(57)【要約】      （修正有）【課題】  電力線搬送通信を用いて情報のやり取りを行うことにより、認証や課金処理を行う電力供給システムを提供する。【解決手段】  電気自動車に電力を供給するバッテリ１７を有するバッテリユニット１０と、バッテリ１７に電力を供給する充電装置２０との間を電源ケーブル１６で接続し、充電装置２０にバッテリユニット１０の電源ケーブル１６が差し込まれると、充電装置２０内の充電制御部２１は、電源供給部２５を起動して、バッテリユニット１０に電源を供給するとともに、バッテリユニット１０から電力線搬送通信で電源ケーブルを媒体にして利用者情報を受け取って認証を行い、認証された場合は、電力量を計測して課金し、認証されなかった場合は、電源供給部２５を停止するように構成する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
負荷部に外部から電力を供給する電源ケーブル、および、前記電源ケーブルを媒体にして情報の送受信を行う負荷側制御部から構成される負荷手段と、
前記負荷手段に電力を供給する電源部、前記電源ケーブルを媒体にして情報の送受信を行う供給側制御部、前記負荷手段の認証を行う認証部、および、供給した電力量を計測する電力量計測部を有する電力供給手段とから構成され、
前記負荷手段が電力供給を受けたときに、
前記負荷側制御部が、利用者情報を前記電源ケーブルを介して前記供給側制御部に送信し、
前記供給側制御部が、送信された前記利用者情報を用いて前記認証部により認証を行い、前記利用者情報が認証されたときは、前記電力量計測部により供給された電力量を計測し、前記利用者情報が認証されなかったときは、前記電源部を停止するように構成されたことを特徴とする電力供給システム。
【請求項２】
前記負荷手段および前記電力供給手段が、それぞれＰＬＣモデムを有し、前記ＰＬＣモデムにより前記電源ケーブルに電力線搬送信号を入出力して前記情報の送受信を行うように構成されたことを特徴とする請求項１に記載の電力供給システム。
【請求項３】
前記供給側制御部が、所定の時間内に前記利用者情報を前記負荷側制御部から受信しないときに、前記電源部を停止するように構成されたことを特徴とする請求項１または２に記載の電力供給システム。
【請求項４】
前記供給側制御部が、前記利用者情報が認証されたときに、認証情報を前記負荷側制御部に送信するように構成され、
前記負荷手段が、前記負荷部と前記電源ケーブルとを断続するスイッチ部を有し、
前記負荷側制御部が、前記供給側制御部から前記認証情報を受け取ったときに、前記スイッチ部を接続して、前記電源ケーブルと前記負荷部とを接続するように構成されたことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の電力供給システム。
【請求項５】
前記電力供給手段が、前記電源ケーブルが接続されたことを検出するコンセント挿抜検出部を有し、
前記供給側制御部が、
前記コンセント挿抜検出部により前記電源ケーブルが接続されたことを検出したときに、前記電源部を起動し、
前記コンセント挿抜検出部により前記電源ケーブルが切断されたことを検出したときに、前記電源部を停止するように構成されたことを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の電力供給システム。
【請求項６】
前記電力供給手段が、前記電源ケーブルが接続されたことを検出するコンセント挿抜検出部を有し、
前記電源部が、前記負荷側制御部を作動させるための電力を供給する第１電源部と、前記負荷部に電力を供給する第２電源部とから構成され、
前記電力量計測部が、前記第２電源部から供給される電力量を計測するように構成され、
前記供給側制御部が、
前記コンセント挿抜検出部により前記電源ケーブルが接続されたことを検出したときに、前記第１電源部を起動し、
前記利用者情報が認証されたときに、前記第２電源部を起動し、
前記コンセント挿抜検出部により前記電源ケーブルが切断されたことを検出したときに、前記第１および第２電源部を停止するように構成されたことを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の電力供給システム。
【請求項７】
前記電力供給手段が、前記電源ケーブルが接続されたことを検出するコンセント挿抜検出部を有し、
前記電源部が、前記負荷側制御部を作動させるための電力を供給する第１電源部と、前記負荷部に電力を供給する第２電源部とから構成され、
前記電力量計測部が、前記第２電源部から供給される電力量を計測するように構成され、
