(57)【要約】【課題】  生産性の優れたインクジェットプリンタを提供する。【解決手段】  インクジェットプリンタは、被印刷物の搬送経路においてインクジェットヘッドによってインクが吐出される位置より下流側に配置されたシート押え部材１と、シート押え部材１に対向するように配置された対向ローラとを備える。シート押え部材１は、支持基板２と、円柱状に形成された複数のスターホイール４と、スターホイール４の円柱状の軸方向に、スターホイール４を貫通するように配置されたコイルスプリング５とを含む。コイルスプリング５は、複数のスターホイール４を挿通するように形成され、コイルスプリング５は、複数のスターホイール４同士の間において、スプリング固定部材６によって支持基板２に固定されるように形成されている。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被印刷物の搬送経路において、インクジェットヘッドによってインクが吐出される位置より下流側に配置されたシート押え部材と、
前記シート押え部材に対向するように配置された対向ローラと
を備え、
前記シート押え部材は、支持基板と、
円柱状に形成され、円周面に沿って先端が尖るように形成された突起円板を含むスターホイールと、
前記支持基板に係合して固定されるように形成され、１個の前記スターホイールを支持するように形成されたホイール支持部材と、
前記スターホイールの軸方向に、前記スターホイールを貫通するように配置されたコイルスプリングと、
断面形状がコの字形になるように形成され、前記支持基板の端部から内側に向かって差し込むことにより、前記コイルスプリングと前記支持基板とを挟み込むように形成されたスプリング固定部材と
を含み、
前記スターホイールが直線状に複数配置され、
前記コイルスプリングは、一列に配列する全ての前記スターホイールを貫通するように配置され、
前記コイルスプリングは、前記複数の前記スターホイール同士の間において、前記スプリング固定部材によって前記支持基板に固定された、インクジェットプリンタ。
【請求項２】
被印刷物の搬送経路において、インクジェットヘッドによってインクが吐出される位置より下流側に配置されたシート押え部材と、
前記シート押え部材に対向するように配置された対向ローラと
を備え、
前記シート押え部材は、支持基板と、
円柱状に形成された複数のホイールと、
前記ホイールの前記円柱状の軸方向に、前記ホイールを貫通するように配置されたコイルスプリングと
を含み、
前記コイルスプリングは、複数の前記ホイールを挿通するように形成され、
前記コイルスプリングは、前記複数の前記ホイール同士の間において、固定部材によって前記支持基板に固定されるように形成された、インクジェットプリンタ。
【請求項３】
複数の前記ホイールのうち、一直線状に配列された全ての前記ホイールを、１本の前記コイルスプリングで支持するように形成された、請求項２に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項４】
前記スプリング固定部材は、断面形状がコの字形になるように形成され、前記支持基板の端部から内側に向かって差し込むことにより、前記コイルスプリングと前記支持基板とを挟み込んで固定するように形成された、請求項２または３に記載のインクジェットプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェットプリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェットプリンタは、それぞれの色のインクを紙などの被印刷物に対して液滴状に噴射することによって印刷を行なう。紙などの被印刷物は、円柱状の搬送ローラなどに挟まれることによって搬送される。
【０００３】
紙などに噴射されたインクなどは、瞬時に乾燥せずに暫くは湿った状態である。この状態で搬送ローラが線接触すると、搬送ローラにインクが付着して印刷された画像などを汚してしまう。このため、紙などの搬送経路において、インクジェットヘッドによってインクが吐出される位置よりも下流側には、被印刷物に点接触するように形成されたスターホイールが配置されている。スターホイールは、周方向に沿って先端が尖る部分を含み、この尖る部分の先端が被印刷物に接触する。
【０００４】
図９に、スターホイールを含むシート押え部材の下面図を示す。シート押え部材７７は、７個のスターホイール８１を含む。シート押え部材７７は、支持基板８０を含む。スターホイール８１は、一直線状に配列している。支持基板８０には、スプリング固定部８８が形成されている。スプリング固定部８８は、線状のコイルスプリング８７の両端を固定できるように形成されている。
