(57)【要約】【課題】飲料容器から各貯溜部に飲料を供給するための流路及び各貯溜部内を短時間で殺菌することができ、しかも貯溜部内の飲料の味を低下させることがなく、さらに販売機会を逃すことなく、省エネルギー化を図ることのできる飲料ディスペンサを提供する。【解決手段】第１電磁弁７５を閉鎖するとともに、各第２電磁弁６０ｂ、第３電磁弁７３ａ及び第４電磁弁７４ｃを開放させると、各連通管７１，７２，７３，７４によって温水タンク２０から各リザーバ１０に加熱された飲料を流通可能な流路が形成され、また、各リザーバ１０と温水タンク２０とは第１供給管６０によって連通しているので、ポンプ６２を作動させると温水タンク２０によって加熱された飲料が第１供給管６０に流通し、第１供給管６０内を加熱殺菌することができる。一方、冷却タンク内も紫外線灯３３によって殺菌される。【選択図】図２
2006347557.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも一つの飲料容器が着脱自在に取付けられる飲料注入部と、飲料容器から供給される飲料を加熱して貯溜可能な第１貯溜部と、飲料容器から供給される飲料を冷却して貯溜可能な第２貯溜部とを備え、各貯溜部からそれぞれ任意に飲料を吐出可能な飲料ディスペンサにおいて、
前記飲料注入部から第１貯溜部に飲料を流通可能な第１流路と、
第１流路から第２貯溜部に飲料を流通可能な第２流路と、
第１貯溜部から飲料注入部に飲料を流通可能な第３流路と、
第２貯溜部から第３流路に飲料を流通可能な第４流路と、
第１流路及び第３流路の少なくとも一方に設けられた飲料流通用のポンプと、
第２流路及び第４流路の少なくとも一方を開閉可能な開閉弁と、
第２貯溜部内に紫外線を照射可能な紫外線照射器と、
開閉弁を閉鎖させるとともにポンプを作動させることにより、第３流路、飲料注入部及び第１流路に第１貯溜部内の飲料を流通させる制御手段とを備えた
ことを特徴とする飲料ディスペンサ。
【請求項２】
前記第１貯溜部から供給される飲料を任意に吐出可能な第１吐出弁と、
第２貯溜部から供給される飲料を任意に吐出可能な第２吐出弁と、
第１貯溜部から第１吐出弁に飲料を流通可能な第１連通管と、
第２貯溜部から第２吐出弁に飲料を流通可能な第２連通管と、
第１連通管から第２連通管に飲料を流通可能な第３連通管と、
第２連通管から飲料注入部に飲料を流通可能な第４連通管と、
第３連通管の流路を開閉可能な第３連通管用開閉弁と、
第４連通管の流路を開閉可能な第４連通管用開閉弁とを備え、
前記第３流路を、第１連通管と、第２吐出弁と第４連通管との間の第２連通管と、第３連通管と、第４連通管とから形成するとともに、
前記第４流路を、第２貯溜部と第４連通管との間の第２連通管によって形成した
ことを特徴とする請求項１記載の飲料ディスペンサ。
【請求項３】
少なくとも一つの飲料容器が着脱自在に取付けられる飲料注入部と、飲料容器から供給される飲料を加熱して貯溜可能な第１貯溜部と、飲料容器から供給される飲料を冷却して貯溜可能な第２貯溜部とを備え、各貯溜部からそれぞれ任意に飲料を吐出可能な飲料ディスペンサにおいて、
前記飲料注入部から第１貯溜部に飲料を流通可能な第１流路と、
第１流路から第２貯溜部に飲料を流通可能な第２流路と、
第１貯溜部から第２流路よりも飲料注入部側の第１流路に飲料を流通可能な第３流路と、
第２貯溜部から第３流路に飲料を流通可能な第４流路と、
第１流路及び第３流路の少なくとも一方に設けられた飲料流通用のポンプと、
第２流路及び第４流路の少なくとも一方を開閉可能な開閉弁と、
第２貯溜部内に紫外線を照射可能な紫外線照射器と、
開閉弁を閉鎖させるとともにポンプを作動させることにより、第３流路及び第１流路に第１貯溜部内の飲料を流通させる制御手段とを備えた
ことを特徴とする飲料ディスペンサ。
【請求項４】
前記第１貯溜部から供給される飲料を任意に吐出可能な第１吐出弁と、
第２貯溜部から供給される飲料を任意に吐出可能な第２吐出弁と、
第１貯溜部から第１吐出弁に飲料を流通可能な第１連通管と、
第２貯溜部から第２吐出弁に飲料を流通可能な第２連通管と、
第１連通管から第２連通管に飲料を流通可能な第３連通管と、
