(57)【要約】【課題】フィルムの脱銀不良状態を検知し、画像処理を行うことによって、フィルムに付いた傷の影響を除去する傷消し処理を適正に行う。【解決手段】  赤外画像に含まれる濃度成分をＸ軸、赤外成分をＹ軸として、全画素に対して単回帰分析を実行することにより、傾きａ１及び相関係数ｒを算出する。そして、傾きａ１及び相関係数ｒの両方を含む関数で表される脱銀不良率ｒｔｏを算出する。脱銀不良率ｒｔｏの大きさに応じて、フィルムが脱銀不良状態であるか否かを検知し、フィルムが脱銀不良状態である場合には、そのことを示す警告を表示する。【選択図】図２
2006184657.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像領域を有する記録媒体に対して非可視光が照射されることにより得られる非可視光画像に含まれた各画素の画素値に基づいて記録媒体における脱銀不良状態を検知することを特徴とする脱銀不良検知方法。
【請求項２】
記録媒体における脱銀不良状態が検知された場合に、その脱銀不良状態を知らせる警告を表示手段に表示させることを特徴とする請求項１に記載の脱銀不良検知方法。
【請求項３】
画像領域を有する記録媒体に対して非可視光が照射されることにより得られる非可視光画像に含まれた各画素における可視光成分に対応した第１の画素値及び非可視光成分に対応した第２の画素値を利用して回帰分析を行うことによって傾きａ及び相関係数ｒを算出する第１の算出ステップと、
前記傾きａ及び前記相関係数ｒの少なくともいずれか一方を含む関数で表され、且つ、記録媒体における脱銀不良状態を検知するために用いられる評価変数を導出する評価変数導出ステップと、
前記評価変数導出ステップにより導出された前記評価変数に基づいて、記録媒体における脱銀不良状態を検知する検知ステップとを備えていることを特徴とする脱銀不良検知方法。
【請求項４】
前記評価変数導出ステップでは、前記傾きａ及び前記相関係数ｒの両方を含む関数で表される前記評価変数が導出されることを特徴とする請求項３に記載の脱銀不良検知方法。
【請求項５】
前記傾きａを含む関数で表される第１変数を導出する第１の導出ステップと、
前記相関係数ｒを含む関数で表される第２変数を導出する第２の導出ステップとをさらに備えており、
前記評価変数導出ステップでは、前記第１の導出ステップで導出された前記第１変数と、前記第２の導出ステップで導出された前記第２変数とを乗じることにより前記評価変数が導出されることを特徴とする請求項４に記載の脱銀不良検知方法。
【請求項６】
前記検知ステップにより記録媒体における脱銀不良状態が検知された場合に、その脱銀不良状態を知らせる警告を表示手段に表示させる警告表示ステップとをさらに備えていることを特徴とする請求項３〜５のいずれか１項に記載の脱銀不良検知方法。
【請求項７】
前記検知ステップでは、前記評価変数と閾値とを比較し、前記評価変数が閾値以上であるという比較結果が得られた場合に、記録媒体における脱銀不良状態が検知されることを特徴とする請求項３〜６に記載の脱銀不良検知方法。
【請求項８】
前記警告表示ステップでは、前記評価変数の大きさに応じた複数段階の警告を表示手段に表示させることを特徴とする請求項６または７に記載の脱銀不良検知方法。
【請求項９】
画像領域を有する記録媒体に対して非可視光が照射されることにより得られる非可視光画像に含まれた各画素における可視光成分に対応した第１の画素値及び非可視光成分に対応した第２の画素値を利用して回帰分析を行うことによって傾きａ及び相関係数ｒを算出する第１の算出ステップと、
前記傾きａ及び前記相関係数ｒの少なくともいずれか一方を含む関数で表され、且つ、記録媒体における脱銀不良状態を検知するために用いられる評価変数を導出する評価変数導出ステップと、
記録媒体が脱銀不良状態でない場合に、前記非可視光成分に対応した前記第２の画素値を補正するための第１の補正値を算出する第１の補正値算出ステップと、
記録媒体が脱銀不良状態である場合に、前記非可視光成分に対応した前記第２の画素値を補正するための第２の補正値を算出する第２の補正値算出ステップと、
