(57)【要約】    【課題】  誤操作を防止し、撮影時の印刷予約を容易に行うことができる撮像装置及びその制御方法、並びに印刷システムを提供することにある。    【解決手段】  デジタルカメラ１０は、動作モードとして、撮影モードと再生モードを有すると共に、プリンタケーブルを介して外部プリンタ１８に接続され、撮影モード時に撮影した画像データを再生モード時に外部プリンタに印刷指示を出す。デジタルカメラ１０が、記録モードであるときは、レリーズボタン２が押下されると、その撮影シーケンス内で撮影動作と記録メディア２０への記録動作を行って、ＲｅｃＲｅｖｉｅｗの開始を指示する操作ボタン６を操作することにより、又はレリーズボタン２の押下後その状態を継続することにより、記録した画像の再生表示を行う約２秒間のＲｅｃＲｅｖｉｅｗ動作を開始する。ダイレクトプリントボタン３が押下された（ＯＮ）ときは、その時記録されている画像情報にプリント予約を書き込んで、ＲｅｃＲｅｖｉｅｗを終了する。【選択図】      図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像した画像情報を記録する記録モードと、前記記録された画像情報を再生表示する再生モードとを有すると共に、前記記録された画像情報を所定の形式で外部装置に出力する出力手段と、前記記録モードにおける記録を実行するように指示を行う第１の操作部材と、前記再生モードにおいて前記出力手段に前記画像情報を前記所定の形式で出力するように指示を行う第２の操作部材とを備える撮像装置において、
前記第２の操作部材は、前記記録モードにおいて、前記第１の操作部材の操作後所定時間内の操作により前記記録された画像情報の出力予約を行うことを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記記録された画像情報の再生表示を指示する第３の操作部材を備え、前記再生モードにおいて、前記第３の操作部材を操作することにより、又は前記第１の操作部材の操作後その状態を継続することにより、前記記録された画像情報を再生表示し、前記第２の操作部材は、前記出力予約を、前記記録した画像情報を再生表示する期間に行うことができることを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項３】
前記第２の操作部材は、前記第１の操作部材が配置されている前記撮像装置の１つの面と同一の面に配置されており、前記第１の操作部材は左側及び右側の一方に配置されると共に、前記第２の操作部材は左側及び右側の他方に配置されていることを特徴とする請求項１又は２記載の撮像装置。
【請求項４】
前記撮像装置の１つの面は、前記撮像装置の上側面であることを特徴とする請求項３記載の撮像装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか１項に記載の撮像装置と、当該撮像装置に接続され、前記撮像装置の出力手段から出力される画像情報を印刷する印刷装置とを備えることを特徴とする印刷システム。
【請求項６】
撮像した画像情報を記録する記録モードと、前記記録された画像情報を再生表示する再生モードとを有すると共に、前記記録された画像情報を所定の形式で外部装置に出力する出力手段と、前記記録モードにおける記録を実行するように指示を行う第１の操作部材と、前記再生モードにおいて前記出力ステップに前記画像情報を前記出力可能な形式で出力するように指示を行う第２の操作部材とを備える撮像装置の制御方法において、
前記記録モードにおいて、前記第１の操作部材の操作後所定時間内の前記第２の操作部材の操作により前記記録された画像情報の出力予約を行う出力予約ステップを備えることを特徴とする撮像装置の制御方法。
【請求項７】
前記撮像装置は、前記記録された画像情報の再生表示を指示する第３の操作部材を備え、前記制御方法は、前記再生モードにおいて、前記第３の操作部材を操作することにより、又は前記第１の操作部材の操作後その状態を継続することにより、前記記録された画像情報を再生表示する再生表示ステップを備え、
