(57)【要約】【課題】  安全性を確保しつつハウジングの支持部材への取付精度を向上させることができるパネルユニットを提供すること。【解決手段】  合成樹脂製のハウジング１と、このハウジング１の前面部に設けられた回転つまみ２と、この回転つまみ２の周囲に配置されると共にハウジング１の側面に一体成形された複数の取付片３，４，５，６とを備え、各取付片３〜６をボス９，１０，１１，１２にそれぞれ固定することにより、回転つまみ２をインストルメントパネル７に設けた開口部７ａから車室内に露呈させた状態でハウジング１が組み付けられるように構成したパネルユニットにおいて、取付片３〜６のうち１つの取付片５のみにＶ字溝５ｂを形成し、回転つまみ２に所定値以上の押圧力が加わったときに、Ｖ字溝５ｂが破断することでハウジング１を押圧方向へ埋没可能とした。【選択図】  図２
2006160028.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
合成樹脂製のハウジングと、このハウジングに設けられた凸状部材と、この凸状部材の周囲に配置されると共に前記ハウジングの側面に一体成形された複数の取付片とを備え、前記各取付片を車両の支持部材に固定することにより、前記凸状部材を車室内に露呈させて前記ハウジングが取り付けられるように構成したパネルユニットであって、
前記複数の取付片のうち一部の取付片のみに溝部を形成し、前記凸状部材に所定値以上の押圧力が加わったときに、前記溝部が破断することで前記ハウジングを押圧方向へ埋没可能としたことを特徴とするパネルユニット。
【請求項２】
請求項１の記載において、前記凸状部材近傍の前記取付片のみに前記溝部を形成したことを特徴とするパネルユニット。
【請求項３】
請求項２の記載において、前記ハウジングの背面側に設けられた車両側の背面板を有し、前記凸状部材を挟んで前記溝部が形成された取付片とは逆側に前記溝部が形成されていない取付片を配置すると共に、前記溝部が形成された取付片近傍の前記ハウジング底面に面取り部を形成したことを特徴とするパネルユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オーディオシステムの音量調整やエアコンシステムの風量調整等に使用される車室内取付型のパネルユニットに係り、特に、パネルユニットに衝撃が加わったときにこの衝撃を吸収する機構を備えたパネルユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車にはオーディオシステムの音量調整やエアコンシステムの風量調整等に使用されるロータリスイッチや押釦スイッチ等の各種電気部品が搭載されており、これら電気部品は搭乗者が手動操作する操作つまみによって動作されるようになっている。
【０００３】
そして、かかる車載用電気部品がインストルメントパネル等の所定の取付面に露呈するように取り付けられたパネルユニット内のプリント基板に実装され、このパネルユニットの操作面から突出する回転つまみやプッシュつまみ等を搭乗者が手動操作することにより、前述したロータリスイッチや押釦スイッチ等を動作するようになっているものが多い。この場合、回転つまみやプッシュつまみ等の凸状部材が取付面から突出する量は自動車の衝突時や急ブレーキ時等の安全性を考慮して比較的少なく設定されており、一般的には凸状部材が取付面から９．５ｍｍ以上突出しないように配慮されている。
【０００４】
従来より、この種のパネルユニットの一例として、合成樹脂製のハウジングの側面から溝部を有する複数の取付片を突設し、各取付片をそれぞれ取付ねじを用いて車両側の支持部材に固定することにより、ハウジングを所定の取付面に露呈するように組み付け、組み付け後のハウジングのつまみに所定値以上の押圧力が加わったときに、各取付片の溝部が破断することでハウジングを押圧方向に埋没させるように構成したパネルユニットが提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００３−１１７４４号公報（第８−１０頁、図９−図１１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、前述の如く構成されたパネルユニットは、ハウジングに加わる大きな衝撃を吸収可能な構成であるため、自動車の衝突時や急ブレーキ時等の安全性を確保することができるようになっている。しかしながら、合成樹脂製のハウジングから突出する複数の取付片の全てに溝部が形成されており、このようなハウジングを金型を用いて射出成形するようになっているため、所定のゲートから各取付片に対応するキャビティへ溶融樹脂が流れ込むときに、溶融樹脂のスムーズな流れが溝部に対応するくびれ部分によって阻害されるという現象が発生する。その結果、成形後の各取付片に歪みが生じてこれら取付片の支持部材と当接する固定面の平坦度が低下し易くなり、支持部材に対するハウジングの取付精度が悪化するという問題があった。
