(57)【要約】【課題】  ユーザが容易に所望の制御を伴って撮影を行うことのできるカメラ装置等を提供する。【解決手段】  シャッターが押下されたならば、ストロボ部センサの検出状態を取得し（ステップＳ２）、ストロボ部センサから検出信号が入力されているか否かを判断する（ステップＳ３）。このときユーザが手や指でストロボ部センサを遮蔽しており、ストロボ部センサからの検出信号の入力がある場合には（ステップＳ３；ＹＥＳ）、ストロボ発光を禁止状態とし、ストロボ発光無しでの露出調整を行う（ステップＳ４）。しかし、ユーザが手や指でストロボ部センサを遮蔽しておらず、ストロボ部センサからの検出信号の入力が無い場合には（ステップＳ３；ＮＯ）、ストロボ発光を有効状態とし、ストロボ発光を含む露出調整を行う（ステップＳ５）。しかる後に、ステップＳ１５で撮影処理を実行する。【選択図】        図３
2006154450.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
カメラ装置本体の所定部位に設けられ、所定の機能を発生する機能部と、
この機能部の近傍に配置され、当該配置部位にての手や指の存在を検知する検知手段と、
撮影が指示された場合において、前記検知手段により手や指の存在が検知されているか否かを判断し、検知されている場合には、前記機能部の所定の機能を制御して、撮影を実行する制御手段と
を備えることを特徴とするカメラ装置。
【請求項２】
前記所定の機能が各々異なる複数の機能部が各々カメラ装置本体の所定部位に設けられ、
前記複数の検知手段は、各々機能部の近傍に配置され、
前記制御手段は、前記指示手段により撮影が指示された場合において、各検知手段のいずれかにより手や指の存在が検知されているか否かを判断し、いずれかの検知手段により検知されている場合には、当該検知手段に対応する機能部の所定の機能を制御して、撮影を実行することを特徴とする請求項１又は２記載のカメラ装置。
【請求項３】
前記機能部は、光を入出力することにより所定の機能を発生するものであることを特徴とする請求項１又は２記載のカメラ装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記検知手段により手や指の存在が検知されている場合には、前記機能部の所定の機能を制限して、撮影を実行することを特徴とする請求項１又は２記載のカメラ装置。
【請求項５】
前記機能部は、撮影時に発光するストロボ発光部を含み、
前記制御手段は、前記ストロボ発光部の近傍に配置された前記検知手段により手や指の存在が検知されている場合、前記ストロボ発光部の発光動作を禁止して撮影を実行することを特徴とする請求項１又は２記載のカメラ装置。
【請求項６】
前記機能部は、オートフォーカス動作に必要な測距を行う測距部を含み、
前記制御手段は、前記測距部の近傍に配置された前記検知手段により手や指の存在が検知されている場合、前記フォーカス動作を禁止して撮影を実行することを特徴とする請求項１又は２記載のカメラ装置。
【請求項７】
前記機能部は、被写体を結像させるレンズ部を含み、
前記制御手段は、前記レンズ部の近傍に配置された前記検知手段により手や指の存在が検知されている場合に前記撮影を一時停止し、前記手や指の存在が検知されなくなってから所定時間後に撮影を実行することを特徴とする請求項１又は２記載のカメラ装置。
【請求項８】
前記検知手段は、赤外線センサ、タッチセンサ、フォトセンサのいずれか少なくとも１つを含むことを特徴とする請求項１から６にいずれか記載のカメラ装置。
【請求項９】
カメラ装置本体の所定部位に設けられ、所定の機能を発生する機能部と、この機能部の近傍に配置され、当該配置部位にての手や指の存在を検知する検知手段を備えるカメラ装置が有するコンピュータを、
撮影が指示された場合において、前記検知手段により手や指の存在が検知されているか否かを判断し、検知されている場合には、前記機能部の所定の機能を制限して、撮影を実行する制御手段と
して機能させることを特徴とするカメラ制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮影制限機能を備えたカメラ装置及びカメラ制御プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のカメラ装置としては、特許文献１記載の技術が公知である。このカメラ装置は、ストロボ発光時にストロボ発光部に指が触れている状態でシャッターボタンを半押しすると、タッチセンサが指を検出し、ファインダ内の発光ダイオートを点灯して警告を行う。これにより、ストロボ発光部への指掛かりによる撮影ミスを防止するものである
