(57)【要約】    【課題】  位置検出精度を向上させることが可能な位置検出装置を提供すること。    【解決手段】  基板(10)と、一端側に弾性表面波の送信部が備わったスタイラス(12)と、第１方向に沿って配列され、かつ第１方向と略４５度の角度をなす主面を有する複数の反射器(16)からなる第１反射器群(14)と、第１反射器群の配列方向に沿った一端側に配置され、スタイラスによって生成されて基板を伝搬し、第１反射器群によって進行方向が略９０度変更された弾性表面波を受信する第１受信素子(22)と、第１方向と略直交する第２方向に沿って配列され、かつ第２方向と略４５度の角度をなす主面を有する複数の反射器(20)からなる第２反射器群(18)と、第２反射器群の配列方向に沿った一端側に配置され、スタイラスによって生成されて基板を伝搬し、第２反射器群によって進行方向が略９０度変更された弾性表面波を受信する第２受信素子(24)と、を備える位置検出装置である。【選択図】    図１
2006277650.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
弾性表面波を用いて位置検出を行う位置検出装置であって、
基板と、
一端側に弾性表面波を生成する送信部が設けられており、当該一端側により前記基板の一方面上の一点を指定するために用いられるスタイラスと、
第１方向に沿って配列され、かつ当該第１方向と略４５度の角度をなす主面を有する複数の反射器からなり、前記基板の一方面側に設けられる第１反射器群と、
前記基板の一方面側であって前記第１反射器群の配列方向に沿った一端側に配置され、前記スタイラスの前記送信部によって生成されて前記基板の一方面側を伝搬し、前記第１反射器群によって進行方向が略９０度変更された前記弾性表面波を受信する第１受信素子と、
前記第１方向と略直交する第２方向に沿って配列され、かつ当該第２方向と略４５度の角度をなす主面を有する複数の反射器からなり、前記基板の一方面側に設けられる第２反射器群と、
前記基板の一方面側であって前記第２反射器群の配列方向に沿った一端側に配置され、前記スタイラスの前記送信部によって生成されて前記基板の一方面側を伝搬し、前記第２反射器群によって進行方向が略９０度変更された前記弾性表面波を受信する第２受信素子と、
を備える、位置検出装置。
【請求項２】
前記スタイラスは、当該スタイラスの一端側が前記基板に接触したことを検出する圧力センサを更に備え、
前記送信部は、前記圧力センサによって前記接触が検出されたときに前記弾性表面波を生成する、請求項１に記載の位置検出装置。
【請求項３】
前記圧力センサによって前記接触が検出された時刻Ｔ０、前記第１受信素子が前記弾性表面波を受信した時刻Ｔｘ、前記第２受信素子が前記弾性表面波を受信した時刻Ｔｙ、をそれぞれ検出し、時間（Ｔｘ−Ｔ０）の長さに基づいて前記第１方向の位置座標を判定し、時間（Ｔｙ−Ｔ０）の長さに基づいて前記第２方向の位置座標を判定する座標判定手段を更に備える、請求項２に記載の位置検出装置。
【請求項４】
前記第１受信素子の周辺であって前記第１受信素子と前記第１反射器群との相互間を除く位置と、前記第２受信素子の周囲であって少なくとも当該第１受信素子と前記第１反射器群との間を除く位置と、のそれぞれに設けられ、前記弾性表面波を吸収する機能を有する吸収材を更に備える、請求項１に記載の位置検出装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれかに記載の位置検出装置を備える電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、弾性表面波（ＳＡＷ：Surface Acoustic Wave）素子を利用して位置検出を行う位置検出装置と当該位置検出装置を備える電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