【０００６】
本発明は、このような従来技術の実情に鑑みてなされたもので、その目的は、安全性を確保しつつハウジングの取付精度を向上させることができるパネルユニットを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するために、本発明は、合成樹脂製のハウジングと、このハウジングに設けられた凸状部材と、この凸状部材の周囲に配置されると共に前記ハウジングの側面に一体成形された複数の取付片とを備え、前記各取付片を車両の支持部材に固定することにより、前記凸状部材を車室内に露呈させて前記ハウジングが取り付けられるように構成したパネルユニットにおいて、前記複数の取付片のうち一部の取付片のみに溝部を形成し、前記凸状部材に所定値以上の押圧力が加わったときに、前記溝部が破断することで前記ハウジングを押圧方向へ埋没可能とする構成とした。
【０００８】
このように構成されたパネルユニットでは、複数の取付片を有する合成樹脂製のハウジングを金型で成形する場合に、溝部が形成された取付片における支持部材と当接する固定面の平坦度が低下したとしても、平坦度の低下する取付片は一部だけであって、溝部が形成されていない他の取付片は平坦度を確保して形成可能であるため、各取付片を車両の支持部材に固定する際に、溝部が形成されていない取付片によって取付精度を実質的に管理することができ、これによりハウジングの取付精度を向上させることができる。また、複数の取付片の一部のみに溝部を形成する構成であっても、溝部の深さ等を適宜調整することにより、凸状部材に所定値以上の押圧力が加わったときに溝部を確実に破断させることができ、これにより衝突時や急ブレーキ時に安全性を確保することができる。
【０００９】
上記の構成において、前記凸状部材近傍の前記取付片のみに前記溝部を形成することが好ましく、このような構成を採用すると、凸状部材に加わる押圧力を溝部が形成された取付片に集中させることができるので、この取付片の破断強度を比較的高めに設定することができる。これにより、前記溝部の深さを比較的小さくすることができるため、ハウジングの成形時に溝部が形成された取付片の成形歪みを低減して支持部材と当接する固定面の平坦度を高めることができ、ハウジングの取付精度をより向上させることができる。
【００１０】
上記の構成において、前記ハウジングの背面側に設けられた車両側の背面板を有し、前記凸状部材を挟んで前記溝部が形成された取付片とは逆側に前記溝部が形成されていない取付片を配置すると共に、前記溝部が形成された取付片近傍の前記ハウジング底面に面取り部を形成することが好ましく、このような構成を採用すると、凸状部材に所定値以上の押圧力が加わったときに凸状部材近傍の取付片を破断させ、溝部が形成されていない取付片を回動支点としてハウジングを回動させることで凸状部材を車室外へ埋没させるように構成できると共に、ハウジングの回動時に、このハウジング底面に形成された面取り部によってハウジングが少ない回動量で背面板と当接してしまうことを防止して、ハウジングの十分な回動量を確保できるので、ハウジングの背面側に車両の背面板が近接して設けられるような限られたスペースであっても、凸状部材を確実に車室外へ埋没させて安全性を確保することができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によるパネルユニットは、複数の取付片を有する合成樹脂製のウジングを金型で成形する場合に、溝部が形成された取付片における支持部材と当接する固定面の平坦度が低下したとしても、平坦度の低下する取付片は一部だけであって、溝部が形成されていない他の取付片は平坦度を確保して形成可能であるため、各取付片を車両の支持部材に固定する際に溝部が形成されていない取付片によって取付精度を実質的に管理することができ、これによりハウジングの取付精度を向上させることができる。また、複数の取付片の一部のみに溝部を形成する構成であっても、溝部の深さを適宜調整することで凸状部材に所定値以上の押圧力が加わったときに溝部を確実に破断させることができ、これにより衝突時や急ブレーキ時に安全性を確保することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、発明の実施の形態について図面を参照して説明すると、図１は本発明の第１の実施形態例に係るパネルユニットの平面図、図２は該パネルユニットがインストルメントパネルへ取り付けられた状態を示す断面図、図３は該パネルユニットの左側面図であり、これらの図において、Ｘ１−Ｘ２方向を左右方向、Ｙ１−Ｙ２方向を上下方向、Ｚ１−Ｚ２方向を前後方向としている。
