(57)【要約】 【課題】  混合性能に優れた多液混合装置を提供する。【解決手段】  駆動ギヤ３０（駆動側回転部材）を回転駆動してロータ５０（従動側回転部材）を回転させると、撹拌空間１５内では、撹拌片６１が回転して主剤（液体）と硬化剤（液体）を剪断するように撹拌し、この撹拌作用によって主剤と硬化剤が混合されて混合塗料となる。また、ロータ５０に回転力を付与する手段として磁力を利用しているので、筒状部材１０を貫通する形態の回転力伝達部材が不要であり、回転力伝達部材の貫通部分に浸入した混合塗料が高粘度化して固着することに起因してロータ５０の回転に支承を来たすことがない。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に複数種類の液体を一方向に流通させるための撹拌空間が設けられている筒状部材と、
駆動側磁石を有し、前記撹拌空間内における前記液体の流通方向と略平行な軸を中心として前記筒状部材の外周に沿って回転駆動する駆動側回転部材と、
従動側磁石と撹拌片とを有し、前記駆動側回転部材と略同軸に回転し得るように前記筒状部材内に設けられた従動側回転部材とを備え、
前記駆動側磁石と前記従動側磁石との間の磁気吸引力により、前記従動側回転部材が前記回転駆動部材と一体となって回転することで、前記撹拌片が前記撹拌空間内で前記液体の流通方向と交差する方向に回転するようになっていることを特徴とする多液混合装置。
【請求項２】
前記撹拌空間内における前記撹拌片よりも上流側近傍位置には、前記液体の流通を許容する流通孔と、前記液体の流通を遮断する遮断部とが周方向に隣り合うように設けられていることを特徴とする請求項１記載の多液混合装置。
【請求項３】
前記撹拌空間のうち前記撹拌片が移動する領域が、撹拌室として区画されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の多液混合装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、多液混合装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、主剤と硬化剤からなる塗料を塗装ガンに供給する手段として、この液剤を二液混合装置へ交互に供給し、その二液混合装置内で２つの液剤を混合することによって得られた塗料を塗装ガン側へ送り出す方法が開示されている。  
上記のように複数種類の液体を混合する混合装置として、スタティックミキサを用いることができる。スタティックミキサは、液体の流路内に、捻れ方向が逆向きであって螺旋状の板からなる２種類のエレメントを交互に配置したものであり、各エレメントを通過するときに液体の流れを分割する作用と、隣り合うエレメント間を移行するときに液体の流れの捻れ方向を反転させる作用を繰り返すことにより、複数の液体を混練するようになっている。
【特許文献１】特開２００４−１４１８００公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記のスタティックミキサでは、液体の流速が早い場合は比較的良好に混合することができるのであるが、液体の流速が遅い場合には、混合が不十分になることが懸念される。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、混合性能に優れた多液混合装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、内部に複数種類の液体を一方向に流通させるための撹拌空間が設けられている筒状部材と、駆動側磁石を有し、前記撹拌空間内における前記液体の流通方向と略平行な軸を中心として前記筒状部材の外周に沿って回転駆動する駆動側回転部材と、従動側磁石と撹拌片とを有し、前記駆動側回転部材と略同軸に回転し得るように前記筒状部材内に設けられた従動側回転部材とを備え、前記駆動側磁石と前記従動側磁石との間の磁気吸引力により、前記従動側回転部材が前記回転駆動部材と一体となって回転することで、前記撹拌片が前記撹拌空間内で前記液体の流通方向と交差する方向に回転するようになっているところに特徴を有する。
