(57)【要約】【課題】裏側の任意の部分を覆って保護しても、保護に係る部材の数が増えず、全体的な製造が煩雑になることがない弾球遊技機用の保護カバー及び弾球遊技機の提供。【解決手段】パチンコ機ＰＭの裏面を覆うカバー部材３０を外枠１に取り付けるようにし、裏セット盤ＢＳＰにカバー部材３０を取り付けるための部位を確保する必要をなくす。これにより、保護に係る部材の数を増やすことなく、カバー部材３０でパチンコ機ＰＭの裏側における任意の部分の保護が行えるようにする。そして、カバー部材３０の上面部３０ｃに貯留タンク４１への遊技球を通過させる開口３４を設け、これにより、パチンコ機ＰＭの裏面をカバー部材３０で覆っても、賞品となる遊技球を補給できるようにする。さらに、奥方向に向かって下るように上面部３０ｃを傾斜させ、上方から落下させることで遊技球の補給を行っても、上面部３０ｃに遊技球が溜まらないようにする。【選択図】    図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
固定保持枠となる外枠と、この外枠の前方を向いた開口に対応したサイズに形成されるとともに片持ち横開き可能に前記外枠に組み込まれた前枠と、この前枠の背面側に配置されるとともに遊技球を貯留可能な貯留タンクとを備えた弾球遊技機に設けられる弾球遊技機用の保護カバーであって、
当該保護カバーは、前記外枠の裏面を覆うように前記外枠に取り付けられ、
その上面が奥方向に向かって下り勾配を有し、
且つ、この上面に前記貯留タンクに対応する開口が設けられていることを特徴とする弾球遊技機用の保護カバー。
【請求項２】
少なくともその表面部分に導電性を有していることを特徴とする請求項１記載の弾球遊技機用の保護カバー。
【請求項３】
表面部分に導電性を付与するために、当該カバー部材の材質として導電性を有する材料が採用されていることを特徴とする請求項２記載の弾球遊技機用の保護カバー。
【請求項４】
その内側を外部の空気で冷却する冷却ファンがその内側に設けられ、その下面に外部の空気を取り入れるための吸気口が設けられていることを特徴とする請求項１から請求項３までのいずれかに記載の弾球遊技機用の保護カバー。
【請求項５】
前記冷却ファンは、当該弾球遊技機が設置されている島に電気的に接続され、前記島から電力が供給されるようになっていることを特徴とする請求項４記載の弾球遊技機用の保護カバー。
【請求項６】
固定保持枠となる外枠と、この外枠の前方を向いた開口に対応したサイズに形成されるとともに片持ち横開き可能に前記外枠に組み込まれた前枠と、この前枠の背面側に配置されるとともに遊技球を貯留可能な貯留タンクとを備えた弾球遊技機に設けられる弾球遊技機であって、
前記外枠の裏面を覆う保護カバーが前記外枠に取り付けられ、
前記保護カバーの上面が奥方向に向かって下り勾配を有し、
且つ、前記保護カバーの前記上面に前記貯留タンクに対応する開口が設けられていることを特徴とする弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、入賞口を狙って遊技球を発射し、入賞口に遊技球が入ると、遊技球の払い出しが受けられる遊技を行う弾球遊技機用の保護カバー及び弾球遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、入賞口を狙って遊技球を発射し、入賞口に遊技球が入ると、遊技球の払い出しが受けられる遊技を行うパチンコ機等の弾球遊技機が利用されている。一般的な弾球遊技機は、コンピュータを含んで構成された主制御装置が、その背面に設置されており、この主制御装置により、遊技における当選役を抽選する等、当該弾球遊技機の遊技における動作を統括して制御するものとなっている。
また、弾球遊技機としては、裏セット盤の窓に応じた部分を覆う保護カバーが、裏セット盤に回動可能に設けられたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。このような弾球遊技機によれば、裏機構部のうち、保護カバーで覆われた部分は、保護カバーによって機械的な損傷が防止されるので、遊技場等で比較的乱暴に取り扱われても、裏機構部の当該部分が損傷しなくなり、弾球遊技機の稼働率を向上することができる。
【０００３】
また、保護カバーは、弾球遊技機の裏側から見た正面の側壁を部分的に凹ました設置収容凹部が形成されたものとなっている。このような保護カバーの設置収容凹部に主制御装置を設置すれば、主制御装置の全体が保護カバーの表面よりも内側に収納されるようになるので、弾球遊技機の保管や輸送の際に、主制御装置が破損する可能性を大幅に抑制することができる。
