(57)【要約】    【課題】  遊技球の動きに関するバリエーションを膨らませることで、視覚的な面白みのあるパチンコ機を提供することにある。    【解決手段】  図柄を表示する液晶表示パネル３の画像表示領域が、遊技に際して遊技球が移動しうる遊技領域のほぼ全域に亘って占有するように形成されているとともに、その前方に透明遊技パネル４を有するパチンコ機であって、その透明遊技パネル４の前面側のみならず、背面側、すなわち透明遊技パネル４と液晶表示パネル３との間にも遊技領域が設けられており、これらの遊技領域間を遊技球が移動できるように、透明遊技パネル４に貫通孔１４ａ〜１４ｄが形成されることを特徴とする。【選択図】          図１
2006136406.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
図柄を変動表示及び停止表示するための図柄表示領域を有する液晶表示パネルと、前記液晶表示パネルの前方に配設した透光性を有する透明遊技パネルと、を備え、遊技に際して遊技球が移動しうる遊技領域として、透明遊技パネルの前面に複数の障害釘を植設することにより形成された第１の遊技領域が前記透明遊技パネルの前面側に設けられるとともに、前記図柄表示領域を含む前記液晶表示パネルの画像表示領域が、遊技領域のほぼ全域に亘って占有するように設けられたパチンコ機であって、
前記透明遊技パネルと前記液晶表示パネルとは、所定間隔隔てて配設されており、この間には、遊技領域として前記第１の遊技領域とは別の第２の遊技領域が設けられており、かつ、
前記透明遊技パネルには、前記第１の遊技領域から前記第２の遊技領域へ遊技球を進入させるための第１の貫通孔と、前記第２の遊技領域から前記第１の遊技領域へ遊技球を排出するための第２の貫通孔と、が形成されていることを特徴とするパチンコ機。
【請求項２】
前記第２の遊技領域は、前記透明遊技パネルの裏面に障害釘を植設することにより形成されていることを特徴とする請求項１記載のパチンコ機。
【請求項３】
前記第２の遊技領域内には、前記第１の貫通孔と前記第２の貫通孔とを直接接続する導球管が設けられていることを特徴とする請求項１又は２記載のパチンコ機。
【請求項４】
前記透明遊技パネルの前面側に設けられるとともに、遊技球が入賞することにより前記図柄表示領域における図柄の変動表示の契機となる始動口と、
前記透明遊技パネルの前面側に設けられるとともに、前記始動口に遊技球が入賞することを契機として変動表示された図柄が、所定図柄で停止表示された場合に、遊技球が進入可能に開口する大入賞口と、
前記透明遊技パネルと前記液晶表示パネルとの間に設けられるとともに、前記第１の貫通孔からの遊技球を貯留する貯留手段と、を備えており、
前記貯留手段は、貯留した遊技球を前記第２の貫通孔から排出するように構成されていることを特徴とする請求項１又は２記載のパチンコ機。
【請求項５】
前記第２の貫通孔は、前記大入賞口の上方に配置されていることを特徴とする請求項４に記載のパチンコ機。
【請求項６】
前記貯留手段に貯留された遊技球を前記透明遊技パネルの前面側に排出するタイミングを制御するタイミング制御手段を備えることを特徴とする請求項４又は５記載のパチンコ機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、図柄を変動表示及び停止表示可能な液晶表示パネルを備えたパチンコ機に関するものであって、特に、その液晶表示パネルの画像表示領域が、遊技に際して遊技球が移動しうる遊技領域のほぼ全面に亘って占有するように形成されたものに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、遊技盤面上に、複数の図柄を変動表示及び停止表示可能な可変表示装置（例えばＬＣＤやＣＲＴなどの表示装置）が設けられたパチンコ機がある。かかるパチンコ機では、その可変表示装置に変動表示後に停止表示された図柄の組み合わせが、予め定めた組み合わせ（例えば「２，２，２」や「７，７，７」のゾロ目）になると、大入賞口を所定条件の下で（例えば遊技球が１０球入賞するまで）開放し、遊技者にとって有利な特別遊技状態（大当たり状態）に移行するようになっている。なお、この大当たり状態において、所定条件下における大入賞口の開放は、複数セット（例えば１５ラウンド）行われる。
【０００３】
また、上述したパチンコ機では、前面ガラスと遊技盤との間に形成された遊技領域に遊技球が弾発される。そして、この遊技領域に弾発された遊技球は、遊技盤に植設された多数の障害釘に衝突し、時には羽根車に絡み、その進路を種々の方向に変えながら流下する。流下する途中で遊技球が一般入賞口に入賞すると、所定数の賞球が払い出される。また、流下する途中で遊技球が始動口に入賞すると、上述した可変表示装置上で複数の図柄の変動表示が開始される。なお、一般入賞口や始動口等に入賞することなく流下した遊技球は、遊技盤の下部に設けられたアウト口に流入して回収される。
【０００４】
ところで、近年になって、遊技盤のほぼ全面を液晶表示パネルで占め、臨場感の高揚を狙った全面液晶パチンコ機が登場してきている。かかる全面液晶パチンコ機では、液晶表示パネルに直接障害釘を打つことはできないため、液晶表示パネルの表示面側に透明アクリル板が配設されていて、その透明アクリル板の前面に障害釘が打ち付けられている。そして、この透明アクリル板と前面ガラスとの間に形成された遊技領域に遊技球が弾発される。これにより、この遊技領域に弾発された遊技球は、液晶表示パネルの前方において、宙に浮いているように見えることから、遊技の興趣を高めることが可能になる。
