(57)【要約】  【課題】  レンズ鏡筒の操作環を確実に操作することができる簡単な構成の防水ハウジングを提供する。  【解決手段】  レンズ鏡筒を収納するレンズ鏡筒収納部の円筒部７と、回転軸４２がレンズ鏡筒の光軸に対してねじれの位置となるようにかつ円筒部７の外部と内部とを貫通するように配設され周面に螺旋状の凸４７ｃが形成された螺旋回転体４７と、回転軸４２と円筒部７とを水密に保持するＯリング４５，４９と、円筒部７の外部において回転軸４２に回動一体に取り付けられた回転ハンドル４１と、を備え、螺旋回転体４７をレンズ鏡筒のズームリング３３に当接させた状態で回転ハンドル４１を回転させることにより、ズーム駆動するように構成された防水ハウジング。【選択図】図４
2006154288.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作環を有するレンズ鏡筒を備えた機器を収納し得る防水ハウジングであって、
上記レンズ鏡筒を収納するためのレンズ鏡筒収納部と、
回転軸が、上記レンズ鏡筒の光軸に対してねじれの位置となるように、かつ上記レンズ鏡筒収納部の外部と内部とを貫通するように、配設されていて、該回転軸を中心にした螺旋状の連続する凸を有する、回転駆動部材と、
上記回転駆動部材の回転軸が上記レンズ鏡筒収納部の外部と内部とを貫通する位置に配設された防水手段と、
を具備し、
上記回転駆動部材の凸を上記レンズ鏡筒の操作環に当接させた状態で、該回転駆動部材を回転軸周りに回転させることにより、該操作環を駆動するように構成されたものであることを特徴とする防水ハウジング。
【請求項２】
上記回転駆動部材の凸は、弾性を有する素材により形成されたものであることを特徴とする請求項１に記載の防水ハウジング。
【請求項３】
上記レンズ鏡筒収納部の外部において、上記回転駆動部材と回動一体となるように上記回転軸に取り付けられている回転ハンドルをさらに具備したことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の防水ハウジング。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、操作環を有するレンズ鏡筒を備えた機器を収納し得る防水ハウジングに関する。
【背景技術】
【０００２】
水中でのカメラによる撮影を可能とするために、カメラを水密に収納する防水ハウジングが、従来より商品化されている。
【０００３】
この防水ハウジングは、例えば、ヒンジにより開閉可能に支持される２つのケース部材を備え、ヒンジを開いた状態でケース部材の内部にカメラを位置決めして収納し、収納後に２つのケース部材を水密に閉じるものとなっている。この防水ハウジングは、カメラを内部に収納した状態で、該カメラに関する各種の操作を行うことができるようにするために、各種の操作部材を備えている。
【０００４】
ところで、カメラが例えば一眼レフレックスタイプなどである場合には、レンズ鏡筒に関する操作を行うことができるのが一般的であり、具体的には、レンズ鏡筒に保持されている撮影レンズの焦点位置を調節するためのフォーカスリングや、焦点距離を調節するためのズームリング、などの操作環を備えたものがある。このようなレンズ鏡筒の操作環を操作し得るように構成された防水ハウジングは、従来より提案されている。
【０００５】
例えば、特開平１０−１２３６０２号公報には、防水カメラケースの外部から、磁石の力により、レンズ鏡筒の焦点調節を行う技術が記載されている。
【特許文献１】特開平１０−１２３６０２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記特開平１０−１２３６０２号公報に記載されたような、磁石の力によりレンズ鏡筒の操作環を回動する構成では、早い動きに追従しきれないことがあり、動作の確実性が確保されていなかった。また、該公報に記載の構成では、防水カメラケース側の磁石の位置と、内部に収納したカメラのレンズ鏡筒に固定されている磁石の位置と、を合わせる必要があるために、操作が面倒であった。
