(57)【要約】      （修正有）【課題】  製造効率が高く、且つ信頼性の向上も可能な通気部材の製造方法を提供する。【解決手段】通気口１２を有する補強体１１の集合体を準備し、集合体の各通気口１２を、通気フィルタ１３で覆って複数の通気部材の集合体を製造し、この集合体を通気部材毎に分割することで、通気部材を得る。これにより、１つずつ通気部材を製造する場合より、作業効率がよく、且つ製造コストを低減することができる。また、例えば、製造時に通気部材の特性検査を行う場合には、複数の通気部材の集合体に対して特性検査を行い、その後、分割すれば、検査にかかる手間とコストを低減することができる。【選択図】  図１
2006150164.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通気口を有する補強体の前記通気口が通気フィルタで覆われている通気部材の製造方法であって、前記補強体の集合体を準備し、前記集合体の各通気口を、前記通気フィルタで覆って複数の通気部材の集合体を製造し、この集合体を通気部材毎に分割する製造方法。
【請求項２】
前記複数の通気部材の集合体に対して特性検査を行い、その後、分割する請求項１記載の製造方法。
【請求項３】
前記補強体の集合体の各通気口を、それぞれ別個の通気フィルタで覆う請求項１または２記載の製造方法。
【請求項４】
前記補強体の集合体の各通気口を、一枚の通気フィルタで覆う請求項１または２記載の製造方法。
【請求項５】
前記補強体の集合体が、一体化物である請求項３または４記載の製造方法。
【請求項６】
前記補強体の集合体が、前記補強体毎に分離している請求項４記載の製造方法。
【請求項７】
前記通気フィルタの少なくとも一部が、ポリテトラフルオロエチレン製多孔体およびポリオレフィン樹脂製多孔体の少なくとも一方である請求項１から６のいずれかに記載の製造方法。
【請求項８】
前記通気フィルタの気孔率が、１０〜９９％の範囲である請求項１から７のいずれかに記載の製造方法。
【請求項９】
前記通気フィルタに、撥水処理および撥油処理の少なくとも一方の処理を施す請求項１から８のいずれかに記載の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通気部材の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車用ヘッドランプ、リアランプ、フォグランプ、ターンランプ、モーター、各種圧力センサー、および圧力スイッチ等の自動車用電装部品、携帯電話、カメラ、電気剃刀、電動歯ブラシならびに屋外用途のランプ等の各種機器は、その構成部材が筐体に収納された形で使用されている。
【０００３】
例えば、自動車用部品においても筐体が多用されている。最近では、自動車の室内空間の確保が大きな課題になっており、従来は、車室内に設置されていたＥＣＵ（ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  ｃｏｎｔｒｏｌ  ｕｎｉｔ）と呼ばれる自動車用電子制御装置、ＣＰＵ（ｃｅｎｔｒａｌ  ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  ｕｎｉｔ）、電装部品等を収納する筐体が、エンジンルームやドアパネル内部等の自動車の車室外に移されてきている。車室外に設置される前記筐体は、車室内に設置される場合と異なり、風雨、泥水、オイル類等の影響を受けないよう密閉状態になっていた。
【０００４】
そこで、自動車用電子制御装置等を収納する筐体において、収納物の発熱や車室外設置にもとづく温度差による圧力変動等の影響を小さくする目的で、開口部を設け、その開口部に通気部材を取付けることが提案されている（特許文献１参照）。これによれば、筐体内部に水や塵挨等が侵入するのを防止でき、且つ温度変化による筐体内の圧力変化の緩和や、筐体内部に発生したガスの放出が可能となる。
【特許文献１】特開２００１−１６８５４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
このような通気部材に対しては、製造効率の向上と信頼性の向上の双方が求められている。
【０００６】
