(57)【要約】【課題】  転写残トナーが潜像画像形成中に潜像形成領域を通過することによって生じる画質劣化を抑制することができる画像形成装置を提供する。【解決手段】  一次転写ニップで中間転写ベルト１０に静電転写されずに感光体１表面に残留した転写残トナーは、潜像形成領域に到達する前にブレード１３で一時保持される。そして、転写残トナーが潜像形成領域を通過する際に、露光装置４によって感光体表面に書き込みが行われていないようなタイミングで再び転写残トナーをブレードから感光体表面にもどす。【選択図】  図２
2006184373.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
該潜像担持体の表面を一様に帯電する帯電手段と、一様帯電された該潜像担持体表面に静電潜像を形成する潜像形成手段と、トナーを該潜像に付着させて現像を行う現像手段と、該潜像担持体上の該トナー像を転写材に転写する転写手段とを有した画像形成装置において、
該転写手段による転写後に該潜像担持体表面に残留した転写残トナーが該帯電手段に到達する前に該転写残トナーを一時保持する一時保持手段と、該一時保持手段に保持された転写残トナーを所定のタイミングで再び潜像担持体表面に戻すための制御手段と、該一時保持手段によって該潜像担持体表面に戻された転写残トナーを回収するトナー回収手段と、該転写残トナーが該回収手段に回収される前に該転写残トナーに電荷を注入する電荷注入手段とを備え、該電荷注入手段は、該潜像担持体と当接する当接部材を備え、該当接部材の潜像担持体と当接する当接面を、導電性微粒子を含有した層としたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求１の画像形成装置において、
上記当接部材の当接面は、上記導電性微粒子が露出した凹凸形状であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１または２の画像形成装置において、
上記導電性微粒子は、体積抵抗値が１×１０１４［Ω・ｃｍ］以下で、平均円形度がＳＲ＝０．９５〜１．００であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項１乃至３いずれかの画像形成装置において、
上記当接部材の当接面の体積抵抗が、体積抵抗値が１×１０１３［Ω・ｃｍ］以下であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項１乃至４いずれかの画像形成装置において、
上記当接部材は、潜像担持体に弾性的に当接することを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項１乃至５いずれかの画像形成装置において、
上記当接部材は、ローラ部材であって、該ローラ部材と上記潜像担持体との接触位置で、該ローラ部材表面の移動方向が該潜像担持体表面の移動方向と逆向きまたは、該潜像担持体表面の移動速度よりも該ローラ部材表面の移動速度が早くなるよう、該ローラ部材を回転させる駆動手段を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
請求項１乃至６いずれかの画像形成装置において、
上記現像手段にはトナーとキャリアからなる現像剤が収容されており、該キャリアの粒径が４０μｍ以下であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
請求項１乃至７いずれかの画像形成装置において、
少なくとも上記現像手段と、上記潜像担持体とを一体に構成して、画像形成装置に対して着脱可能としたプロセスカートリッジを備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種の画像形成装置には、潜像担持体とこれに接触しつつ表面移動する被転写体との間に転写電界を形成することで、潜像担持体上のトナー像を被転写体上に転写する静電転写方式を採用するものがある。このような装置では、転写後の潜像担持体表面部分に転写残トナーが残留する。この転写残トナーが除去されないまま、その潜像担持体表面部分が次の画像形成工程に供されることになると、その潜像担持体表面部分で帯電ムラ等の帯電不良が生じ、画質劣化の原因となる。そのため、従来は、転写領域から帯電領域までの潜像担持体表面に対向する位置にクリーニング装置を設け、転写残トナーを除去していた。このようなクリーニング装置には、潜像担持体表面から回収した転写残トナーを収容する廃トナータンクや、回収した転写残トナーを再利用するためにその転写残トナーを搬送するリサイクルトナー搬送通路などを設けるスペースが必要になる。そのため、画像形成装置が大型化してしまう。
【０００３】
このような装置の大型化の問題に対処できるものとして、例えば、特許文献１に開示された画像形成装置がある。この画像形成装置は、潜像担持体表面に残留した転写残トナーを現像装置を用いて回収する方式（以下、「現像器回収方式」という。）を採用している。この現像器回収方式では、クリーニングとは別の目的で設置されている現像装置で転写残トナーを回収するため、別個独立に上記のような廃トナータンクやリサイクルトナー搬送通路を設ける必要がない。よって、この現像器回収方式を採用すれば、装置の小型化に大きく貢献することができる。
【０００４】
また、特許文献１では、現像器回収方式の画像形成装置に搭載する帯電装置として、潜像担持体に帯電ローラを接触させて帯電を行う実施例が記載されている。従来から、潜像担持体表面を一様に帯電する方式には、その表面に帯電ローラ等の帯電部材を接触又は近接させて一様帯電する接触・近接帯電方式と、コロナチャージャ等によって一様帯電するチャージャ帯電方式とが知られている。しかし、チャージャ帯電方式では、潜像担持体表面を所望の電位とするには大量の放電を発生させる必要があるため、オゾンやＮＯｘ等の放電生成物が大量に発生し、環境面で問題がある。これに対し、接触・近接帯電方式であれば、チャージャ帯電方式に比べて発生する放電量が少なく環境面で有利である。したがって、上記実施例に記載の画像形成装置によれば、装置の小型化を図りつつ、放電生成物の発生量が少なくて環境面で有利となるという効果が得られるものと考えられる。
【０００５】
