(57)【要約】【課題】  扉を閉じた状態で、光の屈折及び全反射を利用することにより、扉の所定方向のみから収納室内を容易に視認することができるキャビネットを提供する。【解決手段】  本発明のウォールキャビネット１は、収納室７を形成する１つの面に設けられた扉１０と、収納室を形成する１つの面の少なくとも扉を含む領域に配置されたプリズム２０と、を有し、このプリズムは、扉の所定方向のみからの入射光を収納室内へ屈折させ、所定方向以外からの入射光を収納室外へ全反射させるように構成されていることを特徴としている。【選択図】      図７
2006187521.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
物を収納する収納室を備えたキャビネットであって、
上記収納室を形成する１つの面に設けられた扉と、
上記収納室を形成する１つの面の少なくとも上記扉を含む領域に配置された光学素子と、を有し、
この光学素子は、上記扉の所定方向のみからの入射光を上記収納室内へ屈折させ、上記所定方向以外からの入射光を上記収納室外へ全反射させるように構成されていることを特徴とするキャビネット。
【請求項２】
上記光学素子は、上記扉に配置されたほぼ水平方向に延びるプリズムである請求項１記載のキャビネット。
【請求項３】
上記プリズムは、上記扉の上下方向に複数並置されている請求項２記載のキャビネット。
【請求項４】
上記光学素子は、上記扉に配置されたほぼ鉛直方向に延びるプリズムである請求項１記載のキャビネット。
【請求項５】
上記プリズムは、上記扉の横方向に複数並置されている請求項４記載のキャビネット。
【請求項６】
上記プリズムの横断面形状は、多角形である請求項１乃至５の何れか１項に記載のキャビネット。
【請求項７】
上記プリズムの入射面の法線は、上記扉の法線と０°または所定角度をなす請求項１乃至６の何れか１項に記載のキャビネット。
【請求項８】
上記所定角度は、上記各プリズムの各配置によらず一定に設定される請求項７記載のキャビネット。
【請求項９】
上記所定角度は、上記各プリズムの各配置ごとに設定される請求項７記載のキャビネット。
【請求項１０】
更に、上記扉に対する上記プリズムの相対位置を調整するプリズム位置調整手段を有する請求項２乃至９の何れか１項に記載のキャビネット。
【請求項１１】
上記複数並置されているプリズムは、一体に形成されている請求項３又は５に記載のキャビネット。
【請求項１２】
上記プリズムの表側または裏側には、透明板が取り付けられている請求項２乃至１１の何れか１項に記載のキャビネット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、キャビネットに係り、特に、洗面台やシステムキッチンの上部や下部に備え付けられる収納棚や、食器棚等として用いられるキャビネットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、洗面台やキッチンの調理台及び流し台には、これらの上部や下部に収納棚が設けられている。これらの収納棚については、例えば、洗面台やキッチンの調理台及び流し台の上部に設置されるウォールキャビネットは、標準的な体格の成人使用者の目線よりも上方に位置するため、使用者がキャビネット内に収納されている物を確認しようとするたびに、一旦、脚立や踏み台等に載って収納扉を開けてから中を覗き込まなければならない。このため、キッチンにおいて使用者が立ち姿勢で調理等の立ち作業をしながらウォールキャビネットの中を確認することが困難で、使用者にとって使い勝手が悪いという問題がある。
一方、洗面台やキッチンの調理台及び流し台の下部に位置するフロアキャビネットについては、キャビネット内の収納物を確認する際に、キッチンにおいて立ち作業をしながらフロアキャビネット内の収納物を確認することが困難である。このため、使用者の膝下あたりに位置する扉を開けるためにわざわざ屈んだりする等、姿勢を立ち姿勢から大きく変えなければならず、姿勢や動作に負担がかかり、使用者にとって使い勝手が悪いという問題がある。
また、特許文献１に記載されているように、収納室の天板の下側面と棚板の下側面が鏡面材で形成されたウォールキャビネットが知られている。このウォールキャビネットでは、使用者が扉を開いた状態で天板の鏡面材と棚板の鏡面材を見上げると、ウォールキャビネット内の奥に収納された物でも、その鏡面材に映る像が見えるため、収納物を確認することができるようになっているが、使用者がキャビネット内の収納物を判断する際に、実像とは上下の向きが反対となる鏡面材に映る像を見て判断することになるため、収納物の実際の姿勢を正確に把握しにくく、錯覚を起こしやすいという問題がある。
さらに、上述したようないずれのキャビネットについても、収納物を確認する度にわざわざ扉を開けなければならないため、キャビネットから離れた箇所にいる第三者によって、扉を開けるたびに遠くから収納室内を見られてしまうという問題がある。
【０００３】
【特許文献１】特開平６−２５３９９０（第１頁〜第３頁、第１図〜第４図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
そこで、本発明は、上述した従来技術の問題を解決するためになされたものであり、収納室から比較的近い位置で立ち作業等をしている使用者が姿勢や動作に負担をかけずに、扉が閉じた状態の収納室内を容易に視認することができるキャビネットを提供することを目的としている。
また、本発明は、扉を閉じた状態で、光の屈折及び全反射を利用して収納室内を所定方向のみから容易に視認することができるキャビネットを提供することを目的としている。
