(57)【要約】【課題】懸賞の景品類をオークションに出品する場合の法的リスクを低下させる。【解決手段】法規制上またはその他の規制上、景品類として当選者に提供可能な利益の限度額が懸賞を実施する事業者によってオークション装置に予め設定され、当該オークションの落札価格が前記限度額を超えた場合の差額が前記事業者に支払われる。前記オークション装置においては、最低落札価格の値を前記限度額の値以下に限定し、且つ、前記落札価格を決定する方式として、Ｐ≦Ｓｎ＋１（Ｐは前記落札価格、Ｓｎ＋１は前記最低落札価格のうち次点出品の最低落札価格）が保証される方式を用いる。【選択図】図４０
2006172515.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
事業者の提供する景品類を出品物としたオークションを１単位または複数単位管理しているオークション装置であって、１単位の前記オークションごとに、管理データ（当該オークションの事業者のＩＤと当該オークションの落札価格の限度額とを少なくとも含むデータ）を記憶する第１の記憶手段と、出品データ（ＩＤと最低落札価格（但し、最低落札価格の値は前記第１の記憶手段の管理データの限度額の値以下の値とする）と数量（但し、数量の値は１以上の整数値とする）とを少なくとも含むデータ）を複数格納可能な出品データテーブルを記憶する第２の記憶手段と、入札データ（ＩＤと最高入札価格と数量（但し、数量の値は１以上の整数値とする）とを少なくとも含むデータ）を複数格納可能な入札データテーブルを記憶する第３の記憶手段と、当該オークションの落札価格を記憶する第４の記憶手段と、受取金額（前記落札価格のうち当該オークションの出品者の受取権利分を意味する金額）を記憶する第５の記憶手段と、取得金額（前記落札価格のうち当該オークションの事業者の取得権利分を意味する金額）を記憶する第６の記憶手段と、次の３つの手段；（１）前記第２の記憶手段の出品データテーブルの出品データを最低落札価格の値の安い順に並べ替え、前記第３の記憶手段の入札データテーブルの入札データを最高入札価格の値の高い順に並べ替える並べ替え手段、（２）前記並べ替え手段により並べ替えられた出品データの最低落札価格と数量と入札データの最高入札価格と数量とに基づいて、Ｓｎ≦Ｂｎを満たす最大のｎ（但し、前記並べ替えられた出品データの数量の値を先頭から順にｑ１、ｑ２、…、ｑｒとし、前記並べ替えられた出品データの最低落札価格の値を先頭から順に且つ当該出品データの数量の値ずつ並べてＳ１、Ｓ２、…、Ｓｑ１、Ｓｑ１＋１、Ｓｑ１＋２、…、Ｓｑ１＋ｑ２、Ｓｑ１＋ｑ２＋１、Ｓｑ１＋ｑ２＋２、…、Ｓｑ１＋ｑ２＋…＋ｑｒとし、前記並べ替えられた入札データの数量の値を先頭から順にｔ１、ｔ２、…、ｔｕとし、前記並べ替えられた入札データの最高入札価格の値を先頭から順に且つ当該入札データの数量の値ずつ並べてＢ１、Ｂ２、…、Ｂｔ１、Ｂｔ１＋１、Ｂｔ１＋２、…、Ｂｔ１＋ｔ２、Ｂｔ１＋ｔ２＋１、Ｂｔ１＋ｔ２＋２、…、Ｂｔ１＋ｔ２＋…＋ｔｕとし、ｑ１＋ｑ２＋…＋ｑｒ＝ｉとし、ｔ１＋ｔ２＋…＋ｔｕ＝ｊとし、ｎが存在する場合のｎの範囲を１≦ｎ≦ｉかつ１≦ｎ≦ｊとし、ｎが存在しない場合のｎをｎ＝０とする）を検出するｎ検出手段、（３）前記ｎ検出手段により検出されたｎに基づいて、少なくとも次の４つの条件；（３−１）Ｓｎ≦Ｐ≦Ｂｎ、（３−２）Ｐ≦Ｓｎ＋１、（３−３）Ｐ≧Ｂｎ＋１、（３−４）Ｐは任意の値、（但し、ｎ＝０の場合は（３−１）を除外し、Ｓｎ＋１が存在しない場合は（３−２）を除外し、Ｂｎ＋１が存在しない場合は（３−３）を除外する）を全て満たす任意のＰを当該オークションの落札価格として決定し、該決定した落札価格を前記第４の記憶手段に入力する落札価格決定手段、を少なくとも有する値付け手段と、を少なくとも備え、前記第１の記憶手段に前記管理データを予め入力され、前記第２の記憶手段に前記出品データテーブルを予め入力され、前記第２の記憶手段の出品データテーブルに０以上の前記出品データを予め入力され、前記第３の記憶手段に前記入札データテーブルを予め入力され、前記第３の記憶手段の入札データテーブルに０以上の前記入札データを予め入力された
オークション装置が、
前記値付け手段を用いて前記第４の記憶手段に落札価格を入力する落札価格入力ステップと、
前記第４の記憶手段の落札価格の値と前記第１の記憶手段の管理データの限度額の値とを比較し、該落札価格の値が該限度額の値以下の場合は、前記第５の記憶手段に該落札価格の値を入力し、該落札価格の値が該限度額の値を超える場合は、前記第５の記憶手段に該限度額の値を入力する受取金額入力ステップと、
前記第６の記憶手段に前記第４の記憶手段の落札価格の値から前記第５の記憶手段の受取金額の値を引いた値を入力する取得金額入力ステップと、
からなる利益調整処理を実行する
ことを特徴とするオークションの利益調整方法。
【請求項２】
事業者の提供する景品類を出品物としたオークションを１単位または複数単位管理しているオークション装置であって、１単位の前記オークションごとに、管理データ（当該オークションの事業者のＩＤと当該オークションの落札価格の限度額と当該オークションの最低落札価格の下限価格（但し、下限価格の値は前記限度額の値に満たない値とする）とを少なくとも含むデータ）を記憶する第１の記憶手段と、出品データ（ＩＤと最低落札価格（但し、最低落札価格の値は前記第１の記憶手段の管理データの限度額の値以下且つ前記第１の記憶手段の管理データの下限価格の値以上の値とする）と数量（但し、数量の値は１以上の整数値とする）とを少なくとも含むデータ）を複数格納可能な出品データテーブルを記憶する第２の記憶手段と、入札データ（ＩＤと最高入札価格と数量（但し、数量の値は１以上の整数値とする）とを少なくとも含むデータ）を複数格納可能な入札データテーブルを記憶する第３の記憶手段と、当該オークションの落札価格を記憶する第４の記憶手段と、受取金額（前記落札価格のうち当該オークションの出品者の受取権利分を意味する金額）を記憶する第５の記憶手段と、取得金額（前記落札価格のうち当該オークションの事業者の取得権利分を意味する金額）を記憶する第６の記憶手段と、次の３つの手段；（１）前記第２の記憶手段の出品データテーブルの出品データを最低落札価格の値の安い順に並べ替え、前記第３の記憶手段の入札データテーブルの入札データを最高入札価格の値の高い順に並べ替える並べ替え手段、（２）前記並べ替え手段により並べ替えられた出品データの最低落札価格と数量と入札データの最高入札価格と数量とに基づいて、Ｓｎ≦Ｂｎを満たす最大のｎ（但し、前記並べ替えられた出品データの数量の値を先頭から順にｑ１、ｑ２、…、ｑｒとし、前記並べ替えられた出品データの最低落札価格の値を先頭から順に且つ当該出品データの数量の値ずつ並べてＳ１、Ｓ２、…、Ｓｑ１、Ｓｑ１＋１、Ｓｑ１＋２、…、Ｓｑ１＋ｑ２、Ｓｑ１＋ｑ２＋１、Ｓｑ１＋ｑ２＋２、…、Ｓｑ１＋ｑ２＋…＋ｑｒとし、前記並べ替えられた入札データの数量の値を先頭から順にｔ１、ｔ２、…、ｔｕとし、前記並べ替えられた入札データの最高入札価格の値を先頭から順に且つ当該入札データの数量の値ずつ並べてＢ１、Ｂ２、…、Ｂｔ１、Ｂｔ１＋１、Ｂｔ１＋２、…、Ｂｔ１＋ｔ２、Ｂｔ１＋ｔ２＋１、Ｂｔ１＋ｔ２＋２、…、Ｂｔ１＋ｔ２＋…＋ｔｕとし、ｑ１＋ｑ２＋…＋ｑｒ＝ｉとし、ｔ１＋ｔ２＋…＋ｔｕ＝ｊとし、ｎが存在する場合のｎの範囲を１≦ｎ≦ｉかつ１≦ｎ≦ｊとし、ｎが存在しない場合のｎをｎ＝０とする）を検出するｎ検出手段、（３）前記ｎ検出手段により検出されたｎに基づいて、少なくとも次の４つの条件；（３−１）Ｓｎ≦Ｐ≦Ｂｎ、（３−２）Ｐ≦Ｓｎ＋１、（３−３）Ｐ≧Ｂｎ＋１、（３−４）Ｐは任意の値、（但し、ｎ＝０の場合は（３−１）を除外し、Ｓｎ＋１が存在しない場合は（３−２）を除外し、Ｂｎ＋１が存在しない場合は（３−３）を除外する）を全て満たす任意のＰを当該オークションの落札価格として決定し、該決定した落札価格を前記第４の記憶手段に入力する落札価格決定手段、を少なくとも有する値付け手段と、前記出品データを作成または前記出品データを該オークション装置とネットワーク接続された出品データ作成装置から受信し、該作成または受信した出品データの最低落札価格の値と前記第１の記憶手段の管理データの限度額の値と前記第１の記憶手段の管理データの下限価格の値とを比較し、少なくとも該最低落札価格の値が該限度額の値以下であり且つ該下限価格の値を超える場合に該出品データを前記第２の記憶手段の出品データテーブルに入力する出品手段と、受取希望データ（ＩＤと最高入札価格と数量（但し、数量の値は１以上の整数値とする）とを少なくとも含むデータ）を作成または前記受取希望データを該オークション装置とネットワーク接続された受取希望データ作成装置から受信する受取希望手段と、を少なくとも備え、前記第１の記憶手段に前記管理データを予め入力され、前記第２の記憶手段に前記出品データテーブルを予め入力され、前記第２の記憶手段の出品データテーブルに０以上の前記出品データを予め入力され、前記第３の記憶手段に前記入札データテーブルを予め入力され、前記第３の記憶手段の入札データテーブルに０以上の前記入札データを予め入力された
オークション装置が、
前記受取希望手段を用いて受取希望データを取得する取得ステップと、
前記出品データを任意のＲ個（但し、Ｒは、１≦Ｒ≦Ｑ、を満たす任意の整数とし、Ｑは前記取得ステップにより取得した受取希望データの数量の値とする）作成し、該作成したＲ個の出品データ各々に対して、次の４つの工程；
（１）当該出品データのＩＤに前記取得ステップにより取得した受取希望データのＩＤの値を設定する工程、
（２）当該出品データの最低落札価格に前記第１の記憶手段の管理データの下限価格の値を設定する工程、
（３）当該出品データが前記Ｒ個の出品データのうちｒ番目（但し、ｒは、１≦ｒ≦Ｒ、を満たす任意の整数とする）の出品データである場合に、当該出品データの数量にＱｒ（但し、ＱｒはＲ個の数量Ｑ１、Ｑ２、…、ＱＲ、のうちｒ番目の数量とし、Ｒ個の数量Ｑ１、Ｑ２、…、ＱＲは、それぞれ１以上の値をとり、かつ、Ｑ１＋Ｑ２＋…＋ＱＲ＝Ｑ、を満たす任意の整数とし、Ｑは前記取得ステップにより取得した受取希望データの数量の値とする）を設定する工程、
（４）当該出品データを前記第２の記憶手段の出品データテーブルに入力する工程、
を行う出品ステップと、
前記入札データを任意のＵ個（但し、Ｕは、１≦Ｕ≦Ｑ、を満たす任意の整数とし、Ｑは前記取得ステップにより取得した受取希望データの数量の値とする）作成し、該作成したＵ個の入札データ各々に対して、次の４つの工程；
（１）当該入札データのＩＤに前記取得ステップにより取得した受取希望データのＩＤの値を設定する工程、
（２）当該入札データの最高入札価格に前記第１の記憶手段の管理データの限度額の値と前記取得ステップにより取得した受取希望データの最高入札価格の値との和の値を設定する工程、
（３）当該入札データが前記Ｕ個の入札データのうちｕ番目（但し、ｕは、１≦ｕ≦Ｕ、を満たす任意の整数とする）の入札データである場合に、当該入札データの数量にＱｕ（但し、ＱｕはＵ個の数量Ｑ１、Ｑ２、…、ＱＵ、のうちｕ番目の数量とし、Ｕ個の数量Ｑ１、Ｑ２、…、ＱＵは、それぞれ１以上の値をとり、かつ、Ｑ１＋Ｑ２＋…＋ＱＵ＝Ｑ、を満たす任意の整数とし、Ｑは前記取得ステップにより取得した受取希望データの数量の値とする）を設定する工程、
（４）当該入札データを前記第３の記憶手段の入札データテーブルに入力する工程、
を行う入札ステップと、
からなる受取希望処理と、
前記値付け手段を用いて前記第４の記憶手段に落札価格を入力する落札価格入力ステップと、
前記第４の記憶手段の落札価格の値と前記第１の記憶手段の管理データの限度額の値とを比較し、該落札価格の値が該限度額の値以下の場合は、前記第５の記憶手段に該落札価格の値を入力し、該落札価格の値が該限度額の値を超える場合は、前記第５の記憶手段に該限度額の値を入力する受取金額入力ステップと、
前記第６の記憶手段に前記第４の記憶手段の落札価格の値から前記第５の記憶手段の受取金額の値を引いた値を入力する取得金額入力ステップと、
からなる利益調整処理と、を実行する
ことを特徴とするオークションの利益調整方法。
【請求項３】
事業者の提供する景品類を出品物としたオークションを１単位または複数単位管理しているオークション装置であって、１単位の前記オークションごとに、管理データ（当該オークションの事業者のＩＤと当該オークションの落札価格の限度額とを少なくとも含むデータ）を記憶する第１の記憶手段と、出品データ（ＩＤと最低落札価格（但し、最低落札価格の値は前記第１の記憶手段の管理データの限度額の値以下の値とする）と数量（但し、数量の値は１以上の整数値とする）とを少なくとも含むデータ）を複数格納可能な出品データテーブルを記憶する第２の記憶手段と、入札データ（ＩＤと最高入札価格と数量（但し、数量の値は１以上の整数値とする）とを少なくとも含むデータ）を複数格納可能な入札データテーブルを記憶する第３の記憶手段と、当該オークションの落札価格を記憶する第４の記憶手段と、受取金額（前記落札価格のうち当該オークションの出品者の受取権利分を意味する金額）を記憶する第５の記憶手段と、取得金額（前記落札価格のうち当該オークションの事業者の取得権利分を意味する金額）を記憶する第６の記憶手段と、次の３つの手段；（１）前記第２の記憶手段の出品データテーブルの出品データを最低落札価格の値の安い順に並べ替え、前記第３の記憶手段の入札データテーブルの入札データを最高入札価格の値の高い順に並べ替える並べ替え手段、（２）前記並べ替え手段により並べ替えられた出品データの最低落札価格と数量と入札データの最高入札価格と数量とに基づいて、Ｓｎ≦Ｂｎを満たす最大のｎ（但し、前記並べ替えられた出品データの数量の値を先頭から順にｑ１、ｑ２、…、ｑｒとし、前記並べ替えられた出品データの最低落札価格の値を先頭から順に且つ当該出品データの数量の値ずつ並べてＳ１、Ｓ２、…、Ｓｑ１、Ｓｑ１＋１、Ｓｑ１＋２、…、Ｓｑ１＋ｑ２、Ｓｑ１＋ｑ２＋１、Ｓｑ１＋ｑ２＋２、…、Ｓｑ１＋ｑ２＋…＋ｑｒとし、前記並べ替えられた入札データの数量の値を先頭から順にｔ１、ｔ２、…、ｔｕとし、前記並べ替えられた入札データの最高入札価格の値を先頭から順に且つ当該入札データの数量の値ずつ並べてＢ１、Ｂ２、…、Ｂｔ１、Ｂｔ１＋１、Ｂｔ１＋２、…、Ｂｔ１＋ｔ２、Ｂｔ１＋ｔ２＋１、Ｂｔ１＋ｔ２＋２、…、Ｂｔ１＋ｔ２＋…＋ｔｕとし、ｑ１＋ｑ２＋…＋ｑｒ＝ｉとし、ｔ１＋ｔ２＋…＋ｔｕ＝ｊとし、ｎが存在する場合のｎの範囲を１≦ｎ≦ｉかつ１≦ｎ≦ｊとし、ｎが存在しない場合のｎをｎ＝０とする）を検出するｎ検出手段、（３）前記ｎ検出手段により検出されたｎに基づいて、少なくとも次の４つの条件；（３−１）Ｓｎ≦Ｐ≦Ｂｎ、（３−２）Ｐ≦Ｓｎ＋１、（３−３）Ｐ≧Ｂｎ＋１、（３−４）Ｐは任意の値、（但し、ｎ＝０の場合は（３−１）を除外し、Ｓｎ＋１が存在しない場合は（３−２）を除外し、Ｂｎ＋１が存在しない場合は（３−３）を除外する）を全て満たす任意のＰを当該オークションの落札価格として決定し、該決定した落札価格を前記第４の記憶手段に入力する落札価格決定手段、を少なくとも有する値付け手段と、を少なくとも備え、
前記値付け手段を用いて前記第４の記憶手段に落札価格を入力する落札価格入力ステップと、
前記第４の記憶手段の落札価格の値と前記第１の記憶手段の管理データの限度額の値とを比較し、該落札価格の値が該限度額の値以下の場合は、前記第５の記憶手段に該落札価格の値を入力し、該落札価格の値が該限度額の値を超える場合は、前記第５の記憶手段に該限度額の値を入力する受取金額入力ステップと、
前記第６の記憶手段に前記第４の記憶手段の落札価格の値から前記第５の記憶手段の受取金額の値を引いた値を入力する取得金額入力ステップと、
からなる利益調整処理を実行する
ことを特徴とするオークション装置。
【請求項４】
事業者の提供する景品類を出品物としたオークションを１単位または複数単位管理しているオークション装置であって、１単位の前記オークションごとに、管理データ（当該オークションの事業者のＩＤと当該オークションの落札価格の限度額と当該オークションの最低落札価格の下限価格（但し、下限価格の値は前記限度額の値に満たない値とする）とを少なくとも含むデータ）を記憶する第１の記憶手段と、出品データ（ＩＤと最低落札価格（但し、最低落札価格の値は前記第１の記憶手段の管理データの限度額の値以下且つ前記第１の記憶手段の管理データの下限価格の値以上の値とする）と数量（但し、数量の値は１以上の整数値とする）とを少なくとも含むデータ）を複数格納可能な出品データテーブルを記憶する第２の記憶手段と、入札データ（ＩＤと最高入札価格と数量（但し、数量の値は１以上の整数値とする）とを少なくとも含むデータ）を複数格納可能な入札データテーブルを記憶する第３の記憶手段と、当該オークションの落札価格を記憶する第４の記憶手段と、受取金額（前記落札価格のうち当該オークションの出品者の受取権利分を意味する金額）を記憶する第５の記憶手段と、取得金額（前記落札価格のうち当該オークションの事業者の取得権利分を意味する金額）を記憶する第６の記憶手段と、次の３つの手段；（１）前記第２の記憶手段の出品データテーブルの出品データを最低落札価格の値の安い順に並べ替え、前記第３の記憶手段の入札データテーブルの入札データを最高入札価格の値の高い順に並べ替える並べ替え手段、（２）前記並べ替え手段により並べ替えられた出品データの最低落札価格と数量と入札データの最高入札価格と数量とに基づいて、Ｓｎ≦Ｂｎを満たす最大のｎ（但し、前記並べ替えられた出品データの数量の値を先頭から順にｑ１、ｑ２、…、ｑｒとし、前記並べ替えられた出品データの最低落札価格の値を先頭から順に且つ当該出品データの数量の値ずつ並べてＳ１、Ｓ２、…、Ｓｑ１、Ｓｑ１＋１、Ｓｑ１＋２、…、Ｓｑ１＋ｑ２、Ｓｑ１＋ｑ２＋１、Ｓｑ１＋ｑ２＋２、…、Ｓｑ１＋ｑ２＋…＋ｑｒとし、前記並べ替えられた入札データの数量の値を先頭から順にｔ１、ｔ２、…、ｔｕとし、前記並べ替えられた入札データの最高入札価格の値を先頭から順に且つ当該入札データの数量の値ずつ並べてＢ１、Ｂ２、…、Ｂｔ１、Ｂｔ１＋１、Ｂｔ１＋２、…、Ｂｔ１＋ｔ２、Ｂｔ１＋ｔ２＋１、Ｂｔ１＋ｔ２＋２、…、Ｂｔ１＋ｔ２＋…＋ｔｕとし、ｑ１＋ｑ２＋…＋ｑｒ＝ｉとし、ｔ１＋ｔ２＋…＋ｔｕ＝ｊとし、ｎが存在する場合のｎの範囲を１≦ｎ≦ｉかつ１≦ｎ≦ｊとし、ｎが存在しない場合のｎをｎ＝０とする）を検出するｎ検出手段、（３）前記ｎ検出手段により検出されたｎに基づいて、少なくとも次の４つの条件；（３−１）Ｓｎ≦Ｐ≦Ｂｎ、（３−２）Ｐ≦Ｓｎ＋１、（３−３）Ｐ≧Ｂｎ＋１、（３−４）Ｐは任意の値、（但し、ｎ＝０の場合は（３−１）を除外し、Ｓｎ＋１が存在しない場合は（３−２）を除外し、Ｂｎ＋１が存在しない場合は（３−３）を除外する）を全て満たす任意のＰを当該オークションの落札価格として決定し、該決定した落札価格を前記第４の記憶手段に入力する落札価格決定手段、を少なくとも有する値付け手段と、前記出品データを作成または前記出品データを該オークション装置とネットワーク接続された出品データ作成装置から受信し、該作成または受信した出品データの最低落札価格の値と前記第１の記憶手段の管理データの限度額の値と前記第１の記憶手段の管理データの下限価格の値とを比較し、少なくとも該最低落札価格の値が該限度額の値以下であり且つ該下限価格の値を超える場合に該出品データを前記第２の記憶手段の出品データテーブルに入力する出品手段と、受取希望データ（ＩＤと最高入札価格と数量（但し、数量の値は１以上の整数値とする）とを少なくとも含むデータ）を作成または前記受取希望データを該オークション装置とネットワーク接続された受取希望データ作成装置から受信する受取希望手段と、を少なくとも備え、
前記受取希望手段を用いて受取希望データを取得する取得ステップと、
前記出品データを任意のＲ個（但し、Ｒは、１≦Ｒ≦Ｑ、を満たす任意の整数とし、Ｑは前記取得ステップにより取得した受取希望データの数量の値とする）作成し、該作成したＲ個の出品データ各々に対して、次の４つの工程；
（１）当該出品データのＩＤに前記取得ステップにより取得した受取希望データのＩＤの値を設定する工程、
（２）当該出品データの最低落札価格に前記第１の記憶手段の管理データの下限価格の値を設定する工程、
（３）当該出品データが前記Ｒ個の出品データのうちｒ番目（但し、ｒは、１≦ｒ≦Ｒ、を満たす任意の整数とする）の出品データである場合に、当該出品データの数量にＱｒ（但し、ＱｒはＲ個の数量Ｑ１、Ｑ２、…、ＱＲ、のうちｒ番目の数量とし、Ｒ個の数量Ｑ１、Ｑ２、…、ＱＲは、それぞれ１以上の値をとり、かつ、Ｑ１＋Ｑ２＋…＋ＱＲ＝Ｑ、を満たす任意の整数とし、Ｑは前記取得ステップにより取得した受取希望データの数量の値とする）を設定する工程、
