(57)【要約】【課題】  管理性の高く高速な印刷処理装置を提供することを課題とする。【解決手段】  本発明の印刷処理装置は、印刷処理をする際に、電子ドキュメントの関連情報を紙面に付加し、その紙面をコピーする際に、付加した関連情報を用いて、再度印刷処理を行う印刷処理装置において、スキャンして取得した画像のイメージデータを用いてコピー処理を行ったときに、印刷の品位が保てるかを示す印刷品位ヒント情報を取得し、印刷品位ヒント情報を参考に、コピー処理を行った際に、印刷品位が保てるか判別する。【選択図】  図４
2006165963.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷処理をする際に、電子ドキュメントの関連情報を紙面に付加し、その紙面をコピーする際に、付加した関連情報を用いて、再度印刷処理を行う印刷処理装置において、
スキャンして取得した画像のイメージデータを用いてコピー処理を行ったときに、印刷の品位が保てるかを示す印刷品位ヒント情報を取得する印刷品位ヒント情報取得手段と、
前記印刷品位ヒント情報を参考に、コピー処理を行った際に、印刷品位が保てるか判別する印刷品位判別手段と、を具備することを特徴とする印刷処理装置。
【請求項２】
該印刷品位判別手段が、印刷品位が保てると判別した際、スキャンして取得した画像情報を用いて、コピー処理を行う手段を含むことを特徴とする請求項１に記載の印刷処理装置。
【請求項３】
該印刷品位判別手段が、印刷品位が保てないと判別した際、付加した関連情報を元に、電子ドキュメントを取得するドキュメント取得手段と、
該ドキュメント取得手段が取得した電子ドキュメントを用いて、再度印刷処理を行う手段を含むことを特徴とする請求項１に記載の印刷処理装置。
【請求項４】
該印刷品位ヒント情報取得手段が取得する該印刷品位ヒント情報として、Ｎｕｐ情報を取得することを特徴とする請求項１に記載の印刷処理システム。
【請求項５】
該印刷品位ヒント情報取得手段が取得する該印刷品位ヒント情報として、解像度情報を取得することを特徴とする請求項１に記載の印刷処理システム。
【請求項６】
該印刷品位ヒント情報取得手段が取得する該印刷品位ヒント情報として、ハーフトーンのスクリーンパターンを取得することを特徴とする請求項１に記載の印刷処理システム。
【請求項７】
該印刷品位ヒント情報取得手段が取得する該印刷品位ヒント情報として、拡縮情報を取得することを特徴とする請求項１に記載の印刷処理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリントアウト、スキャン機能を有する情報処理装置に係り、特に、電子ドキュメントが持つ関連情報を紙面に出力し、認識可能とするとともに、スキャンした後、再度同様の関連情報を持つ電子データとして利用可能とする情報処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、印刷する電子データの所在情報を、バーコードや、地紋等の付加画像情報として、印刷画像に付加し、その紙面をコピーする際、付加していたバーコードや地紋等の付加情報から、電子データの所在情報を抽出し、その所在情報が指し示す場所から電子データを取得し、再度その電子データを用いて印刷処理を行う技術が存在する。しかし、この技術では、紙面を１ページ分スキャンし、紙面上の画像をすべて取得しながら、元の電子データから、ページ分の画像を再生成しており、画像の品質は保てるが、毎回、画像の再生成を行っていることで、処理の負荷が増大し、意図した出力を得られるまで、非常に時間を要してしまう。
この速度的問題を解決するため、特許文献１では、紙面に印刷した画像を複数の形式で保持させ、付加情報にその所在を埋め込み、コピーをする際に一番高速に処理できる形式のものを選択し、印刷を行う技術が存在する。
【特許文献１】特開２００４−１５３５６６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、この技術では同一ファイルを複数保持する必要が生じ、さらに埋め込む所在情報も複数存在してしまうことで、埋め込む情報も多大化し更なる管理性の高さがもとめられていた。
【０００４】
