(57)【要約】【課題】  遊技者に迫力ある遊技演出を提供しつつ、遊技球の転動領域を十分に確保して遊技球の転動の如何により始動入賞部への入賞を可能とする弾球遊技機用の遊技部品を提供することにある。【解決手段】  遊技球が転動する上段ステージ３０（第１のステージ３１、第２のステージ３２）及び下段ステージ４０と、下段ステージ４０の上方を跨いで前方に突出する特別通路５０とを設け、特定窪み３３ａから流下孔３４に入球した遊技球が特別通路５０の上昇傾斜面５１ｂを駆け上がり落下孔５２を介して下段ステージ４０よりも前方に落下し得るように構成した。これにより、中央に前後開口する窓口に大型の図柄表示装置３を配設し迫力ある遊技演出を提供しつつ、窓口の下部内周面に沿って遊技球を転動させる上段ステージ３０と下段ステージ４０が配設されているので、遊技球の転動領域を十分に確保することが可能である。また、特定窪み３３ａから流下孔３４に入球した遊技球は、落下孔５２を介して下段ステージ４０よりも前方に落下するので、この遊技球を始動入賞部４へ入賞させることが可能である。【選択図】  図２
2006034395.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
中央に前後開口する窓口を有して枠状に形成された枠部材と、前記枠部材の上枠部または側枠部に設けられた球入り口と、前記枠部材の下枠部に設けられた遊技球を前記窓口の下部内周面に沿って転動させる上段ステージと、前記窓口の手前側に前記上段ステージよりも１段低く形成された下段ステージと、前記球入り口に入球した遊技球を前記上段ステージに導く案内通路と、前記下段ステージの上方を跨いで前方に突出する特別通路とを備え、弾球遊技機の遊技盤面に組付けられて使用される弾球遊技機用の遊技部品において、
前記上段ステージは少なくとも第１のステージと第２のステージとを含み、
前記第１のステージは前記案内通路に連設され、ステージ上を転動する遊技球を前記第２のステージ又は前記下段ステージのいずれかに案内し、
前記第２のステージは流下孔を備え、ステージ上を転動する遊技球を前記流下孔又は前記第１のステージを介して前記下段ステージのいずれかに案内し、
前記特別通路は前記流下孔に連設され、前記流下孔より流下した遊技球が駆け上がる上昇傾斜面と前方突出先端に形成された落下孔とを含み、前記遊技球を前記落下孔又は前記下段ステージのいずれかに案内し、
前記第１のステージ上の特定部から前記流下孔に入球した遊技球が前記特別通路の前記上昇傾斜面を駆け上がり前記落下孔を介して前記下段ステージよりも前方に落下し得るように構成したことを特徴とする遊技部品。
【請求項２】
前記第１と第２のステージは細長い帯状に形成され、前記第２のステージは前記第１のステージと平行に前記窓口の奥側に配設され、前記第１のステージと前記第２のステージとの間に段差が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の遊技部品。
【請求項３】
前記第１のステージは、少なくとも一部上面が波状に形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の遊技部品。
【請求項４】
少なくとも前記第１又は第２のステージ上に、遊技球の転動に変化を与える傾斜部と、遊技球を案内するリブとが形成されていることを特徴とする請求項１乃至３に記載の遊技部品。
【請求項５】
前記流下孔は前記第２のステージの略中央に配設され、前記特定部が前記流下孔と隣接する位置に配設されることを特徴とする請求項１乃至４に記載の遊技部品。
【請求項６】
前記特別通路に遊技球を案内するリブが形成されていることを特徴とする請求項１乃至５に記載の遊技部品。
【請求項７】
前記下段ステージは略矩形状に形成され、略中央手前側に遊技球の排出経路が設けられていることを特徴とする請求項１乃至６に記載の遊技部品。
【請求項８】
前記下段ステージ上に、遊技球を前記排出経路に案内する略放射線状の凹凸とリブとが形成されていることを特徴とする請求項１乃至７に記載の遊技部品。
【請求項９】
請求項１乃至８に記載の遊技部品を備えたことを特徴とする弾球遊技機。
【請求項１０】
前記落下孔を介して前記下段ステージよりも前方に落下した遊技球が入賞部に入賞することを特徴とする請求項９に記載の弾球遊技機。
【請求項１１】
前記遊技盤面に設けられた他の部材からの前記特別通路の高さは、遊技球が前記他の部材に衝突した際の跳ね返り高さより高いことを特徴とする請求項９又は１０に記載の弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ遊技機等の弾球遊技機及びその遊技部品に関し、特に、弾球遊技機の遊技盤面に組付けられて使用される弾球遊技機用の遊技部品、及び、該遊技部品を備えた弾球遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、弾球遊技機の一つであるパチンコ遊技機は、遊技盤面に設けられている入賞部（始動入賞部）に遊技球が入賞したことを契機に大当たりの抽選等を行う。即ち、始動入賞部に遊技球が入賞すると、例えば、乱数を取得して大当たりか否かの抽選を行い、当該抽選結果は遊技盤面に設けられた表示装置に図柄を変動表示した後停止表示する図柄変動演出や音声出力等により遊技者に報知される。