（４）当該出品データを前記第２の記憶手段の出品データテーブルに入力する工程、
を行う出品ステップと、
前記入札データを任意のＵ個（但し、Ｕは、１≦Ｕ≦Ｑ、を満たす任意の整数とし、Ｑは前記取得ステップにより取得した受取希望データの数量の値とする）作成し、該作成したＵ個の入札データ各々に対して、次の４つの工程；
（１）当該入札データのＩＤに前記取得ステップにより取得した受取希望データのＩＤの値を設定する工程、
（２）当該入札データの最高入札価格に前記第１の記憶手段の管理データの限度額の値と前記取得ステップにより取得した受取希望データの最高入札価格の値との和の値を設定する工程、
（３）当該入札データが前記Ｕ個の入札データのうちｕ番目（但し、ｕは、１≦ｕ≦Ｕ、を満たす任意の整数とする）の入札データである場合に、当該入札データの数量にＱｕ（但し、ＱｕはＵ個の数量Ｑ１、Ｑ２、…、ＱＵ、のうちｕ番目の数量とし、Ｕ個の数量Ｑ１、Ｑ２、…、ＱＵは、それぞれ１以上の値をとり、かつ、Ｑ１＋Ｑ２＋…＋ＱＵ＝Ｑ、を満たす任意の整数とし、Ｑは前記取得ステップにより取得した受取希望データの数量の値とする）を設定する工程、
（４）当該入札データを前記第３の記憶手段の入札データテーブルに入力する工程、
を行う入札ステップと、
からなる受取希望処理と、
前記値付け手段を用いて前記第４の記憶手段に落札価格を入力する落札価格入力ステップと、
前記第４の記憶手段の落札価格の値と前記第１の記憶手段の管理データの限度額の値とを比較し、該落札価格の値が該限度額の値以下の場合は、前記第５の記憶手段に該落札価格の値を入力し、該落札価格の値が該限度額の値を超える場合は、前記第５の記憶手段に該限度額の値を入力する受取金額入力ステップと、
前記第６の記憶手段に前記第４の記憶手段の落札価格の値から前記第５の記憶手段の受取金額の値を引いた値を入力する取得金額入力ステップと、
からなる利益調整処理と、を実行する
ことを特徴とするオークション装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、事業者が懸賞の景品類をオークションで扱うことにより懸賞キャンペーン効果を高めるオークションの利益調整方法及びオークション装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
メーカー・小売店等の事業者が消費者を対象として実施する懸賞キャンペーンは、知名度向上や販売促進に効果をもたらす重要なツールとして、従来から多くの事業者によって利用されている。
【０００３】
景品として提供されているものには現金、図書券・商品券等の金券、旅行・スポーツ・コンサート等への招待、物品等、様々な種類があるが、一般に現金や金券などの現金同等物を景品とする懸賞ほど多くの消費者から応募が集まりやすく、一方で対象商品名を冠したオリジナルグッズを景品とする懸賞ほど知名度向上に効果があるとして事業者に好まれている。
【０００４】
上述した従来からの懸賞方法では、事業者が提供する景品と消費者の求める景品との間でミスマッチが起こりやすい。その結果、事業者は潜在的購買者の多くを取りこぼしてしまい、キャンペーン効果を十分発揮できないという問題がある。
【０００５】
一方昨今、インターネットオークションの普及が進んでいる。様々なメディアでオークションに関する情報を目にする機会が増えるなど、オークションは広く一般のものとして認知されつつある。上述した景品間のミスマッチを解消するために、これら既存のインターネットオークションシステムを利用する方法がある。これはインターネットオークションシステムを用いて当選した景品を出品・現金化する方法で、そういった現金化手段を消費者に与えることにより、消費者側から景品間ミスマッチを解消する方法である。（例：特許文献１）
【特許文献１】特開２００４−２７２６９９号公報
【非特許文献１】懸賞による景品類の提供に関する事項の制限（昭和５２年３月１日公正取引委員会告示第３号）
【非特許文献２】一般消費者に対する景品類の提供に関する事項の制限（昭和５２年３月１日公正取引委員会告示第５号）
【非特許文献３】広告においてくじの方法等による経済上の利益の提供を申し出る場合の不公正な取引方法の指定に関する運用について（昭和４６年７月２日事務局長通達第５号）
【非特許文献４】景品類の価額の算定基準について（昭和５３年１１月３０日事務局長通達第９号）
【非特許文献５】不当景品類及び不当表示防止法（昭和３７年５月１５日法律第１３４号）
【非特許文献６】私的独占の禁止及び公正取引の確保に関する法律（昭和２２年４月１４日法律第５４号）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
事業者は懸賞を実施する上で様々な当該法規制に従わなければならない（例：非特許文献１から６）。しかしながら、特開２００４−２７２６９９号公報のような方法が利用する既存のオークションシステムでは、景品類の価額（非特許文献４）が規制の限度を超えて値上がりした場合に事業者が負ってしまう法的リスクに関しての対策が何ら講じられておらず、法的リスクを懸念する事業者はオークション連動型の懸賞キャンペーンを実施することができなかった。
【０００７】
本発明は、上述のような問題点を解決するためになされたものであり、本発明の目的は、景品類を扱うオークションにおいて事業者に景品類の価額を制御する手段を提供することにより事業者の法的リスクを低下させ、オークション連動型の懸賞キャンペーンの利用により懸賞キャンペーン効果を高めるオークションの利益調整方法及びオークション装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に記載の発明は、事業者の提供する景品類を出品物としたオークションを１単位または複数単位管理しているオークション装置であって、１単位の前記オークションごとに、管理データ（当該オークションの事業者のＩＤと当該オークションの落札価格の限度額とを少なくとも含むデータ）を記憶する第１の記憶手段と、出品データ（ＩＤと最低落札価格（但し、最低落札価格の値は前記第１の記憶手段の管理データの限度額の値以下の値とする）と数量（但し、数量の値は１以上の整数値とする）とを少なくとも含むデータ）を複数格納可能な出品データテーブルを記憶する第２の記憶手段と、入札データ（ＩＤと最高入札価格と数量（但し、数量の値は１以上の整数値とする）とを少なくとも含むデータ）を複数格納可能な入札データテーブルを記憶する第３の記憶手段と、当該オークションの落札価格を記憶する第４の記憶手段と、受取金額（前記落札価格のうち当該オークションの出品者の受取権利分を意味する金額）を記憶する第５の記憶手段と、取得金額（前記落札価格のうち当該オークションの事業者の取得権利分を意味する金額）を記憶する第６の記憶手段と、次の３つの手段；（１）前記第２の記憶手段の出品データテーブルの出品データを最低落札価格の値の安い順に並べ替え、前記第３の記憶手段の入札データテーブルの入札データを最高入札価格の値の高い順に並べ替える並べ替え手段、（２）前記並べ替え手段により並べ替えられた出品データの最低落札価格と数量と入札データの最高入札価格と数量とに基づいて、Ｓｎ≦Ｂｎを満たす最大のｎ（但し、前記並べ替えられた出品データの数量の値を先頭から順にｑ１、ｑ２、…、ｑｒとし、前記並べ替えられた出品データの最低落札価格の値を先頭から順に且つ当該出品データの数量の値ずつ並べてＳ１、Ｓ２、…、Ｓｑ１、Ｓｑ１＋１、Ｓｑ１＋２、…、Ｓｑ１＋ｑ２、Ｓｑ１＋ｑ２＋１、Ｓｑ１＋ｑ２＋２、…、Ｓｑ１＋ｑ２＋…＋ｑｒとし、前記並べ替えられた入札データの数量の値を先頭から順にｔ１、ｔ２、…、ｔｕとし、前記並べ替えられた入札データの最高入札価格の値を先頭から順に且つ当該入札データの数量の値ずつ並べてＢ１、Ｂ２、…、Ｂｔ１、Ｂｔ１＋１、Ｂｔ１＋２、…、Ｂｔ１＋ｔ２、Ｂｔ１＋ｔ２＋１、Ｂｔ１＋ｔ２＋２、…、Ｂｔ１＋ｔ２＋…＋ｔｕとし、ｑ１＋ｑ２＋…＋ｑｒ＝ｉとし、ｔ１＋ｔ２＋…＋ｔｕ＝ｊとし、ｎが存在する場合のｎの範囲を１≦ｎ≦ｉかつ１≦ｎ≦ｊとし、ｎが存在しない場合のｎをｎ＝０とする）を検出するｎ検出手段、（３）前記ｎ検出手段により検出されたｎに基づいて、少なくとも次の４つの条件；（３−１）Ｓｎ≦Ｐ≦Ｂｎ、（３−２）Ｐ≦Ｓｎ＋１、（３−３）Ｐ≧Ｂｎ＋１、（３−４）Ｐは任意の値、（但し、ｎ＝０の場合は（３−１）を除外し、Ｓｎ＋１が存在しない場合は（３−２）を除外し、Ｂｎ＋１が存在しない場合は（３−３）を除外する）を全て満たす任意のＰを当該オークションの落札価格として決定し、該決定した落札価格を前記第４の記憶手段に入力する落札価格決定手段、を少なくとも有する値付け手段と、を少なくとも備え、前記第１の記憶手段に前記管理データを予め入力され、前記第２の記憶手段に前記出品データテーブルを予め入力され、前記第２の記憶手段の出品データテーブルに０以上の前記出品データを予め入力され、前記第３の記憶手段に前記入札データテーブルを予め入力され、前記第３の記憶手段の入札データテーブルに０以上の前記入札データを予め入力されたオークション装置が、前記値付け手段を用いて前記第４の記憶手段に落札価格を入力する落札価格入力ステップと、前記第４の記憶手段の落札価格の値と前記第１の記憶手段の管理データの限度額の値とを比較し、該落札価格の値が該限度額の値以下の場合は、前記第５の記憶手段に該落札価格の値を入力し、該落札価格の値が該限度額の値を超える場合は、前記第５の記憶手段に該限度額の値を入力する受取金額入力ステップと、前記第６の記憶手段に前記第４の記憶手段の落札価格の値から前記第５の記憶手段の受取金額の値を引いた値を入力する取得金額入力ステップと、からなる利益調整処理を実行することを特徴とする。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、事業者の提供する景品類を出品物としたオークションを１単位または複数単位管理しているオークション装置であって、１単位の前記オークションごとに、管理データ（当該オークションの事業者のＩＤと当該オークションの落札価格の限度額と当該オークションの最低落札価格の下限価格（但し、下限価格の値は前記限度額の値に満たない値とする）とを少なくとも含むデータ）を記憶する第１の記憶手段と、出品データ（ＩＤと最低落札価格（但し、最低落札価格の値は前記第１の記憶手段の管理データの限度額の値以下且つ前記第１の記憶手段の管理データの下限価格の値以上の値とする）と数量（但し、数量の値は１以上の整数値とする）とを少なくとも含むデータ）を複数格納可能な出品データテーブルを記憶する第２の記憶手段と、入札データ（ＩＤと最高入札価格と数量（但し、数量の値は１以上の整数値とする）とを少なくとも含むデータ）を複数格納可能な入札データテーブルを記憶する第３の記憶手段と、当該オークションの落札価格を記憶する第４の記憶手段と、受取金額（前記落札価格のうち当該オークションの出品者の受取権利分を意味する金額）を記憶する第５の記憶手段と、取得金額（前記落札価格のうち当該オークションの事業者の取得権利分を意味する金額）を記憶する第６の記憶手段と、次の３つの手段；（１）前記第２の記憶手段の出品データテーブルの出品データを最低落札価格の値の安い順に並べ替え、前記第３の記憶手段の入札データテーブルの入札データを最高入札価格の値の高い順に並べ替える並べ替え手段、（２）前記並べ替え手段により並べ替えられた出品データの最低落札価格と数量と入札データの最高入札価格と数量とに基づいて、Ｓｎ≦Ｂｎを満たす最大のｎ（但し、前記並べ替えられた出品データの数量の値を先頭から順にｑ１、ｑ２、…、ｑｒとし、前記並べ替えられた出品データの最低落札価格の値を先頭から順に且つ当該出品データの数量の値ずつ並べてＳ１、Ｓ２、…、Ｓｑ１、Ｓｑ１＋１、Ｓｑ１＋２、…、Ｓｑ１＋ｑ２、Ｓｑ１＋ｑ２＋１、Ｓｑ１＋ｑ２＋２、…、Ｓｑ１＋ｑ２＋…＋ｑｒとし、前記並べ替えられた入札データの数量の値を先頭から順にｔ１、ｔ２、…、ｔｕとし、前記並べ替えられた入札データの最高入札価格の値を先頭から順に且つ当該入札データの数量の値ずつ並べてＢ１、Ｂ２、…、Ｂｔ１、Ｂｔ１＋１、Ｂｔ１＋２、…、Ｂｔ１＋ｔ２、Ｂｔ１＋ｔ２＋１、Ｂｔ１＋ｔ２＋２、…、Ｂｔ１＋ｔ２＋…＋ｔｕとし、ｑ１＋ｑ２＋…＋ｑｒ＝ｉとし、ｔ１＋ｔ２＋…＋ｔｕ＝ｊとし、ｎが存在する場合のｎの範囲を１≦ｎ≦ｉかつ１≦ｎ≦ｊとし、ｎが存在しない場合のｎをｎ＝０とする）を検出するｎ検出手段、（３）前記ｎ検出手段により検出されたｎに基づいて、少なくとも次の４つの条件；（３−１）Ｓｎ≦Ｐ≦Ｂｎ、（３−２）Ｐ≦Ｓｎ＋１、（３−３）Ｐ≧Ｂｎ＋１、（３−４）Ｐは任意の値、（但し、ｎ＝０の場合は（３−１）を除外し、Ｓｎ＋１が存在しない場合は（３−２）を除外し、Ｂｎ＋１が存在しない場合は（３−３）を除外する）を全て満たす任意のＰを当該オークションの落札価格として決定し、該決定した落札価格を前記第４の記憶手段に入力する落札価格決定手段、を少なくとも有する値付け手段と、前記出品データを作成または前記出品データを該オークション装置とネットワーク接続された出品データ作成装置から受信し、該作成または受信した出品データの最低落札価格の値と前記第１の記憶手段の管理データの限度額の値と前記第１の記憶手段の管理データの下限価格の値とを比較し、少なくとも該最低落札価格の値が該限度額の値以下であり且つ該下限価格の値を超える場合に該出品データを前記第２の記憶手段の出品データテーブルに入力する出品手段と、受取希望データ（ＩＤと最高入札価格と数量（但し、数量の値は１以上の整数値とする）とを少なくとも含むデータ）を作成または前記受取希望データを該オークション装置とネットワーク接続された受取希望データ作成装置から受信する受取希望手段と、を少なくとも備え、前記第１の記憶手段に前記管理データを予め入力され、前記第２の記憶手段に前記出品データテーブルを予め入力され、前記第２の記憶手段の出品データテーブルに０以上の前記出品データを予め入力され、前記第３の記憶手段に前記入札データテーブルを予め入力され、前記第３の記憶手段の入札データテーブルに０以上の前記入札データを予め入力されたオークション装置が、前記受取希望手段を用いて受取希望データを取得する取得ステップと、前記出品データを任意のＲ個（但し、Ｒは、１≦Ｒ≦Ｑ、を満たす任意の整数とし、Ｑは前記取得ステップにより取得した受取希望データの数量の値とする）作成し、該作成したＲ個の出品データ各々に対して、次の４つの工程；（１）当該出品データのＩＤに前記取得ステップにより取得した受取希望データのＩＤの値を設定する工程、（２）当該出品データの最低落札価格に前記第１の記憶手段の管理データの下限価格の値を設定する工程、（３）当該出品データが前記Ｒ個の出品データのうちｒ番目（但し、ｒは、１≦ｒ≦Ｒ、を満たす任意の整数とする）の出品データである場合に、当該出品データの数量にＱｒ（但し、ＱｒはＲ個の数量Ｑ１、Ｑ２、…、ＱＲ、のうちｒ番目の数量とし、Ｒ個の数量Ｑ１、Ｑ２、…、ＱＲは、それぞれ１以上の値をとり、かつ、Ｑ１＋Ｑ２＋…＋ＱＲ＝Ｑ、を満たす任意の整数とし、Ｑは前記取得ステップにより取得した受取希望データの数量の値とする）を設定する工程、（４）当該出品データを前記第２の記憶手段の出品データテーブルに入力する工程、を行う出品ステップと、前記入札データを任意のＵ個（但し、Ｕは、１≦Ｕ≦Ｑ、を満たす任意の整数とし、Ｑは前記取得ステップにより取得した受取希望データの数量の値とする）作成し、該作成したＵ個の入札データ各々に対して、次の４つの工程；（１）当該入札データのＩＤに前記取得ステップにより取得した受取希望データのＩＤの値を設定する工程、（２）当該入札データの最高入札価格に前記第１の記憶手段の管理データの限度額の値と前記取得ステップにより取得した受取希望データの最高入札価格の値との和の値を設定する工程、（３）当該入札データが前記Ｕ個の入札データのうちｕ番目（但し、ｕは、１≦ｕ≦Ｕ、を満たす任意の整数とする）の入札データである場合に、当該入札データの数量にＱｕ（但し、ＱｕはＵ個の数量Ｑ１、Ｑ２、…、ＱＵ、のうちｕ番目の数量とし、Ｕ個の数量Ｑ１、Ｑ２、…、ＱＵは、それぞれ１以上の値をとり、かつ、Ｑ１＋Ｑ２＋…＋ＱＵ＝Ｑ、を満たす任意の整数とし、Ｑは前記取得ステップにより取得した受取希望データの数量の値とする）を設定する工程、（４）当該入札データを前記第３の記憶手段の入札データテーブルに入力する工程、を行う入札ステップと、からなる受取希望処理と、前記値付け手段を用いて前記第４の記憶手段に落札価格を入力する落札価格入力ステップと、前記第４の記憶手段の落札価格の値と前記第１の記憶手段の管理データの限度額の値とを比較し、該落札価格の値が該限度額の値以下の場合は、前記第５の記憶手段に該落札価格の値を入力し、該落札価格の値が該限度額の値を超える場合は、前記第５の記憶手段に該限度額の値を入力する受取金額入力ステップと、前記第６の記憶手段に前記第４の記憶手段の落札価格の値から前記第５の記憶手段の受取金額の値を引いた値を入力する取得金額入力ステップと、からなる利益調整処理と、を実行することを特徴とする。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、事業者の提供する景品類を出品物としたオークションを１単位または複数単位管理しているオークション装置であって、１単位の前記オークションごとに、管理データ（当該オークションの事業者のＩＤと当該オークションの落札価格の限度額とを少なくとも含むデータ）を記憶する第１の記憶手段と、出品データ（ＩＤと最低落札価格（但し、最低落札価格の値は前記第１の記憶手段の管理データの限度額の値以下の値とする）と数量（但し、数量の値は１以上の整数値とする）とを少なくとも含むデータ）を複数格納可能な出品データテーブルを記憶する第２の記憶手段と、入札データ（ＩＤと最高入札価格と数量（但し、数量の値は１以上の整数値とする）とを少なくとも含むデータ）を複数格納可能な入札データテーブルを記憶する第３の記憶手段と、当該オークションの落札価格を記憶する第４の記憶手段と、受取金額（前記落札価格のうち当該オークションの出品者の受取権利分を意味する金額）を記憶する第５の記憶手段と、取得金額（前記落札価格のうち当該オークションの事業者の取得権利分を意味する金額）を記憶する第６の記憶手段と、次の３つの手段；（１）前記第２の記憶手段の出品データテーブルの出品データを最低落札価格の値の安い順に並べ替え、前記第３の記憶手段の入札データテーブルの入札データを最高入札価格の値の高い順に並べ替える並べ替え手段、（２）前記並べ替え手段により並べ替えられた出品データの最低落札価格と数量と入札データの最高入札価格と数量とに基づいて、Ｓｎ≦Ｂｎを満たす最大のｎ（但し、前記並べ替えられた出品データの数量の値を先頭から順にｑ１、ｑ２、…、ｑｒとし、前記並べ替えられた出品データの最低落札価格の値を先頭から順に且つ当該出品データの数量の値ずつ並べてＳ１、Ｓ２、…、Ｓｑ１、Ｓｑ１＋１、Ｓｑ１＋２、…、Ｓｑ１＋ｑ２、Ｓｑ１＋ｑ２＋１、Ｓｑ１＋ｑ２＋２、…、Ｓｑ１＋ｑ２＋…＋ｑｒとし、前記並べ替えられた入札データの数量の値を先頭から順にｔ１、ｔ２、…、ｔｕとし、前記並べ替えられた入札データの最高入札価格の値を先頭から順に且つ当該入札データの数量の値ずつ並べてＢ１、Ｂ２、…、Ｂｔ１、Ｂｔ１＋１、Ｂｔ１＋２、…、Ｂｔ１＋ｔ２、Ｂｔ１＋ｔ２＋１、Ｂｔ１＋ｔ２＋２、…、Ｂｔ１＋ｔ２＋…＋ｔｕとし、ｑ１＋ｑ２＋…＋ｑｒ＝ｉとし、ｔ１＋ｔ２＋…＋ｔｕ＝ｊとし、ｎが存在する場合のｎの範囲を１≦ｎ≦ｉかつ１≦ｎ≦ｊとし、ｎが存在しない場合のｎをｎ＝０とする）を検出するｎ検出手段、（３）前記ｎ検出手段により検出されたｎに基づいて、少なくとも次の４つの条件；（３−１）Ｓｎ≦Ｐ≦Ｂｎ、（３−２）Ｐ≦Ｓｎ＋１、（３−３）Ｐ≧Ｂｎ＋１、（３−４）Ｐは任意の値、（但し、ｎ＝０の場合は（３−１）を除外し、Ｓｎ＋１が存在しない場合は（３−２）を除外し、Ｂｎ＋１が存在しない場合は（３−３）を除外する）を全て満たす任意のＰを当該オークションの落札価格として決定し、該決定した落札価格を前記第４の記憶手段に入力する落札価格決定手段、を少なくとも有する値付け手段と、を少なくとも備え、前記値付け手段を用いて前記第４の記憶手段に落札価格を入力する落札価格入力ステップと、前記第４の記憶手段の落札価格の値と前記第１の記憶手段の管理データの限度額の値とを比較し、該落札価格の値が該限度額の値以下の場合は、前記第５の記憶手段に該落札価格の値を入力し、該落札価格の値が該限度額の値を超える場合は、前記第５の記憶手段に該限度額の値を入力する受取金額入力ステップと、前記第６の記憶手段に前記第４の記憶手段の落札価格の値から前記第５の記憶手段の受取金額の値を引いた値を入力する取得金額入力ステップと、からなる利益調整処理を実行することを特徴とする。
