(57)【要約】【課題】  パン様の食品を放射線により加熱またはその表面を焼くための、加熱および焼きの二重機能付き装置を提供する。【解決手段】  加熱／焼きチェンバ３８が形成されているハウジング３４を含んでおり、チェンバ３８内には、縦方向に配向された加熱用の中央固定プラテン４０が配置されており、一対の縦方向に配向された加熱用の移動可能プラテン４４が、中央固定プラテン４０の両側に配置されており、これらのプラテン間で食品を狭持する閉鎖位置と処理済みの食品をチェンバ３８外に出すことを可能とする開放位置との間で移動するゲート４６が、ハウジング３４のプラテンの底部近傍の部分に移動可能に取り付けられており、食品が、チェンバ３８を通して、移動可能プラテン４４のうちの一つと固定プラテンとの間のゲート４６上に置かれ、プラテンから離隔され、放射熱により加熱されるように構成されている。【選択図】  図４
2006326297.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
パン様の食品を放射線により加熱するまたはその表面を焼くための加熱／焼き二重機能付き装置であって、
加熱／焼きチェンバが形成されているハウジングと、
前記チェンバ内に配置されているとともにおおむね縦方向に配向されている加熱用の中央固定プラテンと、
前記中央固定プラテンの両側から外側に離隔されているとともに一対のおおむね縦方向に配向されている加熱用の外側固定プラテンと、
前記一対の外側固定プラテンの内側に配置されかつ前記中央固定プラテンの両側に配置されている一対のおおむね縦方向配向されている加熱用の移動可能プラテンと、
前記プラテンの間に食品を狭持する閉鎖位置と前記チェンバから処理が終了した食品を外に出す開放位置との間で移動する、前記ハウジングのうちの前記プラテンの底部の近傍部分に移動可能に取り付けられているゲート手段とを備えており、
ベーグルの如き食品が、放射線により加熱されるために、前記チェンバを通して、前記移動可能プラテンのうちの一つと前記固定プラテンのうちの一つとの間の前記ゲート手段上に置かれ、上記プラテンから離隔されるか、または、バンズの如き食品が、その表面を焼くために、前記チェンバを通して、前記移動可能プラテンのうちの一つと前記固定プラテンのうちの一つとの間の前記ゲート手段上に置かれ、前記移動可能プラテンが、前記固定プラテンに対して前記バンズを付勢するように構成され、
前記ゲート手段が、加熱された前記ベーグルまたは表面を焼いた前記バンズを前記チェンバの外に出すために、前記開放位置へ移動可能であるように構成されている、装置。
【請求項２】
前記移動可能プラテンが、前記外側固定プラテンの間にある一対の食品を放射線により加熱するために、前記外側固定プラテンから離隔された加熱位置間で移動可能であり、中央固定プラテンの両側にある一対の食品の表面を焼くために、前記中央固定プラテンの方向に向かう焼き位置間で移動可能である、請求項１記載の装置。
【請求項３】
前記加熱用の固定プラテンが、加熱されるプラテンである、請求項１記載の装置。
【請求項４】
前記加熱用の移動可能プラテンが、加熱された前記固定プラテンからの熱を吸収および放射するための熱伝導性材料から形成されてなる、請求項３記載の装置。
【請求項５】
前記ゲート手段が、上昇した状態の閉鎖位置と下降した状態の開放位置との間を回転移動するために、前記ハウジング上に回転可能に取り付けられてなる、請求項１記載の装置。
【請求項６】
前記上昇位置と前記下降位置との間で前記ゲート手段を回転させために、前記ハウジング上に取り付けられているとともに前記ゲート手段に機械的に結合されている少なくとも一つのソレノイドを備えてなる、請求項５記載の装置。
【請求項７】
前記ハウジング上に回転可能に取り付けられているとともに前記ゲート手段と係合可能なカム形状を有している少なくとも一つのカムを備えており、前記ソレノイドが、前記カムを回転させるために、前記カムと作用可能に関連づけされるように構成されている、請求項６記載の装置。
【請求項８】
前記移動可能プラテンが前記ハウジング上に水平方向に摺動可能に取り付けられており、該移動可能プラテンを前記加熱位置と前記焼き位置との間で移動させるために、前記移動可能プラテンに機械的に結合されている少なくとも一つのモータを備えてなる、請求項１記載の装置。
【請求項９】
前記モータが、摺動可能に取り付けられている移動可能プラテンにリンクアームにより偏心状態で接続されている回転部材を備えてなる、請求項８記載の装置。
【請求項１０】
各移動可能プラテンのうちの、前記食品の表面を焼くための前記固定プラテンに面している側にスクリーンを備えてなる、請求項１記載の装置。
【請求項１１】
前記加熱／焼きチャンバが、主要チャンバを備え、前記ハウジングが、バンズのクラブ部分の如き食品の両側の表面を焼くために補助焼きチェンバを備えてなる、請求項１記載の装置。
【請求項１２】
前記補助焼きチェンバ内のおおむね縦方向に配向されている加熱される固定プラテンと、前記クラブ部分を前記固定プラテンに対して付勢し、前記クラブ部分の両側の表面を焼くための、おおむね縦方向に配向されている加熱される移動可能プラテンとを備えてなる、請求項１１記載の装置。
【請求項１３】
前記補助焼きチェンバ内の前記加熱される固定プラテンが、前記主要チャンバ内の前記中央固定プラテンの延長部から構成されてなる、請求項１２記載の装置。
【請求項１４】
