(57)【要約】【課題】  吹出口に発生する結露を一カ所集めて処理することにより、浴室内への滴下を防止して快適な入浴が可能となる蒸気発生装置の吹出口構造を提供する。【解決手段】  加熱手段を備えると共に湯水が放散されることにより蒸気を発生させ得る熱交換器と、該熱交換器で発生した蒸気を吹出口から吹き出す送風ファンとを備え、熱交換器と送風ファンがケース内に配置されて浴室の天井部分に設置される蒸気発生装置の吹出口構造であって、前記ケースの開口部に吹出口を有するグリル板を配設すると共に、該グリル板の吹出口部分にドレンパン、ヒータ又は保温部材、吸水部材、保持部材等からなる結露滴下防止手段を設けたことを特徴とする。【選択図】  図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
加熱手段を備えると共に湯水が放散されることにより蒸気を発生させ得る熱交換器と、該熱交換器で発生した蒸気を吹出口から吹き出す送風ファンとを備え、前記熱交換器と送風ファンがケース内に配置されて浴室の天井部分に設置される蒸気発生装置の吹出口構造であって、
前記ケースの開口部に吹出口を有するグリル板を配設すると共に、該グリル板の吹出口部分に結露滴下防止手段を設けたことを特徴とする蒸気発生装置の吹出口構造。
【請求項２】
前記結露滴下防止手段は、発生した結露を一カ所に集めて処理する収集手段及び又は結露の滴下を抑制する滴下抑制手段であることを特徴とする請求項１に記載の蒸気発生装置の吹出口構造。
【請求項３】
前記収集手段は、吹出口の下方に配置されたドレンパンを有することを特徴とする請求項２に記載の蒸気発生装置の吹出口構造。
【請求項４】
前記滴下抑制手段は、結露の発生を抑えるヒータ又は保温部材、結露を吸水する吸水部材、結露を保持する保持部材の少なくとも一つであることを特徴とする請求項２に記載の蒸気発生装置の吹出口構造。
【請求項５】
加熱手段を有して温風を発生させ得る第２の熱交換器を備え、該第２の熱交換器が略水平状態で前記熱交換器が傾斜状態でケース内に配置されていることを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の蒸気発生装置の吹出口構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばシステムバスルーム等の浴室の天井に設置されて浴室内に蒸気を発生させる蒸気発生装置の吹出口構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、浴室の天井に設置される蒸気発生装置としては、例えば特許文献１に開示されている。この蒸気発生装置（ミスト装置）は、本体ケース内に熱交換器と循環ファン等からなる通風手段を配置すると共に、グリル板の吸込口の近傍外側に、温水供給管と複数の噴射ノズルとで構成したミスト噴出手段を突出状態で配置し、このミスト噴出手段の噴射ノズルから浴室内にミスト（蒸気）を直接噴出するようにしたものである。
【特許文献１】特開２００２−３３６３２７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、この蒸気発生装置においては、通風手段の作動による加熱空気（温風）によって、ミスト噴出手段から噴射されるミストが入浴者の頭部側に飛散するのを防止しているものの、ミストの飛散を単に送風により抑制しているのみであるため、本体ケースの吹出口や噴出ノズルの先端部分に発生する結露の例えば浴室のバスタブ内への滴下を防止することは困難である。
【０００４】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、その目的は、吹出口に発生する結露の浴室内への滴下を防止して快適な入浴が可能となる蒸気発生装置の吹出口構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
