(57)【要約】【課題】  水なしオフセット印刷機のインキローラ等の洗浄をＶＯＣを使用することなく行う。【解決手段】  水なしオフセット印刷用の水溶性インキを溶かしうる水性洗浄液１４を循環系内で循環させながら浄化し、浄化した水性洗浄液で上記水溶性インキの付着した部分１０の洗浄を繰り返す。インキを含んだ洗浄液の廃液１５からはＶＯＣが殆ど発生せず、インキ等の懸濁した汚染物を濾過除去するだけで簡易に再生処理することができる。従って、洗浄液の循環速度を大きくし洗浄効率を高めることができる。また、洗浄液の廃液にはＶＯＣ、油分等が含まれないので、湿し水を使用しないことと相俟ってＶＯＣ、油分等を除くための構造が不要であり、洗浄装置の構成がそれだけ簡素化され、洗浄廃液を外部に排出しない所謂クローズシステムを簡易に構築することができる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
水なしオフセット印刷用の水溶性インキを溶かしうる水性洗浄液を循環系内で循環させながら浄化し、浄化した水性洗浄液で上記水溶性インキの付着した部分の洗浄を繰り返すことを特徴とする水なしオフセット印刷機の洗浄方法。
【請求項２】
請求項１に記載の水なしオフセット印刷機の洗浄方法において、水性洗浄液が界面活性剤およびアルカリ性成分を主成分とする非有機系洗浄液であることを特徴とする水なしオフセット印刷機の洗浄方法。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の水なしオフセット印刷機の洗浄方法において、循環系内に水性洗浄液の主成分を補充することを特徴とする水なしオフセット印刷機の洗浄方法。
【請求項４】
水なしオフセット印刷用の水溶性インキを溶かしうる水性洗浄液を循環させる循環系と、循環系内を循環する水性洗浄液を浄化するフィルタと、循環系内を流れる浄化後の水性洗浄液を水溶性インキの付着した部分に供給する水性洗浄液供給手段と、この水溶性インキの付着した部分から水溶性インキの溶け込んだ廃液を回収し上記フィルタの手前で循環系に戻す廃液回収手段とを含んでなることを特徴とする水なしオフセット印刷機の洗浄装置。
【請求項５】
請求項４に記載の水なしオフセット印刷機の洗浄装置において、水性洗浄液供給手段が水性洗浄液を吐出するノズルを含んでいることを特徴とする水なしオフセット印刷機の洗浄装置。
【請求項６】
請求項４に記載の水なしオフセット印刷機の洗浄装置において、廃液回収手段が水溶性インキの付着したローラの表面から廃液を掻き落とすドクタと、廃液を受け止める容器とを含んでいることを特徴とする水なしオフセット印刷機の洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オフセット印刷機の洗浄方法および装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的なオフセット印刷は、印刷版面上に親油性の画線部と親水性の非画線部とを形成し、画線部に油性のインキを着肉し、非画線部に湿し水を付着させることで、水と油の反発作用を利用して絵柄を紙等に転写しようとする。それ故、オフセット印刷に用いるインキは水に対する難溶性が強化され乳化防止が図られている。このことから逆にインキの拭き取りが難しくなり、インキの色の変更等に際しオフセット印刷機のインキ供給ローラ等を洗浄する時は、油性インキを溶解する揮発性有機系溶剤（ＶＯＣ）を主成分とする洗浄液を使用している（特許文献１，２参照。）。
【０００３】
また、湿し水は、単なる水のみでは非画線部に適正な皮膜となって付着しないので、イソプロピルアルコール（ＩＰＡ）等のＶＯＣやその他の薬剤が添加されるが、湿し水は大量に使用されるので、大量の有害廃液となって排出されるという問題がある。このため、近年湿し水を使わないいわゆる水なしオフセット印刷が普及し始めている。
【０００４】
【特許文献１】特開平８−１５０７０４号公報
