(57)【要約】【課題】  撮影画像の分類が簡単にできる撮影装置を提供する。【解決手段】  シャッタボタンが半押しされると、各種撮影準備処理が行われるとともに、電圧検出部６５によって電池室に装填されている二次電池１７の電圧が検出される。検出された電圧はＥＥＰＲＯＭ６６に記憶され、システムコントローラ４２では、今回の電圧値と前回の電圧値が比較される。今回の電圧値が前回の電圧値よりも大きい場合には、二次電池１７が充電されたと判定され、メモリカード１４に新たにフォルダが作成され、撮影した画像データ及び画像付加情報からなる画像ファイルが新たに作成されたフォルダに格納される。また、今回の電圧値が前回の電圧値以下の場合には、二次電池が充電されていないと判定され、メモリカード１４には新たにフォルダの作成は行われず、前回作成したフォルダに画像ファイルが格納される。【選択図】        図３
2006165880.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
二次電池を電源として使用し、撮像手段によって撮像された画像データを記録媒体に記録する撮影装置において、
前記二次電池が充電されたことを検出する充電検出手段と、
前記充電検出手段により二次電池の充電が検出された際に、前記記録媒体の記録領域にフォルダを作成するフォルダ作成手段と、を備え、
前記フォルダ作成手段によって作成されたフォルダには、このフォルダの作成以降に撮像された画像データが、次のフォルダが作成されるまで、継続して格納されることを特徴とする撮影装置。
【請求項２】
前記充電検出手段は、前記二次電池の電圧を検出する電圧検出手段と、
前記電圧検出手段によって検出した電圧値を記憶する記憶手段と、
今回検出した電圧値と前記記憶手段に記憶されている前回検出した電圧値とを比較して、今回検出した電圧値が前回検出した電圧値より大きい場合に、前記二次電池が充電されたと判定する判定手段とから構成されていることを特徴する請求項１記載の撮影装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮影した画像の分類が簡単に行える撮影装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ＣＣＤイメージセンサなどの固体撮像素子を用いて映像を電気信号に変換し、デジタルの画像データとしてメモリカードなどの記録媒体に記録するデジタルカメラが普及している。メモリカード１枚当たりの記録容量は、技術の進歩により増加の一途をたどり、これまで、８ＭＢ〜６４ＭＢ程度であったものが、今や２５６ＭＢ〜１ＧＢになり、記録可能な画像データは、膨大な量になっている。大量の画像データを１枚のメモリカードに記録できるようになると、複数枚のメモリカードを持ち歩く必要がなくなるなど便利な反面、必要な画像を素早く見つけることができないという不都合な面も生じてくる。
【０００３】
そこで、特許文献１に記載のデジタルカメラには、時系列で撮影された画像の撮影間隔を予め設定されている時間間隔と比較することや、画像を撮影した撮影時間を予め設定された撮影期間と比較し、この比較結果に基づいて画像をカテゴリーに分類して記録メディアに保管している。
【特許文献１】特開２００３−２０９７９０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記のようなデジタルカメラでは、数日間に及ぶ旅行や、同じ被写体を長時間かけて撮影した場合には、１つのフォルダに記録したい画像が複数のフォルダに記録されてしまうので、ユーザの意図したようにフォルダに画像データを収納することができなかった。
【０００５】
上述の課題を解決するために本発明は、撮像した画像の分類が容易にできる撮影装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために本発明の撮影装置は、二次電池を電源として使用し、撮像手段によって撮像された画像データを記録媒体に記録する撮影装置において、前記二次電池が充電されたことを検出する充電検出手段と、前記充電検出手段により二次電池の充電が検出された際に、前記記録媒体の記録領域にフォルダを作成するフォルダ作成手段とを備え、前記フォルダ作成手段によって作成されたフォルダには、このフォルダの作成以降に撮像された画像データが、次のフォルダが作成されるまで継続して格納されるものである。
