(57)【要約】【課題】  装置の処理能力を低下させることなく、適切な暗出力補正を行うことができる画像読取装置、及び暗出力補正方法を提供すること。【解決手段】  画像読取装置のコントローラに設けられたデータ演算部は、メモリに既に格納されている暗出力補正データの全画素の平均値Ａｖｅ１を算出する。次に、新たに１回だけＣＣＤエリアセンサの暗出力信号を測定し、この暗出力信号の全画素の平均値Ａｖｅ２を算出する。このＡｖｅ２からＡｖｅ１を減算し、温度などによる経時変化分である差分Ｓｕｂを算出する。このＳｕｂを暗出力補正データの各画素のそれぞれに加算することにより、暗出力補正データの更新を行った。【選択図】        図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
マトリクス状に配列された複数の画素を有する固体撮像素子により原稿に記録された画像を光電的に読み取って画像データを得る画像読取部と、
前記固体撮像素子の暗出力信号を複数回測定し、測定した複数回の暗出力信号の平均を画素毎に求めて、暗出力補正データを新規に作成するデータ新規作成部と、
前記画像データから暗出力補正データを画素毎に減算することにより暗出力補正を行って補正済み画像データを得る暗出力補正部と、
最新の暗出力信号を少なくとも１回だけ測定し、この暗出力信号を基にして前記暗出力補正データを更新するデータ更新部とを備えたことを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記データ更新部は、少なくとも１回だけ測定して得られた暗出力信号の全画素の最新平均値を求め、この最新平均値と、既に算出済みの前記暗出力補正データの全画素の平均値との差分をとり、この差分を前記暗出力補正データに対して加減することにより、前記暗出力補正データの更新を行うことを特徴とする請求項１記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記データ新規作成部によって前記暗出力補正データが作成された後、前記データ更新部は、所定の更新タイミングで処理を実行することを特徴とする請求項１又は２記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記原稿が写真フイルムである場合には、前記更新タイミングに、前記写真フイルムの交換時が含まれることを特徴とする請求項３記載の画像読取装置。
【請求項５】
マトリクス状に配列された複数の画素を有する固体撮像素子により原稿に記録された画像を光電的に読み取って画像データを得る画像読取部と、
予め測定された前記固体撮像素子の温度と各画素の暗出力信号との関係を、それぞれ温度に対応する暗出力補正データとして記憶するメモリと、
前記固体撮像素子の温度を温度センサで測定し、その温度に対応する暗出力補正データを前記メモリから読み出すデータ選択部と、
前記画像データから前記データ選択部で読み出された暗出力補正データを画素毎に減算することにより暗出力補正を行って補正済み画像データを得る暗出力補正部とを備えたことを特徴とする画像読取装置。
【請求項６】
マトリクス状に配列された複数の画素を有する固体撮像素子により原稿に記録された画像を光電的に読み取って画像データを得る画像読取部と、
前記固体撮像素子の温度を変化させながら予め測定された、画像が記録される有効画素部と画像が記録されない無効画素部とからなる前記複数の画素のそれぞれの暗出力信号を、前記有効画素部と前記無効画素部とで関係付けて記憶するメモリと、
前記画像データから前記無効画素部の出力信号を測定し、その出力信号に対応する前記有効画素部の暗出力信号を、暗出力補正データとして前記メモリから読み出すデータ選択部と、
前記画像データから前記データ選択部で読み出された暗出力補正データを画素毎に減算することにより暗出力補正を行って補正済み画像データを得る暗出力補正部とを備えたことを特徴とする画像読取装置。
【請求項７】
マトリクス状に配列された複数の画素を有する固体撮像素子により原稿に記録された画像を光電的に読み取って画像データを得る画像読取部と、前記固体撮像素子の暗出力信号を複数回測定し、測定した複数回の暗出力信号の平均を画素毎に求めて、暗出力補正データを新規に作成するデータ新規作成部と、前記画像データから暗出力補正データを画素毎に減算することにより暗出力補正を行って補正済み画像データを得る暗出力補正部とを備えた画像読取装置の暗出力補正方法において、