【特許文献２】特開平１０−２９３０１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、水なしオフセット印刷においてもインキはＶＯＣを含んだ油性のものが使用されているので、オフセット印刷機のインキ壷、インキ供給ローラ、ブランケット胴、圧胴等の各種ローラ等を洗浄するにはＶＯＣを主成分とする洗浄液を使用せざるを得ない。このような洗浄液で印刷機を洗浄すると、ＶＯＣの揮発成分が蒸気したり、印刷物にＶＯＣが残留したりするという問題がある。また、洗浄液の廃液は水質汚染防止等の見地から浄化処理したうえで排出しなければならないので、ランニングコスト上の問題を生じる。
【０００６】
本発明は、上記課題を解決することができるオフセット印刷機の洗浄方法及び装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、請求項１に係る発明は、水なしオフセット印刷用の水溶性インキ（７）を溶かしうる水性洗浄液（１４）を循環系（１８，２０等）内で循環させながら浄化し、浄化した水性洗浄液（１４）で上記水溶性インキ（７）の付着した部分（１０等）の洗浄を繰り返す水なしオフセット印刷機の洗浄方法を採用する。
【０００８】
請求項２に係る発明は、請求項１に記載の水なしオフセット印刷機の洗浄方法において、水性洗浄液（１４）が界面活性剤およびアルカリ性成分を主成分とする非有機系洗浄液である水なしオフセット印刷機の洗浄方法を採用する。
【０００９】
請求項３に係る発明は、請求項１又は請求項２に記載の水なしオフセット印刷機の洗浄方法において、循環系（１８，２０等）内に水性洗浄液（１４）の主成分を補充する水なしオフセット印刷機の洗浄方法を採用する。
【００１０】
請求項４に係る発明は、水なしオフセット印刷用の水溶性インキ（７）を溶かしうる水性洗浄液（１４）を循環させる循環系（１８，２０等）と、循環系（１８，２０等）内を循環する水性洗浄液（１４）を浄化するフィルタ（１３）と、循環系（１８，２０等）内を流れる浄化後の水性洗浄液（１４）を水溶性インキ（７）の付着した部分（１０等）に供給する水性洗浄液供給手段（２２）と、この水溶性インキ（７）の付着した部分（１０等）から水溶性インキ（７）の溶け込んだ廃液（１５）を回収し上記フィルタ（１３）の手前で循環系（１８，２０等）に戻す廃液回収手段（２３）とを含んでなる水なしオフセット印刷機の洗浄装置を採用する。
【００１１】
請求項５に係る発明は、請求項４に記載の水なしオフセット印刷機の洗浄装置において、水性洗浄液供給手段が水性洗浄液（１４）を吐出するノズル（２２）を含んでいる水なしオフセット印刷機の洗浄装置を採用する。
【００１２】
請求項６に係る発明は、請求項４に記載の水なしオフセット印刷機の洗浄装置において、廃液回収手段が水溶性インキ（７）の付着したローラ（１７）の表面から廃液（１５）を掻き落とすドクタ（２３）と、廃液（１５）を受け止める容器（２４）とを含んでいる水なしオフセット印刷機の洗浄装置を採用する。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、水なしオフセット印刷用の水溶性インキを溶かしうる水性洗浄液を循環系内で循環させながら浄化し、浄化した水性洗浄液で上記水溶性インキの付着した部分を洗浄することから、インキを含んだ洗浄液の廃液からはＶＯＣが殆ど発生せず、インキ等の懸濁した汚染物を濾過除去するだけで簡易に再生処理することができる。従って、洗浄液の循環速度を大きくし洗浄効率を高めることができる。また、洗浄液の廃液にはＶＯＣ、油分等が含まれないので、湿し水を使用しないことと相俟ってＶＯＣ、油分等を除くための構造が不要であり、洗浄装置の構成がそれだけ簡素化され、洗浄廃液を外部に排出しない所謂クローズシステムを簡易に構築することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、図面を参照して本発明を実施するための最良の形態について説明する。
【００１５】
図１に示すように、オフセット印刷機の一つの印刷ユニットの機枠１内には、印刷色に対応した版胴２、この版胴２に接するブランケット胴３、ブランケット胴３に接する圧胴４、版胴２にインキを供給するインキ供給装置５等が設けられる。
