(57)【要約】【課題】分離した異物による湿し水の劣化を防止し、湿し水の長寿命化を図る。【解決手段】水舟９からの湿し水の排水用接続部９ａの側に下部が接続され、水舟９への湿し水の給水用接続部９ｂの側に上部が接続される通水槽２４と、通水槽２４内に配設され、湿し水に浮遊する多数の粒状部材３１とを備えたフィルター部２３を設ける。また、通水槽４４の内部に、水舟９からの湿し水の排水用接続部９ａの側に上部が接続された下向きに延びた第１通水部４８Ａ〜４８Ｃ、および、該第１通水部４８Ａ〜４８Ｃに下端が連通し、水舟９への湿し水の給水用接続部９ｂの側に湿し水を通水する上向きに延びた第２通水部４９Ａ〜４９Ｃを有する略Ｕ字形状の湿し水流路４７Ａ〜４７Ｃを備えたフィルター部４３を設ける。【選択図】図１
2006289616.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
オフセット印刷機の給水ローラの一部を浸漬させる湿し水を貯留する水舟の下側に配設され、該水舟から排水された湿し水を再生処理して該水舟に循環供給する湿し水循環供給装置の中間タンクにおいて、
前記水舟からの湿し水の排水用接続部の側に下部が接続され、前記水舟への湿し水の給水用接続部の側に上部が接続される通水槽と、
前記通水槽内に配設され、前記湿し水に浮遊する多数の粒状部材と
を備えていることを特徴とする湿し水循環供給装置の中間タンク。
【請求項２】
オフセット印刷機の給水ローラの一部を浸漬させる湿し水を貯留する水舟の下側に配設され、該水舟から排水された湿し水を濾過して該水舟に循環供給する湿し水循環供給装置の中間タンクにおいて、
通水槽の内部に、前記水舟からの湿し水の排水用接続部の側に上部が接続された下向きに延びた第１通水部、および、該第１通水部に下端が連通し前記水舟への湿し水の給水用接続部の側に湿し水を通水する上向きに延びた第２通水部を有する略Ｕ字形状の湿し水流路を備えていることを特徴とする湿し水循環供給装置の中間タンク。
【請求項３】
オフセット印刷機の給水ローラの一部を浸漬させる湿し水を貯留する水舟の下側に配設され、該水舟から排水された湿し水を濾過して該水舟に循環供給する湿し水循環供給装置の中間タンクにおいて、
前記水舟からの湿し水の排水用接続部の側に接続される第１フィルター部と、該第１フィルター部に接続されるとともに前記水舟への湿し水の給水用接続部の側に接続される第２フィルター部とを設け、
前記第１フィルター部は、
前記水舟からの湿し水の排水用接続部の側に下部が接続され、前記第２フィルター部に上部が接続される第１通水槽と、
前記第１通水槽内に配設され、前記湿し水に浮遊する多数の粒状部材とを備え、
前記第２フィルター部は、第２通水槽の内部に、
前記第１フィルター部の第１通水槽に上部が接続された第１通水部、および、該第１通水部に下端が連通し前記水舟への湿し水の給水用接続部の側に湿し水を通水する上向きに延びた第２通水部を有する略Ｕ字形状の湿し水流路を備えていることを特徴とする湿し水循環供給装置の中間タンク。
【請求項４】
前記粒状部材および湿し水を攪拌する攪拌手段を設けたことを特徴とする請求項１または請求項３に記載の湿し水循環供給装置の中間タンク。
【請求項５】
前記湿し水流路における第２通水部の下流側に、第１通水部および第２通水部を有する略Ｕ字形状の異なる第２の湿し水流路を設け、前記通水槽内に２以上の湿し水流路を設けたことを特徴とする請求項２または請求項３に記載の湿し水循環供給装置の中間タンク。
【請求項６】
前記湿し水流路の下流側に、前記第２通水部に上端が連通した貯水部を更に設けるとともに、該貯水部に水位検出手段を設け、予め設定した水量が貯水されると排水手段により前記水舟への給水用接続部の側に湿し水を排水するようにしたことを特徴とする請求項２，３，５のいずれか１項に記載の湿し水循環供給装置の中間タンク。
【請求項７】
前記水舟への湿し水の給水用接続部の側に、濾材を備えたフィルター部を更に設けたことを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれか１項に記載の湿し水循環供給装置の中間タンク。
【請求項８】
前記通水槽の底に異物排出管を接続し、該異物排出管の上流側に空気を所定圧力で供給する空気供給手段を配設するとともに、前記異物排出管における前記通水槽との接続部の前後に開閉弁を介設したことを特徴とする請求項１乃至請求項７のいずれか１項に記載の湿し水循環供給装置の中間タンク。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オフセット印刷機の付帯設備である湿し水循環供給装置の中間タンクに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