一対のクラブ部分の両側の表面を焼くために、前記補助焼きチェンバ内の前記加熱される固定プラテンの両側に一対の加熱される移動可能プラテンを含んでなる、請求項１３記載の装置。
【請求項１５】
パン様の食品を加熱するまたは焼くための加熱／焼き二重機能付き装置であって、
加熱／焼きチェンバが形成されているハウジングと、
前記チェンバ内に配置されているとともにおおむね縦方向に配向されている加熱用の固定プラテンと、
前記チェンバ内に配置されているとともに加熱位置と表面焼き位置との間で前記固定プラテンに向かっておよびそれから離れて移動するために取り付けられている、おおむね縦方向に配向されている加熱用の移動可能プラテンと、
前記プラテンの間で食品を狭持する閉鎖位置と処理が終了した食品を前記チェンバから外に出す開放位置との間を移動する、前記ハウジングのうちの前記プラテンの底部の領域近傍の部分に移動可能に取り付けられているゲートとを備えており、
ベーグルの如き食品が、放射線により加熱されるために、前記チェンバを通して前記ゲート上に置かれ、前記プラテンから離隔されるか、または、バンズの如き食品が、その表面を焼くために、前記プラテンの間の前記チェンバを通して前記ゲート上に置かれ、前記移動可能プラテンが、加熱位置から、前記固定プラテンに対して前記バンズを付勢する焼き位置に移動するように構成され、
前記ゲートが、加熱された前記ベーグルまたは表面が焼かれた前記バンズを前記チェンバの外に出すことを可能とするために、前記開放位置へ移動可能であるように構成されている、装置。
【請求項１６】
前記加熱用の固定プラテンが、加熱されるプラテンである、請求項１５記載の装置。
【請求項１７】
前記移動可能プラテンが、加熱された前記固定プラテンからの熱を吸収および放射するための熱伝導性材料から形成されてなる、請求項１６記載の装置。
【請求項１８】
前記ゲート手段が、上昇した状態の閉鎖位置と下降した状態の開放位置との間を回転移動するために、前記ハウジング上に回転可能に取り付けられてなる、請求項１５記載の装置。
【請求項１９】
前記移動可能プラテンのうちの、前記食品の表面を焼くための前記固定プラテンに面している側にスクリーンを備えてなる、請求項１５記載の装置。
【請求項２０】
パン様の食品を加熱するまたは焼くための加熱および焼き二重機能付き装置であって、
加熱／焼きチェンバが形成されているハウジングと、
前記チェンバ内に配置されているとともにおおむね縦方向に配向されている、加熱されるプラテンである加熱用の固定プラテンと、
前記固定プラテンの両側に配置されているとともに、加熱された前記固定プラテンからの熱を吸収および放射するために熱伝導材料から形成されている一対のおおむね縦方向に配向されている加熱用の移動可能プラテンと、
前記プラテンの間に食品を狭持する閉鎖位置と処理が終了した食品を前記チェンバから外に出す開放位置との間で移動する、前記ハウジングのうちの前記プラテンの底部近傍の部分に移動可能に取り付けられているゲート手段とを備えており、
ベーグルの如き食品が、放射線により加熱するために、前記チェンバを通して前記移動可能プラテンのうちの一つと前記固定プラテンとの間の前記ゲート手段上に置かれ、これらのプラテンから離隔されるか、または、バンズの如き食品が、その表面を焼くために、前記チェンバを通して前記移動可能プラテンのうちの一つと前記固定プラテンとの間の前記ゲート手段上に置かれ、前記移動可能プラテンが、前記固定プラテンに対して前記バンズを付勢するように構成され、
前記ゲート手段が、加熱された前記ベーグルまたは表面が焼かれた前記バンズを前記チェンバの外に出すために、前記開放位置へ移動可能であるように構成されている、装置。
【請求項２１】
前記ゲート手段が、上昇した状態の閉鎖位置と下降した状態の開放位置との間を回転移動するために、前記ハウジング上に回転可能に取り付けられるように構成されている、請求項２０記載の装置。
【請求項２２】
各移動可能プラテンのうちの、前記食品の表面を焼くための前記固定プラテンに面している側にスクリーンを含んでなる、請求項２０記載の装置。
【請求項２３】
パン様の食品の表面を焼く方法であって、
加熱用の固定プラテンと移動可能プラテンとを有する焼き装置を提供するステップと、
離隔させた状態で、前記プラテン間に食品を置くステップと、
前記食品を前記固定プラテンに対して付勢し該食品の表面を焼くために、前記固定プラテンの方向に前記移動可能プラテンを移動させるステップと、
前記移動可能プラテンを、前記食品を膨張させるためには十分な距離であるものの前記食品を前記固定プラテンから完全に解放するためには十分でない距離だけ後退させるステップと、
前記食品を前記固定プラテンから完全に解放するために、前記固定プラテンから前記移動可能プラテンを完全に離すように移動させるステップと
を含んでいる、方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般的に焼き装置（トースト装置）の技術に関するものであり、さらに詳細にはパンの様な（以下、パン様という）食品を放射線により加熱するかまたはその表面を焼くための加熱／焼き二重機能付き装置ならびに丸いパン（以下、バンズという）などの如き食品の表面を焼く方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
