(57)【要約】【課題】  電源スイッチの操作性の向上並びに電源スイッチの操作時における安全性の向上を図った画像形成装置を提供する。【解決手段】  各部に電源を供給するための電源をオン状態とするための電源オンスイッチ６−３と、各部に供給されている電源をオフ状態とするための電源オフスイッチ７とを個別に設け、かつこれら電源オンスイッチ６−３と電源オフスイッチ７とを互いに前記画像形成装置本体における異なる位置に配置する。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置において、
各部に電源を供給するための電源をオン状態とするための電源オンスイッチと、
各部に供給されている電源をオフ状態とするための電源オフスイッチとを個別に設け、かつこれら電源オンスイッチと電源オフスイッチとを互いに前記画像形成装置本体における異なる位置に配置したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記電源オンスイッチを前記筐体の上部に配置し、前記電源オフスイッチを前記画像形成装置本体の上部以外の部分に配置したことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記電源オンスイッチと前記電源オフスイッチの形状を異ならしめたことを特徴とする請求項１または２のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記電源オンスイッチの操作部分の高さは、他のスイッチの操作部分の高さと異ならしめたことを特徴とする請求項１または２のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記電源オンスイッチに、電源オン後、各部に電源供給が停止されるまでの期間中、別の機能を持たせたことを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
上記別の機能は、省エネルギー動作モードの設定機能であることを特徴とする請求項５に記載の画面形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に係り、特に電源スイッチの操作性及び電源スイッチ操作時の安全性の改善を図った画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機、プリンタ、ファクシミリ、あるいはそれらの複合機等の画像形成装置にあっては、通常、電源スイッチはオン／オフの一体型で画像形成装置の側面に配置されている。
また、オン／オフの一体型の電源スイッチが複数個、装備されている場合でも、たいてい、一つの電源スイッチは装置側面に配置されている（引用文献１、２、３参照）。
【特許文献１】特許第３５３５７５１号公報
【特許文献２】特許第３４５１４５２号公報
【特許文献３】特開平１１−１２６０００号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記構成の従来の画像形成装置にあっては、最初に電源を投入するために電源スイッチをオン操作しようとする場合、電源スイッチが画像形成装置本体の側面に設けられているために体を傾ける必要があり、個人差は有るが姿勢に無理が生じ負傷する事もある。
また、出社時は画像形成装置が設置されている室内が暗い場合もあり、電源スイッチが画像形成装置本体の側面に配置されている場合には、手探りで電源スイッチを探さなければならないこともあり得、思わぬ箇所に接触し負傷をしてしまう事が懸念される。
【０００４】
また、画像形成装置本体上部に電源スイッチが配置されている装置でもその電源スイッチは、オン／オフ一体型で、使用中に過って電源をオフする危険性や、前記危険性を回避するために蓋などの防止対策をとっており、コストアップや操作性の悪化を招いている。
【０００５】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、電源スイッチの操作性の向上並びに電源スイッチの操作時における安全性の向上を図った画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために請求項１に記載の発明は、画像形成装置において、
各部に電源を供給するための電源をオン状態とするための電源オンスイッチと、
各部に供給されている電源をオフ状態とするための電源オフスイッチとを個別に設け、かつこれら電源オンスイッチと電源オフスイッチとを互いに前記画像形成装置本体おける、異なる位置に配置したことを特徴とする。
【０００７】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、前記電源オンスイッチを前記画像形成装置本体の上部に配置し、前記電源オフスイッチを前記画像形成装置本体の上部以外の部分に配置したことを特徴とする。
【０００８】
また、請求項３に記載の発明は、請求項１または２のいずれかに記載の画像形成装置において、前記電源オンスイッチと前記電源オフスイッチの形状を異ならしめたことを特徴とする。
【０００９】
また、請求項４に記載の発明は、請求項１または２のいずれかに記載の画像形成装置において、前記電源オンスイッチの操作部分の高さは、他のスイッチの操作部分の高さと異ならしめたことを特徴とする。
【００１０】
また、請求項５に記載の発明は、請求項１乃至４のいずれかに記載の画像形成装置において、前記電源オンスイッチに、電源オン後、各部に電源供給が停止されるまでの期間中、別の機能を持たせたことを特徴とする。
【００１１】
また、請求項６に記載の発明は、請求項５に記載の画面形成装置において、上記別の機能は、省エネルギー動作モードの設定機能であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