【０００３】
そして、前述の乱数を用いた抽選において大当たりに当選した場合、遊技盤面に設けられた大入賞口を入賞容易とする単位特別遊技を複数回行うことからなる特別遊技が実行される。すなわち、通常は閉鎖されている大入賞口が開放され、例えば、所定時間の経過又は所定個数の遊技球が大入賞口に入賞すると閉鎖されるという動作（以下「単位特別遊技」という）が、所定回数だけ繰り返される。このようなパチンコ遊技機（以下「第１種パチンコ遊技機」という）は、例えば、特許文献１に記載されている。
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−２９９９９８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来の第１種パチンコ遊技機では、一般に大当たりに当選する確率は２００分の１〜３５０分の１程度に設定されているので、大当たりに当選するには、遊技者は平均して２００回から３５０回ほど始動入賞部に遊技球を入賞させる必要がある。そして、大当たりに当選すれば、通常は所定のラウンド数だけ所定の単位特別遊技が繰り返し実行される。この結果、遊技が単調となりやすく、遊技者に飽きを感じさせるという問題が生じる。
【０００６】
そこで、迫力ある遊技演出を遊技者に提供する為に大型の図柄表示装置を備えた第１種パチンコ遊技機が登場している。図柄表示装置が大きくなると、遊技盤面上の遊技領域に各種入賞装置、釘、風車等を配設できるスペースが減少する。このため、遊技盤面上の各種入賞装置、釘、風車等の間など、遊技球の動く範囲が減少することとなり、遊技球の流れが単調となってしまう虞が生じる。遊技者は、遊技球が始動入賞部に入賞するか否かが最大の関心ごとであり、遊技球の流れが単調になると、せっかく演出表示に趣向を凝らしても、遊技球の行方を追うパチンコ遊技本来の面白さを低下させることになる。
【０００７】
本発明は、上記のような課題に鑑みなされたものであり、その目的は、遊技者に迫力ある遊技演出を提供しつつ、遊技球の転動領域を十分に確保して遊技球の転動の如何により始動入賞部への入賞を可能とする弾球遊技機用の遊技部品を提供することにある。また、このような遊技部品を備えた弾球遊技機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的達成のため、本発明の遊技部品では、遊技球が転動する上段ステージ及び下段ステージと、該下段ステージの上方を跨いで前方に突出する特別通路とを設け、上段ステージに配設された流下孔に入球した所定の遊技球が特別通路を進行するようにしている。
【０００９】
しかして、本発明に係る遊技部品では、中央に前後開口する窓口を有して枠状に形成された枠部材と、前記枠部材の上枠部または側枠部に設けられた球入り口と、前記枠部材の下枠部に設けられた遊技球を前記窓口の下部内周面に沿って転動させる上段ステージと、前記窓口の手前側に前記上段ステージよりも１段低く形成された下段ステージと、前記球入り口に入球した遊技球を前記上段ステージに導く案内通路と、前記下段ステージの上方を跨いで前方に突出する特別通路とを備え、弾球遊技機の遊技盤面に組付けられて使用される弾球遊技機用の遊技部品において、前記上段ステージは少なくとも第１のステージと第２のステージとを含み、前記第１のステージは前記案内通路に連設され、ステージ上を転動する遊技球を前記第２のステージ又は前記下段ステージのいずれかに案内し、前記第２のステージは流下孔を備え、ステージ上を転動する遊技球を前記流下孔又は前記第１のステージを介して前記下段ステージのいずれかに案内し、前記特別通路は前記流下孔に連設され、前記流下孔より流下した遊技球が駆け上がる上昇傾斜面と前方突出先端に形成された落下孔とを含み、前記遊技球を前記落下孔又は前記下段ステージのいずれかに案内し、前記第１のステージ上の特定部から前記流下孔に入球した遊技球が前記特別通路の前記上昇傾斜面を駆け上がり前記落下孔を介して前記下段ステージよりも前方に落下し得るように構成したことを特徴としている。
【００１０】
これにより、中央に前後開口する窓口に大型の図柄表示装置を配設し迫力ある遊技演出を提供しつつ、前記窓口の下部内周面に沿って遊技球を転動させる上段ステージ（第１のステージ、第２のステージ）と下段ステージが配設されているので、遊技球の転動領域を十分に確保することが可能である。また、前記第１のステージ上の特定部から前記流下孔に入球した遊技球は前記特別通路の上昇傾斜面を駆け上がり前記落下孔を介して前記下段ステージよりも前方に落下するので、この落下遊技球を始動入賞部へ入賞させ、遊技球の転動の如何により始動入賞部への入賞を可能とさせることができる。
【００１１】
また、本発明に係る遊技部品では、前記第１と第２のステージは細長い帯状に形成され、前記第２のステージは前記第１のステージと平行に前記窓口の奥側に配設され、前記第１のステージと前記第２のステージとの間に段差が設けられていることを特徴としている。これにより、細長い帯状に形成された前記第１と第２のステージ内を遊技球が長手方向に往復するような転動が可能となり、また、前記第１のステージと前記第２のステージとの間に設けられた段差により、遊技球のステージ間移動に制限や変化を与えることが可能である。
