(57)【要約】【課題】ロール状記録媒体を支持部材に固定する際のユーザ負担を軽減しさらに多種のロール状記録媒体に対してもユーザ負担を軽減するロール状記録媒体支持装置を提供すること。【解決手段】ロール状記録媒体のロール中空部に嵌め込んで該ロール状記録媒体を支持する支持手段を備えたロール状記録媒体支持装置において、前記ロール状記録媒体１を所定位置に置くための仮置き部２と、該仮置き部２に置かれた前記ロール状記録媒体１を検知する検知手段２０７を備え、該検知手段２０７の検知結果を入力した制御部が前記支持手段３を駆動制御して前記ロール状記録媒体１を支持することを特徴とするロール状記録媒体支持装置。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ロール状記録媒体のロール中空部に嵌め込んで該ロール状記録媒体を支持する支持手段を備えたロール状記録媒体支持装置において、
前記ロール状記録媒体を所定位置に置くための仮置き部と、該仮置き部に置かれた前記ロール状記録媒体を検知する検知手段を備え、該検知手段の検知結果を入力した制御部が前記支持手段を駆動制御して前記ロール状記録媒体を支持することを特徴とするロール状記録媒体支持装置。
【請求項２】
前記検知手段は、前記ロール状記録媒体の外径によって検出位置を検出するセンサからなる検出部と、該検出部による検出位置を調整する検知位置調整部を有することを特徴とする請求項１記載のロール状記録媒体支持装置。
【請求項３】
前記支持手段は、押圧軸と該押圧軸の周囲に配置された中空部押圧部材からなることを特徴とする請求項１又は２記載のロール状記録媒体支持装置。
【請求項４】
前記支持手段は、前記ロール状記録媒体が巻き出す方向の略垂直方向に往復動可能な押圧駆動手段に接続され、前記制御部は該押圧駆動手段を駆動制御することを特徴とする請求項１、２又は３記載のロール状記録媒体支持装置。
【請求項５】
前記支持手段を所定位置で固定する固定手段を有することを特徴とする請求項１〜４の何れかに記載のロール状記録媒体支持装置。
【請求項６】
前記仮置き部が、前記支持手段が前記ロール状記録媒体を支持終了後に前記ロール状記録媒体から離間する機構を有することを特徴とする請求項１〜５の何れかに記載のロール状記録媒体支持装置。
【請求項７】
前記制御部は、前記支持手段が前記ロール状記録媒体を支持した旨の終了信号を受信し、前記仮置き部の駆動手段を駆動制御して前記ロール状記録媒体から離間することを特徴とする請求項６記載のロール状記録媒体支持装置。
【請求項８】
ロール状記録媒体のロール中空部に嵌め込んで該ロール状記録媒体を支持するロール状記録媒体の支持方法において、
前記ロール状記録媒体を所定位置に置く仮置き工程と、
仮置き工程で仮置かれた前記ロール状記録媒体を検知する検知工程と、
該検知結果に基づき前記支持手段を駆動制御して前記ロール状記録媒体を支持する工程を有することを特徴とするロール状記録媒体の支持方法。
【請求項９】
前記検知工程は、前記ロール状記録媒体の外径によって検出位置を検出する検出位置検知工程と、該検出位置を調整する検知位置調整工程を有することを特徴とする請求項８記載のロール状記録媒体の支持方法。
【請求項１０】
前記ロール状記録媒体を支持する工程が、前記支持手段を前記ロール状記録媒体が巻き出す方向の略垂直方向に往復動するように駆動制御する工程を有することを特徴とする請求項８又は９記載のロール状記録媒体の支持方法。
【請求項１１】
前記支持手段を所定位置で固定する工程を有することを特徴とする請求項８〜１０の何れかに記載のロール状記録媒体の支持方法。
【請求項１２】
