(57)【要約】【課題】  フェルールの一端面の清掃が容易に可能で、また、構造が簡素で、更に、部品点数が少なく、更に、コストが安価な光アダプタを提供する。【解決手段】  光アダプタ１は、各光コネクタ１２の接続部を整列させるスリーブホルダー組立体と、同組立体を収容保持する第１のハウジング２及び第２のハウジング５とを有する。第１のハウジングのガイド２ａ，２ｂが第２のハウジングのガイド溝５ｃ，５ｄに挿入されることにより、第１のハウジングは第２のハウジングに取り付けられる。第１のハウジングが同組立体を保持固定したまま第２のハウジングから取り外されることにより、各光コネクタの接続部が露出する。すなわち、両光コネクタのフェルール１３の一端面は、露出するので、各一端面に付着している摩耗粉や塵埃を清掃することができる。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一方の光コネクタと他方の光コネクタとの接続を中継する光アダプタにおいて、
前記光アダプタは、前記各光コネクタの接続部を整列させるスリーブホルダー組立体と、前記スリーブホルダー組立体を収容保持するハウジングとを有し、
前記スリーブホルダー組立体は、前記各光コネクタの接続部の位置決め及び整列を行うスリーブと、前記スリーブを保持する一対のホルダーと、前記各ホルダーを支持する支持体とを有し、
前記支持体は、同一構造の２部材から構成され、前記２部材は、それぞれ相互に係合する係合部と被係合部とを有し、
前記ハウジングは、第１のハウジングと、第２のハウジングとから構成され、前記第１のハウジングと前記第２のハウジングとは、係合部と被係合部とにより着脱可能に保持され、
前記第１のハウジングが前記スリーブホルダー組立体を保持固定したまま前記第２のハウジングから取り外されることにより、前記各光コネクタの接続部が露出することを特徴とする光アダプタ。
【請求項２】
前記第２のハウジングはパネルへの取り付け可能な部位を有することを特徴とする請求項１記載の光アダプタ。
【請求項３】
前記第１のハウジングの係合部は一対のガイドであり、前記第２のハウジングの被係合部は一対のガイド溝であり、前記一対のガイド及び前記一対のガイド溝はそれぞれ形成されている位置が異なることにより、前記第１のハウジングの前記第２のハウジングへの逆取り付けが防止されることを特徴とする請求項１記載の光アダプタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一方の光コネクタと他方の光コネクタとの接続を中継する光アダプタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の光アダプタについて説明する（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
図５乃至図１０を参照して、光コネクタアダプタは、第１のシェル部材２１と、この第１のシェル部材２１に結合・分離可能に締結する第２のシェル部材２２とを有している。第２のシェル部材２２は機器のパネル２３に取り付けられている。第１のシェル部材２１には、機器のパネル２３を基準としてそのパネル２３の外側で第１の光コネクタプラグ２６が接続される。第２のシェル部材２２にはパネル２３の内側で第２の光コネクタプラグ２７が接続されている。
【０００４】
第１のシェル部材２１は、筒状部分を有している。第１のシェル部材２１の筒状部分には径方向外側に第１のフランジ２８が形成されている。第２のシェル部材２２は、筒状部分を有している。第２のシェル部材２２の筒状部分には第１のシェル部材２１の第１のフランジ２８に対向するように第２のフランジ２９が形成されている。また、第１のシェル部材２１の筒状部分は、第１のシェル部材２１と同軸上に配されている。
【０００５】
第２のシェル部材２２の内部には、整列スリーブ３１が設けられている。整列スリーブ３１の内部には、フェルール３０が整列して保持されている。また、第１のシェル部材２１が第２のシェル部材２２に締結する際に、整列スリーブ３１は、その外周面を軸方向に保持部材３２により覆われて保持される。保持部材３２は、第１のシェル部材２１に取り付けられている。さらに、第１のシェル部材２１の内部では、整列スリーブ３１が保持部材３２とは反対側で軸方向にのびている筒部３４に挿入されている。
【０００６】
第２のシェル部材２２が筒部３４を覆うようにして、軸方向に直交する第２のフランジ２９の端面は第１のフランジ２８の端面に突き合わされて接続されている。第２のフランジ２９は、第２のシェル部材２２をパネル２３にネジ（図示せず）により締め付けて固定している。
【０００７】