【特許文献１】特許第２７４２６７６号公報（図２〜図５）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
前述のような弾球遊技機では、裏セット盤の窓の外側に配置された部分は、保護カバーに覆われていないので、弾球遊技機の裏側における、当該窓以外の任意の部分を、遊技球等の衝突による損傷・破損から保護することができない。
すなわち、弾球遊技機が設置されている島には、弾球遊技機まで遊技球を搬送するための遊技球搬送路が設けられ、この遊技球搬送路から弾球遊技機の裏面側へ遊技球が送り込まれるようになっている。そして、島の内部においては、弾球遊技機の裏側が露出しているので、保護カバーに覆われていない窓以外の部分に、遊技球搬送路からこぼれ落ちた遊技球が衝突し、当該部分が損傷するおそれがある。
【０００５】
また、弾球遊技機裏側の窓以外の部分には、外部接続用のコネクタの差し込み口が設けられており、このコネクタが保護カバーに覆われていない。このため、遊技球搬送路からこぼれ落ちた遊技球がコネクタに衝突して、当該コネクタが抜け、さらに、コネクタの抜けた差し込み口に遊技球が衝突することにより、遊技球が弾球遊技機の電気回路がショートし、当該電気回路が破損するおそれもある。
このような損傷・破損から、裏側の任意の部分を保護しようとすると、前述の保護カバーとは別の保護部材で、保護したい部分を覆うこととなり、このような保護部材で覆うと、保護部材の数量が増え、製造が煩雑になる、という問題がある。
【０００６】
ここで、裏側の任意の部分を保護するために、保護カバーのサイズを大きくすることが考えられるが、裏セット盤は、その正面側に配置されている遊技盤に応じて設計されているので、その背面は、必ずしも保護カバーの形状や大きさに対応していない。このため、保護カバーを任意のサイズにまで拡大すると、保護カバーを取り付けるための部位を裏セット盤に確保できなくなる場合が多く、取付用の部位を裏セット盤に確保できない場合には、裏セット盤に保護カバーを取り付けることができないことから、保護カバーのサイズを拡大することで、前述の問題を完全に解決することは難しい。
また、保護カバーの設置収容凹部に設置した主制御装置は、そのままでは、弾球遊技機の背面側から見ると、その正面部分が露出しており、遊技中に遊技球が主制御装置に衝突して主制御装置を破損するおそれがあるので、主制御装置の少なくとも正面部分を丈夫な平板部材で覆う必要があり、この点からも、保護に係る部材の数が増えてしまい、弾球遊技機の製造が煩雑になる、という問題がある。
【０００７】
そこで、各請求項にそれぞれ記載された各発明は、上記した従来の技術の有する問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、裏側の任意の部分を覆って保護しても、保護に係る部材の数が増えず、全体的な製造が煩雑になることがない弾球遊技機用の保護カバー及び弾球遊技機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
各請求項にそれぞれ記載された各発明は、前述の目的を達成するためになされたものである。以下に、各発明の特徴点を、図面に示した発明の実施の形態を用いて説明する。
なお、符号は、発明の実施の形態において用いた符号を示し、本発明の技術的範囲を限定するものではない。
（請求項１）
（特徴点）
請求項１記載の発明は、次の点を特徴とする。
すなわち、請求項１記載の発明は、固定保持枠となる外枠(１)と、この外枠(１)の前方を向いた開口に対応したサイズに形成されるとともに片持ち横開き可能に前記外枠(１)に組み込まれた前枠(２)と、この前枠(２)の背面側に配置されるとともに遊技球を貯留可能な貯留タンク(４１)とを備えた弾球遊技機(ＰＭ)に設けられる弾球遊技機用の保護カバー(３０)であって、当該保護カバー(３０)は、前記外枠(１)の裏面を覆うように前記外枠(１)に取り付けられ、その上面(３０ｃ)が奥方向に向かって下り勾配を有し、且つ、この上面(３０ｃ)に前記貯留タンク(４１)に対応する開口(３４)が設けられていることを特徴とする。
【０００９】
（請求項２）
（特徴点）
請求項２記載の発明は、前述した請求項１記載の発明において、次の特徴点を備えているものである。
すなわち、請求項２記載の発明は、当該カバー部材(３０)の少なくともその表面部分が導電性を有していることを特徴とする。
ここで、請求項２記載の発明に係るカバー部材としては、金属製のもの、金属粉や炭素粉等の導電性微粒子を含んだ合成樹脂製のもの、表面に金属箔が貼り付けられたもの、及び、表面に導電性塗料が塗布されたもの等が採用できる。
