(57)【要約】【課題】  排水口への取り付け、取り外しが簡単で、浴室等の美観を損なうことなく安定して固定することができ、通水性にも優れており、また、突出部がないため、人身事故を誘発する危険性がなく、さらに、内径が異なる種々の排水口に適用することができ、その上、薬剤の効果の程度を容易に調節することができる排水口用薬剤供給装置を提供する。【解決手段】  薬剤を内部に収容する薬剤収容部２と、前記薬剤収容部の周縁部からループ状に湾曲して突出し、前記薬剤収容部を排水口内で支持する可撓性支持部３とを備え、排水が通過するための通過孔６を前記薬剤収容部に設ける。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
薬剤を内部に収容する薬剤収容部と、前記薬剤収容部の周縁部からループ状に湾曲して突出し、前記薬剤収容部を排水口内で支持する可撓性支持部とを備え、排水が通過するための通過孔を前記薬剤収容部に設けていることを特徴とする排水口用薬剤供給装置。
【請求項２】
薬剤を保持するための薬剤保持部と、前記薬剤保持部の周縁部からループ状に湾曲して突出し、前記薬剤保持部を排水口内で支持する可撓性支持部とを備えていることを特徴とする排水口用薬剤供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主として浴室の排水口で用いられる排水口用薬剤供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
浴室の排水口には、通常、毛髪やゴミ等を捕集するために、メッシュやスリットを有する蓋部材（目皿）が取り付けられている。しかしながら、蓋部材はゴミ等を完全に捕集することはできないため、蓋部材を通過した細かなゴミが排水口内の内壁部に付着し、それが原因となって悪臭が発生したり、排水口内にヌメリが生じたりするといった問題がある。
一方、近年、香りに対する関心の高まりから、入浴中、浴室の洗い場において体を洗っている際に、心地よい香りを楽しみたいという消費者の要望が存在している。
こうした問題・要望に対処するために、主として２つのタイプの排水口用薬剤供給装置が提案されている。
第１のタイプは、薬剤を収容する薬剤収容部を有し、排水口を覆うようにして、排水口の入口（蓋部）に嵌め込んで使用する排水口用薬剤供給装置である。このタイプの具体的な例としては、薬剤を収容する薬剤収容部と、前記薬剤収容部に連結された蓋体部とからなり、前記蓋体部に複数の立板部が放射状に設けられ、これらの立板部によって液体案内用の通過孔が形成されると共に、前記通過孔を経由して前記液体が前記薬剤収容部の前記薬剤に接触させられ、かつ前記複数の立板部の放射中心が前記蓋体部の中心に対して偏位して配置されている薬剤溶出容器が挙げられる（特許文献１）。また、その他の例としては、流しの排水口の上部に設けられ、流しの排水の排水流路を有する蓋であって、消臭用、芳香用あるいはヌメリ除去用の薬剤を裏側に設けてあることを特徴とする蓋が挙げられる（特許文献２）。
【０００３】
一方、第２のタイプは、薬剤を収容する薬剤収容部を有し、排水口の内部に吊り下げて使用する排水口用薬剤供給装置である。このタイプの具体的な例としては、薬剤収納部と、該薬剤収納部の下部に一体的に固定される薬液拡散体と、排水口の蓋に懸架して前記薬剤収納部を装脱着することができる目皿懸架具とを備えた装着型浴室排水口用ヌメリ取り器が挙げられる（特許文献３）。
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−２７８２２０号公報
【特許文献２】特開２００４−５２２９２号公報
【特許文献３】特開２００４−１５０１０６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、排水口の入口（蓋部）に嵌め込んで使用する第１のタイプの排水口用薬剤供給装置は、排水口に装着すると、該容器の全部又は一部が排水口の外に突出して、飛び出した状態になるため、浴室の美観を著しく損なうおそれがあり、しかも、通水性がかなり低下するという問題がある。その上、突出する前記装置を踏みつけて足裏部を傷つけたり、該装置につまずいて転倒するなど、人身事故を誘発するという問題がある。