焼き装置は、家庭で用いられる簡単な二枚用のトースタから、さまざまなパン様の食品を調理するためにファストフード店の如きレストランにおいて用いられるさらに精巧な焼き装置に至るまで、多種多様な用途に用いられている。トースタのうちの一部は、サンドイッチ用のバンズの如きある食品の平坦な面に係合して「キャラメル化（ｃａｒａｍｅｌｉｚｉｎｇ）」するために加熱される平坦なプラテンを備えている。換言すれば、加熱される平坦なプラテンにバンズの二つの半片の平坦な面を押し当てることにより、そのバンズまたはそのようなパン食品の表面に対して所望の焼き仕上げ処理が加えられる。他のトースタは、放射熱により、ベーグル、マフィンなどの如きパン食品を焼くために用いられる。これらのタイプのトースタでは、パン食品が、加熱された平坦な面またはプラテンに対して実際に接触されるかまたは押し当てられるようにはなっていない。
【０００３】
ファストフード店の如きほとんどのレストラン施設では、「朝食時間」帯に、放射線によりベーグル、マフィン、クロワッサンなどの如き食品を焼くために、放射線式トースタが用いられる。この朝食時間のあと、邪魔にならないようにこの放射線式トースタを移動して、次の「昼食時間または夕食時間」帯用のトースタが、サンドイッチ用のバンズ、スライスされたパンなどの如き他のパン食品の平坦な面を焼くために取り出される。このシステムの問題は、二つの別々の焼き機能または方法を実行するために二つの別々のトースタが必要となるという事実を伴うという点にある。このことにより、多重費用、多重棚スペース、多重洗浄作業および他の関連する問題を心配する必要が発生する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、上記の問題を、新規のプラテン・ゲートシステムを備えた新規の改良型二重機能付きトースタならびにバンズまたは他のそのようなパン様の食品の表面を焼く独自の方法を提供することにより解決することを指向しているものである。
【０００５】
したがって、本発明の目的は、記載された特性を備えた新規の改良された焼き装置および表面を焼く新規の方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の実施形態の一例では、放射線を用いてパン様の食品を加熱するかまたはその表面を焼くための加熱／焼き二重機能付き装置が提供されている。この装置は、加熱／焼チェンバが形成されたハウジングを備えている。おおむね縦方向に配向されるとともに中央固定の加熱プラテンがチェンバ内に配置されている。一対のおおむね縦方向に配向されている加熱用の外側固定プラテンが中央固定プラテンの両側から外側の方向に離隔されている。また、一対のおおむね縦方向に配向されている移動可能な加熱用のプラテンが、一対の外側固定プラテンの内側かつ中央固定プラテンの両側に配置されている。ゲート手段が、ハウジングのうちの上記のプラテンの底部に近い部分に移動可能に取り付けられ、プラテンの間で食品を保持するための閉鎖位置と、処理が終了した食品をチェンバの外へ落下可能とするための開放位置との間で移動させられるようになっている。
【０００７】
上述の構造の組み合わせにより、ベーグルの如き食品を、放射線により加熱するために、チェンバ内の移動可能プラテンのうちの一つと固定プラテンのうちの一つとの間のゲート手段上に、これらのプラテンから離隔した状態で載置することができる。あるいは、バンズの如き食品を、チェンバ内の移動可能プラテンのうちの一つと固定プラテンのうちの一つとの間のゲート手段上に載置し、移動可能プラテンがこのバンズを固定プラテンに対して付勢し、バンズの表面を焼くことができる。上記のゲート手段は、加熱されたベーグルまたは表面が焼かれたバンズをチェンバの外へ落下させることを可能とする開放位置に移動可能である。
【０００８】
本明細書に開示されているように、移動可能プラテンは、一対の食品を放射線により加熱するために外側固定プラテンから離隔された加熱位置の間を移動可能となっている。また、移動可能プラテンは、中央固定プラテンの両側の一対の食品の表面を焼くために、中央固定プラテンの方向に向かう焼き位置に移動可能である。加熱用の中央固定プラテンとは、加熱されるプラテンのことである。加熱用の移動可能プラテンは、加熱された固定プラテンからの熱を吸収および放射するための熱伝導性材料から形成されている。
【０００９】
本発明の一つの態様によれば、ゲート手段は、上昇した状態の閉鎖位置と下降した状態の開放位置との間を回転移動するために、ハウジング上に回転可能に取り付けられている。少なくとも一つのソレノイドが、ハウジング上に取り付けられ、上昇位置と下降位置との間をゲート手段が回転するように、当該ゲート手段に機械的に結合されている。少なくとも一つのカムが、ハウジング上に回転可能に取り付けられ、ゲート手段と係合可能なカム形状を有している。このソレノイドは、カムと作用可能に関連づけされ、当該カムを回転させるようになっている。
【００１０】
本発明の他の態様によれば、移動可能プラテンは、ハウジング上に水平方向にスライド可能に取り付けられている。少なくとも一つのモータが、プラテンを加熱位置と焼き位置との間で移動させるために、移動可能プラテンに機械的に結合されている。このモータは、摺動可能に取り付けられた移動可能プラテンにリンクアームによって偏心状態で接続されている回転部材を備えている。
【００１１】
