(57)【要約】【課題】湿式電写真技術で多重現像方式を採用すると共に、感光層として有機感光層を有する感光体を使用した場合に、高解像度であり且つ高画質なカラー画像を高速に出力可能とすること。【解決手段】本発明の感光体１０は、多重現像方式を採用した湿式電子写真装置１に使用する感光体であって、導電性表面を有する基体１０１と、前記導電性表面を被覆すると共に光を照射することにより帯電状態に変化を生ずる有機感光層１０２とを備え、前記有機感光層１０２の比誘電率εrは３．５未満であり、前記比誘電率εrと前記有機感光層の厚さｄ（μｍ）とは不等式：０．１１＜εr／ｄ＜０．５に示す関係を満足したことを特徴とする。【選択図】      図１
2006038950.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
多重現像方式を採用した湿式電子写真装置に使用する感光体であって、
導電性表面を有する基体と、前記導電性表面を被覆すると共に光を照射することにより帯電状態に変化を生ずる有機感光層とを備え、
前記有機感光層の比誘電率εrは３．５未満であり、前記比誘電率εrと前記有機感光層の厚さｄ（μｍ）とは不等式：０．１１＜εr／ｄ＜０．５に示す関係を満足したことを特徴とする感光体。
【請求項２】
前記比誘電率εrは２．８より大きく且つ３．２未満であることを特徴とする請求項１に記載の感光体。
【請求項３】
前記厚さｄは１３μｍより大きく且つ２２μｍ未満であることを特徴とする請求項１に記載の感光体。
【請求項４】
前記比誘電率εrと前記厚さｄ（μｍ）とは不等式：０．１３＜εr／ｄ＜０．２５に示す関係を満足したことを特徴とする請求項１に記載の感光体。
【請求項５】
請求項１乃至請求項４の何れか１項に記載の感光体と、
前記有機感光層に光照射を利用して第１静電潜像を形成する第１潜像形成装置と、
前記有機感光層のうち前記第１静電潜像が形成されている部分に第１液体現像剤を供給して第１現像剤像を形成する第１現像剤像形成装置と、
前記有機感光層のうち前記第１現像剤像が形成されている部分に光照射を利用して第２静電潜像を形成する第２潜像形成装置と、
前記有機感光層のうち前記第１現像剤像及び前記第２静電潜像が形成されている部分に第２液体現像剤を供給して第２現像剤像を形成する第２現像剤像形成装置と、
前記第１及び第２現像剤像を前記有機感光層から記録媒体上へと転写する転写装置とを具備したことを特徴とする湿式電子写真装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、湿式電子写真装置及び感光体に係り、特には、多重現像方式（image on image development）を採用した湿式電子写真装置及びそれに用いる感光体に関する。
【背景技術】
【０００２】
液体現像剤を使用する湿式電子写真技術は、乾式電子写真技術では実現できない有利な特徴を有しており、近年、その価値が見直されつつある。例えば、湿式電子写真技術によると、サブミクロンサイズの極めて微細なトナーを用いることができるため、高画質を実現できる。また、少量のトナーで十分な画像濃度が得られ、経済的である。さらに、オフセット印刷並みの質感を実現できる。
【０００３】
しかしながら、本発明者は、湿式電写真技術で多重現像方式を採用すると共に、感光層として有機感光層を有する感光体を使用した場合、以下の問題を生じることを見出している。
【０００４】
多重現像方式は、感光体上に複数色の現像剤像を順次形成し、これら現像剤像を感光体から記録媒体へと一括的に転写するカラー画像形成方式である。そのため、多重現像方式によると、感光体上への現像剤像の形成と現像剤像の感光体から記録媒体への転写とを色毎に行う多重転写（multi layer transfer）方式と比較して、カラー画像をより速い速度で出力することができる。また、多重現像方式によると、或る色の現像剤像と他の色の現像剤像との相対位置を高精度に制御できるため、多重転写方式と比較して、より高い画質を実現できる。特に、感光層としてアモルファスシリコン層を有する感光体を使用した場合、高画質なカラー画像を高速に出力することができる。
【０００５】
但し、アモルファスシリコン層などの無機感光層は、その成膜に高価な真空装置を必要とする。そのため、コストの観点から、有機感光層を有する感光体を使用することが主流になると想定しなければならない。
【０００６】
しかしながら、湿式電写真技術で多重現像方式を採用すると共に、感光層として有機感光層を有する感光体を使用した場合、高画質なカラー画像を高速に出力することは非常に難しい。具体的には、高解像度のカラー画像を高速に出力すると、２番目以降に形成する現像剤像において、同色の画点から離間した画点（以下、孤立画点という）の輪郭がぼやけたり、濃度が低くなることがある。
【０００７】
なお、本発明に関連した先行技術文献としては、以下の特許文献１がある。この特許文献１の実施例では、湿式電子写真技術を利用してモノクロ画像を形成している。また、この実施例では、静電容量Ｃ（ｐＦ／ｃｍ2）とその膜厚ｄ（μｍ）との積Ｃ×ｄが３１００以上であり且つ膜厚ｄが１２μｍ乃至１８μｍの範囲内にある有機感光層を有する感光体を使用している。
【特許文献１】特開２００２−３０３９９４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
特許文献１の技術を用いれば湿式電子写真においてモノクロ画像ならば鮮明に形成することができるが、カラー画像はトナー層が重なるため鮮明さを欠くことがあった。
【０００９】
本発明の目的は、湿式電写真技術で多重現像方式を採用すると共に、感光層として有機感光層を有する感光体を使用した場合に、高解像度であり且つ高画質なカラー画像を高速に出力可能とすることにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の第１側面によると、多重現像方式を採用した湿式電子写真装置に使用する感光体であって、導電性表面を有する基体と、前記導電性表面を被覆すると共に光を照射することにより帯電状態に変化を生ずる有機感光層とを備え、前記有機感光層の比誘電率εrは３．５未満であり、前記比誘電率εrと前記有機感光層の厚さｄ（μｍ）とは不等式：０．１１＜εr／ｄ＜０．５に示す関係を満足したことを特徴とする感光体が提供される。
【００１１】
本発明の第２側面によると、第１側面に係る感光体と、前記有機感光層に光照射を利用して第１静電潜像を形成する第１潜像形成装置と、前記有機感光層のうち前記第１静電潜像が形成されている部分に第１液体現像剤を供給して第１現像剤像を形成する第１現像剤像形成装置と、前記有機感光層のうち前記第１現像剤像が形成されている部分に光照射を利用して第２静電潜像を形成する第２潜像形成装置と、前記有機感光層のうち前記第１現像剤像及び前記第２静電潜像が形成されている部分に第２液体現像剤を供給して第２現像剤像を形成する第２現像剤像形成装置と、前記第１及び第２現像剤像を前記有機感光層から記録媒体上へと転写する転写装置とを具備したことを特徴とする湿式電子写真装置が提供される。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によると、湿式電写真技術で多重現像方式を採用すると共に、感光層として有機感光層を有する感光体を使用した場合に、高解像度であり且つ高画質なカラー画像を高速に出力可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の態様について、図面を参照しながら説明する。なお、各図において、同様又は類似する機能を有する構成要素には同一の参照符号を付し、重複する説明は省略する。
【００１４】
図１は、本発明の一態様に係る湿式電子写真装置を概略的に示す図である。図２は、図１の湿式電子写真装置で使用可能な潜像形成装置及び現像剤像形成装置の一例を概略的に示す図である。
【００１５】