【００１１】
請求項４に記載の発明は、事業者の提供する景品類を出品物としたオークションを１単位または複数単位管理しているオークション装置であって、１単位の前記オークションごとに、管理データ（当該オークションの事業者のＩＤと当該オークションの落札価格の限度額と当該オークションの最低落札価格の下限価格（但し、下限価格の値は前記限度額の値に満たない値とする）とを少なくとも含むデータ）を記憶する第１の記憶手段と、出品データ（ＩＤと最低落札価格（但し、最低落札価格の値は前記第１の記憶手段の管理データの限度額の値以下且つ前記第１の記憶手段の管理データの下限価格の値以上の値とする）と数量（但し、数量の値は１以上の整数値とする）とを少なくとも含むデータ）を複数格納可能な出品データテーブルを記憶する第２の記憶手段と、入札データ（ＩＤと最高入札価格と数量（但し、数量の値は１以上の整数値とする）とを少なくとも含むデータ）を複数格納可能な入札データテーブルを記憶する第３の記憶手段と、当該オークションの落札価格を記憶する第４の記憶手段と、受取金額（前記落札価格のうち当該オークションの出品者の受取権利分を意味する金額）を記憶する第５の記憶手段と、取得金額（前記落札価格のうち当該オークションの事業者の取得権利分を意味する金額）を記憶する第６の記憶手段と、次の３つの手段；（１）前記第２の記憶手段の出品データテーブルの出品データを最低落札価格の値の安い順に並べ替え、前記第３の記憶手段の入札データテーブルの入札データを最高入札価格の値の高い順に並べ替える並べ替え手段、（２）前記並べ替え手段により並べ替えられた出品データの最低落札価格と数量と入札データの最高入札価格と数量とに基づいて、Ｓｎ≦Ｂｎを満たす最大のｎ（但し、前記並べ替えられた出品データの数量の値を先頭から順にｑ１、ｑ２、…、ｑｒとし、前記並べ替えられた出品データの最低落札価格の値を先頭から順に且つ当該出品データの数量の値ずつ並べてＳ１、Ｓ２、…、Ｓｑ１、Ｓｑ１＋１、Ｓｑ１＋２、…、Ｓｑ１＋ｑ２、Ｓｑ１＋ｑ２＋１、Ｓｑ１＋ｑ２＋２、…、Ｓｑ１＋ｑ２＋…＋ｑｒとし、前記並べ替えられた入札データの数量の値を先頭から順にｔ１、ｔ２、…、ｔｕとし、前記並べ替えられた入札データの最高入札価格の値を先頭から順に且つ当該入札データの数量の値ずつ並べてＢ１、Ｂ２、…、Ｂｔ１、Ｂｔ１＋１、Ｂｔ１＋２、…、Ｂｔ１＋ｔ２、Ｂｔ１＋ｔ２＋１、Ｂｔ１＋ｔ２＋２、…、Ｂｔ１＋ｔ２＋…＋ｔｕとし、ｑ１＋ｑ２＋…＋ｑｒ＝ｉとし、ｔ１＋ｔ２＋…＋ｔｕ＝ｊとし、ｎが存在する場合のｎの範囲を１≦ｎ≦ｉかつ１≦ｎ≦ｊとし、ｎが存在しない場合のｎをｎ＝０とする）を検出するｎ検出手段、（３）前記ｎ検出手段により検出されたｎに基づいて、少なくとも次の４つの条件；（３−１）Ｓｎ≦Ｐ≦Ｂｎ、（３−２）Ｐ≦Ｓｎ＋１、（３−３）Ｐ≧Ｂｎ＋１、（３−４）Ｐは任意の値、（但し、ｎ＝０の場合は（３−１）を除外し、Ｓｎ＋１が存在しない場合は（３−２）を除外し、Ｂｎ＋１が存在しない場合は（３−３）を除外する）を全て満たす任意のＰを当該オークションの落札価格として決定し、該決定した落札価格を前記第４の記憶手段に入力する落札価格決定手段、を少なくとも有する値付け手段と、前記出品データを作成または前記出品データを該オークション装置とネットワーク接続された出品データ作成装置から受信し、該作成または受信した出品データの最低落札価格の値と前記第１の記憶手段の管理データの限度額の値と前記第１の記憶手段の管理データの下限価格の値とを比較し、少なくとも該最低落札価格の値が該限度額の値以下であり且つ該下限価格の値を超える場合に該出品データを前記第２の記憶手段の出品データテーブルに入力する出品手段と、受取希望データ（ＩＤと最高入札価格と数量（但し、数量の値は１以上の整数値とする）とを少なくとも含むデータ）を作成または前記受取希望データを該オークション装置とネットワーク接続された受取希望データ作成装置から受信する受取希望手段と、を少なくとも備え、前記受取希望手段を用いて受取希望データを取得する取得ステップと、前記出品データを任意のＲ個（但し、Ｒは、１≦Ｒ≦Ｑ、を満たす任意の整数とし、Ｑは前記取得ステップにより取得した受取希望データの数量の値とする）作成し、該作成したＲ個の出品データ各々に対して、次の４つの工程；（１）当該出品データのＩＤに前記取得ステップにより取得した受取希望データのＩＤの値を設定する工程、（２）当該出品データの最低落札価格に前記第１の記憶手段の管理データの下限価格の値を設定する工程、（３）当該出品データが前記Ｒ個の出品データのうちｒ番目（但し、ｒは、１≦ｒ≦Ｒ、を満たす任意の整数とする）の出品データである場合に、当該出品データの数量にＱｒ（但し、ＱｒはＲ個の数量Ｑ１、Ｑ２、…、ＱＲ、のうちｒ番目の数量とし、Ｒ個の数量Ｑ１、Ｑ２、…、ＱＲは、それぞれ１以上の値をとり、かつ、Ｑ１＋Ｑ２＋…＋ＱＲ＝Ｑ、を満たす任意の整数とし、Ｑは前記取得ステップにより取得した受取希望データの数量の値とする）を設定する工程、（４）当該出品データを前記第２の記憶手段の出品データテーブルに入力する工程、を行う出品ステップと、前記入札データを任意のＵ個（但し、Ｕは、１≦Ｕ≦Ｑ、を満たす任意の整数とし、Ｑは前記取得ステップにより取得した受取希望データの数量の値とする）作成し、該作成したＵ個の入札データ各々に対して、次の４つの工程；（１）当該入札データのＩＤに前記取得ステップにより取得した受取希望データのＩＤの値を設定する工程、（２）当該入札データの最高入札価格に前記第１の記憶手段の管理データの限度額の値と前記取得ステップにより取得した受取希望データの最高入札価格の値との和の値を設定する工程、（３）当該入札データが前記Ｕ個の入札データのうちｕ番目（但し、ｕは、１≦ｕ≦Ｕ、を満たす任意の整数とする）の入札データである場合に、当該入札データの数量にＱｕ（但し、ＱｕはＵ個の数量Ｑ１、Ｑ２、…、ＱＵ、のうちｕ番目の数量とし、Ｕ個の数量Ｑ１、Ｑ２、…、ＱＵは、それぞれ１以上の値をとり、かつ、Ｑ１＋Ｑ２＋…＋ＱＵ＝Ｑ、を満たす任意の整数とし、Ｑは前記取得ステップにより取得した受取希望データの数量の値とする）を設定する工程、（４）当該入札データを前記第３の記憶手段の入札データテーブルに入力する工程、を行う入札ステップと、からなる受取希望処理と、前記値付け手段を用いて前記第４の記憶手段に落札価格を入力する落札価格入力ステップと、前記第４の記憶手段の落札価格の値と前記第１の記憶手段の管理データの限度額の値とを比較し、該落札価格の値が該限度額の値以下の場合は、前記第５の記憶手段に該落札価格の値を入力し、該落札価格の値が該限度額の値を超える場合は、前記第５の記憶手段に該限度額の値を入力する受取金額入力ステップと、前記第６の記憶手段に前記第４の記憶手段の落札価格の値から前記第５の記憶手段の受取金額の値を引いた値を入力する取得金額入力ステップと、からなる利益調整処理と、を実行することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
以上説明したように本発明によれば、景品類を扱うオークションにおいて事業者が景品類の価額を制御することが可能となり、またその精度も相当以上に高いため、オークション利用に関する事業者の法的リスクを低下させる効果があり、オークション連動型の懸賞キャンペーンの利用により懸賞キャンペーン効果を高める効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明を実施するための最良の形態を、図面を用いて説明する。
【００１４】
まず始めに、本発明全体の構成について図１を用いて簡単に説明する。図１は、本発明の分類を示す図である。
【００１５】
本発明では、景品類を扱うオークションにおいて事業者が景品類の価額を制御することを可能とするために、大きく分けて二つの制御手段を提供する。一つは出品を追加する手段であり、もう一つは利益を分割する手段である。
【００１６】
出品を追加する手段については、景品類の価額を制御するために出品をどの程度追加しなければならないかを知る必要があるが、これについては、オークションの落札価格を利用する手段と、出品に関する情報と入札に関する情報を利用する手段と、追加される入札の情報を利用する手段と、が提供される。これらの手段により分類される本発明を以後、第１の利益調整方法、第２の利益調整方法、第３の利益調整方法、と呼ぶ。第１および第２の本発明は第１の利益調整方法の具体例であり、第３から第１２の本発明は第２の利益調整方法の具体例であり、第１３から第１６の本発明は第３の利益調整方法の具体例である。
【００１７】
一方、利益を分割する手段により分類される本発明を以後、第４の利益調整方法、と呼ぶ。第１７および第１８の本発明は第４の利益調整方法の具体例である。（請求項１、２に記載の発明、及び請求項３、４に記載の発明は、後述する第１７、１８の本発明の説明で参照できる。）
【００１８】
以下、上記第１から第４の利益調整方法および個々の本発明について更に詳しく説明する。
【００１９】
図２は、第１の本発明に用いるオークション装置の一構成例を示すブロック図である。
【００２０】
オークション装置１０００は、パーソナルコンピュータ、ワークステーション、ネットワーク接続可能なサーバ装置、専用装置等の情報処理装置であり、事業者の提供する景品類を出品物としたオークションを１単位または複数単位管理しているオークション装置である。オークション装置１０００は、１単位のオークションごとに、第１の記憶手段１１００と第２の記憶手段１２００と第３の記憶手段１３００と第４の記憶手段１４００と値付け手段１７００とを備えている。第１の記憶手段１１００は、当該オークションの事業者のＩＤ１１１１と当該オークションの落札価格の限度額１１１２とを少なくとも含む管理データ１１１０を記憶する手段であり、第２の記憶手段１２００は、出品データテーブル１２１０を記憶する手段であり、第３の記憶手段１３００は、入札データテーブル１３１０を記憶する手段であり、第４の記憶手段１４００は、当該オークションの落札価格１４１０を記憶する手段であり、値付け手段１７００は、並べ替え手段１７１０とｎ検出手段１７２０と落札価格決定手段１７３０とを少なくとも有する手段である。
【００２１】
次に、図３を用いて出品データテーブル１２１０の構成例を説明する。図３は、第１の本発明に用いる出品データテーブルの一構成例を示す図である。
【００２２】
図３では、出品データテーブル１２１０にＮ個の出品データ１２１１〜１２１Ｎが既に入力された状態を示している。出品データテーブル１２１０は、出品データを複数格納可能なファイルであり、出品データ１２１１〜１２１Ｎの各々は、データの要素としてＩＤ１２１０ａと最低落札価格１２１０ｂと数量１２１０ｃ（但し、数量１２１０ｃの値は１以上の整数値とする）とを少なくとも含むデータである。
【００２３】
次に、図４を用いて入札データテーブル１３１０の構成例を説明する。図４は、第１の本発明に用いる入札データテーブルの一構成例を示す図である。
【００２４】
図４では、入札データテーブル１３１０にＭ個の入札データ１３１１〜１３１Ｍが既に入力された状態を示している。入札データテーブル１３１０は、入札データを複数格納可能なファイルであり、入札データ１３１１〜１３１Ｍの各々は、データの要素としてＩＤ１３１０ａと最高入札価格１３１０ｂと数量１３１０ｃ（但し、数量１３１０ｃの値は１以上の整数値とする）とを少なくとも含むデータである。
【００２５】
ＩＤとは、オークションの参加者各々を識別することが可能なデータであり、最低落札価格とは、落札価格が最低落札価格に満たない価格に決定された場合に当該出品データの落札が不可能となることを意味するデータであり、最高入札価格とは、落札価格が最高入札価格を超える価格に決定された場合に当該入札データの落札が不可能となることを意味するデータである。例えば、落札価格が１００円の場合、最低落札価格が１０１円の出品データが落札されることはなく、最高入札価格が９９円の入札データも落札されることはない。
【００２６】
図２に示した並べ替え手段１７１０は、第２の記憶手段１２００の出品データテーブル１２１０の出品データ１２１１〜１２１Ｎを最低落札価格１２１０ｂの値の安い順に並べ替え、第３の記憶手段１３００の入札データテーブル１３１０の入札データ１３１１〜１３１Ｍを最高入札価格１３１０ｂの値の高い順に並べ替える手段である。
【００２７】
図２に示したｎ検出手段１７２０は、並べ替え手段１７１０により並べ替えられた出品データ１２１１〜１２１Ｎの最低落札価格１２１０ｂと数量１２１０ｃと入札データ１３１１〜１３１Ｍの最高入札価格１３１０ｂと数量１３１０ｃとに基づいて、Ｓｎ≦Ｂｎを満たす最大のｎ（但し、前記並べ替えられた出品データ１２１１〜１２１Ｎの数量１２１０ｃの値を先頭から順にｑ１、ｑ２、…、ｑｒとし、前記並べ替えられた出品データ１２１１〜１２１Ｎの最低落札価格１２１０ｂの値を先頭から順に且つ当該出品データの数量１２１０ｃの値ずつ並べてＳ１、Ｓ２、…、Ｓｑ１、Ｓｑ１＋１、Ｓｑ１＋２、…、Ｓｑ１＋ｑ２、Ｓｑ１＋ｑ２＋１、Ｓｑ１＋ｑ２＋２、…、Ｓｑ１＋ｑ２＋…＋ｑｒとし、前記並べ替えられた入札データ１３１１〜１３１Ｍの数量１３１０ｃの値を先頭から順にｔ１、ｔ２、…、ｔｕとし、前記並べ替えられた入札データ１３１１〜１３１Ｍの最高入札価格１３１０ｂの値を先頭から順に且つ当該入札データの数量１３１０ｃの値ずつ並べてＢ１、Ｂ２、…、Ｂｔ１、Ｂｔ１＋１、Ｂｔ１＋２、…、Ｂｔ１＋ｔ２、Ｂｔ１＋ｔ２＋１、Ｂｔ１＋ｔ２＋２、…、Ｂｔ１＋ｔ２＋…＋ｔｕとし、ｑ１＋ｑ２＋…＋ｑｒ＝ｉとし、ｔ１＋ｔ２＋…＋ｔｕ＝ｊとし、ｎが存在する場合のｎの範囲を１≦ｎ≦ｉかつ１≦ｎ≦ｊとし、ｎが存在しない場合のｎをｎ＝０とする）を検出する手段である。
【００２８】
図２に示した落札価格決定手段１７３０は、ｎ検出手段１７２０により検出されたｎに基づいて、少なくとも次の４つの条件；（１）Ｓｎ≦Ｐ≦Ｂｎ、（２）Ｐ≦Ｓｎ＋１、（３）Ｐ≧Ｂｎ＋１、（４）Ｐは任意の値、（但し、ｎ＝０の場合は（１）を除外し、Ｓｎ＋１が存在しない場合は（２）を除外し、Ｂｎ＋１が存在しない場合は（３）を除外する）を全て満たす任意のＰを当該オークションの落札価格として決定し、該決定した落札価格を前記第４の記憶手段１４００に入力する手段である。
【００２９】
落札価格は、上記の条件を満たすのであれば、どのような値に決定してもよい。例えば、落札価格をＢｎまたはＳｎ＋１の何れか安い値とする方式、すなわち、ＢｎとＳｎ＋１とが共に存在する場合はＢｎまたはＳｎ＋１の何れか安い値に決定し、Ｂｎが存在しＳｎ＋１が存在しない場合はＢｎに決定し、Ｓｎ＋１が存在しＢｎが存在しない場合はＳｎ＋１に決定する、という方式は上記の条件を満たすので可能である。
【００３０】
Ｓｎ、Ｂｎ、Ｓｎ＋１、Ｂｎ＋１、が全て存在しない場合は、落札価格を任意の値に決定することが可能である。例えば、そのような場合に落札価格を０に決定することは可能である。あるいは、図１に示した管理データ１１１０の要素に開始価格を更に含めて、管理データ１１１０の開始価格に予め値を入力し、落札価格を管理データ１１１０の開始価格の値に決定することも可能である。なお、本発明における落札価格は、落札確定時の価格のみでなく、オークション期間中の暫定的な価格や、落札が存在しない場合（上記ｎが０の場合）の目安的な価格も含まれる。
【００３１】
次に、本発明における利益調整方法について説明する。まず、図５は従来からの価格調整方法を説明する概念図である。
【００３２】
図５−ａには、価額が１単位ずつ異なる３つの市場価額が価額の低い順にＡ、Ｂ、Ｃと並んでいる。法規制上またはその他の規制上、事業者が、市場価額Ａの景品類を提供可、市場価額Ｂの景品類を提供可、市場価額Ｃの景品類は提供不可、と判断する場合、ここでは市場価額Ｂを限度額と定義する。
【００３３】
オークションにおける従来からの価格調整方法には、落札価格限度額、と呼べるような値を設定する方法が存在する。落札価格限度額とは入札者が落札価格限度額以上の最高入札価格で入札した場合に、オークションの終了日時を待たずに落札価格を落札価格限度額として即落札が決定される価額である。これはもともと出品者あるいは早期落札希望者に対して、通常１〜２週間かかる取引時間の短縮を提供する方法である。しかしながら、このような価格調整方法を、景品類の取引で用いる場合には問題が生じる。図５−ｂは、落札価格限度額を設定したオークションでの落札後まもない状態を示す概念図である。
【００３４】
図５−ｂには、左に３個の出品Ａ〜Ｃ、右に７個の入札Ａ〜Ｇ、が価格軸に従って並んでいる。価格軸上の位置については当該出品の最低落札価格と当該入札の最高入札価格とを用いている。このとき、落札Ａ〜Ｃの落札価格は落札価格限度額である。一方で、これら出品物を通常購入することとしたときの市場価額を類推すると、価額Ａや価額Ｂ、あるいは、このオークションでの取引規模が小さい場合はそれ以上の価額とも考えられる。これら出品物が景品類である場合の出品者および落札者に提供される経済上の利益（景品類の価額）を図５−ｃで説明する。
【００３５】
図の左に斜線で示した部分が、出品者に提供される経済上の利益、右に斜線で示した部分が、落札者に提供される経済上の利益である。また、図示しないが、このとき出品物を出品せずに受け取った者がいる場合、その者に提供される経済上の利益は出品者及び落札者に提供される経済上の利益の和である。
【００３６】
仮に落札価格限度額の値として限度額を設定しても、提供する経済上の利益は限度額を超えてしまう。つまり、この価格調整方法では、提供する経済上の利益を制御し規制に触れない懸賞を行う、という目的を達成できない。
【００３７】
本発明における利益調整方法を用いることで、提供する経済上の利益を制御することが可能となる。図６は本発明における第１の利益調整方法を説明する概念図である。
【００３８】
図６−ａには、左に１個の出品Ａ、右に４個の入札Ａ〜Ｄ、が価格軸に従って並んでいる。価格軸上の位置については当該出品の最低落札価格と当該入札の最高入札価格とを用いている。なお、ここでは落札価格をＢｎまたはＳｎ＋１の何れか安い値とする価格決定方式をとることとする。また、このオークションの取引期間は要求が一巡するほど余裕があり且つその取引規模はその取引期間内に最大限可能な大きさであると仮定して、このオークションで決まる落札価格と市場価額との誤差はより小さなものであるとする。
【００３９】
まず、当該オークションを介して懸賞の当選者に提供する最高限度の利益額を出品物一個あたりの価格に変換した限度額を設定する。第１の利益調整方法は、図６−ａの状態において、最低落札価格に限度額を設定した事業者名義の出品を一個追加する。その後の状態が図６−ｂに示される。図６−ｂにおいて、第１の利益調整方法は、落札価格が限度額を超えると判断して、最低落札価格に限度額を設定した事業者名義の出品を更に一個追加する。その後の状態が図６−ｃに示される。図６−ｃにおいて、第１の利益調整方法は、落札価格が限度額と同額であると判断して、事業者名義の出品を追加しない。
【００４０】
第１の利益調整方法では、従来の方法のように見かけ上の落札価格のみを抑制するのではなく、同時に市場価額も制御する効果がある。また、この利益調整方法では、要求が一巡するまで取引時間の延長が可能であり、要求を満たすほどの商品を提供可能である。これは先ほど設定した仮定と同じであり、結局、この利益調整方法を用いたオークションでの落札価格と市場価額との誤差は、オークションが進むにつれて縮まっていく。すなわち、オークション開始当初からこのオークションでの落札価格を市場価額と見做してこの落札価格と限度額とを比較可能である。
【００４１】
なお、図６では、追加する出品の最低落札価格に限度額を設定しているが、最低落札価格に限度額以下の任意の価格を設定しても構わない。また、図６では、落札価格と限度額との比較を行ってから次の比較を行うまでに追加される出品の数が１であるが、追加される出品の数は１以上の任意の数であっても構わない。
【００４２】
