(57)【要約】【課題】  重ねられた植木鉢、ポット等の鉢を１個ずつ保持することができる鉢保持装置を提供すること。【解決手段】  鉢を保持する鉢保持装置１０において、複数の吸引用開口部１１を同一平面上に配設し、各吸引用開口部１１に空気路１２を接続し、空気路１２はダクト１３に接続され、吸引用開口部１１を鉢の内部の底部に接触させた状態でダクト１３の開口部１４から空気を吸引することにより、鉢を吸引して保持すること。さらに、吸引用開口部１１は、蛇腹式の可撓性筒状部１５の先端に形成され、蛇腹式の可撓性筒状部１５の基部は空気路１２に接続されていること。さらに、各吸引用開口部１１に鉢の内部の径より若干小さい径の張り出し部１６を付設したこと。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
植木鉢、ポット等の鉢を保持する鉢保持装置において、
複数の吸引用開口部を同一平面上に配設し、
各吸引用開口部に空気路を接続し、
前記空気路はダクトに接続され、
前記吸引用開口部を前記鉢の内部の底部に接触させた状態で前記ダクトの開口部から空気を吸引することにより、前記鉢を吸引して保持することを特徴とする鉢保持装置。
【請求項２】
請求項１記載の鉢保持装置であって、
前記吸引用開口部は、蛇腹式の可撓性筒状部の先端に形成され、前記蛇腹式の可撓性筒状部の基部は前記空気路に接続されていることを特徴とする鉢保持装置。
【請求項３】
請求項１または２記載の鉢保持装置であって、
前記各吸引用開口部に前記鉢の内部の径より若干小さい径の張り出し部を付設したことを特徴とする鉢保持装置。
【請求項４】
請求項１から３までのいずれかに記載の鉢保持装置であって、
前記各吸引用開口部は基盤の下側に下向きに配設され、前記ダクトは前記基盤の上面に取付けられていることを特徴とする鉢保持装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、植木鉢、ポット等の鉢を保持する鉢保持装置に関し、特に複数の鉢を同時に保持することができる鉢保持装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、園芸場あるいは農園等においては、苗の栽培等にあたって、所定のトレイに１０〜３０個のプラスチック製ミニポットを装填し、装填した前記ミニポットに腐葉土等を投入して、前記ミニポット内に、種あるいは苗等を植えて、所定の大きさに育成し、このように所定の大きさに育成した苗等を上記ミニポットとともに市場に提供するようにしている。このような育苗作業における最初の手順として、上記ミニポットをトレイ内に整頓された状態で設置しなければならないという作業がある。第１の場合として、真空圧（負圧）を利用してプラスチック製ミニポットを複数個、同時に吸引するとともに、このようにして吸引された複数個のミニポットを所定のトレイ内に装填する方法がある（例えば特許文献１参照）。
また、第２の場合として、図４に示すように、サポートチューブ４１内に上下動および回転可能に配設されたシャフト部４２の先端にストリッパ４３が形成され、サポートチューブ４１の外側に筒部４４がビス４５で固定され、筒部４４に複数のポット引上手段４６が張り出すように取付けられているものがある。そして、ポット引上手段４６は腕部４６ａと腕部４６ａの先端に固定された係合爪４６ｂからなっている。複数のポット５０が重ねて配置されている場合に、上側のポット５０の内部５１にポット引上手段４６を挿入すると、図５に示すように、係合爪４６ｂはポット５０の側壁５３の最も径が大きい部分に係合する。この状態でシャフト部４２を引き上げることにより、ポット５０を引き上げることができる。なお、シャフト部４２のサポートチューブ４１に対する位置を下げてストリッパ４３によりポット５０の底部５２を押すことによりポット引上手段４６からポット５０を引き離すことができる（例えば特許文献２参照）。
【特許文献１】特許第３５６８８０６号公報（第２頁）
【特許文献２】特許第３５６８８０６号公報（第７頁、図９、図１０）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、上述の第１の場合では、ポットの側壁部等を吸引するので、重ね合わされたポットからポットを１個ずつ取り出すときに、２個以上のポットが重なった状態で吸引されるという問題があった。
また、第２の場合でも、ポット引上手段４６がポット５０の側壁５３を内部５１から外方に押してポット５０を引き上げるので、２個以上のポット５０の側壁５３がポット引上手段４６により押されて重なった状態で、前記２個以上のポット５０が同時に引き上げられる場合があるという問題があった。
