(57)【要約】【課題】防塵フィルタ表面に付着した塵埃を効率的に除去しつつ、しかも効果的に冷却を行うことのできる、電子機器の内部冷却装置を提供する。【解決手段】電子機器の筐体に取り付けられ、その内部を冷却する冷却ファン６と、前記冷却ファン６に装着されて、外部からの塵埃の侵入を防止する防塵フィルタ７とを備える、電子機器の内部冷却装置５であって、前記冷却ファン６には、前記防塵フィルタ７表面に機械的に作動して前記フィルタに付着した塵埃を除去する清掃手段８が設けられており、前記内部冷却装置５には、前記冷却ファン６に吸排気動作を行わせるために正逆回転駆動可能な駆動手段が設けられており、前記駆動手段に、冷却作動時は正回転による吸気動作を行わせ、清掃モード時は逆回転による排気動作を行わせると共に前記清掃手段８が作動するように切換え制御する制御手段を設けてある、内部冷却装置を提供する。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子機器の筐体に取り付けられ、その内部を冷却する冷却ファンと、前記冷却ファンに装着されて、外部からの塵埃の侵入を防止するフィルタとを備える、電子機器の内部冷却装置であって、
前記冷却ファンには、前記フィルタ表面に機械的に作動して前記フィルタに付着した塵埃を除去する清掃手段が設けられており、
前記内部冷却装置には、前記冷却ファンに吸排気動作を行わせるために正逆回転駆動可能な駆動手段が設けられており、前記駆動手段に、冷却作動時は正回転による吸気動作を行わせ、清掃モード時は逆回転による排気動作を行わせると共に前記清掃手段が作動するように切換え制御する制御手段を設けてある、内部冷却装置。
【請求項２】
前記電子機器が、複写機、プリンター又はファクシミリあるいはこれらの複合機であって、前記清掃モード時が、電源投入時又は印字終了時の少なくとも一方である、請求項１に記載の内部冷却装置。
【請求項３】
前記清掃手段が、前記フィルタ表面に対する掻き取り部材で構成される請求項１又は２に記載の内部冷却装置。
【請求項４】
前記清掃手段が、前記フィルタに振動を与える振動付与部材で構成される請求項１又は２に記載の内部冷却装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子機器の筐体に取り付けられ、その内部を冷却する冷却ファンと、前記冷却ファンに装着されて、外部からの塵埃の侵入を防止するフィルタとを備える、電子機器の内部冷却装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、複写機、プリンター又はファクシミリあるいはこれらの複合機等といった電子機器にあっては、装置内に配備してある露光装置における光源、感光体や定着装置を始めとする移動体の駆動用モータ等あるいは、これらの電飾部品への電源で生じる発熱の影響を抑えるために冷却装置を設けることが行われている。
【０００３】
上述した冷却装置の構造としては、例えば、光源を冷却する装置についていうと、光学系ゾーンの壁部に正逆回転駆動可能な冷却ファンを配置し、冷却作動時は、正回転駆動させて外気を吸気し、光源部を冷却する。
【０００４】
このため、外気に含まれる塵埃等から装置内部を保護するためのフィルタが冷却ファンの下流側つまりファンの内側に設けられる。
【０００５】
フィルタに外気の塵埃が蓄積して汚れてくると装置内部に送り込まれる風量が減り冷却効果が低減されるので、従来は、その汚れたフィルタを交換したり、あるいは冷却ファンを逆回転駆動させて排気動作を行うことによりフィルタ表面に付着した塵埃を筐体外に排出させている（例えば、特許文献１及び２参照）。
【０００６】
【特許文献１】特許第３１０７６０１号公報
【特許文献２】特開平５−２３８１１１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記従来例においては、例えば、装置を塵埃の多い場所で長時間使用するなどの使用環境においては、フィルタの交換を頻繁に行う必要があり、非常に手間がかかる場合がある。
【０００８】
また、冷却ファンを逆回転駆動させることで排気動作にし、フィルタ表面に付着した塵埃を除去する方法においては、装置内の空気を逆流させることによってフィルタから塵埃を剥離させるのであるが、フィルタに絡んだりした付着力の大きな塵埃に対しては除去効果が弱いという欠点がある。
【０００９】