上述した第１の利益調整方法の概念を実現する第１の本発明は、オークション装置１０００であって、第１の記憶手段１１００に管理データ１１１０を予め入力され、第２の記憶手段１２００に出品データテーブル１２１０を予め入力され、第２の記憶手段１２００の出品データテーブル１２１０に０以上の出品データを予め入力され、第３の記憶手段１３００に入札データテーブル１３１０を予め入力され、第３の記憶手段１３００の入札データテーブル１３１０に０以上の入札データを予め入力されたオークション装置１０００が、
【００４３】
出品データを作成し、該出品データのＩＤ１２１０ａに第１の記憶手段１１００の管理データ１１１０のＩＤ１１１１の値を設定し、該出品データの最低落札価格１２１０ｂにＳ（但し、Ｓは、Ｓ≦Ｌ、を満たす任意の価格とし、Ｌは第１の記憶手段１１００の管理データ１１１０の限度額１１１２の値とする）を設定し、該出品データの数量１２１０ｃにＱ（但し、Ｑは、Ｑ≧１、を満たす任意の整数とする）を設定し、該出品データを第２の記憶手段１２００の出品データテーブル１２１０に入力し、値付け手段１７００を用いて第４の記憶手段１４００に落札価格を入力し、第４の記憶手段１４００の落札価格１４１０の値と第１の記憶手段１１００の管理データ１１１０の限度額１１１２の値とを比較する、ステップを、第４の記憶手段１４００の落札価格１４１０の値が第１の記憶手段１１００の管理データ１１１０の限度額１１１２の値を超えない額になるまで繰り返す利益調整処理を実行する、という発明である。
【００４４】
図７は、第１の本発明における利益調整処理の一例を示す処理図である。
【００４５】
まず、出品データを作成し（ステップＳ１）、該出品データのＩＤ１２１０ａに第１の記憶手段１１００の管理データ１１１０のＩＤ１１１１の値を設定し（ステップＳ２）、該出品データの最低落札価格１２１０ｂに第１の記憶手段１１００の管理データ１１１０の限度額１１１２の値を設定し（ステップＳ３）、該出品データの数量１２１０ｃに１を設定し（ステップＳ４）、該出品データを第２の記憶手段１２００の出品データテーブル１２１０に入力する（ステップＳ５）。次に、値付け手段１７００を用いて第４の記憶手段１４００に落札価格を入力し（ステップＳ６）、第４の記憶手段１４００の落札価格１４１０の値と第１の記憶手段１１００の管理データ１１１０の限度額１１１２の値とを比較し、落札価格１４１０の値が限度額１１１２の値を超える場合（ステップＳ７／Ｙ）はステップＳ１に戻り、超えない場合（ステップＳ７／Ｎ）は終了する。
【００４６】
なお、図示しないが、図７の処理の開始前に、第４の記憶手段１４００の落札価格１４１０の値と第１の記憶手段１１００の管理データ１１１０の限度額１１１２の値とを比較し、落札価格１４１０の値が限度額１１１２の値を超える場合に図７の処理を開始し、超えない場合は開始しない、という構成にしてもよい。さらに第４の記憶手段１４００に落札価格が入力されていないことが明らかである場合は、図７の処理の開始前に、値付け手段１７００を用いて第４の記憶手段１４００に落札価格を入力し、第４の記憶手段１４００の落札価格１４１０の値と第１の記憶手段１１００の管理データ１１１０の限度額１１１２の値とを比較し、落札価格１４１０の値が限度額１１１２の値を超える場合に図７の処理を開始し、超えない場合は開始しない、という構成にしてもよい。
【００４７】
なお、ｎ検出手段１７２０は、ｎの検出が可能であればどのような方法を用いて検出してもよい。例えば図８のような方法を用いることができる。図８は、第１の本発明に用いるｎ検出手段の一例を示す処理図である。
【００４８】
まず、検出用の変数ｎと作業用の変数ｒ、ｑｒ、Ｓｎ、ｕ、ｔｕ、Ｂｎとを用意し、変数ｎ、ｒ、ｑｒ、ｕ、ｔｕの値をそれぞれ０に初期化する（ステップＳ１）。次に、Ｓｎ取得処理を開始する（ステップＳ２）。Ｓｎ取得処理は、まず、並べ替え手段１７１０により並べ替えられた出品データ１２１１〜１２１Ｎの先頭からｒ＋１番目の出品データを取得し（ステップＳ２１）、ステップＳ２１により取得した出品データがＮＵＬＬ値である場合（ステップＳ２２／Ｙ）は終了する。ＮＵＬＬ値でない場合（ステップＳ２２／Ｎ）は変数ｒの値に１を加えた値を変数ｒに入力し、出品データの数量１２１０ｃの値を変数ｑｒに入力し、出品データの最低落札価格１２１０ｂの値を変数Ｓｎに入力する（ステップＳ２３）。Ｓｎ取得処理を終了すると、Ｂｎ取得処理を開始する（ステップＳ３）。Ｂｎ取得処理は、まず、並べ替え手段１７１０により並べ替えられた入札データ１３１１〜１３１Ｍの先頭からｕ＋１番目の入札データを取得し（ステップＳ３１）、ステップＳ３１により取得した入札データがＮＵＬＬ値である場合（ステップＳ３２／Ｙ）は終了する。ＮＵＬＬ値でない場合（ステップＳ３２／Ｎ）は変数ｕの値に１を加えた値を変数ｕに入力し、入札データの数量１３１０ｃの値を変数ｔｕに入力し、入札データの最高入札価格１３１０ｂの値を変数Ｂｎに入力する（ステップＳ３３）。Ｂｎ取得処理を終了すると、変数Ｓｎの値が変数Ｂｎの値以下であるかを確認し、変数Ｂｎの値以下でない場合（ステップＳ４／Ｎ）は終了する。変数Ｂｎの値以下である場合（ステップＳ４／Ｙ）は変数ｎの値に１を加えた値を変数ｎに入力し、変数ｑｒの値から１を引いた値を変数ｑｒに入力し、変数ｔｕの値から１を引いた値を変数ｔｕに入力する（ステップＳ５）。ステップＳ５を終えると、変数ｑｒの値が０を超えるか確認し、超える場合（ステップＳ６／Ｙ）は変数ｔｕの値が０を超えるか確認し、超える場合（ステップＳ７／Ｙ）はステップＳ５に戻る。ステップＳ６において０を超えない場合（ステップＳ６／Ｎ）は上述したＳｎ取得処理を実行し（ステップＳ８）、変数ｔｕの値が０を超えるか確認し、超える場合（ステップＳ９／Ｙ）はステップＳ４に戻る。ステップＳ７とステップＳ９において０を超えない場合（ステップＳ７／Ｎ、またはステップＳ９／Ｎ）は上述したＢｎ取得処理を実行し（ステップＳ１０）、ステップＳ４に戻る。
【００４９】
上記処理の終了時に変数ｎに入力されている値がｎの値である。
【００５０】
なお、上述したＳｎ、Ｂｎ、Ｓｎ＋１、Ｂｎ＋１、のうち、落札価格の決定に必要なデータを取得する方法については、それらのデータを取得可能であれば（データが存在しない場合は存在しないことを認識可能であれば）どのような方法を用いてもよい。例えば図９のような方法を用いることができる。図９は、ＳｎとＳｎ＋１の一取得例を示す処理図である。
【００５１】
まず、取得用の変数Ｓｎと変数Ｓｎ＋１と作業用の変数ｒ、ｉとを用意し、変数Ｓｎと変数Ｓｎ＋１の値をそれぞれＮＵＬＬ値で初期化し、変数ｒ、ｉの値をそれぞれ０に初期化する（ステップＳ１）。次に、ｎ検出手段１７２０により検出したｎの値が１以上であるかを確認し、１以上である場合（ステップＳ２／Ｙ）は並べ替え手段１７１０により並べ替えられた出品データ１２１１〜１２１Ｎの先頭からｒ＋１番目の出品データを取得し（ステップＳ３）、変数ｒの値に１を加えた値を変数ｒに入力し、変数ｉの値に出品データの数量１２１０ｃの値を加えた値を変数ｉに入力する（ステップＳ４）。ステップＳ４を終えると、変数ｉの値がｎの値以上であるかを確認し、ｎの値以上である場合（ステップＳ５／Ｙ）は出品データの最低落札価格１２１０ｂの値を変数Ｓｎに入力し（ステップＳ６）、ｎの値以上でない場合（ステップＳ５／Ｎ）はステップＳ３に戻る。ステップＳ６を終えると、変数ｉの値がｎの値を超えるか確認し、ｎの値を超える場合（ステップＳ７／Ｙ）は出品データの最低落札価格１２１０ｂの値を変数Ｓｎ＋１に入力し（ステップＳ８）、終了する。ステップＳ２においてｎの値が１以上でない場合（ステップＳ２／Ｎ）とステップＳ７において変数ｉの値がｎの値を超えない場合（ステップＳ７／Ｎ）は、並べ替え手段１７１０により並べ替えられた出品データ１２１１〜１２１Ｎの先頭からｒ＋１番目の出品データを取得する（ステップＳ９）。ステップＳ９の実行後、ステップ９で取得した出品データがＮＵＬＬ値であるかを確認し、ＮＵＬＬ値でない場合（ステップＳ１０／Ｎ）は変数Ｓｎ＋１にステップ９で取得した出品データの最低落札価格１２１０ｂの値を入力し（ステップＳ１１）、終了する。ＮＵＬＬ値である場合（ステップＳ１０／Ｙ）は終了する。
【００５２】
上記処理の終了時に変数Ｓｎと変数Ｓｎ＋１とに入力されている値がそれぞれＳｎとＳｎ＋１の値である（ＮＵＬＬ値の場合は存在しないことを意味する）。
【００５３】
ＢｎとＢｎ＋１を取得する方法についても同様で、例えば図１０のような方法を用いることができる。図１０は、ＢｎとＢｎ＋１の一取得例を示す処理図である。
【００５４】
まず、取得用の変数Ｂｎと変数Ｂｎ＋１と作業用の変数ｕ、ｊとを用意し、変数Ｂｎと変数Ｂｎ＋１の値をそれぞれＮＵＬＬ値で初期化し、変数ｕ、ｊの値をそれぞれ０に初期化する（ステップＳ１）。次に、ｎ検出手段１７２０により検出したｎの値が１以上であるかを確認し、１以上である場合（ステップＳ２／Ｙ）は並べ替え手段１７１０により並べ替えられた入札データ１３１１〜１３１Ｍの先頭からｕ＋１番目の入札データを取得し（ステップＳ３）、変数ｕの値に１を加えた値を変数ｕに入力し、変数ｊの値に入札データの数量１３１０ｃの値を加えた値を変数ｊに入力する（ステップＳ４）。ステップＳ４を終えると、変数ｊの値がｎの値以上であるかを確認し、ｎの値以上である場合（ステップＳ５／Ｙ）は入札データの最高入札価格１３１０ｂの値を変数Ｂｎに入力し（ステップＳ６）、ｎの値以上でない場合（ステップＳ５／Ｎ）はステップＳ３に戻る。ステップＳ６を終えると、変数ｊの値がｎの値を超えるか確認し、ｎの値を超える場合（ステップＳ７／Ｙ）は入札データの最高入札価格１３１０ｂの値を変数Ｂｎ＋１に入力し（ステップＳ８）、終了する。ステップＳ２においてｎの値が１以上でない場合（ステップＳ２／Ｎ）とステップＳ７において変数ｊの値がｎの値を超えない場合（ステップＳ７／Ｎ）は、並べ替え手段１７１０により並べ替えられた入札データ１３１１〜１３１Ｍの先頭からｕ＋１番目の入札データを取得する（ステップＳ９）。ステップＳ９の実行後、ステップ９で取得した入札データがＮＵＬＬ値であるかを確認し、ＮＵＬＬ値でない場合（ステップＳ１０／Ｎ）は変数Ｂｎ＋１にステップ９で取得した入札データの最高入札価格１３１０ｂの値を入力し（ステップＳ１１）、終了する。ＮＵＬＬ値である場合（ステップＳ１０／Ｙ）は終了する。
【００５５】
上記処理の終了時に変数Ｂｎと変数Ｂｎ＋１とに入力されている値がそれぞれＢｎとＢｎ＋１の値である（ＮＵＬＬ値の場合は存在しないことを意味する）。
【００５６】
上述した第１の本発明では、新たに作成した出品データを出品データテーブル１２１０に入力しているが、出品データテーブル１２１０に事業者のＩＤ１１１１の値と等しいＩＤ１２１０ａと限度額１１１２の値以下の最低落札価格１２１０ｂとを有する出品データが１以上予め入力されている場合には、その出品データの数量１２１０ｃを増加させることにより出品を追加することが可能である。
【００５７】
第２の本発明は、第１の本発明に用いたオークション装置１０００であって、更に第２の記憶手段１２００の出品データテーブル１２１０に第１の記憶手段１１００の管理データ１１１０のＩＤ１１１１の値と等しいＩＤ１２１０ａと第１の記憶手段１１００の管理データ１１１０の限度額１１１２の値以下の最低落札価格１２１０ｂとを有する出品データが１以上予め入力されたオークション装置１０００が、
【００５８】
第２の記憶手段１２００の出品データテーブル１２１０から第１の記憶手段１１００の管理データ１１１０のＩＤ１１１１の値と等しいＩＤ１２１０ａと第１の記憶手段１１００の管理データ１１１０の限度額１１１２の値以下の最低落札価格１２１０ｂとを有する出品データを少なくとも１つ選択し、当該選択した出品データの数量１２１０ｃの値にＱ（但し、Ｑは、Ｑ≧１、を満たす任意の整数とする）を加えた値を当該選択した出品データの数量１２１０ｃに入力し、値付け手段１７００を用いて第４の記憶手段１４００に落札価格を入力し、第４の記憶手段１４００の落札価格１４１０の値と第１の記憶手段１１００の管理データ１１１０の限度額１１１２の値とを比較する、ステップを、第４の記憶手段１４００の落札価格１４１０の値が第１の記憶手段１１００の管理データ１１１０の限度額１１１２の値を超えない額になるまで繰り返す利益調整処理を実行する、という発明である。
【００５９】
図１１は、第２の本発明における利益調整処理の一例を示す処理図である。
【００６０】
まず、ＩＤ１２１０ａが第１の記憶手段１１００の管理データ１１１０のＩＤ１１１１の値と等しく、且つ最低落札価格１２１０ｂが第１の記憶手段１１００の管理データ１１１０の限度額１１１２の値以下である出品データを第２の記憶手段１２００の出品データテーブル１２１０において検索し（ステップＳ１）、検索して得られた出品データのうち最低落札価格１２１０ｂの値が最も大きい出品データを１つ選択し（ステップＳ２）、当該選択した出品データの数量１２１０ｃの値に１を加えた値を当該選択した出品データの数量１２１０ｃに入力する（ステップＳ３）。次に、値付け手段１７００を用いて第４の記憶手段１４００に落札価格を入力し（ステップＳ４）、第４の記憶手段１４００の落札価格１４１０の値と第１の記憶手段１１００の管理データ１１１０の限度額１１１２の値とを比較し、落札価格１４１０の値が限度額１１１２の値を超える場合（ステップＳ５／Ｙ）はステップＳ１に戻り、超えない場合（ステップＳ５／Ｎ）は終了する。
【００６１】
なお、図示しないが、図１１の処理の開始前に、第４の記憶手段１４００の落札価格１４１０の値と第１の記憶手段１１００の管理データ１１１０の限度額１１１２の値とを比較し、落札価格１４１０の値が限度額１１１２の値を超える場合に図１１の処理を開始し、超えない場合は開始しない、という構成にしてもよい。さらに第４の記憶手段１４００に落札価格が入力されていないことが明らかである場合は、図１１の処理の開始前に、値付け手段１７００を用いて第４の記憶手段１４００に落札価格を入力し、第４の記憶手段１４００の落札価格１４１０の値と第１の記憶手段１１００の管理データ１１１０の限度額１１１２の値とを比較し、落札価格１４１０の値が限度額１１１２の値を超える場合に図１１の処理を開始し、超えない場合は開始しない、という構成にしてもよい。
【００６２】
次に、第２の利益調整方法について説明する。上述の第１の利益調整方法では、落札価格と限度額とを比較する方法により、落札価格が限度額以下になることを確認しながら出品を追加していた。しかしながら、第２の利益調整方法では、落札価格が限度額以下になるために必要となる出品の数を事前に算出する方法により、比較と確認を行うことなく、必要な数の出品を一括して追加することを可能とする。図１２で説明するように、第２の利益調整方法では、整数Ｘ、Ｙ、Ｑをそれぞれ検出し、整数Ｑを用いて出品を追加する、という方法を用いる。図１２は本発明における第２の利益調整方法を説明する概念図である。
【００６３】
図１２−ａには、左に１個の出品Ａ、右に４個の入札Ａ〜Ｄ、が価格軸に従って並んでいる。価格軸上の位置については当該出品の最低落札価格と当該入札の最高入札価格とを用いている。なお、ここでは落札価格をＢｎまたはＳｎ＋１の何れか安い値とする価格決定方式をとることとする。
【００６４】
まず、第２の利益調整方法は、図１２−ａの状態において、限度額以下の最低落札価格を有する出品の数をＸとして検出し、一方、限度額を超える最高入札価格を有する入札の数をＹとして検出する。その様子が図１２−ｂに示される。図１２−ｂに示すように、第２の利益調整方法は、Ｘとして１を検出し、Ｙとして２を検出する。次に、図１２−ｃに示すように、第２の利益調整方法は、ＸとＹとを用いてＹ−Ｘ＋１の値である２をＱとして検出し、最低落札価格に限度額を設定した事業者名義の出品をＱ個（２個）追加する。第２の利益調整方法は、このような方法によって落札価格を限度額以下に抑制する。
【００６５】
なお、図１２では、追加する出品の最低落札価格に限度額を設定しているが、最低落札価格に限度額以下の任意の価格を設定して構わない。また、図１２では、落札価格が限度額以下になるための必要最小限の出品を追加するよう構成しているが、それ以上の出品が追加されるよう構成しても構わない。例えば、限度額に満たない最低落札価格を有する出品の数をＸとして検出するという方法は、そのＸの値が図１２の方法で検出されるＸの値以下となることが保証されるため、追加する出品の数が必要最小限の数よりも少なくなることはない（Ｑ＝Ｙ−Ｘ＋１においてＹが一定の場合、Ｘが増加しないのであればＱが減少することはないため）。また、限度額以上の最高入札価格を有する入札の数をＹとして検出するという方法は、そのＹの値が図１２の方法で検出されるＹの値以上となることが保証されるため、追加する出品の数が必要最小限の数よりも少なくなることはない（Ｑ＝Ｙ−Ｘ＋１においてＸが一定の場合、Ｙが減少しないのであればＱが減少することはないため）。これらの例のように、必要最小限の数以上の出品が追加されるのであれば、そのような方法を用いて構成してもよい。その他の例については後述する。
【００６６】
上述した第２の利益調整方法の概念を実現する第３の本発明は、第１の本発明に用いたオークション装置１０００が、
【００６７】
次の５つのＸ検出ステップ；
【００６８】
（１）第１の記憶手段１１００の管理データ１１１０の限度額１１１２の値を取得し、第２の記憶手段１２００の出品データテーブル１２１０を検索して前記取得した限度額１１１２の値以下の最低落札価格１２１０ｂを有する出品データを全て取得し、該取得した全ての出品データの数量１２１０ｃの値の和を算出し、該算出した和の値を整数Ｘとして検出するＸ検出ステップ、
【００６９】
（２）第１の記憶手段１１００の管理データ１１１０の限度額１１１２の値を取得し、第２の記憶手段１２００の出品データテーブル１２１０を検索して前記取得した限度額１１１２の値に満たない最低落札価格１２１０ｂを有する出品データを全て取得し、該取得した全ての出品データの数量１２１０ｃの値の和を算出し、該算出した和の値を整数Ｘとして検出するＸ検出ステップ、
【００７０】
（３）第１の記憶手段１１００の管理データ１１１０の限度額１１１２の値を取得し、該取得した限度額１１１２の値に満たない任意の価額を決定し、第２の記憶手段１２００の出品データテーブル１２１０を検索して前記決定した価額以下の最低落札価格１２１０ｂを有する出品データを全て取得し、該取得した全ての出品データの数量１２１０ｃの値の和を算出し、該算出した和の値を整数Ｘとして検出するＸ検出ステップ、
【００７１】
（４）第１の記憶手段１１００の管理データ１１１０の限度額１１１２の値を取得し、該取得した限度額１１１２の値に満たない任意の価額を決定し、第２の記憶手段１２００の出品データテーブル１２１０を検索して前記決定した価額に満たない最低落札価格１２１０ｂを有する出品データを全て取得し、該取得した全ての出品データの数量１２１０ｃの値の和を算出し、該算出した和の値を整数Ｘとして検出するＸ検出ステップ、
【００７２】
（５）０以下の任意の整数を整数Ｘとして検出するＸ検出ステップ、
【００７３】
のうち何れか１のＸ検出ステップと、
【００７４】
次の５つのＹ検出ステップ；
【００７５】
（１）第１の記憶手段１１００の管理データ１１１０の限度額１１１２の値を取得し、第３の記憶手段１３００の入札データテーブル１３１０を検索して前記取得した限度額１１１２の値を超える最高入札価格１３１０ｂを有する入札データを全て取得し、該取得した全ての入札データの数量１３１０ｃの値の和を算出し、該算出した和の値を整数Ｙとして検出するＹ検出ステップ、
【００７６】
（２）第１の記憶手段１１００の管理データ１１１０の限度額１１１２の値を取得し、第３の記憶手段１３００の入札データテーブル１３１０を検索して前記取得した限度額１１１２の値以上の最高入札価格１３１０ｂを有する入札データを全て取得し、該取得した全ての入札データの数量１３１０ｃの値の和を算出し、該算出した和の値を整数Ｙとして検出するＹ検出ステップ、
【００７７】
（３）第１の記憶手段１１００の管理データ１１１０の限度額１１１２の値を取得し、該取得した限度額１１１２の値に満たない任意の価額を決定し、第３の記憶手段１３００の入札データテーブル１３１０を検索して前記決定した価額を超える最高入札価格１３１０ｂを有する入札データを全て取得し、該取得した全ての入札データの数量１３１０ｃの値の和を算出し、該算出した和の値を整数Ｙとして検出するＹ検出ステップ、
【００７８】
