(57)【要約】【課題】全通信事業者の料金プランの中から通信端末ユーザの利用状態に応じた最も安い最適の料金プランを算出する料金プラン通知装置を提供すること。【解決手段】このため本発明では、通信に関する通信履歴情報を送信する通信端末１と、通信履歴情報と、通信端末ユーザの通信事業者との全ての契約情報と、全通信事業者が提供する通信サービスの全料金プランとを蓄積しておくデータベース３と、利用料金を算出する情報処理装置２を具備する料金プラン通知装置であって、通信端末ユーザの通信履歴情報と、契約情報と、全料金プランとの情報を利用し、情報処理装置２により各通信事業者が提供している料金プランにおいて、各々正確な利用料金を算出し、通信端末ユーザに通知する。【選択図】図１
2006041989.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信に関する通信履歴情報を送信する通信端末と、
通信履歴情報と、通信端末ユーザの通信事業者との全ての契約情報と、全通信事業者が提供する通信サービスの全料金プランとを蓄積しておくデータベースと、
利用料金を算出する情報処理装置を具備する料金プラン通知装置であって、
通信端末ユーザの通信履歴情報と、契約情報と、全料金プランとの情報を利用し、情報処理装置により各通信事業者が提供している料金プランにおいて、各々正確な利用料金を算出し、通信端末ユーザに通知する料金プラン通知装置。
【請求項２】
前記通信端末は、全通信における発着呼率、通信途中での切断、待受け時における圏内・圏外の割合・データ伝送速度等、全ての品質情報を通信履歴情報、通信端末が取得できる位置情報とをデータベースに送信する伝達手段を持ち、
上記データベースは品質情報を蓄積する蓄積手段を持ち、
上記情報処理装置は、品質情報を基に各通信事業者、エリア、時間帯毎等の統計的な通信サービスの品質情報を算出する算出手段を持ち、通信サービスの品質情報を全料金プランの正確な利用料金と共に通信端末ユーザに通知できる通知手段を具備したことを特徴とする請求項１記載の料金プラン通知装置。
【請求項３】
上記情報処理装置は、予めデータベースに登録されている、通信端末ユーザが通信事業者と契約している料金プラン、追加有料オプション、契約時期、契約形態、有料サービス、全通信事業者が提供している全料金プラン、及び有料オプション、割引情報等の情報を利用して正確な利用料金を算出することを特徴とする請求項１記載の料金プラン通知装置。
【請求項４】
上記情報処理装置は、サービス種別、通信時間、量、回数、通信先、位置情報等の詳細な通信履歴情報を利用して、正確な利用料金を算出することを特徴とする請求項１記載の料金プラン通知装置。
【請求項５】
通信端末ユーザが利用を想定した任意の利用条件をデータベースに設定し、ユーザの要求に応じて情報処理装置は、それらの情報と、データベースに登録してある通信端末ユーザの詳細加入者情報及び料金プランに関連する情報を利用して、各料金プランにおいてシミュレーションし、正確に料金算出し、結果を通信端末ユーザに通知することを特徴とする請求項１記載の料金プラン通知装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信端末の利用料金を算出し、通信端末ユーザに通知するサービスを行う料金プランを考慮した料金シミュレーションを実施し、最適な料金プランをユーザおよび事業者に通知する料金プラン通知システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、携帯電話の如き通信端末では、基本使用料と一定金額の無料通話分の設定や、平日昼間や夜間、土日祝日等通話時間帯毎の通話料割引倍率、パケット料金の割引など様々な割引プランが設定されている。
【０００３】
通信事業者は、これらの組み合せによりバリエーションを持たせた料金プランを準備している。
【０００４】
ユーザは、あらかじめ１つの料金プランを選択し、そのプランに設定された割引率と実際の月々の利用料金により算出された金額を契約した通信事業者からの請求により支払う。
【０００５】
ユーザが自己の通信に対して最適な料金プランによる通信サービスを受けることができるように、ユーザに対して通話終了毎に、契約された契約料金プランと準備された全ての料金プランとを比較して、得られる最適な料金プランをリアルタイムで通知することが提案されている。
【特許文献１】特開２００１−３６６７３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記従来技術では、ユーザが現在契約している通信事業者が提供しているサービスの中における最適な料金プランの提供であり、他社の通信事業者の提供しているものを含めた料金プランにおける最適なものの提供ではない。
【０００７】
