(57)【要約】【課題】煩雑なバックアップ作業を定期的にユーザに強いることなく、主記憶装置に記憶されている画像ファイル群の一部または全部を自動的に補助記憶装置にバックアップするとともに、主記憶装置の負荷を低減することにより、システムパフォーマンスの劣化を防止する。【解決手段】バックアップすると判断された場合（Ｓ１２のＹ，Ｓ１３のＹ）、主記憶装置に記憶されている画像ファイル群の一部または全部を、主記憶装置とは別に設けられる補助記憶装置に送信して記録し、補助記憶装置に記録した画像ファイルを主記憶装置から消去する（Ｓ１５）。これにより、煩雑なバックアップ作業を定期的にユーザに強いることなく、主記憶装置に記憶されている画像ファイル群の一部または全部を自動的に補助記憶装置にバックアップすることができるとともに、主記憶装置の負荷を低減することにより、システムパフォーマンスの劣化を防止することができる。【選択図】        図６
2006326209.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検体からの信号に基づいて生成された当該被検体にかかる画像データを含むファイルを主記憶装置に記憶する画像診断装置において、
前記主記憶装置とは別に設けられる補助記憶装置と、
前記主記憶装置に記憶されている前記ファイル群の一部または全部を、前記補助記憶装置にバックアップするか否かを判断するバックアップ判断手段と、
このバックアップ判断手段によりバックアップすると判断された場合、前記主記憶装置に記憶されている前記画像ファイル群の一部または全部を、前記補助記憶装置に送信して記録し、前記補助記憶装置に記録した前記画像ファイルを前記主記憶装置から消去するバックアップ手段と、
を備えることを特徴とする画像診断装置。
【請求項２】
前記バックアップ判断手段によりバックアップすると判断された場合、前記主記憶装置に記憶されている前記画像ファイル群の一部または全部をバックアップする旨を報知するバックアップ報知手段を更に備える、
ことを特徴とする請求項１記載の画像診断装置。
【請求項３】
前記補助記憶装置における記憶可能容量を監視する監視手段と、
この監視手段により前記補助記憶装置における記憶可能容量が少なくなってきたと判断した場合には、前記補助記憶装置における記憶可能容量が少なくなってきた旨を報知する報知手段と、
を更に備えることを特徴とする請求項１または２記載の画像診断装置。
【請求項４】
前記バックアップ判断手段は、前記主記憶装置に記憶されている前記画像ファイルについての被検体数の合計が閾値を超えているか否かにより、前記主記憶装置に記憶されている前記画像ファイル群の一部または全部を前記補助記憶装置にバックアップするか否かを判断する、
ことを特徴とする請求項１ないし３のいずれか一記載の画像診断装置。
【請求項５】
前記バックアップ判断手段は、前記主記憶装置の使用データ容量が閾値を超えているか否かにより、前記主記憶装置に記憶されている前記画像ファイル群の一部または全部を前記補助記憶装置にバックアップするか否かを判断する、
ことを特徴とする請求項１ないし４のいずれか一記載の画像診断装置。
【請求項６】
前記バックアップ判断手段は、生成された前記被検体にかかる画像データのサイズが閾値を超えているか否かにより、前記主記憶装置に記憶されている前記画像ファイル群の一部または全部を前記補助記憶装置にバックアップするか否かを判断する、
ことを特徴とする請求項１ないし５のいずれか一記載の画像診断装置。
【請求項７】
前記補助記憶装置は、挿脱自在に内蔵する可搬型記録媒体に対して記録可能であって、
前記バックアップ手段は、送信された前記画像ファイル群の一部または全部を、前記補助記憶装置に内蔵されている前記可搬型記録媒体に記録する、
ことを特徴とする請求項１ないし６のいずれか一記載の画像診断装置。
【請求項８】
被検体からの信号に基づいて生成された当該被検体にかかる画像データを含むファイルを主記憶装置に記憶する画像診断装置を制御するコンピュータに読取り可能なプログラムであって、
前記主記憶装置に記憶されている前記ファイル群の一部または全部を、前記主記憶装置とは別に設けられる補助記憶装置にバックアップするか否かを判断するバックアップ判断機能と、
このバックアップ判断機能によりバックアップすると判断された場合、前記主記憶装置に記憶されている前記画像ファイル群の一部または全部を、前記補助記憶装置に送信して記録し、前記補助記憶装置に記録した前記画像ファイルを前記主記憶装置から消去するバックアップ機能と、
