(57)【要約】【課題】  軸方向にコンパクトに構成することができる流体伝動装置の提供。【解決手段】  ポンプインペラ３およびタービンランナ４を介してフロントカバー２からタービンハブ５に動力を伝達可能なトルクコンバータ１は、フロントカバー２とタービンハブ５とを機械的に直結させるためのロックアップクラッチ機構８と、当該ロックアップクラッチ機構８の作動時にフロントカバー２からタービンハブ５に伝達されるトルクの変動を吸収可能なダンパ装置７を含み、タービンハブ５は、径方向外側に延長された延長部５１を有し、スプリング保持部７１ａ，７２ａやスプリング７３といったダンパ装置７の主要部分よりも外側で、タービンランナ４のタービンシェル４ａがタービンハブ５の延長部５１に固定される。【選択図】  図１
2006118654.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体伝動要素を介して入力部材から出力部材に動力を伝達可能であり、前記入力部材と前記出力部材とを機械的に直結させるためのロックアップクラッチ機構と、当該ロックアップクラッチ機構の作動時に前記入力部材から前記出力部材に伝達されるトルクの変動を吸収可能なダンパ装置とを含む流体伝動装置において、
前記出力部材は、径方向外側に延長された延長部を有し、前記ダンパ装置の主要部分よりも外側で、前記流体伝動要素が前記出力部材の前記延長部に固定されていることを特徴とする流体伝動装置。
【請求項２】
前記流体伝動要素には、ポンプインペラとタービンランナとが含まれ、前記タービンランナが前記出力部材の前記延長部に固定されていることを特徴とする請求項１に記載の流体伝動装置。
【請求項３】
前記出力部材は、所定の回転軸が固定されるタービンハブであることを特徴とする請求項２に記載の流体伝動装置。
【請求項４】
前記ダンパ装置は、前記入力部材と回転方向に一体化され得るドライブ部材を含み、前記出力部材の延長部は、前記ドライブ部材と弾性体を介して連結されると共に所定条件下で前記ドライブ部材と回転方向に一体化されるドリブン部材として機能するように形成されていることを特徴とする請求項１から３の何れかに記載の流体伝動装置。
【請求項５】
前記ダンパ装置は、前記ドライブ部材を２枚含み、これらの２枚のドライブ部材は、前記出力部材の延長部の一部を両側から挟持した状態で前記出力部材に対して回転可能となるようにスペーサを介して互いに連結され、前記流体伝動要素は、前記スペーサの外側で前記出力部材の前記延長部に固定され、前記２枚のドライブ部材の一方は、径方向外側に延長されて前記ロックアップクラッチ機構と回転方向に連結されることを特徴とする請求項４に記載の流体伝動装置。
【請求項６】
前記ダンパ装置は、前記ドライブ部材を２枚含み、これら２枚のドライブ部材は、前記出力部材の延長部の一部を両側から挟持した状態で前記出力部材に対して回転可能となるように形成されると共に、径方向外側に延長された延長部をそれぞれ有しており、前記２枚のドライブ部材の前記延長部同士は、前記ロックアップクラッチ機構側にオフセットされた位置で互いに連結され、更に、前記ロックアップクラッチ機構と回転方向に連結されることを特徴とする請求項４に記載の流体伝動装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、流体伝動要素を介して入力部材から出力部材に動力を伝達可能な流体伝動装置に関し、特に、入力部材から出力部材に伝達されるトルクの変動を吸収可能なダンパ装置を備えた流体伝動装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、車両用のトルクコンバータとして、入力部材としてのフロントカバーに設けられたポンプインペラや、出力部材としてのタービンハブに設けられたタービンランナに加えて、ロックアップクラッチの作動時にフロントカバーとタービンハブとを弾性的に相対回動可能に連結するダンパ装置（捩じりダンパ）を備えるものが知られている（例えば、特許文献１参照。）。この種のトルクコンバータでは、タービンハブに対してタービンブレードを固定するために、タービンシェルが内側に延長され、当該タービンシェルの内周端は、スプリング等のダンパ装置の主要部材よりも内側でタービンハブに固定される。
【０００３】