【００１２】
また、本発明に係る遊技部品では、前記第１のステージは、少なくとも一部上面が波状に形成されていることを特徴としている。これにより、前記第１のステージ上を転動する遊技球の転動に変化を与えることが可能である。
【００１３】
また、本発明に係る遊技部品では、少なくとも前記第１又は第２のステージ上に、遊技球の転動に変化を与える傾斜部と、遊技球を案内するリブとが形成されていることを特徴としている。これにより、前記第１又は第２のステージ上を転動する遊技球の転動に変化を与えつつ確実に遊技球を案内することが可能である。
【００１４】
また、本発明に係る遊技部品では、前記流下孔は前記第２のステージの略中央に配設され、前記特定部が前記流下孔と隣接する位置に配設されることを特徴としている。これにより、第１のステージ上の前記特定部から前記第２のステージの略中央に配設された前記流下孔に入球可能となり、入球した遊技球は特別通路の上昇傾斜面を駆け上がり落下孔を介して下段ステージよりも前方に落下する。
【００１５】
また、本発明に係る遊技部品では、前記特別通路に遊技球を案内するリブが形成されていることを特徴としている。これにより、第１のステージ上の特定部から流下孔に入球し前記特別通路の上昇傾斜面を駆け上がる遊技球を落下孔に案内することが可能である。
【００１６】
また、本発明に係る遊技部品では、前記下段ステージは略矩形状に形成され、略中央手前側に遊技球の排出経路が設けられていることを特徴としている。これにより、前記下段ステージへ案内され、ステージ上を転動する遊技球は排出経路より排出することが可能である。
【００１７】
また、本発明に係る遊技部品では、前記下段ステージ上に、遊技球を前記排出経路に案内する略放射線状の凹凸とリブとが形成されていることを特徴としている。これにより、前記下段ステージ上を転動する遊技球を確実に前記排出経路へ案内することが可能である。
【００１８】
また、本発明に係る弾球遊技機では、上述した遊技部品を備えたことを特徴としている。そして、本発明に係る弾球遊技機では、前記落下孔を介して前記下段ステージよりも前方に落下した遊技球が入賞部に入賞することを特徴としている。これにより、第１のステージ上の特定部から流下孔に入球した遊技球を特別通路の前記落下孔を介して前記下段ステージよりも前方に落下させ、この落下させた遊技球を入賞部に入賞させることが可能である。
【００１９】
更に、本発明に係る弾球遊技機では、前記遊技盤面に設けられた他の部材からの前記特別通路の高さは、遊技球が前記他の部材に衝突した際の跳ね返り高さより高いことを特徴としている。これにより、遊技球が前記遊技盤面に設けられた他の部材に衝突して跳ね返り前記特別通路に衝突することを防止することが可能である。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、中央に前後開口する窓口に大型の図柄表示装置を配設し迫力ある遊技演出を提供しつつ、窓口の下部内周面に沿って遊技球を転動させる上段ステージ（第１のステージ、第２のステージ）と下段ステージが配設されているので、遊技球の転動領域を十分に確保することが可能である。また、第１のステージ上の特定部から流下孔に入球した遊技球は特別通路の上昇傾斜面を駆け上がり落下孔を介して下段ステージよりも前方に落下するので、この落下遊技球を始動入賞部へ入賞させ、遊技球の転動の如何により始動入賞部への入賞を可能とさせることができる。
【００２１】
また、本発明によれば、細長い帯状に形成された第１と第２のステージ内を遊技球が長手方向に往復するような転動が可能となり、また、第１のステージと第２のステージとの間に設けられた段差により、遊技球のステージ間移動に制限や変化を与えることが可能である。また、第１のステージは、少なくとも一部上面が波状に形成されており、ステージ上を転動する遊技球の転動に変化を与えることが可能である。また、少なくとも第１又は第２のステージ上に、遊技球の転動に変化を与える傾斜部と、遊技球を案内するリブとが形成されているので、第１又は第２のステージ上を転動する遊技球の転動に変化を与えつつ確実に遊技球を案内することが可能である。
【００２２】
また、本発明によれば、流下孔は第２のステージの略中央に配設され、特定部が流下孔と隣接する位置に配設されているので、第１のステージ上の特定部から流下孔に入球可能となり、また、特別通路には遊技球を案内するリブが形成されているので、特定部から流下孔に入球し特別通路の上昇傾斜面を駆け上がる遊技球を落下孔に案内することが可能である。
【００２３】
また、本発明によれば、下段ステージの略中央手前側に遊技球の排出経路が設けられており、また、下段ステージ上に、遊技球を排出経路に案内する略放射線状の凹凸とリブとが形成されているので、下段ステージへ案内され、ステージ上を転動する遊技球を確実に排出経路より排出することが可能である。
【００２４】
また、本発明によれば、遊技球が遊技盤面に設けられた他の部材に衝突して跳ね返っても、遊技球が特別通路に衝突することを効果的に防止することが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