を前記コンピュータに実行させることを特徴とするプログラム。
【請求項９】
前記バックアップ判断機能によりバックアップすると判断された場合、前記主記憶装置に記憶されている前記画像ファイル群の一部または全部をバックアップする旨を報知するバックアップ報知機能を更に前記コンピュータに実行させる、
ことを特徴とする請求項８記載のプログラム。
【請求項１０】
前記補助記憶装置における記憶可能容量を監視する監視機能と、
この監視機能により前記補助記憶装置における記憶可能容量が少なくなってきたと判断した場合には、前記補助記憶装置における記憶可能容量が少なくなってきた旨を報知する報知機能と、
を更に前記コンピュータに実行させることを特徴とする請求項８または９記載のプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、超音波診断装置、Ｘ線ＣＴ装置やＭＲＩ装置などの画像診断装置およびプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に示されるように、超音波診断装置などの画像診断装置においては、装置内部に設けられている主記憶装置であるハードディスク装置内に、患者情報、診断画像、撮影条件等で構成される画像ファイルを記憶保持するようにしている。
【０００３】
しかしながら、患者及びその診断画像が増加すると、ハードディスク装置の容量に負荷を与え、システムパフォーマンスの劣化問題を引き起こす可能性がある。特に、超音波診断装置は、Ｘ線ＣＴ装置やＭＲＩ装置などのように所定の場所に固定的に設置されて使用されるのではなく移動自在に設計されている場合が多いことから、常時サーバ装置に接続されるものではないため、システムパフォーマンスの劣化問題を引き起こす可能性が高くなっている。
【０００４】
そこで、このような事態を回避すべく、ユーザに対してハードディスク装置内のファイルの定期的なバックアップの実施を促し、各種記憶媒体にハードディスク装置内のファイルデータをバックアップさせるようにしている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−１２８９６９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、ハードディスク装置内のファイルの定期的なバックアップをユーザに実施させることについては、煩雑なバックアップ作業を定期的にユーザに強いることになり、作業効率の低下などの問題となっている。
【０００７】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、煩雑なバックアップ作業を定期的にユーザに強いることなく、主記憶装置に記憶されている画像ファイル群の一部または全部を自動的に補助記憶装置にバックアップすることができるとともに、主記憶装置の負荷を低減することにより、システムパフォーマンスの劣化を防止することができる画像診断装置およびプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、第１の観点では、本発明は、被検体からの信号に基づいて生成された当該被検体にかかる画像データを含むファイルを主記憶装置に記憶する画像診断装置において、前記主記憶装置とは別に設けられる補助記憶装置と、前記主記憶装置に記憶されている前記ファイル群の一部または全部を、前記補助記憶装置にバックアップするか否かを判断するバックアップ判断手段と、このバックアップ判断手段によりバックアップすると判断された場合、前記主記憶装置に記憶されている前記画像ファイル群の一部または全部を、前記補助記憶装置に送信して記録し、前記補助記憶装置に記録した前記画像ファイルを前記主記憶装置から消去するバックアップ手段と、を備える。
【０００９】
上記第１の観点による画像診断装置によれば、バックアップ判断手段によりバックアップすると判断された場合、主記憶装置に記憶されている画像ファイル群の一部または全部を、主記憶装置とは別に設けられる補助記憶装置に送信して記録し、補助記憶装置に記録した画像ファイルを主記憶装置から消去する。これにより、煩雑なバックアップ作業を定期的にユーザに強いることなく、主記憶装置に記憶されている画像ファイル群の一部または全部を自動的に補助記憶装置にバックアップすることができるとともに、主記憶装置の負荷を低減することにより、システムパフォーマンスの劣化を防止することができる。