そこで、本発明が解決しようとする課題は、重ねられたポット等の鉢を１個ずつ保持することができる鉢保持装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記課題を解決するため、請求項１記載の発明は、植木鉢、ポット等の鉢を保持する鉢保持装置において、複数の吸引用開口部を同一平面上に配設し、各吸引用開口部に空気路（例えばパイプ、ホース等）を接続し、前記空気路はダクトに接続され、前記吸引用開口部を前記鉢の内部の底部に接触させた状態で前記ダクトの開口部から空気を吸引することにより、前記鉢を吸引して保持することを特徴とする鉢保持装置である。
これにより、同一平面上に配設した複数の吸引用開口部の各々が各々の鉢の内部の底部を吸引して保持するので、１つの吸引用開口部で１個の鉢の内部の底部を吸引して保持することができ、吸引用開口部の数に等しい鉢を同時に吸引して保持することができる。そして、この吸引はダクトの開口部から電気掃除機等により空気を吸引することにより行うことができる。また、吸引用開口部が同一平面上に配設されているので、ダンボール箱等に重ねて詰め込まれた同一平面に位置する複数の鉢を同時に吸引して保持することができる。
【０００５】
さらに、請求項２記載の発明は、請求項１記載の鉢保持装置であって、前記吸引用開口部は、蛇腹式の可撓性筒状部の先端に形成され、前記蛇腹式の可撓性筒状部の基部は前記空気路に接続されていることを特徴とする鉢保持装置である。
これにより、前記吸引用開口部は、蛇腹式の可撓性筒状部の先端に形成されているので、平面上に並んだ複数の鉢の内部の底部の位置が多少不揃いであっても前記吸引用開口部の位置を鉢の内部の底部の位置に合わせることができる。
【０００６】
さらに、請求項３記載の発明は、請求項１または２記載の鉢保持装置であって、前記各吸引用開口部に前記鉢の内部の径より若干小さい径の張り出し部を付設したことを特徴とする鉢保持装置である。
これにより、前記各吸引用開口部に付設された前記鉢の内部の径より若干小さい径の張り出し部が吸引される鉢の側壁の位置を規制するので、吸引される鉢の底部および側壁の姿勢が前記吸引用開口部に対して傾くことを少なくすることができる。
【０００７】
さらに、請求項４記載の発明は、請求項１から３までのいずれかに記載の鉢保持装置であって、前記各吸引用開口部は基盤の下側に下向きに配設され、前記ダクトは前記基盤の上面に取付けられていることを特徴とする鉢保持装置である。
これにより、請求項１から３までのいずれかに記載の鉢保持装置において、吸引用開口部およびダクトを基盤に取付けることにより鉢保持装置を構成することができる。また、吸引用開口部が下向きであるので、鉢の内部の底部を吸引することが容易である。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１記載の発明によれば、同一平面上に並べられた複数の鉢を同時に吸引して保持した鉢保持装置を機械、手等で移動させることにより前記保持された複数の鉢を移動させてトレイ等に装填することができる。
さらに、請求項２記載の発明によれば、請求項１記載の発明の効果とともに、平面上に並んだ複数の鉢の底部の位置が多少不揃いであっても、前記複数の鉢を吸引して保持することができる。
さらに、請求項３記載の発明によれば、請求項１または２記載の発明の効果とともに、吸引される鉢の姿勢を保つことができる。
さらに、請求項４記載の発明によれば、請求項１から３までのいずれかに記載の発明の効果とともに、請求項１から３までのいずれかに記載の鉢保持装置を容易に構成することができる。また、前記基盤を機械、手等で移動させることにより鉢保持装置で保持した複数の鉢を移動させることができる。また、吸引用開口部が下向きであるので、鉢の底部を吸引して引上げることが容易である。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明における実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１は本発明の実施の形態に係る鉢保持装置を示し、図２は図１の鉢保持装置の底面を示し、図３は図１の鉢保持装置の使用状態を示す。
【００１０】
図１に示すように、鉢保持装置１０では、複数の吸引用開口部１１（図２参照）を同一平面上に配設し、各吸引用開口部１１に空気路１２を接続し、空気路１２はダクト１３に接続されている。なお、空気路１２はパイプ１２ａにホース１２ｂを接続したものであり、パイプ１２ａは吸引用開口部１１に接続され、ホース１２ｂはダクト１３に接続されている。なお、なお、ダクト１３は２つの基部１３ａ、１３ｂおよび基部１３ａ、１３ｂに連結された連結部１３ｃを備えている。連結部１３ｃの上面には２つの孔１３ｄ、１３ｅが形成され、連結部１３ｃには横向きに筒状の開口部１４が付設されている。