オフセット印刷機は、図６に示すように、大型のローラ（版胴）１と、大口径のローラ（ブランケット胴）３と、複数の小径インキローラ群４と、小径のゴムローラ７などからなる給水ローラ群６とで構成されている。ローラ１は、インキによって図柄等の画線を形成するために、表面にフォトレジスト処理を施したアルミニウム製の板などからなる刷版２が配設されている。大口径のローラ３は、前記刷版２からインキを受け取り、紙に転写するゴム板を巻回したものである。小径インキローラ群４は、前記刷版２にインキを供給するインキ供給手段の役割をなすものである。ゴムローラ７はクロムローラ８と交互に配設され、刷版２の非画線部に湿し水を供給することにより、反発により非画線部にインキが付着しないようにする湿し水供給手段の役割をなすものである。なお、５はインキ壺である。
【０００３】
前記湿し水供給手段の給水ローラである下端のクロムローラ８は、所定水位で湿し水が貯留される水舟９に対して、その一部が湿し水に浸漬されるように配設されている。この水舟９内の湿し水は、中間タンク１０と冷却循環タンク１３とを備えた循環供給装置によって再生処理されて常に循環供給されている。ここで、この再生処理とは、湿し水に含まれた泡を消滅（以下「消泡」という。）させること、および、湿し水に含まれた異物を濾過するものである。
【０００４】
前記中間タンク１０は、水舟９の排水用接続部９ａに接続され、該水舟９からオーバーフローにより自然排水された湿し水を一時的に貯留することにより消泡し、また、インキの固まりなどの粗い異物をフィルター１１により濾過するものである。なお、フィルター１１を通過して濾過された湿し水は、フロート１２によって中間タンク１０内に所定水位で貯留され、濾過できなかった紙粉、細かいインキ成分およびスプレーパウダーなどの異物を底に沈殿させ、上澄みだけを水舟９の給水用接続部９ｂの側である冷却循環タンク１３に供給するように構成している。
【０００５】
また、冷却循環タンク１３は、図示しない補充タンクから補給される湿し水と、前記中間タンク１０から供給された湿し水とを混合し、その混合した湿し水の温度などを調整して、前記水舟９に供給するものである。
【０００６】
しかしながら、前記中間タンク１０は、オフセット印刷機の付帯設備であり、湿し水を自然落下によって排水する構造から、オフセット印刷機の下側に位置するように配設されているため、清掃性が悪く、長い間放置されることが多い。その結果、中間タンク１０内に沈殿させた紙粉やインキ成分はヘドロ状の堆積物となり、常に一定量蓄積した湿し水を劣化させるという問題がある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、従来の問題に鑑みてなされたもので、分離した異物による湿し水の劣化を防止し、湿し水の長寿命化を図ることができる湿し水循環供給装置の中間タンクを提供することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を解決するため、本発明の湿し水循環供給装置の第１の中間タンクは、オフセット印刷機の給水ローラの一部を浸漬させる湿し水を貯留する水舟の下側に配設され、該水舟から排水された湿し水を濾過して該水舟に循環供給する湿し水循環供給装置の中間タンクにおいて、前記水舟からの湿し水の排水用接続部の側に下部が接続され、前記水舟への湿し水の給水用接続部の側に上部が接続される通水槽と、前記通水槽内に配設され、前記湿し水に浮遊する多数の粒状部材とを備えた構成としている。
【０００９】
この第１の中間タンクによれば、水舟からの湿し水を下部から取り入れ、上部から排出する通水槽に対して、湿し水に浮遊する多数の粒状部材を配設しているため、前記通水槽内を通水される湿し水に含まれたインキの固まりおよび紙粉などの異物は、前記粒状部材の表面に付着し、これらを分離した清浄な湿し水のみを水舟への給水用接続部の側に供給することができる。そして、通水槽内の湿し水は、オフセット印刷機による印刷時には滞留することなく、常に通水状態になるため、分離した異物によって湿し水が劣化されることはない。
【００１０】
また、第２の中間タンクは、オフセット印刷機の給水ローラの一部を浸漬させる湿し水を貯留する水舟の下側に配設され、該水舟から排水された湿し水を濾過して該水舟に循環供給する湿し水循環供給装置の中間タンクにおいて、通水槽の内部に、前記水舟からの湿し水の排水用接続部の側に上部が接続された下向きに延びた第１通水部、および、該第１通水部に下端が連通し前記水舟への湿し水の給水用接続部の側に湿し水を通水する上向きに延びた第２通水部を有する略Ｕ字形状の湿し水流路を備えた構成としている。
【００１１】
この第２の中間タンクによれば、通水槽の内部に、上部から湿し水を取り入れる第１通水部と、該第１通水部と下部が連通して上部から排水する第２通水部とからなる略Ｕ字形状の湿し水流路を設けているため、該湿し水流路を通水する湿し水に含まれた泡を確実に消泡できる。また、湿し水に含まれた油分やインキ成分を第１通水部の水面で分離し、インキの固まりや紙粉などの異物は、下端の連通部で沈殿させ、これらを分離した清浄な湿し水のみを水舟への給水用接続部の側に供給することができる。そして、通水槽内の湿し水は、オフセット印刷機による印刷時には滞留することなく、常に通水状態になるため、分離した異物によって湿し水が劣化されることはない。
