(57)【要約】【課題】少なくとも２次電池の正常・異常の点検を行うことができる非常用照明システムおよび非常用照明器具を提供する。【解決手段】非常用照明器具１に設けられた点検部９は、外部電源ＡＣから電力供給を受けて充電される２次電池３の正常・異常の点検を行う第１の点検手段を備える。第１の点検手段は、ランプ５を点灯させずに２次電池３を放電させる放電経路を形成する擬似負荷１０を有し、擬似負荷１０を通して２次電池３を放電させて、放電開始から所定の点検時間経過後の２次電池３の電圧を検出することにより２次電池３が正常か異常かを判断する。点検部９は非常用照明器具１に接続された制御盤２から指示を受けて点検を開始し、点検部９の点検結果は制御盤２に送られる。【選択図】図１
2006040732.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
常時に外部電源から電力供給を受けて充電される２次電池を電源として少なくとも外部電源の異常時にランプを点灯させる非常用照明器具と、非常用照明器具に設けられた通信部に信号線を介して接続され、非常用照明器具に設けられ２次電池およびランプの点検を行う点検部に点検を開始させる指示を非常用照明器具に与え、かつ非常用照明器具から点検部の点検結果を受け取る制御盤とで構成され、点検部は、ランプを点灯させることなく２次電池を放電させる放電経路を形成する擬似負荷を有し、擬似負荷を通して２次電池を放電させ、放電開始から所定の点検時間経過後の２次電池の電圧を検出することにより２次電池が正常か異常かを判断する第１の点検手段を備えることを特徴とする非常用照明システム。
【請求項２】
前記点検部は、前記外部電源の異常時に前記非常用照明器具が前記ランプの点灯を持続すべき照明持続時間にわたってランプを点灯させ、点灯開始から照明持続時間経過後の前記２次電池の電圧を検出することにより正常か異常かを判断する第２の点検手段を備え、前記制御盤は、第１および第２の点検手段の点検結果がともに正常であれば２次電池が正常と判断し、第１および第２の点検手段の点検結果がともに異常であれば２次電池が異常と判断し、第１および第２の点検手段の一方の点検結果が正常で他方の点検結果が異常であればランプが異常と判断することを特徴とする請求項１記載の非常用照明システム。
【請求項３】
請求項１または請求項２の非常用照明システムに用いられ、前記ランプを保持する器具本体を備えることを特徴とする非常用照明器具。
【請求項４】
前記点検時間は前記外部電源の異常時に前記ランプの点灯を持続すべき照明持続時間より長く設定されていることを特徴とする請求項３記載の非常用照明器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、常時に外部電源から電力供給を受けて充電される２次電池を備え、少なくとも外部電源の異常時に２次電池を電源としてランプを点灯させる非常用照明器具を集中的に監視する非常用照明システムおよび非常用照明器具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、非常灯や誘導灯などに用いられ、外部電源ＡＣから電力供給を受けて充電される２次電池３を電源とし少なくとも外部電源ＡＣの異常時に非常用点灯部４によってランプ５を点灯させる非常用照明器具１として、図５に示すように、操作時に外部電源ＡＣを遮断して擬似的に停電状態とすることができる点検用スイッチＳＷを器具本体（図示せず）に備えたものが提供されている。この非常用照明器具１は、外部電源ＡＣの異常時にランプ５の点灯を持続しなければならない照明持続時間にわたってランプ５を確実に点灯させることができるように、定期的に、照明持続時間以上連続して点検用スイッチＳＷを操作して、非常用点灯部４により照明持続時間にわたってランプ５を点灯させることができるかどうかを点検する必要がある。ここで、照明持続時間経過後にランプ５を目視により確認し、ランプ５が点灯していれば非常用照明器具１は正常と判断される。
【０００３】