【０００５】
このように、全面液晶パチンコ機は、遊技球が、液晶表示パネルの前方に配設された透明アクリル板と、前面ガラスとの間に形成された２次元平面の遊技領域を流下することで、遊技球が宙に浮く効果と全面液晶による視覚効果の相乗効果によって、遊技の興趣を高めるものとなっている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述した全面液晶パチンコ機は、遊技球が２次元平面の遊技領域を流下するものなので、遊技球の動きに関するバリエーションが制限されるものである。
【０００７】
すなわち、透明アクリル板の前面に障害釘が打ち付けられた上記全面液晶パチンコ機では、遊技球が障害釘と衝突しながら流下する領域は、透明アクリル板と前面ガラスとの間に形成された２次元平面の遊技領域に限られ、遊技球の動きに関するバリエーションが制限されることとなる。その結果、遊技者は、この２次元平面の遊技領域においてしか遊技球の動きを見て楽しむことができず、ひいては視覚的な面白みに欠ける。
【０００８】
本発明は、以上のような点に鑑みてなされたものであり、その目的は、遊技球の動きに関するバリエーションを膨らませることで、視覚的な面白みのあるパチンコ機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
以上のような課題を解決するために、本発明は、図柄を表示する液晶表示パネルの画像表示領域が、遊技に際して遊技球が移動しうる遊技領域のほぼ全域に亘って占有するように形成されているとともに、その前方に透明遊技パネルを有するパチンコ機であって、その透明遊技パネルの前面側のみならず、背面側、すなわち透明遊技パネルと液晶表示パネルとの間にも遊技領域が設けられており、これらの遊技領域間を遊技球が移動できるように、透明遊技パネルに貫通孔が形成されることを特徴とする。
【００１０】
より詳細には、本発明は、以下のものを提供する。
【００１１】
（１）  図柄を変動表示及び停止表示するための図柄表示領域を有する液晶表示パネルと、前記液晶表示パネルの前方に配設した透光性を有する透明遊技パネルと、を備え、遊技に際して遊技球が移動しうる遊技領域として、透明遊技パネルの前面に複数の障害釘を植設することにより形成された第１の遊技領域が前記透明遊技パネルの前面側に設けられるとともに、前記図柄表示領域を含む前記液晶表示パネルの画像表示領域が、遊技領域のほぼ全域に亘って占有するように設けられたパチンコ機であって、前記透明遊技パネルと前記液晶表示パネルとは、所定間隔隔てて配設されており、この間には、遊技領域として前記第１の遊技領域とは別の第２の遊技領域が設けられており、かつ、前記透明遊技パネルには、前記第１の遊技領域から前記第２の遊技領域へ遊技球を進入させるための第１の貫通孔と、前記第２の遊技領域から前記第１の遊技領域へ遊技球を排出するための第２の貫通孔と、が形成されていることを特徴とするパチンコ機。
【００１２】
本発明によれば、パチンコ機に、図柄表示領域を有する液晶表示パネルと、その前方に配設した透光性を有する透明遊技パネルと、が備えられ、遊技球が移動しうる遊技領域として、透明遊技パネルの前面に複数の障害釘を植設することにより形成された第１の遊技領域が透明遊技パネルの前面側に設けられるとともに、図柄表示領域を含む前記液晶表示パネルの画像表示領域が、遊技領域のほぼ全域に亘って占有するように設けられ、また、所定間隔隔てて配設された透明遊技パネルと液晶表示パネルの間には、遊技領域として第１遊技領域とは別の第２遊技領域が設けられ、さらに、透明遊技パネルには、第１の遊技領域から第２の遊技領域へ遊技球を進入させるための第１の貫通孔と、第２の遊技領域から第１の遊技領域へ遊技球を排出するための第２の貫通孔と、が形成されていることとしたから、遊技球は、透明遊技パネルに形成された第１の貫通孔を通過して、透明遊技パネルの背面側に進入するとともに、透明遊技パネルに形成された第２の貫通孔を通過して、透明遊技パネルの前面側に排出される場合が生じる。
【００１３】
従って、透明遊技パネルと前面ガラスとの間に形成された第１の遊技領域と、透明遊技パネルと液晶表示パネルとの間に形成された第２の遊技領域と、からなる３次元空間の遊技領域を実現することができ、ひいては遊技球の動きに関するバリエーションを膨らませることができる。
【００１４】
また、遊技者にしてみれば、透明遊技パネルの前面側における第１の遊技領域だけでなく、透明遊技パネルの背面側における第２の遊技領域でも遊技球の動きを見て楽しむことができるため、視覚的な面白みのあるパチンコ機を提供することができる。
【００１５】
ここで、透明遊技パネルに形成される「第１の貫通孔及び第２の貫通孔」の形状・大きさ・数など、その種類の如何を問わない。また、透明遊技パネルの「透明」は、完全な透明であってもよいし、半透明であってもよいし、液晶表示パネルに表示された図柄を視認し得る程度に透明であれば、その程度の如何は問わない。また、本明細書でいう「透明遊技パネル」は、全部（全面）が透明である必要はなく、例えば始動口の周辺など、一部が着色されて不透明になっていても構わない。さらに、本明細書でいう「パチンコ機」は、パチコン機，アレンジボール機，雀球遊技機なども含む概念である。
