伝送するための導体パターンが形成されていない、もしくは前記記録装置の駆動に使用されない導線が形成されている領域があり、該領域内に前記凸部が形成されていることを特徴とする請求項２から５のいずれかに記載の記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録ヘッドを用いて記録媒体上に画像を記録する記録装置に関し、特に記録ヘッドを移動させつつ記録を行う記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
紙などの記録媒体に画像の記録や印字を行う記録装置（プリンタ）として、記録を行うたえの記録ヘッドをキャリッジに搭載し、キャリッジを移動させて記録媒体上を走査し記録を行うシリアル型の記録装置がある。記録ヘッドには多数の記録素子が設けられており、記録装置の本体から記録ヘッドに記録素子の駆動信号を供給する必要があるが、シリアル型の記録装置では記録ヘッドが移動するので、駆動信号の伝送にフレキシブルケーブルを使用することが多い。
【０００３】
フレキシブルケーブルは細長くかつ薄いフィルム形状をなしており、その内部または表面に駆動信号を伝達するための導体パターンが形成されている。フレキシブルケーブルは、Ｕ字状に曲げられてＵ字の一端で記録装置本体と接続され、他端で記録ヘッドに接続され、キャリッジの移動に伴って屈曲しかつ曲げの中心位置が移動するように可撓性を有している。
【０００４】
図４は、記録装置の一般的な構成を示す断面図である。キャリッジ３に、記録ヘッド２が搭載されている。キャリッジ３は、フレーム１１に両端を支持されたガイド軸４と摺動自在に嵌合しており、モータなどの駆動原（不図示）いより駆動される駆動部材（不図示）を介し、ガイド軸４に沿って図示左右方向に往復移動する。フレキシブルケーブル１０は、一端がキャリッジ３に固定されており記録ヘッド２と電気的に接続されている。またフレキシブルケーブル１０の他端は、フレーム１１に固定されており記録装置本体のコントロール基盤に接続されている。
【０００５】
フレキシブルケーブル１０は、キャリッジ３側の固定部とフレーム１１側の固定部との間で、Ｕ字型にループをなしており、キャリッジ３が往復移動にするにともない、ループの場所と大きさを変えながら信号等の伝送を行う。そして、フレキシブルケーブル１０が形成するループの図示頂上近傍で、フレキシブルケーブル１０はフレーム１１の内壁（摺動面１３）と接している。この接している部分は、キャリッジ３の移動とともに図示矢印方向に移動し、フレキシブルケーブル１０は摺動しながら摺動１３と接触することになる。
【０００６】
ところで、こうした記録装置の中にはＡ３サイズ以上の記録媒体に記録する需要もあり、近年では大型のインクジェット記録装置も市場に見られるようになった。このような大型の記録装置には当然、長大なフレキシブルケーブルが使用されることになり、キャリッジが高速で動作する場合には、フレキシブルケーブルのループ部とフレーム摺動面との衝突が大きくなり、衝突による振動がキャリッジ本体に伝達され、印字画質そのものに悪影響を及ぼす恐れがあるという問題があった。
【０００７】
この問題に対して、フレームやフレキシブルケーブル押さえ板の摺動面を衝突方向に向かって逃げるように形成して、フレキシブルケーブルとの衝突を緩和させるようにしているものがある（例えば、特許文献１参照）。また、摺動面に緩衝材を設けて衝突を緩和する方法がある。
【特許文献１】特開２００２−１９２２７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、フレームやフレキシブルケーブル押さえ板の摺動面を衝突方向に向かって逃げるように形成すると、逃げ部を設ける分だけ記録装置本体のスペースを搾取してしまうことになる。また、摺動面に緩衝材を設けると追加部品としてのコストデメリットが大きくなる。
【０００９】
そこで本発明は、上記従来技術の問題点に鑑みてなされたものであって、フレキシブルケーブル自体に加工を施すことにより、無駄なスペースを割くことなく、低コストで、摺動面との衝突による振動を効果的に抑制する記録装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために本発明の記録装置は、記録装置本体部と、記録媒体に記録を行うための記録ヘッドと、前記記録ヘッドを搭載して移動するキャリッジと、一端が前記記録装置本体部に固定され前記記録ヘッドに対する信号を伝送し、前記キャリッジの移動とともに変形するフレキシブルケーブルとを有する記録装置において、前記記録装置本体部の摺動面に接触する前記フレキシブルケーブルの面に凸部が形成されていることを特徴とする。
【００１１】
本発明において凸部としては、１箇所または複数箇所設けられた、リブ形状、円形あるいは多角形をなすボス形状、などにすることができる。リブ形状の場合は、例えばフレキシブルケーブルが摺動する方向に対して平行に延びていることが望ましい。
【００１２】
またこの凸部は、フレキシブルケーブルの幅方向の両端のみに形成されていてもよい。
【００１３】
