(57)【要約】【課題】ドアを乳児介護装置に確実にラッチ止めするドアラッチ止め機構を備えた乳児介護装置を提供する。【解決手段】ドアラッチ止め機構は、ドア（28,30 ）に取り付けられると共に浮動キャッチハウジング（52）にラッチ止めされたドアラッチ止め組立体（50）を有し、浮動キャッチハウジングは、これがフード（24）に対して垂直方向に動くことができるような仕方でフードに取り付けられている。ドアをその閉鎖ラッチ止め位置に動かすと、ドアラッチ止め組立体は、浮動キャッチハウジングを垂直方向に整合させて、可動ラッチ部材（56,58）が、浮動キャッチハウジングのラッチ開口部（84）に対して正確に差し向けられて可動ラッチ部材がラッチ開口部にこれらの間の確実でしっかりとしたラッチを保証するのに十分にラッチ開口部に入ることができるようになっている。【選択図】図１
2006289085.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
乳児介護装置であって、
乳児が置かれるようになった乳児支持体を備えたベースを有し、
前記ベースから上方に延びる側壁及び端壁、並びに、乳児コンパートメントを形成するように前記壁の上方に位置したフードと、
前記側壁又は端壁のうちの１つを形成する少なくとも１つのドアとを有し、該少なくとも１つのドアは、前記少なくとも１つのドアが前記乳児コンパートメントを密閉する閉鎖位置と、前記乳児コンパートメントへの接近を可能にする開放位置との間で動くことができるように、前記ベースに対して回動自在に取り付けられた外縁部を備え、
前記少なくとも１つのドアを前記閉鎖位置に固定するラッチ止め機構を有し、該ラッチ止め機構は、前記フードに垂直方向に移動自在に取り付けられたキャッチハウジングを備え、前記キャッチハウジングは、前記キャッチハウジングから延びるピン及びラッチ開口部を備え、
前記少なくとも１つのドアに取り付けられたドアラッチ組立体を有し、該ドアラッチ組立体が受け口及び可動ラッチ部材を備え、
前記ラッチ止め機構は、前記キャッチハウジングを垂直方向に移動させて前記ピンを前記受け口に整合させ、これにより前記ピンが前記受け口に入ってこれに嵌まり込むことができるようにする整合手段を有し、
前記受け口内への前記ピンの前記嵌まり込みにより、前記キャッチハウジングの前記ラッチ開口部が前記可動ラッチ部材に差し向けられ、これにより、前記少なくとも１つのドアが前記閉鎖位置に動かされたときに、前記可動ラッチ部材が前記キャッチハウジングの前記ラッチ開口部に入ることができる、
乳児介護装置。
【請求項２】
前記整合手段は、前記ドアラッチ組立体に設けられていて、前記乳児コンパートメントに向く方向で内方且つ下方に延びる傾斜面を有し、前記キャッチハウジングは、下面を有し、前記傾斜面は、前記キャッチハウジングの前記下面に係合し、前記ドアがその閉鎖位置に動かされると、前記キャッチハウジングを垂直方向上方に動かす、請求項１記載の乳児介護装置。
【請求項３】
前記キャッチハウジングの前記下面は、前記ドアラッチ組立体の前記傾斜面上に乗り上げるよう傾斜している、請求項２記載の乳児介護装置。
【請求項４】
下向きの方向における前記キャッチハウジングの運動を減衰させるダンパを更に有する、請求項１記載の乳児介護装置。
【請求項５】
前記ダンパは、前記キャッチハウジングと前記フードとの間に設けられたエラストマー部材から成る、請求項４記載の乳児介護装置。
【請求項６】
前記エラストマー部材は、平らなエラストマーシートであり、前記キャッチハウジングの前記運動により、前記エラストマーシートは、前記キャッチハウジングの前記運動全体にわたり一定の変形エネルギ及び摩擦力をもたらす波形に変形する、請求項５記載の乳児介護装置。
【請求項７】
