(57)【要約】【課題】第１の認証情報入力手段から入力された情報と第２の認証情報入力手段文字入力情報から入力された情報とを組み合わせてパスワードとすることにより、第３者にパスワードを予測されにくくし、セキュリティ強度を向上させる。【解決手段】本発明に係る画像形成装置１００によれば、キー入力部１２１から入力された情報と指紋入力部１３から入力された情報とを組み合わせてパスワード情報としてジョブデータのヘッダ情報に記録し、ジョブデータの出力が指示された際に、パスワードの入力を要求し、キー入力部１２１及び指紋入力部１３を介して入力されたパスワードとジョブデータに含まれるパスワード情報とが一致するか否かを判断し、一致した場合に、ジョブデータの出力を行う。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の認証情報入力手段及び第２の認証情報入力手段と、
前記第１の認証情報入力手段から入力された情報と前記第２の認証情報入力手段から入力された情報とを組み合わせてパスワード情報として登録するパスワード登録手段と、
所定の処理の実行が要求された際に、パスワードの入力を要求し、前記第１の認証情報入力手段及び前記第２の認証情報入力手段を介して入力されたパスワードと前記パスワード登録手段により登録されたパスワード情報とが一致するか否かを判断し、一致した場合に、前記所定の処理の実行を許可する認証手段と、
を備えたことを特徴とする認証装置。
【請求項２】
前記第１の認証情報入力手段は、ユーザ登録に利用される入力キーにより構成されることを特徴とする請求項１に記載の認証装置。
【請求項３】
前記ユーザ登録に利用される入力キーは、文字、数字又は符号を入力するための入力キーであることを特徴とする請求項２に記載の認証装置。
【請求項４】
前記第２の認証情報入力手段は、生体情報を入力する生体情報入力手段であることを特徴とする請求項１〜３の何れか一項に記載の認証装置。
【請求項５】
前記第２の認証情報入力手段は、ＩＣカードの情報を入力するＩＣカード読取装置であることを特徴とする請求項１〜３の何れか一項に記載の認証装置。
【請求項６】
前記第２の認証情報入力手段は、前記ユーザ登録に利用される入力キー以外の入力キーにより構成されることを特徴とする請求項２又は３に記載の認証装置。
【請求項７】
前記第２の認証情報入力手段は、生体情報入力手段、ＩＣカード読取装置、前記ユーザ登録に利用される入力キー以外の入力キーのうち少なくとも二種類を備えたことを特徴とする請求項２又は３に記載の認証装置。
【請求項８】
前記第１の認証情報入力手段及び第２の認証情報入力手段からのパスワードの入力が終了した際に、パスワードの入力の終了を指示するためのパスワード入力終了指示手段を備えたことを特徴とする請求項１〜７の何れか一項に記載の認証装置。
【請求項９】
請求項１〜８の何れか一項に記載の認証装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、入力されたパスワードに基づいて所定の処理の実行を許可するか否かを判断する認証装置及びこの認証装置を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、システムへのログイン時や、ユーザがセキュリティ性の高い機能やデータにアクセスする場合等には、ユーザＩＤ及びパスワードにより、アクセスしようとしているユーザが許可されたユーザか及び許可されたユーザ本人であるかを確認するユーザ認証が行われている。また、パスワードの代替手段として、指紋情報等の生体情報も用いられるようになってきている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、セキュリティレベルが低い業務に対してはキーボードから入力されるパスワードにより個人認証を行い、セキュリティレベルが高い業務に対しては、指紋情報を入力させて個人認証を行う技術が記載されている。
【特許文献１】特開２００３−２３７２６２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、キーボードから入力されるパスワードは、社員番号や誕生日等、比較的容易に予測されるものが多く、また、パスワードが漏洩すると、簡単になりすましされてしまうという問題がある。また、指紋情報は偽造されることがありうる。
【０００５】
本発明の課題は、第１の認証情報入力手段から入力された情報と第２の認証情報入力手段文字入力情報から入力された情報とを組み合わせてパスワードとすることにより、第３者にパスワードを予測されにくくし、セキュリティ強度を向上させることである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため、請求項１に記載の発明の認証装置は、
第１の認証情報入力手段及び第２の認証情報入力手段と、