（４）第１の記憶手段１１００の管理データ１１１０の限度額１１１２の値を取得し、該取得した限度額１１１２の値に満たない任意の価額を決定し、第３の記憶手段１３００の入札データテーブル１３１０を検索して前記決定した価額以上の最高入札価格１３１０ｂを有する入札データを全て取得し、該取得した全ての入札データの数量１３１０ｃの値の和を算出し、該算出した和の値を整数Ｙとして検出するＹ検出ステップ、
【００７９】
（５）第３の記憶手段１３００の入札データテーブル１３１０を検索して全ての入札データを取得し、該取得した全ての入札データの数量１３１０ｃの値の和を算出し、該算出した和の値を整数Ｙとして検出するＹ検出ステップ、
【００８０】
のうち何れか１のＹ検出ステップと、
【００８１】
前記検出した整数Ｘと整数Ｙとを用いて、Ｙ−Ｘ＋１の値を算出し、該算出した値を整数Ｑとして検出するＱ検出ステップと、
【００８２】
前記検出した整数Ｑの値が１以上である場合に、出品データを任意のＲ個（但し、Ｒは、Ｒ≧１、を満たす任意の整数とする）作成し、該作成したＲ個の出品データ各々に対して、次の４つの工程；
【００８３】
（１）当該出品データのＩＤ１２１０ａに第１の記憶手段１１００の管理データ１１１０のＩＤ１１１１の値を設定する工程、
【００８４】
（２）当該出品データの最低落札価格１２１０ｂにＳ（但し、Ｓは、Ｓ≦Ｌ、を満たす任意の価格とし、Ｌは第１の記憶手段１１００の管理データ１１１０の限度額１１１２の値とする）を設定する工程、
【００８５】
（３）当該出品データが前記Ｒ個の出品データのうちｒ番目（但し、ｒは、１≦ｒ≦Ｒ、を満たす任意の整数とする）の出品データである場合に、当該出品データの数量１２１０ｃにＱｒ（但し、ＱｒはＲ個の数量Ｑ１、Ｑ２、…、ＱＲ、のうちｒ番目の数量とし、Ｒ個の数量Ｑ１、Ｑ２、…、ＱＲは、それぞれ１以上の値をとり、かつ、Ｑ１＋Ｑ２＋…＋ＱＲ≧Ｑ、を満たす任意の整数とする）を設定する工程、
【００８６】
（４）当該出品データを第２の記憶手段１２００の出品データテーブル１２１０に入力する工程、
【００８７】
を行う出品ステップと、
【００８８】
からなる利益調整処理を実行する、という発明である。
【００８９】
図１３は、第３の本発明における利益調整処理の一例を示す処理図である。
【００９０】
まず、検出用の変数Ｘと変数Ｙと変数Ｑとを用意する（ステップＳ１）。次に、Ｘ検出ステップ（ステップＳ２）とＹ検出ステップ（ステップＳ３）をそれぞれ実行して変数Ｘと変数Ｙに値を入力し、変数Ｙの値から変数Ｘの値を引き更に１を加えた値を変数Ｑに入力する（ステップＳ４）。変数Ｑの値が１以上でない場合（ステップＳ５／Ｎ）は終了し、１以上である場合（ステップＳ５／Ｙ）は出品データを作成し（ステップＳ６）、該出品データのＩＤ１２１０ａに第１の記憶手段１１００の管理データ１１１０のＩＤ１１１１の値を設定し（ステップＳ７）、該出品データの最低落札価格１２１０ｂに第１の記憶手段１１００の管理データ１１１０の限度額１１１２の値を設定し（ステップＳ８）、該出品データの数量１２１０ｃに変数Ｑの値を設定し（ステップＳ９）、該出品データを第２の記憶手段１２００の出品データテーブル１２１０に入力して（ステップＳ１０）終了する。
【００９１】
Ｘ検出ステップ（ステップＳ２）については、図１４と図１５に示す５つのＸ検出ステップ（Ｓ２１０、Ｓ２２０、Ｓ２３０、Ｓ２４０、Ｓ２５０）のうち何れか１を用いる。
【００９２】
Ｓ２１０のＸ検出ステップ（１）を用いる場合は、第１の記憶手段１１００の管理データ１１１０の限度額１１１２の値を取得し（ステップＳ２１１）、第２の記憶手段１２００の出品データテーブル１２１０を検索して最低落札価格１２１０ｂが限度額１１１２の値以下である出品データを全て取得し（ステップＳ２１２）、検索して得られた全ての出品データの数量１２１０ｃの和を変数Ｘに入力する（ステップＳ２１３）。
【００９３】
Ｓ２２０のＸ検出ステップ（２）を用いる場合は、第１の記憶手段１１００の管理データ１１１０の限度額１１１２の値を取得し（ステップＳ２２１）、第２の記憶手段１２００の出品データテーブル１２１０を検索して最低落札価格１２１０ｂが限度額１１１２の値に満たない出品データを全て取得し（ステップＳ２２２）、検索して得られた全ての出品データの数量１２１０ｃの和を変数Ｘに入力する（ステップＳ２２３）。
【００９４】
Ｓ２３０のＸ検出ステップ（３）を用いる場合は、第１の記憶手段１１００の管理データ１１１０の限度額１１１２の値を取得し（ステップＳ２３１）、限度額１１１２に満たない任意の価額を決定し（ステップＳ２３２）、第２の記憶手段１２００の出品データテーブル１２１０を検索して最低落札価格１２１０ｂが当該決定した価額以下である出品データを全て取得し（ステップＳ２３３）、検索して得られた全ての出品データの数量１２１０ｃの和を変数Ｘに入力する（ステップＳ２３４）。
【００９５】
Ｓ２４０のＸ検出ステップ（４）を用いる場合は、第１の記憶手段１１００の管理データ１１１０の限度額１１１２の値を取得し（ステップＳ２４１）、限度額１１１２に満たない任意の価額を決定し（ステップＳ２４２）、第２の記憶手段１２００の出品データテーブル１２１０を検索して最低落札価格１２１０ｂが当該決定した価額に満たない出品データを全て取得し（ステップＳ２４３）、検索して得られた全ての出品データの数量１２１０ｃの和を変数Ｘに入力する（ステップＳ２４４）。
【００９６】
Ｓ２５０のＸ検出ステップ（５）を用いる場合は、０以下の任意の整数を変数Ｘに入力する（ステップＳ２５１）。
【００９７】
なお、図示しないが、第１の記憶手段１１００の管理データ１１１０の限度額１１１２の値を超える最低落札価格１２１０ｂを有する出品データが第２の記憶手段１２００の出品データテーブル１２１０に存在しないことが明らかである場合は、第２の記憶手段１２００の出品データテーブル１２１０を検索して出品データを全て取得し、検索して得られた全ての出品データの数量１２１０ｃの和を変数Ｘに入力する、というＸ検出ステップを用いてもよい。Ｙ検出ステップ（ステップＳ３）については、図１６と図１７に示す５つのＹ検出ステップ（Ｓ３１０、Ｓ３２０、Ｓ３３０、Ｓ３４０、Ｓ３５０）のうち何れか１を用いる。
【００９８】
Ｓ３１０のＹ検出ステップ（１）を用いる場合は、第１の記憶手段１１００の管理データ１１１０の限度額１１１２の値を取得し（ステップＳ３１１）、第３の記憶手段１３００の入札データテーブル１３１０を検索して最高入札価格１３１０ｂが限度額１１１２の値を超える入札データを全て取得し（ステップＳ３１２）、検索して得られた全ての入札データの数量１３１０ｃの和を変数Ｙに入力する（ステップＳ３１３）。
【００９９】
Ｓ３２０のＹ検出ステップ（２）を用いる場合は、第１の記憶手段１１００の管理データ１１１０の限度額１１１２の値を取得し（ステップＳ３２１）、第３の記憶手段１３００の入札データテーブル１３１０を検索して最高入札価格１３１０ｂが限度額１１１２の値以上である入札データを全て取得し（ステップＳ３２２）、検索して得られた全ての入札データの数量１３１０ｃの和を変数Ｙに入力する（ステップＳ３２３）。
【０１００】
Ｓ３３０のＹ検出ステップ（３）を用いる場合は、第１の記憶手段１１００の管理データ１１１０の限度額１１１２の値を取得し（ステップＳ３３１）、限度額１１１２に満たない任意の価額を決定し（ステップＳ３３２）、第３の記憶手段１３００の入札データテーブル１３１０を検索して最高入札価格１３１０ｂが当該決定した価額を超える入札データを全て取得し（ステップＳ３３３）、検索して得られた全ての入札データの数量１３１０ｃの和を変数Ｙに入力する（ステップＳ３３４）。
【０１０１】
Ｓ３４０のＹ検出ステップ（４）を用いる場合は、第１の記憶手段１１００の管理データ１１１０の限度額１１１２の値を取得し（ステップＳ３４１）、限度額１１１２に満たない任意の価額を決定し（ステップＳ３４２）、第３の記憶手段１３００の入札データテーブル１３１０を検索して最高入札価格１３１０ｂが当該決定した価額以上である入札データを全て取得し（ステップＳ３４３）、検索して得られた全ての入札データの数量１３１０ｃの和を変数Ｙに入力する（ステップＳ３４４）。
【０１０２】
Ｓ３５０のＹ検出ステップ（５）を用いる場合は、第３の記憶手段１３００の入札データテーブル１３１０を検索して入札データを全て取得し（ステップＳ３５１）、検索して得られた全ての入札データの数量１３１０ｃの和を変数Ｙに入力する（ステップＳ３５２）。
【０１０３】
上述した第３の本発明では、出品データテーブル１２１０に限度額１１１２の値と等しい最低落札価格１２１０ｂを有する出品データが予め入力されているか否かは未知であったが、出品データテーブル１２１０に限度額１１１２の値と等しい最低落札価格１２１０ｂを有する出品データが１以上予め入力されていることが明らかである場合には、図１８に示す方法を用いることが可能である。図１８は本発明における第２の利益調整方法の第１の別例を説明する概念図である。
【０１０４】
図１８−ａには、左に２個の出品Ａ、Ｂ、右に４個の入札Ａ〜Ｄ、が価格軸に従って並んでいる。価格軸上の位置については当該出品の最低落札価格と当該入札の最高入札価格とを用いている。なお、ここでは落札価格をＢｎまたはＳｎ＋１の何れか安い値とする価格決定方式をとることとする。
【０１０５】
まず、第２の利益調整方法の第１の別例は、図１８−ａの状態において、限度額の値に満たない最低落札価格を有する出品の数を調べ、その数をＸとして検出し、一方、限度額の値を超える最高入札価格を有する入札の数を調べ、その数をＹとして検出する。その様子が図１８−ｂに示される。図１８−ｂに示すように、第２の利益調整方法の第１の別例は、Ｘの値として１を検出し、Ｙの値として２を検出する。次に、図１８−ｃに示すように、第２の利益調整方法の第１の別例は、ＸとＹとを用いてＹ−Ｘの値である１をＱとして検出し、最低落札価格に限度額を設定した事業者名義の出品をＱ個（１個）追加する。第２の利益調整方法の第１の別例は、このような方法によって落札価格を限度額以下に抑制する。
【０１０６】
なお、図１８では、追加する出品の最低落札価格に限度額を設定しているが、最低落札価格に限度額以下の任意の価格を設定して構わない。また、図１８では、落札価格が限度額以下になるための必要最小限の出品を追加するよう構成しているが、それ以上の出品が追加されるよう構成しても構わない。例えば、限度額の値に満たない任意の価額を決定し、その価額以下の最低落札価格を有する出品の数を調べてその数をＸとして検出するという方法は、そのＸの値が図１８の方法で検出されるＸの値以下となることが保証されるため、追加する出品の数が必要最小限の数よりも少なくなることはない（Ｑ＝Ｙ−ＸにおいてＹが一定の場合、Ｘが増加しないのであればＱが減少することはないため）。また、限度額の値以上の最高入札価格を有する入札の数を調べてその数をＹとして検出するという方法は、そのＹの値が図１８の方法で検出されるＹの値以上となることが保証されるため、追加する出品の数が必要最小限の数よりも少なくなることはない（Ｑ＝Ｙ−ＸにおいてＸが一定の場合、Ｙが減少しないのであればＱが減少することはないため）。これらの例のように、必要最小限の数以上の出品が追加されるのであれば、そのような方法を用いて構成してもよい。その他の例については後述する。
【０１０７】
上述した第２の利益調整方法の第１の別例を実現する第４の本発明は、第１の本発明に用いたオークション装置１０００であって、更に第２の記憶手段１２００の出品データテーブル１２１０に第１の記憶手段１１００の管理データ１１１０の限度額１１１２の値と等しい最低落札価格１２１０ｂを有する出品データが１以上予め入力されたオークション装置１０００が、
【０１０８】
次の４つのＸ検出ステップ；
【０１０９】
（１）第１の記憶手段１１００の管理データ１１１０の限度額１１１２の値を取得し、第２の記憶手段１２００の出品データテーブル１２１０を検索して前記取得した限度額１１１２の値に満たない最低落札価格１２１０ｂを有する出品データを全て取得し、該取得した全ての出品データの数量１２１０ｃの値の和を算出し、該算出した和の値を整数Ｘとして検出するＸ検出ステップ、
【０１１０】
（２）第１の記憶手段１１００の管理データ１１１０の限度額１１１２の値を取得し、該取得した限度額１１１２の値に満たない任意の価額を決定し、第２の記憶手段１２００の出品データテーブル１２１０を検索して前記決定した価額以下の最低落札価格１２１０ｂを有する出品データを全て取得し、該取得した全ての出品データの数量１２１０ｃの値の和を算出し、該算出した和の値を整数Ｘとして検出するＸ検出ステップ、
【０１１１】
（３）第１の記憶手段１１００の管理データ１１１０の限度額１１１２の値を取得し、該取得した限度額１１１２の値に満たない任意の価額を決定し、第２の記憶手段１２００の出品データテーブル１２１０を検索して前記決定した価額に満たない最低落札価格１２１０ｂを有する出品データを全て取得し、該取得した全ての出品データの数量１２１０ｃの値の和を算出し、該算出した和の値を整数Ｘとして検出するＸ検出ステップ、
【０１１２】
（４）０以下の任意の整数を整数Ｘとして検出するＸ検出ステップ、
【０１１３】
のうち何れか１のＸ検出ステップと、
【０１１４】
第３の本発明における５つのＹ検出ステップのうち何れか１のＹ検出ステップと、
【０１１５】
前記検出した整数Ｘと整数Ｙとを用いて、Ｙ−Ｘの値を算出し、該算出した値を整数Ｑとして検出するＱ検出ステップと、
【０１１６】
第３の本発明における出品ステップと、
【０１１７】
からなる利益調整処理を実行する、という発明である。
【０１１８】
利益調整処理の一例は図１９で、４つのＸ検出ステップの一例は図２０及び図２１で、５つのＹ検出ステップの一例は図１６及び図１７で、それぞれ参照できる。図１９は、図１３のステップＳ４の、Ｑ＝Ｙ−Ｘ＋１、を、Ｑ＝Ｙ−Ｘ、に変更したものと同一である。また、図２０のＳ２１０のＸ検出ステップ（１）は図１４のＳ２２０のＸ検出ステップ（２）と同一であり、図２０のＳ２２０のＸ検出ステップ（２）は図１４のＳ２３０のＸ検出ステップ（３）と同一であり、図２１のＳ２３０のＸ検出ステップ（３）は図１５のＳ２４０のＸ検出ステップ（４）と同一であり、図２１のＳ２４０のＸ検出ステップ（４）は図１５のＳ２５０のＸ検出ステップ（５）と同一である。
【０１１９】
上述した第３の本発明では、入札データテーブル１３１０に限度額１１１２の値と等しい最高入札価格１３１０ｂを有する入札データが予め入力されているか否かは未知であったが、入札データテーブル１３１０に限度額１１１２の値と等しい最高入札価格１３１０ｂを有する入札データが１以上予め入力されていることが明らかである場合には、図２２に示す方法を用いることが可能である。図２２は本発明における第２の利益調整方法の第２の別例を説明する概念図である。
【０１２０】
図２２−ａには、左に１個の出品Ａ、右に４個の入札Ａ〜Ｄ、が価格軸に従って並んでいる。価格軸上の位置については当該出品の最低落札価格と当該入札の最高入札価格とを用いている。なお、ここでは落札価格をＢｎまたはＳｎ＋１の何れか安い値とする価格決定方式をとることとする。
【０１２１】
まず、第２の利益調整方法の第２の別例は、図２２−ａの状態において、限度額の値以下の最低落札価格を有する出品の数を調べ、その数をＸとして検出し、一方、限度額の値以上の最高入札価格を有する入札の数を調べ、その数をＹとして検出する。その様子が図２２−ｂに示される。図２２−ｂに示すように、第２の利益調整方法の第２の別例は、Ｘの値として１を検出し、Ｙの値として３を検出する。次に、図２２−ｃに示すように、第２の利益調整方法の第２の別例は、ＸとＹとを用いてＹ−Ｘの値である２をＱとして検出し、最低落札価格に限度額を設定した事業者名義の出品をＱ個（２個）追加する。第２の利益調整方法の第２の別例は、このような方法によって落札価格を限度額以下に抑制する。
【０１２２】
なお、図２２では、追加する出品の最低落札価格に限度額を設定しているが、最低落札価格に限度額以下の任意の価格を設定して構わない。また、図２２では、落札価格が限度額以下になるための必要最小限の出品を追加するよう構成しているが、それ以上の出品が追加されるよう構成しても構わない。例えば、限度額の値に満たない最低落札価格を有する出品の数を調べてその数をＸとして検出するという方法は、そのＸの値が図２２の方法で検出されるＸの値以下となることが保証されるため、追加する出品の数が必要最小限の数よりも少なくなることはない（Ｑ＝Ｙ−ＸにおいてＹが一定の場合、Ｘが増加しないのであればＱが減少することはないため）。また、限度額の値に満たない任意の価額を決定し、その価額を超える最高入札価格を有する入札の数を調べてその数をＹとして検出するという方法は、そのＹの値が図２２の方法で検出されるＹの値以上となることが保証されるため、追加する出品の数が必要最小限の数よりも少なくなることはない（Ｑ＝Ｙ−ＸにおいてＸが一定の場合、Ｙが減少しないのであればＱが減少することはないため）。これらの例のように、必要最小限の数以上の出品が追加されるのであれば、そのような方法を用いて構成してもよい。その他の例については後述する。
【０１２３】
上述した第２の利益調整方法の第２の別例を実現する第５の本発明は、第２の本発明に用いたオークション装置１０００であって、更に第３の記憶手段１３００の入札データテーブル１３１０に第１の記憶手段１１００の管理データ１１１０の限度額１１１２の値と等しい最高入札価格１３１０ｂを有する入札データが１以上予め入力されたオークション装置１０００が、
【０１２４】
第３の本発明における５つのＸ検出ステップのうち何れか１のＸ検出ステップと、
【０１２５】
次の４つのＹ検出ステップ；
【０１２６】
（１）第１の記憶手段１１００の管理データ１１１０の限度額１１１２の値を取得し、第３の記憶手段１３００の入札データテーブル１３１０を検索して前記取得した限度額１１１２の値以上の最高入札価格１３１０ｂを有する入札データを全て取得し、該取得した全ての入札データの数量１３１０ｃの値の和を算出し、該算出した和の値を整数Ｙとして検出するＹ検出ステップ、
【０１２７】
（２）第１の記憶手段１１００の管理データ１１１０の限度額１１１２の値を取得し、該取得した限度額１１１２の値に満たない任意の価額を決定し、第３の記憶手段１３００の入札データテーブル１３１０を検索して前記決定した価額を超える最高入札価格１３１０ｂを有する入札データを全て取得し、該取得した全ての入札データの数量１３１０ｃの値の和を算出し、該算出した和の値を整数Ｙとして検出するＹ検出ステップ、
【０１２８】
（３）第１の記憶手段１１００の管理データ１１１０の限度額１１１２の値を取得し、該取得した限度額１１１２の値に満たない任意の価額を決定し、第３の記憶手段１３００の入札データテーブル１３１０を検索して前記決定した価額以上の最高入札価格１３１０ｂを有する入札データを全て取得し、該取得した全ての入札データの数量１３１０ｃの値の和を算出し、該算出した和の値を整数Ｙとして検出するＹ検出ステップ、
【０１２９】
（４）第３の記憶手段１３００の入札データテーブル１３１０を検索して全ての入札データを取得し、該取得した全ての入札データの数量１３１０ｃの値の和を算出し、該算出した和の値を整数Ｙとして検出するＹ検出ステップ、
【０１３０】
のうち何れか１のＹ検出ステップと、
【０１３１】
第４の本発明におけるＱ検出ステップと、
【０１３２】
第３の本発明における出品ステップと、
【０１３３】
からなる利益調整処理を実行する、という発明である。
【０１３４】
利益調整処理の一例は図１９で、５つのＸ検出ステップの一例は図１４及び図１５で、４つのＹ検出ステップの一例は図２３及び図２４で、それぞれ参照できる。図１９は、図１３のステップＳ４の、Ｑ＝Ｙ−Ｘ＋１、を、Ｑ＝Ｙ−Ｘ、に変更したものと同一である。また、図２３のＳ３１０のＹ検出ステップ（１）は図１６のＳ３２０のＹ検出ステップ（２）と同一であり、図２３のＳ３２０のＹ検出ステップ（２）は図１６のＳ３３０のＹ検出ステップ（３）と同一であり、図２４のＳ３３０のＹ検出ステップ（３）は図１７のＳ３４０のＹ検出ステップ（４）と同一であり、図２４のＳ３４０のＹ検出ステップ（４）は図１７のＳ３５０のＹ検出ステップ（５）と同一である。なお、図示しないが、第１の記憶手段１１００の管理データ１１１０の限度額１１１２の値を超える最低落札価格１２１０ｂを有する出品データが第２の記憶手段１２００の出品データテーブル１２１０に存在しないことが明らかである場合は、第２の記憶手段１２００の出品データテーブル１２１０を検索して出品データを全て取得し、検索して得られた全ての出品データの数量１２１０ｃの和を変数Ｘに入力する、というＸ検出ステップを用いてもよい。
