(57)【要約】【課題】  動作異常を引き起こす原因の一つである不合理な操作スイッチ類の入力を確実に無効とすることができる回胴式遊技機を提供する。【解決手段】  遊技者による貸出スイッチ（１８）の操作に応じてメダルの貸し出しを制御するメダル貸出装置（７０）を隣接して設けた回胴式遊技機（１）であって、貸出スイッチと直列的に設けられるフォトカプラ（４０６）と、フォトカプラを制御して貸出スイッチの出力を有効又は無効に切り換えるスイッチ切換制御手段（４００）とを備えており、スイッチ切換制御手段は、回胴式遊技機に設けられる何れかのリール（１３ａ、１３ｂ、１３ｃ）が回転動作中であるとき、又はメダルの払い出しを行っているときには、フォトカプラをオフ状態にして貸出スイッチの操作を無効にする。【選択図】  図９
2006326101.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
周面に図柄が描かれた円筒状のリールを複数有するリール装置と、遊技者による操作に応じて前記リールの回転及び停止の制御を行うリール回転制御手段と、遊技者にメダルを払い出すメダル払出装置と、前記各リールが表示した前記図柄の組み合わせに基づいて入賞を判定する入賞判定手段と、前記メダル払出装置に対しメダルの払い出しの制御を行うメダル払出制御手段と、を少なくとも備える回胴式遊技機であって、
金銭代用媒体の投入を受け付け、当該金銭代用媒体に記憶されている遊技価値を読み取り、遊技者による貸出操作に応じて当該金銭代用媒体に記憶されている遊技価値の限度内でメダルの払い出しを要求する貸出要求信号を前記メダル払出制御手段に対し送出するメダル貸出装置を隣接して設け、
更に、前記貸出操作を行うための貸出スイッチと、
当該貸出スイッチの出力との論理積を前記メダル貸出装置に出力するゲートスイッチと、
該ゲートスイッチのオンオフ状態を制御して前記貸出スイッチの出力を有効又は無効に切り換えるスイッチ切換制御手段とを備えており、
該スイッチ切換制御手段は、前記リール装置の少なくとも１つのリールが回転動作中であるとき、又は前記メダル払出装置がメダルの払い出しを行っているときには、前記ゲートスイッチをオフ状態にして前記貸出スイッチの出力を無効にすることを特徴とする回胴式遊技機。
【請求項２】
周面に図柄が描かれた円筒状のリールを複数有するリール装置と、遊技者による操作に応じて前記リールの回転及び停止の制御を行うリール回転制御手段と、遊技者にメダルを払い出すメダル払出装置と、前記各リールが表示した前記図柄の組み合わせに基づいて入賞を判定する入賞判定手段と、前記メダル払出装置に対しメダルの払い出しの制御を行うメダル払出制御手段と、を少なくとも備える回胴式遊技機であって、
金銭代用媒体の投入を受け付け、遊技者による貸出操作に応じて当該金銭代用媒体に記憶されている遊技価値の限度内でメダルの払い出しを要求する貸出要求信号を前記メダル払出制御手段に対し送出するとともに、媒体返却操作に応じて当該金銭代用媒体を排出して返却するメダル貸出装置を隣接して設け、
更に、前記媒体返却操作を行うための返却スイッチと、
当該返却スイッチの出力との論理積を前記メダル貸出装置に出力するゲートスイッチと、
該ゲートスイッチのオンオフ状態を制御して前記返却スイッチの出力を有効又は無効に切り換えるスイッチ切換制御手段とを備えており、
該スイッチ切換制御手段は、前記リール装置の少なくとも１つのリールが回転動作中であるとき、又は前記メダル払出装置がメダルの払い出しを行っているときには、前記ゲートスイッチをオフ状態にして前記返却スイッチの出力を無効にすることを特徴とする回胴式遊技機。
【請求項３】
正規のメダルの投入を検知するメダルセンサと、遊技に使用可能な内部貯留されたメダル数であるクレジットを前記メダルセンサがメダルの投入を検知する毎に積算するクレジット積算手段と、遊技者のベット操作に応じて前記クレジットから所定枚数のメダルを賭けるベット制御手段と、周面に図柄が描かれた円筒状のリールを複数有するリール装置と、遊技者による操作に応じて前記リールの回転及び停止の制御を行うリール回転制御手段と、遊技者にメダルを払い出すメダル払出装置と、前記各リールが表示した前記図柄の組み合わせに基づいて入賞を判定する入賞判定手段と、前記メダル払出装置に対しメダルの払い出しの制御を行うメダル払出制御手段と、を少なくとも備える回胴式遊技機であって、
前記ベット操作を行うためのスイッチであるベットボタンと、
当該ベットボタンの出力との論理積を前記ベット制御手段に出力するゲートスイッチと、
該ゲートスイッチのオンオフ状態を制御して前記ベットボタンの出力を有効又は無効に切り換えるスイッチ切換制御手段とを更に備えており、
該スイッチ切換制御手段は、前記クレジットがゼロのとき、所定枚数のメダルが既に賭けられているとき、前記リール装置の少なくとも１つのリールが回転動作中であるとき、又は前記メダル払出装置がメダルの払い出しを行っているときの少なくとも何れかの状態においては、前記ゲートスイッチをオフ状態にして前記ベットボタンの出力を無効にすることを特徴とする回胴式遊技機。
【請求項４】
正規のメダルの投入を検知するメダルセンサと、遊技に使用可能な内部貯留されたメダル数であるクレジットを前記メダルセンサがメダルの投入を検知する毎に積算するクレジット積算手段と、周面に図柄が描かれた円筒状のリールを複数有するリール装置と、遊技者による操作に応じて前記リールの回転及び停止の制御を行うリール回転制御手段と、遊技者にメダルを払い出すメダル払出装置と、前記各リールが表示した前記図柄の組み合わせに基づいて入賞を判定する入賞判定手段と、前記メダル払出装置に対しメダルの払い出しの制御を行うメダル払出制御手段と、遊技者の精算操作に応じて前記クレジットされている枚数のメダルの払い戻しを前記メダル払出制御手段に対し要求するクレジット精算手段と、を少なくとも備える回胴式遊技機であって、
前記精算操作を行うための精算スイッチと、
当該精算スイッチの出力との論理積を前記クレジット精算手段に出力するゲートスイッチと、
該ゲートスイッチのオンオフ状態を制御して前記精算スイッチの出力を有効又は無効に切り換えるスイッチ切換制御手段とを更に備えており、
該スイッチ切換制御手段は、前記クレジットがゼロのとき、前記リール装置の少なくとも１つのリールが回転動作中であるとき、又は前記メダル払出装置がメダルの払い出しを行っているときの少なくとも何れかの状態においては、前記ゲートスイッチをオフ状態にして前記精算スイッチの出力を無効にすることを特徴とする回胴式遊技機。
【請求項５】
正規のメダルの投入を検知するメダルセンサと、遊技に使用可能な内部貯留されたメダル数であるクレジットを前記メダルセンサがメダルの投入を検知する毎に積算するクレジット積算手段と、周面に図柄が描かれた円筒状のリールを複数有するリール装置と、遊技者による操作に応じて前記リールの回転及び停止の制御を行うリール回転制御手段と、遊技者にメダルを払い出すメダル払出装置と、前記各リールが表示した前記図柄の組み合わせに基づいて入賞を判定する入賞判定手段と、前記メダル払出装置に対しメダルの払い出しの制御を行うメダル払出制御手段と、を少なくとも備える回胴式遊技機であって、
前記メダルセンサの出力との論理積を前記クレジット積算手段に出力するゲートスイッチと、
該ゲートスイッチのオンオフ状態を制御して前記メダルセンサの出力を有効又は無効に切り換えるセンサ切換制御手段とを更に備えており、
該センサ切換制御手段は、前記クレジットが所定の最大枚数であり且つ所定枚数のメダルが既に賭けられているとき、前記リール装置の少なくとも１つのリールが回転動作中であるとき、又は前記メダル払出装置がメダルの払い出しを行っているときの少なくとも何れかの状態においては、前記ゲートスイッチをオフ状態にして前記メダルセンサの検知出力を無効にすることを特徴とする回胴式遊技機。
【請求項６】
前記ゲートスイッチは、フォトカプラからなるスイッチであることを特徴とする請求項１〜５の何れか１項に記載の回胴式遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スロットマシン等の回胴式遊技機に関し、詳しくは、遊技動作に係る操作スイッチ又はセンサ類が誤作動しても異常な動作を回避し得る回胴式遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、スロットマシンである回胴式遊技機においては、マイコンをベースに形成された制御基板が設けられ、遊技者の操作に応じてリールの回転制御、入賞役の抽選、入賞時のメダルの払い出し等の遊技動作を制御している。かかる動作を主に担当するメイン制御基板は、メダルの投入をメダルセンサが検知するとクレジットを加算し、またベットボタンの操作に応じてクレジットから当該遊技にメダルを賭け、スタートレバー及びストップボタンの操作に基づき複数のリールの回転動作を制御している。また、停止した各リールが表示する図柄が所定の組み合わせで揃うと入賞を判定し、ホッパ装置（メダル払出装置）を駆動して入賞メダルの払い出しを行っている。