また、従来から、タービンシェルではなく、ダンパ装置の構成部材であるドリブンプレートを介してタービンランナがタービンハブに固定されたトルクコンバータが知られている（例えば、特許文献２参照。）。更に、タービンランナが、タービンハブではなく、ロックアップクラッチ機構のロックアップピストンに固定されているトルクコンバータも知られている（例えば、特許文献３参照。）。
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−１４７５６３号公報
【特許文献２】特開２０００−２８３１８８号公報
【特許文献３】特開平８−３１２７４９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述のようなトルクコンバータでは、タービンシェルがタービンハブに固定されることから、ダンパ装置の側方にタービンシェルの回転を許容するだけのスペースを確保する必要がある。しかしながら、このスペースを確保することにより、その分だけトルクコンバータの軸方向の寸法を短縮化できなくなるおそれがある。
【０００６】
そこで、本発明は、軸方向にコンパクト化することができる流体伝動装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明による流体伝動装置は、流体伝動要素を介して入力部材から出力部材に動力を伝達可能であり、入力部材と出力部材とを機械的に直結させるためのロックアップクラッチ機構と、当該ロックアップクラッチ機構の作動時に入力部材から出力部材に伝達されるトルクの変動を吸収可能なダンパ装置とを含む流体伝動装置において、出力部材が径方向外側に延長された延長部を有し、ダンパ装置の主要部分よりも外側で、流体伝動要素が出力部材の延長部に固定されることを特徴とする。
【０００８】
この流体伝動装置では、出力部材が径方向外側に延長されており、出力部材の延長部に対して、ダンパ装置の主要部分よりも外側で流体伝動要素が固定される。これにより、ダンパ装置の側方に、従来不可欠であった流体伝動要素を出力部材に固定するための部材が配置されるスペースを確保する必要がなくなる。従って、本発明によれば、流体伝動装置を軸方向にコンパクトに構成することが可能となる。
【０００９】
この場合、流体伝動要素には、ポンプインペラとタービンランナとが含まれ、タービンランナが出力部材の延長部に固定されると好ましい。
【００１０】
このような構成を採用すれば、ダンパ装置の側方にタービンシェルの回転を許容するだけのスペースを確保する必要がなくなるので、その分だけ流体伝動装置を軸方向にコンパクト化することができる。
【００１１】
そして、出力部材は、所定の回転軸が固定されるタービンハブであると好ましい。
【００１２】
また、ダンパ装置は、入力部材と回転方向に一体化され得るドライブ部材を含み、出力部材の延長部は、ドライブ部材と弾性体を介して連結されると共に所定条件下でドライブ部材と回転方向に一体化されるドリブン部材として機能するように形成されるとよい。
【００１３】
このように、出力部材の延長部をダンパ装置のドリブン部材として兼用することにより、流体伝動装置の部品点数を削減すると共に、流体伝動装置をコンパクト化することが可能となる。
【００１４】
更に、ダンパ装置は、ドライブ部材を２枚含み、これらの２枚のドライブ部材は、出力部材の延長部の一部を両側から挟持した状態で出力部材に対して回転可能となるようにスペーサを介して互いに連結され、流体伝動要素は、スペーサの外側で出力部材の延長部に固定され、２枚のドライブ部材の一方は、径方向外側に延長されてロックアップクラッチ機構と回転方向に連結されると好ましい。このように、２枚のドライブ部材の一方をロックアップクラッチ機構（その構成要素）と軸方向に摺動可能な状態で一体的に回転し得るように連結させることにより、流体伝動装置の軸方向長さを容易に短縮化することが可能となる。
【００１５】
