(57)【要約】【課題】電線方向に対してコネクタを簡易な構成で横向きすることができるワイヤーハーネス端末等の処理構造を提供すること。【解決手段】電線４に外装される外装材５の開口端部５ａから該外装材５長さ方向に沿った所定長さの切り込み部６を形成し、その切り込み部６から内部の電線４を外部に露出させてコネクタ３を接続する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電線に外装される中空状の外装材の開口端部から所定長さの切り込み部が形成され、その切り込み部から内部の電線が外部に露出されていることを特徴とするワイヤーハーネス端末等の処理構造。
【請求項２】
前記外装材の開口端部には、前記切り込み部から電線が外れることを防止する電線飛び出し防止部が設けられていることを特徴とする請求項１に記載のワイヤーハーネス端末等の処理構造。
【請求項３】
前記切り込み部の前記電線が露出された位置には、該電線を係止する係止部が設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載のワイヤーハーネス端末等の処理構造。
【請求項４】
前記切り込み部は蛇行形状であることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載のワイヤーハーネス端末等の処理構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車用ワイヤーハーネに関し、さらに詳しくは電線外装材が施されたワイヤーハーネス端末等の処理構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、自動車のエンジンルーム内などに配索されるワイヤハーネスを構成する電線においては、この電線を熱や埃から保護するとともに周辺部品との接触を防止するために、中空状のチューブ材が外装されている。
【０００３】
図７は、複数本の電線３１を束ねた幹線部３２と、この幹線部３２の分岐部３３から分岐された支線部３４と、この支線部３４の先端部分に電気機器や各種センサ等への接続のためのコネクタ３５とからなるワイヤーハーネス３０が示されている。図示されるように幹線部３２にはコルゲートチューブ３６が、また、支線部３４には屈曲性に富む薄肉のチューブ３７が、幹線部３２および支線部３４の電線３１を保護すべく外装されている。通常、このようなワイヤーハーネス３０は、電線３１の長さやこれに外装されるコルゲートチューブ３６やチューブ３７の長さを厳密に寸法管理して製作されている。
【０００４】
図８はワイヤーハーネス３０がエンジン２０に配索された状態を示しており、特に支線部３４のコネクタ３５とエンジン２０に設けられた相手側コネクタ２１との接続前の状態を示している、この場合、支線部３４の長手方向に対して横に向いた相手側コネクタ２１への接続においては、コネクタ３５の抜き差しを考慮して、特に、途中位置でエンジン２０に固定したブラケット２２からの支線部３４長さに、迂回経路３８の分だけ余裕を持たせてある。
【０００５】
コネクタの抜き差し方向と電線方向は平行であるのが通常であるが、車両制約等により接続の相手側コネクタが電線方向に対して横向きである場合は、図示したよう抜き差しのための迂回経路３８の分長く製作する必要がある。更に実際の配索時においては、電線３１やチューブ３７に曲げ癖を付け、テープで固定したり、場合によってはゴムのブーツや樹脂のカバーで電線方向を規制する作業が行われる。
【０００６】
【特許文献１】特開２００３−４５５５６号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
このようなコネクタ同士の接続のための迂回経路分の電線長さやコネクタ方向を電線方向に対して横向きに規制する作業を解消するには、上記特許文献１に記載のようなコネクタ自体に樹脂のカバーを付けて電線方向を規制してコネクタを横向きする方法がある。しかしながら、これを実施するためには数種類のコネクタの形状毎にその形に合わせたカバーを作る必要があることから、全てのコネクタに対応させることが難しく、汎用性がないため実施が困難である。また、コネクタにカバーを付けるとコネクタサイズが大きくなり、狭いスペースなどの車両制約に合わない場合もある。更には、カバーを付けるとコストや重量も増加する。