【０００５】
スターホイール８１は、軸方向に貫通する貫通穴を有し、この貫通穴にコイルスプリング８７が挿通されている。コイルスプリング８７は、スターホイール８１を回転自在に保持している。シート押え部材７７においては、１個のスターホイール８１に対して、１個のコイルスプリング８７が配置されている。すなわち、１個のスターホイール８１を、１個のコイルスプリング８７で支持している。
【０００６】
このように、従来の技術におけるインクジェットプリンタにおいては、１個のホイールに対して、１個のコイルスプリングが配置されていた。
【０００７】
たとえば、特開平４−７８５５５号公報においては、シートを搬送する搬送手段において、回転体と、拍車と、拍車を回転体に押圧するように形成され、拍車を支持する密着巻き引張りコイルスプリングとを備えるシート搬送手段が開示されている。この拍車は、先端が尖るように形成されている。このシート搬送手段によれば、拍車の軸に弾性部材を用いることにより、安定した圧接力を拍車に与えることができると開示されている。
【０００８】
また、図１０に、特開平９−８６７５８号公報に開示されているシート材押え装置の概略拡大平面図を示す。このシート材押え装置においては、支持基板１０１に支持アーム１０５が形成され、支持アーム１０５に挟まれるように、コイルスプリング１０４が配置されている。拍車１０３は、コイルスプリング１０４に支持されている。１個の拍車１０３に対して、１個のコイルスプリング１０４が配置されている。拍車１０３は、ローラ本体１０２と対向するように配置されている。拍車１０３は、ローラ本体１０２と接触するように配置されている。
【特許文献１】特開平４−７８５５５号公報
【特許文献２】特開平９−８６７５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
このように、インクジェットプリンタのシート押え部材においては、紙などを安定して押圧しながら排出できるため、スターホイールの支軸は弾性を有することが好ましい。
【００１０】
しかしながら、スターホイールおよびコイルスプリングには、大きさが１ｃｍ程度と非常に小さいものがあり、スターホイールにコイルスプリングを通して支持基板に固定する作業が難しいという問題があった。このため、スターホイールを支持基板に取付けるために非常に時間がかかるという問題があった。
【００１１】
たとえば、図９に示すシート押え部材においては、１個のスターホイール８１に、１個のコイルスプリング８７を通す。次に、コイルスプリング８７の一方の端を支持基板８０に形成されたスプリング固定部８８に挿入して、さらに、他方の端部を反対側に配置された固定部８８に挿入しなくてはならない。このように、コイルスプリングおよびスターホイールは、それぞれの部品が小さいことに加えて、１個ずつスターホイールを固定していかなければならず、生産性が悪いという問題があった。
【００１２】
本発明は、上記の問題点を解決するためになされたものであり、生産性の優れたインクジェットプリンタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明に基づくインクジェットプリンタは、被印刷物の搬送経路において、インクジェットヘッドによってインクが吐出される位置より下流側に配置されたシート押え部材と、上記シート押え部材に対向するように配置された対向ローラとを備える。上記シート押え部材は、支持基板と、円柱状に形成され、円周面に沿って先端が尖るように形成された突起円板を含むスターホイールと、上記支持基板に係合して固定されるように形成され、１個の上記スターホイールを支持するように形成されたホイール支持部材とを含む。上記シート押え部材は、上記スターホイールの軸方向に、上記スターホイールを貫通するように配置されたコイルスプリングと、断面形状がコの字形になるように形成され、上記支持基板の端部から内側に向かって差し込むことにより、上記コイルスプリングと上記支持基板とを挟み込むように形成されたスプリング固定部材とを含む。上記シート押え部材には、上記スターホイールが直線状に複数配置されている。上記コイルスプリングは、一列に配列する全ての上記スターホイールを貫通するように配置されている。上記コイルスプリングは、上記複数の上記スターホイール同士の間において、上記スプリング固定部材によって上記支持基板に固定されている。この構成を採用することにより、生産性の優れたインクジェットプリンタを提供することができる。
