(57)【要約】【課題】  防水性の高い情報処理装置を提供することを目的とする。【解決手段】  情報処理装置１は、装置ケース７と、装置ケース７内に組み込まれた動作機器１８とを備えている。装置ケース７には、外部から侵入する液体を受け止めて、動作機器１８への液体の侵入を防ぐ上流側排液溝３１と、上流側排液溝３１と連通し、上流側排液溝３１から流れ込む液体を一時的に貯留する貯留漕３５と、貯留漕３５と連通し、貯留漕３５から流れ込む液体を装置ケース７外に排出する下流側排液溝３８とが設けられている。【選択図】        図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置ケースと、前記装置ケース内に組み込まれた動作機器と、を備えた情報処理装置であって、
前記装置ケースは、
外部から侵入する液体を受け止めて、前記動作機器への前記液体の侵入を防ぐ上流側排液溝と、
前記上流側排液溝と連通し、前記上流側排液溝から流れ込む前記液体を一時的に貯留する貯留漕と、
前記貯留漕と連通し、前記貯留漕から流れ込む前記液体を前記装置ケース外に排出する下流側排液溝と、を有することを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
前記貯留漕と前記下流側排液溝との間には、前記下流側排液溝に流れ込む前記液体の流量を絞る流量絞り部が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記流量絞り部は、前記貯留部を規定する貯留壁に形成されたスリットであることを特徴とする請求項２に記載の情報処理装置。
【請求項４】
前記装置ケースには、開口カバーにより覆われる開口が形成されており、
前記上流側排液溝は、前記装置ケースに形成された開口の周囲に設けられ、前記装置ケースと前記開口カバーとの隙間から侵入する液体を受け止めることを特徴とする請求項１〜３の何れか一項に記載の情報処理装置。
【請求項５】
前記排液溝を規定する開口側壁部と前記開口カバーとの間には、液体侵入時にウォーターシールが形成されることを特徴とする請求項４に記載の情報処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、高い防水性を備えた情報処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
パーソナルコンピュータやデジタル家電の普及とともに各種情報を取り扱って所定の処理を行う情報処理装置が普及してきている。このような情報処理装置としては、例えば、パソコン等に接続されるプリンタ（印刷装置）が挙げられる。
【０００３】
プリンタは、外観を提供する装置ケース内に、記録紙を貯留部から一枚ずつ繰り出して所定の搬送経路に沿って搬送する搬送機構や、前記搬送経路の途中に装備されて搬送されてくる記録紙に文字や図形等の画像を記録する記録部や、必要に応じて前記記録部に所定の移動動作を付与する記録部操作機構等の各種の動作機器が組み込まれて構成されている。
【０００４】
ところで、このようなプリンタは、オフィスやマシンルーム等の水気が無いスペースに設置されることが多いが、レストラン等の飲食店のように食品や飲料を取り扱うような場所に設置された場合には、プリンタに不意に水等の液体が被る可能性がある。したがって、このように水気のある場所に設置されるプリンタは、液体等がプリンタにかかっても内部の動作機器に影響が出ないような構造となっていることが好ましい。このようなプリンタとしては、特許文献１や特許文献２に開示のようなものがある。
【０００５】
例えば、特許文献１に記載のプリンタ１００は、図１０に示すように、ロール紙収納部１１６に収納されたロール紙Ｐをロール紙搬送路１１７に沿って搬送しながら、ロール紙Ｐ上に印刷ヘッド１１８によって印刷を行い、ロール紙排出口１１５からロール紙Ｐを排出する。このプリンタ１００には、液体が侵入する可能性のあるロール紙排出口１１５近傍の外表面に排水溝１１２ａが設けられている。液体がロール紙排出口１１５近傍にこぼれた場合、液体はこの排水溝１１２ａに流れ込み、排水溝１１２ａから排水口１１２ｂを介して、図示せぬ内部排水路に流れ込む。そして、液体は、内部排水路を通ってプリンタ側壁面上に排出され、ロール紙排出口１１５から液体がプリンタ内部に侵入しないように構成されている。