また、大量の排水が流された場合に、容器が浮き上がってしまい、安定して容器を固定させることが困難であるという問題もある。
さらに、本タイプの排水口用薬剤供給装置は、内径が異なる各種の排水口に適用させることが困難であり、排水口に対する適用の範囲が狭いという問題がある。そのため、異なった内径を有する各種の排水口に対して、本タイプの容器を適用するためには、大きさが異なる多数の種類の容器を用意する必要がある。
【０００６】
他方、排水口の内部に吊り下げて使用する第２のタイプの排水口用薬剤供給装置は、排水口の外に突出しないため、浴室の美観を損なうなどの問題は発生しないものの、前記容器の設置場所を自由に移動させることができないため、薬剤の効果の程度を調節することが困難であり、また、該容器の取り付け、取り外しに手間がかかり、さらには、排水口に溜まったゴミを除去するときに邪魔になるという問題がある。
【０００７】
そこで、本発明は、上記問題をすべて解決した排水口用薬剤供給装置、すなわち、排水口への取り付け、取り外しが簡単で、浴室等の美観を損なうことなく安定して固定することができ、通水性にも優れており、また、突出部がないため、人身事故を誘発する危険性がなく、さらに、内径が異なる種々の排水口に適用することができ、その上、薬剤の効果の程度を容易に調節することができる排水口用薬剤供給装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る排水口用薬剤供給装置は、薬剤を内部に収容する薬剤収容部と、前記薬剤収容部の周縁部からループ状に湾曲して突出し、前記薬剤収容部を排水口内で支持する可撓性支持部とを備え、排水が通過するための通過孔を前記薬剤収容部に設けていることを特徴とするものである（請求項１に記載の発明）。
また、本発明に係るもう１つの排水口用薬剤供給装置は、薬剤を保持するための薬剤保持部と、前記薬剤保持部の周縁部からループ状に湾曲して突出し、前記薬剤保持部を排水口内で支持する可撓性支持部とを備えていることを特徴とするものである（請求項２に記載の発明）。本発明に係る上記排水口用薬剤供給装置は、いずれも浴室、台所、トイレ等の排水口で用いられる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の排水口用薬剤供給装置は、以下の効果を奏する。
１．排水口への取り付け、取り外しがきわめて簡単である。
２．内径が異なる種々の排水口に適用することができる。
３．浴室等の美観を損なうことなく、安定して固定することができる。
４．通水性に優れている。 
５．設置場所を適宜移動させることにより、薬剤の効果の程度を容易に調節することができる。
６．突出部がない（排水口マス内に完全に内在する）ため、人身事故を誘発する危険性が全くない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、図面を参照しつつ、本発明の排水口用薬剤供給装置を詳細に説明する。
まず、本発明に係る第１の実施態様（請求項１に記載の発明）の排水口用薬剤供給装置について説明する。図１は、本発明に係る第１の実施態様の排水口用薬剤供給装置の一例を示す説明図である。
第１の実施態様の排水口用薬剤供給装置１は、薬剤を内部に収容する薬剤収容部２と、薬剤収容部２の周縁部からループ状に湾曲して突出し、薬剤収容部２を排水口内で支持するための可撓性支持部３とを備え、排水が通過するための通過孔６を薬剤収容部２に設けている。図１に示した例では、可撓性支持部３は、略Ｃ字状に湾曲しており、円形の薬剤収容部２の３箇所に均等な間隔で設けられている。また、薬剤収容部２は、上蓋部材４と下蓋部材５とから構成されており、下蓋部材５には可撓性支持部３が接続され、上蓋部材４と下蓋部材５の表面には、排水を流入・流出させるための複数の通過孔６が形成されている。
【００１１】