【００１３】
これら図において、符号１は合成樹脂製のハウジングを包括的に示しており、このハウジング１の内部には図示しないロータリスイッチが配設されると共に、このハウジング１前面部の左方向端部には前記ロータリスイッチを動作させる回転操作可能な回転つまみ（凸状部材）２が突設されている。また、ハウジング１の上下および左右方向に向く各側面には中央部に貫通孔３ａ，４ａ，５ａ，６ａを有する取付片３，４，５，６がそれぞれ設けられており、これら取付片３〜６のうち、３つの取付片４，５，６はハウジング１の側面からそれぞれ外方へ突出するように形成され、残り１つの取付片３はハウジング１の一部を薄肉化することにより形成されている。また、左側面に形成された取付片５は回転つまみ２の近傍に位置し、右側面に形成された取付片６は回転つまみ２を挟んで取付片５と逆側の位置になるように配置される。また、取付片５はその前面に上下方向に沿って刻設されたＶ字溝５ｂを有しており、このＶ字溝５ｂが形成された取付片５近傍のハウジング１の底面には面取り部１ａが形成されている。
【００１４】
ここで、ハウジング１は金型を用いて射出成形されたもので、この成形時に取付片３〜６が一体成形されるようになっている。そして、かかるハウジング１の成形時において、金型内の所定のゲートから取付片５に対応するキャビティへ溶融樹脂が流れ込むときに、溶融樹脂のスムーズな流れがＶ字溝５ｂに対応するくびれ部分で阻害されるため、成形後の取付片５には歪みが生じて変形し易くなっているが、取付片５以外の各取付片３，４，６では溝部が形成されていないので、所定の寸法精度で成形することが可能である。
【００１５】
図２に示すように、このハウジング１は車室内のインストルメントパネル７とこのインストルメントパネル７の背面側に設置された車両側の背面板８との間に配置されており、各取付片３，４，５，６を介してインストルメントパネル７に取り付けられる。すなわち、このインストルメントパネル７には開口部７ａが形成されると共に、インストルメントパネル７の裏面には各取付片３，４，５，６にそれぞれ対応させたボス９，１０，１１，１２（符号９と１０のボスは図示を省略する）が立設されており、符号１３で示す取付ねじを各取付片３〜６の貫通孔３ａ〜６ａに裏面側から挿通してボス９〜１２にそれぞれねじ込ませ、これら取付ねじ１３で取付片３〜６がボス９〜１２にそれぞれ固定されることで、ハウジング１がインストルメントパネル７に組み付けられる。そして、ハウジング１に設けた回転つまみ２はインストルメントパネル７の開口部７ａから突出することで車室内に露呈するようになっている。このとき、回転つまみ２のインストルメントパネル７前面からの突出量は、自動車の衝突時や急ブレーキ時等の安全性を考慮して９．５ｍｍ以上突出しないように設定されている。
【００１６】
このようにハウジング１が組み付けられる際に、Ｖ字溝５ｂを有する取付片５のボス１１に当接する固定面の平坦度が低下したとしても、残り３つの取付片３，４，６は高い平坦度を確保できるため、各取付片３〜６がボス９〜１２にそれぞれ固定された状態では、溝部が形成されていない取付片３，４，６によって取付精度を実質的に管理することができ、これにより、ハウジング１のインストルメントパネル７に対する取付精度を向上させることができる。
【００１７】
前述の如く構成されたパネルユニットにおいて、搭乗者がインストルメントパネル７の前面から突出する回転つまみ２を適宜回転操作すると、操作された回転つまみ２に連動して前記ロータリスイッチが動作され、このロータリスイッチから回転つまみ２の回転方向と回転量に応じたパルス信号が出力されるため、この出力信号に基づいて例えばエアコンシステムの温度調整を行うことができる。かかる通常操作状態において、回転つまみ２はインストルメントパネル７の前面から比較的大きく突出させているため、搭乗者はこの回転つまみ２を容易に操作することができ操作性を向上させることができる。
【００１８】