しかし、このように現像器回収方式と接触・近接帯電方式を併用した画像形成装置においては、潜像担持体上の転写残トナーを現像領域まで搬送する間に、その転写残トナーと帯電部材とが接触又は近接することになる。そのため、帯電部材に転写残トナーが付着することがある。帯電部材に転写残トナーが付着すると、その付着した転写残トナーによって一様帯電が妨げられ、潜像担持体の表面電位を所望の電位にできなかったり、帯電ムラ等の帯電不良が生じたりする。その結果、画像濃度の低下や地肌汚れなどが生じ、画質劣化が生じるという不具合があった。この不具合は、現像器回収方式を採用する場合に限らず、転写残トナーを潜像担持体上から除去しないまま帯電部材との接触領域に搬送する構成を有するものであれば、同様に生じ得るものである。
【０００６】
本出願人は、特許文献２において、上記不具合を解決し得る画像形成装置を提案した。この画像形成装置は、転写後に潜像担持体表面に残留した転写残トナーのうち、帯電バイアスと同極性に帯電した正規帯電トナーとは逆極性の逆帯電トナーを、帯電バイアスと同極性のバイアスを印加したブラシ部材等の一時保持手段により潜像担持体表面から回収して保持する。このように逆帯電トナーを回収、保持することで、逆帯電トナーが帯電部材に付着するのを防ぐことができる。そして、その保持した逆帯電トナーを、一の画像形成を終えてから次の画像形成を行うまでの間などの所定のタイミングで、潜像担持体表面に戻す。このようにして潜像担持体上に戻された逆帯電トナーは、現像装置で回収されたり、被転写体やこれを搬送するための搬送部材などに転移されたりする。この装置によれば、戻された逆帯電トナーが帯電領域を通過する間、帯電バイアスの印加を停止したり、帯電部材を潜像担持体から離間させたりするので、逆帯電トナーが帯電部材に付着することがない。
【０００７】
【特許文献１】特許第３０９１３２３号公報
【特許文献２】特開２００４−９３８４９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
一方、転写残トナーのうちの正規帯電トナーは、帯電バイアスと同極性であるため、画像形成中で帯電バイアスが印加された状態であっても帯電部材に付着することがない。このため、転写残トナーのうちの正規帯電トナーは、帯電バイアスと同極性のバイアスを印加したブラシ部材等の一時保持手段に回収されない。従って、次の画像形成工程中に帯電部材、潜像形成手段が対向する領域（以下、潜像形成領域）を通過して現像装置で回収されたり、被転写体などに転移されたりする。ところが、潜像担持体表面に正規帯電トナーが付着したまま潜像形成手段によって潜像担持体表面に潜像画像が形成されると、トナーが付着した部分や、トナーによって陰となった部分は露光されない。その結果、ベタ画像部分に白ポチが発生するという不具合が発生する場合があった。
【０００９】
本発明は、上記問題に鑑みなされたものであり、その目的とするところは、転写残トナーが潜像画像形成中に潜像形成領域を通過することによって生じる画質劣化を抑制することができる画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、請求項１の発明は、該潜像担持体の表面を一様に帯電する帯電手段と、一様帯電された該潜像担持体表面に静電潜像を形成する潜像形成手段と、トナーを該潜像に付着させて現像を行う現像手段と、該潜像担持体上の該トナー像を転写材に転写する転写手段とを有した画像形成装置において、該転写手段による転写後に該潜像担持体表面に残留した転写残トナーが該帯電手段に到達する前に該転写残トナーを一時保持する一時保持手段と、該一時保持手段に保持された転写残トナーを所定のタイミングで再び潜像担持体表面に戻すための制御手段と、該一時保持手段によって該潜像担持体表面に戻された転写残トナーを回収するトナー回収手段と、該転写残トナーが該回収手段に回収される前に該転写残トナーに電荷を注入する電荷注入手段とを備え、該電荷注入手段は、該潜像担持体と当接する当接部材を備え、該当接部材の潜像担持体と当接する当接面を、導電性微粒子を含有した層としたことを特徴とするものである。
また、請求項２の発明は、請求１の画像形成装置において、上記当接部材の当接面は、上記導電性微粒子が露出した凹凸形状であることを特徴とするものである。
また、請求項３の発明は、請求項１または２の画像形成装置において、上記導電性微粒子は、体積抵抗値が１×１０１４［Ω・ｃｍ］以下で、平均円形度がＳＲ＝０．９５〜１．００であることを特徴とするものである。
また、請求項４の発明は、請求項１乃至３いずれかの画像形成装置において、上記当接部材の当接面の体積抵抗が、体積抵抗値が１×１０１３［Ω・ｃｍ］以下であることを特徴とするものである。
また、請求項５の発明は、請求項１乃至４いずれかの画像形成装置において、上記当接部材は、潜像担持体に弾性的に当接することを特徴とするものである。
また、請求項６の発明は、請求項１乃至５いずれかの画像形成装置において、上記当接部材は、ローラ部材であって、該ローラ部材と上記潜像担持体との接触位置で、該ローラ部材表面の移動方向が該潜像担持体表面の移動方向と逆向きまたは、該潜像担持体表面の移動速度よりも該ローラ部材表面の移動速度が早くなるよう、該ローラ部材を回転させる駆動手段を備えたことを特徴とするものである。
また、請求項７の発明は、請求項１乃至６いずれかの画像形成装置において、上記現像手段にはトナーとキャリアからなる現像剤が収容されており、該キャリアの粒径が４０μｍ以下であることを特徴とするものである。
また、請求項８の発明は、請求項１乃至７いずれかの画像形成装置において、少なくとも上記現像手段と、上記潜像担持体とを一体に構成して、画像形成装置に対して着脱可能としたプロセスカートリッジを備えたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１乃至８の発明によれば、潜像形成手段が動作中に転写残トナーが潜像形成手段と対向する位置を通過しないように、転写手段から帯電手段の間で転写残トナーを一時保持手段で一時保持する。そして、一時保持手段から潜像担持体に戻された転写残トナーが潜像形成手段と対向する位置を通過するとき潜像形成手段が非動作中となるようなタイミングで一時保持手段に保持された転写残トナーは、潜像担持体表面に戻される。よって、潜像画像形成中に潜像形成領域を通過する潜像担持体表面に転写残トナーが付着することが抑制される。また、一時保持手段から潜像担持体に戻された転写残トナーが回収手段によって回収される前に、電荷注入手段によって転写残トナーに所定極性の電荷を付与し、転写残トナーを所定極性と同じ極性に揃える。