前記仮置き工程が、前記ロール状記録媒体を支持終了後に前記ロール状記録媒体から離間する工程を有することを特徴とする請求項８〜１１の何れかに記載のロール状記録媒体の支持方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ロール状記録媒体支持装置及び支持方法に関し、詳しくはロール状記録媒体を支持部材に固定する際のユーザ負担を軽減し、さらに多種のロール状記録媒体に対してもユーザ負担を軽減するロール状記録媒体支持装置及び支持方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に記録媒体は、１枚毎記録を行うシート状記録媒体の他に、記録媒体がロール状に巻かれたロール状記録媒体がある。ロール状記録媒体は、記録面積が大きい画像記録を行う際でも記録媒体を収納する寸法を小さくできるため、大型の記録装置によく用いられている。このときユーザはロール状記録媒体を記録装置にセットして記録動作を行わせるが、ロール状記録媒体は何層にも巻かれているので重い欠点があり、また大型の記録装置にセットする場合では細長くなっているため取扱いに負担がかかる欠点がある。
【０００３】
従来、ロール状記録媒体のセット装置には、特許文献１、２に記載の装置が知られている。
【０００４】
特許文献１に記載の装置は、両側板と底部にある巻き出しローラによって構成された凹部に、ロール状記録媒体を入れる装置である。このセット方法は投げ込み方式とも呼ばれている。この装置において、ロール状記録媒体の多種に及ぶ幅に対しては、側板がスライド溝によってロール状記録媒体の幅方向に移動することで対応可能となっている。また、スライドする側板はバネによってスライド溝を押圧することで、側板とスライド溝との摩擦力でスライドを固定できるので、容易にロール状記録媒体を固定することができる。
【０００５】
しかし、この装置ではロール状記録媒体の底部から巻き出しローラによってロール状記録媒体を巻き出すが、巻き出しローラとロール状記録媒体との摩擦が小さいと、巻き出しが良好に行えずにロールから記録媒体が弛む問題が起こり、また、この装置では巻き出しローラの重量によりロール上記録媒体との摩擦を得るので弛む問題が起こりやすい欠点がある。また、ロール状記録媒体の固定はユーザ自身が行うので、ユーザに負担がかかる欠点がある。
【０００６】
次に、特許文献２に記載されている装置は、ロール状記録媒体の中空部に両端から支持部材を嵌め込ませ、支持部材を両端から懸架することで、ロール状記録媒体を支持するものである。この装置は、ロール状記録媒体の両端に支持部材をそれぞれ嵌め込ませるだけでよいのでユーザ負担を低減できる。
【０００７】
しかし、この装置を使用する際、ユーザは片手でロール状記録媒体を持つ必要があるため、不安定な態勢となり、ユーザに負担がかかる欠点がある。また、ロール状記録媒体の多種の幅に対して、それぞれの幅に対応する支持部材が必要になるので、ユーザから見て不便であり、やはりユーザ負担がかかる欠点がある。
【特許文献１】特開平１１−２４６０８４号公報
【特許文献２】特開２００３−２６６８４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、上記の課題に鑑みなされたものであり、ロール状記録媒体を支持部材に固定する際のユーザ負担を軽減しさらに多種のロール状記録媒体に対してもユーザ負担を軽減するロール状記録媒体支持装置及び支持方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題は、以下の各発明によって解決される。
【００１０】
（請求項１）
ロール状記録媒体のロール中空部に嵌め込んで該ロール状記録媒体を支持する支持手段を備えたロール状記録媒体支持装置において、
前記ロール状記録媒体を所定位置に置くための仮置き部と、該仮置き部に置かれた前記ロール状記録媒体を検知する検知手段を備え、該検知手段の検知結果を入力した制御部が前記支持手段を駆動制御して前記ロール状記録媒体を支持することを特徴とするロール状記録媒体支持装置。
【００１１】
（請求項２）
前記検知手段は、前記ロール状記録媒体の外径によって検出位置を検出するセンサからなる検出部と、該検出部による検出位置を調整する検知位置調整部を有することを特徴とする請求項１記載のロール状記録媒体支持装置。
【００１２】
（請求項３）
前記支持手段は、押圧軸と該押圧軸の周囲に配置された中空部押圧部材からなることを特徴とする請求項１又は２記載のロール状記録媒体支持装置。