したがってユーザが、現在契約している料金システムが自己にとって最適なプランであるかどうかを判断するために、ユーザ自身が月々の利用状態を分析し、検討し、現在の契約通信事業者のみならず他の契約通信事業者の料金プランと比較することが必要である。      
【０００８】
しかるに各社の料金プランは多様・複雑化しており、ユーザ自らが分析・検討するのは困難である。したがって、各社の料金プランの中からユーザの通信端末の利用状態に応じた、最適の料金プランを提供するサービスが求められている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するため、本発明では、下記（１）〜（５）の料金プラン通知装置を提供する。
【００１０】
（１）通信に関する通信履歴情報を送信する通信端末と、通信履歴情報と、通信端末ユーザの通信事業者との全ての契約情報と、全通信事業者が提供する通信サービスの全料金プランとを蓄積しておくデータベースと、利用料金を算出する情報処理装置を具備する料金プラン通知装置であって、通信端末ユーザの通信履歴情報と、契約情報と、全料金プランとの情報を利用し、情報処理装置により各通信事業者が提供している料金プランにおいて、各々正確な利用料金を算出し、通信端末ユーザに通知することを特徴とする料金プラン通知装置。
【００１１】
（２）上記（１）の料金プラン通知装置において、前記通信端末は、全通信における発着呼率、通信途中での切断、待受け時における圏内・圏外の割合・データ伝送速度等、全ての品質情報を通信履歴情報、通信端末が取得できる位置情報とをデータベースに送信する伝達手段を持ち、上記データベースは品質情報を蓄積する蓄積手段を持ち、上記情報処理装置は、品質情報を基に各通信事業者、エリア、時間帯毎等の統計的な通信サービスの品質情報を算出する算出手段を持ち、通信サービスの品質情報を全料金プランの正確な利用料金と共に通信端末ユーザに通知できる通知手段を具備したことを特徴とする。
【００１２】
（３）上記（１）の料金プラン通知装置において、上記情報処理装置は、予めデータベースに登録されている、通信端末ユーザが通信事業者と契約している料金プラン、追加有料オプション、契約時期、契約形態、有料サービス、全通信事業者が提供している全料金プラン、及び有料オプション、割引情報等の情報を利用して正確な利用料金を算出することを特徴とする。
【００１３】
（４）上記（１）の料金プラン通知装置において、上記情報処理装置は、サービス種別、通信時間、量、回数、通信先、位置情報等の詳細な通信履歴情報を利用して、正確な利用料金を算出することを特徴とする。
【００１４】
（５）上記（１）の料金プラン通知装置において、通信端末ユーザが利用を想定した任意の利用条件をデータベースに設定し、ユーザの要求に応じて情報処理装置は、それらの情報と、データベースに登録してある通信端末ユーザの詳細加入者情報及び料金プランに関連する情報を利用して、各料金プランにおいてシミュレーションし、正確に料金算出し、結果を通信端末ユーザに通知することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明により下記の効果を奏する。
【００１６】
（１）通信端末が通信端末ユーザの詳細な通信履歴情報をサービス提供業者の料金プラン通知装置のデータベースに登録し、情報処理装置において、前記データベースに登録された詳細な通信履歴情報と料金プラン情報を使用して、ユーザが契約していない他の通信事業者のプランも含めて全料金プランについて正確な通信料金を算出し、通信端末ユーザに通知するので、通信端末ユーザは前記契約外の通信事業者のプランも含めた一番安い料金プランを正確に知ることができる。
【００１７】
（２）通信端末に、通信履歴情報と共に通話品質に関連する情報をサービス提供業者の料金プラン通知装置のデータベースに送信し、情報処理装置に、データベースに登録されている通信品質に関連する情報を使用して各通信事業者、エリア、時間帯毎等の統計的な通信サービスの品質情報を算出し、通信端末ユーザに通知するので、通信端末ユーザは契約していない通信事業者のつながり易さ、音声品質等の通信品質を含め、全通信事業者の通信品質情報を知る事が出来るので、通信端末ユーザは、一番通信品質の良い通信事業者を選択することができる。
【００１８】
（３）通信端末ユーザは、料金プランや契約形態等の詳細な加入者情報、契約情報をサービス提供者の料金プラン通知装置のデータベースに登録し、それらを利用料金算出に使用することにより、利用形態に沿った正確な一番安い利用料金プランを算出することが可能となる。
【００１９】