【０００３】
また、近年、プリペイドカード対応のメダル貸出装置（ＣＲ装置）をスロットマシンと通信可能に隣接して設け、スロットマシン側に設けたメダル貸出スイッチ、及びカード返却スイッチの操作に応じて、メダルの貸し出しや投入されたプリペイドカードの返却動作を連携して行うシステムも普及している。
【０００４】
このように、従来のスロットマシンは、メイン制御基板が操作スイッチやセンサによる操作入力に応じて遊技動作をシーケンス的に制御し、遊技の進行上、不合理な状態で出力された操作スイッチ類の信号をソフト的に無視している（例えば特許文献１参照）。例えば、入賞メダルの払い出し中又はリールの回転動作中においては、上述のメダル貸出スイッチの出力状態を読み出さない制御プログラムに従ってメイン制御基板が遊技を実行することにより、誤ったスイッチ操作がされたとしても、これをソフト的に無視して正常な遊技動作が維持されるようになっている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−２４９０７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、従来のスロットマシンにおいては、メダル貸出スイッチやベットボタン等が操作されると、実際上そのオンレベルの出力信号がメイン制御基板の入力ポート又は制御対象の機器ユニットに供給されている。しかし、上述したように従来のスロットマシンは、遊技の進行において不合理なスイッチ類の入力をソフト的に無効にしているだけなので、仮にメイン制御基板が暴走し本来の制御プログラムが実行できなくなった場合には、これらスイッチ類の出力信号を誤って読み取ってしまい、ホッパ装置等の機器ユニットを誤作動させる等の異常な動作を生じさせるおそれがあった。
【０００７】
本発明は、かかる従来の問題に鑑みてなされたものであり、動作異常を引き起こす原因の一つである不合理な操作スイッチ類の入力を確実に無効とすることができる回胴式遊技機を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述した課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、周面に図柄が描かれた円筒状のリールを複数有するリール装置と、遊技者による操作に応じて前記リールの回転及び停止の制御を行うリール回転制御手段と、遊技者にメダルを払い出すメダル払出装置と、前記各リールが表示した前記図柄の組み合わせに基づいて入賞を判定する入賞判定手段と、前記メダル払出装置に対しメダルの払い出しの制御を行うメダル払出制御手段と、を少なくとも備える回胴式遊技機であって、金銭代用媒体の投入を受け付け、当該金銭代用媒体に記憶されている遊技価値を読み取り、遊技者による貸出操作に応じて当該金銭代用媒体に記憶されている遊技価値の限度内でメダルの払い出しを要求する貸出要求信号を前記メダル払出制御手段に対し送出するメダル貸出装置を隣接して設け、更に、前記貸出操作を行うための貸出スイッチと、当該貸出スイッチの出力との論理積を前記メダル貸出装置に出力するゲートスイッチと、該ゲートスイッチのオンオフ状態を制御して前記貸出スイッチの出力を有効又は無効に切り換えるスイッチ切換制御手段とを備えており、該スイッチ切換制御手段は、前記リール装置の少なくとも１つのリールが回転動作中であるとき、又は前記メダル払出装置がメダルの払い出しを行っているときには、前記ゲートスイッチをオフ状態にして前記貸出スイッチの出力を無効にすることを特徴とする。
【０００９】
請求項１に記載の遊技機によれば、遊技の進行上、不合理に貸出スイッチが操作されたとしても、メダル貸出装置へのスイッチ入力を確実に無効にし、誤ったメダルの払い出しを防止する。また、貸出スイッチに対してされた不正な操作による誤作動を防止する。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、周面に図柄が描かれた円筒状のリールを複数有するリール装置と、遊技者による操作に応じて前記リールの回転及び停止の制御を行うリール回転制御手段と、遊技者にメダルを払い出すメダル払出装置と、前記各リールが表示した前記図柄の組み合わせに基づいて入賞を判定する入賞判定手段と、前記メダル払出装置に対しメダルの払い出しの制御を行うメダル払出制御手段と、を少なくとも備える回胴式遊技機であって、金銭代用媒体の投入を受け付け、遊技者による貸出操作に応じて当該金銭代用媒体に記憶されている遊技価値の限度内でメダルの払い出しを要求する貸出要求信号を前記メダル払出制御手段に対し送出するとともに、媒体返却操作に応じて当該金銭代用媒体を排出して返却するメダル貸出装置を隣接して設け、更に、前記媒体返却操作を行うための返却スイッチと、当該返却スイッチの出力との論理積を前記メダル貸出装置に出力するゲートスイッチと、該ゲートスイッチのオンオフ状態を制御して前記返却スイッチの出力を有効又は無効に切り換えるスイッチ切換制御手段とを備えており、該スイッチ切換制御手段は、前記リール装置の少なくとも１つのリールが回転動作中であるとき、又は前記メダル払出装置がメダルの払い出しを行っているときには、前記ゲートスイッチをオフ状態にして前記返却スイッチの出力を無効にすることを特徴とする。
【００１１】
請求項２に記載の遊技機によれば、遊技の進行上、不合理に返却スイッチが操作されたとしても、メダル貸出装置へのスイッチ入力を確実に無効にし、金銭代用媒体の誤った返却動作を防止する。また、返却スイッチに対してされた不正な操作による誤作動を防止する。
【００１２】
請求項３に記載の発明は、正規のメダルの投入を検知するメダルセンサと、遊技に使用可能な内部貯留されたメダル数であるクレジットを前記メダルセンサがメダルの投入を検知する毎に積算するクレジット積算手段と、遊技者のベット操作に応じて前記クレジットから所定枚数のメダルを賭けるベット制御手段と、周面に図柄が描かれた円筒状のリールを複数有するリール装置と、遊技者による操作に応じて前記リールの回転及び停止の制御を行うリール回転制御手段と、遊技者にメダルを払い出すメダル払出装置と、前記各リールが表示した前記図柄の組み合わせに基づいて入賞を判定する入賞判定手段と、前記メダル払出装置に対しメダルの払い出しの制御を行うメダル払出制御手段と、を少なくとも備える回胴式遊技機であって、前記ベット操作を行うためのスイッチであるベットボタンと、当該ベットボタンの出力との論理積を前記ベット制御手段に出力するゲートスイッチと、該ゲートスイッチのオンオフ状態を制御して前記ベットボタンの出力を有効又は無効に切り換えるスイッチ切換制御手段とを更に備えており、該スイッチ切換制御手段は、前記クレジットがゼロのとき、所定枚数のメダルが既に賭けられているとき、前記リール装置の少なくとも１つのリールが回転動作中であるとき、又は前記メダル払出装置がメダルの払い出しを行っているときの少なくとも何れかの状態においては、前記ゲートスイッチをオフ状態にして前記ベットボタンの出力を無効にすることを特徴とする。
【００１３】
請求項３に記載の遊技機によれば、遊技の進行上、不合理にベットボタンが操作されたとしても、ベット制御手段へのスイッチ入力を確実に無効にし、誤ったメダル賭け動作を防止する。また、ベットボタンに対してされた不正な操作による誤作動を防止する。
【００１４】
請求項４に記載の発明は、正規のメダルの投入を検知するメダルセンサと、遊技に使用可能な内部貯留されたメダル数であるクレジットを前記メダルセンサがメダルの投入を検知する毎に積算するクレジット積算手段と、周面に図柄が描かれた円筒状のリールを複数有するリール装置と、遊技者による操作に応じて前記リールの回転及び停止の制御を行うリール回転制御手段と、遊技者にメダルを払い出すメダル払出装置と、前記各リールが表示した前記図柄の組み合わせに基づいて入賞を判定する入賞判定手段と、前記メダル払出装置に対しメダルの払い出しの制御を行うメダル払出制御手段と、遊技者の精算操作に応じて前記クレジットされている枚数のメダルの払い戻しを前記メダル払出制御手段に対し要求するクレジット精算手段と、を少なくとも備える回胴式遊技機であって、前記精算操作を行うための精算スイッチと、当該精算スイッチの出力との論理積を前記クレジット精算手段に出力するゲートスイッチと、該ゲートスイッチのオンオフ状態を制御して前記精算スイッチの出力を有効又は無効に切り換えるスイッチ切換制御手段とを更に備えており、該スイッチ切換制御手段は、前記クレジットがゼロのとき、前記リール装置の少なくとも１つのリールが回転動作中であるとき、又は前記メダル払出装置がメダルの払い出しを行っているときの少なくとも何れかの状態においては、前記ゲートスイッチをオフ状態にして前記精算スイッチの出力を無効にすることを特徴とする。