ドアをフレームにラッチ止めするラッチ止め機構であって、前記ドアは、前記ドアがフレームに当接する閉鎖位置とフレームから遠ざかった開放位置との間で動くことができるように前記フレームに対して回動自在に取り付けられた外縁部を有し、ラッチ止め機構は、前記ドアを前記閉鎖位置に固定するようになっており、前記ラッチ止め機構は、前記フレームに垂直方向可動的に取り付けられたキャッチハウジングを有し、前記キャッチハウジングは、該キャッチハウジングから延びるピン及びラッチ開口部を有し、前記ラッチ止め機構は、前記ドアに取り付けられたドアラッチ組立体を有し、前記ドアラッチ組立体は、該ドアラッチ組立体に形成された受け口及び可動ラッチ部材を有し、前記ラッチ止め機構は、前記キャッチハウジングを垂直方向に移動させて前記ピンを前記受け口に整合させ、それにより前記ピンが前記受け口に入って前記キャッチハウジングの前記ラッチ開口部を前記可動ラッチ部材に差し向けることができるようにするための整合手段を有し、前記ドアが前記閉鎖位置に動かされたときに、前記可動ラッチ部材がラッチ止め位置まで前記ラッチ開口部に入る、ラッチ止め機構。
【請求項８】
前記整合手段は、前記ドアラッチ組立体に設けられていて、前記フレームに向く方向で内方且つ下方に延びる傾斜面を有し、前記キャッチハウジングは、下面を有し、前記傾斜面は、前記キャッチハウジングの前記下面に係合し、前記ドアがその閉鎖位置に動かされると、前記キャッチハウジングを垂直方向上方に動かす、請求項７記載のラッチ止め機構。
【請求項９】
乳児介護装置のフードに回動自在に取り付けられた外縁部及び内縁部を有し、開放位置と閉鎖位置との間で動くことができるようになった少なくとも１つのドアをラッチ止めする方法であって、前記少なくとも１つのドアは、前記フードにラッチ止めされて前記乳児介護装置内に密閉状態の乳児コンパートメントを形成し、
キャッチハウジングを用意することを含み、前記キャッチハウジングは、該キャッチハウジングから延びるピン及びラッチ開口部を有し、
前記キャッチハウジングを前記フードに対して垂直方向に動くことができるように前記フードに取り付け、
ドアラッチ組立体を用意することを含み、前記ドアラッチ組立体は、該ドアラッチ組立体に形成された受け口及び整合手段を有し、
前記ドアラッチ組立体を前記少なくとも１つのドアの前記内縁部の近くに取り付け、
前記少なくとも１つのドアをその閉鎖位置に動かすことを含み、前記整合手段は、前記キャッチハウジングを垂直方向に動かして前記ピンを前記受け口に整合させて前記ピンが前記受け口に入ってこれに嵌まり込むことができるようにし、前記整合により、前記キャッチハウジング内の前記ラッチ開口部が前記可動キャッチ部材に差し向けられて前記可動ラッチ部材が、前記ドアを前記フードにしっかりとラッチ止めするラッチ止め位置まで前記ラッチ開口部内に入ることができる、
方法。
【請求項１０】
ドアラッチ組立体を用意する前記工程は、整合手段を備えたドアラッチ組立体を用意することを含み、前記整合手段は、前記ドアラッチ組立体から前記乳児コンパートメントに向かって外方に向かって延びる傾斜面を有し、前記ドアをその閉鎖位置に動かすことにより、前記ラッチハウジングは、前記傾斜面沿いに垂直方向上方に乗り上げて前記ピンを前記受け口に整合させる、請求項９記載の少なくとも１つのドアをフードにラッチ止めする方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、乳児介護装置に関し、特に、乳児保育器のドア用の改良型ドアラッチ止め機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
通常の乳児保育器では、その構造には一般に、乳児が入れられる乳児コンパートメントが設けられ、この乳児コンパートメントは、乳児の福祉を助ける制御された環境を乳児に与える。当然のことながら、この乳児コンパートメントは、乳児を援助するために望ましい種々のインターベンションを行うため又は乳児を乳児コンパートメント内に入れ又は乳児を乳児コンパートメントから出すために乳児への容易な接近を可能にしなければならない。
【０００３】