また、本発明による流体伝動装置は、入力部材と出力部材とを機械的に直結させるためのロックアップクラッチ機構を更に備え、ダンパ装置は、ドライブ部材を２枚含み、これら２枚のドライブ部材は、出力部材の延長部の一部を両側から挟持した状態で出力部材に対して回転可能となるように形成されると共に、径方向外側に延長された延長部をそれぞれ有しており、２枚のドライブ部材の延長部同士は、ロックアップクラッチ機構側にオフセットされた位置で互いに連結され、更に、ロックアップクラッチ機構と回転方法に連結されてもよい。このような構成のもとでは、２枚のドライブ部材が共にロックアップクラッチ機構（その構成要素）と軸方向に摺動可能な状態で一体的に回転し得るように連結されることから、ダンパ装置の強度を充分に確保することが可能となる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、軸方向にコンパクトに構成することができる流体伝動装置の実現が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、図面を参照しながら、本発明を実施するための最良の形態について詳細に説明する。
【００１８】
〔第１実施形態〕
図１は、本発明の第１実施形態に係る流体伝動装置の一例であるトルクコンバータを示す部分断面図である。第１実施形態に係るトルクコンバータ１は、エンジンを備えた車両に適用されるものであり、図１に示されるように、フロントカバー（入力部材）２、ポンプインペラ（流体伝動要素）３、タービンランナ（流体伝動要素）４、タービンハブ（出力部材）５、ステータ６、ダンパ装置７およびロックアップクラッチ機構８を含む。フロントカバー２には、図示されないエンジンの回転軸が固定される。また、タービンハブ５には、図示されない自動変速機（ＡＴ）あるいは無段変速機（ＣＶＴ）の入力軸（図示省略）が固定（スプライン嵌合）される。
【００１９】
ポンプインペラ３は、入力部材としてのフロントカバー２に対して設けられている。すなわち、ポンプインペラ３は、ポンプシェル３ａと複数のブレード３ｂとを有し、ポンプシェル３ａは、フロントカバー２に密に固定されている。また、タービンランナ４は、出力部材としてのタービンハブ５に設けられている。すなわち、タービンランナ４は、タービンシェル４ａと複数のタービンブレード４ｂとを有し、タービンシェル４ａはタービンハブ５に固定されている。本実施形態において、タービンハブ５は、図１に示されるように、変速機の入力軸に嵌合される嵌合部５０と、この嵌合部５０から径方向外側に延長された環状の延長部５１とを含む。そして、タービンシェル４ａは、一般的なもののように内側に延長されておらず、タービンシェル４ａの内周端４ｃは、各タービンブレード４ｂの内側端部に比較的近い箇所において、タービンハブ５の延長部５１の外周部に複数のリベット４０を介して固定されている。
【００２０】
図１に示されるように、フロントカバー２側のポンプインペラ３と、タービンハブ５側のタービンランナ４とは互いに対向し合い、両者の間には、入力軸と同軸に回転可能な複数のブレード６ｂを有するステータ６が配置される。ステータ６は、その回転方向を一方向のみに設定するワンウェイクラッチ９を有しており、ステータ６（およびワンウェイクラッチ９）は、ハブ３ｃとタービンハブ５との間でスラスト軸受１０ａおよび１０ｂによりタービンハブ５の軸方向に位置決めされる。これらのポンプインペラ３、タービンランナ４およびステータ６は、作動油を循環させるトーラス（環状流路）を形成する。
【００２１】
また、トルクコンバータ１に備えられたダンパ装置７は、一対のガイドプレート（ドライブ部材）７１および７２と、複数（例えば６体）のスプリング（弾性体）７３を含む。そして、本実施形態では、上述のタービンハブ５の延長部５１が、ダンパ装置７のガイドプレート７１および７２とスプリング７３とを介して回転方向に連結される（ガイドプレート７１および７２と一体的に回転し得る）と共に所定条件下でガイドプレート７１および７２と回転方向に一体化される（ガイドプレート７１および７２と一体的に回転する）ドリブン部材として機能するように形成されており、いわゆるダンパのストッパ機能を有する。
【００２２】
図２に示されるように、タービンハブ５の延長部５１には、周方向に所定の間隔を隔てて複数（本実施形態では、等間隔に６個）の開口５２が形成されており、延長部５１の外周縁と各開口５２との間には、タービンシェル４ａを固定するためのリベット孔５１ａが複数形成されている。各開口５２は、概ね矩形状に形成されており、その内部には、図２に示されるように、スプリング７３が各１体ずつ内側に寄せられた状態で配置される（嵌め込まれる）。また、ガイドプレート７１，７２は、図１に示されるように、それぞれ概ね環状に形成されており、周方向の複数箇所（本実施形態では、６箇所）にプレートの一部を外方に膨らませると共に開口することにより形成されたスプリング保持部７１ａ，７２ａを有する。