【００１６】
（２）  前記第２の遊技領域は、前記透明遊技パネルの裏面に障害釘を植設することにより形成されていることを特徴とする（１）記載のパチンコ機。
【００１７】
本発明によれば、上述した第２の遊技領域は、透明遊技パネルの裏面に障害釘を植設することにより形成されていることとしたから、遊技球は、透明遊技パネルの前面に植設された複数の障害釘に衝突しながら流下するだけでなく、透明遊技パネルに形成された貫通孔を通過して、透明遊技パネルの裏面に植配された複数の障害釘に衝突しながら流下する場合が生じることから、遊技球の動きに関するバリエーションを膨らませることができる。
【００１８】
（３）  前記第２の遊技領域内には、前記第１の貫通孔と前記第２の貫通孔とを直接接続する導球管が設けられていることを特徴とする（１）又は（２）記載のパチンコ機。
【００１９】
本発明によれば、上述した第２の遊技領域内には、第１の貫通孔と第２の貫通孔とを直接接続する導球管が設けられていることとしたから、第１の貫通孔に入った遊技球は、確実に第２の貫通孔から排出されることとなり、遊技球の動きに関するバリエーションを膨らませることができる。
【００２０】
（４）  前記透明遊技パネルの前面側に設けられるとともに、遊技球が入賞することにより前記図柄表示領域における図柄の変動表示の契機となる始動口と、前記透明遊技パネルの前面側に設けられるとともに、前記始動口に遊技球が入賞することを契機として変動表示された図柄が、所定図柄で停止表示された場合に、遊技球が進入可能に開口する大入賞口と、前記透明遊技パネルと前記液晶表示パネルとの間に設けられるとともに、前記第１の貫通孔からの遊技球を貯留する貯留手段と、を備えており、前記貯留手段は、貯留した遊技球を前記第２の貫通孔から排出するように構成されていることを特徴とする（１）又は（２）記載のパチンコ機。
【００２１】
本発明によれば、透明遊技パネルの前面側に、始動口と、この始動口に遊技球が入賞することを契機として変動表示された図柄が、所定図柄で停止表示されたときに遊技球が進入可能に開口する大入賞口と、透明遊技パネルと液晶表示パネルとの間に、第１の貫通孔からの遊技球を貯留する貯留手段と、が設けられており、その貯留手段は、貯留した遊技球を第２の貫通孔から排出するように構成されていることとしたから、遊技球の動きに関するバリエーションを更に膨らませることができる。
【００２２】
すなわち、透明遊技パネルと液晶表示パネルとの間にある貯留手段に貯留された遊技球を、第２の貫通孔を通じて透明遊技パネルの前面側に一気に排出することで、遊技球の動きに関する新たなバリエーションを創出することができ、ひいては、視覚的な面白みのあるパチンコ機を提供することができる。
【００２３】
ここで、「遊技球を貯留する貯留手段」によって、遊技球が貯留されるタイミングの如何は問わない。例えば、大当たり状態が開始された後に、貯留手段に対する遊技球の貯留が開始されるようにしてもよいし、また、大当たり状態に移行する前の通常遊技状態から、貯留手段に対する遊技球の貯留が開始されるようにしてもよい。
【００２４】
また、本明細書でいう「始動口」とは、液晶表示パネルにおいて図柄の変動表示が開始される契機になるとともに、遊技球が入賞した際には所定数の賞球を払い出す「始動入賞口」をも含む概念である。
【００２５】
（５）  前記第２の貫通孔は、前記大入賞口の上方に配置されていることを特徴とする（４）に記載のパチンコ機。
【００２６】
本発明によれば、上述した第２の貫通孔は、大入賞口の上方に配置されていることとしたから、複数の遊技球が一気に大入賞口に入賞する、といったような遊技球の動きに関する新たなバリエーションを創出することができ、ひいては、視覚的な面白みのあるパチンコ機を提供することができる。
【００２７】
また、遊技者にとっては、複数の遊技球が一気に大入賞口に入賞することで、結果的に、大当たり状態におけるアウト口に流入する遊技球の数を減らすことができるので、大きな利益を享受することができる。
【００２８】
（６）  前記貯留手段に貯留された遊技球を前記透明遊技パネルの前面側に排出するタイミングを制御するタイミング制御手段を備えることを特徴とする（４）又は（５）記載のパチンコ機。
【００２９】
本発明によれば、上述した貯留手段に貯留された遊技球を透明遊技パネルの前面側に排出するタイミングを制御するタイミング制御手段をパチンコ機に備えることとしたから、例えば大当たり状態における所定のラウンドにおいて、例えば遊技球が１０球入賞するまで大入賞口が開放される設定であった場合に、９カウント時のタイミングで（遊技球が９球入賞した直後のタイミングで）、貯留手段に貯留された遊技球を一気に透明遊技パネルの前面側に排出することができる。
【００３０】
従って、１０球目の遊技球が入賞して大入賞口のシャッタが閉じる直前に、いくつかの遊技球を１０球目の遊技球と一緒に大入賞口に入賞させる、といったような遊技球の動きに関する新たなバリエーションを創出することができ、ひいては視覚的な面白みのあるパチンコ機を提供することができる。
【００３１】
また、所定数の賞球(遊技球１０球の入賞に応じた賞球）の払い出しに加えて、１０球目の遊技球と一緒に入賞した数に応じた賞球の払い出しを行う、といったように、遊技者に対して"特典入賞"を付与することができる。
