(57)【要約】  【課題】良好なメンテナンス性および操作性を確保するとともに、安全装置による検知を確実にした床ブラシを提供する。  【解決手段】ケース体11の床面での前後方向への進退に対応して安全装置14の安全体本体41が揺動し、ケース体11の進行方向に対応する起毛布86，89が選択的に床面に接触することで、安全装置14の床面に対する接触抵抗を低減して良好な操作性を確保でき、かつ、毛ごみや糸ごみが安全装置14に絡み付くことがないから、ごみを安全装置14から除去する手間を省略でき、良好なメンテナンス性を確保できる。起毛布86，89の床面への非接触状態では安全装置14の安全体本体を中立位置に維持することで、安全装置14により、床ブラシ９の床面への接触状態を確実に検知できる。  【選択図】図１
2006136503.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
掃除機本体に収容された電動送風機の吸込側に連通する電気掃除機の吸込口体であって、
被掃除面に対向する下面に開口した吸込口を備えたケース体と、
被掃除面に接触可能に前記ケース体に設けられ、このケース体の進行方向に沿ってそれぞれ設けられた複数の起毛布を有する進行方向検知手段とを具備し、
前記進行方向検知手段は、前記ケース体の進行方向に対応するいずれかの前記起毛布が選択的に被掃除面に接触するとともに、前記起毛布の被掃除面への非接触状態では中立位置に維持される
ことを特徴とした電気掃除機の吸込口体。
【請求項２】
進行方向検知手段は、オンオフのいずれか一方の状態に付勢されたスイッチを備え、このスイッチの付勢力により中立位置に維持される
ことを特徴とした請求項１記載の電気掃除機の吸込口体。
【請求項３】
進行方向検知手段は、ケース体を上下反転させている状態で中立位置を維持する
ことを特徴とした請求項１または２記載の電気掃除機の吸込口体。
【請求項４】
掃除機本体に収容された電動送風機の吸込側に連通する電気掃除機の吸込口体であって、
被掃除面に対向する下面に開口した吸込口を備えたケース体と、
被掃除面に接地可能に前記ケース体に設けられ、このケース体の進行方向に沿ってそれぞれ設けられた複数の起毛布を有する進行方向検知手段とを具備し、
前記進行方向検知手段は、前記ケース体の進行方向に対応するいずれかの前記起毛布が選択的に被掃除面に接触して前記ケース体の進行方向を検知する
ことを特徴とした電気掃除機の吸込口体。
【請求項５】
吸込口に臨んで回転可能に設けられ、進行方向検知手段の検知状態に従い回転を制御される回転清掃体を具備した
ことを特徴とした請求項１ないし４いずれか一記載の電気掃除機の吸込口体。
【請求項６】
電動送風機を有する掃除機本体と、
前記電動送風機の吸込側に連通する請求項１ないし５いずれか一記載の電気掃除機の吸込口体と
を具備したことを特徴とした電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被掃除面に接地可能にケース体に設けられた進行方向検知手段を有する電気掃除機の吸込口体およびこれを備えた電気掃除機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の電気掃除機の吸込口体としての床ブラシは、床面に対向する下面に吸込口が開口形成された横長のケース体を備えている。このケース体内には、吸込口に臨んで回転ブラシが回転可能に設けられている。また、ケース体内には、回転ブラシを回転駆動可能なモータが収容されている。さらに、ケース体の下面には、この床ブラシが床面に接触しているかどうかを検知する検知手段が設けられている。この検知手段は、床面と接触可能な車輪を備えている。そして、この検知手段は、ケース体の下面を下側に向けた状態でケース体に対して進退可能となり、床ブラシを床面に接触させた際にモータの駆動をオンさせて回転ブラシを駆動可能とするとともに、ケース体を上下逆にした状態では、ケース体に対して突出状態を維持して、モータをオンさせないようにする、いわゆる安全装置に利用される（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
また、床面に接触するレバーをケース体の下面から下方に向けて突出させた検知手段が、このレバーの傾斜方向が床ブラシの進退方向に応じて傾斜方向が切り換わることでモータの駆動方向を切り換えてオンさせるとともに、床ブラシが床面に対して非接触状態となった際にレバーが中立位置に維持されてモータの駆動をオフさせる構成も知られている（例えば、特許文献２参照。）。