本発明の実施形態の一つについて、図面を参照して説明する。なお、以下に説明する実施形態は特許請求の範囲にかかる発明を限定するものではなく、また実施形態の中で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。
【００２６】
はじめに、本発明の実施形態に係る弾球遊技機１の構成について図１を参照して説明する。
【００２７】
図１は、本発明の一の実施形態に係る弾球遊技機１の遊技盤面２の外観を示す正面図である。この弾球遊技機１の遊技盤面２の略中央には、本発明に係る遊技部品の一の実施形態であるセンター役物２０が配設されている。センター役物２０は、中央に前後開口する大きな窓口を有する枠状に形成された物理的役物（図２参照）で、その上部（上枠部）に遊技球が入球する役物入口２１（球入り口）が形成されている。役物入口２１からセンター役物２０の側枠部にかけて案内通路２２が形成され（図４参照）、下枠部には遊技球が転動する上段ステージ３０と下段ステージ４０とが配設され、更に、上段ステージ３０と下段ステージ４０の間には特別通路５０が配設されている。
【００２８】
上段ステージ３０には、後述する流下孔３４（図２参照）が設けられ、特別通路５０は該流下孔３４に連設する。また、特別通路５０の先端には後述する落下孔５２（図２参照）が形成され、センター役物２０に入球した一部の遊技球は特別通路５０を進んだ後、該落下孔５２より下に落下する。
【００２９】
また、下段ステージ４０には、遊技球を排出する排出経路４１が設けられており、センター役物２０に入球した多くの遊技球はこの排出経路４１より排出される。なお、センター役物２０の各構成については、図２乃至図６を参照して、後で詳細に説明する。
【００３０】
センター役物２０の略中央（前述したセンター役物２０の中央の大きな窓口部分）には、図柄や遊技演出等の識別情報を可変表示する可変表示装置の一例として、図柄表示装置３が配設されている。本実施形態の図柄表示装置３は、従来の図柄表示装置より大型の、例えば、１０．４インチサイズの液晶ディスプレイが用いられており、従来より迫力のある遊技演出を遊技者に提供することができる。なお、この図柄表示装置３は、主に液晶ディスプレイが使用されるが、画面上に画像等の識別情報を表示可能であれば、例えば、ＣＲＴ、ドットマトリックス等の表示装置であっても良い。
【００３１】
センター役物２０の下方には、遊技球が入賞可能な始動入賞部４が配設されている。この始動入賞部４の上部の開口部には、開口幅を拡大させる拡大装置５、５が配設されている。この拡大装置５、５は、通常は遊技球を１個通過可能とするが２個同時通過不可能な幅を保つことにより、始動入賞部４への遊技球の入賞を困難なものとしているが、拡大作動時は広い範囲で遊技球を拾うことが可能となり、始動入賞部４への遊技球の入賞を容易なものとする。
【００３２】
更に、拡大装置５、５の上方には、遊技球の始動入賞部４への入賞を制限する制限部材４ａが配設されている。制限部材４ａは遊技盤面２より前方（手前側）に僅かに突出した略直方体状の障害物であって、上述したセンター役物２０に入球し下段ステージ４０の排出経路４１より排出された遊技球が始動入賞部４へ入賞するのを制限する（図６参照）。但し、拡大装置５、５が作動（開放）されていれば、始動入賞部４への入賞は可能である。一方、センター役物２０に入球し特別通路５０を通過して落下孔５２より落下した遊技球は、制限部材４ａの影響を受けないので、拡大装置５、５の作動に関わらず始動入賞部４に入賞する（図６参照）。
【００３３】
始動入賞部４の左側には、遊技球が通過可能な作動ゲート７が配設され、該作動ゲート７の左側には入賞口６が配設されている。作動ゲート７には通過した遊技球を検出する図示しない検出装置が設けられ、遊技球の通過を契機として普通図柄表示部１１における普通図柄の変動表示が開始される。普通図柄は普通図柄表示部１１に設けられたランプの表示によって行われ、当該ランプが所定の状態に点灯すると、始動入賞部４の拡大装置５、５は所定時間だけ作動される。
【００３４】
次に、始動入賞部４の下方には、アタッカーユニット８が配設されている。このアタッカーユニット８の正面略中央には、特別遊技が実行される際に開放される大入賞口９が設けられている。特別遊技（大当たり）とは、図柄表示装置３に停止表示される図柄が所定の大当たり図柄の場合に遊技者に特別の利益が提供されるような遊技であって、特別遊技は所定のラウンド数（例えば、最大１５ラウンド）の単位特別遊技より構成される。単位特別遊技とは、通常は閉鎖されている大入賞口９を、例えば、所定の時間が経過するまで、又は、所定個数の遊技球の入賞があるまで特別に開放させ、この間に大入賞口９に入賞した各遊技球に対して所定の個数の賞球を遊技者に与えるような遊技である。
【００３５】
遊技盤面２の下端には、始動入賞部４、入賞口６、大入賞口９の何れにも入賞しなかった遊技球が排出されるアウト口１０が配設されている。また、遊技盤面２には、遊技球の落下方向に変化を付けるための図示しない釘等が配設されている。そして、遊技盤面２の前面は、図示しないガラス板で覆われている。更に、遊技盤面２の下方には、遊技球を遊技盤面２の下端から上端へ打ち出すための図示しない弾球ハンドルや、始動入賞部４、入賞口６、大入賞口９に遊技球が入賞したときに所定の個数の遊技球が払い出される図示しない賞球払出口及びそれらの遊技球を受ける球受け皿がそれぞれ配設されている。
【００３６】
