(57)【要約】【課題】  ユーザによりグループＩＤを容易に設定、変更することが困難であった。【解決手段】  第１の無線通信装置(11-1)と第２の無線通信装置(11-2)との間で通信する無線通信装置であって、第２の無線通信装置(11-2)は、予め設定されたグループ識別データを記憶する記憶部(11-2e)と、グループ識別データの設定、変更を指示するためのスイッチ(11-2c)と、記憶部から読み出されたグループ識別データをグループ化すべき第１の無線通信装置に無線により送信し、第１の無線通信装置から送信される設定完了信号を受ける送受信部(11-2f)と、スイッチが操作された場合、記憶部からグループ識別データを読み出して送受信部に供給し、送受信部が設定完了信号を受信した場合、第１の無線通信装置から送信されるグループ識別データと記憶部に記憶されたグループ識別データとを比較し、設定を確認する制御部(11-2a)とを有している。【選択図】      図１
2006074478.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の無線通信装置と第２の無線通信装置との間で通信する無線通信装置であって、
前記第２の無線通信装置は、
予め設定されたグループ識別データを記憶する記憶部と、
グループ識別データの設定、変更を指示するためのスイッチと、
前記記憶部から読み出されたグループ識別データをグループ化すべき前記第１の無線通信装置に無線により送信し、前記第１の無線通信装置から送信される設定完了信号を受ける送受信部と、
前記スイッチが操作された場合、前記記憶部から前記グループ識別データを読み出して前記送受信部に供給し、前記送受信部が前記設定完了信号を受信した場合、前記第１の無線通信装置から送信される前記グループ識別データと前記記憶部に記憶された前記グループ識別データとを比較し、設定を確認する制御部と
を具備することを特徴とする無線通信装置。
【請求項２】
第１の送受信部及び第２の送受信部を含み、前記第１の送受信部を用いて相互に無線通信を行なうことが可能な複数の第１の無線通信装置と、
複数の前記第１の無線通信装置の前記第２の送受信部と無線通信を行なうことが可能な第２の無線通信装置とを具備し、
前記第２の無線通信装置は
予め設定されたグループ識別データを記憶する記憶部と、
グループ識別データの設定、変更を指示するためのスイッチと、
前記記憶部から読み出されたグループ識別データをグループ化すべき前記第１の無線通信装置に送信し、前記第１の無線通信装置の前記第２の送受信部から送信される設定完了信号を受ける第３の送受信部と、
前記スイッチが操作された場合、前記記憶部から前記グループ識別データを読み出して前記第３の送受信部に供給し、前記第３の送受信部から出力される前記グループ識別データに応答して前記第２の送受信部から送信される設定完了信号を受信した場合、前記第２の送受信部から送信されるグループ識別データと前記記憶部に記憶された前記グループ識別データとを比較し、設定を確認する制御部と
を具備することを特徴とする無線通信装置。
【請求項３】
前記第１の無線通信装置は、通信機能を有する情報家電装置であり、前記第２の無線通信装置は、前記情報家電装置を操作するリモートコントロールユニットであることを特徴とする請求項１又は２記載の無線通信装置。
【請求項４】
前記第１の無線通信装置は、通信機能を有する情報家電装置であり、前記第２の無線通信装置は、前記情報家電装置を操作する携帯電話装置であることを特徴とする請求項１又は２記載の無線通信装置。
【請求項５】