前記第１の認証情報入力手段から入力された情報と前記第２の認証情報入力手段から入力された情報とを組み合わせてパスワード情報として登録するパスワード登録手段と、
所定の処理の実行が要求された際に、パスワードの入力を要求し、前記第１の認証情報入力手段及び前記第２の認証情報入力手段を介して入力されたパスワードと前記パスワード登録手段により登録されたパスワード情報とが一致するか否かを判断し、一致した場合に、前記所定の処理の実行を許可する認証手段と、
を備えたことを特徴としている。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、
前記第１の認証情報入力手段は、ユーザ登録に利用される入力キーにより構成されることを特徴としている。
【０００８】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の発明において、
前記ユーザ登録に利用するための入力キーは、文字、数字又は符号を入力するためのキーであることを特徴としている。
【０００９】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜３の何れか一項に記載の発明において、
前記第２の認証情報入力手段は、生体情報を入力する生体情報入力手段であることを特徴としている。
【００１０】
請求項５に記載の発明は、請求項１〜３の何れか一項に記載の発明において、
前記第２の認証情報入力手段は、ＩＣカードの情報を入力するＩＣカード読取装置であることを特徴としている。
【００１１】
請求項６に記載の発明は、請求項２又は３に記載の発明において、
前記第２の認証情報入力手段は、前記ユーザ登録に利用される入力キー以外の入力キーにより構成されることを特徴としている。
【００１２】
請求項７に記載の発明は、請求項２又は３に記載の発明において、
前記第２の認証情報入力手段は、生体情報入力手段、ＩＣカード読取装置、前記ユーザ登録に利用される入力キー以外の入力キーのうち少なくとも二種類を備えたことを特徴としている。
【００１３】
請求項８に記載の発明は、請求項１〜７の何れか一項に記載の発明において、
前記第１の認証情報入力手段及び第２の認証情報入力手段からのパスワードの入力が終了した際に、パスワードの入力の終了を指示するためのパスワード入力終了指示手段を備えたことを特徴としている。
【００１４】
請求項９に記載の発明の画像処理装置は、
請求項１〜８の何れか一項に記載の認証装置を備えたことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１に記載の発明によれば、第１の認証情報入力手段から入力された情報と第２の認証情報入力手段から入力された情報とを組み合わせてパスワード情報として登録し、所定の処理の実行が要求された際に、パスワードの入力を要求し、第１の認証情報入力手段及び第２の認証情報入力手段を介して入力されたパスワードと登録されているパスワード情報とが一致するか否かを判断し、一致した場合に、所定の処理の実行を許可する。従って、従来のように、１つの認証情報入力手段から入力された情報のみからなるパスワードを用いる場合に比べ、格段に第３者にパスワードが予測されにくくなり、セキュリティ強度を向上させることができる。
【００１６】
請求項２、３に記載の発明によれば、従来からユーザＩＤ等のユーザ登録に利用される文字、数字、符号等を入力する入力キーから入力された情報のみからなるパスワードに比べ、格段に第３者にパスワードが予測されにくくなり、セキュリティ強度を向上させることができる。
【００１７】
請求項４に記載の発明によれば、第２の認証情報入力手段に生体情報を入力する生体情報入力手段を用い、第１の認証情報入力手段により入力された情報と生体情報とを組み合わせてパスワードとするので、たとえ生体情報が偽造されたとしても生体情報のみでは所定の処理を実行することができないため、生体情報のみを認証に用いた場合に比べ、確実になりすましを防止することができ、セキュリティ強度を向上させることができる。
【００１８】
請求項５に記載の発明によれば、第２の認証情報入力手段にＩＣカード読取装置を用い、第１の認証情報入力手段により入力された情報とＩＣカードを読み取って入力された情報とを組み合わせてパスワードとするので、たとえＩＣカードが悪用されたり偽造されたりした場合であってもＩＣカードの情報のみでは所定の処理を実行することができないため、ＩＣカードの情報のみを認証に用いた場合に比べ、確実になりすましを防止することができ、セキュリティ強度を高めることができる。
【００１９】
請求項６に記載の発明によれば、第２の認証情報入力手段にユーザ登録に利用されるキー以外の入力キーを用いるので、従来に比べてコストアップせずにパスワードを強化し、セキュリティ強度を高めることができる。
【００２０】