【特許文献１】特開平７−２１９０１４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、従来のカメラ装置にあっては、前述したタッチセンサが指を検出した場合に警告表示を行うことにより、撮影ミスを防止するものに過ぎない。したがって、例えばストロボ発光を停止して撮影を行う場合には、ストロボオフスイッチを操作する必要があり、また、セルフタイマーで撮影を行う場合にはセルフタイマーキー操作を行う必要がある。つまり、一般的なカメラ装置と同様に、カメラ装置に搭載されている機能を制御するためには、スイッチ操作やキー操作が必要となる。よって、カメラ装置の操作に慣れていないユーザが撮影を行う場合には、いずれのスイッチやキーを操作すれば所望の機能が制御されるかがが判らず、所望の機能を制御するための操作が煩雑となってしまう。
【０００４】
本発明は、ユーザが容易に所望の制御を伴って撮影を行うことのできるカメラ装置及びカメラ制御プログラムを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記課題を解決するために請求項１記載の発明に係るカメラ装置は、カメラ装置本体の所定部位に設けられ、所定の機能を発生する機能部と、この機能部の近傍に配置され、当該配置部位にての手や指の存在を検知する検知手段と、撮影が指示された場合において、前記検知手段により手や指の存在が検知されているか否かを判断し、検知されている場合には、前記機能部の所定の機能を制御して、撮影を実行する制御手段とを備える。
【０００６】
したがって、所定の機能を発生する機能部の近傍に配置されている検知手段に手や指を接触させあるいは覆うことにより、検知手段を遮蔽して撮影を行うと、当該所定の機能が制御されて撮影が実行される。よって、ユーザは、所定の機能を制御して撮影を行うに際して、機能とスイッチやキーとの関係を理解したり、スイッチやキーの操作を行う必要はなく、単に所定の機能を発生する機能部の近傍に配置されている検知手段を手や指で遮蔽すればよいこととなる。
【０００７】
また、請求項２記載の発明に係るカメラ装置は、前記所定の機能が各々異なる複数の機能部が各々カメラ装置本体の所定部位に設けられ、前記複数の検知手段は、各々機能部の近傍に配置され、前記制御手段は、前記指示手段により撮影が指示された場合において、各検知手段のいずれかにより手や指の存在が検知されているか否かを判断し、いずれかの検知手段により検知されている場合には、当該検知手段に対応する機能部の所定の機能を制御して、撮影を実行する。
【０００８】
したがって、複数の機能部のいずれかの近傍に配置されている検知手段を手や指で遮蔽して、撮影を行うと、当該所定の機能が制御されて撮影が実行される。したがって、ユーザは、所定の機能を制御して撮影を行うに際して、複数の機能とスイッチやキーとの関係を理解したり、スイッチやキーの操作を行う必要はなく、所望の機能を発生する機能部の近傍に配置されている検知手段を手や指で遮蔽すればよいこととなる。
【０００９】
また、請求項３記載の発明に係るカメラ装置は、前記機能部は、光を入出力することにより所定の機能を発生するものである。したがって、ストロボ発光部やレンズ部等の光を入出力することにより所定の機能を発生する機能部の近傍に配置されている検知手段を手や指で遮蔽して、当該検知手段を遮蔽するような所作により、光を入出力することにより所定の機能を発生する機能部を制御して撮影を行うことができる。
【００１０】
また、請求項４記載の発明に係るカメラ装置は、前記制御手段は、前記検知手段により手や指の存在が検知されている場合には、前記機能部の所定の機能を制限して、撮影を実行する。当該機能を制限すること暗示するような、当該検知手段を手や指で遮蔽する所作により、所定の機能を制限して撮影を行うことができる。
【００１１】
また、請求項５記載の発明に係るカメラ装置は、前記機能部は、撮影時に発光するストロボ発光部を含み、前記制御手段は、前記ストロボ発光部の近傍に配置された前記検知手段により手や指の存在が検知されている場合、前記ストロボ発光部の発光動作を禁止して撮影を実行する。したがって、当該機能を制限すること暗示するような、当該検知手段を遮蔽する所作により、ストロボ発光部の発光動作を禁止して撮影を行うことができる。
【００１２】
