(57)【要約】【課題】  断裁する用紙端面の向きの指定、及び用紙上の断裁マーク位置に対する画像位置の調整が容易な画像形成装置を提供すること。【解決手段】  画像データと断裁マークとに基づいて合成される合成画像を用紙上に画像形成する画像形成部と、画像形成条件を入力する操作部と、装置各部の動作を制御する制御手段と、を有する画像形成装置において、前記操作部は、用紙の断裁回数を設定する断裁回数設定手段と、用紙の断裁する端面を指定する断裁端面指定手段と、を有し、前記制御手段は、前記断裁回数設定手段により設定された断裁回数に応じて前記断裁端面指定手段の表示を変化させると共に、前記画像形成部に対し、前記断裁端面指定手段により指定される断裁端面に対応した前記合成画像を、用紙上に画像形成するように制御することを特徴とする画像形成装置。【選択図】        図９
2006326964.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データと断裁マークとに基づいて合成される合成画像を用紙上に画像形成する画像形成部と、
画像形成条件を入力する操作部と、
装置各部の動作を制御する制御手段と、を有する画像形成装置において、
前記操作部は、用紙の断裁回数を設定する断裁回数設定手段と、用紙の断裁する端面を指定する断裁端面指定手段と、を有し、
前記制御手段は、前記断裁回数設定手段により設定された断裁回数に応じて前記断裁端面指定手段の表示を変化させると共に、前記画像形成部に対し、前記断裁端面指定手段により指定される断裁端面に対応した前記合成画像を、用紙上に画像形成するように制御することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
断裁回数が２回以上、４回以下であることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記操作部は、設定された断裁回数が２回である場合、用紙の上下左右４箇所ある断裁端面の内、断裁する端面として、上下と左右との組み合わせによる４種類の前記断裁端面指定手段を有していることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記操作部は、設定された断裁回数が３回である場合、用紙の上下左右４箇所ある断裁端面の内、断裁しない１箇所の端面を上下左右４箇所の端面から選択して指定する、４種類の前記断裁端面指定手段を有していることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記断裁端面指定手段は、前記操作部に備えられたタッチパネル方式による絵柄表示された表示画面であることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記操作部は、前記合成画像における画像位置を、断裁マーク位置に対して調整する画像位置調整手段を有することを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、読込手段により読み込まれた画像情報に断裁マークを付与して画像出力を行う画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、業務用等の画像形成装置等では、画像形成される画像情報に加え断裁位置が断裁マークとして用紙に印画されることがある。これにより、画像形成後に行われる、断裁機による用紙の整形作業が容易になり、作業効率を向上することができる。
【０００３】
断裁マーク（カット情報）は、画像情報に組み込まれた状態で、ＰＣ等から画像情報と共に画像出力装置に入力され、用紙に記録される（例えば、特許文献１参照）。特許文献１には、画像出力装置の制御手段の制御により、用紙の１辺又は２辺が記録時の基準辺としてそのまま使用され、切断作業の回数を減少させるという技術が提示されている。
【０００４】
また、裁断位置を示すマークを付記する画像形成装置において、画像の配置位置を用紙の裁断回数が最小となるように考慮して決定する技術も開示されている（例えば、特許文献２参照）。特許文献２に記載された技術は、同一サイズの複数の画像を一枚の用紙に配置して出力する機能を有する画像形成装置において、中央情報処理装置（ＣＰＵ）が各画像の配置位置を決定するという内容である。
【０００５】
しかしながら、用紙の１辺又は２辺を記録時の基準辺としてそのまま使用する場合、断裁する端面と比較して用紙束の端面がきれいに揃わないという問題があり、断裁した後の用紙束の処理上、画像に対する断裁端面がどの位置になるかが問題となることがある。特に、断裁しない端面を背表紙などを付ける綴じ側とし、断裁する端面を目に付きやすい外側にしたいという要望がある場合には断裁端面の位置が問題であり、特許文献１又は２に記載された技術では、画像に対する裁断端面の位置についての技術的な記載は無く、画像位置に対して断裁位置が自動的に決められる構成であるため、ユーザが所望する位置を断裁位置とする用紙束を得ることは難しいという問題がある。
【特許文献１】特開２００４−２２１６８７号公報
【特許文献２】特開２００２−２１１０７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
用紙の１辺又は２辺を記録時の基準辺としてそのまま使用するという方式を有する従来の画像形成装置においては、断裁する端面と断裁しない端面との向きを容易に指定することはできず、かつ、用紙上の断裁マーク位置に対する画像位置を調整することは難しいという問題があった。
【０００７】