最新の暗出力信号を少なくとも１回だけ測定し、得られた暗出力信号の全画素の最新平均値を求め、この最新平均値と、既に算出済みの前記暗出力補正データの全画素の平均値との差分をとり、この差分を前記暗出力補正データに対して加減することにより、前記暗出力補正データの更新を行うことを特徴とする暗出力補正方法。
【請求項８】
前記データ新規作成部によって前記暗出力補正データが作成された後、所定の更新タイミングで前記暗出力補正データの更新処理を実行することを特徴とする請求項７記載の暗出力補正方法。
【請求項９】
前記原稿が写真フイルムである場合には、前記更新タイミングに、前記写真フイルムの交換時が含まれることを特徴とする請求項８記載の暗出力補正方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、固体撮像素子で取得した画像データに対して暗補正を行う画像読取装置、及びこの画像読取装置の暗出力補正方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＣＣＤやＣＭＯＳなどの固体撮像素子を用いて写真フイルム（原稿）に記録された画像を光電的に読み取る画像読取装置を備え、この画像読取装置が取得したデジタルの画像データに基づいて強度変調した記録光を印画紙に露光し、現像・乾燥処理を行ってプリント写真を生成するデジタルラボシステムが普及している。このデジタルラボシステムは、取得した画像データに対して、例えば、カラーバランス補正やシャープネス補正などの画像処理を施す。
【０００３】
固体撮像素子は、光電面に光が入射していないときにも出力信号を生じる特性を持つことが知られており、その出力信号は暗出力信号と呼ばれる。この暗出力信号は、画像読み取り時に出力される画像信号にも含まれるため、画像読取装置では、画像信号から前記暗出力信号を控除する暗出力補正が行われている（例えば、特許文献１参照）。具体的には、光電面を遮光した状態で画素毎の暗出力信号を測定し、これを暗出力補正データとして記憶する。そして、写真フイルムの撮影コマに記録された画像を読み取って得られた画像データから、画素毎に暗出力補正データが差し引かれる。暗出力信号は微弱な信号であるため、ＳＮ比を向上させるために、暗出力補正データの作成に際しては、暗出力信号を複数回測定して、それらの平均値を取る。
【０００４】
また、写真フイルムには複数の撮影コマ毎に画像が記録されており、これらの各画像の濃度レベルにはばらつきがある。画像読取装置では、各画像の濃度レベルに応じて適切な読み取りが行われるように、例えば、電荷蓄積時間などの読み取り条件が異なる複数の読取モードを用意しているのが一般的である。
【０００５】
前述の暗出力は、電荷蓄積時間で変化することが知られており、特許文献１記載の画像読取装置では、複数の読取モードのそれぞれに対応した複数の暗出力補正データを用意している。また、暗出力信号は、電荷蓄積時間のみならず固体撮像素子の環境温度にも影響されるので、より適切な暗出力補正データを得るために、例えば、写真フイルムの１本分の読み取りが行われる毎に暗出力信号を再測定し、暗出力補正データが再作成される。
【０００６】
暗出力補正データを作成するために必要な暗出力信号の測定回数の合計は、例えば、読取モードの数を５、読取モード毎の暗出力信号の測定回数を８回とすると、５×８で４０回となり、演算時間なども含めると暗出力補正データの作成時間は、１０秒程度かかる。一方、写真フイルムの掛け替えに要する時間は、６秒程度であるため、１回の写真フイルムの掛け替え毎に、全読取モードについて上記条件で暗出力補正データを再作成するとなると、装置の稼動時間を圧迫することになってしまう。プリント業者では、１日に大量の写真フイルムを処理するため、こうした時間のロスは無視できない大きさとなる。そのため、読取モード毎の測定回数を減らしたり、写真フイルムの１回の掛け替え時に暗出力補正データの再作成を行う読取モードの数を減らすことで、写真フイルムの掛け替え時間内に暗出力補正データの作成時間が収まるようにしていた。