また、請求項６記載の発明に係るカメラ装置は、前記機能部は、オートフォーカス動作に必要な測距を行う測距部を含み、前記制御手段は、前記測距部の近傍に配置された前記検知手段により手や指の存在が検知されている場合、前記フォーカス動作を禁止して撮影を実行する。したがって、当該機能を制限すること暗示するような、当該検知手段を手や指で遮蔽する所作により、フォーカス動作を禁止して撮影を行うことができる。
【００１３】
また、請求項７記載の発明に係るカメラ装置は、前記機能部は、被写体を結像させるレンズ部を含み、前記制御手段は、前記レンズ部の近傍に配置された前記検知手段により手や指の存在が検知されている場合に前記撮影を一時停止し、前記手や指の存在が検知されなくなってから所定時間後に撮影を実行する。したがって、当該機能を制限すること暗示するような、当該検知手段を遮蔽する所作により、撮影を一時停止し、前記手や指の存在が検知されなくなってから所定時間後に撮影を実行するセルフタイマー撮影を行うことができる。
【００１４】
また、請求項８記載の発明に係るカメラ装置は、前記検知手段は、赤外線センサ、タッチセンサ、フォトセンサのいずれか少なくとも１つを含み、よって、これらのいずれかあるいはこれらの組み合わせであってもよい。
【００１５】
また、請求項９記載の発明に係るカメラ制御プログラムは、カメラ装置本体の所定部位に設けられ、所定の機能を発生する機能部と、この機能部の近傍に配置され、当該配置部位にての手や指の存在を検知する検知手段を備えるカメラ装置が有するコンピュータを、撮影が指示された場合において、前記検知手段により手や指の存在が検知されているか否かを判断し、検知されている場合には、前記機能部の所定の機能を制限して、撮影を実行する制御手段として機能させる。したがって、前記コンピュータがこのプログラムに従って処理を実行することにより、請求項１記載の発明と同様の作用効果を奏する。
【発明の効果】
【００１６】
以上説明したように本発明によれば、所定の機能を発生する機能部の近傍に配置されている検知手段に手や指を接触させあるいは手や指で覆うことにより、検知手段を遮蔽して撮影を行うと、当該所定の機能が制御されて撮影が実行される。したがって、ユーザは、所定の機能を制御して撮影を行うに際して、機能とスイッチやキーとの関係を理解したり、スイッチやキーの操作を行う必要はなく、単に所定の機能を発生する機能部の近傍に配置されている検知手段を手や指で遮蔽すればよいこととなる。よって、ユーザは煩雑な操作を行うこと無く、容易に所望の制御を伴って撮影を行うことが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の一実施の形態を図に従って説明する。図１は、本発明の一実施の形態に係るデジタルカメラ１の外観構成を示す斜視図である。すなわち、デジタルカメラ１は、カメラ本体２を有し、このカメラ本体２の上面にはシャッター３が配置され、前面にはレンズ部４、ストロボ部（フラッシュ）５、及び測距部６が配置されている。そして、レンズ部４の先端面には複数のレンズ部センサ４１が配置され、ストロボ部５の側部近傍にはストロボ部センサ５１が配置され、測距部６の側部近傍には、測距部センサ６１が配置されている。これら、レンズ部センサ４１、ストロボ部センサ５１、測距部センサ６１は、赤外線センサ、タッチセンサ、フォトセンサのいずれか少なくとも１つを含み、各センサ４１、５１、６１に手や指が接触し、あるいは手や指により覆われることにより、その前面に手や指が存在することを検知する機能を有している。
なお、本体２の背面には、後述する液晶表示部１２が配置されている。
【００１８】
図２は、デジタルカメラ１の電気的な回路構成を示すブロック図である。このデジタルカメラは、前記レンズ部４内に配置された光学レンズ４２、この光学レンズ４２により結像されるＣＣＤ等の撮像素子７と、撮像素子７を駆動するためのＴＧ８と、撮像素子７から出力された撮影信号を保持するＣＤＳ、その撮影信号を増幅するゲイン調整アンプ（ＡＧＣ）、増幅後の撮影信号をデジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換器（ＡＤ）からなるユニット回路９を有している。そして、被写体の像が光学レンズ４２を介して撮像素子７上に結像され、撮像素子７は信号を出力する。この撮像素子７から出力された信号は、ユニット回路９にて、サンプリング、増幅、デジタル化され、画像処理回路／ＣＰＵ１０に送られて、この画像処理回路／ＣＰＵ１０内で輝度に変換され、輝度の積分やヒストグラム処理が行われる。