請求項７に記載の発明によれば、第２の認証情報入力手段は、生体情報入力手段、ＩＣカード読取装置、ユーザ登録に利用される入力キー以外の入力キーのうち少なくとも二種類を備えているので、更に第３者にパスワードの予測がつきにくくなり、セキュリティ強度をより一層高めることができる。
【００２１】
請求項８に記載の発明によれば、第１の認証情報入力手段及び第２の認証情報入力手段からのパスワードの入力が終了した際に、パスワードの入力の終了を指示するためのパスワード入力終了指示手段を備えているので、パスワードを登録するユーザがパスワードの長さを決定することができ、更に第３者に予測のつきにくいパスワードを提供することが可能となる。
【００２２】
請求項９に記載の発明によれば、画像形成装置において、第１の認証情報入力手段から入力された情報と第２の認証情報入力手段から入力された情報とを組み合わせてパスワード情報として利用することにより、１つの認証情報入力手段から入力された情報のみからなるパスワードを用いる場合に比べ、格段に第３者にパスワードが予測されにくくなり、セキュリティ強度を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、図を参照して、本発明に係る認証装置の構成を含む画像形成装置１００について説明する。
なお、本実施の形態においては、第１の認証情報入力手段を、従来からユーザＩＤ等のユーザ登録に利用されている、文字、数字又は符号を入力するための入力キー（以下、キー入力部１２１という）とし、第２の認証情報入力手段を、指紋入力部１３とした場合を例にとり説明する。
【００２４】
まず、構成を説明する。
画像形成装置１００は、例えばデジタル複写機であり、制御部１１、操作表示部１２、指紋入力部１３、ユーザデータ保存部１４、画像入力部１５、画像処理部１６、画像出力部１７、ＨＤＤ１８、パスワード登録手段１０１、認証手段１０２、ジョブデータ保存処理手段１０３、ジョブデータ出力処理手段１０４等を備えて構成され、各部はバス１９により接続されている。
【００２５】
制御部１１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）,ＲＡＭ（Random Access Memory）等により構成される。制御部１１のＣＰＵは、操作表示部１２の操作により、ＲＯＭに記憶されているシステムプログラムや各種処理プログラムを読み出してＲＡＭ内に展開し、展開されたプログラムに従って、画像形成装置１００を構成する各部及び各装置の動作を集中制御する。
【００２６】
操作表示部１２は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等により構成され、制御部１１から入力される表示信号の指示に従って表示画面上に各種操作画面や装置の状態表示、各機能の動作状況等の表示を行う。また、ＬＣＤの表示画面上は、透明電極を格子状に配置した感圧式（抵抗膜圧式）のタッチパネルが構成されており、手指やタッチペン等で押下された力点のＸＹ座標を電圧値で検出し、検出された位置信号を操作信号として制御部１１に出力する。
上述の表示画面上に表示される操作画面としては、後述するユーザＩＤ入力画面、パスワード入力指示画面等が含まれ、これらの画面には、文字、数字又は符号を入力するための入力キー、即ち、第１の認証情報入力手段としてのキー入力部１２１が表示され、キー入力部１２１からの操作信号を制御部１１に出力する。また、パスワード入力指示画面には、パスワード入力終了指示手段としての終了キー１２２が表示され、終了キー１２２からの操作信号を制御部１１に出力する。
また、操作表示部１２は、数字ボタン、クリアボタン、メニューボタン、スタートボタン等の各種操作ボタンを備え、ボタン操作による操作信号を制御部１１に出力する。数字ボタンは、キー入力部１２１に含まれる。
【００２７】
指紋入力部１３は、静電容量式等の指紋センサにより指紋入力部１３の所定位置に載置された指紋を読み取って指紋画像データを取得し、制御部１１に出力する。
【００２８】
ユーザデータ保存部１４は、不揮発性メモリ等により構成され、制御部１１からの指示に従って、後述する指紋データ登録処理において操作表示部１２のキー入力部１２１により入力されるユーザＩＤと指紋入力部１３により入力される指紋の特徴点データを対応付けて記憶する。
【００２９】
画像入力部１５は、原稿を載置するコンタクトガラスの下部にスキャナを備えて構成され、原稿の画像を読み取る。スキャナは、光源、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）等により構成され、光源から原稿へ照明走査した光の反射光を結像して光電変換することにより原稿の画像を読み取り、読み取った画像をＡ／Ｄ変換器によりデジタル画像データに変換して画像処理部１６に出力する。
【００３０】
画像処理部１６は、画像入力部１５から入力された画像データに空間フィルタ処理、拡大／縮小処理、回転処理、階調補正処理等の画像処理を施して画像出力部１７に出力する。
【００３１】