【０００７】
また、充電検出手段は、前記二次電池の電圧を検出する電圧検出手段と、前記電圧検出手段によって検出した電圧値を記憶する記憶手段と、今回検出した電圧値と前記記憶手段に記憶されている前回検出した電圧値とを比較して、今回検出した電圧値が前回検出した電圧値より大きい場合に、前記二次電池が充電されたと判定する判定手段とから構成されることが好ましい。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の撮影装置によれば、二次電池が充電されたことを検出し、その度にメモリカードにフォルダを作成し、次にフォルダが作成されるまでの間に撮影された画像データを継続してフォルダに格納するので、撮影した画像を容易に分類することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
図１及び図２は、本発明を実施した撮影装置であるデジタルカメラ１と、このデジタルカメラ１のカメラボディ２を支持するスタンド３とを示す正面側及び背面側外観斜視図である。カメラボディ２の前面には、撮影レンズ４が組み込まれたレンズ鏡筒５、ファインダを構成する対物側ファインダ窓７が、また上面には、ストロボ発光部８、シャッタレリーズ操作に用いられるシャッタボタン９等が設けられている。レンズ鏡筒５は、デジタルカメラ１が電源オフ状態にある際に、カメラボディ２の前面に設けられた鏡筒収納部１０内に収納され、電源オンとともにカメラボディ２の前面から突出する。
【００１０】
カメラボディ２の一方の側面には、装填蓋１３が開閉自在に取り付けられており、この装填蓋１３を開放させると、メモリカード１４がセットされるメモリカードスロット１５と、電池室１６が設けられている。電池室１６には、デジタルカメラ１の電源として使用される２次電池１７がセットされる。２次電池１７としては、例えば充電可能なリチウムイオン電池が使用される。
【００１１】
カメラボディ２の背面には、ファインダを構成する接眼側ファインダ窓２０、操作部２１、ビューファインダとして機能するＬＣＤ２２等が設けられている。操作部２１内には、複数の操作ボタン２４〜２７が設けられている。ポップアップ式のストロボ発光部８は、操作部２１を操作することによって、ストロボ発光窓（図示せず）が露呈し、ストロボ撮影可能な状態となる。デジタルカメラ１は、撮影を行う撮影モードと、撮影画像を再生する再生モードとを備えており、これらの動作モードの切り換えは操作部２１で行われる。
【００１２】
スタンド３は、略矩形の筒形状であり、上方部に形成された開口部３１からカメラボディ２を挿入して載置される凹形状の載置部３２が設けられている。載置部３２内には、カメラボディ２の底面の接続コネクタ３３に嵌合して電気的に接続する接続端子３４が設けられている。スタンド３は、未使用時のデジタルカメラ１を安定して保持する台として機能するとともに、充電や外部機器との接続を介在するターミナルとしても機能する。デジタルカメラ１が撮影モードでセットされた際には、デジタルカメラ１の撮像レンズ４を被写体に向けて保持する三脚的な機能も果たす。
【００１３】
スタンド３の前面には、状態表示用発光部３７が設けられている。この状態表示用発光部３７の奥には、状態表示用ＬＥＤが組み込まれており、デジタルカメラ１の状態（充電状態や画像データの転送状態など）に応じて発光する。また、スタンド３の背面には、ＡＣ電源アダプタが接続されてＤＣ電源が供給されるＤＣ電源コネクタ３８，パーソナルコンピュータ（以下、パソコンという）等に接続されるＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）コネクタ３９が設けられている。これらのコネクタ３８，３９は、スタンド３内部で接続端子３４に接続されている。
【００１４】