【００２３】
上述の延長部５１の一部、すなわち、延長部５１の各開口５２の周辺や各スプリング７３は、ガイドプレート７１および７２によって両側から挟持（保持）され、ガイドプレート７１とガイドプレート７２とは、それぞれのスプリング保持部７１ａ，７２ａの外側において複数（本実施形態では、それぞれ６個）のリベット７４およびスペーサ７５を介して互いに連結（固定）される。この際、延長部５１の開口５２内に配置されたスプリング７３は、それぞれ対応するスプリング保持部７１ａおよび７２ａ内に収容される。更に、スプリング７３の一方の端部は、スプリング保持部７１ａおよび７２ａの一方の端部と当接する。
【００２４】
リベット７４およびスペーサ７５は、延長部５１の開口５２ごとに設けられている。スペーサ７５は、図２に示されるように、対応する開口５２の外周側縁部５２ａに沿って移動できるように配置され、各外周側縁部５２ａの両端には、スペーサ７５と当接可能なストッパ部５１ｂが形成されている。そして、スペーサ７５の軸方向長さは、タービンハブ５の延長部５１の厚さよりも大きくなっており、これにより、延長部５１は、ガイドプレート７１および７２の間に両者に対して回転自在になるように保持される（図１参照）。また、上述のように、タービンシェル４ａを固定するための各リベット孔５１ａは各開口５２（外周側縁部５２ａ）の外側に形成されていることから、タービンランナ４のタービンシェル４ａは、各スペーサ７５の外側でタービンハブ５の延長部５１に固定されることになる。
【００２５】
このように、本実施形態のトルクコンバータ１では、タービンハブ５が径方向外側に延長されており、タービンハブ５の延長部５１に対して、ガイドプレート７１および７２のスプリング保持部７１ａおよび７２ａやスプリング７３といったダンパ装置７の主要部分よりも外側でタービンランナ４のタービンシェル４ａが固定される。これにより、ダンパ装置７の側方、すなわち、ガイドプレート７１とステータ６との間に、従来不可欠であったタービンブレード４ｂをタービンハブ５に固定するためのタービンシェルの延長部が配置されるスペース、すなわち、タービンシェル４ａの回転を許容するだけのスペースを確保する必要がなくなるので、その分だけトルクコンバータ１を軸方向にコンパクト化することが可能となる。
【００２６】
一方、トルクコンバータ１のロックアップクラッチ機構８は、ダンパ装置７とフロントカバー２との間に配置され、図１に示されるように、ロックアップピストン８０、第１摩擦ディスク（第１摩擦部材）８１および第２摩擦ディスク（第２摩擦部材）８２を含む。ロックアップピストン８０は環状に形成されており、その中心部に設けられた内周側位置決め部８０ａは、タービンハブ５の嵌合部５０（フロントカバー２側の端部）の周りに摺動自在に嵌合されている。これにより、ロックアップピストン８０は、タービンハブ５の軸方向に移動自在となり、フロントカバー２に対して接近離間可能となる。
【００２７】
また、第１摩擦ディスク８１は、概ね環状に形成されており、ロックアップピストン８０とフロントカバー２との間に配置される。第１摩擦ディスク８１の内周部は、フロントカバー２の内面に固定されており、第１摩擦ディスク８１の遊端側は、ロックアップピストン８０に向けて延在する。そして、第１摩擦ディスク８１の遊端部の表裏面（ロックアップピストン８０側の面およびフロントカバー２側の面）には、摩擦板８３が固定されている。更に、第２摩擦ディスク８２は、タービンハブ５の径方向に延びる環状の基部８２ａと、基部８２ａからタービンハブ５の軸方向に延びる複数のスプライン８２ｂとを有する。基部８２ａのフロントカバー２側の面には、摩擦板８３が固定されている。基部８２ａは、図１に示されるように、フロントカバー２と第１摩擦ディスク８１の遊端部との間に配置され、各スプライン８２ｂは、ポンプインペラ３に向けて延在する。
【００２８】
ロックアップピストン８０の外周部には、第２摩擦ディスク８２のスプライン８２ｂと対応するように凹部が形成されている。また、上述のダンパ装置７に含まれる２枚のガイドプレート７１，７２のうち、フロントカバー２側のガイドプレート７２は、スプリング保持部７２ａから径方向外側に延長された環状の延長部７２ｂを含む。そして、ガイドプレート７２の延長部７２ｂの外周部にも、第２摩擦ディスク８２のスプライン８２ｂと対応するように凹部が形成されている。これらのロックアップピストン８０の凹部と、ガイドプレート７２の凹部とには、第２摩擦ディスク８２の各スプライン８２ｂが軸方向に摺動自在に係合させられる。