【０００５】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記撹拌空間内における前記撹拌片よりも上流側近傍位置には、前記液体の流通を許容する流通孔と、前記液体の流通を遮断する遮断部とが周方向に隣り合うように設けられているところに特徴を有する。
【０００６】
請求項３の発明は、請求項１または請求項２に記載のものにおいて、前記撹拌空間のうち前記撹拌片が移動する領域が、撹拌室として区画されているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００７】
＜請求項１の発明＞
駆動側回転部材を回転駆動して従動側回転部材を回転させると、撹拌空間内では、撹拌片が回転して液体を剪断するように撹拌し、この撹拌作用によって複数種類の液体が混合される。液体の流速が遅い場合でも、駆動側回転部材の回転速度、即ち撹拌片の回転速度を高めることにより、液体を充分に撹拌して混合させることができる。  
また、筒状部材内に収容されている従動側回転部材に回転力を伝える手段として、従動側回転部材に一体回転するように設けた伝達部材を筒状部材の外部へ貫通させ、この伝達部材に回転力を付与する構造が考えられるが、このように回転する伝達部材が筒状部材を貫通する構造の場合、伝達部材の貫通部分の隙間に浸入した混合液体が、高粘度化して固着し、そのために従動側回転部材の回転に支障を来たすことが懸念される。これに対し本発明では、従動側回転部材に回転力を付与する手段として、磁力を利用しているので、上記のような混合液体の高粘度化に起因する従動側回転部材の回転不良を回避することができる。
【０００８】
＜請求項２の発明＞
液体は、流通孔内を流れる間に概ね層流状となり、流通孔を通過した直後に、撹拌片によって流れをほぼ直角に横切るように剪断されつつ撹拌されるので、撹拌片による剪断効果が高く、液体を良好に混合させることができる。
【０００９】
＜請求項３の発明＞
撹拌室においては、撹拌片からの撹拌力を受けた液体が外部に逃げ難いので、効率良く撹拌することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
＜実施形態１＞
以下、本発明を具体化した実施形態１を図１乃至図８を参照して説明する。本実施形態の多液混合装置は、主剤（本発明の構成要件である液体）と硬化剤（本発明の構成要件である液体）を所定の割合で混合するためのものであって、この多液混合装置には、主剤と硬化剤が夫々所定の流量ずつ交互に供給されるようになっている。また、混合された主剤と硬化剤は、二液混合塗料として図示しない塗装ガンへ供給されるようになっている。
【００１１】
多液混合装置は、筒状部材１０と駆動ギヤ３０（本発明の構成要件である駆動側回転部材）とロータ５０（本発明の構成要件である従動側回転部材）とを備えて構成されている。  
筒状部材１０は、非磁性材料からなる円筒状の筒体１１と、筒状の上部支持体１２と、筒状の下部支持体１３とからなる。筒体１１は軸線を上下方向に向けており、筒体１１の上面の開口部に上部支持体１２が同心状に嵌合され、筒体１１の下面の開口部に下部支持体１３が同心状に嵌合されている。かかる筒状部材１０は、上部ベース板４０と下部ベース板４１との間で上下に挟まれた状態で固定して支持されている。この筒状部材１０の内部空間のうち概ね上半分領域は収容空間１４となっており、概ね下半分領域は撹拌空間１５となっている。
【００１２】
撹拌空間１５内には、３枚の区画板１６と２つのスペーサ２０が上下方向に交互に重ねられて設けられている。区画板１６は、筒体１１の軸線と直角な円板状をなし、筒体１１の内周に径方向及び周方向のガタ付きなく嵌合されて固定されている。スペーサ２０は、円筒状をなし、筒体１１の内周に径方向のガタ付きなく嵌合されて固定されている。区画板１６には、周方向に等角度間隔を空けた円形をなす４つの流通孔１７と、区画板１６と同心円形をなすとともに４つの流通孔１７と連通する中心孔１８とが上下に貫通して形成されている。また、区画板１６のうち流通孔１７及び中心孔１８以外の４つの残留領域は、楔状（略三角形状）をなす遮断部１９となっている。３つの区画板１６はスペーサ２０により上下に間隔を空けるように位置決めされている。また、３つの区画板１６は、周方向において流通孔１７同士が同じ位置となるように、換言すると流通孔１７同士が上下に対応するように配置されている。流通孔１７においては、筒体１１内に流入した主剤と硬化剤が下向きに流通するようになっている。また、遮断部１９においては、主剤及び硬化剤の流通が遮られるようになっている。そして撹拌空間１５内には、この３つの区画板１６により筒状部材１０の回転軸方向に区画された２室の撹拌室２１が、スペーサ２０と同じ高さに設けられている。
