(57)【要約】  【課題】  搭載された微小粒子拡散装置を利用して放熱効率を向上し、省エネ化更には地球の環境保全に貢献する冷蔵庫を提供することである。  【解決手段】  冷蔵庫２０ａは、放電面からイオンを発生するイオン発生装置１４と、イオン発生装置１４から発生するイオンを搬送する送風経路１３と、イオンを搬送する気流を送風経路１３に発生させる送風機１２と、送風経路１３に形成され、イオンを庫外に放出する吹出口２２と、庫内を冷却する圧縮機２４と、圧縮機２４の排出する熱を放熱する放熱部２３とを備え、送風機１２により生ずる気流を放熱部２３に流通させる構成とする。【選択図】      図２
2006118779.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
微小粒子発生部位から微小粒子を発生する微小粒子発生装置と、該微小粒子発生装置から発生する微小粒子を搬送する送風経路と、微小粒子を搬送する気流を前記送風経路に発生させる送風機と、前記送風経路に形成され、微小粒子を庫外に放出する吹出口と、庫内を冷却する冷凍サイクルと、該冷凍サイクルの排出する熱を放熱する放熱部とを備えた冷蔵庫において、
前記送風機により生ずる気流を前記放熱部に流通させることを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
前記送風経路は、前記放熱部と前記送風機とを連通するように配されることを特徴とする請求項１記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記送風経路は、該冷蔵庫の背面部の少なくとも一部と天面部の少なくとも一部を覆うように配されることを特徴とする請求項１又は２記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記送風機は、該冷蔵庫の天面部と背面部とが交差する角部に、空気を下方から取込み、前方へ吹出すように配されることを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記送風機は、羽根車に遠心ファンを用いて成ることを特徴とする請求項１〜４の何れかに記載の冷蔵庫。
【請求項６】
前記送風機は、羽根車にクロスフローファンを用いて成ることを特徴とする請求項１〜４の何れかに記載の冷蔵庫。
【請求項７】
前記微小粒子発生装置を前記放熱部の上方に設けることを特徴とする請求項１〜６の何れかに記載の冷蔵庫。
【請求項８】
前記微小粒子発生装置を前記放熱部の下流側に設けることを特徴とする請求項１〜７の何れかに記載の冷蔵庫。
【請求項９】
前記微小粒子発生装置の上流側にエアフィルターを設けることを特徴とする請求項１〜８の何れかに記載の冷蔵庫。
【請求項１０】
前記冷凍サイクルは、逆スターリング冷凍サイクルであることを特徴とする請求項１〜９の何れかに記載の冷蔵庫。
【請求項１１】
微小粒子発生部位から微小粒子を発生する微小粒子発生装置と、該微小粒子発生装置から発生する微小粒子を搬送する送風経路と、微小粒子を搬送する気流を前記送風経路に発生させる送風機と、前記送風経路に形成され、微小粒子を外部に放出する吹出口と、放熱部とを備えた電気機器において、
前記送風機により生ずる気流を前記放熱部に流通させることを特徴とする電気機器。
【請求項１２】
前記送風経路は、前記放熱部と前記送風機とを連通するように配されることを特徴とする請求項１１記載の電気機器。
【請求項１３】
前記送風経路は、該電気機器の背面部の少なくとも一部と天面部の少なくとも一部を覆うように配されることを特徴とする請求項１１又は１２記載の電気機器。
【請求項１４】