以上のような構成の弾球遊技機１の遊技の概要について、図１に基づき説明する。遊技者が弾球ハンドルを操作すると、遊技球が発射されガイドレール１２に案内されて遊技盤面２の上方に放出される。遊技球の一部は役物入口２１よりセンター役物２０に入球し、他の遊技球は図示しない釘等に接触して落下方向を変化させながら、一部の遊技球は入賞口６又は始動入賞部４に入賞する。遊技球が入賞口６に入賞すると、賞球払出口から例えば５球の賞球が遊技者に払い出される。
【００３７】
上述したように、センター役物２０に入球した一部の遊技球は特別通路５０を経由して落下孔５２より落下して始動入賞部４に入賞する。センター役物２０に入球したその他の遊技球は、上段ステージ３０、下段ステージ４０上を転動後、排出経路４１より遊技盤面２の下方に排出される。この排出された遊技球は、拡大装置５、５が開放されていれば始動入賞部４へ入賞可能であるが、通常の状態では制限部材４ａにより始動入賞部４への入賞は困難である。最終的に始動入賞部４又は入賞口６に入賞しなかった遊技球は、アウト口１０を介して遊技盤面２の裏面側に排出される。
【００３８】
次に、遊技球が作動ゲート７を通過すると、図示しない作動ゲート通過検出装置からの通過信号を契機に普通図柄抽選が行われ、普通図柄表示部１１において普通図柄の変動を開始する。そして、変動が開始してから例えば３０秒が経過すると、抽選された結果の態様で普通図柄が停止する。このとき普通図柄の停止態様が予め定められた当たりの態様であれば、始動入賞部４の拡大装置５、５が作動され、例えば０．５秒間だけ保持される。この間、始動入賞部４の開口幅が拡大されているので、始動入賞部４への入賞が容易となる。また、普通図柄の停止態様が予め定められた外れの態様であれば、始動入賞部４の拡大装置５、５は作動されないが、この場合でも始動入賞部４への入賞は可能である。なお、普通図柄表示部１１において普通図柄の変動中に遊技球がゲート７を通過した場合には、その分の変動は保留されて順次実行される。
【００３９】
次に、遊技球が始動入賞部４に入賞すると、図示しない始動入賞検出装置からの検出信号を契機に賞球払出口から例えば５球の賞球が遊技者に払い出されると共に、乱数抽選による大当たり判定処理が開始される。当該判定結果は、図柄表示装置３に図柄を変動表示した後停止図柄を表示する図柄変動演出と図示しない音声出力部からの音声出力により遊技者に報知される。この図柄変動演出は、単に大当たり判定処理の結果を遊技者に報知するのみでなく、遊技者に大当たり当選を期待又は予感させる、例えば、リーチ、ダブルリーチ等の遊技演出を含み、遊技者に多くの興趣を与えるものである。
【００４０】
図柄表示装置３に所定の大当たり図柄（例えば、「７」「７」「７」の特定のゾロ目の図柄）が停止表示されると大当たり当選であって、続いて特別遊技が開始される。すなわち、普段は閉鎖されている大入賞口９が開放され、遊技球は大入賞口９へ入賞することが可能となる。遊技球が大入賞口９に入賞すると、賞球払出口から所定の個数（例えば１５球）の賞球が遊技者に払い出される。開放された大入賞口９は、例えば、開放後３０秒経過するか、１０球の入賞があるかの何れかにより一旦閉鎖される。そして、大入賞口９が開放されている間に、大入賞口９の内部に設けられているＶゾーンへの入賞があると、大入賞口９は一旦閉鎖された後、再度開放される。このような大入賞口９の開放及び閉鎖を所定の回数（例えば、１５ラウンド）だけ繰り返し行う。一方、大入賞口９が所定の回数だけ開閉を繰り返すか、大入賞口９の開放中にＶゾーンへの入賞が無かった場合には特別遊技は終了する。
【００４１】
次に、本発明に係る遊技部品の一の実施形態であるセンター役物２０の構成について、図２〜図６を参照して詳細に説明する。図２は、センター役物２０の全体を示す斜視図である。図３は、センター役物２０の全体を示す正面図である。図４は、センター役物２０の全体を示す背面図である。図５は、図３におけるＸ−Ｘ線矢視図であって、上段ステージ３０、下段ステージ４０、特別通路５０等を示す平面図である。図６は、図５におけるＹ−Ｙ線矢視図であって、上段ステージ３０、下段ステージ４０、特別通路５０等の断面を示す側面断面図である。
【００４２】
図２〜図４に示すセンター役物２０は、上述したように、中央に前後開口する大きな窓口を有する枠状に形成され、その内部に遊技球が入球する物理的役物であって、その中央の大きな窓口には従来より大型の図柄表示装置３が配設される。図２に示すように、センター役物２０の下枠部には遊技球が転動する上段ステージ３０（第１のステージ３１、第２のステージ）が窓口の奥側に配設され、上段ステージ３０の手前側には下段ステージ４０が平行に配設されている。
【００４３】
図２、図４に示すように、上段ステージ３０は、手前側（下段ステージ４０側）に配設された第１のステージ３１及び奥側に配設された第２のステージにより略構成される。第１のステージ３１、第２のステージ３２はそれぞれセンター役物２０の横方向（図２、図４における左右方向）に帯状に形成され、それぞれの左右端部付近が持ち上げられた略弓形形状となっている。
【００４４】
