(57)【要約】【課題】  対ノイズ性を向上させ、コネクタやケーブルのコストも削減し、基板の小型化も実現した小型かつ安価な画像形成装置を提供する。【解決手段】  本体制御部のＣＰＵコアと画像処理部のＣＰＵコアを同一シリコン上に構成することを特徴とする。【選択図】        図１
2006347013.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部機器から入力された画像データを一時的に記憶する記憶手段と、
前記外部機器から入力され、前記記憶手段に記憶された前記画像データを解析して該画像の印字データを形成する画像処理手段と、
前記印字データに基づいて画像形成動作を行う画像形成手段と、
前記画像形成手段が行う画像形成動作を制御する制御手段と、
を備えた画像形成装置において、
前記画像処理手段と前記制御手段を同一シリコン上に構成することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
外部機器から入力された画像データを一時的に記憶する記憶手段と、
前記外部機器から入力され、前記記憶手段に記憶された前記画像データを解析して該画像の印字データを形成する画像処理手段と、
前記印字データに基づいて画像形成動作を行う画像形成手段と、
前記画像形成手段が行う画像形成動作を制御する制御手段と、
を備えた画像形成装置において、
前記画像処理手段と前記制御手段と前記記憶手段とを同一シリコン上に構成することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタ、複写機、ファクシミリ等の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
図３及び図４を用いて制御部周辺の従来技術例を示す。
【０００３】
図３は従来の画像形成装置の制御部周辺の接続を示したものである。
【０００４】
１０１は画像処理部（以下、プリンタコントローラという）であり、コンピュータ等の外部機器との間で通信を行って画像データを受信し、記憶部（以下、画像メモリという）１０４に一時的に保存すると共に、受信した画像データを画像形成装置に対応したデータ形式に変換して本体制御部（以下、エンジンコントローラという）１０２へ画像信号（ＶＤＯ信号）として、送信する。また、１０２はエンジンコントローラであり、画像形成部１０３が行う各種の動作を制御すると共に、プリンタコントローラ１０１との間でシリアル通信を行う。シリアル通信を行うにあたっては、シリアルクロック信号（ＳＣＬＫ信号）に同期させてコマンド・ステータス信号（ＳＣ信号）を送受信することにより行う。なお、エンジンコントローラ１０２は、用紙搬送部（不図示）を制御し、用紙搬送部によって搬送されてきた用紙の先端と感光体ドラム（不図示）上のトナー像の先端との同期（垂直同期）を取るためのＴＯＰ信号、回転多面鏡（不図示）の各面毎に走査されるレーザビームに同期して出力される水平同期信号（ＢＤ信号）を、プリンタコントローラ１０１に出力する（例えば、特許文献１参照。）。
【０００５】
画像形成部１０３は、例えば、電子写真プロセス方式を採用して画像形成を行う。図４を用いて、従来の電子写真プロセス方式を用いた画像形成装置の動作について説明する。図４は、プリンタ等の画像形成装置の概略構成を示す断面図である。
【０００６】
カートリッジＣ内に構成される感光ドラム２０１は、例えば、アルミニウム等の導電性の基体の外周面に、感光層としてＯＰＣ（有機光半導体）を設けたものである。感光ドラム２０１は、図に示す矢印の方向に、駆動手段（不図示）によって所定のプロセススピード（周速度）で回転駆動される。
【０００７】
感光ドラム２０１の周囲には、その回転方向に沿って順に、帯電ローラ２０３、露光器２０４、現像器２０５、転写ローラ２０２、クリーナ２０９が配設されている。転写ローラ２０２は、例えば、鉄やアルミニウム等の導電性の芯金の上に、発泡ＥＰＤＭや発泡ポリウレタン中にカーボンや酸化亜鉛等の導電性付与粒子を分散させた弾性体を接着して構成されているものであり、回転を続けると形状が均一化する性質を持つ。転写ローラ２０２は、感光ドラム２０１に対して下方から当接されて、感光ドラム２０１との間に転写ニップ部Ｔを形成している。上述の転写ローラ２には高圧電源２０７が接続され、この高圧電源２０７には、制御手段２１４が接続されている。さらに、転写ローラ２０２と高圧電源２０７の間には、制御手段２１４に接続された電流検出手段２０８が配設されている。
