(57)【要約】【課題】  プリンタの画像形成媒体種と共に使用用途や色材の使用量に応じて、カラーチャート内のカラーパッチの色構成を変更することにより、これらの画像形成媒体種、使用用途や色材の使用量に適したプリンタプロファイルを効率良く作成する。【解決手段】  カラーチャートを作成するカラーチャート作成手段と、測定器により測定されたデータ及び前記データ部に保存された色構成及びカラーパッチ配置のデータに基づき、プリンタプロファイルを作成するプリンタプロファイル作成手段とを備えたことを特徴とする。【選択図】          図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
カラーチャートを測定する測定器及びデータを保存するデータ部を備えた、プリンタプロファイルを作成する画像処理装置において、
前記プリンタプロファイルを作成する条件に応じて、カラーパッチの色構成データを決定してカラーパッチの配置を行い、前記色構成及びカラーパッチ配置のデータを前記データ部に保存してカラーチャートを作成するカラーチャート作成手段と、
前記測定器により測定されたデータ、前記データ部に保存された色構成及びカラーパッチ配置のデータに基づき、プリンタプロファイルを作成するプリンタプロファイル作成手段と
を備えたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像処理装置において、
前記カラーチャート作成手段は、画像形成媒体の種類、プリンタの使用用途及び色材の使用量に応じて、プリンタプロファイルを作成することを特徴とする画像処理装置。
【請求項３】
請求項２に記載の画像処理装置において、
前記カラーチャート作成手段は、前記プリンタの使用用途の選択時に選択された彩度部のデータが、使用用途の選択時に選択されていない彩度部のデータよりも多くなるように彩度部のデータを取得して、前記カラーパッチの色構成データを決定することを特徴とする画像処理装置。
【請求項４】
請求項２に記載の画像処理装置において、
前記カラーチャート作成手段は、測色値をベクトル量子化した時の量子化の誤差の大きいデータから取得を行い、該当するデータの符号において色材の総量が最も少ないデータと最も多いデータを取得して、前記カラーパッチの色構成データの決定することを特徴とする画像処理装置。
【請求項５】
プリンタプロファイルを作成する画像処理方法において、
前記プリンタプロファイルを作成する条件を選択する工程と、
カラーパッチの色構成データを決定してカラーパッチの配置を行う工程と、
前記色構成及びカラーパッチ配置のデータを保存してカラーチャートを作成する工程と、
測定データ及び保存された色構成及びカラーパッチ配置のデータに基づき、プリンタプロファイルを作成する工程と
を備えることを特徴とする画像処理方法。
【請求項６】
請求項５に記載の画像処理方法において、
前記条件を選択する工程は、画像形成媒体の種類、プリンタの使用用途及び色材の使用量を選択することを特徴とする画像処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタプロファイルを生成するカラー画像処理方法、およびカラー画像処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、プリンタからモニタに表示された画像を出力する場合、両者の表示空間が異なるので、両者の発現色を１対１に対応させることは難しい。そこで、モニタ上での表示画像と、プリンタでの印字画像の見た目が近くなるように、色変換や色補正の画像処理を行う。このときモニタの画像信号やプリンタの色材（トナー、インク）が同一であっても、プリンタ出力に用いる使用紙の種類（以下、「画像形成媒体種」という。）が異なると、画像形成媒体種ごとの色の再現範囲（ガモット）が異なるため、同一の画像処理を行うと不自然な色補正が発生する。
【０００３】
その問題を解決するために、カラーチャートの測定値を用いて、基準となる１つの画像形成媒体の情報に基づいて任意の画像形成媒体種の特性を判定する手段と、基準となる１つのプリンタプロファイルを構成する格子点値から任意の画像形成媒体種のプリンタプロファイルの格子点値を算出する手段を備えたプリンタプロファイルを作成する画像処理装置が知られている（特許文献１参照）。
【０００４】
しかしながら、一般に、用紙の種類(例えば、普通紙、光沢紙等)のみならず、プリンタの使用用途(例えば、写真画像、文書画像、特定色)や色材の使用量に応じて、複数個のプリンタプロファイルを作成する必要があるため、プリンタの使用用途及び色材の使用量に応じて効率良く色が配置されたカラーチャートを使用することが望ましい。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