【００１３】
（請求項４）
前記支持手段は、前記ロール状記録媒体が巻き出す方向の略垂直方向に往復動可能な押圧駆動手段に接続され、前記制御部は該押圧駆動手段を駆動制御することを特徴とする請求項１、２又は３記載のロール状記録媒体支持装置。
【００１４】
（請求項５）
前記支持手段を所定位置で固定する固定手段を有することを特徴とする請求項１〜４の何れかに記載のロール状記録媒体支持装置。
【００１５】
（請求項６）
前記仮置き部が、前記支持手段が前記ロール状記録媒体を支持終了後に前記ロール状記録媒体から離間する機構を有することを特徴とする請求項１〜５の何れかに記載のロール状記録媒体支持装置。
【００１６】
（請求項７）
前記制御部は、前記支持手段が前記ロール状記録媒体を支持した旨の終了信号を受信し、前記仮置き部の駆動手段を駆動制御して前記ロール状記録媒体から離間することを特徴とする請求項６記載のロール状記録媒体支持装置。
【００１７】
（請求項８）
ロール状記録媒体のロール中空部に嵌め込んで該ロール状記録媒体を支持するロール状記録媒体の支持方法において、
前記ロール状記録媒体を所定位置に置く仮置き工程と、
仮置き工程で仮置かれた前記ロール状記録媒体を検知する検知工程と、
該検知結果に基づき前記支持手段を駆動制御して前記ロール状記録媒体を支持する工程を有することを特徴とするロール状記録媒体の支持方法。
【００１８】
（請求項９）
前記検知工程は、前記ロール状記録媒体の外径によって検出位置を検出する検出位置検知工程と、該検出位置を調整する検知位置調整工程を有することを特徴とする請求項８記載のロール状記録媒体の支持方法。
【００１９】
（請求項１０）
前記ロール状記録媒体を支持する工程が、前記支持手段を前記ロール状記録媒体が巻き出す方向の略垂直方向に往復動するように駆動制御する工程を有することを特徴とする請求項８又は９記載のロール状記録媒体の支持方法。
【００２０】
（請求項１１）
前記支持手段を所定位置で固定する工程を有することを特徴とする請求項８〜１０の何れかに記載のロール状記録媒体の支持方法。
【００２１】
（請求項１２）
前記仮置き工程が、前記ロール状記録媒体を支持終了後に前記ロール状記録媒体から離間する工程を有することを特徴とする請求項８〜１１の何れかに記載のロール状記録媒体の支持方法。
【発明の効果】
【００２２】
請求項１、８記載の発明によれば、ユーザがロール状記録媒体を検知手段が検知できる位置に持っていくだけで、ロール状記録媒体の中空部に両端から支持部材が嵌め込まれて支持でき、さらに、仮置き部を設けることによって、ロール状記録媒体を手で支える必要がなくなり、ユーザ負担を低減することができる。
【００２３】
請求項２、９記載の発明によれば、ロール状記録媒体の太さが種々変化しても対応でき、ユーザ負担を軽減できる。
【００２４】
請求項３記載の発明によれば、中空部押圧部材の存在により、ロール状記録媒体を仮置き部に置くだけでロール状記録媒体を確実に支持することができるので、ユーザ負担を軽減できる。  
【００２５】
請求項４、１０記載の発明によれば、支持手段の駆動制御により、ロール状記録媒体を仮置き部に置くだけでロール状記録媒体を自動的に支持することができるので、ユーザ負担を軽減できる。  
【００２６】
請求項５、１１記載の発明によれば、固定手段がブレーキ機能を果たし、ロール状記録媒体のセットを固定し、固定手段を解除しない限りロール状記録媒体は外すことができないようにしており、ロール状記録媒体を確実にセットできる。
【００２７】
請求項６、７、１２記載の発明によれば、ロール状記録媒体と仮置き部が接触することによる傷を最小限にして、プリント品質の劣化を防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下、図面に基づいて本発明の実施の形態について詳細に説明する。
【００２９】
図１は本発明に係るロール状記録媒体の支持装置及び支持方法を実現する装置の一実施形態を示す斜視図である。同図はロール状記録媒体の両側にある支持装置の片側を示しているが、逆側についても同様の装置が設けられている。