前記送風機は、該電気機器の天面部と背面部とが交差する角部に、空気を下方から取込み、前方へ吹出すように配されることを特徴とする請求項１１〜１３の何れかに記載の電気機器。
【請求項１５】
前記送風機は、羽根車に遠心ファンを用いて成ることを特徴とする請求項１１〜１４の何れかに記載の電気機器。
【請求項１６】
前記送風機は、羽根車にクロスフローファンを用いて成ることを特徴とする請求項１１〜１４の何れかに記載の電気機器。
【請求項１７】
前記微小粒子発生装置を前記放熱部の上方に設けることを特徴とする請求項１１〜１６の何れかに記載の電気機器。
【請求項１８】
前記微小粒子発生装置を前記放熱部の下流側に設けることを特徴とする請求項１１〜１７の何れかに記載の電気機器。
【請求項１９】
前記微小粒子発生装置の上流側にエアフィルターを設けることを特徴とする請求項１１〜１８の何れかに記載の電気機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、微小粒子またはイオンを放出する冷蔵庫及び電気機器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の微小粒子拡散装置１１０を搭載した冷蔵庫２００（図８、図９参照）が特願２００２−２０４６２２号、特願２００２−２０６１６３号に記載されている。この冷蔵庫２００は図１０に示すように庫外にイオンを放出して冷蔵庫庫外近辺を殺菌するものである。冷蔵庫庫外の浮遊菌を殺菌することで衛生的な生活空間を提供するとともに、扉２１の開閉時に庫外から庫内へ浮遊菌が侵入することを抑制し、衛生的な庫内環境を実現している。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
近年、地球環境の保全の観点から、冷蔵庫その他電気機器の省エネ化の要望が高まっており、冷蔵庫の場合、断熱材の開発、熱漏洩の防止、圧縮機効率の向上、熱交換効率の向上、送風機の性能向上、それらによる冷凍サイクルの効率向上、等の検討が盛んに行われている。しかし、これらの改善だけでは、所望の省エネ性の確保が困難であり、他の省エネ化手法の開発が望まれている。
【０００４】
一方、上述のように、庫外に微小粒子またはイオンを放出する微小粒子拡散装置を搭載した冷蔵庫その他電気機器が普及し始めているが、これらの微小粒子拡散装置は、冷蔵庫その他電気機器に対して単に付加されているだけの場合が多く、微小粒子拡散装置と、冷蔵庫その他電気機器の組合せによる大幅な省エネ性向上等の相乗効果を積極的に考慮したものではなかった。
【０００５】
本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであり、搭載された微小粒子拡散装置を利用して放熱効率を向上し、省エネ化更には地球の環境保全に貢献する冷蔵庫を提供することを目的とする。また、搭載された微小粒子拡散装置を利用して放熱効率を向上し、省エネ化更には地球の環境保全に貢献する電気機器を提供することも目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために本発明の冷蔵庫は、微小粒子発生部位から微小粒子を発生する微小粒子発生装置と、該微小粒子発生装置から発生する微小粒子を搬送する送風経路と、微小粒子を搬送する気流を前記送風経路に発生させる送風機と、前記送風経路に形成され、微小粒子を庫外に放出する吹出口と、庫内を冷却する冷凍サイクルと、該冷凍サイクルの排出する熱を放熱する放熱部とを備えた冷蔵庫において、前記送風機により生ずる気流を前記放熱部に流通させることを特徴としている。
【０００７】
この構成によると、微小粒子拡散装置に備えられた送風機により生ずる気流を放熱部に流通することにより、放熱部の放熱効率が向上する。従って、冷凍サイクルの効率が向上し、省エネで地球環境に優しい冷蔵庫を得ることができる。