【特許文献１】特開２００１−５７９５３号公報（第３−４頁、図１）
【特許文献２】特開平７−２４１２６４号公報（第２−３頁、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述の特許文献１記載の電気掃除機の吸込口体では、検知手段の床面に接触する部分が車輪であることにより、床面上に人髪、あるいはペットの毛などの毛ごみがある場合に床ブラシを前後に走行させて掃除をすると、検知手段の車輪の回転軸に毛ごみが絡み付くとう問題点を有している。
【０００５】
そして、回転軸に毛ごみが絡み付くと、この毛ごみの除去が容易でなく、また、作業者が毛ごみに触れなければならず衛生的でないなど、メンテナンス性が良好でない。
【０００６】
一方、上述の特許文献２記載の電気掃除機の吸込口体では、毛ごみなどの検知手段への絡み付きは防止できるものの、レバーと床面との接触抵抗により床ブラシの前後方向への操作が重くなるため、操作性が良好でないという問題点を有している。
【０００７】
本発明は、このような点に鑑みなされたもので、良好なメンテナンス性および操作性を確保するとともに、進行方向検知手段による検知を確実にした電気掃除機の吸込口体およびこれを備えた電気掃除機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、被掃除面に接地可能にケース体に設けられ、このケース体の進行方向に沿ってそれぞれ設けられた複数の起毛布を有する進行方向検知手段が、ケース体の進行方向に対応するいずれかの起毛布が選択的に被掃除面に接触するとともに、起毛布の被掃除面への非接触状態では中立位置に維持されるものである。
【０００９】
また、本発明は、進行方向検知手段が、ケース体の進行方向に対応するいずれかの起毛布が選択的に被掃除面に接触してケース体の進行方向を検知するものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、ケース体の被掃除面での進退に対応して、ケース体の進行方向に対応する進行方向検知手段のいずれかの起毛布が選択的に被掃除面に接触することで、進行方向検知手段の被掃除面に対する接触抵抗を低減して良好な操作性を確保でき、かつ、塵埃が進行方向検知手段に絡み付くことがなく、良好なメンテナンス性を確保できるとともに、起毛布の被掃除面への非接触状態では進行方向検知手段が中立位置に維持されることで、進行方向検知手段により被掃除面への接触状態を確実に検知できる。
【００１１】
また、本発明によれば、ケース体の被掃除面での進退に対応して、ケース体の進行方向に対応する進行方向検知手段のいずれかの起毛布が選択的に被掃除面に接触することで、進行方向検知手段の被掃除面に対する接触抵抗を低減して良好な操作性を確保でき、かつ、塵埃が進行方向検知手段に絡み付くことがなく、良好なメンテナンス性を確保できるとともに、起毛布の被掃除面への選択的な接触により、進行方向検知手段にてケース体の進行方向を確実に検知できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の一実施の形態の電気掃除機の構成を図１ないし図６を参照して説明する。
【００１３】
図６において、１は掃除機本体で、この掃除機本体１は、内部に収容された電動送風機２の駆動にて生じる吸気風とともに吸い込んだ塵埃を、図示しない集塵パックにて集塵する。
【００１４】
また、この掃除機本体１には、外部から空気を吸引する本体吸込口３が開口されている。この本体吸込口３には、可撓性を有し湾曲可能な細長略円筒状のホース体４が連通接続されている。このホース体４の先端には、電動送風機２の動作モードなどが選択可能な手元操作部５が設けられている。この手元操作部５には、掃除機本体１内の電動送風機２などを複数の駆動モードに設定する複数の設定ボタン６が設けられているとともに、掃除する際に作業者が把持する把持部７が基端側に向けて突設されている。
【００１５】
さらに、この手元操作部５の先端には、伸縮可能な細長略円筒状の延長管８が着脱可能に連通接続されている。またさらに、この延長管８の先端には、例えば室内の床面の絨毯などの上に載置させて、この絨毯上の塵埃を吸い込む電気掃除機の吸込口体としての床ブラシ９が着脱可能に連通接続されている。
【００１６】
そして、床ブラシ９は、ケース体11と、このケース体11内に回動可能に設けられた回転清掃体としての回転ブラシ12と、この回転ブラシ12を回転駆動可能な駆動手段としてのモータ13と、ケース体11に取り付けられ床ブラシ９の床面への接地状態および進行方向を検知可能な進行方向検知手段としての安全装置14とを備えている。
