(57)【要約】【課題】  資格保有者の知識レベルの向上を図る資格取得システムを提供すること。【解決手段】  ネットワークＮを介して接続されたユーザ端末１に対して資格認定試験の問題を出題し、当該問題に対する返答を受信して、その正答結果に応じてユーザに資格を認めるか否かを決定する資格認定システムであって、資格認定試験に用いられる問題データを記憶する試験データ記憶手段２Ｂと、ユーザ端末１に対して試験データ記憶手段中の問題データを選択して送信する出題手段２と、を備え、問題データは、当該問題の作成時を表す問題作成時情報と共に試験データ記憶部２７に記憶され、出題手段２が、問題作成時情報に基づいて問題データを選択して出題する。【選択図】図１
2006065393.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークを介して接続されたユーザ端末に対して資格認定試験の問題を出題し、当該問題に対する返答を受信して、その正答結果に応じてユーザに資格を認めるか否かを決定する資格認定システムであって、
資格認定試験に用いられる問題データを記憶する試験データ記憶手段と、
前記ユーザ端末に対して前記試験データ記憶手段中の前記問題データを選択して送信する出題手段と、を備え、
前記問題データは、当該問題の作成時を表す問題作成時情報と共に前記試験データ記憶部に記憶され、
前記出題手段が、前記問題作成時情報に基づいて前記問題データを選択して出題する、ことを特徴とする資格認定システム。
【請求項２】
前記出題手段が、問題出題時から遡って予め定められた期間内に作成された前記問題データを選択して出題する、ことを特徴とする請求項１記載の資格認定システム。
【請求項３】
前記出題手段が、前記ユーザによる最新の資格試験受験時を表す試験時情報を内部あるいは外部から取得すると共に、この試験時情報と前記問題作成時情報とに基づいて前記問題データを選択して出題する、ことを特徴とする請求項1又は２記載の資格認定システム。
【請求項４】
前記出題手段が、前記試験時情報に表された試験時から問題出題時までの間に作成された前記問題データを選択して出題する、ことを特徴とする請求項３記載の資格認定システム。
【請求項５】
前記出題手段が、前記試験時情報に表された試験時から予め定められた期間を遡ったときと問題出題時との間に作成された前記問題データを選択して出題する、ことを特徴とする請求項３記載の資格認定システム。
【請求項６】
前記問題作成時情報は、前記問題データの最新の変更時を含む、ことを特徴とする請求項１，２，３，４又は５記載の資格認定システム。
【請求項７】
前記試験データ記憶手段が、前記問題データに対する解答であって前記ユーザ端末からの返答と照合される解答データを記憶すると共に、
前記解答データは、当該解答の作成時を表す解答作成時情報と共に前記試験データ記憶部に記憶され、
前記出題手段が、前記解答作成時情報に基づいて選択した前記解答データに対応する前記問題データを出題する、ことを特徴とする請求項１，２，３，４，５又は６資格認定システム。
【請求項８】
前記出題手段が、問題出題時から遡って予め定められた期間内に作成された前記解答データに対応する前記問題データを選択して出題する、ことを特徴とする請求項７記載の資格認定システム。
【請求項９】
前記出題手段が、前記ユーザによる最新の資格試験受験時を表す試験時情報を内部あるいは外部から取得すると共に、この試験時情報と前記解答作成時情報とに基づいて選択した前記解答データに対応する前記問題データを出題する、ことを特徴とする請求項７又は８記載の資格認定システム。
【請求項１０】
前記出題手段が、前記試験時情報に表された試験時から問題出題時までの間に作成された前記解答データに対応する前記問題データを選択して出題する、ことを特徴とする請求項９記載の資格認定システム。
【請求項１１】
前記出題手段が、前記試験時情報に表された試験時から予め定められた期間を遡ったときと問題出題時との間に作成された前記解答データに対応する前記問題データを選択して出題する、ことを特徴とする請求項９記載の資格認定システム。
【請求項１２】
前記解答作成時情報は、前記解答データの最新の変更時を含む、ことを特徴とする請求項７，８，９，１０又は１２記載の資格認定システム。
【請求項１３】
前記問題データのうち予め選択された問題データにキーフラグを設定して記憶すると共に、
前記出題手段が、前記キーフラグが設定された前記問題データを選択して出題する、ことを特徴とする請求項１，２，３，４，５，６，７，８，９，１０，１１又は１２記載の資格認定システム。
【請求項１４】
ネットワークを介して接続されたユーザ端末に対して資格認定試験の問題を出題し、当該問題に対する返答を受信して、その正答結果に応じてユーザに資格を認めるか否かを決定する資格認定サーバであって、
前記ユーザ端末に対して、資格認定試験に用いられる問題データを記憶する試験データ記憶手段から前記問題データを選択して送信する出題手段を備え、
この出題手段が、問題の作成時を表す問題作成時情報と共に前記試験データ記憶部に記憶されている前記問題データのうち、前記問題作成時情報に基づいて前記問題データを選択して出題する機能を有する、ことを特徴とする資格認定サーバ。
【請求項１５】
前記出題手段が、前記ユーザによる最新の資格試験受験時を表す試験時情報を内部あるいは外部から取得する機能を有すると共に、この試験時情報と前記問題作成時情報とに基づいて前記問題データを選択して出題する機能を有する、ことを特徴とする請求項１４記載の資格認定サーバ。
【請求項１６】
ユーザ端末にネットワークを介して接続された資格認定サーバを用いて、前記ユーザ端末に対して資格認定試験の問題を出題し、当該問題に対する返答を受信して、その正答結果に応じてユーザに資格を認めるか否かを決定する資格認定方法であって、
