(57)【要約】【課題】  粒状吸着部材が脱落するおそれのないシート状フィルタを形成することができるシート状フィルタの製造方法及び製造装置を提供する。【解決手段】  粒状吸着部材１０２を有する保持シート１０４を、粒状吸着部材１０２の粒径よりも大きな目開きの網体３７よりなる搬送ベルト３６上に載置する。その状態で、保持シート１０４上に繊維を紡出させて、保持シート１０４よりも面積の大きな第１被覆シート１０５を被覆形成する。その後、保持シート１０４及び第１被覆シート１０５を表裏反転させた状態で、それらのシート１０４，１０５上に繊維を紡出させて、第２被覆シートを被覆形成する。この場合、保持シート１０４の外周部分において被覆シート同士を接着させて、取付フランジ部を形成する。【選択図】      図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
粒状吸着部材を多孔質のシート基材に保持して構成された保持シートを前記粒状吸着部材の粒径よりも大きな目開きの網体上に載置し、その状態で、前記保持シートよりも面積の大きな多孔質の被覆シートを保持シートの上面に被覆接着させることを特徴としたシート状フィルタの製造方法。
【請求項２】
前記保持シートが２枚の被覆シートにより挟持されるように、前記網体上で保持シートに前記被覆シートを被覆接着させる工程の次工程において、保持シートより面積の大きい別の被覆シートを保持シートの反対側の面に被覆接着させるとともに、保持シートの端縁の外側において、被覆シート同士を接着させることを特徴とした請求項１に記載のシート状フィルタの製造方法。
【請求項３】
前記シート基材は不織布よりなり、前記粒状吸着部材はその不織布中に混入されることを特徴とした請求項１または請求項２に記載のシート状フィルタの製造方法。
【請求項４】
前記被覆シートは不織布よりなり、保持シート上に繊維を紡出することにより形成されることを特徴とした請求項１〜請求項３のうちのいずれか一項に記載のシート状フィルタの製造方法。
【請求項５】
粒状吸着部材を多孔質のシート基材に保持して構成された保持シートを前記粒状吸着部材の粒径よりも大きな目開きの網体上に載置し、その状態で、前記保持シート上に溶融状態の合成繊維を紡出させて不織布よりなる第１被覆シートを形成し、次いで、保持シート及び第１被覆シートを反転させて、その保持シート及び第１被覆シート上に溶融状態の合成繊維を紡出させて第２被覆シートを形成するとともに、その第２被覆シートを前記第１被覆シートに接着させることを特徴としたシート状フィルタの製造方法。
【請求項６】
前記網体として、線材を織り構造にしたものを用いることを特徴とした請求項１〜請求項５のうちのいずれか一項に記載のシート状フィルタの製造方法。
【請求項７】
前記網体は、保持シートを搬送するためのコンベアの搬送ベルトを構成することを特徴とした請求項６に記載のシート状フィルタの製造方法。
【請求項８】
請求項１〜請求項７のうちのいずれか一項に記載のシート状フィルタの製造方法に用いられる製造装置であって、
複数の支持ローラと、それらの支持ローラ間に周回支持された搬送ベルトとを備え、その搬送ベルトを粒状吸着部材の粒径よりも大きな目開きの網体により構成したことを特徴とするシート状フィルタの製造装置。
【請求項９】
前記搬送ベルトを、線材を織り構造にして構成したことを特徴とする請求項８に記載のシート状フィルタの製造装置。
【請求項１０】
前記搬送ベルトの周回方向に延長配置された金属線材を撚り線により構成したことを特徴とする請求項９に記載のシート状フィルタの製造装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、エンジンの吸気系から漏れ出す燃料蒸気を吸着するための燃料蒸気吸着用フィルタ等のシート状フィルタの製造方法及び製造装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のシート状フィルタの製造方法としては、例えば特許文献１に開示されるような方法が提案されている。この従来方法においては、コンベアの上方に配置された３つの紡糸ノズルから半溶融状態の繊維を順に紡出させることにより、３層構造の不織布層よりなるシート状フィルタを形成するようになっている。そして、中央の紡糸ノズルから繊維を紡出する際に、その繊維に活性炭等の粒状吸着部材を接触保持させて保持シートを形成し、その保持シートを表裏両面から外側の不織布層により被覆するようになっている。