【００１９】
前記光学レンズ４２は、ＡＦモータ等を備えるレンズ駆動回路１１に保持されており、レンズ駆動回路１１が画像処理回路／ＣＰＵ１０の制御により駆動されることにより光軸方向に移動し、撮像素子７に結像される被写体像のフォーカス、及び拡大倍率を調整する。また、ＡＥ制御時には、撮像素子７が、画像処理回路／ＣＰＵ１０から送られるシャッターパルスに基づきＴＧ８によって駆動され、その電荷蓄積時間を制御される。これにより電子シャッターが実現される。
【００２０】
画像処理回路／ＣＰＵ１０は各種の信号処理、及び露出調整機能を含む画像処理機能を備えたものであり、ユニット回路９を経てデジタル信号に変換された撮影信号からビデオ信号を生成し、撮像素子７によって撮影した被写体像をスルー画像としてＴＦＴ液晶モニター等からなる液晶表示部１２に表示させる。また、撮影時には、撮影信号を圧縮してＪＰＥＧフォーマットの画像ファイルを生成し、それを最終的にはフラッシュメモリ等からなる着脱自在な記憶メディア１３に記憶させ、再生時には圧縮した画像ファイルを伸張して液晶表示部１２に表示させる。なお、画像処理回路／ＣＰＵ１０は、タイマー１４を備えており、記憶メディア１３は着脱自在である。
【００２１】
さらに、画像処理回路／ＣＰＵ１０には、前記シャッター３や電源キー等からなる操作キー部１５、ＲＯＭ１６、前記測距部６、前記レンズ部センサ４１、前記ストロボ部センサ５１、前記測距部センサ６１、ＲＡＭ１７及びストロボ回路５２が接続されている。ＲＯＭ１６は、画像処理回路／ＣＰＵ１０による各部の制御及び各種データ処理に必要な動作プログラムが記録されているともに、後述するフローチャートに示す処理を実行するためのプログラムが記憶されている。
【００２２】
測距部６は、被写体までの距離を検出して画像処理回路／ＣＰＵ１０に入力するものである。ＲＡＭ１７は、各種データの記憶や画像処理回路／ＣＰＵ１０のワークエリアとして使用される。ストロボ回路５２は、前記ストロボ部５内に配置されたストロボ管を発光手段として備え、シャッター３の操作に応答した画像処理回路／ＣＰＵ１０からの指示信号に基づきストロボ管を発光動作させるものである。
【００２３】
次に、以上の構成に係るデジタルカメラ１の動作について説明する。ユーザがデジタルカメラ１の電源を投入すると、画像処理回路／ＣＰＵ１０が前記プログラムに基づき、図３に示すフローチャートに従って処理を実行する。すなわち、シャッター３が押下されたか否かを判断し（ステップＳ１）、シャッター３が押下されるまで待機する。
【００２４】
シャッター３が押下されたならば、ストロボ部センサ５１の検出状態を取得し（ステップＳ２）、ストロボ部センサ５１から検出信号が入力されているか否かを判断する（ステップＳ３）。そして、このときユーザが手や指でストロボ部センサ５１を遮蔽しており、ストロボ部センサ５１からの検出信号の入力がある場合には（ステップＳ３；ＹＥＳ）、ストロボ発光を禁止状態とし、ストロボ発光無しでの露出調整を行う（ステップＳ４）。しかし、ユーザが手や指をストロボ部センサ５１を遮蔽しておらず、ストロボ部センサ５１からの検出信号の入力が無い場合には（ステップＳ３；ＮＯ）、ストロボ発光を有効状態とし、ストロボ発光を含む露出調整を行う（ステップＳ５）。
【００２５】
次に、測距部センサ６１の検出状態を取得し（ステップＳ６）、測距部センサ６１から検出信号が入力されているか否かを判断する（ステップＳ７）。そして、このときユーザが手や指で測距部センサ６１を遮蔽しており、測距部センサ６１からの検出信号の入力がある場合には（ステップＳ７；ＹＥＳ）、ステップＳ８の処理を行うことなくステップＳ９に進む。しかし、ユーザが手や指を測距部センサ６１を遮蔽しておらず、測距部センサ６１からの検出信号の入力が無い場合には（ステップＳ７；ＮＯ）、レンズ駆動回路１１を制御して光学レンズ４２を駆動させ、オートフォーカス動作を実行させる（ステップＳ８）。
【００２６】
次に、レンズ部センサ４１の検出状態を取得し（ステップＳ９）、レンズ部センサ４１から検出信号が入力されているか否かを判断する（ステップＳ１０）。そして、このときユーザが手や指でレンズ部センサ４１を遮蔽しておらず、レンズ部センサ４１からの検出信号の入力が無い場合には（ステップＳ１０；ＮＯ）、ステップＳ１０〜Ｓ１４の処理を実行することなく、ステップＳ１５に進み撮影処理を実行する。すなわち、ユニット回路９を経てデジタル信号に変換された撮影信号を圧縮してＪＰＥＧフォーマットの画像ファイルを生成し、この画像ファイルを、記憶メディア１３に保存する。