前記出力予約ステップは、前記再生表示ステップの実行期間に実行されることを特徴とする請求項６記載の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮像装置及びその制御方法、並びに印刷システムに関し、特に、レリーズボタンやダイレクトプリントボタン等の操作スイッチボタンを有する撮像装置及びその制御方法、並びに印刷システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のデジタルカメラは、プリンタケーブルを介してプリンタと接続され、このプリンタは、デジタルカメラ本体内のメモリに記録した画像データを適宜なプリント指定により選択指定した上でプリント予約又はプリントを行うことができる。上記プリント指定は、デジタルカメラ本体のディスプレイに表示された画像メニューを十字キー（登録商標）等を用いて行われる（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００３−０６１０３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記従来のデジタルカメラでは、撮影記録した画像データをプリント予約を行う場合、撮影記録後に改めてディスプレイに画像メニューとして表示する必要があり、プリント予約操作に手間がかかる。
【０００４】
本発明の目的は、撮影時の印刷予約を容易に行うことができる撮像装置及びその制御方法、並びに印刷システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的を達成するために、請求項１記載の撮像装置は、撮像した画像情報を記録する記録モードと、前記記録された画像情報を再生表示する再生モードとを有すると共に、前記記録された画像情報を所定の形式で外部装置に出力する出力手段と、前記記録モードにおける記録を実行するように指示を行う第１の操作部材と、前記再生モードにおいて前記出力手段に前記画像情報を前記所定の形式で出力するように指示を行う第２の操作部材とを備える撮像装置において、前記第２の操作部材は、前記記録モードにおいて、前記第１の操作部材の操作後所定時間内の操作により前記記録された画像情報の印刷予約を行うことを特徴とする。
【０００６】
請求項２記載の撮像装置は、請求項１記載の撮像装置において、前記記録された画像情報の再生表示を指示する第３の操作部材を備え、前記再生モードにおいて、前記第３の操作部材を操作すること、又は前記第１の操作部材の操作後その状態を継続することにより前記記録された画像情報を再生表示し、前記第２の操作部材は、前記印刷予約を、前記記録した画像情報を再生表示する期間に限り行うことができることを特徴とする。
【０００７】
請求項３記載の撮像装置は、請求項１又は２記載の撮像装置において、前記第２の操作部材は、前記第１の操作部材が配置されている前記撮像装置の１つの面と同一の面に配置されており、前記第１の操作部材は左側及び右側の一方に配置されると共に、前記第２の操作部材は左側及び右側の他方に配置されていることを特徴とする。
【０００８】
請求項４記載の撮像装置は、請求項３記載の撮像装置において、前記撮像装置の１つの面は、前記撮像装置の上側面であることを特徴とする。
【０００９】
請求項５記載の印刷システムは、請求項１乃至４のいずれか１項に記載の撮像装置と、当該撮像装置に接続され、前記撮像装置の出力手段から出力される画像情報を印刷する印刷装置とを備えることを特徴とする。
【００１０】
上記の目的を達成するために、請求項６記載の制御方法は、撮像した画像情報を記録する記録モードと、前記記録された画像情報を再生表示する再生モードとを有すると共に、前記記録された画像情報を所定の形式で外部装置に出力する出力手段と、前記記録モードにおける記録を実行するように指示を行う第１の操作部材と、前記再生モードにおいて前記出力ステップに前記画像情報を前記出力可能な形式で出力するように指示を行う第２の操作部材とを備える撮像装置の制御方法において、前記記録モードにおいて、前記第１の操作部材の操作後所定時間内の前記第２の操作部材の操作により前記記録された画像情報の出力予約を行う出力予約ステップを備えることを特徴とする。
【００１１】
請求項７記載の制御方法は、請求項６記載の制御方法において、前記撮像装置は、前記記録された画像情報の再生表示を指示する第３の操作部材を備え、前記制御方法は、前記再生モードにおいて、前記第３の操作部材を操作することにより、又は前記第１の操作部材の操作後その状態を継続することにより、前記記録された画像情報を再生表示する再生表示ステップを備え、前記出力予約ステップは、前記再生表示ステップの実行期間に実行されることを特徴とする