図３は、デジタルカメラ１とスタンド３との電気的構成を示すブロック図である。システムコントローラ４２は、デジタルカメラ１の各種回路を全体的に制御するものである。このシステムコントローラ４２には、データバス４３を介してＲＯＭ４５，ＲＡＭ４６が接続されている。ＲＯＭ４５には、撮像シーケンスを行うための各種プログラムが記憶されている。また、このプログラムにはフォルダ作成用のプログラムも含まれている。そして、システムコントローラ４２はこのＲＯＭ４５に記憶されたプログラムに従ってデジタルカメラ１の各部を制御する。ＲＡＭ４６は、撮像シーケンスの実行に必要な各種データが一時的に記憶されるワークメモリとして用いられる。
【００１５】
入力部４７は、レリーズボタン９，操作部２１などの操作に応じた操作信号をシステムコントローラ４２に送る。これらの操作信号に基づいて、システムコントローラ４２は、各部を制御して撮影のためのシーケンスを実行する。
【００１６】
詳しくは図示しないが、レンズ鏡筒５には、焦点調整を行うフォーカス用モータと、ズーミングを行うズーム用モータとが組み込まれている。これらのモータは、システムコントローラ４２に接続されたモータドライバ５０によって駆動制御される。また、レンズ鏡筒５内には、絞り兼用のシャッターユニットが組み込まれており、このシャッターユニットもシステムコントローラ４２によって制御される。
【００１７】
レンズ鏡筒５の背後には、撮像レンズ４を透過した被写体光が撮像されるＣＣＤ５１が配置されている。このＣＣＤ５１には、システムコントローラ４２によって制御されるタイミングジェネレータ５２からタイミング信号（クロック信号）が入力される。ＣＣＤ５１から出力された信号は、相関二重サンプリング回路（ＣＤＳ）５３に入力され、ＣＣＤ５１の各セルの蓄積電荷量に正確に対応したＲ、Ｇ、Ｂの画像データとして出力される。ＣＤＳ５３から出力された画像データは、増幅器（ＡＭＰ）５４で増幅され、Ａ／Ｄ変換器５５でデジタルデータに変換される。
【００１８】
画像入力コントローラ５６はシステムコントローラ４２に接続されており、システムコントローラ４２の命令によってＣＣＤ５１，ＣＤＳ５３，ＡＭＰ５４，Ａ／Ｄ変換器５５を制御する。また、Ａ／Ｄ変換器５５から出力された画像データをビデオメモリ５７、あるいはバッファメモリ５８に書き込む。
【００１９】
ビデオメモリ５７は、画像表示用のＬＣＤ２２をビューファインダとして使用する際に、解像度の低い画像データが一時的に記録される。ビデオメモリ５７に記録された画像データは、データバス４３を介してＬＣＤドライバ６０に送られ、画像表示用ＬＣＤ２２に表示される。バッファメモリ５８は、撮像された高解像度の画像データが一時的に記録される。このバッファメモリ５８から読み出された画像データは、詳しくは後述するが、メモリカード１４に作成されたフォルダ内に格納される。
【００２０】
画像信号処理回路６３は、撮像された高解像度の画像データがバッファメモリ５８内に記録されている間に、例えば階調変換、色変換、画像の超低周波輝成分の階調を圧縮するハイパートーン処理、粒状を抑制しながらシャープネスを強調するハイパーシャープネス処理等の画像処理を施す。
【００２１】
電圧検出部６５は、電池室１６に装填されている二次電池１７の電圧を検出する。電圧検出部６５は、例えば、露光制御や焦点制御などの各種撮影準備処理を行うため、シャッタボタン９が半押しされた時に二次電池１７の電圧を検出する。そして、この検出された電圧値は、システムコントローラ４２を介して記憶手段であるＥＰＲＯＭ６６に記憶される。なお、本実施形態では、シャッタボタン９が半押しされた時に電圧検出部６５によって二次電池１７の電圧を検出したが、これに限るものではない。
【００２２】