これにより、回収手段に到達した転写残トナーの全てが、所定の極性に帯電している。このため、回収手段に上記所定の極性と逆の極性のバイアスを印加すれば、転写残トナーを回収手段で静電的に回収することができる。また、電荷注入手段の潜像担持体と当接する当接部材の当接面は、導電性微粒子を含有している。このため、当接部材の当接面の体積抵抗値を低くすることができ、当接面と接触した転写残トナーへ良好に電荷を注入することができる。よって、転写残トナーの全てを確実に所定極性にすることができ、また、電荷量が低下した転写残トナーの帯電量の絶対値を上げることができる。その結果、回収手段の転写残トナーの回収性を向上させることができる。また、転写残トナーが帯電手段を通過する前に、電荷注入手段で帯電バイアスと同極性の電荷を付与して転写残トナーの極性を帯電バイアスと同極性に揃えておけば、帯電バイアスの印加を停止したり、帯電部材を潜像担持体から離間させたりしなくても、転写残トナーが帯電手段に付着することがない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明を、画像形成装置である電子写真方式のカラーレーザプリンタ（以下「レーザプリンタ」という）に適用した実施形態について説明する。
図１は、本実施形態に係るレーザプリンタの概略構成図である。このレーザプリンタは、マゼンダ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、イエロー（Ｙ）、黒（ＢＫ）の各色の画像を形成するための４組の作像手段１Ｍ、１Ｃ、１Ｙ、１ＢＫ（以下、各符号の添字Ｍ、Ｃ、Ｙ、ＢＫは、それぞれマゼンダ、シアン、イエロー、黒用の部材であることを示す）が、転写材としての転写紙１００（図２参照）の移動方向（図中の矢印Ａ方向）における上流側から順に配置されている。この作像手段１Ｍ、１Ｃ、１Ｙ、１ＢＫはそれぞれ、像担持体としての直径が３０［ｍｍ］の感光体ドラム１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｙ、１１ＢＫを有する感光体ユニットと、現像ユニットとを備えている。また、各作像手段１Ｍ、１Ｃ、１Ｙ、１ＢＫの配置は、各感光体ユニット内の感光体ドラム１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｙ、１１ＢＫの回転軸が平行になるように且つ転写紙移動方向に所定のピッチで配列するように、設定されている。
【００１３】
また、本レーザプリンタは、上記作像手段１Ｍ、１Ｃ、１Ｙ、１ＢＫのほか、光書込ユニット２、給紙カセット３，４、上記各感光体ドラム１１に対向する転写部に向けて転写材を搬送する転写材搬送ベルトとしての転写ベルト６０を有する転写ユニット６、該転写ベルト６０に転写材としての転写紙１００を供給する一対のローラからなるレジストローラ５、ベルト定着方式の定着ユニット７、排紙トレイ８、反転ユニット９等を備えている。また、本レーザプリンタは、図示していない手差しトレイ、トナー補給容器、廃トナーボトル、電源ユニットなども備えている。
【００１４】
上記光書込ユニット２は、光源、ポリゴンミラー、ｆ−θレンズ、反射ミラー等を備え、画像データに基づいて各感光体ドラム１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｙ、１１ＢＫの表面にレーザ光を走査しながら照射する。
【００１５】
また、図１中の一点鎖線は、転写紙１００の搬送経路を示している。給紙カセット３，４から給送された転写紙１００は、図示しない搬送ガイドによってガイドされながら搬送ローラで搬送され、レジストローラ５が設けられている一時停止位置に送られる。転写紙１００は、レジストローラ５により所定のタイミングで転写ベルト６０に供給され、各感光体ドラム１１Ｍ、Ｃ、Ｙ、ＢＫに対向する各転写部を通過するように搬送される。これにより、各作像手段１Ｍ、１Ｃ、１Ｙ、１ＢＫによって形成された感光体ドラム１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｙ、１１ＢＫ上のトナー像が、該転写紙上に順次重ね合わされて転写され、該転写材上にカラー画像が形成される。このカラー画像が形成された転写紙１００は、定着ユニット７でトナー像が定着された後、排紙トレイ８上に排出される。
【００１６】
図２は、上記作像手段１Ｍ、１Ｃ、１Ｙ、１ＢＫのうち、マゼンタの作像手段１Ｍの概略構成を示す拡大図である。他の作像手段１Ｃ、１Ｙ、１ＢＫについてもそれぞれ同じ構成となっているので、それらの説明は省略する。
図２において、作像手段１Ｍは、前述したように、感光体ユニット１０Ｍ及び現像ユニット２０Ｍを備えている。感光体ユニット１０Ｍは、感光体ドラム１１Ｍのほか、該感光体ドラム表面を一様帯電する非接触型の帯電ローラ１５Ｍ等を備えている。また、感光体表面の転写残トナーを一時保持する一時保持手段としてのブレード１３Ｍ、感光体ドラム表面の転写残トナーの逆帯電トナーを正規帯電させる電荷注入手段としての電荷注入ローラ１２Ｍも備えている。電荷注入ローラ１２Ｍは、感光体ドラムと接触している。電荷注入ローラ１２Ｍには、バイアスを印加するための図示しない電源が接続されている。
【００１７】
上記構成の感光体ユニット１０Ｍにおいて、感光体ドラム１１Ｍの表面は、電圧が印加された帯電ローラ１５Ｍにより一様帯電される。帯電ローラ１５Ｍには、−１０００Ｖの直流電圧が印加され、感光体表面を−４００Ｖに一様帯電する。帯電ローラ１５Ｍに直流電圧を印加することで、感光体フィルミングや感光体表面のオゾン劣化を抑制することができる。この感光体ドラム１１Ｍの表面に、上記光書込ユニット２で変調及び偏向されたレーザ光が走査されながら照射されると、該感光体ドラム１１Ｍの表面に静電潜像が形成される。この感光体ドラム１１Ｍ上の静電潜像は、後述の現像ユニット２０Ｍで現像されてマゼンタのトナー像となる。転写ベルト６０上の転写紙１００が通過する転写部Ｐｔでは、感光体ドラム１１Ｍ上のトナー像が転写紙１００に転写される。
【００１８】