ただし、上述した方法で点検する場合には、点検の開始時に点検用スイッチＳＷの操作を行い、さらに点検の終了時にはランプ５を目視して確認するという手間がかかる。しかも、点検用スイッチＳＷを単に操作するだけでなく照明持続時間以上オンし続ける必要があるので、点検用スイッチＳＷがたとえば器具本体から垂下された紐状のスイッチであれば点検用スイッチＳＷに錘を吊下げるなどの手間のかかる作業が必要である。
【０００４】
これらの点検作業の手間を省くものとして、図６に示すように、通信部６が設けられ、信号線７を介して通信部６に接続された制御盤２とともに非常用照明システムを構成する非常用照明器具１が提案されている。この非常用照明システムにおいては、非常用照明器具１に２次電池３およびランプ５の点検を自動的に行う点検部９が設けられており、制御盤２は、非常用照明器具１に対して点検を開始させる指示を与え、非常用照明器具１から点検部の点検結果を受け取る。点検部９は、点検開始の指示を受けた時刻Ｔ０（図３参照）から非常用点灯部４により照明持続時間にわたってランプ５を点灯させ、点灯開始から照明持続時間経過後の時刻Ｔ１（図３参照）における２次電池３の電圧を検出することによって、照明持続時間にわたってランプ５を点灯させることができるかどうかを点検する。ここで、照明持続時間経過後の２次電池３の電圧とランプ５を点灯させるのに必要な基準電圧とを比較して、図３に（Ａ）で示すように時刻Ｔ１における２次電池３の電圧が基準電圧Ｖ０以上であれば非常用照明器具１は正常、一方、図３に（Ｂ）で示すように時刻Ｔ１における２次電池３の電圧が基準電圧Ｖ０より小さければ非常用照明器具１は異常と判断する（たとえば特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００４−１１９１５１号公報（第７−８頁、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上述した従来の非常用照明システムは、非常用照明器具１が照明持続時間にわたって２次電池３を電源としてランプ５を点灯させることができるかどうかを点検するだけで、２次電池３とランプ５とを各別に点検するものではないから、２次電池３の正常・異常を判断したりランプ５の正常・異常を判断したりすることはできない。
【０００６】
また、非常用照明器具１には、図５および図６にも示すように、常時に外部電源ＡＣを電源としてランプ５を点灯させる常用点灯部８を非常用点灯部４と別に備え、誘導灯に用いられるものもある。このような非常用照明器具１において、常用点灯部８が、ランプ５が異常であることを検出してランプ５の異常時に動作を停止する機能を有するとしても、外部電源ＡＣの異常時にランプ５を極力点灯させる必要がある非常用点灯部４においてはランプ５の異常を検出しないことが一般的であって、非常用点灯部４によりランプ５を点灯させる点検時にもランプ５の異常を検出しない。
【０００７】
本発明は上記事由に鑑みて為されたものであって、少なくとも２次電池の正常・異常の点検を行うことができる非常用照明システムおよび非常用照明器具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１の発明は、常時に外部電源から電力供給を受けて充電される２次電池を電源として少なくとも外部電源の異常時にランプを点灯させる非常用照明器具と、非常用照明器具に設けられた通信部に信号線を介して接続され、非常用照明器具に設けられ２次電池およびランプの点検を行う点検部に点検を開始させる指示を非常用照明器具に与え、かつ非常用照明器具から点検部の点検結果を受け取る制御盤とで構成され、点検部が、ランプを点灯させることなく２次電池を放電させる放電経路を形成する擬似負荷を有し、擬似負荷を通して２次電池を放電させ、放電開始から所定の点検時間経過後の２次電池の電圧を検出することにより２次電池が正常か異常かを判断する第１の点検手段を備えることを特徴とする。
【０００９】
この構成によれば、第１の点検手段は擬似負荷によりランプを点灯させることなく２次電池を放電させて２次電池の点検を行うものであって、第１の点検手段による２次電池の点検はランプの状態に依存することがないので、２次電池の正常・異常をランプの状態にかかわらず判断することができる。すなわち、２次電池の正常・異常の点検を行うことができる。
【００１０】