弾性表面波デバイス（ＳＡＷデバイス）とは、圧電材料を利用し、高周波信号を弾性表面波に変換し、再度高周波信号に変換する過程において特定の周波数が選び出される現象を利用した素子である。このようなＳＡＷデバイスは、通信機器、センサ、タッチパネル等の種々の分野で利用されている。例えば、特開昭６１−２３９３２２号公報（特許文献１）には、弾性波素子を用いてタッチパネル等の構成要素たる位置検出装置を構成した従来例が開示されている。当該特許文献１に代表される従来例の位置検出装置は、パネル表面上の隅に配置された送信用素子と、パネル外枠部に設けられ、送信用素子から発信されてパネル外枠部を伝播する弾性表面波の進行方向を９０度変換する反射器と、前述のパネル外枠と対向する他方のパネル外枠部に設けられ、パネルを横断して伝播した弾性表面波の進行方向を９０度変換する反射器と、パネル表面上の隅に配置され、弾性表面波を検出する受信用素子と、を備える。そして、パネル上の任意点がスタイラスなどの入力手段を用いて指示された場合には、パネルを横断する弾性表面波に減衰が生じるため、受信用素子によって検出される信号波形に基づいて減衰の有無を検出することにより、接触された任意点の座標位置が検出される
【０００３】
ところで、上述した従来の位置検出装置では、一方のパネル外枠部を進行する弾性表面波の進路を９０度変換してパネルを横断させ、更にその進路を９０度変換して他方のパネル外枠部を進行させるという構造が採られているので、弾性表面波の伝播距離が長くなる。このため、伝播中に弾性表面波が減衰して検出感度が低下しやすくなり、位置検出の精度が低下するという不都合がある。また、弾性表面波の伝播距離が長いとその分だけ伝播経路上に塵やパネル表面の傷などの誤検出の要因が発生しやすく、この面からも位置検出の精度が低下するという不都合がある。
【０００４】
【特許文献１】特開昭６１−２３９３２２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
そこで、本発明は、位置検出精度を向上させることが可能な位置検出装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
第１の態様の本発明は、弾性表面波を用いて位置検出を行う位置検出装置であって、基板と、一端側に弾性表面波を生成する送信部が設けられており、当該一端側により上記基板の一方面上の一点を指定するために用いられるスタイラスと、第１方向に沿って配列され、かつ当該第１方向と略４５度の角度をなす主面を有する複数の反射器からなり、上記基板の一方面側に設けられる第１反射器群と、上記基板の一方面側であって上記第１反射器群の配列方向に沿った一端側に配置され、上記スタイラスの上記送信部によって生成されて上記基板の一方面側を伝搬し、上記第１反射器群によって進行方向が略９０度変更された上記弾性表面波を受信する第１受信素子と、上記第１方向と略直交する第２方向に沿って配列され、かつ当該第２方向と略４５度の角度をなす主面を有する複数の反射器からなり、上記基板の一方面側に設けられる第２反射器群と、上記基板の一方面側であって上記第２反射器群の配列方向に沿った一端側に配置され、上記スタイラスの上記送信部によって生成されて上記基板の一方面側を伝搬し、上記第２反射器群によって進行方向が略９０度変更された上記弾性表面波を受信する第２受信素子と、を備える位置検出装置である。
【０００７】
かかる構成によれば、スタイラス側で弾性表面波を発信するようにし、弾性表面波の伝播経路が短くなるように構成しているので、位置検出精度を向上させることが可能となる。特に、上記構成によれば、同心円上に進行する弾性表面波のうち、スタイラスによる指定位置から第１方向又は第２方向に対して直交する方向に進行する成分を選択的に受信することが可能となるので、位置座標の特定精度をより向上させることが可能となる。
【０００８】
好ましくは、上記スタイラスは、当該スタイラスの一端側が上記基板に接触したことを検出する圧力センサを更に備え、上記送信部は、上記圧力センサによって上記接触が検出されたときに上記弾性表面波を生成する。
【０００９】
これにより、必要なときにだけ送信部による弾性表面波の生成が行われるようにできるので、スタイラス側の省電力化を図ることができる。また、後述するように、スタイラスの接触時点から各受信素子によって弾性表面波が受信されるまでの時間に基づいて位置座標を判定する場合においては、圧力センサの出力を利用することにより、他の複雑な信号処理等を行わなくてもスタイラスの接触時点を容易に特定することが可能となる。
【００１０】
好ましくは、上記圧力センサによって上記接触が検出された時刻Ｔ０、上記第１受信素子が上記弾性表面波を受信した時刻Ｔｘ、上記第２受信素子が上記弾性表面波を受信した時刻Ｔｙ、をそれぞれ検出し、時間（Ｔｘ−Ｔ０）の長さに基づいて上記第１方向の位置座標を判定し、時間（Ｔｙ−Ｔ０）の長さに基づいて上記第２方向の位置座標を判定する座標判定手段を更に備える。