前記第１の補正値算出ステップで算出される前記第１の補正値と１から前記評価変数を差し引いた値との積と、前記第２の補正値算出ステップで算出される前記第２の補正値と前記評価変数との積とを加えることにより、前記非可視光成分に対応した前記第２の画素値を補正するための第３の補正値を算出する第３の補正値算出ステップと、
前記第３の補正値算出ステップで算出される前記第３の補正値に基づいて、前記非可視光成分に対応した前記第２の画素値を補正する画像処理ステップとを備えていることを特徴とする画像処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、写真用フィルムの脱銀不良状態を検知する脱銀不良検知方法、及び、フィルムが脱銀不良状態である場合の画像処理方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、いわゆるデジタル露光方式を採用した写真処理装置が広く用いられるようになってきている。かかるデジタル露光方式では、フィルム上の画像を透過した光がＣＣＤ素子等で光電変換されることによって、デジタル画像データが作成される。そして、そのデジタル画像データに基づいて変調された光によって印画紙が露光される。デジタル露光方式を採用することにより、色補正や濃度補正、鮮鋭化処理などの各種画像処理を高い自由度で行うことができるようになるとともに迅速な焼き増し処理が可能になり、さらに、色および濃度の再現性や解像度に優れた高画質のプリントを得ることが可能となる。
【０００３】
ここで、フィルムに傷が付いている場合には、フィルム上の画像が適正に読み取ることができなくなり、印画紙上の画像が悪化するという問題が発生する。かかる問題を解消するために、デジタル画像データに対して画像処理を施すことによって、傷の影響を効果的に除去する方法がある（例えば、特許文献１参照）。この方法において、フィルムに赤外光を透過させると、赤外光はフィルムの傷の部分では散乱されるが、その他の部分では散乱することはほとんどない。そのため、フィルムを透過した赤外光から得られる赤外画像には、傷の情報だけが精度良く含まれることになる。
【０００４】
この方法では、赤外画像に基づいて、傷のある画素（劣化画素）と、劣化画素よりも多くの光が透過する傷のない画素（非劣化画素）とを判別する必要がある。従って、赤外画像の画素値に関する閾値を設定しておいて、閾値以上の画素値を有する画素が非劣化画素と判断され、閾値よりも低い画素値を有する画素が劣化画素と判断される。従って、フィルムに傷が付いている場合には、赤外画像に基づいて劣化画素を特定し、その劣化画素に対して所定の画像処理（傷消し処理）を施すことによって、傷の影響を除去することができる。
【特許文献１】特開２００３−２５９１２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
写真処理装置において画像が読み取られるフィルムは、現像処理、漂白処理及び定着処理等の種々の処理が行われたものである。そして、通常は漂白処理及び定着処理が行われたフィルムでは、それに含まれる銀成分が全て取り除かれている。しかしながら、漂白処理及び定着処理を行うための処理液が劣化していたり、処理液の温度管理が適正でない場合には、漂白処理及び定着処理が適正に行われず、フィルムに銀成分が残留する現象（以下、「脱銀不良」と称する）が発生してしまう。
【０００６】
そして、脱銀不良状態のフィルムでは、銀成分が残留している部分において、フィルムを透過する光が妨げられる。そのため、フィルム上の画像の濃度が高くなるにつれてコントラストが強くなったり彩度が低下することによって、印画紙に形成される画像が悪化してしまう。また、フィルムの銀成分が残留している部分では、赤外光の透過も妨げられるので、フィルムに付いた傷の影響を除去する傷消し処理の前に行われる劣化画素の特定が適正に行われなくなって、傷消し処理が正常に動作しなくなってしまう。
【０００７】
そこで、本発明の主な目的は、フィルムの脱銀不良状態を検知する脱銀不良検知方法、及び、フィルムに付いた傷の影響を除去する処理を適正に行うことができる画像処理方法を提供することである。
【課題を解決するための手段および発明の効果】
【０００８】
本発明者は、上記目的を達成するための研究を続けた結果、画像領域を有する記録媒体に非可視光を照射することによって得られる各画素の画素値から、記録媒体における脱銀不良状態を検知することができることを見出した。