第２連通管から第２流路よりも飲料注入部側の第１流路に飲料を流通可能な第４連通管と、
第３連通管の流路を開閉可能な第３連通管用開閉弁と、
第４連通管の流路を開閉可能な第４連通管用開閉弁とを備え、
前記第３流路を、第１連通管と、第２吐出弁と第４連通管との間の第２連通管と、第３連通管と、第４連通管とから形成するとともに、
前記第４流路を、第２貯溜部と第４連通管との間の第２連通管によって形成した
ことを特徴とする請求項３記載の飲料ディスペンサ。
【請求項５】
前記制御手段を、所定の時刻に所定の時間だけ開閉弁を閉鎖させるとともに、第３及び第４連通管用開閉弁を開放させ、第３及び第４連通管用開閉弁が開放している間にポンプを作動させるように構成した
ことを特徴とする請求項２または４記載の飲料ディスペンサ。
【請求項６】
前記第１吐出弁からの飲料の吐出の有無を検知可能な第１吐出センサと、
第２吐出弁からの飲料の吐出の有無を検知可能な第２吐出センサとを備え、
制御手段を、各吐出センサによって飲料の吐出が検知されなくなってから所定の時間が経過すると、所定の時間だけ開閉弁を閉鎖させるとともに第３及び第４連通管用開閉弁を開放させ、第３及び第４連通管用開閉弁が開放している間にポンプを作動させるように構成した
ことを特徴とする請求項２または４記載の飲料ディスペンサ。
【請求項７】
前記制御手段を、第３及び第４連通管用開閉弁を開放した後に所定の時間だけ紫外線照射器によって紫外線を照射させるように構成した
ことを特徴とする請求項５または６記載の飲料ディスペンサ。
【請求項８】
前記制御手段を、ポンプが作動している間に所定の時間だけ開閉弁を開放させるように構成した
ことを特徴とする請求項５、６または７記載の飲料ディスペンサ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばミネラルウォーターを収容した飲料容器が着脱自在に取付けられ、飲料容器から供給されるミネラルウォーターを加熱または冷却して吐出弁から任意に吐出させる飲料ディスペンサに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の飲料ディスペンサとしては、飲料容器が飲料注出口を下方に向けて着脱自在に取付けられる飲料注入部と、飲料容器から供給される飲料を加熱して貯溜可能な第１貯溜部と、飲料容器から供給される飲料を冷却して貯溜可能な第２貯溜部と、第２貯溜部内に紫外線を照射する紫外線照射器とを備え、第２貯溜部内を紫外線によって殺菌するようにしたものが知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
また、他の飲料ディスペンサとしては、前記と同様の飲料注入部、第１貯溜部及び第２貯溜部と、飲料注入部から第１貯溜部に飲料を流通させる第１連通管と、第１連通管の飲料注入部側から第２貯溜部に飲料を流通させる第２連通管と、第１貯溜部から第２貯溜部に飲料を流通させる第３連通管と、第３連通管の途中に設けられ、第３連通管内の飲料を第２貯溜部側に流通させるポンプとを備え、ポンプによって第１貯溜部内で加熱された飲料を第２貯溜部及び各連通管に流通させることにより、各貯溜部内及び各連通管内を加熱殺菌するようにしたものが知られている（例えば、特許文献２参照。）。
【特許文献１】特開２０００−８５８９３号公報
【特許文献２】特開平１１−１９０５７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前者の飲料ディスペンサでは、第１貯溜部内が加熱された飲料によって殺菌されるとともに、第２貯溜部内が紫外線照射器によって殺菌されるようになっているが、飲料容器から各貯溜部に飲料を供給するための流路を殺菌することができないという問題点があった。
【０００５】
また、後者の飲料ディスペンサでは、各貯溜部内及び各連通管内を加熱殺菌することができるが、加熱殺菌をする際に第２貯溜部で冷却されていた飲料を加熱する必要があるので、加熱殺菌に長時間を要するという問題点があった。また、加熱殺菌後は一度加熱された飲料を第２貯溜部によって再度冷却するので、第２貯溜部の飲料の味が低下するという問題点もあった。さらに、第２貯溜部の飲料は繰返し冷却及び加熱されるので、販売に適した温度に冷却されるまでの間は飲料を吐出することができず、販売が中断されることにより販売機会を逃すという問題点もあった。また、冷却及び加熱の繰返しにより省エネルギー化に反するという問題点もあった。