さらに、本発明は、扉を閉じた状態で、光の屈折及び全反射を利用することによりキャビネットの扉の所定方向のみから視認した収納室内の収納物の姿勢を正確に把握することができるキャビネットを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的を達成するために、本発明は、物を収納する収納室を備えたキャビネットであって、上記収納室を形成する１つの面に設けられた扉と、上記収納室を形成する１つの面の少なくとも上記扉を含む領域に配置された光学素子と、を有し、この光学素子は、上記扉の所定方向のみからの入射光を上記収納室内へ屈折させ、上記所定方向以外からの入射光を上記収納室外へ全反射させるように構成されていることを特徴としている。
このように構成された本発明のキャビネットにおいては、扉の所定方向から光学素子に入射した入射光は、この光学素子により、収納した内へ屈折する。したがって、キャビネットの扉を閉じた状態でも、扉の所定方向のみから収納室内を容易に視認することができる。
【０００６】
本発明において、光学素子は、扉に配置されたほぼ水平方向に延びるプリズムであることが好ましい。これにより、キャビネットの扉を閉じた状態でも、扉の所定方向のみから収納室内を容易に視認することができ、収納室内の収納物を実際の姿勢のままの状態で正確に把握することができる。
【０００７】
本発明において、プリズムは、扉の上下方向に複数並置されていることが好ましい。これにより、キャビネットの扉を閉じた状態でも、扉の斜め上下方向から収納室内を容易に視認することができ、収納室内の収納物を実際の姿勢のままの状態で正確に把握することができる。
【０００８】
本発明において、光学素子は、扉に配置されたほぼ鉛直方向に延びるプリズムであってもよい。これにより、キャビネットの扉を閉じた状態でも、扉の所定方向のみから収納室内を容易に視認することができ、収納室内の収納物を実際の姿勢のままの状態で正確に把握することができる。
【０００９】
本発明において、プリズムは、扉の横方向に複数並置されていてもよい。これにより、キャビネットの扉を閉じた状態でも、扉の斜め左右方向から収納室内を容易に視認することができ、収納室内の収納物を実際の姿勢のままの状態で正確に把握することができる。
【００１０】
本発明において、プリズムの横断面形状は、多角形であることが好ましい。
【００１１】
本発明において、プリズムの入射面の法線は、扉の法線と０°または所定角度をなすことが好ましい。これにより、キャビネットの扉を閉じた状態でも、扉の所定方向のみから収納室内を容易に視認することができ、収納室内の収納物を実際の姿勢のままの状態で正確に把握することができる。
【００１２】
本発明において、所定角度は、各プリズムの各配置によらず一定に設定されることが好ましい。
【００１３】
本発明において、所定角度は、各プリズムの各配置ごとに設定されていてもよい。
【００１４】
本発明において、更に、扉に対するプリズムの相対位置を調整するプリズム位置調整手段を有することが好ましい。
【００１５】
本発明において、複数並置されているプリズムは、一体に形成されていることが好ましい。これにより、プリズムの組立性を向上させることができる。
【００１６】
本発明において、プリズムの表側または裏側には、透明板が取り付けられていることが好ましい。
【発明の効果】
【００１７】
本発明のキャビネットによれば、収納室から比較的近い位置で立ち作業等をしている使用者が姿勢や動作に負担をかけずに、扉が閉じた状態の収納室内を容易に視認することができる。
また、本発明のキャビネットによれば、扉を閉じた状態で、光の屈折及び全反射を利用して収納室内を所定方向のみから容易に視認することができる。
さらに、本発明のキャビネットによれば、扉を閉じた状態で、光の屈折及び全反射を利用することによりキャビネットの扉の所定方向のみから視認した収納室内の収納物の姿勢を正確に把握することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、添付図面を参照して本発明のキャビネットの実施形態について説明する。
図１は、本発明の第１実施形態のキャビネットをシステムキッチンの上部に設置したウォールキャビネットとして使用した場合におけるシステムキッチン全体を示す正面図であり、図２は、図１に示す本発明の第１実施形態のキャビネットを設置したシステムキッチンにおけるＡ−Ａ断面図である。
図１及び図２に示すように、本発明の第１実施形態のキャビネット（ウォールキャビネット）１が設置されているシステムキッチン２は、流し台４と、調理台６、レンジ台８とを備えている。
ウォールキャビネット１は、流し台４と調理台６の上方の壁面に設置されており、内部に収納室７を形成している。また、この収納室７（ウォールキャビネット１）の正面には、扉１０が取り付けられている。
一方、流し台４、調理台６、レンジ台８の下部には、フロアキャビネット１２が設置されている。このフロアキャビネット１２は、ウォールキャビネット１に対して、システムキッチンにおける設置位置と収納容積が異なるだけで、基本構造は同じである。
【００１９】
つぎに、本実施形態のウォールキャビネット１における扉１０について詳細に説明する。
図３は、本実施形態のウォールキャビネット１の扉１０の正面を斜めから見た分解斜視図であり、図４は、本実施形態のウォールキャビネット１の扉１０の裏面を斜めから見た分解斜視図である。
図３及び図４に示すように、本実施形態のウォールキャビネット１の扉１０は、外枠部材１４と、この外枠部材１４の枠内に取り付けられた内枠部材１６と、この内枠部材１６が取り付けられた外枠部材１４を表裏両側から挟むように取り付けられた透明樹脂板１８ａ，１８ｂと、を備えている。
なお、外枠部材１４及び内枠部材１６については、カラーリングが施されていてもよいし、少なくとも一部が透明または半透明であってもよい。