【００１３】
さらに、筒体１１の下端面と下部支持体１３との間には、筒体１１の軸線と直角な平板状をなす軸受板２２が挟まれている。軸受板２２には、その中心から偏心した位置であって周方向に間隔を空けた複数の切欠孔２３が上下に貫通して形成されており、軸受板２２の中心には軸受部２４が形成されている。
【００１４】
上部支持体１２には、軸線を上下方向に向けた筒状の流入側継手２５が固着され、下部支持体１３には、軸線を上下方向に向けた筒状の流出側継手２６が固着されている。流入側継手２６の上向きに開口する流入口２４ａには図示しない主剤供給源と図示しない硬化剤供給源が接続され、流出側継手２６の下向きに開口する流出口２５ａには図示しない塗装ガンが接続されている。流入口２４ａは上部支持体１２の中心孔１８を介して撹拌空間１５の上端に連通し、流出口２５ａは下部支持体１３の中心孔１８を介して撹拌空間１５の下端に連通している。流入口２４ａから筒状部材１０内に供給された主剤と硬化剤は、筒状部材１０内を下方へ（筒状部材１０の軸線とほぼ平行に）流れ、流出口２５ａから筒状部材１０外へ流出するようになっている。
【００１５】
上部支持体１２の外周には、筒状部材１０と同心の円筒形をなす非磁性材料からなる駆動ギヤ３０が、ベアリング３１により、上下方向（駆動ギヤ３０の軸線方向）への相対移動を規制され、且つ筒状部材１０と同軸の回転を許容された状態で支持されている。駆動ギヤ３０は、円筒形のギヤ本体３２と、同じく円筒形の磁石保持体３３とをボルト３４により一体回転可能に組み付けたものであり、磁石保持体３３には、偶数数の駆動側磁石３５が、周方空に間隔を空け、且つ磁石保持体３３の内周面にＮ極とＳ極が交互に並ぶように取り付けられている。これらの駆動側磁石３５は、筒状部材１０の筒体１１の外周面に対して接近して対向しており、駆動ギヤ３０が回転するのに伴ない、これら複数の駆動側磁石３５が筒体１１の外周面に沿って回転移動するようになっている。
【００１６】
上部ベース板４０には、モータ４２が固定されている。モータ４２の下向きの出力軸４３には、出力ギヤ４４が一体回転するように固着されている。この出力ギヤ４４は上記駆動ギヤ３０に噛み合わされており、モータ４２が回転すると、そのモータ４２の回転力が出力ギヤ４４を介して駆動ギヤ３０に伝達され、駆動ギヤ３０が回転駆動するようになっている。
【００１７】
筒状部材１０の内部空間には、ロータ５０が収容されている。ロータ５０は、非磁性材料からなり、略上半分領域が円形の磁石保持部５１となっており、略下半分領域が概ね円形をなす撹拌機能部５９となっている。磁石保持部５１の外径は筒体１１の内径よりも僅かに小さい寸法とされ、磁石保持部５１には、その外周を凹ませた形態の保持空間５２が駆動側磁石３５と同じ数だけ形成されている。この複数の保持空間５２には、駆動側磁石３５と対応する複数の従動側磁石５３が、外周面側にＮ極とＳ極が交互に並ぶように収容されている。尚、従動側磁石５３は、保持空間５２の開口部に取り付けたカバー５４により主剤及び硬化剤と接触しないように覆い隠されている。
【００１８】
磁石保持部５１内には、磁石保持部５１と同心の円形であって磁石保持部５１の上端面に開口する導入孔５５が形成されている。磁石保持部５１の下端部は、外径を同心状に小さくした小径部５６となっている。この小径部５６には、その外周面から中心に向かって径方向に穿孔した形態の４つの連通孔５７が形成されており、各連通孔５７は、小径部５６の中心において導入孔５５の下端と連通している。また、磁石保持部５１の上端面には、導入孔５５を包囲するように４枚の平板状をなす、羽根板５８が上方へ突出するように形成されている。各羽根板５８の板面は、概ね径方向に沿っているため、ロータ５０が回転すると羽根板５８がその板面と略直角に回転移動するようになっている。
【００１９】