以上より本報では、管理性の高く高速な印刷処理装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本出願に関わる第１の発明の印刷処理システムは以下に示す構成を備える。
【０００６】
印刷処理をする際に、電子ドキュメントの関連情報を紙面に付加し、その紙面をコピーする際に、付加した関連情報を用いて、再度印刷処理を行う印刷処理装置において、
スキャンして取得した画像のイメージデータを用いてコピー処理を行ったときに、印刷の品位が保てるかを示す印刷品位ヒント情報を取得する印刷品位ヒント情報取得手段と、
前記印刷品位ヒント情報を参考に、コピー処理を行った際に、印刷品位が保てるか判別する印刷品位判別手段を備える。
【０００７】
かかる構成において、スキャン画像を用いてコピー処理をした場合に、印刷物の品位が保てるかを判別することが可能となる。したがって、スキャン画像を用いてコピーを行うべきか、電子ドキュメントの情報を取得して、再度印刷処理をするべきかを選択することが可能となる。
【０００８】
また、上記目的を達成する本出願に関わる第２の発明の、印刷システムは以下に示す構成を備える。
【０００９】
第１の発明の印刷処理システムにおいて、該印刷品位判別手段が、印刷品位が保てると判別した際、スキャンして取得した画像情報を用いて、コピー処理を行う手段を含む特徴を備える。
【００１０】
かかる構成において、スキャン画像を用いて画像を出力しても印刷の品位が保たれると識別された際に、電子ドキュメントの情報を取得し、最印刷処理をすることなく、取得してあるスキャン画像をそのまま用いることで、印刷処理の高速化を実現することが可能となる。
【００１１】
また、上記目的を達成する本出願に関わる第３の発明の印刷処理システムは以下に示す構成を備える。
【００１２】
第１の発明の印刷処理システムにおいて、該印刷品位判別手段が、印刷品位が保てないと判別した際、付加した関連情報を元に、電子ドキュメントを取得するドキュメント取得手段と、
該ドキュメント取得手段が取得した電子ドキュメントを用いて、再度印刷処理を行う手段を含む特徴を備える。
【００１３】
かかる構成において、スキャン画像を用いて画像を出力すると、印刷の品位が保てないと識別された際に、電子ドキュメントの情報を取得し、最印刷処理をするので、プリント時の印刷品位でコピー処理を行うことが可能となる。
【００１４】
また、上記目的を達成する本出願に関わる第４の発明の印刷処理システムは以下に示す構成を備える。
【００１５】
第１の発明の印刷処理システムにおいて、該印刷品位ヒント情報取得手段が取得する該印刷品位ヒント情報として、Ｎｕｐ情報を取得する特徴を備える。
【００１６】
かかる構成において、Ｎｕｐ情報を元に、印刷品位が保てるかを識別することが可能となり、より印刷品位の識別の精度を高めることが可能となる。
【００１７】
第１の発明の印刷処理システムにおいて、該印刷品位ヒント情報取得手段が取得する該印刷品位ヒント情報として、解像度情報を取得する特徴を備える。
【００１８】
かかる構成において、解像度情報を元に、印刷品位が保てるかを識別することが可能となり、より印刷品位の識別の精度を高めることが可能となる。
【００１９】
また、上記目的を達成する本出願に関わる第６の発明の印刷処理システムは以下に示す構成を備える。
【００２０】
第１の発明の印刷処理システムにおいて、該印刷品位ヒント情報取得手段が取得する該印刷品位ヒント情報として、ハーフトーンのスクリーンパターンを取得する特徴を備える。
【００２１】
かかる構成において、ハーフトーンのスクリーンパターンを元に、印刷品位が保てるかを識別することが可能となり、より印刷品位の識別の精度を高めることが可能となる。
【００２２】
また、上記目的を達成する本出願に関わる第７の発明の印刷処理システムは以下に示す構成を備える。
【００２３】
第１の発明の印刷処理システムにおいて、該印刷品位ヒント情報取得手段が取得する該印刷品位ヒント情報として、拡縮情報を取得する特徴を備える。
【００２４】
かかる構成において、拡縮情報を元に、印刷品位が保てるかを識別することが可能となり、より印刷品位の識別の精度を高めることが可能となる。
【発明の効果】
【００２５】
課題を解決する本出願に関わる第１の発明の印刷処理システムは以下に示す構成を備える。
【００２６】