図１に示す湿式電子写真装置１は、カラー電子写真装置であり、感光体１０を備えている。感光体１０の周囲には、潜像形成装置２０ａ乃至２０ｄと、現像剤像形成装置３０ａ乃至３０ｄと、キャリア液除去装置４０と、転写装置５０と、クリーナ６０と、除電器７０とが配置されている。
【００１６】
感光体１０は、本態様では、感光ドラムであり、図示しない駆動機構により図中時計回りに回転可能である。このような回転動作により、感光体１０の像保持面は、潜像形成装置２０ａ乃至２０ｄ、現像剤像形成装置３０ａ乃至３０ｄ、キャリア液除去装置４０、転写装置５０、クリーナ６０、及び除電器７０などに対して相対的に移動する。ここでは、一例として、感光体１０は、画像形成時に、５０ｍｍ／ｓｅｃ乃至３００ｍｍ／ｓｅｃ程度の周速度で回転させることとする。
【００１７】
感光体１０は、導電性表面を有する基体１０１と、その導電性表面を被覆した有機感光層１０２とを含んでいる。ここでは、一例として、直径が１００ｍｍ乃至３００ｍｍ程度であり肉厚が３ｍｍ乃至１０ｍｍ程度の円筒径のアルミニウム素管を基体１０１として使用することとする。また、ここでは、一例として、有機感光層１０２は正帯電型であることとする。なお、この感光体１０については、後で詳述する。
【００１８】
潜像形成装置２０ａ乃至２０ｄは、感光体の回転方向に沿って、この順に配置されている。潜像形成装置２０ａ乃至２０ｄは、互いに色が異なる現像剤像，例えば、イエロー、シアン、マゼンタ、ブラックの現像剤像，に対応した静電潜像をそれぞれ形成する。
【００１９】
潜像形成装置２０ａ乃至２０ｄのそれぞれは、図２に示すように、帯電器２０１と書込装置２０２とを含んでいる。なお、図２には、潜像形成装置２０ａのみを描いているが、潜像形成装置２０ｂ乃至２０ｄには潜像形成装置２０ａと同様の構造を採用することができる。
【００２０】
帯電器２０１は、例えば、コロトロン帯電器やスコロトロン帯電器に代表されるコロナ帯電器である。帯電器２０１は、感光体１０の有機感光層１０２のうち、帯電器２０１の正面に位置した部分を一様に帯電させる。ここでは、一例として、帯電器２０１は、感光体１０の有機感光層１０２を＋４００Ｖ乃至＋１０００Ｖ程度に帯電させることとする。
【００２１】
書込装置２０２は、レーザ露光器やＬＥＤのような光源と、それが放射する光を有機感光層１０２へと導く光学系とを含んでいる。書込装置２０２は、画像情報に対応して有機感光層１０２に光を照射し、それにより、有機感光層１０２の光照射部を電位減衰させる。本態様では、書込装置２０２は、低電位部である光照射部と高電位部である非照射部とで構成された静電潜像を形成する。また、ここでは、一例として、書込装置２０２は、有機感光層１０２の光照射部を＋２０Ｖ乃至＋３００Ｖ程度にまで電位減衰させることとする。
【００２２】
現像剤像形成装置３０ａ乃至３０ｄは、それぞれ、潜像形成装置２０ａ乃至２０ｄの後段に配置されている。現像剤像形成装置３０ａ乃至３０ｄは、互いに色が異なる現像剤像，例えば、イエロー、シアン、マゼンタ、ブラックの現像剤像，をそれぞれ形成する。
【００２３】
現像剤像形成装置３０ａ乃至３０ｄのそれぞれは、図２に示すように、現像装置３０１と回収装置３０２とを含んでいる。なお、図２には、現像剤像形成装置３０ａのみを描いているが、現像剤像形成装置３０ｂ乃至３０ｄには現像剤像形成装置３０ａと同様の構造を採用することができる。
【００２４】
現像装置３０１は、感光体１０の像保持面に、電気絶縁性のキャリア液とその中で分散したトナー粒子とを含有した液体現像剤を供給する。この液体現像剤としては、例えば、顔料や染料からなる着色剤粒子とバインダ樹脂等とを有機溶剤などのキャリア液中で混合して分散液を調製し、これに金属石鹸などの電荷付与剤（或いは電荷制御剤）を添加することにより得られたものを使用することができる。ここでは、一例として、電荷付与剤として、トナー粒子に正帯電性を付与するものを使用することとする。
【００２５】
現像装置３０１は、例えば、液体現像剤９０を収容する容器３０１１と、像保持面と僅かな間隙を隔てて回転可能に配置された現像ローラ３０１２と、現像ローラ３０１２を図中反時計回りに回転させる回転機構（図示せず）と、現像ローラ３０１２に電圧を印加する電圧印加機構（図示せず）とで構成することができる。現像ローラ３０１２と感光体１０の像保持面との間の距離は、例えば、５０μｍ乃至２００μｍ程度とする。
【００２６】
このような構成を採用し、現像ローラ３０１２を図中反時計回りに回転させ、現像ローラ３０１２と感光体１０との間に液体現像剤９０からなる現像剤層を形成する。このとき、現像ローラ３０１２の電位を感光体１０の照射部における表面電位と非照射部における表面電位との間の電位に設定する。ここでは、一例として、現像ローラ３０１２の電位は＋３００Ｖ乃至＋７５０Ｖ程度に設定する。
【００２７】
こうすると、現像ローラ３０１２と感光体１０との間に形成された現像剤層中で、正に帯電したトナー粒子は有機感光層１０２の光照射部に向けて移動する。その結果、感光体１０の像保持面には、キャリア液を含んだトナー粒子層が静電潜像に対応したパターンで形成される。このキャリア液を含んだトナー粒子層は、現像剤像を形成している。
【００２８】
回収装置３０２は、感光体１０の像保持面からキャリア液を回収する。回収装置３０２は、例えば、像保持面と僅かな間隙を隔てて回転可能に配置されたスクイーズローラ３０２２と、スクイーズローラ３０２２を図中時計回りに回転させる回転機構（図示せず）と、スクイーズローラ３０２２の表面に付着したキャリア液等を掻き落とすクリーニングブレード（図示せず）と、クリーニングブレードにより掻き落とされたキャリア液等を受け取る容器３０２１と、スクイーズローラ３０２２に電圧を印加する電圧印加機構（図示せず）とで構成することができる。
【００２９】
なお、スクイーズローラ３０２２と感光体１０の像保持面との間の距離は、例えば、１０μｍ乃至１００μｍ程度とする。このギャップを維持するために、例えば、スクイーズローラ３０２２の両端にスクイーズローラ３０２２よりも僅かに径が大きなガイドリングを取り付けると共に、これらガイドリングを感光体１０の周面上で走行させる構成を採用してもよい。
【００３０】
このような構成を採用し、スクイーズローラ３０２２を図中時計回りに回転させ、感光体１０の像保持面上の余剰キャリア液をスクイーズローラ３０２２により絞り取る。スクイーズローラ３０２２により絞り取られたキャリア液は、クリーニングブレードにより掻き落とされ、上記容器３０２１中に回収される。このようにして回収したキャリア液は、液体現像剤に再利用することができる。
【００３１】
また、このとき、スクイーズローラ３０２２の電位は、感光体１０の照射部における表面電位と非照射部における表面電位との間の電位に設定する。ここでは、一例として、スクイーズローラ３０２２の電位は、＋３００Ｖ乃至＋７５０Ｖ程度に設定する。
【００３２】
こうすると、有機感光層１０２の光照射部である低電位部上に位置したトナー粒子には、有機感光層１０２側へ向いた静電力が作用する。他方、有機感光層１０２の非照射部である高電位部上に位置したトナー粒子には、スクイーズローラ３０２２側へ向いた静電力が作用する。したがって、低電位部上のトナー粒子は感光体１０の像保持面に押し付けられ、高電位部の上方で浮遊しているトナー粒子はキャリア液と共に容器３０２１中に回収される。
【００３３】
キャリア液除去装置４０は必ずしも設ける必要はないが、キャリア液除去装置４０を設けると、トナー粒子層を緻密化することができる。キャリア液除去装置４０は、例えば、感光体１０の像保持面からキャリア液のほぼ全てを除去することにより、トナー粒子層を緻密化する。
【００３４】
キャリア液除去装置４０としては、例えば、感光体１０の像保持面上を走行して現像剤像からキャリア液を吸収除去する多孔質ローラや多孔質ベルトなどの吸収体を使用することができる。或いは、キャリア液除去装置４０として、現像剤像を吹き付け乾燥するエアブロアや現像剤像を加熱乾燥するヒータを使用してもよい。さらに、キャリア液除去装置４０として、それらの組み合わせなどを使用してもよい。