【０００８】
上記の冷蔵庫において、前記送風経路は、前記放熱部と前記送風機とを連通するように配されることが望ましい。送風経路は、該冷蔵庫の背面部の少なくとも一部と天面部の少なくとも一部を覆うように配されることが望ましい。
【０００９】
この構成によると、簡単な構成で微小粒子拡散装置に備えられる送風機により生ずる気流を放熱部に流通させることができる。
【００１０】
また上記の冷蔵庫において、前記送風機は、冷蔵庫の天面部と背面部とが交差する角部に、空気を下方から取込み、前方へ吹出すように配されることが望ましい。この際、送風機は、羽根車に遠心ファンまたはクロスフローファンを用いることができる。
【００１１】
この構成によると、送風経路内を流通する気流を効率よく発生させることができ、より省エネで地球環境に優しい冷蔵庫を得ることができる。
【００１２】
また上記の冷蔵庫において、前記微小粒子発生装置は前記放熱部の上方に設けることが望ましい。
【００１３】
この構成によると、気流は放熱部を流通することで高温となり浮力を得られるため、送風に必要な消費電力が低減でき、より地球環境にやさしい冷蔵庫を得ることができる。
【００１４】
また上記の冷蔵庫において、前記微小粒子発生装置は前記放熱部の下流側に設けることが望ましい。
【００１５】
この構成によると、微小粒子発生装置から発生する微小粒子が放熱部を流通しないので、放熱部を通過する際に微小粒子が消滅したり減衰したりする懸念がなくなる。
【００１６】
また上記の冷蔵庫において、前記微小粒子発生装置の上流側にエアフィルターを設けることが望ましい。
【００１７】
この構成によると、微小粒子発生装置への塵埃等の付着を防止することができる。
【００１８】
また上記の冷蔵庫において、前記冷凍サイクルとしては、逆スターリング冷凍サイクルを採用することができる。
【００１９】
この構成によると、逆スターリング冷凍サイクルを用いていることから、地球の環境保全への貢献度が極めて高い冷蔵庫を得ることができる。
【００２０】
また本発明は、上記の冷蔵庫に替えて放熱部を有する電気機器に利用することもできる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によると、冷蔵庫やその他の電気機器に、微小粒子またはイオンを放出する微小粒子拡散装置を工夫して搭載することによって、冷蔵庫または電気機器の放熱部の放熱効率を向上できる。その結果、省エネで地球環境に優しい冷蔵庫または電気機器を実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下に本発明の実施形態について図面を参照して説明する。説明の便宜上、従来例と同一の部分については同一の符号を付し、各実施形態や比較例で同一の部分についても同一の符号を付している。
【００２３】
〈第１の実施形態〉
第１の実施形態について説明する。図１は、本実施形態の微小粒子拡散装置を搭載した冷蔵庫の正面図、図２は、本実施形態の微小粒子拡散装置を搭載した冷蔵庫の概略側断面図である。
【００２４】
本実施形態の冷蔵庫２０ａは、送風機１２と、送風経路１３の一部と、放電面１４ａを送風経路１３に面するように設置されたイオン発生装置１４と、図示しない制御部とから成る微小粒子拡散装置１１ａを、冷蔵庫２０ａの天面部に備えている。また、冷蔵庫２０ａの前面に設置される開閉扉２１の上部には、冷蔵庫庫外微小粒子吹出口２２が設けられており、イオン発生装置１４の駆動により生成されるイオンは、送風機１２の駆動により搬送され、送風経路１３を流通し、拡散装置吹出口１５が連通する冷蔵庫庫外微小粒子吹出口２２から、冷蔵庫庫外に放出、拡散される構成となっている。図２中の矢印は、この時の気流の様子を示している。