上記現像ユニット２０Ｍは、上記静電潜像を現像するための現像剤として、磁性キャリア及び負帯電のトナーを含む二成分現像剤（以下、単に「現像剤」ともいう）２８Ｍを使用している。トナーは、粉砕トナー、重合トナー等、公知のトナーを使用することができる。本実施形態においては、粒径が６［μｍ］のトナーを用いている。また、この現像ユニット２０Ｍは、現像ケース２１Ｍの感光体ドラム側の開口から一部露出するように配設された現像剤担持体としての非磁性材質からなる直径が１８［ｍｍ］の現像スリーブ２２Ｍや、現像スリーブ２２Ｍの内部に固定配置された磁界発生手段としてマグネットローラ（不図示）、搬送スクリュウ２３Ｍ，２４Ｍ、現像ドクタ２５Ｍ、トナー濃度センサ（Ｔセンサ）としての現像剤２８Ｍの透磁率を検知する透磁率センサー２６Ｍ、粉体ポンプ２７Ｍ等を備えている。現像スリーブ２２Ｍには現像電界形成手段としての図示を省略した現像バイアス電源により負の直流電圧ＤＣ（直流成分）に交流電圧ＡＣ（交流成分）が重畳された−３００［Ｖ］の現像バイアスが印可され、現像スリーブ２２Ｍが感光体ドラム１１Ｍの金属基体層に対して所定電圧にバイアスされている。
【００１９】
図２において、現像ケース２１Ｍ内に収容された現像剤２８Ｍは、搬送スクリュウ２３Ｍ，２４Ｍで撹拌搬送されることにより摩擦帯電される。そして、該現像剤２８Ｍの一部が５００［ｍｍ／ｓｅｃ］で回転している現像スリーブ２２Ｍの表面に担持され、現像ドクタ２５Ｍで層厚が規制された後、感光体ドラム１１Ｍと対向する現像位置に搬送される。現像位置では、現像スリーブ２２Ｍ上の現像剤中の帯電トナーにより、感光体ドラム１１Ｍ上の静電潜像が現像される。
【００２０】
現像ケース２１Ｍ内の現像剤２８Ｍのトナー濃度は、画像形成に伴う現像剤の消費により低下するので、画像面積及び上記透磁率センサ２６Ｍの検知値（Ｖｔ）に応じて、必要によりトナーカートリッジ（不図示）から粉体ポンプ２７Ｍによりトナーが補給されることでほぼ一定に保たれる。トナー補給は、トナー濃度目標値（Ｖｒｅｆ）とＶｔの差ΔＴ（＝Ｖｒｅｆ−Ｖｔ）の値に基づいて、ΔＴが＋（プラス）の場合はトナー濃度が十分高いと考えてトナーを補給せず、ΔＴが−（マイナス）の場合、｜ΔＴ｜が大きいほどトナー補給量を多くするようにして、ＶｔがＶｒｅｆの値に近づくようにしておこなう。また、１０枚（コピースピードなどにより約５〜２００枚）に一回のプロセスコントロール（例えば、感光体ドラム１１Ｍ上に形成された複数のハーフトーン及びベタパターンを反射濃度センサにより付着量換算し、狙いの付着量になるように設定するモード）によりＶｒｅｆ，帯電電位，光量を設定している。このようなトナー濃度制御を行なうために、図示しない制御部が設けられており、この制御部は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、記憶手段たるＲＡＭ、Ｉ／Ｏインターフェースなどを有している。
【００２１】
また、４つの感光体ドラム１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｙ，１１ＢＫのうち、最下流側にあるＢＫ感光体１１ＢＫのみ転写ベルトに常に接触している転写ニップ常接状態であり、残りの感光体ドラム１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｙは転写ベルトに対して接離可能となっている。
【００２２】
また、各作像手段１Ｍ、１Ｃ、１Ｙ、１ＢＫは、プロセスカートリッジ化されており、装置本体から着脱可能に構成されている。
【００２３】
以下、本実施形態に係るレーザプリンタの画像形成について説明する。
上記転写紙上にカラー画像を形成する多色画像形成モードについて説明する。４つの感光体ドラム１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｙ，１１ＢＫはそれぞれ転写ベルト６０に当接する。静電吸着ローラ６１にて、転写紙１００に対して、トナーの極性と同極性の電荷を付与して、転写ベルト６０に転写紙１００を吸着させる。これにより、前述したように、転写材のチャージアップによるトナー像の転写不良を解消することができるようになる。
【００２４】
転写紙１００は、転写ベルト６０に吸着されたまま搬送され、上流のカラードラム１１Ｍ、１１Ｃ，１１Ｙ上に形成されたマゼンタ，シアン，イエローの各色のカラートナー像が順に重ねて転写され、最後にＢＫドラム１１ＢＫ上に形成されたブラックのトナー像が重ね転写される。そして、転写紙１００上に重ねて転写されたトナー像は定着ユニット７により定着され、永久的なフルカラー画像が形成される。
【００２５】
なお、転写紙１００上に、例えばブラックの単色画像を形成する単色画像形成モードでは、図１において、各カラードラム１１Ｙ、１１Ｃ、１１Ｍを転写ベルト６０から離間させ、ブラックトナーによるトナー像が形成されるＢＫドラム１１ＢＫのみを転写ベルト６０と当接するようにする。そして、上記転写紙１００は、ＢＫドラム１１ＢＫの転写ニップに搬送されて、ブラックのトナー像が転写された後、定着ユニット７により定着され、ブラック単色の画像が形成される。
【００２６】
次に、本発明の特徴部分である感光体ドラム１の表面に残留した転写残トナーのクリーニングについて説明する。図３（ａ）は、感光体ドラム１上に担持されたトナーの転写直前における帯電電位分布を示すグラフである。また、図３（ｂ）は、転写後に感光体ドラム１上に残留した転写残トナーの帯電電位分布を示すグラフである。図３（ａ）に示すように、転写直前におけるトナーの帯電量は、ほぼ−３０［μＣ／ｇ］を中心に分布しており、そのほとんどが負極性に正規帯電している。一方、転写残トナーの帯電量は、およそ−２［μＣ／ｇ］を中心に分布したものとなる。一般に、転写残トナーのほとんどは、１次転写ローラ１４に印加された正極性バイアスによる電荷注入を受けるなどして、所望どおりの帯電が得られないトナーである。その結果、転写残トナーの中には、図３（ｂ）中斜線部分で示すような正極性に反転してしまった逆帯電トナーが存在してしまう。
【００２７】
上述のように正極性に反転した逆帯電トナーが混在した転写残りトナーは、感光体表面に付着して電荷注入ローラ１２Ｍと感光体ドラム１１Mとの接触領域を通過する。この電荷注入ローラ１２Ｍには、図示しない電源装置から約−２００［Ｖ］の直流電圧が印加されており、感光体表面に付着した正極性の逆帯電トナーを負極性に極性を反転させる。これにより、帯電ローラ１２Ｍを通過した感光体ドラム１１Ｍ上の転写残トナーの極性を一様に負極性にすることができる。また、電荷注入ローラ１２Ｍに印加する電圧は、直流電圧が望ましい。電荷注入ローラ１２Ｍに印加する電圧を交流電圧とした場合、転写残トナーが逆帯電したり、感光体フィルミングが発生しやすくなったりする。