【０００３】
ところが、この従来の特許文献１においては、単に、下側の不織布層、中間の保持シート及び上側の不織布層が連続形成されることが記載されているのみである。このため、シート状フィルタを製造後に所定の大きさに切断したとき、切断端面に保持シートが露出して、その保持シートに保持された活性炭等の粒状吸着部材が脱落しやすくなるおそれがある。特に、シート状フィルタをエンジンのエアクリーナに搭載した場合、脱落した粒状吸着部材がエンジンに吸い込まれてエンジントラブルを生じるおそれがある。
【０００４】
これに対し、従来、例えば特許文献２に開示されるように、前記と同様な３層構造のシート状フィルタの外周縁に樹脂枠を被覆固定する構成も提案されている。
【特許文献１】特開２００２−１１５１５８号公報
【特許文献２】特開２００３−４２０１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、この特許文献２のように構成した場合には、シート状フィルタの製造工程とは別に、樹脂枠を製造したり、その樹脂枠をシート状フィルタに組み付けたりするための加工工程が必要になって、生産性の低下を招くという問題があつた。しかも、シート状フィルタの外周縁に樹脂枠を固定することにより、保持シートを挟持する２層の不織布層の外周縁を相互に接合した状態に保持するようになっているが、この両不織布層の外周縁間に粒状吸着部材が介在されるのを避けることは困難である。そして、この介在された粒状吸着部材が脱落して、前述したようなエンジントラブル等を生じるおそれがあった。
【０００６】
この発明は、このような従来の技術に存在する問題点に着目してなされたものである。その目的は、シート状フィルタの外周縁に樹脂枠を設ける必要がなく、加工工程を簡略化することができるとともに、外周縁から粒状吸着部材が脱落するおそれのないシート状フィルタを形成することができるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するために、シート状フィルタの製造方法に係る請求項１に記載の発明は、粒状吸着部材を多孔質のシート基材に保持して構成された保持シートを前記粒状吸着部材の粒径よりも大きな目開きの網体上に載置し、その状態で、前記保持シートよりも面積の大きな多孔質の被覆シートを保持シートの上面に被覆接着させることを特徴とした。
【０００８】
請求項２に記載の発明においては、請求項１に記載の発明において、前記保持シートが２枚の被覆シートにより挟持されるように、前記網体上で保持シートに前記被覆シートを被覆接着させる工程の次工程において、保持シートより面積の大きい別の被覆シートを保持シートの反対側の面に被覆接着させるとともに、保持シートの端縁の外側において、被覆シート同士を接着させることを特徴とした。
【０００９】
請求項３に記載の発明においては、請求項１または請求項２に記載の発明において、前記シート基材は不織布よりなり、前記粒状吸着部材はその不織布中に混入されることを特徴とした。
【００１０】
請求項４に記載の発明においては、請求項１〜請求項３のうちのいずれか一項に記載の発明において、前記被覆シートは不織布よりなり、保持シート上に繊維を紡出することにより形成されることを特徴とした。
【００１１】
シート状フィルタの製造方法に係る請求項５に記載の発明においては、粒状吸着部材を多孔質のシート基材に保持して構成された保持シートを前記粒状吸着部材の粒径よりも大きな目開きの網体上に載置し、その状態で、前記保持シート上に溶融状態の合成繊維を紡出させて不織布よりなる第１被覆シートを形成し、次いで、保持シート及び第１被覆シートを反転させて、その保持シート及び第１被覆シート上に溶融状態の合成繊維を紡出させて第２被覆シートを形成するとともに、その第２被覆シートを前記第１被覆シートに接着させることを特徴とした。
【００１２】
請求項６に記載の発明においては、請求項１〜請求項５のうちのいずれか一項に記載の発明において、前記網体として、線材を織り構造にしたものを用いることを特徴とした。
請求項７に記載の発明においては、請求項６に記載の発明において、前記網体は、保持シートを搬送するためのコンベアの搬送ベルトを構成することを特徴とした。