本発明は、上記実情に鑑みてなされたものであって、冷却ファンを逆回転駆動させて排気動作にし、装置内の空気を逆流させることによってフィルタ表面に付着した塵埃をより効率的に除去しつつ、しかも機械本体の機能が十分に発揮できるように効果的に冷却を行うことのできる電子機器の内部冷却装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の第１特徴構成は、電子機器の筐体に取り付けられ、その内部を冷却する冷却ファンと、前記冷却ファンに装着されて、外部からの塵埃の侵入を防止するフィルタとを備える、電子機器の内部冷却装置であって、前記冷却ファンには、前記フィルタ表面に機械的に作動して前記フィルタに付着した塵埃を除去する清掃手段が設けられており、前記内部冷却装置には、前記冷却ファンに吸排気動作を行わせるために正逆回転駆動可能な駆動手段が設けられており、前記駆動手段に、冷却作動時は正回転による吸気動作を行わせ、清掃モード時は逆回転による排気動作を行わせると共に前記清掃手段が作動するように切換え制御する制御手段を設けてある点にある。
【００１１】
〔作用及び効果〕
冷却ファンに吸排気動作を行わせるために正逆回転駆動可能な駆動手段と、それを切換え制御する制御手段とが設けられているので、冷却作動時は正回転駆動による吸気動作を行わせて電子機器内部を冷却することができる。さらに、清掃モード時には、冷却ファンの逆回転駆動による排気動作を行なわせると共に、冷却ファンに取り付けられた清掃手段をフィルタ表面に機械的に作動させて塵埃をフィルタから除去することによって、フィルタ表面に付着した塵埃を効率的に除去することが可能となるため、内部冷却装置の冷却効率とフィルタ寿命とが向上し得る。
【００１２】
本発明の第２特徴構成は、電子機器が、複写機、プリンター又はファクシミリあるいはこれらの複合機であって、清掃モード時が、電源投入時又は印字終了時の少なくとも一方であるという点にある。
【００１３】
〔作用及び効果〕
清掃モード時を、複写機、プリンター又はファクシミリあるいはこれらの複合機の電源投入時又は印字終了時とすることで、これらのタイミング以外の時点においてフィルタを清掃する場合と比べて、ファン等の音が目立たないので相対的に騒音を減らすことができる。
【００１４】
本発明の第３特徴構成は、清掃手段が、フィルタ表面に対する掻き取り部材で構成される点にある。
【００１５】
〔作用及び効果〕
清掃手段を、掻き取り部材で構成することにより、フィルタ表面に付着した塵埃を効率的に払い落として除去することができる。
【００１６】
本発明の第４特徴構成は、清掃手段が、フィルタに振動を与える振動付与部材で構成される点にある。
【００１７】
〔作用及び効果〕
清掃手段を、振動付与部材で構成することにより、フィルタ表面全体に付着した塵埃を効率的に払い落として除去することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下に本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００１９】
〔実施形態〕
図１は、本発明を適用した複写機を概略的に示す構成図である。図１に示すように、複写機本体１は、原稿画像を読み取る光学系ゾーン２と、像担持体である感光体、感光体を帯電する帯電装置、帯電した感光体に光書込を行って読取ユニットが読み取った画像に対応する静電潜像を形成する書込ユニット、感光体の静電潜像に各色のトナーを供給してトナー像を形成する現像ユニット、および給紙された転写紙にトナー像を転写する転写ユニット等を備えた撮像ゾーン３とから構成される。
【００２０】
光学系ゾーン２には、複写機本体１の側面部に設けられた通風孔と連通するように取り付けられた内部冷却装置５と、通風のためのルーバー４とが備え付けられている。
【００２１】
複写機本体１の通常稼動時は、光学系ゾーン２の光源部等からの発熱によって、複写機本体内部の温度が上昇するので、内部冷却装置５により冷却して、温度上昇を抑えるように制御されている。
【００２２】
つまり、図２に示すように、内部冷却装置５には、正逆回転駆動可能な冷却ファン６が取り付けられており、複写機本体１の通常稼動時は、冷却ファン６を正回転駆動させて吸気動作を行わせて外気を取り込み、それを光学系ゾーン２に送り込むように構成されている。
【００２３】
また、内部冷却装置５には、防塵フィルタ７が冷却ファンの下流側つまりファンの内側に取り付けられており、これにより吸気の際、外気中に存在する塵埃等が複写機本体１内へ侵入するのを防止する。
【００２４】
一方、上記のような吸気動作を行っている間、防塵フィルタ７の表面には、外気中に存在していた塵埃が蓄積して、それらが目詰まりを起こすと、複写機本体１の内部に送り込まれる風量が低減し、その結果内部冷却装置５の冷却効果が弱くなる虞が生じる。