【０００８】
ユーザがプリント（画像形成）を指示すると、感光ドラム２０１が転写ローラ２０２と共に駆動手段によって回転駆動される。感光ドラム２０１表面は、帯電ローラ２０３によって所定の極性・所定の電位に均一に帯電される。帯電後の感光ドラム２０１の表面は、露光器２０４によって画像情報に基づいた露光が行われて静電潜像が形成される。この静電潜像は、現像器２０５によってトナーが付着されてトナー像として現像される。このように感光ドラム２０１表面に形成されたトナー像は、転写ローラ２０２に転写バイアスを印加することで、転写ニップ部Ｔに搬送路２０６に沿って供給されてきた記録材Ｐに転写される。上述の記録材Ｐは、給紙トレイ２１０から、給紙ローラ２１１によって搬送開始される。トナー像転写後の感光ドラム２０１は、その表面に残ったトナー（残留トナー）がクリーナ２０９によって除去され、次回の画像形成に移行する。一方、トナー像転写後の記録材Ｐは、定着ローラ２１２により加熱、加圧ローラ２１３により加圧を受けて表面にトナー像が定着される。トナー像定着後の記録材Ｐは、画像形成装置本体の外部に排出され、これによりプリント（画像形成）が終了する。
【０００９】
さらに、図５に従来の画像形成装置の制御部周辺の詳細な接続を示す。従来の画像形成装置では、プリンタコントローラ、エンジンコントローラはそれぞれ別々のＣＰＵを用いて画像形成を行っており、プリンタコントローラ、エンジンコントローラ、画像メモリ間のデータの送受信にはケーブルやプリント配線等の信号線を用いているものがほとんどである。さらに、プリンタコントローラとエンジンコントローラを別の基板上に設計されているものも多い。
【特許文献１】特開平７−１１７９１６号公報（請求項２−５、図３）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、上記従来例では、プリンタコントローラとエンジンコントローラそれぞれのＣＰＵ間の通信ラインにノイズが入った場合に画像が乱れてしまう事がある等の問題があった。
【００１１】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、本体制御部のＣＰＵコアと画像処理部のＣＰＵコアを同一のシリコン上に構成することで、ケーブルやプリント配線等を使用することなく通信を行って対ノイズ性を向上させ、基板の小型化を実現すると共にケーブルの削減によるコストダウンも実現した小型かつ安価な画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するため、請求項１に係る本発明は、外部機器から入力された画像データを一時的に記憶する記憶手段と、前記外部機器から入力され、前記記憶手段に記憶された前記画像データを解析して該画像の印字データを形成する画像処理手段と、前記印字データに基づいて画像形成動作を行う画像形成手段と、前記画像形成手段が行う画像形成動作を制御する制御手段と、を備えた画像形成装置において、前記画像処理手段と前記制御手段を同一シリコン上に構成することを特徴とする。
【００１３】
請求項２に係る本発明は、外部機器から入力された画像データを一時的に記憶する記憶手段と、前記外部機器から入力され、前記記憶手段に記憶された前記画像データを解析して該画像の印字データを形成する画像処理手段と、前記印字データに基づいて画像形成動作を行う画像形成手段と、前記画像形成手段が行う画像形成動作を制御する制御手段と、を備えた画像形成装置において、前記画像処理手段と前記制御手段と前記記憶手段とを同一シリコン上に構成することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、本体制御部のＣＰＵコアと画像処理部のＣＰＵコアを同一のシリコン上に構成することで、ケーブルやプリント配線を使用することなく通信を行って耐ノイズ性を向上させ、基板の小型化を実現すると共に、ケーブルを使用しない事によるコストダウンも実現した、小型かつ安価な画像形成装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下本発明を実施するための最良の形態を、実施例により詳しく説明する。