検出された電圧値がＥＥＰＲＯＭ６６に記憶されると、判定手段であるシステムコントローラ４２は、ＥＥＰＲＯＭ６６から今回検出した電圧値（以下、今回の電圧値という）と前回検出した電圧値（以下、前回の電圧値という）を読み出して比較する。これにより、今回の電圧値が前回の電圧値より大きいと場合には、二次電池１７が充電されたと判定する。そして、システムコントローラ４２は、ＲＯＭ４５に格納されているフォルダ作成プログラムに従ってメディアコントローラ６８に指令を送る。フォルダ作成手段であるメディアコントローラ６８は、システムコントローラ４２からの指令を受けてメモリカード１４の記録領域に新たにフォルダを作成する。なお、今回の電圧値が前回の電圧値以下の場合には、システムコントローラ４２は二次電池１７が充電されていないと判定するので、メモリカード１４の記録領域には新たにフォルダは作成されない。
【００２３】
データバス４３には、システムコントローラ４２に制御されてパソコンとのデータ通信を行なうパソコン用通信回路６９が接続されている。このパソコン用通信回路６９は、カメラボディ２の底面の接続コネクタ３３に接続されている。この接続コネクタ３３と接続端子３４の接続によって、スタンド３のＵＳＢコネクタ３９がパソコン用通信回路６９に接続されることになる。
【００２４】
スタンド３に設けられた充電回路７１は、ＤＣ電源入力コネクタ３８と、接続端子３４とに接続されている。スタンド３にカメラボディ２が載置されると、接続コネクタ３３と接続端子３４とを介してカメラボディ２内の２次電池１７に充電回路７１が接続される。周知のように、充電回路７１は、接続コネクタ３３と接続端子３４とが接続された場合に、２次電池１７の電圧を検出して、所定電圧以下の場合には自動的に充電を行なう。また、二次電池１７の充電が完了した場合には、充電回路７１は自動的に二次電池１７の充電を停止する。
【００２５】
次に、上記構成の作用を図４及び図５を用いて説明する。デジタルカメラ１で撮影を行う場合には、メモリカードスロット１５にメモリカード１４を挿入し、デジタルカメラ１を撮影モードに設定して撮影を開始する。ユーザが被写体に撮影レンズ４を向けて、シャッタボタン９を半押し状態にすると、露光制御や焦点制御などの撮影準備処理が行われる。このとき、メモリカードスロット１５にメモリカード１４を挿入後、最初（１回目）にシャッタボタン９が半押しされた場合には、検圧検出部６５が二次電池１７の電圧を検出され、ＥＥＰＲＯＭ６６に検出された電圧値が記憶されるとともに、システムコントローラ４２はメモリカード１４にフォルダＦＬ１を作成する。なお、シャッタボタン９の半押しが１回目ではない（２回目以降）の場合には、後述するように、検出された電圧値とＥＥＰＲＯＭに記憶されている前回の電圧値を用いて、二次電池１７が充電されたか否かの判定が行われる。
【００２６】
そして、撮影準備処理の完了後に、シャッタボタン９の全押しによって撮影が行われると、画像データ７２とこの画像データ７２に対応する画像付加情報７３からなる画像ファイルＧＦ１が得られ、この画像ファイルＧＬ１がフォルダＦＬ１に格納される。画像付加情報７３としては、撮影日時、データサイズ、撮影条件（シャッタスピードなど）である。
【００２７】
その後、デジタルカメラ１によって継続して撮影が行われると、シャッタボタン９の半押しが行われる度に電圧検出部６５によって二次電池１７の電圧が検出され、この電圧値がＥＥＰＲＯＭ６６に記憶される。これにより、今回の電圧値とＥＥＰＲＯＭ６６に記憶された前回の電圧値がシステムコントローラ４２に読み出されて比較される。この時、二次電池１７が充電されていなければ、今回の電圧値が前回の電圧値以下となる。よって、システムコントローラ４２は、撮影された画像ファイルＧＦ２を、継続してフォルダＦＬ１に格納する。このように、二次電池１７の充電を行わないで、撮影によって得られた画像ファイルＧＬ２〜ＧＬｎは、順次メモリカード１４に作成されたフォルダＦＬ１に格納される。
【００２８】
また、二次電池１７の残量が無くなって撮影ができなくなると、デジタルカメラ１をスタンド３の載置部３２に載置し、接続コネクタ３３と接続端子３４を嵌合させて二次電池１７に充電を行う。二次電池１７の充電が完了した後で、再びシャッタボタン９の半押しにより撮影が開始されると、このシャッタボタン９の半押しに伴って、電圧検出部６５は二次電池１７の電圧を検出する。この検出された電圧値がＥＥＰＲＯＭ６６に記憶されるとともに、システムコントローラ４２で今回の電圧値と前回の電圧値が比較される。
