(57)【要約】【課題】  極めて簡単な構造で多量の球を貯留することが可能な皿体を備えた遊技機を提供する。【解決手段】  球払出装置から払い出された球を皿体１８の上流側に排出するための供給口１７の裏面側の扉体４に球貯留タンク２０を固着し、且つ扉体４を本体枠３に対して閉成された状態で払出誘導通路の下端が球貯留タンク２０の上面に形成される賞球開口２６に連通するように構成しているので、球貯留タンク２０が扉体４の開閉動作に追随して移動するものの、球貯留タンク２０の上面に賞球開口２６が形成されているため、扉体４及び球貯留タンク２０が払出誘導通路から離れても、球貯留タンク２０に貯留される球が零れ落ちることはない。【選択図】        図１２
2006326169.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
島に設置される機枠と、該機枠に開閉自在に軸支され且つ遊技ユニットを装着し得る本体枠と、該本体枠に開閉自在に軸支され且つ前記遊技ユニットを遊技者が視認し得る遊技窓と前記遊技ユニットの遊技結果によって払出される球を貯留する皿体が前記遊技窓の下方に配置される扉体と、を備えた遊技機において、
前記本体枠は、その前面側に遊技ユニットを着脱自在に装着し得ると共に、その後面側に球を貯留する上部タンクと、該上部タンクに貯留される球を下流側に整列しながら誘導する誘導樋と、該誘導樋で誘導された球を払い出す球払出装置と、該払出装置から払い出した球を下流側に誘導するための払出誘導通路と、を有し、
前記扉体は、前記球払出装置から払い出された球を前記皿体の上流側に排出するための供給口の裏面側に球貯留タンクが固着され、
前記扉体を前記本体枠に対して閉成された状態で前記払出誘導通路の下端が前記球貯留タンクの上面に形成される開口に連通することを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記本体枠の前面側には、前記遊技ユニットを取り付けるための取付壁を周設すると共に、その取付壁の外側位置に前記球貯留タンク用の空間となる凹部が後方に突出するように形成されていることを特徴とする請求項１記載の遊技機。
【請求項３】
前記球貯留タンクは、その内部底面が段差状に形成され、前記開口から受入れた球を上段から下段に順次導いて前記皿体の供給口に誘導するようにしたことを特徴とする請求項１又は請求項２記載の遊技機。
【請求項４】
前記球払出装置は、モータによって回転する払出部材を備え、該払出部材の一方向の回転により前記遊技ユニットにおける遊技結果の賞球として排出し、他方向の回転により前記上部タンク及び誘導樋に貯留される球を外部に抜き取るために排出し、
前記払出誘導通路として、前記払出部材の一方向の回転により払出される賞球用の賞球誘導通路と、前記払出部材の他方向の回転により払出される球抜き用の球抜き誘導通路とが隣接するように前記球払出装置の下流側に設けられ、
前記球貯留タンクには、前記開口として前記賞球誘導通路の下端と連通される賞球開口と前記球抜き誘導通路の下端と連通される球抜開口とが形成されると共に、該球貯留タンクの内部が前記賞球開口と前記皿体の供給口とが連通して賞球を貯留誘導する賞球誘導空間と前記球抜開口と前記球貯留タンクの下面に形成される球抜き放出口とが連通して球抜きされた球を誘導する球抜き誘導空間とに区画され、
前記球抜き誘導空間の球抜き放出口から排出された球は、前記本体枠に形成される球抜き放出通路から遊技機の外部に放出されることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載の遊技機。
【請求項５】
前記扉体には、前記皿体の上流側の上方に当該遊技機に隣接して設けられる貸球装置の払出ノズルから排出される貸球を受入れる球誘導体を一体的に形成し、
該球誘導体は、上面が開放していると共にその底面が前記球貯留タンクに連通する前記扉板に開設される通過口に向かって傾斜するように構成され、