（４）現在の通信端末は音声通話終話単位で表示される通信履歴情報とパケット数情報を確認できるが、これらは各通信事業者の標準的なプランを基にした情報であり必ずしも正確な情報ではなかったが、本発明では通信端末ユーザからの実用的な詳細情報の収集は、通話時間、パケット数だけでなく、通信量、通話回数、接続通話先、データ量、利用回数等通信履歴情報の詳細を用いてデータベースに登録し、それらを利用料金算出に使用できるので、情報処理装置での正確な利用料金算出を可能とする。
【００２０】
（５）通信端末ユーザが自分の利用形態を想定した条件をデータベースに登録し、データベースに登録した詳細な加入者情報、各種料金プランを利用することで大雑把な料金シミュレーションではなく、正確なシミュレーションの実現が可能となり、また前月の履歴情報を流用する手段を持たせることで、シミュレーションに必要な情報を前月と同じ状態で算出することができ、ユーザオペレーションを低減させた正確なシミュレーションの実現が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
自己の通信履歴情報を、サービス業者に送信する通信端末と、多数の通信事業者の料金プランと前記通信履歴情報を保持するデータベースと、前記通信履歴情報にもとづき前記多数の通信事業者の料金プランを使用して通信を行ったときの料金を算出する情報処理装置を設け、前記通信履歴情報にもとづき前記多数の通信事業者の料金プランを使用して通信を行ったときもっとも安いものを前記情報処理装置で算出して、このうちのもっとも安い料金システムを通信端末ユーザに通知する料金プラン通知装置を提供する。これにより、通信端末ユーザは、このサービス業者からの通知により、自己が契約している通信事業者以外の他の通信事業者を含めた全通信事業者の料金プランのうちより、自己に適したもっとも安い料金プランを認識することができる。
【実施例１】
【００２２】
本発明の実施例１を図１〜図３にもとづき説明する。図１は本発明の構成図、図２は本発明の品質統計情報説明図、図３は時間毎の品質統計情報説明図である。
【００２３】
図中、１は通信端末、２は情報処理装置、３はデータベース、４は通信ネットワーク、１０は通信履歴情報収集手段、１１は品質統計情報収集手段、１２は位置情報収集手段、１３は通信履歴情報伝達手段、１４は品質統計情報伝達手段、１５は位置情報伝達手段、１６はシミュレーション結果表示手段、２０は利用料金算出手段、２１は品質統計情報算出手段、２２は利用料金算出結果通知手段、２３は品質統計情報算出結果通知手段、２４はシミュレーション結果算出手段、２５はシミュレーション結果通知手段、３０はユーザ情報部、３１は品質データ部、３２は通信履歴情報部、３３は料金プランデータ部である。
【００２４】
通信端末１は、ユーザが通信相手と音声やデータを送受信するものであり、例えば携帯端末である。
【００２５】
情報処理装置２は、通信端末１から送信された通信履歴情報と、データベース３に保持された多くの通信事業者Ａ、Ｂ、Ｃ・・・の料金プランデータに基づいてシミュレーション演算を行い、そのうちもっとも安いものを送出するものであり、ＣＰＵで構成される。      
【００２６】
データベース３は通信端末１から送信された通信履歴情報や、多くの通信事業者Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄの料金プランデータが保持されており、外部メモリで構成されている。そしてデータベース３と情報処理装置２はサービス提供業者側の料金プラン通知装置に設置されている。
【００２７】
通信ネットワーク４は、移動端末用ネットワーク、固定端末用ネットワーク、インターネットの如き、通信ネットワークである。
【００２８】
通信端末１には、通信履歴情報収集手段１０、品質統計情報収集手段１１、位置情報収集手段１２、通信履歴情報伝達手段１３、品質統計情報伝達手段１４、位置情報伝達手段１５、シミュレーション結果表示手段１６等を有する。
【００２９】
通信履歴情報収集手段１０は、通信端末１が通信相手に送信した送信データの種別データ量、送信時刻、送信時間、サービス種別等の履歴情報を一定期間保持するものである。      
【００３０】
品質統計情報収集手段１１は、通信相手から受信したデータの品質を通信相手が使用している通信事業者Ａ、Ｂ、Ｃ・・・毎に、例えば公知の５段階評価し、これを保持するものである。
【００３１】
品質情報は、例えば前記受信データの５段階評価の外に、発着呼率、通信途中での切断、圏内・圏外の割合、通信品質（ビットエラーレートＢＥＲ、ブロックエラーレートＢＬＥＲ）、データ伝送レート等である。
【００３２】
品質情報の例を図２、図３に示す。図２、図３は、通信事業者Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄの４者における品質統計情報を示すもので、図２（Ａ）は各通信事業者の平均の呼接続率、圏内の割合を示し、図２（Ｂ）は各通信事業者の平均の通信品質を示し、図２（Ｃ）は各通信事業者の平均データ伝送レートを示し、図３は各通信事業者の時間毎の呼接続率、圏内の割合を示す図である。