【０００９】
つまり、本発明の脱銀不良検知方法は、画像領域を有する記録媒体に対して非可視光が照射されることにより得られる非可視光画像に含まれた各画素の画素値に基づいて記録媒体における脱銀不良状態を検知することを特徴としている。
【００１０】
この構成によると、記録媒体における脱銀不良状態を検知することができる。従って、記録媒体が脱銀不良状態である場合には、脱銀不良状態の影響を除去する画像処理を傷消し処理前に行うことによって、傷消し処理が正常に動作しなくなるのを防止することができる。また、記録媒体が脱銀不良状態である場合に、コントラストが強くなったり彩度が低下することによって、印画紙に形成される画像が悪化してしまうのを防止することができる。
【００１１】
また、本発明の脱銀不良検知方法において、記録媒体における脱銀不良状態が検知された場合に、その脱銀不良状態を知らせる警告を表示手段に表示させてもよい。
【００１２】
この構成によると、記録媒体における脱銀不良状態が検知された場合には、そのことを示す警告が表示されることによってオペレータに知らされる。従って、オペレータは、そのまま処理を続行するか、または、処理を中止するか否かを判断することができるようになる。
【００１３】
また、本発明者は、画像領域を有する記録媒体に非可視光を照射することによって得られる可視光成分に対応した可視光画像の各画素値と、非可視光成分に対応した非可視光画像の各画素値とを利用して回帰分析を行うことによって得られる傾きａ及び相関係数ｒから、記録媒体における脱銀不良状態を検知することができることを見出した。
【００１４】
つまり、本発明の脱銀不良検知方法は、画像領域を有する記録媒体に対して非可視光が照射されることにより得られる非可視光画像に含まれた各画素における可視光成分に対応した第１の画素値及び非可視光成分に対応した第２の画素値を利用して回帰分析を行うことによって傾きａ及び相関係数ｒを算出する第１の算出ステップと、前記傾きａ及び前記相関係数ｒの少なくともいずれか一方を含む関数で表され、且つ、記録媒体における脱銀不良状態を検知するために用いられる評価変数を導出する評価変数導出ステップと、前記評価変数導出ステップにより導出された前記評価変数に基づいて、記録媒体における脱銀不良状態を検知する検知ステップとを備えていることを特徴としている。
【００１５】
この構成によると、前記傾きａ及び前記相関係数ｒの少なくともいずれか一方を含む関数で表される評価変数の大きさに基づいて、記録媒体における脱銀不良状態を検知することができる。従って、記録媒体が脱銀不良状態である場合には、脱銀不良状態の影響を除去する画像処理を傷消し処理前に行うことによって、傷消し処理が正常に動作しなくなるのを防止することができる。また、記録媒体が脱銀不良状態である場合に、コントラストが強くなったり彩度が低下することによって、印画紙に形成される画像が悪化してしまうのを防止することができる。
【００１６】
また、本発明の脱銀不良検知方法において、前記評価変数導出ステップでは、前記傾きａ及び前記相関係数ｒの両方を含む関数で表される前記評価変数が導出されてもよい。
【００１７】
この構成によると、記録媒体における脱銀不良状態を精度良く検知することができる。
【００１８】
また、本発明の脱銀不良検知方法において、前記傾きａを含む関数で表される第１変数を導出する第１の導出ステップと、前記相関係数ｒを含む関数で表される第２変数を導出する第２の導出ステップとをさらに備えており、前記評価変数導出ステップでは、前記第１の導出ステップで導出された前記第１変数と、前記第２の導出ステップで導出された前記第２変数とを乗じることにより前記評価変数が導出されてもよい。
【００１９】
この構成によると、記録媒体における脱銀不良状態を検知するために用いられる評価変数に対する傾きａ及び相関係数ｒのそれぞれの影響度を調整することができる。
【００２０】
また、本発明の脱銀不良検知方法において、前記検知ステップにより記録媒体における脱銀不良状態が検知された場合に、その脱銀不良状態を知らせる警告を表示手段に表示させる警告表示ステップとをさらに備えていてもよい。