【００２５】
送風機１２は、冷蔵庫２０ａの天面部と背面部とが交差した角部近傍に、空気を下方から送風機１２に取込み、冷蔵庫２０ａの前方へ吹出すように設置される。送風機１２の羽根車としては、例えばクロスフローファンを用いると、気流を効率良く発生させることができる。他に送風機１２の羽根車として、シロッコファンを用いてもよい。送風経路１３の圧力損失が高い場合には、クロスフローファンに変えてシロッコファンを用いれば、省エネ効果においてより有利な冷蔵庫を得ることができる。
【００２６】
送風経路１３は、送風機１２の上流側に設けられた上流側送風経路１３ａと、送風機１２の下流側に設けられた下流側送風経路１３ｂとからなる。上流側送風経路１３ａは、冷蔵庫２０ａ本体の背面部および圧縮機２４の近傍に配される放熱部２３と、圧縮機２４とに対して所定の空間を有してそれらを覆うように形成される。この空間つまり上流側送風経路１３ａにより、送風機１２と放熱部２３とが連通される。また、下流側送風経路１３ｂは、送風機１２と、イオン発生装置１４と、冷蔵庫庫外微小粒子吹出口２２とを連通するように配される。即ち、送風経路１３は、冷蔵庫２０ａの背面部の少なくとも一部と天面部の少なくとも一部とを覆うように形成される。
【００２７】
イオン発生装置１４の上流側には、図示しないエアフィルターが設置されている。これにより、イオン発生装置１４への油煙や塵埃の侵入を防ぐことができる。なお、エアフィルターは送風機１２の汚れ防止の観点から、送風機１２の上流側に設置されることが望ましい。更に望ましくは、冷蔵庫２０ａの空気の吸込口に設置することである。ここで、イオン発生装置１４の上流側にエアフィルターを設けない場合には、イオン発生装置１４に塵埃等が付着するため、時間の経過とともにイオン生成効率が低下するので、注意が必要である。
【００２８】
イオン発生装置１４は、微小粒子として、Ｈ+(Ｈ2Ｏ)n及びＯ2-(Ｈ2Ｏ)mなるイオンを発生させることができ、使用目的に応じて、プラスイオンに比べてマイナスイオンを多く発生させるモード、マイナスイオンに比べてプラスイオンを多く発生させるモード、及び、プラスイオンとマイナスイオンの両方を略同量の割合で発生させるモードの切替えができる。
【００２９】
特に、イオン発生装置１４によりプラスイオン（Ｈ+(Ｈ2Ｏ)n等）とマイナスイオン（Ｏ2-(Ｈ2Ｏ)m等）をほぼ同量発生させる場合には、冷蔵庫庫外に放出されたＨ+(Ｈ2Ｏ)n及びＯ2-(Ｈ2Ｏ)mは微生物の表面で凝集し、空気中の微生物等の浮遊菌を取り囲む。そして、式（１）〜（３）に示すように、衝突により活性種である［・ＯＨ］（水酸基ラジカル）やＨ2Ｏ2（過酸化水素）を微生物等の表面上で凝縮生成して浮遊菌の殺菌を行う。
【００３０】
Ｈ+(Ｈ2Ｏ)n＋Ｏ2-(Ｈ2Ｏ)m→・ＯＨ＋1/2Ｏ2＋(n+m)Ｈ2Ｏ ・・・（１）
Ｈ+(Ｈ2Ｏ)n＋Ｈ+(Ｈ2Ｏ)n'＋Ｏ2-(Ｈ2Ｏ)m＋Ｏ2-(Ｈ2Ｏ)m'
→ 2・ＯＨ＋Ｏ2＋(n+n'+m+m')Ｈ2Ｏ ・・・（２）
Ｈ+(Ｈ2Ｏ)n＋Ｈ+(Ｈ2Ｏ)n'＋Ｏ2-(Ｈ2Ｏ)m＋Ｏ2-(Ｈ2Ｏ)m'
→ Ｈ2Ｏ2＋Ｏ2＋(n+n'+m+m')Ｈ2Ｏ ・・・（３）
上記のように、プラスイオンとマイナスイオンを冷蔵庫２０ａの前方周囲の庫外生活空間に放出することで、その生活空間に存在する浮遊菌を殺菌し、衛生的な生活空間を提供するとともに、開閉扉２１開閉時に庫外から庫内への浮遊菌の侵入を抑制し、衛生的な庫内環境を実現できる。
【００３１】
冷蔵庫２０ａが動作すると、図示しない冷凍サイクルが駆動し、圧縮機２４および放熱部２３の温度が上昇する。そして、これら圧縮機２４および放熱部２３からの放熱により、上流側送風経路１３ａ内の空気の温度が上昇する。