【００２８】
図４は、電荷注入ローラ１２を示す横断面図である。電荷注入ローラ１２は、金属製の芯金１２ａと、これに被覆された弾性層１２ｂと、更にこれに被覆された当接面としての最外層１２ｃとを有している。金属製の芯金１２ａには、図示しない電源によって−２００［Ｖ］の直流電圧が印加される。弾性層１２ｂは、カーボンブラック等の導電性材料が分散せしめられたエピクロムヒドリンゴム、ニトリルゴム、クロロブレンゴム、アクリルゴム、熱可塑性エストラマー等の弾性材料から構成されている。導電性材料が分散せしめられることで弾性層１２ｂ全体が導電性を発揮して、芯金１２ａと最外層１２ｃとを導通させる。
【００２９】
最外層１２ｃは、導電性微粒子１２ｄを有機溶剤に分散させた塗料を弾性層１２ｂの表面に塗布して、これを硬化させることにより形成している。具体的には、弾性層１２ｂの表面に上記塗料をスプレー塗工やディッピングによりコーティングした後、加熱処理により硬化させる。導電性微粒子１２ｄとしては、例えば、酸化スズのような導電性金属酸化物やカーボンブラック等の材料を用いることができる。導電性微粒子１２ｄは、抵抗が１×１０１４［Ω・ｃｍ］以下のものが好ましい。導電性微粒子１２ｄを有機溶剤に分散させた塗料を弾性層１２ｂに塗布して、最外層１２ｃを作成することで、図４に示すように、電荷注入ローラ１２の表面は、導電性微粒子１２ｄが表面から露出した凹凸形状となる。
【００３０】
本実施形態の画像形成装置で使用されるトナーは、円形度の高いトナーを使用している。電荷注入ローラ１２の表面が平面の場合、電荷注入ローラ１２と感光体ドラム１との接触領域において、電荷注入ローラ１２と転写残トナーとは、図５（ａ）に示すような点接触となり、電荷注入ローラ１２から転写残トナーTへ電荷が注入される面積が小さい。一方、本実施形態のように、導電性微粒子１２ｄが露出して、電荷注入ローラ１２の表面が凹凸形状となっている場合、図５（ｂ）に示すように、平面に比べて転写残トナーTが電荷注入ローラ１２の表面に接触する面積が大きくなる。このため、表面が平面の電荷注入ローラ１２に比べてより多くの電荷が転写残トナーへ注入される。よって、転写残トナーを確実に負極性にすることができる。また、導電性微粒子は、球形のものが好ましく、円形度ＳＲ＝０．９５〜１．００のものが好ましい。
【００３１】
上記導電性微粒子の平均円形度は、例えばフロー式粒子像分析装置ＦＰＩＡ−２１００（東亜医用電子株式会社製）により計測できる。具体的な測定方法としては、容器中の予め不純固形物を除去した水１００〜１５０ｍｌ中に分散剤として界面活性剤、好ましくはアルキルベンゼンスフォン酸塩を０．１〜０．５ｍｌ加え、更に測定試料を０．１〜０．５ｇ程度加える。試料を分散した懸濁液は超音波分散器で約１〜３分間分散処理を行い、分散液濃度を３０００個〜１万個／μｌとして前記装置により導電性微粒子の形状及び分布を測定することによって得られる。
【００３２】
円形度ＳＲ＝０．９５〜１．００とすることで、導電性微粒子が針状や平面状のものに比べて、電荷注入ローラ１２の表面がより凹凸形状となり、トナーとの接触面積が増加する。なお、本実施形態においては、抵抗が１×１０１１［Ω・ｃｍ］で、円形度ＳＲ＝０．９６の導電性微粒子を用いている。
【００３３】
電荷注入ローラの最外層の抵抗は、１×１０１３［Ω・ｃｍ］以下として、導電性に優れたものとするのが好ましい。最外層を１×１０１３［Ω・ｃｍ］以下とすることで、最外層から転写残トナーの電荷注入をスムーズに行うことができる。また、電荷注入ローラ１２は、弾性層１２ｂを有しているため、電荷注入ローラ１２が感光体ドラム１１と撓んで接触し、感光体ドラム１１との接触領域を大きくしている。これにより、トナーに確実に電荷注入が行われ、トナーを良好に負極性に帯電することができる。また、電荷注入ローラ１２が感光体ドラム１１と弾性的に当接するため、感光体ドラム表面を傷つけることが抑制される。
【００３４】
また、電荷注入ローラ１２は、図示しない駆動装置により電荷注入ローラ１２の表面がより多く感光体表面と接触するように回転させられている。具体的には、電荷注入ローラ１２を感光体ドラム１１と逆方向に回転駆動させる。また、電荷注入ローラ１２を感光体ドラム１１と同方向に回転駆動させる場合は、感光体ドラム１１の回転速度（２５０［ｍｍ／ｓｅｃ］）よりも２倍以上の回転速度（５００［ｍｍ／ｓｅｃ］）で回転させる。感光体ドラム１１と電荷注入ローラ１２との線速差によって、感光体ドラム１１と電荷注入ローラ１２との接触領域で感光体ドラム上の転写残トナーが転がる。その結果、転写残トナーが電荷注入ローラ１２とさまざまな面で接触し、転写残トナーのさまざまな面から電荷が注入される。このため、転写残トナーを均一に負極性に帯電することができる。また、感光体ドラム１１と電荷注入ローラ１２Mの速度差を大きくすることで、転写残トナーと電荷注入ローラ表面の凹凸部との接触確率を上げることができ、転写残トナーを確実に正規帯電トナーとすることができる。
【００３５】
先に示す図２において、電荷注入ローラ１２Mを通過した感光体ドラム１１M上の転写残トナーは、ブレード１３Mに一時保持される。ブレード１３Ｍは、感光体ドラムと接離可能に構成されており、所定のタイミングで感光体表面から離れるようになっている。また、ブレード１３Ｍは、感光体ドラムの移動方向に対してカウンター方向に当接している。また、転写残トナーを一時保持するブレード１３Ｍは、感光体ドラム１１Ｍの移動方向に対して帯電ローラ１５Ｍよりも上流側に設置している。潜像画像形成中に転写残トナーが潜像形成領域を通過しないようにするためには、帯電ローラ１５Ｍと潜像形成領域との間に転写残トナーを一時保持するブレードを設けてもよい。しかし、帯電ローラ１５Ｍと潜像形成領域との間にブレードを設けると、その分感光体表面が帯電されて現像されるまでの移動距離が長くなる。すると、その距離分、感光体表面の電位が変化してしまい、画像の劣化につながる恐れがある。上記のように、ブレード１３Ｍを感光体ドラム１１の移動方向に対して帯電ローラ１５Ｍよりも上流側に設置することで、帯電されて現像されるまでの感光体ドラムの移動距離を最小にすることができ、感光体表面の電位の変化を少なくできる。
【００３６】
また、上記ブレード１３Ｍは、保持されたトナーが自重で落ちないような位置に設けられている。具体的には、図６に示すように、感光体表面が上から下へ移動する領域Ａに設けることが好ましい。
【００３７】