【００１２】
さらに、第３の中間タンクは、オフセット印刷機の給水ローラの一部を浸漬させる湿し水を貯留する水舟の下側に配設され、該水舟から排水された湿し水を濾過して該水舟に循環供給する湿し水循環供給装置の中間タンクにおいて、前記水舟からの湿し水の排水用接続部の側に接続される第１フィルター部と、該第１フィルター部に接続されるとともに前記水舟への湿し水の給水用接続部の側に接続される第２フィルター部とを設け、前記第１フィルター部は、前記水舟からの湿し水の排水用接続部の側に下部が接続され、前記第２フィルター部に上部が接続される第１通水槽と、前記第１通水槽内に配設され、前記湿し水に浮遊する多数の粒状部材とを備え、前記第２フィルター部は、第２通水槽の内部に、前記第１フィルター部の第１通水槽に上部が接続された第１通水部、および、該第１通水部に下端が連通し前記水舟への湿し水の給水用接続部の側に湿し水を通水する上向きに延びた第２通水部を有する略Ｕ字形状の湿し水流路を備えた構成としている。
【００１３】
この第３の中間タンクによれば、湿し水に含まれた粗い異物を第１フィルター部で分離し、泡、細かい異物および油分などを第２フィルター部で分離し、清浄な湿し水のみを水舟への給水用接続部の側に供給することができる。そして、通水槽内の湿し水は、オフセット印刷機による印刷時には滞留することなく、常に通水状態になるため、分離した異物によって湿し水が劣化されることはない。
【００１４】
第１および第３の中間タンクでは、前記粒状部材および湿し水を攪拌する攪拌手段を設けることが好ましい。このようにすれば、攪拌手段を動作させることにより、粒状部材に付着させた異物を分離させ、通水槽の底に沈殿させることができる。
【００１５】
また、第２および第３の中間タンクでは、前記湿し水流路における第２通水部の下流側に、第１通水部および第２通水部を有する略Ｕ字形状の異なる第２の湿し水流路を設け、前記通水槽内に２以上の湿し水流路を設けることが好ましい。このようにすれば、湿し水に含まれた異物や油分などを更に清浄に分離することができる。
さらに、前記湿し水流路の下流側に、前記第２通水部に上端が連通した貯水部を更に設けるとともに、該貯水部に水位検出手段を設け、予め設定した水量が貯水されると排水手段により前記水舟への給水用接続部の側に湿し水を排水することが好ましい。このようにすれば、ポンプなどの排水手段に泡かみなどの動作不良を生じさせることなく、湿し水を確実に排水することができる。
【００１６】
さらに、第１から第３の中間タンクでは、前記水舟への湿し水の給水用接続部の側に、濾材を備えたフィルター部を更に設けることが好ましい。このようにすれば、湿し水を更に確実に清浄でき、湿し水を確実に長寿命化できる。
【００１７】
さらにまた、前記通水槽の底に異物排出管を接続し、該異物排出管の上流側に空気を所定圧力で供給する空気供給手段を配設するとともに、前記異物排出管における前記通水槽との接続部より下流側に開閉弁を介設することが好ましい。このようにすれば、清掃作業性を向上できる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の湿し水循環供給装置の中間タンクでは、オフセット印刷機が動作中である場合には、通水槽内において湿し水が常に流動した状態になるため、分離した異物に長時間曝されることに伴う湿し水の劣化を防止できる。そのため、湿し水の長寿命化を図ることができ、定期的な湿し水の交換作業回数は勿論、中間タンク自体の清掃回数を低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の実施の形態を図面に従って説明する。
【００２０】
図１は、本発明の実施形態に係る湿し水循環供給装置の中間タンク２０を示す。この中間タンク２０は、図６に示す水舟９の下側に位置するように配設され、該水舟９から排水された湿し水を再生処理（消泡および濾過）した後、冷却循環タンク１３を経由して水舟９に循環供給する湿し水循環供給装置を構成するもので、外装体２１の内部を仕切壁２２ａ，２２ｂにより区画し、第１から第３のフィルター部２３，４３，６０を設けたものである。
【００２１】
前記第１フィルター部２３は、外装体２１の右側に形成され、水舟９からオーバーフローにより自然排水された湿し水を高低差による重力で通水させ、インキの固まり、紙粉およびスプレーパウダーなどの粗い異物を除去するもので、第１通水槽２４の内部に多数の粒状部材３１と攪拌部材３２とを配設したものである。
【００２２】