画像出力部１７は、パルス幅変調器、レーザ光源、感光ドラム、帯電器、現像器、給紙部、排紙部、定着装置等を備えて構成されており、画像処理部１６から入力された画像データをパルス幅変調器によりパルス幅変調してレーザ光を発光させ、帯電器により帯電された感光ドラム表面にレーザ光を照射することにより静電潜像を形成する。そして、画像出力部１７は、操作表示部１２から入力指示されたサイズ、向きの印刷用紙を給紙部から搬送し、感光ドラム表面の静電潜像を含む領域に現像器によりトナーを付着させ、搬送された印刷用紙にトナーを転写して定着させた後、排紙部から排出する。
【００３２】
ＨＤＤ（Hard Disc Drive）１８は、制御部１１からの指示に従って、ユーザ毎のフォルダを作成し、保存が指示されたジョブデータを、ジョブを識別するためのジョブＩＤと対応付けて当該ジョブデータの保存を指示したユーザのフォルダに記憶する。ここで、ジョブとは、コピー出力等の画像形成に関する一連の動作を指し、例えば、複数枚の原稿をコピーする場合には、複数枚のコピーに関する一連の動作が１ジョブであり、複数部数のコピーを行う場合は、複数部数分のコピーに関する一連の動作が１ジョブである。ジョブデータは、ヘッダ情報及びジョブで利用された画像データにより構成される。ヘッダ情報は、ジョブに関する情報（例えば、ジョブＩＤ、ページ数、設定情報等）及びジョブに設定されたパスワード情報を含む情報である。
【００３３】
パスワード登録手段１０１は、キー入力部１２１から入力された情報と指紋入力部１３から入力された情報とを組み合わせてパスワード情報の登録を行う。パスワード登録手段１０１は、制御部１１のＣＰＵと、ＲＯＭに格納されたパスワード登録処理プログラムとの協働によるソフトウエア処理によって実現されるものである。詳細は後述する（図５参照）。
【００３４】
認証手段１０２は、操作表示部１２を介して、ジョブデータ出力処理（図７参照）を始めとする、パスワードが設定された所定の処理の実行が要求された際に、パスワード入力指示画面を表示することによりパスワードの入力を要求し、キー入力部１２１と指紋入力部１３を介して入力されたパスワードと、パスワード登録手段１０１において登録されたパスワード情報とが一致するか否かを判断してユーザ認証を行い、一致した場合に、所定の処理の実行を許可する。認証手段１０２は、制御部１１のＣＰＵと、ＲＯＭに格納された認証処理プログラムとの協働によるソフトウエア処理によって実現されるものである。詳細は後述する（図８参照）。
【００３５】
ジョブデータ保存処理手段１０３は、ジョブデータの取り込みを行って、ジョブデータをＨＤＤ１８に保存する。ジョブデータ保存処理手段１０３は、操作表示部１２を介してパスワードの設定が要求された場合、パスワード登録手段１０１によりパスワードの登録を行って、登録されたパスワード情報をジョブデータのヘッダに記録する。ジョブデータ保存処理手段１０３は、制御部１１のＣＰＵと、ＲＯＭに格納されたジョブデータ保存処理プログラムとの協働によるソフトウエア処理によって実現される。詳細は後述する（図４参照）。
【００３６】
ジョブデータ出力処理手段１０４は、操作表示部１２を介してジョブデータの出力が指示された際に、出力が指示されたジョブデータをＨＤＤ１８から読み出して出力する。ジョブデータにパスワードが設定されている場合には、認証手段１０２により、入力されたパスワードとジョブデータのヘッダ情報に記録されたパスワード情報とが一致すると判断されてジョブデータの出力が許可された場合に、出力が指示されたジョブデータをＨＤＤ１８から読み出して出力する。このジョブデータ出力処理手段１０４は、制御部１１のＣＰＵとＲＯＭに格納されたジョブデータ出力処理プログラムとの協働によるソフトウエア処理によって実現される。詳細は後述する（図７参照）。
【００３７】
なお、パスワード登録手段１０１、認証手段１０２、ジョブデータ保存処理手段１０３及びジョブデータ出力処理手段１０４を実現する各処理プログラムの機能を制御部１１の制御下において動作する専用ハードウエアにより実現する構成としてもよい。
【００３８】
次に、本実施の形態の動作について説明する。
〔指紋データ登録処理〕
図２に、制御部１１により実行される指紋データ登録処理を示す。当該処理は、操作表示部１２から「指紋登録機能」が選択された際に実行される処理である。
【００３９】
まず、操作表示部１２に「ユーザＩＤを入力してください」というメッセージ及びキー入力部１２１を構成する各種入力キーが表示されたユーザＩＤ入力画面が表示され、ユーザＩＤの入力指示が行われる（ステップＳ１）。ユーザＩＤ入力画面に表示された各種入力キー及び／又は数字ボタンが押下されることにより、キー入力部１２１からユーザＩＤが入力されると（ステップＳ２）、ユーザデータ保存部１４が参照され、入力されたユーザＩＤが既に登録済みのユーザＩＤであるか否かが判断され（ステップＳ３）、登録済みのＩＤでなく、新規登録であると判断された場合は（ステップＳ３；ＮＯ）、処理はステップＳ８に移行する。