前記ユーザ端末に対する問題の出題を、試験データ記憶手段内に記憶されている問題データを選択して送信することにより行うと共に、この送信する問題データの選択を、当該問題データと共に記憶されている当該問題の作成時を表す問題作成時情報に基づいて選択する、ことを特徴とする資格認定方法。
【請求項１７】
前記ユーザ端末に対して出題する問題データの選択を、当該選択時よりも前に前記ユーザによる最新の資格試験受験時を表す試験時情報を内部あるいは外部から取得して、この試験時情報と前記問題作成時情報とに基づいて選択する、ことを特徴とする請求項１４記載の資格認定方法。
【請求項１８】
ネットワークを介して接続されたユーザ端末に対して資格認定試験の問題を出題し、当該問題に対する返答を受信して、その正答結果に応じてユーザに資格を認めるか否かを決定する資格認定サーバに、
前記ユーザ端末に対して、資格認定試験に用いられる問題データを記憶する試験データ記憶手段から前記問題データを選択して送信する出題手段を実現すると共に、
この出題手段に、さらに、問題の作成時を表す問題作成時情報と共に前記試験データ記憶部に記憶されている前記問題データのうち、前記問題作成時情報に基づいて前記問題データを選択して出題する機能を実現するための資格認定用プログラム。
【請求項１９】
前記資格認定サーバに実現される前記出題手段に、さらに、前記ユーザによる最新の資格試験受験時を表す試験時情報を内部あるいは外部から取得する機能と、この試験時情報と前記問題作成時情報とに基づいて前記問題データを選択して出題する機能と、を実現するための請求項１８記載の資格認定用プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、資格認定システムにかかり、特に、ネットワークを介してユーザに資格を認定するシステムに関する。また、資格認定方法、資格認定用プログラム、資格認定サーバに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、専門的な知識を有していることを示すために資格を取得することが重要視されており、種々の資格が存在し、かかる資格を取得する者が増加している。そして、資格取得に必要とされる知識が、法律や技術など日々変化する内容である場合には、最新の知識に対応した資格取得が要求される。
【０００３】
また、一定の仕事を行うために必要な資格や、会社が業務を行うために取得することを義務化している資格などにおいては、資格保有者が、当該資格取得の際に習得した知識、技術等を、常に保持していなければならず、また、最新の技術や法律に対応していることも必要とされる。
【０００４】
しかしながら、資格を取得するための試験が最新の法律や技術、業界標準など、必要とされる最新の知識に対応していない場合や、資格保有者が資格を取得してからの期間が長く、技術進歩や法改正により知識が陳腐化していることもありうる。このような状況にあると、資格に対する価値が薄れ、資格に基づく業務を遂行するにあたり的確に業務をこなすことができず、顧客の信用も薄らぐという問題が生じる。
【０００５】
上記問題点から、資格を新たに取得する者、あるいは、既に資格を保有している者には、常に最新の専門的な知識を保持していることが要求されるため、そのような資格試験の実施が望まれる。特に、資格取得から一定期間経過後には、上述したように最新の知識の習得を確認するよう、資格の再取得、あるいは、更新を行うことが必要とされる。
【０００６】
そして、近年では、ネットワーク技術が進歩し、インターネットを用いた資格取得のための試験を行うシステムも特許文献１に開示されている。かかるシステムでは、予め蓄積している問題の中からランダムに問題を抽出し、出題する、という手法を採っている。
【０００７】
【特許文献１】特開２０００−３０５９９０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記従来例には以下のような不都合があった。すなわち、特許文献１に開示されているシステムでは、資格試験に出題する問題が単に蓄積されたものの中からランダムに出題されるだけであって、既に法改正や技術進歩などにより陳腐化した知識に関する出題がなされるおそれがある。換言すると、最新の知識を問う問題が出題されないおそれがあり、そのような状況では、資格取得者に最新知識を習得しているか否かを確認することができない。さらに言うと、問題と解答が作成された時期が古いために、現在の法律や技術では回答が異なるにもかかわらず、以前の回答のまま出題されることもありうる。かかる場合には、受験者が正確な知識を持って回答したにもかかわらず、不正解とされるという問題も生じる。
【０００９】
以上のことから、上記特許文献１に開示されている技術では、ネットワークを用いて資格取得あるいは更新を行う者に対して、最新の知識の習得を問うことができず、そのようなシステムにおいて資格を所有したとしても、資格所有者の知識に疑問が生じることとなる。
【００１０】
このため、本発明では、資格取得・保有に値する正確かつ最新の知識を習得している者にのみ資格の保有を認め、これにより、資格保有者の知識レベルの向上を図り、資格の価値及び信頼の向上を図ることができる資格取得システムを提供することをその目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
そこで、本発明である資格認定システムは、
ネットワークを介して接続されたユーザ端末に対して資格認定試験の問題を出題し、当該問題に対する返答を受信して、その正答結果に応じてユーザに資格を認めるか否かを決定する資格認定システムであって、
資格認定試験に用いられる問題データを記憶する試験データ記憶手段と、