【００３５】
転写装置５０は、本態様では、中間転写媒体５０１と加圧ローラ５０２とを含んでいる。この転写装置５０は、感光体１０から中間転写媒体５０１への現像剤像の転写や中間転写媒体５０１から用紙やＯＨＰシートなどの記録媒体８０上への現像剤像の転写に圧力を利用する。
【００３６】
本態様では、転写装置５０は、図示しないヒータをさらに含んでいる。すなわち、ここでは、転写装置５０には、感光体１０から中間転写媒体５０１への現像剤像の一次転写や中間転写媒体５０１から用紙やＯＨＰシートなどの記録媒体８０上への現像剤像の二次転写に圧力及び熱を利用可能な構成を採用している。なお、転写装置５０は、記録媒体８０を図中左方向へと移動させる搬送機構などをさらに含んでいてもよい。
【００３７】
この転写装置５０は、感光体１０上の現像剤像を、中間転写媒体５０１を介して、記録媒体８０上へと転写する。
【００３８】
中間転写媒体５０１は、例えば、中間転写ローラや中間転写ベルトである。本態様では、一例として、中間転写媒体５０１を中間転写ローラとしている。中間転写媒体５０１は、支持体と、支持体上に設けられた弾性体層とを含んでいる。
【００３９】
中間転写媒体５０１は、その転写面が感光体１０の像保持面と接するように、感光体１０に対して押圧されている。また、中間転写媒体５０１は、感光体１０の回転に伴い、図中反時計回りに回転する。
【００４０】
加圧ローラ５０２は、その加圧面が中間転写媒体５０１の転写面と記録媒体８０を介して接するように、中間転写媒体５０１に対して押圧されている。また、加圧ローラ５０２は、中間転写媒体５０１の回転に伴い、図中時計回りに回転する。
【００４１】
ヒータは、例えば、中間転写媒体５０１内に配置する。ヒータとしては、例えば、ハロゲンランプなどを使用することができる。ヒータは必ずしも設ける必要はないが、ヒータを設けた場合、中間転写媒体５０１の表面を加熱して、現像剤像を構成しているトナーの粘着力を高めることができる。ヒータを設ける場合、中間転写媒体５０１の表面や記録媒体８０を例えば７０℃程度に加熱してもよい。
【００４２】
本態様では、圧力又は圧力及び熱を利用して一次転写及び二次転写を行う構成を採用しているが、一次転写及び／又は二次転写に静電力を利用してもよい。この場合、感光体１０と中間転写媒体５０１との間及び／又は中間転写媒体５０１と加圧ローラ５０２との間に電界を形成すればよい。
【００４３】
静電力を利用した転写としては、トナー粒子をキャリア液中で電気泳動させる方法を採用することも可能である。この場合、中間転写媒体５０１は感光体１０から僅かな間隙を隔てて離間させる。また、この場合、キャリア液除去装置４０は使用せずに、感光体１０の像保持面にキャリア液を残留させ、この状態で、中間転写媒体５０１をキャリア液に接触させる。こうすると、中間転写媒体５０１と感光体１０との間に形成された電界の作用により、現像剤像を構成しているトナー粒子を感光体１０の像保持面から中間転写媒体５０１の表面へと電気泳動させることができる。
【００４４】
また、本態様では、中間転写媒体５０１を設けているが、中間転写媒体５０１は設けなくてもよい。すなわち、現像剤像は、感光体１０の像保持面から記録媒体８０へと直接転写してもよい。
【００４５】
クリーナ６０は、転写後の像保持面から、そこに残留したトナーなどを除去する。クリーナ６０は、例えば、液体現像剤のキャリア液などの液体成分を感光体１０の像保持面に供給し、この液体成分と共に残留トナーを像保持面から除去する湿式クリーナである。
【００４６】
像保持面からの液体成分及び残留トナーの除去は、例えばウレタンゴムなどの弾性ブレードを感光体１０の像保持面に押圧して行ってもよく、或いは、像保持面に織布や不織布などを接触させて行ってもよい。また、トナー粒子が感光体１０の像保持面に固着している場合などには、有機溶剤等によりトナー粒子を構成している樹脂の凝集を十分に解し、その後、像保持面からの液体成分及び残留トナーの除去を行ってもよい。
【００４７】
このクリーニングの際に液体成分を使用することで、有機感光層１０２の著しい膜減りや、有機感光層１０２表面における微細な凹凸の発生を抑制することができる。有機感光層１０２表面の微細な凹凸の発生を抑制することで、粒径の小さな液体トナーの有機感光層１０２への付着力の強化を防止し、転写性能の低下による画質劣化やクリーニング性能の劣化を抑制することができる。
【００４８】
除電器７０は、感光体１０の有機感光層１０２のうち、除電器７０の正面に位置した部分を一様に除電する。すなわち、転写後の有機感光層１０２から静電潜像を消去する。この除電器７０としては、例えば、ＬＥＤなどを使用することができる。
【００４９】
さて、本発明者は、湿式電写真技術で多重現像方式を採用すると共に有機感光層を有する感光体を使用する例えば上記のような場合、高解像度，例えば１２００ｄｐｉ（dot per inch）以上，のカラー画像を高速に出力すると、２番目以降に形成する現像剤像において、孤立画点の輪郭がぼやけたり、濃度が低くなることを見出している。この理由について、図３を参照しながら説明する。
【００５０】
図３は、図１の湿式電子写真装置１で行う画像形成プロセスの一部を概略的に示す図である。
【００５１】
この画像形成プロセスでは、まず、感光体１０の有機感光層１０２に、潜像形成装置２０ａを用いて第１色目の現像剤像に対応した静電潜像を形成し、続いて、現像剤像形成装置３０ａを用いて第１色目の現像剤像を形成する。次に、感光体１０の有機感光層１０２に、潜像形成装置２０ｂを用いて第２色目の現像剤像に対応した静電潜像を形成し、続いて、現像剤像形成装置３０ｂを用いて第２色目の現像剤像を形成する。
【００５２】
次いで、感光体１０の有機感光層１０２に、潜像形成装置２０ｃを用いて第３色目の現像剤像に対応した静電潜像を形成し、続いて、現像剤像形成装置３０ｃを用いて第３色目の現像剤像を形成する。さらに、感光体１０の有機感光層１０２に、潜像形成装置２０ｄを用いて第４色目の現像剤像に対応した静電潜像を形成し、続いて、現像剤像形成装置３０ｄを用いて第４色目の現像剤像を形成する。
【００５３】
その後、必要に応じて、キャリア液除去装置４０を用いて第１乃至第４色目の現像剤像からキャリア液を除去する。これら第１乃至第４色目の現像剤像は、転写装置５０を用いて、感光体１０の像保持面から記録媒体８０へと一括的に転写する。転写後の像保持面を、クリーナ６０がクリーニングし、続いて、除電器７０が除電する。
【００５４】
図３には、この画像形成プロセスのうち、感光体１０の像保持面に第１色目の現像剤像に対応した静電潜像を形成してから第２色目の現像剤像を形成するまでの工程を描いている。
【００５５】
図３に示すように、現像剤像形成装置３０ａの現像装置３０１は、キャリア液が存在していない像保持面上に第１色目の液体現像剤を供給する。現像剤像形成装置３０ａの回収装置３０２は、第１色目の液体現像剤が形成する液膜が含むキャリア液の全てを回収できる訳ではなく、その一部のみを回収する。そのため、高速出力を行った場合には、キャリア液が残留した像保持面上に第２色目の現像剤像を形成することとなる。
【００５６】
このような状態で第２色目の現像剤像を形成する場合、以下に述べる２つの現象が起こる可能性がある。
【００５７】
第１の現象は、感光体１０の像保持面に残留したキャリア液に含まれるイオン成分，例えば、液体現像剤が含む電荷付与剤などに由来したイオン成分が、感光体１０の表面抵抗を低下させる現象である。この現象が起こった場合、像保持面近傍において面内方向への電荷の拡散が生じ易くなり、その結果、静電潜像がぼやける可能性がある。
【００５８】
なお、元来、有機感光層は表面抵抗が大きく、面内方向へ電荷の拡散は生じ難い。すなわち、有機感光層は、静電潜像がぼやけ難く、高画質な画像を得るのに適した感光層である。実際、有機感光層に特別な工夫をしなくても、キャリア液が残留していない像保持面上に形成した第１色目の現像剤像において、孤立画点の輪郭がぼやけたり、濃度が低くなることは殆どない。