さらに、透明樹脂板１８ａ，１８ｂついては、プリズム２０に埃や虫が付着しないようにするために外枠部材１４の表面や裏面に取り付けられたものであり、樹脂板１８ａ，１８ｂの表面で反射することによるグレアを防ぐ低反射特性を有するものであるが、キッチン２で発生した蒸気等により樹脂板１８ａ，１８ｂが曇らないように、光触媒が塗布された防曇性を有するものであってもよいし、省略してもよい。
また、内枠部材１６の枠内には、透明アクリル樹脂、ガラス、透明セラミック等の透明材料で形成された光学素子である複数の細長いプリズム２０が固定されている。これら複数のプリズム２０は、水平方向に延びるように扉１０の上下方向に並置されている。ここで、上述した透明材料の「透明」とは、半透明であることも含むものとする。
さらに、図３及び図４に示すように、内枠部材１６の複数プリズム２０には、それらの中央部を鉛直方向に延びて各プリズム２０を固定するプリズム固定部材２２が設けられているが、このプリズム固定部材２２については、省略してもよい。
【００２０】
つぎに、本実施形態のウォールキャビネット１における扉１０のプリズム２０について詳細に説明する。
図５は、本実施形態のウォールキャビネット１のプリズム２０の部分を示す拡大断面図である。ここで、図５に示すプリズム２０には、代表的なプリズム２０の横断面に関する諸寸法の一例が示されており、また、プリズム２０を透過する光線の一例が矢印で示されている。
図５に示すように、プリズム２０の横断面の形状は台形となっている。扉１０の内枠部材１６には、この同一の横断面形状を有するプリズム２０が上下方向に並置されている。
また、各プリブム２０は、その配置によらず、各プリズム２０の前面（第１入射面）２０ａと裏面２０ｃにおける法線と、扉１０の外枠部材１４または内枠部材１６（或いは透明樹脂板１８ａ，１８ｂ）の正面または背面を形成する平面における法線とが０°をなし、両法線方向が一致するように設定されている。
なお、これら複数並置されたプリズム２０については、透明アクリル樹脂、ガラス、透明セラミック、透明エポキシ樹脂等の透明材料で形成された棒状の別体のプリズム２０を複数用い、これらを互いに接着剤等により固定したような構成であってもよいし、いくつかのプリズム２０をまとめて一体に板状もしくはシート状に形成して組立性を向上させた構成にしてもよい。
【００２１】
また、図５では、代表的なプリズム２０の横断面に関する諸寸法の一例が示されているが、このようなプリズム２０の寸法形状と配置は、スネルの法則に基づいて、所定角度でプリズム２０に入射する光を収納室７内へ屈折させ、所定角度以外からプリズム２０に入射する光を上記収納室外へ全反射させるように光学的に設計されている。
すなわち、プリズム２０の寸法形状と配置は、プリズム２０の前面（第１入射面）２０ａに対し、所定角度よりも大きい入射角（仰角）θ1で入射した光が屈折角θ2で屈折し、さらに、プリズム２０の上面（第２入射面）２０ｂに入射角θ3で入射し、屈折角θ4で収納室７内へ屈折するように設計されている。また、プリズム２０の前面２０ａに対し、所定角度以下の入射角（仰角）θ1’で入射した光は、屈折角θ2’で屈折してプリズム２０の上面（第２入射面）２０ｂに入射角θ3’で入射するものの、プリズム２０の上面２０ｂで全反射して、収納室７内へ一切屈折しないようになっている。
【００２２】
ちなみに、プリズム２０の上面２０ｂに入射した光がそこで屈折する場合と全反射する場合との境界における、プリズム２０の上面２０ｂに対する入射角（臨界角）θｃは、空気の屈折率ｎ１を１．０、透明アクリル樹脂で形成されたプリズム２０の屈折率ｎ２を１．５とすれば、スネルの法則により、
ｓｉｎθｃ＝１．０／１．５≒０．６６６        （数式１）
となるので、θｃ≒４１．８°となる。
よって、図５において、入射角θ3が臨界角θｃ（≒４１．８°）となる場合、屈折角θ2が幾何学的に２８．２°と求まる。
また、入射角θ1と屈折角θ2との関係は、スネルの法則から、
ｎ１×ｓｉｎθ1＝ｎ２×ｓｉｎθ2              （数式２）
となるため、上式より、入射角θ1は、
θ1＝ｓｉｎ-1（ｎ２／ｎ１×ｓｉｎθ2）
＝ｓｉｎ-1（１．５／１．０×ｓｉｎ２８．２°）
≒４５°                                  （数式３）
となる。
したがって、本実施形態のウォールキャビネット１で使用されるプリズム２０においては、その前面２０ａに対し、約４５°よりも大きい入射角（仰角）θ1で入射し、そこで屈折した光は、プリズム２０の上面２０ｂに対し、臨界角θｃよりも小さい入射角θ3で入射して、屈折角θ4で収納室７内へ屈折するように設計されている（図５参照）。
【００２３】
さらに、上面２０ｂ面で屈折した光がプリズム２０と光が進む方向に並列に配置されたプリズムの下面２０ｄに、入射角（仰角）θ1の所定角度以内では当たらないようにも設計されている（図５参照）。
図５では、プリズム２０を並列に並べる事で、上に配置されているプリズム２０の下面２０ｄが、下に配置されているプリズム２０の上面２０ｂに対して３５°に設定されるが、これは、下に配置されているプリズム２０の前面２０ａに光が所定角度で入射した場合に上面２０ｂで屈折した屈折光が、上に配置されたプリズムに当たらないようになっている。
ちなみに図５の設計では、θ4＝５５°（９０°−３５°＝５５°）であるから、スネルの法則により、
ｎ2×ｓｉｎθ3＝ｎ1×ｓｉｎθ4                      （数式４）
となるので、
θ3＝ｓｉｎ-1（ｎ1／ｎ2×ｓｉｎθ4）
＝ｓｉｎ-1（０．６６６×ｓｉｎ５５°）
≒３３．１°                                    （数式５）
よって、図５において、入射角θ3≒３３．１°となる場合、屈折角θ2が幾何学的に３６．９°と求まる。