請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記点検部が、前記外部電源の異常時に前記非常用照明器具が前記ランプの点灯を持続すべき照明持続時間にわたってランプを点灯させ、点灯開始から照明持続時間経過後の前記２次電池の電圧を検出することにより正常か異常かを判断する第２の点検手段を備え、前記制御盤が、第１および第２の点検手段の点検結果がともに正常であれば２次電池が正常と判断し、第１および第２の点検手段の点検結果がともに異常であれば２次電池が異常と判断し、第１および第２の点検手段の一方の点検結果が正常で他方の点検結果が異常であればランプが異常と判断することを特徴とする。
【００１１】
この構成によれば、制御盤において、第１および第２の点検手段の両方の点検結果を合わせて判断することにより、２次電池の正常・異常だけでなくランプの異常も確認することができるという利点がある。すなわち、２次電池とランプとを区別して点検することができるのである。
【００１２】
請求項３の発明は、請求項１または請求項２の非常用照明システムに用いられ、前記ランプを保持する器具本体を備えることを特徴とする。
【００１３】
この構成によれば、第１の点検手段は擬似負荷によりランプを点灯させることなく２次電池を放電させて２次電池の点検を行うものであって、第１の点検手段による２次電池の点検はランプの状態に依存することがないので、２次電池の正常・異常をランプの状態にかかわらず判断することができる。すなわち、２次電池の正常・異常の点検を行うことができる。
【００１４】
請求項４の発明は、請求項３の発明において、前記点検時間が前記外部電源の異常時に前記ランプの点灯を持続すべき照明持続時間より長く設定されていることを特徴とする。
【００１５】
この構成によれば、擬似負荷に流れる電流値を比較的小さくすることができるので、擬似負荷に定格電力が比較的小さいものを採用することができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明は、第１の点検手段が擬似負荷によりランプを点灯させることなく２次電池を放電させて２次電池の点検を行うものであって、第１の点検手段による２次電池の点検はランプの状態に依存することがないので、２次電池の正常・異常をランプの状態にかかわらず判断することができる。すなわち、２次電池の正常・異常の点検を行うことができるという利点がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
本実施形態の非常用照明システムは、図１に示すように、外部電源ＡＣ（ここでは交流電源）から電力供給を受けて充電される２次電池３を有し、２次電池３を電源として少なくとも外部電源ＡＣの異常時に非常用点灯部４によりランプ５を点灯させる非常用照明器具１と、非常用照明器具１に設けられた通信部６に信号線７を介して接続された制御盤２とで構成されている。ランプ５は、非常用照明器具１の器具本体（図示せず）に保持される。ここで例示する図１の非常用照明器具１は、誘導灯に用いられるものであって、常時にもランプ５を点灯させることができるように、常時に外部電源ＡＣを電源としてランプ５を点灯させる常用点灯部８を非常用点灯部４とは別に備えている。
【００１８】
非常用照明器具１においては、従来構成においても説明したように、外部電源ＡＣの異常時にランプ５の点灯を持続しなければならない照明持続時間にわたってランプ５を確実に点灯させることができるように、定期的に、照明持続時間にわたってランプ５を点灯させることができるかどうかを点検する必要がある。そこで、本実施形態では、図６に示した非常用照明システムと同様に、非常用照明器具１に、２次電池３およびランプ５の点検を自動的に行う点検部９が設けられており、制御盤２が、非常用照明器具１に対して点検を開始させる指示を与えることにより非常用照明器具１の点検を開始するように構成してある。点検部９の点検結果は非常用照明器具１から制御盤２に送られ、制御盤２においては、この点検結果を表示する機能が備わっている。
【００１９】
