(57)【要約】【課題】発光部に接続される電気コードの捻れ及び弛み、屈曲が生じにくく、電気コードの断線等を防止できるガス器具用操作ボタンを提供する。【解決手段】 回動軸１３ａにより前後に揺動可能に支持され、押圧操作によりガスバーナへのガス回路に挿入したガス弁を開閉させる操作ボタン８ａにおいて、光を透過または通過させる窓１４ａを設けると共に、その窓の背面側に、電気コードから供給される電気によって発光する発光部（発光ダイオード）１５ａを設け、その発光部１５ａの設置位置を回動軸１３ａ近傍とする。【選択図】  図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
回動軸により前後に揺動可能に支持され、押圧操作によりガスバーナへのガス回路に挿入したガス弁を開閉させる操作ボタンであって、光を透過または通過させる窓が設けられていると共に、該窓の背面側に、電気コードから供給される電気によって発光する発光部が設けられ、操作ボタンの操作状態に応じて発光部の発光状態が変化するガス器具用操作ボタンにおいて、
前記発光部は前記回動軸近傍に設けられていることを特徴とするガス器具用操作ボタン。
【請求項２】
前記操作ボタンの窓は、前記回動軸から離間させた位置に設けられていることを特徴とする請求項１に記載のガス器具用操作ボタン。
【請求項３】
前記操作ボタンの窓と前記発光部との間に、該発光部からの光を前記窓方向に反射させる反射部材を設けたことを特徴とする請求項２に記載のガス器具用操作ボタン。
【請求項４】
前記操作ボタンの窓には、光を透過させると共に拡散させる拡散部材が取り付けられていることを特徴とする請求項２または請求項３に記載のガス器具用操作ボタン。
【請求項５】
前記操作ボタンの窓と前記発光部との間に、該発光部の直下に位置した一端で発光部からの光を受光して光軸方向下方に導く該光軸方向の第１導光部と、一端が前記窓に嵌合し第１導光部から受け渡された光を該窓に導いて該窓内で前記一端を光らせる略水平方向の第２導光部と、外面側に形成したテーパ部によって第１導光部からの光を第２導光部方向に反射して該第２導光部に受け渡す、第１導光部と第２導光部とを繋ぐ折曲部とから構成される断面略Ｌ字状の導光部材を設けたことを特徴とする請求項２に記載のガス器具用操作ボタン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガス器具の操作装置の操作ボタン、特に、押圧操作によって操作ボタンがその回動軸を中心にして前後に揺動するガス器具用操作ボタンに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、回動軸により前後に揺動可能に支持され、押圧操作によりガスバーナへのガス回路に挿入したガス弁を開閉させる操作ボタンであって、光を透過または通過させる窓が設けられていると共に、その窓の背面側に、電気コードから供給される電気によって発光する発光部が設けられ、操作ボタンの操作状態に応じて発光部の発光状態が変化するものが知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
このような操作ボタンでは、その構造上及びデザインの面から、前記窓が回動軸から離れた位置に設けられているのが一般的であり、前記発光部も、回動軸から離れた窓近傍の位置に設けられている。
【特許文献１】特開平０９−１７８１７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上記従来のガス器具用操作ボタンでは、発光部が操作ボタンの回動軸から離れた位置に設けられているため、押圧操作によって操作ボタンが前後に揺動した場合に、発光部と発光部に接続されている電気コードとが大きく揺動する。
【０００５】