本発明は、このような事情に鑑みなされたものであり、製造効率が高く、且つ信頼性の向上も可能な通気部材の製造方法の提供を、その目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するため、本発明の製造方法は、通気口を有する補強体の前記通気口が通気フィルタで覆われている通気部材の製造方法であって、前記補強体の集合体を準備し、前記集合体の各通気口を、前記通気フィルタで覆って複数の通気部材の集合体を製造し、この集合体を通気部材毎に分割する製造方法である。
【発明の効果】
【０００８】
このように、本発明の製造方法では、複数の通気部材の集合体を製造し、その後に前記集合体を通気部材毎に分割することで通気部材を製造するので、１つずつ通気部材を製造する場合より、作業効率がよく、且つ製造コストを低減することができる。また、例えば、製造時に通気部材の特性検査を行う場合には、後述のように、前記複数の通気部材の集合体に対して特性検査を行い、その後、分割すれば、検査にかかる手間とコストを低減することができる。この結果、高信頼性の通気部材を低コストで提供可能となる。また、本発明により得られる通気部材は、補強体に通気フィルタが取付けられているため、取り扱い性がよく、筐体への取付けも簡単かつ確実に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明の製造方法では、前述のように、前記複数の通気部材の集合体に対して特性検査を行い、その後、分割してもよい。前記特性検査の項目としては、例えば、防塵性、防水性、防油性の検査等が挙げられる。前記防塵性の特性検査の方法としては、例えば、ＪＩＳ  Ｃ  ６００６８−２−６８：２００２、ＩＥＣ  ６００６８−２−６８およびＪＩＳ  Ｃ  ０９２０、ＩＥＣ  ６０５２９、ＪＩＳ  Ｆ  ０８０７等のＩＰ規格等の方法が挙げられ、前記防水性の特性検査の方法としては、例えば、ＪＩＳ  Ｌ  １０９２  Ｂ法（高水圧法）の耐水度試験方法、ＪＩＳ  Ｌ  １０９２  Ａ法（低水圧法）の耐水度試験方法およびＪＩＳ  Ｃ  ０９２０、ＩＥＣ  ６０５２９、ＪＩＳ  Ｆ  ０８０７等のＩＰ規格等の方法が挙げられ、前記防油性の特性検査の方法としては、例えば、各種オイルを滴下あるいは浸漬する方法等が挙げられる。本発明の製造方法において、前記特性検査は、信頼性評価を含む。
【００１０】
本発明の製造方法では、前記補強体の集合体の各通気口を、それぞれ別個の通気フィルタで覆ってもよいし、一枚の通気フィルタで覆ってもよい。
【００１１】
本発明の製造方法において、前記補強体の集合体は、一体化物であってもよい。また、前記補強体の集合体の各通気口を、一枚の通気フィルタで覆う場合においては、前記補強体の集合体は、前記補強体毎に分離した状態であってもよい。
【００１２】
本発明の製造方法において、前記通気フィルタの材質は、特に制限されず、例えば、合成樹脂製の多孔体からなる膜材、織布、不織布、混紡不織布、フェルト、ネット、粉末焼結多孔質体、発泡体等が挙げられる。前記合成樹脂としては、例えば、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、ポリオレフィン樹脂（例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン等）等が挙げられる。前記通気フィルタは、単層で用いてもよく、同一若しくは複数の異なる材質を２層以上積層して用いてもよい。また、前記通気フィルタの少なくとも一部が、ＰＴＦＥ製多孔体およびポリオレフィン樹脂製多孔体の少なくとも一方であることが好ましい。例えば、前記通気フィルタが積層体である場合には、前記積層体の少なくとも１層が、ＰＴＦＥ製多孔体およびポリオレフィン樹脂製多孔体の少なくとも一方であることが好ましい。
【００１３】
本発明の製造方法において、前記通気フィルタの気孔率は、通気部材が取付けられた筐体内外の差圧を解消するという点等から、例えば、１０〜９９％の範囲であり、好ましくは、５０〜９９％の範囲であり、より好ましくは、８０〜９９％の範囲である。前記気孔率は、例えば、通気フィルタの重量とその密度より算出する等の方法で測定できる。また、前記通気フィルタにおいて、高捕集効率および低圧力損失（高通気量）を実現するために、その孔径は、例えば、０．０１〜１０μｍの範囲であり、その厚みは、例えば、０．０５〜２ｍｍの範囲である。