印刷処理をする際に、電子ドキュメントの関連情報を紙面に付加し、その紙面をコピーする際に、付加した関連情報を用いて、再度印刷処理を行う印刷処理装置において、
スキャンして取得した画像のイメージデータを用いてコピー処理を行ったときに、印刷の品位が保てるかを示す印刷品位ヒント情報を取得する印刷品位ヒント情報取得手段と、
前記印刷品位ヒント情報を参考に、コピー処理を行った際に、印刷品位が保てるか判別する印刷品位判別手段を備える。
【００２７】
かかる構成において、紙面の画像のオリジナル電子データ及び、印刷時の各種設定などの情報を取得することが可能となる。
【００２８】
また、課題を解決する本出願に関わる第２の発明の、印刷システムは以下に示す構成を備える。
【００２９】
該印刷品位判別手段が、印刷品位が保てると判別した際、スキャンして取得した画像情報を用いて、コピー処理を行う手段を含む特徴を備える。
【００３０】
かかる構成において、印刷品位がスキャン画像を用いたコピーをしても、保たれる場合に、わざわざ印刷処理を再度行わず、スキャン画像を用いてコピーすることにより、処理の高速化を実現することが可能となる。
【００３１】
また、課題を解決する本出願に関わる第３の発明の印刷処理システムは以下に示す構成を備える。
【００３２】
該印刷品位判別手段が、印刷品位が保てないと判別した際、付加した関連情報を元に、電子ドキュメントを取得するドキュメント取得手段と、
該ドキュメント取得手段が取得した電子ドキュメントを用いて、再度印刷処理を行う手段を含む特徴を備える。
【００３３】
かかる構成において、コピー処理を行っても再度印刷処理を行うので、印刷品位を保ったまま、コピー処理を行うことが可能となる。
【００３４】
また、課題を解決する本出願に関わる第４の発明の印刷処理システムは以下に示す構成を備える。
【００３５】
該印刷品位ヒント情報取得手段が取得する該印刷品位ヒント情報として、Ｎｕｐ情報を取得する特徴を備える。
【００３６】
かかる構成において、より精度の高い印刷品位の判断を実現することが可能となる。
【００３７】
また、課題を解決する本出願に関わる第５の発明の印刷処理システムは以下に示す構成を備える。
【００３８】
該印刷品位ヒント情報取得手段が取得する該印刷品位ヒント情報として、解像度情報を取得する特徴を備える。
【００３９】
かかる構成において、より精度の高い印刷品位の判断を実現することが可能となる。
【００４０】
また、課題を解決する本出願に関わる第６の発明の印刷処理システムは以下に示す構成を備える。
【００４１】
該印刷品位ヒント情報取得手段が取得する該印刷品位ヒント情報として、ハーフトーンのスクリーンパターンを取得する特徴を備える。
【００４２】
かかる構成において、より精度の高い印刷品位の判断を実現することが可能となる。
【００４３】
また、課題を解決する本出願に関わる第７の発明の印刷処理システムは以下に示す構成を備える。
【００４４】
該印刷品位ヒント情報取得手段が取得する該印刷品位ヒント情報として、拡縮情報を取得する特徴を備える。
【００４５】
かかる構成において、より精度の高い印刷品位の判断を実現することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４６】
以下、本発明をレーザービームプリンタ（以下、ＬＢＰと略す）に適用し、図面を用いて更に詳細に説明する。
【００４７】
＜プリンタの概要＞
本発明をプリンタ制御システムに適用した場合の例を示す。ここでは、本実施形態の構成を説明する前に、本実施形態を適用するに好適なプリンタの構成について、図を参照しながら説明する。
【００４８】
なお、本実施形態を適用するプリンタは、レーザービームプリンタ及びインクジェットプリンタに限られるものではなく、他のプリント方式のプリンタでも良いことは言うまでもない。また更に、本発明を適用するソフトウェアは、プリンタ制御システムに限ったものではなく、ワープロ（ワードプロセッサ）系ソフトウェア、表計算系ソフトウェア、作図系ソフトウェア等に幅広く応用可能であるも併せて補足しておく。
【００４９】
図１は、本発明の１つの実施形態に係る画像記録装置のシステム構成の概略を示す図である。
【００５０】