また、入射角θ1と屈折角θ2との関係は、スネルの法則から、
θ1＝ｓｉｎ-1（ｎ2／ｎ1×ｓｉｎθ2）
＝ｓｉｎ-1（１．５／１．０×ｓｉｎ３６．９°）
≒６４．２°                                    （数式６）
となる。
よって、その前面２０ａに対し、約４５°〜約６４°の入射角（仰角）θ1で上に配置されたプリズムに当たらないように設計されていることになる（図５参照）。
入射角（仰角）θ1がこの角度を超えた場合、上に配置されるプリズム２０の反射、いわゆる反射ラインが見えることになる。
この角度設定は、組立性を考慮して前面２０ａと背面２０ｃを平行面にする事と、反射ラインをどれだけ見せるかという事とのトレードオフを取る事で調整可能であり、当然組立性を考慮せず、入射角（仰角）θ1の範囲を９０°まで設定できる。
【００２４】
一方、図６は、本実施形態のウォールキャビネット１で使用されるプリズム２０において、その前面２０ａに対し、光が約４５°未満の入射角（仰角）θ1’で入射した場合の光路を示す概略図である。
図６に示すように、プリズム２０においては、その前面２０ａに対し、約４５°未満の入射角（仰角）θ1’で入射し、そこで屈折した光は、プリズム２０の上面２０ｂに対し、臨界角θｃよりも大きい入射角θ3’で入射するため、プリズム２０の上面２０ｂでは、全反射して、収納室７内へ屈折しないように設計されている。
【００２５】
なお、プリズム２０の裏面２０ｃ及び下面２０ｄには、カラーリングが施されており、扉１０の外部からプリズム２０の裏面２０ｃ及び下面２０ｄを介して、収納室７内が見えないようになっている。
また、このプリズム２０の裏面２０ｃ及び下面２０ｄについては、カラーリングを施すこと以外にも、アルミ蒸着、アルミショットブラスト加工、銀蒸着等の鏡面加工を施してもよいし、フロスト加工（すりガラス加工）を施してもよい。要するに、扉１０の正面または下方の所定位置からプリズム２０を見た際に、プリズム２０の裏面２０ｃ及び下面２０ｄを介して収納室７内がはっきり見えないような構成になっていればよい。
【００２６】
つぎに、上述した本発明の第１実施形態によるウォールキャビネット１の作用について説明する。
図７は、一例として、本実施形態のウォールキャビネット１が設けられたシステムキッチン２、その使用者２４、使用者２４よりもキッチン２から離れた位置でいす２５に座っている第三者２６について、それぞれの位置関係を具体的に示す図２と同様な側面図である。ここで、図７では、システムキッチン２とその周辺各部の寸法の一例が示されている。
図７に示すように、ウォールキャビネット１（扉１０）の上端及び下端の高さは、それぞれ２３６０ｍｍ、１６６０ｍｍである。
また、扉１０の上端から７０ｍｍ下方に最上列３０のプリズム２０が位置し、扉１０の下端から７０ｍｍ上方に最下列３２のプリズム２０が位置している。なお、これら複数のプリズム２０のそれぞれは、図５及び図６に示すような同一の横断面を有するものであり、上述したように、各プリズム２０の上面２０ｂで全反射するような各プリズム２０の前面２０ａにおける臨界角θｃは４５°である。
【００２７】
さらに、図７では、システムキッチン２のフロアキャビネット１２の扉２８の前面位置Ａから２１０ｍｍ離れた位置Ｂと位置Ａから５０３ｍｍ離れた位置Ｃとの間で、身長１６００ｍｍの使用者２４がウォールキャビネット１のプリズム２０を所定の仰角４５°で見ることを想定している。
また、図７では、位置Ａから８２１ｍｍ離れた位置Ｄでいす２５に座る頭頂部高さ１３５０ｍｍの第三者２６が、最上列３０のプリズム２０の前面上縁を仰角４５°の視線で見ることを想定しており、この視線をＬ１で示す。
ここで、視線Ｌ１は、位置Ｃの使用者が立ち姿勢でウォールキャビネット１の最上列３０のプリズム２０の前面上縁を仰角４５°で見た視線に相当している。
さらに、図７では、位置Ｂの使用者２４が立ち姿勢でウォールキャビネット１の中央列３４のプリズム２０の前面上縁を仰角４５°で見る視線をＬ２で示す。
また、位置Ｂの使用者２４が立ち姿勢よりもやや屈んだ姿勢で、最下列３２のプリズム２０の前面上縁を仰角４５°で見ることを想定した場合の視線をＬ３で示す。
さらに、最下列３２のプリズム２０の上縁から床に下ろした垂線（視線）をＬ４で示す。
また、図７において、視線Ｌ１を境界としてウォールキャビネット１に対して遠方にある視野をＦ１とし、視線Ｌ１と視線Ｌ２との間の領域（視野）をＦ２とする。さらに、視線Ｌ２と視線Ｌ３との間の視野をＦ３とし、視線Ｌ３と視線Ｌ４との間の視野をＦ４とする。
【００２８】
本実施形態のウォールキャビネット１においては、まず、ウォールキャビネット１に対して遠方にいる第三者が視野Ｆ１で扉１０のすべてのプリズム２０を見た場合、各プリズム２０の前面２０ａに入射する光は、入射角４５°以下で入射することになり、この光は、各プリズム２０の上面２０ｂで全反射する（図６参照）。この結果、ウォールキャビネット１に対して遠方にいる第三者にとって、各プリズム２０の裏面２０ｃや下面２０ｄのカラーリング面（またはすりガラス面）が見えるにすぎず、収納室７内は一切視認できない。
【００２９】
また、位置Ｃの立ち姿勢の使用者２４または位置Ｄの座った姿勢の第三者２６が扉１０のすべてのプリズム２０を仰視した場合、最上列３０のプリズム２０については、その前面上縁を入射角４５°の視線Ｌ１で見ることになる。さらに、最上列３０のプリズム２０の前面上縁よりも下方に位置する各プリズム２０については、それらの前面２０ａの入射光は、４５°以下の入射角で入射するため、各プリズム２０の上面２０ｂで全反射する（図６参照）。この結果、位置Ｃの立ち姿勢の使用者２４または位置Ｄの座った姿勢の第三者２６にとって、各プリズム２０の裏面２０ｃや下面２０ｄのカラーリング面（またはすりガラス面）が見えるにすぎず、収納室７内は一切視認できない。