そのため、操作ボタンの操作に伴って電気コードの捻れ及び弛み、屈曲が生じやすくなり、電気コードが早く劣化し、断線等のおそれが高くなるといった問題がある。
【０００６】
また、発光部に接続される電気コードは、一般的に回動軸近傍に引き出されて制御基板に接続されるが、従来の発光部が操作ボタンの回動軸から離れた位置に設けられているものでは電気コードが長くなる。そのため、制御基板から発光部までの電気コードの取り回しが難しくなり、組み付け作業の難易度が上がってしまうという問題がある。
【０００７】
また、従来のものでは、発光部が窓近傍に設けられているため、発光部からの光で窓全体が光るようにして操作者の視認性を高めるためには、窓の大きさに対応した大きさの発光部を用いるか、または広指向性の発光部を用いる必要があり、コストが高くなってしまうという問題がある。
【０００８】
そこで本発明は、上記の問題点に鑑み、発光部に接続される電気コードの捻れ及び弛み、屈曲が生じにくく、電気コードの断線等を防止でき、また、安価に構成できると共に窓からの光を視認しやすいガス器具用操作ボタンを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために請求項１に記載の発明は、 回動軸により前後に揺動可能に支持され、押圧操作によりガスバーナへのガス回路に挿入したガス弁を開閉させる操作ボタンであって、光を透過または通過させる窓が設けられていると共に、該窓の背面側に、電気コードから供給される電気によって発光する発光部が設けられ、操作ボタンの操作状態に応じて発光部の発光状態が変化するガス器具用操作ボタンにおいて、前記発光部は前記回動軸近傍に設けられていることを特徴としている。
【００１０】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１のガス器具用操作ボタンにおいて、前記操作ボタンの窓は、前記回動軸から離間させた位置に設けられていることを特徴としている。
【００１１】
また、請求項３に記載の発明は、請求項２のガス器具用操作ボタンにおいて、前記操作ボタンの窓と前記発光部との間に、該発光部からの光を前記窓方向に反射させる反射部材を設けたことを特徴としている。
【００１２】
また、請求項４に記載の発明は、請求項２または３のガス器具用操作ボタンにおいて、前記操作ボタンの窓には、光を透過させると共に拡散させる拡散部材が取り付けられていることを特徴としている。
また、請求項５に記載の発明は、請求項２のガス器具用操作ボタンにおいて、前記操作ボタンの窓と前記発光部との間に、該発光部の直下に位置した一端で発光部からの光を受光して光軸方向下方に導く該光軸方向の第１導光部と、一端が前記窓に嵌合し第１導光部から受け渡された光を該窓に導いて該窓内で前記一端を光らせる略水平方向の第２導光部と、外面側に形成したテーパ部によって第１導光部からの光を第２導光部方向に反射して該第２導光部に受け渡す、第１導光部と第２導光部とを繋ぐ折曲部とから構成される断面略Ｌ字状の導光部材を設けたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１に記載の発明によれば、発光部が回動軸近傍に設けられているので、押圧操作によって操作ボタンが前後に揺動した場合に、発光部と発光部に接続されている電気コードとの揺動幅が小さい。そのため、操作ボタンの操作に伴って電気コードの捻れ及び弛み、屈曲が生じにくく、電気コードの劣化及び断線等を防止することができる。また、発光部が回動軸に近接しているので電気コードが短くて済み、制御基板から発光部までの電気コードの取り回しが容易であり、組み付け作業が簡単になる。
【００１４】
また、請求項２に記載の発明によれば、操作ボタンの窓が回動軸から離間させた位置に設けられており、発光部と窓とが離間しているので、発光部からの光が窓に到達するまでに拡散する。したがって、窓の大きさに対応した大きさの発光部や広指向性の発光部を用いなくとも、発光部からの光で窓全体が光るようにすることができ、安価に装置を構成することができる。