前記送受信部、又は前記第１乃至第３の送受信部は、フレーム生成及びフレーム送受信機能を有することを特徴とする請求項１又は２記載の無線通信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば無線ＬＡＮ（Local Area Network）に係わり、特に識別データ（ＩＤ:Identification Data）により識別されたグループ内で情報を伝送する無線通信装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近時、電波や赤外線を用いた無線ＬＡＮが開発されている。ＩＥＥＥ８０２．１１規格に準拠した無線データ伝送において、無線通信装置は、無線通信フレームを受信する時、無線通信に必要なフレームを選択して受信する。このフレームを選択する際に用いられるＩＤの１つにグループを識別するためのグループ識別ＩＤ（以下、グループＩＤと称す）がある。無線通信システムにおいて、フレームを正常に送受信するためには、無線通信装置内に、この無線通信装置が所属するグループのグループＩＤを正しく設定しなくてはならない。
【０００３】
このグループＩＤを設定する方法として、従来、２つの方法が考えられていた。１つはキーボード等の文字入力装置を備えた無線通信装置において、文字入力装置を使用して無線通信装置にグループＩＤを設定する方法である（例えば特許文献１参照）。もう１つは工場出荷時にグループＩＤを無線通信装置にあらかじめ設定しておく方法である。
【０００４】
上記キーボード等を有するパーソナルコンピュータ使用して複数の無線通信装置にグループＩＤを設定する場合、適宜任意のグループＩＤを設定又は変更することができる。しかし、キーボードでグループＩＤを設定する作業は煩雑であり、設定作業の際、グループＩＤを間違えるという可能性も含んでいる。さらに、キーボート等の文字入力装置でグループＩＤを設定する方法は、文字入力装置を持たない無線通信装置の場合、文字入力装置を追加しなくてはならず、ハードウェアのコストがかかってしまうという欠点がある。さらに、特許文献１の構成の場合、あらかじめ相手の識別番号を知らなくてはいけない。
【０００５】
また、上記工場出荷時にグループＩＤを無線通信装置に予め設定しておく方法の場合、グループＩＤの設定を間違えるという可能性はない。しかし、予め設定されたグループＩＤを用いて、ユーザが任意のグループを設定することができないため、種々の無線通信装置と無線通信ができず、無線通信システムの変更、再構築が難しい。
【０００６】
さらに、複数のコンピュータにそれぞれ接続された無線通信ユニットにグループ識別コードを設定する装置が開発されている（例えば特許文献２参照）。この装置は、無線通信ユニットにおいて、例えば製造シリアル番号を用いてグループ識別コードを生成し、このグループ識別コードをケーブル、無線や光通信により接続された他の無線通信ユニットに送信して両無線通信ユニットに共通のグループ識別コードを設定している。しかし、この装置の場合、無線通信ユニットにおいてグループ識別コードを生成する必要があり、偶発的に既存のグループ識別コードと同じコードが生成される可能性を有している。
【特許文献１】特開２００１−２３８２３８号公報
【特許文献２】特開平１１−８６２５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、ユーザによりグループＩＤを容易に設定、変更でき、任意のグループを容易に設定することが可能な無線通信装置を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の第１の態様は、第１の無線通信装置と第２の無線通信装置との間で通信する無線通信装置であって、前記第２の無線通信装置は、予め設定されたグループ識別データを記憶する記憶部と、グループ識別データの設定、変更を指示するためのスイッチと、前記記憶部から読み出されたグループ識別データをグループ化すべき前記第１の無線通信装置に無線により送信し、前記第１の無線通信装置から送信される設定完了信号を受ける送受信部と、前記スイッチが操作された場合、前記記憶部から前記グループ識別データを読み出して前記送受信部に供給し、前記送受信部が前記設定完了信号を受信した場合、前記第１の無線通信装置から送信される前記グループ識別データと前記記憶部に記憶された前記グループ識別データとを比較し、設定を確認する制御部とを具備することを特徴とする無線通信装置。