かかる目的を達成すべく、本発明のうち請求項１に記載の発明は、加熱手段を備えると共に湯水が放散されることにより蒸気を発生させ得る熱交換器と、該熱交換器で発生した蒸気を吹出口から吹き出す送風ファンとを備え、前記熱交換器と送風ファンがケース内に配置されて浴室の天井部分に設置される蒸気発生装置の吹出口構造であって、前記ケースの開口部に吹出口を有するグリル板を配設すると共に、該グリル板の吹出口部分に結露滴下防止手段を設けたことを特徴とする。
【０００６】
そして、前記結露滴下防止手段は、請求項２に記載の発明のように、発生した結露を一カ所に集めて処理する収集手段及び又は結露の滴下を抑制する滴下抑制手段であることが好ましい。この場合、前記収集手段は、請求項３に記載の発明のように、吹出口の下方に配置されたドレンパンを有することが好ましく、前記滴下抑制手段は、請求項４に記載の発明のように、結露の発生を抑えるヒータ又は保温部材、結露を吸水する吸水部材、結露を保持する保持部材の少なくとも一つであることが好ましい。
【０００７】
また、請求項５に記載の発明のように、加熱手段を有して温風を発生させ得る第２の熱交換器を備え、該第２の熱交換器が略水平状態で前記熱交換器が傾斜状態でケース内に配置されていることが好ましい。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の請求項１に記載の発明によれば、熱交換器及び送風ファン等を収納配置するケースの開口部が吹出口を有するグリル板で閉塞され、このグリル板の吹出口部分に結露滴下防止手段が設けられるため、熱交換器により蒸気を発生される際に吹出口部分に発生する結露の浴室内への滴下が結露滴下防止手段で防止されて、例えば浴室のバスタブ内に結露が滴下すること等がなくなって快適な入浴が可能となる。
【０００９】
また、請求項２に記載の発明によれば、請求項１に記載の発明の効果に加え、結露滴下防止手段が収集手段及び又は滴下抑制手段で形成されるため、吹出口部分に発生する結露を収集手段で一カ所に集めて処理するか、あるいは滴下抑制手段で結露自体の発生を抑制したり、発生した結露を吸水・保持して乾燥処理することができて、吹出口からの結露の滴下を確実に防止することができる。
【００１０】
また、請求項３に記載の発明によれば、請求項２に記載の発明の効果に加え、収集手段が吹出口の下方に配置されたドレンパンを有するため、吹出口部分に発生した結露をドレンパンに集めて排水処理でき、簡易な構成により結露の滴下を確実に防止することができる。
【００１１】
また、請求項４に記載の発明によれば、請求項２に記載の発明の効果に加え、滴下抑制手段がヒータ又はパッキン等の保温部材、パッキンやスポンジ等の吸水部材、親水シボ等の保持部材の少なくとも一つであるため、保温部材により結露の発生自体が抑制されたり、吸水部材や保持部材により結露を保持して乾燥させることができ、簡易な構成により結露の滴下を確実に防止することができる。
【００１２】
また、請求項５に記載の発明によれば、請求項１ないし４に記載の発明の効果に加え、蒸気を発生させ得る熱交換器と温風を発生させ得る第２の熱交換器がケース内に所定の形態で配置されるため、例えば第２の熱交換器で熱交換された温風を蒸気発生に使用できる等、蒸気と温風の発生を効率的に行うことができると共に、装置の外形形状を傾斜状態の熱交換器の高さ寸法に対応した薄型に形成できて、浴室の天井部分に好適に設置することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
図１〜図７は、本発明に係わる吹出口構造を適用した蒸気発生装置の一実施形態を示し、図１がその基本構造を示す概略構成図、図２がその斜視図、図３が浴室への設置状態を示す斜視図、図４が具体的構造の概念図、図５がその吹出口部分の拡大断面図、図６が吹出口部分の概略平面図、図７が図６のＡ−Ａ線に沿った断面図である。
【００１４】
