(57)【要約】【課題】廃棄された余剰インクを速やかにインク吸収部材へと吸収させることができると共に、インク吸収部材の吸収能力を充分に生かすことのできるプラテン及びそのプラテンを用いたインクジェット記録装置を提供する。【解決手段】プラテン本体２６ａ上面に形成されたインク受け部４３に落ちた余剰インクは、Ｖ溝５１の斜面を伝ってこのＶ溝５１の底部に集まり、インク受け部４３の傾斜やＶ溝の壁面による毛細管現象の作用によってＶ溝５１に沿って用紙搬送方向下流方向へと流通し、インク吸収部材５３が載置されている載置部４５へ到達する。ここで、Ｖ溝５１がインク吸収部材５３の下面に沿ってのインク吸収部材５３の用紙搬送方向下流側端部にまで連通しているため、余剰インクはＶ溝５１を流通してインク吸収部材５３の下方全域にわたって到達可能である。そして、余剰インクはインク吸収部材５３の下面から吸収されることによって回収される。【選択図】  図１０
2006205697.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクジェット記録装置本体内で所定方向に沿って搬送される被記録媒体上にインク滴による縁無し画像記録が可能な記録ヘッドの下方にて前記被記録媒体の下面を支持すると共に、縁無し画像記録時に前記記録ヘッドから吐出されたインク滴のうち前記被記録媒体上に着弾しなかった余剰インクを受けるインク受け部と、このインク受け部で受けた前記余剰インクをインク吸収部材へと誘導するインク誘導部とを備えるプラテンであって、
前記インク誘導部は、前記インク吸収部材の下面が載置される載置部の上面に設けられているインク誘導溝に前記余剰インクを誘導すること
を特徴とするプラテン。
【請求項２】
請求項１に記載のプラテンにおいて、
前記プラテンは、略平板形状を有し、
前記載置部は、このプラテンの上面に形成されていること
を特徴とするプラテン。
【請求項３】
請求項２に記載のプラテンにおいて、
前記インク誘導部は溝を有し、この溝と前記インク誘導溝とは互いに連なる連続溝であること
を特徴とするプラテン。
【請求項４】
請求項３に記載のプラテンにおいて、
前記インク受け部は、前記載置部の上面よりも上方に設けられ、
更に、このインク受け部から前記載置部に連なる壁面を備え、
前記連続溝は、前記インク受け部から前記壁面を介して前記載置部へと連なっており、
前記インク吸収部材は、その側面が前記壁面と当接すること
を特徴とするプラテン。
【請求項５】
請求項３又は請求項４に記載のプラテンにおいて、
前記溝又は前記インク誘導溝は、Ｖ字形状を有すること
を特徴とするプラテン。
【請求項６】
請求項２ないし請求項５の何れか１項に記載のプラテンにおいて、
前記インク吸収部材を上方から覆うプラテンカバーを備えること
を特徴とするプラテン。
【請求項７】
請求項３ないし請求項５の何れか１項に記載のプラテンにおいて、
前記インク吸収部材を上方から覆うプラテンカバーを備え、
前記連続溝は、前記プラテンカバーの下方を通って前記インク吸収部材へ連通していること
を特徴とするプラテン。
【請求項８】
請求項６又は請求項７に記載のプラテンにおいて、
前記プラテンカバー上面に、前記記録ヘッドのインク吐出面と前記被記録媒体の記録面との間隙を適切な大きさに保つように前記被記録媒体の下面を支持するための、前記被記録媒体の搬送方向と直交する方向に一定の高さで連続して形成された支持部が設けられていること
を特徴とするプラテン。
【請求項９】
請求項２ないし請求項８の何れか１項に記載のプラテンにおいて、
前記載置部は、前記記録ヘッドの記録可能領域と対向する位置以外に形成されていること
を特徴とするプラテン。
【請求項１０】
請求項２ないし請求項９の何れか１項に記載のプラテンにおいて、
前記インク誘導溝は、前記インク吸収部材の下面と前記載置部の上面とが当接する部分において、前記余剰インクの誘導方向下流へ向かって上方へ傾斜していること
を特徴とするプラテン。
【請求項１１】
請求項２ないし請求項９の何れか１項に記載のプラテンにおいて、
前記インク誘導溝は、前記インク吸収部材の下面と前記載置部の上面とが当接する部分において、前記余剰インクの誘導方向下流へ向かって下方へ傾斜していること
を特徴とするプラテン。
【請求項１２】
請求項１ないし請求項１１の何れか１項に記載のプラテンを搭載したこと
を特徴とするインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被記録媒体（例えば、記録用紙）の全面に余白無く画像を記録する、いわゆる縁無し画像記録が可能なインクジェット記録装置に用いられるプラテン及びそのプラテンを搭載したインクジェット記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット記録装置においては、主走査方向に往復移動可能なキャリッジに搭載した記録ヘッドにおけるインク吐出面が、被記録媒体としての記録用紙の記録面に対向して設けられており、更に記録用紙を下から支持することによりインク吐出面と記録用紙の記録面との距離を規定するプラテンが設けられている。そして、このプラテンによって記録用紙を支持した状態でインク吐出面よりインクを吐出することで画像の記録が行われている。
【０００３】
従来、この種のインクジェット記録装置においては、記録用紙の記録面より大きい領域にインクを吐出することで記録用紙全面に余白無く画像を記録する、いわゆる縁無し画像記録が可能なものが実現されている。このようなインクジェット記録装置として、例えば特許文献１に記載されているインクジェット記録装置がある。このインクジェット記録装置は、記録ヘッドの記録可能領域と対向する部位に斜面が形成されているプラテンと、この斜面の下方に一体的に形成されている壁面の近傍に配置されたインク吸収部材とを備えている。そして、斜面には複数のリブがそれぞれ記録用紙の搬送方向に延びるように形成され、かつ記録用紙搬送方向と交差する方向に所定の間隔で配置されており、各リブの一部が欠損している。この欠損部おいて、縁無し画像記録時に打ち捨てられるインクが吐出され、打ち捨てられたインクは斜面を流通してインク吸収部材に吸収される。この斜面及び壁面には、打ち捨てられたインクの流通を促進するための傾斜方向に沿った、あるいは壁面に沿って下方へと設けられた溝を設けることが有効であると記載されている。
【０００４】
一方、特許文献２には、インクジェット記録装置内で廃棄されたインクを貯留するための廃液トレイについて記載されている。この廃液トレイは、非貯留エリアとインク受けエリアと貯留エリアとからなり、インク受けエリアには１次インク吸収部材が、貯留エリアには２次インク吸収部材がそれぞれ設けられている。一方、非貯留エリアの底部には「インク誘導路」としてのＶ溝が一定間隔で複数本形成されており、非貯留エリアへと廃棄されてきたインクは、このＶ溝を流通することによって速やかに非貯留エリアと連通するインク受けエリアへと排出することが可能である。
【０００５】
このように、廃棄されたインクをインク吸収部材へと速やかにかつ円滑に導くため、インクの通路（水平面や斜面、あるいは垂直面）に「インク誘導路」としての溝を設けることが一般的に行われている。
【特許文献１】特開２００４−９４０７号公報