【０００７】
【特許文献１】特開２０００−０６９２８２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、読取モード毎の測定回数を減らすことはＳ／Ｎ比を悪化させることになり、暗出力補正データ自体の信頼性を低下させてしまう。また、１本の写真フイルム内の各撮影コマに適用される読取モードは様々であるので、１回の写真フイルムの掛け替え時に暗出力補正データを再作成する読取モードの数を制限することは、最新の暗出力補正データが適用されないコマが発生することになりかねず、好ましくない。
【０００９】
本発明は、上記課題を鑑みてなされたものであって、装置の処理能力を低下させることなく、適切な暗出力補正を行うことができる画像読取装置、及び暗出力補正方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するため、本発明の画像読取装置、及び暗出力補正方法は、マトリクス状に配列された複数の画素を有する固体撮像素子により原稿に記録された画像を光電的に読み取って画像データを得る画像読取部と、前記固体撮像素子の暗出力信号を複数回測定し、測定した複数回の暗出力信号の平均を画素毎に求めて、暗出力補正データを新規に作成するデータ新規作成部と、前記画像データから暗出力補正データを画素毎に減算することにより暗出力補正を行って補正済み画像データを得る暗出力補正部と、最新の暗出力信号を少なくとも１回だけ測定し、この暗出力信号を基にして前記暗出力補正データを更新するデータ更新部とを備えたことを特徴とする。
【００１１】
なお、前記データ更新部は、少なくとも１回だけ測定して得られた暗出力信号の全画素の最新平均値を求め、この最新平均値と、既に算出済みの前記暗出力補正データの全画素の平均値との差分をとり、この差分を前記暗出力補正データに対して加減することにより、前記暗出力補正データの更新を行うことが好ましい。
【００１２】
また、前記データ新規作成部によって前記暗出力補正データが作成された後、前記データ更新部は、所定の更新タイミングで処理を実行することが好ましい。
【００１３】
さらに、前記原稿が写真フイルムである場合には、前記更新タイミングに、前記写真フイルムの交換時が含まれることが好ましい。
【００１４】
なお、マトリクス状に配列された複数の画素を有する固体撮像素子により原稿に記録された画像を光電的に読み取って画像データを得る画像読取部と、予め測定された前記固体撮像素子の温度と各画素の暗出力信号との関係を、それぞれ温度に対応する暗出力補正データとして記憶するメモリと、前記固体撮像素子の温度を温度センサで測定し、その温度に対応する暗出力補正データを前記メモリから読み出すデータ選択部と、前記画像データから前記データ選択部で読み出された暗出力補正データを画素毎に減算することにより暗出力補正を行って補正済み画像データを得る暗出力補正部とを備える構成としてもよい。
【００１５】
また、マトリクス状に配列された複数の画素を有する固体撮像素子により原稿に記録された画像を光電的に読み取って画像データを得る画像読取部と、前記固体撮像素子の温度を変化させながら予め測定された、画像が記録される有効画素部と画像が記録されない無効画素部とからなる前記複数の画素のそれぞれの暗出力信号を、前記有効画素部と前記無効画素部とで関係付けて記憶するメモリと、前記画像データから前記無効画素部の出力信号を測定し、その出力信号に対応する前記有効画素部の暗出力信号を、暗出力補正データとして前記メモリから読み出すデータ選択部と、前記画像データから前記データ選択部で読み出された暗出力補正データを画素毎に減算することにより暗出力補正を行って補正済み画像データを得る暗出力補正部とを備える構成としてもよい。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の画像読取装置、及び暗出力補正方法によれば、暗出力補正データを更新する際に再測定する暗出力は最低１回だけでよく、測定にかかる時間が短縮されるので、複数の読取モードがある場合にも、全ての読取モードに対応する暗出力補正データを写真フイルムの掛け替え時間内に更新することができる。従って、装置の処理能力が低下することもない。
【００１７】