【００１０】
（請求項３）
（特徴点）
請求項３記載の発明は、前述した請求項２記載の発明において、次の特徴点を備えているものである。
すなわち、請求項３記載の発明は、当該カバー部材(３０)の表面部分に導電性を付与するために、当該カバー部材(３０)の材質として導電性を有する材料が採用されていることを特徴とするものである。
（請求項４）
（特徴点）
請求項４記載の発明は、前述した請求項１から請求項３までのいずれかに記載の発明において、次の特徴点を備えているものである。
【００１１】
すなわち、請求項４記載の発明は、当該カバー部材(３０)の内側を外部の空気で冷却する冷却ファン(３６)が当該カバー部材(３０)の内側に設けられ、当該カバー部材(３０)の下面(３０ｄ)に外部の空気を取り入れるための吸気口(３５)が設けられていることを特徴とする。
（請求項５）
（特徴点）
請求項５記載の発明は、前述した請求項４に記載の発明において、次の特徴点を備えているものである。
【００１２】
すなわち、請求項５記載の発明は、前記冷却ファン(３５)が、当該弾球遊技機(ＰＭ)が設置されている島に電気的に接続され、前記島から電力が供給されるようになっていることを特徴とするものである。
（請求項６）
（特徴点）
請求項６記載の発明は、弾球遊技機についてのものであり、前述した請求項１記載の弾球遊技機用の保護カバーを備えたことを特徴とする。
すなわち、請求項６記載の発明は、固定保持枠となる外枠と、この外枠の前方を向いた開口に対応したサイズに形成されるとともに片持ち横開き可能に前記外枠に組み込まれた前枠と、この前枠の背面側に配置されるとともに遊技球を貯留可能な貯留タンクとを備えた弾球遊技機に設けられる弾球遊技機であって、前記外枠の裏面を覆う保護カバーが前記外枠に取り付けられ、前記保護カバーの上面が奥方向に向かって下り勾配を有し、且つ、前記保護カバーの前記上面に前記貯留タンクに対応する開口が設けられていることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１３】
（請求項１の効果）
以上のように構成されている本発明は、以下に記載されるような効果を奏する。
すなわち、請求項１記載の発明によれば、弾球遊技機の外枠の裏面を覆うカバー部材を外枠に取り付けるようにしたので、裏セット盤にカバー部材を取り付けるための部位を確保する必要がなくなり、カバー部材のサイズ設定を適宜行うことにより、当該カバー部材で弾球遊技機の裏側における任意の部分を覆うことができ、しかも、このようにしても、カバー部材の取付に関しては何ら問題が生じることがない。
ここで、カバー部材の上面に開口を設け、この開口を通じて貯留タンクへの遊技球の補球が行えるようにしたので、カバー部材のサイズを充分大きく設定し、弾球遊技機の裏面のほぼ全体をカバー部材で覆うことができるようにしても、賞品となる遊技球の補給には何ら問題が生じない。
【００１４】
そのうえ、カバー部材の上面には、奥方向に向かって下る下り勾配が設けられているので、上方から貯留タンクに向かって遊技球を落下させることで、遊技球の補給を行うようにしても、カバー部材の上面に遊技球が溜まることがなく、遊技球の補給に関しては何ら問題が生じることがない。
そして、以上のようなカバー部材で弾球遊技機の裏面のほぼ全体を覆うようにすれば、このカバー部材で、主制御装置を覆って保護することもできるようになる。このため、保護に係る部材の数を増やすことなく、弾球遊技機の裏面保護を充実させることができ、しかも、当該裏側保護を充実させても、弾球遊技機の製造を何ら煩雑にすることがない。
【００１５】
（請求項２の効果）
請求項２記載の発明によれば、上記した請求項１記載の発明の効果に加え、次のような効果を奏する。
すなわち、請求項２記載の発明によれば、カバー部材は、その表面部分の導電性によりシールド効果が確保されたものとなるので、外部からの電磁波を遮断し内部に到達させないものとなる。このため、カバー部材の内部に配置された主制御装置等の電子機器は、外部の電磁波の影響を受けることがなくなり、電波を利用した不正行為等が未然に防止され、不正行為に対する安全性を向上することができる。
【００１６】
（請求項３の効果）
請求項３記載の発明によれば、上記した請求項２記載の発明の効果に加え、次のような効果を奏する。
すなわち、請求項３記載の発明によれば、導電性を有する材料でカバー部材が形成されるので、カバー部材を製造するにあたり、金属箔を貼り付ける作業や、導電性塗料を塗布する作業が不要となり、その製造を容易にすることができる。