【００１５】
請求項４に記載の遊技機によれば、遊技の進行上、不合理に精算スイッチが操作されたとしても、クレジット精算手段へのスイッチ入力を確実に無効にし、誤った精算を防止する。また、精算スイッチに対してされた不正な操作による誤作動を防止する。
【００１６】
請求項５に記載の発明は、正規のメダルの投入を検知するメダルセンサと、遊技に使用可能な内部貯留されたメダル数であるクレジットを前記メダルセンサがメダルの投入を検知する毎に積算するクレジット積算手段と、周面に図柄が描かれた円筒状のリールを複数有するリール装置と、遊技者による操作に応じて前記リールの回転及び停止の制御を行うリール回転制御手段と、遊技者にメダルを払い出すメダル払出装置と、前記各リールが表示した前記図柄の組み合わせに基づいて入賞を判定する入賞判定手段と、前記メダル払出装置に対しメダルの払い出しの制御を行うメダル払出制御手段と、を少なくとも備える回胴式遊技機であって、前記メダルセンサの出力との論理積を前記クレジット積算手段に出力するゲートスイッチと、該ゲートスイッチのオンオフ状態を制御して前記メダルセンサの出力を有効又は無効に切り換えるセンサ切換制御手段とを更に備えており、該センサ切換制御手段は、前記クレジットが所定の最大枚数であり且つ所定枚数のメダルが既に賭けられているとき、前記リール装置の少なくとも１つのリールが回転動作中であるとき、又は前記メダル払出装置がメダルの払い出しを行っているときの少なくとも何れかの状態においては、前記ゲートスイッチをオフ状態にして前記メダルセンサの検知出力を無効にすることを特徴とする。
【００１７】
請求項５に記載の遊技機によれば、遊技の進行上、不合理にメダルセンサがメダルを検知したとしても、クレジット積算手段へのスイッチ入力を確実に無効にし、クレジットの積算を防止する。また、メダルセンサに対してされた不正行為による誤作動を防止する。
【００１８】
請求項６に記載の発明は、請求項１〜５の何れか１項に記載の回胴式遊技機であって、前記ゲートスイッチは、フォトカプラからなるスイッチであることを特徴とする。
【００１９】
請求項６に記載の遊技機によれば、遊技の進行上、不合理に操作スイッチ又はセンサが作動したとしても、フォトカプラを制御して確実にこれらスイッチ類の入力を無効にする。これにより、スイッチ類に対する誤操作又は不正な操作等による遊技機の誤作動を確実に防止する。
【００２０】
また、フォトカプラを用いることにより、スイッチ類が設けられる操作回路系と遊技に係る動作を行う制御回路系との電源系統を分離して構成することができる。操作回路系と制御回路系とを例えば接地電圧レベルが異なる別々の機器で構成することができ、遊技機の機能拡張等を容易にする。
【発明の効果】
【００２１】
本発明の遊技機によれば、動作異常を引き起こす原因の一つである不合理なスイッチ類の入力を確実に無効とすることができる。これにより、スイッチ類に対する誤操作又は不正な操作等による遊技機の誤作動を確実に防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明に係る回胴式遊技機としてスロットマシンを例にその好適な実施形態を説明する。ここで、図１はスロットマシンの外観を表す正面図、図２はスロットマシンの前扉を開放してその内部の構造を表した図である。
【００２３】
まず図１を参照し、スロットマシン１の外観構造を説明する。スロットマシン１は、いわゆるフロントマスクを形成する前扉２が略矩形状の箱体である筐体（３）の開口部に対し開閉可能に取り付けられている。前扉２は、視覚効果を高めてデザインされた上部パネル部４、下部パネル部５及び操作卓６とに概ね区分けされ、これらは硬質プラスチックにより一体的に形成されている。
【００２４】
上部パネル部４の上部及び側部には、高輝度の発光ダイオードを内蔵する演出用照明部７、８ａ、８ｂがそれぞれ配置されている。また、スピーカを内蔵し遊技に係る効果音を発生させる演出用放音部９ａ、９ｂが上部パネル部４の左右にそれぞれ配置されている。また、演出用放音部９ａ、９ｂの間には、遊技の演出に係る映像を主に表示する演出表示装置としての液晶表示ユニット１０が配置されている。
【００２５】
更に上部パネル部４には平板状のパネル面を有するパネルユニット１１が取り付けられ、その中央に略長方形の透明な表示窓１２が形成されている。表示窓１２を通して目視されるリール１３ａ、１３ｂ、１３ｃは、それぞれ円筒形状を有して独立して回転可能であり、筐体内において回転軸方向に３個配列されている。遊技者は、各リール１３ａ、１３ｂ、１３ｃの外周面に配置した複数種類の図柄のうち、縦３個、横３列の図柄を表示窓１２を通して目視することができる。
【００２６】
上部パネル部４と下部パネル部５との間に設けられている操作卓６には、ゲームに用いるメダルを投入するための投入口を有するメダル投入部１４と、ベットボタン１５と、スタートレバー１６と、ストップボタン１７ａ、１７ｂ、１７ｃがそれぞれ配設されている。
【００２７】
ベットボタン１５は、スロットマシンの当該ゲームに賭けるメダルの枚数を提示するための押圧操作可能なボタンスイッチである。スタートレバー１６は、リール１３ａ、１３ｂ、１３ｃの回転開始の操作をするための傾倒操作可能なレバースイッチである。リール１３ａ、１３ｂ、１３ｃの回転停止の操作をするためのストップボタン１７ａ、１７ｂ、１７ｃは、それぞれ押圧操作可能なボタンスイッチから形成され、各リールの配列に対応してそれぞれ並べて配置されている。
【００２８】
また、操作卓６の前面右側には、当該スロットマシン１に隣接して設置され通信可能に接続されるメダル貸出装置（ＣＲ装置）７０に対し、メダルの貸し出しを指示するための貸出スイッチ１８と、メダル貸出装置７０のカード挿入口７１に挿入されているプリペイドカード等の金銭代用媒体を排出して返却する指示をするための返却スイッチ１９が設けられている。更に、操作卓６の前面左側には、クレジット（内部貯留）しているメダルを受皿部２３に払い戻す指示をするための精算スイッチ２０が設けられている。なお、貸出スイッチ１８、返却スイッチ１９、精算スイッチ２０は、何れも押圧操作可能なボタンスイッチから形成されている。
【００２９】
下部パネル部５には、スロットマシン１のモデルタイプを遊技者へ認識させる等のため、登場キャラクターの絵などを表示するパネル２１が設けられている。また、下部パネル部５の下側部には、メダルを貯留するための受皿部２３が形成された受皿ユニット２２が設けられている。また受皿ユニット２２には、入賞時又は貸出操作がされた際にメダルを排出するメダル払出口２４と、スピーカを内蔵し演出効果音を発生させる演出用放音部２５とがそれぞれ配置されている。
【００３０】
次に、図２を参照して、筐体３の内部構造と前扉２の裏面構造とを説明する。同図において、筐体３内の上部には、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を備えるマイクロコンピュータから形成される制御基板であって、スロットマシン１の全体動作を集中して制御するメイン制御基板３０が、硬質プラスチックのケース３１に収納されて取り付けられている。
【００３１】
筐体３内の中央には、リール１３ａ、１３ｂ、１３ｃを備えるリール装置としてのリールユニット１３が設けられている。リールユニット１３は、前扉２のパネルユニット１１に形成された表示窓１２に対しリール１３ａ、１３ｂ、１３ｃが対向するように、筐体３のフレーム３２に位置決めされて取り付けられている。
【００３２】
また、リールユニット１３の上部には、各リール１３ａ、１３ｂ、１３ｃを回転駆動するステッピングモータへ４相の駆動パルス信号を送出する図示しない回胴装置基板（１３１）が取り付けられており、メイン制御基板３０が回胴装置基板（１３１）に回胴駆動（励磁）パルスデータを送出することで、各リールの回転と制動及び停止の制御を行っている。
【００３３】
リールユニット１３の下方には、メダル投入部１４から投入されたメダルを貯留し入賞の配当の際に排出口３３ａからメダルを排出するメダル払出装置としてのホッパ装置３３と、ホッパ装置３３から溢れたメダルを収容する補助貯留部３４と、スロットマシン１に内蔵される各機器へ電力を配電する主電源装置３５が設けられている。
【００３４】
次に、前扉２の裏面側上部には、上述の演出用照明部７を構成する発光ダイオード４１と、演出用放音部９ａ、９ｂに対向するスピーカ４２ａ、４２ｂが取り付けられている。また、図２には示していないが、スピーカ４２ａ、４２ｂの間に、液晶表示ユニット１０が取り付けられ、液晶表示ユニット１０の裏面側に当該液晶表示ユニット等を制御駆動するサブ制御基板４３がケースに収容されて取り付けられている。
【００３５】
なお、スロットマシン１の全体の動作は、筐体３側に設けられているメイン制御基板３０によって統括制御されており、サブ制御基板４３は、液晶表示ユニット１０による演出映像の表示制御、演出用照明部７、８ａ、８ｂ等を使った照明制御、及び演出用放音部９ａ、９ｂ、２５を使った演出効果音制御など、ゲームの演出に係る制御を主に行なっている。