【００１７】
ケース体11は、横長に形成され、上側が開放された下ケース21と、この下ケース21の上側に取り付けられる上ケース22と、下ケース21と上ケース22との間に挟持されるバンパ23および連通管24とを備えている。
【００１８】
そして、下ケース21には、図１に示すように、床面に対向する下面に吸込口26が前側となる図１の下側寄りの位置に、横長に開口形成されている。また、下ケース21の下面の前側の両側部に、それぞれ起毛布部27，27が設けられている。さらに、下ケース21の後部の幅方向の中心部には、突出部28が後方に向けて突設されている。
【００１９】
そして、これら突出部28の先端部には、連通管24が嵌合する切欠部31が凹状に切り欠き形成されている。また、この切欠部31の両側部である側壁部32，32には、図示しない軸支孔が一直線上に位置するようにそれぞれ穿設されている。そして、これら軸支孔には、車輪33の回転軸34の両端部が揺動可能に挿通されて抜け止めされている。
【００２０】
また、上ケース22は、下ケース21の上側を閉塞するものである。
【００２１】
さらに、バンパ23は、床ブラシ９が障害物などに衝突した際などの緩衝部材であり、ケース体11の一側部から他側部へとケース体11の前側を経由して連続して設けられている。
【００２２】
そして、連通管24は、基端部が吸込口26に連通して下ケース21と上ケース22との間に回動可能に軸支され、先端部がケース体11から後方に突出して延長管８に着脱可能に連通接続される。
【００２３】
また、回転ブラシ12は、細長円筒状の軸体としてのブラシ台35と、このブラシ台35の周囲に取り付けられた複数の清掃部材36とを有し、吸込口26に臨んでケース体11内に収容される。
【００２４】
ブラシ台35は、軸受37が両端部にそれぞれ取り付けられ、これら軸受37が下ケース21内の左右両端部に回転可能に軸支されている。
【００２５】
また、清掃部材36は、床面に接地して床面の塵埃を掻き出したり、床面を磨いたりするもので、基端部がブラシ台35の外周面に軸方向に沿って係合され、先端部がブラシ台35の径方向に突出している。
【００２６】
さらに、モータ13は、ケース体11内の一側部である図１に示す左側の後部に、ケース体11の左右方向に沿って回転軸13aを有するように収容され、この回転軸13aの先端と一方の軸受37との間に巻き掛けられたベルト39により、その駆動力を回転ブラシ12に伝達可能となっている。そして、このモータ13は、安全装置14の検知状態に応じて、ケース体11内に収容された図示しない制御回路により駆動を制御され、回転ブラシ12を回転させたり、この回転を停止したりする。
【００２７】
また、安全装置14は、ケース体11内の他側部である図１に示す右側の後部、すなわちモータ13と反対側の側部に収容されている。そして、この安全装置14は、図２および図３に示すように、検知本体部としての安全体本体41と、この安全体本体41の前後に隣り合って設けられた起毛布部42，43と、モータ13の駆動を切り換えるスイッチ44，45とを有し、ケース体11の下ケース21の下面に平面視四角形状に形成された収容凹部46内に配置されている。
【００２８】
安全体本体41は、平面視で床ブラシ９の前後方向に長手状の四角形状に形成され前後方向に対称な形状を有し、両側部となる一対の側板部51，51と、これら側板部51，51を互いに連結する連結部52，52と、これら側板部51，51および連結部52，52の間に亘って連続した屈曲平面部53とを有し、この屈曲平面部53の上下に、上側空間部54と下側空間部55とが区画形成されている。
【００２９】
各側板部51は、例えば上側から下側に向けて前後方向の寸法が大きくなるように形成され、かつ、下端部が下側に凸となる略Ｖ字状にそれぞれ形成されている。また、これら側板部51には、屈曲平面部53の上方に、揺動軸61が圧入された挿通孔62がそれぞれ穿設されている。さらに、収容凹部46のモータ13側と反対側である図１に示す右側の側板部51には、スイッチ44，45のオンオフを切り換え可能なスイッチ切換部材としての切換アーム63が突設されている。そして、各側板部51には、床ブラシ９の状態に応じて安全体本体41の揺動の可能と不可能とを切り換える動作切換部材としての切換シャフト65が挿通された長孔状のシャフト挿通孔66がそれぞれ穿設されている。
【００３０】
