(57)【要約】【課題】  静電潜像担持体上に形成される静電潜像に回転駆動される弾性現像ローラによりトナーを含む液体現像剤を供給して、該潜像を可視トナー像に現像する液体現像装置であって、前記弾性現像ローラ上に付着する現像後の残留トナーを従来装置に比べて効率よく除去でき、筋状ノイズ等の画像不良の発生を低減できる液体現像装置を提供すること。【解決手段】  現像ローラをクリーニングするクリーニング部材を複数設け、このクリーニング部材間に液体キャリアを流すことにより、現像ローラ上の残存トナーを十分に除去するとともに、現像ローラに硬度２０〜８０の弾性体を用い、高速現像を行っても十分に濃度が得られ、さらにクリーニング部材の硬度を現像ローラの硬度よりも硬くすることにより、トルクを軽減している。【選択図】        図１
2006184604.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定極性に帯電したトナーと液体キャリアを主要構成成分とする液体現像剤を貯蔵する液体現像剤貯蔵槽と、
液体現像剤を搬送し、静電潜像担持体の表面に形成された静電潜像を現像する現像ローラと、
現像後の現像ローラに残存する液体現像剤を除去するクリーニング手段と、
を備えた液体現像装置において、
前記クリーニング手段は、少なくとも二つのクリーニングブレード及び二つのクリーニングブレード間に液体キャリアを供給する液体キャリア供給装置から構成されることを特徴とする液体現像装置。
【請求項２】
前記現像ローラは、その表面がエラストマーにより形成されていることを特徴とする請求項１記載の液体現像装置。
【請求項３】
前記クリーニングブレードは、金属材料により形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の液体現像装置。
【請求項４】
前記クリーニングブレードは、樹脂材料により形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の液体現像装置。
【請求項５】
前記液体キャリア供給装置から供給される液体キャリアを前記液体現像剤貯蔵槽に回収する回収機構を備えていることを特徴とする請求項１乃至４に何れか１項に記載の液体現像装置。
【請求項６】
前記少なくとも二つのクリーニングブレードは互いに平行に、かつ、それらの先端が現像ローラ回転方向に逆らう向きとなるように配置されていることを特徴とする請求項１乃至５の何れか１項に記載の液体現像装置。
【請求項７】
像担持体と、該像担持体上に静電潜像を形成する静電潜像形成手段と、請求項１乃至６の何れか１項に記載の液体現像装置とを少なくとも備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式の複写機、プリンタ等の画像形成装置において、静電潜像担持体上に形成される静電潜像を、液体現像剤を用いて現像するために用いる電子写真用液体現像装置及びこれを備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式の複写機、プリンタ等の画像形成装置では、一般的には、感光体等の静電潜像担持体表面を帯電させ、その帯電域に画像情報に基づいて画像露光して静電潜像を形成し、その潜像を現像して可視トナー像とし、このトナー像を紙等の記録材に転写し、定着させる。この潜像を液体現像剤で現像して可視トナー像化させるために液体現像装置が採用されている。
【０００３】
液体現像装置に用いる液体現像剤はトナー及び液体キャリアを含んでいる。液体現像剤は乾式現像剤に比べて微細なトナーを含むので、液体現像装置により形成された画像は、乾式現像装置により形成された画像に比べ、高解像度のものが得られる。
【０００４】
また、現像ローラには、弾性体を用い、感光体に圧接させることにより現像ニップを形成して、現像時間を長くすることで、高速現像でも十分にトナーが潜像部に移動できるようにしている。
【０００５】