図において、データ処理装置１０１は、例えば、コンピュータであり、画像処理装置制御コードの供給源、あるいはプリンタの制御装置として機能する。この実施の形態においては、画像記録装置１０２として、ＬＢＰを用いている。本実施形態において適用される画像記録装置は、ＬＢＰに限られるものではなく、インクジェットプリンタ等他のプリント方式のプリンタでもよいことは言うまでもない。
【００５１】
プリンタコントローラ１０３は、データ処理装置１０１から供給される画像処理装置制御コード（例えば、ＥＳＣコード、ページ記述言語、バンド記述言語等）中の画像情報に基づいて、ページ毎にラスタデータを生成し、プリンタエンジン１０５に送出する。
【００５２】
プリンタエンジン１０５は、プリンタコントローラ１０３から供給されるラスタデータに基づいて、感光ドラム上に潜像を形成し、その潜像を記録媒体上に転写・定着（電子写真方式）することにより画像を記録する。
【００５３】
パネル部１０４は、ユーザインタフェースとして使用される。ユーザは、パネル部１０４を操作することにより、所望の動作を指示することができる。また、パネル部１０４には、プリンタ１０２の処理内容や、ユーザへの警告内容が表示される。
【００５４】
図２は、タンデム方式のカラープリンタ１０２の構成を説明する断面図である。
【００５５】
図において、２０１は、プリンタ筐体である。２０２は、ユーザが各種指示を与えるためのスイッチ、メッセージやプリンタの設定内容等を表示するためのＬＥＤ表示器やＬＣＤ表示器等が配された操作パネルであり、図１に示すパネル部１０４の一態様である。２０３は、ボード収容部であり、ビデオコントローラ１０３及びプリンタエンジン１０５の電子回路部分を構成するボードを収容する。
２２０は、用紙（記録媒体）Ｓを保持する用紙カセットであり、不図示の仕切り板によって電気的に用紙サイズを検知する機構を有する。２２１は、カセットクラッチであり、用紙カセット２２０上に載置された用紙Ｓの最上位の一枚を取り出して、取り出した用紙Ｓを不図示の駆動手段から伝達される駆動力によって給紙ローラ２２２まで搬送するカムを有する。このカムは、給紙の度に間欠的に回転し、１回転に対応して１枚の用紙Ｓを給紙する。２２３は用紙検知センサで、それぞれ用紙カセット２２０に保持されている用紙Ｓの量を検知する。
【００５６】
給紙ローラ２２２は、用紙Ｓの先端部をレジストシャッタ２２４まで搬送するローラである。２２４は、レジストシャッタであり、用紙Ｓを押圧することにより給紙を停止することができる。
【００５７】
２３０は、手差しトレイであり、２３１は、手差し給紙クラッチである。手差し給紙クラッチ２３１は、用紙Ｓの先端を手差し給紙ローラ２３２まで搬送するために使用され、手差し給紙ローラ２３２は、用紙Ｓの先端をレジストシャッタ２２４まで搬送するために使用される。画像記録に供する用紙Ｓは、用紙カセット２２０及び手差しトレイ２３０のいずれかの給紙手段を選択して給紙される。
【００５８】
プリンタエンジン１０５は、ビデオコントローラ１０３と所定の通信プロトコルにしたがって通信を行い、ビデオコントローラ部１０３からの指示にしたがって用紙カセット２２０手差しトレイ２３０の中からいずれかの給紙手段を選択し、印刷の開始指示に応じて該当する給紙手段よりレジストシャッタ２２４まで用紙Ｓを搬送する。なお、プリンタエンジン１０５は、給紙手段、潜像の形成、転写、定着等の電子写真プロセスに関する機構、排紙手段及びそれらの制御手段を含む。
【００５９】
２０４ａ、２０４ｂ、２０４ｃ、２０４ｄは、感光ドラム２０５ａ、２０５ｂ、２０５ｃ、２０５ｄやトナー保持部等を有する画像記録部であり、電子写真プロセスにより、用紙Ｓ上にトナー像を形成する。一方、２０６ａ、２０６ｂ、２０６ｃ、２０６ｄは、レーザスキャナ部であり、画像記録部にレーザビームによる画像情報を供給する。
【００６０】
画像記録部２０４ａ、２０４ｂ、２０４ｃ、２０４ｄには、用紙Ｓを搬送する用紙搬送ベルト２５０が複数の回転ローラ２５１〜２５４によって用紙搬送方向（図の下から上方向）に扁平に張設され、その最上流部においては、バイアスを印加した吸着ローラ２２５によって、用紙を用紙搬送ベルト２５０に静電吸着させる。またこのベルト搬送面に対向して４個の感光ドラム２０５ａ、２０５ｂ、２０５ｃ、２０５ｄが直線状に配設されており、画像形成手段を構成している。画像記録部２０４ａ、２０４ｂ、２０４ｃ、２０４ｄのそれぞれには、感光ドラムの周辺近傍を順次取り囲んで、帯電器、現像器が配置されている。