ところで、本実施形態では、ランプ５を点灯させずに２次電池３の放電経路を形成する擬似負荷１０が非常用照明器具１に設けられている。本実施形態の擬似負荷１０は、非常用点灯部４に対してランプ５と並列に接続された抵抗からなる。つまり、２次電池３を電源とする非常用点灯部４がランプ５を点灯させる代わりに擬似負荷１０に電流を流すことによって、ランプ５を点灯させることなく２次電池３を放電させることができる。
【００２０】
本実施形態の点検部９は、この擬似負荷１０を有し、擬似負荷１０を利用して２次電池３の正常・異常の点検を行う第１の点検手段（図示せず）を備えている。第１の点検手段は、点検開始の指示を受けた時刻Ｔ０（図２参照）から所定の点検時間にわたってランプ５を点灯させることなく擬似負荷１０を通して２次電池３を放電させ、放電開始から点検時間経過後の時刻Ｔ２（図２参照）における２次電池３の電圧を検出することによって、照明持続時間にわたってランプ５を点灯させることができるかどうかを点検する。ここでは、点検時間は、２次電池３が非常用点灯部４によりランプ５を照明持続時間にわたって点灯させるのと同等の電力を第１の点検手段により消費させることができる時間に設定されている。したがって、点検時間経過後の２次電池３の電圧とランプ５を点灯させるのに必要な基準電圧とを比較して、図２に（Ａ）で示すように時刻Ｔ２における２次電池３の電圧が基準電圧Ｖ０以上であれば２次電池３は正常、一方、図２に（Ｂ）で示すように時刻Ｔ２における２次電池３の電圧が基準電圧Ｖ０より小さければ２次電池３は異常と判断する。
【００２１】
上述したように、第１の点検手段によって、ランプ５を点灯させることなく擬似負荷１０を通して２次電池３を放電させて２次電池３の点検を行う構成によれば、表１に示すように、２次電池３の正常・異常がランプ５の状態にかかわらず判断される。
【００２２】
【表１】
2006040732.tif 000003
【００２３】
また、本実施形態の点検部９は、第１の点検手段の他に、図６に示した非常用照明システムと同様に、点検開始の指示を受けた時刻Ｔ０（図３参照）から非常用点灯部４により照明持続時間にわたってランプ５を点灯させ、点灯開始から照明持続時間経過後の時刻Ｔ１（図３参照）における２次電池３の電圧を検出することにより非常用照明器具１の正常・異常を判断することができる第２の点検手段を備えている。ここで、照明持続時間経過後の２次電池３の電圧と基準電圧とを比較して、図３に（Ａ）で示すように時刻Ｔ１における２次電池３の電圧が基準電圧Ｖ０以上であれば非常用照明器具１は正常、一方、図３に（Ｂ）で示すように時刻Ｔ１における２次電池３の電圧が基準電圧Ｖ０より小さければ非常用照明器具１は異常と判断する点においても図６の非常用照明システムと同様である。
【００２４】
ただし、ランプ５が異常であれば、第２の点検手段では２次電池３が正常であっても異常であっても点検結果が同じになり、第２の点検手段の点検結果からは２次電池３の正常・異常の判断ができない。具体的には、たとえばランプ５に蛍光灯を用いるとすれば、ランプ外れによる無負荷状態などの異常の場合に、非常用点灯部４の消費電力が正常時より小さくなり、図３に（Ｃ）で示すように時刻Ｔ１における２次電池３の電圧が２次電池３の正常・異常にかかわらず基準電圧Ｖ０以上になるので、点検結果は２次電池３の状態にかかわらず正常となる（表２参照）。また、ランプ５がエミレスなどの異常の場合には、非常用点灯部４の消費電力が正常時より大きくなり、図３に（Ｂ）で示すように時刻Ｔ１における２次電池３の電圧が２次電池３の正常・異常にかかわらず基準電圧Ｖ０より小さくなるので、点検結果は２次電池３の状態にかかわらず異常となる（表２参照）。
【００２５】
【表２】
2006040732.tif 000004
【００２６】
これに対して、第１の点検手段においては、２次電池３の正常・異常をランプ５の状態にかかわらず判断しているので、ランプ５が異常であっても２次電池３の正常・異常を判断することができるのである。
【００２７】
第１と第２とのいずれの点検手段により点検を行うかは、制御盤２により選択される。つまり、制御盤２が非常用照明器具１に与える指示によって、第１の点検手段により点検を開始するのか、あるいは第２の点検手段により点検を開始するのかが決定される。
【００２８】