【００３６】
サブ制御基板４３の下方には、透明な表示窓１２が形成されたパネルユニット１１が配置される。また、パネルユニット１１は、リール１３ａ、１３ｂ、１３ｃの外周面を照射して図柄を明るく表示させるための冷陰極蛍光ランプ４４と、冷陰極蛍光ランプ４４を駆動するインバータ４５と、スタートレバー１６及びストップボタン１７ａ、１７ｂ、１７ｃ等の操作スイッチ類の出力信号をメイン制御基板３０へ転送する中継基板である中央表示基板４６とを備え、これらがユニット化されている。
【００３７】
パネルユニット１１の下方には、メダル選別装置４７が取り付けられている。メダル選別装置４７は、メダル投入部１４に投入されたメダルの適否を判別し、規定のメダルのみを選別する。メダル選別装置４７は、内蔵するメダルセンサが投入されたメダルを検知したとき、メダル投入コマンド信号をメイン制御基板３０へ送出している。
【００３８】
メダル選別装置４７の下方には、選別された規定のメダルをホッパ装置３３へ案内するためのガイド部材４８と、メダル選別装置４７により排除されたメダル（又は異物）をメダル排出口２４へ案内するためのガイド部材４９と、入賞又は貸し出しの際にホッパ装置３３の排出口３３ａから排出されたメダルをメダル排出口２４へ案内するためのガイド部材５０が設けられている。更に、メダル排出口２４に隣接して、上述した演出用放音部２５に対向するスピーカ５１が取り付けられている。
【００３９】
かかる構成のスロットマシン１は、先のゲームにおいて入賞しメダルの払い出しが完了した時、又は先のゲームにおいてハズレが確定すると待機状態となる。この状態において、何れかのベットボタン１５が押圧操作されると、内部に貯留したメダル（クレジット）から当該ゲームにメダルが賭けられ、ゲームが開始する。
【００４０】
ゲーム開始の状態で、スタートレバー１６が傾倒操作されると、メイン制御基板３０はリール１３ａ、１３ｂ、１３ｃを一斉に回転させ始める。同時に入賞役を内部的な処理で抽選し、その結果を役抽選フラグ（メモリ）に記憶する。
【００４１】
次に、遊技者がストップボタン１７ａ、１７ｂ、１７ｃを任意の順番で押圧操作すると、メイン制御基板３０は、それに従い順次、対応するリールを停止させる。そして、全てのリール１３ａ、１３ｂ、１３ｃが停止したことを検知すると、各リールに表示された図柄の組み合わせが、上述の役抽選フラグに記憶された入賞役に係る図柄の組み合わせと一致しているか否か判定する。これらが一致したときには、当該入賞が確定し、その入賞役の種類に応じた配当数のメダルをクレジットに加算する。入賞の配当によりクレジットが上限を超える場合には、ホッパ装置３３から超過分のメダルを受皿部２３へ払い出している。
【００４２】
次に、本発明の要部を構成する、操作スイッチ類の誤入力を防止する手段について、まず図３に示す機能ブロック図に基づいて説明する。
【００４３】
図３によれば、スロットマシンのメイン制御基板３０には、予めＲＯＭ等の記憶手段に格納された制御プログラムをＣＰＵが実行することで機能する次に説明する処理手段が備えられている。すなわち、当該誤入力防止手段に関わる処理手段として、内部貯留されるメダル数であるクレジットをメモリ（クレジットメモリ）に記憶して管理するクレジット管理手段３０１と、例えばリールユニット１３であるリール装置に対し各リール（１３ａ、１３ｂ、１３ｃ）の定速回転制御及び制動制御（所定の条件で特定の図柄を停止して表示させる場合には特に「引き込み制御」と呼ばれる。）を行うリール回転制御手段３０２と、表示した図柄に基づき入賞を判定する入賞判定手段３０３と、例えばホッパ装置３３であるメダル払出装置に対しメダルの払い出させる制御を行うメダル払出制御手段３０４とが、メイン制御基板３０に備えられている。
【００４４】
また、メイン制御基板３０には、ゲームの進行状態を入力し、スタートレバー１６やメダルセンサ４７ａ等の各スイッチ類の出力を有効又は無効に切り換える制御を行うスイッチ・センサ切換制御手段４００が設けられる。なお、本実施形態では、スイッチ・センサ切換制御手段４００を便宜上メイン制御基板３０に設けた例を説明するが、当該スイッチ・センサ切換制御手段４００は、後述するように単純なロジック回路によって形成することができ、メイン制御基板３０とは独立した制御回路基板としてスロットマシン（１）の筐体内に別途設けてもよい。
【００４５】
クレジット管理手段３０１は、詳細には、クレジット積算手段３０１ａと、ベット制御手段３０１ｂと、クレジット精算手段３０１ｃとから主に構成される。クレジット積算手段３０１ａは、ゲームに使用可能なクレジットを所定数まで（例えば最大で５０枚）所定のメモリ領域（以下「クレジットメモリ」という）に記憶させる。また、クレジット積算手段３０１ａは、メダル投入部１４に正規のメダルが投入されメダルセンサ４７ａがこれを検知してメダル投入コマンド信号を受信し、且つベット制御手段３０１ｂにより所定の最大枚数（例えば３枚）のメダルが当該ゲームに賭けられている時、クレジットを１だけインクリメントする。このとき、クレジットが最大枚数に達し（クレジットマックス）クレジットマックス信号を生成し、更にこの状態で所定の最大枚数のメダルが賭けられた場合（マックスベット）には、更なる貯留を拒否する。
【００４６】
ベット制御手段３０１ｂは、いずれかのベットボタン１５が押圧操作されてゲームに賭けるメダル枚数が提示されたとき、賭けられた枚数分だけクレジットを減算し、減算後のクレジットをクレジットメモリに記憶させる。また、賭けられたメダル数（メダル賭数）は所定のメモリ領域であるベットメモリに記憶させる。
【００４７】
例えばマックスベットボタンが所定の条件下（ゲームが待機している状態）で押圧操作（いわゆるマックスベット）されその有効なスイッチ出力信号を受信すると、クレジットから例えば［３］だけ減算し、その残数を更新されたクレジットとしてクレジットメモリに記憶させるとともに、ベットメモリにメダル賭数［３］を記憶させる。なお、後述する入賞判定手段３０３が当該ゲームの結果を確定するとベットメモリをゼロにクリアする。
【００４８】
また、ベット制御手段３０１ｂは、メダル賭け枚数に空きがある場合（つまりマックスベット状態にない場合）に、上述のメダル投入コマンド信号を受信したときもベットメモリにその投入枚数分だけ賭け数として記憶させることにより、当該ゲームにメダルを賭ける処理（ベット）を行っている。
【００４９】
クレジット精算手段３０１ｃは、所定の条件下で精算スイッチ２０が押圧操作され、その有効なスイッチ出力信号を受信したとき、クレジットメモリに記憶されたクレジット枚数のメダルをメダル払出装置（ホッパ装置３３）により払い出す旨のメダル払出要求をメダル払出制御手段３０４へ送信する。メダル払出制御手段３０４は、メダル払出要求を受けるとこれに応じた数のメダルをメダル払出装置（ホッパ装置３３）を駆動して払い出させる。これにより、精算スイッチ２０を操作した遊技者に対して、クレジットしていたメダルを払い戻している。
【００５０】
リール回転制御手段３０２は、スタートレバー１６が傾倒操作されたことによる有効なスイッチ出力を検知すると、リール装置の全てのリール（１３ａ、１３ｂ、１３ｃ）を一定の速度で回転させる制御を行う。ここで、図４は、リール制御フラグＲＦと呼ばれるリールの回転制御に係るメモリ変数の構成を表す図である。なお、リール制御フラグＲＦは各リールについてそれぞれに設けられるが、図４は一つのリールのものを代表して例示している。
【００５１】
リール制御フラグＲＦは、リール状態フラグＲＦ１、センサ通過フラグＲＦ２、図柄ステップフラグＲＦ３、通過図柄番号フラグＲＦ４、停止図柄番号フラグＲＦ５、ステップカウンタフラグＲＦ６を備え、それぞれに所定のバイト数が割り当てられたメモリ領域から形成されている。
【００５２】
リール状態フラグＲＦ１には、当該リールの状態が記憶され、例えば、リールが停止中の時は［０］、回転加速中では［１］、定速動作中は［２］等の値が設定される。
【００５３】
センサ通過フラグＲＦ２には、リールの基準位置を基準位置センサが検知した時に、［ＦＦｈ］（ｈ符号は１６進数表示とする）が設定される。ここで、基準位置センサは各リール内に設けたフォトセンサであり、当該リールが１回転する毎に通過する基準位置を検知して、リール回転制御手段３０２へ検知信号を送信する。
【００５４】
例えば、各リールには、その周面に沿って２１個の図柄が描かれ、それぞれの図柄を特定する［０］〜［２０］の図柄番号が割り当てられている。そして、例えば先頭（図柄番号［０］）と最後尾（図柄番号［２０］）の境界線が表示窓（１２）の中央のラインＬに一致するリールの回転位置を当該リールの基準位置として設定されている。また、各リールは、表示窓（１２）を通して目視される図柄が上から下へ移動する一方向にのみ回転するとともに、表示窓に順次表示される図柄が図柄番号順（昇順）になるよう配列してある。