本発明の目的は、断裁する用紙端面の向きを容易に要望する向きに設定することができると共に、画像位置に対する断裁位置を容易に調整することができる画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の目的は、下記の構成により達成することが出来る。
（請求項１）
画像データと断裁マークとに基づいて合成される合成画像を用紙上に画像形成する画像形成部と、
画像形成条件を入力する操作部と、
装置各部の動作を制御する制御手段と、を有する画像形成装置において、
前記操作部は、用紙の断裁回数を設定する断裁回数設定手段と、用紙の断裁する端面を指定する断裁端面指定手段と、を有し、
前記制御手段は、前記断裁回数設定手段により設定された断裁回数に応じて前記断裁端面指定手段の表示を変化させると共に、前記画像形成部に対し、前記断裁端面指定手段により指定される断裁端面に対応した前記合成画像を、用紙上に画像形成するように制御することを特徴とする画像形成装置。
（請求項２）
断裁回数が２回以上、４回以下であることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
（請求項３）
前記操作部は、設定された断裁回数が２回である場合、用紙の上下左右４箇所ある断裁端面の内、断裁する端面として、上下と左右との組み合わせによる４種類の前記断裁端面指定手段を有していることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
（請求項４）
前記操作部は、設定された断裁回数が３回である場合、用紙の上下左右４箇所ある断裁端面の内、断裁しない１箇所の端面を上下左右４箇所の端面から選択して指定する、４種類の前記断裁端面指定手段を有していることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
（請求項５）
前記断裁端面指定手段は、前記操作部に備えられたタッチパネル方式による絵柄表示された表示画面であることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
（請求項６）
前記操作部は、前記合成画像における画像位置を、断裁マーク位置に対して調整する画像位置調整手段を有することを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１又は２に記載の発明によれば、断裁回数を設定して断裁端面指定手段の表示を変化させることにより、断裁する用紙端面の向きを容易に要望する向きに設定することができる。
【００１０】
請求項３又は４に記載の発明によれば、設定された断裁回数が２回又は３回である場合に、４種類の断裁端面指定手段から１つを選択して指定することにより、断裁する用紙端面の向きを容易に指定することができる。
【００１１】
請求項５に記載の発明によれば、指定したい断裁する用紙端面の向きをタッチパネルの絵柄表示された画面から容易に選択することができる。
【００１２】
請求項６に記載の発明によれば、用紙上の断裁マーク位置に対する画像位置を容易に調整することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下に図面を参照して、本発明に係る画像形成装置の実施の形態について説明する。
【００１４】
図１は、本発明の実施形態に係る画像形成装置を含むシステム構成のブロック図である。本システムは、ＰＣ１、スキャナ２、画像形成装置３、ＬＡＮ４及び断裁機５を含む。なお、本発明における画像形成装置は、画像形成装置３単体であっても、画像形成装置３にスキャナ２の機能を合わせ持ったものであってもよい。
【００１５】
ＰＣ１はパーソナルコンピュータで、画像形成装置３にＬＡＮ４を介し、画像データと、画像形成枚数及び画像形成順を含む画像形成のための設定条件であるジョブのデータ（以下、単にジョブデータという。）と、を入力する。スキャナ２は画像データの読み取り装置で、画像形成装置３にＬＡＮ４を介し、画像データを入力する。
【００１６】
画像形成装置３は、電子写真方式のものが用いられ、ＰＣ１あるいはスキャナ２から入力した画像データとジョブデータとに基づいて用紙に画像形成を行う。ジョブデータは、画像形成装置３が有する操作部（後述）から入力することもできる。画像形成装置３は、用紙の片面に画像形成する片面モードと用紙の両面に画像形成する両面モードとを有すると共に、用紙Ｐをシフト排紙するソートモード、及び表紙又は裏表紙を挿入するインターシートモードを有する。
【００１７】
断裁機５は、画像形成装置３から排紙される用紙の用紙束を、所定の大きさに断裁する断裁処理を行う。ここで、断裁機５は、用紙上の断裁マーク（トンボマークとも称する。）の位置を読み取り、この位置情報に基づいて用紙の断裁処理を行う。例えば、用紙の四隅に画像形成された十字状の断裁マーク位置に基づいて用紙を断裁する。なお、この断裁マークは、断裁機５の機種ごとに異なる形状のものが用いられる。また、画像形成装置３から出力された用紙は、オペレータによりバッチ処理で断裁機５にセットされる。
【００１８】
ＬＡＮ４は、通信ケーブルで、ＣＳＭＡ／ＣＤ（Ｃａｒｒｉｅｒ  Ｓｅｎｓｅ  Ｍｕｌｔｉｐｌｅ  Ａｃｃｅｓｓ  ｗｉｔｈ  Ｃｏｌｌｉｓｉｏｎ  Ｄｅｔｅｃｔｉｏｎ）方式等を用いて、ＰＣ１、スキャナ２及び画像形成装置３間で画像データやジョブの送受信を行う。
【００１９】
図２は本発明の実施形態に係る画像形成装置の一例である両面に画像形成が可能な電子写真方式のカラー画像形成装置の全体構成図である。該カラー画像形成装置３は、用紙の片面に画像形成する片面モードと用紙の両面に画像形成する両面モードとを有する。
【００２０】