【０００６】
また、プリンタ１００ではロール紙排出口１１５の開口幅が小さく設定されているため、ロール紙排出口１１５から液体が侵入しにくくなっているが、万が一ロール紙排出口１１５からプリンタ内部に液体が侵入した場合であっても、図１１に示すように、ロール紙排出口１１５の下方に内部排水溝１２２ｃが設けられているので、この内部排水溝１２２ｃを取って侵入した液体を外部に排出することができる。
【特許文献１】特開２００２−１３７４９３号公報
【特許文献２】特開平８−３００７４０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１に記載のプリンタでは、プリンタ内部の内部排水溝１２２ｃは、構造的にロール紙排出口１１５から液体が侵入しにくいが、万が一大量の液体がロール紙排出口１１５から侵入した場合には、内部排水溝１２２ｃから液体が溢れて、プリンタ内部の動作機器側に液体が侵入してしまう場合も考えられる。実際に、プリンタの形状には様々な形状のものがあり、構造上どうしてもプリンタ外部から内部に侵入する液体を防ぎにくいものもある。このような、構造を持つプリンタの場合には、たとえ内部排水溝を設けたとしても、内部排水溝から液体が溢れてしまう虞があり、防水性に不安を残してしまっていた。
【０００８】
同様に、特許文献２にも、プリンタ等の情報処理装置の防水性をさらに高めるような構造については開示されていない。
【０００９】
本発明は、上記事項を鑑み、防水性の高いプリンタ等の情報処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、以下の構成により達成される。
（１）
装置ケースと、
前記装置ケース内に組み込まれた動作機器と、を備えた情報処理装置であって、
前記装置ケースは、
外部から侵入する液体を受け止めて、前記動作機器への前記液体の侵入を防ぐ上流側排液溝と、
前記上流側排液溝と連通し、前記上流側排液溝から流れ込む前記液体を一時的に貯留する貯留漕と、
前記貯留漕と連通し、前記貯留漕から流れ込む前記液体を前記装置ケース外に排出する下流側排液溝と、を有することを特徴とする情報処理装置。
（２）  前記貯留漕と前記下流側排液溝との間には、前記下流側排液溝に流れ込む前記液体の流量を絞る流量絞り部が設けられていることを特徴とする（１）に記載の情報処理装置。
（３）  前記流量絞り部は、前記貯留部を規定する貯留壁に形成されたスリットであることを特徴とする（２）に記載の情報処理装置。
（４）  前記装置ケースには、開口カバーにより覆われる開口が形成されており、
前記上流側排液溝は、前記装置ケースに形成された開口の周囲に設けられ、前記装置ケースと前記開口カバーとの隙間から侵入する液体を受け止めることを特徴とする（１）〜（３）の何れか一項に記載の情報処理装置。
（５）  前記上流側排液溝を規定する開口側壁部と前記開口カバーとの間には、液体侵入時にウォーターシールが形成されることを特徴とする（４）に記載の情報処理装置。
【００１１】
本発明の情報処理装置によれば、装置ケースの外部から侵入した液体を上流側排液溝から貯留槽及び下流側排液溝を介して装置ケースの外部に排出することができる。したがって、万が一ケース内部空間に液体が侵入した場合であっても、液体が動作機器に悪影響を及ぼすことなく外部に排出することができる。また、本発明の情報処理装置は、貯留槽を備えているため、大量の液体が上流側排液溝に流れ込んだ場合であっても、貯留槽によって一時的に液体を貯留することができる。したがって、大量の液体が内部に侵入した場合であっても、液体が液体排液流路から溢れ出して動作機器に悪影響を及ぼすことなく、順次下流側排液溝に送り出して排出することができる。