【００１０】
また、第２の観点では、本発明の画像診断装置は、前記バックアップ判断手段によりバックアップすると判断された場合、前記主記憶装置に記憶されている前記画像ファイル群の一部または全部をバックアップする旨を報知するバックアップ報知手段を更に備える。
【００１１】
上記第２の観点による画像診断装置によれば、バックアップ判断手段によりバックアップすると判断された場合、主記憶装置に記憶されている画像ファイル群の一部または全部をバックアップする旨を報知することにより、バックアップ作業が実行されていることをユーザに認識させることができる。
【００１２】
また、第３の観点では、本発明の画像診断装置は、前記補助記憶装置における記憶可能容量を監視する監視手段と、この監視手段により前記補助記憶装置における記憶可能容量が少なくなってきたと判断した場合には、前記補助記憶装置における記憶可能容量が少なくなってきた旨を報知する報知手段と、を更に備える。
【００１３】
上記第３の観点による画像診断装置によれば、補助記憶装置における記憶可能容量を監視し、補助記憶装置における記憶可能容量が少なくなってきたと判断した場合には、補助記憶装置における記憶可能容量が少なくなってきた旨を報知することにより、主記憶装置に記憶されている画像ファイル群の一部または全部を補助記憶装置にバックアップできない事態を回避することができる。
【００１４】
また、第４の観点では、本発明の画像診断装置は、前記バックアップ判断手段は、前記主記憶装置に記憶されている前記画像ファイルについての被検体数の合計が閾値を超えているか否かにより、前記主記憶装置に記憶されている前記画像ファイル群の一部または全部を前記補助記憶装置にバックアップするか否かを判断する。
【００１５】
上記第４の観点による画像診断装置によれば、主記憶装置に記憶されている画像ファイルについての被検体数の合計が閾値を超えているか否かによって、主記憶装置に記憶されている画像ファイル群の一部または全部を補助記憶装置にバックアップするか否かを判断することにより、確実なバックアップ作業を実現することができる。
【００１６】
また、第５の観点では、本発明の画像診断装置は、前記バックアップ判断手段は、前記主記憶装置の使用データ容量が閾値を超えているか否かにより、前記主記憶装置に記憶されている前記画像ファイル群の一部または全部を前記補助記憶装置にバックアップするか否かを判断する。
【００１７】
上記第５の観点による画像診断装置によれば、主記憶装置の使用データ容量が閾値を超えているか否かによって、主記憶装置に記憶されている画像ファイル群の一部または全部を補助記憶装置にバックアップするか否かを判断することにより、確実なバックアップ作業を実現することができる。
【００１８】
また、第６の観点では、本発明の画像診断装置は、前記バックアップ判断手段は、生成された前記被検体にかかる画像データのサイズが閾値を超えているか否かにより、前記主記憶装置に記憶されている前記画像ファイル群の一部または全部を前記補助記憶装置にバックアップするか否かを判断する。
【００１９】
上記第６の観点による画像診断装置によれば、生成された被検体にかかる画像データのサイズが閾値を超えているか否かによって、主記憶装置に記憶されている画像ファイル群の一部または全部を補助記憶装置にバックアップするか否かを判断することにより、確実なバックアップ作業を実現することができる。
【００２０】
また、第７の観点では、本発明の画像診断装置は、前記補助記憶装置は、挿脱自在に内蔵する可搬型記録媒体に対して記録可能であって、前記バックアップ手段は、送信された前記画像ファイル群の一部または全部を、前記補助記憶装置に内蔵されている前記可搬型記録媒体に記録する。
【００２１】
上記第７の観点による画像診断装置によれば、バックアップ手段は、送信された画像ファイル群の一部または全部を、補助記憶装置に対して挿脱自在に内蔵されている可搬型記録媒体に記録することにより、補助記憶装置における記憶可能容量が少なくなってきた場合の交換及びバックアップ後の保管を容易にすることができる。
【００２２】
また、第８の観点では、本発明は、被検体からの信号に基づいて生成された当該被検体にかかる画像データを含むファイルを主記憶装置に記憶する画像診断装置を制御するコンピュータに読取り可能なプログラムであって、前記主記憶装置に記憶されている前記ファイル群の一部または全部を、前記主記憶装置とは別に設けられる補助記憶装置にバックアップするか否かを判断するバックアップ判断機能と、このバックアップ判断機能によりバックアップすると判断された場合、前記主記憶装置に記憶されている前記画像ファイル群の一部または全部を、前記補助記憶装置に送信して記録し、前記補助記憶装置に記録した前記画像ファイルを前記主記憶装置から消去するバックアップ機能と、を前記コンピュータに実行させる。