このような現像装置として、感光体と現像ローラとの対向部である現像部位を通過した後、現像ローラに残存する現像剤に交流電界を加え、その後クリーニングブレード等により掻き取り、実質的に現像剤の残留しないフレッシュな面を露出させた上で次回の現像を行うようにした現像装置が提案されている（特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００３−９１２２２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、現像ローラとして上述したように弾性体を用いるために、現像ローラ表面は微細な凹凸形成面となることが避けられない。たとえ、現像ローラに表面処理を施したとしても、鏡面状態にはならず、０．５〜２．０μｍの表面粗さとなる。一方、液体現像剤に用いられるトナーの粒径は、０．１〜５μｍ程度であるため、容易に現像ローラ表面の凹部に入り込んでしまう。
【０００７】
このため上記特許文献１に記載された現像装置など従来の現像装置では、現像ローラ表面から完全に残存トナーを除去できず、次回の現像において、現像濃度ムラや前回の潜像パターンが濃淡として現れるゴーストなどの問題を生じ、画像不良の原因となっている。
【０００８】
そこで本発明は、静電潜像担持体上に形成される静電潜像に回転駆動される弾性現像ローラによりトナーを含む液体現像剤を供給して、該潜像を可視トナー像に現像する液体現像装置であって、前記弾性現像ローラ上に付着する現像後の残留トナーを従来装置に比べて効率よく除去でき、筋状ノイズ等の画像不良の発生を低減できる液体現像装置を提供することを課題とする。また、この液体現像装置を用いた新規かつ有用な画像形成装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明者は鋭意研究を重ねたところ、以下の記載のいずれかの構成により、前記課題を解決することができた。
【００１０】
請求項１に係る液体現像装置は、所定極性に帯電したトナーと液体キャリアを主要構成成分とする液体現像剤を貯蔵する液体現像剤貯蔵槽と、
液体現像剤を搬送し、静電潜像担持体の表面に形成された静電潜像を現像する現像ローラと、
現像後の現像ローラに残存する液体現像剤を除去するクリーニング手段と、
を備えた液体現像装置において、
前記クリーニング手段は、少なくとも二つのクリーニングブレード及び二つのクリーニングブレード間に液体キャリアを供給する液体キャリア供給装置から構成されることを特徴とするものである。
請求項２に係る液体現像装置は、請求項１記載の液体現像装置において、
前記現像ローラは、その表面がエラストマーにより形成されていることを特徴とするものである。
【００１１】
請求項３に係る液体現像装置は、請求項１または２のいずれか１項に記載の液体現像装置において、
前記クリーニングブレードは、金属材料により形成されていることを特徴とするものである。
【００１２】
請求項４に係る液体現像装置は、請求項１または２のいずれか１項に記載の液体現像装置において、
前記クリーニングブレードは、樹脂材料により形成されていることを特徴とするものである。
【００１３】
請求項５に係る液体現像装置は、請求項１乃至４のいずれか１項に記載の液体現像装置において、
前記液体キャリア供給装置から供給される液体キャリアを前記液体現像剤貯蔵槽に回収する回収機構を備えていることを特徴とするものである。
【００１４】
請求項６に係る液体現像装置は、請求項１乃至５の何れか１項に記載の液体現像装置において、
前記少なくとも二つのクリーニングブレードは互いに平行に、かつ、それらの先端が現像ローラ回転方向に逆らう向きとなるように配置されていることを特徴とする。
【００１５】
請求項７に係る画像形成装置は、
像担持体と、該像担持体上に静電潜像を形成する静電潜像形成手段と、請求項１乃至６の何れか１項に記載の液体現像装置とを少なくとも備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、現像ローラをクリーニングするクリーニングブレードを複数設け、このクリーニングブレード間に液体キャリアを流すことにより、現像ローラ上の残存トナーを十分に除去することができるとともに、複数のブレードを使用しても、過剰なトルクが発生することもない。また、現像ローラをクリーニングするクリーニングブレードの材料を現像ローラよりも硬い金属材料または樹脂材料とすることで、クリーニングブレードのめくれや振動を防止し、ノイズの少ない画像を形成することができる。
【００１７】