前記電源ケーブルが、前記第１電源部を前記負荷側制御部に接続する第１ケーブルと、前記第２電源部を前記負荷部に接続する第２ケーブルとから構成され、
前記供給側制御部が、
前記コンセント挿抜検出部により前記電源ケーブルが接続されたことを検出したときに、前記第１電源部を起動し、
前記利用者情報が認証されたときに、前記第２電源部を起動し、
前記コンセント挿抜検出手段により前記電源ケーブルが切断されたことを検出したときに、前記第１および第２電源部を停止するように構成されたことを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の電力供給システム。
【請求項８】
前記電力供給手段が、前記電力量を記憶する利用履歴部を有し、
前記コンセント挿抜検出部により前記電源ケーブルが切断されたことを検出したときに、前記供給側制御部が、前記電力量計測部で計測された前記電力量を前記利用履歴部に記憶するように構成されたことを特徴とする請求項５〜７のいずれかに記載の電力供給システム。
【請求項９】
前記負荷手段が、
前記負荷部が充電部により充電されるバッテリで構成された電気自動車のバッテリユニットであることを特徴とする請求項１〜８のいずれかに記載の電力供給システム。
【請求項１０】
前記負荷手段が、
前記負荷側制御部を有して前記負荷部により駆動される携帯端末と、前記負荷側ＰＬＣモデムおよび前記電源ケーブルを有して前記負荷部に電力を供給するＡＣアダプタとから構成されたことを特徴とする請求項１〜８のいずれかに記載の電力供給システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電力を使用する負荷手段およびこれに電力を供給する電力供給手段を有し、電力供給が行われる電力線を介して電力線搬送通信により認証や課金処理を行う電力供給システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯型パソコン（ノートパソコン）の普及や電気自動車の開発により、これらの機器に対して移動先で電力を供給する手段が求められており、例えば、電気自動車のバッテリを充電する電気自動車用充電装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。このような充電装置において、充電のために使用した電気料金は、例えば使用電力量に応じてその都度、現金やクレジットカード等を用いて清算される。
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−１１２８５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、充電のように電力を使用する都度、現金やクレジットカード等による精算を行うと、その手続が煩雑になるという課題があった。
【０００５】
本発明は、このような課題に鑑みてなされたものであり、電力線搬送通信を用いて情報のやり取りを行うことにより、認証や課金処理を行う電力供給システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するために、本発明に係る電力供給システム（例えば、実施形態における充電システム１）は、負荷手段（例えば、実施形態におけるバッテリユニット１０）と、電力供給手段（例えば、実施形態における充電装置２０）とから構成される。負荷手段は、負荷部（例えば、実施形態における充電回路１５およびバッテリ１７）に外部から電力を供給する電源ケーブル、および、この電源ケーブルを媒体にして情報の送受信を行う負荷側制御部（例えば、実施形態におけるバッテリ制御部１１）から構成される。また、電力供給手段は、負荷手段に電力を供給する電源部（例えば、実施形態における電力供給部２５）、電源ケーブルを媒体にして情報の送受信を行う供給側制御部（例えば、実施形態における充電制御部２１）、負荷手段の認証を行う認証部、および、供給した電力量を計測する電力量計測部（例えば、実施形態における電流センサー２５ｃおよび電流測定回路２５ｄ）から構成される。
【０００７】
このような構成の電力供給システムにおいて、負荷手段が電力供給を受けたときに、負荷側制御部が利用者情報を電源ケーブルを介して供給側制御部に送信し、供給側制御部が、送信された利用者情報を用いて認証部により認証を行う。そして、利用者情報が認証されたときは、供給側制御部は電力量計測部により供給された電力量を計測し、利用者情報が認証されなかったときは、供給側制御部は電源部を停止する。
【０００８】