したがって、乳児保育器は、乳児コンパートメントの形成に当たり、乳児を包囲する側壁及び端壁並びに乳児の頭上に位置するフードを有し、更に、その乳児コンパートメント内に入れられた乳児への上述の接近を可能にするよう開閉できるドアを有するのが通例である。ドアは又、種々の設計及び構造のものである場合があり、かかるドアは、ダイクス等の米国特許第６，５６９，０８０号明細書（以下、「第´０８０号特許明細書という場合がある）に図示されると共に説明されているような端壁相互間にわたる単一のドアの場合があり、この場合、単一のサイドドアは、水平軸線に沿って回動し、或いは変形例として、「両開き扉（barn door）」の形態をした２つのドアが設けられる場合があり、これらドアは、ドアの外縁部のところで垂直軸線に沿って回動し、これらドアは、これらドアを閉じて内縁部が互いに当接し又は互いに僅かにオーバラップすると、保育器側部のほぼ中間のところで閉まる。
【０００４】
説明したドアの特定の設計がどのようなものであるにせよ、１つ又は複数のドアを自由に開閉できるようにするラッチ止め機構が必要であり、かかるラッチ止め機構では、乳児コンパートメント内に入れられている乳児の安全性を確保するためにはドアを閉鎖位置に確実に且つしっかりとラッチ止めしなければならない。かくして、ドアが閉じられ、そしてこのドアが乳児コンパートメントの内部に接近する際に介護者により慎重にラッチ解除されるまで閉じられたままであり続けるであろうという健全性を介護者に納得させるような確実な仕方で自由又は非回動式内縁部をフードにしっかりとラッチ止めする必要がある。
【０００５】
かかる目的に合った好都合なラッチの１つは、ダイクス等の上述の米国特許第６，５６９，０８０号明細書に図示されると共に説明されており、かかるラッチでは、垂直方向に動くことができるラッチ部材がフードに固定された凹部内に嵌まるように上方に付勢される。この米国特許明細書に記載されたフード構造については全く合格レベルのものであるが、他の形式の保育器の例では、垂直方向に動くことができるラッチ部材の使用に幾つかの欠点がある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
例えば、一度に長期間にわたり、即ち、数日間又は数週間にわたり乳児コンパートメント内の湿気の高い雰囲気内で動作するよう設計された保育器がある。高い湿度が存在するために、保育器内に用いられている或る特定のプラスチック材料の反りが生じ、この反りにより、プラスチック材料は湿度の低い雰囲気に向かう方向に高湿度領域から遠ざかる。したがって、或る特定の保育器では、反りは、フード並びにドアを乳児コンパートメントに対して外方に動かし、この移動距離が大き過ぎる場合、第´０８０号特許明細書の垂直方向に動くことができるラッチ部材は、フードに十分には係合せず、介護者がドアをフードに完全に固定することができないという問題がある。一例として、乳児介護装置のフードの縁部は、湿度の高い２〜４週間の間で約０．２〜０．３インチ（５．０８〜７．６２ｍｍ）反る場合があり、したがって、ドアをフードにラッチ止めするために用いられるラッチ止め機構の健全性に現実の問題を生じさせる場合がある。
【０００７】
この問題は、保育器の側部に沿って２つのドアが設けられている場合、即ち、両開き設計の場合及びこれらドアがドアの外縁部のところに位置する垂直軸線に沿って回動可能であり、ラッチ止め機能が、いずれか一方又は両方のドア並びに頭上フードそれ自体の反りの可能性を考慮に入れながら頭上フードに対するドアの内側当接縁部の個々のラッチ止め及びラッチ解除を可能にしなければならない場合により顕著である。
【０００８】
したがって、フード及びドアを構成する際に用いられるプラスチック材料の反りが生じた場合でも、装置の１又は複数のドア相互間の確実なラッチ止めを保証するラッチ止め機構を有する乳児介護装置を提供できれば有利である。
【０００９】
【特許文献１】米国特許第６，５６９，０８０号明細書
【課題を解決するための手段】
【００１０】
