(57)【要約】【課題】  複数のスイッチを設けることなく、静止画撮影と動画撮影のモード切換を容易に行うことができる撮像装置を提供することを目的とする。【解決手段】  レリーズスイッチが半押しされた時にＡＥ・ＡＦ処理を行い（１００、１０２）、レリーズスイッチが全押しされた時に、静止画を取得してメモリに保存する（１０４〜１０８）。また、レリーズスイッチの全押し時間が所定時間以上の時には、取得した静止画を破棄して（１１２、１１４）、動画モードへ移行する（１１６）。一方、レリーズスイッチが全押しと共に複写スイッチが共に操作された時には、レリーズスイッチが操作されている間、静止画を連続して取得してメモリに保存する（１００、１１８〜１２６））。【選択図】        図３
2006074583.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像デバイスに結像される被写体像に応じた電気信号をデジタル画像データに変換し、静止画として取得可能であると共に、前記被写体像に応じた動画を動画データとして取得可能な撮像装置であって、
撮影指示を行うためのレリーズスイッチと、
前記レリーズスイッチの操作時間を検出する検出手段と、
前記レリーズスイッチが操作された時に、静止画を取得する静止画取得手段と、
前記検出手段によって検出された前記操作時間が予め定めた時間を経過したときに、前記静止画取得手段によって取得した静止画を破棄すると共に、動画を撮影する動画モードへ移行するモード切換手段と、
を備えることを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
静止画を複数連続して取得指示するための指示手段と、前記指示手段による指示と前記レリーズスイッチによる撮影指示が同時に行われている間、予め定めた時間間隔で静止画を取得するように前記静止画取得手段を制御する制御手段と、を更に備えることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮像装置にかかり、特に、静止画を表す静止画データ及び動画を表す動画データを取得可能な撮像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、撮像装置として、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）などの撮像素子を用いて撮影するデジタルカメラが普及している。一般に、デジタルカメラの撮影指示は、銀塩カメラと同様に、機械的なシャッタボタンを操作することでシャッタボタンに設けられたスイッチがオンされて、該スイッチのオン信号を用いて撮影指示を行うようになっている。
【０００３】
また、近年のデジタルカメラでは、静止画撮影の他に動画撮影が可能なものが種々提案されている。このような静止画撮影及び動画撮影が可能なデジタルカメラでは、一般的には、モード切換によって静止画撮影と動画撮影を切換えている。
【０００４】
各種モードのモード切換方法としては、例えば、特許文献１や特許文献２に記載の技術などが提案されている。
【０００５】
特許文献１に記載の技術では、３つのスイッチを用いて、単写、複写及び動画撮影を切換えることが提案されている。
【０００６】
また、特許文献２に記載の技術では、シャッタの半押し動作により再生モードと撮影モードを切換えることが提案されている。
【特許文献１】特開平７−６７０２７号公報
【特許文献２】特開２００３−３４８４３２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１に記載の技術では、静止画撮影と動画撮影を切換えるために、複数のスイッチが必要となってしまう、という問題がある。
【０００８】
また、特許文献２に記載の技術では、再生モードと撮影モードをシャッタの半押し動作で切換えるようにしているが、これを単純に静止画撮影と動画撮影のモード切換に適用すると、シャッタ操作がない場合には再生モードとなるため、静止画撮影又は動作撮影が勝手に行われることになってしまう、という問題がある。
【０００９】
本発明は、上記問題を解決すべく成されたもので、複数のスイッチを設けることなく、静止画撮影と動画撮影のモード切換を容易に行うことができる撮像装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために請求項１に記載の発明は、撮像デバイスに結像される被写体像に応じた電気信号をデジタル画像データに変換し、静止画として取得可能であると共に、前記被写体像に応じた動画を動画データとして取得可能な撮像装置であって、撮影指示を行うためのレリーズスイッチと、前記レリーズスイッチの操作時間を検出する検出手段と、前記レリーズスイッチが操作された時に、静止画を取得する静止画取得手段と、前記検出手段によって検出された前記操作時間が予め定めた時間を経過したときに、前記静止画取得手段によって取得した静止画を破棄すると共に、動画を撮影する動画モードへ移行するモード切換手段と、を備えることを特徴としている。