【００２１】
この構成によると、記録媒体における脱銀不良状態が検知された場合には、そのことを示す警告が表示されることによってオペレータに知らされる。従って、オペレータは、そのまま処理を続行するか、または、処理を中止するか否かを判断することができるようになる。
【００２２】
また、本発明の脱銀不良検知方法において、前記検知ステップでは、前記評価変数と閾値とを比較し、前記評価変数が閾値以上であるという比較結果が得られた場合に、記録媒体における脱銀不良状態が検知されてもよい。
【００２３】
この構成によると、評価変数に基づいて、記録媒体における脱銀不良状態を容易に検知することができる。
【００２４】
また、本発明の脱銀不良検知方法において、前記警告表示ステップでは、前記評価変数の大きさに応じた複数段階の警告を表示手段に表示させてもよい。
【００２５】
この構成によると、記録媒体における脱銀不良状態の程度に応じて警告の内容を変更することによって、オペレータが処理の続行または中止の判断を行い易くなる。
【００２６】
また、本発明者は、記録媒体が脱銀不良状態である場合に、劣化画素の特定が適正に行われなくなるのを防止するためには、傷消し処理が行われる前に、非可視光成分に対応した第２の画素値に対して脱銀不良状態に対応した画像処理を行うことによって、傷消し処理を適正に行うことができることを見出した。
【００２７】
つまり、本発明の画像処理方法は、画像領域を有する記録媒体に対して非可視光が照射されることにより得られる非可視光画像に含まれた各画素における可視光成分に対応した第１の画素値及び非可視光成分に対応した第２の画素値を利用して回帰分析を行うことによって傾きａ及び相関係数ｒを算出する第１の算出ステップと、前記傾きａ及び前記相関係数ｒの少なくともいずれか一方を含む関数で表され、且つ、記録媒体における脱銀不良状態を検知するために用いられる評価変数を導出する評価変数導出ステップと、記録媒体が脱銀不良状態でない場合に、前記非可視光成分に対応した前記第２の画素値を補正するための第１の補正値を算出する第１の補正値算出ステップと、記録媒体が脱銀不良状態である場合に、前記非可視光成分に対応した前記第２の画素値を補正するための第２の補正値を算出する第２の補正値算出ステップと、前記第１の補正値算出ステップで算出される前記第１の補正値と１から前記評価変数を差し引いた値との積と、前記第２の補正値算出ステップで算出される前記第２の補正値と前記評価変数との積とを加えることにより、前記非可視光成分に対応した前記第２の画素値を補正するための第３の補正値を算出する第３の補正値算出ステップと、前記第３の補正値算出ステップで算出される前記第３の補正値に基づいて、前記非可視光成分に対応した前記第２の画素値を補正する画像処理ステップとを備えていることを特徴としている。
【００２８】
この方法によると、傷消し処理が行われる前に、非可視光成分に対応した第２の画素値が補正されることによって脱銀不良の影響を除去することができる。従って、記録媒体が脱銀不良状態である場合でも、傷消し処理が正常に動作しなくなるのを防止することができる。また、記録媒体が脱銀不良状態である場合に、コントラストが強くなったり彩度が低下することによって、印画紙に形成される画像が悪化してしまうのを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下、本発明の好適な実施の形態について、図面を参照しつつ説明する。図１は、本実施の形態の脱銀不良検知方法及び画像処理方法が用いられる写真処理装置の概略構成を示すブロック図である。図２は、図１の写真処理装置における動作手順を示すフローチャートである。
【００３０】
写真処理装置１は、フィルムスキャナ２と、画像処理装置３と、写真焼付装置４とを備えている。フィルムスキャナ２は、光源からネガフィルムに光（可視光）を照射し、その透過光をＣＣＤ素子等で受光することによって、ネガフィルムに記録された画像を読み取る。また、フィルムスキャナ２は、読み取った画像データを、赤色成分、緑色成分及び青色成分ごとに、画像処理装置３に出力する。さらに、フィルムスキャナ２は、赤外光（非可視光）をネガフィルムに照射し、その透過光をＣＣＤ素子等で受光することによって、ネガフィルムの傷情報等を読み取る。また、フィルムスキャナ２は、読み取った赤外画像データ（傷情報等に関する傷データ）を、画像処理装置３に出力する。なお、以下の説明では、赤色成分、緑色成分及び青色成分の画像データを、「赤画像」、「緑画像」及び「青画像」とそれぞれ称し、赤外画像データを、「赤外画像」と称する。