【０００７】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、レンズ鏡筒の操作環を確実に操作することができる簡単な構成の防水ハウジングを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するために、第１の発明による防水ハウジングは、操作環を有するレンズ鏡筒を備えた機器を収納し得る防水ハウジングであって、上記レンズ鏡筒を収納するためのレンズ鏡筒収納部と、回転軸が上記レンズ鏡筒の光軸に対してねじれの位置となるようにかつ上記レンズ鏡筒収納部の外部と内部とを貫通するように配設されていて該回転軸を中心にした螺旋状の連続する凸を有する回転駆動部材と、上記回転駆動部材の回転軸が上記レンズ鏡筒収納部の外部と内部とを貫通する位置に配設された防水手段と、を具備し、上記回転駆動部材の凸を上記レンズ鏡筒の操作環に当接させた状態で、該回転駆動部材を回転軸周りに回転させることにより、該操作環を駆動するように構成されたものである。
【０００９】
また、第２の発明による防水ハウジングは、上記第１の発明による防水ハウジングにおいて、上記回転駆動部材の凸が、弾性を有する素材により形成されたものである。
【００１０】
さらに、第３の発明による防水ハウジングは、上記第１または第２の発明による防水ハウジングにおいて、上記レンズ鏡筒収納部の外部において、上記回転駆動部材と回動一体となるように上記回転軸に取り付けられている回転ハンドルをさらに具備したものである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、レンズ鏡筒の操作環を確実に操作することができる簡単な構成の防水ハウジングとなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面を参照して本発明の実施例を説明する。
【実施例１】
【００１３】
図１から図４は本発明の実施例１を示したものであり、図１は防水ハウジングの外観を示す斜視図、図２はカメラを収納した状態の防水ハウジングの構成を示す図１のＡ−Ａ断面図である。
【００１４】
まず、図２を参照して、防水ハウジングに収納されるカメラ３１の構成の概要について説明する。
【００１５】
このカメラ３１は、例えばレンズ交換可能な一眼レフレックスタイプのデジタルカメラとして構成されたものであり、前方へ向けてレンズ鏡筒３２を突設している。
【００１６】
このレンズ鏡筒３２は、鏡枠３２ａ（図４参照）により撮影レンズ３２ｂ（図４参照）を保持するものであり、該撮影レンズ３２ｂの焦点距離を調節するための操作環たるズームリング３３と、該撮影レンズ３２ｂの焦点位置を調節するための操作環たるフォーカスリング３４と、を備えている。これらズームリング３３やフォーカスリング３４は、例えば操作用のゴムリングが外周側に取り付けられており、このゴムリングの外周面には、ユーザによる回動操作を容易に行うことができるようにするための溝が、等間隔に複数設けられている。また、カメラ３１の底面には、三脚に取り付けるための三脚用ねじ孔３５が設けられている。さらに、カメラ３１の背面には、撮影時にフレーミングを行ったり撮影後に撮影した画像を表示したりカメラに係る各種の情報を表示したりするための表示画面３６が設けられている。そして、カメラ３１の上部には、外部ストロボを着脱可能に取り付けるためのストロボシュー３７が設けられている。
【００１７】
次に、図１および図２を参照して、このようなカメラ３１を収納するための防水ハウジング１の構成について説明する。
【００１８】
防水ハウジング１は、前ケース２と、後ケース３と、をヒンジ等により開閉自在に支持し、バックル４を係止することによりこれらが密閉状態となるように構成されている。ここに前ケース２と後ケース３とは、Ｏリング５を介して水密を確保するようになっている。この防水ハウジング１は、概要として、全体的に透明なポリカーボネート等の素材により形成されていて、所定の要所要所が、水中でも視認し易い色、例えば赤色となるように構成されている。また、後述するように、遮光が必要な部分には、適宜、遮光性の部材が取り付けられている。