この第１の実施態様の排水口用薬剤供給装置１を、例えば、浴室にて使用する場合は、図２に示したように、薬剤11を収容した排水口用薬剤供給装置１を、浴室の排水口12の排水口マス13に挿入・装着する。なお、排水口マス13とは、排水口12の蓋部材14の下方にある空間部分を意味する。前記容器１を装着すると、可撓性支持部３は、排水口マス13の内壁からの応力に従い弾性変形して、前記容器１を安定して固定・保持する。浴室の洗い場で発生した排水の一部は、排水口の蓋部材14を通過した後、上蓋部材に設けられた通過孔から薬剤収容部内に流入して、薬剤収容部内の薬剤を溶解し、下蓋部材の通過孔から前記容器１の外に流出して、薬剤と共に排水口内を流れる。その結果、浴室内には芳香が漂い、また、排水口内には洗浄剤が行き渡り、ヌメリ除去等の洗浄効果が発揮される。なお、図２において、15は下水配管、16は浴室の床である。
【００１２】
薬剤収容部２の内部には、固形状、ゲル状等の薬剤が収容される。薬剤収容部２に収容される薬剤の形状は、板状、円形状、ドーナツ状等、任意の形状を選択できる。また、薬剤収容部の形状に合わせて、１個の薬剤を用いるほか、小型の薬剤を多数用いることにより、排水との接触面積を増加させて、薬剤の溶出量を増加させることもできる。
薬剤収容部２に収容される薬剤としては、芳香剤、消臭剤、洗浄剤及びそれらを組み合わせたものを使用することができ、例えば、芳香・消臭剤、芳香・洗浄剤、芳香・消臭・洗浄剤が挙げられる。
【００１３】
図１に示した例では、薬剤収容部２は、上蓋部材４と下蓋部材５が着脱可能に嵌合して一体化されている。そのように構成することにより、薬剤を取り替える場合、上蓋部材４を取り外すことによって、新たな詰め替え用の薬剤を容易に装填することができる。なお、上記のように、薬剤収容部を上下の関係にある２つの部材で構成するほか、左右の関係にある２つの部材で構成することも可能である。
薬剤収容部２の材質は、合成樹脂、金属、布等、特に限定はされないが、コストの削減、加工容易性等の点を考慮すれば、合成樹脂が好適である。また、薬剤収容部２の形状、大きさは、収容すべき薬剤の形状・量、排水口の内径等を考慮して適宜決定すればよい。
【００１４】
薬剤収容部２の表面には、排水が通過できるように、適当な大きさ、形状、数の通過孔６を所望する位置に設ける。
【００１５】
可撓性支持部３は、薬剤収容部２の周縁部からループ状に湾曲して突出し、前記薬剤収容部２を排水口内で支持する部材であり、可撓性（弾性）を有する。可撓性支持部の一端は、薬剤収容部に接続されると共に、他端付近はループ状に湾曲されて、その湾曲部分の一部が排水口内の所定の位置に接触して配置され、これにより本発明容器は安定して支持される。可撓性支持部は、排水口内に占める空間が小さいため、排水の流れに対して、ほとんど影響を与えることがなく、したがって、本発明容器は通水性の点で非常に優れている。また、本発明容器は可撓性支持部だけで簡単に固定・支持させることができるため、排水口への取り付け、取り外しがきわめて容易である。さらに、本発明容器を取り付ける場所（取り付ける位置の高低）を、適宜変更させることにより、薬剤の効果の程度を容易に調節することができる。なお、図１に示した例では、可撓性支持部３は下蓋部材５に設けているが、上蓋部材４に設けても何ら差し支えなく、可撓性支持部を設ける位置は任意である。
【００１６】
可撓性支持部３の形態は、図１に示したように、細長い板状とするほか、ロッド状、チューブ状等、任意の形態を採用することができる。また、可撓性支持部３は、図１に示したように、Ｃ字状のほか、Ｓ字状、Ｊ字状、Ｕ字状等、所望するループ状に湾曲させることができる。
可撓性支持部３は、２本以上であれば、薬剤収容部２の周縁部に、いくつ設けてもよいが、コストの削減、成形容易性、保持力等を考慮すると、均等な間隔で３本ないし４本設けることが好ましい。
可撓性支持部３の材質としては、通常、可撓性に優れたポリアミド、ポリイミド、ポリプロピレン等が採用される。可撓性支持部３は、可撓性材料で一体成形されるが、排水口の内壁に接触する部分とその付近のみを可撓性材料で構成することも可能である。
【００１７】