【００２７】
このとき、前記ステップＳ３の判断がＹＥＳであってステップＳ４の処理が行われた場合には、ストロボ部５からの発光を伴うことなく撮影が実行され、他方、前記ステップＳ３の判断がＮＯであってステップＳ５の処理が行われた場合には、ストロボ部５からの発光を伴って撮影が実行されることとなる。また、前記ステップＳ７の判断がＹＥＳであってステップＳ８の処理が行われなかった場合には、マニュアル設定されたフォーカスに固定して撮影が実行され、他方、前記ステップＳ７の判断がＮＯであってステップＳ８の処理が行われた場合には、オートフォーカスにより合焦された被写体の撮影が実行されることとなる。
【００２８】
一方、ステップＳ１０での判断の結果、ユーザが手や指でレンズ部センサ４１を遮蔽しており、レンズ部センサ４１からの検出信号の入力がある場合には（ステップＳ１０；ＹＥＳ）、タイマー撮影モードを設定する（ステップＳ１１）。さらに、ユーザが手や指でレンズ部センサ４１を遮蔽した状態を維持することより、レンズ部センサ４１からの検出信号の入力を検出中であるか否かを判断し（ステップＳ１２）、検出中である場合には、次のステップに移行することなく待機する。
【００２９】
そして、ユーザが手や指をレンズ部センサ４１から離し、レンズ部センサ４１からの検出信号の入力を検出ではなくなると（ステップＳ１２；ＮＯ）、タイマー１４を起動してタイマーカウントを開始する（ステップＳ１３）。引き続き、タイマー１４の設定時間が経過するまで待機し（ステップＳ１４）、タイマー１４の設定時間が経過したならば（ステップＳ１４；ＹＥＳ）、前述した撮影処理を実行する（ステップＳ１５）。
【００３０】
ユーザが手や指でレンズ部センサ４１を遮蔽した状態で、シャッター３が押下すると、タイマー撮影モードが設定され、ユーザがレンズ部センサ４１から手や指を離した時点からタイマーカウントが実行されて、タイマー設定時間経過後、撮影がなされることとなる。
【００３１】
なお、このとき前述と同様に、前記ステップＳ３の判断がＹＥＳであってステップＳ４の処理が行われた場合には、ストロボ部５からの発光を伴うことなくタイマー撮影が実行され、他方、前記ステップＳ３の判断がＮＯであってステップＳ５の処理が行われた場合には、ストロボ部５からの発光を伴ってタイマー撮影が実行されることとなる。また、前記ステップＳ７の判断がＹＥＳであってステップＳ８の処理が行われなかった場合には、マニュアル設定されたフォーカスに固定してタイマー撮影が実行され、他方、前記ステップＳ７の判断がＮＯであってステップＳ８の処理が行われた場合には、オートフォーカスにより合焦された被写体のタイマー撮影が実行されることとなる。
【００３２】
なお、本実施の形態においては、光を入出力することにより所定の機能を発生するレンズ部４、ストロボ部（フラッシュ）５、及び測距部６の近傍にレンズ部センサ４１、ストロボ部センサ５１、測距部センサ６１を配置した場合を示したが、これに限らず、例えば撮影と同時に画像を送信する機能を有するカメラ装置において、送信部の近傍に送信部センサを配置し、撮影が指示された場合において、送信部センサにより手や指の存在が検知されている場合には、前記送信部の所定の機能を制限して、画像の送信を禁止するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の一実施の形態に係るデジタルカメラの外観斜視図である。
【図２】同デジタルカメラの回路構成を示すブロック図である。
【図３】同デジタルカメラの処理手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００３４】
１    デジタルカメラ
２    カメラ本体
３    シャッター
４    レンズ部
５    ストロボ部
６    測距部
７    撮像素子
８    ＴＧ
９    ユニット回路
１０    画像処理回路／ＣＰＵ
１１    レンズ駆動回路
１２    液晶表示部
１３    記憶メディア
１４    タイマー
１５    操作キー部
１６    ＲＯＭ
１７    ＲＡＭ
４１    レンズ部センサ
４２    光学レンズ
５１    ストロボ部センサ
５２    ストロボ回路
６１    測距部センサ
【図１】
2006154450.tif 000003
【図２】
2006154450.tif 000004
【図３】
2006154450.tif 000005