本発明のさらなる態様によれば、ハウジングは、バンズのクラブ部分の如き食品の両側の表面を焼くために補助焼きチェンバを備えている。おおむね縦方向に配向された加熱用の固定プラテンが、補助焼きチェンバの中央に配置されている。おおむね縦方向に配向された加熱用移動可能プラテンが、このクラブ部分を固定プラテンに対して付勢し、クラブ部分の両側の表面を焼くようになっている。好ましい実施形態では、補助焼きチェンバ内の加熱用の固定プラテンは、主要加熱／焼きチェンバ内の中央固定プラテンの延長部から構成されている。本発明では、一対のクラブ部分の両側の表面を焼くために、補助焼きチェンバ内の加熱用の固定プラテンの両側に一対の加熱用の移動可能プラテンが考えられている。
【００１２】
二重機能付きトースタの他の実施形態では、単一の加熱用の固定プラテンに、その両側に配置されて一対の加熱用の移動可能プラテンが設けられている。これらの移動可能プラテンは、固定プラテンから離れた加熱位置と固定プラテンに近い焼き位置との間において、固定プラテンの方向に向かってまたはそれから離れるように移動するように取り付けられている。
【００１３】
本発明の他の特徴は、各移動可能プラテンのうちの、食品の表面を焼くための固定プラテンに面する側にスクリーンを設けることを含んでいる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明では、与えられた時間の間、加熱用のプラテンの表面に対して食品を付勢することにより食品の表面を焼く方法が考えられている。次いで、この移動可能プラテンは、僅かに後退し、表面焼きを実行しながら、食品が膨張することを可能としている。このあと、移動可能プラテンは、固定プラテンから完全に離れ、食品に、チェンバから外に出ることを可能としている。
【００１５】
本発明の他の目的、特徴および利点は、添付の図面の以下の詳細な記載から明らかになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
本発明は、その目的および利点とともに、添付の図面に関連して記載されている以下の説明を参照することにより最もよく理解されうる。この図面では、同様の参照番号は同様の部材を示している。
【００１７】
図面を詳細に参照すると、まず図１〜図３では、本発明は、放射線を用いてパン様食品を加熱するまたはその表面を焼くための参照番号３２で包括的に示されている加熱／焼き二重機能付き装置によって具現化されている。この装置の詳細な記載を進めるまえに、この装置の全体的な機能についての一般的な見解を整理しておく。具体的にいえば、ファストフード店の如きほとんどのレストラン施設において何が行われているかといえば、放射線式トースタが、朝の「朝食時間」帯に、ベーグル、マッフィンなどの如き食品を放射熱を用いて焼くために用いられている。この朝食時間のあと、放射線式トースタが取り除かれ、次に、サンドイッチ用のトースタが、「昼食または夕食時間」帯に、ハンバーガ用のバンズまたはスライスされたパンの如き他のパン食品の平坦な面を焼いてその食品の平坦な面をキャラメル化するために取り出される。これらの二つのトースタは、使用しない場合でも相当な空間を必要とする。本明細書に開示する単一のトースタは、パン様の食品を、放射線を用いて加熱する機能と表面を焼く機能との両方の機能を実行するようになっている。
【００１８】
以上のことを理解し図１〜図３をさらに参照すると、装置３２は、板金成形された材料から製作されうるハウジング３４を備えている。このハウジングは、上記の装置のさまざまな部材にアクセス出来るよう、着脱可能な一対の通気口付き側板３４ａを備えている。図３には、側板のうちの一つが取り除かれた状態が示されている。ハウジングの上板３４ｂには、一対のおおむね平行な大きな細長い開口部３６が形成されている。上板３４ｂのうちの一対の大きな開口部３６の一端側の部分には一対の小さな開口部３７が形成されている。ハウジング内のうちの開口部３６の真下の部分には、包括的に３８で示されている一対の加熱／焼きチェンバが設けられている。パン様の食品は、矢印「Ａ」の方向に向かって開口部を通ってチェンバ３８の中に入れられる。この食品が放射線により加熱されたまたは焼かれたあとは、これらの食品は、矢印「Ｂ」の方向に向かってサービストレイ４０に落下するようになっている。
【００１９】
装置３２のさらなる詳細な記載を進めるまえに、本明細書で用いられる用語を定義しなければならない。当該技術分野およびそれに関連する産業界においては、「トースタ」、「焼く」などの用語は、多種多様な用途においてパン様の食品に対して作用するほとんどすべての装置または方法を表現するために用いられている。バンズまたはスライスされたパンの如き食品の表面を焼く場合に、上記の装置は「トースタ」と呼ばれる。ベーグルまたはクロワッサンの如き食品が放射線を用いて加熱される場合にも、上記の装置は「トースタ」と呼ばれる。本明細書では、単一の装置が両方の機能を実行するため、このような一般的な用法を用いると混乱を招いてしまう場合がある。また、本明細書では、さまざまな移動可能な加熱用のプラテンが、放射線により食品を加熱するためにおよび食品の表面を焼くために用いられるので、このような用法を用いると混乱を招いてしまう場合がある。したがって、本明細書では、プラテンの説明に当たり、そのプラテンが直接に加熱するか否かに関係なく、用語「加熱用の」プラテンを用いる。さらに、混乱を回避するために、パン様の食品に対する作用を、「放射線により加熱する」ことまたは「表面を焼く」こととして記載する。