したがって、本発明は、ドア及び（又は）フードの反りが生じても、フードに対するドアのしっかりとして確実なラッチ止めを可能にするラッチ止め手段を有する乳児介護装置に関する。
【００１１】
かくして、乳児介護装置は、乳児がこの装置により治療を受けている間、寝かされるようになった乳児支持体の下に位置するベースを有する。この装置は、ベースから上方に延びる端壁及び側壁並びに装置内に乳児コンパートメントを形成するようこれら壁の上方に設けられたフードを更に有し、この場合、環境は、その乳児コンパートメント内の熱及び湿度の制御を行うことにより乳児にとって制御される。
【００１２】
側壁のうちの一方は、１つ以上のドアで構成され、図示の実施形態では、端壁に回動自在に取り付けられた外縁部を備える２つのドアが設けられ、これらドアの内縁部は、ドアがこれらの閉鎖ラッチ止め位置にあるとき、僅かにオーバラップ関係をなして一緒になる。かくして、ドアは、乳児コンパートメントを包囲する閉鎖位置と介護者が乳児コンパートメントに接近できる開放位置との間で垂直軸線回りに回動可能である。
【００１３】
各ドアは、ドアの内縁部のところ又はその近くに取り付けられたドアラッチ組立体を有し、ドアラッチ組立体は、ドアに対して爪を伸縮させるよう垂直方向に動く可動ラッチ部材を有する。ドアラッチ組立体は、ドアを閉じると、フードの方へ向く受け口を備えたフック状部材を更に有する。
【００１４】
フードに取り付けられた浮動キャッチハウジングが設けられ、この浮動キャッチハウジングは、フードに対して垂直方向に運動するよう取り付けられている。浮動キャッチハウジングにはラッチ開口部が設けられ、このラッチ開口部は、両方のドアに設けられたドアラッチ組立体の爪を受け入れて爪が浮動キャッチハウジングのラッチ開口部内へ浮動キャッチハウジング内のラッチ止め位置まで動くと、ドアがその閉鎖ラッチ止め位置になるようになっている。可動ラッチ部材は、これらのラッチ止め位置に向かって付勢される。浮動キャッチハウジングは、浮動キャッチハウジングから側方外方に延びる１対のピンを更に有している。
【００１５】
浮動キャッチハウジングの垂直運動により、ラッチ止め機構は、ドア及び（又は）フードに或る程度の反りが生じても、それにもかかわらず適正に機能することができる。というのは、浮動キャッチハウジングをドアラッチ組立体に対し適正な向きに動かす整合又は位置合わせ手段が設けられているからである。この整合手段は、ドアをその閉鎖位置に動かすと、浮動キャッチハウジングに係合し、ピンがフック状部材の受け口と整合するまで浮動キャッチハウジングを垂直方向に上昇させる。ドアを更に閉じると、ピンは、受け口内に入ってこの中に嵌まり込む。このように嵌まり込むと、浮動キャッチハウジングとドアラッチ組立体との間に整合関係が自動的に確立され、したがって、可動ラッチ部材の爪が浮動キャッチハウジングのラッチ開口部内に入ってフードにラッチ止めされたドアを確実に固定することができるようになっている。
【００１６】
したがって、本発明のドアラッチ止め機構では、フードの浮動キャッチハウジングは、フード及び（又は）ドアの反りを考慮に入れるために垂直方向に動くことができ、更に、その垂直運動が浮動キャッチハウジングとドアラッチ組立体の相互配向関係を確立すると、固定位置に差し向けられ、したがって、可動ラッチ部材が一定距離のところで浮動キャッチハウジングのラッチ開口部に入ってしっかりとしたラッチ止めを可能にするようになっている。したがって、フック状部材の受け口内に入ってこの中に嵌まり込むピンを用いることにより、可動ラッチ部材と浮動キャッチハウジングのラッチ開口部の向きが一定になって可動ラッチ部材がラッチ開口部に十分に入ってドアをフードにしっかりとラッチ止めすることが保証されるようになる。
【００１７】
本発明の上記特徴及び利点並びに他の特徴及び利点は、添付の図面と関連して行われる以下の詳細な説明を読むと容易に理解されよう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
