(57)【要約】【課題】    遊技機に隣接して設置され、貨幣類の投入によって所定枚数のメダルを供給するメダル払出機を備えた台間メダル貸機のメダル供給装置において、様々なスロットマシンに対応して、伸縮自在なメダル供給管を備えた台間メダル貸機のメダル供給装置を提供すること。【解決手段】    遊技機に隣接して設置され、貨幣類の投入によって所定枚数のメダルを前記遊技機の下皿に払出す台間メダル貸機のメダル供給装置において、前記メダル供給装置は、メダル払出機から供給されたメダルをメダル供給管に供給する本体部と、メダル供給管を水平方向に回転自在と成す回転部と、遊技機の下皿にメダルを供給するメダル供給管とから構成され、前記メダル供給管の先端には、該メダル供給管に対して上下方向に回動自在であると共に、先端を傾斜状に成した傾斜辺を有する高低調整部が備えた。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機に隣接して設置され、貨幣類の投入によって所定枚数のメダルを前記遊技機の下皿に払出す台間メダル貸機のメダル供給装置において、
前記メダル供給装置は、メダル払出機から供給されたメダルをメダル供給管に供給する本体部と、メダル供給管を水平方向に回転自在と成す回転部と、遊技機の下皿にメダルを供給するメダル供給管とから構成され、
前記メダル供給管の先端には、該メダル供給管に対して上下方向に回動自在であると共に、先端を傾斜状に成した傾斜辺を有する高低調整部が備えられ、
前記メダル供給管を遊技機の下皿方向へ水平回動時にあって、前記高低調整部の先端が遊技機の下皿の側壁に当接した際には、当該高低調整部は傾斜辺に沿って上方へ押し上げられ、側壁を乗り越えて下皿内に臨むことを特徴とする台間メダル貸機のメダル供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機に隣接して設置され、硬貨、紙幣やカード（プリペイドカード、会員カードやＩＣコインなどの記憶媒体）等の貨幣類の投入によって、所定枚数のメダルを遊技機の下皿に供給する台間メダル貸機のメダル供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
パチンコホールにおいて、台間メダル貸機はメダルを遊技媒体として使用する遊技機であるスロットマシンと隣接して設けられ、遊技客により投入された紙幣、硬貨やカード（プリペイドカード、会員カードやＩＣコインなどの記憶媒体）の貨幣類に対応し、台間メダル貸機内部に設けられたメダル払出機によって所定枚数のメダルを遊技客に供給するものである。しかし、スロットマシンは、その機種や製造メーカにより下皿の形状や大きさが異なっているものあり、遊技島からの突出寸法が一定ではなかった。突出寸法の大きいスロットマシンの場合にはメダル供給管がスロットマシンの下皿まで届かないといった不都合が生じることがあった。このような場合は、スロットマシンの突出寸法に合わせてメダル供給管を交換したり、その突出寸法に合わせて改めてメダル供給管を作成しなければならなかったので、コスト高になったり、手間が掛かってしまっていた。よって、簡単な構成で様々な突出寸法のスロットマシンにも対応した伸縮自在のメダル供給装置が求められていた。
【０００３】
また、近年、パチンコホールでは、飲料缶等の飲料水が手軽に携帯できるようになり、それら飲料容器を持ってパチンコホールに入店する遊技客や、入店後に飲料水を購入し、それら飲料水を飲みながらゲームに興じる遊技客が増大し、従来からタバコを吸いながら、更には携帯電話を掛けながら遊技を楽しむ遊技客も多く見かける。このような場合、飲料水の入った飲料容器、タバコ、ライター、携帯電話機といった様々な小物等の載置場所としては、遊技機および台間メダル貸機を載置する載置板の空きスペース等に置かれるものであった。
【０００４】