なお、本発明に係る電力供給システムは、負荷手段および電力供給手段が、それぞれＰＬＣモデムを有し、このＰＬＣモデムにより電源ケーブルに電力線搬送信号を入出力して情報の送受信を行うように構成されることが好ましい。
【０００９】
このとき、供給側制御部が、所定の時間内に利用者情報を負荷側制御部から受信しないときに、電源部を停止するように構成されることが好ましい。あるいは、供給側制御部が、利用者情報が認証されたときに、認証情報を負荷側制御部に送信するように構成され、負荷手段が、負荷部と電源ケーブルとを断続するスイッチ部（例えば、実施形態におけるスイッチ回路１４）を有し、負荷側制御部が、供給側制御部から認証情報を受け取ったときに、スイッチ部を接続して、電源ケーブルと負荷部とを接続するように構成されることが好ましい。
【００１０】
また、以上のような構成の電力供給システムにおいて、電力供給手段が、電源ケーブルが接続されたことを検出するコンセント挿抜検出部（例えば、実施形態におけるコンセント挿抜検出回路２３）を有し、供給側制御部が、コンセント挿抜検出部により電源ケーブルが接続されたことを検出したときに、電源部を起動し、コンセント挿抜検出部により電源ケーブルが切断されたことを検出したときに、電源部を停止するように構成されることが好ましい。あるいは、電源部が、負荷側制御部を作動させるための電力を供給する第１電源部と、負荷部に電力を供給する第２電源部とから構成され、電力量計測部が、第２電源部から供給される電力量を計測するように構成され、供給側制御部が、コンセント挿抜検出部により電源ケーブルが接続されたことを検出されたときに、第１電源部を起動し、利用者情報が認証されたときに、第２電源部を起動し、コンセント挿抜検出部により電源ケーブルが切断されたことを検出したときに、第１および第２電源部を停止するように構成されることが好ましい。
【００１１】
あるいは、電力供給手段が、電源ケーブルが接続されたことを検出するコンセント挿抜検出部を有し、電源部が、負荷側制御部を作動させるための電力を供給する第１電源部と、負荷部に電力を供給する第２電源部とから構成され、電力量計測部が、第２電源部から供給される電力量を計測するように構成される場合において、電源ケーブルが、第１電源部を負荷側制御部に接続する第１ケーブルと、第２電源部を負荷部に接続する第２ケーブルとから構成することが好ましい。この場合も、供給側制御部が、コンセント挿抜検出部により電源ケーブルが接続されたことを検出されたときに、第１電源部を起動し、利用者情報が認証されたときに、第２電源部を起動し、コンセント挿抜検出部により電源ケーブルが切断されたことを検出したときに、第１および第２電源部を停止するように構成される。
【００１２】
なお、電力供給手段が、電力量を記憶する利用履歴部を有し、コンセント挿抜検出部により電源ケーブルが切断されたことを検出したときに、供給側制御部が、電力量計測部で計測された電力量を利用履歴部に記憶するように構成されることが好ましい。
【００１３】
以上のような構成の本発明に係る電力供給システムは、負荷手段が、負荷部が充電部により充電されるバッテリで構成された電気自動車のバッテリユニットであることが好ましい。あるいは、負荷手段が、負荷側制御部を有して負荷部により駆動される携帯端末と、負荷側ＰＬＣモデムおよび電源ケーブルを有して負荷部に電力を供給するＡＣアダプタとから構成されることが好ましい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明に係る電力供給システムを以上のように構成すると、利用者は、負荷手段の電源ケーブルを電力供給手段に接続するだけで、電源ケーブルを媒体にして電力線搬送通信により利用者情報が送信されて認証が行われ、使用した電力の課金がされるので、一回の操作で電力の利用が可能となる。このとき、電源ケーブルに電力線搬送信号を入出力するＰＬＣモデムを用いると、別途通信線を設ける必要がなく、負荷手段と電力供給手段との情報の送受信を容易に実現することができる。
【００１５】
このとき、所定の時間内に利用者情報を受信しないときに電源部を停止するように構成することや、負荷手段にスイッチ部を設け、認証がされたときにこのスイッチ部を接続して負荷部に電源を供給するように構成することにより、認証できない負荷手段に充電することを防止できる。
【００１６】
また、電力供給手段に電源ケーブルが接続および切断されたことを検出するコンセント挿抜検出部を設けることにより、電力供給の開始や課金の終了をこのコンセント挿抜検出部からの検出結果により判断することができる。
【００１７】