前記貸球装置の払出ノズルから排出される貸球が前記球誘導体から一旦前記球貯留タンクに誘導された後に前記皿体に導かれることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、島に設置される機枠と、該機枠に開閉自在に軸支され且つ遊技ユニットを装着し得る本体枠と、該本体枠に開閉自在に軸支され且つ前記遊技ユニットを遊技者が視認し得る遊技窓と前記遊技ユニットの遊技結果によって払出される球を貯留する皿体が前記遊技窓の下方に配置される扉体と、を備えた遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、球を使用して遊技を行う遊技機として、パチンコ遊技機や、あるいは、メダルの代わりにパチンコ球を取り込んでスロットゲームを行うスロット遊技機等が市場に提供されている。ところで、近年においては、前者のパチンコ遊技機では遊技盤面の大型化に伴ってパチンコ遊技機の前面下部に上下の２つ設けられていた皿体を１つにする傾向にあり、また、後者のスロット遊技機においても回転リールの大型化に伴って１つの皿体とする傾向がある。そして、このように皿体を１つとする場合には、その貯留量が２つの場合に比べて著しく減少するため、その１つの皿体における貯留量を増加するため、例えば、特開平１１−２６７３１６号公報（特許文献１）や、特開２００２−１１９７１８号公報（特許文献２）に記載されるように皿体の背面側に貯留部を設けたものが提案されている。
【特許文献１】特開平１１−２６７３１６号公報（図１，２）
【特許文献２】特開２００２−１１９７１８号公報（図７）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、この特許文献１に記載される技術は、当該貯留部が皿体が設けられる扉体（開閉自在である）側に設けられるのか、あるいは扉体が開閉自在に設けられる枠体側に設けられるか自明ではなく、むしろ、特許文献１に開示される技術においては、貯留部が賞品球排出装置から排出される球を誘導する賞品球排出装置に連結されている状態が明確に示されているので、枠体側に貯留部が固定されていると考えるほうが自然である。そして、枠体側に貯留部が固定されている場合には、扉体を開放したときに、特許文献２に示されるように、貯留部に貯留されていた球が零れ落ちないように貯留部の排出口や皿体の供給口を開閉に伴って閉塞するシャッター部材を設けなければならず、構造が複雑化するばかりでなく、シャッター部材のメンテナンス等に手間がかかるという欠点があった。本発明は、上記した事情に鑑みなされたもので、その目的とするところは、極めて簡単な構造で多量の球を貯留することが可能な皿体を備えた遊技機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記目的を達成するために、請求項１が採用した手段について図面を参照して説明すると、図１乃至図４、図８に示すように、島に設置される機枠２と、該機枠２に開閉自在に軸支され且つ遊技ユニット５を装着し得る本体枠３と、該本体枠３に開閉自在に軸支され且つ前記遊技ユニット５を遊技者が視認し得る遊技窓１０，１１と前記遊技ユニット５の遊技結果によって払出される球を貯留する皿体１８が前記遊技窓１０，１１の下方に配置される扉体４と、を備えた遊技機１において、前記本体枠３は、その前面側に遊技ユニット５を着脱自在に装着し得ると共に、その後面側に球を貯留する上部タンク４８と、該上部タンク４８に貯留される球を下流側に整列しながら誘導する誘導樋４９と、該誘導樋４９で誘導された球を払い出す球払出装置５０と、該払出装置５０から払い出した球を下流側に誘導するための払出誘導通路４３，４４と、を有し、前記扉体４は、前記球払出装置５０から払い出された球を前記皿体１８の上流側に排出するための供給口１７の裏面側に球貯留タンク２０が固着され、前記扉体４を前記本体枠３に対して閉成された状態で前記払出誘導通路４３，４４の下端が前記球貯留タンク２０の上面に形成される開口２６，２７に連通することを特徴とする。
【０００５】
また、請求項２が採用した手段について図面を参照して説明すると、図４及び図６に示すように、請求項１記載の発明において、前記本体枠３の前面側には、前記遊技ユニット５を取り付けるための取付壁４０を周設すると共に、その取付壁４０の外側位置に前記球貯留タンク２０用の空間となる凹部４１が後方に突出するように形成されていることを特徴とする。
【０００６】
また、請求項３が採用した手段について図面を参照して説明すると、図３及び図１２に示すように、請求項１又は請求項２記載の発明において、前記球貯留タンク２０は、その内部底面２９，３０が段差状に形成され、前記開口２６から受入れた球を上段から下段に順次導いて前記皿体１８の供給口１７に誘導するようにしたことを特徴とする。
【０００７】