【００３１】
画像処理装置２は、フィルムスキャナ１から送られた画像データに対して種々の画像処理を行った後で、画像処理後の画像データを写真焼付装置３に供給する。ここで、画像処理装置２では、画像処理の１つとして、傷消し処理が行われる。つまり、画像処理装置２は、フィルムスキャナ１から送られた画像データおよび赤外画像データを用いて、画像データに含まれる各画素が傷のある画素か否かを判別し、傷のある画素に対して、傷による影響を除去する傷消し処理を行った後で、傷消し処理が行われた画像データを写真焼付装置３に供給する。
【００３２】
写真焼付装置３は、画像処理装置２によって画像処理が行われた画像データに基づいて、感光材料である印画紙を露光することにより、印画紙上に画像を焼き付けるものである。デジタル画像データに応じた光を印画紙に照射するヘッドとしては、デジタル画像データに応じて画素ごとに印画紙への照射光を変調できる光変調素子が用いられる。このような光変調素子としては、例えばＰＬＺＴ露光ヘッド、ＤＭＤ（デジタル・マイクロミラー・デバイス）、ＬＣＤ（液晶表示装置）、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）パネル、レーザー、ＦＯＣＲＴ（Fiber Optic Cathode Ray Tube）、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube）等がある。
【００３３】
次に、写真処理装置１における動作手順を図２を参照して説明する。フィルムスキャナ２によって、赤画像、緑画像、青画像及び赤外画像のそれぞれに対応した画像データが取得される（ステップＳ１０１）。そして、赤画像、緑画像及び青画像に含まれる互いに対応した各画素の画素値の平均値が算出される（ステップＳ１０２）。以下の説明では、ステップＳ１０２で算出された各画素の画素値の平均値を「濃度成分」と称する。
【００３４】
ここで、赤外画像は、フィルムに対して赤外光が照射されることにより得られる画像データである。しかしながら、赤外画像には可視の赤色成分が混入していることが多い。このように、可視の赤色成分が赤外画像に混入している現象は、「赤色リーケージ」と呼ばれる。つまり、赤色リーケージとは、赤外光の波長領域とフィルムが吸収する赤色成分の波長領域とに重なりが生じ、赤外画像に赤色成分の画像が含まれてしまう現象をいう。従って、赤外画像に含まれる各画素の画素値は、赤色リーケージ分だけ小さくなる。また、フィルムが脱銀不良状態である場合には、フィルムに残った銀の影響が可視画像（赤画像、緑画像及び青画像）及び赤外画像の両方に同程度に現れる。従って、赤外画像に含まれる各画素の画素値は、脱銀不良分だけ小さくなる。
【００３５】
赤外画像に含まれる濃度成分をＸ軸、赤外成分をＹ軸として、全画素に対して単回帰分析を実行する（ステップＳ１０３）。ここで、単回帰分析としては、最小二乗法を用いて、回帰式Ｙ＝ａ１Ｘ＋ｂ１の傾きａ１、切片ｂ１及び相関係数ｒを求める回帰分析が行われる。これによって、傾きａ１及び相関係数ｒが求められる。
【００３６】
次に、フィルムが脱銀不良状態であるか否かを判定するために用いられる脱銀不良率ｒｔｏを算出する（ステップＳ１０４）。ここで、本発明者は、脱銀不良状態であるフィルムを用いた試験を行った結果、脱銀不良率ｒｔｏは、次式に示すように、傾きａ１を含む関数で求められる値ｓｖ１と、相関係数ｒを含む関数で求められる値ｓｖ２との積で表すことができるという知見を得ている。
ｒｔｏ＝ｓｖ１×ｓｖ２                                    （式１）
【００３７】
また、このとき、ｓｖ１及びｓｖ２は、上記試験の結果、それぞれ次式で表すことができることが分かっている。なお、Ａ、Ｂ、Ｃは、脱銀不良状態であるフィルムを用いた試験を行うことにより得られた係数である。