【００３０】
さらに、位置Ｂの使用者２４が立ち姿勢で扉１０のすべてのプリズム２０を仰視した場合、中央列３４のプリズム２０については、その前面上縁を入射角４５°の視線Ｌ２で見ることになる。したがって、中央列３４のプリズム２０よりも上方に位置するプリズム２０については、位置Ｂの使用者２４から各プリズム２０の前面２０ａへ入射する光は、４５°よりも大きい角度で入射し、各プリズム２０の上面２０ｂで屈折する（図５参照）。この結果、位置Ｂの立ち姿勢の使用者２４にとって、収納室７内のほぼ上半分の領域７ａを視認することができる。
しかしながら、中央列３４のプリズム２０の前面上縁よりも下方に位置する各プリズム２０については、それらの前面２０ａに入射する光は、入射角４５°以下で入射するため、各プリズム２０の上面２０ｂで全反射する（図６参照）。この結果、位置Ｂの立ち姿勢の使用者２４にとって、中央列３４よりも下方に位置する各プリズム２０の裏面２０ｃや下面２０ｄのカラーリング面（またはすりガラス面）が見えるにすぎず、収納室７内ほぼ下半分の領域７ｂは一切視認することができない。
【００３１】
また、位置Ｂと位置Ｃとの間にいる使用者２４が立ち姿勢で扉１０のすべてのプリズム２０を仰視した（視野Ｆ２）場合、使用者が位置Ｃから位置Ｂに移動して視線がＬ１からＬ２に近づくにつれて、最上列３０のプリズム２０から中央列３４のプリズム２０にかけて上方のプリズム２０から徐々に、それらの前面２０ａに４５°よりも大きい入射角度で入射し、プリズム２０の上面２０ｂで収納室７内へ屈折するようになり、収納室７内のほぼ上半分の領域７ａで視認可能な範囲が徐々に広がる。
【００３２】
さらに、位置Ｂの使用者２４が最下列３２のプリズム２０の前面上縁を仰角４５°の視線Ｌ３で見るようにやや屈んだ姿勢で、扉１０のすべてのプリズム２０を仰視した場合、最下列３２のプリズム２０の上方に位置するいずれのプリズム２０の前面２０ａについても、４５°よりも大きい角度で入射するため、各プリズム２０の上面２０ｂで屈折し（図５参照）、収納室７内のほぼ全体の領域７ａ，７ｂを視認することができる。
【００３３】
また、位置Ｂの使用者２４が視線Ｌ２と視線Ｌ３の間の視野Ｆ３で扉１０のすべてのプリズム２０を仰視した場合、すでに視野Ｆ２で収納室７内のほぼ上半分の領域７ａを視認することができる。さらに、視野Ｆ３では、使用者の視線がＬ２からＬ３に近づくほど、中央列３４のプリズム２０から最下列３２のプリズム２０にかけて上方のプリズム２０から徐々に、それらの前面２０ａに入射した光がプリズム２０の上面２０ｂで収納室７内へ屈折するようになり、視線Ｆ２では視認することができない収納室７内のほぼ下半分の領域７ｂが徐々に見え始め、収納室７内のほぼ下半分の領域７ｂで視認可能な範囲が徐々に広がる。
【００３４】
さらに、視線Ｌ３よりも下方の視野Ｆ３では、すでに視線Ｌ３で最下列３２のプリズム２０以外において、光の屈折により収納室７内のほぼ全体の領域を視認することができるため、使用者の視線がＬ３からＬ４に近づくほど、最下列３２のプリズム２０の上面２０ｂにおいても光の屈折が起こり、視野がＦ２の場合よりも、収納室７内の視認可能な範囲がさらに広がり、収納室７内をすみずみ見ることができる。
【００３５】
上述したように、本実施形態のウォールキャビネット１によれば、収納室７から比較的近い所定位置で立ち作業等をする使用者２４が、姿勢や動作に負担をかけずに、扉１０が閉じた状態の収納室７内を所定仰角に応じて容易に視認することができる。
また、収納室７から比較的近い所定位置で立ち作業等をする使用者２４は、扉１０を閉じた状態で、扉１０の正面の所定方向からプリズム２０を見て少しずつ仰角を変えるだけで、プリズム２０における光の屈折と全反射を利用して、収納室７内を容易に視認することができる。
さらに、収納室７内の収納物を視認する際に、プリズム２０の光の屈折を利用しているため、収納室７内の収納物を実際の姿勢のままの状態で正確に把握することができる。
また、プリズム２０の正面２０ａでは、隣接するプリズム同士の隙間が無く、１つの平面を形成し、プリズム２０の裏面２０ｃ及び下面２０では、カラーリングまたはフロスト加工（すりガラス加工）が施されているため、プリズム２０の前面２０ａから上面２０ｂに入射し、収納室７内に屈折しない限り、収納室７内がはっきり見えることはない。
さらに、身体の移動だけでよくスイッチを設けない為、手が汚れた状態の時に便利である。
【００３６】
なお、本実施形態のウォールキャビネット１では、一例として、上述したプリズム２０について、その屈折率が１．５である透明アクリル樹脂によって形成されている形態を説明したが、プリズムの材質については、上述した屈折率のものに限定されない。このプリズム２０の屈折率については、屈折率が大きいほど、プリズム２０の上面２０ｂにおける屈折角が大きくなり、収納室７内を上方から見下ろすような視覚効果が期待できる。
さらに、本実施形態のウォールキャビネット１では、必要に応じて収納室７内の少なくとも一部に照明等を設け、収納室７内の視認性を向上させる構成にしてもよい。
【００３７】
また、本実施形態のウォールキャビネット１で使用するプリズム２０については、一例として、横断面形状が台形である形態について説明したが、このような形態に限定されず、上述した横断面形状が台形であるプリズムと同様に、光を屈折及び全反射するものであれば、横断面形状が三角形や五角形等の他の多角形となるプリズムについても適用可能である。
さらに、このような多角形のプリズムの角部については、適当にＲを付けるなどして表面を加工してもよい。
【００３８】
つぎに、本発明の第２実施形態によるキャビネット（ウォールキャビネット）４０について説明する。