【０１３５】
上述した第３の本発明では、入札データテーブル１３１０に入札データが予め入力されているか否かは未知であったが、入札データテーブル１３１０に入札データが１以上予め入力されていることが明らかである場合であって、落札価格を特にＳｎとＢｎ＋１の何れか高い値とする価格決定方式がとられる場合には、図２５に示す方法を用いることが可能である。図２５は本発明における第２の利益調整方法の第３の別例を説明する概念図である。
【０１３６】
図２５−ａには、左に１個の出品Ａ、右に４個の入札Ａ〜Ｄ、が価格軸に従って並んでいる。価格軸上の位置については当該出品の最低落札価格と当該入札の最高入札価格とを用いている。
【０１３７】
まず、第２の利益調整方法の第３の別例は、図２５−ａの状態において、限度額の値以下の最低落札価格を有する出品の数を調べ、その数をＸとして検出し、一方、限度額の値を超える最高入札価格を有する入札の数を調べ、その数をＹとして検出する。その様子が図２５−ｂに示される。図２５−ｂに示すように、第２の利益調整方法の第３の別例は、Ｘの値として１を検出し、Ｙの値として２を検出する。次に、図２５−ｃに示すように、第２の利益調整方法の第３の別例は、ＸとＹとを用いてＹ−Ｘの値である１をＱとして検出し、最低落札価格に限度額を設定した事業者名義の出品をＱ個（１個）追加する。第２の利益調整方法の第３の別例は、このような方法によって落札価格を限度額以下に抑制する。
【０１３８】
なお、図２５では、追加する出品の最低落札価格に限度額を設定しているが、最低落札価格に限度額以下の任意の価格を設定して構わない。また、図２５では、落札価格が限度額以下になるための必要最小限の出品を追加するよう構成しているが、それ以上の出品が追加されるよう構成しても構わない。例えば、限度額の値に満たない最低落札価格を有する出品の数を調べてその数をＸとして検出するという方法は、そのＸの値が図２５の方法で検出されるＸの値以下となることが保証されるため、追加する出品の数が必要最小限の数よりも少なくなることはない（Ｑ＝Ｙ−ＸにおいてＹが一定の場合、Ｘが増加しないのであればＱが減少することはないため）。また、限度額の値以上の最高入札価格を有する入札の数を調べてその数をＹとして検出するという方法は、そのＹの値が図２５の方法で検出されるＹの値以上となることが保証されるため、追加する出品の数が必要最小限の数よりも少なくなることはない（Ｑ＝Ｙ−ＸにおいてＸが一定の場合、Ｙが減少しないのであればＱが減少することはないため）。これらの例のように、必要最小限の数以上の出品が追加されるのであれば、そのような方法を用いて構成してもよい。その他の例については後述する。
【０１３９】
上述した第２の利益調整方法の第３の別例を実現する第６の本発明は、第１の本発明に用いたオークション装置１０００の落札価格決定手段１７３０を、
【０１４０】
前記ｎ検出手段１７２０により検出されたｎに基づいて、ＳｎとＢｎ＋１の何れか高い値を当該オークションの落札価格として決定し（但し、ｎ＞０であって且つＢｎ＋１が存在しない場合は落札価格をＳｎとし、ｎ＝０であって且つＢｎ＋１が存在する場合は落札価格をＢｎ＋１とする）、該決定した落札価格を前記第４の記憶手段１４００に入力する落札価格決定手段１７３０、
【０１４１】
と変更したオークション装置１０００であって、第１の記憶手段１１００に管理データ１１１０を予め入力され、第２の記憶手段１２００に出品データテーブル１２１０を予め入力され、第２の記憶手段１２００の出品データテーブル１２１０に０以上の出品データを予め入力され、第３の記憶手段１３００に入札データテーブル１３１０を予め入力され、第３の記憶手段１３００の入札データテーブル１３１０に１以上の入札データを予め入力されたオークション装置１０００が、
【０１４２】
第３の本発明における５つのＸ検出ステップのうち何れか１のＸ検出ステップと、
【０１４３】
第３の本発明における５つのＹ検出ステップのうち何れか１のＹ検出ステップと、
【０１４４】
第４の本発明におけるＱ検出ステップと、
【０１４５】
第３の本発明における出品ステップと、
【０１４６】
からなる利益調整処理を実行する、という発明である。
【０１４７】
利益調整処理の一例は図１９で、５つのＸ検出ステップの一例は図１４及び図１５で、５つのＹ検出ステップの一例は図１６及び図１７で、それぞれ参照できる。なお、図示しないが、第１の記憶手段１１００の管理データ１１１０の限度額１１１２の値を超える最低落札価格１２１０ｂを有する出品データが第２の記憶手段１２００の出品データテーブル１２１０に存在しないことが明らかである場合は、第２の記憶手段１２００の出品データテーブル１２１０を検索して出品データを全て取得し、検索して得られた全ての出品データの数量１２１０ｃの和を変数Ｘに入力する、というＸ検出ステップを用いてもよい。
【０１４８】
上述した第６の本発明では、出品データテーブル１２１０に限度額１１１２の値と等しい最低落札価格１２１０ｂを有する出品データが予め入力されているか否かは未知であったが、出品データテーブル１２１０に限度額１１１２の値と等しい最低落札価格１２１０ｂを有する出品データが１以上予め入力されていることが明らかである場合には、図２６に示す方法を用いることが可能である。図２６は本発明における第２の利益調整方法の第４の別例を説明する概念図である。
【０１４９】
図２６−ａには、左に１個の出品Ａ、右に４個の入札Ａ〜Ｄ、が価格軸に従って並んでいる。価格軸上の位置については当該出品の最低落札価格と当該入札の最高入札価格とを用いている。
【０１５０】
まず、第２の利益調整方法の第４の別例は、図２６−ａの状態において、限度額の値に満たない最低落札価格を有する出品の数を調べ、その数をＸとして検出し、一方、限度額の値を超える最高入札価格を有する入札の数を調べ、その数をＹとして検出する。その様子が図２６−ｂに示される。図２６−ｂに示すように、第２の利益調整方法の第４の別例は、Ｘの値として０を検出し、Ｙの値として２を検出する。次に、図２６−ｃに示すように、第２の利益調整方法の第４の別例は、ＸとＹとを用いてＹ−Ｘ−１の値である１をＱとして検出し、最低落札価格に限度額を設定した事業者名義の出品をＱ個（１個）追加する。第２の利益調整方法の第４の別例は、このような方法によって落札価格を限度額以下に抑制する。
【０１５１】
なお、図２６では、追加する出品の最低落札価格に限度額を設定しているが、最低落札価格に限度額以下の任意の価格を設定して構わない。また、図２６では、落札価格が限度額以下になるための必要最小限の出品を追加するよう構成しているが、それ以上の出品が追加されるよう構成しても構わない。例えば、限度額の値に満たない任意の価額を決定し、その価額以下の最低落札価格を有する出品の数を調べてその数をＸとして検出するという方法は、そのＸの値が図２６の方法で検出されるＸの値以下となることが保証されるため、追加する出品の数が必要最小限の数よりも少なくなることはない（Ｑ＝Ｙ−Ｘ−１においてＹが一定の場合、Ｘが増加しないのであればＱが減少することはないため）。また、限度額の値以上の最高入札価格を有する入札の数を調べてその数をＹとして検出するという方法は、そのＹの値が図２６の方法で検出されるＹの値以上となることが保証されるため、追加する出品の数が必要最小限の数よりも少なくなることはない（Ｑ＝Ｙ−Ｘ−１においてＸが一定の場合、Ｙが減少しないのであればＱが減少することはないため）。これらの例のように、必要最小限の数以上の出品が追加されるのであれば、そのような方法を用いて構成してもよい。その他の例については後述する。
【０１５２】
上述した第２の利益調整方法の第４の別例を実現する第７の本発明は、第６の本発明に用いたオークション装置１０００であって、更に第２の記憶手段１２００の出品データテーブル１２１０に第１の記憶手段１１００の管理データ１１１０の限度額１１１２の値と等しい最低落札価格１２１０ｂを有する出品データが１以上予め入力されたオークション装置１０００が、
【０１５３】
第４の本発明における４つのＸ検出ステップのうち何れか１のＸ検出ステップと、
【０１５４】
第３の本発明における５つのＹ検出ステップのうち何れか１のＹ検出ステップと、
【０１５５】
前記検出した整数Ｘと整数Ｙとを用いて、Ｙ−Ｘ−１の値を算出し、該算出した値を整数Ｑとして検出するＱ検出ステップと、
【０１５６】
第３の本発明における出品ステップと、
【０１５７】
からなる利益調整処理を実行する、という発明である。
【０１５８】
利益調整処理の一例は図２７で、４つのＸ検出ステップの一例は図２０及び図２１で、５つのＹ検出ステップの一例は図１６及び図１７で、それぞれ参照できる。図２７は、図１３のステップＳ４の、Ｑ＝Ｙ−Ｘ＋１、を、Ｑ＝Ｙ−Ｘ−１、に変更したものと同一である。
【０１５９】
上述した第３から第７の本発明では、作成した出品データを出品データテーブル１２１０に入力しているが、出品データテーブル１２１０に事業者のＩＤ１１１１の値と等しいＩＤ１２１０ａと限度額１１１２の値以下の最低落札価格１２１０ｂとを有する出品データが１以上予め入力されている場合には、その出品データの数量１２１０ｃを増加させることにより落札価格１４１０を限度額１１１２以下に低下させることが可能である。
【０１６０】
第８の本発明は、第１の本発明に用いたオークション装置１０００であって、更に第２の記憶手段１２００の出品データテーブル１２１０に第１の記憶手段１１００の管理データ１１１０のＩＤ１１１１の値と等しいＩＤ１２１０ａと第１の記憶手段１１００の管理データ１１１０の限度額１１１２の値以下の最低落札価格１２１０ｂとを有する出品データが１以上予め入力されたオークション装置１０００が、
【０１６１】
第３の本発明における５つのＸ検出ステップのうち何れか１のＸ検出ステップと、
【０１６２】
第３の本発明における５つのＹ検出ステップのうち何れか１のＹ検出ステップと、
【０１６３】
第３の本発明におけるＱ検出ステップと、
【０１６４】
前記検出した整数Ｑの値が１以上である場合に、第２の記憶手段１２００の出品データテーブル１２１０から第１の記憶手段１１００の管理データ１１１０のＩＤ１１１１の値と等しいＩＤ１２１０ａと第１の記憶手段１１００の管理データ１１１０の限度額１１１２の値以下の最低落札価格１２１０ｂとを有する出品データを任意のＲ個（但し、Ｒは、Ｒ≧１、を満たす任意の整数とする）選択し、該選択したＲ個の出品データ各々に対して、次の工程；
【０１６５】
当該出品データが前記Ｒ個の出品データのうちｒ番目（但し、ｒは、１≦ｒ≦Ｒ、を満たす任意の整数とする）の出品データである場合に、当該出品データの数量１２１０ｃの値にＱｒ（但し、ＱｒはＲ個の数量Ｑ１、Ｑ２、…、ＱＲ、のうちｒ番目の数量とし、Ｒ個の数量Ｑ１、Ｑ２、…、ＱＲは、それぞれ１以上の値をとり、かつ、Ｑ１＋Ｑ２＋…＋ＱＲ≧Ｑ、を満たす任意の整数とする）を加えた値を当該出品データの数量１２１０ｃに入力する工程、
【０１６６】
を行う出品ステップと、
【０１６７】
からなる利益調整処理を実行する、という発明である。
【０１６８】
図２８は、第８の本発明における利益調整処理の一例を示す処理図である。
【０１６９】
まず、検出用の変数Ｘと変数Ｙと変数Ｑとを用意する（ステップＳ１）。次に、Ｘ検出ステップ（ステップＳ２）とＹ検出ステップ（ステップＳ３）をそれぞれ実行して変数Ｘと変数Ｙに値を入力し、変数Ｙの値から変数Ｘの値を引き更に１を加えた値を変数Ｑに入力する（ステップＳ４）。変数Ｑの値が１以上でない場合（ステップＳ５／Ｎ）は終了し、１以上である場合（ステップＳ５／Ｙ）は、ＩＤ１２１０ａが第１の記憶手段１１００の管理データ１１１０のＩＤ１１１１の値と等しく、且つ最低落札価格１２１０ｂが第１の記憶手段１１００の管理データ１１１０の限度額１１１２の値以下である出品データを第２の記憶手段１２００の出品データテーブル１２１０において検索し（ステップＳ６）、検索して得られた出品データのうち最低落札価格１２１０ｂの値が最も大きい出品データを１つ選択し（ステップＳ７）、当該選択した出品データの数量１２１０ｃの値に変数Ｑの値を加えた値を当該選択した出品データの数量１２１０ｃに入力して（ステップＳ８）終了する。
【０１７０】
５つのＸ検出ステップの一例は図１４及び図１５で、５つのＹ検出ステップの一例は図１６及び図１７で、それぞれ参照できる。なお、図示しないが、第１の記憶手段１１００の管理データ１１１０の限度額１１１２の値を超える最低落札価格１２１０ｂを有する出品データが第２の記憶手段１２００の出品データテーブル１２１０に存在しないことが明らかである場合は、第２の記憶手段１２００の出品データテーブル１２１０を検索して出品データを全て取得し、検索して得られた全ての出品データの数量１２１０ｃの和を変数Ｘに入力する、というＸ検出ステップを用いてもよい。
【０１７１】
次に第９の本発明について説明する。第９の本発明は、第４の本発明に用いたオークション装置１０００であって、更に第２の記憶手段１２００の出品データテーブル１２１０に第１の記憶手段１１００の管理データ１１１０のＩＤ１１１１の値と等しいＩＤ１２１０ａと第１の記憶手段１１００の管理データ１１１０の限度額１１１２の値以下の最低落札価格１２１０ｂとを有する出品データが１以上予め入力されたオークション装置１０００が、
【０１７２】
第４の本発明における４つのＸ検出ステップのうち何れか１のＸ検出ステップと、
【０１７３】
第３の本発明における５つのＹ検出ステップのうち何れか１のＹ検出ステップと、
【０１７４】
第４の本発明におけるＱ検出ステップと、
【０１７５】
第８の本発明における出品ステップと、
【０１７６】
からなる利益調整処理を実行する、という発明である。
【０１７７】
利益調整処理の一例は図２９で、４つのＸ検出ステップの一例は図２０及び図２１で、５つのＹ検出ステップの一例は図１６及び図１７で、それぞれ参照できる。図２９は、図２８のステップＳ４の、Ｑ＝Ｙ−Ｘ＋１、を、Ｑ＝Ｙ−Ｘ、に変更したものと同一である。
【０１７８】
次に第１０の本発明について説明する。第１０の本発明は、第５の本発明に用いたオークション装置１０００であって、更に第２の記憶手段１２００の出品データテーブル１２１０に第１の記憶手段１１００の管理データ１１１０のＩＤ１１１１の値と等しいＩＤ１２１０ａと第１の記憶手段１１００の管理データ１１１０の限度額１１１２の値以下の最低落札価格１２１０ｂとを有する出品データが１以上予め入力されたオークション装置１０００が、
【０１７９】
第３の本発明における５つのＸ検出ステップのうち何れか１のＸ検出ステップと、
【０１８０】
第５の本発明における４つのＹ検出ステップのうち何れか１のＹ検出ステップと、
【０１８１】
第４の本発明におけるＱ検出ステップと、
【０１８２】
第８の本発明における出品ステップと、
【０１８３】
からなる利益調整処理を実行する、という発明である。
【０１８４】
利益調整処理の一例は図２９で、５つのＸ検出ステップの一例は図１４及び図１５で、４つのＹ検出ステップの一例は図２３及び図２４で、それぞれ参照できる。なお、図示しないが、第１の記憶手段１１００の管理データ１１１０の限度額１１１２の値を超える最低落札価格１２１０ｂを有する出品データが第２の記憶手段１２００の出品データテーブル１２１０に存在しないことが明らかである場合は、第２の記憶手段１２００の出品データテーブル１２１０を検索して出品データを全て取得し、検索して得られた全ての出品データの数量１２１０ｃの和を変数Ｘに入力する、というＸ検出ステップを用いてもよい。
【０１８５】
次に第１１の本発明について説明する。第１１の本発明は、第６の本発明に用いたオークション装置１０００であって、更に第２の記憶手段１２００の出品データテーブル１２１０に第１の記憶手段１１００の管理データ１１１０のＩＤ１１１１の値と等しいＩＤ１２１０ａと第１の記憶手段１１００の管理データ１１１０の限度額１１１２の値以下の最低落札価格１２１０ｂとを有する出品データが１以上予め入力されたオークション装置１０００が、
【０１８６】
第３の本発明における５つのＸ検出ステップのうち何れか１のＸ検出ステップと、
【０１８７】
第３の本発明における５つのＹ検出ステップのうち何れか１のＹ検出ステップと、
【０１８８】
第４の本発明におけるＱ検出ステップと、
【０１８９】
第８の本発明における出品ステップと、
【０１９０】
からなる利益調整処理を実行する、という発明である。
【０１９１】
利益調整処理の一例は図２９で、５つのＸ検出ステップの一例は図１４及び図１５で、５つのＹ検出ステップの一例は図１６及び図１７で、それぞれ参照できる。なお、図示しないが、第１の記憶手段１１００の管理データ１１１０の限度額１１１２の値を超える最低落札価格１２１０ｂを有する出品データが第２の記憶手段１２００の出品データテーブル１２１０に存在しないことが明らかである場合は、第２の記憶手段１２００の出品データテーブル１２１０を検索して出品データを全て取得し、検索して得られた全ての出品データの数量１２１０ｃの和を変数Ｘに入力する、というＸ検出ステップを用いてもよい。
【０１９２】
次に第１２の本発明について説明する。第１２の本発明は、第７の本発明に用いたオークション装置１０００であって、更に第２の記憶手段１２００の出品データテーブル１２１０に第１の記憶手段１１００の管理データ１１１０のＩＤ１１１１の値と等しいＩＤ１２１０ａと第１の記憶手段１１００の管理データ１１１０の限度額１１１２の値以下の最低落札価格１２１０ｂとを有する出品データが１以上予め入力されたオークション装置１０００が、
【０１９３】
第４の本発明における４つのＸ検出ステップのうち何れか１のＸ検出ステップと、
【０１９４】
第３の本発明における５つのＹ検出ステップのうち何れか１のＹ検出ステップと、
【０１９５】
第７の本発明におけるＱ検出ステップと、
【０１９６】
第８の本発明における出品ステップと、
【０１９７】
からなる利益調整処理を実行する、という発明である。
【０１９８】
利益調整処理の一例は図３０で、４つのＸ検出ステップの一例は図２０及び図２１で、５つのＹ検出ステップの一例は図１６及び図１７で、それぞれ参照できる。図３０は、図２８のステップＳ４の、Ｑ＝Ｙ−Ｘ＋１、を、Ｑ＝Ｙ−Ｘ−１、に変更したものと同一である。
【０１９９】
次に、第３の利益調整方法について説明する。上述の第２の利益調整方法では、落札価格が限度額以下になるために必要となる出品の数を事前に算出する方法により、必要な数の出品を一括して追加していた。しかしながら、任意の時点においてオークション装置が値付け手段を用いた場合に、限度額を超えない落札価格が第４の記憶手段に入力される状態である場合は、図３１のような方法を用いることにより、必要な数の出品を事前に算出することなく追加することが可能である。図３１は本発明における第３の利益調整方法を説明する概念図である。
【０２００】
図３１−ａには、左に２個の出品Ａ、Ｂ、右に１個の入札Ａ、が価格軸に従って並んでいる。価格軸上の位置については当該出品の最低落札価格と当該入札の最高入札価格とを用いている。なお、ここでは落札価格をＢｎまたはＳｎ＋１の何れか安い値とする価格決定方式をとることとする。
【０２０１】
まず、図３１−ａは、ある時点での落札価格が限度額以下の状態であることを示している（限度額の値以下の最低落札価格を有する出品の数をＸとし、限度額の値を超える最高入札価格を有する入札の数をＹとすると、Ｘ（＝２）＞Ｙ（＝１）を満たした状態である）。図３１−ｂは、図３１−ａの状態に更に２個の入札が加わった状態を示している。第３の利益調整方法は、２個の入札が加わったことを検知し、図３１−ｃに示すように、最低落札価格に限度額を設定した事業者名義の出品を加わった入札と同数の２個追加する。第３の利益調整方法は、このような方法によって落札価格を限度額以下に抑制する。
【０２０２】
なお、図３１では、追加する出品の最低落札価格に限度額を設定しているが、最低落札価格に限度額以下の任意の価格を設定して構わない。また、図３１では、加わった入札と同数の出品を追加するよう構成しているが、それ以上の出品が追加されるよう構成しても構わない。例えば、図３１の例で３個以上の出品を追加しても構わない。
【０２０３】