図２において、画像形成装置３は、タンデム型カラー画像形成装置と称せられるもので、自動原稿送り装置１０、スキャナの機能を有する原稿読取装置２０、画像形成部３１、画像処理部３２、画像書込部３Ｙ、３Ｍ、３Ｃ、３Ｋ、制御手段３ａ、給紙搬送部３５、排紙部３７、排紙トレイ３７Ｄ、自動両面コピーのための再搬送手段（ＡＤＵ）３８を備えている。画像形成部３１は、複数組の画像形成部１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋと、ベルト状の中間転写体６と給紙搬送部３５及び定着部３６とを有する。
【００２１】
イエロー色の画像を形成する画像形成部１０Ｙは、像形成体としての感光体１Ｙの周囲に配置された帯電手段２Ｙ、露光手段３Ｙ、現像装置４Ｙ及びクリーニング手段８Ｙを有する。マゼンタ色の画像を形成する画像形成部１０Ｍは、像形成体としての感光体１Ｍ、帯電手段２Ｍ、露光手段３Ｍ、現像装置４Ｍ及びクリーニング手段８Ｍを有する。シアン色の画像を形成する画像形成部１０Ｃは、像形成体としての感光体１Ｃ、帯電手段２Ｃ、露光手段３Ｃ、現像装置４Ｃ及びクリーニング手段８Ｃを有する。黒色画像を形成する画像形成部１０Ｋは、像形成体としての感光体１Ｋ、帯電手段２Ｋ、露光手段３Ｋ、現像装置４Ｋ及びクリーニング手段８Ｋを有する。帯電手段２Ｙと露光手段３Ｙ、帯電手段２Ｍと露光手段３Ｍ、帯電手段２Ｃと露光装置３Ｃ及び帯電手段２Ｋと露光装置３Ｋとは、潜像形成手段を構成する。
【００２２】
中間転写体６は、無端状のベルトであり、複数のローラにより張架され、回動可能に支持されている。
【００２３】
５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋは、現像装置４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｋにそれぞれ新規トナーを補給するトナー補給手段である。
【００２４】
画像形成装置３の上部には、自動原稿送り装置１０と原稿読取装置２０から成る画像読取装置ＹＳが設置されている。自動原稿送り装置１０の原稿台上に載置された原稿ｄは搬送手段により搬送され、原稿読取装置２０の光学系により原稿の片面又は両面の画像が走査露光され、ラインイメージセンサＣＣＤに読み込まれる。
【００２５】
自動原稿送り装置１０は自動両面原稿搬送手段を備えている。この自動原稿送り装置１０は原稿載置台上から給送される多数枚の原稿ｄの内容を、連続して一挙に読み取り、記憶手段に蓄積する事が可能であるから（電子ＲＤＨ機能）、複写機能により多数枚の原稿内容を複写する場合、或いはファクシミリ機能により多数枚の原稿ｄを送信する場合等に便利に使用される。
【００２６】
ラインイメージセンサＣＣＤにより光電変換されたアナログ信号は、画像処理部において、アナログ処理、Ａ／Ｄ変換、シェーディング補正、画像圧縮処理等を行った後、画像書き込み部（露光手段）３Ｙ、３Ｍ、３Ｃ、３Ｋに信号を送る。画像書き込み部３Ｙ、３Ｍ、３Ｃ、３Ｋから画像形成部３１の感光体１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋに光信号が発せられて潜像が形成され、現像装置４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｋによってカラー画像として顕像化される。
【００２７】
画像形成部３１の複数組の画像形成部１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ及び１０Ｋにより形成された各色の画像は、回動する中間転写体６上に転写手段７Ｙ、７Ｍ、７Ｃ及び７Ｋにより逐次転写され（１次転写）、合成されたカラー画像が形成される。給紙カセット３５Ａ内に収容された用紙Ｐは、給紙手段２１により給紙され、給紙ローラ２２Ａ、２２Ｂ、２２Ｃ、レジストローラ２３等を経て、転写手段７Ａに搬送され、用紙Ｐ上にカラー画像が転写される（２次転写）。カラー画像が転写された用紙Ｐは、定着部３６により加熱加圧定着の定着処理がなされ、搬送ローラ３７Ｂ及び排紙ローラ３７Ｃに挟持されて機外の排紙トレイ３７Ｄ上に排紙して積載される。
【００２８】
一方、転写手段７Ａにより用紙Ｐにカラー画像を転写した後、用紙Ｐを分離した中間転写体６は、クリーニング手段８Ａにより残留トナーが除去される。
【００２９】
両面モード時には、第１面の画像形成を終えて定着部３６を通過した用紙Ｐは、排紙路切り替え板３７Ａにより再搬送手段３８に送り込まれ、再び画像形成部３１において第２面に画像形成された後、排紙部３７の搬送ローラ３７Ｂ及び排紙ローラ３７Ｃにより排紙トレイ３７Ｄに排紙され、積載される。
【００３０】
また、片面モード時において、反転排紙する場合には、画像形成を終えて定着部３６を通過した用紙Ｐは、排紙路切り替え板３７Ａにより再搬送手段３８に送り込まれた後、再搬送手段３８の搬送ローラ（符番なし）の逆転により、用紙Ｐの表裏を逆にして搬送ローラ３７Ｂ及び排紙ローラ３７Ｃにより排紙トレイ３７Ｄに排紙され、積載される。
【００３１】
図３は、本発明の実施形態に係る画像形成装置３の制御手段３ａに関するブロック図である。画像形成装置３の制御手段３ａは、制御部３０、画像処理部３２、メモリ制御部３３、圧縮伸長部３３５、画像メモリ部３４、及びインターフェースＩ／Ｆを有する。
【００３２】
制御部３０は、ＣＰＵを内蔵し、ＬＡＮ４又は操作部３９から入力されたジョブデータ３４１に基づいて、原稿読取装置２０、画像書込部３Ｙ、３Ｍ、３Ｃ、３Ｋ、及び画像形成装置３等、画像形成装置３各部に対し、統括的な制御を行う。
【００３３】
メモリ制御部３３はインターフェースＩ／Ｆを経由して入力されたジョブデータ３４１又は画像データ３４９を、制御部３０、圧縮伸長部３３５、画像メモリ部３４、及び画像処理部３２に送付する。
【００３４】