【０００６】
本発明は前記問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、飲料容器から各貯溜部に飲料を供給するための流路及び各貯溜部内を短時間で殺菌することができ、しかも貯溜部内の飲料の味を低下させることがなく、さらに販売機会を逃すことなく、省エネルギー化を図ることのできる飲料ディスペンサを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は前記目的を達成するために、少なくとも一つの飲料容器が着脱自在に取付けられる飲料注入部と、飲料容器から供給される飲料を加熱して貯溜可能な第１貯溜部と、飲料容器から供給される飲料を冷却して貯溜可能な第２貯溜部とを備え、各貯溜部からそれぞれ任意に飲料を吐出可能な飲料ディスペンサにおいて、前記飲料注入部から第１貯溜部に飲料を流通可能な第１流路と、第１流路から第２貯溜部に飲料を流通可能な第２流路と、第１貯溜部から飲料注入部に飲料を流通可能な第３流路と、第２貯溜部から第３流路に飲料を流通可能な第４流路と、第１流路及び第３流路の少なくとも一方に設けられた飲料流通用のポンプと、第２流路及び第４流路の少なくとも一方を開閉可能な開閉弁と、第２貯溜部内に紫外線を照射可能な紫外線照射器と、開閉弁を閉鎖させるとともにポンプを作動させることにより、第３流路、飲料注入部及び第１流路に第１貯溜部内の飲料を流通させる制御手段とを備えている。
【０００８】
これにより、制御部によって開閉弁を閉鎖させるとともにポンプを作動させることにより、第３流路、飲料注入部及び第１流路に第１貯溜部内の飲料が流通し、また、第１貯溜部内の飲料は加熱されていることから、第１流路、第３流路及び飲料注入部に第１貯溜部によって加熱された飲料を流通させて加熱殺菌を行うことができる。また、第２貯溜部内には紫外線照射器によって紫外線が照射されることから、第２貯溜部内を殺菌することができる。さらに、第２流路及び第４流路の少なくとも一方が開閉弁によって閉鎖されることから、ポンプによって流通する加熱された飲料が第２貯溜部内に流入することがなく、また、ポンプによって第２貯溜部内の飲料が第３流路に流出することがない。
【０００９】
また、本発明は、少なくとも一つの飲料容器が着脱自在に取付けられる飲料注入部と、飲料容器から供給される飲料を加熱して貯溜可能な第１貯溜部と、飲料容器から供給される飲料を冷却して貯溜可能な第２貯溜部とを備え、各貯溜部からそれぞれ任意に飲料を吐出可能な飲料ディスペンサにおいて、前記飲料注入部から第１貯溜部に飲料を流通可能な第１流路と、第１流路から第２貯溜部に飲料を流通可能な第２流路と、第１貯溜部から第２流路よりも飲料注入部側の第１流路に飲料を流通可能な第３流路と、第２貯溜部から第３流路に飲料を流通可能な第４流路と、第１流路及び第３流路の少なくとも一方に設けられた飲料流通用のポンプと、第２流路及び第４流路の少なくとも一方を開閉可能な開閉弁と、第２貯溜部内に紫外線を照射可能な紫外線照射器と、開閉弁を閉鎖させるとともにポンプを作動させることにより、第３流路及び第１流路に第１貯溜部内の飲料を流通させる制御手段とを備えている。
【００１０】
これにより、制御部によって開閉弁を閉鎖させるとともにポンプを作動させることにより、第３流路及び第１流路に第１貯溜部内の飲料が流通し、また、第１貯溜部内の飲料は加熱されていることから、第１流路及び第３流路に第１貯溜部によって加熱された飲料を流通させて加熱殺菌を行うことができる。また、第２貯溜部内には紫外線照射器によって紫外線が照射されることから、第２貯溜部内を殺菌することができる。さらに、第２流路及び第４流路の少なくとも一方が開閉弁によって閉鎖されることから、ポンプによって流通する加熱された飲料が第２貯溜部内に流入することがなく、また、ポンプによって第２貯溜部内の飲料が第３流路に流出することがない。