ｓｖ１＝ａ１×Ａ          （但し、ｓｖ１＞１）            （式２）
ｓｖ２＝（ｒ−Ｂ）×Ｃ    （但し、ｓｖ２＜０、ｓｖ２＞１）（式３）
【００３８】
次に、上述で求められた脱銀不良率ｒｔｏの大きさに基づいて、フィルムが脱銀不良状態であるか否かが判断される（ステップＳ１０５）。ここで、脱銀不良率ｒｔｏが、小さい場合には脱銀不良状態である可能性は低く、大きくなるにつれて脱銀不良状態である可能性が高くなる。本実施の形態では、脱銀不良率ｒｔｏが閾値Ｅ１以上である場合に、フィルムの脱銀不良が発生していると判断される。ここで、脱銀不良率ｒｔｏが、閾値Ｅ１と閾値Ｅ２との間にある場合、閾値Ｅ２と閾値Ｅ３との間にある場合、閾値Ｅ３以上である場合の順に、フィルムの脱銀不良が発生している可能性が高くなることが検知される。
【００３９】
ここで、フィルムが脱銀不良状態であると判断された場合（Ｓ１０５：ＹＥＳ）には、その脱銀不良状態を示す警告が表示される（ステップＳ１０６）。ここで、フィルムが脱銀不良状態である警告が表示される場合に、ステップＳ１０５での判断（脱銀不良率ｒｔｏの大小）に応じて、警告表示の頻度が異なる。つまり、脱銀不良率ｒｔｏが、閾値Ｅ１と閾値Ｅ２との間にある場合、閾値Ｅ２と閾値Ｅ３との間にある場合、閾値Ｅ３以上である場合の順に、警告表示の頻度が高くなる。
【００４０】
この警告によって、フィルムが脱銀状態であることを知ったオペレータは、画像データの処理を継続するか中止するかの判断を行う（ステップＳ１０７）。ここで、画像データの処理を継続すると判断された場合（Ｓ１０７：ＮＯ）には、コントラスト補正量ｇａｍｍａが、次式に示すように、傾きａ１を含む関数で求められる（ステップＳ１０８）。ここで、係数Ｄは、赤色リーケージ量を示す値であり、一般的には、０．０３程度である。
ｇａｍｍａ＝１−（ａ1−Ｄ）（但し、ｇａｍｍａ＞１）        （式４） 
【００４１】
次に、赤外画像の全ての画素のそれぞれの赤色リーケージ量が除去された画素値が算出される（ステップＳ１０９）。ここでは、脱銀不良が発生していない場合の赤色リーケージ量が除去された画素値と、脱銀不良が発生している場合の赤色リーケージ量が除去された画素値とに分けて考える。なお、実際には、各画素毎に、脱銀不良が発生していない場合の赤色リーケージ量が除去された画素値と、脱銀不良が発生している場合の赤色リーケージ量が除去された画素値との両方の計算が行われ、脱銀不良率ｒｔｏの値によって、それぞれの画素値が変更される。
【００４２】
脱銀不良が発生していない場合には、赤外画像の全ての画素を対象にして、Ｘ＝（赤画像の画素値）と、Ｙ＝（赤外画像の画素値）とを画素ごとに求める。そして、最小二乗法を用いて、回帰式Ｙ＝ｃＸの係数ｃを求める回帰分析を行う。この回帰分析により算出されたｃ値は、赤画像に含まれる赤色リーケージ分の画素値の割合（以下、「リーケージ割合」と称する）に相当する。従って、赤画像にリーケージ割合をかけた値は、赤画像のうち赤外画像へのリーケージ分に相当すると共に、赤外画像に含まれる赤成分の画素値に相当する。
【００４３】
さらに、リーケージ割合ｃを用いて、各赤外画素の画素値から赤成分の画素値を除去することにより、各赤外画素の画素値を補正する演算を行う。従って、補正後の各赤外画素の画素値ＩＲ’は、次式で表される。
ＩＲ’＝（ＩＲ−ｃ×Ｒ）／（１−ｃ）                      （式５）
なお、ＩＲ’は補正後の各赤外画素の画素値、ＩＲは補正前の各赤外画素の画素値、Ｒは赤外画素に対応する赤画素の画素値を示す。
【００４４】
ここで、（式５）では、（ＩＲ−ｃ×Ｒ）は、赤外画像の画素値からリーケージ分の画素値（赤成分の画素値）としてのｃ×Ｒを引くことにより、各赤外画素の画素値から赤成分の画素値を除去したものである。さらに、（ＩＲ−ｃ×Ｒ）を（１−ｃ）で割っているのは、リーケージ分を除去した後の赤外画像の画素値について正規化を行うためである。
【００４５】
