(57)【要約】 【課題】  仮係止位置のリテーナが他部材の干渉によって本係止位置に押し込まれるのを防止する。【解決手段】  ハウジング１０の外面に、リテーナ４０よりも後方の位置から突出する形態であり、仮係止位置のリテーナ４０に対する他部材の干渉を規制可能な干渉規制部２０を形成した。ハウジング１０に干渉規制部２０を設け、仮係止位置のリテーナ４０に対して他部材が干渉することを規制するようにしたので、リテーナ４０が他部材によって本係止位置に押し込まれることが防止される。干渉規制部２０は、リテーナ４０の後方、即ちハウジング１０の後端側に配置したので、相手側ハウジングとの嵌合のときに干渉規制部２０が嵌合の妨げになることもない。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
後方から端子金具が挿入されるハウジングと、
前記ハウジングに組み付けられるリテーナとを備え、
前記ハウジングに対し前記端子金具の挿入動作を許容する仮係止位置に組み付けられた前記リテーナが、前記端子金具の挿入方向と交差する方向に押し込められることで、前記端子金具を抜止めする本係止位置へ変位するようになっているコネクタにおいて、
前記ハウジングの外面には、前記リテーナよりも後方の位置から突出する形態であり、仮係止位置の前記リテーナに対する他部材の干渉を規制可能な干渉規制部が形成されていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記干渉規制部には、仮係止位置の前記リテーナに対して後方からの押し込み操作を可能とする切欠部が形成されていることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
前記リテーナの仮係止位置から本係止位置への変位方向は、前記端子金具の挿入方向に対して斜めであり、且つ前方へ向かう方向とされていることを特徴とする請求項１又は請求項２記載のコネクタ。
【請求項４】
前記干渉規制部が前記ハウジングの後端面と面一状に突出する形態とされていることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれかに記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、リテーナを備えたコネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
コネクタとして、後方から端子金具が挿入されるハウジングと、ハウジングに組み付けられるリテーナとを備え、ハウジングに対し端子金具の挿入動作を許容する仮係止位置に組み付けられたリテーナが、端子金具の挿入方向と交差する方向に押し込められることで、端子金具を抜止めする本係止位置へ変位するようになっているものが、特許文献１に開示されている。
【特許文献１】特開平６−３２５８１４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
この種のコネクタの場合、コネクタの製造現場においてリテーナをハウジングに対して仮係止位置に組み付け、それをワイヤーハーネスの製造現場に搬送し、ワイヤーハーネスの製造現場において、電線に接続されている端子金具をハウジングに挿入する、という手順で組み付け工程が行われる。
【０００４】
このようにリテーナを仮係止位置に組み付けた状態でワイヤーハーネスの製造現場へ送る方法によれば、端子金具の挿入に際してリテーナを変位させる必要がないため、製造効率が良いという利点がある。
【０００５】
しかしながら、ワイヤーハーネスの製造現場への搬送に際しては、多数個のリテーナ付きコネクタを剥き出しで箱や袋に入れるため、搬送中にリテーナに対して他のコネクタが衝突し、衝突の勢いでリテーナが仮係止位置から本係止位置へ押し込まれてしまうことがある。このようにリテーナが本係止位置に押し込まれてしまったコネクタについては、リテーナを仮係止位置に戻さなければならないため、その改善策が求められていた。  
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、仮係止位置のリテーナが他部材の干渉によって本係止位置に押し込まれるのを防止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、後方から端子金具が挿入されるハウジングと、