【０００８】
そこで本発明が解決する課題は、電線方向に対してコネクタを簡易な構成で横向きにすることができるワイヤーハーネス端末等の処理構造を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するため本発明に係るワイヤーハーネス端末等の処理構造は、電線に外装される中空状の外装材の開口端部から所定長さの切り込み部が形成され、その切り込み部から内部の電線が外部に露出されていることを要旨とするものである。
【００１０】
この場合、前記外装材の開口端部には、前記切り込み部から電線が外れることを防止する電線飛び出し防止部が設けられていると良い。また、前記切り込み部の前記電線が露出された位置には、該電線を係止する係止部が設けられていると良い。更に、前記切り込み部は蛇行形状であると良い。
【発明の効果】
【００１１】
上記構成を有するワイヤーハーネス端末等の処理構造によれば、電線に外装される外装材の開口端部から所定長さの切り込み部が形成され、その切り込み部から内部の電線が外部に露出されている構成であるので、例えば外装材端部においてコネクタを横向き状態にすることに適用する場合は、既存のチューブなどの外装材の開口端部からやや短めに切り込み部を切開により形成して、そこから電線を外部に露出させてコネクタを接続すれば簡単に外装材端部においてコネクタを横向き状態にすることができる。これはコネクタの種類に関係なく適用でき、コスト増や重量増にもならず、上述したような電線余長やコネクタ方向を規制する作業が解消される構成である。
【００１２】
また、この処理構造はハーネス分岐部にも適用することができる。例えば既存のチューブなどの外装材の開口端部からやや長めに切り込み部を切開により形成してそこから電線の一部、つまり分岐させたい電線を外部に露出させることでハーネス分岐部として構成することが可能である。従来は、図７に示される分岐部３３のように、分岐個所では電線の外装材を枝毎に分割するということが行われていたが、本構成によれば、外装材の分割数が減ることになる。更には、従来は図７に示される分岐部３３のように、分岐個所の電線が外装材に覆われないため露出されることになるが、本構成によれば、切り込み部が形成された外装材が分岐個所の電線を覆うことになるため、電線保護性能が向上するというものである。
【００１３】
この場合、前記外装材の開口端部には、前記切り込み部から電線が外れることを防止する電線飛び出し防止部が設けられている構成にすれば、例えば露出された電線にコネクタが接続されている場合などはそのコネクタの抜き差し時において、切り込み部から電線が飛び出してしまうことが防止される。また、前記切り込み部の前記電線が露出された位置には、該電線を係止する係止部が設けられている構成にすれば、外装材に対する電線の横向き状態等を簡易に規制できる。更に、前記切り込み部は蛇行形状である構成にすれば、電線飛び出し防止と電線横向き状態等の規制を両立させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下に、本発明に係るワイヤーハーネス端末等の処理構造の実施の形態について図面を参照して説明する。先ず、図１から図４を用いて、本発明の第１実施形態に係るワイヤーハーネス端末等の処理構造について説明する。
【００１５】
図１に示されるワイヤーハーネス１は、複数本の電線４を束ねた幹線部３２と、この幹線部３２の分岐部３３から分岐された支線部２とで構成されており、幹線部３２にはコルゲートチューブ３６が外装されている。
【００１６】
図示される支線部２は、端末にコネクタ３が接続された電線４とその電線４に外装される中空状のチューブ５とで構成されている。このチューブ５には図２に示すように、その開口端部５ａからチューブ長さ方向に沿った所定長さの切り込み部６が形成されており、電線４はチューブ５内部から下方に向けられたこの切り込み部６を介して外部に露出され、その露出された電線４端末にコネクタ３が接続されている。この切り込み部６は、露出させる電線本数が少ない場合はカッター等による切れ目形状のものや、露出させる電線本数は多い場合は一部を切り欠いたスリット形状のものなどがあり、露出させる電線本数に応じた形状が選択される。
【００１７】