【０００９】
本発明の第２の態様は、第１の送受信部及び第２の送受信部を含み、前記第１の送受信部を用いて相互に無線通信を行なうことが可能な複数の第１の無線通信装置と、複数の前記第１の無線通信装置の前記第２の送受信部と無線通信を行なうことが可能な第２の無線通信装置とを具備し、前記第２の無線通信装置は、予め設定されたグループ識別データを記憶する記憶部と、グループ識別データの設定、変更を指示するためのスイッチと、前記記憶部から読み出されたグループ識別データをグループ化すべき前記第１の無線通信装置に送信し、前記第１の無線通信装置の前記第２の送受信部から送信される設定完了信号を受ける第３の送受信部と、前記スイッチが操作された場合、前記記憶部から前記グループ識別データを読み出して前記第３の送受信部に供給し、前記第３の送受信部から出力される前記グループ識別データに応答して前記第２の送受信部から送信される設定完了信号を受信した場合、前記第２の送受信部から送信されるグループ識別データと前記記憶部に記憶された前記グループ識別データとを比較し、設定を確認する制御部とを具備することを特徴とする無線通信装置。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、ユーザによりグループＩＤを容易に設定、変更でき、任意のグループを容易に設定することが可能な無線通信装置を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００１２】
図２は、本発明の実施形態を説明するために示す概念図である。この実施形態において、無線通信システムは、第１、第２の無線通信装置を有している。第１の無線通信装置（テレビジョン（ＴＶ）受信機１１、ＤＶＤ（Digital Versatile Disk）装置１２、ＶＴＲ（Video Tape Recoding）装置１３）は、赤外線通信や電波通信等によりグループＩＤを使用して通常の無線通信を行なう。これに対して、第２の無線通信装置（リモートコントロールユニット１１ａ、１２ａ、１３ａ）は、複数の第１の無線通信装置との間でグループＩＤを設定するための無線通信を行なう。これによって、同じグループＩＤが設定された複数の第１の無線通信装置同士で通信を行なうことが可能となり、ＩＥＥＥ８０２．１１規格準拠の無線通信システムが構築される。
【００１３】
図２において、情報処理機能を有する家庭用電気製品（以下、情報家電装置と称す）としての例えばテレビジョン（ＴＶ）受信機１１、ＤＶＤ装置１２、ＶＴＲ装置１３は、前述したように、それぞれＩＥＥＥ８０２．１１規格準拠の無線通信機能を有している。ＴＶ受信機１１は、ＴＶ受信機１１用のリモートコントロールユニット１１ａを有し、ＤＶＤ装置１２は、ＤＶＤ装置用のリモートコントロールユニット１２ａを有し、ＶＴＲ装置１３は、ＶＴＲ装置１３用のリモートコントロールユニット１３ａを有している。これらリモートコントロールユニット１１ａ、１２ａ、１３ａは、それぞれ例えばＩＥＥＥ８０２．１１規格準拠の無線通信機能を有している。このため、リモートコントロールユニット１１ａは、ＴＶ受信機１１と通信でき、リモートコントロールユニット１２ａは、ＤＶＤ装置１２と通信でき、リモートコントロールユニット１３ａは、ＶＴＲ装置１３とそれぞれ通信できる。これらリモートコントロールユニット１１ａ、１２ａ、１３ａの図示せぬ操作釦を操作することにより、対応する装置に所要の動作が設定される。すなわち、ＴＶ受信機１１とリモートコントロールユニット１１ａは、工場出荷時にグループＩＤとして例えばＩＤ１が設定され、ＤＶＤ装置１２とリモートコントロールユニット１２ａは、工場出荷時にグループＩＤとして例えばＩＤ２が設定され、ＶＴＲ装置１３とリモートコントロールユニット１３ａは、工場出荷時にグループＩＤとして例えばＩＤ３が設定されている。このため、これら専用のリモートコントロールユニットを操作することにより、対応する装置が動作する。