【００１３】
シート状フィルタの製造装置に係る請求項８に記載の発明においては、請求項１〜請求項７のうちのいずれか一項に記載のシート状フィルタの製造方法に用いられる製造装置であって、複数の支持ローラと、それらの支持ローラ間に周回支持された搬送ベルトとを備え、その搬送ベルトを粒状吸着部材の粒径よりも大きな目開きの網体により構成したことを特徴とする。
【００１４】
請求項９に記載の発明においては、請求項８に記載の発明において、前記搬送ベルトを、線材を織り構造にして構成したことを特徴とする。
請求項１０に記載の発明においては、請求項９に記載の発明において、前記搬送ベルトの周回方向に延長配置された金属線材を撚り線により構成したことを特徴とする。
【００１５】
ここで、この発明において、多孔質とは、繊維の集合体、連続気泡等、通気性の細隙を有するものをいう。また、溶融は、半溶融状態、言い換えれば半硬化状態を含むものとする。
（作用）
請求項１に記載の発明においては、保持シートを網体上に載置した状態で、その保持シートの上面に被覆シートを被覆接着させるようにしている。この場合、前記網体が保持シートに保持されている粒状吸着部材の粒径よりも大きな目開きとなるように形成されているため、保持シートから離脱した粒状吸着部材は、網体上に残留することなく網体の網目を通して落下する。よって、保持シートを被覆シートによって被覆する場合、粒状吸着部材が網体上に残留して保持シートの外周から突出する被覆シートに接着するのを防止できる。従って、粒状吸着部材の吸い込みによるエンジントラブル等を防止することができる。
【００１６】
請求項２に記載の発明のように、前記保持シートを２枚の被覆シートにより挟持させるとともに、保持シートの端縁の外側において、被覆シート同士を接着させるようにすれば、２枚の被覆シートにより保持シートの表裏両面及び外周端縁を隙間なく有効に覆うことができ、粒状吸着部材の脱落を防止することができる。そして、この状態において、両被覆シートの互いに接着された外周縁は２重構造になっているため、フィルタハウジング等に対する取付けに必要な剛性を充分に有している。従って、被覆シートの外周縁に樹脂枠を設ける必要がなく、加工工程を簡略化することができる。
【００１７】
請求項３に記載の発明のように、不織布からなるシート基材中に粒状吸着部材を混入させることによって保持シートが構成されるようにすれば、不織布の紡糸に際して粒状吸着部材を混入させるのみでよく、製造が簡単である。
【００１８】
請求項４に記載の発明のように、保持シート上に繊維を紡出することにより、不織布よりなる多孔質の被覆シートを被覆形成するようにすれば、被覆シートの形成と保持シートの被覆とを同時に行うことができ、製造が簡単である。
【００１９】
請求項５に記載の発明のように、保持シートを前記粒状吸着部材の粒径よりも大きな目開きの網体上に載置し、その状態で、保持シート上に紡糸により第１被覆シートを形成し、次いで、保持シート及び第１被覆シートを反転させて、その保持シート及び第１被覆シート上に第２被覆シートを紡糸により形成するようにすれば、保持シートの外周部分においては、第１被覆シートに網体の網目に相当する凹凸面が形成された状態で、その凹凸面に沿って第２被覆シートが被覆形成される。このため、凹凸により繊維同士が絡みやすくなって剥離に対する強度が向上し、熱プレスを行わなくても、それとほぼ同等の接着強度を得ることができる。しかも、凹凸の形成により、その部分の繊維密度が低下するため、空隙率を高めることができる。このため、このシート状フィルタをエンジンの吸気系に用いた場合、通気抵抗を減少させて、エンジンの稼働効率を向上させることができる。
【００２０】
請求項６に記載の発明のように、網体として線材を織り構造にしたものを用いれば、保持シートから脱落した粒状吸着部材を確実に網体から落下させることができる。
請求項７に記載の発明のように、網体が保持シートを搬送するためのコンベアの搬送ベルトを構成するようにすれば、保持シートを搬送しながら、保持シート上に被覆シートを連続して形成することができる。
【００２１】
請求項８に記載の発明の製造装置においては、請求項１〜７のうちのいずれか一項に記載の作用効果を得ることができる。
請求項９に記載の発明においては、請求項６に記載の作用効果を得ることができる。
【００２２】