いま図１を参照すると、本発明に従って構成された乳児介護装置１０の斜視図が示されている。
【００１９】
図示のように、乳児介護装置１０は、乳児の下に位置してこれを支持する乳児支持体１４となるベース１２を有している。また理解されるように、乳児介護装置１０は、複数の端壁１６，１８及び側壁２０，２２を有し、端壁１６，１８及び側壁２０，２２の上にはフード２４が設けられており、その目的は、乳児を収容してこの乳児コンパートメント２６内の温度、並びに通常は湿度が制御される乳児の福祉のための制御された環境をもたらす密閉された乳児コンパートメント２６を乳児介護装置内に形成することにある。壁１６，１８，２０，２２及びフード２４は好ましくは、透明なプラスチック材料で作られるが、かかる透明なプラスチック材料は、このプラスチック材料の前後に互いに異なる湿度条件が存在すると、反りを生じる。
【００２０】
例えばマッキン等に付与された米国特許第６，２１３，９３６号明細書に図示されると共に説明されている従来型対流式加熱システムにより加熱空気を発生させてこれを乳児コンパートメント２６中に循環させるのがよく、この従来型対流式加熱システムも又、乳児の必要に合うよう湿度の調節を行い、対流式加熱システムに必要な装置、例えばヒータ、ファン、湿度制御装置、エアダクト等は通常、乳児介護装置１０のベース１２の下に設置される。
【００２１】
図１に示す実施形態では、側壁２０のうちの１つは、２つのドア２８，３０で構成され、これらドアは、介護者が例えば乳児コンパートメント２６内に入れられている乳児に対して何らかのインターベンションを行うために乳児コンパートメントに接近したい場合に開くことができ、そして乳児コンパートメント２６の閉じ込め環境を再び確立するために閉じることができる。ドア２８，３０はそれぞれ外縁部３２，３４を有し、これら外縁部３２，３４は、ヒンジ３６によって端壁１６，１８に回動自在に取り付けられていて、ドア２８，３０の外縁部３２，３４が端壁１６，１８及びかくして垂直軸線に沿ってベース１２に対して回動自在に取り付けられるようになっている。図示の実施形態では、２つの並置されたドア２８，３０が示されていて、これらについて説明するが、乳児介護装置の側壁として１つだけドアを設けてもよく、この１つのドアを垂直又は水平軸線に沿ってベース１２に対して回動自在に取り付けてもよいことは容易に理解できよう。別法として、側壁２０，２２のうち１つ以上ではなくて、端壁１６，１８のうちの一方に１つ又は２つのドアを設けてもよい。
【００２２】
また理解できるように、ドア２８，３０は、内縁部３８，４０を有し、これら内縁部は、側壁２０の中央で出合い、乳児コンパートメント２６内に制御された環境を維持するために僅かにオーバラップするのがよい。ドア２８，３０は、ドア２８，３０のうちの一方を完全に開くのではなく乳児コンパートメント２６の制御された環境に対する妨害を少なくした状態で乳児への制限された接近を可能にするために従来型手穴４２，４４を更に有するのがよい。
【００２３】
ドア２８，３０の各々の内縁部３８，４０のところ又はその近くに、ドアラッチ組立体４６，４８が取り付けられており、このドアラッチ組立体は、後で説明するようにフード２４へのドア２８，３０のラッチ止めを行う際に用いられる。ドアラッチ組立体４６，４８は各々、浮動キャッチ組立体５０と協働し、この浮動キャッチ組立体は、フード２４に取り付けられており、これについても後で説明するが、この時点においては、ドア２８，３０の各々を個々に浮動キャッチ組立体５０から及びかくしてフード２４からラッチ止めしたりラッチ解除することができ、したがっていずれのドアも乳児コンパートメント２６に接近する際に介護者により所望に応じて開閉できるようになっていることに留意しておけば十分である。開閉順序は、内縁部３８，４０のところのオーバラップ状態で決まる。
【００２４】