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の飲料ディスペンサによれば、第１流路に第１貯溜部によって加熱された飲料を流通させて加熱殺菌を行うことができるとともに、第２貯溜部内を紫外線照射器によって殺菌することができるので、飲料容器から各貯溜部に飲料を供給するための第１流路及び各貯溜部内を殺菌することができる。また、ポンプによって第２貯溜部内の飲料が第３流路に流出することがないので、加熱殺菌をする際に第２貯溜部内の冷却された飲料を加熱する必要がなく、前記殺菌を短時間で行うことができる。さらに、ポンプによって流通する加熱された飲料が第２貯溜部内に流入することがないので、第２貯溜部内の飲料が加熱後に再度冷却されて味の低下を生ずることがなく、第２貯溜部内の飲料を飲料容器から供給された味に維持することができる。また、加熱殺菌を行う箇所が第２貯溜部以外の流路及び第１貯溜部内なので、第２貯溜部内の飲料を繰返し加熱及び冷却することにより販売機会を逃すことがなく、且つ、エネルギー消費量を低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
図１乃至図７は本発明の一実施形態を示すもので、図１は飲料ディスペンサの概略構成図、図２及び図３は加熱殺菌をする際の飲料ディスペンサの動作説明図、図４は飲料ディスペンサのブロック図、図５乃至図７は制御部の動作を示すフローチャートである。
【００１３】
本実施形態の飲料ディスペンサは、飲料容器としての複数のボトル１が着脱自在に取付けられる飲料注入部としての複数のリザーバ１０と、各リザーバ１０から供給される飲料を加熱して貯溜可能な第１貯溜部としての温水タンク２０と、各リザーバ１０から供給される飲料を冷却して貯溜可能な第２貯溜部としての冷却タンク３０と、温水タンク２０から供給される飲料を任意に吐出可能な第１吐出弁としての温水ノズル４０と、冷却タンク３０から供給される飲料を任意に吐出可能な第２吐出弁としての冷水ノズル５０と、各リザーバ１０から温水タンク２０に飲料を流通可能な第１流路としての第１供給管６０と、第１供給管６０から冷却タンク３０に飲料を流通可能な第２流路としての第２供給管６１と、第１供給管６０に設けられ、第１供給管６０内の飲料を温水タンク２０側に流通させる周知のポンプ６２と、温水タンク２０から温水ノズル４０に飲料を流通可能な第１連通管７１と、冷却タンク３０から冷水ノズル５０に飲料を流通可能な第２連通管７２と、第１連通管７１から第２連通管７２に飲料を流通可能な第３連通管７３と、第２連通管７２から各リザーバ１０に飲料を流通可能な第４連通管７４と、冷却タンク３０から第４連通管７４と第２連通管７２との分岐までの間に設けられ、第２連通管７２の流路を開閉可能な開閉弁としての第１電磁弁７５とを備えている。
【００１４】
各ボトル１はミネラルウォーター等の飲料を収容して市販されているプラスチック製の容器であり、飲料注出口を下方に向けてリザーバ１０に取付けられるようになっている。
【００１５】
各リザーバ１０は上面に各ボトル１の飲料注出口を取付可能になっており、各ボトル１から流出した飲料を所定の量だけ貯溜するようになっている。また、各リザーバ１０の上面にはエアフィルター１１が取付けられ、エアフィルター１１は各リザーバ１０内を介して各ボトル１に空気を供給するようになっている。
【００１６】
温水タンク２０は両端部を閉鎖された円筒状に形成され、貯溜している飲料を加熱するための周知の電熱ヒータ２１と、貯溜している飲料の温度を検出可能な温度センサ２２と、飲料の量が所定の量以下になったことを検知可能な空焚き防止センサ２３と、温水タンク２０内の飲料が所定の量を超えた際に飲料が排出されるドレンパイプ２４とを備えている。ここで、電熱ヒータ２１は温度センサ２２の検出結果に基づき制御され、温水タンク２０内の飲料を所定の温度に維持するようになっている。また、ドレンパイプ２４には排出方向にのみ飲料が流通するように逆止弁２５が設けられ、ドレンパイプ２４の排出口の下方には排水容器２６が設けられている。
【００１７】