前記ハウジングに組み付けられるリテーナとを備え、
前記ハウジングに対し前記端子金具の挿入動作を許容する仮係止位置に組み付けられた前記リテーナが、前記端子金具の挿入方向と交差する方向に押し込められることで、前記端子金具を抜止めする本係止位置へ変位するようになっているコネクタにおいて、
前記ハウジングの外面には、前記リテーナよりも後方の位置から突出する形態であり、仮係止位置の前記リテーナに対する他部材の干渉を規制可能な干渉規制部が形成されている構成としたところに特徴を有する。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記干渉規制部には、仮係止位置の前記リテーナに対して後方からの押し込み操作を可能とする切欠部が形成されているところに特徴を有する。
【０００８】
請求項３の発明は、請求項１または請求項２に記載のものにおいて、前記リテーナの仮係止位置から本係止位置への変位方向は、前記端子金具の挿入方向に対して斜めであり、且つ前方へ向かう方向とされているところに特徴を有する。
【０００９】
請求項４の発明は、請求項１ないし請求項３のいずれかに記載のものにおいて、前記干渉規制部が前記ハウジングの後端面と面一状に突出する形態とされているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【００１０】
＜請求項１の発明＞
ハウジングに干渉規制部を設けて、輸送中等に仮係止位置のリテーナに対して他部材が干渉することを規制するようにしたので、リテーナが他部材の干渉によって本係止位置に押し込まれるのを防止することができる。また、干渉規制部は、リテーナの後方、即ちハウジングの後端側に配置したので、相手側ハウジングとの嵌合のときに干渉規制部が嵌合の妨げになることもない。
【００１１】
＜請求項２の発明＞
干渉規制部に切欠部を形成したので、後方からリテーナを押圧して本係止位置へ変位させる作業が容易である。
【００１２】
＜請求項３の発明＞
干渉規制部は、リテーナよりも後方の位置に配置されている。そのため、もし、リテーナの変位方向が端子金具の挿入方向に対して直交する場合には、リテーナに対して斜め前方からの押圧力が付与されたときに、リテーナが本係止位置に変位することが懸念される。これに対し本発明では、リテーナの本係止位置への変位方向が斜め前方とされているので、リテーナに対して斜め前方から押圧力が付与されても、リテーナが本係止位置へ押し込まれ難い。
【００１３】
＜請求項４の発明＞
干渉規制部がハウジングの後端面と面一状に突出させる形態なので、ハウジングの形状が簡素化される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
＜実施形態１＞
以下、本発明を具体化した実施形態１を図１乃至図８を参照して説明する。本実施形態のコネクタは、ハウジング１０と端子金具３０とリテーナ４０とを備えて構成されている。  
ハウジング１０は、合成樹脂製であり、全体としてブロック状をなす。ハウジング１０内には、端子金具３０を収容するための前後方向に細長い複数のキャビティ１１Ａ，１１Ｂが、上下２段に分かれて縦横に整列して形成されている。キャビティ１１Ａ，１１Ｂの前端壁には、図示しない相手側コネクタの雄端子金具３０のタブを進入させるためのタブ進入口１２が貫通形成されている。一方、キャビティ１１Ａ，１１Ｂの後端の開口は、ハウジング１０の後方から端子金具３０を挿入させるための端子挿入口１３となっている。また、各キャビティ１１Ａ，１１Ｂには、その下面壁に沿って前方へ片持ち状に延出する形態のランス１４が形成されている。
【００１５】
ハウジング１０には、リテーナ４０を収容するための取付け空間１５が形成されている。取付け空間１５は、ハウジング１０の外面のうち端子金具３０の挿入方向と略平行をなす下面における両後半領域に全幅に亘って開口するとともに、全てのキャビティ１１Ａ，１１Ｂに連通している。取付け空間１５はハウジング１０の左右両側面にも開口されており、取付け空間１５の側方から視た形状は概ね直角三角形をなす。即ち、取付け空間１５の側面における開口縁は、端子金具３０の挿入方向と略直角なほぼ直線状の前縁１５Ｆと、端子金具３０の挿入方向に対して斜めをなすほぼ直線状の後縁１５Ｒとからなる。