【発明の効果】
【００３２】
以上説明したように、本発明は、透明遊技パネルに、第１の遊技領域から第２の遊技領域へ遊技球を進入させるための第１の貫通孔と、第２の遊技領域から第１の遊技領域へ遊技球を排出するための第２の貫通孔と、が形成されているものなので、遊技球の動きに関するバリエーションを膨らませることができ、ひいては視覚的な面白みのあるパチンコ機を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３３】
以下、本発明を実施するための最良の形態について、図面に基づいて説明する。
【００３４】
［第１実施形態］
図１は、本発明の第１の実施の形態に係るパチンコ機１の外観構成を示す正面図である。
【００３５】
図１に示すように、本発明の第１の実施の形態に係るパチンコ機１は、本体枠２と、本体枠２に組み込まれた遊技盤１７と、遊技盤１７の下方に設けられた上皿６と、上皿の下方に設けられた操作ハンドル７と、を有しており、操作ハンドル７の裏側には、モータやソレノイドなど、遊技球を発射するための発射装置（図示せず）が設けられている。遊技盤１７には、発射装置により発射された遊技球が移動する遊技領域と、画像表示領域がこの遊技領域のほぼ全面に亘るように形成された液晶表示パネル３が設けられている。
【００３６】
より詳細には、遊技盤１７は、画像表示領域の一部として、複数の図柄を変動表示及び停止表示可能な図柄表示領域３ａを有する液晶表示パネル３と、その液晶表示パネル３の前方に所定間隔隔てて配設した透光性を有する透明遊技パネル４と、を有している。透明遊技パネル４は、アクリル板などの素材からなり、その前面には、第１の遊技領域１００（図２参照）が形成されている。なお、液晶表示パネル３と透明遊技パネル４との相対位置関係の詳細については、図２の断面図を用いて後述する。
【００３７】
透明遊技パネル４の前面の第１の遊技領域１００には、大当たり状態になると所定のラウンド回数開閉する大入賞口８が設けられている。この大入賞口８の上方には、始動口９が設けられており、この始動口９に遊技球が入賞することによって、液晶表示パネル３において図柄の変動表示が開始される。始動口９の左右の両側には、普通入賞口１０，１１が設けられている。なお、大入賞口８、始動口９，普通入賞口１０，及び普通入賞口１１に遊技球が入賞したか否かは、それぞれ大入賞口センサ８ａ，始動口センサ９ａ，普通入賞口センサ１０ａ，及び普通入賞口センサ１１ａによって検出することができる（図９参照）。また、大入賞口８の開閉は、大入賞口８の入り口に設けられたシャッタ２４（図２参照）によって実現される。
【００３８】
透明遊技パネル４の上部には、ほぼ円環形状のガイドレール５が設けられており、発射装置によって発射された遊技球がこのガイドレール５に沿って移動しつつ下方に落ちることによって第１の遊技領域１００に案内されるようになっている。また、透明遊技パネル４の前面には、遊技球の進路を種々の方向に変更させる複数の風車１２や、天釘やヨロイ釘といった様々な種類の障害釘１３ａが設けられており、遊技球が始動口９、大入賞口８、普通入賞口１０，１１に至るまでの経路が複雑になるように構成されている
【００３９】
なお、このパチンコ機１において、透明遊技パネル４は、始動口９に入賞した遊技球の通過経路や、大入賞口８の入り口に設けられたシャッタ２４に駆動電力を供給する配線などを隠すために、下部の三分の一程度の領域（図中の斜線部）が着色塗料４ａ（図２参照）によって着色されているが、この限りではない。
【００４０】
次に、パチンコ機１をＡ−Ａ'で切断することによって顕現する切断面について、図２を用いて説明する。図２は、本発明の第１の実施の形態に係るパチンコ機１の断面図である。なお、説明の便宜上、図２では、パチンコ機１の液晶表示パネル３及び透明遊技パネル４のみに着目している。
【００４１】
図２において、液晶表示パネル３と透明遊技パネル４とは所定間隔を隔てて配設されており、透明遊技パネル４には、前面の障害釘１３ａだけでなく、その裏面にも植設された障害釘１３ｂが備えられている。すなわち、透明遊技パネル４と液晶表示パネル３との間に、遊技球が移動しうる第２の遊技領域２００が形成されている。また、透明遊技パネル４には、その前面から背面に通じる貫通孔１４ａ〜１４ｄが形成されており、上記第１の遊技領域１００と第２の遊技領域２００との間を遊技球が行き来できるようになっている。
【００４２】
すなわち、パチンコ機１では、透明遊技パネル４と前面ガラス（図示せず）との間に形成されるとともに遊技球が２次元平面的に移動する第１の遊技領域１００と、透明遊技パネル４と液晶表示パネル３との間に形成されるとともに遊技球が２次元平面的に移動する第２の遊技領域２００と、からなる、３次元空間的な遊技球の移動を可能とした遊技領域を実現できるように構成されている。
【００４３】
上記したように、透明遊技パネル４の前面側には、始動口９及び大入賞口８が設けられている。始動口９は、遊技球が１球入賞しうる程度に開口しており、遊技球がこの始動口９に入賞することにより配当としての所定数の遊技球が遊技者に払い出されるとともに、液晶表示パネル３の上記図柄表示領域３aで図柄が変動表示される。その後、図柄が停止表示され、その時の停止図柄の組み合わせが予め定めた図柄の組み合わせとなった場合、大当たり状態となり、多くの遊技球が払い出されるチャンスが遊技者に付与される。すなわち、一度に複数の遊技球が入賞可能となるように開口した大入賞口８が所定のラウンド回数開閉し、この大入賞口８に入賞した遊技球の数に応じて、配当としての遊技球が遊技者に払い出されるようになっている。