【００４０】
一方、入力されたユーザＩＤが既に登録済みのＩＤであると判断された場合は（ステップＳ３；ＹＥＳ）、操作表示部１２に「指紋入力部に指を載せてください」という指紋入力指示メッセージが表示される（ステップＳ４）。指紋入力部１３から指紋が入力されて指紋画像データが取得され、その特徴点データが算出されると（ステップＳ５）、ユーザデータ保存部１４においてステップＳ２で入力された登録済みＩＤに対応付けて保存された特徴点データとの照合が行われ、特徴点データが一致すると判断された場合、即ち、ユーザＩＤで識別されるユーザ本人であると判断された場合（ステップＳ６；ＹＥＳ）、処理はステップＳ７に移行する。一致しないと判断された場合、即ち、ユーザＩＤで識別されるユーザ本人ではないと判断された場合は（ステップＳ６；ＮＯ）、本処理は終了する。
【００４１】
ステップＳ７においては、ユーザデータ保存部１４が参照され、未登録の指紋があるか否かが判断され（ステップＳ７）、未登録の指紋があると判断された場合（ステップＳ７；ＹＥＳ）、操作表示部１２に未登録の指紋の登録要求が表示される（ステップＳ８）。例えば、右手親指が未登録である場合「右手親指を登録します。指紋入力部１３に右手親指を載せてください」というメッセージが表示される。指紋入力部１３から指紋が入力されて指紋画像データが取得されると（ステップＳ９）、取得された指紋画像データが認識可能な一定以上の画質を有するか否かが判断され、一定以上の画質を満たしていないと判断された場合（ステップＳ１０；ＮＯ）、操作表示部１２に再入力を要求するメッセージが表示され（ステップＳ１１）、処理はステップＳ９に戻る。一定以上の画質を満たしていると判断された場合（ステップＳ１０；ＹＥＳ）、特徴点データが算出され（ステップＳ１２）、指種の情報と特徴点データが対応付けられＲＡＭに一時的に記憶され（ステップＳ１３）、処理はステップＳ７に戻る。
【００４２】
全ての指紋の特徴点データの登録が終了し、ステップＳ７において未登録の指紋がないと判断された場合（ステップＳ７；ＮＯ）、処理はステップＳ１４に移行し、当該処理で新規登録された特徴点データがあるか否かが判断され、新規登録された特徴点データがあると判断された場合（ステップＳ１４；ＹＥＳ）、ユーザＩＤ、各指種の特徴点データが対応付けられてユーザデータ保存部１４に記憶され（ステップＳ１５）、本処理は終了する。
【００４３】
図３に、ユーザデータ保存部１４におけるデータ格納例を示す。図３に示すように、ユーザデータ保存部１４には、ユーザＩＤと、各指種毎の特徴点データが対応付けて記憶されている。
【００４４】
上記指紋データ登録処理により、ユーザの十指の指紋の特徴点データが登録される。この特徴点データを登録しておくことにより、ユーザは、後述するパスワード登録処理において、キー入力部１２１から入力された情報と指紋入力部１３から入力された情報とを組み合わせた、第３者が予測しづらいパスワードを作成することが可能となる。本実施の形態においては、画像形成装置１００において、キー入力部１２１から入力された情報及び指紋入力部１３から入力された情報を組み合わせたパスワードを登録して利用する場合の例として、ジョブデータを保存し、保存されたジョブデータを出力する機能を実施する場合を例にとり説明するが、その他のパスワード設定可能な機能に適用することができる。
【００４５】
〔ジョブデータ保存処理〕
図４に、制御部１１により実行されるジョブデータ保存処理を示す。当該処理は、操作表示部１２から「画像保存登録機能」が選択された際に実行される処理である。
【００４６】
まず、操作表示部１２に「パスワード設定を行いますか」等のメッセージが表示されたパスワード設定の有無の選択画面が表示され、パスワード設定をすることが選択された場合（ステップＳ２１；ＹＥＳ）。図５に示すパスワード登録処理が実行される（ステップＳ２２）。
【００４７】
図５に、制御部１１により実行されるパスワード登録処理を示す。
パスワード登録処理においては、まず、操作表示部１２に「ユーザＩＤを入力してください」というメッセージ及びキー入力部１２１を構成する各種入力キーが表示されたユーザＩＤ入力画面が表示され、ユーザＩＤの入力指示が行われる（ステップＳ１０１）。当該ユーザＩＤ入力画面に表示された各種入力キー及び／又は数字ボタンが押下されることにより、キー入力部１２１からユーザＩＤが入力されると（ステップＳ１０２）、操作表示部１２に「指紋入力部に指を載せてください」という指紋入力指示メッセージが表示される（ステップＳ１０３）。指紋入力部１３から指紋が入力されて指紋画像データが取得され、その特徴点データが算出されると（ステップＳ１０４）、ユーザデータ保存部１４においてユーザＩＤに対応付けて保存された特徴点データとの照合が行われ、特徴点データが一致すると判断された場合、即ち、ユーザＩＤにより識別されるユーザ本人であると判断された場合（ステップＳ１０５；ＹＥＳ）、処理はステップＳ１０６に移行する。一致しないと判断された場合、即ち、ユーザＩＤにより識別されるユーザ本人ではないと判断された場合は（ステップＳ１０５；ＮＯ）、本処理及びジョブデータ保存処理は終了する。