【００１６】
ハウジング１０の左右両側面には、取付け空間１５の開口縁の前縁１５Ｆから、ハウジング１０の後端部に亘って浅く凹ませた形態の方形の逃がし部１６が形成されている。また、ハウジング１０の左右両側面には、ハウジング１０の後端面１０Ｒに対して面一状に連なるとともに、逃がし部１６の後端縁に沿った形態の一対の保護リブ１７が形成されている。ハウジング１０の後端面１０Ｒ及び保護リブ１７は端子金具３０の挿入方向と直角をなす。そして、この保護リブ１７と、取付け空間１５の開口縁の前縁１５Ｆとの間の領域が上記した逃がし部１６となっている。
【００１７】
この左右両逃がし部１６には、取付け空間１５の後縁１５Ｒと平行に延びる一対のガイドリブ１８が形成されているとともに、ガイドリブ１８の斜め下後方であってガイドリブ１８の延長線上に位置する係止突起１９が形成されている。
【００１８】
さらに、ハウジング１０には、その下面における後端縁から下方へ、且つハウジング１０の後端面１０Ｒから面一状に延出する形態の干渉規制部２０が形成されている。干渉規制部２０の形成領域はハウジング１０の全幅に亘り、干渉規制部２０の左右両端部は保護リブ１７に連なっている。この干渉規制部２０には、幅方向（左右方向）における中央位置を切欠した形態の切欠部２１が形成されている。切欠部２１の後方から視た形状は、切欠幅が下方（干渉規制部２０の下縁）に向かって次第に大きくなるように台形をなしている。
【００１９】
端子金具３０は、全体として前後方向に細長く、前端部には角筒状をなす箱状接触部３１が形成され、後端部には電線接続部３２が形成されている。箱状接触部３１は、相手側コネクタのタブを前方から進入させることで、そのタブと導通可能に接続されるようになっている。また、箱状接触部３１の下面には一次係止部３３が形成され、箱状接触部３１の後端下縁部は二次係止部３４となっている。一方、電線接続部３２には、電線３５の端末部が圧着により接続されており、圧着された電線３５は、後方へ延出している。かかる端子金具３０は後方からキャビティ１１Ａ，１１Ｂ内に挿入され、正規位置に挿入された端子金具３０は、その一次係止部３３をランス１４に係止させることで、抜止め状態に保持されている。端子金具３０が正規挿入された状態では、電線３５がハウジング１０の後端面１０Ｒから後方へ導出されているとともに、二次係止部３４が、取付け空間１５の側面側への開口縁の前縁１５Ｆと対応するように位置する。
【００２０】
リテーナ４０は、合成樹脂製であり、取付け空間１５内に嵌合される本体部４１と、左右一対の係止板部４５とを有する。  
本体部４１は、側方から視て略直角三角形状をなす。本体部４１の上面における前縁部には、上段側のキャビティ１１Ａと対応する上段用抜止め部４２Ａが形成されている。また、本体部４１には、下段側のキャビティ１１Ｂと対応する貫通孔４３が前後方向に貫通する形態で形成され、各貫通孔４３の前端縁における下側の開口縁部は、下段用抜止め部４２Ｂとなっている。また、本体部４１の後端部には、その下端縁に沿い、且つ本体部４１の下面からほぼ全幅に亘って連続して下方へ延出した形態の操作部４４が形成されている。操作部４４の後端面には、その幅方向中央部分をテーパ状に切欠した形態の指宛て面４４ａが形成されている。
【００２１】
本体部４１は、リテーナ４０の前後方向における全長に亘って形成されているが、係止板部４５はリテーナ４０の略後半領域に形成されている。係止板部４５には、ハウジング１０のガイドリブ１８と平行であり、ガイドリブ１８よりも長いガイド溝４６が形成されている。また、係止板部４５の後端縁における下端部は本係止部４７となっている。かかる係止板部４５は、その下端縁を支点として外方へ弾性撓みし得るようになっている。
【００２２】
次に、本実施形態の作用を説明する。  
まず、リテーナ４０は、ハウジング１０に対して仮係止位置に組み付けられる。組付けに際しては、ハウジング１０の下方からリテーナ４０の本体部４１を取付け空間１５に進入させるとともに、係止板部４５を外側方へ拡開するように弾性撓みさせつつ逃がし部１６に宛うようにし、ガイド溝４６にガイドリブ１８と係止突起１９を嵌合させる。この仮係止状態では、図１に示すように、リテーナ４０の係止板部４５の後端縁が保護リブ１７に対して前方から当接するとともに、ガイドリブ１８の前端１８Ｆがガイド溝４６の前端４６Ｆに対して斜め下後方から当接するとともに、本係止部４７がガイド溝４６の後端４６Ｒに対して斜め上前方から当接し、この当接によってリテーナ４０が、ハウジング１０に対して前後方向及び上下方向への相対を変位を規制された状態に保持される。また、左右両係止板部４５がハウジング１０を左右両側から挟むことにより、リテーナ４０がハウジング１０に対して左右方向への相対変位を規制された状態に保持される。