以上のように、本発明により、現像ローラ上の残トナーが原因となっていた、筋状の画像ムラや、先の現像パターンが現れるゴーストなどの現象が解消され、高画質な画像を形成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。図１は、本発明の一実施形態である液体現像装置を備えた画像形成装置の概略構成を示す図である。図２は、図１に示す液体現像装置の要部の側面図である。
【００１９】
まず、図１に示す画像形成装置について説明し、そのあと図２を参照しながら液体現像装置について詳しく説明する。図１に示す画像形成装置は、感光体１、帯電チャージャ２、プリントヘッド３、液体現像装置４、転写ローラ５、クリーナ６、定着ローラ７を備えている。この画像形成装置では、プリントヘッド３から照射されたレーザ光Ｌが、帯電チャージャ２によって一様に帯電された感光体１上の該帯電域を露光し、画像データに基づいて感光体上に原稿画像に対応する静電潜像を形成する。この静電潜像は、感光体１のａ１方向の回転とともに移動し、液体現像装置４に入っている液体現像剤Ｄにより現像され（詳細は後述）、可視トナー像となる。転写部Ｔには前記の可視トナー像を吸引するために電源ＰＷ１から転写電圧が印加された転写ローラ５が設けられており、現像されたトナー像は転写ローラ５との対向部で記録シートＳ上に転写される。この記録シートＳは図示を省略した記録材供給部から供給され、同じく図示を省略したタイミングローラ対にて感光体１上のトナー像と同期をとって転写部Ｔに送り込まれてくる。トナー像転写後、シートＳは、定着ローラ７に運ばれ、ここでトナー像が定着され、そのあと排出される。一方、転写ローラ５によって記録シートＳに転写されずに残ったトナーが、感光体１上に保持され、感光体１のａ１方向の回転とともにクリーナ６に移行する。感光体１はクリーナ６により、その表面上に残った余分なトナーが除去され、次の画像形成に備えられる。
また、図１に示す画像形成装置は、感光体１上のトナー像を記録シートＳへ静電的に転写するものであるが、転写ローラ５をヒートローラとして適当な圧力下に熱的に転写するものでもよい。また、液体現像剤に含まれるトナーの帯電は、正規現像をするか、反転現像をするか等に応じて液体現像剤の性質を変えることで、正に帯電させても、負に帯電させてもよい。そして、ここでの液体現像装置は、感光体上のトナー像を直接記録シートに転写させる画像形成装置に採用させたが、一旦、該トナー像を中間転写ベルト等の中間転写部材に１次転写させてから、記録シートに２次転写させる画像形成装置等に採用させてもよい。
【００２０】
次に前記液体現像装置４について図２を参照して詳述する。図２に示す液体現像装置４は、現像ローラ４１、規制ブレード４２、クリーニング部材である第１クリーナーブレード４３及び第２クリーナーブレード４４、液体現像剤貯蔵槽４５、液体キャリア貯蔵槽４６、リサイクル液貯蔵槽４７、流量制御ポンプ４８、バイアス印加装置ＰＷ２が設けられ、液体現像剤貯蔵槽４５には液体現像剤Ｄが入っている。この現像装置４は、感光体１上に形成される静電潜像に、ａ２方向に回転駆動される現像ローラ４１によりトナーを含む液体現像剤Ｄを供給して、この潜像を可視トナー像に現像する。第１及び第２クリーナーブレードは互いに互いに平行に配置され両者の間隙を液体キャリアが流通するように構成されている。また、本実施形態においては、第１及び第２クリーナーブレードは、それらの先端が現像ローラ回転方向に逆らう向きとなるように配置されており、確実に現像ローラからトナーを掻き取るように構成されている。
【００２１】
現像ローラ４１は、感光体１上に形成される静電潜像にトナーを付着させるように電源ＰＷ２によって現像バイアス電圧が印加される。現像ローラ４１は、液体現像剤貯蔵槽４５から液体現像剤Ｄを汲み上げ、規制ブレード４２によって、一定の膜厚の液体現像剤層を現像ローラ４１上に形成する。
【００２２】
現像ローラ４１は、その外周面に導電性を有するエラストマーが形成されている。この弾性体層の材質としては、クロロプレンゴム、イソプレンゴム、エチレンプロピレンゴム（ＥＰＤＭ）、ポリウレタンゴム、エポキシゴム、ブチルゴム、等のゴムや、合成樹脂など、弾性を有する材料で構成されている。これらの材料は、３〜７ｍｍの厚みで現像ローラ４１の回転軸の外周面に形成されており、導電性材料を含有させることにより、抵抗値を調整することができる。表面抵抗値としては、１．０×１０７Ω・□以下が好ましい。なお、本明細書においては、表面抵抗値は、これに限られるものではないが、三菱化学製抵抗率計  ロレスタ、ハイレスタによる測定値で示している。また、導電性材料としては、例えば、導電性カーボン、酸化錫、酸化チタン等の粉末を用いることができる。弾性体層の表面硬度としては、感光体１との間で効率的にニップを形成できるように、ＪＩＳ−Ａ硬度で２０〜８０度であることが望ましい。