【００３０】
１はロール状記録媒体であり、図示の例では、該ロール状記録媒体１が仮置き部２に載置されている。かかる仮置き部２の存在により、従来のようにロール状記録媒体１を手で支える必要がなくなり、ユーザ負担を軽減できる。
【００３１】
仮置き部２の好ましい一例を図２及び図３に基づいて説明する。図２は仮置き部の一態様を示す正面図、図３は図２の側面図である。
【００３２】
図２、３において、２００、２００はロール状記録媒体１に接触して支持する１対の支持部であり、該支持部２００、２００は柔軟性あるいは弾性を有する部材（例えば、ゴム、ビニル樹脂等）によりロール状に形成され、回転軸２０１に軸支される。回転軸２０１は支持杆２０２に回動可能に固定され、該支持杆２０２の支持筐体２０３の内面に固定されている。
【００３３】
支持筐体２０３は支持脚２０４により所定高さに支持されている。支持脚２０４の一部にはラック２０５が形成され、所定位置に設けられたピニオン２０６が螺合し、ピニオンラック機構により、仮置き部２全体が上下動する機構となっている。ピニオン２０６には仮置き駆動モータ２０６Ａ（例えばサーボモータなど）が接続されている。なお上下動させる機構はピニオンラック機構に限定されるわけではない。
【００３４】
２０７は、前記ロール状記録媒体１の外径によって検出位置を検出する機構を備えた検知手段である。検出センサーとしては接触式センサー、受発光素子を用いた光学式センサーなどのいずれでもよい。検出した結果は信号変換され、図示しない制御部に送られる。
【００３５】
該検知手段２０７は、前記ロール状記録媒体の外径によって検出位置を調整する検知手段調整部２０８を有することが、ロール状記録媒体の太さが種々変化しても対応できるので好ましいことである。検知手段調整部２０８は支持杆２０２に形成された図示しないネジ部に螺号されたネジ棒２０８Ａの上端に検知手段２０７を備え、下端に握持部２０８Ｂを備え、握持部２０８Ｂの回動によってネジ棒２０８Ａが上下動するように構成されている。なお、握持部２０８Ｂは手動によって回動してもよいし、あるいは制御信号によって自動的に回動する構成を採用することも好ましい。
【００３６】
次に、図１において、３は前記ロール状記録媒体１のロール中空部１００に嵌め込んで回転自在にロール状記録媒体１を支持する支持手段である。
【００３７】
支持手段３及びその周辺の構造について、図４及び図５に基づいて説明する。図４は支持手段の一例を示す正面図、図５はロール中空部に支持手段が嵌め込まれた状態を示す要部断面図である。
【００３８】
図４、５に示すように、支持手段３は前記ロール中空部１００を押圧支持可能な中空部押圧部材３００を備えている。該中空部押圧部材３００は、４枚から８枚程度の羽状部材によって構成され、押圧軸３０１の先端周囲に固定されている。羽状部材はロール中空部１００に嵌め込んで支持するために挿入しやすく抜けにくい形状が好ましい。そのために押圧軸の外周から離れる方向に弾性が働くような板バネ機能を有することが好ましい。中空部押圧部材の存在により、ロール状記録媒体を仮置き部に置くだけでロール状記録媒体を確実に支持することができるので、ユーザ負担を軽減できる。  
【００３９】
該中空部押圧部材３００は前記ロール状記録媒体１が巻き出す方向の略垂直方向（図面上、水平方向）に往復動可能に構成され、そのために前記押圧軸３０１を介して押圧駆動手段４に接続される。
【００４０】
押圧駆動手段４は駆動軸４００を備え、該駆動軸４００は押圧部材軸受３０２を介して前記押圧軸３０１と連結されている。駆動軸４００にはラック４０１が形成され、所定位置に設けられたピニオン４０２が螺合し、ピニオンラック機構により、押圧駆動手段４全体が図面上水平方向移動する機構となっている。ピニオン４０２には回転駆動力を供給する押圧駆動モータ４０３が接続されている。なお、移動機構はピニオンラック機構に限定されるわけではない。
【００４１】