【００２３】
このようにリテーナ４０が仮係止位置に保持された状態では、図３に示すように、上段側のキャビティ１１Ａにおいては端子金具３０が上段用抜止め部４２Ａと干渉することなくキャビティ１１Ａへの挿入及びキャビティ１１Ａからの抜取りが許容されるとともに、下段側のキャビティ１１Ｂにおいては端子金具３０が貫通孔４３及び下段用抜止め部４２Ｂと干渉することなくキャビティ１１Ｂへの挿入及びキャビティ１１Ｂからの抜取りが許容されている。
【００２４】
同じくリテーナ４０が仮係止位置にある状態では、図１、図３及び図７に示すように、操作部４４の下端縁の位置は、干渉規制部２０の下端縁よりも僅かに上方に位置する。つまり、操作部４４は干渉規制部２０よりも下方へは突出していない。したがって、下方若しくは後方から他部材（図示せず）がハウジング１０に接近したときに、その他部材は、干渉規制部２０に当接するだけであって、リテーナ４０の操作部４４に接触することはない。さらに、図７に示すように、後方から視たときには、操作部４４の後端面のうち幅方向中央部分が、切欠部２１において目視可能に露出した状態となっている。したがって、干渉規制部２０のうち切欠部２１においては、操作部４４に対して後方または下方から指を宛てて、リテーナ４０を斜め上前方へ押し込むことが可能となっている。
【００２５】
そして、リテーナ４０が仮係止位置にある状態で全てのキャビティ１１Ａ，１１Ｂに端子金具３０が挿入されたら、切欠部２１において後方及び下方へ露出している操作部４４に指を宛い、リテーナ４０を斜め上前方（端子金具３０の挿入方向と交差する方向）へ押す。すると、係止板部４５が外側方へ拡開するように（逃がし部１６から離間するように）弾性変形しつつ、係止突起１９がガイド溝４６から外れ、ガイドリブ１８とガイド溝４６の嵌合によってリテーナ４０が斜め上前方へ直線的に変位する。
【００２６】
そして、リテーナ４０が本係止位置に到達すると、係止板部４５が閉じるように弾性復帰し、図２に示すように、リテーナ４０のガイド溝４６の後端４６Ｒがハウジング１０のガイドリブ１８の後端１８Ｒに対して斜め下後方から当接するとともに、リテーナ４０の本係止部４７がハウジング１０の係止突起１９に対して斜め上前方から当接する。この当接作用により、リテーナ４０が、ガイドリブ１８に沿った方向への変位を規制された状態で本係止位置に保持される。
【００２７】
リテーナ４０が本係止位置に保持された状態では、図４に示すように、リテーナ４０の上段側抜止め部４２Ａが、上段のキャビティ１１Ａに挿入されている端子金具３０の二次係止部３４に対して後方から係止するとともに、下段側抜止め部４２Ｂが、下段のキャビティ１１Ｂに挿入されている端子金具３０の二次係止部３４に対して後方から係止し、この係止作用によって端子金具３０が抜止め状態に保持される。
【００２８】
また、リテーナ４０が本係止位置に保持されている状態では、図８に示すように、操作部４４の下端縁が僅かに切欠部２１において後方へ露出している。つまり、リテーナ４０が仮係止位置から本係止位置に至る変位領域の全ストロークに亘って、切欠部２１において指で操作部４４を押す操作を行うことができる。尚、本係止位置にあるリテーナ４０の外面（下面）はハウジング１０の下面に対してほぼ面一状となる。
【００２９】
このようにしてリテーナ４０を本係止位置へ押し込むと、コネクタの組付けが完成する。このコネクタは、相手側コネクタのフード部（図示せず）内に嵌合されるが、このときにフード部内に嵌合される領域は、ハウジング１０の前端から保護リブ１７及び干渉規制部２０よりも前方の領域（リテーナ４０の少なくとも一部を含む領域）となっている。したがって、干渉規制部２０がハウジング１０の下面よりも突出する形態で形成されていても、干渉規制部２０がフード部との嵌合の妨げになることはない。
【００３０】