【００３２】
また、冷蔵庫２０ａが動作すると同時に、送風機１２およびイオン発生装置１４が駆動する。上流側送風経路１３ａ内の高温の空気は、送風機１２の駆動により図２の矢印の方向に移動する。具体的には、この空気は、送風機１２、下流側送風経路１３ｂ、イオン発生装置１４を流通し、冷蔵庫庫外微小粒子吹出口２２から冷蔵庫庫外に放出、拡散される。このとき、イオン発生装置１４の駆動により発生したイオンは、上記の気流に搬送され、冷蔵庫庫外微小粒子吹出口２２から冷蔵庫庫外に放出、拡散される。
【００３３】
従って、後述する比較例１の単に冷蔵庫と微小粒子拡散装置を組合せたものに比べ、圧縮機２４および放熱部２３の近傍を流通する風量を大幅に増加させることができる。その結果、圧縮機２４および放熱部２３からの放熱量が増加し、冷凍サイクルを高効率で駆動させることができる。また、圧縮機２４および放熱部２３からの放熱により温度が上昇した空気は浮力を得て上昇気流となるため、送風機１２を圧縮機２４および放熱部２３よりも上側に配置するという工夫を加えることで、より省エネルギーで送風することができるという特別の効果もある。
【００３４】
さらに、イオン発生装置１４を放熱部２３の下流側に設けているので、イオンが消滅したり減衰したりするのを防止することができる。なお、イオン発生装置１４を放熱部２３の上流側に設ける場合には、イオン発生装置１４から発生するイオンが放熱部２３を流通する際に、消滅または減衰するため注意が必要である。
【００３５】
〈第２の実施形態〉
第２の実施形態について説明する。図３は、本実施形態の微小粒子拡散装置を搭載した冷蔵庫の概略側断面図である。本実施形態の冷蔵庫２０ｂは、第１の実施形態の冷蔵庫２０ａに対して、圧縮機冷却用ファン２６を追加し、圧縮機２４の放熱効率を大幅に向上した構成としている。この圧縮機冷却用ファン２６は、その上方後方つまり上流側送風経路１３ａの方向に気流を吹出すように圧縮機２４の上方に設けられる。圧縮機冷却用ファン２６の駆動により、冷蔵庫２０ｂ背面下部に設けられた圧縮機冷却のための空気吸込口２７等から吸込んだ空気が滑らかに上流側送風経路１３ａに導かれる。その他の構成は第１の実施形態と同一である。
【００３６】
冷蔵庫２０ｂが動作すると、図示しない冷凍サイクルが駆動し、圧縮機２４および放熱部２３の温度が上昇する。そして、これら圧縮機２４および放熱部２３からの放熱により、上流側送風経路１３ａ内の空気の温度が上昇する。同時に、圧縮機冷却用ファン２６が駆動し、空気吸込口２７等から吸込まれた空気が、圧縮機２４を冷却して高温になり上流側送風経路１３ａに導かれる。
【００３７】
また、冷蔵庫２０ｂが動作すると同時に、送風機１２およびイオン発生装置１４が駆動する。上流側送風経路１３ａ内の高温の空気は、送風機１２の駆動により図３の矢印の方向に移動する。具体的には、この空気は、送風機１２、下流側送風経路１３ｂ、イオン発生装置１４を流通し、冷蔵庫庫外微小粒子吹出口２２から冷蔵庫庫外に放出、拡散される。このとき、イオン発生装置１４の駆動により発生したイオンは、上記の気流に搬送され、冷蔵庫庫外微小粒子吹出口２２から冷蔵庫庫外に放出、拡散される。
【００３８】
従って、後述する比較例２の単に冷蔵庫と微小粒子拡散装置を組合せたものに比べ、圧縮機冷却用ファン２６の送風能力に送風機１２の送風能力が加えられるため、圧縮機２４および放熱部２３の近傍を流通する風量を大幅に増加させることができる。その結果、圧縮機２４および放熱部２３からの放熱量が増加し、冷凍サイクルを高効率で駆動させることができる。また、圧縮機２４および放熱部２３からの放熱により温度が上昇した空気は浮力を得て上昇気流となるため、送風機１２を圧縮機２４および放熱部２３よりも上側に配置するという工夫を加えることで、より省エネルギーで送風することができるという特別の効果もある。