【００１６】
図示しないが、版胴２には印刷版が巻き付けられる。この印刷版は水なしオフセット印刷用の印刷版（例えば、東レ株式会社製、商品名ＴＡＰ版）であり、その表面にはインキと親和性のある画線部と、インキを弾く性質のある非画線部とが形成される。インキとしては水に溶けやすい性質を有する水溶性インキが使用される。画線部は上記印刷版の露光、現像によってシリコン層が除去されることにより形成され、水溶性インキが皮膜となって付着しやすい性質を有する。非画線部は水溶性インキを弾くようにシリコン層で覆われている。
【００１７】
水溶性インキは、水溶性又は水分散性の樹脂をビヒクルの主成分として、これに顔料を添加し、さらに充填剤、分散剤、その他の添加剤を任意に添加し、充分に混煉してなる水溶性インキ組成物である。水溶性又は水分散性の樹脂としては、ポリビニルアルコール、エチレン−ビニルアルコール共重合体、ポリアクリル酸系樹脂、ポリアクリルアミド系樹脂、水溶性セルロース系樹脂、水性天然樹脂等を用いることができる。顔料は、目的とするインキの色により、黄、マゼンタ、シアン、カーボンブラック等が混煉される。水溶性インキは、米国サンケミカル（ＳｕｎＣｈｅｍｉｃａｌ）社において商品名ＩＲＯＤＲＹ−Ｗ２として製造されているが、このインキを使用することも可能である。
【００１８】
図１に示すように、このオフセット印刷機は水なし式であるから、版胴２の周りにはインキ供給装置５が設けられるが、湿し水供給装置は設けられていない。
【００１９】
インキ供給装置５は、インキ壷６と、インキ壷６から水溶性インキ７を引き出すインキ元ローラ８と、首振り動作をしながらインキ元ローラ８から水溶性インキを間欠的に取り出すインキ呼び出しローラ９と、インキ呼び出しローラ９から受け取った水溶性インキを練りながら展延して版胴２へと運ぶインキローラ群１０と、インキローラ群１０から受け取った水溶性インキを版胴２の図示しない印刷版の表面に付着させるインキ着けローラ１１とを具備する。
【００２０】
印刷機が駆動すると、インキ供給装置５の各種ローラが回転し、版胴２、ブランケット胴３および圧胴４が同じ周速度で回転する。インキ供給装置５は水溶性インキ７をインキ壷６から取り出して回転する版胴２の印刷版の表面に供給する。水溶性インキは、印刷版の画線部に皮膜となって付着し、ブランケット胴３の表面に転写された後、さらにブランケット胴３と圧胴４との間を通る紙１２に転写される。これにより、紙１２に印刷版の画線部の絵柄が水溶性インキの色で印刷されたことになる。
【００２１】
印刷の繰り返しによりインキ供給装置５、ブランケット胴３等が汚れて洗浄が必要になった場合、水溶性インキを他の色の水溶性インキと替える場合等には、インキ供給装置５、ブランケット胴３等を洗浄する必要があるが、この水なしオフセット印刷機には、この洗浄を行うための洗浄装置が設けられている。
【００２２】
図１に示すように、この洗浄装置は、インキ供給装置５の各種ローラを洗浄するものとして構成され、水溶性インキを溶かしうる水性洗浄液を循環させる循環系と、循環系内を循環する水性洗浄液を浄化するフィルタ１３と、循環系内を流れる浄化後の水性洗浄液１４を水溶性インキの付着した各種ローラに供給する水性洗浄液供給手段と、この水溶性インキの付着した各種ローラから水溶性インキの溶け込んだ廃液１５を回収しフィルタ１３の手前で循環系に戻す廃液回収手段とを含んでいる。
【００２３】
水性洗浄液は、陽イオン系、陰イオン系又は両性の界面活性剤を含んだ液であり、界面活性剤およびアルカリ性成分を主成分とする非有機系洗浄液であって、例えばせっけん水が用いられる。
【００２４】
循環系は、印刷ユニットの下方に設置された浄化された水性洗浄液１４の貯留タンク１６と、インキ供給装置５の下側のローラ１７から下方の貯留タンク１６へと伸びる廃液管１８と、貯留タンク１６からインキ供給装置５の上側のローラ１９へと伸びる浄化液管２０とを備える。浄化液管２０の途中には浄化された水性洗浄液１４を上側のローラ１９へと圧送するポンプ２１、浄化液管２０を開閉する図示しないバルブ等が設けられる。
【００２５】