【００４４】
また、上記したように、透明遊技パネル４には、前面から背面に通じる貫通孔１４ａ〜１４ｄが形成されている。貫通孔１４ａは透明遊技パネル４の上方、貫通孔１４ｄは貫通孔１４ａのやや左下、貫通孔１４ｃは貫通孔１４ａのやや右下に設けられており、各貫通孔１４ａ（１４ｃ，１４ｄ）における透明遊技パネルの表面側の開口部分には、図２に示すように、遊技球が入賞可能なように舌状片が形成されている。一方、貫通孔１４ｂは、始動口９の真上に形成されており、第２の遊技領域２００から出てくる遊技球が始動口９に入賞しやすくなっている。
【００４５】
また、透明遊技パネル４の裏面には、複数の障害釘１３ｂが植設されているが、これらは、貫通孔１４ａ，１４ｃ，１４ｄを介して第１の遊技領域１００から進入してきた遊技球が第２の遊技領域２００を下方へ進行するときの経路が複雑になるように配置されている。なお、本実施形態において、これらの障害釘１３ｂは、当該遊技球を貫通孔１４ｂに案内するように配置されており、第１の遊技領域１００をそのまま下方へ移動する遊技球よりも、貫通孔１４ａ，１４ｃ，１４ｄを介して第２の遊技領域２００に進入した遊技球の方が、始動口９に入賞しやすいように構成されている。いわば、各障害釘１３ｂは、第２の遊技領域２００中の遊技球を貫通孔１４ｂに導く複数の導球路を形成している。なお、このような導球路を障害釘１３ｂで形成する代わりに、図５に示すように、貫通孔１４ａと貫通孔１４ｂとを直接連結する導球管（パイプ）１４'で形成してもよく、この場合、貫通孔１４ａに進入した遊技球を、貫通孔１４ｂを介して始動口９の真上へ導くことができる。また、この場合、透明遊技パネルの裏面の障害釘１３ｂを省くこともできる。
【００４６】
ここで、遊技球が、透明遊技パネル４に形成された貫通孔１４ａを通過して、透明遊技パネル４の裏面に植配された複数の障害釘１３ｂに衝突しながら流下した後、透明遊技パネル４に形成された貫通孔１４ｂを通過して、始動口９の真上から排出される様子を説明する。図４は、本発明の第１の実施の形態に係るパチンコ機１の断面斜視図である。なお、説明の便宜上、図４では、パチンコ機１の液晶表示パネル３及び透明遊技パネル４のみに着目している。また、遊技球が動く軌跡を一点鎖線及び点線で表すこととする。
【００４７】
図４において、遊技球Ｘは、まず貫通孔１４ａを通過して、透明遊技パネル４の前面側から背面側に移っている。そして、貫通孔１４ａより流下し、２本の障害釘１３ｂに衝突した後、貫通孔１４ｂを通過して、透明遊技パネル４の背面側から前面側に移っている。最後に、貫通孔１４ｂから排出された遊技球Ｘは、真下にある始動口９に入賞している。
【００４８】
このように、貫通孔１４ａ→第２の遊技領域２００→貫通孔１４ｂ→始動口９といったような、遊技者にとって有利なワープ構造を再現することによって、３次元空間的な遊技球の進行を可能とする遊技領域を実現することができるだけでなく、遊技球の動きに関するバリエーションを膨らませることができる。また、遊技者にしてみれば、透明遊技パネル４の背面側における遊技領域でも遊技球の動きを見て楽しむことができ、ひいては視覚的な面白みのあるパチンコ機を提供することができる。
【００４９】
なお、始動口９及び大入賞口８に入賞した遊技球は、透明遊技パネル４（着色塗料４ａが塗布された部分）の背面側に設けられた通過経路を通って、所定箇所に貯留されることとなる。例えば、図３に示すような通過経路を設けることができる。図３は、図１に示すパチンコ機１の始動口９及び大入賞口８の周辺部を拡大した拡大図である。
【００５０】
また、図３において、始動口９に入賞した遊技球は、透明遊技パネル４の背面側に設けられた通過経路９'（図中の点線部）を通って、所定箇所に貯留される。また、大入賞口８に入賞した遊技球は、透明遊技パネル４の背面側に設けられた通過経路８'（図中の点線部）を通って、所定箇所に貯留される。
【００５１】
［第２実施形態］
図６は、本発明の第２の実施の形態に係るパチンコ機１'の外観構成を示す正面図である。
【００５２】
図６において、図１に示すパチンコ機１と比べて相違する点は、貫通孔１４ｂが始動口９の上方ではなく下方（大入賞口８の真上）に形成されている点、透明遊技パネル４の背面側において、遊技球を貯留する貯留パイプ２１が設けられている点である。このようにすることで、貯留パイプ２１に入った遊技球は一旦貯留されることとなり、この貯留パイプ２１に貯留された遊技球が貫通孔１４ｂを通じて透明遊技パネル４の前面側に一気に排出されることで、複数の遊技球が一気に大入賞口に入賞する、といったような遊技球の動きに関する新たなバリエーションを創出することができる。
【００５３】
なお、ここでは遊技球を貯留する手段として貯留パイプ２１を採用したが、勿論、本発明はこれに限定されることなく、例えば貯留ケース，貯留袋など、遊技球を貯留し得るものであれば如何なるものであってもよい。また、ここでは貯留パイプ２１に遊技球が貯留された場合にのみ、遊技球が貫通孔１４ｂを通じて排出されることとしたが、例えば、遊技球が常時貯留される（すなわち、遊技球が貫通孔１４ｂを通じて排出された後、所定箇所から自動的に遊技球が補充される）ものを採用することで、各ラウンドにおいて、"特典入賞"を遊技者に確実に付与することができる。