また、チューブ５の開口端部５ａには溶着加工により溶着部７が形成されて開口端部５ａが閉塞されており、電線４が切り込み部６から外れたり飛び出さないようになっている。この場合、図示しないが開口端部５ａへのテーピングなどによっても、電線４が切り込み部６から外れないようにすることができる。
【００１８】
このような支線部２のハーネス製作手順としては例えば、１）チューブ５の開口端部５ａに長手方向に沿った切り込み部６を、カッター等による切開で切れ目や一部を切り欠いたスリットとして形成する。２）切り込み部６が形成された側をコネクタ３側として、電線４にチューブ５を通す。３）切り込み部６から電線４端部を露出させコネクタ３を接続する。４）チューブ５の開口端部５ａに溶着加工により溶着部７を形成することで支線部２の製作は完了する。
【００１９】
図３は上述した従来技術の図８と同様にエンジン２０への配索状態及びエンジン２０に設けられた相手側コネクタ２１との接続前の状態を示したもので、図示されるように、支線部２の長さ方向に対して横に向いた相手側コネクタ２１への接続は、途中位置で固定したブラケット２２からの支線部２長さにほとんど余裕を持たせることなく、コネクタ同士の抜き差しが容易になっている。また、ハーネス高さＨも低くすることができ、狭いスペースなどでの配索が可能になっている。
【００２０】
このようなワイヤーハーネス端末等の処理構造によれば、コネクタ同士の抜き差しを考慮して支線部を図８のように長く製作する必要がなく、又、電線やチューブに曲げ癖を付け、テープで固定したり、ゴムのブーツや樹脂のカバーで電線方向を規制する作業が不要になる処理構造である。また、特許文献１に記載のようなコネクタカバーなどの別途必要な部材がなく、コネクタの種類に関係なく適用でき、コスト増や重量増にもならない。このように既存のチューブに切り込み部を追加工するだけで、簡単にコネクタの横出し構造を実現できるというものである。
【００２１】
上述したチューブ５の開口端部５ａに形成された切り込み部形状の変形例としては、図４に示すようなものがある。図４（ａ）は開口端部５ａとは反対側の端部に係止穴８ａが形成された切り込み部８が示されており、露出された電線４がこの係止穴８ａに係止されることで、電線４及びコネクタ３の横向き状態が簡便に規制されるというものである。また、図４（ｂ）に示すように、開口端部５ａとは反対側の端部にチューブ長さ方向に直交する係止溝９ａが形成された切り込み部９のような構成でも同様に、電線４及びコネクタ３の横向きを簡便に規制することができる。
【００２２】
図４（ｃ）に示す切り込み部１０は、チューブ長さ方向に向かって蛇行した形状の切り込み部で、露出された電線４はこの蛇行形状により切り込み部１０に係止されることから、電線４及びコネクタ３の横向き規制がなされる。これらの変形例によれば、切り込み部の電線が露出された位置に電線を係止する係止部が設けられている構成にすれば、チューブに対する電線及びコネクタの横向き状態を簡易に規制でき、又、切り込み部が蛇行形状である構成にすれば、電線飛び出し防止と電線及びコネクタ横向き規制を両立させることができる。
【００２３】
次に、図５及び図６を用いて、本発明の第２実施形態に係るワイヤーハーネス端末等の処理構造について説明する。上述した第１実施例では、外装材であるチューブのコネクタ側の開口端部からやや短めの切り込み部を形成して、外装材端部における電線及びコネクタを横向きにする構成について説明したが、この第２実施例は、外装材であるチューブのコネクタ側とは反対側の開口端部から外装材途中位置までやや長めの切り込み部を形成して、外装材途中位置において電線を分岐させる構成についての説明である。
【００２４】
図５（ａ）に示されるワイヤーハーネス１１は、複数本の電線４を束ねた幹線部１２と、この幹線部１２の分岐部１３から分岐された支線部１４とで構成されており、図示される幹線部１２及び支線部１４は、それぞれ電線４と分岐された電線４ａに外装される中空状のチューブ１５，１７とで構成されている。
【００２５】
幹線部１２のチューブ１５には図６に示すように、そのコネクタ１８側とは反対側の開口端部１５ａから分岐部１３となる途中位置までチューブ長さ方向に沿った所定長さの切り込み部１６が形成されている。
【００２６】