【特許文献２】特開２００２−１２７４６２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載のプラテン及びインク吸収部材では、斜面や壁面に溝が形成されて廃棄されたインクの流通が速やかに行われたとしても、斜面から壁面へと流通したインクはインク吸収部材が斜面と連接している部分に集中して流れ込むため、インクはインク吸収部材のこの特定の一部分からしか吸収されない。また、特許文献２に記載の廃液トレイでは、廃棄されたインクをインク吸収部材へ導く通路にのみ溝が設けられており、インクはこの通路が連通しているインク吸収部材の特定の一部分に集中して流れ込むため、インクはインク吸収部材のこの特定の一部分からしか吸収されない。
【０００７】
したがって、特許文献１及び２に記載された技術では、廃棄されたインクが流通する斜面や通路の終端部とインク吸収部材とが連接する限られた部分からしか吸収されないために、インクを速やかに吸収できないという問題点がある。更に、インク吸収部材の特定の一部分からしかインクが吸収されないことで、その部分におけるインクの吸収量が飽和に達しやすく、またその部分が吸収したインクによって経年劣化して吸収力を失いやすいため、インク吸収部材の他の部分はまだ充分にインクを吸収する能力があるにもかかわらずインク吸収部材が廃インクを吸収できなくなるおそれがあるという問題点もある。
【０００８】
本発明は、上記問題を解決するためになされたものであり、廃棄された余剰インクを速やかにインク吸収部材へと吸収させることができると共に、インク吸収部材の吸収能力を充分に生かすことのできるプラテン及びそのプラテンを用いたインクジェット記録装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するためになされた請求項１に記載のプラテンは、インクジェット記録装置本体内で所定方向に沿って搬送される被記録媒体上にインク滴による縁無し画像記録が可能な記録ヘッドの下方にて被記録媒体の下面を支持すると共に、縁無し画像記録時に記録ヘッドから吐出されたインク滴のうち被記録媒体上に着弾しなかった余剰インクを受けるインク受け部と、このインク受け部で受けた余剰インクをインク吸収部材へと誘導するインク誘導部とを備えるプラテンであって、このインク誘導部は、インク吸収部材の下面が載置される載置部の上面に設けられているインク誘導溝に余剰インクを誘導することを特徴とする。
【００１０】
また、このような構成を有するプラテンの具体的な例としては、請求項２に記載のように、プラテンが略平板形状を有し、（インク吸収部材が載置される）載置部がこのプラテンの上面に形成されているプラテンが挙げられる。即ち、プラテンとインク吸収部材が載置される載置部とが一体に形成されていてもよい。
【００１１】
なお、プラテンの素材としては、硬質の合成樹脂等が用いられ、一体成型された部材で構成されることが好ましい。また、インク吸収部材には、発泡ポリウレタン等の多孔質材用や紙や布等の繊維質材料のような吸収性が良好な素材が用いられることが望ましい。
【００１２】
また、ここでいうインク誘導部とは、例えば、斜面を形成してこの斜面によって載置部に設けられたインク誘導溝へ余剰インクを誘導するものであってもよいし、請求項３に記載のように、インク誘導部が溝を有し、この溝とインク誘導溝とが互いに連なる連続溝であるように構成して、この溝によってインク誘導部からインク誘導溝へ余剰インクを誘導するものであってもよい。
【００１３】
また、インク誘導溝及びインク誘導部の溝は自らの傾斜や毛細管現象を利用して余剰インクを流通させるものであり、その大きさは、縁無し画像記録時に吐出される余剰インクの量や毛細管現象を利用する際の素材の親水性等を考慮して適宜決められるとよい。また、インク誘導溝は、載置部においてインク吸収部材が載置される範囲に応じて多数形成されることが好ましい。更に、インク誘導部の溝は、縁無し画像記録時における記録ヘッドの記録可能領域の大きさに応じて多数形成されることが好ましい。
【００１４】
このような構成を有するプラテンによれば、縁無し画像記録時にインク受け部で受けた余剰インクはインク誘導部によって、インク吸収部材が載置されている載置部の上面に設けられているインク誘導溝へ誘導される。ここで、インク誘導溝へ誘導された余剰インクは、このインク誘導溝に沿って載置部に載置されているインク吸収材の下方へと流通する。そして、余剰インクはインク誘導溝とインク吸収部材の下面とが当接している部分からインク吸収部材の下面へ吸収される。
【００１５】
このようにして、インク誘導溝とインク吸収部材の下面とが当接している広範囲から一様に余剰インクを吸収できるので、インク吸収部材の特定の一部分のみにインクが流れ込むことがなく、廃棄された余剰インクを速やかにインク吸収部材へと吸収させることができると共に、インク吸収部材の吸収能力を充分に生かすことができる。特に、インク吸収部材の下方全体にわたって多数のインク誘導溝を並行させて形成するような構成であれば、更に効果を高めることができる。
【００１６】
更に、請求項４に記載のプラテンのように、インク受け部が載置部の上面よりも上方に設けられ、更に、このインク受け部から載置部に連なる壁面を備え、連続溝がインク受け部からその壁面を介して載置部へと連なっており、インク吸収部材がその側面が壁面と当接するように載置されているとよい。
【００１７】
このようにすることで、余剰インクがインク吸収部材の下面からだけでなく、壁面に形成された連続溝と当接する側面や上面端縁部からも吸収されるので、より速やかにかつ広範囲から余剰インクを吸収することができ、インク吸収部材の吸収能力をより生かすことができる。
【００１８】
また、請求項５に記載のプラテンのように、（インク誘導部の）溝又はインク誘導溝は、Ｖ字形状を有するとよい。このようなＶ字形状を有する溝（以下、Ｖ溝ともいう）においては、余剰インクが溝の底部へ速やかに集まり、更に、溝が底部へ向けて狭窄していることで毛細管現象を有効に作用させることができるので、Ｖ溝の底部に集まった余剰インクを速やかに流通させることができる。また、Ｖ溝によって余剰インクが狭窄している溝の底部へ集められて流通するので、使用者がインクジェット記録装置のカバーを開けて装置の中に手を入れて作業をする場合において、使用者の手が溝を流通している余剰インクに触れにくいという利点もある。
【００１９】
ところで、一般にインクジェット記録装置では、記録用紙が装置内で紙ジャム（紙詰まり）を生じた場合やインクカートリッジを交換する場合に、使用者が装置のカバーを開けて装置内に手を入れて作業することになる。このとき、インク吸収部材がプラテン上で剥き出しのまま配置されていると、余剰インクを吸収して汚れているインク吸収部材に使用者の手が触れてしまい、インクによって手が汚れてしまうおそれがある。また、インクで汚れたインク吸収部材が使用者に直接見えることは、装置内に手を入れて作業をする使用者にとって気持ちのよいものではない。また、搬送される記録用紙が何らかの理由で下方へたわみ、記録用紙がインク吸収部材に触れてしまうことで、記録用紙が汚れてしまうおそれもある。更に、インク吸収部材の寸法及び形状の管理を厳密に行わないとインク吸収部材の大きさや形状にばらつきが生じやすいため、インク吸収部材の一部が載置部から突出してしまい、これが記録用紙や周辺の機構等に接触してしまい、これらを汚損してしまうおそれもある。