【００１４】
一方、この実施形態は、これら各装置に予め設定されたグループＩＤを用いて、ユーザがこれら装置のグループを変更することが可能とされている。例えばＴＶ受信機１１のリモートコントロールユニット１１ａにより、ＴＶ受信機１１とＤＶＤ装置１２及びＴＶＲ装置１３をグループ化したい場合、図２に破線で示すように、例えば先ずリモートコントロールユニット１１ａにより、ＤＶＤ装置１２と通信し、リモートコントロールユニット１１ａに設定されたＩＤ１をＤＶＤ装置１２に設定する。この後、リモートコントロールユニット１１ａにより、ＶＴＲ装置１３と通信し、リモートコントロールユニット１１ａに設定されたＩＤ１をＶＴＲ装置１３に設定する。このようにすることにより、工場出荷時に互いに異なるグループＩＤに設定されていたＴＶ受信機１１、ＤＶＤ装置１２、ＶＴＲ装置１３をＴＶ受信機１１に設定されていたグループＩＤ（ＩＤ１）に変更することができる。このように、ＴＶ受信機１１、ＤＶＤ装置１２、ＶＴＲ装置１３を同一のグループＩＤとすることにより、これらＴＶ受信機１１、ＤＶＤ装置１２、ＶＴＲ装置１３がグループ化されたこととなる。したがって、ＴＶ受信機１１、ＤＶＤ装置１２、ＶＴＲ装置１３の相互間において、無線通信を行なうことが可能となる。
【００１５】
上記説明では、ＴＶ受信機１１のリモートコントロールユニット１１ａを用い、リモートコントロールユニット１１ａに設定されたグループＩＤ（ＩＤ１）により、ＴＶ受信機１１、ＤＶＤ装置１２、ＶＴＲ装置１３をグループ化した。しかし、これに限らず、ＤＶＤ装置１２のリモートコントロールユニット１２ａを用いて、ＴＶ受信機１１、ＤＶＤ装置１２、ＶＴＲ装置１３をグループ化したり、ＶＴＲ装置１３のリモートコントロールユニット１３ａを用いて、ＴＶ受信機１１、ＤＶＤ装置１２、ＶＴＲ装置１３をグループ化したりすることも可能である。
【００１６】
図３（ａ）は、ＤＶＤ装置１２のリモートコントロールユニット１２ａを用いて、ＴＶ受信機１１とＤＶＤ装置１２をグループ化した場合を示し、図３（ｂ）は、ＶＴＲ装置１３のリモートコントロールユニット１３ａを用いて、ＴＶ受信機１４とＶＴＲ装置１３をグループ化した場合を示している。
【００１７】
図１は、この実施形態に適用される無線通信装置の一例を示すものであり、図２、図３と同一部分には同一符号を付している。図１において、ＴＶ受信機１１に内蔵された無線通信装置１１−１は、２系統の通信機能を有している。すなわち、無線通信装置１１−１は、グループＩＤを用いて他の情報家電装置と通信するための無線通信部１１−１ｅと、グループＩＤを設定するためのデータを送受信するグループＩＤ送受信部１１−１ｃとを有している。
【００１８】
コントローラ１１−１ａは、ＴＶ受信機１１における通信を制御する。コントローラ１１−１ａには、入出力インターフェース１１−１ｂ、グループＩＤ送受信部１１−１ｃ、記憶部１１−１ｄ、無線通信部１１−１ｅが接続されている。コントローラ１１−１ａは、さらに、後述するグループＩＤを一時的に記憶する一次記憶部を有している。
【００１９】
入出力インターフェース１１−１ｂには、図示せぬ複数のスイッチや入力端子、出力端子が接続され、これらスイッチの操作に応じてＴＶ受信機１１の動作を制御するとともに、入力端子から入力信号を取り込んだり、出力端子から出力信号を出力したりする。