揺動軸61は、各側板部51の面方向に対して略垂直に外方に突出し、収容凹部46の両側部を形成するケース体11の下ケース21の各側壁部71，71にそれぞれ穿設された軸支穴72に両端部が軸支されている。
【００３１】
ここで、軸支穴72は、ケース体11の前後方向の前側に位置する前側軸支部72aと、この前側軸支部72aに連続しケース体11の前後方向の後側に位置する後側軸支部72bとで構成され、ケース体11の前後方向に若干長い形状となっているとともに、各軸支部72a，72bの中間部にて、側板部51の下端部に沿って略Ｖ字状に屈曲している。すなわち、揺動軸61は、軸支穴72内で前後方向に移動可能となっている。
【００３２】
各軸支部72a，72bは、揺動軸61をそれぞれ保持可能に設けられているとともに、揺動軸61の外径寸法と略等しい上下方向寸法をそれぞれ有しており、揺動軸61が軸支穴72内で上下方向に振動しないようになっている。
【００３３】
この結果、安全装置14は、床ブラシ９の前後方向への進退に従って、揺動軸61を中心として収容凹部46内でシーソー状に前後に揺動可能に設けられ、この揺動状態で、起毛布部42，43のいずれか一方が選択的に床面に接地可能となっている。
【００３４】
さらに、切換アーム63は、側板部51から面方向に略垂直に外方に略水平に突設された突出腕部63aを備え、この突出腕部63aの先端部から突設部63bが下方に向けて突設され、この突設部63bの下端部から突出腕部63aと反対側に水平突出部63cが略水平に突設され、この水平突出部63cの前後両側部から、腕部63d，63eがそれぞれ突設されている。
【００３５】
突出腕部63aは、収容凹部46の図２(b)に示す右側の側壁部71に穿設された挿通軸支穴73に挿通され、揺動軸61よりもケース体11内に突出している。
【００３６】
ここで、挿通軸支穴73は、ケース体11の前後方向の前側に位置する前側挿通軸支部73aと、この前側挿通軸支部73aに連続しケース体11の前後方向の後側に位置する後側挿通軸支部73bとで構成され、前後方向に沿って長軸方向を有する略楕円形状に形成され、切換アーム63がこの挿通軸支穴73内で前後方向に移動可能となっている。そして、各挿通軸支部73a，73bは、それぞれ突出腕部63aを保持可能に設けられている。
【００３７】
さらに、水平突出部63cは、正面視で各スイッチ44，45の下方まで延設されている。
【００３８】
そして、腕部63dは、図２(a)に示すように、水平突出部63cからケース体11の前側に略水平に突設され、スイッチ45の下方に位置し、スイッチ45から下方に突出したレバー45aを上方に押し上げることでスイッチ45のオンオフを切り換え可能となっている。
【００３９】
また、腕部63eは、水平突出部63cからケース体11の後側に略水平に突設され、スイッチ44の下方に位置し、スイッチ44から下方に突出したレバー44aを上方に押し上げることでスイッチ44のオンオフを切り換え可能となっている。
【００４０】
そして、切換シャフト65は、例えば金属などの比較的重量が大きい材質により軸状に形成されている。また、この切換シャフト65は、両端部が各側面部51から突出し、各側壁部71，71にそれぞれ穿設された摺動孔75に両端部が挿通され、各シャフト挿通孔66および各摺動孔75に対して上下方向に摺動自在となっているとともに、これらシャフト挿通孔66および摺動孔75に対して抜け止めされている。
【００４１】
ここで、各摺動孔75は、シャフト挿通孔66に沿って長孔状に形成された長孔部75aと、この長孔部75aの下端部から前後方向に連続した前側連続保持部75bと後側連続保持部75cとをそれぞれ備えている。
【００４２】
長孔部75aは、各シャフト挿通孔66に沿って上下方向に長手状に形成され、切換シャフト65の外径寸法と略等しい前後方向の寸法を有している。
【００４３】
また、前側連続保持部75bは、長孔部75aから前方へと拡開されるように形成され、切換シャフト65を長孔部75aの下端部よりも前側で保持可能とし、安全体本体41を前側に揺動させた際に切換シャフト65が当接することで安全体本体41の前側への揺動のストッパとなる部分である。
【００４４】
同様に、後側連続保持部75cは、長孔部75aから後方へと拡開されるように形成され、切換シャフト65を長孔部75aの下端部よりも後側で保持可能に設けられている。
【００４５】