ここで、回転つまみ２に所定値以上の押圧力が働いた場合、Ｖ字溝５ｂが形成された取付片５を破断させ、溝部が形成されていない取付片３，４を結ぶラインを回動中心としてハウジング１を図２のＡ方向へ回動させることで、回転つまみ２をインストルメントパネル７の内部へ埋没させて自動車の衝突時や急ブレーキ時に安全性を確保することができるようになっている。なお、取付片６はインストルメントパネル７の外部方向へ若干浮き上がることとなる。また、本実施形態例のように、４つの取付片３〜６のうち１つの取付片５のみにＶ字溝５ｂを形成する構成であっても、Ｖ字溝５ｂの深さ等を適宜調整することにより、回転つまみ２に所定値以上の押圧力が加わったときにＶ字溝５ｂを確実に破断させることができる。
【００１９】
なお、Ｖ字溝５ｂを有する取付片５を回転つまみ２の近傍に配置するようにすれば、回転つまみ２に加わる押圧力を取付片５に集中させることができ、取付片５の破断強度を比較的高めに設定しても、凸状部材に所定以上の押圧力が加わったときに溝部を確実に破断させることができる。これにより、取付片５のＶ字溝５ｂの深さを比較的小さくすることができるため、ハウジング１の成形時における取付片５の成形歪みを低減してボス１１と当接する固定面の平坦度を高めることができ、ハウジング１の取付精度をより向上させることができる。
【００２０】
また、本実施形態例では、回転つまみ２に所定値以上の押圧力が加わってハウジングが回動するときに、このハウジング１の底面に形成された面取り部１ａによってハウジング１が少ない回動量で背面板８と当接してしまうことを防止して、ハウジング１の十分な回動量を確保できるので、図２に示すように、ハウジング１の底面に背面板８が近接して設けられるような限られたスペースであっても、衝突時等に回転つまみ２を確実にインストルメントパネル７の内部へ埋没させて安全性を確保することができる。
【００２１】
図４は本発明の第２の実施形態例に係るパネルユニットの平面図、図５は該パネルユニットの左側面図であ、図１〜図３に対応する部分には共通の符号を付してその説明を省略する。
【００２２】
前述した第１の実施形態例では、各取付片３〜６のうち取付片４，５，６をハウジング１の側面からそれぞれ外方へ突出するように形成したのに対し、本実施形態例では、図４，５に示すように、前記取付片４，５，６の代わりに前記取付片３と同様にハウジング１の一部を薄肉化することにより形成した取付片１４，１５，１６としたところが異なる。なお、これら取付片１４，１５，１６の中央部にはねじ止め用の貫通孔１４ａ，１５ａ，１６ａが形成される。また、取付片１５にはこの取付片１５の周縁部に不連続に貫通形成された間欠溝１５ｂが設けられており、この間欠溝１５ｂは第１の実施形態例における取付片５に形成したＶ字溝５ｂと同等の機能を有している。
【００２３】
かかる構成のパネルユニットであっても第１の実施形態例と同様の効果が得られるものであるが、本実施形態例では、全ての取付片をハウジング１の側面から突出させないようにできるので、このハウジング１をインストルメントパネル８に組み付ける際の設置面積を省スペース化できる。
【００２４】
なお、上記各実施形態例では、取付片５および取付片１５に形成した溝部をそれぞれＶ字溝５ｂおよび間欠溝１５ｂとしたが、これら以外の例えばＵ字溝等の他の形状の溝部であってもよいし、この溝部が連続溝でも不連続溝であってもよい。
【００２５】
また、上記各実施形態例では、本発明をエアコンシステムの温度調整用のパネルユニットとして適用する場合について説明したが、これに限ることはなく、例えばオーディオシステム調整用等他の車載用電子機器を調整するためのパネルユニットであっても本発明は適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の第１の実施形態例に係るパネルユニットの平面図である。
【図２】該パネルユニットがインストルメントパネルへ取り付けられた状態を示す断面図である。
【図３】該パネルユニットの左側面図である。
【図４】本発明の第２の実施形態例に係るパネルユニットの平面図である。
【図５】該パネルユニットの左側面図である。
【符号の説明】
【００２７】
１  ハウジング
１ａ  面取り部
２  回転つまみ（凸状部材）
３，４，５，６，１４，１５，１６  取付片
５ｂ  Ｖ字溝（溝部）
７  インストルメントパネル
７ａ  開口部
８  背面板
９，１０，１１，１２  ボス（支持部材）
１３  取付ねじ
１５ｂ  間欠溝（溝部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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