【００１１】
請求項１に記載の発明によれば、検出手段では、撮影指示を行うレリーズスイッチの操作時間が検出される。
【００１２】
レリーズスイッチが操作された時に、静止画取得手段によって静止画が取得される。また、検出手段によって検出されたレリーズスイッチへの操作時間が予め定めた時間を経過した時には、モード切換手段によって、静止画取得手段で取得された静止画が破棄されると共に、動画を撮影する動画モードへと移行される。
【００１３】
すなわち、請求項１に記載の発明では、レリーズスイッチが操作されることで、必ず静止画が取得されるが、レリーズスイッチへの操作が予め定めた時間を超えたときには、動画撮影を行おうとしているので、必要のない静止画は削除された後に、動画モードへと移行する。
【００１４】
従って、このように処理することにより、レリーズスイッチ操作だけで、静止画の撮影するモードと動画モードとを切り換えることができるので、複数のスイッチを設けることなく、静止画撮影と動画撮影のモード切換を容易に行うことができる。
【００１５】
なお、請求項２に記載の発明のように、静止画を複数連続して取得指示するための指示手段と、指示手段による指示とレリーズスイッチによる撮影指示が同時に行われている間、予め定めた時間間隔で静止画を取得するように静止画取得手段を制御する制御手段と、を更に備えるようにしてもよい。すなわち、レリーズスイッチが予め定めた時間を超えて操作されても、指示手段が同時に操作されているときには、連続して静止画が取得される。
【００１６】
このように、指示手段と制御手段を更に備えることで、静止画撮影における単写モードと複写モードを容易に切り換えることが可能となる。
【発明の効果】
【００１７】
以上説明したように本発明によれば、レリーズスイッチが操作された時に静止画を取得し、予め定めた時間を超えてレリーズスイッチが操作された時に、取得した静止画を破棄すると共に、動画モードへ移行するようにすることで、レリーズスイッチの操作だけで、静止画の撮影と動画の撮影のモードを切り換えることができるので、複数のスイッチを設けることなく、静止画撮影と動画撮影のモード切換を容易に行うことができる、という効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態の一例を詳細に説明する。なお、本実施の形態は、本発明の撮像装置をデジタルカメラに適用したものである。
【００１９】
図１は、本発明の実施の形態に係わるデジタルカメラの外観を示す斜視図である。
【００２０】
図１（Ａ）、（Ｂ）に示すように、デジタルカメラ１０の本体１２は略箱型で、本体１２の正面側中央にはレンズ１４が取り付けられた鏡筒１６が設けられている。
【００２１】
本体１２のレンズ１４上方には、低照度での撮影等の場合に補助光を発するためのストロボ１８が設けられている。
【００２２】
本体１２の上面には、正面から見て右側に電源スイッチ２０が、左側にレリーズスイッチ２２が各々設けられており、本体１２の正面から見て右側面には、メモリカード（図示省略）を装填可能なスロット２４が設けられている。
【００２３】
また、レリーズスイッチ２２は、半押しと全押しの２位置に操作可能とされており、半押しすることによって、オートフォーカスの焦点が固定（フォーカスロック）され、全押しすることによって、撮影指示を行うようになっている。
【００２４】
また、図１（Ｂ）に示すように、本体１２の背面には、透過型液晶（半透過型液晶でもよい）からなるカラーディスプレイ２６が設けられており、ディスプレイ２６は、蛍光管やＬＥＤ等によって構成されるバックライトを備えた構成とされている。なお、ディスプレイ２６はファインダとしても機能する。
【００２５】
ディスプレイ２６とレリーズスイッチ２２の近傍には、複写を指示するための複写スイッチ２８が配設されており、複写スイッチ２８の操作によって、連続的に静止画撮影が可能とされている。
【００２６】
図２は、本発明の実施の形態に係わるデジタルカメラ１０の電気系の構成を示すブロック図である。
【００２７】
レンズ１４は、詳しくはズームレンズ（焦点距離可変レンズ）からなり、ズーム機構は駆動回路４６によって駆動される。また、オートフォーカス（ＡＦ）機構４７も備え、ＡＦ機構４７も同様に駆動回路４６によって駆動される。なお、ズームレンズに代えて、ＡＦ機構４７のみを備えた焦点距離可変レンズを用いてもよい。