【００１９】
前ケース２の上面には、上記カメラ３１に設けられた図示しないレリーズボタンを外部から押圧操作可能にするためのレリーズレバー１５等の各種の操作部材と、撮影時に照明光を照射する水中ストロボを取り付けるための外部ストロボシュー１６と、が設けられている。
【００２０】
さらに、前ケース２は、前方へ向けて、カメラ３１のレンズ鏡筒３２を収納するためのレンズ鏡筒収納部６を突設している。このレンズ鏡筒収納部６は、上記前ケース２と一体に突設される略円筒形状の円筒部７と、この円筒部７に対して一体的に螺合されるフード環８と、これら円筒部７とフード環８との間の水密を保持するために介挿されるＯリング９と、を有して構成されている。
【００２１】
上記レンズ鏡筒３２は、ワイド状態においては１群レンズ等を含む先端部が図２の実線に示すような位置にあるが、テレ状態になると該先端部が図２の２点鎖線で示すような位置まで繰り出される。従って、上記フード環８は、このようなワイド状態からテレ状態に至る全ての状態のレンズ鏡筒３２を収納し得る形状となるように構成されている。さらに、フード環８は、内面側に遮光部材１４が取り付けられており、これにより不要な外光をカットするレンズフードとしての機能も果たすように構成されている。このフード環８は、図２の実線で示すワイド状態において、図示のようにレンズフードとして特に有効に機能するように構成されている。
【００２２】
上記フード環８の前面側には、前ガラス１１がＯリング１２を介して取り付けられ、この前ガラス１１の前方側から止め環１３が該フード環８に対して螺合されている。このような構成により、レンズ鏡筒収納部６の前方側における水密性が確保されている。
【００２３】
前ケース２内の底面側には、三脚ねじ１７が設けられており、カメラ３１の三脚用ねじ孔３５と螺合することにより、該カメラ３１が前ケース２に対して固定されるようになっている。
【００２４】
さらに、前ケース２内の上部前方側や、後ケース内にはリブ１８，１９が突設されていて、これらの先端や、カメラ３１を該防水ハウジング１内に収納する際に当接する防水ハウジング１の各要所には、当接ゴム２１が配設されている。これらの当接ゴム２１をカメラ３１に当接させることにより、上記三脚ねじ１７とともに、該カメラ３１を防水ハウジング１内で３次元的に位置決めするようになっている。
【００２５】
後ケース３の背面側には、カメラ３１の背面側の表示画面３６を拡大して観察するための画面ルーペ２２が一体的に設けられている。そして、後ケース３の内面側には、この画面ルーペ２２を囲むように、遮光性を備えた画面内部フード２３がビス２４を介して取り付けられている。従って、外光の影響を軽減しながら、表示画面３６を大きく鮮明に観察することができるようになっている。
【００２６】
カメラ３１の上記ストロボシュー３７には、シンクロコード２５の一端が接続されるようになっている。このシンクロコード２５の他端は、防水ハウジング１に設けられた上記外部ストロボシュー１６に接続されている。これにより、外部ストロボシュー１６に水中ストロボを取り付ければ、ストロボ発光モードに設定されているときには、レリーズレバー１５の操作によるシャタレリーズに同期して、水中ストロボの発光が行われるようになっている。
【００２７】
次に、図３および図４を参照して、カメラ３１のズームリング３３を、防水ハウジング１の外側から回動させるための操作環回動機構について説明する。図３は操作環回動機構の構成を示す分解斜視図、図４は鏡筒収納部における操作環回動機構の構成を示す図１のＢ−Ｂ断面図である。
【００２８】
レンズ鏡筒収納部６の円筒部７の上部には、該円筒部７の周方向の接線を概略の軸とする略円筒状をなす機構収納凸部７ａが設けられている。この機構収納凸部７ａには、回転体収納室７ｂが設けられていて、回転駆動部材たる螺旋回転体４７と、ワッシャ４６，４８と、を収納するようになっている。
【００２９】