特に、導電性微粒子を含んだ合成樹脂を原材料にした射出成形によりカバー部材を製造すれば、寸法精度に優れたカバー部材を大量生産することができる。
【００１７】
（請求項４の効果）
請求項４記載の発明によれば、上記した請求項１から請求項３までのいずれかに記載の発明の効果に加え、次のような効果を奏する。
すなわち、請求項４記載の発明によれば、カバー部材の内側に動作時に発熱する機器又は装置があっても、冷却ファンが外部の空気を強制的に取り入れて冷却するので、前述の機器又は装置の過熱を未然に防止することができる。
また、カバー部材の下面部に吸気口を設けたので、冷却空気は、下部の吸気口からカバー部材の内部に入り、カバー部材の内部を上昇し、上面の開口から排出されるようになり、上面の開口から埃等が進入することが抑えられ、上面の開口からの埃等によるカバー部材の内部の汚れを最低限にすることができる。
【００１８】
（請求項５の効果）
請求項５記載の発明によれば、上記した請求項４記載の発明の効果に加え、次のような効果を奏する。
すなわち、請求項５記載の発明によれば、冷却ファンを島から供給される電力で駆動するので、弾球遊技機の電源装置の負荷が低減され、電源装置の容量やサイズを小さくすることができ、その分、遊技盤等の遊技に係る部位を大きくすることができる。
（請求項６の効果）
請求項６記載の発明によれば、前述した請求項１記載の発明と同様の効果を奏することができるので、その効果についての説明は省略する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下に、本発明を実施するための最良の形態である一実施形態について、図面に基づいて説明する。なお、以下の本実施形態についての説明では、本発明に基づく球検出器を賞品球の計数を行う部位に搭載したものを例示して説明を行う。
図１〜図７は、本実施形態を示すものである。図１は、本実施形態に係る弾球遊技機としてのパチンコ遊技機を示す正面図、図２は、本実施形態に係るパチンコ機のカバー部材が省略された状態を示す背面図、図３は、本実施形態に係るパチンコ機を示す背面図、図４は、本実施形態に係るパチンコ機を示す平面図、図５は、本実施形態に係るパチンコ機のカバー部材が途中まで開いた状態を示す平面図、図６は、本実施形態に係るパチンコ機を示す右側面図、図７は、本実施形態に係るパチンコ機の上端近傍を示す一部破断した拡大右側面図である。
【００２０】
本実施形態に係る弾球遊技機としてのパチンコ機ＰＭは、図１の如く、外郭方形枠サイズに構成されて縦向きの固定保持枠を成す外枠１と、この外枠１の開口前面に、これに合わせた方形枠サイズに構成されるとともに、外枠１に開閉可能に搭載される前枠２とを備えている。このうち、前枠２は、外枠１の正面左側上下に配設されたヒンジ部材３ａ，３ｂを介して外枠１に横開き開閉および着脱可能に取り付けられている。そして、正面右側に設けられた施錠金具４により、前枠２が外枠１の開口を閉鎖した状態が維持され、この状態で遊技に供される。
前枠２の正面側には、当該前枠２の正面形状に応じて形成された方形状のガラス扉５および上球皿６がともに横開き開閉及び着脱が可能に組付けられている。
【００２１】
これらのガラス扉５および上球皿６は、施錠金具４および図示しないロック機構を利用して前枠２の前面を覆う閉鎖状態で保持されるようになっている。
このうち、上球皿６には、払い出された遊技球を貯留して整列させる球皿部６ａと、この球皿部６ａに貯留する遊技球を、後述する下球皿７に排出させる球抜きレバー６ｂとが設けられている。
また、前枠２の下部には、球皿部７ａおよび球出口７ｅを有する下球皿７が設けられ、この下球皿７と並んで遊技球の発射操作を行う操作ハンドル８が取り付けられている。
また、図１において、ガラス扉５の背後に位置する前枠２の上部には、所定のゲージ設定で構成された遊技盤２０を収納する図示しない収容枠が形成されている。収容枠に嵌め込まれた遊技盤２０は、図示しない複数の係合レバーにより着脱交換可能にセット保持されている。
【００２２】
このように遊技盤２０がセット保持された状態においては、遊技盤２０の前面と、閉鎖状態にあるガラス扉５のガラス板とが所定間隔をおいて対向するように構成されており、これにより、遊技盤２０の前面と、ガラス扉５のガラス板内面との間に、遊技球が落下移動する遊技領域空間が形成されるようになっている。
図２は、パチンコ機ＰＭの裏面を示すものである。そして、図２には、前述した収容枠が符号「２ａ」を付されて示されている。なお、図２においては、本発明に基づくカバー部材の図示は省略されている。