【００１５】
また、請求項３に記載の発明によれば、反射部材によって発光部の光が窓方向に導かれるので、発光部の光を効率よく利用して窓全体が光るようにすることができる。
【００１６】
また、請求項４に記載の発明によれば、操作ボタンの窓に光を透過及び拡散させる拡散部材が取り付けられているので、発光部からの光が窓の拡散部材を介して窓外部の様々な方向に照射される。そのため、操作者が窓を視認する角度に関わらず、窓からの光を視認しやすくなり、視認性が向上する。
【００１７】
また、請求項５に記載の発明によれば、発光部の光を導光部材によって操作ボタンの窓に導くので、発光部の光を効率よく窓に導くことができ、また窓に嵌合した導光部材の一端で光を拡散するので、操作者の窓からの光の視認性が一段と向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明を図示の実施の形態に基づいて説明する。
【００１９】
図１及び図２を参照して、１は、キッチンのカウンタートップに設置されるビルトインコンロであり、ビルトインコンロ１は、コンロ本体２と、そのコンロ本体２上面に設置される天板３とを備えている。
【００２０】
天板３には、３つのバーナ用開口が設けられており、そのそれぞれに、３つのコンロバーナ４ａ、４ｂ、４ｃが臨んでいる。また、コンロ本体２の中央にはグリル５が設けられている。
【００２１】
コンロ本体２の前面部中央には、グリル５の前板６及び取手７が収容されており、その左右がコンロ１の操作部となっている。詳しくは、前板６及び取手７の左側には、コンロバーナ４ａ、４ｂの操作ボタン８ａ、８ｂと、その火力調節子９ａ、９ｂとが設けられており、前板６及び取手７の右側には、コンロバーナ４ｃとグリル５の操作ボタン８ｃ、８ｄと、その火力調節子９ｃ、９ｄと、各種調理モードボタン部１０とが設けられている。
【００２２】
上記操作ボタン８ａ〜８ｄは、図３に示すように、押圧操作によりコンロバーナ４ａ、４ｂ、４ｃ及びグリル５のグリルバーナへのガス回路に挿入したガス弁（図示せず）を開閉させるためのものであり、非操作位置（図３の８ａ参照）から操作位置（図３の８ｂ参照）まで操作ボタン８ａ〜８ｄを押圧することにより、ガス弁を開閉する。この操作ボタン８ａ〜８ｄはデザインの関係上、操作ボタン８ａと操作ボタン８ｂとが互いに隣接して設けられており、操作ボタン８ｃと操作ボタン８ｄとが互いに隣接して設けられている。なお、操作ボタン８ａ〜８ｄは同様の構造であるので、これ以降、操作ボタン８ａ、８ｂを例に説明する。
【００２３】
図４及び図５を参照して、操作ボタン８ａ、８ｂは、コンロ本体２の前面側に一部が露出する前部材１１ａ、１１ｂと、その前部材１１ａ、１１ｂの背面側に固定される後部材１２ａ、１２ｂとで構成されている。
【００２４】
前部材１１ａ、１１ｂは、前板１１ａ1、１１ｂ1と、その前板の両側から後方に延びる側板１１ａ2、１１ｂ2とを有しており、その側板１１ａ2、１１ｂ2の上部がコンロ本体２に固定されている回動軸１３ａ、１３ｂに軸支されている。これにより、前部材１１ａ、１１ｂが操作者によって押圧されると、前部材１１ａ、１１ｂ及び後部材１２ａ、１２ｂが回動軸１３ａ、１３ｂを中心に前後に揺動する。
【００２５】
また、前部材１１ａ、１１ｂの、コンロ本体２の前面側に露出する部分、すなわち押圧部Ｐの略中央には、光を透過させる透過窓１４ａ、１４ｂが設けられており、この透過窓１４ａ、１４ｂには、光を透過させると共に拡散させる拡散部材Ｄが取り付けられている。この拡散部材Ｄは、透明なポリカーボネート樹脂で成形されており、図６に示すように、背面側の表面に凹凸が形成されている。この凹凸により、後述する発光ダイオード１５ａ、１５ｂからの光が拡散され、透過窓１４ａ、１４ｂ外部の様々な方向に照射されるため、操作者が透過窓１４ａ、１４ｂを視認する角度に関わらず、透過窓１４ａ、１４ｂからの光を視認しやすくなり、視認性が向上する。