【００２８】
本体１２の内部におけるレンズ１４の焦点位置に相当する位置には、ＣＣＤセンサ等で構成される撮像素子５０が配置されており、被写体を反射してレンズ１４に入射された光は撮像素子５０の受光面に結像される。撮像素子５０は、受光面上にマトリクス状に配列された多数個の光電変換セルの各々における受光量を表すアナログ信号を画像信号として出力する。撮像素子５０は、駆動回路４６に接続されているタイミング信号発生部によって発生されたタイミング信号に同期したタイミングで駆動されて画像信号を出力する。
【００２９】
レンズ１４と撮像素子５０との間には絞り４８が配置されている。絞りは連続的に変更可能な単一な絞りで構成してもよいし、絞り量が異なる複数の絞りを切り替える構成としてもよい。
【００３０】
タイミング信号発生部５２には、さらにストロボ１８の発光を制御するストロボ制御回路５４も接続されており、ストロボ１８は低照度であることが検出された場合や、ユーザによって発光が指示された場合にタイミング信号発生部５２によって発生されたタイミング信号に同期したタイミングで発光制御される。
【００３１】
撮像素子５０の信号出力端には、サンプリング部５６、Ａ／Ｄ変換器５８、信号処理部６０、メモリ６２、及び圧縮／伸張部６４が順に接続されており、それぞれシステムバス６８に接続され、システムバス６８に接続されたシステム制御部７０によって統括的に制御されるようになっている。
【００３２】
サンプリング部５６では、撮像素子５０から出力された画像信号をタイミング信号発生部５２によって発生されたタイミング信号に同期したタイミングでサンプリングすると共に、増幅してＡ／Ｄ変換器５８へ出力する。サンプリング部５６は、図示しないＣＤＳ（Correlated Double Sampling：相関二重サンプリング：以下ＣＤＳという）部を含んで構成されている。ＣＤＳ部は、例えば、ＣＣＤ型の撮像素子を用いて、基本的にその素子により生じる各種のノイズをタイミング信号発生部からのタイミング信号によりクランプするクランプ回路と、タイミング信号によりアナログ電圧信号をホールドするサンプルホールド回路を有する。ＣＤＳ部は、ノイズ成分を除去してアナログの出力信号として画像信号をＡ／Ｄ変換器５８に送る。サンプリング部５６から出力された画像信号は、Ａ／Ｄ変換器５８によってデジタルの画像データに変換されて信号処理部６０へ入力される。信号処理部６０では、入力された画像データに対して色補正・γ補正・Ｙ／Ｃ変換等の各種処理を行う。信号処理部６０から出力された画像データは、ＲＡＭ等で構成されたメモリ６２に一時記録される。そして、レリーズスイッチ２２の操作がなされた場合に、圧縮／伸張部６４で圧縮されてから内蔵メモリ８４又はスロット２４に装填されたメモリカード８０に格納されるようになっている。
【００３３】
また、システムバス６８には、ディスプレイ２６も接続され、撮影によって得られる画像データに基づく画像の表示が可能とされている。
【００３４】
さらに、システムバス６８には、レリーズスイッチ２２や複写スイッチ２８が接続されていると共に、図示しない操作スイッチが接続されており、スイッチの操作に応じた制御がなされるようになっている。
【００３５】
すなわち、操作スイッチが操作された等により、内蔵メモリ８４又はスロット２４に装填されたメモリカード８０への画像データの格納が指示された場合、システム制御部７０は撮影によってメモリ６２に一時記録されている画像データを読み出して圧縮／伸張部６４へ転送する。これにより、画像データは圧縮／伸張部６４で圧縮された後に内蔵メモリ８４又はメモリカード８０に格納される。なお、撮影する際のモードによって画像デーがが圧縮されることなく内蔵メモリ８４又はメモリカード８０に格納される場合もある。
【００３６】
また、内蔵メモリ８４又はスロット２４に装填されたメモリカード８０に格納されている画像データが表す画像の再生（表示）が指示された場合には、内蔵メモリ８４又はスロット２４に装填されたメモリカード８０から画像データが読み出され、読み出された画像データが圧縮／伸張部６４で伸張（解凍）された後、メモリ６２に一時記録される。そして、メモリ６２に一時記録された画像データを用いてディスプレイ２６への画像の表示（再生）が行われる。
【００３７】
ところで、本実施の形態に係わるデジタルカメラ１０は、撮影画像として静止画と動画を得ることができる。静止画撮影と動画撮影のモード切換は、レリーズスイッチ２２の操作のみによって行われるようになっている。
【００３８】
本実施の形態では、レリーズスイッチ２２の操作時間をシステム制御部７０が検出して、操作時間に応じて静止画撮影と動画撮影を行う。詳細には、単押し（レリーズスイッチ２２を短い時間で押す操作）と長押し（レリーズスイッチ２２を予め定めた時間以上押す操作）で、撮影モードの切り換えを行うようになっている。