【発明の効果】
【００１２】
請求項１記載の撮像装置及び請求項６記載の制御方法によれば、第２の操作部材は、記録モードにおいて、第１の操作部材の操作後所定時間内の操作により記録された画像情報の印刷予約を行うので、撮影時の印刷予約を容易に行うことができる。
【００１３】
請求項２記載の撮像装置及び請求項７記載の制御方法によれば、再生モードにおいて、第３の操作部材を操作することにより、又は第１の操作部材の操作後その状態を継続することにより、記録された画像情報を再生表示し、第２の操作部材は、印刷予約を、記録した画像情報を再生表示する期間に限り行うことができるので、撮影時の印刷予約を確実に行うことができる。
【００１４】
請求項３記載の撮像装置によれば、第２の操作部材は、第１の操作部材が配置されている撮像装置の１つの面と同一の面に配置されており、第１の操作部材は左側及び右側の一方に配置されると共に、第２の操作部材は左側及び右側の他方に配置されているので、撮影時の印刷予約をさらに容易に行うことができる。
【００１５】
請求項４記載の印刷装置によれば、撮像装置の１つの面は、撮像装置の上側面であるので、誤操作を防止することができる。
【００１６】
請求項５記載の印刷システムによれば、請求項１乃至４のいずれか１項に記載の撮像装置と、撮像装置に接続され、撮像装置の出力手段から出力される画像情報を印刷する印刷装置とを備えるので、印刷を容易に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照しながら詳述する。
【００１８】
図１は、本発明の実施の形態に係る印刷システムの背面側から見た斜視図である。
【００１９】
図１において、本発明の実施の形態に係る印刷システムは、デジタルカメラ１０と、外部プリンタ１８とから構成される。デジタルカメラ１０は、上面１ａ及び背面１ｂを有するカメラ本体１を備える。このデジタルカメラ１０は、動作モードとして、撮影モードと再生モードを有すると共に、プリンタケーブルを介して外部プリンタ１８に接続され、撮影モード時に撮影した画像データを再生モード時に外部プリンタに印刷指示を出すことができる。
【００２０】
カメラ本体１は、上面１ａにおいて、右側位置、例えば右手の人差し指で押下可能な位置にレリーズボタン２（第１の操作部材）を有し、左側位置、例えば左手の人差し指で押下可能な位置にダイレクトプリントボタン３（第２の操作部材）を有し、背面１ｂに、ディスプレイ１６や、十字キー５、及びその他の操作ボタン６を有する。その他の操作ボタン６の１つ（第３の操作部材）は、後述するＲｅｃＲｅｖｉｅｗの開始を指示するものである。カメラ本体の前面には、撮影レンズが配されている。
【００２１】
レリーズボタン２は、撮影モード時に、撮影レンズのレンズシャッタの開動作を制御するものであり、１段押しで測光及び測距を行い、２段押しでシャッタレリーズ動作を行う。
【００２２】
ダイレクトプリントボタン３は、撮影モード時には、印刷予約の指令を画像データに付し、再生モード時であって、カメラ本体１と外部プリンタ１８がプリンタケーブルで接続されているときは、ＬＣＤ製のディスプレイ１６に表示されている画像の印刷指示を外部プリンタに対して行うものである。
【００２３】
図２は、図１のデジタルカメラの回路構成を概略的に示すブロック図である。
【００２４】
図２において、デジタルカメラ１０は、レンズによる被写体の像を電気信号に変換する撮像素子としてのＣＣＤ１２と、ＣＣＤ１２の出力をサンプルホールドするＳ／Ｈ回路１３と、Ｓ／Ｈ回路１３の出力をデジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換器１４と、Ａ／Ｄ変換器１４によりＡ／Ｄ変換された画像信号にホワイトバランスやγ補正等の信号処理を施し、さらに記録メディアからの再生信号に適したフォーマットに変換処理を施すカメラ信号処理回路１５と、カメラ信号処理回路１５によって変換された画像信号を表示するディスプレイ１６とを備える。
【００２５】
デジタルカメラ１０は、さらに、外部プリンタ１８と接続するＵＳＢ等のＩ／Ｆ部７と、カメラ信号処理回路１５からの画像信号を記録に適したフォーマットに変換処理すると共に、変換処理された画像信号を記録メディア２０に記録する記録・再生部１９と、ＣＣＤ１２、Ｓ／Ｈ回路１３，Ａ／Ｄ変換器１４，カメラ信号処理回路１５、Ｉ／Ｆ部１７、及び記録・再生部１９に夫々接続され、これらを制御するＣＰＵ２１と、ＣＰＵ２１に動作指令を送出するレリーズボタン２やダイレクトプリントボタン４等を含む操作ボタン２２とを備える。