図４に示すように、第１のステージ３１は役物入口２１より延びる案内通路２２に連設されており、役物入口２１に入球した遊技球は案内通路２２を介して第１のステージ３１上に流下する。また、図３に示すように、第１のステージ３１の中央付近はステージ上面が波状に形成されており、この波状形状により、案内通路２２を介して第１のステージ３１上に流下した遊技球は、その速度を減速させられたり、第１のステージ３１上での転動に変化を与えられる。
【００４５】
図２、図４に示すように、第２のステージ３２は、第１のステージ３１と平行に第１のステージ３１より奥側に配設され、その略中央に流下孔３４が配設されている。第１のステージ３１と第２のステージ３２との間は僅かな段差がステージ上面に形成されており、また、第１のステージ３１と第２のステージ３２の間には、四つの中央リブ３６、３６、３６、３６が形成されている（図２、図４参照）。この中央リブ３６、３６、３６、３６は、第１、第２のステージ３１、３２上を転動する遊技球を案内するガイドであり、また、遊技球のステージ間移動を制限する。そして、各中央リブ３６の間では、遊技球はステージ間移動の制限を受けず、第１のステージ３１から第２のステージ３２へ、又は、第２のステージ３２から第１のステージ３１への移動が可能である。
【００４６】
また、第１のステージ３１の手前側端部（下段ステージ４０との境界）には、三つの上段リブ３５、３５、３５が配設されており、遊技球が下段ステージ４０側に流下するのを制限する（図２、図４参照）。更に、第２のステージ３２の奥側端部にも、奥側リブ３７が配設されており、遊技球が図柄表示装置３側に落下するのを防止する（図２、図４参照）。
【００４７】
役物入口２１に入球し、案内通路２２を経由して第１のステージ３１上に流下した遊技球は、図２の右方向に移動し中央付近の波状ステージ面を越えた後、ステージ右端部の傾斜面を駆け上がる。駆け上った遊技球は、今度は反対方向（図２の左方向）に移動を始め、第１のステージ３１上を往復する。上述したように、第１のステージ３１は略弓形に形成されているので、遊技球は第１のステージ３１上を往復運動を繰り返しつつ転動する。果して、第１のステージ３１上を転動する遊技球は、中間リブ３６、３６の間を通過して第２のステージ３２に移動するか、上段リブ３５、３５の間を通過して下段ステージ４０側に流下する。また、第１のステージ３１の中央部分が波状に形成されているので、案内通路２２を経由して第１のステージ３１上に勢いよく流下した遊技球が、この中央部分で跳ねて、上段リブ３５又は中央リブ３６を飛び越え下段ステージ４０又は第２のステージ３２に移動することもある。
【００４８】
図２、図５に示すように、第１のステージ３１の手前側には、上段ステージ３０（第１のステージ３１、第２のステージ３２）よりも１段低く形成された下段ステージ４０が配設されている。下段ステージ４０は、図５に示すように、略矩形状に形成され、上段ステージ３０（第１のステージ３１、第２のステージ３２）と同様に、左右両端部付近が持ち上げられた略弓形形状となっている（図２参照）。
【００４９】
下段ステージ４０の略中央手前側には遊技球の排出経路４１が配設され、下段ステージ４０にはこの排出経路４０に向かって下がる僅かな勾配がつけられている。すなわち、下段ステージ４０上を転動する遊技球は、この勾配により排出経路４１側に誘導され、排出経路４１を経由してセンター役物２０から排出される。図６に示すように、排出経路４１より排出された遊技球Ａは、制限部材４ａに衝突するので、始動入賞部４への入賞は困難である。但し、拡大装置５、５が作動（開放）されていれば、遊技球Ａは制限部材４ａに衝突後、始動入賞部４へ入賞する。
【００５０】
また、下段ステージ４０上には排出経路４１を取り囲むように略放射線状の凹凸４２（以下、「放射線状凹凸４２」という）が形成され、下段ステージ４０の手前側端部には下段リブ４３が形成されている。放射線状凹凸４２と下段リブ４３は下段ステージ４０上を転動する遊技球を排出経路４１に案内し、また、下段リブ４３は遊技球が下段ステージ４０から落下するのを防止する。
【００５１】
図２に示すように、下段ステージ４０の略中央には、下段ステージ４０の上方を跨いで前方（手前側）に突出して延びる特別通路５０が配設されている。図６に示すように、特別通路５０は、流下孔３４から第１のステージ３１の下をくぐり下段ステージ４０の上方を跨いで前方に突出するような形状（断面略Ｓ字形）となっている。特別通路５０は流下孔３４に入球した遊技球の通路であって、特別通路５０の上面は滑らかな曲面が形成されている。特別通路５０の上段ステージ３０（第１のステージ３１、第２のステージ３２）下方は遊技球が流下する下降傾斜面５１ａが形成され、特別通路５０の下段ステージ４０上方は上昇傾斜面５１ｂが形成される。上昇傾斜面５１ｂの端部には特別通路リブ５３が形成され、遊技球が特別通路５０から落下するのを制限する。
【００５２】
特別通路５０の突出部（先端）は、下段ステージ４０の下段リブ４３より更に前方（手前側）に延びている。この特別通路５０の先端には落下孔５２が形成され、特別通路５０上を先端まで進んできた遊技球はこの落下孔５２より下に落下する。図６に示すように、落下孔５２より落下した遊技球Ｂは、制限部材４ａとは衝突しないので、拡大装置５、５の作動に関わらず始動入賞部４に入賞する。
【００５３】