【００６１】
レーザスキャナ部２０６ａ、２０６ｂ、２０６ｃ、２０６ｄにおいて、２０７ａ、２０７ｂ、２０７ｃ、２０７ｄは、レーザユニットであり、プリンタコントローラ１０３から送出される画像信号（／ＶＩＤＥＯ信号）に応じて、内蔵の半導体レーザを駆動し、レーザビームを発射する。レーザユニット２０７ａ、２０７ｂ、２０７ｃ、２０７ｄから発せられたレーザビームは、ポリゴンミラー（回転多面鏡）２０８ａ、２０８ｂ、２０８ｃ、２０８ｄにより走査され、感光ドラム２０５ａ、２０５ｂ、２０５ｃ、２０５ｄ上に潜像を形成する。
【００６２】
２６０は、定着器で、画像記録部２０４ａ、２０４ｂ、２０４ｃ、２０４ｄにより用紙Ｓに形成されたトナー画像を記録紙Ｓに熱定着させる。２６１は、搬送ローラで、用紙Ｓを排紙搬送する。２６２は、排紙センサで、用紙Ｓの排紙状態を検知する。２６３は、排紙ローラ兼両面印刷用搬送路切替えローラで、用紙Ｓを排紙方向へ搬送し、用紙Ｓの搬送指示が排紙の場合はそのまま排紙トレイ２６４に排紙し、搬送指示が両面搬送の場合は、用紙Ｓの後端が排紙センサ２６２を通過した直後に回転方向を逆向きに変え、スイッチバックすることにより用紙Ｓを両面印刷用搬送路２７０へ搬送する。２６５は排紙積載量検知センサで、排紙トレイ２６４上に積載された用紙Ｓの積載量を検知する。
【００６３】
２７０は、両面印刷用搬送路であり、排紙ローラ兼両面印刷用搬送路切替えローラ２６３により両面印刷用に搬送された用紙Ｓは、両面搬送ローラ２７１〜２７４によって再びレジストシャッタ２２４まで搬送されて画像記録部２０４ａ、２０４ｂ、２０４ｃ、２０４ｄへの搬送指示を待つ。
【００６４】
なお、プリンタ１０２には、さらにオプションカセットや封筒フィーダ等のオプションユニットを装備することができる。
【００６５】
図３は、プリンタコントローラ１０３の構成例を示すブロック図である。
【００６６】
図において、３０１は、パネル部１０４とのデータ通信を行うパネルインタフェース部である。ＣＰＵ  ３０９は、パネルインタフェース部３０１を介して、ユーザがパネル部１０４において設定・指示した内容を確認することができる。３０２は、ネットワークを介してホストコンピュータ等のデータ処理装置１０１と双方向に通信接続するためのホストインタフェース部である。３０６は、プリンタエンジン１０５と通信接続するためのエンジンインタフェース部である。ＣＰＵ  ３０９は、エンジンインタフェース部３０６を介して、プリンタエンジン１０５の状態を認識することができる。
【００６７】
３０３は、データ処理装置１０１より供給された画像処理装置制御コードに基づいて、プリンタエンジン１０５に供給するラスタデータを生成（ラスタライズ）する画像データ発生部である。３０５は、生成したラスタデータを一時的に保持するための画像メモリである。３０９は、ＲＯＭ  ３０４に保持された制御プログラムコードに基づいて、ＣＰＵバス３２０に接続されたデバイスを制御するＣＰＵである。３０７は、ＣＰＵ  ３０９が使用する一時記憶用メモリとしてのＲＡＭであり、図示しない増設ポートに接続されるオプションＲＡＭによりメモリ容量を拡張できるように構成されている。ＲＡＭ  ３０７は、ＲＯＭ  ３０４に保持された制御プログラムによって一時的に使用されるワークメモリ等に用いられる。３１０は、例えば、濃度補正テーブル等の制御情報を保持するための不揮発性メモリで構成される。３０８は、ＤＭＡ制御部であり、ＣＰＵ  ３０９からの指示により画像メモリ３０５内のラスタデータをエンジンインタフェース部３０６に転送する。
【００６８】
３２０は、アドレス、データ、コントロールバスを含むＣＰＵバスである。パネルインタフェース部３０１、ホストインタフェース部３０２、画像データ発生部３０３、ＲＯＭ  ３０４、画像メモリ３０５、エンジンインタフェース部３０６、ＲＡＭ  ３０７、ＤＭＡ制御部３０８、ＣＰＵ  ３０９及びＥＥＰＲＯＭ  ３１０は、それぞれＣＰＵバス３２０に接続されたすべてのデバイスにアクセス可能である。
【００６９】
（構成の説明）
次に図面を参照してこの発明の実施形態について説明する。
【００７０】