また、請求項４が採用した手段について図面を参照して説明すると、図１乃至図４、図８、図９に示すように、請求項１から請求項３記載の発明において、前記球払出装置５０は、モータ５２によって回転する払出部材５３を備え、該払出部材５３の一方向の回転により前記遊技ユニット５における遊技結果の賞球として排出し、他方向の回転により前記上部タンク４８及び誘導樋４９に貯留される球を外部に抜き取るために排出し、前記払出誘導通路４３，４４として、前記払出部材５３の一方向の回転により払出される賞球用の賞球誘導通路４３と、前記払出部材５３の他方向の回転により払出される球抜き用の球抜き誘導通路４４とが隣接するように前記球払出装置５０の下流側に設けられ、前記球貯留タンク２０には、前記開口として前記賞球誘導通路４３の下端と連通される賞球開口２６と前記球抜き誘導通路４４の下端と連通される球抜開口２７とが形成されると共に、該球貯留タンク２０の内部が前記賞球開口２６と前記皿体１８の供給口１７とが連通して賞球を貯留誘導する賞球誘導空間２４と前記球抜開口２７と前記球貯留タンク２０の下面に形成される球抜き放出口３２とが連通して球抜きされた球を誘導する球抜き誘導空間２５とに区画され、前記球抜き誘導空間２５の球抜き放出口３２から排出された球は、前記本体枠３に形成される球抜き放出通路４５から遊技機１の外部に放出されることを特徴とする。
【０００８】
また、請求項５が採用した手段について図面を参照して説明すると、図２及び図１１に示すように、請求項１から請求項４記載の発明において、前記扉体４には、前記皿体１８の上流側の上方に当該遊技機１に隣接して設けられる貸球装置の払出ノズル７０から排出される貸球を受入れる球誘導体１５を一体的に形成し、該球誘導体１５は、上面が開放していると共にその底面が前記球貯留タンク２０に連通する前記扉板４に開設される通過口１６に向かって傾斜するように構成され、前記貸球装置の払出ノズル７０から排出される貸球が前記球誘導体１５から一旦前記球貯留タンク２０に誘導された後に前記皿体１８に導かれることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１に係る発明においては、球払出装置５０から払い出された球を皿体１８の上流側に排出するための供給口１７の裏面側の扉体４に球貯留タンク２０が固着され、且つ扉体４を本体枠３に対して閉成された状態で払出誘導通路４３，４４の下端が球貯留タンク２０の上面に形成される開口２６，２７に連通するように構成されているので、球貯留タンク２０が扉体４の開閉動作に追随して移動するものの、球貯留タンク２０の上面に開口２６，２７が形成されているため、扉板２及び球貯留タンク２０が払出誘導通路４３，４４から離れても、球貯留タンク２０に貯留される球が零れ落ちることはない。そして、この場合、当然のことながら、開口２６，２７にシャッター部材等の複雑な機構を設ける必要もない。
【００１０】
また、請求項２に係る発明においては、遊技ユニット５を避けた外側位置に球貯留タンク２０用の空間となる凹部４１が後方に突出するように本体枠３に形成したので、遊技ユニットと干渉することなく奥行きのある内容積の大きな球貯留タンク用の空間を確保することができる。
【００１１】
また、請求項３に係る発明においては、球貯留タンク２０は、その内部底面２９，３０が段差状に形成され、受入れた球を上段から下段に順次導いて皿体１８の供給口１７に誘導するようにしたので、球貯留タンク２０内での球詰まりの発生を予防することができる。
【００１２】
また、請求項４に係る発明においては、球貯留タンク２０の内部が賞球開口２６と皿体１８の供給口１７とが連通して賞球を貯留誘導する賞球誘導空間２４と球抜開口２７と球貯留タンク２０の下面に形成される球抜き放出口３２とが連通して球抜きされた球を誘導する球抜き誘導空間２５とに区画され、球抜き誘導空間２５の球抜き放出口３２から排出された球は、本体枠３に形成される球抜き放出通路４５から遊技機１の外部に放出されるようにしたので、球貯留タンク２０を賞球の貯留用のタンクとしてだけ利用するのではなく、球抜き通路の一部として利用することができる。
【００１３】