【００２３】
上記第８の観点によるプログラムによれば、バックアップ判断機能によりバックアップすると判断された場合、主記憶装置に記憶されている画像ファイル群の一部または全部を、主記憶装置とは別に設けられる補助記憶装置に送信して記録し、補助記憶装置に記録した画像ファイルを主記憶装置から消去する。これにより、煩雑なバックアップ作業を定期的にユーザに強いることなく、主記憶装置に記憶されている画像ファイル群の一部または全部を自動的に補助記憶装置にバックアップすることができるとともに、主記憶装置の負荷を低減することにより、システムパフォーマンスの劣化を防止することができる。
【００２４】
また、第９の観点では、本発明のプログラムは、前記バックアップ判断機能によりバックアップすると判断された場合、前記主記憶装置に記憶されている前記画像ファイル群の一部または全部をバックアップする旨を報知するバックアップ報知機能を更に前記コンピュータに実行させる。
【００２５】
上記第９の観点によるプログラムによれば、バックアップ判断機能によりバックアップすると判断された場合、主記憶装置に記憶されている画像ファイル群の一部または全部をバックアップする旨を報知することにより、バックアップ作業が実行されていることをユーザに認識させることができる。
【００２６】
また、第１０の観点では、本発明のプログラムは、前記補助記憶装置における記憶可能容量を監視する監視機能と、この監視機能により前記補助記憶装置における記憶可能容量が少なくなってきたと判断した場合には、前記補助記憶装置における記憶可能容量が少なくなってきた旨を報知する報知機能と、を更に前記コンピュータに実行させる。
【００２７】
上記第１０の観点によるプログラムによれば、補助記憶装置における記憶可能容量を監視し、補助記憶装置における記憶可能容量が少なくなってきたと判断した場合には、補助記憶装置における記憶可能容量が少なくなってきた旨を報知することにより、主記憶装置に記憶されている画像ファイル群の一部または全部を補助記憶装置にバックアップできない事態を回避することができる。
【発明の効果】
【００２８】
本発明の画像診断装置およびプログラムによれば、煩雑なバックアップ作業を定期的にユーザに強いることなく、主記憶装置に記憶されている画像ファイル群の一部または全部を自動的に補助記憶装置にバックアップすることができるとともに、主記憶装置の負荷を低減することにより、システムパフォーマンスの劣化を防止することができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下に添付図面を参照して、この発明にかかる画像診断装置およびプログラムの最良な実施の形態を詳細に説明する。
【００３０】
ここで、本発明の実施の一形態を図１ないし図６に基づいて説明する。本実施の形態は画像診断装置として超音波診断装置を適用した例である。
【００３１】
図１は、本実施の形態にかかる超音波診断装置１００を概略的に示す斜視図である。図１に示すように、超音波診断装置１００は、超音波パルスを被検体（患者の体）内へ送信し該被検体内からの超音波エコーを受信する超音波探触子１と、超音波エコーに基づいて超音波画像を生成する超音波診断装置本体２と、超音波画像を表示する表示装置３とを具備して構成されている。
【００３２】
超音波診断装置本体２は、操作者の指示を受け付ける操作パネル４と、撮影条件付き画像関連ファイルＦ１（図４参照）または画像関連ファイルＦ２（図５参照）を記憶する主記憶装置である内部記憶装置５と、例えばＤＶＤなどである可搬型記録媒体Ｍを挿脱自在に内臓して当該可搬型記録媒体Ｍに対するファイルＦ１，Ｆ２の記録・再生を行なう補助記憶装置である記録再生装置６とを備えている。内部記憶装置５は、例えばＨＤＤ（Hard Disk Drive）である。
【００３３】