あるいは、負荷手段に電力を供給する電源部を第１電源部と第２電源部から構成することにより、認証等に必要な比較的小さな電力と、負荷部に必要な大きな電力とを切り替えて供給することができるため、認証できない負荷手段に電力を供給することを防止することができる。同様に、電源ケーブルを、この第１電源部を負荷手段のＰＬＣモデム等に接続する第１ケーブルと第２電源部を負荷部に接続する第２ケーブルとで構成し、認証結果に応じて第２電源部の起動・停止を行うことにより、認証できない負荷に電力を供給することを防止することができる。
【００１８】
なお、このような電力供給システムは、電気自動車のバッテリユニットの充電や、携帯端末に電力を供給することに好適である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の好ましい実施形態について図面を参照して説明する。ここでは、本発明に係る負荷手段および電力供給手段を有する電力供給システムとして、電気自動車に搭載されたバッテリユニットとこのバッテリユニットの充電を行う充電装置からなる充電システム、および、無線ＬＡＮ通信や電力線搬送通信を利用してインターネット等と通信を行う端末装置に電力供給装置から電源を供給する電源提供システムについてそれぞれ説明する。
【実施例１】
【００２０】
まず、電力供給システムの第１実施例として、電気自動車の充電システム１について図１を用いて説明する。この充電システム１は、電気自動車に搭載されたバッテリユニット１０、充電装置２０、および、課金装置３０から構成されており、充電装置２０にバッテリユニット１０が接続されたときに、このバッテリユニット１０が登録された利用者のものか否かを課金装置３０により認証し、登録された利用者と認証されたときは、充電装置２０から充電用の電力を供給してバッテリ１７を充電するとともに、そのときの電力使用量を計測し、使用量に応じた料金を課金装置３０に記憶して精算するものである。このとき、本実施例においては、充電装置２０と課金装置３０とは、専用線、インターネット網、若しくは、広域イーサネット（登録商標）網等からなるネットワーク４０を介して接続されている。また、以降の説明においては、バッテリユニット１０の利用者情報が、予めこのバッテリユニット１０のバッテリ制御部１１と課金装置３０の認証部３１に登録されているものとする。なお、充電装置２０と課金装置３０とはネットワーク４０を介さずに、一体に構成することも可能である。
【００２１】
この充電システム１において、バッテリユニット１０と充電装置２０とは、充電装置２０からバッテリ１７に電力を供給する電力線（電源ケーブル１６等）に接続されたＰＬＣモデム１２，２４により、この電力線を媒体にして通信を行う電力線搬送通信により情報のやり取りが行われるように構成されている。
【００２２】
バッテリユニット１０は、電気自動車に電力を供給するためのバッテリ１７と、このバッテリ１７の充電を行う装置から構成され、バッテリ制御部１１、ＰＬＣモデム１２、ＡＣ／ＤＣ変換部１３、スイッチ回路１４、充電回路１５、電源ケーブル１６、および、バッテリ１７から構成される。このバッテリユニット１０のバッテリ制御部１１は、バッテリユニット１０が充電装置２０から電力の供給を受けるための認証情報の送信と、認証が得られたときにスイッチ回路１４を操作して充電装置２０から供給される電力を用いて充電回路１５によりバッテリ１７を充電する機能とを有している。
【００２３】
一方、充電装置２０は、充電制御部２１、コンセント部２２、コンセント挿抜検出回路２３、ＰＬＣモデム２４、電力供給部２５、伝送部２６、および、表示部２７から構成される。ここで、電力供給部２５は、バッテリユニット１０のバッテリ制御部１１とＰＬＣモデム１２を動作させることができる程度の比較的小さな電力（数アンペア程度）を供給する第１電源部２５ａと、バッテリ１７を充電することができる大きな電力を供給する第２電源部２５ｂと、第２電源部２５ｂから供給される電流を計測する電流センサー２５ｃと、この電流センサー２５ｃからの出力により電流値を算出する電流測定回路２５ｄとから構成される。また、充電制御部２１は、バッテリユニット１０から受信した利用者情報を課金装置３０に送信して登録された利用者か否かの認証を行い、その利用者情報が認証された場合は、第２電源部２５ｂを起動してバッテリ１７を充電するとともに、そのときの電流値の累計値（この値から電力使用量が算出される）を課金装置３０に送信して課金を行う。なお、電流センサー２５ｃとしては、ＣＴ（Current Transformer）やホール素子が用いられる。
【００２４】