次に、本発明に係る第２の実施態様（請求項２に記載の発明）の排水口用薬剤供給装置を説明する。図３は、第２の実施態様の一例を示した説明図である。なお、図３において、図１と同じ番号を付した可撓性支持部については、第１の実施態様で説明した内容と同様である。
第２の実施態様の排水口用薬剤供給装置１は、薬剤を保持するための薬剤保持部７と、前記薬剤保持部７の周縁部からループ状に湾曲して突出し、前記薬剤保持部７を排水口内で支持する可撓性支持部３とを備えている。図３に示した例では、薬剤保持部７は円形枠状であり、可撓性支持部３は、略Ｃ字状のループ形状をもち、薬剤保持部７の４箇所に可撓性支持部３が設けられている。また、薬剤保持部７内には、通水孔を有する薬剤収容容器８が装着されており、この薬剤収容容器８内には薬剤が収容される。薬剤としては、芳香剤、消臭剤、洗浄剤及びそれらを組み合わせたものを使用することができ、例えば、芳香・消臭剤、芳香・洗浄剤、芳香・消臭・洗浄剤が挙げられる。
【００１８】
この第２の実施態様の排水口用薬剤供給装置１を、例えば、浴室にて使用する場合は、第１の実施態様と同様に、薬剤が保持された前記容器１を、浴室の排水口の排水口マスに挿入・装着すればよい。前記容器１を装着すると、可撓性支持部３は、排水口内の内壁からの応力に従い弾性変形して、前記容器１を安定して固定・保持する。浴室の洗い場で発生した排水の一部は、排水口の蓋部材を通過した後、前記容器１の薬剤保持部７に保持された薬剤を溶解し、薬剤と共に排水口内を流れる。その結果、浴室内には芳香が漂い、また、排水口内には洗浄剤が行き渡り、ヌメリ除去等の洗浄効果が発揮される。
【００１９】
第２の実施態様の排水口用薬剤供給装置は、薬剤を薬剤収容部の内部に収容する第１の実施態様を除き、薬剤を薬剤保持部で保持する限り、あらゆる態様を含む。例えば、図３に示すように、薬剤保持部７を枠状にして、その枠内に薬剤を保持させたり、あるいは、薬剤保持部の上面及び／又は下面に薬剤を装着して保持させる態様が挙げられる。
薬剤を取り替える場合には、例えば、新たな詰め替え用の薬剤を薬剤収容容器内に追加投入したり、適当な薬剤収容容器に収容された新たな詰め替え用の薬剤を該容器ごと取り付ければよく、その結果、非常に容易に薬剤を取り替えることができる。
薬剤保持部７の形状、大きさは、薬剤を安定して保持することができる限り、特に限定されない。また、薬剤保持部７の材質についても、合成樹脂、ゴム等、任意である。
【００２０】
図３に示した例では、薬剤を収容した薬剤収容容器８が、薬剤保持部内に装着されるが、第２の実施態様においては、薬剤を収容するための薬剤収容容器８は必ずしも必須ではなく、薬剤を薬剤保持部で直接保持させてもよい。なお、薬剤収容容器８は、通水孔を有する限り、どのような形態でもよく、材質も限定されない。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】第１の実施形態に係る排水口用薬剤供給装置の説明図である。
【図２】本発明に係る排水口用薬剤供給装置の設置例を示す説明図である。
【図３】第２の実施形態に係る排水口用薬剤供給装置の説明図である。
【符号の説明】
【００２２】
１…排水口用薬剤供給装置      11…薬剤
２…薬剤収容部                12…排水口
３…可撓性支持部              13…排水口マス
４…上蓋部材                  14…蓋部材
５…下蓋部材                  15…下水配管
６…通過孔                    16…床
７…薬剤保持部                          
８…薬剤収容容器                      
【図１】
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【図２】
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【図３】
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