図１に示すように、蒸気発生装置１は、多数枚のフィン４ａ及び４ｂが加熱手段としての温水供給管５ａ及び５ｂで連結された第１の熱交換器（交換器）３ａ及び第２の熱交換器３ｂと、水や湯（湯水という）を循環させて湯噴出管６から第１の熱交換器３ａのフィン４ａ上に放散（吐出や噴出、噴射、吹付け、噴霧等も含む）させる湯循環手段７と、吸引口８と吹出口９との間に後述する通風経路Ｒ１を形成する送風ファン１０と、後述する換気通路Ｒ２を形成する換気ファン１１等を備えている。
【００１５】
前記湯循環手段７は、第１の熱交換器３ａの下方に配置され該熱交換器３ａのフィン４ａに沿って流下した湯水を回収するバッファタンク１２と、このバッファタンク１２内の湯水を汲み上げる循環ポンプ１３と、第１の熱交換器３ａのフィン４ａ上部に所定の間隔で配置され循環ポンプ１３で汲み上げられた湯水をフィン４ａ上に放散させる前記湯噴出管６等を有している。
【００１６】
この湯循環手段７のバッファタンク１２は、その上面に、流下した湯水を回収する例えばスリット状の回収孔１２ａが形成された蓋体部１２ｂが設けられ、この蓋体部１２ｂには、バッファタンク１２内の湯水の上限水位を検出する１個のフロートスイッチ１５が配置されると共に、バッファタンク１２内には、湯水の温度を検出する水温センサ１６が配置されている。
【００１７】
また、前記吸気口８内には、吸気される浴室内の空気温度を検出する吸気温センサ１７が配置され、前記第１の熱交換器３ａの例えば後述する支持板３９（図４参照）あるいは温水供給管５ａには、当該熱交換器３ａの温度を検出する温度センサ１８が配置されている。さらに、前記吹出口９には、ルーバーモータ１９ａの回転により吹出口９を開放させる例えば２枚の羽根１９ｂ（図２参照）を有するルーバー１９が開閉可能に配設されている。
【００１８】
前記送風ファン１０は、例えばクロスフローファン、シロッコファン、ターボファン等によって形成され、その送風ファンモータ１０ａが制御基板２０の制御信号により回転し、また、前記換気ファン１１は、例えばシロッコファンで形成され、その換気ファンモータ１１ａが制御基板２０の制御信号により回転するようになっている。
【００１９】
また、本体ケース２内には、各種ケーブル１４が接続された前記制御基板２０と受信・表示基板２１が配置されると共に、前記各温水供給管５ａ、５ｂに接続された往き配管２２ａと戻り配管２２ｂ、前記バッファタンク１２に接続された給水配管２３及び排水配管２４の一部が配置されている。これらの配管のうち、往き配管２２ａと給水配管２３及び排水配管２４の本体ケース２内には、給湯電磁弁２６、給水電磁弁２５、排水電磁弁２７が接続されている。
【００２０】
また、往き配管２２ａと戻り配管２２ｂのケース本体２外の端部には、循環機能付きの灯油ボイラーやガス給湯器等の給湯機２９が接続され、給水配管２３の端部には、水道や給湯機２９内の水道配管が接続されている。なお、前記バッファタンク１２には、その先端が排水配管２４に接続されたオーバーフロー管２８の基端部が接続され、また、本体ケース２内の前記受信・表示基板２１には防水赤外線の無線リモコン３０が接続され、前記制御基板２０には必要に応じて有線リモコン３１が接続されている。
【００２１】
この蒸気発生装置１は、前述した各部材が横方向に薄型の本体ケース２内に配置されることで、図２に示すように、蒸気発生装置１の外形形状が扁平薄型に形成されている。この時、本体ケース２は、その下面の開口部にグリル板４０が着脱可能に装着され、このグリル板４０には、前記吸気口８と吹出口９を形成する吸気口８ｂと吹出口９ｂが設けられると共に、表示器４１等が配設されている。
【００２２】
そして、このような構成を有する蒸気発生装置１は、例えば図３に示すようにして浴室３２に設置される。すなわち、その外形形状が扁平薄型形状の本体ケース２を、浴室天井を形成するバスタブ３３上方の天井パネル３４に、例えば図２の二点鎖線で示すように、浴室３２上方の躯体３６に複数本の吊りボルト３７により吊り下げ設置し、本体ケース２に装着されているグリル板４０の吸気口８ｂと吹出口９ｂを浴室３２内に開口させる。