【００２０】
以上のことを理解した上で、ここで、図４を参照しながら、ハウジング３４内のうちの大きな開口部３６の一つの直下の部分にある、加熱／焼きチェンバ３８のうちの一つについて説明する。おおむね縦方向に配向されている加熱用の中央固定プラテン４０が、ハウジング内に適切に取り付けられ、上記のチェンバ内の中央に配設されている。また、一対のおおむね縦方向に配向されている加熱用の外側固定プラテン４２が、ハウジング内に適切に取り付けられ、上記のチェンバ３８内の中央固定プラテン４０の両側から外方向に向かって離隔されている。また、一対のおおむね縦方向に配向され移動可能な加熱用のプラテン４４が、ハウジング内の上記のチェンバ３８内の中央固定プラテン４０の両側の位置であって一対の外側固定プラテン４２の間の位置に適切に移動可能に取り付けられている。プラテン４４は、双方向矢印「Ｃ」の方向に沿って、中央固定プラテン４０に向かう方向およびそれから離れる方向に、ならびに、外側固定プラテン４２に向かう方向およびそれから離れる方向に移動可能である。これらすべてのプラテンは、一定の厚みを有した細長いおおむね平坦な部品である。
【００２１】
中央固定プラテン４０および外側固定プラテン４２は、それぞれ加熱されるプラテンである。換言すれば、これらのプラテンは、その内部に、埋め込まれた加熱素子を有している。移動可能プラテン４４は、受動型の加熱プラテンである。換言すれば、これらの移動可能プラテンは、加熱された固定プラテンからの熱を吸収および放射するための熱伝導性材料から製作されている。
【００２２】
さらに図４を参照すると、一対の細長いゲート４６が、チェンバ３８の底部の近傍かつ中央固定プラテン４０と外側固定プラテン４２との間の位置に設けられている。これらのゲートは、双方向矢印「Ｄ」の方向に向かって往復運動するように、共通の回軸４８に回転可能に取り付けられている。これらのゲートは、以下で明らかになるように、一対の昇降棒５０により上昇されたり下降されたりする。
【００２３】
図３，図５および図６には、各チェンバ３８内の移動可能なプラテン４４を、中央固定プラテン４０に向かう方向かつ外側固定プラテン４２から離れる方向にまたは外側固定プラテン４２に向かう方向かつ中央固定プラテン４０から離れる方向に一緒に移動させるためのシステムが示されている。さらに詳細にいえば、移動可能プラテン４４は、ブラケット５２により、二対の長いアクチュエータアーム５４（図５）へ接続されている。これらのブラケット５２は、ハウジング３４の内壁３４ｃ内のスロット５６内をスライドするようになっている。アクチュエータアーム５４は、枢支点５４ａにおいて、上記の内壁に回転可能に取り付けられている。内壁３４ｃの外側には、一対のステップモータ５８が取り付けられている。各モータは、回転部材５８ａを備えており、この回転部材は偏心アーム５８ｂへ固定されており、この固定部材は、回転部材と一緒に回転または旋回するようになっている。モータ５８は、各対のアクチュエータアーム５４に対して、すなわち各加熱／焼きチェンバ３８の各対の移動可能プラテン４４に対して設けられている。短リンクアーム６０ａおよび長リンクアーム６０ｂは、隣合う端部において、偏心アーム５８ｂへ回転可能に接続されている。短リンクアーム６０ａは、図３、図５および図６に見られるように、それに対応する対の左側アクチュエータアーム５４へ回転可能に接続されている。長リンクアーム６０ｂは、各対のアクチュエータアームの右側アクチュエータアーム５４へ回転可能に接続されている。とくに図６の拡大図を参照すると、このリンクシステムにより、モータ５８が回転部材５８ａを矢印「Ｅ」の方向に回転させるように動作するとき、偏心アーム５８ｂは、矢印「Ｇ」の方向に回転または旋回することが示されている。これにより、短リンクアーム６０ａは矢印「Ｇ」の方向におおむね線形に移動し、長リンクアーム６０ｂはその反対方向である矢印「Ｈ」の方向におおむね線形に移動する。リンクアームが示されているように反対方向に移動すると、アクチュエータアーム５４は、相互に近づくように、回転軸５４ａのまわりを回転させられる（図５）。これにより、移動可能プラテン４４は、図４に見られるように、中央固定プラテン４０の対向側面に向かって相互に近づくように移動させられる。モータ５８が反対方向に動作させられて回転部材５８ａを矢印「Ｅ」の方向の反対方向に回転させられると、偏心アーム５８ｂは、矢印「Ｆ」の反対方向に回転し、リンクアーム６０ａ、６０ｂは、それぞれ対応して矢印「Ｇ」および「Ｈ」の反対方向に移動し、移動可能プラテン４４を中央固定プラテン４０から離れる方向にかつ外側固定プラテン４２に近づく方向に移動する。
【００２４】
図３および図５には、ゲート４６（図４）を上昇（閉鎖）および下降（開放）させる手段が示されている。詳細にいえば、４つのソレノイド６２が、ハウジングの内壁の外側へ取り付けられている。各ソレノイドは、矢印「Ｉ」の方向に往復運動する操作ロッド６２ａを備えている。以下は、図４に見られるような中央固定プラテン４０の一方側にあるゲート４６のうちの一つを上昇および／または下降させるのに有効な一対のソレノイドに関する記載である。
【００２５】