【００２３】
このように構成された現像ローラ４１を感光体１に対して適当な圧力で当接させると、現像ローラ４１の弾性体層が弾性変形し、現像ニップＮが形成される。感光体１の表面移動方向におけるニップ幅は、当接圧力を変化させることで調整することができ、感光体１上の潜像を十分にトナー現像できる時間接触するように調整すればよい。
【００２４】
次に現像ニップＮを通過後、現像ローラ４１上に残存しているトナーを第１クリーナーブレード４３，第２クリーナーブレード４４で掻き取る。この時、第１クリーナーブレード４３と第２クリーナーブレード４４との間に、液体キャリア貯蔵槽４６から液体キャリアを流し、第１クリーナーブレード４３で除去できなかったトナーを液体キャリアで浮き上がらせ、その後第２クリーナーブレード４４で掻き取ることができる。
【００２５】
図３（ａ）、（ｂ）、（ｃ）に第１クリーナーブレード４３と第２クリーナーブレード４４及び液体キャリア流路を構成する液体キャリア流路部材６０の構成を示す。第１クリーナーブレード４３と第２クリーナーブレード４４は、液体キャリア流路部材６０の両側に固定され、液体キャリア流路が液体キャリア流路部材６０内部に形成されている。第１クリーナーブレード４３と第２クリーナーブレード４４の材質としては、現像ローラ４１の表面硬度よりも硬いものであれば用いることができる。ブレード材質として、現像ローラ４１よりも柔らかいものを用いた場合、摩擦力が大きくなり、現像ローラ４１の駆動トルクが増大する。そのため、振動やブレードのめくれなどが発生しやすくなる。具体的には、クリーナーブレードの材質としては、金属材料として、ステンレス、アルミニウム、銅、リン青銅、炭素鋼などや樹脂材料としては、ポリアセタール、ポリエチレン、ポリエステル、ポリカーボネート、アクリルなどを用いることができる。
【００２６】
液体キャリア流路部材６０は、図３に示した形状に限らす、液体キャリアを第１クリーナーブレード４３と第２クリーナーブレード４４の間に現像ローラ４１幅全域に渡り供給できれば良い。また、図３では、液体キャリア流路部材６０が第１クリーナーブレード４３と第２クリーナーブレード４４のホルダーも兼ねている。
【００２７】
次に図４（ａ）、（ｂ）を用いて、第１クリーナーブレード４３と第２クリーナーブレード４４とにより掻き取られた液体キャリアのリサイクル液貯蔵槽４７への搬送方法について説明する。図４（ａ）は、現像装置４の平面図を示し、図４（ｂ）に、現像装置４の側面図を示す。液体キャリア貯蔵槽４６の液体キャリアは、流量制御ポンプ４８で流量を制御され、液体キャリア流路部材６０に送り込まれる。この時、流路制御ポンプを用いずに自重で流下させることもできる。液体キャリア流路部材６０に送り込まれた液体キャリアは、第１クリーナーブレード４３と第２クリーナーブレード４４との間の現像ローラ４１上に供給される。ここで、この液体キャリアにより第１クリーナーブレード４３で掻き取られなかった現像ローラ４１上の残留トナーが、供給された液体キャリアにより浮き上がり、第２クリーナーブレード４４で掻き取られる。第１クリーナーブレード４３及び第２クリーナーブレード４４で掻き取られた液体キャリアは、第１クリーナーブレード４３と第２クリーナーブレード４４の両端部に設けられた液回収口４０２に集められ、図４（ｂ）に示す矢印のようにリサイクル液貯蔵槽４７に貯蔵される。この液回収口４０２は、現像装置４の側板４０５と現像ローラ４１に当接されたサイドシール４０１及び第２クリーナーブレード４４で形成されている。クリーニングに用いた液体キャリアをクリーナーブレードの両端部から排出するように構成することで、クリーニング時に発生したトナーの固まりなどが現像槽に流入することを防止できる。
【００２８】