図２に示すように、ブレード１３Ｍに保持される転写残トナーが、逆帯電トナーと正規帯電トナーとが混在する場合、ブレード保持中に逆帯電トナーと正帯電トナーとが静電的に結合してしまう場合がある。この結合した転写残トナーが所定のタイミングで再び感光体表面に戻された場合、帯電ローラ１５Ｍと感光体ドラム１１との隙間をすり抜けることができずに引っかかる不具合が起こる。すると、帯電不良が発生して、画像の劣化を招く場合がある。一方、本実施形態では、ブレード１３Ｍに一時保持される前に、電荷注入ローラ１２Ｍによって転写残トナーの極性を一様に負極性にしている。その結果、ブレード１３Ｍが転写残トナーを保持中に転写残トナーが結合することが防止される。よって、ブレード１３Ｍから再び感光体表面に戻されたトナーは、感光体ドラムと帯電ローラ１５Ｍとの隙間に引っかかることがないので、帯電不良等を起こすことが抑制される。
【００３８】
ブレード１３Ｍは、ブレード１３Ｍから感光体ドラム１１Ｍに戻された転写残トナーが潜像形成領域を通過するときに、潜像画像が形成されないようなタイミングで離間する。離間のタイミングについては、後述する。
上記タイミングで戻された転写残トナーは、電荷注入ローラ１２Ｍによって、一様に正規帯電トナーとされているので、帯電ローラ１５Ｍに静電的に付着することなく通過する。そして、転写残トナーは、非潜像画像形成中に潜像形成領域を通過して回収手段としての現像装置の現像スリーブ２２Ｍが対向する現像領域に搬送される。現像スリーブ２２Ｍには、現像時とは逆極性（正）の現像バイアスが印加される。現像領域に搬送された感光体ドラム上の転写残トナーは、電荷注入ローラ１２Ｍによってすべて負極性の帯電トナーとなっているので、正の現像バイアスが印加された現像スリーブ上のキャリアに静電的に付着する。キャリアに付着したトナーは、現像スリーブによって現像装置内に回収される。キャリアの粒径は、３５μｍとしており、４０μｍ以下の小粒径キャリアを使用している。４０μｍ以下の小粒径キャリアを使用することで、現像スリーブ上に形成される磁気ブラシを密にすることができる。この結果、感光体ドラム表面と密に接触することができ、また、感光体表面との接触回数も増えるので、より確実に転写残トナーを回収することができる。また、現像後の画像部のドット再現性も向上することができる。
【００３９】
次に、ブレード１３Ｍの接離のタイミングについて説明する。ブレード１３Ｍは、通常時は感光体ドラムと接触させ、所定のタイミングでブレード１３を感光体表面から離間させるようにする。図７は、ブレードの接離のタイミングを示すフローチャートである。このフローチャートは、ある一定回数画像形成動作を行った後にクリーニングモードを実行するものである。図６において、プリントする枚数を指定してプリントＯＮ（Ｓ１）して、プリントを実行する（Ｓ２）。このときのプリント枚数ｎをカウント（Ｓ３）して、積算のプリント枚数ｎがある一定枚数Ａ以上（Ｓ４のＹＥＳ）の場合、クリーニングモードを実行する（Ｓ５）。クリーニングモードが実行されると、ブレード１３が感光体ドラムから離間して、ブレード１３に保持された転写残トナーを感光体ドラム表面に戻す。また、現像スリーブ２２に印加される現像バイアスを正の現像バイアスに切り替える。そして、感光体ドラムを回転させ、戻された転写残トナーを現像装置に回収させる。感光体ドラムが所定回数（１回転以上）回転したら、クリーニングモードを終了する。クリーニングモードが終了したら、プリント枚数をリセット（Ｓ６）して、指定枚数プリントした場合（Ｓ７のＹＥＳ）は終了する。一方、指定枚数プリントしてない場合（Ｓ７のＮＯ）の場合は、再びプリントを実行する。プリント枚数がある一定枚数Ａ以下の場合（Ｓ４のＮＯ）は、指定枚数プリントしたか確認してしていない場合（Ｓ７のＮＯ）の場合は、再びプリントを実行する。一方、指定枚数プリントした場合は終了する。
【００４０】
上記においては、ある一定回数画像形成動作を行った後にクリーニングモードを実行して、ブレード１３に保持している転写残トナーを現像装置に回収するようにしているが、クリーニングモードを実行するタイミングはこれに限られない。例えば、装置の立ち上げ時や、画像形成動作終了毎にクリーニングモードを実行し、ブレード１３Ｍに保持した転写残トナーを現像装置内に回収するようにしてもよい。
【００４１】
上記実施形態においては、電荷注入ローラ１２Ｍで転写残トナーを一様に負極性の正規帯電トナーとしているが、これに限定されず、電荷注入ローラ１２Ｍで転写残トナーを一様に逆帯電トナーとしてもよい。この場合、クリーニングモード時には、帯電ローラに印加される帯電バイアスをＯＦＦにして、逆帯電トナーが帯電ローラに付着しないようにする。また、このときの現像スリーブに印加される現像バイアスは、負極性の電圧を印加することで、感光体ドラム上の転写残トナーを静電吸着して回収することが可能となる。
【００４２】
また、上記においてはブレード１３Ｍを感光体ドラム移動方向に対してカウンター方向に当接させているが、図８に示すように、ブレード１３Ｍを感光体ドラム移動方向に対してトレーディング方向に当接させても良い。ブレード１３Ｍを感光体ドラム移動方向に対してカウンター方向に当接させた場合、転写残トナーは、ブレード１３Ｍと感光体ドラム１１Ｍとのくさび領域に保持されることとなる。その結果、ブレード先端に保持された転写残トナーは、その後保持される転写残りトナーによって、より狭い空間に押しやられるため強い圧力を受けてしまう。すると、ブレード先端に保持された転写残トナーが固着してしまう場合がある。しかし、ブレード１３Ｍを感光体ドラム移動方向に対してトレーディング方向に当接させれば、転写残トナーはブレードと感光体ドラムとのくさび領域に保持されることがない。よって、ブレード先端に保持されている転写残トナーがその後に保持される転写残トナーによって強い圧力を受けることがないので、保持された転写残トナーの固着を抑制することができる。
【００４３】
また、上記においては転写残トナーを保持する一時保持手段をブレード形状としているが、これに限られない。例えば、図９に示すような、磁気ブラシローラ４１としてもよい。一時保持手段を磁気ブラシローラ４１とすることで、一時保持手段をブレードとしたものに比べて、感光体ドラム１１の駆動装置に加わる負荷トルクを大きく低減することができる。