しかしながら、前記した載置板を飲料容器の載置場所とするものにあっては、しばしば誤って飲料容器を倒してしまう事態が生じていた。また、飲料容器を初め、小物といったものは遊技者によってその載置場所がまちまちであることから汚らしい感じを与え、パチンコホールに入店した際に不快感を生じさせるものであった。以上のことから、パチンコホールのイメージアップを図る上でも遊技機の周辺に飲料容器の載置置場が特に求められていた。
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−１６１８９９号公報
【０００６】
【特許文献２】特開平０９−１９２３３９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、特開２００１−１６１８９９号（以下、特許文献１と記す）に提案された台間メダル貸機にあっては、前記特許文献１記載のガイド手段がスロットマシンの奥行き方向に伸縮自在に設けられたメダル貸機が提案されている。しかし、伸縮位置を決定する突起部は小突起であるために伸縮動作させる時に、ガイド手段が引き抜けてしまったり、突起部を含む伸縮を決定する手段が外部に露出しているために、埃や塵が入り込んでしまい動きが悪くなったり、突起部の磨耗により伸縮位置が安定しなくなるといった使用上での煩わしさがあった。また、前記台間メダル貸機の伸縮構造が複雑で部品点数も多くコスト高であった。
【０００８】
また、前記特開平９−１９２３３９号に提案された台間玉貸機にあっては、多種多様のサービスが提供可能なため、機器そのものが大型で、限られた遊技島内のスペースに出来るだけ多くの遊技機を配置しなければならないパチンコホールにあっては、遊技機および台間メダル貸機の台数を減少するか、或いは飲料容器の載置場所というサービスの提供かを選択しなければならなかったと同時に、前記台間玉貸機は高価なものであった。従って、前記台間玉貸機は、パチンコホールに十二分に受け入れられる商品ではなかった。
【０００９】
本発明の目的は、このような問題点に着目して成したもので、遊技島に設置するスロットマシンの突出寸法に合わせてメダル供給管を取り替えたり、改めて作成したりすることなく様々なスロットマシンに対応した伸縮自在なメダル供給管を備えた台間メダル貸機のメダル供給装置を提供することであり、また、限られた遊技島内でのスペースで、即ち、遊技機等の台数を減少することなく、遊技中にあっても手軽に飲料容器、更には小物等の取り上げ、及び載置が可能な飲料容器や小物等の載置スペースを遊技者に提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記の目的を達成するため、本発明の台間メダル貸機のメダル供給装置は、遊技機に隣接して設置され、貨幣類の投入によって所定枚数のメダルを前記遊技機の下皿に払出す台間メダル貸機のメダル供給装置において、前記メダル供給装置は、メダル払出機から供給されたメダルをメダル供給管に供給する本体部と、メダル供給管を水平方向に回転自在と成す回転部と、遊技機の下皿にメダルを供給するメダル供給管とから構成され、前記メダル供給管の先端には、該メダル供給管に対して上下方向に回動自在であると共に、先端を傾斜状に成した傾斜辺を有する高低調整部が備えられ、前記メダル供給管を遊技機の下皿方向へ水平回動時にあって、前記高低調整部の先端が遊技機の下皿の側壁に当接した際には、当該高低調整部は傾斜辺に沿って上方へ押し上げられ、側壁を乗り越えて下皿内に臨むことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、メダル払出機から供給されたメダルを、メダル供給管から遊技機の下皿に払出す際の前記メダル供給管の回動時において、前記メダル供給管の先端に、上下方向に回動自在であると共に、先端に傾斜辺を有する高低調整部を備えることによって、前記高低調整部の先端が遊技機の下皿の側壁に当接した際には、当該高低調整部は傾斜辺に沿って上方へ押し上げられ、側壁を乗り越えて下皿内に臨むことにより、メダル供給管は下皿との当接による破損が防げると共に、遊技機の下皿へのメダル供給を確実にすることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、各図に示した実施の形態に基づいて、本発明を詳細に説明する。