また、少なくとも１回だけ測定して得られた暗出力信号の全画素の最新平均値を求め、この最新平均値と、既に算出済みの暗出力補正データの全画素の平均値との差分をとり、この差分を暗出力補正データに対して加減することにより、最初に作成した暗出力補正データの画素毎のバラツキを保存したまま、全画素の変化分の平均値を加減算するので、ＳＮ比を低減させることなく、信頼性の高い暗出力補正データを得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
図１は、本発明を実施したデジタルラボシステム１０の構成を概略的に示す説明図である。デジタルラボシステム１０は、オペレータからの指示を受けるための操作部１１と、写真フイルム（原稿）に記録された画像を光電的に読み取る画像読取装置１２と、この画像読取装置１２が読み取った画像データに対して画像処理を行う画像処理装置１３、及び画像処理が行われた画像データを基にしてプリント写真を生成する画像出力装置１４とから構成されている。
【００１９】
操作部１１は、オペレータがデジタルラボシステム１０に対して指示を与えるために設けられている。この操作部１１は、キーボードなどの一般的な入力装置でもよいし、複数のスイッチやボタンなどを配した専用の操作パネルであってもよい。
【００２０】
画像読取装置１２は、光源２０、拡散ボックス２１、フイルムキャリア２２、画像読取部２３、及び画像読取装置１２全体を制御するコントローラ２４とから構成されている。また、コントローラ２４を除く各部２０〜２３は、画像読取部２３の光軸ＯＡ上に配置されている。
【００２１】
光源２０は、赤、緑、青、赤外の光をそれぞれ発する多数の発光ダイオード（以下、ＬＥＤと称す）２０ａと、これらの各ＬＥＤ２０ａがマトリクス状に配された基板２０ｂとから構成されている。光源２０は、ＬＥＤドライバ２５を介してコントローラ２４に接続されており、コントローラ２４によって各ＬＥＤ２０ａの発光を制御される。
【００２２】
光源２０の上面側には、各ＬＥＤ２０ａの破損などを防止する保護カバー４０が設けられている。この保護カバー４０は、各ＬＥＤ２０ａが発する光を透過させるため、例えば、アクリル樹脂などの透光性を有する材料で成型されている。また、光源２０の近傍には、ファン２６が設けられており、各ＬＥＤ２０ａの温度による発光強度の変動を抑えるため、各ＬＥＤ２０ａが所定の温度範囲に収まるように、これらを冷却している。
【００２３】
拡散ボックス２１の下面及び上面には、光を拡散させる拡散板４１、４２がそれぞれ設けられている。下面に配置された拡散板４１は、各ＬＥＤ２０ａから発せられた光を拡散させながら拡散ボックス２１内に入射させる。一方、上面に配置された拡散板４２は、拡散ボックス２１の内面で反射しながら上方に導かれた光をさらに拡散させ、フイルムキャリア２２にセットされた写真フイルムＰＦに向けて照射する。これにより、点光源であるＬＥＤ２０ａの光が拡散されて、写真フイルムＰＦには、その面内にわたってほぼ均一な光量の光が照射される。
【００２４】
フイルムキャリア２２は、写真フイルムＰＦを搬送する搬送路４３を有し、図示を省略した搬送機構によって写真フイルムＰＦを図中左右方向に搬送する。また、光軸ＯＡと重なる部分には、露光開口４４が形成されており、フイルムキャリア２２は、写真フイルムＰＦの各撮影コマを、この露光開口４４にセットする。
【００２５】
写真フイルムＰＦの各撮影コマに記録された画像を読み取る画像読取部２３は、レンズユニット４５、ＣＣＤエリアセンサ（固体撮像素子）４６、レンズ鏡胴４７、支持板４８、ガイドロッド４９などを備えている。レンズユニット４５は、色収差の小さな複数の低分散レンズから構成され、レンズ鏡胴４７の内部に保持されている。ＣＣＤエリアセンサ４６は、レンズ鏡胴４７の内部でレンズユニット４５と対面する位置に設けられている。また、支持板４８は、ＣＣＤエリアセンサ４６とレンズ鏡胴４７とを保持している。
【００２６】
ガイドロッド４９は雄ねじで構成されており、支持板４８と螺合している。また、ガイドロッド４９には、オートフォーカスドライバ２７を介してコントローラ２４に接続される焦点調整モータ５０が取り付けられている。この焦点調整モータ５０によってガイドロッド４９が回転駆動されると、螺合した支持板４８が光軸ＯＡの方向（図中上下方向）に移動する。この支持板４８の移動によって、いわゆる共役長と呼ばれる写真フイルムＰＦとＣＣＤエリアセンサ４６との距離が変化し、焦点調整が行われる。この焦点調整によって、写真フイルムＰＦの撮影コマを透過した光学像がＣＣＤエリアセンサ４６の光電面に結像される。