図８は、本発明の第２実施形態のウォールキャビネット４０が設けられたシステムキッチン２を示す図７と同様な側面図である。
ここで、図８では、図７と同様に、ウォールキャビネット４０が設けられたシステムキッチン２、その使用者２４、使用者２４よりもキッチン２から離れた位置でいす２５に座っている第三者２６について、それぞれの具体的な位置関係の一例として、システムキッチン２とその周辺各部の寸法の一例が示されている。
なお、図８において、図７と同一部分については同一の符号を付し、それらの説明は省略する。
【００３９】
図８に示すように、本実施形態のウォールキャビネット４０では、その収納室７（ウォールキャビネット４０）の前面に取り付けられた扉４２において、透明アクリル樹脂、ガラス、透明セラミック等の透明材料で形成されているが、第１実施形態で説明したものとは異なる複数のプリズム５０が上下方向に並置されている（詳細は後述する）。
さらに、図８では、身長１６００ｍｍの使用者２４が位置Ｂでウォールキャビネット４０の最上列６０のプリズム５０の前面５０ａを仰角６０°の視線Ｌ５で見ることを想定している。また、最下列６２のプリズム５０を仰角１８°の視線Ｌ６で見ることを想定し、中央列６４のプリズム５０を仰角４５°の視線Ｌ７で見ることを想定している。
また、図８では、位置Ａから１２５０ｍｍ離れた位置Ｅでいす２５に座る頭頂部高さ１３５０ｍｍの第三者２６が、最下列６２のプリズム５０の前面５０ａを仰角１８°の視線Ｌ６で見ることを想定している。さらに、図８では、視線Ｌ５を境界としてウォールキャビネット４０に対して遠方にある視野をＦ５とし、視線Ｌ５とＬ６の間の領域（視野）をＦ６としている。
【００４０】
図９は、図８に示す本実施形態のウォールキャビネット４０における、プリズム５０が並置された扉４２を示す拡大側面図である。
また、本実施形態のウォールキャビネット４０は、扉４２の外枠部材１４に上下方向に摺動可能に取り付けられた内枠部材１６を備え、この内枠部材１６には、直角二等辺三角形状の横断面を有する複数のプリズム５０が上下方向に並置されている。
この内枠部材１６については、使用者２４が扉４２（または外枠部材１４）に対するプリズム５０の相対位置を自分の身長やプリズム５０に対する好みの仰角に合わせて変えて収納室７内の見たい視野領域を調整できるように、扉４２の外枠部材１４に対して上下方向に摺動できるようになっている。すなわち、内枠部材１６は、扉４２に対するプリズム５０の相対位置を調整するプリズム位置調整手段として機能するようにもなっている。
さらに、内枠部材１６に並置された複数のプリズム５０のそれぞれにおいて、各プリズム５０の前面（第１入射面）５０ａの法線５２と、扉４２の正面を形成する平面の法線４８とが、各プリズム５０の配置ごとに異なる所定角度θ0をなすように設定されている点で、第１実施形態の構成とは異なっている。以下、この所定角度θ0を「プリズム設定角度」と呼ぶ。
また、図９では、プリズム設定角度θ0に設定した最上列６０のプリズム５０の前面（第１入射面）５０ａを仰角φで仰視し、この第１入射面５０ａに光が入射角θ1で入射した場合を想定しているが、このときのプリズム設定角度θ0は、仰角φと入射角θ1を用いて幾何学的に次式のように表せる。
θ0＝φ−θ1                              （数式７）
【００４１】
また、図１０及び図１１は、本実施形態のウォールキャビネット４０のプリズム５０を示す拡大断面図である。
ここで、図１０では、プリズム５０の前面（第１入射面）５０ａに入射角θ1で入射した光が、屈折角θ2で屈折し、プリズム５０の上面（第２入射面）５０ｂに入射角θ3で入射し、屈折角θ4で収納室７へ屈折する光線の一例を矢印で示している。
一方、図１１では、プリズム５０の前面（第１入射面）５０ａに入射角θ1’で入射した光が、屈折角θ2’で屈折し、プリズム５０の上面（第２入射面）５０ｂに入射角θ3’で入射して全反射する光線の一例を矢印で示している。
なお、プリズム５０の下面５０ｃには、カラーリングやフロスト加工（すりガラス加工）が施されており、扉１０の外部からプリズム５０の下面５０ｃを介して、収納室７内が見えないようになっている。
【００４２】
上述した第１実施形態のプリズム２０と同様に、プリズム５０の上面５０ｂの臨界角θｃは、空気の屈折率ｎ１を１．０、透明アクリル樹脂で形成されたプリズム２０の屈折率ｎ２を１．５とすれば、スネルの法則を用いた数式１を参照することにより、θｃ≒４１．８°となる。したがって、図１１において、入射角θ3’が臨界角θｃ（≒４１．８°）となる場合の屈折角θ2’が幾何学的に３．３°と求まる。
さらに、入射角θ3’が臨界角θｃ（≒４１．８°）となる場合の入射角θ1’は、上記の屈折角θ2’を数式２にあてはめることにより求められ、
θ1’＝ｓｉｎ-1（ｎ２／ｎ１×ｓｉｎθ2’）
＝ｓｉｎ-1（１．５／１．０×ｓｉｎ３．３°）
≒５°                              （数式８）
となる。
よって、プリズム５０の前面（第１入射面）５０ａの入射角θ1が５°よりも大きい角度で入射すると、プリズム５０の上面（第２入射面）５０ｂで入射角θ3が臨界角θｃよりも小さくなり、収納室７内へ屈折角θ4で屈折するようになる（図１０参照）。
一方、プリズム５０の前面（第１入射面）５０ａの入射角θ1’が５°以下の角度で入射すると、プリズム５０の上面（第２入射面）５０ｂで入射角θ3’が臨界角θｃよりも大きくなり全反射するようになる（図１１参照）。
【００４３】
また、数式７及び数式８により、θ1＝５°のときのプリズム設定角度θ0は、
θ0＝φ−５［°］                        （数式９）