図４は、本発明の実施形態による印刷処理装置の構成を示すブロック図である。図において、入力部４０１は、パネルなどの操作デバイスであり、ユーザからの動作指示（コピー命令なども含む）を入力する。情報処理部４０２は、ＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭ（図示略）などから構成されており、ページ生成や、印刷ドキュメントへの印刷情報画像（印刷対象となる電子データの所在情報や、印刷時の各設定情報などを示す埋め込み画像）の付加、また、付加した該印刷情報画像と紙面の印刷画像を、後述するイメージスキャナ４０６、ＦＡＸ４０７を介してイメージデータとして取得し、該印刷情報画像が示す印刷時の各設定情報を元に、取得した該印刷画像をそのまま用いてコピー処理を行うか、もしくは該印刷情報画像が示す印刷対象となった電子データを該所在情報が指し示す場所から取得し、再度ページ生成を行って印刷するか、処理の選択を行い、選択した処理を行って、印刷を行う。記憶部４０３は、デバイスに搭載されるＨＤＤ等の記憶媒体であり、印刷対象となった電子データや、印刷時の各設定情報などを保存しておく。表示部４０４は、情報処理装置４０２での処理の状態や、エラーメッセージ等を表示する。プリンタ４０５は、上記情報処理部４０２で作成された画像を用紙にプリントアウトする。イメージスキャナ４０６は、プリントアウトされた紙ドキュメントをスキャンし、イメージデータとして読み込み、情報処理部４０２へ供給する。また、ＦＡＸ４０７は、２値化データ（イメージデータ）を受信して情報処理部４０２へ供給する。ファイルサーバ４０８、ＰＣ（パーソナルコンピュータ）４０９、Ｗ／Ｓ（ワークステーション）４１０は、情報処理部４０２と、所定のインターフェース（図示略）を介して、ＬＡＮなどのネットワークに接続されており、記憶部４０３と同様、印刷対象となった電子データや、印刷時の各設定情報などを保存しておく。
【００７１】
次に、情報処理部４０２が行う各処理に関して詳細に説明する。
【００７２】
（印刷情報の付加処理及び、印刷の説明）
情報処理部４０２は、印刷処理を行う際に、印刷対象となる電子データの所在情報（電子データのパス情報やアドレス等）を埋め込み、印刷を行った紙面をコピー処理する際に、元の電子データを再度扱うことを可能とし、より処理の品位を向上させることを可能とさせる。また、印刷時の設定も同様に埋め込むことにより、紙面のコピー処理を行う際に、印刷品位と印刷速度を考慮し、適切な処理を選択することを可能とする。
【００７３】
そのため、上記説明した機能を実現するためには、少なくとも図５に示す印刷ドキュメント解析手段（５０１）、印刷画像生成手段（５０２）、埋め込み情報生成手段（５０３）、画像情報マージ手段（５０４）、マージ画像印刷手段（５０５）、を有する。
【００７４】
図５は、電子ドキュメントの実態や、印刷時の設定情報などの所在情報を、画像情報に付加して印刷する機能を実現するための構成を示すブロック図である。
印刷ドキュメント解析手段（５０１）は、印刷の指示を受けたドキュメントを取得し、印刷画像生成手段（５０２）と埋め込み情報生成手段（５０３）に必要な情報を引き渡し、各作業を開始させる。
【００７５】
印刷画像生成手段（５０２）は、印刷の命令を受けたドキュメントの画像をレンダリングし、その画像をプリンタが処理可能な画像情報に変換する。
埋め込み情報生成手段（５０３）は、印刷ドキュメント取得手段（５０１）から取得した印刷命令を受けたドキュメントの格納場所を検知し、その格納場所を示すＵＲＬを文字画像として生成する。また、文字画像としてではなく、ＵＲＬ情報を示す２次元バーコードを生成する方法や、文字と文字の間隔に情報を埋め込む方法、ハーフトーンの画像に埋め込む方法等直接可視化されない所謂電子透かしを生成する方法を用いても構わない。
【００７６】
画像情報マージ手段（５０４）は、印刷画像生成手段（５０２）が生成した印刷画像と、埋め込み情報生成手段（５０３）が生成する印刷ドキュメントの格納場所を示す画像情報をマージし、一つの画像に変換する。
【００７７】
マージ画像印刷手段（５０５）は、画像情報マージ手段（５０４）が生成したマージ画像を印刷する。
【００７８】
次に図６を参照し、電子データの実態や、印刷設定情報が存在する所在情報を、印刷する電子データ画像に付加して、印刷する処理のフローを示す。
【００７９】