このように支持手段３の駆動制御を行うと、ロール状記録媒体１を仮置き部２に置くだけでロール状記録媒体１を自動的に支持することができるので、ユーザ負担を軽減できる。  
【００４２】
図１において、５はＬ字状の取付板であり、該取付板５の表面には２枚の支持板５００、５０１が固定されており、該支持板５００、５０１は駆動軸４００を回動可能に所定高さに支持している。また該取付板５の表面には前記仮置き部２を上下動可能に支持する支持板５０２、５０３が設けられている。
【００４３】
６は取付板５の背面及び側面に設けられる固定手段であり、前記押圧駆動手段４による前記中空部押圧部材３００の水平方向の移動を所定位置で固定する。この固定手段はブレーキ機能を果たし、ロール状記録媒体のセットを固定し、固定手段を解除しない限りロール状記録媒体は外すことができないようにしており、ロール状記録媒体を確実にセットできる。
【００４４】
固定手段６について、図６〜図８に基づいて説明する。図６は固定手段の一例を示す要部斜視図であり、図７は図６のＡ−Ａ線断面図、図８は固定手段の作動を示す説明図である。
【００４５】
図６において、６００は取付板５の背面に水平方向（図面上）に設けられたスライド溝部材であり、該スライド溝部材６００は所定高さに固定されている。
【００４６】
該スライド溝部材６００の溝６０１には、図７に示すように、取付板５に固定された軸６０２先端に設けられたスライドコロ６０３、６０３が装着されている。該スライド溝６０１をスライドコロ６０３、６０３が転がることにより、ロール状記録媒体１の幅方向（図面上、水平方向）にスライドし、それに伴って中空部押圧部材３の水平移動を可能にする。
【００４７】
固定手段６は、取付板５の側面に設けられており、その構造の一例を図８に基づいて説明する。図８に示すように、スライド停止クランプ６０４を備えており、アンクランプ時は図８（Ａ）のように開放状態にしておき、クランプ時には図８（Ｂ）に示すようにクランプ先端を該スライド溝６０１内面に押圧させ、摩擦力により中空部押圧部材３の水平移動を停止する。スライド停止クランプ６０４によって停止することで、多様な幅のロール状記録媒体を支持することが可能になる。
【００４８】
固定手段６は、前記ロール中空部１００に中空部押圧部材３を嵌め込んだ状態で固定する機構を有することが好ましい。この場合、中空部押圧部材３を嵌め込んだ状態は、押圧駆動手段を駆動した時間を図示しないタイマで計数することや、図示しない光学式又は接触式による押圧軸の位置を検出することや、電気的なひずみ計測による中空部押圧部材のたわみを検出することによって確認できる。
【００４９】
次に、本発明の装置に用いる制御システムを説明する。
【００５０】
図９は本発明の装置に用いる制御システムの機能ブロック図であり、図１０はロール状記録媒体の仮置きと支持開始時の処理フローを示す図であり、図１１はロール状記録媒体の取外し時の処理フローを示す図である。図１２〜図１７は本発明の原理を説明する図である。
【００５１】
制御システムは、図９に示すように、主としてコトロールパネル７、制御部８、仮置き駆動モータ２０６Ａ、押圧駆動モータ４０３によって構成されている。
【００５２】
先ず、図１０に基づいてロール状記録媒体の仮置き開始から押圧状態に至る処理フローを説明する。
【００５３】
図１２に示すように、仮置き部２にロール状記録媒体１が置かれていない状態で、図１３に示すように、ロール状記録媒体１を仮置き部２に置くと、仮置き部２に設けてある検知手段２０７がロール状記録媒体１を検知する（Ｓ１）。
【００５４】
検知手段が検知すると、制御部８により押圧駆動モータ４０３を駆動し、ピニオン４０２が回動する。ピニオン４０２と噛み合っているラック４０１を有する駆動軸４００により、軸受３０２、押圧軸３０１、中空部押圧部材３００が図１の矢印ｂｌの方向に移動する（Ｓ２）。
【００５５】
中空部押圧部材３００は図１４の状態から図１５の状態に至り、ロール状記録媒体１の中空部１００に押圧部材３００が挿入、圧着され、ロール状記録媒体１を押圧しつつ支持する。
【００５６】