となるので、プリズム５０の前面（第１入射面）５０ａに仰角φで入射した光が、プリズム５０の上面（第２入射面）５０ｂで常に収納室７内へ屈折するようにするには、プリズム設定角度θ0を次式のような条件で設定すればよい。
θ0＜φ−５［°］                        （数式１０）
【００４４】
なお、本実施形態のウォールキャビネット４０の複数のプリズム５０においては、一例として、最上列６４のプリズム５０から最下列６２のプリズム５０まで４６本のプリズムが、各プリズム設定角度θ0を変えながら扉４２の内枠部材１６に並置されているが、プリズム５０の本数については、任意に設定可能である。
図１２は、本実施形態のウォールキャビネット４０におけるプリズム５０のプリズム設定角度θ0の詳細を説明するためのプリズム５０の拡大断面図である。
図１２に示すように、上下方向に配列されたプリズム５０について、最上列から数えてｎ番目のプリズム５０におけるプリズム設定角度θ0をθ0(n)とする。例えば、最上列６０のプリズム５０のプリズム設定角度はθ0(1)となり、最下列６２のプリズム５０のプリズム設定角度はθ0(46)となる。
また、プリズム設定角度θ0(n)を設定する際には、ｎ番目のプリズム５０について、扉４２の正面を形成する平面の法線４８とｎ番目のプリズム５０の法線５２が一致する状態（θ0(n)＝０°）から、点Ｏ（プリズム５０の斜辺の中点）を中心に時計回りに角度θ0(n)回転させる。
【００４５】
さらに、図１３は、上からｎ番目のプリズム５０とプリズム設定角度θ0(n)との関係を表す図である。本実施形態のウォールキャビネット４０における４６本の各プリズム設定角度については、図１３に示すような値に設定されている。
ちなみに、位置Ｂの使用者２４が最上列（１番目）６０のプリズム５０を仰角φが６０°となる視線Ｌ５で見た場合（図８参照）、図１３より、１番目のプリズム５０のプリズム設定角度θ0(1)は、３９°となるため、数式１０の条件を満たす。このため、最上列（１番目）６０のプリズム５０の前面（第１入射面）５０ａに仰角６０°で入射した光は、プリズム５０の上面（第２入射面）５０ｂで常に収納室７内へ屈折するようになる。
また、位置Ｂの使用者２４が中央列（２３番目）６４のプリズム５０を仰角φが４５°となる視線Ｌ７で見た場合（図８参照）、図１３より、２３番目のプリズム５０のプリズム設定角度θ0(23)は、２５°となるため、数式１０の条件を満たし、中央列（２３番目）６４のプリズム５０の前面（第１入射面）５０ａに仰角４５°で入射した光は、プリズム５０の上面（第２入射面）５０ｂで常に収納室７内へ屈折するようになる。
さらに、位置Ｂの使用者２４が最下列（４６番目）６２のプリズム５０を仰角φが１８°となる視線Ｌ６で見た場合（図８参照）、図１３より、４６番目のプリズム５０のプリズム設定角度θ0(46)は、４．７°となるため、数式１０の条件を満たし、最下列（４６番目）６２のプリズム５０の前面（第１入射面）５０ａに仰角１８°で入射した光は、プリズム５０の上面（第２入射面）５０ｂで常に収納室７内へ屈折するようになる。
すなわち、本実施形態のウォールキャビネット４０における各プリズム５０については、使用者２４が位置Ｂで扉４２のすべてのプリズム５０を見た場合、すべてのプリズム５０において、プリズム５０の上面（第２入射面）５０ｂで収納室７内へ屈折するように各プリズム設定角度が設定されている。
【００４６】
上述した本発明の第２実施形態によるウォールキャビネット４０においては、使用者２４が位置Ｂ（或いは視野Ｆ６内）で扉４２のすべてのプリズム５０を見た場合、各プリズム５０の前面（第１入射面）５０ａに入射した光がプリズム５０の上面（第２入射面）５０ｂに入射した後、常に収納室７内へ屈折するため、使用者２４が位置Ｂに立つと一瞬で収納室７内全体を見渡せることができる。
また、視野Ｆ５の位置Ｅでいす２５に座っている第三者２６は、最下列（４６番目）６２のプリズム５０のみについて、視線Ｌ６でその前面５０ａのみから収納室７内のほんの一部をのぞき見ることができるが、他のプリズム５０については、各プリズム５０の前面（第１入射面）５０ａに入射した光がプリズム５０の上面（第２入射面）５０ｂに入射して全反射するため、各プリズム５０の下面５０ｃのカラーリング面（またはすりガラス面）が見えるにすぎず、収納室７内をほとんど視認することができない。
【００４７】
したがって、本実施形態のウォールキャビネット４０によれば、収納室７から比較的近い所定位置で立ち作業等をする使用者２４が所定の位置に立ってプリズムを仰視すると、扉５０が閉じた状態の収納室７内全体を一瞬で見渡すことができるため、姿勢や動作に負担をかけずに、収納室７内を容易に視認することができる。
また、収納室７から比較的近い所定位置で立ち作業等をする使用者２４は、プリズム５０における光の屈折を利用して、収納室７内を容易に視認することができるため、収納室７内の収納物を実際の姿勢のままの状態で正確に把握することができる。
さらに、本実施形態のウォールキャビネット４０によれば、内枠部材１６が扉４２の外枠部材１４に上下方向に摺動可能に取り付けられている。したがって、使用者２４が予め内枠部材１６を外枠部材１４に対して上下方向に摺動させて両部材１４，１６の相対位置を調整し、扉４２（または外枠部材１４）に対するプリズム５０の相対位置を調整することができるため、使用者の身長やプリズム５０に対する好みの仰角等、使用者の使い勝手に合わせて適当に調整することができ、収納室７内の視野領域を所望に調整することができる。
【００４８】
なお、上述した第１及び第２実施形態のキャビネットについては、システムキッチンの上部に設置したウォールキャビネットとして、扉の上下方向に複数並置したプリズムを仰視するような形態について説明したが、このような形態に限定されす、例えば、使用者の下方に位置するフロアキャビネットや、ウォールキャビネットとフロアキャビネットとの中間に設置されるような食器棚にも適用可能である。