前記第１通水槽２４は、下部に逆円錐筒状の傾斜部２５を設けた下端閉塞の円筒形状をなす。この第１通水槽２４には、前記傾斜部２５に第１吸水口２６が設けられ、この第１吸水口２６に水舟９の排水用接続部９ａに接続した第１接続パイプ２７が接続されている。また、第１通水槽２４の上端開口は、第１蓋体２８により開閉可能に密閉されている。この第１蓋体２８には、第１排水口２９が設けられ、この第１排水口２９に後述する第２フィルター部４３に接続する第２接続パイプ３０が配設されている。これにより、水舟９からオーバーフローにより排水された湿し水を、高低差による重力で、下部から流入し、上部からのオーバーフローにより排水するように構成している。
【００２３】
前記粒状部材３１は、前記第１通水槽２４内で湿し水に浮遊し、三次元接触により湿し水に含まれる異物を付着させて除去する濾材の役割をなすものである。この粒状部材３１は、比重が１未満で、かつ、湿し水や粒状部材３１自体の変質を防止するため、湿し水に対して化学的に安定したＰＰ（ポリプロピレン）などの樹脂からなる球体により構成されている。この粒状部材３１の直径は、小さいほど隣接する粒状部材３１，３１間の隙間が小さくなり、細かい異物の除去も可能になるため、１０ｍｍ以下、より好ましくは０．５〜５ｍｍとすることが好ましい。なお、粒状部材３１の直径を０．５ｍｍより小さくした場合には、隣接する粒状部材３１，３１間の隙間が小さくなり過ぎ、湿し水の通水作用を阻害するためである。また、前記第１通水槽２４に対する粒状部材３１の充填率は、少なすぎる場合には濾過性能が低くなる一方、多すぎる場合には後述する攪拌部材３２による攪拌が行えないため、前記第１通水槽２４の容積の１０〜８０％、好ましくは２０〜６０％、更に好ましくは３０〜５０％としている。なお、この粒状部材３１には、バクテリアの繁殖を防止するために、抗菌性材料を使用または混合してもよい。また、本実施形態では、ＰＰからなる中実の球体により構成したが、比重が重い材料を使用する場合には中空構造とすればよい。また、湿し水に対して化学的に不安定な材料を使用する場合には、化学的に安定な材料を表面にコーティングしてもよい。
【００２４】
前記攪拌部材３２は、第１通水槽２４内の湿し水と粒状部材３１とを攪拌する攪拌手段の役割をなすもので、前記第１蓋体２８に対して垂直方向に進退可能に保持させた挿通軸３３と、該挿通軸３３の下端に設けた水平方向に延びる円板部３４とからなる。この円板部３４は、その外周部と第１通水槽２４の内壁との間を前記粒状部材３１が通過可能な直径をなし、前記粒状部材３１を挿通可能な複数の挿通孔３５が設けられている。なお、第１蓋体２８の上部には、前記挿通軸３３の上端に連結され、該攪拌部材３２を垂直方向に移動させる駆動手段としてシリンダ３６が配設されている。
【００２５】
本実施形態では、この第１フィルター部２３には、第１通水槽２４の底に沈殿した異物を自動排出するための異物排出手段が設けられている。この異物排出手段は、前記第１通水槽２４の傾斜部２５において最下端である中央下部に設けた排出口３７と、該排出口３７に接続した異物排出管３８と、エアコンプレッサ４１と、開閉弁４２Ａ，４２Ｂとからなる。前記異物排出管３８は、上端を前記排出口３７に接続する短尺な接続管部３９の下端に、直線的に延びる排出管部４０を設けた略Ｔ字形状のものである。前記エアコンプレッサ４１は、排出管部４０の上流側の一端に接続され、該排出管部４０内に所定圧力の圧縮空気を供給する空気供給手段である。前記開閉弁４２Ａ，４２Ｂは、前記排出管部４０において、前記接続管部３９との分岐位置の前後（上流側と下流側）に介設され、異物の排出時のみマイコン７１により開弁されるものである。なお、上流側の第１開閉弁４２Ａは、コンプレッサ４１による空気の圧送を制御するためのもので、下流側の第２開閉弁４２Ｂは、第１通水槽２４内の湿し水の排水を制御するためのものである。
【００２６】
前記第２フィルター部４３は、外装体２１の中央に形成され、第１フィルター部２３より第２接続パイプ３０を介して排水された湿し水を二次清浄し、湿し水に含まれた油分やインキ成分を除去するもので、第２通水槽４４の内部に、複数（３個）の湿し水流路４７Ａ〜４７Ｃと貯水部５４とを設けたものである。
【００２７】
前記第２通水槽４４は、外装体２１内を前記仕切壁２２ａ，２２ｂで区画することにより形成され、その上端開口は第２蓋体４５により開閉可能に密閉されている。また、この第２通水槽４４には、外装体２１の底から所定高さで底壁４６が設けられ、その下部に配管用の空間が形成されている。
【００２８】
前記湿し水流路４７Ａ〜４７Ｃは、上流側に連通する第１通水部４８Ａ〜４８Ｃと、下流側に連通する第２通水部４９Ａ〜４９Ｃとを有するＵ字形状のものである。具体的には、これら湿し水流路４７Ａ〜４７Ｃは、前記底壁４６に垂直上向きに延びる３つの第１区画壁５０Ａ〜５０Ｃを所定間隔をもって設けるとともに、前記第２蓋体４５に垂直下向きに延びる３つの第２区画壁５１Ａ〜５１Ｃを所定間隔をもって設けることにより形成される。そのうち、第１区画壁５０Ａ〜５０Ｃは、全高が異なるように階段状に設けることにより、各湿し水流路４７Ａ〜４７Ｃでの湿し水の通水（貯水）容量が異なるように構成している。