【００５５】
図柄ステップフラグＲＦ３には、スロットマシンの表示窓（１２）の中央のラインＬを現在通過中の図柄の角度がステップ数として設定される。ここで、本実施形態では、１回転４００ステップのステッピングモータを用いてリールを回転させるものとし、１ステップ単位でリールの回転位置を把握し制御している。すなわち、リールの全周を上述のステップ数で割算すれば、２１個の各図柄は、それぞれ約１９ステップで刻まれる。本実施形態では、先頭の図柄番号［０］の図柄のみに２０ステップが割り当てられ、他の図柄番号［１］から［２０］の図柄には１９ステップが割り当てられるとしている。
【００５６】
例えば、図柄番号［１］の図柄が表示窓（１２）の中央のラインＬにさしかかる時点で、その図柄に割り当てられた最大のステップ数［１９］が図柄ステップフラグＲＦ３に設定される。そして、ステッピングモータに１ステップ分のパルスデータを送る毎に、図柄ステップフラグＲＦ３の値を１づつ減少させ、当該図柄に割り当てたステップ数［１９］を全てカウントした時点で当該図柄がちょうどラインＬを通過したものとみなし、次の図柄番号［２］の図柄に割り当てられた最大のステップ数［１９］が再びセットされる。
【００５７】
このように、リール回転制御手段３０２は、図柄ステップフラグＲＦ３を使用し、１図柄当たり１９段階（又は２０段階）の精度でリールの角度位置を把握しながら回転と停止の制御を行っている。
【００５８】
通過図柄番号フラグＲＦ４には、上述の中央のラインＬを現在通過している図柄の図柄番号が設定される。
【００５９】
停止図柄番号フラグＲＦ５には、後述する図柄の引き込み制御を行う際に停止させるべき図柄の図柄番号が設定される。なお、引き込み制御を行わない場合には、デフォルトとして［ＦＦｈ］が設定される。
【００６０】
ステップカウンタフラグＲＦ６は、リール回転制御手段３０２がステッピングモータへ１ステップ分のパルスデータを送る毎に１だけインクリメントされる。
【００６１】
なお、リール回転制御手段３０２がリールを定速回転制御するに際しては、例えば１．８７ｍｓｅｃ周期のクロック割込み毎にリール制御フラグＲＦを更新し、当該割込信号に同期して単位ステップだけ回転動作を進める励磁パルスデータを回胴装置基板（１３１）に送出している。そして、回胴装置基板（１３１）がこれを電流増幅及び相変換等をして各リールのステッピングモータへ４相の駆動パルス信号を送出することで、リールの回転駆動をしている。
【００６２】
図５は、リールが定速回転中におけるリール制御フラグＲＦの推移例を表すタイムチャートである。同図によれば、リールが単位ステップだけ回転するに同期して、図柄ステップフラグＲＦ３が減算（デクリメント）され、この値が［１］以下になると、次の図柄番号が通過図柄番号フラグＲＦ４に設定される。また、リールの定速動作中に基準位置センサがオン動作し同出力信号の立ち上がりが検出された時、センサ通過フラグＲＦ２には［ＦＦｈ］がリセットされ、通過図柄番号フラグＲＦ４には図柄番号［０］がリセットされ、図柄ステップフラグＲＦ３には図柄番号［０］の図柄に割り当てられたステップ数である２０がリセットされる。
【００６３】
リール回転制御手段３０２は、かかるリール制御フラグＲＦを上記クロック毎に逐一更新することで、表示窓（１２）の中央のラインＬ上に表示する図柄の種類（図柄番号）及びリールの回転位置を正確に把握しながら、当該リールを定速で回転制御している。
【００６４】
次に、リール回転制御手段３０２によるリールの制動制御について説明する。リール回転制御手段３０２は、回転しているリール（１３ａ、１３ｂ、１３ｃ）の何れかに対応したストップボタン１７ａ、１７ｂ、１７ｃの有効な押圧操作（スイッチ出力）を検知すると、リール制御フラグＲＦの通過図柄番号フラグＲＦ４を参照し、当該ストップ操作時点において表示窓（１２）の中央のラインＬを通過中の当該リールの図柄番号を取得する。
【００６５】
このとき、ゲームが上述の内部抽選によりいずれかの入賞役に当選している場合には、その入賞役に係る図柄の図柄番号がリール制御フラグＲＦの停止図柄番号フラグＲＦ５に設定される。なお、内部抽選の結果及び入賞役に係る図柄は、上述の役抽選フラグを参照して取得される。
【００６６】
図６は、「引き込み制御」と呼ばれる制動制御がされた際のリール制御フラグＲＦの推移例を表すタイムチャートである。なお、「引き込み制御」とは、回転中にリールに対し、ゲーム毎に決められる特定の図柄が所定の制動時間（ストップボタンが操作されてからリールが停止するまでの時間）内に表示窓（１２）に表示可能なタイミングでストップボタンが操作された時、他の図柄を通過させるとともに当該特定図柄を表示窓を介して表示させる位置にリールを強制的に停止させる制動制御をいう。
【００６７】
同図に示される例は、図柄番号［５］の図柄が表示窓（１２）の中央ラインＬを通過中にストップボタンが押圧操作され、入賞役に係る図柄として特定される図柄の図柄番号、例えば［８］が停止図柄番号フラグＲＦ５にセットされた場合を示している。
【００６８】
リール回転制御手段３０２は、当該図柄番号［８］の図柄が前記中央ラインＬに到達するまでリールの制動を行わず、その間の図柄を滑らせる。そして、当該図柄の図柄番号［８］が通過図柄番号フラグＲＦ４にセットされ、ステップフラグＲＦ３の値が［１６］になった時点で当該リールを駆動しているステッピングモータへ供給している４相の駆動パルス信号を全てオン（電力供給状態）にする。かかるタイミングで回転中のリールを強制的に制動することで、当該特定図柄（図柄番号［８］）の中心が前記中央ラインＬ上に来て停止する。
【００６９】
なお、当該ゲームにおいて何れの役にも当選しなかった場合や、目押しを可能とするゲームモード（例えばチャレンジタイム）等においては、停止図柄番号フラグＲＦ５に［ＦＦｈ］が書き込まれる。この場合、リール回転制御手段３０２は、ストップボタン操作を検知した後、次にステップフラグＲＦ３の値が［１６］になった時点で駆動パルス信号を全てオンし、当該リールのステッピングモータに対し強制的に制動をかける。これにより、ストップボタンの操作時にスロットマシンの表示窓（１２）に直近の図柄が、その中心を当該表示窓の中央ラインＬ上に一致する位置においてリールが停止する。
【００７０】
再び、図３を参照し、入賞判定手段３０３は、上述のリール制御フラグＲＦを参照し、停止したリール（１３ａ、１３ｂ、１３ｃ）が現在、表示窓（１２）に表示している図柄を特定し、上述の役抽選フラグに記憶された入賞役に係る図柄の組み合わせと一致しているか否か調べる。そして、これらが一致したときには、当該入賞役が成立したと判定し、そうでなければハズレを判定する。また、入賞判定手段３０３は、入賞役の成立が判定したとき、当該入賞役の種類毎に予め定められた配当数のメダルを払い出すべき旨のメダル払出要求を、次に説明するメダル払出制御手段３０４へ送信する。
【００７１】
メダル払出制御手段３０４は、前述の入賞判定手段３０３若しくはクレジット精算手段３０１ｃからのメダル払出要求、又は貸出スイッチ１８の押圧操作を契機にメダル貸出装置（ＣＲ装置）７０から送信されるメダル貸出要求の信号を受信した時、これらの要求信号が示す枚数のメダルをメダル払出装置に払い出させる制御を行う。具体的には、メダル払出制御手段３０４は、払出の要求信号を受けると、メダル払出装置のホッパモータ（ＤＣモータ）を回転駆動させ、これにより１枚ずつ払い出されるメダルをセンサで検出するとともにその検出をカウントする。そして、要求信号が示す数だけメダルの払い出しをカウントすると、上記ホッパモータを停止させる。
【００７２】
ここで、メダル貸出装置（ＣＲ装置）７０は、上述したように当該スロットマシン（１）に隣接し、多くは電源系統も区別されてスロットマシンとは独立して設けられる。但し、メダル貸出装置７０は、スロットマシン（１）の操作卓（６）に設けた貸出スイッチ１８からのスイッチ出力を受信するに応じて、スロットマシンのメダル払出制御手段３０４へメダル貸出要求の信号を送信する等、相互に通信可能に接続されている。
【００７３】
メダル貸出装置７０は、貸出スイッチ１８から有効なスイッチ出力を受信すると、当該メダル貸出装置のカード挿入口７１に挿入されているプリペイドカード等の金銭代用媒体に記憶されている遊技価値の限度内で、１回の貸出操作により貸し出される所定枚数のメダルの払い出しを要求するメダル貸出要求信号を、スロットマシン（１）のメダル払出制御手段３０４へ送出する。また、メダル払出制御手段３０４は、メダル払出装置によるメダルの払い出しのカウント値が所定枚数に達したと確認すると、メダル払出装置の駆動を停止させるとともに、払出完了信号をメダル貸出装置７０へ送信する。メダル貸出装置７０では、当該払出完了信号の受信に応じて、金銭代用媒体に記憶されている遊技価値をメダルの貸し出しに使用した分だけ減算する。