ここで、押圧部Ｐは操作者が押圧する部分であり、操作ボタン８ａ、８ｂの揺動幅を確保するために必然的に回動軸１３ａ、１３ｂから離間している。したがって、前部材１１ａ、１１ｂに設けられている透過窓１４ａ、１４ｂも回動軸１３ａ、１３ｂから離間した位置に設けられている。また、前部材１１ａ、１１ｂの側板１１ａ2、１１ｂ2には、後述する後部材１２ａ、１２ｂの係合突起１２ａ3、１２ｂ3が係合する係合穴１１ａ3、１１ｂ3がそれぞれ上下２箇所に設けられている。
【００２６】
後部材１２ａ、１２ｂは、逆Ｔ字状の後板１２ａ1、１２ｂ1と、その後板１２ａ1、１２ｂ1の両側の上下２箇所から前後に延びる側板１２ａ2、１２ｂ2とをそれぞれ有しており、その側板１２ａ2、１２ｂ2の外側には、係合突起１２ａ3、１２ｂ3が設けられている。この係合突起１２ａ3、１２ｂ3が、上記前部材１１ａ、１１ｂの側板１１ａ2、１１ｂ2に設けられた係合穴１１ａ3、１１ｂ3と係合することにより、後部材１２ａ、１２ｂが前部材１１ａ、１１ｂに対して固定される。このとき、前部材１１ａ、１１ｂの前板１１ａ1、１１ｂ1と後部材１２ａ、１２ｂの後板１２ａ1、１２ｂ1との間には所定の間隔が設けられている。
【００２７】
後部材１２ａ、１２ｂの上側に延びる縦棒部１２ａ4、１２ｂ4の前面側には、発光ダイオード１５ａ、１５ｂが固設されている。これにより、発光ダイオード１５ａ、１５ｂが回動軸１３ａ、１３ｂが回動する中心近傍に位置し、また、前部材１１ａ、１１ｂの透過窓１４ａ、１４ｂよりも回動軸１３ａ、１３ｂが回動する中心に近い位置となっている。これにより、発光ダイオード１５ａ、１５ｂと透過窓１４ａ、１４ｂとが離間するので、発光ダイオード１５ａ、１５ｂからの光が透過窓１４ａ、１４ｂに到達するまでに拡散する。そのため、透過窓１４ａ、１４ｂの大きさに対応した大きさの発光部や広指向性の発光部を用いなくとも、一般的で安価な発光ダイオード１５ａ、１５ｂを用いて窓全体が光るようにすることができる。
【００２８】
また、発光ダイオード１５ａ、１５ｂには、上側から電気コード１６ａ、１６ｂが接続されているが、発光ダイオード１５ａ、１５ｂが回動軸１３ａ、１３ｂが回動する中心近傍に設けられているので、押圧操作によって操作ボタン８ａ、８ｂが前後に揺動した場合に、電気コード１６ａ、１６ｂの揺動幅が小さい。そのため、操作ボタン８ａ、８ｂの操作に伴って電気コード１６ａ、１６ｂの捻れ及び弛み、屈曲が生じにくく、電気コード１６ａ、１６ｂの劣化及び断線等を防止することができる。また、発光ダイオード１５ａ、１５ｂが回動軸１３ａ、１３ｂが回動する中心に近接しているので、コンロ１に内蔵された制御基板（図示せず）から発光ダイオード１５ａ、１５ｂまでの電気コード１６ａ、１６ｂの取り回しが容易であり、組み付け作業が簡単になる。
【００２９】
後部材１２ａ、１２ｂの後板１２ａ1、１２ｂ1の下部から前に延びるブラケット１２ａ5、１２ｂ5上には、発光ダイオード１５ａ、１５ｂからの光を透過窓１４ａ、１４ｂ方向に反射させる反射部材Ｍが固設されている。これにより、指向性の高い発光ダイオード１５ａ、１５ｂの光を効率よく透過窓１４ａ、１４ｂ方向に導くことができ、透過窓１４ａ、１４ｂ全体が光るようにすることができる。
【００３０】