【００２０】
そこで、請求項６に記載のプラテンのように、インク吸収部材を上方から覆うプラテンカバーを備えるように構成するとよい。
このように構成されたプラテンによれば、インク吸収部材がプラテンカバーによって覆われているので、使用者がインクジェット記録装置のカバーを開け、装置の中に手を入れてインクカートリッジの交換や紙詰まりの除去といった作業をする際に、使用者の手が余剰インクで汚れたインク吸収部材に触れることがなく、使用者の手が汚れない。また、インク吸収部材が使用者から直接見えないため、吸収したインクの跡が目立たないような材質のインク吸収部材を用いる必要がない。したがって、素材の色に関係なくインク吸収能力の素材を用いることができるので性能が向上する。また、インク吸収部材の上面がプラテンカバーによって覆われているので、記録用紙の裏面がインク吸収部材に接触して汚れることがない。
【００２１】
更に、プラテンカバーによってインク吸収部材の高さが規定されるので、インク吸収部材の大きさや形状にばらつきがあっても、記録用紙の裏面がインク吸収部材に接触することがない。したがって、インク吸収部材の寸法及び形状を厳密に管理する必要がなく、インク吸収部材の組み込みにも手間がかからない。
【００２２】
更に、請求項７に記載のプラテンのように、インク吸収部材を上方から覆うプラテンカバーを備え、余剰インクをインク吸収材へ誘導するためのさせるための連続溝が、プラテンカバーの下方を通ってインク吸収部材へ連通していることで、プラテンカバーの下方を通る溝に使用者の手や記録用紙の端部や裏面が触れることがなく、これらを汚してしまうおそれがない。
【００２３】
一方、インクジェット記録装置において高画質の記録を実現するためには、記録ヘッドのインク吐出面と記録用紙の記録面との間隙（紙面間ギャップともいう。）を適切な大きさに保つことが肝要である。
【００２４】
そこで、請求項８に記載のプラテンのように、プラテンカバー上面に、記録ヘッドのインク吐出面と被記録媒体との間隙を適切な大きさに保つように被記録媒体の下面を支持するための、被記録媒体の搬送方向と直交する方向に一定の高さで連続して形成された支持部が設けられているとよい。
【００２５】
なお、ここでいう一定の高さで連続して形成された支持部とは、例えば、平面で記録用紙を支える構成や、突出した筋道状の突条部の頂上で記録用紙を支える構成等の何れでもよい。
【００２６】
このように構成されたプラテンによれば、記録用紙をプラテン本体のみで支持するだけでなく、プラテンカバーによっても支持することができるので、紙面間ギャップをより安定して保つことができ、画質の向上を図ることが可能である。また、高画質な記録を行うために高密度でインクを吐出する場合のように、インクの湿気や重さ等によって記録用紙がたわみやすい状況であっても、面や突条部のような一定の高さで連続して形成された支持部によって記録用紙を支持するので、紙面間ギャップをより安定的に保つことができる。
【００２７】
なお、本発明の構成によれば、縁無し画像記録時に吐出された余剰インクを受けるインク受け部と、このインク受け部が受けた余剰インクをインク吸収部材へと流通させる溝とを有することで、インク吸収部材を記録ヘッドの記録可能領域の直下に配置する必要がない。即ち、請求項９に記載のプラテンのように、インク吸収部材がプラテン本体上の記録ヘッドの記録可能領域と対向する位置以外に配置されていても、記録ヘッドから打ち捨てられた余剰インクを回収することが可能である。したがって、本発明のプラテンにおいては、インク吸収部材の配置場所が記録可能領域の直下に限定されないので、設計上の都合に応じてインク吸収部材の配置場所を決めることができる。したがって、プラテンの大きさや形状に対する設計の自由度が向上するので、記録装置全体の小型化に寄与することができる。
【００２８】
ところで、載置部の上面に形成されるインク誘導溝には、様々な態様が考えられる。例えば、請求項１０に記載のように、インク誘導溝は、インク吸収部材の下面と載置部の上面とが当接する部分において、余剰インクの誘導方向下流へ向かって上方へ傾斜しているような態様であってもよい。この場合、インク誘導溝が上方へ傾斜していることで、毛細管現象が効果的に作用し、余剰インクをより奥へと誘導することができる。したがって、インク吸収部材の下面の広範囲から余剰インクを吸収させることができる。
【００２９】
また、請求項１１に記載のように、インク誘導溝が、インク吸収部材の下面と載置部の上面とが当接する部分において、余剰インクの誘導方向下流へ向かって下方へ傾斜しているような態様も挙げられる。この場合、インク誘導溝が下方へ傾斜していることにより、余剰インクをより奥へと誘導することができる。したがって、インク吸収部材の下面の広範囲から余剰インクを吸収させることができる。
【００３０】
一方、請求項１２に記載のインクジェット記録装置は、請求項１ないし請求項１１の何れか１項に記載のプラテンを搭載したことを特徴とする。このようなインクジェット記録装置によって、前述した請求項１ないし請求項１１の何れか１項に記載の発明と同様の効果を奏するインクジェット記録装置を実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
［インクジェット記録装置１の全体構成］
図１は本発明の実施形態のインクジェット記録装置１の斜視図である。
【００３２】
インクジェット記録装置１は、プリンタ機能、コピー機能、スキャナ機能、ファクシミリ機能等を備えた、いわゆる多機能装置（ＭＦＤ：Multi Function Device）であり、被記録媒体として、紙又はプラスチックフィルム等のシート状の用紙Ｐが用いられる。
【００３３】
インクジェット記録装置１は、合成樹脂製のハウジング２の底部に、その前側に形成された開口部２ａから差し込み可能な給紙カセット３を備える。また、給紙カセット３の上方には、記録済みの用紙Ｐが矢印Ａ方向へ排出される排紙部１０が設けられており、排紙部１０から連通する排紙口は、ハウジング２の前面の開口部２ａの上部に共通に設けられている。
【００３４】
給紙カセット３は、例えばＡ４サイズ、レターサイズ、リーガルサイズ、はがきサイズ等にカットされた用紙Ｐを複数枚収納可能に構成されている。各用紙Ｐは、その長辺が用紙搬送方向（副走査方向又はＸ軸方向）と平行になるように配置される。また、給紙カセット３の前端には、リーガルサイズ等の長い用紙Ｐの後端部を支持する補助支持部材３ａがＸ軸方向に延出可能に装着されている。給紙カセット３内に納まるＡ４サイズ等の用紙Ｐを用いる場合には、給紙カセット３の前部に対して補助支持部材３ａを給紙の妨げとならないように収納することができる。
【００３５】
一方、ハウジング２の上部には、コピー機能やファクシミリ機能における原稿読取の際に使用される画像読取装置１２が配置されている。この画像読取装置１２は図示しない枢軸部を介してハウジング２の一側端に対して上下開閉回動可能に構成されている。更に、画像読取装置１２の上部には、画像読取装置１２の上面を覆う原稿カバー体１３が、画像読取装置１２の後端に設けられた図示しない枢軸を中心に上下回動可能に装着されている。