次に図２を参照すると、ドアラッチ組立体４６，４８及び浮動キャッチ組立体５０の拡大斜視図が示されている。図示のように、浮動キャッチ組立体５０は、フード２４に取り付けられ、ドアラッチ組立体４６，４８は、ドア２８，３０に取り付けられ、ドア２８，３０の各々は、フード２４の下縁部に当接した閉鎖位置で示されている。ドアラッチ組立体４６，４８は各々、これから上方に延びるフック状部材５２，５４及び可動ラッチ部材５６，５８を有し、これらの目的については後で説明する。
【００２５】
次に図３を参照すると、浮動キャッチ組立体５０の分解組立図が示されており、その目的は、浮動キャッチ組立体の構成部品及びフード２４への浮動キャッチ組立体５０の取付け方を示すことにある。図３で理解できるように、浮動キャッチ組立体５０は、キャッチハウジング５２を有し、このキャッチハウジングから側方外方に１対のピン５４，５６が延びている。キャッチハウジング５２は、キャッチハウジング５２が専用の締結手段によってフード２８に対して垂直方向に摺動できるような仕方でフード２８に取り付けられている。かくして、ねじ５８が、フード２８の下縁部を貫通して案内ブロック６２に形成されたねじ穴６０に螺入している。ねじ５８は好ましくは、ばね座金６４、平座金６６及びばねカバー６８も又貫通し、このばねカバーは、浮動キャッチ組立体５０の外観全体を向上させるために浮動キャッチ組立体５０の構成部品の幾つかを覆い隠す目的を達成する。また、ラベル７０が、案内ブロック６２をすっかり覆うのに役立っている。
【００２６】
したがって、いま理解できるように、案内ブロック６２は、浮動キャッチ組立体７０をフード２８に組み付ける際に、ねじ５８がねじ穴６０に螺入することによりフード２８にしっかりと固定される。理解できるように、ねじ５８の遠位端部７２は、ねじ穴６０を貫通してこれを越えて延び、それにより後で説明する目的を達成する。案内ブロック６２は、中央垂直凹み７４を更に備え、この案内ブロックは、２つの反対方向に延びる雄型軌道７６を有している。
【００２７】
次に図３と関連した図４を参照すると、案内ブロック６２の使用によるフード２８へのキャッチハウジング５２の取付け方を示すためにキャッチハウジング５２の裏面の斜視図が示されている。理解できるように、図４を参照すると、雌型軌道７８が、案内ブロック６２に向いたキャッチハウジング５２の側部に形成され、案内ブロック６２の雄型軌道７６が、雌型軌道７８に入って、キャッチハウジング５２が案内ブロック６２に取り付けられてこの中で垂直方向に摺動できるようになっている。この垂直運動の程度又は限度は、これまたキャッチハウジング５２に形成された垂直の細長いポケット７９により運動の上限及び下限を有するよう制御される。上述したように、ねじ５８の遠位端部７２は、ねじ穴６０を完全に貫通してこれを越えて延び、キャッチハウジング５２に形成された垂直の細長いポケット７９に入っている。
【００２８】
したがって、キャッチハウジング５２の垂直運動の上限及び下限は、垂直の細長いポケット７９内を動くねじ７８の遠位端部７２によって定められる。かくして、いま理解できるように、キャッチハウジング５２は、フード２８に対して垂直方向に自由に動くことができ、その下方運動は、重力によるものであるが、下向き方向のキャッチハウジング５２の運動を減衰させる減衰装置８０が設けられている。
【００２９】
減衰装置８０は、エラストマー材料であり、図示の実施形態では、減衰装置８０は、平らなエラストマーシートであり、このエラストマーシートは、折り畳まれてキャッチハウジングの減衰凹部８２内に収納される。定位置においては、減衰装置８０の折畳み体は、案内ブロック６２の垂直凹み７４に当接し、案内ブロック６２に対するキャッチハウジング５２の全移動範囲にわたり小さいけれども一定の摩擦をもたらす。垂直凹み７４は、エラストマーを波形に変形させて変形エネルギ及び摩擦力が、その移動範囲全体にわたって一定であるようにする。減衰装置８０を用いることにより、キャッチハウジング５２が、キャッチハウジング５２がその移動の最も下の箇所に達したときに乳児を驚かす場合のある無制約な仕方の下方落下をするのが阻止される。
【００３０】
