(57)【要約】【課題】この発明は、衝撃を緩和できるように保護壁の外壁面形状を工夫し、工具などが当たっても保護壁の損傷の発生を抑制できる電子制御機器を得る。【解決手段】通気穴６がケーシング２の上壁２ａに形成され、通気膜支持体１２が通気穴６と外部とを連通穴１３を介して連通するようにケーシング２に取り付けられ、通気膜１６が連通穴１３を遮断するように配設されている。そして、円筒状の保護壁９が通気膜支持体１２を囲繞するようにケーシング２から一体に突設されている。さらに、保護壁９の外表面の先端領域が、肉厚を根元側から先端に向かって漸次減少するような傾斜面１１に形成され、溝方向を保護壁９の突設方向とする溝１０が、保護壁９の根元から先端に至るように、かつ、保護壁９の内外を連通するように形成されている。【選択図】図３
2006135250.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子制御装置が密閉されるケーシング内に収納されている電子制御機器において、
上記ケーシングに形成された通気穴と、
上記ケーシングの外壁面に取り付けられ、上記通気穴と外部とを連通する連通穴を有する通気膜支持体と、
上記ケーシングの外壁面と上記通気膜支持体との間に介装されて、若しくは上記通気膜支持体内に組み込まれて、上記通気穴から上記連通穴を介して外部に至る通気路を遮断するように配設され、液体の通過を遮断し、かつ、気体の通過を許容する通気膜と、
上記通気膜支持体を囲繞するように上記ケーシングの外壁面から一体に突設された保護壁と、
を備え、
上記保護壁の外表面の少なくとも突設方向の先端領域が、肉厚を根元側から先端に向かって漸次減少するような傾斜面に形成され、
溝方向を上記保護壁の突設方向とする溝が、該保護壁の根元から先端に至るように、かつ、該保護壁の内外を連通するように形成されていることを特徴とする電子制御機器。
【請求項２】
上記保護壁の外表面の全領域が、上記傾斜面に形成されていることを特徴とする請求項１記載の電子制御機器。
【請求項３】
上記溝が上記保護壁を周方向に４分割するように形成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の電子制御機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、自動車、二輪車、船外機などにおける密閉されるケーシング内に電子制御装置を収納してなる電子制御機器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種の電子制御機器では、例えばケーシング内外の温度差が大きくなる状況下で使用されると、内部の空気が膨張又は収縮し、それによりケーシングが変形してシール部分の損傷を招く恐れがあった。そこで、従来、通気口をケーシングの表面に形成し、液体の通過を遮断し、かつ、気体の通過を許容する通気膜を通気口を塞ぐように配する防止構造が講じられていた。この防止構造を採ることで、ケーシング内外の温度差が生じると、空気が通気膜を介して流通し、いわゆる呼吸をして、ケーシング内部での空気の膨張や収縮を起こさず、ケーシングの変形が未然に防止されてシール部分の損傷も発生しない。
しかし、水などが通気膜に付着して凍結すると、通気膜は通気性を失って呼吸できなくなる、という問題があった。
【０００３】
このような状況に鑑みて、通気口がケーシングに形成され、液体の通過を遮断し、かつ、気体の通過を許容する通気膜が通気口を塞いで配され、フードが通気膜の周りを覆うようにほぼ水平方向に向いて設けられ、補助通気口がこのフードの下側周壁に開口され、保護壁がフードの周りにほぼ水平方向に向いて設けられている電子制御装置が提案されていた（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
特許文献１に記載された従来の電子制御機器では、保護壁は円筒状に形成され、上側の周壁の内面が奥方に向けて下り勾配となった傾斜状に形成され、下側の周壁に溝が開口されている。そして、水などが保護壁の壁面を伝わってその上壁の外面から内面側に流れ込んでも、水などは傾斜状の内面を奥方に流下し、ついで保護壁内を下方に流れ、溝から外部に排出される。これにより、水などが保護壁内に溜まって通気膜に付着、凍結し、通気膜の通気性を失わせる問題が生じることを防止している。