【００２９】
第１の湿し水流路４７Ａは、底壁４６、仕切壁２２ａ、第１区画壁５０Ａおよび第２区画壁５１ＡによりＵ字形状に区画されたもので、その第１通水部４８Ａの上端である仕切壁２２ａの上部に第２吸水口５２が設けられ、この第２吸水口５２が第２接続パイプ３０を介して上流側である第１通水槽２４と連通している。なお、本実施形態では、この第１の湿し水流路４７Ａにおける第１通水部４８Ａの上部には、油分を吸着する不織布などからなる吸着部材５３が配設されている。第２の湿し水流路４７Ｂは、底壁４６、第１区画壁５０Ａ，５０Ｂおよび第２区画壁５１ＢによりＵ字形状に区画されたもので、その第１通水部４８Ｂの上端が第２区画壁５１Ａ，５１Ｂ間の空間により、上流側である第１の湿し水流路４７Ａの第２通水部４９Ａと連通している。この第２の湿し水流路４７Ｂを形成するための第１区画壁５０Ｂは、第１区画壁５０Ａの全高より低く形成されている。第３の湿し水流路４７Ｃは、底壁４６、第１区画壁５０Ｂ，５０Ｃおよび第２区画壁５１ＣによりＵ字形状に区画されたもので、その第１通水部４８Ｃの上端が第２区画壁５１Ｂ，５１Ｃ間の空間により、上流側である第２の湿し水流路４７Ｂの第２通水部４９Ｂと連通している。この第３の湿し水流路４７Ｃを形成するための第１区画壁５０Ｃは、第１区画壁５０Ｂの全高より低く形成されている。
【００３０】
前記貯水部５４は、底壁４６、第１区画壁５０Ｃおよび仕切壁２２ｂにより区画されたもので、仕切壁２２ｂと第２区画壁５１Ｃとの間の空間により、上流側である前記第３の湿し水流路４７Ｃの第２通水部４９Ｃと連通している。この貯水部５４には水位センサ５５が配設されるとともに、該水位センサ５５の検出に基づいて貯水部５４内の湿し水を後述する第３フィルター部６０に排水する排水手段が設けられている。水位検出手段である水位センサ５５は３つの電極５６Ａ〜５６Ｃを備え、湿し水を介して電極５６Ａ，５６Ｂが短絡することにより下限水位を検出でき、電極５６Ａ，５６Ｃが短絡することにより上限水位を検出できる。前記排水手段は、貯水部の底に設けた第２排水口５７と、該第２排水口５７に接続した後述する第３フィルター部６０への第３接続パイプ５８と、該第３接続パイプ５８の中間部分に配設したポンプ５９からなる。
【００３１】
前記第３フィルター部６０は、外装体２１の左側に形成され、前記ポンプ５９による湿し水の吐出圧力で通水された湿し水を三次清浄し、第１および第２フィルター部２３，４３で分離できなかった細かい異物を分離するもので、第３通水槽６１の内部にカートリッジ式のフィルター部材６７を配設したものである。
【００３２】
前記第３通水槽６１は、外装体２１内を前記仕切壁２２ｂで区画することにより形成され、この仕切壁２２ｂの下部には第３吸水口６２が設けられ、この第３吸水口６２が第３接続パイプ５８を介して上流側である貯水部５４と連通している。また、第３通水槽６１の上端開口は、第３蓋体６３により開閉可能に密閉されている。この第３蓋体６３には、後述するフィルター部材６７を着脱可能に取り付ける取付凹部６４が設けられている。この取付凹部６４は、円形状の窪みからなり、その内周縁には図示しないネジ溝が設けられている。また、第３蓋体６３には、前記取付部７０内に一端を開口させた第３排水口６５が設けられ、この第３排水口６５に水舟９の給水用接続部９ｂの側である冷却循環タンク１３に接続する接続パイプ６６が配設されている。
【００３３】
前記フィルター部材６７は、不織布やスポンジなどを円筒形状をなすように形成した濾材６８と、該濾材６８の下端に固着した樹脂製の円板などからなる閉塞板６９と、濾材６８の上端に固着した樹脂製の取付部７０とからなる。閉塞板６９は、湿し水が濾材６８を通過することなく、該濾材６８の下端から中央の空間部分に通水されることを防止するためのものである。取付部７０は凸形状をなし、その上端部分には前記取付凹部６４のネジ溝に螺合するネジ部が設けられている。
【００３４】
前記構成の中間タンク２０は、図２に示すように、負荷部品である攪拌手段のシリンダ３６、異物排出手段を構成するエアコンプレッサ４１と開閉弁４２Ａ，４２Ｂ、および、排水手段を構成するポンプ５９の駆動モータ５９ａが、制御手段であるマイコン７１によって予め設定されたプログラムに従って制御される。なお、このマイコン７１は、この中間タンク２０および従来例に示す冷却循環タンク１３を含むオフセット印刷機の付帯設備である湿し水循環供給装置全体を制御するものである。
【００３５】