【００３３】
なお図２（Ａ）における呼接続率（平均）Ｍ１と圏内の割合（平均）Ｍ２は下式により算出されるものである。
【００３４】
Ｍ１＝（完了呼−不完了呼）／発呼
Ｍ２＝（圏内の時間−圏外の時間）／電源を入れていた時間
図２、図３のデータは、サービス業者に加入している通信事業者Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄを利用しているユーザの通信端末より送信されたデータにもとづく統計情報である。
【００３５】
図２（Ａ）に示す如く、呼接続率は通信事業者Ａが約９０％、通信事業者Ｂが約９５％、通信事業者Ｃが約８０％、通信事業者Ｄが約９８％であることを示す。またノイズの少ない安定した状態で通信可能であることを示す圏内の割合は通信事業者Ａが約９５％、通信事業者Ｂが約７６％、通信事業者Ｃが約８５％、通信事業者Ｄが約９７％であることを示す。
【００３６】
通信品質は、５段階評価で通信事業者Ａ、Ｂ、Ｄが５、通信事業者Ｃが４であることを示し、平均データ伝送レートは通信事業者Ａが約２５ｋｂｐｓ、通信事業者Ｂが約１７ｋｂｐｓ、通信事業者Ｃが約２３ｋｂｐｓ、通信事業者Ｄが約２４ｋｂｐｓであることを示す。
【００３７】
品質情報には通信端末ユーザの住所が記入されているので、サービス装置側では各通信事業者についてこれらの住所を解析することにより例えば通信事業者Ｃが横浜駅周辺では通信品質があまりよくない等の品質統計情報を得ることができ、このような情報をユーザに提供することもできる。
【００３８】
位置情報収集手段１２はサービス業者を利用している通信端末ユーザと通信先の通信端末ユーザの位置情報（住所）を収集し、これを保持するものである。
【００３９】
通信履歴情報伝達手段１３は、通信履歴情報収集手段１０が収集した通信端末１が行った通信データを、通信ネットワーク４を経由してサービス業者側の情報処理装置２に送出するものである。
【００４０】
品質統計情報伝達手段１４は、品質統計情報収集手段１１が収集したデータの品質情報をサービス業者側の情報処理装置２に通信ネットワーク４を経由して送出するものである。
【００４１】
位置情報伝達手段１５は、位置情報収集手段１２で収集した、通信端末１と通信した相手端末のユーザの位置情報（住所）を通信ネットワーク４を経由してサービス業者側の情報処理装置２に送出するものである。
【００４２】
シミュレーション結果表示手段１６は、情報処理装置２が算出したシミュレーション結果が通信ネットワーク４を経由して通信端末１に伝達されたとき、これを通信端末ユーザに表示する表示手段である。
【００４３】
情報処理装置２は、通信端末から送信された通信履歴情報とデータベース４に蓄積されている全通信事業者の料金プランを使用して、全通信事業者の各料金プランについて正確な通信料金を算出し、通信端末の要求に応じて算出した通信料金を通信端末に通知したり、通信端末から受信した通信品質情報をデータベースに送信したり、データベースに登録してある通信品質情報を使用し、地域、時間帯通信事業者毎に品質統計情報を算出し通信端末の要求に応じて品質統計情報を通信端末に通知するものである。
【００４４】
このため、情報処理装置２には、利用料金算出手段２０、品質統計情報算出手段２１、利用料金算出結果通知手段２２、品質統計情報算出結果通知手段２３、シミュレーション結果算出手段２４、シミュレーション結果通知手段２５等を有する。
【００４５】
利用料金算出手段２０は、通信端末１から伝達された音声、データ等の通信履歴情報や、データベース部３に保持された各通信事業者の料金プランを使用して通信端末１のユーザに対する利用料金を算出するものである。
【００４６】
品質統計情報算出手段２１は、通信端末１から受信されデータベース３に登録した通信品質情報を使用し、地域、時間帯、通信事業者毎における発着呼率、通信品質情報等を算出し、通信端末１の要求に応じて品質統計情報を通信端末１に通知するものである。
【００４７】
利用料金算出結果通知手段２２は、利用料金算出手段２０で算出された全通信事業者の料金プランにもとづく通信料金のうち、もっとも安い料金を通信端末１に通知するものである。
【００４８】
シミュレーション結果算出手段２４は、通信端末１のユーザが指定した任意の利用条件にもとづき、各通信事業者の料金プランを使用してもっとも安い利用料金を算出するものである。
【００４９】
シミュレーション結果通知手段２５は、このシミュレーション結果算出手段２４から通知されたシミュレーション結果を、シミュレーション要求を行った通信端末に対し通知するものである。
【００５０】