また、特別通路５０（先端部）は、始動入賞部４の上方に配置された制限部材４ａやいわゆる命釘（図示せず）等の遊技盤面２に設けられた他の部材から所定の高さを有する位置に配置されている。所定の高さとは、遊技盤面２に設けられた他の部材に遊技球が衝突した際の跳ね返り高さより大きな高さである。これにより、遊技球が制限部材４ａや命釘等に衝突して跳ね返っても、遊技球が特別通路５０に衝突することを防止して、衝突による特別通路５０の破損を防止することが可能である。
【００５４】
次に、本発明に係るセンター役物２０の特徴部分を構成する上段ステージ３０、下段ステージ４０、特別通路５０について、図７及び図８を参照して、更に詳細に説明する。
【００５５】
図７は、センター役物２０の上段ステージ３０（第１のステージ３１、第２のステージ３２）、下段ステージ４０、特別通路５０を拡大して示す斜視図である。
【００５６】
図７に示す第１のステージ３１は、前述したように中央部分の上面が波状に形成されており、その略中央に特定窪み３３ａ（特定部）が形成されている。この特定窪み３３ａの左右両側には非特定窪み３３ｂ、３３ｂが形成されている。この特定窪み３３ａ、非特定窪み３３ｂ、３３ｂには僅かながら第２のステージ３２側に下がる勾配がつけられており、特定窪み３３ａ、非特定窪み３３ｂ、３３ｂ上の遊技球は第２のステージ３２側に案内される。すなわち、特定窪み３３ａは流下孔３４に隣接して設けられているので、特定窪み３３ａ上の遊技球は、特定窪み３３ａから流下孔３４内に直接流下する。
【００５７】
更に、第１のステージ３１上の非特定窪み３３ｂ、３３ｂの外側には、第１の傾斜部３１ａ、３１ａが形成されている。第１の傾斜部３１ａは、ステージ上面に僅かな段差が形成された部分であって、遊技球の転動に変化を与えるものである。例えば、本実施形態では、第１の傾斜部３１ａ、３１ａは、下段ステージ４０側に僅かに傾斜おり、遊技球を下段ステージ４０側に誘導する。なお、第１の傾斜部３１ａ、３１ａの手前側は上段リブ３５が形成されていないので、遊技球は下段ステージ４０に流下する。
【００５８】
また、第１の傾斜部３１ａ、３１ａにそれぞれ隣接した第２のステージ３２上には、第２の傾斜部３２ａ、３２ａが形成されている。第２の傾斜部３２ａ、３２ａは、第１の傾斜部３１ａ、３１ａと同様に、遊技球の転動に変化を与えるステージ上面に形成された僅かな段差部分である。本実施形態では、第２の傾斜部３２ａ、３２ａは、第１のステージ３１側に僅かに傾斜しており、第１のステージ３１との境界には中央リブ３６が形成されていないので、遊技球は第１のステージ３１側に誘導され、更に、第１の傾斜部３１ａ、３１ａを介して下段ステージ４０に誘導される。
【００５９】
図８は、図７に示すセンター役物２０の拡大斜視図において、第１のステージ３１の略中央部分を切り取った状態を示す斜視図である。
【００６０】
図８に示す特別通路５０の上昇傾斜面５１ｂには、前述したように特別通路リブ５３が形成され、遊技球が特別通路５０から落下するのを制限する。これに対し、下降傾斜面５１ａには、特別通路リブ５３のようなガイドはなく、更に、下降傾斜面５１ａ（特別通路５０）の両幅方向に傾斜する第３の傾斜部５１ｄ、５１ｄが形成されている。第３の傾斜部５１ｄ、５１ｄは、流下孔３４より下降傾斜面５１ａを流下する遊技球の流下方向に変化を与え、下降傾斜面５１ａを流下した遊技球が上昇傾斜面５１ｂを駆け上がるのを制限する。すなわち、図７に示す特定窪み３３ａから流下孔３４内に直接流下した遊技球は、第３の傾斜部５１ｄ、５１ｄの影響を受けずに直進し、上昇傾斜面５１ｂをいっきに駆け上がり落下孔５２に至る。しかし、例えば、第２のステージ３２を転動後流下孔３４内に落下した遊技球は、直ぐに下降傾斜面５１ａ（特別通路５０）から落下するか、第３の傾斜部５１ｄ、５１ｄにより両脇方向にはじかれて特別通路５０から落下してしまうので、上昇傾斜面５１ｂを駆け上がり落下孔５２に至るのは困難である。なお、下降傾斜面５１ａ（特別通路５０）から落下した遊技球は、下降傾斜面５１ａの両脇を通過して下段ステージ４０に案内される。
【００６１】
このように特別通路５０を進行して落下孔５２より落下した遊技球は、図６に示すように、制限部材４ａとは衝突しないので、拡大装置５、５の作動に関わらず始動入賞部４に入賞する。一方、下段ステージ４０に流下した遊技球は、下段ステージ４０上を転動後、排出経路４１より排出され、制限部材４ａに衝突する。制限部材４ａに衝突した遊技球は、通常の状態（拡大装置５、５の作動なし）では始動入賞部４へ入賞せずにアウト口１０に入球し、拡大装置５、５が開放されていれば始動入賞部４へ入賞する。
【００６２】
以上、本発明の一の実施形態について説明したが、本発明によれば、中央に前後開口する窓口に大型の図柄表示装置を配設し迫力ある遊技演出を提供しつつ、窓口の下部内周面に沿って遊技球を転動させる上段ステージ３０（第１のステージ３１、第２のステージ３２）と下段ステージ４０が配設されているので、遊技球の転動領域を十分に確保することが可能である。また、第１のステージ３１上の特定窪み３３ａ（特定部）から流下孔３４に入球した遊技球は特別通路５０の上昇傾斜面５１ｂを駆け上がり落下孔５２を介して下段ステージ４０よりも前方に落下するので、この落下遊技球を始動入賞部４へ入賞させ、遊技球の転動の如何により始動入賞部４への入賞を可能とすることができる。
【００６３】