以上のことを理解して図５の左側にある一対のソレノイド６２を参照すると、左側のソレノイドの操作ロッド６２ａは、６４で、カム板６６へ回転可能に接続され、このカム板６６は、枢支点６８において、ハウジングの内壁３４ｃへ回転可能に取り付けられている。右側ソレノイドの操作ロッド６２ａは、枢支点７０において、カム板へ回転可能に接続されている。このカム板の上縁部は、上方のおおむね平行なカム縁部６８ａと陥没したアーチ状カム縁部６８ｂとに分割されている。左側チェンバ３８の左側ゲート４６のための左側上昇ロッド５０（図４を参照）は、カム板６６の上方のカム輪郭に沿って移動するようになっていることが示されている。図５では、上昇ロッド５０がおおむね平行なカム縁部６８ａの頂部に載っていることが示されている。この位置により、昇降ロッドは、図４に示されているような上昇位置または閉鎖位置を維持するようになっている。
【００２６】
ゲート４６を下降させるため、ソレノイド６２は、左側のソレノイドの操作ロッド６２ａが矢印「Ｊ」の方向に向かって上方に移動し右側ソレノイドの操作ロッドが矢印「Ｋ」の方向に向かって下方に移動するように、動作されるようになっている。これにより、カム板６６が矢印「Ｌ」の方向に向かって回転軸６８のまわりを回転する。カム板が回転するとき、ゲート４６の重量により上昇ロッド５０がカム板のアーチ状カム縁部６８ｂに落ち込み、それにより、このゲートが下降してチェンバ３８を開放し、（熱線により加熱されたかまたはその表面が焼かれた）パン様の食品がサービストレイ４０の中へ落下できるようになしてある。このゲートを上昇させるためには、上記の一対のソレノイドが、図５に示されている位置に戻すためにカム板６８を矢印「Ｌ」の反対方向に回転させるために、反対方向に動作される。カム板が逆回転すると、上昇ロッド５０がアーチ状カム縁部６８ｂから上方のカム縁部６８ａへと移動され、これにより、ゲートが上昇位置または閉鎖位置に維持される。
【００２７】
図５および他の図では、４つのソレノイドがハウジングの内壁３４ｃに取り付けられているが、これらのソレノイドは、各チェンバ６８の一対のゲートのうちの一方のゲートのみの動作を行わさせるために有効である。たとえば、図５では、カム板６６およびそれらに対応するソレノイドが、図５中の二つのチェンバ内の向かって左側ゲートに作用可能に関連づけされている。各対のゲートの内の他のゲートを作動させるために、ハウジングの反対側の内壁には、さらに４つのソレノイドおよび二つのカム板が取り付けられている。この動作構造は同一なので、本明細書において図面および上記の説明の繰り返しは行わない。これは、本発明を簡潔に説明するためである。
ここで、本発明にかかる加熱／焼き二重機能付き装置３２の動作順序を図７〜図２４と関連づけて記載する。モータ５８およびソレノイド６２を適切な順序で作動させるための制御として、純粋な機械的制御から電子制御の範囲に至るまでの広範囲な制御が本発明により指向されているものの、プログラミングマイクロプロセッサが考えられている。マイクロプロセッサの如き単純な制御装置により、いかなる特別な操作順序または動作に対してでも、モータおよびソレノイドを容易に時間設定することができる。
【００２８】
したがって、図７〜図１５には、朝食モードにおいて、放射線によりベーグル、マフィン、クロワッサンなどの如きパン様の食品を加熱するための操作順序が示されている。まず、図７〜図９には、図４および図５に示されている装置と同等の装置の「朝食用オープン」状態が示されている。この状態では、移動可能プラテン４４は、中央固定プラテン４０の方向に向かって移動され、移動可能プラテンと外側固定プラテンとの間に空間７４を形成している。放射線により加熱される食品は、矢印「Ｍ」の方向に向かって、空間７４の中へ挿入され、カム板６６およびソレノイド６２により上昇位置または閉鎖位置に維持されるゲート４６の上側に載せられるようになっている。
【００２９】
図１０〜図１２を参照すると、上記の食品が空間７４の中へ挿入されたあと、マイクロプロセッサは、モータ５８を作動させ、移動可能プラテン４４を、外側の方向である矢印「Ｎ」の方向の外側固定プラテン４２に向かって、食品を「起立させる」距離だけ移動させる。移動可能プラテンは、食品を外側固定プラテンに対して圧縮するようにはなっていない。というのは、この食品は放射線により加熱されるのみだからである。マイクロプロセッサにプログラミングされた特定時間のあと、移動可能プラテン４４は、空間７４を再び十分に開放するために、図１３〜図１５に示されているように内側方向に向かって元の状態に移動される。同時に、ソレノイド６２は、放射線により加熱された食品をサービストレイ４０の中に落下させることを可能とするために、ゲート４６を開放または降下させるように動作される。
【００３０】
この時点において、図１および図２を参照することにより、大きな開口部３６が細長いことを思い出す必要がある。すなわち、加熱／焼きチェンバのうちの中央固定プラテン４０または移動可能なプラテン４４の両側の部分に二つの食品を挿入できるだけでなく、チェンバの中に、複数の食品を開口部３６の長手方向に沿って挿入することもできる。
【００３１】
図１６〜図２４には、バンズ、スライスされたパン、ロールパンなどのパン様の食品の表面を焼くための装置３２が、サンドウィッチモードで示されている。具体的にいえば、図１６〜図１８には、移動可能プラテン４４が中央固定プラテン４０から離れ、外側の方向に、外側固定プラテン４２に向かって移動した状態が示されている。これにより、中央固定プラテンの直ぐ両側かつ中央固定プラテンと外側に移動された二つの移動可能プラテンとの間に空間が形成される。これにより、バンズの如きパン様の食品を、矢印「Ｏ」の方向に向かって空間７６の中に容易に挿入することが可能となる。もちろん、ゲート４６は、バンズがゲートの上側に直接載置することができるように、上昇位置または閉鎖位置に維持されている。