【００５９】
第２の現象は、残留キャリア液中に含まれるイオンの電気泳動によって静電潜像を構成している低電位部の実効的な電位が上昇する現象である。この現象については、図４乃至図６を参照しながら説明する。
【００６０】
図４乃至図６は、静電潜像を構成している低電位部の電位が残留キャリア液中に含まれるイオンの電気泳動によって変化する現象を概略的に示す図である。
【００６１】
第２色目の現像剤像に対応した静電潜像を形成する際、まず、像保持面を電位Ｖoに帯電させ、次いで、形成すべき静電潜像に対応した位置に光を照射して、その光照射部の電位を電位ＶLへと電位減衰させることとする。図４には、この状態を描いている。
【００６２】
このとき、先の光照射部上には、残留キャリア液が存在している。残留キャリア液に含まれる陽イオンは、第２色目の液体現像剤の供給を開始するまでの期間に、低電位部である光照射部へと電気泳動する。そのため、図５に示すように、光照射部の実効的な電位が電位ＶLから電位ＶL’へと上昇する。
【００６３】
その結果、図６に示すように、現像ローラ３０１２の電位である現像バイアス電位Ｖdと光照射部の実効電位ＶL’との差である現像コントラスト電圧Ｖd−ＶL’は、残留キャリア液が存在していない場合の現像コントラスト電圧Ｖd−ＶLと比較して小さくなる。このため、孤立画点の輪郭がぼやけたり、濃度が低くなる可能性がある。
【００６４】
本発明者は、これら２つの現象の双方が起こっているのか或いは何れか一方のみが起こっているのかを調べるべく、まず、第１の現象に関する検討を行った。具体的には、図１の湿式電子写真装置１から潜像形成装置２０ｃ及び２０ｄ並びに現像剤像形成装置３０ｃ及び３０ｄを省略すると共に、感光体１０の代わりに、有機感光層よりも表面抵抗の低いアモルファスシリコン層を感光層として有する感光体を用いて、多重現像方式でカラー画像を形成した。
【００６５】
第１の現象が第２色目の現像剤像における孤立画点の輪郭のぼやけや濃度低下の主因であるとすると、これと同様の画質低下が、アモルファスシリコン層を感光層として有する感光体を使用した場合にも生じる筈である。しかしながら、本発明者の試験によれば、アモルファスシリコン層を感光層として有する感光体を使用した場合に、第２色目の現像剤像における孤立画点の輪郭のぼやけや濃度低下は生じなかった。また、一般に、イオンの電気泳動の影響は有機感光層は受けやすくアモルファスシリコン層は受けにくいことから、第２色目の現像剤像における孤立画点の輪郭のぼやけや濃度低下は、第１の現象に起因しているのではなく、第２の現象に起因していると推定することができる。
【００６６】
そこで、本発明者は、有機感光体を用いた場合に、第２色目の現像剤像における孤立画点の輪郭のぼやけや濃度低下を防止するための手法，具体的には、現像コントラスト電圧の過度な低下を防止する手法，について検討を行った。本発明者は諸々の検討を行った中で、特に有機感光層の比誘電率εrと膜厚ｄ（μｍ）のεr／ｄに着目し、この比が現像コントラスト電圧の低下の程度を決める重要な制御パラメータであると考えた。そして、このεr／ｄを変えて画像出力実験を行った。
【００６７】
その結果、εr／ｄが０．１１以下の場合には、第２色目の現像剤像における孤立画点の輪郭のぼやけや濃度低下を生じることが明らかになった。これは、εr／ｄが小さい場合には、第２色目の現像剤像に対応した静電潜像を形成してから像保持面への第２色目の液体現像剤の供給を開始するまでの期間に、低電位部の電位ＶLが過度に上昇したためと推察される。
【００６８】
また、εr／ｄが０．５以上の場合には、第２色目の現像剤像における孤立画点の輪郭のぼやけや濃度低下を防止できるが、原因不明の画像かぶりが発生することが明らかになった。
【００６９】
さらに、比誘電率εrが３．５以上の場合には、膜厚ｄの大小に関わらず、画像欠陥を生じることが明らかとなった。
【００７０】
したがって、比誘電率εrと有機感光層１０２の厚さｄ（μｍ）とは、それらが不等式：０．１１＜εr／ｄ＜０．５に示す関係を満足するように定めると、高解像度であり且つ高画質なカラー画像を高速に出力可能となる。また、有機感光層１０２の比誘電率εrは３．５未満とすると、高解像度であり且つ高画質なカラー画像を高速に出力可能となる。
【００７１】
有機感光層１０２の比誘電率εrは、２．５より大きくてもよく、２．６以上であってもよく、２．８より大きくてもよい。また、有機感光層１０２の比誘電率εrは、３．４以下としてもよく、３．２未満としてもよい。こうすると、画像欠陥の発生をより確実に防止することができる。
【００７２】
具体的には、比誘電率εrを２．５より大きくするか又は２．６以上とし且つ３．４以下とした場合、後述する輪郭鮮鋭度及び濃度の双方がＲ４（比較的良好）又はＲ５（良好）という結果を得るうえで有利である。また、比誘電率εrを２．８より大きくし且つ３．２未満とした場合、輪郭鮮鋭度及び濃度の双方がＲ５（良好）という結果を得るうえで有利である。
【００７３】
薄い有機感光層１０２を均一に成膜することは、局所的な欠陥が発生し易く困難である。薄い有機感光層１０２に局所的な欠陥が生じていると、帯電させた有機感光層１０２から、この欠陥を介して、基体１０１の導電性表面へと電荷がリークし、その結果、画像欠陥を生じる可能性がある。また、例え、クリーナ６０として湿式クリーナを使用した場合であっても、多数枚の画像出力を行うと、通常、有機感光層１０２に数μｍ程度の膜減りを生じる。すなわち、有機感光層１０２が薄いと、感光体１０が早期に劣化してしまうことになる。有機感光層１０２の厚さを９μｍ以上とすれば、このような局所的な欠陥を発生させず成膜することができ、さらに有機感光層１０２の膜減りに対しても十分なマージンを保つことができる。
【００７４】
有機感光層１０２の厚さｄは、９μｍ以上であってもよく、１３μｍより大きくてもよく、１５μｍ以上であってもよい。こうすると、第２色目の現像剤像における孤立画点の輪郭がぼやけるのをより確実に防止できる。
【００７５】
有機感光層１０２の厚さｄは、２５μｍ以下としてもよく、２２μｍ未満としてもよい。こうすると、第２色目の現像剤像における孤立画点の濃度が不十分となるのをより確実に防止できる。
【００７６】
具体的には、厚さｄを１３μｍより大きくし且つ２２μｍ未満とした場合、輪郭鮮鋭度及び濃度の少なくとも一方がＲ５（良好）であり、他方がＲ４（比較的良好）又はＲ５（良好）という結果を得るうえで有利である。また、厚さｄを１３μｍより大きくし且つ２２μｍ未満とした場合、輪郭鮮鋭度及び濃度の双方がＲ５（良好）という結果を得るうえで有利である。
【００７７】
比誘電率εrと有機感光層１０２の厚さｄ（μｍ）とは、それらが不等式：０．１２≦εr／ｄに示す関係を満足するように定めてもよく、不等式：０．１３＜εr／ｄに示す関係を満足するように定めてもよく、不等式：０．１５≦εr／ｄに示す関係を満足するように定めてもよい。こうすると、第２色目の現像剤像における孤立画点の輪郭のぼやけや濃度低下を、より確実に防止できる。
【００７８】
比誘電率εrと有機感光層１０２の厚さｄ（μｍ）とは、それらが不等式：εr／ｄ≦０．３１に示す関係を満足するように定めてもよく、不等式：εr／ｄ＜０．２５に示す関係を満足するように定めてもよく、不等式：εr／ｄ≦０．２０に示す関係を満足するように定めてもよい。こうすると、画像かぶりの発生を、より確実に防止できる。
【００７９】
次に、感光体１０に使用可能な材料などについて説明する。
【００８０】
感光体１０が感光ドラムである場合、基体１０１としては、例えば、導電材料からなるドラムや、絶縁材料からなるドラムの外面に導電材料からなる層を設けたものなどを使用することができる。感光体１０が感光ベルトである場合、基体１０１としては、例えば、可撓性絶縁材料からなるシームレスベルトの外面に導電材料からなる層を設けたものなどを使用することができる。