請求項１０に記載の発明においては、搬送ベルトの周回方向に延長配置された金属線材が撚り線により構成されているため、搬送ベルトに周回方向への撓曲性、すなわち搬送ベルトを支持するローラの形状に対する同ベルトの追従性を確保することができて、保持シート等を安定して搬送することができるとともに、前記ローラとして小径のものを使用でき、装置の小型化を図ることができる。
【発明の効果】
【００２３】
以上のように、この発明によれば、シート状フィルタの外周縁に樹脂枠を設ける必要がなく、加工工程を簡略化することができるとともに、粒状吸着部材の脱落に起因したエンジントラブル等の不都合な事態を招くことを抑止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下に、この発明の一実施形態を、図面に基づいて説明する。
図７（ａ）（ｂ）に示すように、この実施形態の製造方法で製造されるシート状フィルタ１０１は、粒径が１〜２ｍｍの活性炭よりなる粒状吸着部材１０２を内部にほぼ均一に分散して構成された保持シート１０４を、第１，第２被覆シート１０５，１０６により挟持することにより、構成されている。
【００２５】
図１（ａ）に示すように、保持シート形成機構１２では、吸着部材供給機構１１のシュータ２４から供給された粒状吸着部材１０２がコンベア２５等を用いて一方向へ移送される。そして、この移送中の粒状吸着部材１０２に向かって、紡糸ノズル２６から粒状吸着部材１０２上に溶融状態の繊維１０３が紡出されて、その繊維１０３により不織布よりなるシート基材が形成され、そのシート基材中に粒状吸着部材１０２をほぼ均一に分散させた図２に示す保持シート１０４が形成される。この場合、太さが４０〜８０μｍで、２００〜３００℃に加熱された熱可塑性樹脂（例えばポリプロピレン）の合成繊維１０３が、６０〜１４０ｇ／ｍ２の目付け量で紡出される。そして、このように形成された保持シート１０４は、３〜１０ｍｍ程度の厚さとなる。
【００２６】
この保持シート１０４は、コンベア２５上の粒状吸着部材１０２に対して上方から繊維１０３を紡出させることにより形成されているため、その下面側がほぼ平坦状になるとともに、上面側が多数の粒状吸着部材１０２の輪郭に沿った凹凸形状になっている。
【００２７】
前記保持シート１０４は所定の大きさに切断され、シート状フィルタの製造に適した所定寸法の保持シート１０４が形成される。次に、図４（ａ）に示すように、保持シート１０４は凹凸状の面を上にした状態で第１被覆シート形成機構１６の搬送用コンベア３９上に移送される。
【００２８】
図１及び図４（ａ）に示すように、前記第１被覆シート形成機構１６においては、保持シート移載機構１５にて移載された保持シート１０４が搬送用コンベア３３により矢印Ｐ方向へ移送されながら、図５（ａ）（ｂ）に示すように、紡糸ノズル３４から保持シート１０４上に溶融状態の繊維１０７が紡出される。このため、保持シート１０４を被覆する不織布よりなる第１被覆シート１０５が形成されるとともに、その第１被覆シート１０５は保持シート１０４に接着される。この第１被覆シート１０５は、前記紡糸ノズル３４の配列領域３４ａの幅を有し、保持シート１０４よりも幅広である。なお、繊維１０７には、保持シート１０４との接着性を向上させるため添加剤が混入されている。
【００２９】
ここで、前記搬送用コンベア３３は、一対の支持ローラ３５と、それらの支持ローラ３５間に周回支持された搬送ベルト３６とから構成されている。そして、この搬送ベルト３６の幅方向の中央上面に保持シート１０４が所定間隔おきで連続的に載置ながら、前記繊維１０７の紡糸により、それらの保持シート１０４上に幅広の第１被覆シート１０５が帯状に連続して形成される。
【００３０】
また、前記搬送ベルト３６は、粒状吸着部材１０２の粒径よりも大きな目開き、例えば粒径の約２倍（例えば２〜４ｍｍ程度）の目開きの網体３７から構成されている。図４（ｂ）に示すように、この網体３７は、搬送ベルト３６の周回方向に延長配置された撚り線よりなる複数の金属線材３７ａと、搬送ベルト３６の幅方向に延長配置された単線よりなる複数の金属線材３７ｂとにより平織り状の織り構造に形成されている。ここで、金属線材３７ａ，３７ｂは、例えば、線径１ｍｍである。
【００３１】