ところで、光アダプタでは、整列スリーブ３１内において、フェルール３０の一端面３３を第１の光コネクタプラグ２６のフェルール３５の一端面に突き合わせて光接続するものである。
【０００８】
さらに、第１のシェル部材２１には、ロックレバー４１が設けられている。ロックレバー４１には、第１のフランジ２８のうち互いに対向する一対の側壁２８ａのそれぞれに一対のロックレバー板４１ａ，４１ｂが設けられている。これらのロックレバー板４１ａ，４１ｂは、第１のシェル部材２１の対向する一対の側壁２８ａのそれぞれに設けた回動軸４２に回動可能に支持されている。したがって、ロックレバー４１は、第１及び第２のシェル部材２１，２２の相互間で円軌道に沿って回動可能なように第１のシェル部材２１に取り付けられている。また、ロックレバー板４１ａ，４１ｂの一端間には、これらのロックレバー板４１ａ，４１ｂを回動軸４２を支点として回動するための操作部材４４が接続されている。ロックレバー板４１ａ，４１ｂには、回動軸４２を中心とした場合、操作部材４４とは反対側に切り欠き状の係合部４５が形成されている。さらに、第２のシェル部材２２には、第２のフランジ２９において対向する一対の側壁２９ａのそれぞれにロックレバー板４１ａ，４１ｂの係合部４５に係合する突起状の係合受部４６が設けられている。
【０００９】
さらに、ロックレバー４１には弾性部材４７が設けられている。弾性部材４７は、回動軸４２と操作部材４４との間で、かつ一対のロックレバー板４１ａ，４１ｂの間に接続されている。第１のフランジ２８には、図８と図１０に示すように、ロックレバー４１を円軌道に沿って回動させたときに弾性部材４７に突き当たる係合突部２８ａが設けられている。係合受部４６にロックレバー４１が係合するときに、弾性部材４７が係合突部２８ｂを乗り越えてロックレバー４１のロック状態を保持するように構成している。弾性部材４７は、たとえば、パイプもしくは丸棒のような形状をなし、弾力のある部材を用いている。
【００１０】
次に、光コネクタアダプタの締結について以下に説明をする。第１のシェル部材２１内に第２のシェル部材２２の一端を挿入・嵌合し、ロックレバー４１を、図６と図１０に示すように、紙面上で時計回り回動すると、図７と図９に示すように、ロックレバー４１の係合部４５が第２のシェル部材２２の係合受部４６に係合して第１のシェル部材２１と第２のシェル部材２２との嵌合状態をロックする。この際、弾性部材４７が係合突部２８ｂを弾性的に乗り越えてそのロック状態が保持される。このように、弾性部材４７が係合突部２８ｂを乗り越えることにより、ロックレバー４１の円軌道上での自由運動が制限されるため、ロックを安定した状態で保持させることができる。
【００１１】
このような、光コネクタアダプタには、機器の内側と外側とからそれぞれ第１及び第２の光コネクタプラグ２６，２７が嵌合され、そのカップリングナット２６ａ，２７ａを第１のシェル部材２１及び第２のシェル部材２２の外周部のネジに捩じ込むと、フェルール３０が整列スリーブ３１内で突き合わされ、光接続が行われる。そして、このような状態から、光コネクタプラグ２６のカップリングナット２６ａを反時計方向に回動して光コネクタプラグ２６を取り外し、ロックレバー４１を反時計方向に回動してロックを解除すると、第１のシェル部材２１から第２のシェル部材２２が離脱することができる。この際、フェルール３０の端面３３は露出するので、その端面３３の清掃を容易に行うことができる。
【００１２】
【特許文献１】特公平８−７３０２号公報（第２頁第４欄第４１行〜第３頁第６欄第３８行、図１〜９）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
前記従来の光アダプタでは、第１のシェル部材２１と第２のシェル部材２２とが結合しているとき、操作部材４４を回転すると、第１のフランジ２８を第２のフランジ２９から係合を解除することができる。したがって、第１のシェル部材２１を第２のシェル部材２２から分離することができる。
【００１４】
よって、第２の光コネクタプラグ２７のフェルール３０の一端面３３と第１の光コネクタプラグ２６のフェルール３５の一端面に、それぞれ付着している摩耗粉や塵埃を清掃することができる。
【００１５】
しかし、前記従来の光アダプタは、構造が複雑で、また、部品点数が多く、更に、コストが高価である。
【００１６】
そこで、本発明は、前記従来の光アダプタの欠点を改良し、フェルールの一端面の清掃が容易に可能で、また、構造が簡素で、更に、部品点数が少なく、更に、コストが安価な光アダプタを提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
本発明は、前記課題を解決するため、次の手段を採用する。