撮影条件の具体例は、撮影に使用した超音波探触子１の種類（例えばリニア電子走査、セクタ電子走査、メカニカルセクタ走査、コンベクス走査の種別）や、超音波パルスの周波数や、受信エコー強度の範囲を規定するダイナミックレンジや、受信エコー強度の増幅度を規定するゲインや、血流速度に応じたスペクトル表示範囲を規定する速度スケールレンジ（Velocity Scale Range）や、受信エコー信号をグレー階調表示するための変換マップとして用いるグレイマップ（Gray Map）や、カラー表示するための変換マップとして用いるカラーマップ（Color Map）や、カラードップラ信号検出のための関心領域カーソルの位置を規定するカラー領域位置（Color Area Position）や、ドップラ血流信号を取得するための検出位置を規定するサンプルボリューム位置（Sample Volume Position）や、単位ピクセルあたりの時間幅を規定するタイムスケールレンジ（Time Scale Range）などである。
【００３４】
操作パネル４上には、以前に得た超音波画像のイメージリスト（図示せず）を表示することを指示するイメージリストボタンＢＭと、撮影条件付き画像関連ファイルＦ１を記憶することを指示する撮影条件付きレコードボタンＢ１と、撮影条件付き画像関連ファイルＦ１に含まれる撮影条件を読み出して設定することを指示する撮影条件リコールボタンＢ２と、画像関連ファイルＦ２を記憶することを指示するレコードボタンＢＲと、超音波画像をフリーズ状態で表示することを指示するフリーズボタンＢＦと、超音波画像を拡大表示することを指示する拡大表示ボタンＢＬと、カーソル等の位置を移動するトラックボールＴＲとが配置されている。
【００３５】
次に、超音波診断装置１００に内蔵される各部のハードウェア構成について図２を参照して説明する。図２に示すように、超音波診断装置１００は、コンピュータの主要部であって各部を制御するＣＰＵ（Central Processing Unit）１０を備えている。このＣＰＵ１０には、読出し専用メモリであるＲＯＭ（Read Only Memory）１１と、各種データを書換え可能に記憶するＲＡＭ（Random Access Memory）１２とがバス１３で接続されており、マイクロコンピュータを構成している。ＲＡＭ１２は、各種データを書換え可能に記憶する性質を有していることから、ＣＰＵ１０の作業エリアとして機能してバッファ等の役割を果たす。
【００３６】
さらにバス１３には、前述した表示装置３、操作パネル４、記録再生装置６、内部記憶装置５に加えて、送受信制御部１４と、信号処理部１５と、ＤＳＣ１６とが接続されている。
【００３７】
送受信制御部１４は、超音波探触子１を接続して、被検体の内部を平面的に走査するように音線方向を変えるとともに各音線方向の音線信号を取得する。
【００３８】
信号処理部１５は、超音波エコーの信号成分のうち送信周波数と同じ周波数の信号成分の信号強度画像の画像データを生成する通常Ｂモード処理、超音波エコーの信号成分のうち送信周波数の２倍の周波数の信号成分の信号強度画像の画像データを生成するハーモニックＢモード処理、超音波エコーのドプラ成分の位相に基づく画像データを生成するＣＦ（Color Flow）モード処理、超音波エコーのドプラ成分のパワーに基づく画像データを生成するＰＤ（Power Doppler）モード処理などを行う。
【００３９】
ＤＳＣ１６は、信号処理部１５で生成された画像データを画面フォーマットにフォーマット変換する。
【００４０】
ところで、可搬型記録媒体Ｍには、ＯＳ（Operating System）や各種のプログラムを記憶することができる。ＣＰＵ１０は、可搬型記録媒体Ｍに記憶されているプログラムを記録再生装置６を駆動させて読み取り、内部記憶装置５にインストールする。すなわち、内部記憶装置５には、ファイルＦ１，Ｆ２の他に、ＯＳや各種のプログラムを格納することができる。
【００４１】
なお、可搬型記録媒体Ｍとしては、ＤＶＤのみならず、ＣＤなどの各種光ディスク、各種光磁気ディスク、フレキシブル・ディスクなどの各種磁気ディスク、半導体メモリ、リムーバブルハードディスク等の各種方式のメディアを用いることができる。この場合、記録再生装置６を用いるメディアに対応させることは当然である。また、インターネットなどからプログラムをダウンロードし、内部記憶装置５にインストールするようにしてもよい。この場合に、送信側のサーバでプログラムを記憶している記憶装置も、この発明の記憶媒体である。なお、プログラムは、所定のＯＳ（Operating System）上で動作するものであってもよいし、その場合に後述の各種処理の一部の実行をＯＳに肩代わりさせるものであってもよいし、所定のアプリケーションソフトやＯＳなどを構成する一群のプログラムファイルの一部として含まれているものであってもよい。