【００１４】
本発明の製造方法では、前記通気フィルタに、必要に応じて、撥水処理および撥油処理の少なくとも一方の処理を施してもよい。前記撥水処理および撥油処理の方法は、特に制限されず、例えば、市販の撥水処理剤、撥油処理剤を塗布し、乾燥後、キュアする方法等が挙げられる。
【００１５】
本発明の製造方法において、前記補強体の材質は、特に制限されず、天然素材あるいは合成素材のいずれでもよいが、耐熱性を望む場合には、例えば、ポリエステル樹脂、ポリアミド樹脂、アラミド樹脂、ポリイミド樹脂、フッ素樹脂、超高分子量ポリエチレン樹脂、金属等から形成するのが好ましい。前記補強体の形状および大きさ、前記通気口の形状、大きさおよび数も、特に制限されず、通気部材の使用状況に応じて任意に設定できる。
【００１６】
本発明の製造方法において、前記補強体の集合体の各通気口への前記通気フィルタの取付け方法としては、特に制限されず、例えば、粘着、接着等の方法や、材質によっては熱溶着、超音波溶着等の溶着や、前記補強体の集合体が射出成型可能な場合には、補強体の集合体の成型と同時に通気フィルタを取付ける一体成型法等が挙げられる。
【００１７】
つぎに、本発明の通気部材の製造方法について、例をあげて説明する。
【００１８】
第１の製造方法の例は、前記補強体の集合体が、一体化物であり、前記補強体の集合体の各通気口を、それぞれ別個の通気フィルタで覆う場合の例である。図１を用いて、この例の製造方法の工程について説明する。
【００１９】
まず、一体化物の前記補強体の集合体を準備する。図１（Ａ）に、一体化物の前記補強体の集合体の一例を示す。図１（Ａ−１）は、その平面図であり、図１（Ａ−２）は、図１（Ａ−１）のＸ−Ｘ’における断面図である。図示のとおり、この一体化物の補強体１１の集合体は、四角形板状であり、縦、横２列に４つの補強体１１が位置し、各補強体１１のほぼ中央部に円形の通気口１２が形成され、前記４つの補強体１１の間には十字型に溝が刻まれている。
【００２０】
つぎに、図１（Ｂ）に示すように、一体化物の前記補強体１１の集合体の各通気口１２を、それぞれ別個の円形の通気フィルタ１３で覆って４つの通気部材の集合体を製造する。図１（Ｂ−１）は、その平面図であり、図１（Ｂ−２）は、図１（Ｂ−１）のＸ−Ｘ’における断面図である。前記通気フィルタ１３の直径は、前記通気口１２の直径より少し大きく設定する。
【００２１】
つぎに、図１（Ｃ）に示すように、前記４つの通気部材の集合体を、前記十字型の溝に沿って通気部材毎に分割することで、４つの通気部材を得ることができる。図１（Ｃ−１）は、その平面図であり、図１（Ｃ−２）は、図１（Ｃ−１）のＸ−Ｘ’における断面図である。前記分割の方法としては、特に制限されず、例えば、刃物による切断、レーザー切断、溶断等により行う。
【００２２】
前記第１の例において、通気部材の特性検査を行う場合には、図１（Ｂ）に示す４つの通気部材の集合体に対して特性検査を行い、その後、図１（Ｃ）に示すように分割することが好ましい。
【００２３】
つぎに、第２の製造方法の例は、前記補強体の集合体が、一体化物であり、前記補強体の集合体の各通気口を、一枚の通気フィルタで覆う場合の例である。図２を用いて、この例の製造方法の工程について説明する。
【００２４】
まず、前記第１の例と同様にして、一体化物の前記補強体の集合体を準備する。図２（Ａ）に、一体化物の前記補強体の集合体の一例を示す。この集合体は、前記第１の例と同様のものである。
【００２５】
つぎに、図２（Ｂ）に示すように、一体化物の前記補強体１１の集合体の各通気口１２を、一枚の四角形の通気フィルタ１４で覆って４つの通気部材の集合体を製造する。図２（Ｂ−１）は、その平面図であり、図２（Ｂ−２）は、図２（Ｂ−１）のＸ−Ｘ’における断面図である。前記通気フィルタ１４において、その大きさは、一体化物の前記補強体１１の集合体より一回り小さく設定してあるが、一体化物の補強体１１の集合体と同等あるいは大きく設定してもよい。
【００２６】
つぎに、図２（Ｃ）に示すように、前記４つの通気部材の集合体を、前記十字型の溝に沿って通気部材毎に分割することで、４つの通気部材を得ることができる。図２（Ｃ−１）は、その平面図であり、図２（Ｃ−２）は、図２（Ｃ−１）のＸ−Ｘ’における断面図である。前記分割の方法としては、特に制限されず、例えば、前記第１の例と同様にして行う。