このような図２において、収容枠２ａの裏側には、球貯留供給機構４０や賞球払出機構５０等を有する裏セット盤ＢＳＰが図示しない複数の係合レバーにより着脱可能に装備され、常には、遊技盤２０の裏面を覆うように閉鎖保持されるようになっている。
【００２３】
裏セット盤ＢＳＰは、遊技盤２０の背後に位置し、全体として収容枠２ａの背面外郭サイズよりも幾分大きめの縦長方形形状を成したものとなっている。
裏セット盤ＢＳＰの各部には、当該パチンコ機ＰＭの作動を統括的に制御する主制御装置９１と、遊技者への遊技球の払出を制御する球払出制御装置９２と、効果照明装置及び効果音響装置の作動制御を行うサブ制御基板９３と、各装置、基板及び電子部品に所定の電力を供給する電源装置９４と、遊技機の作動状態を遊技施設側に出力するための外部端子板９６と、後述する特別図柄表示装置２８の作動制御を行う画像処理基板９７と、遊技者に遊技球の払い出しを行う球払出装置５３とが図２の如く配置されている。
【００２４】
また、主制御装置９１の下方には、遊技盤２０に向かって複数の遊技球を連続的に発射することができる発射装置９が配置されている。この発射装置９は、前枠２の裏側下部に取り付けられたものとなっている。
このようなパチンコ機ＰＭは、全体が所要の後傾角度（例えば、１度以内の後傾角）で遊技施設の遊技島に縦向きに保持される。
球貯留供給機構４０は、図２の如く、島側から供給される予備賞球を蓄えるための貯留タンク４１と、貯留タンク４１内に貯留された予備賞球を整列して流下させるタンクレール４２とを有するものとなっている。
【００２５】
このうち、貯留タンク４１は、取付姿勢において上面が開放されるとともに図２中左側に向かって下り勾配となっており、その最下位置でタンクレール４２と連通している。
タンクレール４２は、図２中前後に側壁を有する断面溝形状に形成されるとともに図２中左右に長い樋状部材からなるものである。ここで、タンクレール４２は、遊技球を図２中右側の端部へ向かって導くように、その底面が図２中右側に向かって下り勾配とされた状態で裏セット盤ＢＳＰにねじ止めされている。
タンクレール４２の底面には、遊技球の進行方向に向かって左右にタンクレール４２の内部を仕切るとともに、当該タンクレール４２の長手方向に延びる図示しない仕切壁が立設されている。これにより、タンクレール４２には、予備の払い出し用遊技球である予備賞球が通る通路である図示しない二列の予備賞球通路が、予備賞球の進行方向に向かって左右に並列に形成されている。
【００２６】
このようなタンクレール４２は、その高さレベルが低い方の端部近傍の部分が下方に略直角に折り曲げられるとともに、その下向きの端面に開口が設けられている。これにより、タンクレール４２の当該端部近傍の部分は、予備賞球を下方の賞球払出機構５０へ送り出す偏向出口部４３となっている。
なお、当該パチンコ機ＰＭが設置されている遊技場には、当該遊技場に設けられている全パチンコ機の管理を行うために図示しないホールコンピュータが設けられている。そして、前述の偏向出口部４３の図２中上方には、ホールコンピュータへ各種の情報を伝達するために、前述の情報を電気信号化してホールコンピュータへ向けて出力するための情報出力端子ＴＭが設けられている。
【００２７】
図１に戻って、パチンコ機ＰＭは、上球皿６およびガラス扉５が閉鎖施錠された状態で遊技に供され、球皿部６ａに遊技球を貯留させてから、操作ハンドル８を回動操作すると、遊技が開始されるようになっている。
すなわち、球皿部６ａに貯留する遊技球が図示省略する球送り装置によって１球ずつ発射レール上の発射位置まで送り出され、遊技球が発射位置についた状態で、操作ハンドル８の操作レバーが回動操作されると、遊技球は、前述の発射装置９に設けられたハンマーによって打ち出され、遊技盤２０の外レール２２ａに案内されて、遊技領域ＰＡに導かれ、これにより、パチンコゲームが展開されるようになっている。
【００２８】
このような概要構成を備えたパチンコ機ＰＭについて、以降では各部の構成をもう少し詳しく説明する。
遊技盤２０は、所定板厚の積層合板の表面にセルが貼り付けられた化粧板２１の前面に、ステンレス鋼板等を利用した帯状の外レール２２ａおよび内レール２２ｂ（これらを合わせて案内レール２２と称する）が設けられたものである。遊技盤２０の案内レール２２に囲まれた内側の領域が遊技領域ＰＡとなっている。この遊技領域ＰＡには、多数本の遊技釘（図示略）、複数の風車２３、一般入賞口２４、始動入賞口２５、大入賞口２６、及び、周囲に飾り部を有した特別図柄表示装置２８が設けられている。
【００２９】