撹拌機能部５９は、磁石保持部５１と同心であって小径部５６よりも外径の小さい円柱状の支持脚部６０と、この支持脚部６０の外周に形成した複数の撹拌片６１とからなる。支持脚部６０の上端が磁石保持部５１の小径部５６の下端面に連なることで、撹拌機能部５９と磁石保持部５１とが一体的に回転するようになっている。支持脚部６０の下端には、ボール６２が、その略上半分領域を埋設する形態で固着されている。撹拌片６１は、ロータ５０の軸線方向（上下方向）に間隔を空けた２箇所に分けて合計８片配置されており、上側の４片の撹拌片６１は周方向に等角度間隔を空けて配置され、下側の４片の撹拌片６１も周方向に等角度間隔を空けて配置されている。また、各撹拌片６１は平板状をなしているが、その板面は、支持脚部６０の外周上において螺旋状をなすように斜めを向いている。換言すると、撹拌片６１の板面は、支持脚部６０の軸線方向に対して僅かに斜めに傾いている。
【００２０】
かかるロータ５０は、ボール６２を軸受部２４の上面に当接させることにより、筒体１１（筒状部材１０）内において筒状部材１０及び駆動ギヤ３０と略同心の姿勢を保ちつつ筒体１１と同軸状に自由回転し得るように支持されている。かかるロータ５０の磁石保持部５１（小径部５６を含む）は、筒体１１内の磁石収容空間１４内に収容され、Ｎ極を外周側に向けている従動側磁石５３は、Ｓ極を内周側に向けている駆動側磁石３５に対して同じ高さで対応し、Ｓ極を外周側に向けている従動側磁石５３は、Ｎ極を内周側に向けている駆動側磁石３５に対して同じ高さで対応している。そして、これらの対応する駆動側磁石３５と従動側磁石５３との間に生じる径方向の磁気吸引力により、ロータ５０が駆動ギヤ３０と一体となって回転するようになっている。また、この磁気吸引力は周方向において等角度間隔で作用するので、ロータ５０は傾くことなく筒体１１と同心の姿勢を保つ。
【００２１】
一方、撹拌機能部５９は、撹拌空間１５内に収容され、支持脚部６０は、３つの中心孔１８を貫くように位置している。上段側の撹拌片６１は、上側のスペーサ２０と対応する高さ（最も上の区画板１６と中央高さの区画板１６との間の高さ）の撹拌室２１内に水平方向に回転し得るように収容され、下段側の撹拌片６１は、下側のスペーサ２０と対応する高さ（中央高さの区画板１６と最も下の区画板１６との間の高さ）の撹拌室２１内に水平方向に回転し得るように収容されている。この状態では、撹拌片６１よりも上側（主剤及び硬化剤の流れ方向における上流となる側）の近傍位置に、主剤及び硬化剤の下向きの流通を許容する流通孔１７と、主剤及び硬化剤の流通を遮断する遮断部１９とが周方向に隣り合うように位置していることになる。
【００２２】
次に、本実施形態の作用を説明する。  
主剤と硬化剤を混合する際には、まず、モータ４２により駆動ギヤ３０を回転させ、筒状部材１０内でロータ５０を回転させておき、この状態で、流入口２４ａから筒状部材１０の収容空間１４の上端部に主剤と硬化剤を交互に供給する。供給された主剤と硬化剤は、ロータ５０の導入孔５５に流入し、連通孔５７を通ってロータ５０外へ流出し、撹拌空間１５内において、最上段の区画板１６の流通孔１７、上側のスペーサ２０で囲まれた撹拌室２１、中央高さの区画板１６の両通空間、下側のスペーサ２０で囲まれた撹拌室２１、最下段の区画板１６の流通孔１７を順に通り、軸受板２２の切欠孔２３を通過した後、流出口２５ａから筒状部材１０（撹拌空間１５）の外部へ（塗装ガンに向けて）流出される。
【００２３】
主剤と硬化剤が撹拌室２１を通過する間、主剤と硬化剤が流れる方向（筒状部材１０の軸線と平行な方向）に対してほぼ直角な水平方向に回転移動している複数の撹拌片６１が、主剤と硬化剤の流れをほぼ直角に横切る。これにより、主剤と硬化剤は、撹拌片６１により剪断されるように撹拌され、所定の比率で混合されて混合塗料となる。
【００２４】
また、撹拌空間１５内における撹拌片６１よりも上流側近傍位置には、主剤と硬化剤の流通を許容する流通孔１７と、主剤と硬化剤の流通を遮断する遮断部１９とが周方向に隣り合うように設けられている。これにより、主剤と硬化剤は、流通孔１７内を流れる間に概ね層流状となり、流通孔１７を通過した直後に、撹拌片６１によって流れをほぼ直角に横切るように剪断されつつ撹拌されるので、撹拌片６１による剪断効果が高く、主剤と硬化剤が良好に混合される。
【００２５】