【００７４】
また、メダル貸出装置７０は、スロットマシン（１）に設けた返却スイッチ１９の有効なスイッチ出力信号を入力すると、カード挿入口７１に挿入されているプリペイドカード等の金銭代用媒体を排出して遊技者に返却する。
【００７５】
スロットマシンのゲーム操作に係る上述したベットボタン１５、精算スイッチ２０、スタートレバー１６、ストップボタン１７ａ、１７ｂ、１７ｃ、貸出スイッチ１８、返却スイッチ１９等の操作スイッチ、及びメダルセンサ４７ａ等のセンサの出力端にはゲートスイッチ４０１〜４０７が接続されている。すなわち、各操作スイッチ又はセンサの出力は、当該接続されたゲートスイッチと論理積演算され、その演算結果がそれぞれのスイッチ出力信号としてメイン制御基板３０又はメダル貸出装置３０へ供給される。すなわち、ゲートスイッチ４０１〜４０７のオンオフ状態に応じて、各操作スイッチのスイッチ出力、またはメダルセンサ４７ａのセンサ出力が有効又は無効に切り換わるように形成されている。
【００７６】
これらゲートスイッチ４０１〜４０７のオンオフ状態は、メイン制御基板３０に搭載したスイッチ・センサ切換制御手段４００により制御される。以下、操作スイッチ類の各ゲートスイッチ４０１〜４０７に対するスイッチ・センサ切換制御手段４００による制御ロジックの具体例をそれぞれ説明する。
【００７７】
まず、メダルセンサ４７ａに設けたゲートスイッチ４０１に対しては、スイッチ・センサ切換制御手段４００は、クレジット管理手段３０１が管理するクレジットメモリから現在のクレジット（メダルの内部貯留数）とベットメモリからメダル賭け枚数を入力し、リール装置（リールユニット１３）からは、リール（１３ａ、１３ｂ、１３ｃ）の各ステッピングモータの駆動状態を入力し、メダル払出装置（ホッパ装置３３）からは、ホッパモータの駆動状態を入力する。そして、当該クレジットが最大の例えば５０枚であって且つメダルの賭け枚数が最大の例えば３枚であるとき、又はリール装置の少なくとも１つのステッピングモータが駆動しリールが回転動作中であるとき、又はメダル払出装置のホッパモータが駆動中でありメダルの払い出しを行っているときの少なくとも何れかの状態においては、ゲートスイッチ４０１をオフ状態にして、メダルセンサ４７ａのセンサ出力を無効にする。
【００７８】
また、ベットボタン１５に設けたゲートスイッチ４０２に対しては、スイッチ・センサ切換制御手段４００は、クレジット管理手段３０１が管理するクレジットメモリから現在のクレジット、及びベットメモリから現在ゲーム賭けられているメダル賭数を入力し、リール装置（リールユニット１３）からは、リール（１３ａ、１３ｂ、１３ｃ）の各ステッピングモータの駆動状態を入力し、メダル払出装置（ホッパ装置３３）からは、ホッパモータの駆動状態を入力する。そして、クレジットを保有せずクレジットメモリが０枚を示すとき、又はメダル賭数が所定の最大枚数、例えば３枚を示すとき、又はリール装置の少なくとも１つのステッピングモータが駆動しリールが回転動作中であるとき、又はメダル払出装置のホッパモータが駆動中でありメダルの払い出しを行っているときの少なくとも何れかの状態においては、ゲートスイッチ４０２をオフ状態にして、ベットボタン１５のスイッチ出力を無効にする。
【００７９】
また、精算スイッチ２０に設けたゲートスイッチ４０３に対しては、スイッチ・センサ切換制御手段４００は、クレジット管理手段３０１が管理するクレジットメモリから現在のクレジットを入力し、リール装置（リールユニット１３）からは、リール（１３ａ、１３ｂ、１３ｃ）の各ステッピングモータの駆動状態を入力し、メダル払出装置（ホッパ装置３３）からは、ホッパモータの駆動状態を入力する。そして、クレジットを保有せずクレジットメモリが０枚を示すとき、又はリール装置の少なくとも１つのステッピングモータが駆動しリールが回転動作中であるとき、又はメダル払出装置のホッパモータが駆動中でありメダルの払い出しを行っているときの少なくとも何れかの状態においては、ゲートスイッチ４０３をオフ状態にして、精算スイッチ２０のスイッチ出力を無効にする。
【００８０】
また、スタートレバー１６に設けたゲートスイッチ４０４に対しては、スイッチ・センサ切換制御手段４００は、クレジット管理手段３０１が管理するベット制御手段３０１ｂから現在のメダル賭数を入力し、リール装置（リールユニット１３）からは、リール（１３ａ、１３ｂ、１３ｃ）の各ステッピングモータの駆動状態を入力し、メダル払出装置（ホッパ装置３３）からは、ホッパモータの駆動状態を入力する。そして、ベットメモリ（メダル賭数）が０枚を示しメダルが全く賭けられていないとき、又はリール装置の少なくとも１つのステッピングモータが駆動しリールが回転動作中であるとき、又はメダル払出装置のホッパモータが駆動中でありメダルの払い出しを行っているときの少なくとも何れかの状態においては、ゲートスイッチ４０４をオフ状態にして、スタートレバー１６のスイッチ出力を無効にする。
【００８１】
また、ストップボタン１７ａ、１７ｂ、１７ｃのそれぞれに設けたゲートスイッチ４０５に対しては、スイッチ・センサ切換制御手段４００は、リール装置（リールユニット１３）からリール（１３ａ、１３ｂ、１３ｃ）の各ステッピングモータの駆動状態を入力する。リール装置のリール１３ａが回転動作中であるとき、当該ゲートスイッチ４０５をオン状態にしてストップボタン１７ａのスイッチ出力を有効とし、それ以外ではゲートスイッチ４０５をオフ状態にして当該スイッチ出力を無効にする。他のストップボタン１７ｂ、１７ｃに設けたゲートスイッチ４０５に対しても、同様のロジックでオンオフ状態を切り換える。
【００８２】
また、貸出スイッチ１８に設けたゲートスイッチ４０６に対しては、スイッチ・センサ切換制御手段４００は、リール装置（リールユニット１３）からリール（１３ａ、１３ｂ、１３ｃ）の各ステッピングモータの駆動状態を入力し、メダル払出装置（ホッパ装置３３）からは、ホッパモータの駆動状態を入力する。そして、リール装置の少なくとも１つのステッピングモータが駆動しリールが回転動作中であるとき、又はメダル払出装置のホッパモータが駆動中でありメダルの払い出しを行っているときの少なくとも何れかの状態においては、ゲートスイッチ４０６をオフ状態にして、貸出スイッチ１８のスイッチ出力を無効にする。
【００８３】
また、返却スイッチ１９に設けたゲートスイッチ４０７に対しては、スイッチ・センサ切換制御手段４００は、リール装置（リールユニット１３）からリール（１３ａ、１３ｂ、１３ｃ）の各ステッピングモータの駆動状態を入力し、メダル払出装置（ホッパ装置３３）からは、ホッパモータの駆動状態を入力する。そして、リール装置の少なくとも１つのステッピングモータが駆動しリールが回転動作中であるとき、又はメダル払出装置のホッパモータが駆動中でありメダルの払い出しを行っているときの少なくとも何れかの状態においては、ゲートスイッチ４０７をオフ状態にして、返却スイッチ１９のスイッチ出力を無効にする。
【００８４】
このようなロジックでゲームの状態を判定しゲートスイッチ４０１〜４０７のオンオフを切り換え制御する判定ロジック回路により、スイッチ・センサ切換制御手段４００が形成されている。なお、かかるスイッチ・センサ切換制御手段４００は、メイン制御基板３０のＣＰＵによらず独立して動作する。これにより、仮にメイン制御基板３０が暴走し本来の制御プログラムが実行できなくなった場合でも、スイッチ・センサ切換制御手段４００は正常に動作し、これら操作スイッチ類の出力信号が誤って読み取られることはない。したがって、操作スイッチ類が、ゲームの進行上不合理なスイッチ（センサ）出力信号を送出しても、スロットマシン及び内蔵するホッパ装置等の機器ユニットを誤作動させることはない。
【００８５】
次に、かかる操作スイッチ類の誤入力を防止する手段を備えるスロットマシンのより具体的なハードウエア構成を説明する。ここで、図７は、スロットマシン１の制御システムを表した回路ブロック図、図８と図９は、操作スイッチ、センサ等の出力を有効又は無効に切り換える切換回路の具体的な回路例である。
【００８６】
まず、図７の回路ブロック図を参照して、メイン制御基板３０は、ＣＰＵと、ＲＯＭ、及びＲＡＭ等の半導体メモリその他の電子部品が搭載されたマイコンベースの制御基板であり、ＲＯＭに予め記憶されているシステムプログラムとスロットマシンゲーム用のプログラムに従ってＣＰＵが演算処理を実行する。そして、サブ制御基板４３、回動装置基板１３１等の各制御基板に制御指令信号を送出することで、スロットマシン１の全体を集中して制御している。
【００８７】
また、メイン制御基板３０とハーネスを介して接続されるサブ制御基板４３は、ＣＰＵと、ＲＯＭ、ＲＡＭ等の半導体メモリ等を主として備える制御基板であり、他に、液晶表示ユニット１０に動画映像を表示する制御を行うＶＤＰ（Video Display Processor）等を有してなる画像表示制御部と、演出用照明部７、８ａ、８ｂに内蔵される発光ダイオード４１等のランプ類を点灯又は点滅等させる照明制御部と、演出用放音部９ａ、９ｂ、２５のスピーカ４２ａ、４２ｂ、５１を鳴動駆動して演出効果音を発生させる音響制御部とが設けられている。