一般入賞口２４は、ここに遊技球が入ると、当該遊技球をセーフ球とする処理のみが実行される、換言すると、所定数の遊技球の払い出しのみが実行されるように設定されている入賞口である。一般入賞口２４の奥には、ここに入った遊技球を検出する図示しない入賞球検出センサ（具体的には、遊技球の通過を磁気的、光学的または電気的手段等により検出するセンサ）が取り付けられている。この一般入賞口２４には、化粧板２１を貫通する図示しないセーフ球通路孔が接続されており、一般入賞口２４に入った遊技球は、セーフ球通路孔を通って遊技盤２０の裏面側に排出されるようになっている。
始動入賞口２５は、ここに遊技球が入ることにより、当該遊技球をセーフ球とする処理が実行されるだけでなく、図柄変動の契機となるように設定されている入賞口である。この始動入賞口２５には、普通電動役物として、左右のチューリップ羽根を開閉させることができる、いわゆる電動チューリップが設けられている。
【００３０】
始動入賞口２５の奥には、一般入賞口２４と同様に、入賞した遊技球を検出する図示しない入賞球検出センサが取り付けられている。また、始動入賞口２５には、一般入賞口２４と同様に、化粧板２１を貫通するセーフ球通路孔（図示略）が接続されており、始動入賞口２５に入賞した遊技球は、セーフ球通路孔を通って遊技盤２０の裏面側に排出されるようになっている。
大入賞口２６は、左右に長い方形状の開口であり、当該大入賞口２６を開閉するための扉としての球受け部材を備えている。大入賞口２６の球受け部材は、通常、閉鎖されており、遊技中において、所定の遊技条件の下で特別遊技状態が成立した、すなわち、特別図柄表示装置２８に特定態様の図柄が表示されたときに、前方にほぼ９０度倒されて大入賞口が開放されるように設定されている。これにより、大入賞口２６は、前方を通過する遊技球をすべて、その内部に取り込むようになっている。
【００３１】
大入賞口２６の奥には、特定領域及び一般領域の二つの領域が左右に設けられている。特定領域及び一般領域の各々には、入賞球検出センサが取り付けられているとともに、一般入賞口２４等と同様に、化粧板２１を貫通する図示しないセーフ球通路孔が接続されている。大入賞口２６から入ったセーフ球は、特定領域及び一般領域のいずれか一方を通って遊技盤２０の裏面側に排出されるようになっている。
各入賞口２４，２５，２６に遊技球が入ると、各入賞口に取り付けられた入賞球検出センサによって入賞したことが検出されるようになっている。そして、各入賞口に入った一つ一つの遊技球毎に、その入賞口の種類や遊技状況に応じた所定数の賞球が後述する賞球払出機構５０から上球皿６に払い出されるようになっている。
【００３２】
また、特別図柄表示装置２８は、具体的には、液晶パネル１０を有する液晶表示装置であり、図１に示すように、遊技を行う遊技者に面して設けられた液晶パネル１０の画面１００に様々な画像の表示が可能となっている。特別図柄表示装置２８の液晶パネル１０は、遊技盤２０の裏面側に取り付けられた前述の画像処理基板９７により制御され、その画面１００には、遊技状況に応じて種々の情報が表示されるようになっている。
遊技領域ＰＡの最下部には、入賞口２４，２５，２６に入賞せずに落下した遊技球を集めて排出させるアウト口２７が設けられている。アウト口２７には、化粧板２１を貫通する図示しないアウト球通路孔が接続されている。
【００３３】
このアウト口２７に集められた遊技球は、アウト球としてアウト球通路孔を通って遊技盤２０の裏面に排出されるようになっている。
また、化粧板２１の裏側には、前述のセーフ球通路孔およびアウト球通路孔の裏側を覆う図示しない不正防止用の裏カバーが取り付けられている。この裏カバーと、化粧板２１の裏面との間には、化粧板２１の裏面に沿って下方へ延びる所定の隙間が設けられ、この隙間により、遊技球を排出するための排出空間が形成されている。
裏カバーの下端は、開放されており、セーフ球通路孔およびアウト球通路孔を通って遊技盤２０の裏面に排出された遊技済みの遊技球は、前述の排出空間を通って下方に落下するようになっている。
【００３４】
図３〜６には、本発明に基づくカバー部材３０が取り付けられたパチンコ機ＰＭが示されている。なお、図３には、パチンコ機ＰＭの外枠１、貯留タンク４１及びカバー部材３０のみが示され、パチンコ機ＰＭの背面側においてカバー部材３０の外側に露出している発射装置９等の他の装置や機器は、図３から省略されている。
図３〜６において、カバー部材３０は、パチンコ機ＰＭの裏面を覆うために、略直方体の箱状に形成された部材である。
更に詳しく説明すると、カバー部材３０は、導電性微粒子を含んだ合成樹脂を原材料にした射出成形により製造したものである。これにより、カバー部材３０の表面部分にも、導電性が付与されている。
【００３５】