冷却タンク３０は両端部を閉鎖された円筒状に形成され、貯溜している飲料を冷却するための蒸発器３１と、貯溜している飲料の温度を検出可能な温度センサ３２と、冷却タンク３０内に紫外線を照射可能な紫外線照射器としての周知の紫外線灯３３とを備えており、冷水の吐出毎、及び予め定められた時間間隔毎に所定時間動作するようになっている。蒸発器３１は周知の冷凍機の一部であり、図示しない圧縮機から供給される冷媒によって冷却タンク３０内の飲料を冷却するようになっている。ここで、蒸発器３１に供給される冷媒の量は温度センサ３２の検出結果に基づき制御され、冷却タンク３０内の飲料を所定の温度に維持するようになっている。
【００１８】
温水ノズル４０は第１連通管７１の一端に接続されるとともに、下方に延びるように形成された吐出用パイプ４１を備えている。また、温水ノズル４０は内部に図示しない電磁弁が設けられ、吐出用パイプ４１の下方に配置されるコップＣＡに任意に飲料を吐出するようになっている。さらに、温水ノズル４０には第１吐出センサ４２が設けられ、第１吐出センサ４２によって吐出用パイプ４１からの飲料の吐出の有無を検知可能になっている。
【００１９】
冷水ノズル５０は第２連通管７２の一端に接続されるとともに、下方に延びるように形成された吐出用パイプ５１を備えている。また、冷水ノズル５０は内部に図示しない電磁弁が設けられ、吐出用パイプ５１の下方に配置されるコップＣＡに任意に飲料を吐出するようになっている。さらに、冷水ノズル５０には第２吐出センサ５２が設けられ、第２吐出センサ５２によって吐出用パイプ５１からの飲料の吐出の有無を検知可能になっている。
【００２０】
第１供給管６０は一端側が分岐して各リザーバ１０にそれぞれ連通するとともに、他端が温水タンク２０に下方から連通している。また、第１供給管６０における分岐した各分岐管６０ａにはそれぞれ切換手段としての第２電磁弁６０ｂが設けられ、各第２電磁弁６０ｂによって各分岐管６０ａの流路がそれぞれ開閉するようになっている。即ち、各第２電磁弁６０ｂの開閉をそれぞれ切換えることにより、各分岐管６０ａがそれぞれ連通する各リザーバ１０のうち任意のリザーバ１０が温水タンク２０側に連通するようになっている。
【００２１】
第２供給管６１は一端が前記分岐部分よりも温水タンク２０側の第１供給管６０に連通するとともに、他端が冷却タンク３０に下方から連通している。
【００２２】
第１連通管７１は一端が温水ノズル４０に連通するとともに、他端が温水タンク２０に上方から連通している。
【００２３】
第２連通管７２は一端が冷水ノズル５０に連通するとともに、他端が冷却タンク３０に上方から連通している。
【００２４】
第３連通管は一端が温水ノズル４０に連通するとともに、他端が冷水ノズル５０に連通している。ここで、温水ノズル４０には内部に図示しない中空部が形成され、中空部を介して第１連通管７１と第３連通管７３とが連通するようになっている。さらに、冷水ノズル５０には内部に図示しない中空部が形成され、中空部を介して第２連通管７２と第３連通管７３とが連通するようになっている。また、第３連通管７３には第３連通管用開閉弁としての第３電磁弁７３ａが設けられ、第３連通管７３の流路を開閉可能になっている。
【００２５】
第４連通管７４は一端側が分岐して各リザーバ１０にそれぞれ連通するとともに、他端が第２連通管７２に連通している。また、第４連通管７４における分岐した各分岐管７４ａにはそれぞれ逆止弁７４ｂが設けられ、飲料が第２連通管７２側から各リザーバ１０側にのみ流通するようになっている。さらに、前記分岐部分よりも第２連通管７２側の第４連通管７４には第４連通管用開閉弁としての第４電磁弁７４ｃが設けられ、第４連通管の流路を開閉可能になっている。
【００２６】
また、紫外線灯３３、各吐出センサ４２，５２、ポンプ６２、第１電磁弁７５、各第２電磁弁６０ｂ、第３電磁弁７３ａ及び第４電磁弁７４ｃは周知のマイクロコンピュータからなる制御部８０にそれぞれ接続されるとともに、制御部８０には入力部８１及び記憶部８２が接続されている。ここで、記憶部８２には飲料ディスペンサの内部の殺菌を行うための第１乃至第３のプログラムが記憶されており、入力部８１に入力される指示によって何れかのプログラムが選択されると、そのプログラムに基づき制御部８０による制御が行われるようになっている。
