(57)【要約】【課題】  電源投入後のドリフト影響を無くすようにした光学式雨滴センサの提供。【解決手段】  発光素子４と受光素子５、及びこれら発光および受光の光路を制御する光学系を光透過性シートを介してガラスに密着させる構成を備え、受光信号レベルを一定に保つために発光素子４の駆動電流を制御する光学式雨滴センサのドリフト補正方法であって、発光素子４の駆動電流によって予め設定されたマップの係数で、電源投入後のドリフトに対して受光信号レベルを補正するようにしたことを特徴とする光学式雨滴センサのドリフト補正方法。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
発光素子と受光素子、及びこれら発光および受光の光路を制御する光学系を光透過性シートを介してガラスに密着させる構成を備え、受光信号レベルを一定に保つために発光素子の駆動電流を制御する光学式雨滴センサのドリフト補正方法であって、発光素子の駆動電流によって予め設定されたマップの係数で、電源投入後のドリフトに対して受光信号レベルを補正するようにしたことを特徴とする光学式雨滴センサのドリフト補正方法。
【請求項２】
発光素子と同一基板上に感温素子を設置し、感温素子で検出した温度と発光素子の駆動電流によって選択されるマップを用いて受光信号を補正することができるようにした請求項１記載の光学式雨滴センサのドリフト補正方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車フロントガラスなどに附着する雨滴を適正に感知できるようにした、光学式雨滴センサのドリフト補正方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のフロントガラスに附着した雨滴を検出可能な雨滴検出装置が知られている（例えば、特許文献１）。
【０００３】
また、図４に示すような光学式雨滴センサが知られている。即ち、ガラス１に、光学シート２を介してレンズ３を添着し、赤外線発光ダイオードなどの発光素子４よりの光を、前記レンズ３を通して集光させて光学シート２よりガラス１面で反射させ、再び光学シート２よりレンズ３を通過させ、離開位置のフォトダイオードの受光素子５に集光させ、ガラス１表面に附着した雨滴の量を、光の変化を電気的値に変換して必要な清拭機器、例えばワイパーなどを作動させていた。
【０００４】
しかし、この種の雨滴センサでは、ガラス１、光学シート２、レンズ３の汚れや劣化が原因で受光素子５に入射する光量が変化してしまうため、図５に示すマイコン９ａを設けて受光信号が一定になるように駆動電流を制御している。
【０００５】
即ち、このマイコン９ａにより、受光信号の増幅率や発光パワーを変化させて一定の受光信号レベルになるように自動補正を行っている。
【０００６】
図において、６は定電流回路、７は電流設定回路、８は増幅回路である。
【特許文献１】特開２００１−１４７２７８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、図４、図５に示す従来例では、受光信号を変化させると、ＳＮ比が低下することがあり、通常は発光パワーを変化させて受光信号レベルを一定にしている。
【０００８】
また、ＬＥＤの発光パワーを上げると、自己発熱が発生し、温度の上昇とともに駆動電流に対する光量が低下してしまう。
【０００９】
さらに、この種の従来センサのように、パルスで発光させるものは、発熱量は小さいものの、検出レベルと比較すると無視できないものとなり、電源投入後のドリフト特性により誤検出する不都合がある。
【００１０】
本発明は叙上の点に着目して成されたもので、電源投入後のドリフトの影響を無くすためにＬＥＤ等の発光素子への発光電流毎に時間経過による発光電流の変化特性マップを収集し、マップ化してマイコンなどのＣＰＵ，ＲＯＭ等に記憶させて置くようにした光学式雨滴センサのドリフト補正方法を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、以下の構成を備えることにより、上記課題を解決できるものである。
【００１２】
（１）発光素子と受光素子、及びこれら発光および受光の光路を制御する光学系を光透過性シートを介してガラスに密着させる構成を備え、受光信号レベルを一定に保つために発光素子の駆動電流を制御する光学式雨滴センサのドリフト補正方法であって、発光素子の駆動電流によって予め設定されたマップの係数で、電源投入後のドリフトに対して受光信号レベルを補正するようにしたことを特徴とする光学式雨滴センサのドリフト補正方法。
