(57)【要約】【課題】  様々な用紙を用いるインクジェットプリンタにおいては、印刷設定画面の中で選択した所望の用紙の種類と異なる用紙を誤ってプリンタにセットすることがあり、この結果、著しく悪い品位の印刷結果となってしまったり、高価な用紙やインクを無駄に消費したり、印刷時間の必要以上の増大を招いたりする。これらの問題を解決する。【解決手段】  所望の用紙として光沢紙やインクジェット専用はがき等表面と裏面の紙質が異なる用紙を選択した場合、プリンタに所望の種類やサイズの用紙がセットされているか否か、または用紙の裏表が正しくセットされているか否かを判断する判断手段を設け、この判断手段の判断に基づき、印刷処理を制御する印刷制御手段を備える。【選択図】  図１
2006150800.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体に印刷を行う印刷装置とデータ処理装置とが所定の通信媒体を介して双方向の通信を可能とする印刷システムにおいて、前記印刷装置に積載されている前記記録媒体の種類を判別するための種類判別情報を生成する種類判別情報生成手段と、前記種類判別情報に基づいて前記記録媒体の種類を判別する種類判別手段と、前記記録媒体のサイズを判別するためのサイズ判別情報を生成するサイズ判別情報生成手段と、前記サイズ判別情報に基づいて前記記録媒体のサイズを判別するサイズ判別手段と、前記種類判別手段による判別結果と前記サイズ判別手段による判別結果とに基づき印刷処理を制御する印刷制御手段を備える印刷システム。
【請求項２】
前記種類判別手段は、前記種類判別情報を入力とし、記録媒体の種類を表す判別結果を出力とする系を構成する種類判別テーブルを参照して、記録媒体の種類の判別を行うことを特徴とする請求項１記載の印刷システム。
【請求項３】
前記種類判別手段は、前記種類判別情報を入力とし、記録媒体の種類を表す判別結果を出力とする系を数値演算によって実行して、記録媒体の種類の判別を行うことを特徴とする請求項１記載の印刷システム。
【請求項４】
前記サイズ判別手段は、前記サイズ判別情報を入力とし、記録媒体のサイズを表す判別結果を出力とする系を構成するサイズ判別テーブルを参照して、記録媒体のサイズの判別を行うことを特徴とする請求項１記載の印刷システム。
【請求項５】
前記サイズ判別手段は、前記サイズ判別情報を入力とし、記録媒体のサイズを表す判別結果を出力とする系を数値演算によって実行して、記録媒体のサイズの判別を行うことを特徴とする請求項１記載の印刷システム。
【請求項６】
前記印刷制御手段は、前記種類判別手段による判別結果を取得する種類判別結果取得手段と前記サイズ判別手段による判別結果を取得するサイズ判別結果取得手段を備えることを特徴とする請求項１記載の印刷システム。
【請求項７】
前記印刷制御手段は、印刷処理を制御する印刷設定値を入力設定するための印刷設定手段を備えることを特徴とする請求項１記載の印刷システム。
【請求項８】
前記印刷設定手段は、少なくとも出力する記録媒体の種類を指定する種類指定手段と、出力する記録媒体のサイズを指定するサイズ指定手段を備えることを特徴とする請求項７記載の印刷システム。
【請求項９】
前記印刷制御手段は、前記種類判別結果取得手段により取得した判別結果と前記種類指定手段により指定した記録媒体の種類とを比較し、一致するか否かを判断する種類比較判断手段と、前記種類比較判断手段により一致しないと判断すると、ユーザーに前記印刷装置が積載する記録媒体の種類と前記種類指定手段により指定した記録媒体の種類が異なることを通知する手段を備えることを特徴とする請求項６又は、請求項８記載の印刷システム。
【請求項１０】
前記印刷制御手段は、前記種類判別結果取得手段により取得した判別結果と前記種類指定手段により指定した記録媒体の種類とを比較し、一致するか否かを判断する種類比較判断手段と、前記種類比較判断手段により一致すると判断すると、前記印刷装置が積載する記録媒体の印刷面が前記種類指定手段により指定した記録媒体の表面か裏面かを判断する表裏比較判断手段と、前記表裏比較判断手段により裏面であると判断すると、ユーザーに前記印刷装置が積載する記録媒体の印刷面が前記種類指定手段により指定した記録媒体の裏面であることを通知する手段を備えることを特徴とする請求項６又は、請求項８記載の印刷システム。
【請求項１１】