【００４８】
ステップＳ１０６において、操作表示部１２に「パスワードを登録します。表示されたキー又は指紋入力部から入力してください。パスワード登録終了時は、終了キーを入力してください。」等のパスワードの入力を指示するメッセージ、キー入力部１２１及びパスワード入力終了指示手段としての終了キー１２２からなるパスワード入力指示画面が表示され（ステップＳ１０６）、入力が待機される。また、ＲＡＭに保持されているカウンタｎに１が設定される（ステップＳ１０７）。
【００４９】
キー入力部１２１から文字、数字又は符号キーの入力があると（ステップＳ１０８；ＹＥＳ）、入力されたキーデータと入力された順番ｎが対応付けられてＲＡＭに一時保存され（ステップＳ１０９）、カウンタｎが１インクリメントされ（ステップＳ１１５）、処理はステップＳ１１６に移行する。指紋入力部１３から指紋が入力されて指紋画像データが取得されると（ステップＳ１１０；ＹＥＳ）、取得された指紋画像データが認識可能な一定以上の画質を有するか否かが判断され、一定以上の画質を満たしていないと判断された場合（ステップＳ１１１；ＮＯ）、操作表示部１２に再入力を要求するメッセージが表示され（ステップＳ１１２）、処理はステップＳ１１０に戻る。一定以上の画質を満たしていると判断された場合（ステップＳ１１１；ＹＥＳ）、特徴点データが算出され（ステップＳ１１３）、特徴点データと入力順番ｎが対応付けられＲＡＭに一時的に記憶され（ステップＳ１１４）、カウンタｎが１インクリメントされ（ステップＳ１１５）、処理はステップＳ１１６に移行する。
【００５０】
ステップＳ１１６において、終了キー１２２が押下されなければ（ステップＳ１１６；ＮＯ）、処理はステップＳ１０８に戻り、ステップＳ１０８〜Ｓ１１５の処理が繰り返し実行されキー入力部１２１及び指紋入力部１３からの入力が受け付けられる。終了キー１２２が押下されると（ステップＳ１１６；ＹＥＳ）、入力されたキーデータ、特徴点データ及び入力順番のデータがユーザＩＤと対応付けられ、ＲＡＭに形成されたパスワード情報保持手段に保存され（ステップＳ１１７）、処理は図４のステップＳ２３に移行する。なお、終了キー１２２が押下された時点で、入力されたパスワード情報の確認を行い、パスワード情報がキー入力部１２１又は指紋入力部１３の何れか一方のみの入力データにより構成されている場合は、操作表示部１２に警告メッセージを表示し、キー入力部１２１及び指紋入力部１３の双方から入力されたデータを組み合わせたパスワードを入力させることが好ましい。
【００５１】
図６に、パスワード情報保持手段に保持されるパスワード情報のデータ構成例を示す。図６は、上記ステップＳ１０８〜Ｓ１１４において、ユーザＩＤ「０００１」が指紋入力部１３から「右手中指の指紋」→キー入力部１２１から「ｋｅｙ」と入力→指紋入力部１３から「右手小指の指紋」を入力し、終了キー１２２を押下した場合の例を示す。
【００５２】
上述のパスワード登録処理においては、キー入力されたデータ及び指紋入力されたデータを組み合わせてパスワードとし、更に、終了キー１２２の押下によりパスワードの長さをユーザが指定することが可能であるので、予測しづらい、セキュリティ強度の非常に高いパスワードを作成することが可能となる。
【００５３】
図４のステップＳ２３において、操作表示部１２に「原稿を載せてスタートキーを押してください」等のメッセージが表示され、ジョブデータの取り込みが実行されると（ステップＳ２３）、ジョブＩＤが発行され、取り込まれたジョブデータのヘッダにジョブＩＤを含むジョブに関する情報及びパスワード情報保持手段に記憶されたパスワード情報が記録され（ステップＳ２４）、ジョブデータがＨＤＤ１８のユーザに対応するフォルダに格納され（ステップＳ２７）、本処理は終了する。ユーザに対応するフォルダは、ユーザＩＤが付与されたフォルダであり、ＨＤＤ１８内に当該ジョブデータの保存を行ったユーザのＩＤに対応するフォルダが存在しない場合は、新規にフォルダが作成され、ジョブデータが格納される。
【００５４】
一方、ステップＳ２１において、パスワード設定を行わないことが選択された場合（ステップＳ２１；ＮＯ）、操作表示部１２に「原稿を載せてスタートキーを押してください」等のメッセージが表示され、ジョブデータの取り込みが実行される（ステップＳ２５）。そして、ジョブデータのヘッダにパスワードの設定がないことを示す情報が記録され（ステップＳ２６）、ジョブデータがＨＤＤ１８のユーザに対応するフォルダに格納され（ステップＳ２７）、本処理は終了する。
【００５５】
〔ジョブデータ出力処理〕
次に、上述のジョブデータ保存処理においてＨＤＤ１８に保存されたジョブデータを出力するジョブデータ出力処理について説明する。