【００８１】
基体１０１に使用可能な導電材料としては、例えば、アルミニウム、アルミニウム合金、銅、亜鉛、ニッケル、ステンレス、チタンなどの金属又は合金や、導電性酸化物及びカーボンなどの非金属などを挙げることができる。基体１０１に使用可能な絶縁材料としては、例えば、ガラスや樹脂などを挙げることができる。絶縁材料からなるドラム又はシームレスベルトの外面に導電材料からなる層を設ける方法としては、例えば、金属箔をラミネートする方法、蒸着法、導電性材料粉末を適当なバインダ樹脂と共に塗布する方法などを挙げることができる。
【００８２】
有機感光層１０２は、光照射により帯電状態に変化を生ずる。有機感光層１０２は、例えば、電荷発生物質を含有した単一の層からなる。有機感光層１０２は、典型的には、正孔輸送物質及び／又は電子輸送物質などの電荷輸送物質やバインダ樹脂などをさらに含有している。
【００８３】
有機感光層１０２に使用可能な電荷発生物質としては、例えば、フタロシアニン系顔料、アゾ顔料、アントアントロン顔料、ペリレン顔料、ペリノン顔料、多環キノン顔料、スクアリリウム顔料、チアピリリウム顔料、キナクリドン顔料、及びそれらの混合物などを挙げることができる。アゾ顔料としては、例えば、ジスアゾ顔料、トリスアゾ顔料、ペリレン顔料としては、Ｎ，Ｎ’−ビス（３，５−ジメチルフェニル）−３，４，９，１０−ペリレン−ビス（カルボキシイミド）などを使用することができる。フタロシアニン系顔料としては、例えば、無金属フタロシアニン、銅フタロシアニン、チタニルフタロシアニンなどを使用することができる。
【００８４】
有機感光層１０２に使用可能な正孔輸送物質としては、例えば、ヒドラゾン化合物、ピラゾリン化合物、ピラゾロン化合物、オキサジアゾール化合物、オキサゾール化合物、アリールアミン化合物、ベンジジン化合物、スチルベン化合物、スチリル化合物、ポリ−Ｎ−ビニルカルバゾール、ポリシラン、及びそれらの混合物などを挙げることができる。
【００８５】
有機感光層１０２に使用可能な電子輸送物質としては、例えば、無水琥珀酸、無水マレイン酸、ジブロム無水琥珀酸、無水フタル酸、３−ニトロ無水フタル酸、４−ニトロ無水フタル酸、無水ピロメリット酸、ピロメリット酸、トリメリット酸、無水トリメリット酸、フタルイミド、４−ニトロフタルイミド、テトラシアノエチレン、テトラシアノキノジメタン、クロラニル、ブロマニル、ｏ−ニトロ安息香酸、マロノニトリル、トリニトロフルオレノン、トリニトロチオキサントン、ジニトロベンゼン、ジニトロアントラセン、ジニトロアクリジン、ニトロアントラキノン、ジニトロアントラキノン、チオピラン系化合物、キノン系化合物、ベンゾキノン系化合物、ジフェノキノン系化合物、ナフトキノン系化合物、アントラキノン系化合物、スチルベンキノン系化合物、アゾキノン系化合物、及びそれらの混合物などを挙げることができる。
【００８６】
有機感光層１０２に使用可能なバインダ樹脂としては、例えば、ポリカーボネート樹脂、ポリエステル樹脂、ポリビニルアセタール樹脂、ポリビニルブチラール樹脂、ポリビニルアルコール樹脂、塩化ビニル樹脂、酢酸ビニル樹脂、ポリエチレン、ポリプロピレン、アクリル樹脂、ポリウレタン樹脂、エポキシ樹脂、メラミン樹脂、シリコーン樹脂、ポリアミド樹脂、ポリスチレン樹脂、ポリアセタール樹脂、ポリアリレート樹脂、ポリスルホン樹脂、メタクリル酸エステルの重合体又は共重合体、及びそれらの混合物などを挙げることができる。
【００８７】
有機感光層１０２には、ドナーを添加してもよい。有機感光層１０２にドナーを添加すると、その比誘電率を高めることができる。有機感光層１０２に使用可能なドナーとしては、例えば、ヘキサメチルベンゼン、Ｎ−メチルカルバゾール、Ｎ−エチルカルバゾール、及びそれらの混合物などを挙げることができる。
【００８８】
有機感光層１０２には、耐環境性や耐光性を向上させる目的で、酸化防止剤や光安定剤などの劣化防止剤を含有させることもできる。このような目的に用いられる化合物としては、例えば、トコフェロールなどのクロマノール誘導体及びエステル化化合物、ポリアリールアルカン化合物、ハイドロキノン誘導体、エーテル化化合物、ジエーテル化化合物、ベンゾフェノン誘導体、ベンゾトリアゾール誘導体、チオエーテル化合物、フェニレンジアミン誘導体、ホスホン酸エステル、亜リン酸エステル、フェノール化合物、ヒンダードフェノール化合物、直鎖アミン化合物、環状アミン化合物、ヒンダードアミン化合物などを挙げることができる。
【００８９】
有機感光層１０２には、形成した膜のレベリング性の向上や潤滑性の付与を目的として、例えば、シリコーンオイルやフッ素系オイル等のレベリング剤を含有させることもできる。また、有機感光層１０２には、摩擦係数の低減や潤滑性の付与等を目的として、例えば、酸化ケイ素、酸化チタン、酸化亜鉛、酸化カルシウム、酸化アルミニウム、酸化ジルコニウム等の金属酸化物、硫酸バリウム、硫酸カルシウム等の金属硫酸塩、窒化ケイ素、窒化アルミニウム等の金属窒化物微粒子、４フッ化エチレン樹脂等のフッ素系樹脂粒子、フッ素系クシ型グラフト重合樹脂等を含有させてもよい。さらに、有機感光層１０２には、その他公知の添加剤を含有させることもできる。
【００９０】
有機感光層１０２は、例えば、電荷発生物質を含有した電荷発生層と電荷輸送物質を含有した電荷輸送層とを積層したもので構成してもよい。有機感光層１０２を電荷発生層と電荷輸送層とで構成する場合、電荷輸送層と基体１０１との間に電荷発生層を介在させてもよく、或いは、電荷発生層と基体１０１との間に電荷輸送層を介在させてもよい。
【００９１】
有機感光層１０２は、その基体１０１側に、例えば、樹脂を主成分とする中間層をさらに含んでいてもよい。この中間層は、単層構造を有していてもよく、或いは、多層構造を有していてもよい。中間層は、例えば、基体１０１の導電性表面から有機感光層１０２への不要な電荷の注入防止や、基体１０１と有機感光層１０２との接着性の向上等の目的で利用可能である。
【００９２】
中間層に使用可能な樹脂としては、例えば、塩化ビニルと酢酸ビニルとその他の樹脂成分の共重合体、ポリカーボネート樹脂、ポリエステル樹脂、ポリビニルアセタール樹脂、ポリビニルブチラール樹脂、ポリビニルアルコール樹脂、塩化ビニル樹脂、酢酸ビニル樹脂、ポリエチレン、ポリプロピレン、アクリル樹脂、ポリウレタン樹脂、エポキシ樹脂、メラミン樹脂、シリコーン樹脂、ポリアミド樹脂、ポリスチレン樹脂、ポリアセタール樹脂、ポリアリレート樹脂、ポリスルホン樹脂、メタクリル酸エステルの重合体又は共重合体、及びそれらの混合物などを挙げることができる。
【００９３】
中間層には、金属酸化物微粒子、金属窒化物微粒子、金属硫酸塩の少なくとも１種を含有させることができる。この金属酸化物微粒子としては、例えば、酸化チタン、酸化ケイ素、酸化亜鉛、酸化カルシウム、酸化アルミニウム、酸化ジルコニウム、及びそれらの混合物などを使用することができる。金属窒化物微粒子としては、例えば、窒化ケイ素、窒化アルミニウム、及びそれらの混合物などを使用することができる。金属硫酸塩としては、例えば、硫酸カルシウムなどを使用することができる。
【００９４】
中間層がバインダ樹脂を主成分としている場合、中間層には、電荷輸送性の付与や電荷トラップの低減等を目的として、電荷輸送物質を含有させてもよい。また、中間層には、その他公知の添加剤を含有させることもできる。
【００９５】
有機感光層１０２は、その表面側に、樹脂を主成分とする保護層をさらに含んでいてもよい。保護層に使用可能なバインダ樹脂としては、例えば、ポリカーボネート樹脂、ポリエステル樹脂、ポリビニルアセタール樹脂、ポリビニルブチラール樹脂、ポリビニルアルコール樹脂、塩化ビニル樹脂、酢酸ビニル樹脂、ポリエチレン、ポリプロピレン、アクリル樹脂、ポリウレタン樹脂、エポキシ樹脂、メラミン樹脂、シリコーン樹脂、ポリアミド樹脂、ポリスチレン樹脂、ポリアセタール樹脂、ポリアリレート樹脂、ポリスルホン樹脂、メタクリル酸エステルの重合体又は共重合体、及びそれらの混合物などを挙げることができる。