【００２７】
このように構成された飲料ディスペンサにおいて、第１のプログラムに基づき内部の殺菌を行う場合について、制御部８０の動作を示すフローチャート（図５）を参照しながら説明する。ここで、殺菌を行う前はポンプ６２が停止しており、第１電磁弁７５は開放されている。また、第３電磁弁７３ａ及び第４電磁弁７４ｃが閉鎖されるとともに、各第２電磁弁６０ｂのうち所定の第２電磁弁６０ｂが開放され、紫外線灯３３によって紫外線が販売時に所定時間（例えば３分間）にわたり、及び無販売時には予め定められた所定時間間隔（例えば２時間毎）で所定時間（例えば３分間）にわたり照射されている。ここで、販売時に紫外線を照射する所定時間は、販売に同期して新たに流入する飲料を殺菌するのに十分な時間に設定することが望ましい。
【００２８】
先ず、各ノズル４０，５０から飲料を吐出していない状態において、制御部８０内の内部時計が予め設定された所定の時刻になると（Ｓ１）、第１電磁弁７５を閉鎖するとともに、各第２電磁弁６０ｂを全て開放させ、また、第３電磁弁７３ａ及び第４電磁弁７４ｃを開放させるとともに、ポンプ６２を作動させる（Ｓ２）。これにより、第１連通管７１、第３連通管７３、冷水ノズル５０と第４連通管７４との間の第２連通管７２、第４連通管７４、各リザーバ１０及び第１供給管６０に温水タンク２０内の加熱された飲料を流通させて加熱殺菌を行うことができる。即ち、所定の時刻になると加熱殺菌が行われる。このとき、第１電磁弁７５が閉鎖されていることから、冷却タンク３０内に加熱された飲料が流入することがなく、また、冷却タンク３０内の冷却された飲料が第４連通管７４側に流出することがない。続いて、ポンプ６２を作動させてから所定時間（例えば３０分）が経過すると（Ｓ３）、ポンプ６２を停止させるとともに、第１電磁弁７５を開放させ、また、各第２電磁弁６０ｂのうち殺菌のために開放させた第２電磁弁６０ｂを閉鎖させるとともに、第３電磁弁７３ａ及び第４電磁弁７４ｃを閉鎖させる（Ｓ４）。
【００２９】
次に、第２のプログラムに基づき殺菌を行う場合について、制御部８０の動作を示すフローチャート（図６）を参照しながら説明する。ここで、殺菌を行う前はポンプ６２が停止しており、第１電磁弁７５は開放されている。また、第３電磁弁７３ａ及び第４電磁弁７４ｃが閉鎖されるとともに、各第２電磁弁６０ｂのうち所定の第２電磁弁６０ｂが開放され、紫外線灯３３によって紫外線が常時照射されている。
【００３０】
先ず、各吐出センサ４２，５２によって飲料の吐出が検出されなくなってから所定時間（例えば１２時間）が経過すると（Ｓ１１）、第１電磁弁７５を閉鎖するとともに、各第２電磁弁６０ｂを全て開放させ、また、第３電磁弁７３ａ及び第４電磁弁７４ｃを開放させるとともに、ポンプ６２を作動させる（Ｓ１２）。これにより、第１連通管７１、第３連通管７３、冷水ノズル５０と第４連通管７４との間の第２連通管７２、第４連通管７４、各リザーバ１０及び第１供給管６０に温水タンク２０内の加熱された飲料を流通させて加熱殺菌を行うことができる。即ち、飲料の吐出が検出されなくなってから所定時間が経過すると加熱殺菌が行われる。このとき、第１電磁弁７５が閉鎖されていることから、冷却タンク３０内に加熱された飲料が流入することがなく、また、冷却タンク３０内の冷却された飲料が第４連通管７４側に流出することがない。続いて、ポンプ６２を作動させてから所定時間（例えば３０分）が経過すると（Ｓ１３）、ポンプ６２を停止させるとともに、第１電磁弁７５を開放させ、また、各第２電磁弁６０ｂのうち殺菌のために開放させた第２電磁弁６０ｂを閉鎖させるとともに、第３電磁弁７３ａ及び第４電磁弁７４ｃを閉鎖させる（Ｓ１４）。
【００３１】
次に、第３のプログラムに基づき殺菌を行う場合について、制御部８０の動作を示すフローチャート（図７）を参照しながら説明する。ここで、殺菌を行う前はポンプ６２が停止しており、第１電磁弁７５は開放されている。また、第３電磁弁７３ａ及び第４電磁弁７４ｃが閉鎖されるとともに、各第２電磁弁６０ｂのうち所定の第２電磁弁６０ｂが開放され、紫外線灯３３は紫外線を照射していない状態である。
【００３２】