一方、脱銀不良が発生している場合には、赤外画像の全ての画素を対象にして、濃度成分と赤外成分との関係が求められる。ここで、画像の幅方向にＩ回の走査が行われると共に、画像の長さ方向にＪ回の走査が行われることによって、１つの画像全体が形成される場合に、その幅方向に関するｉ（但し、１≦ｉ≦Ｉ）番目の走査部分とその長さ方向に関するｊ（但し、１≦ｊ≦Ｊ）番目の走査部分との交点に対応した座標（ｉ、ｊ）の画素毎に、濃度成分と赤外成分との関係が求められる。そこで、本実施の形態では、濃度成分の画素値を基にした区間ｎを設け、濃度画素と同じ座標にある赤外画素値ｉｒについて、区間毎に、平均値ＩＲｄａｔが算出される。ここで、区間ｎ及び平均値ＩＲｄａｔは、それぞれ次式で表される。
ｎ＝ＩＮＴ（ｄｉ、ｊ×Ｆ＋０．５）                          （式６）
ｍ
ＩＲｄａｔｎ＝Σｉｒp／ｍ（但し、ｍは区間ｎ内の画素数）    （式７）
P=1 
【００４６】
次に、赤外画像の赤色リーケージ分が除去される（ステップＳ１１０）。脱銀不良状態が発生している場合の赤色リーケージを除去した際の赤外画素値ｉｒ’は、区間平均値ＩＲｄａｔから赤外値ｉｒを引いた差を区間平均値の最大値ＩＲｍａｘから減ずることによって、次式で求められる。
ｉｒｉ、ｊ’＝ＩＲｍａｘ−（ＩＲｄａｔｎ−ｉｒｉ、ｊ）         （式８）
【００４７】
従って、最終的な赤色リーケージ除去結果ｉｒ’’は、脱銀不良が発生していない場合の赤色リーケージ量が除去された画素値ＩＲｉ、ｊ’と、脱銀不良が発生している場合の赤色リーケージ量が除去された画素値ｉｒｉ、ｊ’と、脱銀不良率ｒｔｏとを利用して、次式で求められる。
ｉｒｉ、ｊ’’＝ＩＲｉ、ｊ’×（１−ｒｔｏ）＋ｉｒｉ、ｊ’×ｒｔｏ  （式９）
【００４８】
ここで、図３に示すように、テーブルによる補正の場合には、ある決まった区間（間隔）毎に補正量が定まっているので、階段状の補正になってしまう。従って、この場合には、赤色リーケージ除去の過不足が発生すると考えられる。例えば、図３では、隣り合う２つの区間の平均値を直線で結んだライン（図３では破線）が、赤色リーケージの補正ラインとすると、補正ラインより上方の三角領域は不足分となり、補正ラインより下方の三角領域は超過分となる。なお、補正ラインは、全ての区間について生成されるが、両端の区間については生成されない。
【００４９】
このように、赤色リーケージ除去の過不足が発生するのを防止するために、式８及び式９が下記のように修正される。ある座標（ｉ、ｊ）の画素の濃度ｄから区間ｎを小数値として求め、小数部ｒａｔｅを取り出す。区間ｎの小数部ｒａｔｅを切り捨てた整数値ＩＮＴ（ｎ）の区間と、その次の区間ＩＮＴ（ｎ）＋１との間で直線を引いた場合、これらの区間平均値と小数部ｒａｔｅによって、直線上の値を求めることができる。
ｎ＝ｄｉ、ｊ×Ｆ＋０．５                                  （式１０）
ｒａｔｅ＝ｎ−ＩＮＴ（ｎ）                              （式１１）
ＩＲｄａｔ’＝ＩＲｄａｔＩＮＴ（ｎ）×（１．０−ｒａｔｅ）  
＋ＩＲｄａｔＩＮＴ（ｎ）×ｒａｔｅ          （式１２）
【００５０】
従って、式８及び式９に示す赤色リーケージ除去後の赤外値は、それぞれ次式のように修正される。
ｉｒｉ、ｊ’＝ＩＲｍａｘ−（ＩＲｄａｔ’−ｉｒｉ、ｊ）      （式１３）
ｉｒｉ、ｊ’’＝ＩＲｉ、ｊ×（１−ｒｔｏ）＋ｉｒｉ、ｊ’×ｒｔｏ（式１４）
【００５１】
次に、フィルムに付いた傷の影響を除去するための傷消し処理が行われる。まず、傷のない画素（非劣化画素）と傷のある画素（劣化画素）とを判別するために用いられる非劣化画素値（ＣＦ値）が算出される（ステップＳ１１１）。つまり、ＣＦ値は傷のない画素の画素値であるので、このＣＦ値よりも大きい画素値である画素は、傷のない画素と判別される。
【００５２】
上述のようにして補正した赤外画像を用いて、変数Ｘ＝（赤画像の画素値）−（赤外画像の画素値）＋（赤外平均値Ａｖｅ）と、変数Ｙ＝（赤画像の画素値）とを画素ごとに求めた後、最小二乗法を用いて、回帰式Ｙ＝ａ２Ｘ＋ｂ２の傾きａ２及び切片ｂ２を求める回帰分析が行われる。ここで、切片ｂ２は、赤外平均値ＡｖｅがＣＦ値から低下した低下分であるので、ＣＦ値は、次式により求められる。
ＣＦ＝Ａｖｅ+ｂ２                                         （式１５）
【００５３】