【００２３】
そして、この蒸気発生装置１の前記往き配管２２ａと戻り配管２２ｂ及び給水配管２３を、例えば図示しないサヤ管に納めて天井パネル３４の上面（天井裏）に配置すると共に、排水配管２４を天井パネル３４の上面から浴室３２の壁パネル３５の外面を通してバスタブエプロン３８内の防水パン上に配置する。この時、給水配管２３は、天井パネル３４の上面に位置する蒸気発生装置１側の端部を所定角度α傾斜させることにより、給水配管２３外面に付着する結露水が蒸気発生装置１内に導かれるように設定する。
【００２４】
また、壁パネル３５の外面に位置する排水配管２４を垂直線に対して角度β傾斜させて配置することにより、排水配管２４の排水口を防水パンの所定位置に位置させると共に、排水の流速が調整できるようになっている。なお、蒸気発生装置１から引き出される電源用やリモコン用あるいはいわゆるインテリジェント通信用等の前記各種ケーブル１４は、天井パネル３４の上面側に配線され、また、換気ファン１１の換気ダクト１１ｂも天井パネル３４の上面側に配置される。
【００２５】
図４は、前記蒸気発生装置１の具体的構造の概念図を示している。以下、図１と同一部には同一符号を付して説明する。図に示すように、本体ケース２内には、外側の隔壁２ａと内側の隔壁２ｂが設けられ、前記第２の熱交換器３ｂは、隔壁２ａ内で例えばグリル板４０側に水平状態で配置され、この第２の熱交換器３ｂの左端側上方に第１の熱交換器３ａが垂直方向に対して所定角度γ傾斜した状態で配置されている。また、第１の熱交換器３ａの下方には、前記バッファタンク１２を形成するバッファパン１２ｃが配置されると共に、第１の熱交換器３ａの下方左側方には、前記送風ファン１０が配置されている。
【００２６】
また、ケース本体２内の送風ファン１０の下方には、隔壁２ａと隔壁２ｂとで本体ケース２側の吹出口９ａが設けられ、第２の熱交換器３ｂの下方には、隔壁２ａと隔壁２ｂとで本体ケース２側の吸気口８ａが設けられている。そして、本体ケース２の吹出口９ａに対応してグリル板４０に吹出口９ｂが設けられることで前記吹出口９が形成され、本体ケース２の吸気口８ａに対応してグリル板４０に吸気口８ｂが設けられることで前記吸気口８が形成されている。
【００２７】
これにより、送風ファン１０が回転した際に、本体ケース２内に図の二点鎖線で示すように、吸気口８→第２の熱交換器３ｂ→第１の熱交換器３ａ→送風ファン１０→吹出口９に連通する通風経路Ｒ１が形成されている。また、通風経路Ｒ１が形成される本体ケース２内には、吸気口８と換気ファン１１の換気ダクト１１ｂとを連通する換気通路Ｒ２も形成されている。
【００２８】
そして、本体ケース２の吹出口９ａとグリル板４０の吹出口９ｂとで形成される吹出口９部分には、本発明の要旨をなす結露滴下防止手段が設けられている。この結露滴下防止手段は、図５及び図６に示すように、吹出口９ａを形成する隔壁２ａと隔壁２ｂの下端面に固定された例えば合成樹脂製の樋状のドレンパン４２（収集手段）を有し、このドレンパン４２は、長方形状の吹出口９ａの全周に亘って設けられて、その例えば一角部には排水口４３が設けられている。
【００２９】
また、ドレンパン４２の底壁表面（内面）は、図６の矢印ロに示すように、排水口４３が設けられる角部と対角線上に対向する角部から排水口４３方向に向けて緩やかに傾斜する傾斜面で形成されると共に、ドレンパン４２の吹出口９ａ内への突出寸法は、隔壁２ａ、２ｂ内面に発生する結露がドレンパン４２内に確実に流れ込みできるように設定されている。これにより、後述するように吹出口９部分に発生した結露がドレンパン４２内に収容され、これがドレンパン４２内を流れて排水口４３部分に集められ、排水口４３に排水ホース４４で接続された例えば排水配管２４に排水されるようになっている。
【００３０】