【００１２】
また、本発明の情報処理装置によれば、貯留漕と下流側排液溝との間には、下流側排液溝に流れ込む液体の流量を絞る流量絞り部（具体的には、例えばスリット）が形成されているので、貯留槽から下流側排液溝に流れ込む流量を制限して低下させることができる。したがって、貯留槽に大量の液体が蓄えられた場合であっても、下流側排液溝を流れる液体の流量を低下させることができ、下流側排液溝から液体が溢れ出して動作機器や基板ユニットに悪影響を及ぼすことを防ぐことができる。
【００１３】
また、本発明の情報処理装置によれば、装置ケースには、開口カバーにより覆われる開口が形成されているが、この開口の周囲には、上流側排液溝が設けられ、装置ケースと開口カバーとの隙間から侵入する液体を受け止めるように構成されているので、大きな開口である上面開口が形成されていた場合であっても、液体の内部へのさらなる侵入を防ぐことができる。
【００１４】
また、本発明の情報処理装置によれば、上流側排液溝を規定する開口側壁部と開口カバーとの間には、液体侵入時にウォーターシールが形成されるように構成されているので、大量の液体が侵入した場合であっても、開口側壁部を超えて液体が開口カバーからさらにプリンタ内部空間内に侵入することが無く、動作機器に悪影響を及ぼすことを防ぐことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明に係る情報処理装置の実施形態の一例を、図面を参照しつつ詳細に説明する。
図１〜図９は本発明に係る情報処理装置の一実施形態を示したものであり、図１は本発明に係る情報処理装置の前面側斜め上方から見た斜視図であり、図２は図１に示した情報処理装置の後面側斜め上方から見た斜視図である。図３は、開閉カバーを開いた状態の情報処理装置１の斜視図であり、図４は、ケースを分解して示す分解斜視図である。図５は、上面カバーを取り外した状態の斜視図である。図６は、上面開口近傍の拡大図であり、図７は、背面側の開閉カバーを開いた状態の拡大図であり、図８及び図９は、上面カバーの取り付け状態を示す断面図である。
【００１６】
本実施形態の情報処理装置１は、主に業務用に使用されるプリンタであり、図１及び図２に示すように、下部ケース３と設置時に略水平面に平行となる上面５ａを備えた上部ケース５とから構成される略箱形の装置ケース７の前面中央に、記録紙が装填された略箱形の用紙カセット９が着脱自在に装着されている。また、用紙カセット９の上面開放部を覆うように、印刷が終了した記録紙を受ける排紙トレイ１１が装備されている。
また、装置ケース７の前面の両側には、動作状態を表示する表示部１３や、操作部１４が設けられている。
【００１７】
図３及び図５に示すように、装置ケース７のケース内部空間７ａには、記録紙を用紙カセット９から一枚ずつ繰り出して所定の搬送経路に沿って搬送する搬送機構や、搬送経路の途中に装備されて搬送されてくる記録紙に文字や図形等の画像を記録する記録部や、必要に応じて前記記録部に所定の移動動作を付与する記録部操作機構等の各種の動作機器１８が組み込まれる。
【００１８】
また、図５に示すように、上部ケース５の上面には、略長方形状の上面開口１９が形成されている。上面開口１９は、ユーザが外部から開口搬送機構、記録部、記録部操作機構等の動作機器１８を視認可能なように開口しており、紙詰まりやメンテナンス時等に動作機器１８にアクセスしやすいように構成されている。この上面開口１９は、図１〜図３に示すように、通常動作時には着脱自在に設けられた上面カバー３０により覆われている。
【００１９】
プリンタ１の搬送機構は、前面下部の用紙カセット９から一枚ずつ装置後部に繰り出された記録紙を、装置ケース７内の略Ｕ字状の搬送経路に沿って搬送し、搬送経路の途中に装備された記録部によって記録処理が終了したものを、排紙トレイ１１の上に排出するものである。そして、このプリンタ１の搬送機構では、略Ｕ字状の搬送経路を構成するガイド部品や搬送ローラの一部が、図２に示す装置後面の開閉カバー１６の裏面側に組み付けられていて、この開閉カバー１６を開閉操作することで、図３に示すように略Ｕ字状の搬送経路を外部に露出可能にしている。このように、本実施形態のプリンタ１は、この開閉カバー１６の開閉により、紙詰まり等の際に、詰まった記録紙を取り出し易くなっている。