それでは、図２〜図４を用いて、バッテリユニット１０のバッテリ１７を充電する処理について充電装置２０の充電制御部２１の処理を中心に説明する。充電制御部２１が起動されると、コンセント部２２にバッテリユニット１０のプラグ１６ａが差し込まれるのをコンセント挿抜検出回路２３により監視する（ステップＳ５０）。ここで、コンセント挿抜検出回路２３は、コンセント部２２のプラグ差込み部２２ａに、バッテリユニット１０のプラグ１６ａが抜脱されたことを検出するものであり、図５に示すように、このプラグ差込み部２２ａにプラグ１６ａが差し込まれたときに導通するプラグ検出部２３ａ，２３ｂが設けられている。そのため、プラグ１６ａが差し込まれると、このプラグ検出部２３ａ，２３ｂが導通することによりコンセント挿抜検出回路２３は、コンセント部２２にバッテリユニット１０のプラグ１６ａが差し込まれたことを検出し、プラグ１６ａが抜き取られると、このプラグ検出部２３ａ，２３ｂが切断されることによりプラグ１６ａが抜き取られたことを検出する。
【００２５】
コンセント部２２にプラグ１６ａが差し込まれたことが検出されると（ステップＳ５０）、充電制御部２１は電力供給部２５の第１電源部２５ａを起動する（ステップＳ５１）これにより、電源ケーブル１６を介して第１電源部２５ａからバッテリユニット１０に電力が供給され、この電力はＡＣ／ＤＣ変換部１３からバッテリ制御部１１およびＰＬＣモデム１２に供給されてこれらが作動する。
【００２６】
バッテリユニット１０のバッテリ制御部１１は電源が供給されて起動すると、予め記憶されているこのバッテリユニット１０の利用者情報を電力線搬送通信により充電装置２０の充電制御部２１に送信する（ステップＳ７１）。そして、充電制御部２１は、この利用者情報を受け取ると、ネットワーク４０を介して課金装置３０の認証部３１に送信し、この利用者情報の認証を行う（ステップＳ５２）。具体的には、課金装置３０の認証部３１は、充電装置２０から送信された利用者情報が予めこの課金装置３０に登録された利用者情報と一致するか否かを検査し、一致する場合は、認証ＯＫの認証通知を充電装置２０の充電制御部２１に送信する（図３：ステップＳ８１）。
【００２７】
充電制御部２１は、課金装置３０から認証通知を受け取ると、その認証通知を検査し、バッテリユニット１０の利用者情報が認証されたか否かを判断する（ステップＳ５３）。そして、認証通知の内容が認証ＯＫである場合は、第２電源部２５ｂを起動するとともに、認証通知を電源ケーブル１６を介してバッテリユニット１０に送信する（ステップＳ５４）。バッテリユニット１０のバッテリ制御部１１は、充電装置２０から認証通知（認証ＯＫ）を受け取ると、スイッチ回路１４を操作して充電回路１５に、充電装置２０の第２電源部２５ｂから供給される電力を供給し、この充電回路１５によりバッテリ１７を充電する（ステップＳ７２）。
【００２８】
また、充電制御部２１は、電流センサー２５ｃおよび電流測定回路２５ｄにより第２電源部２５ｂからバッテリユニット１０に供給される電流値、すなわち、この電流値から求められる電力使用量の計測を開始する（ステップＳ５５）。
【００２９】
第２電源部２５ｂにより電力供給が開始されると、充電制御部２１は、コンセント部２２からプラグ１６ａが抜き取られるのをコンセント挿抜検出回路２３により監視する（ステップＳ５６）。そして、プラグ１６ａが抜き取られたことが検出されると、充電制御部２１は第１および第２電源部２５ａ，２５ｂを停止し（ステップＳ５７）、電力使用量の計測を停止し（ステップＳ５８）、計測された電力使用量を課金装置３０の利用履歴部３２に送信する（ステップＳ５９）。この利用履歴部３２は、利用者情報毎に使用電力量を記憶し（ステップＳ８２）、所定の期間毎（例えば、一月毎）に精算する。なお、充電制御部２１は、計測された電力使用量を表示部２７に表示してバッテリユニット１０の利用者に提示し（ステップＳ６０）、コンセント部２２にプラグ１６ａが差し込まれるのを監視する処理に戻る（ステップＳ５０）。
【００３０】
一方、充電装置２０から送信された利用者情報が、課金装置３０の認証部３１で認証されなかったときは、認証部３１は充電装置２０に認証ＮＧの認証通知を送信する（図４：ステップＳ８１）。そして、充電制御部２１は、その認証通知を検査し、バッテリユニット１０の利用者情報が認証されていないと判断した場合は（ステップＳ５３）、バッテリユニット１０にその認証通知を送信する（ステップＳ６１）とともに、第１電源部２５ａを停止し（ステップＳ６２）、コンセント部２２からプラグ１６ａが抜き取られたのを検出すると（ステップＳ６３）、コンセント部２２にプラグ１６ａが差し込まれるのを監視する処理に戻る（ステップＳ５０）。
【００３１】