前記印刷制御手段は、前記サイズ判別結果取得手段により取得した判別結果と前記サイズ指定手段により指定した記録媒体のサイズとを比較し、一致するか否かを判断するサイズ比較判断手段と、前記サイズ比較判断手段により一致しないと判断すると、ユーザーに前記印刷装置が積載する記録媒体のサイズと前記サイズ指定手段により指定した記録媒体のサイズが異なることを通知する手段を備えることを特徴とする請求項６又は、請求項８記載の印刷システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷対象となる記録媒体（用紙）の種類とサイズを判別するとともに、判別結果に基づき印刷処理を制御する印刷システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、印刷システムは、カラー出力を可能とするカラープリンタと、そのプリンタを制御し印刷データを生成するホストコンピュータと、その双方を接続する通信インタフェースとから構成されるのが一般的である。カラープリンタの中でインクジェットプリンタは、その用途に応じて、実に様々な用紙を使い分ける。例えば、複写機などで用いられる普通紙を始め、インクの滲みを抑え発色を良くするためにシリカ等のコーティングを印刷面に施したコート紙、銀塩写真のような写真調画像を形成するのに用いられる光沢紙、透過原稿用のＯＨＰフィルム、その他Tシャツにアイロンプリントするための転写紙やバックプリントフィルムなどがある。また、はがきの裏面（文面）にコーティングを施したインクジェット専用はがきや光沢はがきなど実に多種多様な用紙が存在している。それらの用紙に印刷する際、予め印刷対象となる用紙の種類とサイズをユーザーがプリンタドライバにより制御されるユーザーインタフェース（以下、UIと略す）である印刷設定画面の中で選択し、その設定に基づいた適切な印刷を行うように構成されている。
【０００３】
又、別の従来例としては、特許文献１をあげることが出来る。
【特許文献１】特開２０００−２８０５７８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら上述した従来の技術においては、以下のような問題があった。
【０００５】
一般的なインクジェットプリンタでは、ユーザーは印刷対象となる用紙の種類を前もって印刷設定画面上で選択して設定する。しかし、様々な用紙を用いるインクジェットプリンタにおいては、印刷設定画面の中で選択した所望の用紙の種類と異なる用紙を誤ってプリンタにセットすることがあり、この結果、著しく悪い品位の印刷結果となってしまったり、高価な用紙やインクを無駄に消費したり、印刷時間の必要以上の増大を招いたりすることにもなり得た。
【０００６】
上記課題を解決するため、用紙の印刷面の紙質を検知し、解析することのより用紙の種類を認識する用紙認識センサを搭載し、印刷設定画面の中で選択した所望の用紙の種類とプリンタが積載する用紙の種類が異なる場合にプリンタに所望の種類の用紙をセットするように通知する印刷システムが考案されている。
【０００７】
しかし上述の用紙認識センサを用いた印刷システムでは以下の問題がある。プリンタに積載された用紙の印刷面の紙質を検知した結果に基づき所望の用紙か否かを判断するため、印刷設定画面の中で表面と裏面に異なる表面処理が施されている用紙を所望の用紙として選択した場合に、プリンタに所望の用紙がセットされていない状態だけでなく所望の用紙の表裏が逆にセットされている状態においてもプリンタに所望の種類の用紙をセットするように通知する。このため、ユーザーはプリンタに所望の種類の用紙がセットされているか否か、または用紙の表裏が正しくセットされているか否かを判断することができない。
【０００８】
本発明は上記問題点に鑑み、所望の用紙として光沢紙やインクジェット専用はがき等表面と裏面の紙質が異なる用紙を選択した場合、プリンタに所望の種類の用紙がセットされているか否か、または用紙の裏表が正しくセットされているか否かを判断することができる、ユーザーの操作性に優れた印刷システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
（１）記録媒体に印刷を行う印刷装置とデータ処理装置とが所定の通信媒体を介して双方向の通信を可能とする印刷システムにおいて、前記印刷装置に積載されている前記記録媒体の種類を判別するための種類判別情報を生成する種類判別情報生成手段と、前記種類判別情報に基づいて前記記録媒体の種類を判別する種類判別手段と、前記記録媒体のサイズを判別するためのサイズ判別情報を生成するサイズ判別情報生成手段と、前記サイズ判別情報に基づいて前記記録媒体のサイズを判別するサイズ判別手段と、前記種類判別手段による判別結果と前記サイズ判別手段による判別結果とに基づき印刷処理を制御する印刷制御手段を備える。
【００１０】
（２）上記（１）において、前記種類判別手段は、前記種類判別情報を入力とし、記録媒体の種類を表す判別結果を出力とする系を構成する種類判別テーブルを参照して、記録媒体の種類を判別する手段を備える。
【００１１】