【００１８】
１．一方の光コネクタと他方の光コネクタとの接続を中継する光アダプタにおいて、前記光アダプタは、前記各光コネクタの接続部を整列させるスリーブホルダー組立体と、前記スリーブホルダー組立体を収容保持するハウジングとを有し、前記スリーブホルダー組立体は、前記各光コネクタの接続部の位置決め及び整列を行うスリーブと、前記スリーブを保持する一対のホルダーと、前記各ホルダーを支持する支持体とを有し、前記支持体は、同一構造の２部材から構成され、前記２部材は、それぞれ相互に係合する係合部と被係合部とを有し、前記ハウジングは、第１のハウジングと、第２のハウジングとから構成され、前記第１のハウジングと前記第２のハウジングとは、係合部と被係合部とにより着脱可能に保持され、前記第１のハウジングが前記スリーブホルダー組立体を保持固定したまま前記第２のハウジングから取り外されることにより、前記各光コネクタの接続部が露出する光アダプタ。
【００１９】
２．前記第２のハウジングはパネルへの取り付け可能な部位を有する前記１記載の光アダプタ。
【００２０】
３．前記第１のハウジングの係合部は一対のガイドであり、前記第２のハウジングの被係合部は一対のガイド溝であり、前記一対のガイド及び前記一対のガイド溝はそれぞれ形成されている位置が異なることにより、前記第１のハウジングの前記第２のハウジングへの逆取り付けが防止される前記１記載の光アダプタ。
【発明の効果】
【００２１】
明細書の説明から明らかなように、本発明は、次の効果を奏する。
【００２２】
１．第１のハウジングがスリーブホルダー組立体を保持固定したまま第２のハウジングから取り外されることにより、各光コネクタの接続部が露出するので、各フェルールの一端面の清掃を容易に行うことができる。
【００２３】
２．光アダプタは、第１のハウジングと、第２のハウジングと、スリーブと、ホルダーとから構成されるので、部品点数が少なく、構造が簡素で、しかも、コストが安価である。
【００２４】
３．第２のハウジングは、パネルに簡便に取り付け可能であるので、便利である。
【００２５】
４．第１のハウジングに形成されている一対のガイドの位置及び第２のハウジングに形成されている一対のガイド溝の位置は、それぞれ異なるので、第１のハウジングの第２のハウジングへの逆取り付けが防止される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
本発明の一実施例の光アダプタについて説明する。
【実施例１】
【００２７】
本発明の実施例１の光アダプタは、機器のパネルに固定されて、一方の光コネクタと他方の光コネクタとの接続を中継するものであり、図１〜図４を参照して説明する。
【００２８】
図１は、光アダプタ１が機器のパネル１１に固定された状態の斜視図である。パネル１１の内側には、光アダプタ１に装着される一方の光コネクタ１２が、配設され、パネル１１の手前側において、光アダプタ１に装着されるべき他方の光コネクタは、まだ、装着されていない。
【００２９】
光アダプタ１は、第１のハウジング２と第２のハウジング５とを有するが、図２は、第１のハウジング２と第１のハウジング２の内に収納されているスリーブホルダー組立体３（図３（ｃ）参照）が、第２のハウジング５から取り外された状態の斜視図である。
【００３０】
スリーブホルダー組立体３について図３を参照して説明する。図３（Ａ）に示されるように、スリーブホルダー４は、割りスリーブ４ａと、割りスリーブ４ａを内部で保持する円筒形のホルダー４ｂと、ホルダー４ｂと一体の略長方形状の支持体４ｃとから構成される。割りスリーブ４ａは、各光コネクタの接続部の位置決め及び整列を行う。支持体４ｃの一短辺側の両隅に係合部４ｃ１，４ｃ２、中央に被係合部４ｃ３が、それぞれ形成され、他の一短辺側の中央に係合部４ｃ４、両隅に被係合部４ｃ５，４ｃ６がそれぞれ形成されている。
【００３１】
図３（Ｂ）は、図３（Ａ）に示されるホルダー４ｂ及び支持体４ｃと、同一構成のホルダー４ｂ及び支持体４ｃが、図３（Ａ）の姿勢に対して上下前後を反転された姿勢を示す。
【００３２】
一方のスリーブホルダー４の係合部４ｃ１，４ｃ２，４ｃ４と他方のスリーブホルダー４の被係合部４ｃ３，４ｃ５，４ｃ６とが係合すると、図３（ｃ）に示されるスリーブホルダー組立体３となる。
【００３３】
図４は、スリーブホルダー組立体３が第１のハウジング２に保持固定される前の状態の斜視図である。第１のハウジング２は、略４角筒形に構成される。第１のハウジング２の前面の両側には、一対のガイド２ａ，２ｂが互いに高さが異なる位置から突出するように形成されている。また、第１のハウジング２の上面には、ロックレバー２ｃが弾性変形可能に形成されている。ロックレバー２ｃの先端には、係合部２ｃ１が第１のハウジング２の前面から突出するように形成され、中央には、手指による押圧部２ｃ２が第１ハウジング２の上面から突出するように形成されている。更に、第１のハウジング２の前面において、スリーブホルダー組立体３が出入する左右両側に一対の係合部２ｄが形成されている。