【実施例１】
【００１６】
図１を用いて本発明に係る画像形成装置の第１の実施例を説明する。
【００１７】
図１は、本発明に係る第１の実施例における画像形成装置のコントローラ周辺の構成を示す図である。画像形成装置１は、ホストコンピュータ等の外部機器５と汎用インターフェース２（セントロニクス（パラレル通信インターフェース）、ＲＳ２３２Ｃ（シリアル通信インターフェース）、ＵＳＢ（シリアル通信インターフェース）等）で接続され、上記汎用インターフェース２を介して外部機器５から転送される画像データ（所定のプリンタ言語に基づくコードデータ等の制御情報）に基づく画像形成を行う。
【００１８】
実施例１において、画像形成装置１は、プリンタコントローラ（不図示）、エンジンコントローラ（不図示）を備え、プリンタコントローラのＣＰＵコア６とエンジンコントローラのＣＰＵコア７を同一シリコン８上に構成する。３は画像形成部、５はコンピュータ等の外部機器である。
【００１９】
プリンタコントローラは、パーソナルコンピュータ等の外部機器５と上記汎用インターフェース２で接続され、外部機器５から上記汎用インターフェース２を介して転送されるコードデータを受信して画像メモリ（不図示）に一時保存し、該コードデータに基づくドットデータ等からなるページ情報を生成し、ビデオインターフェース９を介してエンジンコントローラに対して画像信号を送信する。エンジンコントローラは、上記プリンタコントローラから転送される画像信号に基づいて画像形成部３を制御し、電子写真プロセス方式を用いて感光ドラム上に潜像を形成し、搬送機構によって供給される用紙に転写・定着して印字を行う。
【００２０】
従来ではケーブルやプリント配線等で接続されていたプリンタコントローラのＣＰＵコア６とエンジンコントローラのＣＰＵコア７を同一シリコン８上に構成し、それぞれのＣＰＵ間をシリコン内部で接続する構成とする。これによって、プリンタコントローラが外部機器５から受信して所定の画像処理を施し、エンジンコントローラに対して画像信号として送信する際に使用する、コマンド、ステータス信号を始めとする、ビデオインターフェース９を介した通信の外来ノイズへの耐性を向上させることが可能となり、さらに、ケーブルやプリント配線等を用いない構成となることで、コストの削減や基板の小型化も実現することができる。
【実施例２】
【００２１】
図２を用いて本発明に係る画像形成装置の第２の実施例を説明する。図２は、本発明に係る第２の実施例における画像形成装置のコントローラ周辺の構成を示す図である。第２の実施例では、第１の実施例に加えて、ホストから受信した画像データを一時的に保存しておく画像メモリ４を同一シリコン８上に構成する。画像メモリ４、プリンタコントローラＣＰＵ６、エンジンコントローラＣＰＵ７間のデータのやりとりがシリコン内部で行うことが可能となり、耐ノイズ性の向上、基板の小型化が実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明に係る画像形成装置の第１の実施例を示す図である。
【図２】本発明に係る画像形成装置の第２の実施例を示す図である。
【図３】従来の画像形成装置の画像処理部周辺の概略構成を示す図である。
【図４】従来の画像形成装置の概略構成を示す断面図である。
【図５】従来の画像形成装置の制御部周辺の接続構成を示す図である。
【符号の説明】
【００２３】
１  画像形成装置
２  汎用インターフェース
３  画像形成部
４  画像メモリ
５  外部機器
６  プリンタコントローラのＣＰＵ
７  エンジンコントローラのＣＰＵ
８  少なくとも２つのＣＰＵコアが実装されたシリコン
９  ビデオインターフェース
【図１】
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【図２】
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【図４】
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【図５】
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【図３】
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