【００３２】
バンズを加熱／焼きチェンバの中へ挿入したあと、移動可能プラテン４４は、バンズの平坦な面を中央固定プラテン４０に対して付勢させるために、矢印「Ｐ」の方向内側に向かって移動させられる。中央固定プラテンが加熱されると、バンズの平坦面の表面が焼かれるかまたは「キャラメル化」される。
【００３３】
あるプログラミングされた時間にわたってバンズの表面が焼かれると、図２２〜図２４に示されているように、移動可能プラテン４４は、バンズを自由にする完全オープン位置に戻すために、外側に移動させられる。ゲート４６は、処理の終了したバンズがサービストレイ４０の中へ落下することができるように、開放される。
【００３４】
本発明は、単純なマイクロプロセッサ制御を用いて移動可能プラテンにより容易に達成することができる独特なシステムを意図したものである。具体的にいえば、図１６〜図２４に関連して先に記載したような「サンドウィッチ」モードでは、移動可能プラテン４４が、図２０に示されている矢印「Ｐ」の方向内側に移動したあと、これらの移動可能プラテン４４は、与えられた時間、バンズを付勢した状態に維持される。このあと、移動可能プラテンは、バンズが表面焼き工程中に膨張できるような距離だけ、加熱されている固定されたプラテン４０から後退される。焼きサイクルの全行程が終了したあと、移動可能プラテンは、図２２から図２４に示されている完全オープン位置に移動する。換言すれば、移動可能プラテンは、外側方向に向かって、図１９から図２１の位置から図２２〜図２４の位置に、次の二つのステップで移動される。最初のステップでは、バンズの表面を、加熱されている中央固定プラテン４０の平坦面に対して押し付け、次のステップでは、加熱されているプラテンを、中央固定プラテンとの表面係合を維持しながらバンズに「ふわふわした」状態へと膨張することを可能とできる十分な距離だけ、中央固定プラテンから離す方向に移動させることである。このあと、移動可能プラテンが完全オープン位置に移動され、処理が終了したバンズが落下される。
【００３５】
図２５および図２６には、複数のワイヤ７８ａを備えている参照番号７８で包括的に表されているスクリーンが示されている。これらのスクリーンは、図４に見られるように、移動可能プラテン４４の外面に取り付けられている。スクリーンは、パン様の食品が移動可能プラテンにくっつくことを防止する。このスクリーンは、以下に記載するように、装置の小開口部３６（図１）内に装置の「クラブ」部を収納するための、おおむね正方形の開口部７８ｂを有している。
【００３６】
具体的にいえば、ハンバーガの如きサンドウィッチが複数のミートパティーを含んでいる場合、そのバンズは、これらのミートパティーを別々にするため、スライスされたパン食品を中央に含みうる。当業界では、このスライスのことを通常「クラブ」と呼んでいる。したがって、中央固定プラテン４０が、ハウジング３４内の小開口部３６へ延びており、この小開口部３６によって、図２において最も分かり易く示されているように、加熱される中央固定プラテン４０Ａを含む表面焼き用のチェンバが画定されている。記載のように、この加熱される中央固定プラテンは、単に、上述の中央固定プラテン４０の延長部でありうる。一対の移動可能なプラテン４４Ａは、移動するために、移動可能プラテン４４に接続されうる。しかしながら、移動可能なプラテン４４Ａは、バンズのクラブ部の表面の両側を焼くための、加熱されるプラテンであることが好ましい。各開口部３６が、一つの加熱される中央固定プラテン４０Ａと二つの加熱される移動可能プラテン４４Ａを有しているので、４つのバンズの４つのクラブが装置３２により収容されうる。図２５をさらに参照すると、スクリーン７８の拡大開口部７８ｂは、クラブ部の両側の表面を焼くことができるように、クラブ部全体をその構成部材を妨げることなく囲むことができる十分な大きさを有している。
【００３７】
図２７〜図３０には、本発明の第二の実施形態が示され、可能な限り同様の参照番号が、図１〜図２６の第一の実施形態に関連して先に記載された同様の構成部材を参照するために用いられている。具体的にいえば、加熱・焼き二重機能付き装置３２は、サービストレイ４０に延びた一対の加熱／焼きチェンバ３８が形成されているハウジング３４を備えている。加熱される中央固定プラテン４０が、各チェンバ内に取り付けられている。一対の移動可能プラテン４４は、第一の実施形態と同様に設けられ、中央固定加熱用のプラテンの方向に向かっておよびそれから離れて移動するようになっている。回転可能に取り付けられたゲート４６は、移動可能なプラテンの内側にありかつ中央固定プラテンの両側にある空間を開閉するようになっている。これらのゲートは、第一の実施形態に関連して先に記載したものと同等のソレノイド、カム板および昇降ロッドシステムにより操作されうる。
【００３８】
図６の第一の実施形態に関連して先に記載したようなリンクアームシステムとは異なり、図２７〜図３０の第二の実施形態は、モータ８０により回転可能に駆動される回転シャフト８４に対して偏心されている４つの円形カム８２を回転させる４つのモータ８０を備えている。先に記載した場合と同様に、ゲート４６の動作と連携させて所定の順序でモータを駆動するためにマイクロプロセッサを用いることができる。