【００２７】
マトリクス状に配列された複数の画素を有するＣＣＤエリアセンサ４６は、ＣＣＤドライバ２８を介してコントローラ２４に接続されている。このコントローラ２４によって制御されるＣＣＤエリアセンサ４６は、光電面に結像した光学像を電気的な画像データに変換して出力する。
【００２８】
Ａ／Ｄコンバータ２９は、ＣＣＤエリアセンサ４６から出力された画像データを、アナログ信号からデジタル信号に変換し、コントローラ２４に入力する。
【００２９】
コントローラ２４は、Ａ／Ｄコンバータ２９から入力された画像データを基に種々の演算を行うデータ演算部５１と、このデータ演算部５１の演算結果を基に画像データに補正を施すデータ補正部５２と、ＲＯＭやＲＡＭなどから構成されたメモリ５３とを備えている。また、データ補正部５２で画像データに補正を施したコントローラ２４は、補正済み画像データを画像処理装置１３に向けて出力する。
【００３０】
画像処理装置１３は、画像読取装置１２から入力された画像データに対して、例えば、画像の低周波輝度成分の階調を圧縮するハイパートーン処理や、粒状を抑制しながらシャープネスを強調するハイパーシャープネス処理などの画像処理を施す。また、デジタルラボシステム１０には、画像処理が完了した画像データをオペレータが確認できるように、仕上がり画像をシミュレート表示するモニタ３０が設けられている。
【００３１】
画像出力装置１４は、レーザプリント部３１とプロセサ部３２とから構成されている。レーザプリント部３１は、赤、緑、青のレーザ光源と、画像処理装置１３から送られてきた画像データに基づいてレーザ光源の各色のレーザ光を変調する変調部とを備えている。レーザプリント部３１は、この変調したレーザ光を走査露光することにより、印画紙に画像を潜像記録する。プロセサ部３２は、潜像記録済みの印画紙に対して発色現像、漂白定着、洗浄、乾燥の各処理を行い、プリント写真を生成する。
【００３２】
写真フイルムＰＦの各撮影コマに記録されている画像は、当然ながら個々の画像毎に濃度のばらつきがある。そのため、画像読取部２３が各撮影コマに記録された画像を読み取る際には、低解像度で粗いプレスキャンと、高解像度で精密なファインスキャンとを行なう。
【００３３】
また、コントローラ２４のメモリ５３には、ＣＣＤエリアセンサ４６の電荷蓄積時間などの読取条件を変えた複数の読取モードが、表１に示すように予め用意されている。なお、基本周期は、電荷の蓄積と転送とを切り替える周期である。但し、電荷蓄積時間と転送時間との最大値を規定するものであり、電荷蓄積時間及び転送時間そのものを示すものではない。
【００３４】
【表１】
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【００３５】
Ｔ１〜Ｔ３モードは、ＣＣＤエリアセンサ４６の全画素を用いたモードであり、Ｔ１、Ｔ２、Ｔ３の順に電荷蓄積時間が長くされている。また、Ｔ４、Ｔ５モードは、Ｔ１モードの電荷蓄積時間で、使用する画素を水平方向又は垂直方向にそれぞれ４分の１、８分の１に間引いて、転送時間の短縮を図ったものである。なお、画素の間引き方法については、公知の方法を適用すればよい。
【００３６】
プレスキャンを行って粗い画像データ（以下、プレスキャンデータと称す）を取得したコントローラ２４は、データ演算部５１でその画像の濃度を解析した後、最も適切な読取モードを選択し、その読取モードに対応すべく各種の設定値をオートフォーカスドライバ２７、及びＣＣＤドライバ２８に設定してファインスキャンを行う。これにより、写真フイルムＰＦの各撮影コマの濃度に対応した適切な読み取りを行うことができる。なお、プレスキャンとファインスキャンとの実行方法は、例えば、写真フイルムＰＦを一方向に搬送して各撮影コマに記録された画像を全てプレスキャンした後、他方向に搬送してファインスキャンを行う方法や、各撮影コマ毎にプレスキャンとファインスキャンとを順次行う方法など、公知の方法を適用すればよい。さらに、画像読取部２３を、プレスキャン用とファインスキャン用とに分けて２式設けるようにしてもよい。