具体的には、オペレータがオフセット印刷機を操作して印刷を開始すると、マイコン７１は、冷却循環タンク１３内の湿し水の量および温度を制御しながら、常に湿し水を水舟９に供給する。また、水舟９から排水され、清浄された湿し水を水位センサ５５の検出状況に基づいて冷却循環タンク１３に供給する。さらに、所定時間毎に攪拌部材３２を動作させるとともに、オペレータによる図示しない操作パネルの清掃スイッチの操作を検出すると、該第１通水槽２４内に沈殿して堆積している異物を排出する。
【００３６】
次に、前記中間タンク２０の各フィルター部２３，４３，６０での湿し水の清浄作用について具体的に説明する。
【００３７】
まず、第１フィルター部２３では、水舟９からオーバーフローにより湿し水が給水される。そうすると、湿し水は、第１通水槽２４の第１吸水口２６から流入し、水舟９との高低差による自重で上部の第１排水口２９からオーバーフローにより排水される。その間に、第１通水槽２４の上部に積層状態で浮遊している粒状部材３１の間を通過する際に、湿し水が含んでいる異物が粒状部材３１の表面に付着する。
【００３８】
また、第２フィルター部４３では、第１フィルター部２３からオーバーフローにより湿し水が給水される。そうすると、湿し水は、第１フィルター部２３で除去されなかった泡が消泡され、油分や細かい異物が吸着部材５３に吸着され、第１の湿し水流路４７Ａの第１通水部４８Ａに滴下される。そして、第１通水部４８に貯留された湿し水の重力で、第２通水部４９Ａの湿し水が押し上げられ、オーバーフローにより第２の湿し水流路４７Ｂの第１通水部４８Ｂに供給される。その間に、吸着部材５３に吸着されなかった油分は、第１通水部４８Ａの水面に浮遊し、湿し水より比重が重い異物は第１通水部４８Ａと第２通水部４９Ａの連続部分である第１の湿し水流路４７Ａの底に沈殿する。そして、このオーバーフローによる給水および清浄は、第２の湿し水流路４７Ｂおよび第３の湿し水流路４７Ｃで繰り返され、第３の湿し水流路４７Ｃの第２通水部４９Ｃから貯水部５４に貯水される。また、この貯水部５４に貯留された湿し水は、水位センサ５５による検出状況に基づいてポンプ５９が動作され、第３フィルター部６０に排水（供給）される。
【００３９】
さらに、第３フィルター部６０では、ポンプ５９により第２フィルター部４３から所定圧力で湿し水が給水される。そうすると、湿し水は、濾材６８の外周部から径方向内向きに湿し水が通過し、その際に第１および第２フィルター部２３，４３で除去されなかった細かい異物が除去される。そして、濾材６８を通過した湿し水のみは、該濾材６８の内部空間から第３排水口６５を通って下流側である冷却循環タンク１３に供給される。
【００４０】
次に、マイコン７１による中間タンク２０の制御について具体的に説明する。
【００４１】
この中間タンク制御処理では、マイコン７１は、図３に示すように、まず、ステップＳ１で、第１フィルター部２３の攪拌手段を構成するシリンダ３６を動作させる周期である駆動タイマをスタートさせる。ついで、ステップＳ２で、駆動タイマによって計測した時間に基づいてシリンダ３６を動作させる駆動周期が経過したか否かを検出する。そして、駆動周期が経過している場合にはステップＳ３に進み、駆動周期が経過していない場合にはステップＳ５に進む。
【００４２】
ステップＳ３では、次にシリンダ３６を動作させる周期を計測するために、駆動タイマをリセットして再びスタートした後、ステップＳ４で、攪拌処理を実行してステップＳ５に進む。
【００４３】
ステップＳ５では、第２フィルター部４３のポンプ５９が動作中であるか否かを検出する。そして、ポンプ５９が動作中でない場合にはステップＳ６に進み、ポンプ５９が動作中である場合にはステップＳ８に進む。
【００４４】
ステップＳ６では、水位センサ５５の電極５６Ａ，５６Ｃが短絡状態になったか否かにより、貯水部５４内の水位が上限（図５（Ａ）参照）に達したか否かを検出する。そして、上限を検出した場合にはステップＳ７に進み、ポンプ５９の駆動モータ５９ａの動作を開始（オン）させてステップＳ８に進む。一方、貯水部５４内の水位の上限を検出しない場合にはステップＳ１０に進む。
【００４５】
ポンプ５９が動作している状態では、ステップＳ８で、水位センサ５５の電極５６Ａ，５６Ｂが非短絡状態になったか否かにより、貯水部５４内の水位が下限（図５（Ｂ）参照）に達したか否かを検出する。そして、下限を検出した場合にはステップＳ９に進み、ポンプ５９の駆動モータ５９ａの動作を停止（オフ）してステップＳ１０に進む。一方、貯水部５４内の水位の下限を検出しない場合にはそのままステップＳ１０に進む。
【００４６】
ステップＳ１０では、オペレータによる第１通水槽２４の清掃操作を検出したか否かを判断する。そして、清掃操作を検出した場合にはステップＳ１１に進み、第１フィルター部２３の排水処理を実行してステップＳ２に戻る。一方、清掃操作を検出しない場合にはそのままステップＳ２に戻る。
【００４７】