【００９６】
保護層には、形成した膜のレベリング性の向上や潤滑性の付与を目的として、例えば、シリコーンオイルやフッ素系オイル等のレベリング剤を含有させることもできる。また、保護層には、摩擦係数の低減や潤滑性の付与等を目的として、例えば、酸化ケイ素、酸化チタン、酸化亜鉛、酸化カルシウム、酸化アルミニウム、酸化ジルコニウム等の金属酸化物、硫酸バリウム、硫酸カルシウム等の金属硫酸塩、窒化ケイ素、窒化アルミニウム等の金属窒化物微粒子、４フッ化エチレン樹脂等のフッ素系樹脂粒子、フッ素系クシ型グラフト重合樹脂等を含有させてもよい。さらに、保護層には、その他公知の添加剤を含有させることもできる。
【実施例】
【００９７】
以下、本発明の実施例について説明する。
【００９８】
（実施例１）
本例では、図１の湿式電子写真装置１を用いて以下の試験を行った。
【００９９】
まず、アクリル系樹脂にイエロー顔料を添加した平均粒径０．８μｍのトナー粒子を、炭化水素系のキャリア液（アイソパーＬ：エクソンモービル化学社製）中に分散させて、イエローの正帯電液体現像剤を調製した。また、シアン顔料、マゼンダ顔料、ブラック顔料を用いたこと以外は同様の方法により、シアン、マゼンダ、ブラックの正帯電型液体現像剤をそれぞれ調製した。これらイエロー、シアン、マゼンダ、ブラックの液体現像剤は、それぞれ、現像剤像形成装置３０ａ乃至３０ｄの現像装置３０１に充填した。
【０１００】
感光体１０としては、直径２６２ｍｍのアルミ素管製の基体１０１の周面に浸漬塗布法により単層型の正帯電有機感光層１０２を形成したものを使用した。ここで、有機感光層１０２の形成には、有機溶媒であるテトラヒドロフラン中に、バインダ樹脂としてポリカーボネートを１００重量部、電荷発生物質としてフタロシアニン系顔料を３重量部、正孔輸送物質として芳香族アミン誘導体を７５重量部、電子輸送物質としてナフトキノン誘導体を４５重量部の割合で分散・溶解させてなる塗工液を用いた。また、有機感光層１０２の膜厚ｄは、浸漬塗布における引上げ速度を制御することにより１５μｍとした。
【０１０１】
なお、この有機感光層１０２の比誘電率を測定すべく、金属電極間にこの有機感光層を誘電体層として有するキャパシタを作製した。このキャパシタの誘電体層の比誘電率εrを、インピーダンスアナライザ（４１９２Ａ ＬＦ、横河ヒューレットパッカード社製）を用いて測定したところ、３．０であった。したがって、本例で用いた有機感光層１０２の比誘電率εrと膜厚ｄとのεr／ｄは０．２０である。
【０１０２】
次に、感光体１０の像保持面上に２色の高解像度の現像剤像像（孤立画点）を高速で多重現像する実験を行った。すなわち、感光体１０を２２０ｍｍ／ｓｅｃの周速で時計回りに回転させながら、感光体１０の像保持面上にイエロー及びシアンの現像剤像を順次形成し、続いて、これら現像剤像を像保持面から記録媒体８０として用いるアート紙上に転写した。
【０１０３】
イエローの現像剤像を形成するに際しては、まず、コロナ帯電器２０１により感光体１０の像保持面を＋５００Ｖに均一に帯電させた。次に、光源としてＬＥＤを有する解像度１２００ｄｐｉの書込装置２０２を用いて感光体１０の像保持面を露光し、それに静電潜像を形成した。ここでは、像保持面の一部の領域（以下、領域Ａという）に、２５個の孤立画点に対応した静電潜像を１ｍｍ間隔で形成し、像保持面の他の領域（以下、領域Ｂという）には、２０ｍｍ×１００ｍｍの矩形状のベタ画像に対応した静電潜像を形成した。また、露光量は、表面電位計（ＣＡＴＥ−７５１、ジェンテック社製）を用いて領域Ｂの電位を測定し、この電位が＋１００Ｖとなるように調整した。
【０１０４】
このようにして得られた静電潜像を、イエローの液体現像剤を用いた反転現像法によって現像した。ここでは、感光体１０と現像ローラ３０１２との間隔は１５０μｍとし、現像ローラ３０１２の電位は＋４００Ｖに設定した。また、感光体１０とスクイーズローラ３０２２との間隔は５０μｍとし、スクイーズローラ３０２２の電位は＋４００Ｖに設定した。
【０１０５】
シアンの現像剤像を開始する時点で、感光体１０の像保持面はキャリア液で濡れた状態になっていた。すなわち、シアンの現像剤像は、キャリア液で濡れた状態の像保持面に対して形成した。
【０１０６】
シアンの現像剤像を形成するに際しては、まず、コロナ帯電器２０１により、感光体１０の像保持面のうち領域Ａ及びＢ以外の領域が＋５００Ｖに帯電する条件で、感光体１０の像保持面を帯電させた。次に、光源としてＬＥＤを有する解像度１２００ｄｐｉの書込装置２０２を用いて、感光体１０の像保持面を露光し、それに静電潜像を形成した。ここでは、像保持面のうちイエローのトナー像が形成されていない領域の一部（以下、領域Ｃという）に、２５個の孤立画点に対応した静電潜像を１ｍｍ間隔で形成し、像保持面のうちイエローのトナー像が形成されていない領域の他の一部（以下、領域Ｄという）に、２０ｍｍ×１００ｍｍの矩形状のベタ画像に対応した静電潜像を形成した。また、露光量は、表面電位計（ＣＡＴＥ−７５１、ジェンテック社製）を用いて領域Ｄの電位を測定し、この電位が＋１００Ｖとなるように調整した。
【０１０７】
このようにして得られた静電潜像を、シアンの液体現像剤を用いた反転現像法によって現像した。ここでは、感光体１０と現像ローラ３０１２との間隔は１５０μｍとし、現像ローラ３０１２の電位は＋４００Ｖに設定した。また、感光体１０とスクイーズローラ３０２２との間隔は５０μｍとし、スクイーズローラ３０２２の電位は＋４００Ｖに設定した。
【０１０８】
マゼンタ及びブラックの現像剤像は形成しなかった。また、ここでは、キャリア液除去装置４０を用いて、感光体１０の像保持面から残留キャリア液を除去した。
【０１０９】
中間転写媒体５０１としては、表面にシリコーンゴム製の弾性層を有するものを使用した。中間転写媒体５０１と感光体１０との圧接力（線圧）は０．４ｋｇ／ｍｍとし、中間転写媒体５０１と加圧ローラ５０２との圧接力は０．５ｋｇ／ｍｍとした。また、中間転写媒体５０１はヒータにより７０℃に加熱し、加圧ローラ５０２はヒータにより１００℃に加熱した。なお、感光体１０の温度は２５℃であった。
【０１１０】
以上の手順で記録媒体８０上に形成した画像を光学顕微鏡で観察し、２５個のシアンの孤立画点について、輪郭の鮮鋭度と濃度とを評価した。ここでは、主観評価を行い、輪郭の鮮鋭度と濃度とのそれぞれを、Ｒ５（良好）、Ｒ４（比較的良好）、Ｒ３（やや不良）、Ｒ２（不良）、Ｒ１（非常に不良）の５段階に分類した。
【０１１１】
その結果、シアンの孤立画点の輪郭鮮鋭度及び濃度は何れもＲ５（良好）であった。すなわち、本例では、２色目のシアントナー像についても、１２００ｄｐｉの孤立画点を良好に形成することができた。
【０１１２】
（実施例２）
本例では、有機感光層１０２の膜厚ｄを２０μｍとしたこと以外は、実施例１で説明したのと同様の試験を行った。なお、本例では、有機感光層１０２の比誘電率εrは３．０であり、その膜厚ｄは２０μｍであるので、εr／ｄは０．１５である。
【０１１３】
本例でも、シアンの孤立画点の輪郭鮮鋭度及び濃度は何れもＲ５（良好）であった。すなわち、２色目のシアントナー像についても、１２００ｄｐｉの孤立画点を良好に形成することができた。
【０１１４】
（実施例３）
本例では、有機感光層１０２の膜厚ｄを１０μｍとしたこと以外は、実施例１で説明したのと同様の試験を行った。なお、本例では、有機感光層１０２の比誘電率εrは３．０であり、その膜厚ｄは１０μｍであるので、εr／ｄは０．３０である。
【０１１５】
本例では、シアンの孤立画点の中に輪郭がややぼやけたものがあったため、輪郭鮮鋭度はＲ４（比較的良好）であった。また、シアンの孤立画点の濃度はＲ５（良好）であった。すなわち、本例では、２色目のシアントナー像について、１２００ｄｐｉの孤立画点を比較的良好に形成することができた。
【０１１６】
（実施例４）