【００３７】
一方、ファインスキャンを行って精密な画像データ（以下、本画像データと称す）を取得したコントローラ２４は、この本画像データに対して、入射光が無いときの出力である暗出力信号を補正する、いわゆる暗出力補正をデータ補正部５２で施す。
【００３８】
データ補正部５２での暗出力補正は、取得した本画像データから、予めメモリ５３に用意された画素毎に対応する暗出力補正データを減算することで行われる。従って、データ補正部５２は、請求項記載の暗出力補正部として機能する。なお、データ補正部５２では、暗出力補正の他に、例えば、光源による濃度ムラが発生した画像からムラを除くためのシェーディング補正など、その他の補正を行うようにしてもよい。
【００３９】
図２に、暗出力補正データを作成する際の概念図を示す。暗出力補正データは、例えば、デジタルラボシステム１０の電源が投入されたときや、操作部１１を介してオペレータから指示されたときに作成される。作成が指示されたコントローラ２４は、光源２０を消した状態、もしくは図示せぬシャッタ部材などによってＣＣＤエリアセンサ４６に入射する光を遮断した状態で、ＣＣＤエリアセンサ４６を駆動し、暗出力信号を測定する。ＳＮ比を向上させるため、この測定を複数回（本実施形態では８回）実施し、この複数の暗出力信号から画素毎の平均値をデータ演算部５１で算出することにより、各画素に対応した暗出力補正データが作成される。従って、データ演算部５１は、請求項記載のデータ新規作成部として機能する。
【００４０】
作成した暗出力補正データはメモリ５３に格納され、本画像データに暗出力補正を施す際に適宜読み出される。これにより、本画像データから暗出力信号分の出力値が減算され、写真フイルムＰＦの各撮影コマに記録された画像と同等の階調を有する補正済み画像データを得ることができる。
【００４１】
また、暗出力は、ＣＣＤエリアセンサ４６の電荷蓄積時間に依存しているため、暗出力補正データは、前述の各読取モードのそれぞれに対応して設けられている。すなわち、本実施形態では、Ｔ１〜Ｔ５モードのそれぞれに対応した５つの暗出力補正データが作成され、暗出力補正の際には、本画像データを取得する際に適用された読取モードに対応する暗出力補正データが適用される。
【００４２】
さらに暗出力信号は、電荷蓄積時間のみならず周囲温度にも依存している。デジタルラボシステム１０を経時使用すれば、装置の自己発熱によりＣＣＤエリアセンサ４６の周囲温度も上昇する。この温度変化による暗出力信号の変動に対応するため、コントローラ２４は、例えば、オペレータが写真フイルムＰＦの掛け替えを行っている間に、暗出力補正データの更新を行う。
【００４３】
図３は、暗出力補正データの更新手順を示すフローチャートである。また、図４は、暗出力補正データの更新方法を示す概念図である。暗出力補正データの更新を行う際、先ずコントローラ２４のデータ演算部５１が、メモリ５３に既に格納されている暗出力補正データの全画素の平均値Ａｖｅ１を算出する。次に、新たに１回だけＣＣＤエリアセンサ４６の暗出力信号を測定し、この暗出力信号の全画素の平均値Ａｖｅ２（請求項記載の最新平均値に相当）を算出する。このＡｖｅ２からＡｖｅ１を減算し、温度などによる経時変化分である差分Ｓｕｂを算出する。このＳｕｂを暗出力補正データの各画素のそれぞれに加算することにより、暗出力補正データの更新が行われる。従って、データ演算部５１は、請求項記載のデータ更新部としても機能する。また、この更新は、各読取モードのそれぞれに対応して設けられた暗出力補正データの全てについて実施される。
【００４４】
次に、上記構成によるデジタルラボシステム１０の作用について説明する。コントローラ２４のメモリ５３には、予め表１に示すように設定された画像の読取モードが格納されている。デジタルラボシステム１０に電源が投入されると、コントローラ２４は、ＣＣＤエリアセンサ４６の暗出力信号を８回測定する。データ演算部５１は、この８回分の暗出力信号から画素毎の平均値を算出し、各画素に対応した暗出力補正データを作成して、メモリ５３に格納する。暗出力補正データを作成した画像読取装置１２は、画像読み取りが可能な状態となる。このとき、読み取り可能な状態であるか否かを、例えば、モニタ３０などに表示するようにしてもよい。