（３）上記（１）において、前記種類判別手段は、前記種類判別情報を入力とし、記録媒体の種類を表す判別結果を出力とする系を数値演算によって実行して、記録媒体の種類を判別する手段を備える。
【００１２】
（４）上記（１）において、前記サイズ判別手段は、前記サイズ判別情報を入力とし、記録媒体のサイズを表す判別結果を出力とする系を構成するサイズ判別テーブルを参照して、記録媒体のサイズを判別する手段を備える。
【００１３】
（５）上記（１）において、前記サイズ判別手段は、前記サイズ判別情報を入力とし、記録媒体のサイズを表す判別結果を出力とする系を数値演算によって実行して、記録媒体のサイズを判別する手段を備える。
【００１４】
（６）上記（１）において、前記印刷制御手段は、前記種類判別手段による判別結果を取得する種類判別結果取得手段と前記サイズ判別手段による判別結果を取得するサイズ判別結果取得手段を備える。
【００１５】
（７）上記（１）において、前記印刷制御手段は、印刷処理を制御する印刷設定値を入力設定するための印刷設定手段を備える。
【００１６】
（８）上記（７）において、前記印刷設定手段は、少なくとも出力する記録媒体の種類を指定する種類指定手段と、出力する記録媒体のサイズを指定するサイズ指定手段を備える。
【００１７】
（９）上記（６）,（８）において、前記印刷制御手段は、前記種類判別結果取得手段により取得した判別結果と前記種類指定手段により指定した記録媒体の種類とを比較し、一致するか否かを判断する種類比較判断手段と、前記種類比較判断手段により一致しないと判断すると、ユーザーに前記印刷装置が積載する記録媒体の種類と前記種類指定手段により指定した記録媒体の種類が異なることを通知する手段を備える。
【００１８】
（１０）上記（６）,（８）において、前記印刷制御手段は、前記種類判別結果取得手段により取得した判別結果と前記種類指定手段により指定した記録媒体の種類とを比較し、一致するか否かを判断する種類比較判断手段と、前記種類比較判断手段により一致すると判断すると、前記印刷装置が積載する記録媒体の印刷面が前記種類指定手段により指定した記録媒体の表面か裏面かを判断する表裏比較判断手段と、前記表裏比較判断手段により裏面であると判断すると、ユーザーに前記印刷装置が積載する記録媒体の印刷面が前記種類指定手段により指定した記録媒体の裏面であることを通知する手段を備える。
【００１９】
（１１）上記（６）,（８）において、前記印刷制御手段は、前記サイズ判別結果取得手段により取得した判別結果と前記サイズ指定手段により指定した記録媒体のサイズとを比較し、一致するか否かを判断するサイズ比較判断手段と、前記サイズ比較判断手段により一致しないと判断すると、ユーザーに前記印刷装置が積載する記録媒体のサイズと前記サイズ指定手段により指定した記録媒体のサイズが異なることを通知する手段を備える。
【００２０】
上記手段により、印刷装置が積載する用紙の種類とサイズを判別することができる。更にまた、所望する用紙の種類とサイズを設定入力することができる。更にまた、所望する用紙の種類と印刷装置が積載する用紙の種類が一致するか否かを判断できる。更にまた、印刷装置が積載する用紙の印刷面が所望する用紙の表面か裏面かを判断できる。更にまた、所望する用紙のサイズと印刷装置が積載する用紙のサイズが一致するか否かを判断できる。更にまた、所望する用紙の種類と印刷装置が積載する用紙の種類が一致しない場合、その旨をユーザーに通知できる。更にまた、印刷装置が積載する用紙の印刷面が所望する用紙の裏面である場合、その旨をユーザーに通知できる。更にまた、所望する用紙のサイズと印刷装置が積載する用紙のサイズが一致しない場合、その旨をユーザーに通知できる。
【発明の効果】
【００２１】
以上説明したように、本発明によれば次のような効果が得られる。
【００２２】
（１）印刷装置が積載する用紙の種類とサイズを判別することができる。
【００２３】
（２）所望する用紙の種類とサイズを設定入力することができる。
【００２４】
（３）所望する用紙の種類と印刷装置が積載する用紙の種類が一致するか否かを判断できる。
【００２５】
（４）印刷装置が積載する用紙の印刷面が所望する用紙の表面か裏面かを判断できる。
【００２６】
（５）所望する用紙のサイズと印刷装置が積載する用紙のサイズが一致するか否かを判断できる。
【００２７】
（６）所望する用紙の種類と印刷装置が積載する用紙の種類が一致しない場合、その旨をユーザーに通知できる。
【００２８】
（７）印刷装置が積載する用紙の印刷面が所望する用紙の裏面である場合、その旨をユーザーに通知できる。
【００２９】
（８）所望する用紙のサイズと印刷装置が積載する用紙のサイズが一致しない場合、その旨をユーザーに通知できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