【００１１】
スタイラスの接触時点から弾性表面波が受信されるまでの時間を利用することにより、位置座標を容易に求めることができる。
【００１２】
好ましくは、上記第１受信素子の周辺であって上記第１受信素子と上記第１反射器群との相互間を除く位置と、上記第２受信素子の周囲であって少なくとも当該第１受信素子と上記第１反射器群との間を除く位置と、のそれぞれに設けられ、上記弾性表面波を吸収する機能を有する吸収材を更に備える。
【００１３】
これにより、第１反射器群又は第２反射器群を経由していない不要な弾性表面波が第１受信素子又は第２受信素子に受信されること（誤検出）をより確実に回避することが可能となる。
【００１４】
第２の態様の本発明は、上述した第１の態様の本発明にかかる位置検出装置を備える電子機器である。ここで「電子機器」とは、電子回路等を用いて一定の機能を実現する機器一般をいい、その構成には特に限定がないが、例えば、パーソナルコンピュータ、ＰＤＡ（携帯型情報端末）、電子手帳など各種機器が挙げられる。
【００１５】
これにより、検出精度の良好な位置検出装置を備える電子機器が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。
【００１７】
図１は、一実施形態の位置検出装置の構成を説明する模式平面図である。また、図２は、図１に示す位置検出装置のII−II線方向における断面図である。また、図３は、本実施形態の位置検出装置に用いられるスタイラスの構造を説明する模式図である。図１及び図２に示すように、位置検出装置１は、基板１０の表面（接触表面）に弾性表面波を伝搬させ、当該基板１０の表面にスタイラス１２の一端側を接触させたときの弾性表面波の状態変化を用いて位置検出を行うものであり、第１反射器群１４、第２反射器群１８、第１受信素子２２、第２受信素子２４、吸収材３２、３４を含んで構成されている。
【００１８】
スタイラス１２は、図３に示すように、一端側に弾性表面波を生成する送信部２６が設けられており、当該一端側により上述した基板１０の一方面上の任意の一点Ｃを指定するために用いられる。本実施形態のスタイラス１２は、当該スタイラス１２の一端側が基板１０に接触したことを検出する圧力センサ２８を内蔵しており、当該圧力センサ２８によって接触が検出されたときに、送信部２６によって弾性表面波が生成されるように構成されている。
【００１９】
第１反射器群１４は、第１方向（図示のＸ方向）に沿って配列され、かつ当該第１方向と略４５度の角度をなす主面を有する複数の反射器１６からなり、基板１０の一方面側に設けられている。
【００２０】
第２反射器群１８は、第１方向と略直交する第２方向（図示のＹ方向）に沿って配列され、かつ当該第２方向と略４５度の角度をなす主面を有する複数の反射器２０からなり、基板１０の一方面側に設けられている。
【００２１】
第１受信素子２２は、基板１０の一方面側であって第１反射器群１４の配列方向に沿った一端側に配置され、スタイラス１２の送信部２６によって生成されて基板１０の一方面側を伝搬し、第１反射器群１４によって進行方向が略９０度変更された弾性表面波Ｗを受信し、検出信号を出力する。
【００２２】
第２受信素子２４は、基板１０の一方面側であって第２反射器群１８の配列方向に沿った一端側に配置され、スタイラス１２の送信部２６によって生成されて基板１０の一方面側を伝搬し、第２反射器群によって進行方向が略９０度変更された弾性表面波Ｗを受信し、検出信号を出力する。
【００２３】
吸収材３２は、弾性表面波を吸収する機能を有し、第１受信素子２２の周辺であって第１受信素子２２と第１反射器群１４との相互間を除く位置、換言すれば、第１反射器群１４から到達した弾性表面波を阻害せずに、当該第１反射器群１４以外から到達する弾性表面波を遮蔽可能な位置に設けられて、不要な弾性表面波が第１受信素子２２に受信されることを防止する。このような吸収材３２は、例えばゴム、樹脂材料などを用いて形成される。
【００２４】
吸収材３４は、弾性表面波を吸収する機能を有し、第２受信素子２４の周辺であって第２受信素子２４と第２反射器群１８との相互間を除く位置、換言すれば、第２反射器群１８から到達した弾性表面波を阻害せずに、当該第２反射器群１８以外から到達する弾性表面波を遮蔽可能な位置に設けられて、不要な弾性表面波が第２受信素子２４に受信されることを防止する。このような吸収材３４は、例えばゴム、樹脂材料などを用いて形成される。