次に、傷による各画素の画素値の損失分が、非劣化画素値ＣＦから赤外画像における各画素の画素値を減算することにより算出される（ステップＳ１１２）。そして、赤画像、緑画像及び青画像のそれぞれに対し、上記損失分が画素毎に加算される（ステップＳ１１３）。さらに、赤画像、緑画像及び青画像のそれぞれの画素に対し、コントラスト補正量ｇａｍｍａが乗算されることにより、コントラスト補正が行われる（ステップＳ１１４）。このようにして、画像データの補正処理が終了すると、補正処理された画像データが写真焼付装置４に供給される（ステップＳ１１５）。
【００５４】
以上説明したように、本実施の形態では、傾きａ１及び相関係数ｒの両方を含む関数で表される脱銀不良率ｒｔｏの大きさに基づいて、フィルムにおける脱銀不良状態を精度良く検知することができる。そして、傷消し処理が行われる前に、非可視光成分に対応した画素値が補正されることによって脱銀不良の影響を除去することができる。従って、フィルムが脱銀不良状態である場合でも、傷消し処理が正常に動作しなくなるのを防止することができる。また、フィルムが脱銀不良状態である場合に、コントラストが強くなったり彩度が低下することによって、印画紙に形成される画像が悪化してしまうのを防止することができる。
【００５５】
また、脱銀不良率ｒｔｏは、傾きａ１を含む関数で求められる値ｓｖ１と、相関係数ｒを含む関数で求められる値ｓｖ２との積で表される。そのため、フィルムにおける脱銀不良状態を検知するために用いられる脱銀不良率ｒｔｏに対する傾きａ１及び相関係数ｒのそれぞれの影響度を調整することができる。
【００５６】
また、フィルムにおける脱銀不良状態が検知された場合には、そのことを示す警告が表示されることによってオペレータに知らされる。従って、オペレータは、そのまま処理を続行するか、または、処理を中止するか否かを判断することができるようになる。
【００５７】
また、脱銀不良率ｒｔｏが、閾値Ｅ１と閾値Ｅ２との間にある場合、閾値Ｅ２と閾値Ｅ３との間にある場合、閾値Ｅ３以上である場合の３段階で、警告が異なる頻度で表示される。従って、フィルムにおける脱銀不良状態の程度に応じて警告の内容を変更することによって、オペレータが処理の続行または中止の判断を行い易くなる。
【００５８】
以上、本発明の好適な一実施の形態について説明したが、本発明は上述の実施の形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載した限りにおいて様々な設計変更が可能なものである。例えば、上述の実施の形態では、脱銀不良率ｒｔｏが、傾きａ１及び相関係数ｒの両方を含む関数で表されているが、傾きａ１及び相関係数ｒの少なくともいずれか一方を含む関数で表されていてもよい。
【００５９】
また、上述の実施の形態では、フィルムが脱銀不良状態である場合に、そのことを示す警告が表示されるが、警告は表示されなくてもよい。また、警告が表示される場合でも、脱銀不良率ｒｔｏの大きさに応じた複数段階で表示されなくてもよい。
【００６０】
また、上述の実施の形態では、赤外画像に含まれる濃度成分をＸ軸、赤外成分をＹ軸として、傾きａ１、切片ｂ１及び相関係数ｒを求める回帰分析が行われ、傾きａ１及び相関係数ｒを含む関数で表される脱銀不良率ｒｔｏによって、フィルムにおける脱銀不良状態が検知されているが、フィルム（画像領域を有する記録媒体）に対して赤外光（非可視光）が照射されることにより得られる赤外画像（非可視光画像）に含まれた各画素の画素値に基づいてフィルム（記録媒体）における脱銀不良状態が検知されるものであれば、本実施の形態と同様の効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】本実施の形態の脱銀不良検知方法及び画像処理方法が用いられる写真処理装置の概略構成を示すブロック図である。
【図２】図１の写真処理装置における動作手順を示すフローチャートである。
【図３】テーブルによる補正を説明するための図である。
【符号の説明】
【００６２】
１  写真処理装置
２  フィルムスキャナ
３  画像処理装置
４  写真焼付装置
【図１】
2006184657.tif 000003
【図２】
2006184657.tif 000004
【図３】
2006184657.tif 000005