【００２０】
図２及び図４に示すように、下部ケース３の後方側には、略直方体状の空洞であるユニット収容部２１が開口しており、このユニット収容部２１には、基板ユニット２３が着脱自在に取り付けられる。この基板ユニット２３のユニットカバー２４の内部には、装置ケース７内に組み付けられる搬送機構や記録部等の動作機器１８の動作を制御するための回路基板（不図示）が収納されている。図２に示すように、複数個の動作機器がコネクタ接続されるコネクタ配置部２７が外部に露出するように取り付けられている。
【００２１】
本実施形態の情報処理装置１は、平らな上部ケース５が上面５ａを有する略箱形形状であるため、上部ケース５の上面５ａまたは上部ケース５に取り付けられた上面カバー３０上に液体の入ったコップ等が置かれる場合も想定される。したがって、コップ等から万が一液体がこぼれると、上面カバー３０と上部ケース５との隙間５ｂや、開閉カバー１６と上面カバー３０との隙間５ｃから液体がケース内部空間７ａに侵入してしまい、内部の動作機器１８に悪影響を及ぼす可能性がある。
【００２２】
この液体の侵入を考慮し、本実施形態の情報処理装置１は、上部ケース５と下部ケース３の会わせ面は、上部ケース５の下端部が下部ケース３の上端部を覆うように取り付けられ、上部ケース５の下端部から下部ケース３の上端部側に向かってオーバーハングするように取り付けられている。したがって、上部ケース５と下部ケース３の会わせ面から液体が侵入しないように構成されている。同様に、回転駆動する開閉カバー１６と上部ケース５の内壁面６との間についても、オーバーハングするように取り付けられているため、開閉カバー１６と上部ケース５との間から液体が侵入しないように構成されている。
【００２３】
またさらに、本実施形態の情報処理装置１は、ケース内部空間７ａに侵入する可能性のある液体を受け止め、液体が動作機器１８や基板ユニット２３に悪影響を及ぼすことなく外部に排出するための液体排出経路が構成されている。
【００２４】
以下、主として図６〜図８を参照しながら、本実施形態の情報処理装置１における液体排出経路について説明する。
本実施形態の液体排出経路は、主として上部ケース５に形成された上面開口１９の周囲に形成された上流側排液溝３１と、上流側排液溝３１の下流側であって、上部ケース５の背面側に設けられた内壁面６，６間に貯留漕３５と、貯留槽３５の下流側であって、上部ケース５の内壁面６に沿って設けられた下流側排液溝３８と、から構成されている。
【００２５】
上流側排液溝３１は、図６に示すように、上部ケース５の内壁面６を外側壁３１ｃと、この外側壁３１ｃから上面開口１９側に垂直に突出した底面壁３１ａと、底面壁３１ａの上面開口１９側端から鉛直上方に立設された内壁３１ｂとにより形成されている。カバー３０と上部ケース５との隙間５ｃから侵入した液体Ｗは、図９に示すように、この上流側排液溝３１によって受け止められ、プリンタ内部空間７ａ内に配置された動作機器１８に液体が侵入するのを防ぐ。上流側排液溝３１の底面壁３１ａは、好ましくは下流側の貯留槽３５に向かって斜め下方向に傾斜しており、貯留槽３５に向かって液体が排出されやすくなっている。
【００２６】
また、図８及び図９に示すように、内壁３１ｂの上端面３１ｄと上面カバー３０の下面３０ｂとの間のクリアランスＤは、毛細管現象により内部に侵入した液体によるウォーターシールＷＳが形成される程度に設定されている。このウォーターシールＷＳは、内壁３１ｂの上端面３１ｄと上面カバー３０の下面３０ｂとの隙間を塞ぎ、内壁３１ｂを超えて液体が上面開口１９からさらにプリンタ内部空間７ａ内に侵入することを防止する。
【００２７】