【００１４】
本発明に基づくインクジェットプリンタは、被印刷物の搬送経路において、インクジェットヘッドによってインクが吐出される位置より下流側に配置されたシート押え部材と、上記シート押え部材に対向するように配置された対向ローラとを備える。上記シート押え部材は、支持基板と、円柱状に形成された複数のホイールと、上記ホイールの上記円柱状の軸方向に、上記ホイールを貫通するように配置されたコイルスプリングとを含む。上記コイルスプリングは、複数の上記ホイールを挿通するように形成され、上記コイルスプリングは、上記複数の上記ホイール同士の間において、固定部材によって上記支持基板に固定されるように形成されている。この構成を採用することにより、生産性の優れたインクジェットプリンタを提供することができる。
【００１５】
上記発明において好ましくは、複数の上記ホイールのうち、一直線状に配列された全ての上記ホイールを、１個の上記コイルスプリングで支持するように形成されている。この構成を採用することにより、１個の上記コイルスプリングに一直線状に配列される全ての上記ホイールを予め通すことができ、生産性がより向上する。
【００１６】
上記発明において好ましくは、上記スプリング固定部材は、断面形状がコの字形になるように形成され、上記支持基板の端部から内側に向かって差し込むことにより、上記コイルスプリングと上記支持基板とを挟み込んで固定するように形成されている。この構成を採用することにより、上記固定部材を差し込むことで、上記コイルスプリングを上記支持基板に容易に固定することができ、生産性がより向上する。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、生産性の優れたインクジェットプリンタを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
図１から図８を参照して、本発明に基づく実施の形態におけるインクジェットプリンタについて説明する。
【００１９】
図６に、本実施の形態におけるインクジェットプリンタの概略斜視図を示す。インクジェットプリンタは、上カバー７１と下カバー７２とを備える。このインクジェットプリンタにおいては、上カバー７１と下カバー７２とで外側の筐体が形成されている。
【００２０】
上カバー７１には、電源スイッチなどが含まれる操作部７５が形成されている。このインクジェットプリンタにおいては、後側に紙などの被印刷物を配置するための用紙トレイ７３が配置されている。インクジェットプリンタの前側には、紙などを排出するための用紙トレイ７４が配置されている。紙などの被印刷物は、矢印９３に示すように、インクジェットプリンタの内部に搬送され、矢印９４に示すように、インクジェットプリンタの内部から排出される。
【００２１】
図７に、インクジェットプリンタの上カバーを取外したときの概略斜視図を示す。インクジェットプリンタは、筐体の内部にインクジェットヘッド７６を備える。インクジェットヘッド７６は、矢印９５に示すように、インクジェットプリンタの幅方向に平行移動するように形成されている。
【００２２】
また、インクジェットヘッド７６は、インクタンクを保持するように形成されている。インクジェットヘッド７６は、紙などに対して、それぞれの色のインクを液滴状で配置できるように形成されている。
【００２３】
紙などの搬送経路の周りには、搬送ローラ７８および搬送ローラ７９が配置されている。搬送ローラ７８および搬送ローラ７９は、互いに対向するように配置され、それぞれが円柱の形状を有する。紙などは、搬送ローラ７８と搬送ローラ７９とに挟まれて搬送される。紙などは、搬送ローラ７８，７９によって搬送されるとともに、インクジェットヘッド７６が矢印９５に示す方向に移動しながらインクを紙などに向かって噴射することにより印刷される。
【００２４】
紙などの搬送経路において、インクジェットヘッド７６がインクと吐出する位置より下流側には、シート押え部材１および対向ローラ８３が配置されている。シート押え部材１および対向ローラ８３は互いに対向するように配置されている。シート押え部材１および対向ローラ８３は、印刷された紙などを適切な方向に排出するために配置されている。シート押え部材１は、スターホイール４，８を含み、それぞれのスターホイール４，８は、対向ローラに接触している。シート押え部材１は、ねじ８９によって、プリンタ本体に固定されている。
【００２５】
図８に、シート押え部材のスターホイールのうち、インクジェットヘッドの側に配置されたスターホイールと対向ローラとの部分の拡大概略斜視図を示す。本発明においては、円柱状に形成され、円周面に沿って、先端が尖るように形成された突起円板を含むホイールを「スターホイール」という。