【００３９】
また、本発明の実施の形態に係わるデジタルカメラ１０は、単写と複写が可能とされている。単写と複写の切り換えは、レリーズスイッチ２２のみを操作したときに単写となり、複写スイッチ２８を操作しながらレリーズスイッチ２２を操作したときに複写するようになっている。なお、複写の場合には、レリーズスイッチ２２を操作終了するまで、あるいは予め定めた枚数の静止画を取得するまで撮影が行われる。
【００４０】
続いて、上述のように構成された本発明の実施の形態の係わるデジタルカメラ１０において、モード切換を行う際の処理について説明する。
【００４１】
図３は、本発明の実施の形態に係わるデジタルカメラ１０のシステム制御部７０で行われるモード切換時の処理の流れを示すフローチャートである。
【００４２】
まず、はじめに、ステップ１００では、レリーズスイッチ２２が半押しされたか否かシステム制御部７０によって判定され、該判定が否定された場合には、当該処理を終了して、その他のデジタルカメラ１０の処理が行われる。
【００４３】
ステップ１００の判定が肯定されると、ステップ１０２へ移行して、ＡＥ・ＡＦ処理が行われる。ＡＥ・ＡＦ処理は、例えば、システム制御部７０がタイミング信号発生部５２及び駆動回路４６を制御して撮像素子５０が蓄積した電荷を被写体像を表す画像データとして取得して、画像データから周囲の光量を求め、求めた光量に応じて駆動回路４６を制御することで絞り４８を調節すると共に、画像データ内のコントラストに基づいて合焦評価を行い、駆動回路４６を制御することでフォーカス機構４７を調整する。
【００４４】
続いて、ステップ１０４では、レリーズスイッチ２２が全押しされたか否かシステム制御部７０によって判定され、該判定が否定された場合には、ステップ１００に戻って上述の処理が繰り返され、ステップ１０４の判定が肯定されたところで、ステップ１０６へ移行する。
【００４５】
ステップ１０６では、レリーズスイッチ２２の操作に伴って複写スイッチ２８も操作されているか否かシステム制御部７０によって判定され、該判定が否定された場合には、ステップ１０８へ移行する。
【００４６】
ステップ１０８では、静止画が取得されて、ステップ１１０へ移行する。すなわち、システム制御部７０によってタイミング信号発生部５２及び駆動回路４６が制御されることで撮像素子５０に蓄積された電荷が画像信号と出力され、該画像信号がサンプリング部５６、Ａ／Ｄ変換器５８、及び信号処理部６０で各処理が行われて静止画の画像データとしてメモリ６２に一時記憶される。
【００４７】
ステップ１１０では、レリーズスイッチ２２の全押しが継続されているか否かシステム制御部７０によって判定され、該判定が肯定された場合には、ステップ１１２へ移行する。
【００４８】
ステップ１１２では、レリーズスイッチ２２が全押しされてから所定時間（例えば、１〜２秒）経過したか否かシステム制御部７０によって判定され、該判定が否定された場合には、ステップ１１０へ戻って上述の処理が繰り返される。
【００４９】
ステップ１１２の判定が肯定された場合には、ステップ１１４へ移行して、メモリ６２に一時記憶された静止画の画像データがシステム制御部７０の制御によって破棄され、ステップ１１６へ移行する。
【００５０】
ステップ１１６では、動画モードが行われて一連の処理を終了する。動画モードでは、システム制御部７０によってタイミング信号発生部５２及び駆動回路４６が制御されることで撮像素子５０に蓄積された電荷が所定のサンプリングレートで取得された画像信号が出力され、該画像信号がサンプリング部５６、Ａ／Ｄ変換器５８、及び信号処理部６０で各処理が行われて動画の画像データとしてメモリ６２に記憶される。この時、メモリ６２に記憶された画像データを圧縮／伸張部６４を介して更にメモリカード８０または内蔵メモリ８４に記憶するようにしてもよい。
【００５１】
なお、動画モードにおける撮影開始は、動画撮影モードに移行した時点で撮影開始し、レリーズスイッチ２２の全押し継続が終了した時点で動画モードを終了するようにしてもよいし、ステップ１１６に移行（動画モードに移行）してから、レリーズスイッチ２２が再度全押されたときに撮影開始して、もう一度レリーズスイッチ２２が全押しされた時に撮影終了するようにしてもよい。
【００５２】
一方、ステップ１０６の判定が肯定された場合、すなわち、レリーズスイッチ２２と共に複写スイッチ２８が操作されている場合には、ステップ１１８へ移行する。
【００５３】