なお、本実施形態では、後部材１２ａ、１２ｂとは別体として反射部材Ｍを設け、その反射部材Ｍを後部材１２ａ、１２ｂのブラケット１２ａ5、１２ｂ5上に固設しているが、本発明はこれに限定されるものではなく、発光ダイオード１５ａ、１５ｂからの光を透過窓１４ａ、１４ｂ方向に反射させることができればどのような構造であっても良い。例えば、図７に示すように、後部材１２ａ、１２ｂのブラケット１２ａ5、１２ｂ5自体が反射面を構成するように後部材１２ａ、１２ｂを成形し、そのブラケット１２ａ5、１２ｂ5の上面に光を反射する反射塗料を塗布して反射部材Ｍとしても良い。この場合、ブラケット１２ａ5、１２ｂ5の上面に反射塗料を塗布する代わりに、後部材１２ａ、１２ｂの材料、例えばＡＢＳ樹脂、ＰＥＴ樹脂及びＰＢＴ樹脂等に光を反射する反射材を練り込んで成形しても良い。
【００３１】
発光ダイオード１５ａ、１５ｂは、操作ボタン８ａ、８ｂの操作状態に応じて発光状態が変化するように制御されるものであり、制御基板によって制御される。詳しくは、操作ボタン８ａ、８ｂの操作によってコンロバーナ４ａ、４ｂが点火している場合には発光ダイオード１５ａ、１５ｂが発光し、操作ボタン８ａ、８ｂの操作によってコンロバーナ４ａ、４ｂが消火している場合には発光ダイオード１５ａ、１５ｂが消灯する。
【００３２】
本発明の操作ボタンのさらに他の実施形態を図８〜１０により説明する。本実施形態においても、操作ボタン８ａ〜８ｄは同一に構成するので、以下、操作ボタン８ａについて説明する。本実施形態では、導光部材１７を使用して発光ダイオード１５ａからの光を操作ボタン８ａの窓１４ａに導きかつ窓１４ａで光を散乱させるようにしたことが特徴である。本実施形態の操作ボタン８ａは、図４〜６を参照して説明した実施形態の操作ボタン８ａの場合より多少緩い傾斜で設けてあるが、同一の傾斜で設けてもよく、反射部材Ｍおよび拡散部材Ｄの代わりに導光部材１７を使用する点を除けば、基本的に同様な構造を採る。図８において図４〜６に付した符号は同一の部材を示す。
【００３３】
操作ボタン８ａの前部材１１ａの背面側には、前の実施形態と同様に、後部材１２ａが固定されており、その後部材１２ａの上側に延びる縦棒部１２ａ4の前面側に発光ダイオード１５ａが固設されている。操作ボタン８ａを押し込むと、前部材１１ａの側板１１ａ2の上部を軸支した回動軸１３ａを中心に後方に揺動し、その押し込んだ状態で発光ダイオード１５ａが点灯される。
【００３４】
本実施形態において、導光部材１７は、断面略Ｌ字状のＰＣ樹脂（ポリカーボネート）板からなり、発光ダイオード１５ａの光軸方向の第１導光部１７ａと、略水平方向の第２導光部１７ｂとを、折曲部１７ｃで接続した構造をしている。本例では、第１導光部１７ａと第２導光部１７ｂとがなす角度θを１２４°としたが、θは９０〜１８０°の範囲とすることができる。
【００３５】
導光部材１７の第１導光部１７ａは、発光ダイオード１５ａからの光を受光して光軸方向下方に導くためのもので、折曲部１７ｃから光軸方向に伸びて一端を発光ダイオード１５ａの直下に位置している。折曲部１７ｃは、第１導光部１７ａからの光の光路を曲げて第２導光部１７ｂに受け渡すためのもので、折曲部１７ｃの外面側には、第１導光部１７ａ内を導かれた光を第２導光部１７ｂの方向に反射するテーパ部１７ｃ1が面取り加工によって設けられている。テーパ１７部ｃ1は、その法線νが第１導光部１７ａと第２導光部１７ｂとのなす角度θを２分する傾斜で設けられる。第２導光部１７ｂは、第１導光部１７ａから受け渡された光を操作ボタン８ａの窓１４ａに導くとともに、窓１４ａに嵌合した一端が光を散乱させるためのもので、折曲部１７ｃから略水平方向に窓１４ａに向けて伸び、窓１４ａに位置した一端を緩くヘアピン状に折曲した突条１７ｂ1を窓１４ａ内に嵌合している。突条１７ｂ1には、操作ボタン８ａの押し操作の際の指の滑り止めのために、絞り加工による凸部（シボ）１７ｂ2を幅方向に複数個形成している。
【００３６】