【００２５】
図４は、上述した図１等に示した位置検出装置１に用いて好適な座標判定手段の構成例を説明するブロック図である。図４に示す例の座標判定手段は、受信部４０、増幅部４２、検波部４４及びＣＰＵ４６を含んで構成されている。第１受信素子２２及び第２受信素子２４のそれぞれから出力される検出信号が受信部４０により受信され、増幅部４２によって信号増幅がなされた後に検波部４４によって検波される。この検波信号の例を図５に示す。検波信号は検波部４４においてデジタル信号に変換された後にＣＰＵ４６に入力される。また、ＣＰＵ４６には、スタイラス１２に内蔵された圧力センサ２８による検出信号もデジタル信号に変換され、入力される。そして、ＣＰＵ４６は、図５に示すように、圧力センサ２８によってスタイラス１２の基板１０への接触が検出された時刻Ｔ０、第１受信素子２２が弾性表面波を受信した時刻Ｔｘ、のそれぞれに基づいて時間ΔＴｘ＝（Ｔｘ−Ｔ０）を算出し、この時間ΔＴｘの長さに基づいて、スタイラス１２により指示された１点ＣのＸ方向（第１方向）の位置座標を判定する。ここで、時刻Ｔｘは、図５に示すように、検出信号の検出強度が所定のしきい値を超えた時点をもって定められる。同様に、ＣＰＵ４６は、圧力センサ２８によってスタイラス１２の基板１０への接触が検出された時刻Ｔ０、第２受信素子２４が弾性表面波を受信した時刻Ｔｙ、のそれぞれに基づいて時間ΔＴｙ＝（Ｔｙ−Ｔ０）を算出し、この時間ΔＴｙの長さに基づいて、スタイラス１２により指示された１点ＣのＹ方向（第２方向）の位置座標を判定する。ここで、時刻Ｔｙについても、検出信号の検出強度が所定のしきい値を超えた時点をもって定められる。
【００２６】
図６は、上述した位置検出装置を含んで構成されるタッチパネル装置を備える電子機器の一例を示す斜視図である。図６では、電子機器の一例として電子手帳の概略斜視図が示されている。図６に示す電子手帳５００は、タッチパネル装置付きの表示部５０１を備えており、スタイラス５０２を表示部５０１の任意位置に接触させることによって各種の入力指示を行うことが可能に構成されている。上述した本実施形態にかかる位置検出装置は、これらのような電子機器に組み込まれるタッチパネル装置の構成要素として用いることができる。
【００２７】
このように本実施形態によれば、スタイラス１２側で弾性表面波を発信するようにし、弾性表面波の伝播経路が短くなるように構成しているので、位置検出精度を向上させることが可能となる。特に、同心円上に進行する弾性表面波のうち、スタイラス１２による指定位置Ｃから第１方向（Ｘ方向）又は第２方向（Ｙ方向）に対して直交する方向に進行する成分を選択的に受信することが可能となるので、位置座標の特定精度をより向上させることが可能となる。
【００２８】
なお、本発明は上述した実施形態の内容に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内において種々の変形実施が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】一実施形態の位置検出装置の構成を説明する模式平面図である。
【図２】図１に示す位置検出装置のII−II線方向における断面図である。
【図３】位置検出装置に用いられるスタイラスの構造を説明する模式図である。
【図４】座標判定手段の構成例を説明するブロック図である。
【図５】ＣＰＵに入力される検波信号の例を示す図である。
【図６】電子機器の一例を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００３０】
１…位置検出装置、１０…基板、１２…スタイラス、１４…第１反射器群、１６、２０…反射器、１８…第２反射器群、２２…第１受信素子、２４…第２受信素子、２６…送信部、２８…圧力センサ、３２、３４…吸収材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2006277650.tif 000006
【図５】
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【図６】
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