したがって、本発明は、プリンタの画像形成媒体種と共に使用用途や色材の使用量に応じて、カラーチャート内のカラーパッチの色構成を変更することにより、これらの画像形成媒体種、使用用途や色材の使用量に適したプリンタプロファイルを効率良く作成することを目的としている。
【特許文献１】特開２００４−２２９１１６号公報
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を達成するため、請求項１に記載の発明は、カラーチャートを測定する測定器及びデータを保存するデータ部を備えた、プリンタプロファイルを作成する画像処理装置において、前記プリンタプロファイルを作成する条件に応じて、カラーパッチの色構成データを決定してカラーパッチの配置を行い、前記色構成及びカラーパッチ配置のデータを前記データ部に保存してカラーチャートを作成するカラーチャート作成手段と、前記測定器により測定されたデータ、前記データ部に保存された色構成及びカラーパッチ配置のデータに基づき、プリンタプロファイルを作成するプリンタプロファイル作成手段とを備えたことを特徴とする。
請求項２に記載の発明は、前記カラーチャート作成手段が、画像形成媒体の種類、プリンタの使用用途及び色材の使用量に応じて、プリンタプロファイルを作成することを特徴とする。
請求項３に記載の発明は、前記カラーチャート作成手段が、前記プリンタの使用用途の選択時に選択された彩度部のデータを、使用用途の選択時に選択されていない彩度部のデータよりも多くなるように彩度部のデータを取得して、前記カラーパッチの色構成データを決定することを特徴とする。
請求項４に記載の発明は、前記カラーチャート作成手段が、測色値をベクトル量子化した時の量子化の誤差の大きいデータから取得を行い、該当するデータの符号において色材の総量が最も少ないデータと最も多いデータを取得して、前記カラーパッチの色構成データの決定することを特徴とする。
上記課題を達成するため、請求項５に記載の発明は、プリンタプロファイルを作成する画像処理方法において、前記プリンタプロファイルを作成する条件を選択する工程と、カラーパッチの色構成データを決定してカラーパッチの配置を行う工程と、前記色構成及びカラーパッチ配置のデータを保存してカラーチャートを作成する工程と、測定データ及び保存された色構成及びカラーパッチ配置のデータに基づき、プリンタプロファイルを作成する工程とを備えることを特徴とする。
請求項６に記載の発明は、前記条件を選択する工程が画像形成媒体の種類、プリンタの使用用途及び色材の使用量を選択することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、画像形成媒体の種類、プリンタの使用用途及び色材の使用量の条件の入力情報に基づき、各種の条件に対応したプリンタプロファイルが作成されるので、効率よくプリンタプロファイルが作成できる。又、モニタで表示された発現色とプリンタの発現色がほぼ対応した色となっている。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
図１は本発明の１実施形態に係る画像処理装置の概略構成を示すブロック図である。図２は本実施形態に係る画像処理装置の処理手順を示すフローチャートである。図３はデータ部内のデータの保存形式を示す図である。
【０００９】
図１の本発明の１実施形態に係る画像処理装置の概略構成を示すブロック図を説明する。図１において画像処理装置１は、演算処理を行うサーバ２、各種表示を行うモニタ４、カラーチャート上のカラーパッチの色を側色するための測定器５、及びプリンタ６とのインタフェースを行うクライアント（ＰＣ等）３により構成される。サーバ２は、ＣＰＵ７、演算部８、データ部９及びデータ処理部１０から構成され、クライアント３は、ＣＰＵ１１及びプリンタドライバ１２により構成される。プリンタドライバ１２は、画像処理装置１上のアプリケーションから、入力色データ（例えば、ＲＧＢ表色系で表されるデータ）を受け取り、画像処理装置１により生成されるプリンタプロファイルに基づいてプリンタ６が解釈可能な形式にデータを変換し、プリンタ６に送信する。
【００１０】
又、サーバ２及びクライアント３のＣＰＵはそれぞれＲＯＭとＲＡＭを備え、ＲＡＭをワークエリアとして使用しながらＲＯＭに格納されたプログラムを実行することにより必要な制御を行う。なお、画像処理装置１とプリンタ６とによって画像形成装置が形成される。プリンタ６自体は、電子写真方式、インクジェット方式、熱転写方式などの公知の画像形成機能を有するプリンタであれば良く、これらのプリンタ自体に特徴があるわけでないので、詳細な説明は省略する。
【００１１】
図２の本実施形態に係る画像処理装置の処理手順を示すフローチャートを説明する。作成するプリンタプロファイルの使用用途、画像形成媒体種及び色材の使用量をクライアント３の表示画面上のダイアログから選択する。使用用途においては、例えば、写真系の画像を出力する場合は、低中彩度部を選択し、グラフや文字系の画像を出力する場合は、高彩度部を選択する。画像形成媒体種においては、例えば、写真系の画像を出力する場合は、光沢紙を選択し、グラフや文字系の画像を出力する場合は、普通紙を選択する（Ｓ１）。