まず、印刷ドキュメント解析手段（５０１）は、印刷命令を受けたアプリデータを取得する（Ｓ６０１）。次に、埋め込み情報生成手段（５０３）は、取得した該アプリデータから、該アプリデータが格納される格納アドレスを検出する（Ｓ６０２）。そして、検出した格納アドレスをアドレスの文字画像、２次元バーコード、または文字と文字の間隔に情報を埋め込む方式や、ハーフトーンの画像に埋め込む方式等、直接可視化されない所謂電子透かし等の、埋め込み画像に変換する（Ｓ６０３）。さらに、印刷画像生成手段（５０２）は、該アプリデータをレンダリングし、印刷画像として生成する（Ｓ６０４）。次に、生成された埋め込み画像と印刷画像の二つの画像を一つの画像にマージする（Ｓ６０５）。あらかじめ決められた埋め込み画像を描画する座標領域において、印刷画像に関して描画するピクセルが存在しなかった場合、そのまま印刷画像の規定の座標領域に、埋め込み画像を描画するよう合成する。また、規定の埋め込み画像の座標領域に、印刷画像も描画を行う場合、埋め込み画像で規定の領域を上書きするよう合成する。また、該電子透かし等の直接可視化されない技術を用いて埋め込み画像を作成する場合は、上書きせずに、生成された電子透かしを含む画像の描画を行う。
【００８０】
（コピー時の処理選択の説明）
情報処理部４０２は、紙面に付加した印刷画像をコピーする際に、印刷品位の向上のため、紙面に付加される電子データの所在情報を抽出し、該所在情報が指し示す該電子データを取得して、再度ページ生成及び、印刷処理を行う。また、スキャンして取得したイメージデータを用いて、コピー処理を行っても印刷品位が保てると識別された際に、そのまま該イメージデータを用いて、コピー処理を行う機能を有する。
【００８１】
そのため、上記説明した機能を実現するためには、少なくとも、図５に示す印刷ドキュメント解析手段（５０１）、印刷画像生成手段（５０２）、埋め込み情報生成手段（５０３）、画像情報マージ手段（５０４）、マージ画像印刷手段（５０５）、図７に示す紙面画像取得手段（７０１）、埋め込み情報解析手段（７０２）、印刷品位ヒント情報抽出手段（７０３）、印刷品位判別手段（７０４）、を有する。
【００８２】
図７及び、図８は、紙面に印刷された電子データの実態や印刷設定情報が存在する所在情報を取得し、紙面に描画される画像をコピーする機能を実現するための構成を示すブロック図とフロー図である。
【００８３】
紙面画像取得手段（７０１）は、紙面に印刷された画像情報をラスター状に走査し、原稿画像を取得する（Ｓ８０１）。
【００８４】
埋め込み情報解析手段（７０２）は、該紙面画像取得手段（７０１）が読み込んだ該原稿画像から、付加情報として記録された２次元バーコード、或いはＵＲＬに該当するオブジェクトを検出し、ＵＲＬはＯＣＲで文字認識し、或いは２次元バーコードなら該マークを解読して、該原稿のオリジナル電子ファイルや、印刷情報が格納されている記憶装置内の所在情報を検出する（Ｓ８０２）。尚  印刷対象となったドキュメントや、印刷情報の所在情報を付加する手段は他に文字と文字の間隔に情報を埋め込む方法、ハーフトーンの画像に埋め込む方法等直接可視化されない所謂電子透かしによる方法も有る。
【００８５】
印刷品位ヒント情報抽出手段（７０３）は、埋め込み情報解析手段（７０２）が検出した所在情報の指し示す場所から、Ｎｕｐ情報・解像度・ハーフトーンのスクリーンパターン・拡縮率等を取得する（Ｓ８０３）。
【００８６】
また、上記した該印刷品位ヒント情報抽出手段が抽出する情報は一例であり、他の情報を取得しても構わない。
【００８７】
印刷品位判別手段（７０４）は、該印刷品位ヒント情報抽出手段（７０３）が取得した情報を参考にし、該紙面画像取得手段（７０１）が取得した該原稿画像に含まれる、該印刷画像生成手段（５０２）の生成したイメージデータをそのまま用いて、コピー処理を行う際に、ユーザに印刷品位が保たれた画像が提供できるか（スキャナから取得したイメージデータをそのまま用いて、コピー処理を行って、画像が劣化しないか）判別する（Ｓ８０４）。
【００８８】
Ｎｕｐ情報に関しては、多数のＮｕｐ（例えば、8in1,16in1）をする場合、論理ページの１ページは、非常に紙面上では小さいものとなり、多少の画像劣化は、ユーザにとってさほど、気になるものでもなく、逆に気づかないこともある。そこで、あるしきい値を設定しておき、しきい値を超えるコピー処理だった場合、劣化しないと判別する。ただし、このしきい値はユーザが任意のタイミングで自由に変更できても構わない。