この導光部材１７には、その表面側の幅方向２箇所に、第１導光部１７ａから第２導光部１７ｂの途中に亘るリブ１７ｄを形成し、第２導光部１７ｂの突条１７ｂ1に、幅方向の２箇所にリブ１７ｅ1を設けた垂下部１７ｅを延設し、垂下部１７ｅの裏面両側から後方に伸びる段状の側板１７ｆに、外方向の角筒状の突起１７ｆ1を形成してあり、導光部材１７はこれらリブ１７ｄ等を含めた全体をＰＣ樹脂により一体成形してある。導光部材１７は、リブ１７ｄを操作ボタン８ａの前部材１１ａを構成する前板１１ａ1の中央部の裏面に当接し、リブ１７ｅ1を前板１１ａ1の下部の裏面に当接し、突起１７ｆ1を前部材１１ａの側板１１ａ2に形成した図示しない凹穴に嵌合して、操作ボタン１１ａ内に取り付ける。
【００３７】
本実施形態によれば、操作ボタン８ａが押し込まれ、発光ダイオード１５ａが点灯すると、導光部材１７の第１導光部１７ａの上端の幅方向全体で発光ダイオード１５ａからの光を受光し、受光された光は、第１導光部１７ａ内を幅方向に広がった態様で直進および周囲面で反射を繰返しながら、第１導光部１７ａ内を下方、つまり光軸方向下方に導かれ、折曲部１７ｃに至る。折曲部１７ｃに至った光は、該折曲部１７ｃの外面側のテーパ部１７ｃ1の内面に当たって反射され、第２導光部１７ｂの方向に光路を曲げられて第２導光部１７ｂに受け渡される。第２導光部１７ｂに受け渡された光は、第２導光部１７ｂ内を幅方向に広がった態様で直進および周囲面での反射を繰返しながら操作ボタン８ａの窓１４ａに導かれ、窓１４ａに嵌合した第２導光部１７ｂの一端の突条１７ｂ1で散乱して、突条１７ｂ1が光る。
【００３８】
このように本実施形態では、発光ダイオード１５ａからの光を周囲に拡散させずに、導光部材１７で受光して操作ボタン８ａの窓１４ａまで導くので、発光ダイオード１５ａからの光を効率よく窓１４ａまで導くことができる。そして窓１４ａに嵌合した突条１７ｂ1を光らせるので、操作者の窓からの光の視認性が一段と向上する。他の操作ボタン８ｂ〜８ｄについても同様である。
【００３９】
以上の実施形態では、導光部材１７にＰＣ樹脂を使用したが、同様に光源からの光を導光する性質を有する材料ならばいずれでも使用可能である。
【００４０】
なお、本発明は前記実施形態のものに限定されるものではなく、必要に応じて種々変更することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の実施の形態に係るガス器具用操作ボタンを備えたビルトインコンロを示す斜視図
【図２】ビルトインコンロを示す前面図
【図３】ガス器具用操作ボタンを示す斜視図
【図４】ガス器具用操作ボタンを示す背面図
【図５】ガス器具用操作ボタンを示す断面図
【図６】図５のＶＩ−ＶＩ線断面図
【図７】他の実施形態に係るガス器具用操作ボタンを示す断面図
【図８】さらに他の実施形態に係るガス器具用操作ボタンを示す断面図
【図９】図８の操作ボタンに設けられた導光部材を示す正面図
【図１０】図９の導光部材を示す断面図
【符号の説明】
【００４２】
８ａ〜８ｄ      操作ボタン            １３ａ、１３ｂ  回動軸
１４ａ、１４ｂ  透過窓                １５ａ、１５ｂ  発光ダイオード
１６ａ、１６ｂ  電気コード            １７      導光部材
１７ａ    第１導光部                  １７ｂ    第２導光部
１７ｂ1   突条                        １７ｃ    折曲部
１７ｃ1   テーパ部                    Ｄ        拡散部材
Ｍ        反射部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2006038448.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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