【００３９】
図２７から図３０の第二の実施形態の動作において、パン様の食品は、移動可能なプラテン４４が固定プラテン４０から離隔された状態で、矢印「Ｑ」の方向に沿って（図２９）チェンバ３８の中へ挿入される。これらの食品は、放射線により、与えられた程度に加熱されるまで、対応するプラテン間の空間内において維持される。そのあと、ゲート４６が、開放され、食品がサービストレイ４０の中に落とされる。
【００４０】
第二の実施形態において食品の表面を焼くことが望まれる場合、これらの食品は、先に記載した場合と同様に、矢印「Ｑ」に沿って、中央固定プラテンと外側固定プラテンとの間の空間の中に挿入される。次いで、移動可能なプラテンは、矢印「Ｒ」の方向に沿って内側に移動され、バンズの平坦面の如き食品の平坦面を中央固定プラテンに対して押す。所定の時間のあと、移動可能なプラテンは、矢印「Ｒ」の方向とは反対方向に沿って外側に移動して戻され、ゲート４６は、降下され、処理された食品がサービストレイ４０の中に落下する。
【００４１】
第一の実施形態と同様に、移動可能プラテン４４は、バンズの平坦面と加熱される中央固定プラテンとの間の係合を維持しながらバンズがたとえば膨張することを可能とする距離だけ固定されたプラテンから後退し、そのあと、バンズが完全に解放され、ゲート４６が降下するようにプログラミングされうる。第二の実施形態の中央固定プラテン４０は、加熱されるプラテンであるが、先に記載した場合と同様、移動可能プラテン４４は、装置の「朝食」モードの間、加熱された中央固定プラテンからの熱を吸収および放射するための熱伝導性材料から形成されてもよい。
【００４２】
いうまでもなく、本発明は、当該本発明の精神または中心的特性から逸脱することなく、他の特定の形態により具象化されてもよい。したがって、本明細書における実施例および実施形態は、すべての点において、例示を意図したものであって限定を意図したものでないことを理解されるべきである。本発明は、本明細書において与えられる詳細事項に限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明の一つの実施形態にかかる加熱／焼き二重機能付き装置を示す斜視図である。
【図２】図１に示された装置の平面図である。
【図３】説明を容易にするためにハウジングの測板の一つが取り除かれている、図１の図と同等の図である。
【図４】図３の４−４線におおむね沿った部分拡大縦断面図である。
【図５】ハウジングの測板が取り除かれている、図３の装置の側面を示す側面図である。
【図６】図５の上方左角の部分を拡大した図である。
【図７】可動プラテンが「朝食」用のオープン位置に置かれゲートが閉鎖／上昇位置に置かれている状態にある、図１の７−７線におおむね沿った縦断面図である。
【図８】図７の「８」で○で囲まれた領域を示す拡大図である。
【図９】構成部材の各位置が図７のプラテンおよびゲートの各位置に対応している状態にある、図５の図と同等の図である。
【図１０】構成部材がそれぞれ対応して「朝食」用の閉鎖位置にある図７と同等の図である。
【図１１】構成部材がそれぞれ対応して「朝食」用の閉鎖位置にある図８と同等の図である。
【図１２】構成部材がそれぞれ対応して「朝食」用の閉鎖位置にある図９と同等の図である。
【図１３】構成部材がそれぞれ対応して「朝食」用の落下位置にある図７と同等の図である。
【図１４】構成部材がそれぞれ対応して「朝食」用の落下位置にある図８と同等の図である。
【図１５】構成部材がそれぞれ対応して「朝食」用の落下位置にある図９と同等の図である。
【図１６】構成部材がそれぞれ対応して「サンドイッチ」用のオープン位置にある図７と同等の図である。
【図１７】構成部材がそれぞれ対応して「サンドイッチ」用のオープン位置にある図８と同等の図である。
【図１８】構成部材がそれぞれ対応して「サンドイッチ」用のオープン位置にある図９と同等の図である。
【図１９】構成部材がそれぞれ対応して「サンドイッチ」用の閉鎖位置にある図７と同等の図である。
【図２０】構成部材がそれぞれ対応して「サンドイッチ」用の閉鎖位置にある図８と同等の図である。
【図２１】構成部材がそれぞれ対応して「サンドイッチ」用の閉鎖位置にある図９と同等の図である。
【図２２】構成部材がそれぞれ対応して「サンドイッチ」用の落下位置にある図７と同等の図である。
【図２３】構成部材がそれぞれ対応して「サンドイッチ」用の落下位置にある図８と同等の図である。
【図２４】構成部材がそれぞれ対応して「サンドイッチ」用の落下位置にある図９と同等の図である。
【図２５】可動プラテンの前面に取り付けられたスクリーンのうちの一つを示す正面図である。
【図２６】図２５のスクリーンを示す平面図である。
【図２７】本発明の第二の実施形態にかかる、図１と同等の図である。
【図２８】本発明の第二の実施形態にかかる、図２と同等の図である。
【図２９】本発明の第二の実施形態にかかる、図７と同等の図である。
【図３０】本発明の第二の実施形態にかかる、図９と同等の図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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