【００２７】
前記第２の例において、前記第１の例と同様に、通気部材の特性検査を行う場合には、図２（Ｂ）に示す４つの通気部材の集合体に対して特性検査を行い、その後、図２（Ｃ）に示すように分割することが好ましい。
【００２８】
つぎに、第３の製造方法の例は、前記補強体の集合体が、前記補強体毎に分離した状態であって、前記補強体の集合体の各通気口を、一枚の通気フィルタで覆う場合の例である。図３を用いて、この例の製造方法の工程について説明する。
【００２９】
まず、補強体毎に分離した状態の前記補強体の集合体を準備する。図３（Ａ）に、補強体毎に分離した状態の前記補強体の集合体の一例を示す。図３（Ａ−１）は、その平面図であり、図３（Ａ−２）は、図３（Ａ−１）のＸ−Ｘ’における断面図である。図示のとおり、ほぼ中央部に円形の通気口２２を有する４つの四角形板状の補強体２１を、相互に隙間を設けて、縦、横２列に並べ、集合体を形成する。
【００３０】
つぎに、図３（Ｂ）に示すように、補強体２１毎に分離した状態の前記補強体２１の集合体の各通気口２２を、一枚の四角形の通気フィルタ１４で覆って４つの通気部材の集合体を製造する。図３（Ｂ−１）は、その平面図であり、図３（Ｂ−２）は、図３（Ｂ−１）のＸ−Ｘ’における断面図である。
【００３１】
つぎに、図３（Ｃ）に示すように、前記４つの通気部材の集合体を、前記各補強体２１間の隙間の部分で通気部材毎に分割することで、４つの通気部材を得ることができる。図３（Ｃ−１）は、その平面図であり、図３（Ｃ−２）は、図３（Ｃ−１）のＸ−Ｘ’における断面図である。前記分割の方法としては、特に制限されず、例えば、前記第１の例と同様にして行う。
【００３２】
前記第３の例において、前記第１の例と同様に、通気部材の特性検査を行う場合には、図３（Ｂ）に示す４つの通気部材の集合体に対して特性検査を行い、その後、図３（Ｃ）に示すように分割することが好ましい。
【００３３】
つぎに、本発明の実施例について説明する。
【実施例１】
【００３４】
前記第１の例に示す工程により通気部材を製造した。すなわち、まず、図１（Ａ）に示す形状の一体化物の補強体の集合体を、ポリブチレンテレフタレート樹脂（テイジン社製、商品名ＣＧ７６４０、融点２２５℃）を用いて、射出成型により作製した。この例では、一体化物の前記補強体１１の集合体の大きさを１０５ｍｍ×１０５ｍｍ、厚みを３ｍｍとし、図示のように、４つの補強体１１の間に幅５ｍｍ、深さ２ｍｍの十字型の溝を形成した。また、円形の通気口１２の直径を２０ｍｍとした。
【００３５】
つぎに、ＰＴＦＥ製多孔体（日東電工社製、商品名ミクロテックスＮＴＦ１１３１、融点３２７℃）に厚み０．１５ｍｍの不織布（東レ社製、商品名アクスターＧ−２０７０−１、表層融点２６０℃）をラミネートして積層体を製造し、これに撥水処理および撥油処理を施した。すなわち、まず、アルキルメタクリレート４０モル％とパーフルオロアルキルメタクリレート６０モル％とからなるコポリマー、およびトルエン１００重量部にｎ−ヘプタン３９重量部と酢酸メチル３．５重量部とを均一に混合した溶媒を準備した。ついで、この溶媒に、前記コポリマーを溶解し、固形分５重量％の撥水撥油剤溶液を作製した。つぎに、この撥水撥油剤溶液を、前記積層体のＰＴＦＥ製多孔体側の表面に塗布し、８０℃で１０分間乾燥したのち、１８０℃で３分間キュアした。得られた撥水撥油処理を施した積層体の厚みは、０．０８５ｍｍであった。これを、直径２５ｍｍの円形状に打ち抜くことで、撥水撥油処理を施した４枚の円形の通気フィルタ１３を得た。
【００３６】
つぎに、図１（Ｂ）に示すように、４枚の前記円形の通気フィルタ１３を、一体化物の前記補強体１１の集合体の４つの通気口１２にそれぞれあわせて、それぞれの通気口１２の縁２ｍｍ幅部分を、温度２６０℃、圧力４．９×１０5Ｐａで３０秒圧着することで通気フィルタ１３を４枚同時に熱溶着し、４つの通気部材の集合体を得た。
【００３７】
つぎに、防水性の特性検査として、前記４つの通気部材の集合体の耐水度試験をＪＩＳ  Ｌ  １０９２  Ｂ法（高水圧法）に準じて行ない、通気フィルタ１３の破損等により耐水度が低下していないことを確認した。
【００３８】
上記の方法で前記４つの通気部材の集合体の信頼性を確認した後に、図１（Ｃ）に示すように、この集合体を、刃物による切断により前記十字型の溝に沿って通気部材毎に分割することで、４つの通気部材を得た。