先ず、各吐出センサ４２，５２によって飲料の吐出が検出されなくなってから所定時間（例えば１２時間）が経過すると（Ｓ２１）、第１電磁弁７５を閉鎖するとともに、各第２電磁弁６０ｂを全て開放させ、また、第３電磁弁７３ａ及び第４電磁弁７４ｃを開放させるとともに、ポンプ６２を作動させる（Ｓ２２）。これにより、第１連通管７１、第３連通管７３、冷水ノズル５０と第４連通管７４との間の第２連通管７２、第４連通管７４、各リザーバ１０及び第１供給管６０に温水タンク２０内の加熱された飲料を流通させて加熱殺菌を行う。このとき、第１電磁弁７５が閉鎖されていることから、冷却タンク３０内に加熱された飲料が流入することがなく、また、冷却タンク３０内の冷却された飲料が第４連通管７４側に流出することがない。
【００３３】
続いて、ポンプ６２を作動させてから所定時間（例えば１５分）が経過すると（Ｓ２３）、紫外線灯３３によって紫外線を照射させる（Ｓ２４）。これにより、紫外線によって冷却タンク２０内が殺菌される。次に、紫外線灯３３による紫外線の照射を開始してから３分が経過すると（Ｓ２５）、紫外線灯３３による紫外線の照射を停止させるとともに、第１電磁弁７５を開放させる（Ｓ２６）。これにより、第１供給管６０の加熱された飲料が冷却タンク３０内に流入するとともに、冷却タンク３０内の飲料が第４連通管７４側に流出する。
【００３４】
続いて、第１電磁弁７５を開放させてから所定時間（例えば４秒）が経過すると（Ｓ２７）、第１電磁弁７５を閉鎖させるとともに（Ｓ２８）、紫外線灯３３によって紫外線を照射させる（Ｓ２９）。ここで、第１電磁弁７５を開放させる時間は、第２連通管７２内及び第２供給管６１内に滞留している飲料を流出させるのに十分な時間に設定することが望ましい。これにより、第２連通管７２内の第４連通管７４との分岐の間に滞留して殺菌されていなかった飲料を紫外線殺菌することができるとともに、第２供給管６１内に滞留して殺菌されていなかった飲料が冷却タンク３０内に流入して紫外線によって殺菌される。さらに、加熱殺菌された飲料が第２供給管６１へ導入されるので、第２供給管６１も加熱殺菌済の飲料に置換される。このとき、第１電磁弁７５をわずかな時間だけ開放させるので、冷却タンク３０内に流入する加熱された飲料の量もわずかであり、冷却タンク３０内の飲料が加熱されることはない。
【００３５】
次に、紫外線灯３３による紫外線の照射を開始してから所定時間（例えば３分）が経過すると（Ｓ３０）、紫外線灯３３による紫外線の照射を停止させる（Ｓ３１）。ここで、紫外線灯３３による紫外線の照射時間は、新たに冷水タンク３０内に流入した飲料を殺菌するのに十分な時間に設定することが望ましい。また、紫外線灯３３による紫外線の照射を停止させてから所定時間（例えば１５分）が経過すると（Ｓ３２）、ポンプ６２を停止させるとともに、各第２電磁弁６０ｂのうち殺菌のために開放させた第２電磁弁６０ｂを閉鎖させ、また、第３電磁弁７３ａ及び第４電磁弁７４ｃを閉鎖させる（Ｓ３３）。
【００３６】
このように、本実施形態によれば、第１電磁弁７５を閉鎖するとともに、各第２電磁弁６０ｂ、第３電磁弁７３ａ及び第４電磁弁７４ｃを開放すると、各連通管７１，７２，７３，７４によって温水タンク２０からリザーバ１０に加熱された飲料を流通可能な流路が形成され、また、リザーバ１０と温水タンク２０とは第１供給管６０によって連通しているので、ポンプ６２を作動させることにより、温水タンク２０によって加熱された飲料を第１供給管６０に流通させて加熱殺菌することができる。一方、冷却タンク３０内も紫外線灯３３によって殺菌されるので、各ボトル１から各タンク２０，３０に飲料を供給するための第１供給管６０内及び各タンク２０，３０内を殺菌することができる。
【００３７】
また、加熱殺菌をする際に第１電磁弁７５が閉鎖され、冷却タンク３０内の冷却された飲料が第４連通管７４側に流出することがないので、加熱殺菌をする際に冷却タンク３０内の冷却された飲料を加熱する必要がなく、前記殺菌を短時間で行うことができ、販売機会を逃すことがなく、且つ、省エネルギー化を図ることができる。
【００３８】