【００８８】
サブ制御基板４３は、メイン制御基板３０から演出開始を指示する制御信号が供給されると、これら発光ダイオード４１、スピーカ４２ａ、４２ｂ、５１を駆動し、また液晶表示ユニット１０に演出映像を表示することによって、遊技者の視覚と聴覚に訴える演出を行う。
【００８９】
回胴装置基板１３１には、リール１３ａ、１３ｂ、１３ｃを回転駆動するステッピングモータ１３１ａ、１３１ｂ、１３１ｃが接続され、メイン制御基板３０から、例えば１．８７ｍｓｅｃ周期の励磁パルスデータを受信すると、これを基準に４相の駆動パルス信号を生成し、各ステッピングモータ１３１ａ、１３１ｂ、１３１ｃへ送信する。これにより、各リール１３ａ、１３ｂ、１３ｃの回転をメイン制御基板３０が制御している。
【００９０】
主電源装置３５に内蔵されている電源装置基板３５ａは、ホッパ装置３３その他の機器ユニットに所要の電力を配電する配電回路が形成されている。また、電源装置基板３５ａにはホッパ装置３３が接続され、メイン制御基板３０からホッパ装置３３によるメダルの払い出しをすべき旨の指令制御信号を受けると、ホッパ装置へ所要の電流を供給しホッパモータを駆動する。また、ホッパ装置３３は、メダルが払い出される毎にこれを検知するメダル払出センサが設けられており、そのセンサによる検知信号が当該電源装置基板３５ａを中継してメイン制御基板３０へ送信される。
【００９１】
メイン制御基板３０に接続する中央表示基板４６には、メダルセンサ４７ａ、ベットボタン１５、スタートレバー１６、ストップボタン１７ａ、１７ｂ、１７ｃ、精算スイッチ２０等のスイッチ出力をゲートスイッチ４０１〜４０５を介して入力されるよう接続されている。すなわち、中央表示基板４６は、これら各操作スイッチ又はセンサの出力と、それぞれに接続されたゲートスイッチ４０１〜４０５との論理積がスイッチ又はセンサ出力信号として入力し、各信号をメイン制御基板３０へ転送する。なお、中央表示基板４６に搭載したバッファ等を介して電流増幅してから転送しても良い。
【００９２】
また、上述のメダル貸出装置７０を操作する貸出スイッチ１８、返却スイッチ１９を搭載するＣＲ操作基板６２には、これらのスイッチ出力を有効又は無効に切り換えるゲートスイッチ４０６、４０７が搭載されている。これら貸出スイッチ１８と返却スイッチ１９のそれぞれの出力が、ゲートスイッチ４０６、４０７と論理積演算され、貸出装置中継基板６１を経由してメダル貸出装置７０へ供給される。また、メダル貸出装置７０からは、メダル貸出要求の信号が貸出装置中継基板６１を経由してメイン制御基板３０へ供給される。
【００９３】
スロットマシン１に隣接するメダル貸出装置７０は、装置全体の動作制御を司るＣＲ制御基板７３と、当該ＣＲ制御基板７３の制御下でカード挿入口７１から挿入された例えば磁気カードであるプリペイドカード（金銭代用媒体）の記憶内容を読み取り、またゲームに使用可能な遊技価値（又はメダル枚数相当のポイント数）をプリペイドカードに書き込むカードＲＷ装置７２とを主に備え構成されている。
【００９４】
メダル貸出装置７０のカードＲＷ装置７２は、プリペイドカードがカード挿入口７１に挿入された時、その適否を自動的に検査するとともに正規のカードで有れば、当該カードに記憶されている遊技価値を読み取り、ＣＲ制御基板７３のメモリに記憶させる。
【００９５】
スロットマシン１のゲーム進行に応じてゲートスイッチ４０６がオン状態であるとき、貸出スイッチ１８が押圧操作されるとその有効なスイッチ出力がＣＲ制御基板７３に供給される。ＣＲ制御基板７３は、当該スイッチ出力を受けると、プリペイドカードに記憶されている遊技価値の限度内で所定の貸出枚数のメダルの払い出しを要求するメダル貸出要求の信号を、スロットマシン１のメイン制御基板３０へ送信する。そして、メダルの払出完了信号をメイン制御基板３０から受けると、カードＲＷ装置７２を制御して、挿入されているプリペイドカードに対し、メダルの貸し出しに使用した分だけ減算した遊技価値に記憶内容を書き換える。
【００９６】
また、ＣＲ制御基板７３は、スロットマシン１側の返却スイッチ１９が押圧操作されゲートスイッチ４０７を介して有効なスイッチ出力信号を入力すると、カードＲＷ装置７２を制御して、カード挿入口７１に挿入されているプリペイドカードを排出させる。
【００９７】
次に、図８と図９とに基づいて、操作スイッチ、センサ等の出力を有効又は無効に切り換える切換回路のより具体的な実施例を説明する。図８に示すように、ベットボタン１５、スタートレバー１６、ストップボタン１７ａ、精算スイッチ２０のスイッチ接点のそれぞれの一端をスイッチ出力として中央表示基板４６の所定の入力ポートに接続し、接点の他端をフォトカプラからなるゲートスイッチ４０２、４０４、４０５、４０３を介してそれぞれ接地電位に接続する。また、図８では、オープンコレクタ出力タイプのメダルセンサ４７ａを示し、この場合、センサのコレクタ出力端に同じくフォトカプラからなるゲートスイッチ４０１を接続する。そして、ゲートスイッチ４０１の出力端を、プルアップ電圧Ｖが供給されるコレクタ抵抗Ｒｃに接続するとともに、中央表示基板４６の所定の入力ポートに接続する。各ゲートスイッチ４０１〜４０５のフォトカプラは、スロットマシンのゲーム状態に基づく上述した判定ロジックにより、スイッチ・センサ切換制御手段４００からコントロール信号Ｃ１〜Ｃ５が供給されるとオン（導通）状態に切り換えられる。
【００９８】
図８の実施例によれば、メダルセンサ４７ａ、ベットボタン１５、スタートレバー１６、ストップボタン１７ａ、１７ｂ、１７ｃ、精算スイッチ２０は、それぞれのゲートスイッチ４０１〜４０５であるフォトカプラが導通状態にあるときに検知又は操作がされた場合、接地レベルのオン信号（ローアクティブ）が中央表示基板４６を経由してメイン制御基板３０へ供給される。一方、ゲートスイッチ４０１〜４０５であるフォトカプラが非導通状態のときには、これらセンサ、スイッチの検知、操作に関わらす、プルアップ電圧Ｖレベルのオフ信号がメダルセンサ４７ａの出力として中央表示基板４６に供給され、他のスイッチ（１５、１６、１７ａ、２０）を接続する中央表示基板４６の入力ポートはハイインピーダンスとなる。かかる回路構成により、ゲーム操作に係るスイッチ及びセンサの出力を有効又は無効に切り換え可能としている。
【００９９】
また、図９は、メダル貸出装置７０への操作に係る貸出スイッチ１８とプリペイドカードの返却スイッチ１９にされた操作を有効又は無効に切り換える回路の例である。図９に示される実施例では、貸出スイッチ１８と返却スイッチ１９のスイッチ接点のそれぞれの一端をスイッチ出力として貸出装置中継基板６１の所定の入力ポートに接続し、接点の他端をフォトカプラからなる共通のゲートスイッチ４０６（ゲートスイッチ４０７と兼用）を介して接地電位に接続する。このように、一のフォトカプラで貸出スイッチ１８と返却スイッチ１９の両方の出力を切り換える例は、貸出スイッチ１８と返却スイッチ１９の操作を無効にする諸条件が一致する場合に適用され、これらのスイッチを異なる条件で切り換える場合には、それぞれに別個のゲートスイッチ４０６、４０７を設けることは言うまでもない。
【０１００】
ゲートスイッチ４０６を形成するフォトカプラは、上述した判定ロジックに基づいてスイッチ・センサ切換制御手段４００からコントロール信号Ｃ６が供給されるとオン（導通）状態に切り換えられる。
【０１０１】
図９の実施例によれば、貸出スイッチ１８と返却スイッチ１９は、ゲートスイッチ４０６であるフォトカプラが導通状態にあるときに操作がされた場合、接地レベルのオン信号（ローアクティブ）が貸出装置中継基板６１を経由してメダル貸出装置７０へ供給される。一方、フォトカプラが非導通状態のときには、これらスイッチが操作されたか否かに関わらす、貸出装置中継基板６１の入力ポートはハイインピーダンスとなる。かかる回路構成により、貸出スイッチ１８と返却スイッチ１９のスイッチ出力を有効又は無効に切り換え可能としている。
【０１０２】
次に、図１０乃至図１１のフローチャートに基づいて、かかる構成の操作スイッチ、センサ類の誤入力を防止する手段の動作を説明する。
【０１０３】
始めに図１０を参照し、スロットマシンは、先のゲームにおいて入賞しメダルの払い出しが完了した時、又は先のゲームにおいてハズレが確定すると待機状態となる。この状態では、スイッチ・センサ切換制御回路４００は、コントロール信号Ｃ１、Ｃ６をゲートスイッチ４０１、４０６に供給しオン状態にして、これらに接続するメダルセンサ４７ａ、貸出スイッチ１８及び返却スイッチ１９の操作を有効にする（ステップＳ１）。なお、その他の操作スイッチについては、コントロール信号を生成しない状態を継続し無効とする。