さらにフレキシブルケーブルには、記録ヘッドに対する信号を伝送するための導体パターンが形成されていない、もしくは記録装置の駆動に使用されない導線が形成されている領域があり、この領域内に凸部が形成されていることが望ましい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、フレキシブルケーブルに凸部を形成することにより、接触面積を小さくすることで衝突による振動を低減させるという効果がある。
【００１５】
よって、大型の記録装置に使用される長大なフレキシブルケーブルであっても、印字品位を損なうことなく使用することが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態について図を参照して説明する。
【実施例】
【００１７】
図１は本発明の一実施例の記録装置の斜視図である。本実施例は、インクジェット記録装置に本発明を適用したものである。
【００１８】
記録媒体１に印字させる記録ヘッド２を搭載するためのキャリッジ３をガイド軸４で摺動自在に支持する。キャリッジ３の移動範囲の片端に駆動モータの駆動プーリ５を配置し、もう片端にアイドルプーリ６を配置し、これらにタイミングベルト７を掛け回し、キャリッジ３とタイミングベルト７とを連結させる。また、ガイド軸４を中心としてキャリッジ３が回転するのを防ぐために、ガイド軸４と平行に延びて設置したサポート軸８を設置し、キャリッジ３に取付けた摺動部材９がこのサポート部材上で支持されながら摺動する。記録ヘッド２には、フレキシブルケーブル１０によって記録装置の本体側から駆動信号などが伝送される。
【００１９】
具体的には、フレキシブルケーブル１０の一端はフレーム１１に設けられたフレキ固定板１２によって固定され、他端はキャリッジ３に設けられたコネクタによって固定されている。記録装置本体の仕様によってはフレキシブルケーブルが複数枚（図１では２枚）必要となることがある。
【００２０】
このような記録装置において記録のためにキャリッジ３を駆動すると、フレキシブルケーブル１０はフレーム１１と接触し、摺動する。その接することになる領域が摺接面１３（図示斜線の領域）である。そして、特にフレキシブルケーブル１０の屈曲側へキャリッジが高速で駆動する場合や屈曲側で反転する場合、フレキシブルケーブル１０の湾曲部１４はフレーム１１の摺動面１３と激しく衝突を起こす。この衝突により振動がキャリッジ３に伝達され、印字画像に悪影響を及ぼす。これを防止するために本実施例では、摺動面１３と接触するフレキシブルケーブル１０の面に凸部を形成している。
【００２１】
図２（ａ）は、このような凸部を形成したフレキシブルケーブルの一例を示す図である。この例では、フレキシブルケーブル１０の幅方向の両端に、長手方向（摺動方向）に延びたリブ形状１５を形成している。図２（ｂ）はフレキシブルケーブルの長手方向に平行な面での断面図であり、リブ形状１５にフレーム１１の摺動面１３が接触している状態を示している。このようにフレキシブルケーブル１０とフレーム１１の摺動面１３の接触面積が減少することで、衝突による振動を低減させることができる。このリブ形状１５は、１箇所でもよいが、複数箇所あるとフレキシブルケーブルの姿勢が安定して効果的である。複数箇所形成する場合には、フレキシブルケーブルの幅方向の両端に形成することが望ましい。
【００２２】
フレキシブルケーブル１０に形成する凸部は、リブ形状に限られない。ボス（突起）形状を形成しても同様の効果を期待することができる。図３は、フレキシブルケーブル１０の幅方向の両端に、ボス形状１６を形成した状態を示している。ボス形状１６は、円形でも多角形形状をなしていてもよい。
【００２３】
以上の実施例において、フレキシブルケーブルの内部には記録ヘッドに対する信号を伝送するための導体パターンが形成されているためここに凸部を形成すると、凸部および凸部近傍で断線や座屈等が発生してしまう可能性がある。したがって、フレキシブルケーブルには、導体パターンが形成されていない、もしくは記録装置の駆動に使用されない導線が形成されている領域があり、この領域内に凸部を形成することが望ましい。
【００２４】
ここでは、インクジェット記録装置を例に挙げて説明したが、熱転写式あるいはドットインパクト型など、各種の記録装置に本発明を適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の一実施例の記録装置の斜視図である。
【図２】（ａ）は、リブ形状を形成したフレキシブルケーブルの一例を示す図であり、（ｂ）はフレキシブルケーブルの長手方向に平行な面での断面図である。
【図３】フレキシブルケーブルに、ボス形状を形成した状態の一例を示す斜視図である。
【図４】従来の記録装置の一般的な構成を示す断面図である。
【符号の説明】
【００２６】
１    記録媒体
２    記録ヘッド
３    キャリッジ
４    ガイド軸
５    駆動プーリ
６    アイドルプーリ
７    タイミングベルト
８    サポート軸
９    摺動部材
１０  フレキシブルケーブル
１１  フレーム
１２  フレキ固定板
１３  摺動面
１４  湾曲部
１５  リブ形状
１６  ボス形状
【図１】
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【図２】
2006205648.tif 000004
【図３】
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【図４】
2006205648.tif 000006