そして、太さが１５０〜３００μｍで２００〜３００℃に加熱されたポリプロピレン等の繊維１０７が、２５０〜６００ｇ／ｍ２の目付け量で紡出されて、第１被覆シート１０５が形成される。
【００３２】
図５（ａ）に示すように、この第１被覆シート１０５は不織布となって、保持シート１０４の凹凸状の上面及び外周端面に被覆接着される。また、第１被覆シート１０５の保持シート１０４の外周から突出する外周縁１０５ｂは、網体３７よりなる搬送ベルト３６の上面により形成されるため、その外周縁１０５ｂには、網体３７の網目による凹凸を転写した凹凸が形成される。
【００３３】
さらに、この第１被覆シート１０５の形成時には、搬送ベルト３６上に保持シート１０４が載置されたとき、その保持シート１０４から粒状吸着部材１０２の一部が離脱する。ここで、搬送ベルト３６が粒状吸着部材１０２の粒径よりも大きな目開きの網体３７から構成されているため、保持シート１０４から離脱した粒状吸着部材１０２は搬送ベルト３６上に残留することなく、網体３７の網目を通して落下する。従って、保持シート１０４から離脱した粒状吸着部材１０２が第１被覆シート１０５の外周縁１０５ｂに付着することを防止できる。
【００３４】
搬送ベルト３６の上部側周回部の下方には粒状吸着部材１０２の粒径よりも小さな目開きの網体よりなる受け皿３８が配置され、落下する粒状吸着部材１０２が受け皿３８上に回収されるようになっている。
【００３５】
そして、保持シート１０４に第１被覆シート１０５が被覆接着された重合シートは、前記搬送用コンベア３３の下方に配設された搬送用コンベア３９により表裏が反転された状態で、次工程の第２被覆シート形成機構１７に搬送される。
【００３６】
続いて、図６（ａ）（ｂ）に示すように、前記第２被覆シート形成機構１７においては、第１被覆シート形成機構１６から搬送された保持シート１０４と第１被覆シート１０５との重合シートがコンベア４０により移送されながら、紡糸ノズル４１から重合シート上に溶融状態の繊維１０８が紡出されて、第１被覆シート１０５と同一幅の第２被覆シート１０６が形成される。すなわち、この第２被覆シート１０６は、前記紡糸ノズル４１の配列領域４１ａの幅を有し、保持シート１０４よりも幅広である。
【００３７】
前記第２被覆シート１０６は、前記第１被覆シート１０５と同様に、太さ１５０〜３００μｍで２００〜３００℃に加熱されたポリプロピレン等の繊維１０８が、２５０〜６００ｇ／ｍ２の目付け量で紡出される。このように形成された第２被覆シート１０６は、不織布となって、保持シート１０４及び第１被覆シート１０５の上面に被覆接着される。さらに、この第２被覆シート１０６を形成する繊維１０８中には、第１被覆シート１０５と同様に、接着性を向上するための添加剤が混入されている。
【００３８】
従って、図６（ａ）に示すように、保持シート１０４の外周から突出した部分において、第２被覆シート１０６の外周縁１０６ｂには、第１被覆シート１０５の外周縁１０５ｂに沿う凹凸が形成される。このため、両外周縁１０５ｂ，１０６ｂ間の接着面積が増加するとともに、その部分の繊維密度が低下して空隙率が高くなる。
【００３９】
その後、図３に示すように、所定寸法に切断したシート状フィルタ１０１を得る。
図７（ａ）（ｂ）に示すように、このシート状フィルタ１０１の完成品では、第２被覆シート１０６側がほぼ平坦状となるように形成されている。これに対して、第１被覆シート１０５の面は、保持シート１０４を内包する中央部分において外周の取付フランジ部１１０よりも盛り上がった状態に形成されている。また、保持シート１０４を内包する第１被覆シート１０５の中央部分の上面には、保持シート１０４の凹凸形状に対応した凹凸面が形成されている。
【００４０】
以上のように、このシート状フィルタの製造装置においては、保持シート１０４が網体３７よりなる搬送ベルト３６上に載置された状態で、その保持シート１０４の上面に繊維１０７が紡出されて、不織布よりなる第１被覆シート１０５が形成されるようになっている。この場合、第１被覆シート１０５が保持シート１０４よりも面積が大きく形成されるため、保持シート１０４の上面及び外周端面を第１被覆シート１０５により被覆することができる。
【００４１】
また、搬送ベルト３６の網体３７が保持シート１０４に保持されている粒状吸着部材１０２の粒径よりも大きな目開きとなるように形成されているため、粒状吸着部材１０２が保持シート１０４の端面等から離脱しても、搬送ベルト３６上に残留することなく網体３７の網目を通して落下する。