データベース３は、通信事業者に対する通信端末の加入者の詳細な契約情報、全通信事業者が提供する各種料金プラン、追加有料オプション情報、割引情報等の全ての課金に関する情報、及び本発明のサービスを制御するための、通信料金の通知回数や通知するタイミング等の設定情報、通信端末が送信した通信履歴情報を蓄積するもので、ユーザ情報部３０、品質データ部３１、通信履歴情報部３２、料金プランデータ部３３等を有し、前記情報処理装置２とともにサービス業者の料金プラン通知装置を構成する。
【００５１】
ユーザ情報部３０は、通信端末１の加入者が現在契約している通信業者との詳細な契約情報である詳細加入者情報や、この加入者が料金のシミュレーション演算を求めるシミュレーション設定情報を保持するものである。
【００５２】
品質データ部３１は、通信端末より送出されるサービス種別毎の発着呼率、呼切断の割合、圏内と圏外の割合、ビットエラーレート（ＢＥＲ）、ブロックエラーレート（ＢＬＥＲ）等の通信品質を保持するものである。
【００５３】
通信履歴情報部３２は、通信端末より伝達された、通信端末が実際に通信を行った結果の情報を保持するもので、サービス種別、通信時間、通信量、通信回数、通信先が携帯端末か、固定端末か、インターネットか、海外か等を示す通信先情報を保持するものである。
【００５４】
料金プランデータ部３３は、通信端末が加入しているか否かにかかわらず、全通信事業者の提供する各事業者料金プラン、契約料金プラン、追加有料オプション、契約形態、有料サービス等の課金に関する料金データを保持するものである。これらの料金データは、通信事業者がインターネットで公開したり、通信端末販売業者に郵送したりしているので、容易に入手できるものである。
【００５５】
実施例１において、通信端末１は、通信履歴情報収集手段１０が収集したこの通信端末１が実際に通信した通信履歴情報を、通信履歴情報伝達手段１３が電子情報に変換し、移動通信網、固定通信網、インターネットの如き通信ネットワーク４を経由して、サービス業者の料金プラン通知装置を構成する情報処理装置２に送信する。
【００５６】
情報処理装置２では、これを受信し、データベース３の通信履歴情報部３２に通信端末毎に、サービス種別、通信時間、通信量、通信回数、通信先情報等に識別して保持する。      
【００５７】
なお、サービス業者の料金プラン通知装置のデータベース３には、通信端末の加入者の料金プラン、オプション、契約期間等の詳細加入者情報やシミュレーション設定情報がそのユーザ情報部３０に保持され、また各通信事業者の料金プラン、契約料金プラン、追加有料オプション、契約形態、有料サービス等が料金プランデータ部３３に保持されている。
【００５８】
したがって、通信端末の加入者が、例えば過去１ヶ月の通信履歴情報にもとづき、全通信事業者の料金プランにしたがって料金算出を求めたとき、情報処理装置２では、利用料金算出手段２０がデータベース３よりこの加入者の通信端末が過去１カ月に実際に通信を行った履歴情報にもとづき、料金プランデータ部３３に保持されている全通信事業者の各料金プランにより料金を算出し、これを利用料金算出結果通知手段２２に伝達する。
【００５９】
利用料金算出結果通知手段２２では、この伝達された料金のうちもっとも安いものを選択してこれを通信端末１に送信する。
【００６０】
通信端末１ではこれをシミュレーション結果表示手段１６が受信して表示出力し、加入者はこれにより、どの通信事業者の料金プランが自己の過去１ヶ月の通信履歴に対しもっとも安かったか認識し、現在の契約が適切か否かの判定が可能となる。勿論履歴情報は過去１ヶ月ではなく、１週間とか、適宜選択できる。
【００６１】
実施例２においては、通信品質情報を算出通知するものである。通信端末１では通信毎の通信品質情報、例えば発着呼率、通信品質、通信時間、位置情報等を品質統計情報収集手段１１が算出し、これを収集する。
【００６２】
品質統計情報伝達手段１４はこれらの情報を電子情報に変換し、任意のタイミングで移動通信網、固定通信網、インターネットの如き通信ネットワーク４を経由して、情報処理装置２に送信する。
【００６３】
情報処理装置２は、通信端末１から受信した受信品質情報をデータベース３の品質データ部３１に送信し、通信品質情報を蓄積する。
【００６４】
そして情報処理装置２は、通信端末１のユーザの要求に応じて、データベース３に登録してある通信品質情報を使用し、その品質統計情報算出手段２１が、地域毎、時間帯毎、通信事業者毎に、各時間帯毎、地域毎、事業者毎における発着呼率、呼切断、圏外・圏内の割合、ＢＥＲ、ＢＬＥＲ等の通信品質情報等を算出し、通信端末１のユーザの要求に応じて品質統計情報算出結果通知手段２３がこの品質統計情報を通信端末１に通知する。通信端末１はこれをシミュレーション結果表示手段１６で受信してユーザに表示する。通信端末１のユーザは例えば図２、図３に示す如き、各通信事業者のサービス品質情報を取得することにより、通信サービスの品質を比較することができる。