画像処理部３２は、演算プロセッサを内蔵し、ＰＣ１あるいはスキャナ２より送られる画像データ３４９をＬＡＮ４に繋がるインターフェースＩ／Ｆ及びメモリ制御部３３を介して入力し、画像データ３４９を出力する際にγ補正、ビットマップ変換等の画像処理を行う。
【００３５】
画像データ３４９は、画像形成装置３の原稿読取装置２０、ＰＣ１、又はスキャナ２によって作成される電子化されたデータである。断裁マーク情報３４２は、断裁マークの形状及び大きさを表すデータで、操作部３９により入力され、断裁マークメモリ３４６に保存される。
【００３６】
画像メモリ部３４はページメモリ３４５と断裁マークメモリ３４６とを有し、入力された画像データ３４９をページメモリ３４５に、断裁マーク情報３４２を断裁マークメモリ３４６に保存すると共に、制御部３０からのジョブデータ３４１に基づいて、画像データ３４９と断裁マークとの合成を行い、合成した画像をページメモリ３４６に保存する。
【００３７】
断裁マークメモリ３４６は、画像データ３４９の位置に対応する断裁マーク付与の位置及び向きを決定するために予め入力されたプログラムを内蔵するメモリで、断裁マーク情報３４２を保存すると共に、メモリ制御部３３からの指示により、画像データ３４９に断裁マークを付与した合成画像を形成するための必要なデータをページメモリ３４５に提供する。
【００３８】
操作部３９は、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）等の表示部、タッチパネル及びテンキー等の入力手段を有し、画像形成を行う際の各種設定を行う。なお、後述する断裁マーク情報３４２の入力、及び断裁マークを付与する面の指定も操作部３９から行われる。
【００３９】
画像形成部３１は、制御部３０から指令されるジョブデータ３４１に基づいて、給紙トレイから用紙Ｐを送り出し、この用紙Ｐ上に画像形成し、排紙トレイ３７Ｄに排紙して積載する。
【００４０】
次に、制御手段３ａにおける、ジョブデータ３４１、断裁マーク情報３４２、及び画像データ３４９の流れについて説明する。
【００４１】
画像データ３４９がスキャナ２より送られ、ジョブデータ３４１がＰＣ１から送られる場合、ジョブデータ３４１はＬＡＮ４に繋がるインターフェースＩ／Ｆ及びメモリ制御部３３を経て画像形成装置３の制御部３０に送られ、画像データ３４９はインターフェースＩ／Ｆを介してメモリ制御部３３に送られる。
【００４２】
画像データ３４９及びジョブデータ３４１がＰＣ１から送られる場合、ジョブデータ３４１はＬＡＮ４に繋がるインターフェースＩ／Ｆ及びメモリ制御部３３を経て画像形成装置３の制御部３０に送られ、画像データ３４９はインターフェースＩ／Ｆを介してメモリ制御部３３に送られる。
【００４３】
ジョブデータ３４１が画像形成装置の操作部３９によって作成され、画像データ３４９が画像形成装置の原稿読取装置２０によって作成される場合、ジョブデータ３４１は直接画像形成装置３の制御部３０に送られ、原稿読取装置２０により作成された画像データ３４９は、直接メモリ制御部３３に送られる。
【００４４】
断裁マーク情報３４２は、操作部３９から入力され、制御部３０及びメモリ制御部３３を経由して画像メモリ部３４に送られ、断裁マークメモリ３４６に保存される。
【００４５】
ジョブデータ３４１を受けた制御部３０は、送られたジョブデータ３４１に基づいて、メモリ制御部３３、画像処理部３２、及び画像形成部３１を制御する。
【００４６】
画像データ３４９を送られたメモリ制御部３３は、画像データ３４９を画像処理部３２に送り、Ａ／Ｄ変換、γ補正、ビットマップ変換等の画像処理を行い、更に画像データ３４９を圧縮伸長部３３５に送って画像圧縮した後、一旦画像メモリ部３４に保存する。その後、制御部３０からの指示により、メモリ制御部３３は、画像メモリ部３４に保存された画像データ３４９を圧縮伸長部３３５に送って画像を伸長した後、ページメモリ３４５及び断裁マークメモリ３４６を用いて画像データ３４９に断裁マークを付与した合成画像を作成し、画像書込部３Ｙ、３Ｍ、３Ｃ、３Ｋに送る。画像書込部３Ｙ、３Ｍ、３Ｃ、３Ｋは、送られた合成画像に基づいて画像形成部３１の感光体１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋ上に書き込みを行い、複数組の画像形成部１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ及び１０Ｋによる画像形成工程に移行する。
【００４７】
図４は、断裁マークメモリ３４６による、画像データ３４９に断裁マークを添付する動作を模式的に示した図である。
【００４８】
操作部３９からの操作により、操作部３９の表示部に断裁マークを付与するための断裁マーク画面（後述）が呼び出され、次いで、断裁マークの形状及び大きさ（断裁マークパターンともいう）を選択する断裁マーク情報３４２が選択される。断裁マーク情報３４２は画像メモリ部３４に送られて断裁マークメモリ３４６として保存される。
【００４９】
ページメモリ３４５は、画像形成部３１に出力する画像データ３４９を記憶するメモリで、このメモリの内容が画像形成時の出力情報となり、ページメモリ３４５内で、画像データ３４９と操作部３９から指定される断裁マーク情報３４２とを合成する画像形成が行われる。ページメモリ３４５内で形成された画像は、メモリ制御部３３及び画像書込部３Ｙ、３Ｍ、３Ｃ、３Ｋを経由して、画像形成部３１の感光体１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋ上に書き込まれる。また、画像メモリ３４内部でページメモリ３４５の内容が保存される場合には、ページメモリ３４５の内容は圧縮伸長部３３５にて適宜画像圧縮され、さらに必要に応じて画像の伸長が行われ画像形成に供される。また、ページメモリ３４５内には、予め入力された白紙画像データのプログラムが格納されており、用紙Ｐに白紙のページを形成することができる。