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−３３２８７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従来の電子制御機器は、保護壁内に侵入した水などに起因する通気膜の通気性の悪化を防止することを主眼としてなされており、取付時に工具などが保護壁に当たり保護壁の損傷を生じてしまう、という問題については、何等考慮されていなかった。
つまり、ケーシングは、一般的に、ボルトなどの締着により例えばエンジンのボス部に取り付けられる。このケーシングの取付は、機械類に囲まれた環境下での作業となり、ボルトの締着に使用されるスパナやレンチなどの工具が保護壁にぶつかってしまう。
従来の電子制御機器では、保護壁は、ケーシングの表面に立設して設けられ、外周面がケーシングの表面に直交する円筒形状に形成されている。そこで、保護壁の外周面が、工具が保護壁にぶつかった際の衝撃をそのまま受け止めることになり、保護壁を損傷させ、最悪の場合にはケーシングを損傷させてしまう、という問題があった。
そして、保護壁の損傷はフードの露出、損傷につながり、最悪の場合には、通気膜が損傷してしまう。また、ケーシングが損傷すると、ケーシングの密閉性がそこなわれてしまうことになる。
【０００７】
この発明は、上記課題を解決するためになされたもので、衝撃を緩和できるように保護壁の外壁面形状を工夫し、工具などが当たっても保護壁の損傷の発生を抑制できる電子制御機器を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明は、電子制御装置が密閉されるケーシング内に収納されている電子制御機器において、上記ケーシングに形成された通気穴と、上記ケーシングの外壁面に取り付けられ、上記通気穴と外部とを連通する連通穴を有する通気膜支持体と、上記ケーシングの外壁面と上記通気膜支持体との間に介装されて、若しくは上記通気膜支持体内に組み込まれて、上記通気穴から上記連通穴を介して外部に至る通気路を遮断するように配設され、液体の通過を遮断し、かつ、気体の通過を許容する通気膜と、上記通気膜支持体を囲繞するように上記ケーシングの外壁面から一体に突設された保護壁と、を備え、上記保護壁の外表面の少なくとも突設方向の先端領域が、肉厚を根元側から先端に向かって漸次減少するような傾斜面に形成され、溝方向を上記保護壁の突設方向とする溝が、該保護壁の根元から先端に至るように、かつ、該保護壁の内外を連通するように形成されているものである。
【発明の効果】
【０００９】
この発明によれば、保護壁の少なくとも先端側の外周面が傾斜面に形成されているので、工具などが保護壁に当たった際の衝撃が傾斜面により緩和される。そこで、工具などの衝撃に起因する保護壁の損傷の発生が抑制される。また、根元から先端に至る溝が保護壁に形成されているので、水や油などの液体が保護壁内に貯液されることがない。そこで、液体の通気膜への付着が未然に防止され、通気膜による呼吸が確実に行われ、ケーシング内外の温度差に起因するケーシングの変形が未然に防止される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
実施の形態１．
図１はこの発明の実施の形態１に係る電子制御機器を示す上面図、図２はこの発明の実施の形態１に係る電子制御機器の要部を説明する拡大上面図、図３は図２のＩＩＩ−ＩＩＩ矢視断面図である。
図１において、電子制御装置１は、例えばエンジンの電子制御をおこなうもので、各種の電子部品が回路基板に実装されて構成されている。ケーシング２は、電子制御装置１を内部に収容するためのもので、ナイロンやＰＢＴ（ポリブチルテレフタレート）樹脂などの合成樹脂材で箱形に成形されている。そして、ケーシング２は、図示していないが、電子制御装置１などを開口から内部に収納した後、蓋板がシール部材を介して開口に被着され、内部が密閉されるようになっている。ここで、ケーシング２は、蓋板およびシール部材を含むものとする。