これらの一例として、図１４は、第１実施形態のウォールキャビネット１をフロアキャビネットに応用した場合における、第３実施形態のキャビネット（フロアキャビネット）１２のプリズム部分を示す、図５と同様な拡大断面図である。
図１４に示すように、第３実施形態のフロアキャビネット１２では、第１実施形態のプリズム２０がそのまま採用され、第１実施形態のプリズム２０の上面２０ｂと下面２０ｄをそっくり置きかえた状態で扉２８の上下方向に並置されている。
このような第３実施形態によるフロアキャビネット１２によれば、使用者は、フロアキャビネット１２の扉２８を閉じた状態で、斜め下方に位置するフロアキャビネットのプリズムを立ち姿勢のまま所定位置で見下ろすことにより、第１実施形態のウォールキャビネット１と同様に、姿勢や動作に負担をかけずに、プリズム２０における光の屈折と全反射を利用して、フロアキャビネット１２の収納室７内を容易に視認することができる。
なお、本実施形態のプリズム２０の配置については、第２実施形態のようにプリズムのように、配置ごとにプリズム設定角度を設定してもよい。
【００４９】
また、他の実施形態として、図１５は、第１実施形態のウォールキャビネット１をウォールキャビネットとフロアキャビネットとの中間に設置されるような食器棚に応用した場合における、第４実施形態のキャビネット（食器棚）８０を示す概略斜視図である。
図１５に示すように、第４実施形態のキャビネット（食器棚）８０の扉１０の内枠部材１６には、第１及び第３実施形態と同様な複数のプリズム２０が、ほぼ鉛直方向に延びるように扉１０の横方向に並置されている。
このような第４実施形態のキャビネット（食器棚）によれば、使用者は、食器棚８０の扉１０を閉じた状態で、食器棚８０の正面の所定方向のみからプリズム２０を見ることにより、プリズム２０における光の屈折と全反射を利用して、食器棚８０の収納室７内を容易に視認することができる。
なお、本実施形態のプリズム２０の配置については、第２実施形態のようにプリズムのように、配置ごとにプリズム設定角度を設定してもよい。
【００５０】
上述した第１〜第４実施形態のキャビネットにおいては、扉の部分にプリズムを設けた形態について説明しているが、このような形態に限定されず、プリズムについては、キャビネットの収納室を形成する扉以外の面に設けてもよい。
また、第１〜第４実施形態のキャビネットにおいては、使用者からのプリズムを介した収納室内の視認性を向上させるために、収納室を構成する棚板や底板等を透明または半透明にして、外部環境光を収納室内に取り入れやすくしたり、内部全体に行き渡らせやすくして、収納室内を明るくするようにしてもよい。さらに、プリズム以外の扉の一部分、棚板、扉以外の収納室内等に照明を設け、この照明により収納室内を強制的に明るくしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の第１実施形態のキャビネットをシステムキッチンの上部に設置したウォールキャビネットとして使用した場合におけるシステムキッチン全体を示す正面図である。
【図２】図１に示す本発明の第１実施形態のキャビネットを設置したシステムキッチンにおけるＡ−Ａ断面図である。
【図３】本発明の第１実施形態によるウォールキャビネットの扉の正面を斜めから見た分解斜視図である。
【図４】本発明の第１実施形態によるウォールキャビネットの扉の裏面を斜めから見た分解斜視図である。
【図５】本発明の第１実施形態によるウォールキャビネットのプリズムの部分を示す拡大断面図である。
【図６】本発明の第１実施形態によるウォールキャビネットで使用されるプリズムの前面に対し、光が約４５°未満の入射角（仰角）θ1’で入射した場合の光路を示す概略図である。
【図７】本発明の第１実施形態によるウォールキャビネットが設けられたシステムキッチン、その使用者、使用者よりもキッチンから離れた位置の第三者について、それぞれの位置関係の一例を示す図２と同様な側面図である。
【図８】本発明の第２実施形態によるウォールキャビネットが設けられたシステムキッチンを示す図７と同様な側面図である。
【図９】図８に示す本発明の第２実施形態によるウォールキャビネットにおける、プリズムが並置された扉を示す拡大側面図である。
【図１０】本発明の第２実施形態によるウォールキャビネットのプリズムを示す拡大断面図である。
【図１１】本発明の第２実施形態によるウォールキャビネットのプリズムを示す拡大断面図である。
【図１２】本発明の第２実施形態によるウォールキャビネットにおけるプリズムのプリズム設定角度θ0の詳細を説明するためのプリズムの拡大断面図である。
【図１３】上からｎ番目のプリズム５０とプリズム設定角度θ0(n)との関係を表す図である。
【図１４】本発明の第３実施形態のキャビネット（フロアキャビネット）のプリズム部分を示す、図５と同様な拡大断面図である。
【図１５】本発明の第４実施形態のキャビネット（食器棚）を示す概略斜視図である。
【符号の説明】
【００５２】
１，４０  ウォールキャビネット
２  システムキッチン
４  流し台
６  調理台
７  収納室
８  レンジ台
１０，２８，４２  扉
１２  フロアキャビネット
１４  外枠部材
１６  内枠部材
１８ａ，１８ｂ  透明樹脂板
２０，５０  プリズム
２２  プリズム固定部材
２４  使用者
２６  第三者
４８  扉の正面の法線
５２  プリズム前面の法線
８０  食器棚
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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