この回収された液体キャリアは、再度液体現像剤貯蔵槽４５に戻され、液体現像剤Ｄとして利用される。この時、リサイクル液貯蔵槽４７と液体現像剤貯蔵槽４５との間に濾過器を設け、液体キャリアのみをリサイクルするようにしても良い。また、液体現像剤貯蔵槽４５に液体現像剤の濃度を検知し、所定の濃度になるようにリサイクル液貯蔵槽４７から流入する液量を調整する流量制御ポンプ４９を用いても良い。いずれにしても、クリーニング用の液体キャリアを液体現像剤貯蔵槽に戻し再利用することで、経済的に優れた液体現像装置及び画像形成装置とすることができる。
【００２９】
液体現像剤Ｄは、トナー及び液体キャリアを含むものである。さらに、このほかに荷電制御剤、分散剤、分散安定剤等の機能付与剤を含有しても良い。
【００３０】
上記トナー粒子としては、乾式製造法および湿式製造法により得られたポリマー微粒子を使用することができる。乾式製造法とは、乾式粉砕法、噴霧乾燥法等を含むものであり、湿式製造法とは、溶液中粉砕法、懸濁重合法、乳化重合法、非水分散重合法、シード重合法および乳化分散造粒法等を含むものである。特に、使用樹脂の種類の多さ、分子量調整の容易性、樹脂ブレンド性、粒径分布のシャープさ等から、乳化分散造粒法または噴霧乾燥法により作製したポリマー微粒子を使用することが好ましい。安価にトナー粒子を製造するという点では溶液中粉砕法が好ましい。
【００３１】
乳化分散造粒法は、ポリマーを非水溶性有機溶媒に溶解させてなるポリマー溶液を水性分散液中に乳化分散させてＯ／Ｗ型エマルジョンを形成し、攪拌しながらＯ／Ｗ型エマルジョンに熱を加えて有機溶媒を蒸発させ、ポリマー粒子を析出させることによりポリマー微粒子を製造するものである。
【００３２】
また、噴霧乾燥法は、ポリマーを有機溶媒に溶解させるとともに着色剤等の成分を分散させたポリマー溶液を調整し、このポリマー溶液を噴射口より噴射し加熱することにより有機溶媒を蒸発させてポリマー微粒子を製造するものである。
【００３３】
このようなポリマー微粒子を液体現像剤のトナー粒子として使用する場合は、ポリマー微粒子を洗浄、乾燥後、必要に応じて既知の荷電制御剤、分散助剤、樹脂等の添加剤を加えて、電気的に絶縁性の媒体液中に超音波分散器等を用いて分散させればよい。
【００３４】
ポリマー微粒子を構成する樹脂としては、特に限定されないが、例えばポリエステル樹脂、スチレンーアクリル共重合体、ポリスチレン、ポリ塩化ビニル、ポリ酢酸ビニル、ポリメタクリル酸エステル、ポリアクリル酸エステル、エポキシ樹脂、ポリエチレン、ポリウレタン、ポリアミド、パラフィンワックス等の樹脂を単独またはブレンドしたものが用いられる。
【００３５】
ポリマー微粒子には、必要に応じて、着色剤、荷電制御剤、オフセット防止剤等の成分を添加してもよい。ポリマー微粒子の体積平均粒径は、０．１〜５μｍ程度とすることができる。
【００３６】
液体現像剤に用いる液体キャリアとしては、静電潜像をリークさせないために絶縁性が必要であり、安全性、安定性、ＶＯＣ削減から、高引火点、高沸点である不活性な炭化水素オイルを使用することが望ましい。他にシリコンオイルなど、定着時のオイル転写などからは、重合性官能基などを持つものでも良い。
【００３７】
具体的には、一般にホワイトオイルと呼ばれるモレスコホワイト（松村石油研究所製）
を使用することが特に好ましい。また、本発明に係る液体現像剤の液体キャリアには、必要に応じて荷電制御剤、分散剤、分散安定剤等を添加してもよい。
【００３８】
液体現像剤においては、液体現像剤の総質量に対する、トナーや分散剤等の固形成分の総質量の割合（固形分比）は１〜９０質量％であるが、現像に用いる液体現像剤の総量を減らし、取扱い性を容易にするため、固形分比を２〜５０質量％とするのが好ましい。
【００３９】
以下、本発明の実験例を挙げて具体的に説明する。なお、以下において「部」とあるのは「質量部」を表す。
＜トナーＡの製法＞
低分子量ポリエステル樹脂（Ｍｗ：１５０００、Ｍｎ：６０００）１００部を濃度が２０質量％になるように塩化メチレンに完全に溶解させた。モーターミル（アイガージャパン社製）を用いて、着色剤として銅フタロシアニン６部を前記樹脂溶液中に分散させた。
【００４０】
以上のようにして得られた樹脂溶液を、メトローズ６５ＳＨ−５０（信越化学工業社製）１％とラウリル硫酸ナトリウム１％の水性分散液中に、ホモミキサー（特殊機化工業社製）を用いて、毎分８０００回転で３０分間室温で乳化分散させ、Ｏ／Ｗ型エマルジョンを得た。次に４枚羽の攪拌羽根に取り替えて、４０〜４５℃で３時間攪拌しながら塩化メチレンを留去し、トナー用ポリマー微粒子の水性懸濁液（サスペンジョン）を得た。