この磁気ブラシローラ４１は、回転スリーブ４１ａと回転スリーブ４１ａの内部に固定配置された磁界発生手段としてのマグネットローラ４１ｂとからなっている。回転スリーブ４１ａは、導電性・非磁性材質からなり、その外周面にはピッチ０．８［ｍｍ］、深さ０．２［ｍｍ］のＶ字状の溝が設けられている。回転スリーブ４１ａは、図示しない駆動装置により感光体１と同様に図中時計回りに感光体１１よりも速い速度で回転している。回転スリーブ４１ａの回転速度は、感光体１の回転速度の１．０〜３．０倍がよく、１．５〜２．０倍に設定するのがより好ましい。マグネットローラ４１ｂの内部にはＮ極の磁石とＳ極の磁石が交互に配置されている。また、トナー保持装置４０には、磁性粒子（キャリア）４７を収容するケーシング４６を備えている。
【００４４】
磁気ブラシローラ４１は、ブレードに比べて保持能力が劣っている。このため、磁気ブラシローラ４１を感光体１の表面に対して逆方向に駆動させて、磁気ブラシが転写残トナーと接触する回数を増やして保持能力を高めている。
【００４５】
この磁気ブラシローラ４１には、第１電源４３又は第２電源４４のいずれか一方からバイアスが印加される構成になっている。具体的には、これらの電源４３，４４とブラシローラ４１との間に切替スイッチ４５を設け、この切替スイッチ４５の動作によってブラシローラ４１に接続される電源を選択する。この切替スイッチ４５の動作は、本プリンタの制御部によって制御されている。なお、本実施形態では、第１電源４３は、磁気ブラシローラ４１の表面部分の電位が−５０［Ｖ］以上となるような保持バイアスを印加するものであり、第２電源４４は、その電位が−３５０［Ｖ］となるような放出バイアスを印加するものである。また、トナー保持装置４０には、磁気ブラシの層厚を規制するブレード４２を備えている。ブレード４２は、回転スリーブと０．６〜０．８［ｍｍ］のギャップとなるよう配置されている。保持装置４０のキャリア４７は、現像装置５内に収容されたキャリアと同じものを使用している。
【００４６】
ケーシング４６内に収容されたキャリア４７は、回転スリーブ４１ａに担持され感光体１へ搬送される。このとき、マグネットローラ４１ｂの磁界によってキャリア４７が穂立ちして磁気ブラシが形成される。この磁気ブラシは、ブレード４２によって層厚を回転スリーブ４１ａの軸方向均一に整えられる。そして、この磁気ブラシが感光体表面を摺接して感光体に付着した転写残トナーを保持する。このとき、磁気ブラシには、第1の電源部４３から保持バイアスが印加される。保持バイアスは、転写後の感光体表面電位（−５０〜−１００Ｖ）よりもわずかに高い電圧としている。転写後の感光体表面電位よりも十分高い電圧としてしても電荷注入ローラ１２によって負極性に一様に帯電された転写残トナーを良好に保持できるが、磁気ブラシに保持するときに電荷注入ローラ１２で負極性に帯電した転写残トナーが逆極性になる場合がある。このため、磁気ブラシに印加する保持バイアスは、感光体ドラム１１よりもわずかに高い電圧として、磁気ブラシに保持された負極性の転写残トナーが逆極性にならないようにしている。
【００４７】
このように、磁気ブラシに保持された転写残トナーは、ある一定回数画像形成動作を行った後や、装置の立ち上げ時など、上記した所定のタイミングで感光体表面に戻される。具体的には、切替スイッチ４５を第１の電源部４３から第２の電源部４４に所定のタイミングで切り替えて、磁気ブラシローラ４１に−３５０Ｖの放出バイアスを印加する。すると、感光体１１（約−５０Ｖ）と磁気ブラシローラ４１（−３５０Ｖ）との間に電位差が生まれる。その結果、上記電荷注入ローラ１２によって負極性に正規帯電した転写残トナーは、磁気ブラシより電位の高い感光体へ静電吸着する。これによって、磁気ブラシに保持された転写残トナーが再び感光体表面に戻される。
【００４８】
磁気ブラシローラ４１から感光体表面に戻された転写残トナーは、帯電ローラ１５との接触領域を通過して回収手段としての現像装置２０に回収される。
【００４９】
また、転写残トナーを保持する保持手段を図１０に示すようなファーブラシ５１を備えた保持装置５０とすることもできる。保持装置５０のファーブラシ５１は、ブラシ密度が比較的低くなるように形成されている。このようにブラシ密度が低ければ、転写残トナーを保持するための十分な空間をブラシ内部に確保することができる。よって、転写残トナーの収容能力が高まり、転写残トナーの放出工程の頻度を少なくできる。また、ブラシ密度を低くすることで、転写残トナーをブラシローラ５１が保持したときの機械的な保持力が小さくなる。その結果、転写残トナーの放出工程をスムーズに実行することができるようになる。
【００５０】
上記ブラシローラ５１は、駆動装置５２によって図中矢印の方向に回転駆動する。そして、上述した磁気ブラシ４１で転写残トナーを保持する保持装置４０同様、ブラシローラ５１には、第１電源５３又は第２電源５４のいずれか一方からバイアスが印加される構成になっている。第１電源５３と第２電源５４の切り替えは、上記同様切り替えスイッチ５５の動作によってブラシローラ５１に接続される電源を選択できるようになっている。
【００５１】
この転写残トナーを一時保持する一時保持手段をブラシローラ５１とした保持装置５０は、上述した転写残トナーを一時保持する一時保持手段を磁気ブラシ４１とした保持装置４０と同様な動作によって、転写残トナーを一時保持して、所定のタイミングで放出する。すなわち、転写残トナーをブラシローラ５１で保持するときは、第1の電源５３から転写後の感光体表面電位（−５０〜−１００Ｖ）よりもわずかに高い電圧保持バイアスを印加して、ブラシローラ５１で転写残トナーを保持する。そして、上記した所定のタイミングで切替スイッチ５５を第１電源５３から第２電源５４に切替えて、ブラシローラ５１に−３５０［Ｖ］の放出バイアスを印加する。すると、ブラシローラ５１に保持された転写残トナーが感光体表面に再び移動して現像装置に回収される。
【００５２】
また、上記においては、一時保持手段によって感光体に戻された転写残トナーを現像装置で回収しているが、これに限られない。例えば、一時保持手段によって感光体に戻された転写残トナーを転写紙Ｐに転写させて回収するようにしても良い。また、中間転写ベルトを備えた画像形成装置の場合は、中間転写ベルトに一時保持手段によって感光体に戻された転写残トナーを転写させて回収するようにしても良い。この場合、中間転写ベルトに転写された転写残トナーは、中間転写ベルトクリーニング装置に回収される。
【００５３】
（１）