ステップＳ４での攪拌処理は、シリンダ３６を動作させることにより、攪拌部材３２を所定時間（１５秒程度）上下動させるものである。そして、この攪拌処理が実行されると、第１通水槽２４では、図４（Ａ）に示すように、内部に貯留されている湿し水の上側に浮遊している粒状部材３１が内部で散乱する。この際、粒状部材３１の表面に付着している粗い異物が分離する。そして、シリンダ３６の動作を停止させると、粒状部材３１から離れた比重が重い異物は、図４（Ｂ）に示すように、第１通水槽２４の底に沈殿する。なお、この異物の沈殿は、排出口３７は勿論、異物排出管３８の接続管部３９から排出管部４０内にも生じる。また、攪拌終了時に、攪拌部材３２の円板部３４より下側に位置する粒状部材３１は、挿通孔３５を通って第１通水槽２４の上方に浮き上がる。
【００４８】
ステップＳ１１での排出処理は、エアコンプレッサ４１を常に動作さておき、まず、第２開閉弁４２Ｂを開状態とした後、第１開閉弁４２Ａを開状態とする。そして、所定時間（１秒程度）経過すると、開閉弁４２Ａ，４２Ｂをそれぞれ閉状態とするものである。そして、この排出処理が実行されると、異物排出管３８では、エアコンプレッサ４１からの圧縮空気が直線的に延びる排出管部４０を通って、該排出管部４０の図示しない端部から吐出される。この際、この排出管部４０と接続管部３９を介して連通している第１通水槽２４では、排出管部４０との圧力差により、該排出管部４０へ向けて吸引されるように作用する。その結果、第１通水槽の底に沈殿している異物が吸引され、異物排出管３８を介して中間タンク２０の外部に自動排出される。
【００４９】
このように、本発明の中間タンク２０では、第１フィルター部２３は、水舟９からの湿し水を下部から取り入れ、上部から排出する第１通水槽２４に対して、湿し水に浮遊する多数の粒状部材３１を配設しているため、第１通水槽２４内を通水される湿し水に含まれたインキの固まりや紙粉などの異物を、粒状部材３１の表面に付着させて除去できる。そして、この第１通水槽２４内の湿し水は、オフセット印刷機による印刷時には滞留することなく、常に通水状態であるため、分離した異物によって湿し水が劣化することはない。
【００５０】
しかも、第１フィルター部２３には、粒状部材３１と湿し水とを攪拌する攪拌部材３２を設け、該攪拌部材３２を動作させることにより粒状部材３１に付着させた異物を分離させ、第１通水槽２４の底に沈殿させることができる。そして、この湿し水の劣化に繋がる沈殿した異物は、異物排出手段を構成するエアコンプレッサ４１を動作させることにより、自動排出できるように構成しているため、湿し水の劣化を確実に抑制できるとともに、清掃作業性を向上できる。
【００５１】
また、第２フィルター部４３は、第２通水槽４４の内部に、上部から湿し水を取り入れる第１通水部４８Ａ〜４８Ｃと、該第１通水部４８Ａ〜４８Ｃと下部が連通して上部から排水する第２通水部４９Ａ〜４９Ｃとからなる略Ｕ字形状の第１から第３の湿し水流路４７Ａ〜４７Ｃを設けているため、該湿し水流路４７を通水する湿し水に含まれた泡を確実に消泡できる。また、油分やインキ成分などの比重が軽い異物は、第１通水部４８の水面で分離し、インキの固まりや紙粉などの比重が重たい異物は、底の連通部分で沈殿させて分離できる。そして、第２通水槽４４内の湿し水は、第１のフィルター部と同様に、オフセット印刷機による印刷時には滞留することなく、常に通水状態になるため、分離した異物によって湿し水が劣化することはない。
【００５２】
しかも、第２フィルター部４３は、最も下流側に位置する第３の湿し水流路４７Ｃの更に下流側に貯水部５４を設け、水位センサ５５の検出状況に応じて排水手段であるポンプ５９を動作させて第３フィルター部６０へ排水する。具体的には、予め設定した上限に達するとポンプ５９を動作させ、下限まで排水するとポンプ５９を停止させるため、ポンプ５９に泡かみなどの動作不良を生じさせることを防止できる。その結果、ポンプ５９が空気を吸引（泡かみ）することに伴う故障を防止できる。
【００５３】
さらに、本実施形態では、最も下流側に取替可能なカートリッジ式のフィルター部材６７を有する第３フィルター部６０を更に設けているため、第１および第２フィルター部２３，４３で分離できなかった細かい異物を確実に分離できる。
【００５４】
そのため、本発明の中間タンク２０を適用した湿し水循環装置では、湿し水に含まれる異物を十分に除去できるため、湿し水を確実に長寿命化できる。その結果、定期的に全ての湿し水を交換する作業回数を低減できるとともに、中間タンク２０自体の清掃回数を低減できる。
【００５５】
本発明者らは、前記実施形態における第１フィルター部２３および第２フィルター部４３による効果を確認するために、第３フィルター部６０のフィルター部材６７を取り外した状態で実験を行った。この実験は、約２０℃の温度雰囲気の下で、印刷により汚染された１５リットルの湿し水を用意し、中間タンク２０に対して５リットル／分で通水させた後の浮遊物質量ＳＳと、ノルマルヘキサン抽出物質の量を測定するものである。なお、第１通水槽２４は、直径が約１６０ｍｍ、全高が約１５０ｍｍであり、その内部に直径が２ｍｍの粒状部材３１を容積の５０％充填して行った。その実験結果を下記に示す。