【００６５】
実施例３においては、有料オプション、契約期間等の詳細な加入者情報と、全通信事業者の提供する全料金プラン、追加オプション、割引制度情報から料金を比較算出するようにしたものである。
【００６６】
データベース３のユーザ情報部３０には、情報処理装置２が通信端末ユーザの利用料金を算出する際に使用する、データベースに登録されている詳細な加入者情報が保持されている。
【００６７】
この詳細な加入者情報としては、通信端末ユーザが通信事業者と契約している料金プラン情報すなわち、月額基本料金、無料通話時間、音声・データ・メール（Ｅメール、通信事業者網内向けメール、送受信料）等のサービス種別の通信料、自他国内キャリア、海外キャリア、国内・海外の固定電話、通信電話等の通信先毎の通信料、有料オプション、割引情報、契約期間、個人契約、法人契約（複数回線割引）等の契約形態等が登録されている。
【００６８】
有料オプションの代表的なものとしては、通信事業者が提供する、留守番電話サービス、三者通話、海外ローミングサービス、国際通話等、その他ニュース、天気情報等の料金や条件等の詳細情報が登録される。
【００６９】
割引情報の代表的なものとしては、家族割引、指定番号割引等の特定番号割引、時間帯割引、年齢・学生割引、長期契約割引、パケット割引の如きサービス種別毎の割引等の詳細情報が登録される。
【００７０】
また、データベースの料金プランデータ部３３には、全通信事業者が提供している全料金プラン及び有料オプション、割引情報等の課金対象サービスの全ての詳細情報、条件が登録されており、これらの情報により情報処理装置２の利用料金算出手段２０が、例えば履歴情報に対して正確な利用料金を算出し、通信端末ユーザの契約料金と比較検討することができる。
【００７１】
実施例４においては、通信履歴情報の詳細を示す。
【００７２】
通信端末１がデータベース３に送信する通信履歴情報には、下記のような通信料金を算出するために必要な詳細情報が含まれている。
【００７３】
音声、伝送速度・ＷＥＢアクセス・メール等のデータ、動画等のサービス種別。
【００７４】
通信時間、パケット数等の量、回数。
【００７５】
通信電話又は固定電話・フリーダイヤル・特定番号・ＵＲＬ・Ｅメール・国内又は海外等の通信先。
【００７６】
緯経度等の位置情報。
【００７７】
通信端末１は、これらの情報を電子情報に変換し、データベース３に送信する。情報処理装置２ではこれらの情報を利用料金の算出に使用する。
【００７８】
実施例５においては、ユーザの任意の設定により、各料金プランにおいて使用料金をシミュレーション可能とするものである。
【００７９】
このために、通信端末にユーザが例えば後述するサービス提供者のホームページより利用方法を想定したシミュレーション条件例えば音声通話時間、メール送受信回数、Ｗｅｂアクセス頻度、データ転送頻度、シミュレーション結果通知項目等を情報処理装置２に送信し、データベース３のユーザ情報部３０にこれらシミュレーション設定情報を登録する。
【００８０】
情報処理装置２では、シミュレーション結果算出手段２４がこのシミュレーション条件と、データベース３の料金プランデータ部３３に登録ずみの全通信事業者の料金プランを利用してシミュレーション結果を算出し、シミュレーション結果通知手段２５がそのうちのもっとも安いものを通信端末１に送信し、シミュレーション結果表示手段１６がこれを表示してユーザにシミュレーション結果を知らせることができる。
【００８１】
シミュレーション条件としてユーザの設定によるもののみでなく、例えばデータベースに蓄積されている前月の使用明細などの以前の通信履歴情報やデータベース３のユーザ情報部３０に予め用意してある代表的なシミュレーション条件を利用して設定することもできる。
【００８２】
以前の通信履歴情報を利用する場合、本発明の料金プラン通知装置を設置するサービス提供者が作成したホームページの入力フォームにこの通信履歴情報を読み込ませるようにしてもよく、定形のファイルに以前の通信履歴情報を入力して通信端末等に送信し、通信端末は以前の通信履歴情報が記載された定形のファイルを編集し、データベースに送信することによっても実現できる。
【００８３】
本発明では、通信端末ユーザは任意の利用条件を指定し、各料金プランにおいて通信料金をシミュレーションすることができる。
【００８４】
通信端末は、ホームページの利用など公知の手段を使用して任意の利用条件をデータベースに設定する。任意の利用条件は、データベースに蓄積されている以前の通信履歴情報を流用することも可能である。
【００８５】
データベースは通信端末から送信されてくる通信履歴情報を蓄積する。
【００８６】