【実施例１】
【００１３】
図１は、本発明のメダル供給装置２０を備えた台間メダル貸機１０が設置された遊技機島１を示している。遊技機島１は、載置板２と、遊技機３（以下、スロットマシン３と記す）および台間メダル貸機１０とから構成される。
図２は、本発明の実施の形態１にかかる台間メダル貸機１０の正面図である。
台間メダル貸機１０は、スロッマシン３と１対１で隣接して配置され、略矩形状に成した台間メダル貸機の本体１１の前面の上部には紙幣投入口１２が設けられており、前面の下部付近にはメダル供給装置２０が設けられている。そして、紙幣の投入により所定枚数のメダルを本体１１の内部に設けられたメダル払出機（図示せず）からスロットマシン３の下皿３ａ内に供給するものである。
【００１４】
前記説明の台間メダル貸機１０においては、投入される貨幣類として紙幣を投入する場合について説明を行ったが、紙幣類とは、紙幣、硬貨やカード（プリペイドカード、会員カードやＩＣコイン等の記憶媒体）等であり、台間メダル貸機１０で紙幣を識別する場合には紙幣識別機が設けられ、硬貨を選別する場合は硬貨選別機が設けられ、カード類を判別する場合には、カードリーダライタ等が設置されるように投入される媒体に応じて構成するようにしても良い。
【００１５】
本発明の台間メダル貸機のメダル供給装置２０の構成について、図３、図４、図５と図６を参照して、実施の形態１をもとに詳細に説明する。
図３は、本発明の実施の形態１にかかるメダル供給装置２０の左側面図である。
図４は、本発明の実施の形態１にかかるメダル供給管５０の固定時におけるメダル供給装置２０の内部断面を示す左側面図である。
図５は、本発明の実施の形態１にかかるメダル供給装置２０の回転軸３８を動作させた時のメダル供給装置２０の内部断面を示す側面図である。
図６は、本発明の実施の形態１にかかるメダル供給装置２０の外観斜視図である。
前記メダル供給装置２０は、樹脂成形で形成され、本体部３０と、回転部４０と、メダル供給管５０とで構成されている。
本体部３０は、外筒３１と、メダル払出機（図示せず）から供給された所定枚数のメダルを本体部３０内に導く取込口３４が形成された背面板３５と、メダル払出機から取込口３４に導かれたメダルをメダル供給管５０の伸縮位置に関わらず確実にメダル供給管５０内部に誘導するメダル誘導部３６と、本体ベース３７とで構成されている。また、メダル誘導部３６は、取込口３４の下端に設けられた平板形状を成し、取込口３４の底面の一部を形成し、メダル供給管５０ の伸縮位置に関わらず、メダル払出機から取込口３４に供給されたメダルを、取込口３４からメダル供給管５０内部の底板５３上に供給するように架設されている。
【００１６】
前記外筒３１の下面には、回転部４０を本体部３０に接続するための中空円筒形の上嵌合部３１ａと水平方向の回転位置を決める回転部４０の上面に設けられた回転位置決め部４３と係合する凹部が複数個設けられている。また、本体ベース３７には、回転部４０の下面に設けられた軸受け管４４を嵌め合わせる中空円筒形の下嵌合部３７ａが設けられていて、下嵌合部３７ａには、その内部に挿入された付勢部材３７ｂと共に下嵌合部３７ａを挿通し、付勢部材３７ｂの付勢力を受けない状態で、本体ベース３７の下面から一部が突出する回転軸３８が設けられている。付勢部材３７ｂは、回転軸３８が下方に引かれた場合に回転軸３８を上方へ引き上げる方向に作用するように成している。尚、ここでは、回転軸３８の上下進退動作には付勢部材３７ｂを用いた場合を説明してあるが、付勢部材３７ｂのような付勢部材を用いずに回転軸３８を後述するメダル供給管５０のボス５３ａと係合させて、メダル供給管５０を本体部３０に固定可能であれば良く、例えば、回転軸３８に係止片を設け、回転軸３８とボス５３ａとの係合後に回転軸３８を回転させ、その回転により回転軸３８の係止片とボス５３ａの一部を嵌合させることで、本体部３０にメダル供給管５０を固定させるようにしても良い。また、回転軸３８は、回転軸３８の操作性を向上させるために、回転軸３８の端部近傍にリングなどの掴部材を設けたり、掴み易い形状を成したりしても良い。