（第１の実施例）
以下、本発明における第１の実施例について詳細に説明する。
【００３１】
本実施例の一形態に係る印刷システムは図１に示す印刷装置と図２に示すデータ処理装置と、その双方を接続するインタフェースから構成される。
【００３２】
尚、以下において、ＵＳＢとはＵｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓの略であり、双方向通信が可能な公知のインタフェースであるので、その詳細説明は省略する。
【００３３】
図１は、本実施例の一形態に係る印刷システムが含む印刷装置の構成を示すブロック図である。図中の１１は、画像形成を行うインクジェット方式のカラープリンタであり、後述するＰＣ３１で生成された印刷データに基づいて画像の形成を行う。プリンタの種類については特に問わないが、ここではインクジェット方式のカラープリンタを想定している。プリンタ１１は、各種機能ブロック１２〜１６によって構成される。１２は、記録媒体（用紙）２０の種類や大きさを特定するための情報を得る用紙認識センサ（メディアセンサ）である。用紙は、プリンタに備え付けられた給紙トレイやカセットなどに積載されているものとする。用紙の種類や大きさを判別するための特徴量を把握する手段としては、予め記録媒体である用紙にマーキングを施し、そのマークを光学的に検出する手段や、専用の用紙カセットを用いる手段、用紙にＩＣカードを埋め込む手段、用紙に対して照射した特定光の反射光（正反射光及び拡散反射光）を光学的に検出する手段、直接もしくは間接的に表面粗さを測定する手段、光の透過率を測定する手段など多種多様なものが存在する。他にも用紙の重さ、厚さ、摩擦係数、誘電率や電気抵抗値、吸水率、及び２次元イメージを撮像し特徴量から判別する手段などの実現手段が存在する。これらの検出手段は単体でも複数組み合わせることでも用紙認識機能を実現する。ここでは特に用紙認識センサの原理や構成については問わないが、プリンタに積載された用紙の印刷面の紙質と用紙の境界を検知することにより、最低限想定している用紙の種類と大きさを判別できる機能を有しているものとする。１３は、用紙認識センサで把握した用紙に関する情報（特徴量）を格納するセンス情報格納部である。センス情報は履歴と合わせて複数格納される構成でもよい。１４は、プリンタのインタフェース機能を司るＩ／Ｆ制御部である。ここでは想定しているインタフェースがＵＳＢであるため、ＵＳＢの周辺機器側のコントローラによって構成されるものとする。用紙情報の送信や、印刷データ及び制御コマンドの受信などが行われる。また、プリンタ本体で発生したエラーや通信状態などステータス情報に関しても要求があればＰＣに対して返す。１５は、ＰＣから送信されてきた印刷データを受けてプリンタエンジンに展開する印刷制御部である。ＰＣから送信されてくる印刷データは、既に用紙の種類や大きさなどを含めた印刷設定に基づいてＰＣ側で画像処理が行われたデータであり、ここでは印刷データに含まれる印刷制御用のコマンドに従ってプリンタエンジンの制御を行う。具体的には、印刷用の２値データ（場合によっては２値化前の中間データ）とインクの打ち込み量、パス数、印刷方向及び用紙の搬送量を制御する各種コマンドによって構成されるデータを使用する。１６は、印刷部（プリンタエンジン）である。印刷制御部で展開された印刷データに基づき記録媒体に対して印刷を行う。プリンタ１１はインクジェット方式のプリンタであるため、インクの吐出によって画像形成を行う。１７は、プリンタとＰＣを接続する通信インタフェースである。ここでは仮に、シリアルインタフェースであるＵＳＢを想定しているが、この他に、ＩＥＥＥ１３９４、ＩｒＤＡ、ＩＥＥＥ８０２．１１、電力線など、パラレルインタフェースとしてはセントロニクス、ＳＣＳＩなど複数の種類が想定されるが、双方向の通信を実現するものであれば有線／無線を問わずどのようなインタフェースであっても構わない。
【００３４】
図２は、本実施例の一形態に係る印刷システムが含むデータ処理装置の構成を示すブロック図である。３１は、印刷データの生成や接続されたプリンタ１１の制御を行うデータ処理装置である。ここではパーソナルコンピュータ（以下、ＰＣと記す）を想定している。印刷の設定に関するユーザーからの指示や入力を受ける役割も果たす。ＰＣは、各種機能ブロック３２〜３６によって構成される。３２は、印刷設定入力操作部であり、ユーザーの意図を印刷設定に反映させるための各種入力機器から構成される。３３は、印刷設定をユーザーに通知する設定情報通知部である。通知方法としては、モニタなどの表示装置を使用する場合や音声による通知などが考えられる。３４は、ＰＣの各種機能を制御する中央制御部であり、ＣＰＵの持つ機能がこれに該当する。３５は、ＰＣのインタフェース機能を司るＩ／Ｆ制御部である。ＵＳＢのホスト側のコントローラによって構成される。３６は、印刷のための各種設定や印刷データの生成及びプリンタの制御をＰＣ上で行うためのソフトウェアであるプリンタドライバである。プリンタドライバの詳細は図３で後述する。３７は図１の１７と同様のプリンタとＰＣを接続する通信インタフェースである。