このように、充電装置２０のコンセント部２２にバッテリユニット１０の電源ケーブル１６のプラグ１６ａが差し込まれたことを検出して、電源の供給を開始するともに、電源ケーブル１６を介して電力線搬送通信で利用者情報および認証情報の送受信を行うことにより、利用者は一回の操作（コンセント部２２にプラグ１６ａを差し込む）だけでバッテリ１７の充電を開始することができ、また、同様に、コンセント部２２からプラグ１６ａを抜き取ることで計測を終了し利用した電力量に対する課金を行うことができるため、効率よく充電操作を行うことができる。また、電源供給部２５を第１電源部２５ａと第２電源部２５ｂとから構成することにより、認証されるまでは、第１電源部２５ａから小さな電力しか供給されないため、認証できないバッテリユニット１０に対する充電を防止することができる。
【００３２】
なお、以上の実施例においては、一本の電源ケーブル１６により構成し、課金装置３０から認証ＯＫの認証情報を充電制御部２１が受け取ると、第２電源２５ｂを起動するとともに、その認証情報をバッテリユニット１０に送信してスイッチ回路１４を操作してバッテリ１７の充電を開始するように構成していたが、図６に示すように、バッテリユニット１０のプラグ１６ａを４ピンのものとし、電源ケーブル１６をＰＬＣモデム１２およびＡＣ／ＤＣ変換部１３と第１電源２５ａを接続する第１ケーブル１６ｂと充電回路１５と第２電源２５ｂを接続する第２ケーブル１６ｃとから構成することもできる。このような構成によると、バッテリユニット１０にスイッチ回路１４が不要となり、充電装置２０において第２電源２５ｂを起動することにより、バッテリ１７の充電開始の制御を行うことができる。
【００３３】
また、以上の実施例においては、充電装置２０の電源供給部２５を、バッテリユニット１０のバッテリ制御部１１およびＰＬＣモデム１２を作動させるための電力を供給する第１電源部２５ａと、バッテリ１７を充電するための電力を供給する第２電源部２５ｂとから構成した場合について説明したが、図７に示すように、一つ電源（第１電源部２５ａ）のみで構成することも可能である。この場合、コンセント部２２にプラグ１６ａが接続されたことを検出してから、所定の時間内に認証処理が完了しないとき、若しくは、ＰＬＣモデム２４が通信できないときや認証情報が送信されないときに、充電制御部２１が第１電源部２５ａを停止するように構成される。これにより、本実施例に係るバッテリ制御部１１等が搭載されていないバッテリがコンセント部２２に接続された場合は、充電しないように構成することができる。
【実施例２】
【００３４】
次に電源供給システムの第２実施例として、交流電源を直流電源に変換してノートパソコン等の端末装置に電源を供給するＡＣアダプタと、このＡＣアダプタに電力を供給する電力供給装置とにＰＬＣモデムを搭載し、情報をやり取りすることによりこのＡＣアダプタを介して携帯端末が使用した電力量を計測して課金する電源提供システム１０１について図８を用いて説明する。
【００３５】
この電源提供システム１０１は、無線ＬＡＮネットワークによりインターネット接続環境を提供する無線ＬＡＮ提供エリアに適用される場合について示しており、端末装置１１０の通信ソフト１１３が、この端末装置１１０に取り付けられた無線ＬＡＮカード１１４を介して、無線ＬＡＮ提供エリア側に設置された無線ＬＡＮ基地局１２８に接続してインターネット接続が可能に構成されている。そのため、無線ＬＡＮ基地局１２８はルータ１２６およびメディアコンバータ１２７を介して光回線１４０に接続されている。また、この光回線１４０にはサービスプロバイダー１３０の内部ネットワークがルータ１３３を介して接続されており、さらに、内部ネットワークに接続されたルータ１３４を介してインターネット１４１に接続されている。よって、端末装置１１０は、無線ＬＡＮネットワークからサービスプロバイダー１３０を介してインターネット１４１に接続することができる。なお、無線ＬＡＮ提供エリアとサービスプロバイダー１３０を接続する回線はＡＤＳＬ等でも構わない。
【００３６】
端末装置１１０には、この端末装置１１０を駆動するためのＤＣ電源回路１１２と、無線ＬＡＮ提供エリア側に設置された電力供給装置１２０と通信をしてこの端末装置１１０が電力を使用するための認証を行う端末側制御部１１１とを有して構成されている。また、この端末装置１１０に電源を供給するＡＣアダプタ１１５は、交流電力を直流電力に変換するＡＣ／ＤＣ変換部１１７と、交流電力を受ける電源ケーブル１１９に電力線搬送信号を重畳して通信を行うＰＬＣモデム１１６とから構成され、ＡＣ／ＤＣ変換部１１７は第１ケーブル（ＤＣ電源ケーブル）１１８ａを介してＤＣ電源回路１１２に接続され、ＰＬＣモデム１１６は第２ケーブル（ＬＡＮケーブル）１１８ｂを介して端末側制御部１１１に接続される。なお、図８に示すように、この第１ケーブル１１８ａと第２ケーブル１１８ｂとは、多ピンコネクタを用いてＡＣアダプタ１１５を端末装置１１０に接続するように構成することにより、一本のケーブル１１８で構成することができる。なお、ＡＣ／ＤＣ変換部１１７により変換された直流電力は、ＰＬＣモデム１１６にも供給される。