さらに理解できるように、１対のラッチ開口部８４が、キャッチハウジング５２の下面に形成されており、ラッチ開口部８４の目的及び機能についても又後で説明する。
【００３１】
簡単に図５を参照すると、キャッチハウジング５２の側面図が示されており、このキャッチハウジングの下面が図示されている。理解されるように、当初下方に傾斜した先導面取り部８６が、最も下の箇所８８に達し、次いで下面は後続傾斜部９０を備えた状態で上方に傾斜する。
【００３２】
次に図６を参照すると、ドア２８，３０へのそれぞれのドアラッチ組立体４６，４８の取り付け方を示した分解組立て図が示されている。理解できるように、各ドアラッチ組立体４６，４８は、それぞれドア２８，３０に取り付けられ、したがってドア２８，３０に対して定位置に固定されたラッチカバー９２，９４を有している。各ラッチカバー９２，９４は、固定状態のラッチカバー９２，９４に対して上方ラッチ止め位置と下方ラッチ解除位置との間で垂直方向に動くことができる対応関係にある可動のラッチ部材９６，９８を更に有している。可動ラッチ部材９６，９８の各々の先端部のところには、それぞれラッチ爪９７，９９が設けられ、このラッチ爪には、後で説明する目的を達成するよう明るい色の付いた警告標識がマーク付けされている。ばね１００，１０２が、可動ラッチ部材９６，９８と固定ラッチカバー９２，９４との間に設けられていて、付勢力を可動ラッチ部材９６，９８に与えてこれらラッチ部材９６，９８をこれらのラッチ止め位置の方へ付勢している。
【００３３】
また、フック状部材１０４，１０６が、ラッチカバー９２，９４の外側部に取り付けられ、各フック状部材１０４，１０６は、ドア２８，３０に向いた側部に形成された受け口１０８を有している。図６では、受け口１０８のうち１つだけが示されており、これに類似した受け口は、フック状部材１０６に形成されていることは理解されよう。１対の内側ラッチカバー１１０，１１２が、ドア２８，３０の内面に設けられており、ねじ１１４が、ラッチカバー９２，９４を貫通して内側ラッチカバー１１０，１１２に設けられたねじ山付きボス１１６，１１８内へ螺入している。その目的は、ラッチカバー９２，９４を内側ラッチカバー１１０，１１２に接合してドア２８，３０をこれらの間にサンドイッチすることにある。
【００３４】
内側ラッチカバー１１０，１１２は各々、ドア２８，３０から遠ざかる方向に下方に傾斜した上側整合面１２０，１２２を有している。理解されるように、上側整合面１２０，１２２は、ドア２８，３０をこれらの閉鎖ラッチ止め位置に動かしたとき、ラッチハウジング５２に対するドアラッチ組立体４６，４８の適正な向きを保証するために用いられる整合手段の一部をなしている。
【００３５】
次に図７Ａ〜図７Ｄを参照すると、ドア２８の閉鎖順序を示した本発明のドアラッチ止め機構の概略断面図が示されており、両方のドアは、同一の仕方で開閉することは明らかである。フック状部材１０６のところで図面上の切除が行われている。
【００３６】
したがって、先ず最初に図７Ａを参照すると、ドア３０は、フード２４に矢印Ａの方向に近づいているが、ドアラッチ組立体４８とラッチハウジング５２はまだ係合していないことが分かる。図７Ｂでは、ドアラッチ組立体４８は、キャッチハウジング５２の先導面取り部８６に係合し、キャッチハウジング５２が、内側ラッチカバー１１２の上側整合面１２２に沿って矢印Ｂの方向に垂直方向上方に動いている。かくして理解できるように、フード２４の反りが垂直方向に生じた場合、整合手段は、キャッチハウジング５２を捕捉し、これをドアラッチ組立体４８に対して正しい向きに導いてドア３０をその閉鎖位置に確実にラッチ止めするようにする。
【００３７】
かくして、図７Ｃでは、キャッチハウジング５２は、引き続き矢印Ｂに沿って垂直方向に持ち上げられ、遂にはピン５４がフック状部材１０６の受け口１０９と整合するようになる。最後に、図７Ｄでは、ドア３０はその閉鎖位置に向かって動き続け、ピン５４がフック状部材１０６の受け口１０９内へ入って今やこれと嵌合状態となすようになり、それによりドアラッチ組立体４８が水平と垂直の両方向においてキャッチハウジング５２に正しく差し向けられるようになり、それによりこの場合も又、可動ラッチ部材９８（図６）がラッチ開口部８４（図４）内にしっかりと入り、かくしてこれに嵌まり込むようになる。