【００４５】
フイルムキャリア２２に写真フイルムＰＦがセットされ、操作部１１を介してオペレータから画像読み取りが指示されたコントローラ２４は、フイルムキャリア２２を駆動して写真フイルムＰＦを一方向に搬送しながら、各撮影コマに記録された画像のプレスキャンを行う。プレスキャンにより得られたプレスキャンデータは、データ演算部５１に送られて濃度の解析が行われる。各撮影コマのプレスキャンデータを解析したデータ演算部５１は、各撮影コマのそれぞれに最も適切な読取モードを選択する。
【００４６】
読取モードの選択が終了すると、コントローラ２４は、写真フイルムＰＦを他方向に搬送して、ファインスキャンを行う。このときオートフォーカスドライバ２７、及びＣＣＤドライバ２８には、データ演算部５１が選択した読取モードに対応する各種の設定値が設定されている。このファインスキャンで得られた各撮影コマの本画像データは、データ補正部５２に送られる。
【００４７】
本画像データを送られたデータ補正部５２は、ファインスキャン時に適用された読取モードに対応する暗出力補正データをメモリ５３から読み出し、これらの本画像データに対して暗出力補正を実施する。これにより本画像データは、各撮影コマに記録された画像と同等の階調を有する補正済み画像データに変換される。
【００４８】
この補正済み画像データは、画像処理装置１３に送られて、ハイパートーン処理やハイパーシャープネス処理などの画像処理が施された後、モニタ３０に仕上がり画像としてシミュレート表示される。表示された画像を確認したオペレータは、操作部１１を介してデジタルラボシステム１０にプリントを指示する。これにより、確認がなされた完成した画像データが画像出力装置１４に送られ、プリント写真が生成される。
【００４９】
なお、完成した画像データを、例えば、ＪＰＥＧやＴＩＦＦなどの一般的な画像ファイル形式に変換し、デジタイズデータとしてメモリ５３に記録するようにしてもよい。また、このデジタイズデータは、有線や無線で他のパーソナルコンピュータなどに送るようにしてもよいし、コンパクトフラッシュ（登録商標）やＣＤ−ＲＯＭなどのメディアに記録するようにしてもよい。
【００５０】
このようにして写真フイルムＰＦの各撮影コマに記録された全ての画像が読み取られると、次の画像を読み取るべく、オペレータによって写真フイルムＰＦの掛け替えが行われる。これと同時に、画像読取装置１２のコントローラ２４は、温度などによる暗出力信号の経時変化に対応するため、暗出力補正データの更新を行う。
【００５１】
暗出力補正データの作成、及び更新にかかる時間は、ＣＣＤエリアセンサ４６の電荷蓄積時間と電荷転送時間とからなるデータ取込時間に、コントローラ２４での演算処理時間を加えたもので表すことができる。暗出力信号をｎ回取得するとき、２回目以降の電荷蓄積は、前回の転送を行っている間に行うことができるので（図５参照）、データ取込時間は、基本周期×（ｎ＋１）で算出される。また、演算処理時間を一律５００ｍｓｅｃであるとすれば、暗出力補正データの作成（更新）時間は、下式（１）で求めることができる。
暗出力補正データの作成時間＝基本周期×（ｎ＋１）＋５００ｍｓｅｃ・・・（１）
【００５２】
但し、（１）式は、１つの暗出力補正データの作成時間であって、本実施形態のように複数の読取モードが用意されており、それぞれに対応する暗出力補正データが作成されている場合には、各読取モードのそれぞれについて（１）式の計算を行い、その総和を暗出力補正データの作成時間としなければならない。
【００５３】
従来の画像読取装置１２では、暗出力補正データの更新を行う際にも、作成時と同様の手順（図２参照）で行っていた。この手順で、表１に示される読取モードの全てを更新すると、その更新にかかる時間は、表２のようになる。
【００５４】
【表２】
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【００５５】
オペレータが写真フイルムＰＦの掛け替えに要する時間は、通常６秒程度である。これに対し、暗出力補正データの更新にかかる時間は、９．７９秒であり、掛け替え時間を超えてしまっている。
【００５６】