また、請求項５に係る発明においては、扉体４には、皿体１８の上流側の上方に当該遊技機１に隣接して設けられる貸球装置の払出ノズル７０から排出される貸球を受入れる球誘導体１５を一体的に形成し、該球誘導体１５は、上面が開放していると共にその底面が球貯留タンク２０に連通する扉板４に開設される通過口１６に向かって傾斜するように構成され、貸球装置の払出ノズル７０から排出される貸球が球誘導体１５から一旦球貯留タンク２０に誘導された後に皿体１８に導かれるようにしたので、皿体１８が下方に下がった状態で配置される本発明の遊技機１であっても、貸球装置から貸し出される貸球の落下距離を短くして払出ノズル７０から貸し出される貸球を確実に皿体１８に導くことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、図面を参照して本発明の好適な実施形態について、図１乃至図１３を参照して説明する。図１は、実施形態に係る遊技機１の扉体４及び本体枠３を開放した状態を示す斜視図であり、図２は、扉体４を示す平面図（Ａ）及び正面図（Ｂ）であり、図３は、球貯留タンク２０を示す斜視図（Ａ）、平面図（Ｂ）、底面図（Ｃ）及び正面図（Ｄ）であり、図４は、本体枠３を示す正面図であり、図５は、本体枠３に各部品を取り付けた状態を示す正面図であり、図６は、本体枠３の背面側からの斜視図であり、図７は、遊技ユニット５の正面側からの斜視図であり、図８は、遊技機１の背面側からの斜視図であり、図９は、球払出装置５０の正面側からの斜視図であり、図１０は、遊技機１を示す正面図であり、図１１は、図１０のＡ−Ａ線で切断した断面図であり、図１２は、図１０のＢ−Ｂ線で切断した断面図であり、図１３は、図１０のＣ−Ｃ線で切断した断面図である。
【００１５】
遊技機１は、図１で示すように、島に設置される機枠２と、該機枠２に開閉自在に軸支され且つ遊技ユニット５を装着し得る本体枠３と、該本体枠３に開閉自在に軸支され且つ遊技ユニット５を遊技者が視認し得る液晶用遊技窓１０及びリール用遊技窓１１と遊技ユニット５の遊技結果によって払出される球を貯留する皿体１８が液晶用遊技窓１０及びリール用遊技窓１１の下方に配置される扉体４と、から構成されている。以下、各構成部材について説明する。
【００１６】
まず、扉体４は、図２（Ｂ）で示すように、縦長の長方形状に形成されると共に、機枠２に対して開閉可能に設けられている。扉体４のほぼ中央部分には、後述の遊技ユニット５（図７参照）を構成するリールユニット６２を遊技者が視認し得る横長方形状の前記リール用遊技窓１１が形成されており、このリール用遊技窓１１の上方には、同じく遊技ユニット５を構成する液晶表示器６１を遊技者が視認し得るほぼ正方形状の前記液晶用遊技窓１０が形成されている。各遊技窓１０，１１は、透明な保護カバーでその前面が閉塞されている。
【００１７】
また、リール用遊技窓１１の下方には、ベッド数を設定するためのベッドボタン１２、リールユニット６２による図柄の変動表示を開始させるためのスタートレバー１３、リールユニット６２による図柄の変動表示を停止させるための３つのストップボタン１４が備えられている。ベッドボタン１２は、シングルベッド、２ベッド、ＭＡＸベッド（３ベッド）に対応しており、１回の操作毎にベッド数が１ずつ加算されるようになっている。スタートレバー１３は、操作することにより、左、中、右の３列で表示される図柄が一斉に変動表示を開始するようになっている。３つのストップボタン１４は、リールユニット６２の左、中、右の３列で表示される図柄にそれぞれ対応しており、左のストップボタン１４を操作することにより左の列の図柄が、中のストップボタン１４を操作することにより中の列の図柄が、右のストップボタン１４を操作することにより右の列の図柄がそれぞれ停止するようになっている。なお、図示の実施形態においては、１つのベッドボタン１２の押圧回数でシングルベッド、２ベッド、ＭＡＸベッド（３ベッド）を設定するようにしたが、上記ベッドボタン１２の他にＭＡＸベッド専用のベッドボタンを設けても良い。
【００１８】
ところで、ベットがされている状態で、スタートレバー１３が操作されると、左、中、右の図柄の変動表示が一斉に開始される。その後、図柄の変動表示中にストップボタン１４が押されると、各ストップボタン１４と対応した図柄の変動表示が停止して、リール用遊技窓１１内に図柄が停止表示される。このとき、リール用遊技窓１１内で有効化されている入賞ライン上に一定の図柄の組合せ（例えば、特定の図柄が１列に揃った状態）が表示されると「入賞」となり、このとき入賞した図柄の種類に応じて遊技者に入賞特典が付与される。入賞特典としては、例えば、賞球の払い出しや遊技特典（いわゆるビッグボーナスゲームやレギュラーボーナスゲーム、あるいはアシストタイム、チャレンジタイム等）への移行等を挙げることができ、遊技者は、特典遊技を実行することでより多くの賞球を獲得することが可能となる。