貯留槽３５は、上流側排液溝３１と連通し、上流側排液溝３１から流れ込む液体を一時的に貯留するものである。貯留槽３５は、上流側排液溝３１の底面壁３１ａと連続して設けられており、内壁面６，６間に橋架された断面視コの字型形状を有している。また、貯留槽３５の背面側側壁３５ａの内側面６近傍には、スリット３５ｂが形成されている。
【００２８】
下流側排液溝３８は、スリット３５ｂを介して貯留槽３５と連通しており、貯留漕３５から流れ込む液体を装置ケース７外に排出する。下流側排液溝３８の下流側端部３８ａは、開閉カバー１６と上部ケース５との隙間５ｃ近傍に設けられており、下流側排液溝３８を流れる液体は、この隙間５ｃから装置ケース７の背面側から外部に排出される。
【００２９】
ここで、貯留槽３５に形成されたスリット３５ｂの溝幅は、下流側排液溝３８の溝幅よりも狭く構成されている。これにより、貯留槽３５から下流側排液溝３８に流れ込む液体は、スリット３５ｂによりその流量が絞られ、下流側排液溝３８を伝って装置ケース７の外部に排出される。したがって、本実施形態の情報処理装置１では、貯留槽３５から勢いよく下流側排液溝３８に液体が流れ込むことにより、下流側排液溝３８から液体が溢れ出て、動作機器１８に液体が侵入するといった事態が発生しない。
【００３０】
すなわち、スリット３５ｂは、下流側排液溝３８に流れ込む液体の流量を絞る流量絞り部を構成している。そして、スリット３５ｂにより上流側排液溝３１から貯留槽３５に流れ込む液体の流量と、スリット３５ｂから下流側排液溝３８に流れ込む液体の流量とのアンバランスを埋め合わせるためのバッファとして貯留槽３５が設けられている。貯留槽３５には、上流側排液溝３１から流れ込む流量と下流側排液溝３８を流れる流量の差だけ単位時間あたりに液体が貯留されていく。したがって、貯留槽３５は、想定される液体の上流側排液溝３１及び貯留槽３５への侵入量と、貯留漕３５に溜まる液体の単位時間あたりの増加量を考慮し、貯留槽３５から液体が溢れ出さない程度の貯留容量が確保されていることが好ましい。
【００３１】
また、本実施形態では、図４に示すように、基板ユニット２３のユニットカバー２４上面には、下部排液溝４１が形成されている。この下部排液溝４１は、開閉カバー１６と上部ケース５との隙間５ｃから侵入した液体や、下流側排液溝３８を介して一端隙間５ｃから装置ケース７の背面側から外部に排出されたものの、液体の表面張力等により隙間５ｃに留まったり、再度隙間５ｃからプリンタ内部空間１９に侵入したりした液体を受け止める排液溝である。下部排液溝４１は、上面視コの字型形状を有しており、基板ユニット２３の正面側に液体を導く。
【００３２】
また、下部ケース３の底面壁３ａ上には、基板ユニット２３の前端２３ａに沿って底部排液溝４３が形成されている。基板ユニット２３の上面において、下部排液溝４１によって受け止められた液体は、下部排液溝４１の端部４１ａから流れ出して、この底部排液溝４３に流れ込む。
【００３３】
底部排液溝４３には、複数の排液口４４が所定間隔で開口している。これらの排液口４４は、下部ケース３の底面壁３ａの表裏を貫通している。底部排液溝４３に流れ込んだ液体は、排液口４４に流れ込み、下部ケース３の下方に流れ出て、外部に排出される。
【００３４】
以上説明したように、本実施形態の情報処理装置１は、装置ケース７と、装置ケース７内に組み込まれた動作機器１８と、を備えている。装置ケース７は、外部から侵入する液体を受け止めて、動作機器１８への液体の侵入を防ぐ上流側排液溝３１と、上流側排液溝３１と連通し、上流側排液溝３１から流れ込む液体を一時的に貯留する貯留漕３５と、貯留漕３５と連通し、貯留漕３５から流れ込む液体を装置ケース７外に排出する下流側排液溝３８と、を有している。
【００３５】