そして、前側軸支部72aと前側挿通軸支部73aと前側連続保持部75bとは、図３に示すように、安全体本体41の前後方向の中心線に対して前側に所定の角度傾斜した所定の仮想直線上に配置され、安全体本体41が前側に揺動した際に、それぞれ揺動軸61、切換アーム63の突出腕部63aおよび切換シャフト65が当接することで安全体本体41の前側への揺動のストッパとなる。
【００４６】
同様に、後側軸支部72bと後側挿通軸支部73bと後側連続保持部75cとは、安全体本体41の前後方向の中心線に対して後側に所定の角度傾斜した所定の仮想直線上に配置され、安全体本体41が後側に揺動した際に、それぞれ揺動軸61、切換アーム63の突出腕部63aおよび切換シャフト65が当接することで安全体本体41の後側への揺動のストッパとなる。
【００４７】
一方、各連結部52は、各側板部51の前端部の間、および、後端部の間を、それぞれ左右に連結して設けられており、各側板部51の前端部の下端および後端部の下端から、それぞれ上側に延設されている。
【００４８】
さらに、屈曲平面部53は、前側の連結部52と後側の連結部52との間に連続し、かつ各側板部51の間に亘って形成され、安全装置14の前側に位置する平面部81と、この平面部81の後側に隣り合って連続し安全装置14の後側に位置する平面部82とにより、各側板部51の下端部に略平行な側面視Ｖ字状に形成されている。
【００４９】
平面部81には、起毛布部42が取り付けられる取付孔81aが前後方向の中心部に穿設されている。この取付孔81aは、下端側の内縁部が、曲面状に湾曲している。
【００５０】
また、平面部82には、起毛布部43が取り付けられる取付孔82aが前後方向の中心部に穿設されている。この取付孔82aは、下端側の内縁部が、曲面状に湾曲している。
【００５１】
そして、上側空間部54は、揺動軸61および切換シャフト65が位置する空間部であり、収容凹部46の上壁部83に対向している。
【００５２】
また、下側空間部55は、各起毛布部42，43が収容される空間部であり、床面に対向している。
【００５３】
さらに、起毛布部42は、被取付部としての取付台85と、この取付台85に貼着された起毛布86とを備えている。
【００５４】
取付台85は、起毛布86が下側に貼着される台本体部85aと、この台本体部85aから上方に突設された一対の係止部85bとを有している。
【００５５】
台本体部85aは、平面部81の形状に沿った四角形状に形成されている。
【００５６】
また、係止部85b，85bは、取付孔81aに挿通されて取付台85を平面部81に係止固定するもので、取付孔81aの前後方向の寸法分、取付台85の前後に互いに離間されている。そして、これら係止部85b，85bの先端部には、取付孔81aの上側空間部54側の内縁部に係合可能な爪部としての係止凸部85c，85cがそれぞれ突設されている。
【００５７】
さらに、起毛布86は、台本体部85aの下面を覆ってこの台本体部85aに取り付けられ、両端部および両側部が、台本体部85aの上面側にそれぞれ折り返されて係止部85b，85bの基端部近傍に固定されている。すなわち、起毛布86は、台本体部85aを下側から包むようにこの台本体部85aに取り付けられている。
【００５８】
そして、起毛布部42は、起毛布86の毛の方向が、床ブラシ９が前進する方向に対応するように、すなわち、起毛布86の毛の先端部が基端部に対して後方向に向けて傾斜するように平面部81に取り付けられ、下端部が側板部51の下端部から平面状に突出しているとともに、上側の端部が平面部81と台本体部85aの上面部との間に挟持される。
【００５９】
また、起毛布部43は、起毛布部42と同様に、被取付部としての取付台88と、この取付台88に貼着された起毛布89とを備えている。
【００６０】
そして、取付台88は、取付台85と同様の構成を有している。すなわち、この取付台88は、起毛布89が貼着される台本体部88aと、この台本体部88aから上方に突設された一対の係止部88bとを有し、台本体部88aは、平面部82の形状に沿った四角形状に形成され、係止部88b，88bは、取付孔82aに挿通されて取付台88を平面部82に係止固定するもので、取付孔82aの前後方向の寸法分、取付台88の前後に互いに離間され、取付孔82aの上側空間部54側の内縁部に係合可能な爪部としての係止凸部88c，88cが先端部に突設されている。
【００６１】
また、起毛布89は、起毛布86と同様に、台本体部88aの下面を覆ってこの台本体部88aに取り付けられ、両端部および両側部が、台本体部88aの上面側にそれぞれ折り返されて係止部88b，88bの基端部近傍に固定されて、台本体部88aを下側から包むようにこの台本体部88aに取り付けられている。