【００２９】
これにより、第２摩擦ディスク８２は、（フロントカバー２等の）回転方向においてロックアップピストン８０と一体化されると共に、ロックアップピストン８０に対して（タービンハブ５等の）軸方向に移動自在となる。更に、第２摩擦ディスク８２は、（フロントカバー２等の）回転方向においてダンパ装置７のガイドプレート（ドライブ部材）７２と一体化されると共に、ガイドプレート７２に対して（タービンハブ５等の）軸方向に移動自在となる。このように、２枚のガイドプレート７１および７２の一方がロックアップクラッチ機構８に連結されるようにすれば、トルクコンバータ１の軸方向長さをより一層短縮化することが可能となる。
【００３０】
さて、上述のように構成されるトルクコンバータ１では、図示されないエンジンが作動してフロントカバー２およびポンプインペラ３が回転すると、作動油の流れによりタービンランナ４が引きずられるようにして回転し始める。ステータ６は、ポンプインペラ３とタービンランナ４との回転速度差が大きい時に、作動油の流れをポンプインペラ３の回転を助ける方向に変換する。これにより、トルクコンバータ１は、ポンプインペラ３とタービンランナ４との回転速度差が大きい時には、トルク増幅機として作動し、両者の回転速度差が小さくなると、ステータ６がワンウェイクラッチ９を介して空転して流体継手として作動するようになる。すなわち、エンジンの動力は、ポンプインペラ３およびタービンランナ４（作動流体）を介してフロントカバー２からタービンハブ５に伝達される。
【００３１】
通常、ポンプインペラ３およびタービンランナ４を介してフロントカバー２からタービンハブ５に動力が伝達される際、ポンプインペラ３とタービンランナ４とには、両者を互いに近づけるように軸方向の力（スラスト力）が作用する。ここで、本実施形態のトルクコンバータ１では、タービンランナ４をタービンハブ５に固定するために、上述のように、タービンランナ４のタービンシェル４ａを径方向内側に延長してタービンハブ５に固定する代わりに、タービンシェル４ａに比して剛性を高くすることができるタービンハブ５が径方向外側に延長され、タービンハブ５の延長部５１にタービンシェル４ａが固定されている。従って、トルクコンバータ１では、タービンシェルが延長された場合と比較して、タービンランナ４に軸方向のスラスト力が作用した際のタービンランナ４（タービンシェル４ａ）の変形、特に、リベット４０付近からタービンハブ５の嵌合部５０までの間の軸方向における変形を良好に抑制することが可能となる。
【００３２】
車両の発進後、所定の条件が満たされると（例えば、車速が所定値に達すると）、ロックアップクラッチ機構８が作動される。かかるロックアップに際しては、図示されない油圧装置によってロックアップピストン８０とポンプシェル３ａとの間に画成される油室に作動油が供給される。これにより、ロックアップピストン８０は、当該油室からの作動油の流れによって押圧され、フロントカバー２に向けて移動する。ここで、トルクコンバータ１では、タービンランナ４がタービンハブ５の延長部５１に直接固定されているので、タービンランナ４がロックアップクラッチ機構８に固定されている場合のような性能低下、すなわち、ロックアップ時のピストン８０の応答性や制御性の悪化を招くことはない。
【００３３】
第１摩擦ディスク８１および第２摩擦ディスク８２は、ロックアップピストン８０によって押圧されてフロントカバー２に向けて移動し、ロックアップピストン８０とフロントカバー２とによって挟持される。そして、第１摩擦ディスク８１の一方（図中左側）の摩擦板８３は、ロックアップピストン８０と摩擦接触し、第２摩擦ディスク８２の摩擦板８３は、フロントカバー２と摩擦接触する。また、第１摩擦ディスク８１の他方（図中右側）の摩擦板８３は、第２摩擦ディスク８２の基部８２ａと摩擦接触するので、第１摩擦ディスク８１と第２摩擦ディスク８２とが互いに摩擦接触する。
【００３４】
この結果、ロックアップピストン８０とフロントカバー２とが強固に連結され、両者は一体となって回転する。同様に、ダンパ装置７のガイドプレート７２も、第２摩擦ディスク８２を介してロックアップピストン８０およびフロントカバー２と一体化され、フロントカバー２およびロックアップピストン８０と共に回転する。なお、トルクコンバータ１では、フロントカバー２とロックアップピストン８０との間に画成される油室に作動油が供給されると、フロントカバー２とロックアップピストン８０の連結が断たれ、両者間には回転差が生じることになる。