ステップ１１８では、所定の時間間隔で静止画が連続取得されてステップ１２０へ移行する。すなわち、システム制御部７０によってタイミング信号発生部５２及び駆動回路４６が制御されることで撮像素子５０に蓄積された電荷が、動画と同様に、所定のサンプリングレートで画像信号が出力され、該画像信号がサンプリング部５６、Ａ／Ｄ変換器５８、及び信号処理部６０で各処理が行われて連続した静止画の画像データとしてメモリ６２に一時記憶される。
【００５４】
ステップ１２０では、複写スイッチ２８の操作が終了したか否かシステム制御部７０によって判定される。該判定が否定された場合には、ステップ１１８に戻って、複写が行われ、ステップ１２０の判定が肯定されたところでステップ１２２へ移行する。なお、ステップ１２０の判定は、レリーズスイッチ２２の全押しが終了したか否かを判定するようにしてもよい。すなわち、レリーズスイッチ２２と複写スイッチ２８を共に操作している間、複写が行われる。
【００５５】
ステップ１２２では、取得した静止画を保存するか否かシステム制御部７０によって判定される。該判定は、デジタルカメラ１０に設けられた各種スイッチ等の操作がなされて取得した静止画を保存する指示がなされたか否かを判定することによってなされ、該判定が肯定された場合にはステップ１２４へ移行し、該判定が否定された場合にはステップ１２６へ移行する。
【００５６】
ステップ１２４では、取得した静止画が保存されて一連の処理を終了する。すなわち、システム制御部７０の制御によって、メモリ６２に一時記憶された静止画の画像データが圧縮／伸張部６４を介してメモリカード８０あるいは内蔵メモリ８４に記憶される。
【００５７】
また、ステップ１２６では、取得した静止画が破棄されて一連の処理を終了する。すなわち、システム制御部７０の制御によって、メモリ６２に一時記憶された静止画の画像データが消去される。
【００５８】
一方、ステップ１１０の判定が否定、すなわち、レリーズスイッチ２２の全押しが継続されない場合もステップ１２２へ移行して、画像データの保存又は破棄が行われて一連の処理を終了する。
【００５９】
すなわち、本発明の実施の形態に係わるデジタルカメラ１０では、図４（Ａ）に示すように、レリーズスイッチ２２が単押しされた場合（短い時間で全押しされた場合）には、一般的のデジタルカメラと同様に、静止画撮影処理が行われて、保存確認が行われる。一方、レリーズスイッチ２２が長押しされた場合（例えば、１〜２秒以上全押しされた場合）には、図４（Ｂ）に示すように、始めにレリーズスイッチ２２の全押しをシステム制御部７０で検出した時点で静止画撮影処理を行って、所定時間経過後に動画撮影モードへ移行する。この時、取得した静止画の画像データが破棄される。
【００６０】
このように制御することによって、複数のスイッチを設けることなく、レリーズスイッチ２２を操作するだけで、静止画撮影と動画撮影の撮影モードを簡単な構成で容易に切り換えることができる。
【００６１】
また、複写スイッチ２８とレリーズスイッチ２２を同時に操作することで、単写と複写の静止画撮影を行うことができる。換言すれば、簡単に単写と複写を切り換えることができる。
【００６２】
なお、上記の実施の形態では、単写又は複写撮影で取得してメモリ６２に一時記憶した静止画を保存するか否かをステップ１２２で判定して、判定に応じてステップ１２４、１２６の処理を行うようにしたが、ステップ１２２〜１２６の処理は、省略するようにしてもよいし、デジタルカメラ１０の設定で処理の実行の有無を設定できるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】本発明の実施の形態に係わるデジタルカメラの外観を示す斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態に係わるデジタルカメラの電気系の構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の実施の形態に係わるデジタルカメラのシステム制御部で行われるモード切換時の処理の流れを示すフローチャートである。
【図４】本発明の実施の形態に係わるデジタルカメラのモード切換を説明するための図である。
【符号の説明】
【００６４】
１０    デジタルカメラ
２２    レリーズスイッチ
２８    複写スイッチ
４６    駆動回路
５０    撮像素子
５２    タイミング信号発生部
５６    サンプリング部
５８    Ａ／Ｄ変換器
６０    信号処理部
６２    メモリ
７０    システム制御部
【図１】
2006074583.tif 000003
【図２】
2006074583.tif 000004
【図３】
2006074583.tif 000005
【図４】
2006074583.tif 000006