電線４の一部、つまり分岐させた電線４ａはチューブ１５の下方に向けられたこの切り込み部１６を介して外部に露出され、その露出された電線４ａにはチューブ１７が外装されている。また、電線４ａ端部にはコネクタ１９が接続されている。図５（ａ）には図示しないが、分岐部１３には図５（ｂ）に示すようにテーピングが施される。
【００２７】
このような分岐部１３を有する幹線部１２及び支線部１４のハーネス製作手順としては例えば、１）幹線部１２のチューブ１５に、コネクタ１８側とは反対側の開口端部１５ａから長手方向に沿った切り込み部１６を、カッター等による切開で切れ目や一部を切り欠いたスリットとして形成する。２）既にハーネス製作図板上で分岐形状にされた電線４，４ａにチューブ１５，１７をそれぞれ通す。この場合、チューブ１５は切り込み部１６から電線４ａが露出するように電線４に通し、チューブ１７は露出した電線４ａに通す。３）それぞれの電線４，４ａの端末にコネクタ１８，１９を接続する。４）そして図５（ｂ）に示すように分岐部１３及び切り込み部１６を覆うようにテーピングして幹線部１２及び支線部１４の製作は完了する。
【００２８】
このように既存のチューブなどの外装材の開口端部からやや長めに切り込み部を切開により形成してそこから電線の一部、つまり分岐させたい電線を外部に露出させることでハーネス分岐部として構成することが可能である。従来は、図７に示される分岐部３３のように、分岐個所では電線の外装材を枝毎に分割するということが行われていたが、本構造によれば、外装材の分割数が減る。更には、従来は図７に示される分岐部３３のように、分岐個所の電線が外装材に覆われないため露出されることになるが、本構造によれば、切り込み部が形成された外装材が分岐個所の電線を覆うため、電線保護性能が向上するというものである。
【００２９】
以上、本発明に係るワイヤーハーネス端末等の処理構造の実施の形態について説明したが、本発明はこうした実施例に何ら限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、種々なる態様で実施できることは勿論である。例えば、実施例で示した切り込み部の形状は一例であり、種々なる形状のものが適用でき、実施例のものには限定されない。また、図６に示した分岐用の切込み部１６の形状に、図４（ａ）〜（ｃ）を適用することもできる。更には、図５に示した分岐構造においては、図示しないが、チューブ１７の切り込み部１６側の端部をその切り込み部１６内に臨ませて、電線４ａが外部に露出しないように構成することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係るワイヤーハーネス端末等の処理構造の概略構成を示した図である。
【図２】図１のチューブの切り込み部正面図である。
【図３】図１のワイヤーハーネスの配索状態を示した図である。
【図４】図２の切り込み部の変形例を示した図である。
【図５】本発明の第２の実施の形態に係るワイヤーハーネス端末等の処理構造の概略構成を示した図である。
【図６】図５のチューブの切り込み部正面図である。
【図７】従来用いられてきたワイヤーハーネスの概略構成を示した図である。
【図８】従来用いられてきたワイヤーハーネスの配索状態を示した図である。
【符号の説明】
【００３１】
１  ワイヤーハーネス
２  支線部
３  コネクタ  
４  電線
５  チューブ
５ａ  開口端部
６  切り込み部
８  切り込み部
７  溶着部
８ａ  係止穴
９  切り込み部
９ａ  係止溝
１０  切り込み部
１１  ワイヤーハーネス
１２  幹線部
１３  分岐部
１４  支線部
１５  チューブ
１５ａ  開口端部
１６  切り込み部
１７  チューブ
１８  コネクタ
１９  コネクタ
２０  エンジン
２１  相手側コネクタ
２２  ブラケット
３２  幹線部
３３  分岐部
３６  コルゲートチューブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2006040816.tif 000007
【図６】
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【図７】
2006040816.tif 000009
【図８】
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