【００２０】
さらに、入出力インターフェース１１−１ｂは、グループＩＤの受信状態へ移行するためのグループＩＤ登録要求を入力するスイッチ１１−１ｆ、及びグループＩＤの送信状況や登録結果を表示する表示部１１−１ｇが接続されている。
【００２１】
グループＩＤ送受信部１１−１ｃは、リモートコントロールユニット１１ａとの間で通信を行なう。このグループＩＤ送受信部１１−１ｃは、例えば赤外線を用いた送受信機であり、ＣＲＣ（Cyclic Redundancy Check）計算部を有し、さらに、ＴＶ受信機１１の操作に必要なデータ、及びグループＩＤを送受信可能とされている。
【００２２】
また、記憶部１１−１ｄは、例えばＥＥＰＲＯＭのような書き換え可能な不揮発性メモリにより構成されている。この記憶部１１−１ｄには、工場出荷時に所定のグループＩＤが記憶されている。
【００２３】
無線通信部１１−１ｅは、グループ化された他の情報家電装置と例えば電波を用いて通信する。すなわち、無線通信部１１−１ｅは、記憶部１１−１ｄに記憶されたグループＩＤを用いて通常のフレームの送信及び受信を行なう。これにより、無線通信装置は、グループＩＤによりグループ化された複数の情報家電装置の相互間で通信可能となる。
【００２４】
一方、リモーロコントロールユニット１１ａにおいて、無線通信装置１１−２は、コントローラ１１−２ａ、入出力インターフェース１１−２ｂ、スイッチ１１−２ｃ、表示部１１−２ｄ、記憶部１１−２ｅ、グループＩＤ送受信部１１−２ｆを有している。
【００２５】
入出力インターフェース１１−２ｂに接続されたスイッチ１１−２ｃは、コントローラ１１−２ａにグループＩＤ送信要求を送り、グループＩＤ送信モードに設定するための機能を有している。表示部１１−２ｄは、グループＩＤの送信状況や登録結果を表示する。
【００２６】
記憶部１１−２ｅは、例えばＲＯＭのような不揮発性メモリにより構成され、グループＩＤを記憶する。このグループＩＤは工場出荷時等に予め設定されたものである。
【００２７】
グループＩＤ送受信部１１−２ｆは、例えば赤外線通信装置により構成され、ＣＲＣ計算部を有している。
【００２８】
図４は、グループＩＤを送信する際に用いられるフレームフォーマットの一例を示している。フレームフォーマットの構成は、この限りではない。図４に示すグループＩＤ送信フレームは、受信部で同期をとるためのプリアンブル部と、送信データが格納されるデータ部とを有している。データ部は、アドレスフィールド、データフィールド及びＣＲＣを含むＦＣＳ（Frame Check Sequence）フィールドを有している。アドレスフィールドは、受信先アドレス（デスティネーション・アドレス）、及び送信元アドレス（ソース・アドレス）を含んでいる。データフィールドは、グループＩＤ及びコマンドを含んでいる。ＦＣＳフィールドは、ＣＲＣによりフレームの正当性のチェックするために使用される。
【００２９】
図５は、データフィールド内のコマンドフォーマットの一例を示している。このコマンドによりフレームの種別を判定できるようになっている。
【００３０】
図６は、グループＩＤを送信するリモートコントロールユニット１１ａの動作を示すフローチャートであり、図７は、グループＩＤを受信するＴＶ受信機１１の動作を示すフローチャートである。また、図８は、グループＩＤ登録時のシーケンスチャートを示し、図９は、グループＩＤ登録失敗時のシーケンスチャートを示している。さらに、図１０は、グループＩＤ登録失敗時のシーケンスチャートの他の例を示している。
【００３１】
図６、７、８を参照して、リモートコントロールユニット１１ａからＴＶ受信機１１にグループＩＤを送信して登録する場合の動作について説明する。
【００３２】
（リモートコントロールユニットの動作）
先ず、図６、図８、図１０を参照してリモートコントロールユニット１１ａの動作を中心として説明する。