【００２９】
この比較結果としては、二次電池１７が充電されたので、前回の電圧値より今回の電圧値が大きくなる。これにより、システムコントローラ４２はメディアコントローラ６８を制御してメモリカード１４に新たにフォルダＦＬ２を作成する。このフォルダＦＬ２にもフォルダＦＬ１と同様に、メモリカード１４に次のフォルダＦＬ３が作成されるまでの間に撮影された画像ファイルが順次格納される。このように、本発明を用いたデジタルカメラ１では、二次電池１７の充電が判定されると、その都度メモリカード１４に新しいフォルダを作成し、次のフォルダが作成されるまでの間に撮影された画像ファイルが順次格納されるので、容易に撮影した画像を分類することができる。さらに、画像データ７２をメモリカード１４からパソコンに転送する場合でも、フォルダごと転送すれば、パソコンで画像データをあらためて分類整理する手間が省ける。
【００３０】
なお、本実施形態では、デジタルカメラ１の接続コネクタ３３をスタンド３の接続端子３４に接続させて、二次電池１７に充電を行うタイプのデジタルカメラ１を用いたが、これに限らず、電池室１６から取り出した二次電池１７を充電器に装填して充電を行い、充電が完了した二次電池１７を再び電池室１６に装填させるタイプのデジタルカメラや、デジタルカメラに充電回路７１及びＤＣ電源入力コネクタ３８が組み込まれており、ＡＣ電源アダプタを直接ＤＣ電源入力コネクタ３８に接続して、二次電池１７に充電を行うタイプのデジタルカメラに本発明を用いても良い。
【００３１】
また、一次電池と二次電池１７を選択して電池室に装填できるタイプのデジタルカメラに本発明を用いても良い。この場合は、二次電池１７が充電されるか、もしくは新しい一次電池が装填さられることによって、前回の電圧値と今回の電圧値を比較して、二次電池１７が充電されたこと又は新しい一次電池が装填されたことを判定し、メモリカード１４に新たにフォルダを作成する。これにより、二次電池１７が充電できない状況でも一次電池によって撮影が行われ、撮影画像をフォルダに格納できるので、利便性が向上する。
【００３２】
また、本発明では、二次電池１７が充電されたことを検出して、メモリカード１４に新たなフォルダを作成し、このフォルダに撮影画像を格納したが、さらに、デジタルカメラ１に設けられている各種操作ボタンなどをユーザが操作することで、二次電池１７の充電に関係なく任意にフォルダを作成し、このフォルダに撮影画像を格納するようにしてもよい。これにより、例えば、二次電池１７の充電を行わずに複数箇所で撮影が行われた場合には、ユーザは場所ごとにフォルダを作成して、撮影画像を格納できるので撮影画像の分類や整理が容易に行える。
【００３３】
また、撮影画像を格納するフォルダをユーザが指定可能にすることで、以前に作成されたフォルダなどに撮影画像を格納できるようにすることが好ましい。これにより、同じ種類の撮影画像を同一のフォルダに格納することができるので、撮影画像の整理や管理が容易になる。また、本発明の撮影装置をカメラ付き携帯電話に適用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】デジタルカメラ及びスタンドの構成を示す前面側外観斜視図である。
【図２】デジタルカメラ及びスタンドの構成を示す背面側外観斜視図である。
【図３】デジタルカメラ及びスタンドの電気的構成を示すブロック図である。
【図４】メモリカード内のファイル構造を示す説明図である。
【図５】フォルダ作成のシーケンスを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００３５】
１  デジタルカメラ
３  スタンド
１４  メモリカード
１７  二次電池
４３  システムコントローラ
６５  電圧検出部
６６  ＥＥＰＲＯＭ
６８  メディアコントローラ
７１  充電回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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