【００３６】
画像読取りの際は、原稿カバー体１３を上側に開けて載置用ガラス板上に原稿が載置された状態で、載置用ガラス板の下方にてＹ軸方向（主走査方向）に往復移動可能に設けられている原稿読取り用の密着型イメージセンサ（ＣＩＳ：Contact Image Sensor)を原稿紙面に対して走査することによって原稿紙面の画像を読取る。
【００３７】
画像読取装置１２の上面の原稿カバー体１３の前方に各種操作ボタンや液晶表示部等を備えた操作パネル部１４が設けられている。また、ハウジング２の前面の操作パネル部１４の下方には、外部メモリを挿入するための外部メモリ挿入部１１が備えられている。なお、ここでいう外部メモリとは、例えば、コンパクトフラッシュ（登録商標）、スマートメディア（登録商標）、メモリスティック（登録商標）、ＳＤカード（登録商標）、ｘＤ（登録商標）等である。
【００３８】
図２は、画像読取装置１２の下方に位置するハウジング２内部の構成を示す斜視図である。
図２に示すように、ハウジング２内部には、プリンタ機能実現するためのインクジェット式の記録ヘッド４（図４、図５参照）を搭載し、Ｙ軸方向（主走査方向）へ往復移動可能なキャリッジ５及びその他の機構からなる記録部７が設けられている。なお、この記録部７についての詳細な説明は後述する。
【００３９】
また、ハウジング２内部の前部には、ハウジング２の上方に向かって開放されたインク貯蔵部１５が設けられている。このインク貯蔵部１５は、フルカラー記録のための４色（ブラック、シアン、マゼンタ、イエロー）のインクを各々収容したインクカートリッジ１９が、Ｘ軸線方向に沿って一列に収納されている。また、インクカートリッジ１９は、インク貯蔵部１５に対して上方から着脱可能に構成されており、インクの補充を行う場合は、このインクカートリッジ１９ごと交換する。インクカートリッジ１９を交換する際には、前述の画像読取装置１２を上方へと開放し、開放されたハウジング２内部に手を入れて作業を行う。
【００４０】
各インクカートリッジ１９に収容されているインクは、各インクカートリッジ１９と記録ヘッド４とを結ぶ４本のインク供給管２０を介して記録ヘッド４へ供給されるように構成されている。なお、４色よりも多数のインク色（６色又は８色等）を使用する場合には、そのインク色の数に対応した数のインクカートリッジをインク貯蔵部１５に収納可能に構成し、インク供給管２０をインクカートリッジの数に合わせて増やせばよい。各インク供給管２０の一端部はキャリッジ５の基部の連結片における結合部５ａにそれぞれ連結されている。
【００４１】
インク供給管２０の他端部は、インク貯蔵部１５の一端部１５ａの部分にて束ねられており、下カバー体２９の上面にてＹ軸方向に沿って延設されている。また、インク供給管２０は、下カバー体２９の上面及び下カバー体２９に設けられた縦仕切り板３２と固定体３３とによってキャリッジ５の往復移動に対して従動可能に支持されている。
【００４２】
そして、キャリッジ５に搭載された記録ヘッド４のノズルから選択的にインク滴を吐出させる指令信号を制御部（図示なし）から伝送するための帯状のフレキシブルフラットケーブル３６が、結合部５ａにてキャリッジ５へ連結されており、キャリッジ５の往復移動に対して従動可能に配置されている。
【００４３】
図３は、記録部７の平面図である。
記録部７は、金属板等からなるメインフレーム２１を構成する左右一対の側板２１ａにて支持され、Ｙ軸方向（主走査方向）に延びる横長の板状のガイド部材２２，２３と、これら両ガイド部材２２，２３に跨って搭載され主走査方向に往復移動可能に構成されたキャリッジ５と、このキャリッジ５に搭載されるインクジェット式の記録ヘッド４（図４，５参照）と、キャリッジ５を往復移動させるための動力を伝達するためのタイミングベルト２４と、そのタイミングベルト２４介してキャリッジ５を駆動するキャジッジモータ２５（図２参照）と、搬送される用紙Ｐを記録ヘッドの下方にて支持する概略扁平板状のプラテン２６と、Ｙ軸方向（主走査方向）に沿って延びるように配置されてキャリッジ５のＹ軸方向（主走査方向）位置を検知するためのエンコーダストリップ及びその他の機構等を備える。
【００４４】
キャリッジ５は、ＣＰＵ等からなる制御部（図示なし）により制御されることによりＹ方向（主走査方向）に往復移動することで記録ヘッド４を走査する。記録ヘッド４は、この走査時にインクを吐出することで記録ヘッド４の下方で停止配置されている用紙Ｐに画像を記録する。この際、用紙Ｐは搬送路を構成するプラテン２６によって支持されている。即ち、記録ヘッド４はプラテン２６の真上に位置し、記録ヘッド４による用紙Ｐへの画像記録はプラテン２６の上方で行われる。
【００４５】
プラテン２６の左側端部の用紙Ｐの搬送領域外に相当する位置には、記録ヘッド４が行うフラッシング動作の際に吐出されるインクを受ける廃インク受け３４が形成されている。また、プラテン２６の右側方のキャリッジ５の待機位置に相当する位置にはメンテナンスユニット３５が、ガイド部材２２，２３によって支持されて搭載されている。記録ヘッド４は、廃インク受け３４上方にて記録動作中に定期的にノズルの目詰まり防止のためのインク吐出（フラッシング）を行い、廃インク受け３４はこの吐出された廃インクを受ける。一方、メンテナンスユニット３５部分では、記録ヘッド４のノズル面のクリーニングを行ったり、各色のインクを選択的に吸引したり、記録ヘッド４上の図示しないバッファタンク内の気泡を除去するための回復処理等を行う。
【００４６】
なお、記録ヘッド４のノズル面（下面）には、複数のノズルからなるノズル列がＸ軸方向に沿って延び、インク色毎に設けられたノズル列がＹ軸方向に適宜間隔で形成されている。実施形態では、４色のインク色にそれぞれ対応するノズル列が４列あり、各ノズル列におけるノズルの配置間隔は、実施形態では７５ｄｐｉである。
【００４７】
図４は、図３のＸ−Ｘ線矢視側断面図（即ち、記録部７の断面図）であり、図５は、図４の要所部分の拡大断面図である。
図４に示すように、給紙カセット３の後側には、用紙分離用の傾斜分離板である土手部８が配置されている。また、給紙カセット３の上方には、給紙を行うための給紙ローラ６を下端部に備えたアーム６ａが設けられている。このアーム６ａは、その上端部を軸に上下方向に回動可能に装着されている。
【００４８】
上記の構成において、制御部（図示なし）が画像記録の指令を受けると、図示しない駆動モータの作動により給紙ローラ６が回転駆動し、給紙カセット３に堆積された用紙Ｐのうちの最上位置のものを含む複数枚の用紙Ｐが給紙カセット３の後方（図４において右方向）へ給送される。そして、給紙ローラ６によって給送された複数の用紙Ｐは用紙分離用の土手部８の傾斜面によって１枚に分離される。分離された用紙Ｐは上横向きの給送路であるＵターンパス９を介して給紙カセット３の上方に設けられた記録部７に給送される。
【００４９】