【００２６】
スターホイール４は、円周面に沿って先端が尖るように形成された突起円板４１を有する。突起円板４１は、外側に向かって尖る部分を有する。また、スターホイール４は、２枚の突起円板４１の主面同士が、互いにほぼ平行になるように固定するための介在部材４２を含む。介在部材４２は、円柱状に形成され、２枚の突起円板４１の間に配置されている。突起円板４１は、先端が対向ローラ８５と接触している。対向ローラ８５は、支軸８６を回転軸として回転可能なように形成されている。
【００２７】
紙などの被印刷物は、スターホイール４と対向ローラ８５とに挟まれて、矢印９７に示す向きに排出される。スターホイール４は、紙などの表裏の表面のうちインクが配置された表面に接触するように配置されている。紙などの表面に配置され、十分に乾燥していないインクなどはスターホイール４と点接触するため、画像を汚すことを回避できる。
【００２８】
図７を参照して、インクジェットヘッド７６が配置された側と反対側に配置されたスターホイール８は、対向ローラ８３と対向して、互いに接触するように配置されている。インクが配置された紙などは、スターホイール４，８に支持されながら矢印９６に示すように排出される。
【００２９】
図１に、本実施の形態におけるシート押え部材の下面図（対向ローラの側から見た図）を示す。図２に、本実施の形態におけるシート押え部材を上側から見たときの斜視図を示す。本実施の形態におけるシート押え部材１は、支持基板２と、スターホイール４と、スターホイール４を支持するためのホイール支持部材３と、コイルスプリング５と、コイルスプリング５を支持基板２に固定するためのスプリング固定部材６とを備える。
【００３０】
支持基板２は、板状に形成されている。支持基板２は、支持基板２をプリンタ本体にねじで固定するためのねじ穴２１を有する。支持基板２は、ねじ穴２１にねじ８９を挿通することによって、プリンタ本体に固定される（図７参照）。
【００３１】
シート押え部材１は、複数のスターホイールが直線状に２列で配列するように形成されている。一の列は、スターホイール４が複数配列する列である。本実施の形態においては、７個のスターホイール４が支持基板２に配置されている。他の列は、スターホイール８が複数配列する列である（図７参照）。他の列のスターホイールは、支持基板２のホイール穴２２に配置されている（図１，２参照）。
【００３２】
図１において、矢印９８に示す向きに紙などが搬送される。矢印９８に示す側が、排紙トレイが配置されている側である。矢印９８に示す側の反対側が、インクジェットヘッドが配置されている側である。本実施の形態においては、搬送方向に対して垂直な方向に、複数のスターホイール４が配列している。スターホイール４は、支持基板２の表面から一部が飛び出すように形成されている。コイルスプリング５は、直線状に配列したすべてのスターホイール４を貫通して支持するように形成されている。
【００３３】
図３に、本実施の形態におけるコイルスプリングの平面図を示す。コイルスプリング５は、線状に形成されている。コイルスプリング５は、金属が螺旋状に巻回された線状スプリング部５２と、線状スプリング部５２の端部に形成された係止爪５１とを有する。係止爪５１は、鉤状に形成されている。線状スプリング部５２は、弾性を有するように形成されている。
【００３４】
図４に、本実施の形態における１個のホイール支持部材とスターホイールとの部分の拡大概略斜視図を示す。スターホイール４は、ほぼ円柱状の中心軸に沿って貫通する貫通穴４３を有する。貫通穴４３には、コイルスプリング５が挿通されている。スターホイール４は、矢印９１に示す方向に回転可能なように支持されている。スターホイール４は、コイルスプリング５を支軸として、回転可能なように形成されている。
【００３５】
ホイール支持部材３は、１個のスターホイール４をコイルスプリング５で支持するように形成されている。ホイール支持部材３は、コイルスプリング５を両側から挟んで支持するためのスプリング挟持部３１を含む。スプリング挟持部３１は、コイルスプリング５の延びる方向に沿ってコイルスプリング５の両側に配置されている。
【００３６】
ホイール支持部材３は、コイルスプリング５を両側から挟み、さらに、スターホイール４の幅方向の動きを規制するためのスプリング挟持部３２を有する。スプリング挟持部３２は、コイルスプリング５の延びる方向に沿ってスターホイール４の両側に配置されている。また、スプリング挟持部３２は、それぞれの突起円板４１を挟むように配置され、スターホイール４がコイルスプリング５の延在方向に沿って移動することを拘束するように形成されている。スプリング挟持部３１，３２は、表面から飛び出すように形成されている。