【００１７】
前記回転部４０は、本体部３０の外筒３１よりも小径の円筒状を成し、その上面には前記外筒３１の下面に設けられた上嵌合部３１ａ内に嵌め合わせる凸部４１と、回転部４０の内部を前記メダル供給管５０の一部が挿通可能に貫通路４２とが形成され、メダル供給管５０の一部を貫通路４２内で摺動させることで、メダル供給管５０全体が本体部３０に対して伸縮自在に成している。回転部４０は本体部３０の外筒３１中央近傍で垂直に設けられた上嵌合部３１ａを中心に、外筒３１の内部を外筒３１に対して段階的に略水平方向に回転自在に設けられ、外筒３１の下面と回転部４０の上面に設けられた回動位置決め部４３により所定位置で固定されるように成している。
【００１８】
また、前記貫通路４２の下面に設けられた軸受け管４４内部には、垂直方向に貫通路４２内部まで回転軸３８の一部が進退可能に成した軸通路が設けられている。軸通路は、回転部４０の上部に設けられた凸部４１の下方延長線上に位置し、軸通路を貫通した回転軸３８と回転部４０の上部に設けられた凸部４１により、回転部４０の略水平方向への回転の中心軸を成している。そして、貫通路４２を貫通した回転軸３８の先端がメダル供給管５０の下面に設けられたボス５３ａと係合することで、メダル供給管５０の伸縮位置を決定するように成している。
【００１９】
前記メダル供給管５０は、２枚の側板５１ａ、５１ｂと、２枚の側板５１ａ、５１ｂと平行してメダルの供給方向に延設された複数個の突部５２が適宜間隔をあけてメダル供給管５０の内面側に連設された底板５３と、回転部４０内に挿通されるメダル供給管５０の上面を覆う上板５４とで、遊技機の下皿方向に湾曲した略矩形の樋形状を成し、メダル供給管５０の先端に向かって緩やかな下り傾斜を成し、一体化に形成されている。そして、メダル供給管５０内部の高さ（上板５４と底板５３の距離）は、メダル払出機から供給されるメダルの直径よりも小さい寸法を成しているので、メダルは横に寝かされた状態においてだけメダル供給管５０内を滑り落ちるので、メダルが起立状態のままスロットマシン３の下皿３ａ内に供給されることはない。
【００２０】
前記底板５３の内面の表面上には、２枚の側板５１ａ、５１ｂと平行してメダルの供給方向に延設された複数個の突部５２が適宜間隔をあけてメダル供給管５０内面側に連設されているので、メダル払出機から供給され流下してくるメダルとの接触面積が少なく、また、メダル供給管５０は先端に向かって下り傾斜を成しているので、メダルはメダル供給管５０の先端に向かって滑りやすくなっていて、メダル払出機から供給されたメダルはスロットマシン３下皿３ａまで円滑に供給される。
【００２１】
また、前記底板５３の下面の上端中央からは下方へ向かって延接された複数個のボス５３ａが設けられ、最上部のボス５３ａの他端は係止片５３ｂとしての構成を成している。この係止片と回転軸３８が当接することでメダル供給管５０は回転部４０内で係止されるので、メダル供給管５０が回転部４０より引き抜けてしまうことはない。
【００２２】
ここで図３と図４を参照して、前記メダル供給管５０の伸縮動作の説明をする。
本体部３０下面に設けられた回転軸３８を下方に引き出し、その状態を保持することで、ボス５３ａと係合していた回転軸３８の一部がボス５３ａから抜け、メダル供給管５０は伸縮自在な状態になる（図４参照）。そして、再び下方に引き出していた回転軸３８を付勢部材３７ｂの付勢力によって上方へ引き戻すと、ボス５３ａ内に回転軸３８の一部が係合し、ボス５３ａと回転軸３８とはメダル供給管５０の伸縮位置をしっかりと固定するように成している（図３参照）。上下動自在な回転軸３８によりメダル供給管５０の伸縮操作を可能としたので、容易にメダル供給管５０を伸縮動作させることができる。
【００２３】
図８は、前記メダル供給管５０の回動時及び伸縮時の状況を表したスロットマシン３と台間メダル貸機１０の上面図である。