上記螺旋回転体４７は、周面に螺旋状の連続する凸４７ｃが形成された略円柱形状の部材である。この螺旋回転体４７は、軸孔４７ａを備えており、この軸孔４７ａには軸穴中心に平行な平面４７ｂが形成されている。
【００３０】
そして、螺旋回転体４７の軸孔４７ａには、回転軸４２が嵌合して挿通されるようになっている。この回転軸４２は、基端側に後述する回転ハンドル４１を回動一体に取り付けるために軸中心に平行な平面４２ａが設けられ、また、先端側に上記螺旋回転体４７の平面４７ｂに嵌合するための軸中心に平行な平面４２ｂが設けられている。従って、上記螺旋回転体４７は、回転軸４２の平面４２ｂが設けられた部分に、回動一体に取り付けられるようになっている。さらに、回転軸４２は、この平面４７ｂが設けられた部分よりもさらに先端側に、細径部４２ｃを同軸に延出しており、この細径部４２ｃにはＥリング溝４２ｄが形成されている。
【００３１】
上記回転軸４２の細径部４２ｃには、防水手段たるＯリング４９と、円形孔が形成された円板５０と、Ｅリング５１と、が基端側から先端側に向かってこの順に挿通されるようになっている。一方、上記機構収納凸部７ａには、Ｏリング４９を収納する段部７ｅと、円板５０を収納する段部７ｆと、が形成されており、Ｅリング５１がこれらの先端側において回転軸４２の抜け止めを行っている。
【００３２】
回転軸４２の平面４２ｂよりも基端側には、防水手段たるＯリング４５と、円形孔が形成された円板４４と、コイルばね４３と、が先端側から基端側に向かってこの順に挿通されるようになっている。一方、上記機構収納凸部７ａには、Ｏリング４５を収納する段部７ｄと、円板４４およびコイルばね４３を収納する収納穴７ｃと、が形成されている。
【００３３】
回転軸４２の基端には、回転ハンドル４１が回動一体に取り付けられるようになっている。この回転ハンドル４１は、軸固定部４１ａから腕部４１ｂを径方向に延出し、該腕部４１ｂの先端に回転軸４２と平行に把持部４１ｃを設けて構成されている。回転ハンドル４１の軸固定部４１ａには、軸孔４１ｄが形成されていて、この軸孔４１ｄの一部が、回転軸４２の平面４２ａと嵌合するための軸穴中心に平行な平面４１ｅとなっている。そして、回転軸４２に回転ハンドル４１を取り付けた状態で、ビス４０を回転軸４２の基端に設けられたビス孔４２ｅに螺合することにより、回転ハンドル４１が回転軸４２に固定されるようになっている。なお、回転ハンドル４１には、ビス４０の頭部を収納するためのビス頭収納部４１ｆが形成されている。そして、回転ハンドル４１を回転軸４２に取り付けた状態においては、コイルばね４３は圧縮された状態となり、回転軸４２および回転ハンドル４１を図４の右側へ付勢している。これにより、Ｅリング５１は、円板５０を介してＯリング４９を段部７ｅへ押圧しており、該Ｏリング４９による水密が確実に行われるようにしている。また、コイルばね４３は、円板４４およびＯリング４５を図４の左側へ向けて付勢している。これにより、Ｏリング４５による水密も、確実に行われるようになっている。こうして、螺旋回転体４７の両側において回転軸４２に取り付けられたＯリング４５，４９により、操作環回動機構の防水性が確保されるようになっている。
【００３４】
上述した説明から分かるように、回転軸４２は、レンズ鏡筒３２に設けられた撮影レンズ３２ｂの光軸に対して、非平行でかつ交差することのない位置、つまり、いわゆるねじれの位置となるように構成されている。
【００３５】
次に、図５を参照して、螺旋回転体の構成を異ならせた変形例について説明する。図５は、鏡筒収納部における操作環回動機構の他の構成を示す図１のＢ−Ｂ断面図である。
【００３６】
この図５に示す螺旋回転体は、回転軸４２に回動一体に嵌合するようになされたスリーブ５６を介して、比較的硬質のゴム等で形成される回転駆動部材たる螺旋状ゴム部４７Ｂを回動一体に嵌着することにより、構成されたものとなっている。このような構成によれば、経年変化等により螺旋状ゴム部４７Ｂを交換する必要が生じた場合に、比較的容易に交換可能であるとともに、交換に要する部品の肉厚や重量を軽減して、素材に要するコストを削減することができる。