【００３５】
ガイドプレート７２がフロントカバー２と一体に回転するようになり、フロントカバー２からの動力（トルク）が大きくなると、ガイドプレート７２と、それと一体化しているガイドプレート７１とは、ドリブン部材として機能する延長部５１を含むタービンハブ５に対して所定方向に回転する。これにより、延長部５１の各開口５２内のスプリング７３は、対応するスプリング保持部７１ａおよび７２ａの一方の端部によって押圧され、スプリング保持部７１ａおよび７２ａの端部と、開口５２の側縁部との間で圧縮される。
【００３６】
この結果、延長部５１は、スプリング７３を介してガイドプレート７１および７２から回転方向の力を受けることになる。また、各スプリング７３によってフロントカバー２から伝えられるトルクの変動が吸収されて振動や騒音等の発生が抑制される。そして、フロントカバー２からの動力（トルク）は、ダンパ装置７、すなわち、ガイドプレート７１，７２および各スプリング７３を介して延長部５１を含むタービンハブ５へと伝達されることになる。このように、タービンハブ５の延長部５１をダンパ装置７のドリブン部材として兼用することにより、トルクコンバータ１の部品点数を削減すると共に、トルクコンバータ１をコンパクト化することが可能となる。
【００３７】
また、各スプリング７３が完全に収縮する前に、ロックアップにより一体化したガイドプレート７１および７２とロックアップピストン８０とがタービンハブ５の延長部５１に対して所定角度だけ回転すると、ガイドプレート７１および７２を連結しているスペーサ７５が開口５２に対して設けられている一方のストッパ部５１ｂと当接する。これにより、ロックアップピストン８０と回転方向に一体化しているガイドプレート７１および７２と、延長部５１を含むタービンハブ５との相対回転が規制される。この結果、ガイドプレート７１および７２と、ドリブン部材としての延長部５１（タービンハブ５）とが一体的に回転するようになり、入力部材としてのフロントカバー２と出力部材としてのタービンハブ５とがロックアップクラッチ機構８およびダンパ装置７を介して機械的に直結され、フロントカバー２からの動力（トルク）は、ガイドプレート７１および７２を介して延長部５１を含むタービンハブ５に直接伝達されることになる。
【００３８】
〔第２実施形態〕
以下、図３から図５を参照しながら、本発明の第２実施形態に係る流体伝動装置について説明する。なお、上述の第１実施形態に関連して説明されたものと同一の要素には同一の参照符号が付され、重複する説明は省略される。
【００３９】
図３は、本発明の第２実施形態に係るトルクコンバータ１Ａを示す部分断面図である。図３のトルクコンバータ１Ａに含まれる出力部材としてのタービンハブ５Ａも、嵌合部５０から径方向外側に延長された延長部５１Ａを有する。この延長部５１Ａには、図４に示されるように、周方向に所定の間隔を隔てて複数（本実施形態では、等間隔に６個）の開口５２が形成されており、各開口５２には、スプリング７３が各１体ずつ配置される（嵌め込まれる）。更に、延長部５１Ａは、径方向かつ外方に延びるタービン固定部５１ｃを等間隔に複数（本実施形態では、６個）有しており、各タービン固定部５１ｃには、タービンランナ４のタービンシェル４ａの背面が溶接等により固定される。これにより、本実施形態において、タービンシェル４ａは各タービンブレード４ｂを囲っていればよく、実質的に内側への延出部を有している必要はない。
【００４０】
また、トルクコンバータ１Ａに含まれるダンパ装置７Ａは、上述のタービンハブ５Ａ（延長部５１Ａ）に対して回転可能となるように互いに連結される２枚のガイドプレート７１０および７２０を有している。ガイドプレート７１０，７２０も、それぞれ概ね環状に形成されており、周方向の複数箇所（本実施形態では、６箇所）にプレートの一部を外方に膨らませると共に開口することにより形成されたスプリング保持部７１１，７２１を有する。ガイドプレート７１０および７２０は基本的に互いに類似した構造を有していることから、ここでは、ガイドプレート７１０をポンプインペラ３側から見た図５の正面図を参照しながらガイドプレート７１０および７２０について説明する。
【００４１】