本例では、有機感光層１０２の膜厚ｄを２５μｍとしたこと以外は、実施例１で説明したのと同様の試験を行った。なお、本例では、有機感光層１０２の比誘電率εrは３．０であり、その膜厚ｄは２５μｍであるので、εr／ｄは０．１２である。
【０１１７】
本例では、シアンの孤立画点の輪郭鮮鋭度はＲ５（良好）であった。また、シアンの孤立画点の中に濃度がやや薄いものがあったため、濃度はＲ４（比較的良好）であった。すなわち、本例では、２色目のシアントナー像について、１２００ｄｐｉの孤立画点を比較的良好に形成することができた。
【０１１８】
（実施例５）
本例では、バインダ樹脂としてポリカーボネートの代わりにポリスチレンを含有したこと以外は実施例１で使用したのと同様の組成を有する塗工液を調製した。本例では、この塗工液を使用して有機感光層１０２を形成すると共に、有機感光層１０２の膜厚ｄを１３μｍとしたこと以外は、実施例１で説明したのと同様の試験を行った。なお、本例では、有機感光層１０２の比誘電率εrは２．６であり、その膜厚ｄは１３μｍであるので、εr／ｄは０．２０である。
【０１１９】
本例では、シアンの孤立画点の中に輪郭がややぼやけたものがあったため、輪郭鮮鋭度はＲ４（比較的良好）であった。また、シアンの孤立画点の濃度はＲ５（良好）であった。すなわち、本例では、２色目のシアントナー像について、１２００ｄｐｉの孤立画点を比較的良好に形成することができた。
【０１２０】
（実施例６）
本例では、有機感光層１０２の膜厚ｄを１７μｍとしたこと以外は、実施例５と同様の試験を行った。なお、本例では、有機感光層１０２の比誘電率εrは２．６であり、その膜厚ｄは１７μｍであるので、εr／ｄは０．１５である。
【０１２１】
本例では、シアンの孤立画点の輪郭鮮鋭度はＲ５（良好）であった。また、シアンの孤立画点の中に濃度がやや薄いものがあったため、濃度はＲ４（比較的良好）であった。すなわち、本例では、２色目のシアントナー像について、１２００ｄｐｉの孤立画点を比較的良好に形成することができた。
【０１２２】
（実施例７）
本例では、有機感光層１０２の膜厚ｄを９μｍとしたこと以外は、実施例５と同様の試験を行った。なお、本例では、有機感光層１０２の比誘電率εrは２．６であり、その膜厚ｄは９μｍであるので、εr／ｄは０．２９である。
【０１２３】
本例では、シアンの孤立画点の中に輪郭がややぼやけたものがあったため、輪郭鮮鋭度はＲ４（比較的良好）であった。また、シアンの孤立画点の濃度はＲ５（良好）であった。すなわち、本例では、２色目のシアントナー像について、１２００ｄｐｉの孤立画点を比較的良好に形成することができた。
【０１２４】
（実施例８）
本例では、バインダ樹脂としてポリカーボネートの代わりにポリエステルを含有したこと以外は実施例１で使用したのと同様の組成を有する塗工液を調製した。本例では、この塗工液を使用して有機感光層１０２を形成すると共に、有機感光層１０２の膜厚ｄを１７μｍとしたこと以外は、実施例１で説明したのと同様の試験を行った。なお、本例では、有機感光層１０２の比誘電率εrは３．４であり、その膜厚ｄは１７μｍであるので、εr／ｄは０．２０である。
【０１２５】
本例では、シアンの孤立画点の中に輪郭がややぼやけたものがあったため、輪郭鮮鋭度はＲ４（比較的良好）であった。また、シアンの孤立画点の濃度はＲ５（良好）であった。すなわち、本例では、２色目のシアントナー像について、１２００ｄｐｉの孤立画点を比較的良好に形成することができた。
【０１２６】
（実施例９）
本例では、有機感光層１０２の膜厚ｄを２３μｍとしたこと以外は、実施例８と同様の試験を行った。なお、本例では、有機感光層１０２の比誘電率εrは３．４であり、その膜厚ｄは２３μｍであるので、εr／ｄは０．１５である。
【０１２７】
本例では、シアンの孤立画点の中に輪郭がややぼやけたものがあったため、輪郭鮮鋭度はＲ４（比較的良好）であった。また、シアンの孤立画点の中に濃度がやや薄いものがあったため、濃度はＲ４（比較的良好）であった。
【０１２８】
（実施例１０）
本例では、有機感光層１０２の膜厚ｄを１１μｍとしたこと以外は、実施例８と同様の試験を行った。なお、本例では、有機感光層１０２の比誘電率εrは３．４であり、その膜厚ｄは１１μｍであるので、εr／ｄは０．３１である。
【０１２９】
本例では、シアンの孤立画点の中に輪郭がややぼやけたものがあったため、輪郭鮮鋭度はＲ４（比較的良好）であった。また、シアンの孤立画点の濃度はＲ５（良好）であった。すなわち、本例では、２色目のシアントナー像について、１２００ｄｐｉの孤立画点を比較的良好に形成することができた。
【０１３０】
（比較例１）
本例では、有機感光層１０２の膜厚ｄを３０μｍとしたこと以外は、実施例１で説明したのと同様の試験を行った。なお、本例では、有機感光層１０２の比誘電率εrは３．０であり、その膜厚ｄは３０μｍであるので、εr／ｄは０．１０である。
【０１３１】
本例では、シアンの孤立画点の輪郭鮮鋭度はＲ５（良好）であった。また、シアンの孤立画点の多くは濃度が薄かったため、濃度はＲ２（不良）であった。
【０１３２】
（比較例２）
本例では、有機感光層１０２の膜厚ｄを５μｍとしたこと以外は、実施例１で説明したのと同様の試験を行った。なお、本例では、有機感光層１０２の比誘電率εrは３．０であり、その膜厚ｄは５μｍであるので、εr／ｄは０．６０である。
【０１３３】
本例では、記録媒体８０上に形成した画像に、非常に顕著な画像かぶりが見られた。そこで、潜像形成装置２０ａ及び２０ｂのコロナ帯電器２０１が感光体１０の像保持面を＋５７０Ｖに帯電させるように条件を変更し、上記の試験を再度行った。その結果、画像かぶりは僅かに少なくなったものの、完全に画像かぶりを無くすことが困難と思われるような状態であった。
【０１３４】
この画像について評価したところ、シアンの孤立画点の多くは輪郭がぼやけていたため、輪郭鮮鋭度はＲ２（不良）であった。また、シアンの孤立画点の濃度はＲ５（良好）であった。
【０１３５】
（比較例３）
本例では、有機感光層１０２の膜厚ｄを２６μｍとしたこと以外は、実施例５で説明したのと同様の試験を行った。なお、本例では、有機感光層１０２の比誘電率εrは２．６であり、その膜厚ｄは２６μｍであるので、εr／ｄは０．１０である。
【０１３６】
本例では、シアンの孤立画点の輪郭鮮鋭度はＲ５（良好）であった。また、シアンの孤立画点の多くには無視できない程度の濃度低下が見られたため、濃度はＲ３（やや不良）であった。
【０１３７】
（比較例４）
本例では、有機感光層１０２の膜厚ｄを４μｍとしたこと以外は、実施例５で説明したのと同様の試験を行った。なお、本例では、有機感光層１０２の比誘電率εrは２．６であり、その膜厚ｄは４μｍであるので、εr／ｄは０．６５である。
【０１３８】
本例では、記録媒体８０上に形成した画像に、非常に顕著な画像かぶりが見られた。そこで、潜像形成装置２０ａ及び２０ｂのコロナ帯電器２０１が感光体１０の像保持面を＋５７０Ｖに帯電させるように条件を変更し、上記の試験を再度行った。その結果、画像かぶりは僅かに少なくなったものの、完全に画像かぶりを無くすことが困難と思われるような状態であった。
【０１３９】
この画像について評価したところ、シアンの孤立画点の多くは輪郭が著しくぼやけていたため、輪郭鮮鋭度はＲ１（非常に不良）であった。また、シアンの孤立画点の濃度はＲ５（良好）であった。
【０１４０】
（比較例５）
本例では、有機感光層１０２の膜厚ｄを３４μｍとしたこと以外は、実施例８で説明したのと同様の試験を行った。なお、本例では、有機感光層１０２の比誘電率εrは３．４であり、その膜厚ｄは３４μｍであるので、εr／ｄは０．１０である。
【０１４１】
本例では、シアンの孤立画点の中にややぼやけたものがあったため、輪郭鮮鋭度はＲ４（比較的良好）であった。また、シアンの孤立画点の多くには著しい濃度低下が見られたため、濃度はＲ１（非常に不良）であった。
【０１４２】
（比較例６）