一方、本実施形態の画像読取装置１２では、新たに１回だけ暗出力信号を測定し、その平均値の差分Ｓｕｂを加算することにより暗出力補正データの更新を行う（図３、図４参照）ので、その更新にかかる時間は、表３のようになる。
【００５７】
【表３】
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【００５８】
本実施形態の画像読取装置１２によれば、各読取モードのそれぞれに対応する全ての暗出力補正データの更新にかかる時間は、４．１２秒であり、６秒程度要する写真フイルムＰＦの掛け替え時間内に収めることができる。これにより、常に暗出力信号の経時変化に対応した暗出力補正データが適用されるので、装置の処理能力を低下させることなく、適切な暗出力補正を行うことができる。
【００５９】
また、本実施形態では、新たに１回だけ暗出力信号を測定し、その暗出力信号から算出した全画素の平均値Ａｖｅ２から、暗出力補正データから算出した全画素の平均値Ａｖｅ１を減算し、その差分Ｓｕｂを各画素に対応する暗出力補正データのそれぞれに加算することにより暗出力補正データの更新を行っている。最初に作成した暗出力補正データの画素毎のばらつきは、温度などの経時変化ではほとんど変化しないので、このばらつきを保存したまま、全画素の変化分の平均値を加減算することにより、ＳＮ比を低減させることなく、信頼性の高い暗出力補正データを得ることができる。
【００６０】
なお、予め測定されたＣＣＤエリアセンサ４６の周囲温度と暗出力信号との関係を、それぞれの温度に対応する暗出力補正データとしてメモリ５３に記憶させておき、ＣＣＤエリアセンサ４６の温度を温度センサ６０で測定して、その温度に対応する暗出力補正データをデータ演算部５１でメモリ５３から読み出し、この暗出力補正データを用いて暗出力補正を行うようにしてもよい。
【００６１】
また、ＣＣＤエリアセンサ４６の外周付近の画素には、写真フイルムＰＦの撮影コマを透過した光が入射しないので、画像が記録されない無効画素部となることが一般的である。ＣＣＤエリアセンサ４６の温度を変化させた際の、この無効画素部の出力信号と、画像が記録される有効画素部の暗出力信号との関係を予め取得してメモリ５３に記憶させておき、ファインスキャン時の本画像データからこの無効画素部の出力信号をデータ演算部５１で測定して、その出力信号に対応する有効画素部の暗出力信号を暗出力補正データとしてメモリ５３から読み出すことにより、暗出力補正を行うようにしてもよい。
【００６２】
これらの方法によれば、改めて暗出力信号の測定を行う必要がないので、装置の処理能力を低下させることなく、適切な暗出力補正を行うことができる。また、リアルタイムで補正を行うことができるので、暗出力補正データの更新（作成）と画像読み込みとの間に発生する経時変化をも除去することができる。
【産業上の利用可能性】
【００６３】
上記実施形態では、固体撮像素子にＣＣＤエリアセンサを用いているが、これに限らず、例えば、ＣＣＤラインセンサやＣＭＯＳイメージセンサなど、他の個体撮像素子を備えた画像読取装置に、本発明を適用してもよい。
【００６４】
また、上記実施形態では、画像読取装置の適用例として、デジタルラボシステムを示しているが、これに限らず、例えば、ファクシミリやスキャナなどに、本発明を適用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】デジタルラボシステムの構成を概略的に示す説明図である。
【図２】暗出力補正データの作成方法を示す概念図である。
【図３】暗出力補正データの更新手順を示すフローチャートである。
【図４】暗出力補正データの更新方法を示す概念図である。
【図５】データ取込時間の概念を示す説明図である。
【符号の説明】
【００６６】
１０  デジタルラボシステム
１２  画像読取装置
２３  画像読取部
４６  ＣＣＤエリアセンサ（固体撮像素子）
５１  データ演算部（データ新規作成部、データ更新部、データ選択部）
５２  データ補正部（暗出力補正部）
６０  温度センサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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