【０１０４】
また、メイン制御基板３０は、クレジットメモリを参照しクレジットがゼロか否かを調べ、少なくとも１以上のクレジットを保有している場合には（ステップＳ２：ＮＯ）、スイッチ・センサ切換制御回路４００は、ゲートスイッチ４０２、４０３をオン状態にして、これらに接続するベットボタン１５と精算スイッチ２０の操作を有効にする（ステップＳ３）。
【０１０５】
次に、メイン制御基板３０は、メダルが当該ゲームに賭けられるまで待機する。すなわち、何れかのベットボタン１５が押圧操作されるまで、若しくはメダルの投入により最大枚数のメダルが賭けられるまで待機し、メダルが賭けられると（ステップＳ４：ＹＥＳ）、ゲームが開始する。そして、スイッチ・センサ切換制御回路４００は、ゲートスイッチ４０２をオフ状態にしベットボタン１５の操作を無効にするとともに、ゲートスイッチ４０４をオン状態にし、スタートレバー１６の操作を有効にする（ステップＳ５）。
【０１０６】
このとき、クレジットが最大（例えば５０枚）であれば（ステップＳ６：ＹＥＳ）、スイッチ・センサ切換制御回路４００は、ゲートスイッチ４０１をオフ状態にして、メダルセンサ４７ａのセンサ出力を無効にする（ステップＳ７）。
【０１０７】
次に、メイン制御基板３０は、スタートレバー１６の傾倒操作を検知するまで待機するが、この間にメダルの投入があってクレジットがマックスになった場合（ステップＳ８：ＮＯ、ステップＳ６：ＹＥＳ）にも、メダルセンサ４７ａのセンサ出力を無効にする（ステップＳ７）。
【０１０８】
メイン制御基板３０は、スタートレバー１６の操作を検知すると（ステップＳ８：ＹＥＳ）、リール１３ａ、１３ｂ、１３ｃを一斉に回転させ始める（ステップＳ９）。
【０１０９】
続いて図１１を参照し、スイッチ・センサ切換制御回路４００は、ゲートスイッチ４０１、４０３、４０４、４０６（４０７）をオフ状態にし、メダルセンサ４７ａ、精算スイッチ２０、スタートレバー１６、貸出スイッチ１８、返却スイッチ１９のスイッチ出力を無効にする（ステップＳ１０）とともに、ゲートスイッチ４０５をオン状態にして、すべてのストップボタン１７ａ、１７ｂ、１７ｃの操作を有効にする（ステップＳ１１）。また、入賞役を内部抽選し、その結果を役抽選フラグに記憶する。
【０１１０】
次に、メイン制御基板３０は、回転中のリールに対応するストップボタンからのオン出力信号の受信（ステップＳ１２）に応じて、当該リールの回転を停止させる停止制御を行う（ステップＳ１３）。同時に、スイッチ・センサ切換制御回路４００は、当該ストップボタンのゲートスイッチ４０５をオフ状態にしてスイッチ出力を無効にする（ステップＳ１４）。
【０１１１】
メイン制御基板３０は、全てのリール１３ａ、１３ｂ、１３ｃが停止したことを検知すると（ステップＳ１５：ＹＥＳ）、各リールに表示された図柄の組み合わせが、上述の役抽選フラグに記憶された入賞役に係る図柄の組み合わせと一致しているか否か判定する（ステップＳ１６）。これらが一致したときには（ステップＳ１６：ＹＥＳ）、当該入賞役の種類に応じた配当数のメダルをクレジットに加算する。入賞の配当によりクレジットが上限を超える場合には、ホッパ装置３３を駆動して超過分のメダルの払い出しを行う（ステップＳ１７）。
【０１１２】
本実施形態のスロットマシン１によれば、例えば精算スイッチ２０や貸出スイッチ１８等の操作スイッチや、メダルセンサ４７ａ等のセンサにゲートスイッチ４０１〜４０７を論理積接続し、各ゲートスイッチの状態を制御して、前記操作スイッチ及びセンサの出力を有効又は無効に切り換え可能とした。ゲームの進行状態に応じてスイッチ・センサ切換制御回路４００が各ゲートスイッチの状態を制御することで、ゲームの進行上、不合理な操作スイッチ類の入力を確実に無効にすることができる。これにより、例えば、操作スイッチ又はセンサに対してされた不正行為によるスロットマシンの誤作動を防止することができる。
【０１１３】
また、各操作スイッチ及びセンサの出力を有効又は無効に切り換えるゲートスイッチ４０１〜４０７をフォトカプラで形成することで、これら操作スイッチ類が設けられる操作系の回路と、リールユニット１３やホッパ装置３３を有する遊技に係る動作を行う制御系の回路との電源系統を分離して構成することができる。例えば、貸出スイッチ１８と返却スイッチ１９とを設けるスロットマシン１と、メダル貸出装置７０とが互いに接地電圧レベルが異なる別機器で構成されたとしても、これらのスイッチ信号の通信をフォトカプラを介して接続することで、電圧変動やノイズの影響を受けず確実にスイッチ信号の有効無効を切り換えることができる。また、その他の機器類についてもフォトカプラを介してスロットマシン１に接続することで、機能拡張等を容易にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【０１１４】
【図１】図１は、本発明の一実施形態によるスロットマシンの外観を表す正面図である。
【図２】図２は、本発明の一実施形態によるスロットマシンの前扉を開放してその内部の構造を表した図である。
【図３】図３は、本発明の一実施形態によるスロットマシンに備えられる、操作スイッチ・センサ類の誤入力を防止する手段の機能ブロック図である。
【図４】図４は、本発明の一実施形態によるリール回転制御に用いるリール制御フラグのメモリマップ構成を例示する図である。
【図５】図５は、リールが定速回転中におけるリール制御フラグの推移例を表すタイムチャートである。
【図６】図６は、リールが引き込み制御された際のリール制御フラグの推移例を表すタイムチャートである。
【図７】図７は、本発明の一実施形態によるスロットマシンの制御システムを表した回路ブロック図である。
【図８】図８は、スロットマシンのゲーム操作に係るセンサとスイッチ類の出力を有効又は無効に切り換える切換回路の実施例である。
【図９】図９は、メダルの貸し出し操作に係るスイッチの出力を有効又は無効に切り換える切換回路の実施例である。
【図１０】図１０は、本発明の一実施形態によるスロットマシンの動作を表したフローチャートである。
【図１１】図１１は、本発明の一実施形態によるスロットマシンの動作を更に表したフローチャートである。
【符号の説明】
【０１１５】
１…スロットマシン、    ２…前扉、              ３…筐体、
４…上部パネル部、      ５…下部パネル部、      ６…操作卓、
７、８ａ、８ｂ…演出用照明部、                  ９ａ、９ｂ…演出用放音部、
１０…液晶表示ユニット、１１…パネルユニット、  １２…表示窓、
１３…リールユニット、  １３ａ、１３ｂ、１３ｃ…リール、
１４…メダル投入部、    １５…ベットボタン、    １６…スタートレバー、
１７ａ、１７ｂ、１７ｃ…ストップボタン、        １８…貸出スイッチ、
１９…返却スイッチ、    ２０…精算スイッチ、    ２１…パネル、
２２…受皿ユニット、    ２３…受皿部、          ２４…メダル払出口、
２５…演出用放音部、    ３０…メイン制御基板、  ３１…ケース、
３２…フレーム、        ３３…ホッパ装置、      ３３ａ…払出口、
３４…補助貯留部、      ３５…主電源装置、      ３５ａ…電源装置基板、
４１…発光ダイオード、  ４２ａ、４２ｂ…スピーカ、
４３…サブ制御基板、    ４４…冷陰極蛍光ランプ、４５…インバータ、
４６…中央表示基板、    ４７…メダル選別装置、  ４７ａ…メダルセンサ、
４８、４９、５０…ガイド部材、                  ５１…スピーカ、
６１…貸出装置中継基板、６２…ＣＲ操作基板、
７０…メダル貸出装置    ７１…カード挿入口、    ７２…カードＲＷ装置、
７３…ＣＲ制御基板、
３０１…クレジット管理手段、                    ３０１ａ…クレジット積算手段、
３０１ｂ…ベット制御手段、                      ３０１ｃ…クレジット精算手段、
３０２…リール回転制御手段、                    ３０３…入賞判定手段、
３０４…メダル払出制御手段、
４００…スイッチ・センサ切換制御手段（判定ロジック回路）、
４０１〜４０７…ゲートスイッチ（フォトカプラ）
【図１】
2006326101.tif 000003
【図２】
2006326101.tif 000004
【図３】
2006326101.tif 000005
【図４】
2006326101.tif 000006
【図５】
2006326101.tif 000007
【図６】
2006326101.tif 000008
【図７】
2006326101.tif 000009
【図８】
2006326101.tif 000010
【図９】
2006326101.tif 000011
【図１０】
2006326101.tif 000012
【図１１】
2006326101.tif 000013