そして、取付鍔３がケーシング２の相対する一対の側壁の下端から、それぞれ２本ずつ突設されている。また、コネクタ４がケーシング２の残る１つの側壁から延設され、通気機構部５がケーシング２の上壁２ａに構成されている。
【００１１】
ここで、通気機構部５の具体的構造について、図２および図３を参照しつつ説明する。
通気穴６はケーシング２の上壁２ａを貫通するように形成され、環状溝７が通気穴６を同心状に囲繞するように上壁２ａの外表面に凹設されている。また、３個の係止穴８が、環状溝７の外側で、通気穴６の穴中心を中心とする同一円周上に位置するように、等角ピッチで上壁２ａの外表面に凹設されている。さらに、円筒状の保護壁９が、係止穴８を囲繞するように、上壁２ａから一体に、かつ、垂直に突設されている。溝方向を保護壁９の突設方向とする２つの溝１０が、保護壁９の根元から先端に至るように形成され、保護壁９が周方向に２分割されている。また、保護壁９の先端側の外周面は、保護壁９の肉厚が先端に向かって直線的に漸次減少する傾斜面１１に形成されている。さらに、保護壁９の先端は、後述する通気膜支持体１２の上面１２ｂより突出している。
【００１２】
通気膜支持体１２は、ナイロンやＰＢＴ（ポリブチルテレフタレート）樹脂などの合成樹脂材で円盤状に成形されている。そして、連通穴１３が、底面１２ａから該底面１２ａと直交するように上面１２ｂ側に延び、ついで径方向外側に延び、ついで底面１２ａ側に戻り、その後径方向外側に延びて外周面１２ｃに開口するように通気膜支持体１２に形成されている。この連通穴１３は、外周面１２ｃの底面１２ａから所定高さ位置に開口している。また、環状溝１４が連通穴１３を囲繞するように底面１２ａに凹設されている。さらに、３本の係合腕１５が、係止穴８の穴位置に対応するように、外周面１２ｃから一体に底面１２ａ側に延設されている。さらにまた、通気膜１６が連通穴１３を遮断するように通気膜支持体１２内に組み込まれている。この通気膜１６は、液体の通過を遮断し、かつ、気体の通過を許容する機能膜であり、例えば「GORE-TEX」（登録商標）や「OLEOGARD」（登録商標）を用いることができる。
【００１３】
この通気膜支持体１２は、Ｏリング１７を環状溝１４内に装着した状態で、上方から係合腕１５を係止穴８に嵌合させて、ケーシング２に取り付けられる。これにより、係合腕１５はその弾性力により係止穴８に係止され、Ｏリング１７が環状溝７、１４間に押圧状態に挟持され、気密性および液密性が確保される。
【００１４】
このように構成された電子制御機器は、図１に示されるように、ボルト１８を取付鍔３の取付穴（図示せず）に通し、例えばエンジンのボス部（図示せず）に締着して、エンジンに取り付けられる。この時、ケーシング２は、通気機構部５が構成されている上壁２ａを略水平状態として取り付けられる。そして、電子制御装置１がコネクタ４を介して各種センサ、インジェクタなどと電気的に接続される。
そして、ケーシング２内外の温度差が生じると、ケーシング２内部の空気が通気膜１６を介して通気穴６および連通穴１３からなる通気路を通って外部に排出される。あるいは、外部の空気が通気膜１６を介して通気穴６および連通穴１３からなる通気路を通ってケーシング２内に吸入される。これにより、ケーシング２が通気膜１６により呼吸をして、ケーシング２内部での空気の膨張や収縮を起こさず、ケーシング２の変形が未然に防止され、シール部分の損傷も発生しない。
【００１５】
また、連通穴１３が、通気膜支持体１２の外周面１２ｃに開口しているので、水や油などの液体が直接連通穴１３内に侵入することはない。
また、保護壁９内に侵入した液体は、溝１０から外部に排出される。この時、連通穴１３が底面１２ａ、即ち上壁２ａの外表面から所定高さ位置に開口しているので、液体が連通穴１３内に侵入することなく、溝１０から外部に排出される。
また、連通穴１３が底面１２ａから該底面１２ａと直交するように上面１２ｂ側に延び、ついで径方向外側に延び、ついで底面１２ａ側に戻り、その後径方向外側に延びて外周面１２ｃに開口する上下方向に蛇行する穴形状に形成されているので、保護壁９内に侵入した液体が連通穴１３内を逆流して通気膜１６に付着するようなことも未然に防止される。