さらに、制御部８により仮置き駆動モータ２０６Ａが駆動し、ピニオン２０６が回動し、ピニオン２０６と噛み合っているラック２０５を備えた仮置き部２が矢印ａｌの方向に下降し（Ｓ３）、仮置き部２がロール状記録媒体１より離間する。離間した状態が図１６、図１７に示されている。
【００５７】
次に図１１に基づいて、ロール状記録媒体の取外し時の処理フローを説明する。
【００５８】
ロール状記録媒体１を取外す場合は、ユーザがコントロールパネル７からロール状記録媒体１の取外しを指令し、制御部８により仮置き駆動モータ２０６Ａ、押圧駆動モータ４０３を作動させる。
【００５９】
まず、仮置き駆動モータ２０６Ａを作動させ、仮置き部２を矢印ａ２の方向に上昇させる（Ｓ４）。
【００６０】
検知手段２０７がロール状記録媒体１と接触してロール状記録媒体１を検知したとき（Ｓ５）、制御部８により仮置き駆動モータ２０６Ａの作動を停止させ、ロール状記録媒体１を仮置き部２で支持する。
【００６１】
次に、制御部８により押圧駆動モータ４０３を駆動させ、中空部押圧部材３を矢印ｂ２の方向に移動し（Ｓ６）、ロール状記録媒体１の押圧を解除して、ユーザがロール状記録媒体を持って取外せるようにする。
【００６２】
以上、本発明の好ましい実施態様について説明したが、本発明の実施態様は上記に限定されず、ロール状に巻き取る装置において、巻き取り完了したロールに仮置き部を接触させてロールを支持する手段を離間するもので、いわば図１０の逆手順の態様などを採用することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】本発明に係るロール状記録媒体の支持装置の一実施形態を示す斜視図
【図２】本発明に係る仮置き部の一態様を示す正面図
【図３】図２の側面図
【図４】本発明に係る支持手段の一例を示す正面図
【図５】本発明に係るロール中空部に支持手段が嵌め込まれた状態を示す要部断面図
【図６】本発明に係る固定手段の一例を示す要部斜視図
【図７】図６のＡ−Ａ線断面図
【図８】本発明に係る固定手段の作動を示す説明図
【図９】本発明の装置を用いる制御システムの機能ブロック図
【図１０】本発明に係るロール状記録媒体の仮置きと支持開始時の処理フローを示す図
【図１１】本発明に係るロール状記録媒体の取外し時の処理フローを示す図
【図１２】本発明の原理を説明する図
【図１３】本発明の原理を説明する図
【図１４】本発明の原理を説明する図
【図１５】本発明の原理を説明する図
【図１６】本発明の原理を説明する図
【図１７】本発明の原理を説明する図
【符号の説明】
【００６４】
１：ロール状記録媒体
１００：ロール中空部
２：仮置き部
２００：支持部
２０１：回転軸
２０２：支持杆
２０３：支持筐体
２０４：支持脚
２０５：ラック
２０６：ピニオン
２０６Ａ：仮置き駆動モータ
２０７：検知手段
２０８：検知手段調整部
２０８Ａ：ネジ棒
２０８Ｂ：握持部
３：支持手段
３００：中空部押圧部材
３０１：押圧軸
３０２：押圧部材軸受
４：押圧駆動手段
４００：駆動軸
４０１：ラック
４０２：ピニオン
４０３：押圧駆動モータ
５：取付板
５００、５０１：支持板
５０２、５０３：支持板
６：固定手段
６００：スイライド溝部材
６０１：溝
６０２：軸
６０３：スライドコロ
６０４：スライド停止クランプ
７：コトロールパネル
８：制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
2006289696.tif 000013
【図１２】
2006289696.tif 000014
【図１３】
2006289696.tif 000015
【図１４】
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【図１５】
2006289696.tif 000017
【図１６】
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【図１７】
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