【００５０】
画像データ３４９は、ページメモリ３４５内における画像形成の出力範囲を示すページの中心近傍の所定位置に配置される。断裁マークは、断裁マーク情報３４２に基づいて、操作部３９によりマークの種類を選定され、ジョブデータ３４１に基づいて決定された断裁マークを付与すべきページに対し、ページメモリ３４５上の画像に位置する４つの角部近傍に、向き、及び位置を最適化されて配置される。
【００５１】
図５は、本発明に係る実施形態である画像形成の順序と断裁マークを付与される面との関係について説明するための模式的斜視図であり、画像形成された用紙Ｐが、排紙トレイ上に排紙され、積載されるときの状態を模式的に示したものである。符号のＮは、ＰＣ１又はスキャナ２からＬＡＮ４を介して送られるジョブデータ３４１中の用紙Ｐの総ページ数である。Ｎページの画像形成を行うときの用紙Ｐの積載順が１ページからＮページとなるか、Ｎページから１ページとなるかはＰＣ１又はスキャナ２から設定される画像形成の順序（以下、画像形成順という）により決定される。ジョブデータ３４１の一部である総ページ数Ｎ及び画像形成順は、ＬＡＮ４を介して画像形成装置３のページメモリ３４５に入力され、格納される。なお、本発明では１枚の用紙Ｐにおいて、先に画像形成される面を第１面と呼び、次に画像形成される第１面の裏面を第２面と呼ぶこととする。また、図５では、ＰＣ１又は操作部３９から入力されるジョブデータ３４１が断裁マークを最上面（片面）のみに付与するときの用紙Ｐの積載状態を示す。
【００５２】
図５における画像形成順はＰＣ１又はスキャナ２からの入力を受けた制御部３０からの指令で制御され、総ページ数Ｎが奇数か偶数かにより生じる（Ｎ＋１）ページ目（後述）の作成、及び断裁マーク付与面の決定については、ＰＣ１から入力されたジョブデータ３４１、又は、操作部３９から入力されたジョブデータ３４１を受けた制御部３０が、画像形成装置３の各部へ発する指令により制御される。
【００５３】
図５（ａ）は、総ページ数Ｎが奇数で、画像形成順が１ページ目から開始されて順次Ｎページ目まで行われる場合の用紙Ｐの排紙状態と断裁マーク付与との関係を示す図である。図５（ａ）において、用紙Ｐに１ページ目が最初に画像形成され（第１面）、２ページ目が次に画像形成される（第２面）。以下、順に３ページ目、４ページ目と進み、画像データの最終ページであるＮページ目は、Ｎが奇数であるため、Ｎページ目が第１面（下面）となり、断裁マークが付与されないページとなる。最上部に排紙される用紙Ｐに断裁マークが無いと、用紙束を断裁機で断裁する際に問題となるため、本発明では、制御手段３ａは、Ｎが奇数であるとき、白紙の画像データにより構成された（Ｎ＋１）ページ目を第２面として形成し、この（Ｎ＋１）ページ目に断裁マークを付与する。
【００５４】
図５（ｂ）は、総ページ数Ｎが偶数で、画像形成順が１ページ目から開始されて順次Ｎページ目まで行われる場合の用紙Ｐの排紙状態と断裁マーク付与との関係を示す図である。図５（ｂ）において、用紙Ｐに１ページ目が最初に画像形成され（第１面）、２ページ目が次に画像形成される（第２面）。Ｎが偶数であるため、排紙トレイ上の用紙束の最上部にＮページ目が排紙されることになり、断裁マークはＮページ目に付与されることになる。従って、この総ページ数Ｎと画像形成順との組み合わせでは、（Ｎ＋１）ページ目を形成する必要はない。
【００５５】
図５（ｃ）は、総ページ数Ｎが奇数で、画像形成順がＮページ目から開始されて順次１ページ目まで行われる場合の用紙Ｐの排紙状態と断裁マーク付与との関係を示す図である。図５（ｃ）において、用紙Ｐに画像形成される画像データとしては、Ｎページ目が最初に画像形成されるが、本実施の形態における画像形成装置では、最初に画像形成されるページは第１面として下面側となるため、Ｎが奇数であると、奇数ページが下面側となってしまう。即ち、最後に排紙される１ページ目が下面となってしまうので用紙束の完成時に問題となる。そこで、本発明に係る実施形態では、Ｎが奇数であるとき、白紙の画像データにより構成された（Ｎ＋１）ページ目を画像形成開始ページ（第１面）として形成し、第２面をＮページ目として形成する。これにより、最後に排紙される１ページ目が最上面となり、用紙束の完成時の問題がなくなる。この１ページ目に画像データ３４９と断裁マークとを合成した画像形成を行う。
【００５６】
図５（ｄ）は、総ページ数Ｎが偶数で、画像形成順がＮページ目から開始されて順次１ページ目まで行われる場合の用紙Ｐの排紙状態と断裁マーク付与との関係を示す図である。図５（ｄ）において、用紙ＰにＮページ目が最初に画像形成され（第１面）、（Ｎ−１）ページ目が次に画像形成される（第２面）。以下、順に画像形成が行われ、最上部に排紙される１ページ目が第２面（最上面）となり、断裁マークが付与されるページとなる。したがって、この総ページ数Ｎと画像形成順との組み合わせでは、（Ｎ＋１）ページ目を形成する必要はない。
【００５７】
図６は、本発明の実施形態に係る操作部３９の表示部に表示される表示画面３９Ａであり、操作部３９の図示しない表示部初期画面上における、カラー画像形成モード、モノクロ画像形成モードの区分の内、モノクロ画像形成モードを選択後に表示部に表示される画面である。
【００５８】
図６における表示画面３９Ａの右上方には、設定した画像形成枚数と進行中の画像形成枚数が表示される。下方には、出力状態を設定する出力選択ボタン、両面モードか片面モードかを選択する両面選択ボタン、コピー濃度選択ボタン、倍率選択ボタン、用紙サイズ選択ボタン、及び、その他の応用機能を設定する応用機能設定ボタンが配置されている。応用機能設定ボタンには、応用機能選択ボタン４０Ａが含まれる。