【００２６】
図３は、図１のデジタルカメラによって実行される記録・再生処理のフローチャートである。
【００２７】
図３において、まず、電源ＯＮになると（ステップＳ１）、デジタルカメラ１０が記録モードであるか、再生モードであるかを判別し（ステップＳ２）、記録モードであるときは、レリーズボタン２が押下されると（ステップＳ３でＹＥＳ）、その撮影シーケンス内で撮影動作と記録メディア２０への記録動作を行って（ステップＳ４）、ＲｅｃＲｅｖｉｅｗの開始を指示する操作ボタン６を操作することにより、又はレリーズボタン２の押下後その状態を継続することにより、記録した画像の再生表示を行う約２秒間のＲｅｃＲｅｖｉｅｗ動作を開始する（ステップＳ５）。この間、ディスプレイ１６は、この撮影シーケンスにて撮影された画像を表示し、このときにのみ、ダイレクトプリントボタン３が機能する。
【００２８】
次いで、ダイレクトプリントボタン３が押下された（ＯＮ）か否かを判別し（ステップＳ６）、ダイレクトプリントボタン３が押下されて（ＯＮ）いないときは、約２秒間のタイマーを作動させ（ステップＳ７）、押下された（ＯＮ）ときは、その時記録されている画像情報にプリント予約を書き込んで（ステップＳ８）、ＲｅｃＲｅｖｉｅｗを終了して（ステップＳ９）、本処理を終了する。
【００２９】
ステップＳ３〜Ｓ９の処理によれば、記録モード時には、右手人差指にてレリーズボタン２を操作することにより撮影動作と記録動作を行い（ステップＳ４）、左手人差指にてダイレクトプリントボタン３を操作することによりプリント予約を行う（ステップＳ８）ので、撮影者にボタンを探させることがなく誤操作が無くなり、写真を撮るそのままの持ち方で連続的に操作することができる。
【００３０】
ステップＳ２の判別の結果、デジタルカメラ１０が再生モードである場合において、デジタルカメラ本体１と外部プリンタ１８が接続されているときは、デジタルカメラ本体１の背面１ｂに設けられた十字キー５等により任意の画像情報を選択して、ディスプレイ１６に表示し（ステップＳ１０）、次いで、ダイレクトプリントボタン３が押下された（ＯＮ）か否かを判別し（ステップＳ１１）、ダイレクトプリントボタン３が押下された（ＯＮ）ときは、その時点でディスプレイ１６に表示されている画像情報の印刷指令信号を出力して（ステップＳ１２）、本処理を終了する。
【００３１】
ステップＳ１１の判別の結果、ダイレクトプリントボタン３が押下されて（ＯＮ）いない場合において、他の操作が行われるときは（ステップＳ１３でＹＥＳ）、他の処理を行った（ステップＳ１４）後、他の操作が行われないときは（ステップＳ１３でＮＯ）、直ちにステップＳ１０以降の処理を繰り返す。
【００３２】
ステップＳ１０〜Ｓ１４の処理によれば、再生モード時には、右手親指で画像の選択操作を行い、左手人差指でダイレクトプリントボタン３を操作することにより印刷指示を行い（ステップＳ１２）、ダイレクトプリントボタン３は他の操作ボタンと独立した位置に配設されていることもあって、操作者にボタンを探させることや操作を間違えるということがなくなる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の実施の形態に係る印刷システムの背面側から見た斜視図である。
【図２】図１のデジタルカメラの回路構成を概略的に示すブロック図である。
【図３】図１のデジタルカメラによって実行される記録・再生処理のフローチャートである。
【符号の説明】
【００３４】
１  カメラ本体
２  レリーズボタン
３  ダイレクトプリントボタン
１０  デジタルカメラ
１１  レンズ
１２  ＣＣＤ
１３  Ｓ／Ｈ回路
１４  Ａ／Ｄ変換機
１５  カメラ信号処理回路
１６  ディスプレイ
１７  Ｉ／Ｆ
１８  外部プリンタ
１９  記録・再生部
２０  記録メディア
２１  ＣＰＵ
２２  操作ボタン
【図１】
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【図２】
2006041736.tif 000004
【図３】
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