情報処理装置は、通信端末ユーザが指定した任意の利用条件、又はデータベースに蓄積されている以前の通信履歴情報、料金プラン、契約情報、割引情報を使用し、通信料金をシミュレーションし、通信端末ユーザに通知することができる。
【００８７】
このシミュレーションとは、過去何時間とか特定の日等任意の期間の利用条件を元に、１ヶ月、１年分等の利用料金を全料金プランにおいて試算できる。これにより通信端末ユーザは種々の利用形態における利用料金を知ることができる。
【００８８】
本発明では、通信端末ユーザは、情報処理装置で算出した、各料金プランの正確な使用料金、シミュレーション結果、及びサービス種別、通信先、通信時間、回数、情報量等の個別通信毎の料金内訳、品質統計情報等を下記に示す手段で入手することができる。
（１）電子データ：情報処理装置は通信端末ユーザの要求に応じて前記算出情報を、データベースから収集し、データファイル（テキスト、ＨＴＭＬ形式等）に変換して、Ｅメール、データファイルを通信端末ユーザのＥメールアドレスに送信する。また情報処理装置が前記算出情報をホームページに変換し、通信端末ユーザにホームページのアドレスを送信し、通信端末ユーザはそのホームページのアドレスにアクセスして閲覧することにより前記情報を見ることができる。また情報処理装置が前記算出情報をデータファイルに変換して通信端末ユーザに送信し、通信端末ユーザはそのデータファイルを閲覧することにより前記算出情報を見ることができる。
【００８９】
（２）前記以外の手段：情報処理装置は通信端末ユーザの要求に応じて、前記算出情報をデータベースから収集し、音声ガイダンスに変換することで通信端末ユーザに聞かせることができる。またその他に、明細書を作成して郵送したり、オペレータによる対応等により通信端末ユーザは前記算出情報を入手することができる。
【００９０】
本発明では、通信端末ユーザは、情報処理装置が行う全ての処理、情報を伝送するタイミングを任意に設定することができる。これにより、通信料が安い時間帯での送信や、日、週、月、年単位等のある期間の通信履歴情報を送信するタイミング、自動又は手動、月に何回等の回数を設定することができる。これにより通信端末は、任意のタイミングで通信履歴情報をデータベースに送信することができる。
【００９１】
また通信端末は、利用料金をシミュレーションさせるタイミング、シミュレーション結果を通知するタイミング等の各種タイミングをデータベースに登録することができる。
【００９２】
情報処理装置は、前記タイミングで利用料金算出、シミュレーションを行い、通信端末ユーザに利用料金や、シミュレーション結果を通知する。
【００９３】
本発明では、通信履歴情報や品質情報及び情報処理装置が送信するデータに優先度をつけることができ、これによりトラフィックを制御することができる。
【００９４】
通信端末や情報処理装置では、公知の手段によりそれぞれが送信すべきデータの形式を変換して送信することができる。通信事業者は一般的に許容される伝送遅延を、映像＞音声＞パケットデータ（ＷＥＢアクセス、ファイル転送、Ｅメール等）の順に設定していることが多いので、通信履歴情報や品質情報、使用料金シミュレーション等の通信端末と情報処理装置で送受信する全ての情報を映像のフォーマットに変換して送れば、遅延時間は最小で送信できるが、その分トラフィックを圧迫することになる。反対にパケットデータに変換して送れば、遅延時間は多くなるが、その分トラフィックの隙間を利用して送信できるので、通信ネットワークのトラフィックに負担をあまりかけないようにできる。
【００９５】
本発明では、使用料金算出、シミュレーションや品質情報を提供するのに通信費がかかるので、通信端末ユーザは、使用料金算出やシミュレーションに関連する情報を使用料金算出、シミュレーションする際に料金に含むか、含まないかをデータベースに設定することができる。もし「含まない」を選択した場合、情報処理装置は、純粋な通信にかかった使用料金を算出し、通信端末ユーザに送信する。このように通信端末ユーザは、純粋に通信にかかった料金のみを知ることができる。
【００９６】
本発明では、通信端末ユーザは、情報処理装置で算出する通信先、通信時間、回数、情報量等の詳細な通信履歴毎の料金、事業者内・事業者間、比較プラン数、通知プラン数等のシミュレーション結果、料金プラン、通信履歴情報、割引情報等のシミュレーション条件の内容を、ユーザが任意に設定できる。
【００９７】
これにより使用料金算出、シミュレーションにかかる通信費や情報処理装置がシミュレーションに要する時間を調整できる。
【００９８】
通信端末ユーザは、使用料金算出、シミュレーション結果、シミュレーション条件の項目のうち、任意の項目をデータベースに設定できる。これにより通信端末ユーザはどこまで正確に使用料金を算出するか設定することができる。当然、条件が多ければ通信履歴情報やシミュレーション結果等のデータ量は多くなり、その分通信費、情報処理装置が処理に要する時間は多くなる。