【００３３】
リモートコントロールユニット１１ａにおいて、スイッチ１１−２ｃが操作され、グループＩＤの送信要求信号が発行されると、この送信要求信号は入出力インターフェース１１−２ｂを介してコントローラ１１−２ａに供給される（ＳＴ１１）。
【００３４】
コントローラ１１−２ａは、記憶部１１−２ｅよりグループＩＤを読み出し、グループＩＤの送信要求信号とともにグループＩＤをグループＩＤ送受信部１１−２ｆに供給する。グループＩＤ送受信部１１−２ｆは、図４に示す送信フレームに従ってグループＩＤを送信する（ＳＴ１２）。このとき、送信フレームのコマンドは設定を示す“００”とされる。リモートコントロールユニット１１ａからグループＩＤを送信するフレームは、例えばブロードキャスト・フレーム（Broadcast Frame）とする。さらに、コントローラ１１−２ａは、送信要求信号に応じて、グループＩＤ送信中を示す表示信号を出力する。この信号は、入出力インターフェース１１−２ｂを介して表示部１１−２ｄに供給され、表示部１１−２ｄはグループＩＤ送信中を表示する（ＳＴ１２）。
【００３５】
コントローラ１１−２ａは、グループＩＤを送信すると、一定時間内にＴＶ受信機１１よりグループＩＤの保持完了通知を受信したがどうかを判定する（ＳＴ１３）。すなわち、待機カウンタをカウントアップし（ＳＴ１４）、待機カウンタが一定の値をオーバーしたかどうかが判定される（ＳＴ１５）。この結果、待機カウンタが一定の値をオーバーした場合、図１１に示すように、コントローラ１１−２ａは表示部１１−２ｄにグループＩＤ登録失敗を表示させる（ＳＴ１６）。
【００３６】
一方、ステップＳＴ１３において、グループＩＤの保持完了通知が受信されたと判定された場合、グループＩＤ送受信部１１−２ｆは、受信したフレームのデスティネーション・アドレスと自局のＭＡＣ（Media Access Control）アドレスを比較して、ＦＣＳチェックをした後、正しい自局宛フレームであれば、受信したグループＩＤをコントローラ１１−２ａへ送る。これとともに、図８に示すように、グループＩＤ保持完了通知の受信完了通知を、ソース・アドレスとしてのＴＶ受信機１１へ送信する。
【００３７】
尚、このグループＩＤ保持完了通知の受信完了通知を受信したＴＶ受信機１１のグループＩＤ送受信部１１−１ｃは、受信したフレームのデスティネーション・アドレスと自局ＭＡＣアドレスを比較し、ＦＣＳチェックをした後、正しい自局宛フレームであれば、グループＩＤ保持完了通知の送信完了をコントローラ１１−１ａへ発行する。
【００３８】
この後、コントローラ１１−２ａは、受信したフレームに含まれているグループＩＤと、送信したグループＩＤとを比較する（ＳＴ１７）。この結果、受信したフレームに含まれているグループＩＤと、送信したグループＩＤが一致している場合、グループＩＤの比較完了通知を送信する（ＳＴ１８）。このとき、送信フレームのコマンドは完了を示す“１０”に設定される。
【００３９】
その後、ＴＶ受信機１１から送信されるグループＩＤの比較完了通知の受信完了通知を受信すると（ＳＴ１９）、グループＩＤ送受信部１１−２ｆは、受信したフレームのデスティネーション・アドレスと自局ＭＡＣアドレスを比較して、ＦＣＳチェックする。この結果、正しい自局宛フレームであれば、コントローラ１１−２ａへグループＩＤ比較完了通知の受信完了を発行する。コントローラ１１−２ａは、入出力インターフェース１１−２ｂを介して表示部１１−２ｄにグループＩＤの登録完了を表示させ（ＳＴ２０）、処理を終了する。
【００４０】