ユーザ端末に対して試験データ記憶手段中の問題データを選択して送信する出題手段と、を備え、
問題データは、当該問題の作成時を表す問題作成時情報と共に試験データ記憶部に記憶され、
出題手段が、問題作成時情報に基づいて問題データを選択して出題する、ことを特徴としている。
【００１２】
上記構成によると、ユーザ端末に対して資格認定試験の問題を出題する際に、当該問題の問題作成時に応じて出題する問題が選択される。従って、試験の性質上、技術進歩や法律の改正さらには業界標準の適用があった後の問題などを選択することができ、最新の知識を問う問題を出題することができ、受講者の知識レベルの向上を図り、資格の価値及び信頼の向上を図ることができる。さらに、資格更新時に上記システムを用いることもでき、技術進歩が激しい資格については、より効果的に資格保持者の知識を常に最新の状態に維持することができる。
【００１３】
また、出題手段が、問題出題時から遡って予め定められた期間内に作成された問題データを選択して出題する、という構成にすると望ましい。これにより、より最新の知識を問うことができ、資格保持者の知識レベルを高水準にて保つことができる。
【００１４】
さらに、上記構成に加え、出題手段が、ユーザによる最新の資格試験受験時を表す試験時情報を内部あるいは外部から取得すると共に、この試験時情報と問題作成時情報とに基づいて問題データを選択して出題する、ことを特徴としている。
【００１５】
このとき、出題手段が、試験時情報に表された試験時から問題出題時までの間に作成された問題データを選択して出題する、という構成にしてもよく、あるいは、出題手段が、試験時情報に表された試験時から予め定められた期間を遡ったときと問題出題時との間に作成された問題データを選択して出題する、という構成にしてもよい。
【００１６】
これにより、資格の更新時などには、前回の試験時と問題作成時とを考慮して出題する問題を選択するため、例えば、前回の試験時から、あるいは、前回の試験時の一定期間前から、今回の試験時までの間に作成された問題を出題することにより、既に用い尽くされた陳腐化された問題や、試験に関係する技術や法律などの変化による無意味となった問題を排除することができる。従って、受講者に最新の知識を問うことができ、資格保持者の知識レベルを高水準にて保つことができる。
【００１７】
なお、問題作成時情報は、問題データの最新の変更時を含む、こととすると望ましい。これにより、技術や法律などの変更により、問題の一部が変更された場合にも、最新の問題として取り扱われ、上述したように最新の知識を問う問題として出題されうる。
【００１８】
また、上記構成に加え、
試験データ記憶手段が、問題データに対する解答であってユーザ端末からの返答と照合される解答データを記憶すると共に、
解答データは、当該解答の作成時を表す解答作成時情報と共に試験データ記憶部に記憶され、
出題手段が、解答作成時情報に基づいて選択した解答データに対応する問題データを出題する、ことを特徴としている。
【００１９】
このとき、出題手段が、問題出題時から遡って予め定められた期間内に作成された解答データに対応する問題データを選択して出題する、という構成にしてもよい。また、出題手段が、ユーザによる最新の資格試験受験時を表す試験時情報を内部あるいは外部から取得すると共に、この試験時情報と解答作成時情報とに基づいて選択した解答データに対応する問題データを出題する、という構成にしてもよい。
【００２０】
さらに、出題手段が、試験時情報に表された試験時から問題出題時までの間に作成された解答データに対応する問題データを選択して出題する、という構成にしてもよい。あるいは、出題手段が、試験時情報に表された試験時から予め定められた期間を遡ったときと問題出題時との間に作成された解答データに対応する問題データを選択して出題する、という構成にしてもよい。なお、解答作成時情報は、解答データの最新の変更時を含む、こととすると望ましい。
【００２１】
上記構成にすることにより、解答が作成されたとき、あるいは、変更されたときを基準としても出題問題が選択されるため、上記同様に、最新の知識レベルを要求することができる。例えば、問題自体が変わっていないものの、法律の改正により解答が変わってしまうものも最新の知識を問う問題として出題することができ、問題作成の手間が省け、効率よく資格を認定する際における重要内容を問うことができる。
【００２２】
また、上記構成に加えて、問題データのうち予め選択された問題データにキーフラグを設定して記憶すると共に、出題手段が、キーフラグが設定された問題データを選択して出題する、という構成にすると望ましい。これにより、基本知識を問う重要問題などにキーフラグを設定しておくことで、当該重要問題を常に出題することができ、上述したように最新の知識レベルと共に、基本問題、重要な問題の確認も行うことができる。
【００２３】
ここで、本発明では、資格認定サーバをも提供しており、その一形態として、
ネットワークを介して接続されたユーザ端末に対して資格認定試験の問題を出題し、当該問題に対する返答を受信して、その正答結果に応じてユーザに資格を認めるか否かを決定する資格認定サーバであって、
ユーザ端末に対して、資格認定試験に用いられる問題データを記憶する試験データ記憶手段から問題データを選択して送信する出題手段を備え、
この出題手段が、問題の作成時を表す問題作成時情報と共に試験データ記憶部に記憶されている問題データのうち、問題作成時情報に基づいて問題データを選択して出題する機能を有する、ことを特徴としている。
【００２４】
また、上記構成に加えて、出題手段が、ユーザによる最新の資格試験受験時を表す試験時情報を内部あるいは外部から取得する機能を有すると共に、この試験時情報と問題作成時情報とに基づいて問題データを選択して出題する機能を有する、ことを特徴としている。