この孔１３ｄ、１３ｅを指等で塞いで、図示しない電気掃除機の塵埃吸引用パイプをダクト１３の筒状の開口部１４に差し込んで接続した状態で、吸引用開口部１１を鉢３０の内部３１の底部３２に接触させて、ダクト１３の筒状の開口部１４から前記電気掃除機により空気を吸引することによって鉢３０を吸引して保持する。なお、鉢３０は、例えば植木鉢、ポット等である。さらに、前記孔１３ｄ、１３ｅを塞いでいる状態を解除すると、鉢３０が吸引用開口部１１に吸引されなくなるので、鉢３０を図示しないトレイ等に装填することができる。
【００１１】
図３に示すように、吸引用開口部１１は、開口部用部材としての蛇腹式の可撓性筒状部１５の先端１５ａに形成され、蛇腹式の可撓性筒状部１５の基部１５ｂは空気路１２のパイプ１２ａの図示下端部に接続されている。
また、各吸引用開口部１１に鉢３０の内部３１の径より若干小さい径の張り出し部１６が付設されている。張り出し部１６は四方に張り出して凸状に湾曲した帯状体により形成されている。この帯状体の上端部および下端部はパイプ１２ａに固定されている。
また、各吸引用開口部１１は板状の基盤１７の下面１７ａ側に下向きに配設され、パイプ１２ａの上端部は基盤１７を貫通するように基盤１７に固定されている。そして、ダクト１３の両方の基部１３ａ、１３ｂは基盤１７の上面１７ｂに取付けられている。なお、基盤１７には多数の孔１７ｃが形成されている。この孔１７ｃにより基盤１７を軽くすることができる。
【００１２】
以上の構成の鉢保持装置１０は、以下の動作をする。
複数の吸引用開口部１１の各々が各々の鉢３０の内部３１の底部３２を吸引して保持するので、１つの吸引用開口部１１で１個の鉢３０の底部３２を吸引して保持することができる。このため、吸引用開口部１１の数に等しい数の鉢３０を同時に吸引して保持することができる。そして、この吸引はダクト１３の開口部１４から電気掃除機等により空気を吸引することにより行うことができる。また、吸引用開口部１１が同一平面上に配設されているので、図示しないダンボール箱等に重ねて詰め込まれた同一平面上に位置する複数の鉢３０を同時に吸引して保持することができる。
【００１３】
また、吸引用開口部１１は、蛇腹式の可撓性筒状部１５の先端に形成されているので、平面上に並んだ複数の鉢３０の内部３１の底部３２の位置が多少不揃いであっても、吸引用開口部１１の位置を鉢３０の内部３１の底部３２の位置に合わせることができる。
また、各吸引用開口部１１に付設された鉢３０の内部３１の径より若干小さい径の張り出し部１６が吸引される鉢３０の側壁３３の位置を規制するので、吸引される鉢３０の内部３１の底部３２および側壁３３の姿勢が吸引用開口部１１に対して傾くことを少なくすることができる。
また、吸引用開口部１１が下向きであるので、鉢３０の内部３１の底部３２を吸引することが容易である。さらに、鉢３０を図示しないトレイに装填することも容易である。
【００１４】
なお、上記実施の形態において、図２に示すように、吸引用開口部１１の数は８列掛ける５行の４０個であるが、これに限定されることなく、例えば、４列掛ける５行の２０個、４列掛ける６行の２４個等であってもよい。
また、ダクト１３の孔１３ｄ、１３ｅはなくてもよい。
また、図３に示すように、１つの吸引用開口部１１で１つの鉢３０を吸引しているが、これに限定されず、複数の吸引用開口部１１で１つの鉢３０を吸引するようにしてもよい。例えば４つの吸引用開口部１１を並列に空気路１２に接続し、この４つの吸引用開口部１１で１つの鉢３０の内部３１の底部３２を吸引するようにしてもよい。
また、図１に示すように、ダクト１３は四角形筒であるが、これに限定されず、ダクト３０を円筒にしてもよい。このようにすると、ダクト３０を手で掴んで、鉢保持装置１０を持ち上げることが容易になる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施の形態に係る鉢保持装置を示す斜視図である。
【図２】図１の鉢保持装置の底面図である。
【図３】図１の鉢保持装置の使用状態を示す説明図である。
【図４】従来例の使用状態を示す断面図である。
【図５】従来例の使用状態を示す平面図である。
【符号の説明】
【００１６】
１０  鉢保持装置
１１  吸引用開口部
１２  空気路
１３  ダクト
１４  開口部
１５  蛇腹式の可撓性筒状部
１５ａ  先端
１５ｂ  基部
１６  張り出し部
１７  基盤
１７ａ  下面
１７ｂ  上面
３０  鉢
３１  内部
３２  底部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2006262746.tif 000006
【図５】
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