【００１３】
（２）発光素子と同一基板上に感温素子を設置し、感温素子で検出した温度と発光素子の駆動電流によって選択されるマップを用いて受光信号を補正することができるようにした前記（１）記載の光学式雨滴センサのドリフト補正方法。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、発光素子の発光電流によって最適なドリフト補正ができるので、検知感度を低下させることなく、ドリフトによる誤作動を防ぐことができる。
【００１５】
また、ドリフト補正は、周囲温度を検出してマップを選択するので、高精度な補正をすることができる。
【００１６】
さらに、本発明は、プログラムによる対応などで、製品をコストアップさせることがない等の効果を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下に、本発明の一実施例を図面について説明する。
【実施例１】
【００１８】
図1は、フロントガラス面に対して照射する発光素子と、フロントガラス面で反射する反射光を受光する受光素子と、両者を結ぶ電子回路を示す本発明の雨滴センサを自動車ウインドウに配設した場合の一実施例を示す。
【００１９】
図２は、発光素子から発光する光がウインドウ面で反射する反射光を受光する受光素子への受光信号と温度変化に応じて経時的に変化する初期レベルとの差を示すグラフ、図３は、受光信号と雨滴検出レベルとの関係を示すグラフを示す。
【００２０】
処で、図１に示す全体の回路構成は、図４および図５に示す従来例と同様に赤外線発光ダイオードに相当する発光素子４およびフォトダイオードに相当する受光素子５を備え、かつ定電流回路６、電流設定回路７および増幅回路８を備えているが、基板内に設けられる感温素子Ｔを備え、かつ、ドリフトの影響を無くすためＬＥＤの発光素子４の発光電流毎に時間経過によって発光電流の変化特性データを収集し、マップ化したＲＯＭ等を備えたマイコン９を備えている点で大きな構成上の特徴がある。
【００２１】
即ち、電源を投入すると、図１のようにＬＥＤの発光電流の自己発熱によって受光信号にドリフトが発生する。受光信号を一定にするためにＬＥＤの発光素子４の電流を制御するので、フォトダイオードの受光素子５に入射する光弱いほどＬＥＤの発光素子４の電流を増加させようとするので、より一層ドリフトが増大する。即ち、ｉ１よりｉｎに行くに従って電流が増大してくる。
【００２２】
この図１のドリフトの影響を無くすため、ＬＥＤの発光素子４の発光電流毎に時間経過による発光電流の変化特性データを収集し、かつマップ化してマイコン９のＲＯＭ等に記憶させて置く。
【００２３】
マップは初期（電流投入直後）の値を１とした割合ｋとし、時間経過とともに受光信号の値ｒに乗じた値ｋｒをもって受光信号として、その後の演算を行う（図２）。
【００２４】
また、ドリフト特性は、周囲温度（基板温度）によっても変動するので、同一基板内に収められた感温素子Ｔで周囲温度を測定し、前記発光素子４の駆動電流と周囲温度によって、下記に示すより精度の高いマップを作って用いることができる。
【００２５】
【表１】
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【００２６】
これにより、ガラス表面、特に自動車のフロントガラス表面に附着した水滴の検出を適正に行うことができ、ワイパー作動を適切に自動制御できる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明に係る光学式雨滴センサのドリフト補正方法を自動車ウインドウのガラスに施した場合の一例を示す説明図
【図２】受光素子の受光信号と初期レベルとの温度変化に応じて経時的に変化する状態を示すグラフ
【図３】受光素子の受光信号と雨滴検出レベルとの関係を示すグラフ
【図４】従来例の光学式雨滴センサを示す説明図
【図５】従来例の光学式雨滴センサにおける自動補正方法の説明図
【符号の説明】
【００２８】
４  ＬＥＤなどの発光素子
５  フォトダイオードなどの受光素子
９  マイコン
Ｔ  感温素子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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