上述した第３の利益調整方法の概念を実現するために、第１３の本発明は、図３２に示すオークション装置を用いる。図３２は、第１３の本発明に用いるオークション装置の一構成例を示すブロック図である。
【０２０４】
第１３の本発明に用いるオークション装置２０００と第１の本発明に用いたオークション装置１０００との違いは、オークション装置２０００に入札手段２８００が加わったということのみである。
【０２０５】
入札手段２８００は、入札データを作成する手段、または、図３３に示すように、オークション装置２０００とネットワーク５０００で接続された入札データ作成装置６０００から入札データを受信する手段、である。入札データ作成装置６０００は、入札データを作成する作成手段６１００と、作成した入札データをオークション装置２０００に送信する送信手段６２００とを備えた装置である。
【０２０６】
なお、出品データテーブル２２１０については図３４で、入札データテーブル２３１０については図３５で、それぞれ参照できる。図３４は図３と同様のものであり、図３５は図４と同様のものである。
【０２０７】
第１３の本発明は、第１の本発明に用いたオークション装置１０００に、上述の入札手段２８００、を更に備えたオークション装置２０００であって、Ｘ＞Ｙ（但し、Ｘを、第２の記憶手段２２００の出品データテーブル２２１０に入力された出品データ２２１１〜２２１Ｎのうち第１の記憶手段２１００の管理データ２１１０の限度額２１１２の値以下の最低落札価格２２１０ｂを有する出品データの数量２２１０ｃの値の和とし、Ｙを、第３の記憶手段２３００の入札データテーブル２３１０に入力された入札データ２３１１〜２３１Ｍのうち第１の記憶手段２１００の管理データ２１１０の限度額２１１２の値を超える最高入札価格２３１０ｂを有する入札データの数量２３１０ｃの値の和とする）を満たしたオークション装置２０００が、
【０２０８】
入札手段２８００を用いて入札データを取得する取得ステップと、
【０２０９】
出品データを任意のＲ個（但し、Ｒは、Ｒ≧１、を満たす任意の整数とする）作成し、該作成したＲ個の出品データ各々に対して、次の４つの工程；
【０２１０】
（１）当該出品データのＩＤ２２１０ａに第１の記憶手段２１００の管理データ２１１０のＩＤ２１１１の値を設定する工程、
【０２１１】
（２）当該出品データの最低落札価格２２１０ｂにＳ（但し、Ｓは、Ｓ≦Ｌ、を満たす任意の価格とし、Ｌは第１の記憶手段２１００の管理データ２１１０の限度額２１１２の値とする）を設定する工程、
【０２１２】
（３）当該出品データが前記Ｒ個の出品データのうちｒ番目（但し、ｒは、１≦ｒ≦Ｒ、を満たす任意の整数とする）の出品データである場合に、当該出品データの数量２２１０ｃにＱｒ（但し、ＱｒはＲ個の数量Ｑ１、Ｑ２、…、ＱＲ、のうちｒ番目の数量とし、Ｒ個の数量Ｑ１、Ｑ２、…、ＱＲは、それぞれ１以上の値をとり、かつ、Ｑ１＋Ｑ２＋…＋ＱＲ≧Ｑ、を満たす任意の整数とし、Ｑは前記取得ステップにより取得した入札データの数量２３１０ｃとする）を設定する工程、
【０２１３】
（４）当該出品データを第２の記憶手段２２００の出品データテーブル２２１０に入力する工程、
【０２１４】
を行う出品ステップと、
【０２１５】
前記取得ステップにより取得した入札データを第３の記憶手段２３００の入札データテーブル２３１０に入力する入札ステップと、
【０２１６】
からなる利益調整処理を実行する、という発明である。
【０２１７】
図３６は、第１３の本発明における利益調整処理の一例を示す処理図である。
【０２１８】
まず、入札手段２８００を用いて入札データを取得する（ステップＳ１）。次に、出品ステップを実行し（ステップＳ２）、第３の記憶手段２３００の入札データテーブル２３１０に当該取得した入札データを入力して（ステップＳ３）、終了する。
【０２１９】
なお、図示しないが、図３６のステップＳ２の開始前に、ステップＳ１で取得した入札データの最高入札価格２３１０ｂの値と第１の記憶手段２１００の管理データ２１１０の限度額２１１２の値とを比較し、該最高入札価格２３１０ｂの値が該限度額２１１２の値を超える場合にステップＳ２を開始し、該限度額２１１２の値を超えない場合にステップＳ２をスキップする、という構成にしてもよい。出品ステップ（ステップＳ２）については図３７に示す。
【０２２０】
まず、出品データを作成し（ステップＳ２１）、該出品データのＩＤ２２１０ａに第１の記憶手段２１００の管理データ２１１０のＩＤ２１１１の値を設定し（ステップＳ２２）、該出品データの最低落札価格２２１０ｂに第１の記憶手段２１００の管理データ２１１０の限度額２１１２の値を設定し（ステップＳ２３）、該出品データの数量２２１０ｃに当該取得した入札データの数量２３１０ｃの値を設定し（ステップＳ２４）、該出品データを第２の記憶手段２２００の出品データテーブル２２１０に入力して（ステップＳ２５）、出品ステップを終了する。
【０２２１】
上述した第１３の本発明では、入札データテーブル２３１０に入札データが予め入力されているか否かは未知であったが、入札データテーブル２３１０に入札データが１以上予め入力されていることが明らかである場合であって、落札価格を特にＳｎとＢｎ＋１の何れか高い値とする価格決定方式がとられる場合には、図３８に示す方法を用いることが可能である。図３８は本発明における第３の利益調整方法の別例を説明する概念図である。
【０２２２】
図３８−ａには、左に１個の出品Ａ、右に１個の入札Ａ、が価格軸に従って並んでいる。価格軸上の位置については当該出品の最低落札価格と当該入札の最高入札価格とを用いている。
【０２２３】
まず、図３８−ａは、ある時点での落札価格が限度額以下の状態であることを示している（限度額の値以下の最低落札価格を有する出品の数をＸとし、限度額の値を超える最高入札価格を有する入札の数をＹとすると、Ｘ（＝１）≧Ｙ（＝１）を満たした状態である）。図３８−ｂは、図３８−ａの状態に更に２個の入札が加わった状態を示している。第３の利益調整方法の別例は、２個の入札が加わったことを検知し、図３８−ｃに示すように、最低落札価格に限度額を設定した事業者名義の出品を加わった入札と同数の２個追加する。第３の利益調整方法の別例は、このような方法によって落札価格を限度額以下に抑制する。
【０２２４】
なお、図３８では、追加する出品の最低落札価格に限度額を設定しているが、最低落札価格に限度額以下の任意の価格を設定して構わない。また、図３８では、加わった入札と同数の出品を追加するよう構成しているが、それ以上の出品が追加されるよう構成しても構わない。例えば、図３８の例で３個以上の出品を追加しても構わない。
【０２２５】
上述した第３の利益調整方法の別例の概念を実現するために、第１４の本発明は、第６の本発明に用いたオークション装置１０００に、第１３の本発明に用いた入札手段２８００、を更に備えたオークション装置２０００であって、Ｘ≧Ｙ（但し、Ｘを、第２の記憶手段２２００の出品データテーブル２２１０に入力された出品データ２２１１〜２２１Ｎのうち第１の記憶手段２１００の管理データ２１１０の限度額２１１２の値以下の最低落札価格２２１０ｂを有する出品データの数量２２１０ｃの値の和とし、Ｙを、第３の記憶手段２３００の入札データテーブル２３１０に入力された入札データ２３１１〜２３１Ｍのうち第１の記憶手段２１００の管理データ２１１０の限度額２１１２の値を超える最高入札価格２３１０ｂを有する入札データの数量２３１０ｃの値の和とする）を満たしたオークション装置２０００が、
【０２２６】
第１３の本発明における取得ステップと、
【０２２７】
第１３の本発明における出品ステップと、
【０２２８】
第１３の本発明における入札ステップと、
【０２２９】
からなる利益調整処理を実行する、という発明である。
【０２３０】
利益調整処理の一例は図３６で、出品ステップ（ステップＳ２）の一例は図３７で、それぞれ参照できる。
【０２３１】
上述した第１３及び第１４の本発明では、作成した出品データを出品データテーブル２２１０に入力しているが、出品データテーブル２２１０に事業者のＩＤ２１１１の値と等しいＩＤ２２１０ａと限度額２１１２の値以下の最低落札価格２２１０ｂとを有する出品データが１以上予め入力されている場合には、その出品データの数量２２１０ｃを増加させることにより出品を追加することが可能である。
【０２３２】
第１５の本発明は、第８の本発明に用いたオークション装置１０００に、第１３の本発明に用いた入札手段２８００、を更に備えたオークション装置２０００であって、Ｘ＞Ｙ（但し、Ｘを、第２の記憶手段２２００の出品データテーブル２２１０に入力された出品データ２２１１〜２２１Ｎのうち第１の記憶手段２１００の管理データ２１１０の限度額２１１２の値以下の最低落札価格２２１０ｂを有する出品データの数量２２１０ｃの値の和とし、Ｙを、第３の記憶手段２３００の入札データテーブル２３１０に入力された入札データ２３１１〜２３１Ｍのうち第１の記憶手段２１００の管理データ２１１０の限度額２１１２の値を超える最高入札価格２３１０ｂを有する入札データの数量２３１０ｃの値の和とする）を満たしたオークション装置２０００が、
【０２３３】
第１３の本発明における取得ステップと、
【０２３４】
第２の記憶手段２２００の出品データテーブル２２１０から第１の記憶手段２１００の管理データ２１１０のＩＤ２１１１の値と等しいＩＤ２２１０ａと第１の記憶手段２１００の管理データ２１１０の限度額２１１２の値以下の最低落札価格２２１０ｂとを有する出品データを任意のＲ個（但し、Ｒは、Ｒ≧１、を満たす任意の整数とする）選択し、該選択したＲ個の出品データ各々に対して、次の工程；
【０２３５】
当該出品データが前記Ｒ個の出品データのうちｒ番目（但し、ｒは、１≦ｒ≦Ｒ、を満たす任意の整数とする）の出品データである場合に、当該出品データの数量２２１０ｃの値にＱｒ（但し、ＱｒはＲ個の数量Ｑ１、Ｑ２、…、ＱＲ、のうちｒ番目の数量とし、Ｒ個の数量Ｑ１、Ｑ２、…、ＱＲは、それぞれ１以上の値をとり、かつ、Ｑ１＋Ｑ２＋…＋ＱＲ≧Ｑ、を満たす任意の整数とし、Ｑは前記取得ステップにより取得した入札データの数量２３１０ｃとする）を加えた値を当該出品データの数量２２１０ｃに入力する工程、
【０２３６】
を行う出品ステップと、
【０２３７】
第１３の本発明における入札ステップと、
【０２３８】
からなる利益調整処理を実行する、という発明である。
【０２３９】
利益調整処理の一例は図３６で参照できる。出品ステップ（ステップＳ２）については図３９に示す。
【０２４０】
まず、ＩＤ２２１０ａが第１の記憶手段２１００の管理データ２１１０のＩＤ２１１１の値と等しく、且つ最低落札価格２２１０ｂが第１の記憶手段２１００の管理データ２１１０の限度額２１１２の値以下である出品データを第２の記憶手段２２００の出品データテーブル２２１０において検索し（ステップＳ２１）、検索して得られた出品データのうち最低落札価格２２１０ｂの値が最も大きい出品データを１つ選択し（ステップＳ２２）、当該選択した出品データの数量２２１０ｃの値に当該取得した入札データの数量２３１０ｃの値を加えた値を当該選択した出品データの数量２２１０ｃに入力して（ステップＳ２３）、出品ステップを終了する。
【０２４１】
次に第１６の本発明について説明する。第１６の本発明は、第１１の本発明に用いたオークション装置１０００に、第１３の本発明に用いた入札手段２８００、を更に備えたオークション装置２０００であって、Ｘ≧Ｙ（但し、Ｘを、第２の記憶手段２２００の出品データテーブル２２１０に入力された出品データ２２１１〜２２１Ｎのうち第１の記憶手段２１００の管理データ２１１０の限度額２１１２の値以下の最低落札価格２２１０ｂを有する出品データの数量２２１０ｃの値の和とし、Ｙを、第３の記憶手段２３００の入札データテーブル２３１０に入力された入札データ２３１１〜２３１Ｍのうち第１の記憶手段２１００の管理データ２１１０の限度額２１１２の値を超える最高入札価格２３１０ｂを有する入札データの数量２３１０ｃの値の和とする）を満たしたオークション装置２０００が、
【０２４２】
第１３の本発明における取得ステップと、
【０２４３】
第１５の本発明における出品ステップと、
【０２４４】
第１３の本発明における入札ステップと、
【０２４５】
からなる利益調整処理を実行する、という発明である。
【０２４６】
利益調整処理の一例は図３６で、出品ステップ（ステップＳ２）の一例は図３９で、それぞれ参照できる。
【０２４７】
以上、説明した第１から第３の利益調整方法（具体例では第１から第１６の本発明）により、事業者の製造する景品もしくは容易に調達可能な景品をオークションに追加で出品し、景品類として当選者に提供される経済上の利益の上昇を限度額内に抑制し、かつ、景品の受け取りを希望する当選者にも確実にプレゼントできる、という機能を実現する。また、景品に予想以上の価格がついた場合は、景品を製造する事業者自体の利益にもなるため、より付加価値の高い景品づくりを目指す場を事業者に提供するという機能も実現する。
【０２４８】
次に、第４の利益調整方法について説明する。上述の第１から第３の利益調整方法では、出品を追加する方法により景品類の価額を制御していたが、図４０のような方法を用いても景品類の価額を制御することが可能である。図４０は本発明における第４の利益調整方法を説明する概念図である。
【０２４９】
図４０の右に白色で示した部分は景品が落札された場合の落札者の支払金額である。第４の利益調整方法では、景品が落札され且つ落札価格が限度額を超えた場合に、出品者に対して限度額を支払い、落札価格と限度額との差額を事業者が取得する。第４の利益調整方法により、出品者に提供される経済上の利益（図４０の左に斜線で示した部分）を限度額内に抑制することが可能となる。
【０２５０】
上述した第４の利益調整方法の概念を実現するために、第１７の本発明は、図４１に示すオークション装置を用いる。図４１は、第１７の本発明に用いるオークション装置の一構成例を示すブロック図である。
【０２５１】
第１７の本発明に用いるオークション装置３０００と第１の本発明に用いたオークション装置１０００との違いは、オークション装置３０００に第５の記憶手段３５００と第６の記憶手段３６００が加わったということのみである。
【０２５２】
第５の記憶手段３５００は、受取金額３５１０（落札価格３４１０のうち当該オークションの出品者の受取権利分を意味する金額）を記憶する手段であり、第６の記憶手段３６００は、取得金額３６１０（落札価格３４１０のうち当該オークションの事業者の取得権利分を意味する金額）を記憶する手段である。
【０２５３】
なお、出品データテーブル３２１０については図４２で、入札データテーブル３３１０については図４３で、それぞれ参照できる。図４２は図３と同様のものであり、図４３は図４と同様のものである。（但し、最低落札価格３２１０ｂの値は限度額３１１２の値以下の値である。これは落札価格が限度額を超えた場合に、落札されずに残る出品を存在させないためである。）
【０２５４】
第１７の本発明は、上述したオークション装置３０００であって、第１の記憶手段３１００に管理データ３１１０を予め入力され、第２の記憶手段３２００に出品データテーブル３２１０を予め入力され、第２の記憶手段３２００の出品データテーブル３２１０に０以上の出品データを予め入力され、第３の記憶手段３３００に入札データテーブル３３１０を予め入力され、第３の記憶手段３３００の入札データテーブル３３１０に０以上の入札データを予め入力されたオークション装置３０００が、
【０２５５】
値付け手段３７００を用いて第４の記憶手段３４００に落札価格３４１０を入力する落札価格入力ステップと、
【０２５６】
第４の記憶手段３４００の落札価格３４１０の値と第１の記憶手段３１００の管理データ３１１０の限度額３１１２の値とを比較し、該落札価格３４１０の値が該限度額３１１２の値以下の場合は、第５の記憶手段３５００に該落札価格３４１０の値を入力し、該落札価格３４１０の値が該限度額３１１２の値を超える場合は、第５の記憶手段３５００に該限度額３１１２の値を入力する受取金額入力ステップと、
【０２５７】
第６の記憶手段３６００に第４の記憶手段３４００の落札価格３４１０の値から第５の記憶手段３５００の受取金額３５１０の値を引いた値を入力する取得金額入力ステップと、
【０２５８】
からなる利益調整処理を実行する、という発明である。
【０２５９】
図４４は、第１７の本発明における利益調整処理の一例を示す処理図である。
【０２６０】
まず、値付け手段３７００を用いて第４の記憶手段３４００に落札価格を入力し（ステップＳ１）、第４の記憶手段３４００の落札価格３４１０の値と第１の記憶手段３１００の管理データ３１１０の限度額３１１２の値とを比較し、落札価格３４１０の値が限度額３１１２の値以下である場合（ステップＳ２／Ｙ）は第５の記憶手段３５００に落札価格３４１０の値を入力し（ステップＳ３）、限度額３１１２の値以下でない場合（ステップＳ２／Ｎ）は第５の記憶手段３５００に限度額３１１２の値を入力する（ステップＳ４）。次に、落札価格３４１０の値から第５の記憶手段３５００の受取金額３５１０の値を引いた値を第６の記憶手段３６００に入力して（ステップＳ５）処理を終了する。
【０２６１】
上述した第１７の本発明では、受取希望者（景品の出品ではなく景品の受け取りを希望する当選者）が存在しない場合に、より高い効果を得られる。受取希望者が存在する場合は図４５のような方法を用いると更に良い。図４５は、本発明における第４の利益調整方法の別例を説明する概念図である。
【０２６２】
第４の利益調整方法の別例では、第４の利益調整方法に加え、景品の受取希望者に対しては、落札価格が限度額を超える場合に落札価格と限度額との差額で景品を落札できる権利を代わりに与える（受取希望者も出品し、同時に入札もする）ことで、受取希望者に提供される経済上の利益（図４５の右に斜線で示した部分）も限度額内に抑制することが可能となる。（以降、受取希望という用語をこの意味で用いる）
【０２６３】
上述した第４の利益調整方法の別例の概念を実現するために、第１８の本発明は、図４６に示すオークション装置を用いる。図４６は、第１８の本発明に用いるオークション装置の一構成例を示すブロック図である。
【０２６４】
第１８の本発明に用いるオークション装置４０００と第１７の本発明に用いたオークション装置３０００との違いは、オークション装置４０００に下限価格４１１３と出品手段４８００と受取希望手段４９００が加わったということのみである。
【０２６５】
下限価格４１１３とは、当該オークションにおいて設定可能な最低落札価格の下限の価格である。（但し、下限価格４１１３の値は限度額４１１２の値に満たない値である。）
【０２６６】
出品手段４８００は、出品データを作成、または、図４７に示すように、オークション装置４０００とネットワーク５０００で接続された出品データ作成装置７０００から出品データを受信し、図４８に示すように、該作成または受信した出品データの最低落札価格４２１０ｂの値と第１の記憶手段４１００の管理データ４１１０の限度額４１１２の値と第１の記憶手段４１００の管理データ４１１０の下限価格４１１３の値とを比較し、少なくとも該最低落札価格４２１０ｂの値が該限度額４１１２の値以下であり且つ該下限価格４１１３の値を超える場合に該出品データを第２の記憶手段４２００の出品データテーブル４２１０に入力する手段、である。また、出品データ作成装置７０００は、出品データを作成する作成手段７１００と、作成した出品データをオークション装置４０００に送信する送信手段７２００とを備えた装置である。
【０２６７】
受取希望手段４９００は、受取希望データを作成する手段、または、図４９に示すように、オークション装置４０００とネットワーク５０００で接続された受取希望データ作成装置８０００から受取希望データを受信する手段、である。受取希望データ作成装置８０００は、受取希望データを作成する作成手段８１００と、作成した受取希望データをオークション装置４０００に送信する送信手段８２００とを備えた装置である。
【０２６８】
図５０に示すように、受取希望データ４９１０は、ＩＤ４９１１と最高入札価格４９１２と数量４９１３（但し、数量４９１３の値は１以上の整数値とする）とを少なくとも含むデータである。
【０２６９】
なお、出品データテーブル４２１０については図５１で、入札データテーブル４３１０については図５２で、それぞれ参照できる。図５１は図３と同様のものであり、図５２は図４と同様のものである。（但し、最低落札価格４２１０ｂの値は限度額４１１２の値以下且つ下限価格４１１３の値以上の値である。これは落札価格が限度額を超えた場合に、落札されずに残る出品を存在させないためである。）