【００３５】
図３は図２におけるプリンタドライバ３６の内部構成を示すブロック図である。同図において、４１は、用紙の設定や印刷品位の設定などを含む各種印刷設定を行う印刷設定処理部である。ユーザーからの指示や入力を受け付け、設定された内容を表示もしくは通知する機能を有する。４２は、用紙認識センサの出力結果に基づき、用紙種類を判別する用紙種類判別処理部である。本実施形態ではプリンタに積載された用紙の印刷面の紙質を検知した結果と参照用のテーブルを用いて用紙の種類およびその表裏を判別する。４３は、用紙種類判別処理部で用紙を判別する際に使用する参照用の用紙種類判別テーブルである。本テーブルには、最低限想定している用紙の種類とその表面か裏面かを判別するための基準値が含まれる。４４は、用紙認識センサの出力結果に基づき、用紙サイズを判別する用紙サイズ判別処理部である。本実施形態では参照用のテーブルを用いて用紙のサイズを判別する。４５は、用紙サイズ判別処理部で用紙を判別する際に使用する参照用の用紙サイズ判別テーブルである。本テーブルには、最低限想定している用紙のサイズを判別するための基準値が含まれる。４６は、印刷データ生成処理部であり、印刷ジョブを作成して、印刷プロファイル格納部４７に格納されている印刷プロファイルに従って印刷データを生成する。この印刷プロファイルには、プリンタにおける印刷を制御する為の様々な情報が含まれており、これらの情報としては、例えば、使用可能なインク、インクの打ちこみ量、インクジェットプリンタヘッドの走査パス数、解像度、品位等がある。４８はデータ通信処理部であり、印刷データ生成処理部で作成された印刷ジョブの印刷データは、このデータ通信処理部を介してＩ／Ｆ制御部に送られ、プリンタへ送られる。
【００３６】
図４は印刷要求を受けてから、印刷データをプリンタに送信するまでの処理の流れを示す。ユーザーから印刷要求があると、Ｓ１０２で印刷設定画面を表示する。本画面において,ユーザーは所望する用紙の種類とサイズとともに、所望する印刷処理品位を印刷設定値として設定する。印刷処理品位とは、プリンタにおいて画像を形成する際の品位を表す。次にＳ１０３において、ユーザーによる印刷設定値の入力設定が終わるとＳ１０４に進む。Ｓ１０４では、用紙認識センサの出力結果をプリンタから取得し、用紙種類判別テーブルと比較参照することによって、プリンタが積載する用紙の種類を判別する。Ｓ１０５では、用紙認識センサの出力結果をプリンタから取得し、用紙サイズ判別テーブルと比較参照することによって、プリンタが積載する用紙のサイズを判別する。次にＳ１０６に進み、Ｓ１０３で入力された所望の用紙種類および用紙サイズがＳ１０４，１０５で判別したプリンタ積載用紙の種類およびサイズに適合するか否かを確認する。次にＳ１０７において、所望の用紙がプリンタ積載の用紙に適合したか否かを判断する。用紙が適合したと判断するとＳ１１０に進み、Ｓ１０３で入力された所望の用紙種類,用紙サイズと印刷処理品位に適した印刷プロファイルを用いて印刷データを生成する。そしてＳ１１１において、Ｓ１１０で生成された印刷データをプリンタへ送信するとＳ１１２に進み、処理を終了する。Ｓ１０７において、用紙が適合しないと判断すると、Ｓ１０８に進み用紙ミスマッチエラーを表示する。本ステップで表示する画面において、ユーザーは印刷を続行するか否かを選択することが可能である。表示画面の詳細は図８、図９、図１０で後述する。次にＳ１０９に進み、印刷を続行するか否かを判断し、印刷を続行すると判断するとＳ１１０に進む。Ｓ１０９において、印刷を続行しないと判断するとＳ１１２に進み、処理を終了する。
【００３７】
図５は、図４のＳ１０２において表示される印刷設定画面である。印刷設定画面５１は用紙の種類選択ポップアップメニュー５２、用紙のサイズ選択ポップアップメニュー５３、印刷処理品位選択スライドバー５４、印刷ボタン５５、キャンセルボタン５６で構成される。用紙の種類選択ポップアップメニューは、ユーザーが所望の用紙の種類を選択するためのアイテムであり、普通紙,高品位専用紙,光沢紙,Ｔシャツ転写紙,ＯＨＰフィルム,インクジェット官製はがき,光沢はがき,封筒の何れか一つを選択することが可能である。用紙のサイズ選択ポップアップメニューは、ユーザーが所望の用紙のサイズを選択するためのアイテムであり、Ａ５,Ａ４,Ｂ５,Ｌ版,はがき,名刺の何れか一つを選択することが可能である。印刷処理品位選択スライドバーは、プリンタにおいて画像を形成する際の品位についてユーザーが所望するレベルを設定するためアイテムであり、高品位から低品位まで4段階で選択できる。印刷ボタンが押下されると、本画面を閉じた後に図４のＳ１０４に進む。キャンセルボタンが押下されると、本画面を閉じた後に処理を終了する。