【００６２】
さらに、起毛布部43は、起毛布89の毛の方向が起毛布86の毛の方向と反対方向となるように、すなわち、起毛布89の毛の方向が、床ブラシ９が後退する方向に対応するように、換言すれば、起毛布89の毛の先端部が基端部に対して前方向に向けて傾斜するように、平面部82に取り付けられ、下端部が側板部51の下端部から平面状に突出しているとともに、上側の端部が平面部82と台本体部88aの上面部との間に挟持される。
【００６３】
そして、安全装置14の組み立てに際しては、起毛布86を取り付けた取付台85を、各係止部85b，85bを取付孔81aに押し込むことで、この取付孔81aの内縁部の下端の曲面に沿って各係止凸部85c，85cが当接することにより各係止部85b，85bが互いに接近するように可撓変形した後、係止凸部85c，85cが上側空間部54に挿通されると復帰変形して取付孔81aの上端の縁部に係合し、起毛布部42が安全体本体41に固定される。さらに、同様の作用により、起毛布部43が安全体本体41に固定される。
【００６４】
この状態で、起毛布部42，43は、起毛布86の前端部が前側の連結部52の後端部に隙間なく当接し、起毛布89の後端部が後側の連結部52の前端部に隙間なく当接するとともに、各起毛布86，89が床ブラシ９の前後方向に互いに略隙間なく隣接するように設けられている。
【００６５】
また、スイッチ44は、ケース体11の後側である図２(a)に示す左側に位置してケース体11内に収容され、下方向に付勢されたレバー44aが突設されている。そして、本実施の形態において、このスイッチ44は、例えばレバー44aがオフ状態となるように下方向に付勢され、このレバー44aが上方に押し込まれた状態でのみオンとなる常開のスイッチである。
【００６６】
またさらに、スイッチ45は、スイッチ44と同様に、ケース体11の前側である図２(a)に示す右側に位置してケース体11内に収容され、下方向に付勢されたレバー45aが突設され、例えばレバー45aがオフ状態となるように下方向に付勢され、このレバー45aが上方に押し込まれた状態でのみオンとなる常開のスイッチである。
【００６７】
そして、これらスイッチ44，45は、図示しない制御手段などにそれぞれ接続され、床ブラシ９の接地状態、あるいは安全体本体41の揺動に応じて選択的にオンオフされることで、ケース体11の接地状態および進行方向をそれぞれ検知可能とし、これら検知した接地状態および進行方向に応じて、例えば回転ブラシ12の回転方向、あるいは回転速度などを制御手段が制御することを可能とするものである。
【００６８】
次に、上記一実施の形態による掃除動作を説明する。
【００６９】
まず、作業者は、掃除機本体１の本体吸込口３に、ホース体４、延長管８および床ブラシ９を順次連通接続する。
【００７０】
さらに、作業者が、掃除機本体１から電源コードを引き出して図示しないコンセントに接続した後、把持部７を把持して所定の設定ボタン６を操作すると、この設定ボタン６により設定された動作モードに応じて電動送風機２が駆動される。
【００７１】
そして、作業者は、把持部７を把持し、床面上に接地した床ブラシ９を前後に走行させて、吸込口26から床面の塵埃を吸い込むとともに、床面の種類に応じて所定の設定ボタン６を適宜操作し、回転ブラシ12が回転駆動させる。
【００７２】
ここで、床ブラシ９を前進させている際には、床ブラシ９とともに軸支穴72内で前方向にスライドして前側軸支部72aで保持された揺動軸61を中心として、図４(a)に示すように、切換アーム63の突出腕部63aが挿通軸支穴73に沿って前方向に移動して前側挿通軸支部73aに保持され、かつ、切換シャフト63が摺動孔75にて前方向に移動して前側連続保持部75bに保持されて、安全体本体41が前方向に倒れるようにシーソー状に揺動し、毛の方向が後方向に沿っている起毛布86が床面に接地して床面上の塵埃を掻き取る。
【００７３】
そして、安全体本体41の回動に伴い、切換アーム63の腕部63eが上方に回動してスイッチ44のレバー44aを押し込むことでスイッチ44がオンされ、このスイッチ44が接続された制御手段が床ブラシ９の進行方向を検知し、回転ブラシ12を回転駆動させる際には、制御手段がモータ13を介して回転ブラシ12の回転方向、あるいは回転速度を床ブラシ９の進行方向に応じて制御する。
【００７４】
例えば、この床ブラシ９の前進時に、回転ブラシ12を前方向に回転させる制御をする際には、床ブラシ９の操作性が向上し、回転ブラシ12を後方向に回転させる際には、回転ブラシ12による床面の掃除性能が向上する。