しかも、撹拌片６１が回転移動する領域は、撹拌室２１として区画されているので、撹拌室２１においては、撹拌片６１からの撹拌力を受けた主剤と硬化剤が撹拌室２１の外部に逃げ難くなっている。これにより、主剤と硬化剤を効率良く撹拌することができる。
【００２６】
本実施形態の多液混合装置によれば、筒状部材１０内における主剤と硬化剤の流速が遅い場合（単位時間当たりの流量が少ない場合）でも、駆動ギヤ３０の回転速度、即ち撹拌片６１の回転速度を高めることによって、主剤と硬化剤を充分に撹拌して混合させることができる。
【００２７】
また、筒状部材１０内に収容されているロータ５０に回転力を伝える手段として、ロータ５０に一体回転するように設けた伝達部材を筒状部材１０の外部へ貫通させ、この伝達部材に回転力を付与する構造が考えられるが、このように回転する伝達部材が筒状部材１０を貫通する構造では、伝達部材の貫通部分の隙間に浸入した混合塗料が、高粘度化して固着し、そのために伝達部材とロータ５０の回転に支障を来たすことが懸念される。その点、本実施形態では、ロータ５０に回転力を付与する手段として、磁力を利用しているので、上記のような混合塗料の高粘度化に起因する回転不良を回避することができる。
【００２８】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施態様も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。  
（１）上記実施形態では撹拌片よりも上流側近傍位置に、液体の流通を許容する流通孔と、液体の流通を遮断する遮断部とを周方向に隣り合うように設け、流通孔内を概ね層流状に流れた液体が流通孔を通過した直後に、撹拌片が概ね層流状の液体を横切るようにしたが、本発明によれば、このような流通孔と遮断部を設けない構成としてもよい。  
（２）上記実施形態では撹拌片を液体の流通方向に間隔を空けて複数設けたが、本発明によれば、撹拌片は、液体の流通方向における１箇所のみに設けてもよい。  
（３）上記実施形態では複数の撹拌片と複数の遮断部（流通孔）を液体の流通方向において交互に配置したが、本発明によれば、撹拌片と遮断部（流通孔）のうち少なくともいずれか一方は１つだけとしてもよい。  
（４）上記実施形態では撹拌片を従動側回転部材の外周面に設けたが、本発明によれば、従動側回転部材を筒状にしてその内周に撹拌片を設けてもよい。  
（５）上記実施形態では２種類の液体を所定量ずつ交互に流入させるようにしたが、本発明によれば、２種類の液体を所定の割合で混在させたものを流量させてもよい。  
（６）上記実施形態では２種類の液体を混合する場合について説明したが、本発明によれば、混合する液体の種類は３種類以上であってもよい。  
（７）上記実施形態では混合によって得られる混合液体が塗料である場合について説明したが、本発明は、塗料以外の混合液体にも適用できる。  
（８）上記実施形態では流通孔と遮断部の数を４つずつしたが、本発明によれば、これらの数は、３つ以下でもよく、５つ以上でもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】実施形態１の断面図
【図２】筒状部材を構成する筒体の断面図
【図３】筒体の平面図
【図４】駆動側回転部材（駆動ギヤ）を構成する磁石保持体の断面図
【図５】従動側回転部材（ロータ）の正面図
【図６】従動側回転部材（ロータ）の断面図
【図７】従動側回転部材（ロータ）の平面図
【図８】従動側回転部材（ロータ）の底面図
【符号の説明】
【００３０】
１０…筒状部材
１５…撹拌空間
１７…流通孔
１９…遮断部
２１…撹拌室
３０…駆動側回転部材（駆動ギヤ）
３５…駆動側磁石
５０…従動側回転部材（ロータ）
５３…従動側磁石
６１…撹拌片
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2006326388.tif 000006
【図５】
2006326388.tif 000007
【図６】
2006326388.tif 000008
【図７】
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【図８】
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