【００３８】
図６は、所望の用紙種類として設定した用紙の表面と裏面の紙質が同じ場合に用紙が適合するか否かを確認する処理の流れを示す。所望の用紙の表面と裏面が同じ紙質か否かは、用紙種類判別テーブルに含まれる表面,裏面各々の判別基準値が等しいか否かを参照することで判断する。Ｓ２０２で用紙認識センサの出力結果を取得した後に、出力結果を用紙種類判別テーブルと用紙サイズ判別テーブルの双方と比較参照することによって用紙の種類とサイズを判別する。Ｓ２０３で、印刷設定画面で設定された所望の用紙種類と用紙サイズを取得する。次にＳ２０４において、Ｓ２０２で判別した用紙サイズとＳ２０３で取得した用紙サイズを比較し,双方の用紙サイズが等しいと判断するとＳ２０５に進む。Ｓ２０５において、Ｓ２０２で判別した用紙種類とＳ２０３で取得した用紙種類を比較し、双方の用紙種類が等しいと判断するとＳ２１０に進み、印刷処理を続行した後に処理を終了する。Ｓ２０４において、Ｓ２０２で判別した用紙サイズとＳ２０３で取得した用紙サイズが等しくないと判断するとＳ２０６に進み、プリンタに誤ったサイズの用紙がセットされていることをユーザーに通知するための画面を表示する。本ステップで表示する画面において、ユーザーは印刷を続行するか否かを選択することが可能である。表示画面の詳細は図９で後述する。そしてＳ２０８に進み、印刷を続行するか否かを判断し、印刷を続行すると判断するとＳ２１０に進む。Ｓ２０８において、印刷を続行しないと判断するとＳ２０９に進み、印刷処理を中止した後に処理を終了する。Ｓ２０５において、Ｓ２０２で判別した用紙種類とＳ２０３で取得した用紙種類が等しくないと判断するとＳ２０７に進み、プリンタに誤った種類の用紙がセットされていることを通知するための画面を表示する。本ステップで表示する画面において、ユーザーは印刷を続行するか否かを選択することが可能である。表示画面の詳細は図８で後述する。そしてＳ２０８に進み、印刷を続行するか否かを判断し、印刷を続行すると判断するとＳ２１０に進む。Ｓ２０８において、印刷を続行しないと判断するとＳ２０９に進み、印刷処理を中止した後に処理を終了する。
【００３９】
図７は、所望の用紙種類として設定した用紙の表面と裏面の紙質が異なる場合に用紙が適合するか否かを確認する処理の流れを示す。用紙の表面と裏面が同じ紙質か否かは、用紙種類判別テーブルに含まれる表面,裏面各々の判別基準値が等しいか否かを参照することで判断する。Ｓ３０２で用紙認識センサの出力結果を取得した後に、出力結果を用紙種類判別テーブルと用紙サイズ判別テーブルの双方と比較参照することによって用紙の種類とサイズを判別する。Ｓ３０３で、印刷設定画面で設定された所望の用紙種類と用紙サイズを取得する。次にＳ３０４において、Ｓ３０２で判別した用紙サイズとＳ３０３で取得した用紙サイズを比較し,双方の用紙サイズが等しいと判断するとＳ３０５に進む。Ｓ３０５において、Ｓ３０２で判別した用紙種類の表面とＳ３０３で取得した用紙種類を比較し、双方の用紙種類が等しいと判断するとＳ３１１に進み、印刷処理を続行した後に処理を終了する。Ｓ３０４において、Ｓ３０２で判別した用紙サイズとＳ３０３で取得した用紙サイズが等しくないと判断するとＳ３０６に進み、プリンタに誤ったサイズの用紙がセットされていることをユーザーに通知するための画面を表示する。本ステップで表示する画面において、ユーザーは印刷を続行するか否かを選択することが可能である。表示画面の詳細は図９で後述する。そしてＳ３１０に進み、印刷を続行するか否かを判断し、印刷を続行すると判断するとＳ３１１に進む。Ｓ３１０において、印刷を続行しないと判断するとＳ３１２に進み、印刷処理を中止した後に処理を終了する。Ｓ３０５において、Ｓ３０２で判別した用紙種類の表面とＳ３０３で取得した用紙種類が等しくないと判断するとＳ３０７に進む。Ｓ３０７において、Ｓ３０２で判別した用紙種類がＳ３０３で取得した用紙の裏面であるか否かを判断し、裏面であると判断するとＳ３０９に進み、プリンタに用紙が表裏を誤ってセットされていることをユーザーに通知するための画面を表示する。本ステップで表示する画面において、ユーザーは印刷を続行するか否かを選択することが可能である。表示画面の詳細は図１０で後述する。そしてＳ３１０に進み、印刷を続行するか否かを判断し、印刷を続行すると判断するとＳ３１１に進む。Ｓ３１０において、印刷を続行しないと判断するとＳ３１２に進み、印刷処理を中止した後に処理を終了する。Ｓ３０７において、Ｓ３０２で判別した用紙の種類がＳ３０３で取得した用紙の裏面でないと判断するとＳ３０８に進み、プリンタに誤った種類の用紙がセットされていることをユーザーに通知するための画面を表示する。本ステップで表示する画面において、ユーザーは印刷を続行するか否かを選択することが可能である。表示画面の詳細は図８で後述する。そしてＳ３１０に進み、印刷を続行するか否かを判断し、印刷を続行すると判断するとＳ３１１に進む。Ｓ３１０において、印刷を続行しないと判断するとＳ３１２に進み、印刷処理を中止した後に処理を終了する。