貯留タンク１６内には貯留タンク１６の空室内を上下二室に分けるフィルタ１３が取り付けられ、貯留タンク１６におけるフィルタ１３のダストサイドに廃液管１８の下端が接続され、貯留タンク１６におけるフィルタ１３のクリーンサイドに浄化液管２０の下端が接続される。このフィルタ１３により廃液１５からインキ顔料分、樹脂油脂分、紙紛、ごみなどが除去され、廃液１５は当初の水性洗浄液１４と同程度に浄化される。
【００２６】
水性洗浄液供給手段は、具体的には浄化された水性洗浄液１４を上側のローラ１９に向って吐出するノズル２２である。ノズル２２はスリット状の開口を有し、この開口がローラ１９の表面の近傍でその母線に沿うように伸びる。このようなスリット状のノズルに代えて通常の小孔を有するノズルをローラ１９の母線に沿って多数配置してもよい。水性洗浄液１４は、浄化液管２０内を圧送されノズル２２から吐出され、ローラ１９の表面に付着し、インキ供給装置５の各種ローラを伝わって下方へと流れ落ちる。水性洗浄液１４は各種ローラの表面を伝って流れ落ち、ローラ表面に付着した水溶性インキを溶かし、下側のローラ１７に至る。
【００２７】
水性洗浄液１４が最初に吹き掛けられる上側のローラ１９はこの実施の形態では印刷ユニットの前側寄りのインキ練りローラとされるが、他のローラであってもよいし、複数のローラの接触部であってもよい。
【００２８】
廃液回収手段は、下側のローラ１７の表面から廃液を掻き落とすドクタ２３と、廃液１５を受け止める容器２４とを有する。ドクタ２３と容器２４は下側のローラ１７の母線方向に伸びる。下側のローラ１７へと至った廃液１５はドクタ２３に掻き落とされ、ドクタ２３を伝わって容器２４内に流入し、そこから廃液管１８内を流れ落ちて貯留タンク１６におけるフィルタ１３のダストサイドに向う。ドクタ２３は図示しないシリンダ装置等により下側のローラ１７に接離可能であり、印刷中はローラ１７から離反し、洗浄時にのみローラ１７に接触可能である。
【００２９】
ドクタ２３が接触する下側のローラ１７はこの実施の形態ではインキ着けローラ１１に接するインキ練りローラとされるが、インキ着けローラ１１等他のローラを下側のローラとして選定することができる。
【００３０】
水性洗浄液は、上記循環系内を循環するうちに徐々に消耗し、劣化するので、水性洗浄液の補充手段が循環系に対し設けられる。具体的には、貯留タンク１６内のクリーンサイドに成分補充装置が連結される。成分補充装置は具体的には補充成分を貯留した補充用タンク２５であり、導管２６によって貯留タンク１６に接続される。導管２６には図示しないバルブが設けられ、バルブの制御により適正量の補充成分が貯留タンク１６内の浄化された洗浄液１４に対して添加される。本発明者の試験によれば廃液１５からはインキ顔料分、樹脂油脂分、紙紛、ごみ等がフィルタ１３で除去されるのみであり、洗浄能力の主体をなす界面活性やアルカリ成分に大きな劣化はないことが確認されている。また、若干の成分補充にて調整することで、再生洗浄液として蘇る状況が確認されている。
【００３１】
次に、上記構成のオフセット印刷機における洗浄装置の作用について説明する。
【００３２】
図１において、オフセット印刷機の稼動により、インキ供給装置５の各種ローラが回転し、版胴２、ブランケット胴３、圧胴４等が回転する。
【００３３】
インキ供給装置５において、所望の色の水溶性インキ７がインキ壷６内に貯留され、インキ元ローラ８が回転しながらインキ壷６内から水溶性インキ７を取り出し、インキ呼び出しローラ９がインキ元ローラ８とインキローラ群１０の最初のローラ１０ａとの間を往復首振り運動を行いつつ水溶性インキをローラ１０ａに受け渡す。ローラ１０ａに転移した水溶性インキは、インキ着けローラ１１へとインキローラ群１０で練られつつ展延され、インキ着けローラ１１から版胴２上の印刷版に転移する。
【００３４】
水溶性インキは、版胴２上の印刷版の画線部に皮膜となって付着する。また、印刷版の非画線部は湿し水によることなく水溶性インキを弾く。画線部上の水溶性インキの皮膜はブランケット胴３の表面に転写された後、さらにブランケット胴３と圧胴４との間を通る紙１２に転写される。これにより、印刷版の画線部の絵柄が紙１２に水溶性インキの色で印刷される。