しかし、図６、図１０に示すように、ステップＳＴ１７において、両グループＩＤが不一致である場合、グループＩＤの登録失敗を示す送信フレームを生成して送信する（ＳＴ２１）。その後、入出力インターフェース１１−２ｂを介して表示部１１−２ｄにグループＩＤの登録失敗を表示させ(ＳＴ１６）、処理を終了する。さらに、ステップＳＴ１９において、グループＩＤ比較完了通知の受信完了を受信できなかった場合、入出力インターフェース１１−２ｂを介して表示部１１−２ｄにグループＩＤの登録失敗を表示させ（ＳＴ１６）、処理を終了する。
【００４１】
（ＴＶ受信機の動作）
次に、図７、図８、図９を参照してＴＶ受信機の動作を中心として説明する。
【００４２】
ＴＶ受信機１１において、スイッチ１１−１ｆが操作されると、グループＩＤの登録要求信号が発行される（ＳＴ３１）。この登録要求信号は入出力インターフェース１１−１ｂを介してコントローラ１１−１ａに供給される。コントローラ１１−１ａは、登録要求に応じてグループＩＤの受信待ち受け状態を示す信号を出力する。この信号は入出力インターフェース１１−１ｂを介して表示部１１−１ｇに供給され、表示部１１−１ｇは待ち受け中を表示する（ＳＴ３２）。この状態において、一定時間内にリモートコントロールユニット１１ａから送信されるグループＩＤを受信したかどうかが判定される（ＳＴ３３）。この結果、一定時間内にグループＩＤを受信しなかった場合、コントローラ１１−１ａは表示部１１−１ｇにグループＩＤの登録失敗を表示し（ＳＴ３４、ＳＴ３５、ＳＴ３６）、グループＩＤ登録を終了する。
【００４３】
図９は、グループＩＤの登録失敗のシーケンスチャートの例を示している。
【００４４】
一方、一定時間内にグループＩＤを受信すると、グループＩＤ送受信部１１−１ｃは、ＦＣＳチェックにより正しいフレームであることを確認した後、受信したグループＩＤをコントローラ１１−１ａへ送る。グループＩＤ送受信部１１−１ｃは、コントローラ１１−１ａの要求に応じて、グループＩＤの受信完了を通知する送信フレームを生成する。この送信フレームは受信したグループＩＤを含み、コマンドは、確認を示す“０１”に設定される。このフレームはリモートコントロールユニット１１ａに送信される（ＳＴ３７）。
【００４５】
次に、コントローラ１１−１ａは、受信したグループＩＤを一時保持部に保持する（ＳＴ３８）。次いで、コントローラ１１−１ａは、保持完了通知を送信する（ＳＴ３９）。すなわち、グループＩＤ送受信部１１−１ｃは、コントローラ１１−１ａの要求に応じて、受信したグループＩＤを含む送信フレームを生成する。このとき、送信フレームのコマンドは、確認を示す“０１”に設定される。この送信フレームは、送信元としてのリモートコントローラユニット１１ａへ送信される。
【００４６】
この後、コントローラ１１−１ａは、一定時間内にリモートコントロールユニット１１ａから送信されるグループＩＤ比較完了通知を受信したかどうか判定する（ＳＴ４０、ＳＴ４１、ＳＴ４２）。この結果、一定時間内にグループＩＤ比較完了通知を受信しなかった場合、表示部１１−１ｇにグループＩＤ登録失敗を表示し（ＳＴ４３）、登録動作を終了する。このため、ＴＶ受信機１１のグループＩＤは更新されない。
【００４７】
また、一定時間内にグループＩＤ比較完了通知を受信した場合、グループＩＤ送受信部１１−１ｃは、受信したフレームのデスティネーション・アドレスと自局ＭＡＣアドレスを比較して、ＦＣＳチェックする。この後、正しい自局宛フレームであれば、図８に示すように、グループＩＤ比較完了通知の受信完了をソース・アドレスへ送信する。
【００４８】
次いで、一時保持したグループＩＤを記憶部１１−１ｄに登録する（ＳＴ４４）。この後、入出力インターフェース１１−１ｂを介して表示部１１−１ｇにグループＩＤの登録完了が表示され（ＳＴ４５）、グループＩＤの登録動作が正常終了する。
【００４９】
このようにして、ＴＶ受信機１１のグループＩＤが更新されると、この更新されたグループＩＤを用いて、同一グループＩＤを有する装置と通常の通信を行なうことが可能となる。