【０２７０】
第１８の本発明は、上述したオークション装置４０００であって、第１の記憶手段４１００に管理データ４１１０を予め入力され、第２の記憶手段４２００に出品データテーブル４２１０を予め入力され、第２の記憶手段４２００の出品データテーブル４２１０に０以上の出品データを予め入力され、第３の記憶手段４３００に入札データテーブル４３１０を予め入力され、第３の記憶手段４３００の入札データテーブル４３１０に０以上の入札データを予め入力されたオークション装置４０００が、
【０２７１】
受取希望手段４９００を用いて受取希望データ４９１０を取得する取得ステップと、
【０２７２】
出品データを任意のＲ個（但し、Ｒは、１≦Ｒ≦Ｑ、を満たす任意の整数とし、Ｑは前記取得ステップにより取得した受取希望データ４９１０の数量４９１３の値とする）作成し、該作成したＲ個の出品データ各々に対して、次の４つの工程；
【０２７３】
（１）当該出品データのＩＤ４２１０ａに前記取得ステップにより取得した受取希望データ４９１０のＩＤ４９１１の値を設定する工程、
【０２７４】
（２）当該出品データの最低落札価格４２１０ｂに第１の記憶手段４１００の管理データ４１１０の下限価格４１１３の値を設定する工程、
【０２７５】
（３）当該出品データが前記Ｒ個の出品データのうちｒ番目（但し、ｒは、１≦ｒ≦Ｒ、を満たす任意の整数とする）の出品データである場合に、当該出品データの数量４２１０ｃにＱｒ（但し、ＱｒはＲ個の数量Ｑ１、Ｑ２、…、ＱＲ、のうちｒ番目の数量とし、Ｒ個の数量Ｑ１、Ｑ２、…、ＱＲは、それぞれ１以上の値をとり、かつ、Ｑ１＋Ｑ２＋…＋ＱＲ＝Ｑ、を満たす任意の整数とし、Ｑは前記取得ステップにより取得した受取希望データ４９１０の数量４９１３の値とする）を設定する工程、
【０２７６】
（４）当該出品データを第２の記憶手段４２００の出品データテーブル４２１０に入力する工程、
【０２７７】
を行う出品ステップと、
【０２７８】
入札データを任意のＵ個（但し、Ｕは、１≦Ｕ≦Ｑ、を満たす任意の整数とし、Ｑは前記取得ステップにより取得した受取希望データ４９１０の数量４９１３の値とする）作成し、該作成したＵ個の入札データ各々に対して、次の４つの工程；
【０２７９】
（１）当該入札データのＩＤ４３１０ａに前記取得ステップにより取得した受取希望データ４９１０のＩＤ４９１１の値を設定する工程、
【０２８０】
（２）当該入札データの最高入札価格４３１０ｂに第１の記憶手段４１００の管理データ４１１０の限度額４１１２の値と前記取得ステップにより取得した受取希望データ４９１０の最高入札価格４９１２の値との和の値を設定する工程、
【０２８１】
（３）当該入札データが前記Ｕ個の入札データのうちｕ番目（但し、ｕは、１≦ｕ≦Ｕ、を満たす任意の整数とする）の入札データである場合に、当該入札データの数量４３１０ｃにＱｕ（但し、ＱｕはＵ個の数量Ｑ１、Ｑ２、…、ＱＵ、のうちｕ番目の数量とし、Ｕ個の数量Ｑ１、Ｑ２、…、ＱＵは、それぞれ１以上の値をとり、かつ、Ｑ１＋Ｑ２＋…＋ＱＵ＝Ｑ、を満たす任意の整数とし、Ｑは前記取得ステップにより取得した受取希望データ４９１０の数量４９１３の値とする）を設定する工程、
【０２８２】
（４）当該入札データを第３の記憶手段４３００の入札データテーブル４３１０に入力する工程、
【０２８３】
を行う入札ステップと、
【０２８４】
からなる受取希望処理と、
【０２８５】
第１７の本発明における利益調整処理と、を実行する、という発明である。
【０２８６】
図５３は、第１８の本発明における受取希望処理の一例を示す処理図である。
【０２８７】
まず、受取希望手段４９００を用いて受取希望データ４９１０を取得する（ステップＳ１）。次に、出品データを作成し（ステップＳ２）、該出品データのＩＤ４２１０ａにステップＳ１により取得した受取希望データ４９１０のＩＤ４９１１の値を設定し（ステップＳ３）、該出品データの最低落札価格４２１０ｂに第１の記憶手段４１００の管理データ４１１０の下限価格４１１３の値を設定し（ステップＳ４）、該出品データの数量４２１０ｃにステップＳ１により取得した受取希望データ４９１０の数量４９１３の値を設定し（ステップＳ５）、該出品データを第２の記憶手段４２００の出品データテーブル４２１０に入力する（ステップＳ６）。次に、入札データを作成し（ステップＳ７）、該入札データのＩＤ４３１０ａにステップＳ１により取得した受取希望データ４９１０のＩＤ４９１１の値を設定し（ステップＳ８）、該入札データの最高入札価格４３１０ｂに第１の記憶手段４１００の管理データ４１１０の限度額４１１２の値とステップＳ１により取得した受取希望データ４９１０の最高入札価格４９１２の値との和の値を設定し（ステップＳ９）、該入札データの数量４３１０ｃにステップＳ１により取得した受取希望データ４９１０の数量４９１３の値を設定し（ステップＳ１０）、該入札データを第３の記憶手段４３００の入札データテーブル４３１０に入力して（ステップＳ１１）、処理を終了する。
【０２８８】
利益調整処理については図４４で参照できる。
【０２８９】
上記具体例では、受取希望者の最低落札価格に下限価格を設定し、受取希望者以外の出品者の最低落札価格に下限価格を超える価格が設定されるよう構成されているが、これは受取希望者の出品の優先順位を受取希望者以外の出品者のそれより高くするためである。受取希望者の出品の優先順位が受取希望者以外の出品者のそれより低くなると、受取希望者の出品が落札されずに残りしかも受取希望者が他の出品を落札してしまう、という不具合が生じる可能性がある。この不具合を解消するために上記具体例以外の任意の方法（例えば、受取希望者の出品と受取希望者以外の出品者の出品とを識別する手段と、最低落札価格が同じ場合に受取希望者の出品を優先する手段とを設けて、受取希望者以外の出品者の最低落札価格にも下限価格を設定可能とする方法など）を用いてもよい。受取希望者以外の出品者の最低落札価格にも下限価格を設定可能とする方法を用いる場合は、下限価格の範囲を限度額以下とすることができる。
【０２９０】
以上、説明した第４の利益調整方法（具体例では第１７および第１８の本発明）により、容易に調達できない景品がオークションに出品される場合においても、景品類として提供される経済上の利益の上昇を限度額内に抑制し、かつ、受け取りを希望する当選者にも相応の利益を提供できる、という機能を実現する。
【０２９１】
なお、本発明においては、事業者が限度額に法規制上の厳密な限度額を設定するか否かには関知しない。また、厳密であるか否かによって動作が異なるものでもない。したがって、本発明を利用する事業者が自らの判断で自由に限度額を設定することが可能である。
【０２９２】
本発明の特徴的原理（景品類を扱うオークションにおいて、予め設定された限度額に基づいて出品を追加する（または利益を分割する）ことにより、景品類の価額を限度額以下に抑制する、という原理）を有していれば、データ構造及びデータ処理については上記具体例以外の任意のものを用いてもよい。
【図面の簡単な説明】
【０２９３】
【図１】本発明の分類を示す図である。
【図２】第１の本発明に用いるオークション装置の一構成例を示すブロック図である。
【図３】第１の本発明に用いる出品データテーブルの一構成例を示す図である。
【図４】第１の本発明に用いる入札データテーブルの一構成例を示す図である。
【図５】従来からの価格調整方法を説明する概念図である。
【図６】本発明における第１の利益調整方法を説明する概念図である。
【図７】第１の本発明における利益調整処理の一例を示す処理図である。
【図８】第１の本発明に用いるｎ検出手段の一例を示す処理図である。
【図９】ＳｎとＳｎ＋１の一取得例を示す処理図である。
【図１０】ＢｎとＢｎ＋１の一取得例を示す処理図である。
【図１１】第２の本発明における利益調整処理の一例を示す処理図である。
【図１２】本発明における第２の利益調整方法を説明する概念図である。
【図１３】第３の本発明における利益調整処理の一例を示す処理図である。
【図１４】第３の本発明における５つのＸ検出ステップの一例を示す処理図である。
【図１５】第３の本発明における５つのＸ検出ステップの一例の続きを示す処理図である。
【図１６】第３の本発明における５つのＹ検出ステップの一例を示す処理図である。
【図１７】第３の本発明における５つのＹ検出ステップの一例の続きを示す処理図である。
【図１８】本発明における第２の利益調整方法の第１の別例を説明する概念図である。
【図１９】第４の本発明における利益調整処理の一例を示す処理図である。
【図２０】第４の本発明における４つのＸ検出ステップの一例を示す処理図である。
【図２１】第４の本発明における４つのＸ検出ステップの一例の続きを示す処理図である。
【図２２】本発明における第２の利益調整方法の第２の別例を説明する概念図である。
【図２３】第５の本発明における４つのＹ検出ステップの一例を示す処理図である。
【図２４】第５の本発明における４つのＹ検出ステップの一例の続きを示す処理図である。
【図２５】本発明における第２の利益調整方法の第３の別例を説明する概念図である。
【図２６】本発明における第２の利益調整方法の第４の別例を説明する概念図である。
【図２７】第７の本発明における利益調整処理の一例を示す処理図である。
【図２８】第８の本発明における利益調整処理の一例を示す処理図である。
【図２９】第９の本発明における利益調整処理の一例を示す処理図である。
【図３０】第１２の本発明における利益調整処理の一例を示す処理図である。
【図３１】本発明における第３の利益調整方法を説明する概念図である。
【図３２】第１３の本発明に用いるオークション装置の一構成例を示すブロック図である。
【図３３】第１３の本発明に用いる入札データ作成装置の一構成例を示すブロック図である。
【図３４】第１３の本発明に用いる出品データテーブルの一構成例を示す図である。
【図３５】第１３の本発明に用いる入札データテーブルの一構成例を示す図である。
【図３６】第１３の本発明における利益調整処理の一例を示す処理図である。
【図３７】第１３の本発明における出品ステップの一例を示す処理図である。
【図３８】本発明における第３の利益調整方法の別例を説明する概念図である。
【図３９】第１５の本発明における出品ステップの一例を示す処理図である。
【図４０】本発明における第４の利益調整方法を説明する概念図である。
【図４１】第１７の本発明に用いるオークション装置の一構成例を示すブロック図である。
【図４２】第１７の本発明に用いる出品データテーブルの一構成例を示す図である。
【図４３】第１７の本発明に用いる入札データテーブルの一構成例を示す図である。
【図４４】第１７の本発明における利益調整処理の一例を示す処理図である。
【図４５】本発明における第４の利益調整方法の別例を説明する概念図である。
【図４６】第１８の本発明に用いるオークション装置の一構成例を示すブロック図である。
【図４７】第１８の本発明に用いる出品データ作成装置の一構成例を示すブロック図である。
【図４８】第１８の本発明に用いる出品手段の一例を示す処理図である。
【図４９】第１８の本発明に用いる受取希望データ作成装置の一構成例を示すブロック図である。
【図５０】第１８の本発明に用いる受取希望データの一構成例を示す図である。
【図５１】第１８の本発明に用いる出品データテーブルの一構成例を示す図である。
【図５２】第１８の本発明に用いる入札データテーブルの一構成例を示す図である。
【図５３】第１８の本発明における受取希望処理の一例を示す処理図である。
【符号の説明】
【０２９４】
１０００        オークション装置
１１００        第１の記憶手段
１１１０        管理データ
１１１１        ＩＤ
１１１２        限度額
１２００        第２の記憶手段
１２１０        出品データテーブル
１２１０ａ      ＩＤ
１２１０ｂ      最低落札価格
１２１０ｃ      数量
１２１１        出品データ
１２１２        出品データ
１２１Ｎ        出品データ
１３００        第３の記憶手段
１３１０        入札データテーブル
１３１０ａ      ＩＤ
１３１０ｂ      最高入札価格
１３１０ｃ      数量
１３１１        入札データ
１３１２        入札データ
１３１Ｍ        入札データ
１４００        第４の記憶手段
１４１０        落札価格
１７００        値付け手段
１７１０        並べ替え手段
１７２０        ｎ検出手段
１７３０        落札価格決定手段
２０００        オークション装置
２１００        第１の記憶手段
２１１０        管理データ
２１１１        ＩＤ
２１１２        限度額
２２００        第２の記憶手段
２２１０        出品データテーブル
２２１０ａ      ＩＤ
２２１０ｂ      最低落札価格
２２１０ｃ      数量
２２１１        出品データ
２２１２        出品データ
２２１Ｎ        出品データ
２３００        第３の記憶手段
２３１０        入札データテーブル
２３１０ａ      ＩＤ
２３１０ｂ      最高入札価格
２３１０ｃ      数量
２３１１        入札データ
２３１２        入札データ
２３１Ｍ        入札データ
２４００        第４の記憶手段
２４１０        落札価格
２７００        値付け手段
２７１０        並べ替え手段
２７２０        ｎ検出手段
２７３０        落札価格決定手段
２８００        入札手段
３０００        オークション装置
３１００        第１の記憶手段
３１１０        管理データ
３１１１        ＩＤ
３１１２        限度額
３２００        第２の記憶手段
３２１０        出品データテーブル
３２１０ａ      ＩＤ
３２１０ｂ      最低落札価格
３２１０ｃ      数量
３２１１        出品データ
３２１２        出品データ
３２１Ｎ        出品データ
３３００        第３の記憶手段
３３１０        入札データテーブル
３３１０ａ      ＩＤ
３３１０ｂ      最高入札価格
３３１０ｃ      数量
３３１１        入札データ
３３１２        入札データ
３３１Ｍ        入札データ
３４００        第４の記憶手段
３４１０        落札価格
３５００        第５の記憶手段
３５１０        受取金額
３６００        第６の記憶手段
３６１０        取得金額
３７００        値付け手段
３７１０        並べ替え手段
３７２０        ｎ検出手段
３７３０        落札価格決定手段
４０００        オークション装置
４１００        第１の記憶手段
４１１０        管理データ
４１１１        ＩＤ
４１１２        限度額
４１１３        下限価格
４２００        第２の記憶手段
４２１０        出品データテーブル
４２１０ａ      ＩＤ
４２１０ｂ      最低落札価格
４２１０ｃ      数量
４２１１        出品データ
４２１２        出品データ
４２１Ｎ        出品データ
４３００        第３の記憶手段
４３１０        入札データテーブル
４３１０ａ      ＩＤ
４３１０ｂ      最高入札価格
４３１０ｃ      数量
４３１１        入札データ
４３１２        入札データ
４３１Ｍ        入札データ
４４００        第４の記憶手段
４４１０        落札価格
４５００        第５の記憶手段
４５１０        受取金額
４６００        第６の記憶手段
４６１０        取得金額
４７００        値付け手段
４７１０        並べ替え手段
４７２０        ｎ検出手段
４７３０        落札価格決定手段
４８００        出品手段
４９００        受取希望手段
４９１０        受取希望データ
４９１１        ＩＤ
４９１２        最高入札価格
４９１３        数量
５０００        ネットワーク
６０００        入札データ作成装置
６１００        作成手段
６２００        送信手段
７０００        出品データ作成装置
７１００        作成手段
７２００        送信手段
８０００        受取希望データ作成装置
８１００        作成手段
８２００        送信手段
【図１】
2006172515.tif 000003
【図２】
2006172515.tif 000004
【図３】
2006172515.tif 000005
【図４】
2006172515.tif 000006
【図５】
2006172515.tif 000007
【図６】
2006172515.tif 000008
【図７】
2006172515.tif 000009
【図８】
2006172515.tif 000010
【図９】
2006172515.tif 000011
【図１０】
2006172515.tif 000012
【図１１】
2006172515.tif 000013
【図１２】
2006172515.tif 000014
【図１３】
2006172515.tif 000015
【図１４】
2006172515.tif 000016
【図１５】
2006172515.tif 000017
【図１６】
2006172515.tif 000018
【図１７】
2006172515.tif 000019
【図１８】
2006172515.tif 000020
【図１９】
2006172515.tif 000021
【図２０】
2006172515.tif 000022
【図２１】
2006172515.tif 000023
【図２２】
2006172515.tif 000024
【図２３】
2006172515.tif 000025
【図２４】
2006172515.tif 000026
【図２５】
2006172515.tif 000027
【図２６】
2006172515.tif 000028
【図２７】
2006172515.tif 000029
【図２８】
2006172515.tif 000030
【図２９】
2006172515.tif 000031
【図３０】
2006172515.tif 000032
【図３１】
2006172515.tif 000033
【図３２】
2006172515.tif 000034
【図３３】
2006172515.tif 000035
【図３４】
2006172515.tif 000036
【図３５】
2006172515.tif 000037
【図３６】
2006172515.tif 000038
【図３７】
2006172515.tif 000039
【図３８】
2006172515.tif 000040
【図３９】
2006172515.tif 000041
【図４０】
2006172515.tif 000042
【図４１】
2006172515.tif 000043
【図４２】
2006172515.tif 000044
【図４３】
2006172515.tif 000045
【図４４】
2006172515.tif 000046
【図４５】
2006172515.tif 000047
【図４６】
2006172515.tif 000048
【図４７】
2006172515.tif 000049
【図４８】
2006172515.tif 000050
【図４９】
2006172515.tif 000051
【図５０】
2006172515.tif 000052
【図５１】
2006172515.tif 000053
【図５２】
2006172515.tif 000054
【図５３】
2006172515.tif 000055