本例では、有機感光層１０２の膜厚ｄを６μｍとしたこと以外は、実施例８で説明したのと同様の試験を行った。なお、本例では、有機感光層１０２の比誘電率εrは３．４であり、その膜厚ｄは６μｍであるので、εr／ｄは０．５７である。
【０１４３】
本例では、記録媒体８０上に形成した画像に、非常に顕著な画像かぶりが見られた。そこで、潜像形成装置２０ａ及び２０ｂのコロナ帯電器２０１が感光体１０の像保持面を＋５７０Ｖに帯電させるように条件を変更し、上記の試験を再度行った。その結果、画像かぶりは僅かに少なくなったものの、完全に画像かぶりを無くすことが困難と思われるような状態であった。
【０１４４】
この画像について評価したところ、シアンの孤立画点の多くは輪郭がぼやけていたため、輪郭鮮鋭度はＲ２（不良）であった。また、シアンの孤立画点の濃度はＲ５（良好）であった。
【０１４５】
（比較例７）
本例では、１５重量部のヘキサメチルベンゼンをドナーとして含有したこと以外は実施例１で使用したのと同様の組成を有する塗工液を調製した。本例では、この塗工液を使用して有機感光層１０２を形成すると共に、有機感光層１０２の膜厚ｄを２０μｍとしたこと以外は、実施例１で説明したのと同様の試験を行った。なお、本例では、有機感光層１０２の比誘電率εrは４．０であり、その膜厚ｄは２０μｍであるので、εr／ｄは０．２０である。
【０１４６】
本例では、シアンの孤立画点の画像濃度がやや低下すると共に、微小な画像欠陥が発生した。すなわち、微小画点の再現性が不十分であった。この微小な画像欠陥はヘキサメチルベンゼンの影響と推測される。また、本例では、シアン孤立画点の輪郭鮮鋭度はＲ２（不良）であり、シアン孤立画点の濃度はＲ４（比較的良好）であった。
【０１４７】
（比較例８）
本例では、１５重量部のヘキサメチルベンゼンをドナーとして含有したこと以外は実施例１で使用したのと同様の組成を有する塗工液を調製した。本例では、この塗工液を使用して有機感光層１０２を形成すると共に、有機感光層１０２の膜厚ｄを２７μｍとしたこと以外は、実施例１で説明したのと同様の試験を行った。なお、本例では、有機感光層１０２の比誘電率εrは４．０であり、その膜厚ｄは２７μｍであるので、εr／ｄは０．１５である。
【０１４８】
本例では、シアンの孤立画点の画像濃度がやや低下すると共に、微小な画像欠陥が発生した。すなわち、微小画点の再現性が不十分であった。この微小な画像欠陥はヘキサメチルベンゼンの影響と推測される。また、本例では、シアン孤立画点の輪郭鮮鋭度はＲ２（不良）であり、シアン孤立画点の濃度はＲ４（比較的良好）であった。
【０１４９】
（比較例９）
本例では、１５重量部のヘキサメチルベンゼンをドナーとして含有したこと以外は実施例１で使用したのと同様の組成を有する塗工液を調製した。本例では、この塗工液を使用して有機感光層１０２を形成すると共に、有機感光層１０２の膜厚ｄを１３μｍとしたこと以外は、実施例１で説明したのと同様の試験を行った。なお、本例では、有機感光層１０２の比誘電率εrは４．０であり、その膜厚ｄは１３μｍであるので、εr／ｄは０．３１である。
【０１５０】
本例では、シアンの孤立画点の画像濃度がやや低下すると共に、微小な画像欠陥が多数発生した。すなわち、微小画点の再現性が著しく不十分であった。この微小な画像欠陥はヘキサメチルベンゼンの影響と推測される。また、本例では、シアン孤立画点の輪郭鮮鋭度はＲ１（非常に不良）であり、シアン孤立画点の濃度はＲ４（比較的良好）であった。
【０１５１】
（比較例１０）
本例では、有機感光層１０２を有する感光体１０の代わりに、膜厚ｄが３０μｍのアモルファスシリコン感光層を有する感光体を使用したこと以外は、実施例１で説明したのと同様の試験を行った。なお、本例では、アモルファスシリコン感光層の比誘電率εrは１２であり、その膜厚ｄは３０μｍであるので、εr／ｄは０．４０である。
【０１５２】
本例では、シアンの孤立画点の輪郭鮮鋭度及び濃度は何れもＲ５（良好）であった。すなわち、本例では、２色目のシアントナー像についても、１２００ｄｐｉの孤立画点を良好に形成することができた。
【０１５３】
以下の表１及び表２に、実施例１乃至１０及び比較例１乃至１０で用いた感光体１０の感光層１０２について、その種類及び組成を纏める。また、以下の表３及び表４に、実施例１乃至１０及び比較例１乃至１０で用いた感光体１０の感光層１０２について、その比誘電率εr、膜厚ｄ、εr／ｄを、評価結果と共に纏める。なお、表１及び表２において、「ＯＰＣ」は有機感光層を表し、「ａ−Ｓｉ」はアモルファスシリコン感光層を表している。
【表１】
2006038950.tif 000003
【０１５４】
【表２】
2006038950.tif 000004
【０１５５】
【表３】
2006038950.tif 000005
【０１５６】
【表４】
2006038950.tif 000006
【０１５７】
図７は、実施例１乃至１０及び比較例１乃至９について得られた評価結果を示すグラフである。図中、横軸は有機感光層１０２の比誘電率εrを示し、縦軸は有機感光層１０２の膜厚ｄを示している。また、図中、丸（○）で示すデータはシアン孤立画点の輪郭鮮鋭度及び濃度の双方がＲ５（良好）であったことを示し、四角（□）で示すデータはシアン孤立画点の輪郭鮮鋭度及び濃度の一方がＲ５（良好）であり且つ他方がＲ４（比較的良好）であったことを示し、三角（△）で示すデータはシアン孤立画点の輪郭鮮鋭度及び濃度の双方がＲ４（比較的良好）であったことを示し、罰点（×）で示すデータはシアン孤立画点の輪郭鮮鋭度及び濃度の少なくとも一方がＲ３（やや不良）乃至Ｒ１（非常に不良）であったことを示している。
【０１５８】
表３及び表４並びに図７から明らかなように、有機感光層１０２の比誘電率εrが３．５未満であり、比誘電率εrと有機感光層１０２の厚さｄ（μｍ）とが不等式：０．１１＜εr／ｄ＜０．５に示す関係を満足している場合、シアン孤立画点の輪郭鮮鋭度及び濃度の双方について、Ｒ５（良好）又はＲ４（比較的良好）という評価結果が得られた。このことから、この場合、高解像度であり且つ高画質なカラー画像を高速に出力可能となることが分かる。
【図面の簡単な説明】
【０１５９】
【図１】本発明の本発明の一態様に係る湿式電子写真装置を概略的に示す図。
【図２】図１の湿式電子写真装置で使用可能な潜像形成装置及び現像剤像形成装置の一例を概略的に示す図。
【図３】図１の湿式電子写真装置で行う画像形成プロセスの一部を概略的に示す図。
【図４】静電潜像を構成している低電位部の電位が残留キャリア液中に含まれるイオンの電気泳動によって変化する現象を概略的に示す図。
【図５】静電潜像を構成している低電位部の電位が残留キャリア液中に含まれるイオンの電気泳動によって変化する現象を概略的に示す図。
【図６】静電潜像を構成している低電位部の電位が残留キャリア液中に含まれるイオンの電気泳動によって変化する現象を概略的に示す図。
【図７】実施例１乃至１０及び比較例１乃至９について得られた評価結果を示すグラフ。
【符号の説明】
【０１６０】
１…湿式電子写真装置、１０…感光体、２０ａ…潜像形成装置、２０ｂ…潜像形成装置、２０ｃ…潜像形成装置、２０ｄ…潜像形成装置、３０ａ…現像剤像形成装置、３０ｂ…現像剤像形成装置、３０ｃ…現像剤像形成装置、３０ｄ…現像剤像形成装置、４０…キャリア液除去装置、５０…転写装置、６０…クリーナ、７０…除電器、８０…記録媒体、９０…液体現像剤、１０１…基体、１０２…有機感光層、２０１…帯電器、２０２…書込装置、３０１…現像装置、３０２…回収装置、５０１…中間転写媒体、５０２…加圧ローラ、３０１１…容器、３０１２…現像ローラ、３０２２…スクイーズローラ、３０２１…容器。
【図１】
2006038950.tif 000007
【図２】
2006038950.tif 000008
【図３】
2006038950.tif 000009
【図４】
2006038950.tif 000010
【図５】
2006038950.tif 000011
【図６】
2006038950.tif 000012
【図７】
2006038950.tif 000013