なお、図７（ａ）に示すように、ドレンパン４２の底壁表面に、内側（吹出口９ａ方向）に傾斜する溝４５を所定間隔で形成することにより、ドレンパン４２の底壁表面上で結露をその内側端部に集めて排水口４３方向に良好に流すように構成しても良く、この場合の溝４５としては傾斜方向に形成することもできる。また、図７（ｂ）に示すように、本体ケース２の各隔壁２ａ、２ｂ内面に、横溝４６ａと縦溝４６ｂを交互に組み合わせて排水性を向上させた凹凸溝４６を設け、発生した結露をこの凹凸溝４６でドレンパン４２内に良好に流すように構成することもできる。
【００３１】
また、図４に示すように、本体ケース２内に傾斜状態で配置された第１の熱交換器３ａの上方には、所定間隔を有して前記湯噴出管６が配置されると共に、両熱交換器３ａ、３ｂの温水供給管５ａ、５ｂの両端部が、例えば図１に示すように、前記往き配管２２ａと戻り配管２２ｂにそれぞれ接続されることにより、２つの温水供給管５ａ、５ｂが並列接続されている。そして、蒸気発生装置１は、傾斜状態で配置された第１の熱交換器３ａが主に蒸気発生用として使用され、水平状態で配置された第２の熱交換器３ｂが主に温風発生用として使用されるようになっている。
【００３２】
なお、本体ケース２内に配置される第１の熱交換器３ａと第２の熱交換器３ｂは、左右の一対の支持板３９（図４参照）と、この支持板３９間に所定ピッチで並設された多数枚の薄板からなるフィン４ａ、４ｂと、このフィン４ａ、４ｂと左右の支持板３９間に横方向の蛇行状に配置されてフィン４ａ、４ｂや支持板３９を連結する加熱手段としての温水供給管５ａ、５ｂ等を有して、その基本構造が略同一に形成されるが、他の適宜の構造の熱交換器３ａ、３ｂの使用や両熱交換器３ａ、３ｂの形態を異ならせること等も勿論可能である。
【００３３】
また、このように構成された蒸気発生装置１は、前記制御基板２０の制御により「乾燥」「ミスト暖房」「ドライ暖房」「換気」の４つの運転モードで運転可能であり、各運転モード時において、循環ポンプ１３、送風ファンモータ１０ａ、ルーバーモータ１９ａ及び換気ファンモータ１１ａが所定の動作（作動もしくは停止）をするように設定されている。
【００３４】
次に、このように構成された蒸気発生装置１の動作を、特に吹出口９部分に結露が発生し易い「ミスト暖房」運転を例にして説明する。先ず、蒸気発生装置１の例えば無線リモコン３０の図示しないミスト暖房運転スイッチがオン操作されると、給水配管２３からバッファタンク１２内に水が供給されて、これが循環ポンプ１３の作動で湯循環手段７を循環する。また、湯循環手段７内を水が循環した状態で、行き配管２２ａと戻り配管２２ｂを介して第１の熱交換器３ａと第２の熱交換器３ｂの温水供給管５ａ、５ｂに給湯機２９から所定温度（例えば８０℃以上）の温水がそれぞれ循環供給される。
【００３５】
この温水の循環供給で各熱交換器３ａ、３ｂのフィン４ａ、４ｂが所定温度までそれぞれ加温されると共に、送風ファンモータ１０ａの回転により、吸気口８から本体ケース２内に吸い込まれた空気が第２の熱交換器３ｂで加温されて温風となり、この温風が通風経路Ｒ１を流れて第１の熱交換器３ａのフィン４ａ間に供給される。そして、バッファタンク１２内に供給された水が第１の熱交換器３ａで加温されて所定温度の湯となり、この湯が湯噴出管６から第１の熱交換器３ａのフィン４ａ上に放散されると、第２の熱交換器３ｂから通風経路Ｒ１を介して第１の熱交換器３ａのフィン４ａ間に供給されている空気との間に圧力差が生じて放散される湯の一部が蒸気となり、この蒸気が通風経路Ｒ１を流れて吹出口９から浴室３２内に吹き出されることになる。
【００３６】
この時、本体ケース２内に２つの熱交換器３ａ、３ｂが配置されると共に、両熱交換器３ａ、３ｂを結ぶ通風経路Ｒ１が第２の熱交換器３ｂから第１の熱交換器３ａに流れる状態に設定されていることから、第１の熱交換器３ａに第２の熱交換器３ｂで熱交換された高温の温風が供給されて加熱され、第１の熱交換器３ａにおける蒸気の発生が促進される。その結果、第１の熱交換器３ａにおける放散された湯とフィン４ａとの接触時間を従来より例えば短くできて、第１の熱交換器３ａ自体を小型に形成してその高さ寸法を低くしても十分な量の蒸気を発生できることになる。