一方、図５に示すように、記録部７にはプラテン２６の用紙搬送方向上流側にレジストローラ対２７が配置されており、その更に上流側には、用紙Ｐの先端を検出するためのレバー５５が設けられている。土手部８によって分離された用紙ＰがＵターンパス９を介してレジストローラ対２７の箇所に給送される途中に、当該用紙Ｐの先端がレバー５５を押し退けることで、図示しないセンサで用紙Ｐの先端が検出され、このセンサから先端の検出信号が制御部へ送信される。制御部は、この検出信号を受信することによって用紙Ｐの先端を検出した所定時間経過後に記録ヘッド４のノズルからインクを吐出させるためのインク吐出指令を送信するように構成されている。
【００５０】
レジストローラ対２７へ搬送された用紙Ｐは、下方からプラテン２６に支持されながらこのレジストローラ対２７によって記録ヘッド４の下方へ送られる。そして、制御部からの吐出指令に基づき記録ヘッド４からインクが吐出されることで用紙Ｐに対して記録が行われる。プラテン２６の用紙搬送方向（矢印Ａ方向）下流側には用紙Ｐの上面に接する拍車ローラ２８ａ，５６と下面に接する排紙ローラ２８ｂとが配置されており、記録済みの用紙Ｐは拍車ローラ２８ａと排紙ローラ２８ｂ，５６とによって排紙部１０へ搬送される。
【００５１】
なお、本実施形態のインクジェット記録装置１は、各図に示す矢印Ａ方向に搬送される用紙Ｐの先端縁から後端縁まで余白無く画像記録（縁無し画像記録）が可能なモードを備えている。本実施形態のインクジェット記録装置１は、ユーザーによる選択指令により、この縁無し画像記録モードと縁有り画像記録モードを選択的に実行可能に構成されている。この縁無し画像記録は、用紙Ｐの記録面よりも大きい範囲にインクを吐出することによって縁無し画像記録を実現するものであり、用紙Ｐの記録面に付着しなかったインクは余剰インクとして廃棄（回収）される。
【００５２】
［プラテン２６の構成（第１実施形態）］
次に、第１実施形態のプラテン２６の構成について詳述する。
図７のプラテン２６の斜視図に示すように、プラテン２６は、平面視略矩形の箱型の合成樹脂成型品であるプラテン本体２６ａと、プラテン本体２６ａ上面の用紙搬送方向（矢印Ａ方向）下流側をＹ軸方向に沿って覆うように取り付けられた平面視略矩形の平板状の合成樹脂成型品であるプラテンカバー４６と、プラテン本体２６ａの上面に載置され、かつプラテン本体２６ａの上面がプラテンカバー４６によって覆われることで形成されるプラテン本体２６ａ上の内部空間に収納されるインク吸収部材５３（図９（ｂ）参照）とで構成されている。
【００５３】
図８は、プラテン２６からプラテンカバー４６及びインク吸収部材５３を除いた状態のプラテン本体２６ａを示す図であり、（ａ）は斜視図、（ｂ）は（ａ）のＢ面矢視側断面図である。
【００５４】
プラテン本体２６ａは、用紙搬送方向（矢印Ａ方向）上流側に配置されて用紙Ｐの裏面と対向する平板状の棚板部４０を有する。このＹ軸方向に長い棚板部４０の用紙搬送方向上流側には、上向き開放された断面コ字状の凹板部４２部が連接して設けられている。
【００５５】
また、棚板部４０の用紙搬送方向下流側端部には、当該棚板部４０より相対的に低い位置にインク受け部４３が連接して設けられている。このインク受け部４３は、縁無し画像記録時に記録ヘッド４から吐出される余剰インクを受けるためのものであり、縁無し画像記録領域Ｇ２（図６に示し、記録ヘッド４における縁無し画像記録時のインク吐出領域をいう）のＸ軸方向幅に相当する大きさの幅を有し、用紙搬送方向下流側に向かって下向き傾斜している。
【００５６】
そして、インク受け部４３の用紙搬送方向下流側には、縁無し画像記録時に吐出される余剰インクを吸収するためのインク吸収部材５３が載置される凹板状の載置部４５が、インク受け部４３よりも相対的に低い位置に設けられている。なお、インク受け部４３と載置部４５とは、インク受け部４３の用紙搬送方向下流側端部から続いて下向きに形成された壁面部４４を介して連接している。
【００５７】
また、棚板部４０、凹板部４２、インク受け部４３、壁面部４４及び載置部４５のＹ軸方向（主走査方向）の両側端において一体に形成される側枠４８が設けられている。そして、左側の側枠４８の側方には、前述の廃インク受け３４が一体的に形成されている。
【００５８】
そして、棚板部４０及び凹板部４２上には、Ｘ軸方向に沿って長く、Ｙ軸方向に適宜間隔にて形成されている複数本の上流側リブ４１が設けられている。この上流側リブ４１は、プラテン２６上を搬送される用紙Ｐを下方から支持するものであり、凹板部４２の用紙搬送方向上流側端部から棚板部４０とインク受け部４３との連接部（即ち、棚板部４０の下流側端部）まで延設されている。
【００５９】
一方、インク受け部４３には、用紙Ｐの前端部及び後端部をそれぞれ支持するための複数種類のリブである第１リブ４９と、第２リブ５０とが用紙搬送方向（Ｘ軸方向）に沿って延びるように設けられている。
【００６０】
第１リブ４９は、インク受け部４３の上面の各上流側リブ４１の用紙搬送方向の延長線上に突出形成され、かつ用紙搬送方向下流側に向かって上方へ傾斜形成されている。また、第１リブ４９は、棚板部４０とインク受け部４３との連接部分（即ち、インク受け部４３の用紙搬送方向上流側端部）から始まり、インク受け部４３の用紙搬送方向下流側端部で最上部を形成し、そこから壁面部４４に沿って下方へと伸び、壁面部４４の下端まで形成されている。
【００６１】
第２リブ５０は、Ｙ軸方向において並行して設けられている第１リブ４９同士の中間に位置するように設けられ、第２リブ５０の上端面はインク受け部４３の上面にて水平となるよう突出形成されている。また、第２リブ５０の上端面の高さ位置は、第１リブ４９よりも低く形成されている。また、第２リブ５０は第１リブと同じく、棚板部４０とインク受け部４３との連接部分（即ち、インク受け部４３の用紙搬送方向上流側端部）から始まり、インク受け部４３の用紙搬送方向下流側端部で最上部を形成し、そこから壁面部４４に沿って下方へと延び、壁面部４４の下端まで形成されている。
【００６２】
そして、インク受け部４３と載置部４５の上面及び壁面部４４には、用紙搬送方向に沿って延びる底面に丸め形状を有する断面Ｖ字状の上向き開放状のＶ溝５１がＹ軸方向（主走査方向）全域にわたって多数並行して形成されている。このＶ溝５１のうち、インク受け部４３と壁面部４４に形成されたものが特許請求の範囲のインク誘導部及び溝に相当し、載置部４５上面に形成されたものがインク誘導溝に相当する。即ち、Ｖ溝５１は、縁無し画像記録時に吐出されインク受け部４３で受けた余剰インクをインク吸収部材５３に吸収させるべく載置部４５へ流通させるためのインク流通路である。Ｖ溝５１は、インク受け部４３の棚板部４０との連接部分（即ち、インク受け部４３の用紙搬送方向上流端部）から始まり、壁面部４４を通って、載置部４５の用紙搬送方向下流側端部付近まで連通している。
【００６３】
載置部４５上面の用紙搬送方向上流側には、インク吸収部材５３を位置決め支持するための平板状の位置決め突起５４がＹ軸方向に適宜間隔で突出形成されている。インク吸収部材５３は、載置部４５上のこの位置決め突起５４より下流側のほぼ全面に載置され、位置決め突起５４及び載置部４５の用紙搬送方向下流側端部の壁面によって、ずれないように支持される。なお、このインク吸収部材５３の配置状況の詳細については後述する。
【００６４】
図９は、プラテンカバー４６を示す図であり、（ａ）はプラテンカバー４６の斜視図、（ｂ）は（ａ）のＣ面矢視側断面図である。なお、（ｂ）では説明の便宜上、プラテンカバー４６をプラテン本体２６ａに装着した状態のプラテン本体２６ａ及びインク吸収部材５３の断面を二点鎖線で示している。