【００３７】
一方、電力供給装置１２０は、端末装置１１０に供給される電力の制御等を行う電源制御部１２１、電源制御部１２１に接続され端末装置１１０と電力線搬送通信により通信を行うＰＬＣモデム１２４、端末装置１１０に電力を供給する電力供給部１２５、電力供給部１２５およびＰＬＣモデム１２４が接続され、ＡＣアダプタ１１５の電源ケーブル１１９に設けられたプラグ１１９ａが接続されるコンセント部１２２および、このコンセント部１２２にプラグ１１９ａが差し込まれたことを検出するコンセント挿抜検出回路１２３から構成される。これにより、電力供給部１２５から電源ケーブル１１９を介して端末装置１１０に電力が供給されるとともに、この電源ケーブル１１９を媒介にして電源制御部１２１と端末側制御部１１１との電力線搬送通信による通信が可能となる。
【００３８】
なお、電源制御部１２１は、この端末装置１１０の認証を行うために、ルータ１２６に接続されてサービスプロバイダー１３０と通信が可能に構成されている。また、電源供給部１２５は、端末装置１１０に電力を供給する電源１２５ａ、この電源１２５ａから端末装置１１０に流れる電流を検出する電流センサー１２５ｂ、および、電流値を測定する電流測定回路１２５ｃから構成されている。ここで、コンセント部１２２とコンセント挿抜検出回路１２３の構成や電流センサー１２５ｂの構成は第１実施例と同様である。
【００３９】
それでは、図９〜図１１を用いて、端末装置１１０に電力を供給する処理について、電力供給装置１２０の電源制御部１２１の処理を中心に説明する。電力供給装置１２０が起動されると、電源制御部１２１は、コンセント部１２２にＡＣアダプタ１１５のプラグ１１９ａが差し込まれるのをコンセント挿抜検出回路１２３により監視する（ステップＳ１５０）。端末装置１１０にＡＣアダプタ１１５（ケーブル１１８）を接続し、電源ケーブル１１９のプラグ１１９ａをコンセント部１２２に差し込むと、このプラグ１１９ａの差込みがコンセント挿抜検出回路１２３により検出される（ステップＳ１５０）。プラグ１１９ａの差込みが検出されると、電源制御部１２１は、電源供給部１２５の電源部１２５ａを起動しＡＣアダプタ１１５に通電を開始する（ステップＳ１５１）。すると、ＰＬＣモデム１１６にも電源が供給され、ＰＬＣモデム１１６が起動する（ステップＳ１７１）。
【００４０】
このようにＡＣアダプタ１１５に電源が供給されると、端末装置１１０を電力供給装置１２０により起動することが可能となり、この端末装置１１０に電源を投入すると、端末側制御部１１１がＰＬＣモデム１１６を介して電源制御部１２１に利用者情報を送信し、電源制御部１２１はその利用者情報をサービスプロバイダー１３０の認証サーバ１３１に送信して認証処理を行う（ステップＳ１５２）。そして、認証サーバ１３１は、電源制御部１２１から送信された利用者情報と、予めこの認証サーバ１３１に登録された利用者情報とを比較し認証処理を行い、登録された情報と一致する場合には認証ＯＫの認証情報を電源制御部１２１に送信する（図１０：ステップＳ１８１）。
【００４１】
電源制御部１２１は、認証サーバ１３１から送信された認証情報の検査を行い（ステップＳ１５３）、認証通知の内容が認証ＯＫである場合は、認証通知を端末装置１１０に送信するとともに、電流測定回路１２５ｃより電流値を計測して電力使用量の計測を開始する（ステップＳ１５４）。その後、電源制御部１２１は、コンセント部１２２からプラグ１１９ａが抜き取られるのを監視し（ステップＳ１５５）、プラグ１１９ａが抜き取られたときは、電源部１２５ａを停止する（ステップＳ１５６）とともに、電力使用量の計測を停止し（ステップＳ１５７）、計測された電力使用量をサービスプロバイダー１３０の利用履歴サーバ１３２に送信し（ステップＳ１５８）、コンセント部１２２にプラグ１１９ａが差し込まれるのを監視する処理に戻る（ステップＳ１５０）。この利用履歴サーバ１３２は、利用者情報毎に電力使用量を記憶し（ステップＳ１８２）、所定の期間毎（例えば、一月毎）に精算を行う。
【００４２】