【００４０】
図８は、図６のＳ２０７および図７のＳ３０８において表示するための用紙種類ミスマッチエラー画面を示す。本エラー画面はメッセージ表示部６２、続行ボタン６３、中止ボタン６４から構成される。メッセージ表示部には図５の印刷設定画面において選択された用紙の種類とプリンタが積載する用紙の種類が異なることを通知するメッセージが表示される。続行ボタンが押下されると本画面を閉じた後に、図５の印刷設定画面において選択された用紙の種類とその他の設定に従って、その用紙に適した印刷プロファイルを用いて印刷処理を続行する。中止ボタンが押下されると本画面を閉じた後に、印刷処理を中止する。
【００４１】
図９は、図６のＳ２０６および図７のＳ３０６において表示するための用紙サイズミスマッチエラー画面を示す。本エラー画面はメッセージ表示部７２、続行ボタン７３、中止ボタン７４から構成される。メッセージ表示部には図５の印刷設定画面において選択された用紙のサイズとプリンタが積載する用紙のサイズが異なることを通知するメッセージが表示される。続行ボタンが押下されると本画面を閉じた後に、図５の印刷設定画面において選択された用紙のサイズとその他の設定に従って、その用紙に適した印刷プロファイルを用いて印刷処理を続行する。中止ボタンが押下されると本画面を閉じた後に、印刷処理を中止する。
【００４２】
図10は、図７のＳ３０９において表示するための用紙表裏ミスマッチエラー画面を示す。本エラー画面はメッセージ表示部８２、続行ボタン８３、中止ボタン８４から構成される。メッセージ表示部には図５の印刷設定画面において選択された用紙が表裏逆の状態でプリンタにセットされていることを通知するメッセージが表示される。続行ボタンが押下されると本画面を閉じた後に、図５の印刷設定画面において選択された用紙の種類とその他の設定に従って、その用紙に適した印刷プロファイルを用いて印刷処理を続行する。中止ボタンが押下されると本画面を閉じた後に、印刷処理を中止する。
【００４３】
（他の実施例）
本発明の目的を達成するために、第１の実施例ではプリンタに積載される用紙と所望の用紙とのミスマッチを確認する手段として、積載される用紙の印刷面の紙質を検知した結果と用紙の表面,裏面の判別基準値を含む参照用テーブルを比較することによって、プリンタに積載された用紙の種類が所望する用紙の種類であるか否か、更には所望する用紙の印刷面か否かを判断する手段と、プリンタに積載される用紙のサイズを検知した結果と用紙のサイズの判別基準値を含む参照用テーブルを比較することによって、プリンタに積載される用紙が所望する用紙のサイズか否かを判断する手段を用いたが、プリンタに積載された用紙の両面の紙質を検知するように用紙認識センサを設置し、用紙の表面,裏面各々の紙質とサイズを検知することによっても実現できる。すなわちプリンタに積載される用紙の表面、裏面の紙質を検知した結果と、各々の検知結果と用紙の種類の判別基準値を含む参照用テーブルを比較することによって、プリンタに積載された用紙の種類が所望する用紙の種類であるか否か、更には所望する用紙の印刷面か否かを判断する手段と、プリンタに積載される用紙のサイズを検知した結果と用紙のサイズの判別基準値を含む参照用テーブルを比較することによって、プリンタに積載される用紙が所望する用紙のサイズか否かを判断する手段を用いて、プリンタに積載される用紙と所望の用紙とのミスマッチを確認することができる。
【００４４】
また、はがき等の定型フォーマット用紙に対して、イメージセンサ等を用いてプリンタに積載される用紙の所定の位置に特定の文字列があるか否かを検知した結果により所望する用紙の種類であるか否か、更には所望する用紙の印刷面か否かを判断する手段を、プリンタに積載される用紙と所望の用紙とのミスマッチを確認する手段に用いることによっても本発明の目的を達成できる。
【００４５】
以上、本発明の実施における動作について説明したが、上記実施形態に限定されず種々の変形が可能である。その変形例としては例えば次のようなものがある。
【００４６】