【００５０】
上記実施形態によれば、所要のリモートコントロールユニットを用いて、ユーザが所望の装置にグループＩＤを設定することができる。このため、ユーザが所望の装置同士をグループ化することができる。
【００５１】
しかも、各装置に設定されるグループＩＤは、出荷時にリモートコントロールユニットに記憶されたグループＩＤであるため、この記憶されたグループＩＤを変更する必要がない。このため、グループＩＤを変更するためのキーボードが必要なく、グループＩＤの変更の際に、偶発的に他のグループＩＤと同一のグループＩＤを発生する恐れもない。したがって、ユーザは、グループＩＤを何等意識することなく、簡単な操作により各装置のグループＩＤを変更できる利点を有している。
【００５２】
尚、図１、図６乃至図１０に示す構成及び動作は、ＴＶ受信機１１とリモートコントロールユニット１１ａの場合について説明したが、これに限定されるものではなく、リモートコントロールユニットと、情報家電装置との組み合わせは任意である。
【００５３】
また、上記実施形態において、第２の無線通信装置がリモートコントロールユニットである場合について説明した。しかし、これに限定されるものではなく、第２の無線通信装置として例えば赤外線通信機能を有する携帯電話機を用いることも可能である。
【００５４】
さらに、上記実施形態は、情報家電装置に限定されるものではなく、無線通信機能を有する電子機器に適用可能なことは言うまでもない。
【００５５】
また、上記実施形態において、待機カウンタ、及び受信したグループＩＤと送信したグループＩＤとを比較する比較器はソフトウェアにより構成した。しかし、これらをハードウェアにより構成することも可能である。
【００５６】
さらに、第１の無線通信装置と第２の無線通信装置との間の通信は、赤外線を用いた通信に限定されるものではなく、電波を用いて通信することも可能である。このように、第１の無線通信装置と第２の無線通信装置との間の通信は様々な周波数を用いることが可能であり、様々な周波数を用いてグループＩＤを設定することができる。
【００５７】
その他、本発明の要旨を変えない範囲において種々変形実施可能なことは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明の実施形態を示す構成図。
【図２】本発明の実施形態を説明するために示す概念図。
【図３】図３（ａ）、図３（ｂ）は、本発明の他の実施形態を説明するために示す概念図。
【図４】本発明の実施形態に適用される送信フレームの一例を示す図。
【図５】図４に示すデータフィールド内のコマンドフォーマットを示す図。
【図６】グループＩＤ送信側としてのリモートコントロールユニット１１ａの動作を示すフローチャート。
【図７】グループＩＤ受信側としてのＴＶ受信機１１の動作を示すフローチャート。
【図８】グループＩＤ登録時の動作を示すシーケンスチャート。
【図９】グループＩＤ登録失敗時の動作を示すシーケンスチャート。
【図１０】グループＩＤ登録失敗時の動作を示すシーケンスチャート。
【図１１】グループＩＤ登録失敗時の動作を示すシーケンスチャート。
【符号の説明】
【００５９】
１１…ＴＶ受信機、１２…ＤＶＤ装置、１３…ＶＴＲ装置、１１ａ、１２ａ、１３ａ…リモートコントロールユニット、１１−１ａ、１１−２ａ…コントローラ、１１−１ｂ、１１−２ｂ…入出力インターフェース、１１−１ｃ、１１−２ｆ…グループＩＤ送受信部、１１−１ｄ、１１−２ｅ…記憶部、１１−１ｆ、１１−２ｃ…スイッチ、１１−１ｇ、１１−２ｄ…表示部、１１−１、１１−２…無線通信装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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