【００２５】
さらに、本発明では、上述したように、資格認定サーバに各手段、機能などを実現するための資格認定用プログラムをも提供している。
【００２６】
また、本発明では、資格認定方法をも提供しており、その一形態として、
ユーザ端末にネットワークを介して接続された資格認定サーバを用いて、ユーザ端末に対して資格認定試験の問題を出題し、当該問題に対する返答を受信して、その正答結果に応じてユーザに資格を認めるか否かを決定する資格認定方法であって、
ユーザ端末に対する問題の出題を、試験データ記憶手段内に記憶されている問題データを選択して送信することにより行うと共に、この送信する問題データの選択を、当該問題データと共に記憶されている当該問題の作成時を表す問題作成時情報に基づいて選択する、ことを特徴としている。
【００２７】
また、上記方法において、
ユーザ端末に対して出題する問題データの選択を、当該選択時よりも前にユーザによる最新の資格試験受験時を表す試験時情報を内部あるいは外部から取得して、この試験時情報と問題作成時情報とに基づいて選択する、ことを特徴としている。
【００２８】
上述したような構成の資格認定サーバ、資格認定用プログラム、資格認定方法であっても、上記資格認定システムと同様の作用するため、上記目的を達成することができる。
【発明の効果】
【００２９】
本発明は、以上のように構成され、機能するので、これによると、ユーザ端末に対して資格認定試験の問題を出題する際に、最新の知識を問う問題を出題することができ、受講者の知識レベルの向上を図り、資格の価値及び信頼の向上を図ることができる、という従来にない優れた効果を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
本発明である資格認定システムは、ユーザがユーザ端末を用いてネットワークを通じて資格を取得、更新できるシステムであり、ユーザに対して最新の知識を問う問題を選択して出題する、という構成であることを特徴としている。また、資格を認定するに当たって必要な基本的な知識をも問う構成にしていることも特徴としている。以下、システムの具体的な構成について、実施例を参照して説明する。
【実施例１】
【００３１】
本発明の第１の実施例を、図１乃至図１０を参照して説明する。図１は、資格認定システムの全体構成を示すブロック図である。図２は、資格認定サーバの構成を示す機能ブロック図である。図３乃至図４は、資格認定サーバが記憶しているデータの一例を示す図である。図５乃至図６は、ユーザ端末に表示される画面の一例を示す図である。図７は、出題される問題の選択の様子を示す説明図である。図８乃至図１０は、資格認定システムの動作を示す図である。
【００３２】
＜全体構成＞
図１に示すように、本実施例における資格認定システムは、資格認定を希望するユーザ（図示せず）が操作するユーザ端末１に、ネットワークＮを介して接続された資格認定サーバ２にて主に構成される。そして、この資格認定サーバ２が、ユーザ端末１に対して資格認定試験の問題を出題し、当該問題に対する返答の正答結果に応じてユーザに資格を認めるか否かを決定するよう作動する。
【００３３】
ここで、本実施例では、図１に示すように、ユーザ端末１はネットワークＮ上に複数存在していて、資格認定サーバ２は不特定多数のユーザから新規資格の取得、あるいは、資格の更新を受け付ける。このとき、後述するように、ユーザは予め資格認定サーバ２に対してユーザ登録をしていてもよく、新たに資格認定要求する際にユーザ登録をしてもよい。但し、資格認定サーバ２は、例えば、特定の会社内に設置されており、社内ＬＡＮにて接続された自社社員の端末からのみアクセス可能で、当該社員の資格取得、更新を行うよう作動するサーバであってもよい。
【００３４】
また、本実施例では、図１に示すように、資格認定サーバ２はネットワークＮ上に複数存在しており、資格を管理する団体ごとに資格認定サーバ２が用意されている。従って、ユーザは、取得あるいは更新可能な資格の種類に応じて、各資格認定サーバ２にアクセスすることとなる。但し、後述する他の実施例のように、特定の資格認定サーバ２にて複数の資格を取り扱うよう構成してもよい。
【００３５】
以下、上記構成、すなわち、資格認定サーバ２、ユーザ端末１について、詳細に説明する。なお、資格認定サーバ２あるいはユーザ端末１は、同種類のサーバ２や端末１とほぼ同様の構成となっているので、それぞれ１台の構成について説明する。
【００３６】
＜資格認定サーバ＞
資格認定サーバ２は、ネットワークＮに設置されており、資格認定サイトを開設してウェブサーバとして機能する一般的なサーバコンピュータである。そして、当該サーバ２の演算装置であるＣＰＵ（２Ａ）や記憶装置であるハードディスク（２Ｂ）は、図２に示すような構成になっている。なお、資格認定サーバ２が有する記憶装置はハードディスクであることに限定されず、他の記憶装置にて構成されていてもよい。さらに、ハードディスク（２Ｂ）などの記憶装置は、資格認定サーバ２に直接接続されていることに限定されず、資格認定サーバ２から常にデータの記録再生が可能なようネットワークＮ上の他のコンピュータに接続されていてもよい。
【００３７】
まず、ハードディスク（２Ｂ）の構成について詳述する。ハードディスク（２Ｂ）には、ユーザ端末１を操作して資格認定サーバ２にアクセスして資格の認定を希望するユーザに関するデータであるユーザデータを記憶するユーザデータ記憶部２６が形成されている。そして、このユーザデータ記憶部２６に記憶されているデータは、ユーザ毎に構成されており、その一例を図３に示す。
【００３８】