【００３９】
〈第３の実施形態〉
第３の実施形態について説明する。図４は、本実施形態の微小粒子拡散装置を搭載した冷蔵庫の概略側断面図である。本実施形態の冷蔵庫２０ｃは、第１の実施形態の冷蔵庫２０ａに用いられている圧縮機２４および放熱部２３を用いた蒸気圧縮式冷凍サイクルに代えて、フリーピストン型逆スターリング冷凍サイクルが用いられている。このフリーピストン型逆スターリング冷凍サイクルは、コールドセクション４１ａ及びウォームセクション４１ｂを備えたスターリング冷凍機４１と、冷蔵庫庫内の熱をコールドセクション４１ａで吸熱するための低温側冷熱搬送サイクル４２と、ウォームセクション４１ｂの熱を庫外に放熱する高温側熱搬送サイクル４３とから構成されている。
【００４０】
また、高温側熱搬送サイクル４３は、高温側放熱部４４と高温側放熱部冷却用ファン４５などにより構成されている。この高温側放熱部冷却用ファン４５は、その上方後方つまり上流側送風経路１３ａの方向に気流を吹出すように高温側放熱部４４の上方に設けられる。高温側放熱部冷却用ファン４５の駆動により、冷蔵庫２０ｃの背面部に設けられた高温側放熱部４４の冷却のための空気吸込口２７等から吸込んだ空気が滑らかに上流側送風経路１３ａに導かれる。これにより、高温側放熱部４４の放熱が効率良く行われる。なお、スターリング冷凍機４１の動作原理及びウォームセクション４１ｂから放熱を効率よく行うための構成は特開２００３−３０２１１７号公報に開示されている。その他の構成は第１の実施形態と同一である。
【００４１】
冷蔵庫２０ｃが動作すると、上記のフリーピストン型逆スターリング冷凍サイクルが駆動し、冷蔵庫２０ｃの背面中央部に配されるスターリング冷凍機４１、ウォームセクション４１ｂ、および高温側放熱部４４の温度が上昇する。また、これらスターリング冷凍機４１、ウォームセクション４１ｂ、および高温側放熱部４４からの放熱により、上流側送風経路１３ａ内の空気の温度が上昇する。同時に、高温側放熱部冷却用ファン４５が駆動し、空気吸込口２７等から吸込まれた空気が、スターリング冷凍機４１、ウォームセクション４１ｂ、および高温側放熱部４４を冷却して高温になり上流側送風経路１３ａに導かれる。
【００４２】
また、上記冷蔵庫２０ｃが動作すると同時に、送風機１２およびイオン発生装置１４が駆動する。上流側送風経路１３ａ内の高温の空気は、送風機１２の駆動により図４の矢印の方向に移動する。具体的には、この空気は、送風機１２、下流側送風経路１３ｂ、イオン発生装置１４を流通し、冷蔵庫庫外微小粒子吹出口２２から冷蔵庫庫外に放出、拡散される。このとき、イオン発生装置１４の駆動により発生したイオンは、上記の気流に搬送され、冷蔵庫庫外微小粒子吹出口２２から冷蔵庫庫外に放出、拡散される。
【００４３】
従って、後述する比較例３の単にスターリング冷凍機を搭載した冷蔵庫と微小粒子拡散装置を組合せたものに比べ、高温側放熱部冷却用ファン４５の送風能力に送風機１２の送風能力が加えられるため、スターリング冷凍機４１、ウォームセクション４１ｂ、および高温側放熱部４４の近傍を流通する風量を大幅に増加することができる。その結果、スターリング冷凍機４１、ウォームセクション４１ｂ、および高温側放熱部４４からの放熱量が増加し、フリーピストン型逆スターリング冷凍サイクルを高効率で駆動させることができる。また、スターリング冷凍機４１、ウォームセクション４１ｂ、および高温側放熱部４４からの放熱により温度が上昇した空気は浮力を得て上昇気流となるため、送風機１２をスターリング冷凍機４１、ウォームセクション４１ｂ、および高温側放熱部４４よりも上側に配置するという工夫を加えることで、より省エネルギーで送風することができるという特別の効果もある。なお、比較例３の冷蔵庫と同等の効率で良いならば、高温側放熱部４４の占有体積を小さくすることで、その分、冷蔵庫の容積効率が向上し、貯蔵庫の体積を大きくすることができる。