【００５９】
図７は、図６の表示画面の次画面であり、図６に示す応用機能選択ボタン４０Ａを選択したときに表示される表示画面３９Ｂである。表示画面３９Ｂは、ページ編集ボタンと画像編集ボタンとに分かれている。また、下方には、応用機能を解除する全応用解除ボタン、選択したボタンの決定、キャンセルを行うＯＫボタン、キャンセルボタン、及び断裁マークの付与を設定する断裁マーク付与ボタン４０Ｂが配置されている。
【００６０】
図８は、図７の表示画面の次画面であり、図７に示す断裁マーク付与ボタン４０Ｂを選択したときに表示される表示画面３９Ｃである。表示画面３９Ｃは、上方にはユーザーへの操作のアドバイスを示すコメントが表示され、左下方には、表示画面上の情報を除去する手段であるクリアボタン、及び画面の設定を確定する決定ボタンが配置され、中央下方には、現在選択されている画像形成装置３のモードが表示され、右下方には、断裁回数を設定する断裁回数設定手段である断裁回数設定ボタン４０Ｃ、及び、現在選択されている断裁回数表示４１Ｃが配置されている。
【００６１】
図９は、図８の表示画面の次画面であり、オペレータが、図８に示す断裁回数表示４１Ｃに、断裁回数設定ボタン４０Ｃにより設定する断裁回数を２回と表示し、決定ボタンを押したときに表示される表示画面３９Ｄである。表示画面３９Ｄは、上方には現在選択されている断裁回数と、ユーザーへの操作のアドバイスを示すコメントとが表示され、左方には、ユーザが用紙に対する所望の断裁端面を指定するためのタッチパネル方式の４種類の断裁端面指定手段である絵柄表示ボタン４０Ｄが表示され、左下方には、表示画面上の情報を除去する手段であるクリアボタン、及び画面の設定を確定する決定ボタンが配置され、右下方には、サイズ選択ボタン、２つの画像位置調整ボタン４１Ｄ、及び２つの画像位置表示ボタン４２Ｄが配置される。
【００６２】
４種類の絵柄表示ボタン４０Ｄは、表示と入力操作ボタンとの機能を兼ねており、ユーザが４種類のボタンの内の１つの絵柄表示部に触れることにより、その絵柄表示部が発光し、制御部３０に入力信号が送信される。また、４種類の絵柄表示ボタン４０Ｄは、それぞれ、上下及び左右に異なる組み合わせとなるように構成されており、オペレータは所望する１つの絵柄表示ボタン４０Ｄを指定して入力することができる。
【００６３】
２つの画像位置表示ボタン４２Ｄは、画像の書き込み開始位置を上下方向と左右方向との２つの方向のいずれかにずらすことができる、ボタン及び表示兼用の表示ボタンであり、どちらか１つを選択することにより選択したボタンの表示が点灯し、画像位置調整ボタン４１Ｄの操作により選択した方向に画像書き込み開始位置の移動が可能なように構成されている。
【００６４】
２つの画像位置表示ボタン４２Ｄのそれぞれの表示は、断裁マーク位置に対する画像の標準位置を０とし、画像位置を上方向又は右方向に寄せたい場合を＋、下方向又は左方向に寄せたい場合を−のｍｍ単位の表示で表されており、オペレータはそれぞれの画像位置調整ボタン４１Ｄの操作により所望する数値を設定することができる。画像位置調整ボタン４１Ｄは、上向きの三角マークのボタンと下向きの三角マークのボタンとがあり、上向きの三角マークのボタンは、上方向又は右方向に寄せたい場合に１回押す毎に所定量（例えば０．５ｍｍ）だけ画像が移動し、表示が変化するように構成されている。下向きの三角マークのボタンは、下方向又は左方向に寄せたい場合のボタンで、上向きの三角マークと同様に、１回押す毎に所定量だけ画像が移動し、表示が変化するように構成されている。
【００６５】
図１０は、図８の表示画面の次画面であり、オペレータが、図８に示す断裁回数表示４１Ｃに、断裁回数設定ボタン４０Ｃにより設定する断裁回数を３回と表示し、決定ボタンを押したときに表示される表示画面３９Ｅである。表示画面３９Ｅは、図９の表示画面３９Ｄと同様に、上方には現在選択されている断裁回数と、ユーザーへの操作のアドバイスを示すコメントとが表示され、左方には、ユーザが用紙に対する所望の断裁端面を指定するためのタッチパネル方式の４種類の断裁端面指定手段である絵柄表示ボタン４０Ｅが表示され、左下方には、表示画面上の情報を除去する手段であるクリアボタン、及び画面の設定を確定する決定ボタンが配置されている。右下方には、サイズ選択ボタン、２つの画像位置調整ボタン４１Ｅ、及び２つの画像位置表示ボタン４２Ｅが配置されている。画像位置調整ボタン４１Ｅ及び画像位置表示ボタン４２Ｅの構成及び機能は、図９の画像位置調整ボタン４１Ｄ及び画像位置表示ボタン４２Ｄの構成及び機能と同一であるので、説明は省略する。
【００６６】
４種類の絵柄表示ボタン４０Ｅは、表示と入力操作ボタンとの機能を兼ねており、ユーザが４種類のボタンの内の１つの絵柄表示部に触れることにより、その絵柄表示部が発光し、制御部３０に入力信号が送信される。また、４種類の絵柄表示ボタン４０Ｅは、それぞれ、上下及び左右に異なる組み合わせとなるように構成されており、オペレータは所望する１つの絵柄表示ボタン４０Ｄを指定して入力することができる。
【００６７】
図１１は、図８の表示画面の次画面であり、図８に示す断裁回数表示４１Ｄに、断裁回数設定ボタン４０Ｃにより設定する断裁回数を４回と表示し、決定ボタンが押されたときに表示される表示画面３９Ｆである。表示画面３９Ｆは、図９の表示画面３９Ｄと同様に、上方には現在選択されている断裁回数と、ユーザーへの操作のアドバイスを示すコメントとが表示され、左方には、表示画面上の情報を除去する手段であるクリアボタン、及び画面の設定を確定する決定ボタン、及び、ユーザが用紙に対する画像位置を調整するための絵柄表示４０Ｆが配置されている。右下方には、サイズ選択ボタン、画像位置調整ボタン４１Ｆ、及び画像位置表示ボタン４２Ｆが配置されている。画像位置調整ボタン４１Ｆ及び画像位置表示ボタン４２Ｆの構成及び機能は、図９の画像位置調整ボタン４１Ｄ及び画像位置表示ボタン４２Ｄの構成及び機能と同一であるので、説明は省略する。