【００１６】
また、ボルト１８はスパナやレンチなどの工具を用いて締着される。そして、これらの工具は、ボルト１８の軸心を中心として回転操作され、誤って保護壁９にぶつかることがある。この時、工具は、保護壁９の突設方向に対して直交する方向から保護壁９に衝突することになる。
そこで、保護壁９の先端が通気膜支持体１２の上面１２ｂより突出しているので、工具の通気膜支持体１２への衝突が回避され、通気膜支持体１２の損傷が未然に防止される。
保護壁の外周面が上壁２ａと直交するように形成されていると、工具は保護壁の外周面に直交する方向から当たり、工具による衝撃が保護壁の外周面で直接受け止められることになる。しかし、この実施の形態１では、保護壁９の先端側の外周面が傾斜面１１に形成されているので、保護壁９の突設方向と直交する方向から傾斜面１１に当たった工具は、跳ね上げられる。これにより、工具による衝撃は、傾斜面１１により効果的に逃がされ、即ち緩和され、保護壁９の損傷発生が抑制される。その結果、ケーシング２が損傷して、密閉性を損なうようなことも、防止される。
また、保護壁９は円筒体に形成されているので、工具による衝撃が効果的に緩和され、保護壁９の損傷発生が抑制される。
【００１７】
実施の形態２．
図４はこの発明の実施の形態２に係る電子制御機器の要部を説明する拡大上面図である。
図４において、保護壁９Ａは、溝１０によって周方向に４分割されている。
なお、他の構成は上記実施の形態１と同様に構成されている。
【００１８】
このように構成された通気機構部５Ａにおいても、上記実施の形態１における通気機構部５と同様に動作する。従って、この実施の形態２においても、上記実施の形態１と同様の効果が得られる。
また、この実施の形態２によれば、保護壁９Ａが溝１０によって周方向に４分割されているので、保護壁９Ａ内に侵入した液体は、速やかに溝１０から外部に排出される。これにより、通気膜によるケーシング２の呼吸が確実に行われ、ケーシング２内外の温度差に起因するケーシング２の変形の発生を防止することができる。
【００１９】
実施の形態３．
図５はこの発明の実施の形態３に係る電子制御機器の要部を説明する拡大断面図である。
図５において、保護壁９Ｂは、外周面が、突設方向の全領域において、保護壁９Ｂの肉厚が根元から先端に向かって直線的に漸次減少する傾斜面１１に形成されている。即ち、保護壁９Ｂは、その円筒形の軸心を通る断面形状が三角形に形成されている。
なお、他の構成は上記実施の形態１と同様に構成されている。
【００２０】
このように構成された通気機構部５Ｂにおいても、上記実施の形態１における通気機構部５と同様に動作する。従って、この実施の形態３においても、上記実施の形態１と同様の効果が得られる。
また、この実施の形態３によれば、保護壁９Ｂの外周面の全領域が傾斜面１１に形成されているので、ボルト１８を締着する工具が保護壁９Ｂのいずれの高さ位置に当たっても、工具による衝撃は、傾斜面１１により効果的に逃がされ、保護壁９Ｂの損傷発生が確実に抑制される。
【００２１】
実施の形態４．
図６はこの発明の実施の形態４に係る電子制御機器の要部を説明する拡大断面図である。
図６において、保護壁９Ｃの先端側の外周面は、保護壁９Ｃの肉厚が先端に向かって漸次減少する凸状の傾斜面１１Ａに形成されている。
なお、他の構成は上記実施の形態１と同様に構成されている。
【００２２】
このように構成された通気機構部５Ｃにおいても、上記実施の形態１における通気機構部５と同様に動作する。従って、この実施の形態４においても、上記実施の形態１と同様の効果が得られる。
【００２３】
実施の形態５．
図７はこの発明の実施の形態５に係る電子制御機器の要部を説明する拡大断面図である。
図７において、保護壁９Ｄの先端側の外周面は、保護壁９Ｄの肉厚が先端に向かって直線的に漸次減少する傾斜面１１に形成されている。そして、保護壁９Ｄの先端部が所定の肉厚を有するように形成されている。
なお、他の構成は上記実施の形態１と同様に構成されている。
【００２４】
このように構成された通気機構部５Ｄにおいても、上記実施の形態１における通気機構部５と同様に動作する。従って、この実施の形態５においても、上記実施の形態１と同様の効果が得られる。