【００３７】
そして、この蒸気の発生中（ミスト暖房運転中）に、吹出口９の内外（蒸気発生装置１内と浴室３２内）の温度差により、本体ケース２側の吹出口９ａに発生する結露（結露水）Ｋは、図５に示すように、吹出口９ａを形成する隔壁２ａ、２ｂの内面に沿って矢印イ如く下方に流れてドレンパン４２内に収容される。このドレンパン４２に収容された結露Ｋは、図６に示すように、傾斜しているドレンパン４２の底壁内面に沿って矢印ロの如く排水口４３方向に流れ、排水口４３から排水ホース４４を介して排水配管２４の前記排水電磁弁２７より下流側に排水されて、バスタブ側の防水パン上に排水される。
【００３８】
これにより、浴室３２の天井パネル４３上に設置した蒸気発生装置１の吹出口９部分に発生する結露Ｋが、ドレンパン４２で排水口４３部分に集められ、これが排水ホース４４及び湯水排水用の排水配管２４を介してバスタブ側の防水パン上に排水されることになって、結露Ｋの吹出口９の下方であるバスタブ３３内への直接的な滴下が防止されることになる。
【００３９】
このように、上記実施形態の蒸気発生装置１にあっては、グリル板４０の吹出口９ｂに対応した本体ケース２の吹出口９ａ部分に、ドレンパン４２を有する結露滴下防止手段が設けられているため、ミスト暖房運転時に第１の熱交換器３ａにより蒸気を発生させる際に吹出口９ａ部分に発生する結露を、ドレンパン４２に収容して（集めて）その排水口４３から排水配管２４に排水することができ、結露の吹出口９下方への滴下が防止されて、例えば結露が浴室３２のバスタブ３３内に滴下すること等がなくなり入浴者が快適に入浴を行うことができる。
【００４０】
特に、平面視で長方形状のドレンパン４２の各辺の底壁内面を排水口４３方向に傾斜させているため、結露がドレンパン４２内のどの位置に収容されてもそれを排水口４３方向に良好に流すことができて、結露の排水性を向上させてその処理を的確に行うことが可能となる。また、ドレンパン４２の底壁内面に所定方向に傾斜した溝４５を設けるようにすれば、ドレンパン４２内に収容された結露を例えば該ドレンパン４２の幅方向の端部に集めて排水口４３方向に良好に流すことができたり、各隔壁２ａ、２ｂの内面に排水性に優れた凹凸溝４６を形成するようにすれば、各隔壁２ａ、２ｂ内面に発生した結露をドレンパン４２内にスムーズに収容することができて、結露の処理を一層確実に行うことができる。
【００４１】
また、各隔壁２ａ、２ｂの下面に比較的深さの浅い樋形状のドレンパン４２が配置されているため、本体ケース２の高さを大きくすることなく対応できて、例えば蒸気発生装置１を浴室３２の天井パネル３４上に設置する場合であっても、簡単に設置することができると共に、蒸気発生装置１が従来のように浴室３２の天井パネル面に突出することがなくなり、コスト的に有利でかつ蒸気の発生量等の性能面や意匠面で優れた蒸気発生装置１を提供することが可能となる。
【００４２】
また、本体ケース２内に湯噴出管６を備えた第１の熱交換器３ａと湯噴出管６を備えない第２の熱交換器３ｂを別体で配置し、送風ファン１０による通風経路Ｒ１が第２の熱交換器３ｂで熱交換された温風を第１の熱交換器３ａに供給するように設定しているため、第１の熱交換器３ａによる蒸気発生時に、第２の熱交換器３ｂで熱交換された温風を第１の熱交換器３ａのフィン４ａ間に供給して第１の熱交換器３ａを加熱することができる。
【００４３】
その結果、第１の熱交換器３ａにおいて、温水供給管５ａ自体への給湯機２９からの温水の循環供給と第２の熱交換器３ｂからの温風とでフィン４ａを効率的に加熱することができて、フィン４ａ間を流れる湯水を従来では得られない短時間で蒸気発生に適した高温の湯水とすることができ、第１の熱交換器３ａによる蒸気発生を促進させることができたり、両熱交換器３ａ、３ｂの使用により温風を短時間に発生させることができる等、蒸気発生装置１における蒸気や温風の発生効率を十分に高めることが可能となる。