このカバー部材３０は、その幅寸法がパチンコ機ＰＭの外枠１の幅方向の内法とほぼ同じ寸法となっている。また、カバー部材３０の高さ寸法は、パチンコ機ＰＭの全高寸法のほぼ３／４となっている。そして、パチンコ機ＰＭの裏面は、その上端縁から、その全高のほぼ３／４までの部分が、幅方向のほぼ全域にわたって、カバー部材３０に覆われている。これにより、主制御装置９１は、そのほぼ全体がカバー部材３０に覆われている。
また、カバー部材３０は、図６の如く、パチンコ機ＰＭの裏面から奥方向へ突出した状態にされ、且つ、図３〜６の如く、蝶番３１を介してパチンコ機ＰＭの外枠１に回動可能に取り付けられている。更に詳しく言うと、カバー部材３０は、その裏面右側の側壁３０ａに蝶番３１が固定され、この蝶番３１は、更に、パチンコ機ＰＭの外枠１の裏面右側に配置された縦枠部１ａにも固定されている。
【００３６】
カバー部材３０の蝶番３２が固定されている側壁３０ａと対向する側壁３０ｂには、外枠１に係合させるための係合フック３２が設けられている。
一方、パチンコ機ＰＭの外枠１の蝶番３２が固定されている縦枠部１ａと対向する縦枠部１ｂの内面には、カバー部材３０側の係合フック３２を係止するための係止穴３３が設けられている。
カバー部材３０側の係合フック３２をパチンコ機ＰＭの外枠１側の係止穴３３に係止することにより、カバー部材３０は、外枠１の裏面を塞ぐ閉鎖状態から不意に開かないようになっている。
【００３７】
ここで、カバー部材３０は、パチンコ機ＰＭの裏面と対向する面が開口されている。これにより、パチンコ機ＰＭの裏面に、当該裏面からカバー部材３０側へ向かって突出した装置や機器（例えば、貯留タンク４１）があっても、これらの装置や機器は、カバー部材３０の内部に収納されるようになっている。
このカバー部材３０の上面を形成する上面部３０ｃは、図６及び図７に示すように、奥方向に向かって下り勾配を有するものとなっている。この上面部３０ｃには、貯留タンク４１に補給される遊技球を投入するための開口３４が設けられている。
このようなカバー部材３０の上面部３０ｃに設けた開口３４により、カバー部材３０の内部に貯留タンク４１を収納しても、上方から貯留タンク４１に向かって遊技球を落下させることで、遊技球の補給を行うことが可能となっている。
【００３８】
また、カバー部材３０の上面部３０ｃに設けた下り勾配により、遊技球が上面部３０ｃの上を転がって上面部３０ｃから落下するようになるので、上方から貯留タンク４１に向かって遊技球を落下させることで、遊技球の補給を行うようにしても、カバー部材３０の上面部３０ｃに遊技球が溜まらないようになっている。
カバー部材３０の下面を形成する下面部３０ｄには、図３及び図６に示すように、外部の空気を取り入れるための吸気口として複数のスリット３５が設けられている。
そして、カバー部材３０の内側には、カバー部材３０の内側を外部の空気で冷却する冷却ファン３６が設けられている。この冷却ファン３６は、パチンコ機ＰＭが設定されている島から電力の供給を受けているものとなっている。
【００３９】
また、カバー部材３０の側面には、図４及び図６に示すように、当該パチンコ機ＰＭの情報信号を出力する情報出力端子ＴＭと、図示しないホールコンピュータとを電気的に接続するケーブルＣＢを外部へ取り出すための開口部３０ｅが形成されている。そして、開口部３０ｅは、情報出力端子ＴＭに近接し位置に設けられている。このようなカバー部材３０の側面に設けられた開口部３０ｅの近傍には、ケーブルＣＢを係止する係止フック３０ｆ及び３０ｇがカバー部材３０の外側及び内側にそれぞれ設けられている。なお、係止フックは、必ずしもカバー部材３０の外側及び内側の両方に設ける必要はなく、カバー部材３０の外側及び内側の少なくとも一方に設けてあればよい。
【００４０】
ここで、図３及び図６においては、冷却ファン３６がスリット３５の直上位置に配置されているが、冷却ファン３６の位置は、スリット３５の直上位置に限らず、カバー部材３０の内側であって、カバー部材３０の内側を冷却するのに適切な位置であれば、他の位置でもよい。
前述のような本実施形態によれば、次のような効果が得られる。
すなわち、パチンコ機ＰＭの裏面を覆うカバー部材３０を外枠１に取り付けるようにしたので、裏セット盤ＢＳＰにカバー部材３０を取り付けるための部位を確保する必要がなくなり、カバー部材３０のサイズ設定を適宜行うことにより、当該カバー部材３０でパチンコ機ＰＭの裏側における任意の部分を覆うことができ、しかも、このようにしても、カバー部材３０の取付に関しては何ら問題が生じることがない。
【００４１】