また、本発明によれば、細長い帯状に形成された第１のステージ３１、第２のステージ３２内を遊技球が長手方向に往復するような転動が可能となり、また、第１のステージ３１と第２のステージとの間に設けられた段差により、遊技球のステージ間移動に制限や変化を与えることが可能である。また、第１のステージ３１は、少なくとも一部上面が波状に形成されており、ステージ上を転動する遊技球の転動に変化を与えることが可能である。また、少なくとも第１のステージ３１又は第２のステージ３２上に、遊技球の転動に変化を与える傾斜部（第１の傾斜部３１ａ、第２の傾斜部３２ａ）と、遊技球を案内するリブ（上段リブ３５、中央リブ３６、奥側リブ３７）とが形成されているので、第１のステージ３１、第２のステージ３２上を転動する遊技球の転動に変化を与えつつ確実に遊技球を案内することが可能である。
【００６４】
また、本発明によれば、流下孔３４は第２のステージ３２の略中央に配設され、第１のステージ３１上の特定窪み３３ａ（特定部）が流下孔３４と隣接する位置に配設されているので、特定窪み３３ａ（特定部）から流下孔３４に直接入球が可能となる。また、特別通路５０の上昇傾斜面５１ｂには遊技球を案内する特定通路リブ５３が形成されているので、特定窪み３３ａ（特定部）から流下孔３４に入球し上昇傾斜面５１ｂを駆け上がる遊技球を落下孔５２に案内することが可能である。
【００６５】
また、本発明によれば、下段ステージ４０の略中央手前側に遊技球の排出経路４１が設けられており、また、下段ステージ４０上に、遊技球を排出経路４１に案内する略放射線状の凹凸（放射線状凹凸４２）と下段リブ４３とが形成されている。これにより、下段ステージ４０へ案内され、ステージ上を転動する遊技球を確実に排出経路４１より排出することが可能である。
【００６６】
また、本発明によれば、遊技球が遊技盤面２に設けられた他の部材に衝突して跳ね返っても、遊技球が特別通路５０に衝突することを効果的に防止することが可能である。
【００６７】
なお、本発明の範囲は上述した実施形態に限られず、特許請求の範囲の記載に反しない限り、他の様々な実施形態に適用可能である。例えば、本実施形態では、上段ステージ３０は第１のステージ３１と第２のステージ３２より略構成されていたが、第１のステージ３１と第２のステージ３２を含む上段ステージであれば、更に第３のステージ等を含むような他の構成であってもよい。
【００６８】
また、本実施形態では、制限部材４ａを用いて、排出経路４１より排出された遊技球の始動入賞部４への入賞を制限しつつ落下孔より落下した遊技球を始動入賞部４へ入賞させる構成について説明したが、落下孔５２を介して下段ステージ４０よりも前方に落下した遊技球を始動入賞部４に入賞させる構成であれば、どのようなものであってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００６９】
本発明は、遊技球を用いる弾球遊技機であれば、いわゆるパチンコ機のみならず、アレンジボール等他の弾球遊技機にも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】本発明の一の実施形態に係る弾球遊技機１の遊技盤面２の外観を示す正面図である。
【図２】センター役物２０の全体を示す斜視図である。
【図３】センター役物２０の全体を示す正面図である。
【図４】センター役物２０の全体を示す背面図である。
【図５】図３におけるＸ−Ｘ線矢視図であって、上段ステージ３０、下段ステージ４０、特別通路５０等を示す平面図である。
【図６】図５におけるＹ−Ｙ線矢視図であって、上段ステージ３０、下段ステージ４０、特別通路５０等の断面を示す側面断面図である。
【図７】センター役物２０の上段ステージ３０（第１のステージ３１、第２のステージ３２）、下段ステージ４０、特別通路５０を拡大して示す斜視図である。
【図８】図７に示すセンター役物２０の拡大斜視図において、第１のステージ３１の略中央部分を切り取った状態を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００７１】
１  弾球遊技機、２  遊技盤面、３  図柄表示装置、４  始動入賞部、４ａ  制限部材、５  拡大装置、６  入賞口、７  作動ゲート、８  アタッカーユニット、  ９  大入賞口、１０  アウト口、１１  普通図柄表示部、１２  ガイドレール  、２０  センター役物、２１  役物入口、２２  案内通路、３０  上段ステージ、３１  第１のステージ、３１ａ  第１の傾斜部、３２  第２のステージ、３２ａ  第２の傾斜部、３３ａ  特定窪み、３３ｂ  非特定窪み、３４  流下孔、３５  上段リブ、３６  中央リブ、３７  奥側リブ、４０  下段ステージ、４１  排出経路、４２  放射線状凹凸、４３  下段リブ、５０  特別通路、５１a  下降傾斜面、５１ｂ  上昇傾斜面、５２  落下孔、５３  特別通路リブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2006034395.tif 000008
【図７】
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【図８】
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