したがって、本実施形態の情報処理装置１によれば、装置ケース７の外部から侵入した液体をこの上流側排液溝３１から貯留槽３５及び下流側排液溝３８を介して装置ケース７の外部に排出することができる。したがって、万が一ケース内部空間７ａに液体が侵入した場合であっても、液体が動作機器１８や基板ユニット２３に悪影響を及ぼすことなく外部に排出することができる。また、本実施形態の情報処理装置１は、貯留槽３５を備えているため、大量の液体が上流側排液溝３１に流れ込んだ場合であっても、貯留槽３５によって一時的に液体を貯留することができる。したがって、大量の液体が内部に侵入した場合であっても、液体が液体排液流路から溢れ出して動作機器１８や基板ユニット２３に悪影響を及ぼすことなく、順次下流側排液溝３８に送り出して排出することができる。
【００３６】
特に、本実施形態では、貯留漕３５と下流側排液溝３８との間には、下流側排液溝３８に流れ込む液体の流量を絞る流量絞り部としてのスリット３５ｂが形成されているので、貯留槽３５から下流側排液溝３８に流れ込む流量を制限して低下させることができる。したがって、貯留槽３５に大量の液体が蓄えられた場合であっても、下流側排液溝３８を流れる液体の流量を低下させ、下流側排液溝３８から液体が溢れ出して、動作機器１８や基板ユニット２３に悪影響を及ぼすことを防ぐことができる。
【００３７】
また、本実施形態では、装置ケース７には、上面カバー３０により覆われる上面開口１９が形成されているが、この上面開口１９の周囲には、上流側排液溝３１が設けられ、装置ケース７と上面カバー３０との隙間から侵入する液体を受け止めるように構成されているので、大きな開口である上面開口１９が形成されていた場合であっても、液体の内部へのさらなる侵入を防ぐことができる。
【００３８】
特に、本実施形態では、上流側排液溝３１を規定する開口側壁部３１ｂの上端面３１ｄと上面カバー３０との間には、液体侵入時にウォーターシールＷＳが形成されるように構成されているので、大量の液体が侵入した場合であっても、開口側壁部３１ｂを超えて液体が上面カバー３０からさらにプリンタ内部空間７ａ内に侵入することが無く、動作機器１８や基板ユニット２３に悪影響を及ぼすことを防ぐことができる。
【００３９】
なお、本発明に係る情報処理装置は、上記の実施形態として説明したプリンタに限らない。例えば、装置ケース内に動作機器とこの動作機器の動作を制御する回路基板とを備え、回路基板を着脱自在な基板ユニットとして組み付ける構成であれば、コピー機、ファックス、コンピュータその他のオフィス関連機器等であっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明に係る情報処理装置の一実施形態の前面側斜め上方から見た斜視図である。
【図２】図１に示した情報処理装置の後面側斜め上方から見た斜視図である。
【図３】開閉カバーを開いた状態の情報処理装置の斜視図である。
【図４】ケースを分解して示す分解斜視図である。
【図５】上面カバーを取り外した状態の斜視図である。
【図６】上面開口近傍の拡大図である。
【図７】背面側の開閉カバーを開いた状態の拡大図である。
【図８】上面カバーの取り付け状態を示す部分断面斜視図である。
【図９】上面カバーの取り付け状態を示す断面図である。
【図１０】従来のプリンタを示す断面図である。
【図１１】図１０の拡大断面図である。
【符号の説明】
【００４１】
１：情報処理装置、３：下部ケース、５：上部ケース、７：装置ケース、９：用紙カセット、１１：排紙トレイ、１６：開閉カバー、２３：基板ユニット、３０：上面カバー、３１：上流側排液溝、３５：貯留槽、３８：下流側排液溝、４１：下部排液溝  、４３：底部排液溝、４４：排液口
【図１】
2006150870.tif 000003
【図２】
2006150870.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2006150870.tif 000008
【図７】
2006150870.tif 000009
【図８】
2006150870.tif 000010
【図９】
2006150870.tif 000011
【図１０】
2006150870.tif 000012
【図１１】
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