【００６５】
プラテンカバー４６は、上述のようにプラテン本体２６ａ上面の用紙搬送方向（矢印Ａ方向）下流側をＹ軸方向に沿って覆うように取り付けられた平面視略矩形の平板状の合成樹脂成型品であり、プラテン本体２６ａの載置部４５に載置されるインク吸収部材５３の上方を覆うように取り付けられる。図９に示すように、プラテンカバー４６は、側壁部４６ａと、突条支持部４６ｂと、面状支持部４６ｃと、爪部４７とを有する。
【００６６】
側壁部４６ａは、プラテンカバー４６の矢印Ａ方向に示す用紙搬送方向上流側端部にほぼ垂直に形成された壁面である。
突条支持部４６ｂは、側壁部４６ａの上端で用紙搬送方向下流側に向かって上向き傾斜面とそれに続く下向き傾斜面とからなる側面視三角形の突条がＹ軸方向（主走査方向）に沿って連続して形成されたものであり、プラテン２６上を搬送される用紙Ｐを下方から支持するためのものである。
【００６７】
面状支持部４６ｃは、突条支持部４６ｂから用紙搬送方向下流側に向かって上方へなだらかに傾斜している平面と略水平な平面とからなり、インク吸収部材５３を上方から覆い、更にプラテン２６上を搬送される用紙Ｐを下方から支持する。
【００６８】
爪部４７は、面状支持部４６ｃのＹ軸方向（主走査方向）両端から側方へ延出するように形成された舌片状の小片であり、この爪部４７がプラテン本体２６ａの側枠４８と係合することでプラテンカバー４６がプラテン本体２６ａに支持されてプラテン本体２６ａに装着される。このとき、プラテンカバー４６の下面と載置部４５の上面との間にインク吸収部材５３を収納するための空間が形成される。また、載置部４５上面に形成されているＶ溝５１は、用紙搬送方向上流側から側壁部４６ａの下端部の下方を通って用紙搬送方向下流側にあるインク吸収部材５３へと連通している。
【００６９】
このように構成されるプラテンカバー４６は、インク吸収部材５３を覆うカバーとして機能を有するだけでなく、突条支持部４６ｂ及び面状支持部４６ｃによって、プラテン２６上を搬送される用紙Ｐを下方から支持する機能を併せ持っている。
【００７０】
ここで、記録部７におけるプラテン２６周辺の拡大断面図である図６を参照して、画像記録時におけるプラテン２６及びその周辺の機構の機能について詳しく説明する。
縁有り画像記録領域Ｇ１は、記録ヘッド４のＸ軸方向に並ぶ全てのノズル（本実施形態では７５個）がインクを吐出する際の記録可能範囲である。この縁有り画像記録領域Ｇ１は、上流側リブ４１の用紙搬送方向中途部から、プラテンカバー４６の側壁部４６ａまでの範囲に設定されている。
【００７１】
縁無し画像記録領域Ｇ２は、記録ヘッド４の用紙搬送方向下流端のノズルを１番目のノズルとして用紙搬送方向上流へ向かって７番目から２８番目までのノズルがインクを吐出する際の記録可能範囲である。この縁無し画像記録領域Ｇ２は、インク受け部４３の用紙搬送方向上流側端部からこのインク受け部４３上に形成されている第１リブ４９の最上点４９ａまでの範囲に設定されている。
【００７２】
そして、縁有り画像記録領域Ｇ１の用紙搬送方向下流側端部と縁無し画像記録領域Ｇ２の用紙搬送方向下流側端部と間には、１番目から６番目までのノズルがインクを吐出する際の記録可能範囲に相当する余裕領域Ｇ３が設定されている。
【００７３】
縁有り画像記録モードでは、矢印Ａ方向に断続的に搬送される用紙Ｐに対して縁有り画像記録領域Ｇ１に対応する７５個のノズルからインクを吐出させて、所定の画像記録を実行する。縁有り画像記録モードでは、用紙Ｐの上下左右端縁から所定寸法（例えば３ｍｍ〜５ｍｍ）程度の範囲に対してはインクが吐出されず、余白部分となる。
【００７４】
したがって、縁有り画像記録モードにおけるインクの吐出は、次のようなタイミングで開始される。即ち、用紙Ｐがプラテン２６上を矢印Ａ方向へ搬送される途中において、当該用紙Ｐの先端縁が、縁有り画像記録領域Ｇ１の用紙搬送方向下流側へ余白部分の寸法に相当する距離だけ突出する位置まで到達した時点で、インクの吐出が開始される。このとき、用紙Ｐの先端部近傍が第１リブ４９における最上点４９ａによって支持されている。
【００７５】
そして、用紙Ｐの画像記録が完了した部位は順次用紙搬送方向下流へと送られていくが、このとき、プラテンカバー４６上面に形成された突条支持部４６ｂ及び面状支持部４６ｃが、インクが載って重くなった用紙Ｐを下方から支持することによって、用紙Ｐの上面とノズル面とのギャップを適切な大きさ保持することができる。このギャップは実施形態では１．７６ｍｍ程度であり、このギャップが大き過ぎると、ノズルから吐出されたインク滴が空気中に霧散してしまい良好な画質が得られない。反対にギャップが小さ過ぎると、ノズル面に用紙Ｐの上面が摺接してしまい記録不良となる。
【００７６】
インクの吐出の終了については、用紙Ｐの後端縁が、縁有り画像記録領域Ｇ１の用紙搬送方向上流側に余白部分の寸法に相当する距離だけ残された位置でインク吐出が終了して記録が終了する。
【００７７】
そして、記録が完了した用紙Ｐはプラテンカバー４６における突条支持部４６ｂ及び面状支持部４６ｃに支持されながら用紙搬送方向下流側の拍車ローラ２８ａと排紙ローラ２８ｂとの間に送られ、排紙部１０へと排紙される。なお、画像記録が行われた後の用紙Ｐが用紙搬送方向下流側に搬送される際にこの用紙Ｐの先端が浮き上がると、下流側の排紙ローラ２８ｂ、拍車ローラ２８ａの箇所に届く前に紙ジャムが発生しやすいので、拍車ローラ５６によって用紙Ｐの先端側の浮き上がりを防止している。
【００７８】
一方、縁無し画像記録モードでは、縁無し画像記録領域Ｇ２に対応する２２個（７番目〜２８番目）のノズルからインクを吐出させて、用紙Ｐの端縁部に対して余白無く画像の記録を行う。
【００７９】
したがって、縁無し画像記録モードにおけるインクの吐出は、次のようなタイミングで開始される。即ち、用紙Ｐが用紙搬送方向上流側から給送されてプラテン２６上を上流側リブ４１に支持されつつ矢印Ａ方向へ搬送される途中において、当該用紙Ｐの先端縁が縁無し画像記録領域Ｇ２に進入した時点で、記録ヘッド４の縁無し画像記録領域Ｇ２に対応するノズルからインク吐出が開始される。ここでは、縁無し画像記録領域Ｇ２内において、用紙Ｐの記録面の範囲外にもインクを吐出することで、用紙Ｐの端縁部に対して余白無く記録を行う縁無し画像記録を実現している。即ち、用紙Ｐの先端縁よりも用紙搬送方向下流側に位置するノズルからもインク吐出されるので、当該用紙Ｐの先端縁に降りかからない余剰インクは、インク受け部４３上面に形成された第１リブ４９、第２リブ５０及びＶ溝５１に付着する。ここで、第１リブ４９、第２リブ５０及の上端面の高さが、上流側リブ４１の上端面の高さより低く形成されており（図８（ｂ）参照）、用紙Ｐが上流側リブ４１に支持されていることで用紙Ｐの先端部の裏面は前記領域内リブの上端面には接触しない。よって、第１リブ４９、第２リブ５０に付着した余剰インクが用紙Ｐの裏面に付着することがない。
【００８０】