【００１９】
また、上記した液晶用遊技窓１０及びリール用遊技窓１１の下方には、遊技結果によって後述する球払出装置５０から払い出される球を貯留する皿体１８と、その払い出される球を皿体１８の上流側に排出するための供給口１７と、が形成されており、この供給口１７の裏面側には、図２（Ａ）及び図１１乃至図１３で示すように、球払出装置５０から払い出される球を貯留するための球貯留タンク２０が固着されている。
【００２０】
また、上記したスタートレバー１３の左側方であって皿体１８の上流側の上方に、遊技機１に隣接して設けられる貸球装置（図示しない）の払出ノズル７０（図１１参照）から排出される貸球を受入れる球誘導体１５が扉体４に一体的に形成されている。この球誘導体１５は、図１１で示すように、上面が開放していると共にその底面が球貯留タンク２０に連通する扉体４に開設される通過口１６に向かって傾斜するように傾斜面１５ａとして構成されている。そして、貸球装置の払出ノズル７０から排出される貸球が球誘導体１５から一旦球貯留タンク２０に誘導された後に皿体１８に導かれるようになっている。このため、皿体１８が下方に下がった状態で配置される本発明の遊技機１であっても、貸球装置から貸し出される貸球の落下距離を短くして払出ノズル７０から貸し出される貸球を確実に皿体１８に導くことができる。
【００２１】
また、皿体１８の下流側には、図１に示すように、取込装置１９が接続されており、供給口１７から排出された球は、皿体１８を流下してこの取込装置１９に取り込まれるようになっている。取込装置１９は、一定個数（例えば、５個）の遊技球を１単位として取り込み、遊技機１による遊技を実行可能にするものである。具体的に、取込装置１９は、皿体１８の球を列状に流下させてモータ駆動のスプロケット（図示しない）に取り込み、このスプロケットで球を１球ずつ流下させると共に、内蔵された検出スイッチ（図示しない）によって流下させた球を検出して所定数の球をカウントするようになっている。
【００２２】
一方、供給口１７の裏面側に固着される球貯留タンク２０は、その内部に球を貯留でき且つ球が通過できるように中空形状に形成されるものであり、概ね５００個程度の球を貯留できるように構成されている。球貯留タンク２０の構成を、図３を参照して説明すると、一側の側面が平面２１として平面状に、他側の側面が円弧面２２として円弧状に、その正面側が開口して開口部３４として形成されている。
【００２３】
球貯留タンク２０の内部は、前記平面２１に近い位置に立設される区画壁２３によって区画されており、その一側の容量の大きな空間が賞球を貯留誘導するための賞球誘導空間２４として形成されると共に、その他側の容量の小さな空間が球抜きされた球を誘導する球抜き誘導空間２５として形成されている。また、球貯留タンク２０の上面の後方側には、賞球誘導空間２４内に賞球を取り入れるために賞球誘導空間２４に連通する賞球開口（開口）２６と、球抜きされた球を球抜き誘導空間２５に取り入れるために球抜き誘導空間２５に連通する球抜開口（開口）２７と、が並列して形成されている。
【００２４】
容量の大きな賞球誘導空間２４には、賞球開口２６の下方に位置して円弧面２２側に向かって下り傾斜する側方誘導板２８と、この側方誘導板２８の下流側の下方に位置して区画壁２３側へ下り傾斜する第１底面（内部底面）２９と、この第１底面２９の下流側の下方に位置して開口部３４側へ下り傾斜する第２底面（内部底面）３０と、が段差状に形成されている。このように、球貯留タンク２０は、側方誘導板２８、第１底面２９、第２底面３０が段差状に形成され、受入れた球を上段から下段に順次導いて皿体１８の供給口１７に誘導するようにしたので、球貯留タンク２０内での球詰まりの発生を予防することができる。なお、球貯留タンク２０を扉体４の裏面に固着した状態で、図１１及び図１２に示すように、賞球誘導空間２４に対応する開口部３４部分は、前述した球誘導体１５に対応して形成される通過口１６と、皿体１８への供給口１７との両方に向かって開放した状態となっている。
【００２５】
また、球抜き誘導空間２５には、球抜開口２７の下方に位置して開口部３４側へ下り傾斜する誘導底面３１と、この誘導底面３１の下流端の下方に位置する放出口３２と、この放出口３２の開口部３４側に立設される閉塞板３３と、が形成されている。なお、放出口３２は、球貯留タンク２０の底面に形成されるものであり、閉塞板３３は、誘導底面３１を転動してきた球を放出口３２に向けて誘導するものである。なお、球抜き誘導空間２５は、球が一列になって流下する程度の幅寸法があれば充分であるので、球貯留タンク２０の大部分は、賞球誘導空間２４として利用され、多くの球を貯留し誘導するようになっている。