さらに、加熱殺菌をする際に第１電磁弁７５が閉鎖され、冷却タンク３０内に加熱された飲料が流入することがないので、冷却タンク３０内の飲料が加熱後に再度冷却されて味の低下を生ずることがなく、冷却タンク３０内の飲料を各ボトル１から供給された味に維持することができる。
【００３９】
また、温水タンク２０から各リザーバ１０に飲料を流通させる流路を各連通管７１，７２，７３，７４から形成し、各ノズル４０，５０に飲料を流通させる各連通管７１，７２にも加熱された飲料が流通するようにしたので、各ノズル４０，５０の近傍まで加熱殺菌を行うことができ、飲料の殺菌を確実に行うことができる。
【００４０】
さらに、所定の時刻になると制御部によって各開閉弁６０ｂ，７３ａ，７４ｃ，７５及びポンプ６２を制御し、加熱殺菌を行うようにしたので、飲料の殺菌を人手によらず行うことができ、内部の殺菌を簡単かつ確実に行うことができる。
【００４１】
また、飲料の吐出が検出されなくなってから所定時間（例えば１２時間）が経過すると制御部によって各開閉弁６０ｂ，７３ａ，７４ｃ，７５及びポンプ６２を制御し、加熱殺菌を行うようにしたので、使用頻度に応じて加熱殺菌を行うことができ、加熱殺菌を効率的に行う上で極めて有利である。
【００４２】
また、加熱殺菌のためにポンプ６２を作動させている間に４秒間だけ第１電磁弁７５を開放し、第２供給管６１を加熱殺菌済の飲料と置換するとともに、第２連通管７２内の殺菌されていなかった飲料を冷却タンク２０内の紫外線殺菌された飲料と置換し、第２供給管６１内の殺菌されていなかった飲料を冷却タンク３０内へ導入し紫外線によって殺菌するようにしたので、飲料の殺菌をより確実に行うことができる。
【００４３】
さらに、第１電磁弁７５をわずかな時間だけ開放させるようにしたので、冷却タンク３０内に流入する加熱された飲料の量はわずかであり、冷却タンク３０内の飲料が加熱されることはない。即ち、冷却タンク３０内の飲料の味が加熱後の再冷却により低下することがなく、冷却タンク３０内の飲料を各ボトル１から供給された味に維持することができる。
【００４４】
尚、本実施形態では、第４連通管７４を一端側が分岐して各リザーバ１０にそれぞれ連通するように形成したものを示したが、図８に示すように、第４連通管７４を一端側が第１供給管６０の分岐部分に連結するように設けることも可能である。この場合、加熱殺菌をする際に温水タンク２０内の加熱された飲料は第１連通管、第３連通管、冷水ノズル５０と第４連通管７４との間の第２連通管７２、第４連通管７４及び第１供給管６０を流通する。このため、加熱殺菌を行う際に各第２電磁弁６０ｂの開閉を制御する必要がなく、制御部８０のプログラムを簡素化することができる点で有利である。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の一実施形態を示す飲料ディスペンサの概略構成図
【図２】加熱殺菌をする際の飲料ディスペンサの動作説明図
【図３】加熱殺菌をする際の飲料ディスペンサの動作説明図
【図４】飲料ディスペンサのブロック図
【図５】制御部の動作を示すフローチャート
【図６】制御部の動作を示すフローチャート
【図７】制御部の動作を示すフローチャート
【図８】第１の実施形態における第４連通管の変形例を示す飲料ディスペンサにおいて加熱殺菌をする際の動作説明図
【符号の説明】
【００４６】
１…ボトル、１０…リザーバ、２０…温水タンク、２１…電熱ヒータ、２２…温度センサ、２３…空焚き防止センサ、２４…ドレンパイプ、２６…排水容器、３０…冷却タンク、３１…蒸発器、３２…温度センサ、３３…紫外線灯、４０…温水ノズル、４１…吐出用パイプ、４２…第１吐出センサ、５０…冷水ノズル、５１…吐出用パイプ、５２…第２吐出センサ、６０…第１供給管、６０ａ…分岐管、６０ｂ…第２電磁弁、６１…第２供給管、６２…ポンプ、７１…第１連通管、７２…第２連通管、７３…第３連通管、７３ａ…第３電磁弁、７４…第４連通管、７４ａ…分岐管、７４ｃ…第４電磁弁、７５…第１電磁弁、８０…制御部、８１…入力部、８２…記憶部、ＣＡ…カップ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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