【００５６】
【表１】
2006289616.tif 000003
【００５７】
表１に示すように、第１実験では、処理前に計測した浮遊物質量ＳＳが１４０mg/Lで、ノルマルヘキサン抽出物質が６mg/Lの第１の湿し水を使用し、処理後の湿し水を測定すると、浮遊物質量ＳＳを２０mg/Lまで除去し、ノルマルヘキサン抽出物質を１mg/L未満まで除去できた。また、第２実験では、処理前に計測した浮遊物質量ＳＳが２７mg/Lで、ノルマルヘキサン抽出物質が２１mg/Lの第２の湿し水を使用し、処理後の湿し水を測定すると、浮遊物質量ＳＳを１１mg/Lまで除去し、ノルマルヘキサン抽出物質を１３mg/L未満まで除去できた。
【００５８】
これらの実験結果からも解るように、本発明の中間タンク２０では、第１および第２フィルター部２３，４３だけでも十分な清浄（異物分離）効果を得ることができ、第３フィルター部６０を設ければ当然の如く更に高い効果を得ることができる。
【００５９】
なお、本発明の湿し水循環供給装置の中間タンク２０は、前記実施形態の構成に限定されるものではなく、種々の変更が可能である。
【００６０】
例えば、前記実施形態では、第１フィルター部２３に搭載した攪拌手段は、駆動手段により動作する攪拌部材３２により構成したが、空気を供給して攪拌させたり、駆動手段により回転する羽根で攪拌させてもよく、種々の変更が可能である。
【００６１】
また、第２フィルター部４３では、３個の湿し水流路４７Ａ〜４７Ｃを設けたが、その数は１個であってもよく、逆に４以上設けてもよい。
【００６２】
さらに、前記実施形態では、沈殿した異物を自動排出する手段を、第１通水槽２４にのみ設けたが、第２通水槽４４にも同様に設けてもよい。この場合、異物排出管３８の接続管部３９は、各湿し水流路４７Ａ〜４７Ｃの底にそれぞれ配管することが好ましい。
【００６３】
さらにまた、前記実施形態では、攪拌手段である攪拌部材３２は所定時間毎に動作させ、異物排出手段であるエアコンプレッサ４１の開閉弁４２Ａ，４２Ｂはオペレータの指示により動作させたが、これらの動作時期は種々の変更が可能である。例えば、オフセット印刷機は、紙に直接的に印刷するブランケット胴３を時間または印刷枚数に応じて清掃する必要があり、このブランケット清掃時には湿し水循環装置による循環供給制御も停止された状態になる。そのため、オペレータがこのブランケット清掃を実行するように操作したことを検出すると、攪拌手段による攪拌処理を行った後、所定時間後に異物排出手段による排出処理を実行するようにしてもよい。
【００６４】
そして、前記実施形態では、３種のフィルター部２３，４３，６０を搭載したが、必ずしも３種設ける必要はなく、第１フィルター部２３のみ、または、第２フィルター部４３のみで構成してもよいうえ、第１フィルター部２３と第２フィルター部４３との組み合わせのみ、または、第１フィルター部２３と第３フィルター部６０との組み合わせのみ、または、第２フィルター部４３と第３フィルター部６０との組み合わせのみにより構成してもよい。このようにしても、従来と比較すると確実に清浄効果を向上でき、湿し水の長寿命化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】本発明の実施形態に係る湿し水循環装置の中間タンクを示す断面図である。
【図２】湿し水循環装置の構成を示すブロック図である。
【図３】マイコンによる中間タンクの制御を示すフローチャートである。
【図４】（Ａ），（Ｂ）は第１フィルター部の攪拌処理による作用を示す断面図である。
【図５】（Ａ），（Ｂ）は第２フィルター部の排水手段による動作を示す断面図である。
【図６】オフセット印刷機および湿し水循環供給装置の構成を示す概略図である。
【符号の説明】
【００６６】
９…水舟
９ａ…排水用接続部
９ｂ…給水用接続部
２０…中間タンク
２３…第１フィルター部
２４…第１通水槽
２６…第１吸水口
２９…第１排水口
３１…粒状部材
３２…攪拌部材
３８…異物排出管
４１…エアコンプレッサ（空気供給手段）
４２Ａ，４２Ｂ…開閉弁
４３…第２フィルター部
４４…第２通水槽
４７Ａ〜４７Ｃ…湿し水流路
４８Ａ〜４８Ｃ…第１通水部
４９Ａ〜４９Ｃ…第２通水部
５２…第２吸水口
５４…貯水部
５５…水位センサ（水位検出手段）
５７…第２排水口
５９…ポンプ（排水手段）
６０…第３フィルター部
６１…第３通水槽
６２…第３吸水口
６５…第３排水口
６７…フィルター部材
７１…マイコン（制御手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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