図３に示すように、特定のユーザのユーザデータには、ユーザが取得、あるいは、更新を希望する資格を識別する「資格コード」及び「資格名」、既に資格を取得しているユーザにおける「資格登録番号」、その「ユーザ名」、ユーザによる資格試験の直近の受験日である「取得テスト最新受験日」及び「初回合格日」、有効期限のある資格のユーザによる更新試験の「更新テスト受験回数」、「更新テスト最新受験日」、「更新テスト最新合格日」などの項目が設定されている。そして、各項目にユーザ固有のデータが登録されている。なお、このユーザデータは、後述するように、ユーザ自身によってユーザ端末１を介して登録されるデータもあれば、資格試験を開催する団体のオペレータにて登録されるデータもあり、さらには、資格認定サーバ２にてネットワークＮを介した資格試験の結果に応じて登録されるデータもある。
【００３９】
ここで、図３に示すユーザデータについてさらに詳述する。まず、「資格登録番号」は、資格を保有しているユーザに対してのみ付与される番号であるため、既に資格を保有しているユーザにのみ登録されているデータであり、新規に資格取得を希望するユーザについては空欄となっている。また、「取得テスト最新受験日」、「初回合格日」は、ユーザが本システムを用いてオンラインにて資格試験を受験した場合、資格を取得した場合には、後述するように、資格認定サーバ２にて登録されるデータである。一方、所定の会場においてペーパーベースにて行われた試験による場合には、後日、資格管理団体のオペレータにて入力され登録される。なお、この項目も新規に資格取得を希望するユーザについては空欄となっている。また、「更新テスト受験回数」、「更新テスト最新受験日」、「更新テスト最新合格日」も上記同様に、更新が必要な資格の場合に、ユーザが本システムを用いて受験した場合には資格認定サーバ２にて登録され、ペーパーベースにて行われた場合には管理団体のオペレータにて登録され、更新する必要のない、あるいは、更新を行っていない場合には、空欄になっている。
【００４０】
また、ハードディスク（２Ｂ）には、資格認定試験に用いられる問題データを記憶する試験データ記憶部２７（試験データ記憶手段）が形成されている。そして、この問題データは、問題ごとにレコードを形成しており、その一例を図４に示す。
【００４１】
図４に示すように、問題データには、出題される試験の資格を識別する「資格コード」及び「資格名」、登録されている問題を識別する「問題Ｎｏ．」、問題の出題分野を現す「カテゴリ」、問題自体の内容を表す「問題データ」、その問題に対する解答であってユーザからの返答と照合される「解答データ」、問題データのうち予め選択されたものであることを示すよう設定される「キーフラグ」、問題データの「登録日」、問題データの「最新更新日」などの項目が設定されている。そして、各項目に問題データ固有のデータが登録されている。なお、この問題データは、資格試験を管理する団体のオペレータや、出題を委託されている有識者にて資格認定サーバ２に登録されるものである。
【００４２】
ここで、図４に示す問題データについてさらに詳述する。まず、「問題データ」は、図示する例では択一式の問題であるが、これに限定されず、解答の文言を入力させる形式の問題であってもよい。また、「解答データ」は、「問題データ」が択一式の場合には正解番号が記憶され、文言による解答の場合には、正解となる１つあるいは複数の文言データが登録されており、後述するように、ユーザからの回答と照合される。また、「キーフラグ」は、「問題データ」が基本知識を問う問題や、資格に関連する法律改正、技術の進歩により資格管理団体などの出題側にて重要と判断された問題など、予め特定された問題にデータ「１」が設定されるフラグである。また、「登録日」（問題作成時情報、解答作成時情報）は、「問題データ」や「解答データ」が作者にて作成された日にち、あるいは、資格認定サーバ２に登録された日にちが記憶されている。同様に、「最新更新日」（問題作成時情報、解答作成時情報）は、「問題データ」や「解答データ」が法律改正などに対応するよう更新された日にち、あるいは、その更新内容が資格認定サーバ２に登録された日にちのうち、最新の日にちが記憶されている。なお、上記「登録日」、「最新更新日」は、年月日を表す情報であることに限定されず、作成、登録、更新のいずれかの時期が明らかな情報であればよい。
【００４３】
次に、資格認定サーバ２のＣＰＵ（２Ａ）の詳細について説明する。図２に示すように、資格認定サーバ２のＣＰＵ（２Ａ）には、資格認定用プログラムが組み込まれることで、受付処理部２１、問題選択処理部２２、出題処理部２３、正答判定処理部２４、ユーザ情報登録処理部２５などの各処理部が構築されている。以下、各処理部について詳述する。
【００４４】
受付処理部２１は、ユーザ端末１からのアクセスに応じて、図５に示すような入力フォームを送信する。この入力フォームには、ユーザが取得あるいは更新を希望する資格の「資格コード」や「資格名」、既に資格を取得している場合には「資格登録番号」、さらには「ユーザ名」を入力する欄が形成されている。そして、かかる入力データを受け付けて、ユーザデータ記憶部２６内のデータとの照合を行い、かかるユーザの検索を行い、アクセスしてきたユーザのユーザデータが存在していた場合には、かかるユーザデータを問題選択処理部２２に通知する。一方、対応するユーザデータが存在しない場合には、ユーザに対して新規にユーザ登録を行ってもらうべく、ユーザ端末１に対してユーザ登録フォームを送信する。そして、ユーザ登録フォームの入力内容に基づいてユーザ登録を行い、登録されたユーザデータを問題選択処理部２２に通知する。
【００４５】
上記受付処理部２１から資格試験を受けるユーザデータの通知を受けた問題選択部２２は、「初回合格日」欄にデータが入力されているか否かを調べ、空欄の場合にはユーザが「資格を取得する」場合である、と判断し、データが入力されている場合には、既に資格を取得していて「更新する」場合である、と判断する。