【００５４】
次に、パチンコ機１'について、Ｂ−Ｂ'で切断することによって顕現する切断面を示す図７を用いて説明する。
【００５５】
図７において、液晶表示パネル３と透明遊技パネル４とは所定間隔を隔てて配設されている点、始動口９及び大入賞口８が設けられている点、及び複数の障害釘１３ａ，１３ｂが植設されている点については、図２に示す断面図と同様である。図７において特徴的なのは、貫通孔１４ｂが始動口９の上方ではなく下方（大入賞口８の真上）に形成されている点である。また、貯留パイプ２１に貯留された遊技球Ｘが、所定のタイミングで開閉するシャッタ２３によって保持されている点である。
【００５６】
この「所定のタイミング」について、図７における点線枠３０内を拡大した図８を用いて詳述する。図８は、図７における点線枠３０内を拡大し、大入賞口８に遊技球が入賞する様子を示す説明図である。図８（ａ）は、大当たり状態における所定のラウンドにおいて、大入賞口８の入り口に設けられたシャッタ２４が（傾いて）開くことによって、大入賞口８が開放される一方で、貯留パイプ２１に貯留された遊技球Ｘがシャッタ２３によって保持されている様子を示している。図８（ｂ）は、大当たり状態における所定の１ラウンドにおいて、大入賞口８に遊技球が９球入賞した直後のタイミングで、シャッタ２３が開き、１０球目の遊技球Ｘが入賞した後、大入賞口８のシャッタ２４が閉じる直前に、貯留パイプ２１に貯留されていた遊技球Ｙ及び遊技球Ｚが、遊技球Ｘと一緒に大入賞口８に入賞する様子を示している。
【００５７】
図８（ａ）及び図８（ｂ）によれば、上述した「所定のタイミング」を９カウント時のタイミング（遊技球が９球入賞した直後のタイミング）とすることで、１０球目の遊技球Ｘが入賞して、大入賞口８のシャッタ２４が閉じる直前に、いくつかの遊技球（図８（ｂ）では遊技球Ｙ及び遊技球Ｚ）を１０球目の遊技球（図８（ｂ）では遊技球Ｘ）と一緒に大入賞口８に入賞させることができる。これにより、所定数の賞球の払い出しに加えて、１０球目の遊技球と一緒に入賞した数（図８（ｂ）では遊技球Ｙと遊技球Ｚの２個）に応じた賞球の払い出しを余分に行う、といったように、遊技者に対して"特典入賞"を付与することができる。
【００５８】
次に、本発明の第２の実施の形態に係るパチンコ機１'の制御系について説明する。
【００５９】
［電気的構成］
図９は、本発明の第２の実施の形態に係るパチンコ機１'の電気的構成を示すブロック図である。
【００６０】
図９において、本発明の第２の実施の形態に係るパチンコ機１'の主制御回路４０は、パチンコ機１'の制御部中枢を司る中央処理回路（以下、「ＣＰＵ」と略す）４１と、パチンコ機１'の遊技全体の流れを制御するプログラム等を格納するＲＯＭ４２と、ＣＰＵ４１のワーキングエリアとして機能するＲＡＭ４３と、ＣＰＵ４１と各種センサとの間に介在し、情報データのやりとりを行うＩ／Ｏ（インターフェース回路）４４と、ＣＰＵ４１と各種回路との間に介在し、情報データのやりとりを行うＩ／Ｏ（インターフェース回路）４５と、を有している。
【００６１】
ＣＰＵ４１は、遊技球が大入賞口８、始動口９、普通入賞口１０，１１に入賞したときには、それぞれ大入賞口センサ８ａ、始動口センサ９ａ、普通入賞口センサ１０ａ，１１ａから、遊技球が入賞した旨の検出信号をＩ／Ｏ４４を介して受信する。
【００６２】
ＲＯＭ４２は、遊技全体の流れを制御するプログラムの他、抽選に関する参照テーブル、装飾ランプ類の発光・発色動作を制御するプログラム、保留球に関するデータ、ＢＧＭや効果音に関する音声データなどを記憶する。また、ＲＯＭ４２は、後述する貯留パイプシャッタ駆動制御回路４８に対して行うシャッタ２３への開命令に関する制御プログラムも記憶する。ＲＡＭ４３は、上述のとおりＣＰＵ４１のワーキングエリアとして機能し、例えば大当たりに移行するか否かを決定する際に用いる大当たりフラグを一時的に記憶する機能を有している。
【００６３】
液晶表示パネル駆動制御回路４６は、主制御回路４０からＩ／Ｏ４５を介して発せられる画像表示命令に基づいて、液晶表示パネル３の図柄表示領域３ａに所定の図柄（文字など他の識別情報を含む）を変動表示又は停止表示させるべく駆動制御信号を供給する。大入賞口シャッタ駆動制御回路４７は、主制御回路４０からＩ／Ｏ４５を介して発せられる大入賞口８の開閉命令に基づいて、大入賞口８の開閉を行うべく、シャッタ２４に駆動制御信号を供給する。
【００６４】
貯留パイプシャッタ駆動制御回路４８は、主制御回路４０からＩ／Ｏ４５を介して発せられる命令に基づいて、シャッタ２３に駆動制御信号を供給する。より具体的に説明すると、ＣＰＵ４１は、大入賞口センサ８ａより、大入賞口８に遊技球が例えば９球入賞した旨の検出信号をＩ／Ｏ４４を介して受信したときに、貯留パイプシャッタ駆動制御回路４８に対し、シャッタ２３の開命令を行う。この開命令を受けた貯留パイプシャッタ駆動制御回路４８は、シャッタ２３に開駆動制御信号を供給する。これにより、シャッタ２３が開くこととなる。
【００６５】