図７に、制御部１１により実行されるジョブデータ出力処理を示す。当該処理は、操作表示部１２から「保存データ出力機能」が選択された際に実行される処理である。当該ジョブデータ出力処理は、入力されたパスワードが一致した場合に実行される処理の一例である。
【００５６】
まず、操作表示部１２にＨＤＤ１８に保存されているジョブデータの一覧及び「出力するジョブを選択してください」というメッセージが表示された出力ジョブ指定画面が表示され、出力ジョブが指定されると（ステップＳ３１）、指定されたジョブのジョブデータがＨＤＤ１８から検索され、ジョブデータのヘッダ情報からパスワード設定の有無が判別され（ステップＳ３２）、パスワードの設定があると判別された場合（ステップＳ３３；ＹＥＳ）、図８に示す認証処理が実行される（ステップＳ３４）。
【００５７】
図８に、制御部１１により実行される認証処理を示す。
認証処理においては、まず、ＲＡＭに保持されている不一致フラグが初期化される（ステップＳ２０１）。次いで、「ユーザＩＤを入力してください」というメッセージ及びキー入力部１２１を構成する各種キーが表示されたユーザＩＤ入力画面が表示され、ユーザＩＤの入力指示が行われる（ステップＳ２０２）。当該ユーザＩＤ入力画面に表示された各種入力キー及び／又は数字ボタンが押下されることにより、キー入力部１２１からユーザＩＤが入力されると（ステップＳ２０３）、操作表示部１２に「パスワードを入力してください。入力が終了したら、終了キーを押してください。」等のパスワードの入力を指示するメッセージ、キー入力部１２１及び終了キー１２２からなるパスワード入力指示画面が表示され（ステップＳ２０４）、入力が待機される。また、ＲＡＭに保持されているカウンタｎに１が設定される（ステップＳ２０５）。
【００５８】
キー入力部１２１から文字、数字又は符号キーの入力があると（ステップＳ２０６；ＹＥＳ）、入力されたキーデータとジョブデータに含まれるパスワード情報のｎ番目のデータとの比較が行われる。指紋入力部１３から指紋が入力されて指紋画像データが取得されると（ステップＳ２０８；ＹＥＳ）、特徴点データが算出され（ステップＳ２０９）、算出された特徴点データとパスワード情報のｎ番目のデータとの比較が行われる（ステップＳ２１０）。
【００５９】
ステップＳ２０７又はＳ２１０における比較の結果、不一致であると判断された場合は（ステップＳ２１１；ＹＥＳ）、不一致フラグが設定され（ステップＳ２１２）、処理はステップＳ２１３に移行する。キー入力部１２１または指紋入力部１３により入力されたデータがパスワード情報のｎ番目のデータと一致しない場合、ジョブデータの出力は拒否されるが、すぐにその旨を操作表示部１２に表示するとどこで入力が違っていたかを入力者が認識することが可能となってしまうため、ここでは表示を行わない。
【００６０】
ステップＳ２１３において、終了キー１２２が押下されなければ（ステップＳ２１３；ＮＯ）、カウンタｎがインクリメントされ（ステップＳ２１４）、処理はステップＳ２０６に戻り、ステップＳ２０６〜Ｓ２１２の処理が繰り返し実行される。終了キー１２２が押下されると（ステップＳ２１３；ＹＥＳ）、処理は図７のステップＳ３５に移行する。
【００６１】
上記認証処理の終了時において、不一致フラグが設定された場合は、指定されたジョブデータの出力を拒否されたことを示し、不一致フラグが設定されていない場合は、指定されたジョブデータの出力が許可されたことを示す。
【００６２】
図７のステップＳ３５においては、不一致フラグが参照され、パスワードが一致しているか否かが判断され、一致しない場合は（ステップＳ３５；ＮＯ）、操作表示部１２に「パスワードが間違っています。」等のメッセージが表示され（ステップＳ３６）、本処理は終了する。パスワードが一致した場合（ステップＳ３５；ＹＥＳ）、即ち、認証処理においてジョブデータ出力処理の実行が許可された場合又はパスワードが設定されていない場合は（ステップＳ３３；ＮＯ）、出力が指定されたジョブデータがＨＤＤ１８から読み出され、画像出力部１７から出力され（ステップＳ３７）、本処理は終了する。
【００６３】
以上説明したように、画像形成装置１００によれば、キー入力部１２１から入力された情報と生体情報としての指紋を入力する指紋入力部１３から入力された情報とを組み合わせてパスワードとするので、従来のように、キー入力部１２１から入力された情報のみからなるパスワードに比べ、格段に第３者にパスワードが予測されにくくなる。また、たとえ指紋入力部１３からの情報が偽造されたとしても、指紋入力部１３から入力される情報のみでは要求された処理の実行が許可されないので、確実になりすましを防止することができ、セキュリティ強度を高めることができる。
【００６４】
なお、本実施の形態における記述は、本発明に係る画像形成装置１００の好適な一例を示すものであり、これに限定されるものではない。
【００６５】