【００４６】
ここで、ユーザが「資格を取得する」場合であると判断した場合について詳述する。かかる場合には、更新時よりも多くの問題を出題するよう予め設定されており、取得時用の設定問題数（例えば、５０問）を問題データの中から選択する。このとき、ユーザデータ中の「取得テスト最新受験日」欄のデータを調べ、空欄である場合には、試験日である本日から５年前までに作成された問題データ（あるいは作成された解答データに対応する問題データ）を選択する（図７（ａ）の斜線部分参照）。すなわち、問題データの「登録日」欄、あるいは、「最新更新日」欄が入力されている場合にはかかる欄のデータを調べ、試験日から５年前までのデータからランダムに問題を選択する。なお、「初回合格日」欄が空欄であるにもかかわらず、「取得テスト最新受験日」欄が入力されている場合には、かかる日にちの１年前から試験日である本日までに作成された問題データ（あるいは作成された解答データに対応する問題データ）を選択する。これは、不合格となった前回の試験に出題された問題が再度出題されることを防ぐためである。そして、さらに、上記いずれの場合においても、問題データ中の「キーフラグ」欄にフラグが設定されている問題を選択して、選択した問題の「問題Ｎｏ．」を出題処理部２３に通知する。
【００４７】
一方、問題選択部２２にて、ユーザが「資格を更新する」場合であると判断した場合には、資格取得時よりも少ない問題を出題するよう予め設定されており、更新時用の設定問題数（例えば、２０問）を問題データの中から選択する。このように資格更新時には取得時よりも少ない問題数を出題することとしているのは、一度資格を取得した者は最低限の基礎知識を備えているためであり、再度、多くの問題を出題して知識を確認する必要はないからである。
【００４８】
そして、まず、ユーザデータ中の「更新テスト最新受験日」欄を調べ、かかる欄に入力がある場合には当該「更新テスト最新受験日」を、かかる欄が空欄の場合には「取得テスト最新受験日」を、抽出する。続いて、抽出した日にち（更新テスト受験日あるいは取得テスト最新受験日、換言すると、試験時情報）の１ヶ月前から、試験日である本日までに作成された問題データ（あるいは作成された解答データに対応する問題データ）を選択する（図７（ａ）の斜線部分参照）。これは、資格取得時や更新時である前回の試験に出題された問題が再度出題されることを防ぐためである。なお、更新テスト受験日あるいは取得テスト最新受験日を基準に遡る期間は、上述した１ヶ月に限定されない。
【００４９】
また、問題選択部２２は、上記選択した問題に加えて、さらに、上述したいずれの場合においても、問題データ中の「キーフラグ」欄にフラグが設定されている問題を選択する。このようにして、選択した問題の「問題Ｎｏ．」を出題処理部２３に通知する。
【００５０】
以上のようにして、問題データ中の問題作成時情報である「登録日」や「最新更新日」欄の情報や、最新の資格試験受験時を表す試験時情報に基づいて選択された問題の通知を受けた出題処理部２３は、試験データ記憶部２７内から選択された問題データを抽出して、ユーザ端末１に送信して出題すると共に、出題した「問題Ｎｏ．」を正答判定処理部２４に通知する。そして、ユーザ端末１には、例えば、図６に示すような画面が表示され、ユーザはかかる画面に表示された問題に対する回答を入力して送信ボタンを押すことで、ユーザの回答が正答判定処理部２４にて受信される。そして、出題処理部２３は選択された全出題が終了するまで、問題の送信を繰り返す。
【００５１】
これに対応して、正答判定処理部２４は、出題処理部２３から通知を受けた「問題Ｎｏ．」と、ユーザ端末１から受信した回答とを関連付けて記憶しておき、全ての回答を受信した後に、「問題Ｎｏ．」に対応する問題データの解答データと照合して、ユーザによる試験の正答数、あるいは、正答率を調べる。そして、予め定められた一定の正答数、正答率が得られると、ユーザに対して資格を認定し、当該ユーザ名や取得資格などをユーザ情報登録処理部２５に通知する。
【００５２】
ユーザ情報登録処理部２５は、上記正答判定処理部２４からの通知に応じて、ユーザデータ記憶部２６内のユーザデータを更新する。例えば、資格試験を行ったユーザの「取得テスト最新受験日」や「更新テスト最新受験日」、さらには、「資格登録番号」などを更新する。また、オペレータに対して、資格を取得あるいは更新したユーザに資格証を発行するよう指示を出力する。
【００５３】
＜ユーザ端末＞
次に、ユーザ端末１の構成について説明する。ユーザ端末１は、ユーザが操作するネットワークに接続されたパーソナルコンピュータなどの情報処理端末であり、上記資格認定サーバ２にアクセスして、相互にデータの送受信を行うことが可能である。
【００５４】
そして、ユーザが資格取得を希望する際、あるいは、既に保有している資格の更新を希望する際に、当該ユーザの操作に応じて、資格認定サーバ２にアクセスし、当該資格認定サーバ２から送信されるデータに応じて応答データを送信する。例えば、ユーザを認識するための図５に示す入力フォームに対するユーザ自身のデータや、試験問題に対する回答データを送信する。
【００５５】
なお、ユーザは、資格取得あるいは更新のために、事前に資格試験の申し込みを行ってもよい。例えば、ユーザ端末１を用いて、資格認定サーバ２に電子キャッシュにて受験料を振り込んでもよい。これにより、資格認定サーバ２からユーザ端末１に受講用のＩＤとパスワードが配信され、これを試験受験時に資格認定サーバ２に入力することで、受験が可能となる。
【００５６】
＜動作＞
次に、上記構成の資格認定システムの動作を、図８乃至図１０を参照して説明する。図８は、システム全体の動作の概要を示すシーケンス図である。図９乃至図１０は、資格認定サーバ２の動作を示すフローチャートである。