【実施例２】
【００３９】
前記第２の例に示す工程により通気部材を製造した。すなわち、まず、実施例１と同様にして、図２（Ａ）に示す形状の一体化物の補強体の集合体を作製した。この集合体は、実施例１と同様のものである。
【００４０】
つぎに、実施例１と同様にして、擦水撥油処理を施した積層体を得た。得られた積層体を、縦１００ｍｍ×横１００ｍｍの正方形形状に打ち抜くことで、撥水撥油処理を施した四角形の通気フィルタ１４を得た。
【００４１】
つぎに、図２（Ｂ）に示すように、前記四角形の通気フィルタ１４を、一体化物の前記補強体１１の集合体の４つの通気口１２すべてを覆うようにあわせて、それぞれの通気口１２の縁２ｍｍ幅部分を、温度２６０℃、圧力４．９×１０5Ｐａで３０秒圧着することで通気フィルタ１４を４つの通気口１２に同時に熱溶着し、４つの通気部材の集合体を得た。
【００４２】
つぎに、防水性の特性検査として、前記４つの通気部材の集合体の耐水度試験をＪＩＳ  Ｌ  １０９２  Ｂ法（高水圧法）に準じて行ない、通気フィルタ１４の破損等により耐水度が低下していないことを確認した。
【００４３】
上記の方法で４つの通気部材の集合体の信頼性を確認した後に、図２（Ｃ）に示すように、この集合体を、実施例１と同様にして前記十字型の溝に沿って通気部材毎に分割することで、４つの通気部材を得た。
【実施例３】
【００４４】
前記第３の例に示す工程により通気部材を製造した。すなわち、まず、図３（Ａ）に示すように補強体毎に分離した状態の補強体の集合体を準備した。ポリブチレンテレフタレート樹脂（テイジン社製、商品名ＣＧ７６４０、融点２２５℃）を用いて、射出成型により、ほぼ中央部に円形の通気口２２を有する四角形板状の補強体２１を４つ作製した。この例では、補強体２１の大きさを５０ｍｍ×５０ｍｍ、厚みを３ｍｍとし、また、通気口２２の直径を２０ｍｍとした。ついで、前記４つの四角形板状の補強体２１を、相互に隙間を設けて、縦、横２列に並べ、集合体を形成した。前記各補強体２１間の隙間の幅は、５ｍｍとした。
【００４５】
つぎに、実施例２と同様にして、撥水撥油処理を施した四角形の通気フィルタ１４を得た。
【００４６】
つぎに、図３（Ｂ）に示すように、前記四角形の通気フィルタ１４を、補強体２１毎に分離した状態の前記補強体２１の集合体の４つの通気口２２すべてを覆うようにあわせて、それぞれの通気口２２の縁２ｍｍ幅部分を、温度２６０℃、圧力４．９×１０5Ｐａで３０秒圧着することで通気フィルタ１４を４つの通気口２２に同時に熱溶着し、４つの通気部材の集合体を得た。
【００４７】
つぎに、防水性の特性検査として、前記４つの通気部材の集合体の耐水度試験をＪＩＳ  Ｌ  １０９２  Ｂ法（高水圧法）に準じて行ない、通気フィルタ１４の破損等により耐水度が低下していないことを確認した。
【００４８】
上記の方法で４つの通気部材の集合体の信頼性を確認した後に、図３（Ｃ）に示すように、この集合体を、刃物による切断により前記各通気口２１間の隙間の部分で通気部材毎に分割することで、４つの通気部材を得た。
【００４９】
以上の方法で、高信頼性の通気部材を低コストで得ることができた。
【産業上の利用可能性】
【００５０】
本発明の製造方法によれば、作業効率よく、且つ低コストで通気部材を得ることができる。本発明の製造方法により製造された通気部材の用途は、特に制限されず、例えば、自動車用ヘッドランプ、リアランプ、フォグランプ、ターンランプ、モーター、各種圧力センサー、および圧力スイッチ等の自動車用電装部品、携帯電話、カメラ、電気剃刀、電動歯ブラシならびに屋外用途のランプ等の各種機器の筐体に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の製造方法の工程の一例を示す工程図である。
【図２】本発明の製造方法の工程のその他の例を示す工程図である。
【図３】本発明の製造方法の工程のさらにその他の例を示す工程図である。
【符号の説明】
【００５２】
１１  ２１  補強体
１２、２２  通気口
１３、１４  通気フィルタ
【図１】
2006150164.tif 000003
【図２】
2006150164.tif 000004
【図３】
2006150164.tif 000005