ここにおいて、第１および第２の両点検手段による判断基準（基準電圧Ｖ０）を整合させるために、点検時間を照明持続時間と同等の長さにすることが考えられるが、この場合には擬似負荷１０を比較的大きい電流が流れるから、擬似負荷１０の定格電力を比較的大きく設定する必要があり、擬似負荷１０としての抵抗のサイズが大きくなってしまう。そこで、本実施形態では、点検時間を照明持続時間よりも長くして擬似負荷１０に流れる電流を抑えることによって擬似負荷１０の定格電力を比較的小さく抑え、サイズが比較的小さい抵抗を用いている。
【００２９】
また、２次電池３の正常・異常の点検は第１の点検手段だけでも行うことができるが、本実施形態では、制御盤２において第１および第２の点検手段の両方の点検結果を合わせて判断することにより、ランプ５の状態も確認している。例として、ランプ５に蛍光灯を用いた場合について以下に説明する。
【００３０】
第１の点検手段における点検結果が正常で第２の点検手段における点検結果が異常であれば、制御盤２は、エミレスなどの異常の可能性があると判断する。一方、第１の点検手段における点検結果が異常で第２の点検手段における点検結果が正常であれば、制御盤２は、ランプ外れなどによる無負荷状態の可能性があると判断する。すなわち、制御盤２は、第１および第２の点検手段の一方の点検結果が正常で他方の点検結果が異常のときに、ランプ５が異常であると判断する。結果的に、第１および第２の点検手段の両方の点検結果を合わせて判断することにより、２次電池３とランプ５とを区別して点検することができるという利点がある。加えて、制御盤２は、第１および第２の点検手段の点検結果がともに正常であれば２次電池３が正常と判断し、第１および第２の点検手段の点検結果がともに異常であれば２次電池３が異常と判断する。
【００３１】
図１に示す非常用照明システムでは、擬似負荷１０は非常用点灯部４に接続されているが、図４に示すように擬似負荷１０を点検部９に接続する構成として、非常用点灯部４を介さずに擬似負荷１０により２次電池３を放電させるようにしてもよい。また、上述した構成では擬似負荷１０に抵抗を用いたが、ランプ５のような経時的変化がないものであれば抵抗に限定されることはなく、たとえば、ランプ５を点灯させていない状態の非常用点灯部４を擬似負荷１０としてもよい。ただし、非常用点灯部４は、ランプ５を点灯させていない状態であっても電力を消費するものとする。
【００３２】
なお、本発明は、常用点灯部８を備えず非常灯に用いられる非常用照明器具１に対して採用してもよい。また、上述した構成の非常用照明器具１は、図５および図６に示した非常用照明器具１と同様に、操作時に外部電源ＡＣを遮断して擬似的に停電状態とすることができる点検用スイッチＳＷを備えており、照明持続時間以上連続して点検用スイッチＳＷを操作して照明持続時間にわたってランプ５を点灯させることができるかどうかを点検することもできる。さらに、１個の制御盤２に対して信号線７を介して複数個の非常用照明器具１が接続されていてもよく、この構成では、制御盤２が各非常用照明器具１毎に点検を開始させる指示を与えたり点検結果を受け取ったりできるようにすることが望ましい。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の実施形態の構成を示すブロック図である。
【図２】同上の第１の点検手段の動作を説明する動作説明図である。
【図３】同上の第２の点検手段の動作を説明する動作説明図である。
【図４】同上の他の構成を示すブロック図である。
【図５】従来例の構成を示すブロック図である。
【図６】他の従来例の構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００３４】
１  非常用照明器具
２  制御盤
３  ２次電池
５  ランプ
６  通信部
７  信号線
９  点検部
１０  擬似負荷
ＡＣ  外部電源
【図１】
2006040732.tif 000005
【図２】
2006040732.tif 000006
【図３】
2006040732.tif 000007
【図４】
2006040732.tif 000008
【図５】
2006040732.tif 000009
【図６】
2006040732.tif 000010