そして、用紙Ｐへの画像記録が進行し、当該用紙Ｐの後部がプラテンカバー４６の突条支持部４６ｂにて支持されつつ、当該用紙Ｐの後端縁が縁無し画像記録領域Ｇ２に進入し、かつこの後端縁が第１リブ４９の最上点４９ａで支持されている状態で、当該後端縁に対する縁無し画像記録が実行される。この場合も、縁無し画像記録領域Ｇ２内において、用紙Ｐの記録面の範囲外にもインクを吐出することで、用紙Ｐの端縁部に対して余白無く記録を行うので、用紙Ｐの後端縁よりも用紙搬送方向上流側に位置するノズルからもインク吐出される。当該用紙Ｐの後端縁に降りかからない余剰インクは、インク受け部４３上面に形成された第１リブ４９、第２リブ５０及びＶ溝５１に付着する。
【００８１】
なお、インク受け部４３に落ちた余剰インクは、Ｖ溝５１の斜面を伝ってこのＶ溝５１の底部に集まり、インク受け部４３の傾斜やＶ溝の壁面による毛細管現象の作用によってＶ溝５１に沿って用紙搬送方向下流方向へと流通し、載置部４５へ到達する。そして、載置部４５に載置されているインク吸収部材５３に吸収されることによって回収される。
【００８２】
図１０は、プラテン本体２６ａの載置部４５におけるインク吸収部材５３の配置状況を示す図であり、（ａ）は一部拡大平面図、（ｂ）は（ａ）のＤ方向矢視断面図、（ｃ）は（ａ）のＥ方向矢視断面図である。
【００８３】
インク吸収部材５３は、例えば発泡ポリウレタン等の多孔質素材や紙、布等の繊維質素材のような吸収性に富む素材からなる平板状の部材である。インク吸収部材５３は、プラテン本体の載置部４５のＹ軸方向（主走査方向）の幅とほぼ同じ幅を有しており、図１０（ａ）に示すように載置部４５に載置される。このとき、インク吸収部材５３は載置部４５の用紙搬送方向（矢印Ａ方向）上流側の端部よりやや下流よりに設けられた位置決め突起５４及び載置部４５の用紙搬送方向下流側端部の壁面によってＸ軸方向にずれないように支持される。また、このインク吸収部材５３の高さ寸法はプラテンカバー４６の下面に接触しない程度に設定されている。なお、図１０（ａ）においては、載置部４５の上面に形成されているＶ溝５１の様子を示すために、インク吸収部材５３の一部（図面右側端部付近）を破断して示しているが、実際には載置部４５の右側端部までインク吸収部材５３が存在している。
【００８４】
載置部４５上面に形成されているＶ溝５１は、インク吸収部材５３の下面に沿ってインク吸収部材５３の用紙搬送方向下流側端部にまで連通している。換言すれば、インク吸収部材５３は、並行するＶ溝５１群の上部に載っている状態になっている（図１０（ｂ），（ｃ）参照）。
【００８５】
インク受け部４３に落ちた余剰インクは、Ｖ溝５１の斜面を伝ってこのＶ溝５１の底部に集まり、インク受け部４３の傾斜やＶ溝の壁面による毛細管現象の作用によってＶ溝５１に沿って用紙搬送方向下流方向へと流通し、載置部４５へ到達する。ここで、Ｖ溝５１がインク吸収部材５３の下面に沿ってのインク吸収部材５３の用紙搬送方向下流側端部にまで連通しているため、余剰インクはＶ溝５１を流通してインク吸収部材５３の下方全域にわたって到達可能である。そして、余剰インクはインク吸収部材５３の下面から吸収されることによって回収される。
【００８６】
［第２実施形態］
図１１は、第２実施形態のプラテン２６の載置部４５におけるインク吸収部材５３の配置状況を示す図であり、（a）は一部拡大平面図、（ｂ）は（ａ）のＤ方向矢視断面図、（ｃ）は（ａ）のＥ方向矢視断面図である。
【００８７】
この第２実施形態においては、図１０の各図に示すように、インク吸収部材５３が載置部４５のほぼ全面を覆うような大きさを有している。更に、その搬送方向上流側の側面が壁面部４４に当接するように載置部４５に載置されている。なお、図１１（ａ）においては、載置部４５の上面に形成されているＶ溝５１の様子を示すために、インク吸収部材５３の一部（図面右側端部付近）を破断して示しているが、実際には載置部４５の右側端部までインク吸収部材５３が存在している。
【００８８】
インク受け部４３から並行して延びる多数のＶ溝５１は、壁面部４４を通って載置部４５の搬送方向（矢印Ａ方向）下流側端部付近まで連通している。即ち、Ｖ溝５１は、壁面部４４に当接しているインク吸収部材５３の側面及び載置部４５に載置されているインク吸収部材５３の下面に沿ってインク吸収部材５３の搬送方向下流側端部にまで連通している（図１１（ｂ），（ｃ）参照）。
【００８９】
インク受け部４３に落ちた余剰インクは、そこからＶ溝５１に沿って搬送方向下流方向へと流通し、まず壁面部４４においてインク吸収部材５３の側面や上面端縁部から吸収される。更に、Ｖ溝５１がインク吸収部材５３の下面に沿ってのインク吸収部材５３の搬送方向下流側端部にまで連通しているため、インク吸収部材５３の側面から吸収されなかった余剰インクは、Ｖ溝５１を搬送方向下流へと流通してインク吸収部材５３の下方へ到達する。そして、余剰インクはインク吸収部材５３の下面から吸収されることによって回収される。
【００９０】
［効果］
上記実施形態のインクジェット記録装置１によれば、以下のような効果を奏する。
（１）図１２は、インク吸収部材によるインク吸収の様子を示す模式図である。この図１２（ａ）に示すような従来技術では、インクはこの通路が連通しているインク吸収部材の特定の一部分に集中して流れ込むため、インクはインク吸収部材のこの特定の一部分からしか吸収されない。しかしながら、第１実施形態のプラテン２６によれば、図１２（ｂ）に示すように、載置部４５のＶ溝５１とインク吸収部材５３の下面とが当接している広範囲から一様に余剰インクを吸収できるので、インク吸収部材５３の特定の一部分のみにインクが流れ込むことがなく、廃棄された余剰インクを速やかにインク吸収部材５３へと吸収させることができると共に、インク吸収部材５３の吸収能力を充分に生かすことができる。
【００９１】
更に、第２実施形態のプラテン２６によれば、図１２（ｃ）に示すように、余剰インクがインク吸収部材５３の下面からだけでなく、壁面部４４に形成されたＶ溝５１と当接する側面や上面端縁部からも吸収されるので、より速やかにかつ広範囲から余剰インクを吸収することができ、インク吸収部材５３の吸収能力をより生かすことができる。
【００９２】
（２）Ｖ溝５１によって、余剰インクを溝の底部へ速やかに集め、更に、溝が底部へ向けて狭窄していることで毛細管現象を有効に作用させることができるので、Ｖ溝５１の底部に集まった余剰インクを速やかに流通させることができる。また、Ｖ溝５１によって余剰インクが狭窄している溝の底部へ集められて流通するので、使用者がインクジェット記録装置１の画像読取装置１２を開放して装置の中に手を入れて作業をする場合において、使用者の手がＶ溝５１を流通している余剰インクに触れにくいという利点もある。
【００９３】
（３）余剰インクを回収するためのインク吸収部材５３がプラテンカバー４６によって覆われているので、使用者がインクジェット記録装置１の画像読取装置１２を開放し、装置の中に手を入れてインクカートリッジ１９の交換や紙詰まりの除去といった作業をする際に、使用者の手が余剰インクで汚れたインク吸収部材５３に触れることがなく、使用者の手が汚れない。また、インク吸収部材５３が使用者から直接見えないため、インク吸収部材５３の素材に吸収したインクの跡が目立たないような素材を用いる必要がない。したがって、素材の色に関係なくインク吸収能力の高い素材を用いることができるので性能が向上する。また、インク吸収部材５３の上面がプラテンカバー４６によって覆われているので、用紙Ｐの裏面がインク吸収部材５３に接触して汚れることがない。