なお、シャッタ２３を元に戻す動作に関し、貯留パイプシャッタ駆動制御回路４８が閉駆動制御信号を供給することでシャッタ２３を元に戻してもよいし、コイル等の付勢力を利用してシャッタ２３を元に戻してもよい。また、上述した液晶表示パネル駆動制御回路４６、大入賞口シャッタ駆動制御回路４７、貯留パイプシャッタ駆動制御回路４８は、それぞれ別々の回路基板に配置されていてもいいし、１つの基板にまとめて配置されていてもいいし、主制御回路４０の中に組み込まれていてもよい。
【００６６】
［情報処理の流れ］
図１０は、本発明の第２の実施の形態に係るパチンコ機１'における情報処理の流れ（遊技フロー）を示すフローチャートである。特に、図１０は、液晶表示パネル３の図柄表示領域３ａに停止表示された図柄の組み合わせが、予め定めた組み合わせになって、遊技者にとって有利な大当たり状態に移行するまでの情報処理の流れを示すフローチャートである。
【００６７】
図１０において、まず、ＣＰＵ４１は、始動口センサ９ａから遊技球が入賞した旨の検出信号を受信することで、始動口９に遊技球が入賞したか否かを判断する（ステップＳ１）。始動口９に遊技球が入賞していないと判定した場合には、遊技球の入賞があるまでステップＳ１の処理を繰り返す。
【００６８】
一方で、ステップＳ１において、始動口９に遊技球が入賞したと判定した場合には、抽選処理が行われる（ステップＳ２）。より具体的には、ＣＰＵ４１は、例えば乱数発生器（図示せず）から乱数値データを抽出し、ＲＯＭ４２に記憶されている参照テーブルを参照して、その乱数値データが、大当たりに相当する乱数値データの範囲に属するか否かを判断する。なお、属すると判定した場合には、大当たりであると決定し、ＲＡＭ４３に大当たりフラグを記憶する。なお、この大当たりフラグには、確変大当たりフラグが含まれていてもよい。
【００６９】
次いで、図柄変動が開始される（ステップＳ３）。より具体的には、ＣＰＵ４１は、液晶表示パネル駆動制御回路４６に対し、Ｉ／Ｏ４５を介して画像表示命令を発する。液晶表示パネル駆動制御回路４６は、この画像表示命令に基づいて、液晶表示パネル３の図柄表示領域３ａに駆動制御信号を供給する。これにより、液晶表示パネル３の図柄表示領域３ａ上の図柄が変動表示されることになる。
【００７０】
次いで、ＣＰＵ４１は、ＲＡＭ４３に大当たりフラグが記憶されているか否かによって、大当たり状態へ移行するか否かを判断する（ステップＳ４）。ＲＡＭ４３に大当たりフラグが記憶されておらず、大当たりでないと決定した場合には、液晶表示パネル３の図柄表示領域３ａにおいて、はずれ図柄が停止表示される（ステップＳ５）。
【００７１】
一方で、ステップＳ４において、ＲＡＭ４３に大当たりフラグが記憶されており、大当たりであると決定した場合には、液晶表示パネル３の図柄表示領域３ａにおいて、大当たり図柄が停止表示される（ステップＳ６）。その後、大当たり状態（図１１参照）に移行することとなる。
【００７２】
図１１は、本発明の第２の実施の形態に係るパチンコ機１'における情報処理の流れ（遊技フロー）を示すフローチャートである。特に、図１１は、大当たり状態において、遊技者に対して上述した"特典入賞"を付与する際の情報処理の流れを示すフローチャートである。
【００７３】
なお、この大当たり状態の概要は、大入賞口８に遊技球が所定個数（図１１では１０個とする）入賞するまで（或いは所定時間が経過するまで）大入賞口８を開放するものであって、この所定条件の下での大入賞口８の開放が、複数回（図１１では１５ラウンドとする）繰り返し継続して行われる。
【００７４】
図１１において、まず、大当たり状態に移行すると、大入賞口８が開放される（ステップＳ２１）。より具体的には、ＣＰＵ４１は、大入賞口シャッタ駆動制御回路４７に対して開命令を発し、大入賞口シャッタ駆動制御回路４７は、この開命令に基づいて、シャッタ２４に開駆動制御信号を供給する。これにより、シャッタ２４が開き、大入賞口８が開放されることとなる。
【００７５】
次いで、ＣＰＵ４１は、大入賞口センサ８ａから遊技球が入賞した旨の検出信号を受信することで、大入賞口８に遊技球が入賞したか否かを判断する（ステップＳ２２）。大入賞口８に遊技球が入賞していないと判定した場合には、遊技球の入賞があるまでステップＳ２２の処理を繰り返す。一方で、ステップＳ２２において、大入賞口８に遊技球が入賞したと判定した場合には、所定個数の賞球の払い出しが行われる（ステップＳ２３）。
【００７６】
次いで、ＣＰＵ４１は、大入賞口８に遊技球が９球入賞したか否かを判断する（ステップＳ２４）。より具体的には、ＣＰＵ４１は、大入賞口センサ８ａから遊技球が入賞した旨の検出信号を受信するたびに、ＲＡＭ４３に記憶された所定の変数を１インクリメントし、その所定の変数を適宜読み出すことによって、大入賞口８に遊技球が９球入賞したか否かを判断する。大入賞口８に遊技球が９球入賞していないと判定した場合には、処理をステップＳ２２に移す。
【００７７】
なお、ここではＲＡＭ４３に記憶された所定の変数を用いて９球入賞を判断することとしたが、本発明はこれに限られず、例えば、大入賞口８に遊技球が９球入賞すると、大入賞口センサ８ａから所定の告知検出信号が発せられるようにしてもよい。
【００７８】
次いで、大入賞口８に遊技球が９球入賞したと判定した場合には、貯留パイプ２１に貯留された遊技球を透明遊技パネル４の前面側に排出すべく、貯留を解除し、シャッタ２３を開く（ステップＳ２５）。より具体的には、ＣＰＵ４１は、ステップＳ２４において、大入賞口８に遊技球が９球入賞したと判定したタイミングで、貯留パイプシャッタ駆動制御回路４８に対して開命令を行う。これにより、この開命令を受けた貯留パイプシャッタ駆動制御回路４８がシャッタ２３に開駆動制御信号を供給することで、シャッタ２３を開くことができる。
