(57)【要約】【課題】互いに交差する複数の断層面を走査することができる超音波診断装置を提供する。【解決手段】プローブハンドル１は、超音波を送受信し、複数断面を走査する２次元配列振動子２を収納する。プローブハンドル１には、複数断層面が互いに交差する角度を制御するための入力手段３−１、３−２が設けられる。２次元配列振動子２の出力はビームフォーマ５において遅延加算される。ビームフォーマ５の出力は画像処理部６で処理される。入力手段３−１、３−２の出力信号は制御部７に接続され、制御部７は、ビームフォーマ５、画像処理部６を制御する。画像処理部６の出力は表示部８に表示される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも２次元に配列された振動子を有し、前記振動子による複数断層面走査を行い、前記複数断層面が互いに交差する角度を制御するための入力手段をプローブハンドルに設けた超音波診断装置。
【請求項２】
交差する断層面の角度の量をプローブハンドルに表示する請求項１記載の超音波診断装置。
【請求項３】
交差する断層面の位置をプローブハンドルに表示する請求項１記載の超音波診断装置。
【請求項４】
少なくとも２次元に配列された振動子を有し、前記振動子による２断層面走査を行い、前記２断層面が互いに交差する角度を制御するための入力手段をプローブハンドルに設け、２断層面走査モードの初期状態では前記２断層面が互いに直交する超音波診断装置。
【請求項５】
少なくとも２次元に配列された振動子を有し、前記振動子による２断層面走査を行い、前記２断層面が互いに交差する角度を制御するための入力手段をプローブハンドルに設け、患者情報に応じて前記２断層面が互いに所定の角度で交差する超音波診断装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、互いに交差する複数の断層面を走査することができる超音波診断装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の超音波診断装置は、第1方向および第２方向に走査される超音波ビームを形成する超音波振動子と、前記超音波振動子を収容した探触子ケースと、前記探触子ケースに設けられ、前記第１方向及び第２方向のそれぞれの方向に対応付けられた第１表示手段及び第２表示手段で構成されており、第１表示手段及び第２表示手段により超音波ビームの走査の方向を視覚的に特定することを可能にしている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００４−６４３８０号公報（第４頁、第１図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、従来の超音波診断装置においては、走査ビームの方向が固定されており走査に自由度が無いという問題があった。
【０００４】
本発明は、従来の問題を解決するためになされたもので、複数の断層面が互いに交差する角度を変更可能とすることのできる超音波診断装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の超音波診断装置は、少なくとも２次元に配列された振動子を有し、前記振動子による複数断層面走査を行い、前記複数断層面が互いに交差する角度を制御するための入力手段をプローブハンドルに設けた構成を有している。
【０００６】
この構成により、複数の断層面が互いに交差する角度をプローブハンドルより変更可能とすることとなる。
【０００７】
さらに、本発明の超音波診断装置は、交差する角度の量をプローブハンドルに表示する構成を有している。
【０００８】
この構成により、複数の断層面が互いに交差する角度を視覚的に特定することとなる。
【０００９】
さらに、本発明の超音波診断装置は、交差する位置をプローブハンドルに表示する構成を有している。
【００１０】
この構成により、複数の断層面が互いに交差する角度を視覚的に特定することとなる。
【００１１】
さらに、本発明の超音波診断装置は、少なくとも２次元に配列された振動子を有し、前記振動子による２断層面走査を行い、前記２断面が互いに交差する角度を制御するための入力手段をプローブハンドルに設け、２断層面走査モードの初期状態では前記２断面が互いに直交する構成を有している。
【００１２】
この構成により、複数の断層面が互いに交差する角度が変更可能であり、かつ初期状態では角度が直交しており、扱いやすくすることとなる。
【００１３】
さらに、本発明の超音波診断装置は、少なくとも２次元に配列された振動子を有し、前記振動子による２断層面走査を行い、前記２断層面が互いに交差する角度を制御するための入力手段をプローブハンドルに設け、患者情報に応じて前記２断面が互いに所定の角度で交差する構成を有している。
【００１４】
この構成により、２断層面が互いに交差する角度を患者に応じて最適に設定しやすくすることとなる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明は、少なくとも２次元に配列された振動子を有し、前記振動子による複数断層面走査を行い、前記複数断層面が互いに交差する角度を制御するための入力手段をプローブハンドルに設けることにより、複数の断層面が互いに交差する角度をプローブハンドルより変更可能とするという効果を有する超音波診断装置を提供することができるものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態の超音波診断装置について、図面を用いて説明する。
【００１７】
（実施の形態１）
本発明の第１の実施の形態の超音波診断装置の要部を図１に示す。
【００１８】
図１において、プローブハンドル１は、超音波を送受信し、複数断面を走査する２次元配列振動子２を収納する。直交座標系のx軸、y軸は、２次元配列振動子の面内にあり、ｚ軸は面に直交している。プローブハンドル１には、複数断層面が互いに交差する角度を制御するための入力手段３−１、３−２が設けられる。断層面がｚ軸周りに、時計方向に回転する方向を矢印４−１で、反時計方向に回転する方向を矢印４−２で示す。２次元配列振動子２の出力はビームフォーマ５において遅延加算される。ビームフォーマ５の出力は画像処理部６で処理される。入力手段３−１、３−２の出力信号は制御部７に接続され、制御部７は、ビームフォーマ５、画像処理部６を制御する。画像処理部６の出力は表示部８に表示される。