【００２６】
上記のように構成される球貯留タンク２０においては、球貯留タンク２０の賞球開口２６及び球抜開口２７は、球の流下経路の上流側である球貯留タンク２０の後方側に形成されているため、球貯留タンク２０に球が貯留される際、下流側である球貯留タンク２０の前方側から徐々に貯留されていく。このため、例えば、賞球開口２６及び球抜開口２７を球貯留タンク２０の前方側に設けたときのように、球が貯留される際に球貯留タンク２０内部の後方側に空間ができてしまい、多量の球を貯留できないということがなく、球貯留タンク２０内部の空間を十分に使って多量の球を貯留することができる。
【００２７】
また、上記したように、球貯留タンク２０の一側の側面が円弧面２２として円弧状に形成されているため、側方誘導板２８で誘導された球をスムーズに第１底面に導くことができると共に、球貯留タンク２０が扉体４に取り付けられた状態で扉体４を本体枠３に対して開閉した場合でも、球貯留タンク２０の後方側の一側の側面部分が本体枠３に干渉するということがなく、扉体４をスムーズに開放することができる。
【００２８】
次に、本体枠３の構成について、図４乃至図６を参照して説明すると、本体枠３は、縦長方形状に合成樹脂で形成されると共に、そのほぼ中央には開口４７が形成されている。また、本体枠３の前面側には、図４乃至図６で示すように遊技ユニット５を取り付けるための取付壁４０が周設されている。なお、この取付壁４０は、側方及び下方部分は開口４７に沿って形成されているが、上方の取付壁４０は、開口４７の上端辺よりも上方の位置に形成されている。
【００２９】
前記開口４７の一側の側方には、図４に示すように球払出装置５０を取り付けるための払出装置取付開口４２が形成されている。また、開口４７の一側の側方であって、払出装置取付開口４２の下方には、球払出装置５０から払い出した球を下流側に誘導するための賞球誘導通路４３及び球抜き誘導通路４４が隣接するように形成されている。
【００３０】
また、賞球誘導通路４３及び球抜き誘導通路４４の下方であって取付壁４０の外側位置には、球貯留タンク２０用の空間となる凹部４１が後方に突出するように形成されている。このように、遊技ユニット５を避けた外側位置に球貯留タンク２０用の空間となる凹部４１が後方に突出するように本体枠３に形成したので、遊技ユニット５と干渉することなく奥行きのある内容積の大きな球貯留タンク２０用の空間を確保することができる。
【００３１】
また、凹部４１の下方には、扉体４が本体枠３に対して閉成されて凹部４１内に球貯留タンク２０が位置したとき、球貯留タンク２０の前記球抜き放出口３２から排出された球を遊技機１の外部に放出するための球抜き放出通路４５が形成されている。なお、この球抜き放出通路４５には、図５に示すようにカバー４５ａが取り付けられる。
【００３２】
また、本体枠３の裏面側の一側方には、図１に示すように、本体枠３を機枠２に対して閉成した際、機枠２に係止するダブル錠装置４６が備えられている。そして、本体枠３の表面側の一側方の下部には、ダブル錠装置４６を解除する際に操作する鍵部４６ａが突設され、その鍵部４６ａの先端が扉体４に形成された鍵穴から前面に臨むようになっている。しかして、鍵部４６ａに鍵（図示しない）を挿入して一方向に回動操作することにより本体枠３が機枠２に対して開放でき、他方向に回動操作することにより扉体４が本体枠３に対して開放することができる。
【００３３】
また、機枠２は、図１に示すように、中央が開口した形状に木材等により形成され、その下部には閉成時に扉体４が載置される前面当板７が取り付けられると共に、一側方上下部には、本体枠３を開閉自在に軸支するための軸支金具６（下部の軸支金具は図示しない）が取り付けられている。
【００３４】
次に、遊技ユニット５について、図７を参照して説明すると、遊技ユニット５は、遊技ユニット５の外形を構成するユニット枠６０と、遊技の進行に伴う演出や各種の文字情報、画像情報等を表示するための液晶表示器６１と、左、中、右の３列の図柄を個々に変動表示するリールユニット６２と、液晶表示器６１の表示制御、遊技機１の前面等に取り付けられているＬＥＤ装飾装置及び効果音等を発生させるスピーカの駆動制御を行うためのサブ基板が収納されるサブ基板ボックス６３と、から構成されている。