【００２５】
そこで、複写機本体１の通常稼動中のある所定のタイミングにおいて、防塵フィルタ７に付着した塵埃を除去する清掃モードが、複写機本体１の制御部にプログラムされている。
【００２６】
図３は、本実施形態において清掃モードを作動させる際の制御動作の手順を示すフローチャートである。
【００２７】
ここでは、清掃モードを作動させるタイミングを、予め設定した枚数毎の印字終了時としてあり、印字をスタートさせるとその枚数がカウントされ、ある設定枚数以上に達し印字が終了すると、冷却ファン６を逆回転駆動させて排気動作を行わせ、所定時間が経過した後、排気動作を終了し、カウンターをゼロにリセットする。
【００２８】
尚、上記の所定時間とは、印字終了後の駆動動作による機械騒音がまだ残っているような短い時間帯を意味し、このタイミングで清掃作業を行うことにより、ファン等の音を目立たなくすることができる。
【００２９】
また、図２に示されるように、冷却ファン６には、防塵フィルタ７に付着した塵埃を掻き取る掻き取り部材８（フィルム）が一体的に設けられている。
【００３０】
掻き取り部材８（フィルム）は、冷却ファン６の正回転駆動による吸気動作中は、冷却ファン６のプロペラ部に張り付き防塵フィルタ７に接触しないようにしてあるが、逆回転駆動による排気動作中は、防塵フィルタ７表面近くの空気抵抗を受けることにより撓んで、その一端が防塵フィルタ７の表面に接触するように取り付けられている。
その結果、上述した清掃モードによる排気動作中、掻き取り部材８（フィルム）は、防塵フィルタ７上に円を描くように接触しつつフィルタ表面の塵埃を自動的に掻き取るように払い落とし、払い落された塵埃はそのまま排気流にのって複写機本体１から排出される。
【００３１】
尚、上述した実施形態では、清掃モード作動時を設定枚数毎の印字終了時としているが、これに代わり、複写機本体１の電源投入時としても良いし、あるいは両時点で作動させるようにしても良い。
【００３２】
〔別実施形態〕
図４は、本発明の内部冷却装置の別実施形態を示しており、ここでは、掻き取り部材８としてブラシのようなものを使用している。
【００３３】
図４（イ）に示すように、掻き取り部材８（ブラシ）は、防塵フィルタ７表面上に常に接触した状態にあり、ファン軸と同軸上に設けられたワンウェイクラッチ９に連動して作動するように構成されている。
【００３４】
つまり、掻き取り部材８（ブラシ）は、冷却運転時の正回転駆動中は作動しないが、清掃モード作動時の逆回転駆動中にのみ、ワンウェイクラッチ９により作動して、防塵フィルタ７上に円を描きながらフィルタ表面の塵埃を掻き取るようにして払い落とし、払い落された塵埃はそのまま排気流にのって複写機本体１から排出される。
【００３５】
また、掻き取り部材８（ブラシ）を用いる代わりに、図５に示されるような、周囲に突起部を複数設けてある振動付与部材１０（ローラー等）を使用することにより、清掃モード作動時に防塵フィルタ７に振動を与えて、塵埃を払い落すような構成としても良い。
【００３６】
〔その他の実施形態〕
１．本発明の内部冷却装置は、光学系ゾーンにおいてのみ使用することに限られず、撮像ゾーン、あるいはこれら両方において使用しても良い。
２．本発明の内部冷却装置は、複写機においてのみ使用することに限られず、プリンター、ファクシミリ又はこれらの複合機といった他の電子機器において使用しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の内部冷却装置を適用した複写機を概略的に示す構成図
【図２】本発明の実施形態に係る正回転時（イ）と逆回転時（ロ）の内部冷却装置を概略的に示す断面図
【図３】本発明の実施形態に係る清掃モードを作動させる際の制御動作の手順を示すフローチャート
【図４】本発明の別実施形態に係る内部冷却装置を概略的に示す断面図（イ）および正面図（ロ）
【図５】本発明の別実施形態に係る内部冷却装置を概略的に示す断面図
【符号の説明】
【００３８】
１  複写機
２  光学系ゾーン
３  撮像ゾーン
４  ルーバー
５  内部冷却装置
６  冷却ファン
７  防塵フィルタ
８  掻き取り部材
９  ワンウェイクラッチ
１０  振動付与部材
【図１】
2006041097.tif 000003
【図２】
2006041097.tif 000004
【図３】
2006041097.tif 000005
【図４】
2006041097.tif 000006
【図５】
2006041097.tif 000007