【００１９】
以上のように構成された超音波診断装置について、図１、２、３を用いてその動作を説明する。
【００２０】
まず、ビームフォーマ５は２次元配列振動子によりｘ軸、z軸を含む第１の断層面を走査する。次に、ビームフォーマ５は２次元配列振動子により当初ｙ軸、z軸を含む第２断層面を走査する。第２断層面は第１断層面に当初は直交している。第２の断層面は入力手段３−１によりz軸を回転の中心として方向４−１へ回転し、入力手段３−２によりz軸を回転の中心として方向４−２へ回転する。また、第２断層面は患者情報により回転してもよい。図２の表示部８において第１の断層面は断層像９として表示され、第２の断層面は断層像１０として表示される。第１の断層面と第２の断層面が互いに交差する様子はマーカー１１により表される。図３はマーカー１１のより詳細な図の例であり、第１の断層面はパターン１１−１で示され、第２の断層面はパターン１１−２で示される。第１の断層面と第２の断層面が交差する位置は１点鎖線１１−３で示される。第２の断層面で第１の断層面の裏側に位置する部分は、破線で示される。
【００２１】
このような本発明の第１の実施の形態の超音波診断装置によれば、プローブハンドル１に複数断層面が互いに交差する角度を制御するための入力手段３−１、３−２を設け、複数の断層面が互いに交差する角度を制御することによりることにより、プローブハンドル１からの操作により被検体内の望ましい部分について最適の位置に断層面を設けることができる。
【００２２】
（実施の形態２）
次に、本発明の第２の実施の形態の超音波診断装置のプローブハンドル１を図４に示す。
【００２３】
なお、図４において、第１の実施の形態で参照した図１、２、３と同じ構成および機能を有する部分については同一の符号または記号を付して説明を省略する。
【００２４】
図４において、プローブハンドル１にはモニター１２が設けられる。
【００２５】
以上のように構成された超音波診断装置について、図４を用いてその動作を説明する。
【００２６】
まず、第１の断層面と第２の断層面が交差する角度は入力手段３−１、３−２により制御される。第１の断層面と第２の断層面が互いに交差する様子、交差する角度の量がプローブハンドル１のモニター１２においてマーカー１１により表される。
【００２７】
以上のように本発明の第２の実施の形態の超音波診断装置によれば、プローブハンドル１に複数断層面が互いに交差する角度を制御するための入力手段３−１、３−２を設け、複数の断層面が互いに交差する角度を制御し、プローブハンドル１のモニター１２においてマーカー１１により複数の断層面が互いに交差する角度の量を表示することにより、プローブハンドル１からの操作により被検体内の望ましい部分について最適の位置に断層面を設けることができる。
【００２８】
なお、以上の説明では、複数の断層面が互いに交差する角度の量をマーカーで表示したが、数字で表示してもよい。
【００２９】
（実施の形態３）
次に、本発明の第３の実施の形態の超音波診断装置のプローブハンドル１の側面図を図５Ａに、上面図を図５Ｂに示す。
【００３０】
なお、図５Ａ、Ｂにおいて、第１の実施の形態で参照した図１、２、３と同じ構成および機能を有する部分については同一の符号または記号を付して説明を省略する。
【００３１】
図５Ａ、Ｂにおいて、プローブハンドル１には少なくとも８個の表示手段１３−１〜１３−８が設けられる。
【００３２】
以上のように構成された超音波診断装置について、図５Ａ、Ｂを用いてその動作を説明する。
【００３３】
まず、第１の断層面の方向は表示手段１３−３と１３−７により示され、第２の断層面の方向は表示手段１３−１と１３−５により示される。次に入力手段３−１により第２の断層面はz軸の周りを時計回りに回転し、その位置は表示手段１３−２と１３−６により示される。さらに、入力手段３−２により第２の断層面はz軸の周りを反時計回りに回転し、その位置は表示手段１３−４と１３−８により示される。
【００３４】
以上のように本発明の第２の実施の形態の超音波診断装置によれば、プローブハンドル１に複数断層面が互いに交差する角度を制御するための入力手段３−１、３−２を設け、複数の断層面が互いに交差する角度を制御し、表示手段１３−１〜１３−８においてマーカー１１により複数の断層面の位置を表示することにより、プローブハンドル１からの操作により被検体内の望ましい部分について最適の位置に断層面を設けることができる。
【産業上の利用可能性】
【００３５】
以上のように、本発明にかかる超音波診断装置は、少なくとも２次元に配列された振動子を有し、前記振動子による複数断層面走査を行い、前記複数断層面が互いに交差する角度を制御するための入力手段をプローブハンドルに設けることにより、複数の断層面が互いに交差する角度を変更可能とするという効果を有し、互いに交差する複数の断層面を走査することができる超音波診断装置等として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の第１の実施の形態における超音波診断装置の要部の図
【図２】本発明の第１の実施の形態における超音波診断装置の表示部の図
【図３】本発明の第１の実施の形態におけるパターンの図
【図４】本発明の第２の実施の形態における超音波診断装置のプローブハンドルの模式図
【図５】本発明の第３の実施の形態における超音波診断装置のプローブハンドルの模式図
【符号の説明】
【００３７】
１    プローブハンドル
２    ２次元配列振動子
３−１    入力手段
３−２    入力手段
５    ビームフォーマ
６    画像処理部
７    制御部
８    表示部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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