【００３５】
また、液晶表示器６１の裏面側には、この液晶表示器６１を表示制御するための液晶表示制御基板（図示しない）が収納された液晶表示制御基板ボックス（図示しない）が、この液晶表示制御基板ボックスの後方側には、遊技機１全体の制御を行うための遊技制御基板（図示しない）が収納された遊技制御基板ボックス（図示しない）が備えられている。
【００３６】
遊技ユニット５は、上記したようにユニット枠６０に液晶表示器６１、リールユニット６２及びサブ基板ボックス６３を組み付けた状態で、本体枠３の取付壁４０で囲まれた空間に嵌め込むことにより、図５に示すように、本体枠３に取り付けられるものである。そして、遊技ユニット５が取り付けられた状態では、図８で示すように、遊技ユニット５の一部の後方突出部分が本体枠３の開口４７から臨むように位置することとなる。このように、本体枠３は、その前面側に遊技ユニット５を着脱自在に装着し得るものである。
【００３７】
なお、ユニット枠６０の外形形状は、パチンコ機における一般的な遊技盤の外形と同様の形状となっているため、遊技ユニット５をパチンコ機の遊技盤と交換することができるようになっているため、パチンコ機用として既存する島設備への設置が容易である。このため、同一の島設備にパチンコ機とスロットマシンとを混在させたり、あるいは既存の島設備をスロットマシン向けに転用したりできるといった商用の利点がある。
【００３８】
上記したように、本体枠３は、その前面側に遊技ユニット５を着脱自在に装着し得るものであるが、一方、その後面側には、図８で示すように、球を貯留する上部タンク４８と、この上部タンク４８に貯留される球を下流側に整列しながら誘導する誘導樋４９と、この誘導樋４９で誘導された球を払い出す球払出装置５０と、が備えられている。また、本体枠３の後面側の下部には、球払出装置５０を駆動制御するための払出制御基板が収納された払出制御基板ボックス５４及び各種制御基板や遊技機１に設けられた可動物等の動作に必要な電源電圧を供給するための電源基板が収納された電源基板ボックス５５が備えられている。
【００３９】
次に、球払出装置５０について、図９を参照して説明すると、球払出装置５０は、入賞に基づいて遊技球（賞球）を払い出したり、あるいは貸球指令に基づいて遊技球を貸し出したりするものである。球払出装置５０の上部には、上部タンク４８から誘導樋４９で誘導された球を受け入れるための球入口５１が備えられると共に、球払出装置５０の下部には、球入口５１で受け入れられて球払出装置５０内を流下した球を受け止めてこれを賞球として排出する、あるいは抜き取るための払出部材（スプロケット）５３が備えられている。また、球払出装置５０の前面側には、払出部材５３を回転させるためのステッピングモータ（モータ）５２が備えられている。
【００４０】
このステッピングモータ５２は、時計方向及び反時計方向のいずれにも回転することができるものであるため、球払出装置５０が遊技機１に備え付けられている状態においては、払出部材５３の一方向の回転により遊技ユニット５における遊技結果の賞球として排出し、他方向の回転により上部タンク４８及び誘導樋４９に貯留される球を外部に抜き取るために排出するようになっている。
【００４１】
上記のように構成される球払出装置５０は、図５及び図８に示すように本体枠３に対して取り付けられるが、本体枠３に取り付けた際、図５に示すように、球払出装置５０の下流側には、賞球誘導通路４３及び球抜き誘導通路４４が位置することとなる。そして、賞球誘導通路４３が払出部材５３の一方向の回転により払い出される賞球用の払出誘導通路となり、球抜き誘導通路４４が払出部材５３の他方向の回転により払い出される球抜き用の払出誘導通路となる。
【００４２】
以上、遊技機１の構成について説明してきたが、本実施形態に係る遊技機１においては、扉体４に球貯留タンク２０が固着されており、扉体４が本体枠３に対して閉成された状態では、球貯留タンク２０が本体枠３に形成された凹部４１内に収納される。そして、球貯留タンク２０が凹部４１内に収納された状態においては、球貯留タンク２０が賞球誘導通路４３及び球抜き誘導通路４４の下方に位置することとなり、賞球誘導通路４３の下端が球貯留タンク２０の上面に形成される賞球開口２６に連通すると共に、球抜き誘導通路４４の下端が球貯留タンク２０の上面に形成される球抜開口２７に連通することとなる。また、球貯留タンク２０の底面に形成される放出口３２が球抜き放出通路４５に連通することとなる。