【００５７】
まず、ユーザが資格を取得、あるいは、更新することを希望して、ユーザ端末１を操作して資格認定サーバ２にアクセスすると（図８のステップＳ１）、かかるアクセスを受けた資格認定サーバ２は（図９のステップＳ２１）、図５に示すような入力フォームをユーザ端末に送信する（図８のステップＳ２、図９のステップＳ２２）。これに対して、ユーザはユーザ端末１にて必要データを入力して資格認定サーバ２に返送すると（図８のステップＳ３）、これを受けた資格認定サーバ２（図９のステップＳ２２）は、ユーザの資格取得状況を確認するべく、ユーザデータと照合する（図８のステップＳ４、図９のステップＳ２３）。このとき、ユーザデータ中の「資格登録番号」や「初回合格日」欄の情報の有無を調べ、ユーザが新規に資格を取得する目的でアクセスしてきたのか、あるいは、既に保有している資格の更新期限が迫っているか有効期限が切れているなどにより更新する目的でアクセスしてきたのか、を判断する（図９のステップＳ２４）。
【００５８】
そして、「初回合格日」欄に情報が入力されているなど、更新目的でアクセスしてきたと判断された場合には（図９のステップＳ２４にて肯定判断）、ユーザデータ中の「更新テスト最新受験日」、あるいは、「取得テスト最新受験日」欄の年月日情報を調べ、前回の試験日を確認する（図９のステップＳ２５）。その後、確認した試験日の１ヶ月前から更新試験日となる本日までに作成あるいは更新された問題を、問題データ中の「登録日」あるいは「最新更新日」欄の年月日情報を調べて選択する（図９のステップＳ２６）。例えば、図３に示すユーザデータを有するユーザの場合には、「更新テスト最新受験日」が「平成１１年１１月１日」であるので、この１ヶ月前である「平成１１年１０月１日」から本日までに、問題データあるいは解答データが作成あるいは更新された問題の中から設定された問題数を選択する。
【００５９】
一方、ユーザの資格の取得状況を確認した際に（図８のステップＳ４、図９のステップＳ２４）、「初回合格日」欄に情報が入力されていないなど、更新目的ではなく、新たに資格取得目的でアクセスしてきたと判断された場合には（図９のステップＳ２４にて否定判断）、本日から５年前までに作成あるいは更新された問題を、問題データ中の「登録日」あるいは「最新更新日」欄の年月日情報を調べて選択する（図９のステップＳ２７）。なお、ユーザデータ中の「取得テスト最新受験日」欄の情報を調べ、ユーザが過去に資格取得のための試験を受けていると判断された場合には、さらに問題の選択範囲が狭まり、「取得テスト最新受験日」欄の年月日の１年前から更新試験日となる本日までに作成あるいは更新された問題が選択されることとなる。
【００６０】
また、上記選択のほかに、問題データ中の「キーフラグ」が設定されている問題を抽出し、かかる問題データを選択する（図９のステップＳ２８）。そして、上述のように選択された問題をハードディスク（２Ｂ）から読み出し（図８のステップＳ５、図９のステップＳ２９）、ユーザ端末１に送信して、ユーザに出題する（図８のステップＳ６、図９のステップＳ３０）。
【００６１】
その後、図６に示すように、問題がユーザ端末１に表示されて試験問題が出題されたユーザは、その回答を画面上で入力し、資格認定サーバ２に送信する（図８のステップＳ７）。かかる回答を受けた資格認定サーバ２は（図９のステップＳ３１）、全ての問題について出題及び回答の受信が完了するまで繰り返す（図９のステップＳ３２にて否定判断）。そして、全ての回答を受信すると（図９のステップＳ３２にて否定判断後、符号Ａすなわち図１０に進む）、問題データ中の解答データと照合して（図１０のステップＳ３３）、答え合わせを行う（図８のステップＳ８）。
【００６２】
答え合わせの結果、正答数をカウントし、正答数が予め定められた基準値以上であるか否かによって合否判断を行う（図８のステップＳ９、図１０のステップＳ３４）。そして、正答数が基準値以上である場合には（図１０のステップＳ３４にて肯定判断）、資格試験に合格であるであると判定し（図１０のステップＳ３５）、ユーザに資格を認定し、新たに取得、あるいは、更新を許可する旨の通知をユーザ端末１に対して送信する（図８のステップＳ１０、図１０のステップＳ３６）。その後、今回の受験日や合格日をユーザデータに登録する（図８のステップＳ１１、図１０のステップＳ３７）。
【００６３】
一方、答え合わせの結果、正答数が基準値よりも少ない場合には（図１０のステップＳ３４にて否定判断）、資格試験に不合格であるであると判定し（図１０のステップＳ３８）、ユーザに対して資格を付与しない、あるいは、更新しない旨の通知をユーザ端末１に対して送信する（図８のステップＳ１０、図１０のステップＳ３９）。その後、今回の受験日をユーザデータに登録する（図８のステップＳ１１、図１０のステップＳ４０）。
【００６４】
以上のように、本発明である資格認定システムは動作するので、ユーザ端末１に対して問題の作成時に応じて出題する問題が選択される。これにより、試験の性質上、技術進歩や法律の改正、業界標準の適用があった後の問題などを選択することができ、最新の知識を問う問題を出題することができ、受講者の知識レベルの向上を図り、資格の価値及び信頼の向上を図ることができる。さらに、資格更新時に上記システムを用いることもでき、技術進歩が激しい資格については、より効果的に資格保持者の知識を常に最新の状態に維持することができる。
【００６５】
また、基本知識を問う重要問題などにキーフラグを設定しておくことで、当該重要問題を常に出題することができ、上述したように最新の知識レベルと共に、基本問題、重要な問題の確認も行うことができる。
【００６６】