【００３７】
ホイール支持部材３は、断面形状がコの字形になるように形成され、支持基板を挟み込んで固定されるように形成された基板挟持部３３を有する。基板挟持部３３は、ホイール支持部材３の幅方向の両端に形成されている。
【００３８】
ホイール支持部材３は、スターホイール４が配置されている部分に開口部を有する。図２を参照して、スターホイール４は、この開口部および支持基板２に形成されたホイール穴２４を通して、一部が支持基板２の表面から飛び出すように支持されている。スターホイール４は、矢印９９に示す向きに付勢される。スターホイール４は、付勢されながら対向ローラに点接触する（図８参照）。
【００３９】
図１および図３を参照して、コイルスプリング５は、両端に形成された係止爪５１が、支持基板２に形成された係止部２５に引っ掛けられることによって固定されている。本実施の形態における係止部２５は、支持基板２の表面から飛び出すように棒状に形成され、係止爪５１を引っ掛けることができるように形成されている。
【００４０】
図１および図２を参照して、シート押え部材１は、それぞれのホイール支持部材３同士の間に配置されたスプリング固定部材６を備える。スプリング固定部材６は、それぞれのホイール支持部材３の幅方向の両側に配置されている。
【００４１】
図５に、スプリング固定部材の部分の拡大破断斜視図を示す。スプリング固定部材６は、断面形状がコの字形になるように形成されている。スプリング固定部材６は、コの字形の端部に、互いに対向するように形成された突起部６１および突起部６２を有する。支持基板２は、突起部６２を引っ掛けることができるように形成された係止穴２３を有する。スプリング固定部材６は、コイルスプリング５を押え込むための凹部６３を有する。凹部６３は、コイルスプリング５の形状に対応して形成されている。
【００４２】
スプリング固定部材６は、コイルスプリング５と支持基板２とを挟み込んで固定するように形成されている。スプリング固定部材６は、突起部６２が係止穴２３に嵌まることにより、支持基板２に固定されている。コイルスプリング５は、凹部６３と支持基板２とに挟まれて固定されている。
【００４３】
図１〜図５を参照して、本実施の形態におけるシート押え部材を組立るときには、始めに、コイルスプリング５に複数のスターホイール４を通す。次に、支持基板２にホイール支持部材３を固定する。ホイール支持部材３に形成された基板挟持部３３を支持基板２の端部から嵌め込むことによりホイール支持部材３を固定する。本実施の形態においては、基板挟持部３３の端部に支持基板２に向かって突起する突起部が形成されている。支持基板２には、開口部が形成されている。基板挟持部３３の突起部が支持基板２の開口部に引っ掛かることにより、ホイール支持部３が支持基板２に固定される。
【００４４】
次に、スターホイール４をコイルスプリング５に挿通する。挿通したコイルスプリング５を支持基板２に固定する。コイルスプリング５の固定においては、先端に形成された係止爪５１を、支持基板２に形成された係止部２５に引っ掛けることによって行なう。
【００４５】
コイルスプリング５の固定においては、コイルスプリング５をそれぞれのホイール支持部材３のスプリング挟持部３１，３２同士の間に配置する。また、スターホイール４をスプリング挟持部３２が形成されている部分に配置する（図４参照）。
【００４６】
次に、それぞれのホイール支持部材３を幅方向の両側に、スプリング固定部材６を配置する。スプリング固定部材６の配置においては、矢印９２に示すように支持基板２の端部からスプリング固定部材６を差し込む。スプリング固定部材６は、突起部６２が係止穴２３に嵌ることにより支持基板２に固定される。コイルスプリング５は、スプリング固定部材６の凹部６３に配置され、支持基板２とスプリング固定部材６とに挟まれることによって固定される（図５参照）。
【００４７】
このように、本実施の形態におけるシート押え部材は、容易に組立を行なうことができ、生産性が向上する。従来の技術においては、１個のスターホイールに対して１個のコイルスプリングが配置されているため、それぞれのコイルスプリングを個別に支持基板に固定する必要があった。しかし、本実施の形態におけるシート押え部材は、複数のスターホイールを一度に装着することができ、容易に組立てることができる。この結果、組立ての生産性が向上する。また、部品点数が減少するため、コイルスプリングを形成する生産性が向上する。