【００４４】
また同時に、蒸気発生用と温風発生用の両熱交換器３ａ、３ｂが、その効率を向上させた状態で扁平薄型の本体ケース２内に配置されているため、放散された湯水が流下する傾斜状態の第１の熱交換器３ａの高さ寸法を小さくして、蒸気発生装置１の外形形状を小型に形成でき、例えばシステムバスルーム等の浴室３２の天井パネル３４上に大きなスペースを必要とすることなく、簡単かつコンパクトに設置することができる。
【００４５】
また、前記蒸気発生装置１においては、次のような付随的な作用効果を奏することができる。すなわち、第１の熱交換器３ａの下方にフィン４ａに沿って流下した湯水を回収するバッファタンク１２が設けられ、このバッファタンク１２内の湯水が循環ポンプ１３により第１の熱交換器３ａの湯噴出管６に再び供給、すなわち湯水が湯循環手段７で循環使用されるため、蒸気発生に使用した湯水を再利用することができて、水の有効利用を図ることができ、省エネ効果に優れた蒸気発生装置１を提供することが可能となる。
【００４６】
また、本体ケース２内に第１の熱交換器３ａと第２の熱交換器３ｂが配置されると共に、送風ファン１０、循環ポンプ１３、換気ファン１１及び各種電磁弁２５〜２７が配置されて、これらが制御基板２０からの制御信号で所定に動作して４つの運転モードに設定できるため、１台の蒸気発生装置１で、例えば乾いた温風での衣類乾燥（乾燥運転時）、湿った温風での浴室暖房（ミスト暖房運転時）、乾いた温風での浴室暖房（ドライ暖房運転時）、及び浴室内換気（換気運転時）を行うことができて、蒸気発生装置１の使い勝手等を向上させることができる。
【００４７】
図８〜図１０は、本発明に関わる吹出口構造のそれぞれ他の実施形態を示す断面図である。以下、上記実施形態と同一部位には同一符号を付して説明する。先ず、図８に示す吹出口構造の特徴は、吹出口９ａを形成する本体ケース２の隔壁２ａと隔壁２ｂの内面下端部にヒータ４７（滴下抑制手段）を埋設状態で設けた点にある。すなわち、隔壁２ａ、２ｂの内面下端部に切欠き４８を形成し、この切欠き４８内に電気（通電）式もしくは温水循環式のヒータ４７を固着し、このヒータ４７を前記制御基板２０に接続して、例えばミスト暖房運転が選択された場合にヒータ４７を作動させる。なお、この実施形態におけるヒータ４７の配置位置は、図の二点鎖線で示すように、各隔壁２ａ、２ｂの下端面や外面側に配置することもでき、この実施形態の場合、ヒータ４７の作動により吹出口９ａの隔壁２ａ、２ｂを所定温度まで加温できて結露自体の発生が抑制されることになる。
【００４８】
また、図９に示す吹出口構造の特徴は、本体ケース２側の吹出口９ａの各隔壁２ａ、２ｂの下面端部に保温効果と吸水性を有するパッキン４９（滴下抑制手段）を固着した点にある。この実施形態の場合は、吹出口９ａの隔壁２ａ、２ｂ内面に結露が発生し難くなると共に、結露が発生した場合でも、下方に流下してパッキン４９に吸水されて保持されると共に、ミスト暖房運転が停止した後も所定時間保持されることで乾燥除去されるようになっている。なお、この例の場合は、パッキン４９を図の二点鎖線で示すように、各隔壁２ａ、２ｂの内面側にも固着したり、各隔壁２ａ、２ｂに埋設状態で配置すること等により、吸水量を十分に確保することもできるし、吸水部材としてはパッキン４９に限らず、吸水性を有するスポンジ等の各種部材を使用でき、また、ミスト暖房運転終了後に所定時間ドライ暖房運転を行い、より短い時間で乾燥除去させる構成としても良い。
【００４９】
さらに、本体ケース２側の吹出口９ａの各隔壁２ａ、２ｂの内面下端部に保持部材としての親水シボを形成し、この親水シボで結露を保持するように構成しても良い。この時、この親水シボで保持された結露が、前記パッキン４９と同様にミスト暖房運転が停止した後に所定時間保持されることで、乾燥除去されるようになっている。この親水シボや前記パッキン４９を使用する場合は、ミスト暖房運転の停止後に乾燥運転等を行うようにすれば、親水シボやパッキン４９に保持されている結露を一層効率的に乾燥除去できることになる。