【００４３】
上記のように構成される遊技機１での球の流れを説明すると、上部タンク４８に貯留された球は誘導樋４９によって球払出装置５０に誘導され、球払出装置５０内で払出部材５３によって賞球誘導通路４３側あるいは球抜き誘導通路４４側のいずれかに振り分けられる。賞球誘導通路４３側に振り分けられた球は、賞球誘導通路４３を通り、球貯留タンク２０の賞球開口２６から球貯留タンク２０内に取り込まれた後、賞球誘導空間２４を通過して供給口１７から皿体１８に排出される。
【００４４】
一方、球払出装置５０で球抜き誘導通路４４側に振り分けられた球は、球抜き誘導通路４４を通り、球貯留タンク２０の球抜開口２７から球貯留タンク２０内に取り込まれた後、球抜き誘導空間２５を通過して放出口３２から球抜き放出通路４５に排出され、球抜き放出通路４５から遊技機１の外部へ放出される。
【００４５】
上記したように、本実施形態に係る遊技機１においては、球払出装置５０から払い出された球を皿体１８の上流側に排出するための供給口１７の裏面側の扉体４に球貯留タンク２０が固着され、且つ扉体４を本体枠３に対して閉成された状態で払出誘導通路の下端が球貯留タンク２０の上面に形成される賞球開口２６，球抜開口２７に連通するように構成されているので、球貯留タンク２０が扉体４の開閉動作に追随して移動するものの、球貯留タンク２０の上面に賞球開口２６，球抜開口２７が形成されているため、扉体４及び球貯留タンク２０が賞球誘導通路４３，球抜き誘導通路４４から離れても、球貯留タンク２０に貯留される球が零れ落ちることはない。そして、この場合、当然のことながら、賞球開口２６，球抜開口２７にシャッター部材等の複雑な機構を設ける必要もない。
【００４６】
また、球貯留タンク２０の内部が賞球開口２６と皿体１８の供給口１７とが連通して賞球を貯留誘導する賞球誘導空間２４と球抜開口２７と球貯留タンク２０の下面に形成される球抜き放出口３２とが連通して球抜きされた球を誘導する球抜き誘導空間２５とに区画され、球抜き誘導空間２５の球抜き放出口３２から排出された球は、本体枠３に形成される球抜き放出通路４５から遊技機１の外部に放出されるようにしたので、球貯留タンク２０を賞球の貯留用のタンクとしてだけ利用するのではなく、球抜き通路の一部として利用することができる。
【００４７】
なお、本実施形態では、遊技球を使用してスロット遊技を行なう遊技機を例示しているが、これに限らず、パチンコ機、アレンジ遊技機、雀球遊技機等、遊技球を使用して遊技を行なう遊技機であれば、いずれの構成であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】実施形態に係る遊技機の扉体及び本体枠を開放した状態を示す斜視図である。
【図２】扉体を示す平面図（Ａ）及び正面図（Ｂ）である。
【図３】球貯留タンクを示す斜視図（Ａ）、平面図（Ｂ）、底面図（Ｃ）及び正面図（Ｄ）である。
【図４】本体枠を示す正面図である。
【図５】本体枠に各部品を取り付けた状態を示す正面図である。
【図６】本体枠の背面側からの斜視図である。
【図７】遊技ユニットの正面側からの斜視図である。
【図８】遊技機の背面側からの斜視図である。
【図９】球払出装置の正面側からの斜視図である。
【図１０】遊技機を示す正面図である。
【図１１】図１０のＡ−Ａ線で切断した断面図である。
【図１２】図１０のＢ−Ｂ線で切断した断面図である。
【図１３】図１０のＣ−Ｃ線で切断した断面図である。
【符号の説明】
【００４９】
１  遊技機
２  機枠
３  本体枠
４  扉体
５  遊技ユニット
１０  液晶用遊技窓
１１  リール用遊技窓
１５  球誘導体
１６  通過口
１７  供給口
１８  皿体
２０  球貯留タンク
２４  賞球誘導空間
２５  球抜き誘導空間
２６  賞球開口（開口）
２７  球抜開口（開口）
２９  第１底面（内部底面）
３０  第２底面（内部底面）
３２  放出口
４０  取付壁
４１  凹部
４３  賞球誘導通路（払出誘導通路）
４４  球抜き誘導通路（払出誘導通路）
４５  球抜き放出通路
４８  上部タンク
４９  誘導樋
５０  球払出装置
５２  ステッピングモータ（モータ）
５３  払出部材（スプロケット）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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