また、この実施の形態５によれば、保護壁９Ｄの先端部が所定の肉厚を有するように形成されているので、保護壁９Ｄの先端側の剛性が高められ、耐衝撃性が向上させ、保護壁９Ｄの損傷の発生をより抑制することができる。
【００２５】
なお、上記各実施の形態では、通気膜が連通穴を遮断するように通気膜支持体内に組み込まれているものとしているが、通気膜は、ケーシングの上壁の外表面と通気膜支持体の底面との間に挟持されて配設されてもよい。
また、上記各実施の形態では、保護壁の先端が通気膜支持体の上面より突出しているものとしているが、保護壁は、少なくとも通気膜支持体の上面と略同一面位置になっていればよい。
また、上記各実施の形態では、通気機構部が構成されている壁面が上面となるようにケーシングを水平に取り付けるものとしているが、通気機構部が構成されている壁面が鉛直面となるようにケーシングを取り付けてもよい。この場合、保護壁の溝が下方に位置するように通気機構部を構成すればよい。
また、上記各実施の形態では、保護壁が円筒体に形成されているものとしているが、保護壁は円筒体に限定されるものではなく、通気膜支持体を囲繞できる形状であればよく、例えば、四角形の筒状体、さらには六角形や八角形の多角形の筒状体であってもよい。さらには、円柱や角柱などの凸部を、通気膜支持体の周囲に通気膜支持体を囲繞するように所定の間隔でケーシングに突設して保護壁を構成してもよい。しかし、衝撃の緩和効果の観点から、保護壁は円筒体とすることが望ましい。
【００２６】
また、上記各実施の形態では、通気膜支持体が一体物で構成されているものとしているが、例えば、連通穴を有し、該連通穴を通気穴に一致させてケーシングに装着される本体部と、本体部の先端側を覆うように嵌着されるキャップ部とにより通気膜支持体を構成してもよい。この場合、連通穴の上部開口から径方向外側に延び、ついでケーシング側に延びて外部に至る隙間がキャップ部と本体部との間に形成されていればよい。そして、通気膜が連通穴を遮断するように本体部に組み込まれていればよい。
また、上記各実施の形態では、通気膜支持体の外周面から延設された係合腕をケーシングに凹設された係止穴に嵌着して通気膜支持体をケーシングに装着するものとしているが、通気膜支持体の底面の連通穴の開口部から係合腕を延設し、該係合腕をケーシングの通気穴に嵌着して通気膜支持体をケーシングに装着するようにしてもよい。この場合、係止穴が不要となり、ケーシングの製作性が向上される。
また、上記各実施の形態では、通気膜支持体がケーシングに係合腕と係止穴との嵌着により装着されているものとしているが、通気膜支持体の装着方法はこれに限定されるものではなく、ネジによる締着や熱融着によって通気膜支持体をケーシングに装着するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】この発明の実施の形態１に係る電子制御機器を示す上面図である。
【図２】この発明の実施の形態１に係る電子制御機器の要部を説明する拡大上面図である。
【図３】図２のＩＩＩ−ＩＩＩ矢視断面図である。
【図４】この発明の実施の形態２に係る電子制御機器の要部を説明する拡大上面図である。
【図５】この発明の実施の形態３に係る電子制御機器の要部を説明する拡大断面図である。
【図６】この発明の実施の形態４に係る電子制御機器の要部を説明する拡大断面図である。
【図７】この発明の実施の形態５に係る電子制御機器の要部を説明する拡大断面図である。
【符号の説明】
【００２８】
１  電子制御装置、２  ケーシング、６  通気穴、９，９Ａ，９Ｂ，９Ｃ，９Ｄ  保護壁、１０  溝、１１，１１Ａ  傾斜面、１２  通気膜支持体、１３  連通穴、１６  通気膜。
【図１】
2006135250.tif 000003
【図２】
2006135250.tif 000004
【図３】
2006135250.tif 000005
【図４】
2006135250.tif 000006
【図５】
2006135250.tif 000007
【図６】
2006135250.tif 000008
【図７】
2006135250.tif 000009