【００５０】
なお、上記実施形態においては、結露滴下防止手段を本体ケース２の吹出口９ａを形成する各隔壁２ａ、２ｂに設けた例について説明したが、本発明はこれに限定されず、例えば本体ケース２に対して着脱されるグリル板４０の吹出口９ｂに結露滴下防止を設けることもできるし、また、本体ケース２側にドレンパン４２を設けグリル板４０側にパッキン４９を設ける等、結露滴下防止手段を両方の吹出口９ａ、９ｂにそれぞれ設ける構成としても良い。また、上記実施形態における各吹出口９ａ、９ｂにおける結露滴下防止手段の配置位置も一例であって、結露の滴下を防止し得る吹出口９近傍の適宜の位置に配置することができる。
【００５１】
また、上記実施形態においては、本体ケース２内に一つの通風経路Ｒ１を設けた場合について説明したが、本発明はこれに限定されず、例えば本体ケース２内に第１の熱交換器３ａを傾斜状態で第２の熱交換器３ｂを水平状態で配置し、第２の熱交換器３ｂの右側方に送風ファン１０を配置すると共に、グリル板４０の送風ファン１０下方に吹出口９を設け、グリル板４０の第１の熱交換器３ａと第２の熱交換器３ｂの下部に一対の吸気口８を設けて２つの通風経路を設ける構成としても良い。
【００５２】
さらに、上記実施形態においては、本体ケース２内に第１の熱交換器３ａと第２の熱交換器３ｂを１台ずつ配置したが、例えば各熱交換器３ａ、３ｂを複数台配置する構成としても良い。また、上記実施形態においては、蒸気発生装置１を天井パネル３４上に設置したが、例えば天井パネル３４と壁パネル３５のコーナ部分（このコーナ部分と天井パネル３４を天井部分という）に設置しても良い。さらにまた、上記実施形態においては、換気ファン１１を本体ケース２内に一体的に配置したが、別体で配置しても良いし、本体ケース２の形状、バッファタンク１２の全体形状、グリル板２ａの吸気口８や吹出口９の位置や大きさ等の形状、各種センサ等の配置位置、各熱交換器３ａ、３ｂ自体の形態等も一例であって、本発明に係わる各発明の要旨を逸脱しない範囲において適宜の構成を採用することができる。
【産業上の利用可能性】
【００５３】
本発明は、システムバスルーム等の浴室に限らず、例えばサウナルームやシャワールーム等の蒸気発生装置にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明に係わる吹出口構造を適用した蒸気発生装置の一実施形態の基本構造を示す概略構成図
【図２】同その斜視図
【図３】同浴室への設置状態を示す斜視図
【図４】同その具体的構造を示す概念図
【図５】同その吹出口部分の拡大断面図
【図６】同その概略平面図
【図７】同図６のＡ−Ａ線に沿った断面図
【図８】本発明の吹出口構造の他の実施形態を示す断面図
【図９】本発明の吹出口構造のさらに他の実施形態を示す断面図
【符号の説明】
【００５５】
１・・・蒸気発生装置、２・・・本体ケース、２ａ、２ｂ・・・隔壁、３ａ・・・第１の熱交換器、３ｂ・・・第２の熱交換器、４ａ、４ｂ・・・フィン、５ａ、５ｂ・・・温水供給管、６・・・湯噴出管、７・・・湯循環手段、８、８ａ、８ｂ・・・吸気口、９、９ａ、９ｂ・・・吹出口、１０・・・送風ファン、１１・・・換気ファン、１２・・・バッファタンク、１２ｃ・・・バッファパン、１３・・・循環ポンプ、２０・・・制御基板、２９・・・給湯機、３０・・・無線リモコン、３１・・・有線リモコン、３２・・・浴室、３３・・・バスタブ、３４・・・天井パネル、４０・・・グリル板、４２・・・ドレンパン、４３・・・排水口、４５・・・溝、４６・・・凹凸溝、４７・・・ヒータ、４９・・・パッキン、Ｋ・・・結露。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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