【００４４】
上記第１〜第３の実施形態によると、イオンを拡散するための送風機１２を用いて、冷凍サイクルを高効率で駆動することにより、省エネルギーかつ地球の環境保全に貢献する冷蔵庫を得ることができる。また第３の実施形態では、冷媒として特定フロン（CFC:chlorofluorocarbon）や代替フロン（HCFC:hydrochlorofluorocarbon）を用いない、スターリング冷凍機４１を用いていることから、地球の環境保全への貢献度が極めて高い冷蔵庫を得ることができる。
【００４５】
〈比較例１〉
第１の実施形態と比較するための比較例１について説明する。図５は、比較例１の冷蔵庫の概略側断面図である。
【００４６】
比較例１の冷蔵庫２０ｄは、第１の実施形態の冷蔵庫２０ａに対して、上流側送風経路１３ａを廃止し、圧縮機２４および放熱部２３と送風機１２を連通させない構成の微小粒子拡散装置１１ｂを有している。即ち、省エネ性の観点から見れば、単に冷蔵庫と微小粒子拡散装置を組合せただけのものであり、省エネ性において特別の効果を有するものではない。その他の構成は第１の実施形態と同一である。
【００４７】
比較例１は第１の実施形態に対して、イオンの拡散能力、冷蔵庫の冷凍能力は略同等であるが、冷凍サイクルの放熱効率が悪い。従って、第１の実施形態の冷蔵庫２０ａと同等の冷凍能力を確保するためには、より多くの電力を消費する必要がある。
【００４８】
〈比較例２〉
第２の実施形態と比較するための比較例２について説明する。図６は、比較例２の微小粒子拡散装置を搭載した冷蔵庫の概略側断面図である。
【００４９】
比較例２の冷蔵庫２０ｅは、第２の実施形態の冷蔵庫２０ｂに対して、上流側送風経路１３ａを廃止し、圧縮機２４および放熱部２３と送風機１２を連通させない構成の微小粒子拡散装置１１ｂを有している。また、圧縮機冷却用ファン２６は、冷蔵庫２０ｅの背面下部に設けられた圧縮機冷却のための空気吸込口２７および圧縮機冷却のための空気吹出口２８と好適な位置関係になるように配置されている。即ち、省エネ性の観点から見れば、単に冷蔵庫と微小粒子拡散装置を組合せただけのものであり、省エネ性において特別の効果を有するものではない。その他の構成は第２の実施形態と同一である。
【００５０】
比較例２は比較例１に対して、イオンの拡散能力、冷蔵庫の冷凍能力は略同等であるが、冷凍サイクルの放熱効率が良い。しかしながら、比較例２は第２の実施形態に対しては、イオンの拡散能力、冷蔵庫の冷凍能力は略同等であるが、冷凍サイクルの放熱効率が悪い。従って、第２の実施形態の冷蔵庫２０ｂと同等の冷凍能力を確保するためには、より多くの電力を消費する必要がある。
【００５１】
〈比較例３〉
第３の実施形態と比較するための比較例３について説明する。図７は、比較例３の微小粒子拡散装置を搭載した冷蔵庫の概略側断面図である。
【００５２】
比較例３の冷蔵庫２０ｆは、第３の実施形態の冷蔵庫２０ｃに対して、上流側送風経路１３ａを廃止し、圧縮機２４および放熱部２３と送風機１２を連通させない構成の微小粒子拡散装置１１ｂを有している。また、高温側放熱部冷却用ファン４５は、冷蔵庫２０ｆ背面中央部に設けられたスターリング冷凍機４１、ウォームセクション４３、および高温側放熱部４４といった高温側放熱部を効率よく冷却するための空気吸込口２７および空気吹出口２８と好適な位置関係になるように配置されている。即ち、省エネ性の観点から見れば、単にスターリング冷凍機を搭載した冷蔵庫と微小粒子拡散装置を組合せただけのものであり、省エネ性において特別の効果を有するものではない。その他の構成は第３の実施形態と同一である。