【００４２】
すなわち、超音波診断装置１００全体の動作を制御するＣＰＵ１０は、この装置の主記憶装置として使用される内部記憶装置５上にロードされたプログラムに基づいて各種処理を実行する。
【００４３】
ここで、超音波診断装置１００の内部記憶装置５にインストールされているプログラムに従ってＣＰＵ１０が実行する基本処理である超音波画像のアーカイブ処理について図３のフローチャートを参照しつつ簡単に説明する。
【００４４】
まず、操作者が被検体の患部に超音波探触子１を当てると、超音波画像を表示装置３にリアルタイム状態で表示し（ステップＳ１）、フリーズボタンＢＦが押されたと判断するまで（ステップＳ２のＹ）、リアルタイム表示を継続する。
【００４５】
その後、画面上にアーカイブしたい超音波画像が表示装置３に表示された瞬間に、操作者がフリーズボタンＢＦを押すことにより、フリーズボタンＢＦが押されたと判断した場合には（ステップＳ２のＹ）、超音波画像をフリーズ状態にして表示装置３に表示する（ステップＳ３）。
【００４６】
この状態で、操作者は、フリーズ表示された超音波画像を確認してから、撮影条件付きレコードボタンＢ１またはレコードボタンＢＲを押す。すなわち、超音波画像に加えて撮影条件を保存する必要があると判断したら撮影条件付きレコードボタンＢ１を押し、超音波画像のみを保存すれば足ると判断したらレコードボタンＢＲを押す。
【００４７】
ステップＳ４で撮影条件付きレコードボタンＢ１が押されたと判断した場合には、ステップＳ５へ進み、レコードボタンＢＲが押されたと判断した場合には、ステップＳ６へ進む。
【００４８】
ステップＳ５では、撮影条件付き画像関連ファイルＦ１を、内部記憶装置５に記憶する。図４に示すように、撮影条件付き画像関連ファイルＦ１は、患者情報Ｄ１と、超音波画像の画像データＤ２と、撮影条件Ｄ３とを関連付けたデータ構造を有している。なお、画像サイズや画像フォーマットの種類などの画像特性情報をさらに記憶してもよい。
【００４９】
ステップＳ６では、画像関連ファイルＦ２を、内部記憶装置５に記憶する。図５に示すように、画像関連ファイルＦ２は、患者情報Ｄ１と、超音波画像の画像データＤ２とを関連付けたデータ構造を有している。
【００５０】
次に、超音波診断装置１００の内部記憶装置５にインストールされている各種のプログラムがＣＰＵ１０に実行させる機能のうち、本実施の形態の超音波診断装置１００が備える特長的な機能について説明する。ここでは、アーカイブデータの自動バックアップ機能について説明する。
【００５１】
図６は、アーカイブデータの自動バックアップ機能を発揮するアーカイブデータの自動バックアップ処理の流れを示すフローチャートである。
【００５２】
図６に示すように、ＣＰＵ１０は、定周期監視処理を実行する（ステップＳ１１）。ここで、本実施の形態における定周期監視処理は、内部記憶装置５に記憶されているファイルＦ１，Ｆ２の患者数の合計が閾値を超えているか否か、および、内部記憶装置５の使用データ容量が閾値を超えているか否かを、一定周期で監視する処理である。なお、これらの各閾値は、ユーザが予め定義した値、または、工場出荷時などに設定された値であって、内部記憶装置５に記憶されている。
【００５３】
ＣＰＵ１０は、定周期監視の結果、内部記憶装置５に記憶されているファイルＦ１，Ｆ２の患者数の合計が閾値を超えていると判断した場合（ステップＳ１２のＹ：バックアップ判断手段）、内部記憶装置５の使用データ容量が閾値を超えていると判断した場合には（ステップＳ１３のＹ：バックアップ判断手段）、表示装置３にアーカイブデータを自動バックアップする旨のバックアップメッセージを表示した後（ステップＳ１４：バックアップ報知手段）、アーカイブデータの自動バックアップ処理を実行する（ステップＳ１５：バックアップ手段）。このように、表示装置３にアーカイブデータを自動バックアップする旨のバックアップメッセージを表示することにより、バックアップ作業が実行されていることをユーザに認識させることができる。
【００５４】
ステップＳ１５におけるアーカイブデータの自動バックアップ処理は、内部記憶装置５に記憶されているファイルＦ１，Ｆ２の一部または全部を、記録再生装置６に送信して可搬型記録媒体Ｍに記録した後、可搬型記録媒体Ｍに記録したファイルＦ１，Ｆ２を記録再生装置６から消去する処理である。記録再生装置６に送信されるファイルＦ１，Ｆ２の量は、可搬型記録媒体Ｍの記憶可能容量に応じて決定されるものでも良いし、予め決められた量でも良いし、閾値を超えた分のみ順次記録再生装置６に送信するものであっても良い。