【００３７】
次に、このような防水ハウジング１の操作環回動機構により、カメラ３１のズームリング３３を回転させるときの作用について説明する。
【００３８】
上述したように、防水ハウジング１の前ケース２にカメラ３１を装着して、後ケース３を水密に閉蓋すると、ズームリング３３には螺旋回転体４７が圧接される。
【００３９】
この状態で、ユーザが把持部４１ｃを手指で掴んで回転させることにより、回転軸４２を介して、螺旋回転体４７が一体に回転する。これにより、螺旋回転体４７の周面に設けられた凸４７ｃが、ズームリング３３を駆動して光軸周りに回転させる。
【００４０】
こうして、所望のズーム位置となったところで、回転ハンドル４１を回転させるのを止めれば良い。
【００４１】
また、回転ハンドル４１は、右回りと左回りの何れの方向へも回転させることができるために、ズームリング３３は、ワイド側の方向とテレ側の方向との何れにも、所望に回転させることができるようになっている。
【００４２】
なお、上述では、操作環としてのズームリング３３を回動させる例について説明したが、これに限らず、同様の機構により、フォーカスリング３４を回動させるようにしても構わない。
【００４３】
また、上述ではアーム状をなす回転ハンドル４１を例に挙げたが、これに限るものではない。例えば、回転軸４２を中心とする円板状の回転ダイヤル等を用いるようにしても構わない。
【００４４】
さらに、カメラとして上述ではデジタルカメラを例に挙げたが、これに限らず、操作環を有するレンズ鏡筒を備えた機器に広く適用することができ、例えばビデオカメラ等にももちろん適用することが可能である。
【００４５】
このような実施例１によれば、螺旋回転体を操作環に圧接して、ハンドルを回転させることにより、該操作環を回転させることができるために、磁石の力を用いる従来例に比して、簡単な構成で操作環の確実な操作を行うことが可能となる。また、ユーザは、ハンドルを回転させるだけで良いために、操作も簡単である。
【００４６】
なお、本発明は上述した実施例に限定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲内において種々の変形や応用が可能であることは勿論である。
【産業上の利用可能性】
【００４７】
本発明は、操作環を有するレンズ鏡筒を備えた機器を収納し得る防水ハウジングに好適に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の実施例１における防水ハウジングの外観を示す斜視図。
【図２】上記実施例１において、カメラを収納した状態の防水ハウジングの構成を示す図１のＡ−Ａ断面図。
【図３】上記実施例１における操作環回動機構の構成を示す分解斜視図。
【図４】上記実施例１の鏡筒収納部における操作環回動機構の構成を示す図１のＢ−Ｂ断面図。
【図５】上記実施例１の鏡筒収納部における操作環回動機構の他の構成を示す図１のＢ−Ｂ断面。
【符号の説明】
【００４９】
１…防水ハウジング
２…前ケース
３…後ケース
６…レンズ鏡筒収納部
７…円筒部
７ａ…機構収納凸部
７ｂ…回転体収納室
７ｃ…収納穴
７ｄ，７ｅ，７ｆ…段部
３１…カメラ
３２…レンズ鏡筒
３３…ズームリング（操作環）
３４…フォーカスリング（操作環）
４１…回転ハンドル
４２…回転軸
４３…コイルばね
４４…円板
４５，４９…Ｏリング（防水手段）
４６，４８…ワッシャ
４７…螺旋回転体（回転駆動部材）
４７Ｂ…螺旋状ゴム部（回転駆動部材）
４７ａ…軸孔
４７ｂ…平面
４７ｃ…凸
５０…円板
５１…Ｅリング
５６…スリーブ
代理人    弁理士      伊    藤      進
【図１】
2006154288.tif 000003
【図２】
2006154288.tif 000004
【図３】
2006154288.tif 000005
【図４】
2006154288.tif 000006
【図５】
2006154288.tif 000007