【００９９】
情報処理装置は通信端末ユーザがデータベースに設定された条件を使用して使用料金算出、シミュレーションを行い通信端末ユーザに結果を送信する。
【０１００】
本発明では、個人情報の秘密を保護するため、通信端末ユーザが送信する通信履歴情報及び情報処理装置において算出する使用料金算出、シミュレーション結果、品質情報等全てを暗号化して送信することができる。例えば通知端末では公知の暗号化機能を有するソフトを使用することができ、また情報処理装置は自身で暗号化機能を持つ。
【０１０１】
暗号化・復号化手段には一般に使用されている公開鍵暗号方式、秘密暗号方式等の暗号化手段や、ＩＤ、パスワード、電子署名等の認証機能手段が考えられる。
【０１０２】
暗号化手段を使用する場合は、通信端末のアプリケーションソフトと情報処理装置で同じ暗号化・復号化手段を持つ。また認証機能を使用する場合は、通信端末ユーザはデータベースにＩＤ、パスワード、電子署名等を登録しておき、情報処理装置はそれらの認証情報が一致していることが確認できたら通信端末ユーザからの情報を受信する。
【０１０３】
また通信端末ユーザは、情報処理装置から送信される認証情報と、予め情報処理装置から入手しておいた認証情報が一致していることが確認できたら、情報処理装置からの情報を受信する。
【０１０４】
本発明では、通信端末ユーザが設定する任意の使用料金設定を超えた、又は下回っている時に、通信端末ユーザにその旨を通知する機能を持つ。
【０１０５】
通信端末ユーザは、任意の使用料金と、その設定した使用料金を超えた、又は下回っている時に通知するようデータベースに設定する。情報処理装置はそれらの設定を認識し、通信端末ユーザから送信されてくる通信履歴情報から使用料金を算出し、データベースに設定されている使用料金を超えた、又は下回っている時に、通信端末ユーザに設定金額をいくら上回った、または下回っているかを通知する。
【０１０６】
本発明では、通信端末ユーザが契約している料金プランにおいて、無料通信料金が設定されている場合、通信端末ユーザに無料通信料金の残高、残り時間、残りパケットを通知する機能を持つ。
【０１０７】
通信端末ユーザは、データベースに無料通信料金の残高、残り時間、残りパケット数を通知させる時間、ベアラ毎の残高、残り時間、残りパケット数の割合等の内容を設定する。
【０１０８】
情報処理装置はそれらの設定を認識し、通信端末ユーザから送信されてくる通信履歴情報から使用料金を算出し、通信端末ユーザに、残高、残り時間、残りパケット数を通知する。
【０１０９】
通信端末ユーザは本発明が提供する、使用料金算出、シミュレーション、品質情報のうち、任意のサービスを選択することができる。
【０１１０】
通信端末ユーザは、シミュレーション内容、無料通信料金の算出、比較プラン数等データベースに希望するサービスの種類、シミュレーション回数、品質情報等を受け取る回数、タイミングを設定する。
【０１１１】
情報処理装置はそれらの設定を認識し、通信端末ユーザから送信してくる通信履歴情報から使用料金、品質情報を算出し、通信端末ユーザの設定した日時に通信端末ユーザが要求した情報を送信する。
【０１１２】
本発明では、通信端末ユーザの加入者情報は公知のアプリケーションソフトやサービス提供者が作成するホームページを利用することでデータベースに登録、修正することができる。
【０１１３】
通信端末ユーザは、アプリケーションソフトを使用する場合は、アプリケーションソフトが提供するフォーマットに設定項目を入力し、データベースに送信する。ホームページを使用する場合は、通信端末ユーザが本サービス提供者が提供する加入者情報のホームページにアクセスし、必要事項を記入することで、データベースに通信端末ユーザの加入者情報を登録することができる。修正も同様の手段で可能である。
【０１１４】
本発明を使用すれば、通信端末ユーザは料金とサービス品質の両面から最適な料金プラン、通信事業者を選択することができる。また通信事業者は各ユーザの使用状況を詳細に把握することができ、適切な料金プランを検討する際に有効なデータや、サービスエリア拡充時に参考になる情報を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【０１１５】
【図１】本発明の一実施例構成図である。
【図２】本発明の品質統計情報説明図である。
【図３】本発明の時間毎の品質統計情報説明図である。
【符号の説明】
【０１１６】
１  通信端末
２  情報処理装置
３  データベース
４  通信ネットワーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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