一方、端末装置１１０から送信された利用者情報が、認証サーバ１３１で認証されなかったときは、認証ＮＧの認証情報が電源制御部１２１に送信され（図１１：ステップＳ１８１）、これを受信した電源制御部１２１は、認証ＮＧの認証通知を端末装置１１０に送信し（ステップＳ１６１）、電源１２５ａを停止する（ステップＳ１６２）。そして、コンセント部１２２からプラグ１１９ａが抜き取られるのを監視し（ステップＳ１６３）、プラグ１１９ａが抜き取られたのを検出すると、コンセント部１２２にプラグ１１９ａが差し込まれるのを監視する処理に戻る（ステップＳ１５０）。
【００４３】
このように、電力供給装置１２０のコンセント部１２２にＡＣアダプタ１５０の電源ケーブル１１９のプラグ１１９ａが差し込まれたことを検知して、電源の供給を開始するともに、電源ケーブル１１９を介して電力線搬送通信で利用者情報および認証情報の送受信を行うことにより、利用者は一回の操作（コンセント部１２２にプラグ１１９ａを差し込む）だけで端末装置１１０の電源利用を開始することができ、また、同様に、コンセント部１２２からプラグ１１９ａを抜き取ることで利用した電力量に対する課金を行うことができるため、効率よく電源の利用ができる。
【００４４】
なお、以上の実施例において端末装置１１０は、内蔵された無線ＬＡＮカード１１４により、無線ＬＡＮ提供エリア側に設置された無線ＬＡＮ基地局１２８に接続して通信を行うように構成されていたが、図１２に示す端末装置１１０′のように、ＡＣアダプタ１１６に内蔵されたＰＬＣモデム１１６により通信をしてインターネット等にアクセスするように構成されていても良い。この場合、電力供給装置１２０のＰＬＣモデム１２４は、電源制御装置１２１と通信するとともに、ルータ１２６に接続されてサービスプロバイダー１３０を介してインターネット１４１にアクセス可能なように構成される。
【００４５】
また、利用者情報は第１実施例と同様に端末装置の端末側制御部１１１と、認証サーバ１３１に予め登録されている場合について説明したが、利用者が、端末装置１１０の通信ソフト１１３から利用者情報を入力し、これを端末側制御部１１１が電力供給装置１２０に送信するように構成することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】第１実施例に係る充電システムの構成を示すブロック図である。
【図２】第１実施例に係る充電制御装置の処理を示すフローチャートである。
【図３】第１実施例において、バッテリユニットが認証される場合の処理の流れを示すフロー図である。
【図４】第１実施例において、バッテリユニットが認証されない場合の処理の流れを示すフロー図である。
【図５】コンセント挿抜検出回路の構成を示す説明図である。
【図６】第１実施例において、電源ケーブルを第１および第２ケーブルに分けて構成した場合を示すブロック図である。
【図７】第１実施例において、電力供給部を一つの電源部で構成した場合を示すブロック図である。
【図８】第２実施例に係る電源提供システムの構成を示すブロック図である。
【図９】第２実施例に係る電力供給装置の処理を示すフローチャートである。
【図１０】第２実施例において、端末装置が認証される場合の処理の流れを示すフロー図である。
【図１１】第２実施例において、端末装置が認証されない場合の処理の流れを示すフロー図である。
【図１２】第２実施例において、端末装置が電力線搬送通信でインターネットに接続する場合を示す電源提供システムのブロック図である。
【符号の説明】
【００４７】
１  充電システム（電力供給システム）
１０  バッテリユニット（負荷手段）
１１  バッテリ制御部（負荷側制御部）
１２，１１６  ＰＬＣモデム（負荷側ＰＬＣモデム）
１６，１１９  電源ケーブル
１６ｂ  第１ケーブル
１６ｃ  第２ケーブル
１４  スイッチ回路（スイッチ部）
１５  充電回路（負荷部）
１７  バッテリ（負荷部）
２１  充電制御部（供給側制御部）
２４，１２４  ＰＬＣモデム（供給側ＰＬＣモデム）
２５，１２５  電源供給部（電源部）
２５ａ，１２５ａ  第１電源部
２５ｂ，１２５ｂ  第２電源部
２５ｃ，１２５ｃ  電流センサー（電力量計測部）
２５ｄ，１２５ｄ  電流測定回路（電力量計測部）
３１  認証部
３２  利用履歴部
１０１  電源提供システム（電力供給システム）
１１０  端末装置（負荷手段）
１１５  ＡＣアダプタ（負荷手段）
１１１  端末側制御部（負荷側制御部）
１１２  ＤＣ電源回路（負荷部）
１２１  電源制御部（供給側制御部）
１３１  認証サーバ（認証部）
１３２  利用履歴サーバ（利用履歴部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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