【００８９】
同様に、解像度・拡宿率に関しても、しきい値を設け、それぞれ印刷品位が保てるかどうかを識別する。
【００９０】
また、スクリーンパターンも公知の様々な方式が存在し、スクリーンパターンで、印刷品位が比較的保たれるもの、保たれないものを設定しておき、判別する。
【００９１】
さらに、ここで印刷品位が保たれると識別した場合、該紙面画像取得手段（７０１）が取得した該原稿画像のイメージデータをそのまま、マージ画像印刷手段（５０５）に渡し、コピー処理を行う（Ｓ８０６）。
【００９２】
また、印刷品位が保たれないと識別した場合、該埋め込み情報解析手段（７０２）が取得した印刷対象となったドキュメントの所在情報が指し示す場所から、電子ドキュメントを取得し、規定のフォーマットに変換して、該印刷ドキュメント解析手段（５０１）に引き渡し、以降、印刷処理を［印刷情報の付加処理及び、印刷の説明］で説明した手順で行う（Ｓ８０５）。
【図面の簡単な説明】
【００９３】
【図１】本実施形態に関わる、画像記録装置のシステム構成の概略を示す図。
【図２】本実施形態に関わる、プリンタの一構成例を示す断面図。
【図３】本実施形態に関わる、プリンタコントローラの構成例を示すブロック図。
【図４】本発明の実施形態による印刷処理装置の構成を示すブロック図。
【図５】本発明の実施形態に関わる、電子ドキュメントの実態や、印刷時の設定情報などの所在情報を、画像情報に付加して印刷する機能を実現するための構成を示すブロック図。
【図６】本発明の実施形態に関わる、電子データの実態や、印刷設定情報が存在する所在情報を、印刷する電子データ画像に付加して、印刷する処理のフロー図。
【図７】本発明の実施形態に関わる、紙面に印刷された電子データの実態や、印刷設定情報が存在する所在情報を取得し、紙面に描画される画像をコピーする機能を実現するための構成を示すブロック図。
【図８】本発明の実施形態に関わる、紙面に印刷された電子データの実態や、印刷設定情報が存在する所在情報を取得し、紙面に描画される画像をコピーする機能を実現するための構成を示すフロー図。
【符号の説明】
【００９４】
１０１  データ処理装置
１０２  画像記録装置
１０３  プリンタコントローラ
１０４  パネル部
１０５  プリンタエンジン
２０１  プリンタ筐体
２０２  操作パネル
２０３  ボード収納部
２０４ａ，２０４ｂ，２０４ｃ，２０４ｄ  画像記録部
２０５ａ，２０５ｂ，２０５ｃ，２０５ｄ  感光ドラム
２０６ａ，２０６ｂ，２０６ｃ，２０６ｄ  レーザスキャナ部
２０７ａ，２０７ｂ，２０７ｃ，２０７ｄ  レーザユニット
２０８ａ，２０８ｂ，２０８ｃ，２０８ｄ  ポリゴンミラー（回転多面鏡）
２２０  用紙カセット
２２１  カセットクラッチ
２２２  給紙ローラ
２２３  用紙検知センサ
２２４  レジストシャッタ
２２５  吸着ローラ
２３０  手差しトレイ
２３１  手差し給紙クラッチ
３２２  手差し給紙ローラ
２５０  用紙搬送ベルト
２５１〜２５４  回転ローラ
２６０  定着器
２６１  搬送ローラ
２６２  排紙センサ
２６３  排紙ローラ兼両面印刷用搬送路切替えローラ
２６４  排紙トレイ
２６５  排紙積載量検知センサ
２７０  両面印刷用搬送路
２７１〜２７４  両面搬送ローラ
３０１  パネルＩ／Ｆ部
３０２  ホストＩ／Ｆ部
３０３  画像データ発生部
３０４  ＲＯＭ
３０５  画像メモリ
３０６  エンジンＩ／Ｆ部
３０７  ＲＡＭ
３０８  ＤＭＡ制御部
３０９  ＣＰＵ
３１０  ＥＥＰＲＯＭ
３１１  ハードディスク
３２０  ＣＰＵバス
【図１】
2006165963.tif 000003
【図２】
2006165963.tif 000004
【図３】
2006165963.tif 000005
【図４】
2006165963.tif 000006
【図５】
2006165963.tif 000007
【図６】
2006165963.tif 000008
【図７】
2006165963.tif 000009
【図８】
2006165963.tif 000010