【００９４】
（４）プラテンカバー４６によってインク吸収部材５３の高さが規定されるので、インク吸収部材５３の大きさや形状にばらつきがあっても、用紙Ｐの裏面がインク吸収部材５３に接触することがない。したがって、インク吸収部材５３の寸法及び形状を厳密に管理する必要がなく、インク吸収部材５３の組み込みにも手間がかからない。また、インク吸収部材５３を大きくすることが容易になり、より多くのインクを吸収することができるので、インク吸収部材５３の交換間隔が長くなり、メンテナンスが容易である。また、インク吸収部材５３がプラテン上に配置されることでインク吸収部材を配置するためのケースを別途設ける必要がないため、部品点数の削減及び画像記録装置全体の小型化にも寄与する。
【００９５】
（５）プラテンカバー４６に形成された突条支持部４６ｂ及び面状支持部４６ｃによって画像が記録された用紙Ｐを支持することにより、紙面間ギャップをより安定して保つことができ、画質の向上を図ることが可能である。また、高画質な記録を行うために高密度でインクを吐出する場合のように、インクの湿気や重さ等によって用紙Ｐがたわみやすい状況であっても、面及び突条部のような一定の高さで連続して形成された支持部によって用紙Ｐを支持するので、紙面間ギャップをより安定的に保つことができる。
【００９６】
（６）プラテン本体２６ａにインク吸収部材５３を載置するための載置部４５が一体に形成され、かつ記録ヘッド４の記録可能領域以外に配置されていることで、薄型の形状を有するプラテン２６を実現している。これにより装置内のスペースが節約され、インクジェット記録装置１の薄型化に貢献することができる。
【００９７】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明の実施形態は上記の実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の技術的範囲に属する限り様々な態様にて実施することが可能である。
【００９８】
図１３（ａ）に示すように、例えば、Ｖ溝５１が、インク吸収部材５３の下面と載置部４５の上面とが当接する部分において、Ｖ溝５１の延長方向の前記下面の長さの半分の長さを有するように形成されていてもよい。
【００９９】
また、図１３（ｂ）に示すように、例えば、Ｖ溝５１が、インク吸収部材５３の下面と載置部４５の上面とが当接する部分において、Ｖ溝５１の延長方向の前記下面の長さの一部分の長さを有するように形成されていてもよい。
【０１００】
なお、本発明では、余剰インクをインク吸収部材５３の下面から吸収させることができればよく、Ｖ溝５１のインク吸収部材５３の下面と載置部４５の上面とが当接する部分における長さについては、上記第１、第２実施形態及び上記別実施形態（図１３（ａ）、（ｂ））に示した態様に限定されるものではない。
【０１０１】
一方、図１３（ｃ）に示すように、Ｖ溝５１が、インク吸収部材５３の下面と載置部４５の上面とが当接する部分において、余剰インクの誘導方向下流へ向かって上方へ傾斜しているように形成されていてもよい。この場合、Ｖ溝５１が上方へ傾斜していることで、毛細管現象が効果的に作用し、余剰インクをより奥へと誘導することができる。したがって、インク吸収部材５３の下面の広範囲から余剰インクを吸収させることができる。
また、図１３（ｄ）に示すように、Ｖ溝５１が、インク吸収部材５３の下面と載置部４５の上面とが当接する部分において、余剰インクの誘導方向下流へ向かって下方へ傾斜しているように形成されてもよい。この場合、Ｖ溝５１が下方へ傾斜していることにより、余剰インクをより奥へと誘導することができる。したがって、インク吸収部材５３の下面の広範囲から余剰インクを吸収させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０１０２】
【図１】実施形態のインクジェット記録装置の斜視図である。
【図２】実施形態のインクジェット記録装置内部の記録部周辺の構成を示す斜視図である。
【図３】記録部の平面図である。
【図４】記録部の断面図である。
【図５】記録部の一部拡大断面図である。
【図６】記録部のプラテン周辺の拡大断面図である。
【図７】実施形態のプラテンの斜視図である。
【図８】プラテン本体の斜視図及び断面図である。
【図９】プラテンカバーの斜視図及び断面図である。
【図１０】プラテン上のインク吸収部材の配置状況を示す図であり、（a）は一部拡大平面図、（ｂ）は（ａ）のＤ方向矢視断面図、（ｃ）は（ａ）のＥ方向矢視断面図である。
【図１１】プラテン上のインク吸収部材の配置状況の別実施形態を示す図であり、（a）は一部拡大平面図、（ｂ）は（ａ）のＤ方向矢視断面図、（ｃ）は（ａ）のＥ方向矢視断面図である。
【図１２】インク吸収部材によるインク吸収の様子を示す模式図であり、（ａ）は従来技術におけるインク吸収の様子を示し、（ｂ）は第１実施形態におけるインク吸収の様子を示し、（ｃ）は第２実施形態におけるインク吸収の様子を示す。
【図１３】インク吸収部材下方におけるＶ溝の長さの別実施形態を示す模式図である。
【符号の説明】
【０１０３】
１…インクジェット記録装置、２…ハウジング、２ａ…開口部、３…給紙カセット、３ａ…補助支持部材、４…記録ヘッド、５…キャリッジ、５ａ…結合部、６…給紙ローラ、６ａ…アーム、７…記録部、８…土手部、９…Ｕターンパス、１０…排紙部、１１…外部メモリ挿入部、１２…画像読取装置、１３…原稿カバー体、１４…操作パネル部、１５…インク貯蔵部、１５ａ…一端部、１９…インクカートリッジ、２０…インク供給管、２１…メインフレーム、２１ａ…側板、２２，２３…ガイド部材、２４…タイミングベルト、２５…キャリッジモータ、２６…プラテン、２６ａ…プラテン本体、２７…レジストローラ対、２８ａ，５６…拍車ローラ、２８ｂ…排紙ローラ、２９…カバー体、３２…縦仕切り板、３３…固定体、３４…廃インク受け、３５…メンテナンスユニット、３６…フレキシブルフラットケーブル、４０…棚板部、４１…上流側リブ、４２…凹板部、４３…インク受け部、４４…壁面部、４５…載置部、４６…プラテンカバー、４６ａ…側壁部、４６ｂ…突条支持部、４６ｃ…面状支持部、４７…爪部、４８…側枠、４９…第１リブ、５０…第２リブ、５１…Ｖ溝、５３…インク吸収部材、５４…位置決め突起、５５…レバー、Ｇ１…縁有り画像記録領域、Ｇ２…縁無し画像記録領域、Ｇ３…余裕領域、Ｐ…用紙
【図１】
2006205697.tif 000003
【図２】
2006205697.tif 000004
【図３】
2006205697.tif 000005
【図４】
2006205697.tif 000006
【図５】
2006205697.tif 000007
【図６】
2006205697.tif 000008
【図７】
2006205697.tif 000009
【図８】
2006205697.tif 000010
【図９】
2006205697.tif 000011
【図１０】
2006205697.tif 000012
【図１１】
2006205697.tif 000013
【図１２】
2006205697.tif 000014
【図１３】
2006205697.tif 000015