【００１２】
使用用途と画像形成媒体種を選択した後、カラーパッチの色構成を決定する。データ部９より画像形成媒体種ごとの低中彩度部又は高彩度部の構成値を取得する（Ｓ２）。データの構造は、図2においては、使用用途が画像形成媒体種の上位階層として構成されているが、データの数や容量に応じて、データ構造を変更しても良い。
【００１３】
色構成データを決定した後、カラーチャート内のカラーパッチの配置を行う。カラーパッチの配置は、ベクトル量子化時の誤差と使用用途を基準にして行うが、使用用途の選択時に選択した、彩度部のデータがカラーチャート内の中心部に配置されるように、ベクトル量子化の誤差が大きいものがカラーチャート内の中心部に配置されるように処理を行う。
【００１４】
又、ベクトル量子化の誤差よりも使用用途及び画像形成媒体種の結果を優先してカラーパッチの配置データの決定を行う（Ｓ３）。カラーパッチの配置データの決定後に、データ部９のバッファにカラーパッチの配置及び色構成のデータを保存する。配置処理終了後は、カラーチャートを作成し（Ｓ４）、プリンタプロファイルを作成する対象となるプリンタからカラーチャートの出力をおこなう。なお、Ｓ１からＳ４まででの処理手順をカラーチャート作成手段と呼ぶ。
【００１５】
その後、出力されたカラーチャートを測定器５で測定して（Ｓ５）該測定結果のデータの保存をおこなう。データの保存は、データ部９のバッファよりカラーパッチの配置と色構成のデータを取得し、前記測定結果のデータとの関係を捉えた上で、データ処理部１０によりベクトル量子化を行い、新規の測定結果のデータを保存する（Ｓ６）。そのデータを保存した後、測定結果を使用してプリンタプロファイルを作成する処理を行う（Ｓ７）。なお、Ｓ５からＳ７までの処理手順をプロファイル作成手段と呼ぶ。
【００１６】
図３のデータ部９内のデータの保存形式を説明する。測定データは、測定値（例えばＬａｂ）を連結したベクトルと、最も距離が近い代表ベクトルの符号と、測定値のベクトルと代表ベクトル間の誤差を関連付けられた形式で保持されている。代表ベクトルは、システム構築時にあらかじめデータ部９に保持しておくもので、画像形成媒体種ごとに低彩度部又は高彩度部のみを使用した時に、カラーチャート内に配置可能なカラーパッチの数だけ用意する。
【００１７】
代表ベクトルは、対象とする色空間（例えばＬａｂ）を均等に分割するように決定するが、プリンタの特性に応じて非線形に分割しても良い。測定データに対する符号を決定する時は、データ処理部１０にて全代表ベクトルとの距離を算出し、最も距離が短い代表ベクトルの符号を適用する。同時に、各符号に対する使用色材（例えばシアン、マゼンタ、イエロー、ブラック）の過去の使用量をリストとして保持し、構成時の色材の使用量に応じてデータをソートしておく。
【００１８】
上述したカラーチャート作成手段のカラーパッチの配置データの決定（Ｓ３）する時は、測色値をベクトル量子化した時の量子化の誤差の大きいデータから取得を行い、該当するデータの符号において色材の総量が最も少ないデータと最も多いデータを取得する。又、使用用途の選択時に選択された彩度部のデータが、使用用途の選択時に選択されていない彩度部のデータよりも多くなるように、彩度部のデータを取得して（例えば２：１の比率）色構成データを決定する。
【００１９】
上述した本発明の1実施形態の画像処理装置は、以下の効果を奏するものである。画像形成媒体の種類、プリンタの使用用途及び色材の使用量の条件の入力情報に基づき、各種の条件に対応したプリンタプロファイルが作成されるので、効率よくプリンタプロファイルが作成できる。
【００２０】
カラーパッチの色構成のデータを決定するのに、使用用途の選択時に選択されていない彩度部のデータよりも多くなるように、彩度部のデータを取得していること、データの符号において色材の総量が最も少ないデータと最も多いデータを取得していることにより、モニタで表示された発現色とプリンタの発現色がほぼ対応した色となっている。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の１実施形態に係る画像処理装置の概略構成を示すブロック図である。
【図２】本実施形態に係る画像処理装置の処理手順を示すフローチャートである。
【図３】データ部内のデータの保存形式を示す図である。
【符号の説明】
【００２２】
１・・・画像処理装置、２・・・サーバ、３・・・クライアント（ＰＣ等）、４・・・モニタ、５・・・測定器、６・・・プリンタ、７・・・ＣＰＵ、８・・・演算部、９・・・データ部、１０・・・データ処理部。
【図１】
2006262043.tif 000003
【図２】
2006262043.tif 000004
【図３】
2006262043.tif 000005