ここで、上記では、ユーザが過去に試験を受けている場合に、前回の試験時から一定期間遡ったときから受験時までに作成あるいは更新された問題データ（解答を含む）を選択する場合を例示したが、遡る期間は上述した期間に限定されない。また、前回の試験時から受験時までの間に作成された問題データを選択して出題する、という構成にしてもよい。このようにすることで、前回の試験時と問題作成時とを考慮して出題する問題を選択するため、既にユーザが受験した試験に出題された問題が再度出題されることを抑制でき、試験問題を常に新規な状態に保つことができ、資格保持者の知識レベルを高水準にて保つことができる。
【００６７】
なお、上記では、資格認定サーバ２が、ユーザの資格取得時及び更新時共に、試験問題を出題する機能を有することとしているが、いずれか一方のときのみに特化した構成であってもよい。例えば、資格を初めて取得する際には、必ず会場でのペーパーテストを受けなければならず、その結果に応じてユーザデータが資格認定サーバ２に登録され、当該サーバ２では資格の更新試験のみを行う、というシステム構成にしてもよい。これにより、資格更新時には既に資格試験に合格したことのあるユーザを対象として出題するため、知識を確認するための出題数も少なくて済むことから、オンラインによる試験も容易に行うことができる。
【実施例２】
【００６８】
次に、本発明の第２の実施例を、図１１を参照して説明する。図１１は、本実施例における資格認定システムの全体構成を示すブロック図である。
【００６９】
図１１に示すように、本実施例における資格認定システムは、ユーザ端末１０１にネットワークＮを介して接続された資格認定サーバ１０２と、この資格認定サーバ１０２にネットワークＮを介して接続された資格別情報管理サーバ１０３と、を備えている。
【００７０】
上記資格認定サーバ１０２は、上記実施例１にて開示した資格認定サーバ１０２とほぼ同様の構成を有しているものの、ユーザデータや問題データなどの資格試験に必要なデータベースを記憶していない点で異なる。そして、本実施例の資格認定サーバ１０２は、後述するように各資格に応じて用意された資格別情報管理サーバ１０３にアクセスすることで、各資格の問題データ、及び、各資格試験を受験したユーザのユーザデータを取得して、上記実施例１と同様に、ユーザ端末１０１に対して対応する。すなわち、ユーザ端末１０１から要求された資格を認識し、その資格に関するデータを管理している資格別情報管理サーバ１０３にアクセスしてユーザデータを参照し、各ユーザの資格取得状況に応じて問題データを出題する。
【００７１】
また、資格別情報管理サーバ１０３は、ネットワークＮに複数接続されており、それぞれが異なる資格の試験に関する情報を管理している。すなわち、上記実施例１にて開示した資格認定サーバ１０２が記憶しているユーザデータ、及び、問題データを、各資格ごとに管理している。従って、例えば、ある資格を管理する団体は、その資格を受験したユーザデータと問題データとから成るデータベースを構築した資格別情報管理サーバ１０３を管理すればよい。そして、この資格別情報管理サーバ１０３は、資格認定サーバ１０２からの要求に応じて、管理しているユーザデータ及び問題データの記録再生が可能なよう設定されている。
【００７２】
上記構成にすることにより、ユーザが資格取得、更新を行うことを希望する場合には、特定の資格認定サーバ１０２にアクセスすればよいため、ユーザの利便性の向上を図ることができる。また、資格を管理する団体は、自己が管理している資格に関する情報を資格認定サーバ１０２にて利用可能なようデータベース化しておくことで、ユーザが資格取得、更新をオンラインにて行うことができるため、その運営が容易となる。
【産業上の利用可能性】
【００７３】
本発明は、ユーザの資格の取得、あるいは、資格の更新をサポートするシステムとして、ネットワーク上に設置可能なサーバコンピュータに組み込むことが可能であり、産業上の利用可能性を有する。
【図面の簡単な説明】
【００７４】
【図１】実施例１における資格認定システムの構成を示すブロック図である。
【図２】資格認定サーバの構成を示す機能ブロック図である。
【図３】ユーザデータ記憶部に記憶されるデータの一例を示す図である。
【図４】試験データ記憶部に記憶されるデータの一例を示す図である。
【図５】ユーザ端末に表示される画面の一例を示す図である。
【図６】ユーザ端末に表示される画面の一例を示す図である。
【図７】図７（ａ），（ｂ）は、それぞれ資格認定サーバによる問題データの選択の様子を示す説明図である。
【図８】資格認定システムの動作を示すシーケンス図である。
【図９】資格認定サーバの動作を示すシーケンス図である。
【図１０】資格認定サーバの動作を示すシーケンス図であり、図９の続きを示す図である。
【図１１】実施例２における資格認定システムの構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００７５】
１  ユーザ端末
２  資格認定サーバ
２１  受付処理部
２２  問題選択処理部
２３  出題処理部
２４  正答判定処理部
２５  ユーザ情報登録処理部
２６  ユーザデータ記憶部
２７  試験データ記憶部
１０１  ユーザ端末
１０２  資格認定サーバ
１０３  資格別情報管理サーバ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2006065393.tif 000009
【図８】
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【図９】
2006065393.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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