【００４１】
得られたトナー用ポリマー微粒子の水性懸濁液から、遠心分離機によって固形分を取りだし、これをよく水で洗浄した後にろ過、乾燥して体積平均粒径が２μｍのトナー用ポリマー微粒子を得た。
【００４２】
＜液体現像剤Ａの製法＞
トナーＡを２３質量％、油溶性顔料分散剤でポリエステル系−ＣＯＯＨ  末端をもつソルスパース３０００を１質量％、電気的に絶縁性の炭化水素オイルであるモレスコホワイト（松村石油研究所製）を７６質量％とした混合物を作製し、これをガラスビーズ入りのサンドミル（ＤＣＰミル、ビスコミルなど）で３０時間攪拌させることによってトナー粒子体積径約２μｍの液体現像剤Ａを得た。液体現像剤Ａに含まれるトナー粒子は負極性に帯電している。
（実施例１）
図２に示す液体現像装置４を内蔵した図１の画像形成装置に液体現像剤Ａをセットして、以下の条件で反転現像することにより、連続１，０００枚のプリントを行い、その後画像濃度、トルク、振動、ブレードのめくれについて評価した。
・現像ローラ４１
芯金：ステンレス鋼、直径２０ｍｍφ
導電性ゴム：ＮＢＲ＋カーボンブラック、肉厚５ｍｍ
表面粗さ：Ｒｚ＝６．３μｍ
表面硬度：５０°（ＪＩＳ−Ａ）
表面電気抵抗値：１．０×１０6Ω・□（抵抗率計  ロレスタ、ハイレスタシリ
ーズ  三菱化学製）
・第１及び第２クリーナーブレード４３、４４：ステンレス鋼、板厚０．１ｍｍ
・感光体回転速度  ２０ｃｍ／ｓ
・現像ローラ４１回転速度  ２０ｃｍ／ｓ
・現像ローラ４１の直径  ３０ｍｍφ
・感光体の直径  ８０ｍｍφ
・液体キャリアの流量  ２０ｍｌ／ｍｉｎ
（比較例１）
実施例１において、液体キャリアの供給を停止した他は実施例１と同様に行った。
（比較例２）
実施例１において、第２クリーナーブレード４４をはずし、また液体キャリアの供給を停止した他は実施例１と同様に行った。
（実施例２）
実施例１において、第１及び第２クリーナーブレード４３、４４をステンレス鋼に代えてポリアセタール（板厚０．８ｍｍ、ロックウエル硬さＭ９４）を用いた以外は、実施例１と同様に行った。
（実施例３）
実施例１において、第１及び第２クリーナーブレード４３、４４をステンレス鋼に代えてＮＢＲゴム（板厚１．５ｍｍ、表面硬度６０°）を用いた以外は、実施例１と同様に行った。
（比較例３）
実施例１において、第１及び第２クリーナーブレード４３、４４をステンレス鋼に代えてＮＢＲゴム（板厚１．５ｍｍ、表面硬度３０°）を用いた以外は、実施例１と同様に行った。
【００４３】
以上の実施例及び比較例についての評価結果を表１に示す。
【００４４】
ブレードのめくれ、ゴーストの発生および画像ノイズについては、目視で観察した。
【００４５】
【表１】
2006184604.tif 000003
【００４６】
以上のように、本実施例においては、トナーのクリーニング不良に起因するゴーストの発生や筋状ノイズの発生もなく、また、ブレードめくれなどのない液体現像装置を得ることができた。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明に係る画像形成装置の一実施形態を示す概略構成図である。
【図２】本発明に係る液体現像装置の一実施形態を示す概略構成図である。
【図３】本発明に係る液体現像装置のクリーナーブレード及び液体キャリア流路の概略図である。
【図４】本発明に係る液体現像装置の一実施形態を示す概略構成図である。
【符号の説明】
【００４８】
１  感光体
２  帯電チャージャ
３  プリントヘッド
４  液体現像装置
４１  現像ローラ
４２  規制ブレード
４３  第１クリーナーブレード
４４  第２クリーナーブレード
４５  液体現像剤貯蔵槽
４６  液体キャリア貯蔵槽
４７  リサイクル液貯蔵槽
４８，４９  流量制御ポンプ
４０１  サイドシール
４０２  液回収口
４０３  軸受け
４０４  駆動ギヤ
４０５  側板
５  転写ローラ
６  クリーナ
７  定着ローラ
６０  液体キャリア流路部材
【図１】
2006184604.tif 000004
【図２】
2006184604.tif 000005
【図３】
2006184604.tif 000006
【図４】
2006184604.tif 000007