【００６８】
図１２は、図９、図１０、又は図１１の次画面であり、図９、図１０、又は図１１に示す決定ボタンを押したときに表示される表示画面３９Ｇである。表示画面３９Ｇは、画面上方には、制御部３０の状態あるいはユーザーへの操作のアドバイスを示すコメントが表示され、左下方には、表示画面上の情報を除去する手段であるクリアボタン、断裁マークの種類を選択する断裁マーク選択ボタン４０Ｇ、及び画面の設定を確定する決定ボタンが配置され、右下方には、断裁マークの種類を表示する断裁マーク表示部４１Ｇが表示される。断裁マークの種類の選択は、断裁マーク選択ボタン４０Ｇを繰り返し押す動作により、断裁マークの種類に対応する表示を１つずつずらせながら点灯させ、所望する断裁マークを選択して決定ボタンを押すことで決定される。
【００６９】
続いて、制御部３０を中心とする画像形成装置３の動作を、図５の用紙束の状態を示す図、図６〜図１２の表示画面を示す図、及び図１３のフローチャートを用いて説明する。
【００７０】
図１３は、本発明の実施形態に係る画像形成装置３において、断裁マーク付与モードが選択されたときの動作を説明するためのフローチャートである。
【００７１】
ＰＣ１又は操作部３９からの画像形成開始の指示（ジョブデータ３４１）、及び、ＰＣ１又はスキャナからの画像データ３４９が発信されると、制御手段３ａは、画像形成開始の信号をＬＡＮ４を介して画像形成装置３の制御部３０に送り、制御部３０は操作部３９に指令を発し、操作部３９の表示部に図示しない初期画面を表示する（ステップＳ１）。
【００７２】
オペレータは、操作部３９の初期画面において、所望するモードがモノクロ画像形成モードか否かを選択する（ステップＳ２）。制御部３０は、選択された画像形成モードがモノクロ画像形成モードであるときは（ステップＳ２肯定）ステップ３に進み、操作部３９の表示部に、図６に示す表示画面３９Ａを表示させる。モノクロ画像形成モードでないときは（ステップＳ２否定）ステップ３０のカラー画像形成モードに進む。然るに、カラー画像形成モードであっても、本発明の目的である断裁マークを付与する構成及び動作については、モノクロ画像形成モードと同一であるため、カラー画像形成モードの工程（ステップＳ３０）についての説明は省略する。
【００７３】
ステップ３において、オペレータは、表示画面３９Ａから、応用機能ボタン４０Ａを選択し（ステップＳ３）、操作部３９の表示部には、図７に示す表示画面３９Ｂが表示される。表示画面３９Ｂから、オペレータは断裁マーク付与ボタン４０Ｂを選択し（ステップＳ４）、表示部には、図８に示す表示画面３９Ｃが表示される。
【００７４】
次に、オペレータは、所望する断裁回数が２回であるかどうかを判断し（ステップＳ５）、２回であるとき（ステップＳ５肯定）はステップＳ６に進む。オペレータは、表示画面３９Ｃの断裁回数設定ボタン４０Ｃを操作して断裁回数表示４１Ｃの表示に２回を表示させ、決定ボタンを押して（ステップＳ６）、ステップＳ７に進む。
【００７５】
ステップＳ７において、操作部３９の表示部には、図９に示す表示画面３９Ｄが表示される。表示画面３９Ｄから、オペレータはサイズ選択ボタンを用いて画像サイズを選択すると共に、タッチパネル方式の４種類の絵柄表示ボタン４０Ｄから所望する断裁端面を表示する絵柄表示ボタンを指定する（ステップＳ７）。次いで、画像位置表示ボタン４２Ｄの上下方向又は左右方向のいずれかのボタン４２Ｄを選択し、上向きの三角マークと下向きの三角マークとのどちらかの画像位置調整ボタン４１Ｄにより、画像位置を所望する位置に調整し、決定ボタンを押す（ステップＳ８）。
【００７６】
ステップＳ８において図９に示す決定ボタンが押されることにより、次画面である図１２に示す表示画面３９Ｇが表示され、オペレータは、表示画面３９Ｇの断裁マーク選択ボタン４０Ｇを操作して所望する断裁マークを断裁マーク表示部４１Ｇに点灯表示させ、決定ボタンを押す（ステップＳ９）。
【００７７】
ステップＳ９において決定ボタンが押されたことにより、制御部３０を介して制御手段３ａにジョブデータ３４１及び断裁マーク情報３４２が送信され、制御部３０は画像形成部３１に対し、ステップＳ１で送信された画像データとステップＳ９で選択された断裁マークとを合成した画像を画像形成する指令を発し、画像形成部３１は、オペレータが選択した２方向の端面を断裁するように断裁マークを付与された合成画像を画像形成する（ステップＳ１０）。
【００７８】
ステップＳ５において、オペレータは、所望する断裁回数が２回でないとき（ステップＳ５否定）はステップＳ１１に進み、断裁回数が３回であるかどうかを判断する（ステップＳ１１）。断裁回数が３回であるとき（ステップＳ１１肯定）はステップＳ１２に進み、オペレータは、表示画面３９Ｃの断裁回数設定ボタン４０Ｃを操作して断裁回数表示４１Ｃの表示に３回を表示させ、決定ボタンを押して（ステップＳ１２）、ステップＳ１３に進む。
【００７９】
ステップＳ１３において、操作部３９の表示部には、図１０に示す表示画面３９Ｅが表示される。表示画面３９Ｅから、オペレータはサイズ選択ボタンを用いて画像サイズを選択すると共に、タッチパネル方式の４種類の絵柄表示ボタン４０Ｅから所望する断裁端面を表示する絵柄表示ボタン４０Ｅを指定する（ステップＳ１３）。次いで、画像位置表示ボタン４２Ｅの上下方向又は左右方向のいずれかのボタンを選択し、上向きの三角マークと下向きの三角マークとのどちらかの画像位置調整ボタン４１Ｅにより、画像位置を所望する位置に調整し、決定ボタンを押す（ステップＳ１４）。