以上、本実施形態の画像形成装置によれば、転写ニップで転写紙Ｐ上に静電転写されずに感光体ドラム１１の表面に残留した転写残トナーは、潜像形成領域に到達する前に一時保持手段で一時保持される。そして、転写残トナーが潜像形成領域を通過する際に、潜像形成手段としての光書込みユニット２によって感光体表面に書き込みが行われていないようなタイミングで再び感光体表面にもどされる。これにより、光書込みユニット２によって潜像画像形成中に潜像形成領域を通過する感光体表面に転写残トナーが付着することが抑制される。よって、転写残トナーによる未露光部が形成されることが抑制される。その結果、ベタ画像部分に白ポチが発生することが抑制され、良好な画像を得ることができる。また、転写残トナーが帯電装置で回収される前に、電荷注入手段によって転写残トナーに電荷を注入して、逆帯電した転写残トナーを正規帯電させている。これにより、現像手段に到達する転写残トナー全てを正規帯電することができ、正規帯電と逆極性の現像バイアスを現像ローラに印加すれば、転写残トナーを現像装置内に回収することができる。さらに、電荷注入手段の当接部材としての電荷注入ローラ１２の当接面としての最外層は、導電性微粒子を含有しているので、最外層の体積抵抗を低く抑えることができる。この結果、最外層と接触したトナーに良好に電荷を注入することができ、確実に逆帯電トナーを正規帯電トナーとすることができる。
（２）
本実施形態のトナーは、球形に近いトナーを用いているため、電荷注入ローラ１２の最外層表面が、平坦な面の場合は、最外層とトナーとの接触する面積が少ない。一方、本実施形態の画像形成装置によれば、上記電荷注入ローラ１２の最外層表面が、導電性微粒子が露出した凹凸形状となっているので、上記最外層を平坦な面にしたものに比べて、トナーとの接触面積を多くすることができる。これにより、最外層を平坦な面にしたものに比べて、トナーへ電荷を注入する量を多くすることができ、確実に逆帯電トナーを正規帯電トナーにすることができる。
（３）
また、本実施形態の画像形成装置によれば、上記導電性微粒子の体積抵抗を１×１０１４［Ω・ｃｍ］以下とし、平均円形度をＳＲ＝０．９５〜１．００としている。導電性微粒子の体積抵抗を１×１０１４［Ω・ｃｍ］以下としているので、最外層の体積抵抗を低くすることができ、最外層と接触した転写残トナーに良好に電荷を注入することができる。また、導電性微粒子の平均円形度をＳＲ＝０．９５〜１．００とすることで、導電性微粒子が針状や扁平なものに比べて、最外層の表面をより凹凸にすることができる。よって、最外層と転写残トナーとの接触面積を多くすることができ、転写残トナーに多くの電荷を注入することができる。
（４）
また、本実施形態の画像形成装置によれば、最外層の体積抵抗を１×１０１３［Ω・ｃｍ］以下とすることで、最外層と接触した転写残トナーに良好に電荷を注入することができる。
（５）
また、本実施形態の画像形成装置によれば、上記電荷注入ローラは、感光体ドラムに弾性的に当接している。これにより、感光体ドラム表面を電荷注入ローラによって傷つけることを抑制することができる。
（６）
また、本実施形態の画像形成装置によれば、電荷注入ローラと感光体との接触位置で、電荷注入ローラ表面の移動方向が感光体ドラム表面の移動方向と逆向きまたは、感光体ドラム表面の移動速度よりも電荷注入ローラ表面の移動速度を早くなるようにして、感光体ドラムと電荷注入ローラとに速度差をつけている。これにより、電荷注入ローラと感光体との接触領域で転写残トナーが回転し、転写残トナーのさまざまな面が電荷注入ローラの最外層と接触する。その結果、転写残トナーに均一に電荷を注入することができ、転写残トナーを均一に帯電することができる。
（７）
また、本実施形態の画像形成装置によれば、キャリアの粒径を４０μｍ以下の小粒径キャリアとすることで、現像スリーブ上に形成される磁気ブラシを密にすることができる。この結果、感光体ドラム表面と密に接触することができ、また、感光体表面との接触回数も増えるので、より確実に転写残トナーを回収することができる。また、現像後の画像部のドット再現性も向上することができる。
（８）
また、本実施形態の画像形成装置によれば、現像装置などの画像形成プロセス手段をプロセスカートリッジ化することにより、プロセスカートリッジ内に収容された部品に寿命が到来したり、メンテナンスが必要になったりしたときには、そのプロセスカートリッジを交換すればよく、利便性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】実施形態に係るレーザプリンタの概略構成図。
【図２】マゼンタ作像手段の概略構成を示す拡大図。
【図３】（ａ）は、同感光体ドラム上に担持されたトナーの転写直前における帯電電位分布を示すグラフ。（ｂ）は、転写後に感光体ドラム上に残留した転写残トナーの帯電電位分布を示すグラフ。
【図４】電荷注入ローラの断面図。
【図５】（ａ）は、電荷注入ローラの表面が平面の場合の転写残トナーとの接触状態を示す図。（ｂ）は、電荷注入ローラの表面が凹凸の場合の転写残トナーとの接触状態を示す図。
【図６】ブレードの位置を説明する図。
【図７】ブレードの接離のタイミングを示すフローチャートである。
【図８】ブレードを感光体ドラム移動方向に対してトレーディング方向に当接させた例を示す図。
【図９】一時保持手段を磁気ブラシローラとした例を示す図。
【図１０】一時保持手段をブラシローラとした例を示す図。
【符号の説明】
【００５５】
２      光書込ユニット
３      給紙カセット
４      給紙カセット
５      レジストローラ
６      転写ユニット
７      定着ユニット
８      排紙トレイ
９      反転ユニット
１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｙ、１０ＢＫ    感光体ユニット
１０Ｍ、１１Ｃ、１１Ｙ、１１ＢＫ    感光体ドラム
１２Ｍ  電荷注入ローラ
１３Ｍ  ブレード
１５Ｍ  帯電ローラ
２０Ｍ  現像ユニット
【図１】
2006184373.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
2006184373.tif 000010
【図９】
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【図１０】
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