本発明の特徴として印刷システムの構成要素の一つであるデータ処理装置を説明するのに、実施形態ではＰＣを想定したが、何もＰＣに固有の機能を有しているわけではない。すなわち、上記実施形態で説明してきたように、データ処理装置側で印刷の入力設定することやプリンタが積載する用紙と所望する用紙のミスマッチを確認することができる機能を備えていれば、その種類については問わない。上記実施形態とは構成が異なり、ユーザーによる印刷設定を含め多くの処理をプリンタ側で行うことを想定すれば、よりデータ処理装置側に求められる機能は少なくなり、既存の電化製品やインターネット接続機器及び幅広く普及している携帯電話などのコミュニケーションツールでもその効果を実現することが可能である。印刷システムとしてトータルの機能を満たしていれば個々のデバイス、装置を限定するものではない。以上のことから、ＰＣ以外でも本発明を実現することができるデータ処理装置が多数存在することが伺える。例えば、デジタルカメラ、セットトップボックス、デジタルビデオカメラ、デジタルＴＶ、ＢＳ／ＣＳチューナー、ゲーム機、携帯電話、ＰＤＡ等々様々である。こうしたプリンタとの接続が普段余り考慮されていないデジタル機器で印刷を試みようとする場合は、印刷の設定が非常に煩雑なものとなり、好ましくない印刷が行われてしまう可能性があることも否定できない。こうした場合にも、なるべく簡単な操作で、様々な種類の用紙（記録媒体）に対して最適な印刷処理を施して、最高の品位の印刷結果が得られるように、用紙認識センサと用紙のミスマッチを確認する手段を組み合わせることで、大きな効果をあげることができる。
【００４７】
本発明の実施形態においては、ＰＣとプリンタとの間のインタフェースとして、ＵＳＢインタフェースを用いたが、このインタフェースに限られることなく、同様な構成をとることにより、任意のインタフェースにおいて実現することができる。
【００４８】
本発明の実施形態における印刷システムとは、単体の装置ではなく、ＰＣとプリンタとが特定の双方向インタフェースで接続された構成をとっているが、この例に限られることなく、このようなＰＣとプリンタの機能が一体となった装置一体型の印刷システムであってもよい。
【００４９】
本発明の実施形態における印刷設定画面の用紙の種類選択部で選択可能な用紙は、あくまでも例に過ぎず、これらの用紙以外の任意の用紙に対して、同様な印刷システムを実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本実施例の一形態に係る印刷システムが含む印刷装置の構成を示すブロック図。
【図２】実施例の一形態に係る印刷システムが含むデータ処理装置の構成を示すブロック図。
【図３】プリンタドライバの内部構成を示すブロック図。
【図４】印刷要求を受けてから、印刷データをプリンタに送信するまでの処理の流れを示す図。
【図５】印刷設定画面を示す図。
【図６】所望の用紙がプリンタ積載用紙に適合するか否かを確認する処理の流れを示す図。
【図７】所望の用紙がプリンタ積載用紙に適合するか否かを確認する処理の流れを示す図。
【図８】用紙種類ミスマッチエラー画面を示す図。
【図９】用紙サイズミスマッチエラー画面を示す図。
【図１０】用紙表裏ミスマッチエラー画面を示す図。
【符号の説明】
【００５１】
１１  プリンタ
１２  用紙認識センサ（メディアセンサ）
１３  センス情報格納部
１４  Ｉ／Ｆ制御部
１５  印刷制御部
１６  印刷部（プリンタエンジン）
１７  通信インタフェース
２０  記録媒体
３１  データ処理装置（ＰＣ）
３２  印刷設定入力操作部
３３  設定情報通知部
３４  中央制御部
３５  Ｉ／Ｆ制御部
３６  プリンタドライバ
３７  通信インタフェース
４１  印刷設定処理部
４２  用紙種類判別処理部
４３  用紙種類判別テーブル
４４  用紙サイズ判別処理部
４５  用紙サイズ判別テーブル
４６  印刷データ生成処理部
４７  印刷プロファイル格納部
４８  データ通信処理部
５１  印刷設定画面
５２  用紙の種類選択ポップアップメニュー
５３  用紙のサイズ選択ポップアップメニュー
５４  印刷処理品位選択スライドバー
５５  印刷ボタン
５６  キャンセルボタン
６１  用紙の種類ミスマッチエラー画面
６２  エラーメッセージ表示部
６３  続行ボタン
６４  中止ボタン
７１  用紙のサイズミスマッチエラー画面
７２  エラーメッセージ表示部
７３  続行ボタン
７４  中止ボタン
８１  用紙の裏表ミスマッチエラー画面
８２  エラーメッセージ表示部
８３  続行ボタン
８４  中止ボタン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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