【００７５】
一方、床ブラシ９を後進させている際には、床ブラシ９とともに軸支穴72内で後方向にスライドして後側軸支部72bで保持された揺動軸61を中心として、図４(b)に示すように、切換アーム63の突出腕部63aが挿通軸支穴73に沿って後方向に移動して後側挿通軸支部73bに保持され、かつ、切換シャフト65が摺動孔75にて後方向に移動して後側連続保持部75cに保持されて、安全体本体41が後方向に倒れるようにシーソー状に揺動し、毛の方向が前方向に沿っている起毛布89が床面に接地して床面上の塵埃を掻き取る。
【００７６】
そして、安全体本体41の回動に伴い、切換アーム63の腕部63dが上方に回動してスイッチ45のレバー45aを押し込むことでスイッチ45がオンされ、このスイッチ45が接続された制御手段が床ブラシ９の進行方向を検知し、回転ブラシ12を回転駆動させる際には、制御手段が床ブラシ９の進行方向に応じて、例えばモータ13を介して回転ブラシ12の回転方向を床ブラシ９の前進時と反対方向に制御したり、回転ブラシ12の回転速度を制御したりする。
【００７７】
例えば、この床ブラシ９の後進時に、回転ブラシ12を前方向に回転させる制御をする際には、回転ブラシ12による掃除性能が向上し、回転ブラシ12を後方向に回転させる際には、床ブラシ９の操作性が向上する。
【００７８】
そして、回転駆動された回転ブラシ12は、例えば床面が絨毯などの場合には、清掃部材36が床面の塵埃を掻き出し、床面がフローリングなどの場合には、清掃部材36が床面を磨く。
【００７９】
また、床ブラシ９を床面から離間した際には、レバー44a，45aの付勢力により安全装置14の安全体本体41が中立状態に維持されることで、各スイッチ44，45がオフされて安全装置14が床ブラシ９の床面への非接地状態を検知し、制御手段がモータ13すなわち回転ブラシ12の回転駆動を停止させる。
【００８０】
そして、床ブラシ９の吸込口26から空気とともに吸い込まれた塵埃は、床ブラシ９から延長管８およびホース体４を順次通過した後、掃除機本体１の本体吸込口３へと導かれて、この掃除機本体１内に収容された図示しない集塵パックに捕集される。
【００８１】
この後、塵埃が捕集された空気は、電動送風機２へと吸気されて排気風となり、掃除機本体１の図示しない排気口から外部へと排気される。
【００８２】
また、図５に示すように、床ブラシ９を上下反転させると、切換シャフト65がシャフト挿通孔66および摺動孔75の長孔部75aに沿って落下することにより、安全体本体41が側壁部71，71に固定されて安全体本体41の前後方向への揺動が規制され、安全装置14の安全体本体41が中立状態に維持される。
【００８３】
上述したように、上記一実施の形態では、床ブラシ９のケース体11の床面での進退に対応して、このケース体11の進行方向に対応する安全装置14のいずれかの起毛布86，89が選択的に床面に接触する構成とした。
【００８４】
具体的には、ケース体11の床面での前後方向への進退に従って安全装置14の安全体本体41が揺動し、このケース体11の進行方向に対応する起毛布86，89が選択的に床面に接触する構成とした。
【００８５】
この結果、安全装置14の床面に対する接触抵抗を低減して良好な操作性を確保できるとともに、安全装置14にてケース体11の進行方向を確実に検知でき、また、例えば安全装置に車輪などを用いる従来の場合と異なり、人髪、あるいはペットの毛などの毛ごみ、あるいは糸ごみなどが安全装置14に絡み付くことがないから、これらのごみを安全装置14から除去する手間を省略でき、良好なメンテナンス性を確保できるとともに、作業者がごみに触れたりすることもなく、衛生的となる。
【００８６】
さらに、例えば床ブラシ９を床面から持ち上げた際など、起毛布86，89の床面への非接触状態では安全装置14の安全体本体41が中立位置に維持されることで、安全装置14により、床ブラシ９の床面への接触状態を確実に検知できる。
【００８７】
そして、スイッチ44，45のレバー44a，45aの付勢力により安全装置14の安全体本体41が中立位置に維持されることにより、この安全体本体41を中立位置に維持するための部材などを別個に設ける必要がなく、構成を簡略化できる。
【００８８】
また、安全装置14による床ブラシ９の床面への接触検知および進行方向の検知に従って回転ブラシ12の回転を制御することにより、床ブラシ９の操作に応じて操作性、あるいは掃除性能を向上できる。
【００８９】