【００７９】
次いで、ＣＰＵ４１は、大入賞口センサ８ａから遊技球が入賞した旨の検出信号を受信することで、大入賞口８に遊技球が入賞したか否かを判断する（ステップＳ２６）。大入賞口８に遊技球が入賞していないと判定した場合には、遊技球の入賞があるまでステップＳ２６の処理を繰り返す。ただし、上述したとおり、貯留パイプ２１に遊技球が貯留されている場合には、ステップＳ２５の貯留解除の直後、大入賞口８の上方に形成された貫通孔１４ｂから複数の遊技球が排出されるので、遊技球の入賞があるまでの待機時間はごく僅かである。
【００８０】
次いで、ステップＳ２６において、大入賞口８に遊技球が入賞したと判定した場合には、大入賞口８を閉じた上で（ステップＳ２７）、大入賞口８への入賞個数に応じた賞球の払い出しが行われる（ステップＳ２８）。
【００８１】
ここで、一般的なパチンコ機では、ステップＳ２６において、大入賞口８に遊技球が１個入賞した（すなわち１０個目の遊技球が入賞した）と判定された時点で、シャッタ２４に閉駆動制御信号が供給され、大入賞口８が閉じられることから、ステップＳ２８における所定個数の賞球は、遊技球１個の入賞に応じたものとなる。
【００８２】
しかし、本実施形態に係るパチンコ機１'によれば、上述したステップＳ２５の貯留解除によって、１０個目の遊技球の入賞と同時に、いくつかの遊技球が大入賞口８に一緒に入賞することとなるので（図８参照）、結果的に、それらいくつかの遊技球の数に応じた賞球の払い出しが余分に行われ、遊技者に対して"特典入賞"を付与することができる。なお、上述したとおり、遊技球を貯留する手段として、遊技球が貫通孔１４ｂを通じて排出された後、所定箇所から自動的に遊技球が補充されるものを採用すれば、各ラウンドにおいて、"特典入賞"を遊技者に確実に付与することができる。
【００８３】
最後に、ＣＰＵ４１は、ＲＡＭ４３に記憶された変数への書き込み・読み出しを適宜利用して、１５ラウンド終了したか否かを判断する（ステップＳ２９）。１５ラウンド終了していないと判定すれば、処理をステップＳ２１に移し、１５ラウンド終了したと判定すれば、本サブルーチンを終了させる。
【産業上の利用可能性】
【００８４】
本発明に係るパチンコ機は、液晶表示パネルの前方に配設された透明遊技パネルの前面側及び背面側の双方に、遊技球が移動しうる遊技領域が形成され、それらの遊技領域間を遊技球が移動できるように、透明遊技パネルに貫通孔が形成されるものなので、遊技球の動きに関するバリエーションを膨らませることができ、ひいては遊技球の３次元空間的な動きを演出するものとして有用である。
【図面の簡単な説明】
【００８５】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係るパチンコ機の外観構成を示す正面図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態に係るパチンコ機の断面図である。
【図３】図１に示すパチンコ機の始動口及び大入賞口の周辺部を拡大した拡大図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態に係るパチンコ機の断面斜視図である。
【図５】本発明の第１の実施の形態に係るパチンコ機の断面斜視図である。
【図６】本発明の第２の実施の形態に係るパチンコ機の外観構成を示す正面図である。
【図７】本発明の第２の実施の形態に係るパチンコ機の断面図である。
【図８】図７における点線枠内を拡大し、大入賞口に遊技球が入賞する様子を示す説明図である。
【図９】本発明の第２の実施の形態に係るパチンコ機の電気的構成を示すブロック図である。
【図１０】本発明の第２の実施の形態に係るパチンコ機における情報処理の流れ（遊技フロー）を示すフローチャートである。
【図１１】本発明の第２の実施の形態に係るパチンコ機における情報処理の流れ（遊技フロー）を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００８６】
１，１'  パチンコ機
２  本体枠
３  液晶表示パネル
４  透明遊技パネル
５  ガイドレール
６  上皿
７  操作ハンドル
８  大入賞口
９  始動口
１０，１１  普通入賞口
１２  風車
１３ａ，１３ｂ  障害釘
１４ａ〜１４ｄ  貫通孔
１７  遊技盤
１００  第１の遊技領域
２００  第２の遊技領域
【図２】
2006136406.tif 000003
【図３】
2006136406.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2006136406.tif 000009
【図１０】
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【図１１】
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【図１】
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【図６】
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