【００５５】
なお、定周期監視処理における監視項目は、内部記憶装置５に記憶されているファイルＦ１，Ｆ２の患者数の合計が閾値を超えているか否か、内部記憶装置５の使用データ容量が閾値を超えているか否か、に限るものではない。例えば、信号処理部１５で生成された画像データのサイズが閾値を超えているか否かを監視し、生成された画像データのサイズが閾値を超えている場合には、当該画像データを内部記憶装置５に記憶する前に、アーカイブデータの自動バックアップ処理を実行するようにしても良い。ここに、バックアップ判断手段が実現されている。
【００５６】
上記のステップＳ１１〜Ｓ１５の処理は、ステップＳ１１の処理開始後、一定時間を経過した場合に（ステップＳ１６のＹ）、繰り返し実行される。
【００５７】
なお、記録再生装置６にも可搬型記録媒体Ｍの容量の監視機能（監視手段）を設け、ＣＰＵ１０は、可搬型記録媒体Ｍの記憶可能容量が少なくなってきた場合には、可搬型記録媒体Ｍの記憶可能容量が少なくなってきた旨を表示装置３に表示し、操作者に可搬型記録媒体Ｍの交換を促すようにしても良い（報知手段）。このように、記録再生装置６における可搬型記録媒体Ｍの記憶可能容量を監視し、可搬型記録媒体Ｍの記憶可能容量が少なくなってきたと判断した場合には、記録再生装置６における記憶可能容量が少なくなってきた旨を報知することにより、内部記憶装置５に記憶されている画像ファイル群の一部または全部を記録再生装置６にバックアップできない事態を回避することができる。
【００５８】
このように本実施の形態によれば、バックアップ判断手段によりバックアップすると判断された場合、内部記憶装置５に記憶されている画像ファイル群の一部または全部を、内部記憶装置５とは別に設けられる記録再生装置６に送信して記録し、記録再生装置６に記録した画像ファイルを内部記憶装置５から消去する。これにより、煩雑なバックアップ作業を定期的にユーザに強いることなく、内部記憶装置５に記憶されている画像ファイル群の一部または全部を自動的に記録再生装置６にバックアップすることができるとともに、内部記憶装置５の負荷を低減することにより、システムパフォーマンスの劣化を防止することができる。
【００５９】
また、バックアップ手段は、送信された画像ファイル群の一部または全部を、記録再生装置６に対して挿脱自在に内蔵されている可搬型記録媒体Ｍに記録することにより、記録再生装置６における可搬型記録媒体Ｍの記憶可能容量が少なくなってきた場合の交換及びバックアップ後の保管を容易にすることができる。
【００６０】
なお、本実施の形態においては、画像診断装置として超音波診断装置を適用した例について説明したが、これに限るものではなく、画像診断装置としてＸ線ＣＴ装置やＭＲＩ装置などを適用するようにしても良い。
【産業上の利用可能性】
【００６１】
以上のように、本発明にかかる画像診断装置およびプログラムは、主記憶装置内に記憶保持されている患者情報、診断画像、撮影条件等で構成される画像ファイルをバックアップするために有用であり、特に、常時サーバ装置に接続されるものではなく、移動自在に設計されている画像診断装置（例えば、超音波診断装置）に適している。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】本発明の実施の一形態にかかる超音波診断装置を概略的に示す斜視図である。
【図２】超音波診断装置に内蔵される各部のハードウェア構成を示すブロック図である。
【図３】超音波画像のアーカイブ処理の流れを示すブロック図である。
【図４】撮影条件付き画像関連ファイルのデータ構造を示す模式図である。
【図５】画像関連ファイルのデータ構造を示す模式図である。
【図６】アーカイブデータの自動バックアップ処理の流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００６３】
５      主記憶装置
６      補助記憶装置
１００      画像診断装置
Ｍ      可搬型記録媒体
【図１】
2006326209.tif 000003
【図２】
2006326209.tif 000004
【図３】
2006326209.tif 000005
【図４】
2006326209.tif 000006
【図５】
2006326209.tif 000007
【図６】
2006326209.tif 000008