【００３８】
図７Ｄに示す時点において、可動ラッチ部材９８は、ラッチ開口部８４（図４）内に入るが、ピン５４が受け口１０９内に収納されているので、ドアラッチ組立体４８とキャッチハウジング５２との間の垂直方向距離は一定であり、可動ラッチ部材９８は、ドア３０をフード２４にしっかりとラッチ止めするのに必要な程度までラッチ開口部８４内に入ることができるようになる。
【００３９】
最後に図８を参照すると、本発明のドアラッチ止め機構の正面図が示されており、この図は、一方のドアラッチ組立体４６を部分的にラッチ解除された位置で示すと共に他方のドアラッチ組立体４８をそのラッチ止め位置で示している。したがって理解できるように、可動ラッチ部材９６は、下方位置にあり、可動ラッチ部材９８は、その上方のラッチ止め位置にある。ピン５４，５６は両方共、フック状部材１０４，１０６に形成された受け口内に嵌め込まれており、ラッチハウジング５２とドアラッチ組立体４６，４８との間の垂直方向距離は、一定距離であるようになっている。その一定垂直方向距離により、例えば、可動ラッチ部材９６がその下方の部分ラッチ解除位置にあるとき、ラッチ爪９７は、ラッチ開口部８４（図４）内には入らないが、ラッチ爪９７の先端部が明るい色、例えばオレンジ色のものなので、ラッチ爪９７は、介護者に見えてラッチ爪９７がラッチ開口部８４（図４）内に十分には嵌まり込んでいないことが分かるようになる。
【００４０】
他方、可動ラッチ部材９８は、ラッチ爪９９のオレンジ色の着色がキャッチハウジング５２により視界から隠されるようにその上方ラッチ止め位置にある。オレンジ色が見えない場合、介護者は、ドアラッチ組立体４８がそのラッチ止め位置に完全に位置し、ドア３０がフード２４にしっかりとラッチ止めされていることを確信することができる。
【００４１】
当業者であれば、本発明の乳児介護装置用のラッチ止め機構に対して多くの改造例及び設計変形例を想到できることは容易に認識されると思われるので、かかる改造例及び設計変更例の結果として、改良型機構が得られるが、これらは全て、特許請求の範囲に記載された本発明の範囲及び精神に含まれる。したがって、本発明の範囲は、特許請求の範囲の記載及びその均等範囲に基づいてのみ定められる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明に従って構成されたラッチ止め機構を有する乳児保育器の斜視図である。
【図２】図１のラッチ止め機構の拡大斜視図である。
【図３】本発明のラッチ止め機構の浮動ラッチコンポーネントの分解組立て図である。
【図４】ラッチハウジングの底部について取った図３の浮動ラッチのラッチハウジングの斜視図である。
【図５】図３のラッチハウジングの側面図である。
【図６】本発明のドアラッチ組立体の分解組立て図である。
【図７】（Ａ）〜（Ｄ）は、本発明を利用してドアをフードに対して閉鎖する順序を示す横断面図である。
【図８】ラッチ止め位置にある１つのドアラッチ組立体及び部分的にラッチ解除位置にある別のフードラッチ組立体を示すラッチ止め機構の正面図である。
【符号の説明】
【００４３】
１０  乳児介護装置
１２  ベース
１４  乳児支持体
１６，１８  端壁
２４  フード
２６  コンパートメント
２８，３０  ドア
４２，４４  手掛け穴
４６，４８  ドアラッチ組立体
５０  浮動キャッチ組立体
５２  キャッチハウジング
６２  案内ブロック
８０  減衰装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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