図５に示されるように、ポンプインペラ３側のガイドプレート７１０は、各スプリング保持部７１１付近から外方に延出された延長部７１２を複数（本実施形態では、６個）有している。互いに隣り合う延長部７１２同士の間隔は、タービンハブ５Ａのタービン固定部５１ｃの幅よりも大きい。そして、各延長部７１２は、図３からわかるように、各スプリング保持部７１１付近からロックアップクラッチ機構８（フロントカバー２）に向けて概ね（タービンハブ５Ａ等の）軸方向に延びる部位７１２ａと、概ね軸方向に延びる部位７１２ａからロックアップピストン８０に沿って（タービンハブ５Ａ等の）径方向に延びる部位７１２ｂとを含む。
【００４２】
また、フロントカバー２側のガイドプレート７２０も、各スプリング保持部７２１付近から径方向かつ外方に延出された延長部７２２を複数（本実施形態では、６個）有している。各延長部７２２は、ポンプインペラ３側のガイドプレート７２１の各延長部７１２（部位７１２ｂ）とほぼ重なり合うように形成されている。また、互いに隣り合う延長部７２２同士の間隔は、ガイドプレート７２１の互いに隣り合う延長部７２２同士の間隔と概ね一致している。
【００４３】
図３に示されるように、２枚のガイドプレート７１０および７２０は、タービンハブ５Ａの延長部５１Ａの一部、すなわち、タービンハブ５Ａの各タービン固定部５１ｃを除いた部分や各スプリング７３を両側から挟持（保持）する。そして、ガイドプレート７１０の延長部７１２（部位７１２ｂ）とガイドプレート７２０の延長部７２２とは互いに重ね合わされ、ロックアップクラッチ機構８側にオフセットされた位置でリベット７４を介して互いに連結される。この際、タービンハブ５Ａの各タービン固定部５１ｃは、互いに重なり合う延長部７１２および７２２同士の間、すなわち、ガイドプレート７１０の各延長部７１２の概ね軸方向に延びる部位７１２ａ同士の間から径方向かつ外方に延出する。これにより、ガイドプレート７１０とガイドプレート７２０とは、タービンハブ５Ａ（延長部５１Ａ）に対して回転可能となるように互いに連結される
【００４４】
そして、図５からわかるように、ガイドプレート７１０の各延長部７１２（部位７１２ｂ）の先端には、第２摩擦ディスク８２のスプライン８２ｂと対応するように凹部７１２ｘが形成されており、ガイドプレート７２０の各延長部７２２の先端にも、第２摩擦ディスク８２のスプライン８２ｂと対応するように凹部７２２ｘが形成されている。そして、各延長部７１２および各延長部７２２の凹部７１２ｘ，７２２ｘには、第２摩擦ディスク８２のスプライン８２ｂが軸方向に摺動自在に係合させられる。これにより、第２摩擦ディスク８２は、（フロントカバー２等の）回転方向においてダンパ装置７Ａのガイドプレート７１０および７２０と一体化されると共に、ガイドプレート７１０および７２０に対して（タービンハブ５等の）軸方向に移動自在となる。このように、図３のトルクコンバータ１Ａでは、２枚のガイドプレート７１０および７２０の双方がロックアップクラッチ機構８と連結されることから、ロックアップクラッチ機構８との連結部の剛性を高めてダンパ装置７Ａの強度を充分に確保することが可能となる。
【００４５】
上述のように構成されるトルクコンバータ１Ａにおいても、エンジンの動力は、まず、ポンプインペラ３およびタービンランナ４（作動流体）を介してフロントカバー２からタービンハブ５に伝達される。ここで、トルクコンバータ１Ａにおいても、タービンシェル４ａに比して剛性を高くすることができるタービンハブ５Ａが径方向外側に延長され、延長部５１Ａにタービンシェル４ａが固定されている。従って、トルクコンバータ１Ａでは、タービンランナ４に軸方向のスラスト力が作用した際のタービンランナ４（タービンシェル４ａ）の変形、特に、タービンシェル４ａとタービン固定部５１ｃとの固定部からタービンハブ５Ａの嵌合部５０までの間の軸方向における変形を良好に抑制することが可能となる。
【００４６】
また、ロックアップクラッチ機構８が作動されると、ロックアップピストン８０は、油室からの作動油の流れによって押圧され、フロントカバー２に向けて移動する。この際、トルクコンバータ１Ａでは、タービンランナ４がタービンハブ５Ａの延長部５１Ａに直接固定されているので、タービンランナ４がロックアップクラッチ機構８に固定されている場合のような性能低下、すなわち、ロックアップ時のピストン８０の応答性や制御性の悪化を招くことはない。
【００４７】