【００３５】
印刷の繰り返しによりインキ供給装置５、ブランケット胴３等が汚れて洗浄が必要になった場合、水溶性インキを他の色の水溶性インキと替える場合等に、インキ供給装置５を洗浄するため洗浄装置を稼動させる。
【００３６】
この場合、一旦印刷機を停止するか又は低速回転させつつ胴抜きを行う。これにより、版胴２等が移動し図１中二点鎖線で示すように版胴２がインキ着けローラ１１から離れる。そこで、インキ呼び出しローラ９の首振り動作を停止させ、印刷機を低速空回転させる。
【００３７】
洗浄装置のポンプ２１を駆動し、浄化された水性洗浄液１４を貯留タンク１６から浄化液管２０内に圧送する。水性洗浄液１４はノズル２２からインキ供給装置５の上側のローラ１９に向って噴き出す。
【００３８】
インキ供給装置５の各種ローラは低速で回転しており、水性洗浄液１４は上側のローラ１９から下側のローラ１７へと全ローラの表面に沿って流れる。水性洗浄液１４は各種ローラの表面を伝って流れ落ちながらローラ表面に付着した水溶性インキを溶かし、廃液となって下側のローラ１７に至る。
【００３９】
また、洗浄開始時にドクタ２３が下側のローラ１７の表面に向かって突出し、このローラ１７の表面から廃液１５を掻き落とす。ドクタ２３により掻き落とされた廃液１５は容器２４に受け止められ、廃液管１８内を流れ落ちて貯留タンク１６におけるフィルタ１３のダストサイドに向う。
【００４０】
貯留タンク１６内に入った廃液１５はフィルタ１３をダストサイドからクリーンサイドへと透過し、フィルタ１３は廃液１５からインキ顔料分、樹脂油脂分、紙紛、ごみ等を除去する。
【００４１】
フィルタ１３で濾過され浄化された水性洗浄液１４は、貯留タンク１６内に溜められ、再びポンプ２１によって浄化液管２０内に圧送されノズル２２からインキ供給装置５の上側のローラ１９に向って噴き出す。
【００４２】
水性洗浄液１４は、上記循環系内を循環するうちに徐々に消耗し、劣化するが、水性洗浄液１４の補充用タンク２５から補充成分が貯留タンク１６内で添加される。これにより、水性洗浄液１４の洗浄能力の復活が図られる。
【００４３】
所定時間水性洗浄液４の循環が繰り返され、インキ供給装置５の各種ローラの表面から水溶性インキが除去されると、ポンプ２１が停止し、水性洗浄液１４の供給が止められる。
【００４４】
このように水性洗浄液１４は、浄化液管２０、ローラ群１０、廃液管１８および貯留タンク１６からなる閉じられた循環系内を循環系外に排出されることなく循環し、ローラ群１０の洗浄に繰り返し使用される。
【００４５】
なお、インキ替えの場合はインキ壷６も同様な水性洗浄液の使用により洗浄され、その後新しいインキがインキ壷６に充填される。
【００４６】
インキ供給装置５の洗浄後、印刷機の胴入れが行われ再び印刷が開始されると、新たにインクが練られつつ版胴２上の印刷版に供給される。
【００４７】
なお、本発明は、上記実施形態に限定されることなく、種々の変更が可能である。例えば、上記実施の形態では、インキ供給装置を洗浄する場合について説明したが、ブランケット胴等他の部分の洗浄についても適用可能である。また、インキ供給装置には上記実施の形態の供給方式とは異なる方式例えばインキ壷を有しないものもあるが、この異なる方式のインキ供給装置についても本発明を適用可能である。また、上記実施の形態では印刷ユニットが単体であり一色刷りの場合について説明したが、本発明は複数ユニットを備えた多色刷りの印刷機についても適用可能であり、その場合は各ユニットに洗浄装置が設けられる。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の実施の形態に係る洗浄装置を水なしオフセット印刷機の印刷ユニットと共に示す概略図である。
【符号の説明】
【００４９】
７…水溶性インキ
１０…ローラ群
１３…フィルタ
１４…水性洗浄液
１５…廃液
１７…ローラ
１８…廃液管
２０…浄化液管
２２…ノズル
２３…ドクタ
２４…容器
【図１】
2006326941.tif 000003