また、カバー部材３０の上面部３０ｃに貯留タンク４１への遊技球を通過させる開口３４を設けたので、カバー部材３０のサイズを充分大きく設定し、パチンコ機ＰＭの裏面のほぼ３／４をカバー部材３０で覆っても、賞品となる遊技球を補給することができる。
そのうえ、カバー部材３０の上面部３０ｃに、奥方向に向かって下る下り勾配を設けたので、上方から貯留タンク４１に向かって遊技球を落下させることで、遊技球の補給を行うようにしても、カバー部材３０の上面部３０ｃに遊技球が溜まることがなく、遊技球の補給に関しては何ら問題が生じることがない。
そして、以上のようなカバー部材３０で主制御装置９１のほぼ全体を覆って保護するようにしたので、保護に係る部材の数を増やすことなく、パチンコ機ＰＭの裏面保護を充実させることができ、しかも、当該裏側保護を充実させても、パチンコ機ＰＭの製造を何ら煩雑にすることがない。
【００４２】
さらに、カバー部材３０を導電性を有する材料で形成し、その導電性によりシールド効果を確保し、外部からの電磁波を遮断できるようにしたので、カバー部材３０の内部に配置された主制御装置９１を含む電子機器を、外部の電磁波から保護することができ、電波を利用した不正行為等を未然に防止することができ、不正行為に対する安全性を向上することができる。
また、導電性を有する材料でカバー部材３０を形成したので、換言すると、導電性微粒子を含んだ合成樹脂を原材料にした射出成形によりカバー部材３０を製造したので、カバー部材３０を製造するにあたり、金属箔を貼り付ける作業や、導電性塗料を塗布する作業が不要となり、その製造を容易にすることができる。
【００４３】
さらに、カバー部材３０の上面部３０ｃ及び下面部３０ｄのそれぞれに開口３４及びスリット３５を設けるとともに、カバー部材３０の内側に冷却ファン３６を設けたので、カバー部材３０の内側に動作時に発熱する機器又は装置、例えば、主制御装置９１及び画像処理基板９７があっても、冷却ファン３６が外部の空気を強制的に取り入れて冷却するので、前述の機器又は装置、例えば、主制御装置９１及び画像処理基板９７の過熱を未然に防止することができる。
また、カバー部材３０の下面部３０ｄに吸気口としてのスリット３５を設け、下面部３０ｃのスリット３５からカバー部材３０の内部に入った冷却空気が、カバー部材３０の内部を上昇して、上面部３０ｃの開口３４から排出されるようにしたので、上面部３０ｃの開口３４から埃等が進入することが抑えられ、上面部３０ｃの開口３４からの埃等によるカバー部材３０の内部の汚れを最低限にすることができる。
【００４４】
さらに、冷却ファン３６を島から供給される電力で駆動するので、パチンコ機ＰＭの電源装置９４の負荷が低減され、電源装置９４の容量やサイズを小さくすることができ、その分、遊技盤２０等の遊技に係る部位を大きくすることができる。
なお、本発明は、前記実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的を達成できる範囲における変形及び改良などをも含むものである。
例えば、カバー部材としては、導電性微粒子を含んだ合成樹脂を射出成形方法で成形することにより製造されたものに限らず、例えば、金属製のもの、金属粉や炭素粉等の導電性微粒子を含んだ合成樹脂製のもの、表面に金属箔が貼り付けられたもの、及び、表面に導電性塗料が塗布されたもの等でもよく、要するに、少なくともその表面部分に導電性を有していればよい。
【００４５】
また、本発明は、前述の例によるパチンコ遊技機に限らず、アレンジボールや雀球等、遊技球を利用する各種の弾球遊技機に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明の一実施形態に係る弾球遊技機としてのパチンコ遊技機を示す正面図である。
【図２】前記実施形態に係るパチンコ機のカバー部材が省略された状態を示す背面図である。
【図３】前記実施形態に係るパチンコ遊技機を示す背面図である。
【図４】前記実施形態に係るパチンコ遊技機を示す平面図である。
【図５】前記実施形態に係るパチンコ遊技機の図５とは異なる状態を示す平面図である。
【図６】前記実施形態に係るパチンコ遊技機を示す右側面図である。
【図７】前記実施形態に係るパチンコ遊技機の要部を示す一部破断の拡大右側面図である。
【符号の説明】
【００４７】
１  外枠
３０  カバー部材
３０ｃ  上面部
３０ｄ  下面部
３４  開口
３５  吸気口としてのスリット
３６  冷却ファン
４１  貯留タンク
ＰＭ  弾球遊技機としてのパチンコ機
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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