前記メダル供給管５０を本体部３０から伸縮自在に設けることで、機種や製造メーカによって大きさや突出寸法が異なったスロットマシン３の下皿３ａに対しても確実にメダルを供給することが可能になる。これにより、スロットマシン３を入れ替える場合にも、スロットマシン３の下皿３ａの突出寸法に合わせてメダル供給管５０を交換したり、メダル供給管５０に再加工を施したり、改めてメダル供給管５０を作り直す必要がなくなり、スロットマシン３施工時の工数の削減やコストを抑えた施工が可能になる。更に、伸縮位置を決定する回転部４０の回転軸３８によりメダル供給管５０を伸縮操作することで、確実に伸縮位置を固定することが可能であり、同時に部品の共有化により部品点数を削減することも可能になり、回転軸３８を本体部３０の下面方向に設けることで埃や塵よる機能不良も回避でき、遊技の邪魔になることもない。
【００２４】
また、前記メダル供給管５０は台間メダル貸機１０に対して水平方向に回転自在に設けられているので、例えば、スロットマシン３のメンテナンス等で、スロットマシン３の扉を開閉する場合にもスロットマシン３の扉との接触を回避できるように成している。メダル供給管５０を本体部３０に対して水平方向に回動自在に設けることで、スロットマシン３の扉を開閉する際にも、メダル供給管５０が障害になることはなく、スロットマシン３の扉の開閉時に発生するスロットマシン３の扉とメダル供給管５０の衝突によるメダル供給管５０の損傷もなくなる。
【００２５】
そして、前記メダル供給管５０の先端には、メダル供給管５０の側板５１ａ、５１ｂの外側側面に設けられた突起部に嵌合し、側板５１ａ、５１ｂを外側から挟持し、メダル供給管５０に対して回動自在に形成された高低調整部５５が設けられていて、高低調整部５５は自重により回動範囲の最下点で、底面５５ａの上辺とメダル供給管の底板５３の外側面とが当接して保持されている。そして、底面５５ａの内面にはメダルの供給方向と平行に延設された複数個の溝５５ｂが適宜間隔をあけて連設されている。この高低調整部５５はメダル供給管５０とスロットマシン３の下皿３ａとの高低差を補うので、メダル供給管５０から流下してきたメダルは下皿３ａに滑らかに供給される。
【００２６】
また、前記高低調整部５５の先端には、スロットマシン３の下皿３ａの側壁３ｂとの干渉を避けるための干渉回避手段５６が施されている。この干渉回避手段５６は、下皿３ａとの干渉によるメダル供給管５０の破損をなくすためのものである。
前記スロットマシン３の下皿３ａの外部から内部に向かってメダル供給部５０を回動させる場合に、干渉回避手段５６はメダル供給部５０を下皿３ａ方向へ回動させていくと、側壁３ｂに高低調整部５５が当接する。そして、そのままメダル供給管５０を回動させると、高低調節部５５に施された干渉回避手段５６としての傾斜辺５６ａに沿って、高低調整部５５が側壁３ｂによって上方へ押し上げられ、側壁３ｂを乗り越えることにより側壁３ｂとの干渉を回避する。メダル供給管５０の回動を続けると、側壁３ｂとの当接しなくなると、高低調整部５５は下皿３ａの内部へ自重により降下し、下皿３ａ内部の底面と当接するように成している。
【００２７】
更に、前記スロットマシン３の下皿３ａの内部から外部に向かってメダル供給部５０を回動させる場合には、メダル供給管５０を回動していくと、高低調整部５５の底面５５ａの下面と下皿３ａの側壁３ｂとが当接し、そのまま回動させると底面５５ａは側壁３ｂによって上方へ押し上げられ、上方へ回動することで側壁３ｂを乗り越えるように成している。高低調整部５５は、干渉回避手段５６によって、下皿３ａの側壁３ｂと干渉することで回動が阻止されることもなく、メダル供給管５０の回動動作での側壁３ｂとの干渉により、高低調整部５５を破損させることもない。また、メダル供給管５０から下皿３ａに向かって滑り落ちて供給されるメダルは高低調整部５５内に到達すると、干渉回避手段５６の方向（すなわち下皿３ａの本機側）に向かって放出されるように成しているので、下皿３ａからメダルが飛び出すことはない。ここでは、干渉回避手段５６を高低調整部５５の一部に傾斜辺５６ａを設けた場合で説明したが、干渉回避手段５６としてローラなどの可動部材を高低調整部５５の一部に設けることで、スロットマシン３の下皿３ａとの干渉を回避するように成しても良く、操作者が高低調整部５５に触れることなく下皿３ａを回避できる構成を成している。