例えば、上記実施の形態においては、第１の認証情報入力手段を、操作表示部１２において従来からユーザＩＤ等のユーザ登録に利用されている文字、数字、符号の入力キーからなるキー入力部１２１とし、第２の認証情報入力手段を指紋入力部１３とし、キー入力部１２１から入力された情報及び指紋入力部１３から入力された情報を組み合わせてパスワードとして登録することとしたが、第２の認証情報入力手段としては、これに限定されない。第２の認証情報入力手段としては、指紋以外の生体情報、例えば、虹彩等の情報を入力する生体情報入力手段を用いてもよい。また、上記画像形成装置１００に含まれる認証装置がＩＣカード（例えば、ユーザの個人情報等が記録されたＩＣカード）の情報を読み取るＩＣカード読取装置を備える構成とし、これを第２の認証情報入力手段とし、第１の認証情報入力手段としてのキー入力部１２１から入力された情報と、第２の認証情報入力手段としてのＩＣカード読取装置から入力された情報を組み合わせてパスワードとしてもよい。これにより、従来に比べ、格段に第３者にパスワードが予測されにくくなり、また、たとえＩＣカードを悪用されたり偽造されたりしたとしてもＩＣカードの情報のみでは要求された処理の実行が許可されないので、確実になりすましを防止し、セキュリティ強度を高めることができる。また、第２の認証情報入力手段として、第１の認証情報入力手段としてのキー入力部１２１以外のキーやボタン、即ち、従来からユーザＩＤ等の登録に利用されていない、メニュー選択ボタン、クリアボタン、機能選択ボタン等の各種機能キーやボタンを利用して、これらからの入力される情報と、第１の認証情報入力手段から入力される情報とを組み合わせてパスワードとしてもよい。これにより、従来に比べ、コストアップせずにパスワードを強化することができ、セキュリティ強度を高めることができる。
【００６６】
更に、上記第２の認証情報入力手段として、指紋入力部１３、ＩＣカード読取装置及び操作表示部１２における第１の認証情報入力手段以外の機能キーやボタンのうち少なくとも二種類を備える構成としてもよい。これにより、更にパスワードの予測がつきにくくなり、セキュリティ強度を向上させることができる。
【００６７】
また、上記実施の形態においては、本発明に係る認証装置を画像形成装置に適用した場合を例にとり説明したが、本発明に係る認証装置は、画像形成装置以外の各種装置に対しても適用することができる。本発明に係る認証装置を画像形成装置に適用することで、画像形成装置におけるセキュリティ強度を向上させることができ、画像形成装置に格納されたデータをより強固に保護することが可能となる。また、上記実施の形態においては、本発明に係るパスワードをジョブデータを保存し出力する処理に用いる場合を例にとり説明したが、これに限定されず、他のセキュリティを確保すべき処理に対して用いることが可能である。また、上記実施の形態においては、本発明の画像形成装置をデジタル複写機に適用する場合を例として説明したが、これに限らず、ファクシミリ、プリンタあるいはそれらの複合機等その他の画像形成装置にも適用可能である。
【００６８】
その他、画像形成装置１００を構成する各装置の細部構成及び細部動作に関しても、本発明の趣旨を逸脱することのない範囲で適宜変更可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】本発明に係る認証装置を含んで構成される画像形成装置１００の機能的構成を示すブロック図である。
【図２】図１の制御部１１により実行される指紋データ登録処理を示すフローチャートである。
【図３】図１のユーザデータ保存部１４のデータ格納例を示す図である。
【図４】図１の制御部１１により実行されるジョブデータ保存処理を示すフローチャートである。
【図５】図１の制御部１１により実行されるパスワード登録処理を示すフローチャートである。
【図６】図５のパスワード登録処理により登録されるパスワードの一例を示す図である。
【図７】図１の制御部１１により実行されるジョブデータ出力処理を示すフローチャートである。
【図８】図１の制御部１１により実行される認証処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００７０】
１００  画像形成装置
１１  制御部
１２  操作表示部
１２１  キー入力部（第１の認証情報入力手段）
１２２  終了キー（パスワード入力終了指示手段）
１３  指紋入力部（第２の認証情報入力手段）
１４  ユーザデータ保存部
１５  画像入力部
１６  画像処理部
１７  画像出力部
１８  ＨＤＤ
１９  バス
１０１  パスワード登録手段
１０２  認証手段
１０３  ジョブデータ保存処理手段
１０４  ジョブデータ出力処理手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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