【００４２】
このため、第１被覆シート１０５の形成に際して、保持シート１０４から離脱した粒状吸着部材１０２が保持シート１０４の外周部分の第１被覆シート１０５に残留されるのを防止することができる。よって、その後に保持シート１０４及び第１被覆シート１０５上に第２被覆シート１０６を被覆形成した場合、保持シート１０４の外周部分の取付フランジ部１１０内に粒状吸着部材１０２が介在するのを抑止することができる。
【００４３】
また、このシート状フィルタの製造装置によれば、保持シート１０４の外周部分に２枚の被覆シート１０５，１０６の重合構成よりなる高剛性の取付フランジ部１１０が形成される。そして、この取付フランジ部１１０が剥離強度の高い凹凸状に形成される。よって、従来構成とは異なり、シート状フィルタの外周縁に樹脂枠を固定する必要がなく、加工工程を簡略化することができる。
【００４４】
次に、前記のように製造されたシート状フィルタ１０１を用いたエアクリーナの構成について説明する。図８に示すように、エアクリーナのフィルタハウジング５１は、インレットポート５２ａを有するとともに上面を開口した第１ハウジング５２と、アウトレットポート５３ａを有するとともに下面を開口した第２ハウジング５３とに分割して構成されている。そして、この第１ハウジング５２及び第２ハウジング５３は、それらの開口部において互いに重合した状態で、図示しないクランプにより着脱可能に結合されている。
【００４５】
前記第１ハウジング５２と第２ハウジング５３との開口部間には、フィルタエレメント５４がインレットポート５２ａからアウトレットポート５３ａに至るエア流路と交差するように配設され、自動車用エンジン等の内燃機関の吸気系に吸引されるエアを濾過するようになっている。フィルタエレメント５４の下流側において、第２ハウジング５３の内面には取付座５５が形成され、その取付座５５の下端には複数のピン５６が突設されている。そして、これらのピン５６をシート状フィルタ１０１の取付孔１０９に挿通して熱カシメすることにより、シート状フィルタ１０１がフィルタエレメント５４の下流側において、エア流路と交差するように配設されている。
【００４６】
そして、エンジンの回転時には、インレットポート５２ａからアウトレットポート５３ａに至るエアがフィルタエレメント５４で濾過される。また、エンジン停止時にエンジンの吸気系からガソリンが揮発して漏れ出した場合は、シート状フィルタ１０１の粒状吸着部材１０２により吸着される。
【００４７】
また、シート状フィルタ１０１における平坦な第２被覆シート１０６がフィルタエレメント５４側に位置するように取り付けられる。このため、シート状フィルタ１０１をフィルタエレメント５４に対して所定の間隙を確保した状態で配置することができて、シート状フィルタ１０１とフィルタエレメント５４との接触により騒音が発生したり、それらの接触部分が損耗したりするおそれを防止することができる。
【００４８】
以上に述べた実施形態の効果を列挙すれば以下のとおりである。
・  保持シート１０４を搬送ベルト３６を構成する網体３７上に載置した状態で、その保持シート１０４の上面に被覆シート１０５を被覆接着させている。この場合、網体３７が保持シート１０４に保持されている粒状吸着部材１０２の粒径よりも大きな目開きとなるように形成されているため、粒状吸着部材１０２が保持シート１０４の端面等から離脱しても、網体３７上に残留することなく網体３７の網目を通して落下する。このため、被覆シート１０５，１０６間に残留した粒状吸着部材１０２が被覆シート１０５，１０６の外周部分から脱落してエンジン内に吸い込まれることを防止でき、エンジントラブル等を未然に防止できる。
【００４９】
・  被覆シート１０５，１０６の外周縁１０５ｂ，１０６ｂを重合させて取付フランジ部１１０を形成するため、剛性を確保できて、シート状フィルタ１０１の外周縁に樹脂枠を設ける必要がなく、加工工程を簡略化することができる。
【００５０】
・  保持シート１０４，第１及び第２被覆シート１０５，１０６を紡糸により形成するため、それらのシート１０４〜１０５の形成と保持シート１０４の被覆とを同時に行うことができ、製造が簡単になる。
【００５１】