【００３４】
第２のハウジング５は、図２に示されるように直方体形状に構成される。第２のハウジング５の中央には、割りスリーブ４ａ及びホルダー４ｂと一方の光コネクタ１２のフェルール１３が収納される穴５ａが、形成されている。また、第２のハウジング５における穴５ａの上方には、ロックレバー２ｃの係合部２ｃ１が係合する被係合部５ｂが、形成されている。更に、第２のハウジング５の左右両側面には、第１のハウジング２の一対のガイド２ａ，２ｂをガイドする一対のガイド溝５ｃ，５ｄが互いに高さが異なる位置に形成されている。更に、第２のハウジング５の上下２箇所には、ねじ穴５ｅが開けられている。各ねじ穴５ｅにねじ６が挿通され、各ねじ６をパネル１１にねじ込むことにより、第２のハウジング５はパネル１１に固定される。
【００３５】
第１のハウジング２の第２のハウジング５に対する取り付けと取り外しの各方法について説明する。
【００３６】
取り付けは、まず、図４において、スリーブホルダー組立体３の一対の被係合部（図示せず）を第１のハウジング２の一対の係合部２ｄに係合させ、スリーブホルダー組立体３を第１のハウジング２内に収納する。
【００３７】
次に、図２において、第１のハウジング２の一対のガイド２ａ，２ｂを第２のハウジング５の一対のガイド溝５ｃ，５ｄに挿入すると、図１に示されるように、第１のハウジング２は第２のハウジング５に取り付けられる。弾性変形可能なロックレバー２ｃの係合部２ｃ１は、第２のハウジング５の被係合部５ｂに係合する。この際、第１のハウジング２に他方の光コネクタが装着されていれば、他方の光コネクタのフェルールの一端面は一方の光コネクタ１２のフェルール１３の一端面と接続する。
【００３８】
取り外しは、図１において、ロックレバー２ｃの押圧部２ｃ２を手指により下方へ押すと、ロックレバー２ｃは弾性変形するので、係合部２ｃ１は第２のハウジング５の被係合部５ｂから解除される。この解除された状態のまま、第１のハウジング１を第２のハウジング５から離間すると、第１のハウジング１は図２に示される位置に至る。図２に示される状態では、両光コネクタのフェルールの一端面は露出しているので、両フェルールの一端面に付着している摩耗粉や塵埃を清掃することができる。
【００３９】
第１のハウジング２の一対のガイド２ａ，２ｂと第２のハウジング５の一対のガイド溝５ｃ，５ｄの各高さが異なる理由は、上下逆の取り付けを防止することである。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の実施例１の光アダプタがパネルに固定された状態の斜視図である。
【図２】図１の状態において、第１のハウジングとスリーブホルダー組立体が第２のハウジングから取り外された状態の斜視図である。
【図３】同スリーブホルダー組立体の諸図であり、（Ａ）は一方のスリーブホルダーの斜視図、（Ｂ）は他方のスリーブホルダーの斜視図、（Ｃ）は前記両スリーブホルダーが組み立てられた状態の斜視図を、それぞれ示す。
【図４】同スリーブホルダー組立体が同第１のハウジングに保持固定される前の状態の斜視図である。
【図５】従来の光アダプタが分解された状態の斜視図である。
【図６】図５に示される同光アダプタが締結された状態の斜視図である。
【図７】図６に示される同光アダプタの断面図である。
【図８】図６に示される同光アダプタから両光コネクタプラグが除かれた状態の断面図である。
【図９】図８に示される同光アダプタの側面図である。
【図１０】図８に示される同光アダプタのロックレバーが解除された状態の断面図である。
【符号の説明】
【００４１】
１  光アダプタ
２  第１のハウジング
２ａ，２ｂ  ガイド
２ｃ  ロックレバー
２ｃ１  係合部
２ｃ２  押圧部
２ｄ  係合部
３  スリーブホルダー組立体
４  スリーブホルダー
４ａ  割りスリーブ
４ｂ  ホルダー
４ｃ  支持体
４ｃ１，４ｃ２，４ｃ４  係合部
４ｃ３，４ｃ５，４ｃ６  被係合部
５  第２のハウジング
５ａ  穴
５ｂ  被係合部
５ｃ，５ｄ  ガイド溝
５ｅ  ねじ穴
６  ねじ
１１  パネル
１２  光コネクタ
１３  フェルール
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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