【００２８】
また、実施の形態１のメダル供給装置２０の構造において、回転軸３８を本体部３０の上面側に設け、回転軸３８を上方へ引き上げることでメダル供給管５０が伸縮可能な状態に成しても良い。また、この場合には、回転軸３８を押し下げることでメダル供給管５０が伸縮自在に成すような構成としても良い。
【００２９】
次に、図７を参照して、本発明の実施の形態２にかかるメダル供給装置２０について説明する。
図７は、本発明の台間メダル貸機１０のメダル供給装置２０の実施の形態２を示したもので、実施の形態１のメダル供給装置２０の構造において、本体部７０の外筒７１の上端部に周壁７２によって形成された載置スペース７３が設けられたものである。
前記載置スペース７３は、飲料缶等の飲料容器（例えば、瓶、ペットボトルや紙コップ）を載置する平坦な底面７３ａと、外筒７１の上端縁にあって、飲料缶等の滑落を防止する周壁７２と、この周壁７２の前面一部にあって、前記底面７３ａと同一面まで切り欠き、掃除を容易に成らしめる開口部７３ｂとから構成されている。載置スペース７３をメダル供給装置２０の本体部７０の上端に設けることで、別途カップホルダ等の載置器具を必要しないので、載置空間を備えた安価なメダル供給装置を提供できる。尚、周壁７２は、前方に向かって若干傾斜を成し、飲料缶等の載置、受取を容易にしたものである。
【００３０】
また、前記載置スペース７３は、外筒７１の上端部に一体成形されたものであるが、外筒７１とは別体で形成し、外筒７１から着脱自在に構成しても良い。そして、載置スペース７３に載置するものを飲料缶等の飲料容器について説明したが、これら飲料容器のみならず、タバコ、ライター、携帯電話機等の様々な小物の載置としても活用できるものである。
【００３１】
従って、以上のように、本発明の台間メダル貸機のメダル供給装置の構成により、台間メダル貸機１０内部に設けられた本体１１のメダル払出機から供給されたメダルは、隣接するスロットマシン３の下皿３ａ内に確実に供給されることになる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の実施の形態１にかかる台間メダル貸機が設置された遊技機島を示す正面図である。
【図２】本発明の実施の形態１にかかる台間メダル貸機の正面図である。
【図３】本発明の実施の形態１にかかるメダル供給装置の左側面図である。
【図４】本発明の実施の形態１にかかるメダル供給管固定時におけるメダル供給装置の内部断面を示す左側面図である。
【図５】本発明の実施の形態１にかかる回転軸の動作時におけるメダル供給装置の内部断面を示す左側面図である。
【図６】本発明の実施の形態１にかかるメダル供給装置の外観斜視図である。
【図７】本発明の実施の形態２にかかるメダル供給装置の外観斜視図である。
【図８】本発明の実施の形態１にかかるメダル供給装置の回動動作時及び伸縮動作時を現す上面図である。
【符号の説明】
【００３３】
３  遊技機（ スロットマシン）
１０  台間メダル貸機
２０  メダル供給管
３０、７０  本体部
３８、７８  回転軸
４０  回転部
５０  メダル供給管
７２  周壁
７３  載置スペース
【図１】
2006150117.tif 000003
【図２】
2006150117.tif 000004
【図３】
2006150117.tif 000005
【図４】
2006150117.tif 000006
【図５】
2006150117.tif 000007
【図６】
2006150117.tif 000008
【図７】
2006150117.tif 000009
【図８】
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