さらに、安全装置14の安全体本体41が、ケース体11を上下反転させている状態で中立位置に維持されることにより、例えば作業者が床ブラシ９を持ち上げて反転させた際などに安全装置14を操作しても、この安全装置14が揺動せず、スイッチ44，45がオンされて回転ブラシ12が誤って回転することなどを確実に防止できる。
【００９０】
特に、電気掃除機の床ブラシ９は、床面上で前後方向に繰り返し走行させて床面を掃除するものであるから、上記のように安全装置14を構成することで、作業者の掃除作業を安全装置14により確実に検知でき、この検知に応じて回転ブラシ12の駆動などを制御することで、電気掃除機の使い勝手を向上できる。
【００９１】
そして、軸支穴72の下端部を略Ｖ字状とすることにより、揺動軸61が軸支穴72の中心部に位置しやすくなるので、床ブラシ９を床面から離間した状態などで揺動軸61が中立位置に復帰し易くなり、安全装置14の誤作動を確実に防止できるとともに、安全装置14の安全体本体41の揺動時には、このＶ字形状に沿って軸支穴72が前後方向に移動し易くなり、円滑に揺動可能となる。
【００９２】
同様に、挿通軸支穴73および摺動孔75の下端部を、前後方向の中心部が凸状となるように形成することで、切換アーム63の突出腕部63a、あるいは切換シャフト65が床ブラシ９を床面から離間した状態などで中立位置に復帰し易くできる。
【００９３】
なお、上記一実施の形態において、スイッチ44，45は、切換アーム63によってレバー44a，45aが押されることでオンオフ状態が切り換わるものであれば、例えばレバー44a，45aが押し込まれた状態でのみオフとなる常閉のスイッチなどとしてもよい。
【００９４】
また、１つのスイッチにより上記一実施の形態と同様の作用効果を奏する構成とすることも可能である。
【００９５】
さらに、安全装置14の検知に応じて、電動送風機２の入力を制御する構成も可能である。この場合には、例えば床ブラシ９の前進時に電動送風機２の入力を抑制するように制御すると、床ブラシ９の床面への吸い付きを低減して操作性を向上でき、また、床ブラシ９の前進時に電動送風機２の入力を増加させるように制御すると、床ブラシ９の吸込性能を向上できる。
【００９６】
そして、進行方向検知手段による検知は、他の様々な制御に利用することが可能である。
【００９７】
また、進行方向検知手段を床ブラシ９に複数設ける構成とすることも可能である。
【００９８】
さらに、進行方向検知手段の構成は、上記構成に限定されるものではなく、例えば床ブラシ９の走行方向前側に向けて設けられた起毛布と、後側に向けて設けられた起毛布とをそれぞれ別個の部材とし、これら部材を、床ブラシ９の走行方向の検知に応じて選択的に接地するように上下させる構成など、他の様々な構成が可能である。
【００９９】
そして、電気掃除機としては、キャニスタ型の電気掃除機に限らず、床ブラシ９が掃除機本体１の下面に直接形成されたアップライト型、あるいはハンディ型などであっても対応させて用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【０１００】
【図１】本発明の一実施の形態の電気掃除機の吸込口体を示す底面図である。
【図２】(a)は同上電気掃除機の吸込口体の進行方向検知手段を示す側面図、(b)は同上進行方向検知手段を示す正面断面図である。
【図３】同上進行方向検知手段の一部を示す側面断面図である。
【図４】(a)は同上電気掃除機の吸込口体の前進時の進行方向検知手段の動作を示す説明側面図、(b)は同上電気掃除機の吸込口体の後退時の進行方向検知手段の動作を示す説明側面図である。
【図５】同上電気掃除機の吸込口体を上下反転した状態での進行方向検知手段を示す側面図である。
【図６】同上電気掃除機の吸込口体を備えた電気掃除機を示す斜視図である。
【符号の説明】
【０１０１】
１    掃除機本体
２    電動送風機
９    電気掃除機の吸込口体としての床ブラシ
11    ケース体
12    回転清掃体としての回転ブラシ
14    進行方向検知手段としての安全装置
26    吸込口
44，45    スイッチ
86，89    起毛布
【図１】
2006136503.tif 000003
【図２】
2006136503.tif 000004
【図３】
2006136503.tif 000005
【図４】
2006136503.tif 000006
【図５】
2006136503.tif 000007
【図６】
2006136503.tif 000008