上述のように本実施形態においては、ハウジング１０の下面に、リテーナ４０よりも後方の位置から突出する形態であり、仮係止位置のリテーナ４０に対する他部材の干渉を規制可能な干渉規制部２０を形成している。このような干渉規制部２０を設けることで、輸送中等に仮係止位置のリテーナ４０に対して他部材（コネクタ）が干渉することを規制するようにしたので、リテーナ４０が他部材の干渉によって本係止位置に押し込まれるのを防止することができる。
【００３１】
また、干渉規制部２０は、リテーナ４０の後方、即ちハウジング１０の後端側に配置したので、相手側ハウジング１０との嵌合のときに干渉規制部２０が嵌合動作の妨げになることもない。
【００３２】
また、干渉規制部２０に、仮係止位置のリテーナ４０の操作部４４に対して後方、下方、若しくは斜め下下方からの指による押し込み操作を可能とする切欠部２１を形成したので、仮係止位置のリテーナ４０を押圧して本係止位置へ変位させる作業が容易となっている。
【００３３】
また、干渉規制部２０は、リテーナ４０よりも後方の位置に配置されている。そのため、もし、リテーナ４０の変位方向が端子金具３０の挿入方向に対して直交する場合には、リテーナ４０に対して斜め前方からの押圧力が付与されたときに、リテーナ４０が本係止位置に変位することが懸念される。これに対し本実施形態では、リテーナ４０の仮係止位置から本係止位置への変位方向は、端子金具３０の挿入方向に対して斜めであり、且つ前方へ向かう方向とされているので、リテーナ４０に対して斜め前方から押圧力が付与されても、リテーナ４０が本係止位置へ押し込まれ難い。
【００３４】
また、干渉規制部２０はハウジング１０の後端面１０Ｒと面一状に突出する形態であるので、ハウジング１０の形状が簡素化されている。
【００３５】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施態様も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。  
（１）上記実施形態ではリテーナが端子金具の挿入方向に対して斜め方向に変位するようにしたが、本発明によれば、リテーナが端子金具の挿入方向と直交する方向に変位するようにしてもよい。  
（２）上記実施形態ではリテーナの仮係止位置から本係止位置への変位方向を斜め前方としたが、本発明によれば、リテーナの仮係止位置から本係止位置への変位方向を斜め後方としてもよい。  
（３）上記実施形態では干渉規制部をハウジングの後端面に対して面一状連なる形態としたが、本発明によれば、干渉規制部をハウジングの後端よりも前方の位置に配置してもよい。  
（４）上記実施形態では干渉規制部に切欠部を形成したが、本発明によれば、干渉規制部に切欠部を形成しない形態としてもよい。  
（５）上記実施形態では切欠部を干渉規制部の幅方向中央位置に配したが、本発明によれば、切欠部を幅方向中央よりも側方にずれた位置や、干渉規制部の側端部位置に配してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】実施形態１においてリテーナが仮係止位置にある状態の側面図
【図２】リテーナが本係止位置にある状態の側面図
【図３】リテーナが仮係止位置にある状態の縦断面図
【図４】リテーナが本係止位置にある状態の縦断面図
【図５】リテーナが仮係止位置にある状態の横断面図
【図６】リテーナが本係止位置にある状態の横断面図
【図７】リテーナが仮係止位置にある状態の背面図
【図８】リテーナの本係止位置にある状態の背面図
【符号の説明】
【００３７】
１０…ハウジング
２０…干渉規制部
２１…切欠部
３０…端子金具
４０…リテーナ
【図１】
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【図２】
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【図３】
2006040818.tif 000005
【図４】
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【図５】
2006040818.tif 000007
【図６】
2006040818.tif 000008
【図７】
2006040818.tif 000009
【図８】
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