【００５３】
比較例３は、比較例１および比較例２に対して、イオンの拡散能力、冷蔵庫の冷凍能力は略同等であるが、冷媒として特定フロン（CFC:chlorofluorocarbon）や代替フロン（HCFC:hydrochlorofluorocarbon）を用いないため、地球の環境保全への貢献度が高い。しかしながら、比較例３は第３の実施形態に対しては、イオンの拡散能力、冷蔵庫の冷凍能力は略同等であるが、スターリング冷凍サイクルの放熱効率が悪い。従って、第３の実施形態の冷蔵庫２０ｃと同等の冷凍能力を確保するためには、より多くの電力を消費する必要がある。
【００５４】
以上、実施形態を説明してきたが、本発明は上記実施形態に限定される訳ではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜の変更を加えて実施される。なお、微小粒子発生装置としてはイオン発生装置１４だけでなく、他の微小粒子を発生させる装置を用いることもできる。また本発明においては、微小粒子拡散装置と放熱部の相乗効果を、冷蔵庫の実施形態を用いて説明してきたが、微小粒子拡散装置と放熱部を備えた他の電気機器、例えば、微小粒子拡散装置を備えたブラウン管テレビ、プラズマディスプレイ、液晶ディスプレイ、パーソナルコンピュータ等においても同様の効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】は、本発明の第１の実施形態の微小粒子拡散装置を搭載した冷蔵庫を示す正面図である。
【図２】は、本発明の第１の実施形態の微小粒子拡散装置を搭載した冷蔵庫を示す概略側断面図である。
【図３】は、本発明の第２の実施形態の微小粒子拡散装置を搭載した冷蔵庫を示す概略側断面図である。
【図４】は、本発明の第３の実施形態の微小粒子拡散装置を搭載した冷蔵庫を示す概略側断面図である。
【図５】は、比較例１の微小粒子拡散装置を搭載した冷蔵庫を示す概略側断面図である。
【図６】は、比較例２の微小粒子拡散装置を搭載した冷蔵庫を示す概略側断面図である。
【図７】は、比較例３の微小粒子拡散装置を搭載した冷蔵庫を示す概略側断面図である。
【図８】は、従来の微小粒子拡散装置を搭載した冷蔵庫を示す正面図である。
【図９】は、従来の微小粒子拡散装置を搭載した冷蔵庫を示す概略側断面図である。
【図１０】は、従来の微小粒子拡散装置を搭載した冷蔵庫から庫外にイオンを放出している様子を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００５６】
１１ａ、１１ｂ、１１０    微小粒子拡散装置
１２    送風機
１３    送風経路
１３ａ    上流側送風経路
１３ｂ    下流側送風経路
１４    イオン発生装置
２０ａ〜２０ｆ、２００    冷蔵庫
２１    開閉扉
２２    冷蔵庫庫外イオン吹出口
２３    放熱部
２４    圧縮機
２６    圧縮機冷却用ファン
２７    空気吸込口
２８    空気吹出口
４１    スターリング冷凍機
４１ａ    コールドセクション
４１ｂ    ウォームセクション
４２    低温側冷熱搬送サイクル
４３    高温側熱搬送サイクル
４４    高温側放熱部
４５    高温側放熱部冷却用ファン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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