・  また、第１被覆シート１０５及び第２被覆シート１０６に網体３７の網目に相当する凹凸面が形成される。このため、両者間の接着面積を広くすることができるとともに、両シート１０５，１０６を構成する繊維が絡み合い、取付用フランジ部の剥離強度を高めることができる。しかも、凹凸が形成されるため、その部分の繊維密度が低下し、空隙率が高められる。このため、通気抵抗が低下し、このシート状フィルタ１０１をエンジンの吸気系に用いた場合、エンジンを効率的に稼働させることができる。
【００５２】
・  搬送ベルトを構成する網体３７として金属線材を平織り状にしたものが用いられているため、粒状吸着部材１０２を金属線材の円弧状外周面に沿って円滑に落下させることができる。また、平織り状にしたことにより、撓曲性が向上することになり、保持シート１０４の搬送を安定に、かつスムーズの行うことができる。
【００５３】
・搬送ベルトを構成する網体３７の周回方向に延長配置された金属線材３７ａが撚り線により構成されているため、網体３７の周回方向への撓曲性をさらに向上することができて、保持シート１０４を安定に搬送することができるとともに、支持ローラ３５に対する網体３７の形状追従性を向上できる。このため、支持ローラ３５として小径のものを使用でき、製造装置の小型化に寄与できる。
【００５４】
（変更例）
なお、この実施形態は、次のように変更して具体化することも可能である。
・  前記実施形態では、網体３７の目開きを粒状吸着部材１０２の約２倍としたが、３倍以上あるいは、２倍以下（例えば１．５倍程度）とすること。要するに、粒状吸着部材１０２が落下できる程度の目開きが確保されていればよい。
【００５５】
・  搬送ベルト３６を振動させるための手段を設けること。このようにすれば、粒状吸着部材１０２の落下を促進できる。
・  第２被覆シート１０６を設けることなく、第１被覆シート１０５のみを設けること。この場合には、シート状フィルタ１０１が他の用途に用いられる。
【００５６】
・  静止状態の網体３７上に保持シート１０４を載置した状態で、第１被覆シート１０５を被覆形成するように構成すること。
・  網体３７として粒状吸着部材１０２の粒径よりも大きな目開きの孔を形成したパンチングメタルボード等を使用すること。
【００５７】
・  保持シート１０４、第１被覆シート１０５及び第２被覆シート１０６として、前記実施形態とは異なった熱可塑性樹脂材料を用いること。
・  シート状フィルタ１０１を空調用等、他の用途のフィルタに用いること。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】（ａ）（ｂ）はそれぞれ一実施形態のシート状フィルタの製造装置を示す構成図。
【図２】図１の製造装置における保持シート形成機構にて形成された保持シートを示す要部斜視図。
【図３】切断機構により所定の大きさに切断された保持シートを示す斜視図。
【図４】（ａ）は、保持シートが第１被覆シート形成機構の搬送ベルト上に移載された状態を示す要部斜視図、（ｂ）は、網体の一部拡大平面図。
【図５】（ａ）は、第１被覆シート形成機構にて保持シート上に第１被覆シートが形成された状態を示す要部断面図、（ｂ）は、同じく簡略平面図。
【図６】（ａ）は、第２被覆シート形成機構にて保持シート及び第１被覆シート上に第２被覆シートが形成された状態を示す要部断面図、（ｂ）は、同じく簡略平面図。
【図７】（ａ）は、シート状フィルタの完成品を示す斜視図、（ｂ）は、同じく断面図。
【図８】シート状フィルタを使用したエアクリーナを示す断面図。
【符号の説明】
【００５９】
１１…吸着部材供給機構、１２…保持シート形成機構、１３…保持シート切断機構、１６…第１被覆シート形成機構、１７…第２被覆シート形成機構、１８…孔あけ機構、１９…切断整形機構、３３…搬送用コンベア、３４…紡糸ノズル、３５…支持ローラ、３６…搬送ベルト、３７…網体、３７ａ…撚り線よりなる金属線材、３７ｂ…単線よりなる金属線材、１０１…シート状フィルタ、１０２…粒状吸着部材、１０３…繊維、１０４…保持シート、１０５…第１被覆シート、１０６…第２被覆シート、１０７…繊維、１０８…繊維、１１０…取付フランジ部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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