【００８０】
ステップＳ１４において図１０に示す決定ボタンが押されることにより、次画面である図１２に示す表示画面３９Ｇが表示され、オペレータは、表示画面３９Ｇの断裁マーク選択ボタン４０Ｇを操作して所望する断裁マークを断裁マーク表示部４１Ｇに点灯表示させ、決定ボタンを押す（ステップＳ１５）。
【００８１】
ステップＳ１５において決定ボタンが押されたことにより、制御部３０を介して制御手段３ａにジョブデータ３４１及び断裁マーク情報３４２が送信され、制御部３０は画像形成部３１に対し、ステップＳ１で送信された画像データとステップＳ９で選択された断裁マークとを合成した画像の画像形成の指令を発し、画像形成部３１は、オペレータが選択した３方向の端面を断裁するように断裁マークを付与された合成画像を画像形成する（ステップＳ１６）。
【００８２】
ステップＳ１１において、断裁回数が３回でないとき（ステップＳ１１否定）はステップＳ１７に進み、オペレータは、表示画面３９Ｃの断裁回数設定ボタン４０Ｃを操作して断裁回数表示４１Ｃの表示に４回を表示させ、決定ボタンを押して（ステップＳ１７）、ステップＳ１８に進む。
【００８３】
ステップＳ１８において、操作部３９の表示部には、図１１に示す表示画面３９Ｆが表示される。表示画面３９Ｆから、オペレータはサイズ選択ボタンを用いて画像サイズを選択する（ステップＳ１８）。次いで、画像位置表示ボタン４２Ｆの上下方向又は左右方向のいずれかのボタンを選択し、上向きの三角マークと下向きの三角マークとのどちらかの画像位置調整ボタン４１Ｆにより、画像位置を所望する位置に調整し、決定ボタンを押す（ステップＳ１９）。
【００８４】
ステップＳ１９において図１１に示す決定ボタンが押されることにより、次画面である図１２に示す表示画面３９Ｇが表示され、オペレータは、表示画面３９Ｇの断裁マーク選択ボタン４０Ｇを操作して所望する断裁マークを断裁マーク表示部４１Ｇに点灯表示させ、決定ボタンを押す（ステップＳ２０）。
【００８５】
ステップＳ２０において決定ボタンが押されたことにより、制御部３０を介して制御手段３ａにジョブデータ３４１及び断裁マーク情報３４２が送信され、制御部３０は画像形成部３１に対し、ステップＳ１で送信された画像データとステップＳ９で選択された断裁マークとを合成した画像の画像形成の指令を発し、画像形成部３１は、オペレータが選択した４方向の端面を断裁するように断裁マークを付与された合成画像を画像形成する（ステップＳ２１）。
【図面の簡単な説明】
【００８６】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置を含むシステム構成について説明するためのブロック図である。
【図２】本発明の実施形態に係る画像形成装置の全体構成図である。
【図３】本実施の形態に係る制御部３４の機能ブロック図である。
【図４】断裁マークメモリ３４６による、画像データ３４９に断裁マークを添付する動作を模式的に示した図である。
【図５】本発明に係る実施形態である画像形成の順序と断裁マークを付与される面との関係について説明するための模式的斜視図である。
【図６】本発明の実施形態に係る操作部３９の表示部に表示される表示画面である。
【図７】図６の表示画面の次画面である。
【図８】図７の表示画面の次画面である。
【図９】図８の表示画面の次画面である。
【図１０】図８の表示画面の次画面である。
【図１１】図８の表示画面の次画面である。
【図１２】図９、図１０、又は図１１の表示画面の次画面である。
【図１３】本発明の実施形態に係る画像形成装置３において、断裁マーク付与モードが選択されたときの動作を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
【００８７】
１  ＰＣ
２  スキャナ
３  画像形成装置
３Ｙ、３Ｍ、３Ｃ、３Ｋ  画像書込部
４  ＬＡＮ
３１  画像形成部
３２  画像処理部
３４  制御部
３７  排紙部
３８  再搬送手段
３９  操作部
３９Ａ、３９Ｂ、３９Ｃ、３９Ｄ、３９Ｅ、３９Ｆ  表示画面
４０Ｃ  断裁回数設定ボタン（断裁回数設定手段）
４０Ｅ、４０Ｄ  絵柄表示ボタン（断裁端面指定手段）
４１Ｃ  断裁回数表示
４１Ｄ、４１Ｅ、４１Ｆ  画像位置調整ボタン
４２Ｄ、４２Ｅ、４２Ｆ  画像位置表示ボタン
３４１  画像情報
３４２  断裁マーク情報
３４４  断裁マーク添付情報
３４５  ページメモリ
３４９  画像データ
Ｎ  画像データの総ページ数
Ｐ  用紙
【図１】
2006326964.tif 000003
【図２】
2006326964.tif 000004
【図３】
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【図４】
2006326964.tif 000006
【図５】
2006326964.tif 000007
【図６】
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【図７】
2006326964.tif 000009
【図８】
2006326964.tif 000010
【図９】
2006326964.tif 000011
【図１０】
2006326964.tif 000012
【図１１】
2006326964.tif 000013
【図１２】
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【図１３】
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