ロックアップにより、ロックアップピストン８０とフロントカバー２とが強固に連結され、両者が一体となって回転すると、ダンパ装置７Ａのガイドプレート７１０および７２０も、第２摩擦ディスク８２を介してロックアップピストン８０およびフロントカバー２と一体化され、フロントカバー２およびロックアップピストン８０と共に回転する。そして、ガイドプレート７１０および７２０がフロントカバー２と一体に回転するようになり、フロントカバー２からの動力（トルク）が大きくなると、ガイドプレート７１０および７２０は、ドリブン部材として機能する延長部５１Ａを含むタービンハブ５Ａに対して所定方向に回転する。これにより、延長部５１の各開口５２内のスプリング７３は、対応するスプリング保持部７１１および７２１の一方の端部によって押圧され、スプリング保持部７１１および７２１の端部と、開口５２の側縁部との間で圧縮される。
【００４８】
この結果、延長部５１Ａは、スプリング７３を介してガイドプレート７１および７２から回転方向の力を受けることになる。また、各スプリング７３によってフロントカバー２から伝えられるトルクの変動が吸収されて振動や騒音等の発生が抑制される。そして、フロントカバー２からの動力（トルク）は、ダンパ装置７Ａ、すなわち、ガイドプレート７１０，７２０および各スプリング７３を介して延長部５１Ａを含むタービンハブ５Ａへと伝達されることになる。このように、タービンハブ５Ａの延長部５１Ａをダンパ装置７Ａのドリブン部材として兼用することにより、トルクコンバータ１の部品点数を削減すると共に、トルクコンバータ１をコンパクト化することが可能となる。
【００４９】
また、各スプリング７３が完全に収縮する前に、ロックアップにより一体化したガイドプレート７１０および７２０とロックアップピストン８０とがタービンハブ５Ａの延長部５１Ａに対して所定角度だけ回転すると、ガイドプレート７１０の延長部７１２の概ね軸方向に延びる部位７１２ａのそれぞれが、延長部５１Ａの対応するタービン固定部５１ｃと当接する。これにより、ロックアップピストン８０と回転方向に一体化しているガイドプレート７１０および７２０と、延長部５１Ａを含むタービンハブ５Ａとの相対回転が規制される。この結果、入力部材としてのフロントカバー２と出力部材としてのタービンハブ５Ａとがロックアップクラッチ機構８およびダンパ装置７Ａを介して機械的に直結され、フロントカバー２からの動力（トルク）は、ガイドプレート７１０および７２０を介して延長部５１Ａを含むタービンハブ５Ａに直接伝達されることになる。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明の第１実施形態に係る流体伝動装置を示す部分断面図である。
【図２】図１の流体伝動装置に含まれるタービンハブを説明するための要部拡大図である。
【図３】本発明の第２実施形態に係る流体伝動装置を示す部分断面図である。
【図４】図１の流体伝動装置に含まれるタービンハブをポンプインペラ側から見た正面図である。
【図５】図１の流体伝動装置に含まれるガイドプレートをポンプインペラ側から見た正面図である。
【符号の説明】
【００５１】
１，１Ａ    トルクコンバータ
２    フロントカバー
３    ポンプインペラ
３ａ    ポンプシェル
４    タービンランナ
４ａ    タービンシェル
５，５Ａ    タービンハブ
６    ステータ
７，７Ａ    ダンパ装置
８    ロックアップクラッチ機構
９    ワンウェイクラッチ
４０，７４    リベット
５０    嵌合部
５１，５１Ａ    延長部
５１ａ    リベット孔
５１ｂ    ストッパ部
５１ｃ    タービン固定部
５２    開口
５２ａ    外周側縁部
７１，７２，７１０，７２０    ガイドプレート
７１ａ，７２ａ，７１１，７２１    スプリング保持部
７２ｂ，７１２，７２２    延長部
７３    スプリング
７５    スペーサ
８０    ロックアップピストン
８１    第１摩擦ディスク
８２    第２摩擦ディスク
８２ｂ    スプライン
８３    摩擦板
【図１】
2006118654.tif 000003
【図２】
2006118654.tif 000004
【図３】
2006118654.tif 000005
【図４】
2006118654.tif 000006
【図５】
2006118654.tif 000007