【００４８】
本実施の形態におけるシート押え部材は、直線状に配列されたすべてのスターホイールを、１個のコイルスプリングで支持するように形成されている。この構成を採用することにより、コイルスプリングの数を減らすことができて、生産性が向上する。コイルスプリングの本数については、この形態に限られず、たとえば、２個のスターホイールごとに、１個のコイルスプリングを配置しても構わない。
【００４９】
また、本実施の形態においては、スプリング固定部材は、断面形状がコの字形になるように形成され、コイルスプリングと支持基板とを挟み込んで固定するように形成されている。この構成を採用することにより、簡易な構成でコイルスプリングを固定するための固定部材を形成することができる。また、支持基板の端部から内側に向かってスプリング固定部材を差し込むことによりコイルスプリングを固定することができ、容易に組立てを行なうことができる。スプリング固定部材は、この形態に限られず、支持基板にコイルスプリングを固定できるように形成されていればよい。
【００５０】
本実施の形態においては、ホイールとしてスターホイールが配置されているが、特にこの形態に限られず、紙などを搬送するための搬送ローラなどのホイールに本願発明を適用することができる。
【００５１】
上記の実施の形態のそれぞれの図面において、同一または相当する部分には、同一の符号を付している。
【００５２】
なお、今回開示した上記実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではない。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更を含むものである。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】実施の形態におけるシート押え部材の下面図である。
【図２】実施の形態におけるシート押え部材を上側から見たときの概略斜視図である。
【図３】実施の形態におけるコイルスプリングの概略平面図である。
【図４】実施の形態におけるホイール支持部材に、スターホイールを配置したときの拡大斜視図である。
【図５】実施の形態におけるスプリング固定部材の部分の拡大破断斜視図である。
【図６】実施の形態におけるインクジェットプリンタの概略斜視図である。
【図７】実施の形態におけるインクジェットプリンタの上カバーを取外したときの概略斜視図である。
【図８】スターホイールと対向ローラとの部分の概略斜視図である。
【図９】従来の技術に基づくシート押え部材の下面図である。
【図１０】従来の技術におけるシート体押え装置の拡大概略平面図である。
【符号の説明】
【００５４】
１  シート押え部材、２  支持基板、３  ホイール支持部材、４，８  スターホイール、５  コイルスプリング、６  スプリング固定部材、２１  ねじ穴、２２，２４  ホイール穴、２３  係止穴、２５  係止部、３１，３２  スプリング挟持部、３３  基板挟持部、４１  突起円板、４２  介在部材、４３  貫通穴、５１  係止爪、５２  線状スプリング部、６１,６２  突起部、６３  凹部、７１  上カバー、７２  下カバー、７３，７４  用紙トレイ、７５  操作部、７６  インクジェットヘッド、７７  シート押え部材、７８，７９  搬送ローラ、８０  支持基板、８１  スターホイール、８３，８５  対向ローラ、８６  支軸、８７  コイルスプリング、８８  スプリング固定部、８９  ねじ、９１〜９９  矢印、１０１  支持基板、１０２  ローラ本体、１０３  拍車、１０４  コイルスプリング、１０５  支持アーム。
【図１】
2006326918.tif 000003
【図２】
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【図３】
2006326918.tif 000005
【図４】
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【図５】
2006326918.tif 000007
【図６】
2006326918.tif 000008
【図７】
2006326918.tif 000009
【図８】
2006326918.tif 000010
【図９】
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【図１０】
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