以上説明したように、本発明の画像形成装置によれば、各部に電源を供給するための電源をオン状態とするための電源オンスイッチと、各部に供給されている電源をオフ状態とするための電源オフスイッチとを個別に設け、かつこれら電源オンスイッチと電源オフスイッチとを互いに前記画像形成装置本体における異なる位置に配置するようにしたので、電源スイッチで電源をオン状態にする際に、画像形成装置が設置されている室内が暗い場合も電源スイッチの位置が判別できるため、容易に操作でき、ユーザが誤って、電源をオフ状態にすることがなくなり、電源スイッチの操作性の向上並びに電源スイッチの操作時における安全性の向上が図れる。
【００１３】
前記電源オンスイッチを前記画像形成装置本体の上部に配置し、前記電源オフスイッチを前記画像形成装置本体の上部以外の部分に配置したので、電源オン操作時に無理な姿勢をとる必要がなく、また電源オン、オフ時に操作を誤ることがなくなり、電源スイッチの操作性の向上並びに電源スイッチの操作時における安全性の向上が図れる。
また、本発明の画像形成装置によれば、電源オンスイッチと前記電源オフスイッチの形状を異ならしめたので、電源オン、オフ時に操作を誤ることがなくなり、電源スイッチの操作性の向上が図れる。
【００１４】
また、本発明の画像形成装置によれば、電源オンスイッチの操作部分の高さは、他のスイッチの操作部分の高さと異ならしめたので、電源オンスイッチと他のスイッチとを室内が暗くても判別でき、電源スイッチの操作性の向上が図れる。
また、本発明の画像形成装置によれば、電源オンスイッチに、電源オン後、各部に電源供給が停止されるまでの期間中、別の機能を持たせたので、電源スイッチの多機能化が図れる。
また、本発明の画像形成装置によれば、電源オンスイッチに、電源オン後、各部に電源供給が停止されるまでの期間中、省エネルギー動作モードの設定機能を持たせたので、省エネモードからの復帰時にユーザが戸惑うことなく、電源オンスイッチ即ち省エネモードスイッチを操作できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施形態を、図面を参照して詳細に説明する。
図１は、本実施形態による画像形成装置の外観構成を示す外観図であり、図１（ｂ）は、上記画像形成装置において、原稿を画像読取部に載置する際の様子を示す概念図である。
【００１６】
同図において、画像形成装置１は、上部に原稿１７をイメージデータとして光学的に読み取る画像読取部２を備えている。画像読取部２は、図面に向かって奥側を支点として開閉するプラテンカバー３を備えている。該プラテンカバー３は、原稿１７を光学的に読み取る際、原稿１７を抑えて固定し、外部光を遮蔽するためにある。また、プラテンカバー３には、複数枚の原稿を自動的に連続して読み込むためのオートシートフィーダ４が設けられている。
【００１７】
また、プラテンカバー３の近傍、本体前面には、操作パネル６が設けられている。操作パネル６は、表示部６−１、とテンキー等の各種キーからなる操作部６−２と、電源をオン状態にさせるための電源オンスイッチ６−３とを備えている。なお、操作パネル６は、タッチパネル式であってもよい。また、画像形成装置１本体の側面には電源をオフ状態にさせるための電源オフスイッチ７が設けられている。
【００１８】
このように、本実施形態に係る画像形成装置では、電源オンスイッチ６−３を画像形成装置１本体の上部に配置し、電源オフスイッチ７を画像形成装置１本体の上部以外の部分である画像形成装置１本体の側面に配置したので、電源オン操作時に無理な姿勢をとる必要がなく、また電源オン、オフ時に操作を誤ることがなくなり、電源スイッチの操作性の向上並びに電源スイッチの操作時における安全性の向上が図れる。
【００１９】
ユーザは、図１（ｂ）に示すように、プラテンカバー３を開けて、読み取るべき原稿１７を、画像読取部２の原稿台（ガラス台）８の上に載置したり、原稿台８に載置してあった原稿１７を取り出すようになっている。
【００２０】
また、画像形成装置１の本体には、プラテンカバー３の開閉を検知するためのセンサ９が配設されている。本実施形態では、センサ９が、プラテンカバー３が開いたことを検知すると、操作パネル６のキー操作を所定時間、無効とすることで、原稿１７の原稿台８への載置する時、あるいは原稿台８から原稿１７を取り出す時における誤操作、および該誤操作に伴う誤動作を防止するようになっている。
【００２１】
次に、図２は、本実施形態による画像形成装置１の略構成を示すブロック図である。同図において、操作部パネル６は、表示部６−２、操作部６−１および電源オンスイッチ６−３とから構成されている。表示部６−２は、例えば液晶表示器などからなり、操作部６−１は、各種キーからなっている。また、電源オフスイッチ７が画像形成装置１本体の側面に設けられている。
センサ９は、機械式、光学、磁気、超音波、電波などを用いたものであり、プラテンカバー３の回動部の下部、本体側に設けられている。
【００２２】
制御部１０は、当該画像形成装置１の各部を所定のプログラムに従って制御し、原稿７の読取や、印刷、ＦＡＸなどの機能を実現する。
本実施形態では、制御部１０により電源オンスイッチ６−３に電源オン後、各部に電源供給が停止されるまでの期間中、別の機能、例えば、省エネモードの設定機能を持たせるようにしている。ここで、「省エネモード」とは、画像形成装置の表示部や定着部等の装置の一部電力供給を自動的に制限するモードをいう。
この省エネモードは、待機状態から省エネモードキーを押下することにより移行し、また、例えば、装置の操作部が所定時間操作されないと自動的に省エネモードに移行するようになっている。
【００２３】
また、センサ９によってプラテンカバー３が開いたことが検知されると、操作部６−１のキー操作を所定時間無効とするキーロック動作を実行するようになっている。また、キーロック動作時には、センサ９によってプラテンカバー３が閉じられると、強制的にキーロック動作を解除し、操作部６−１のキー操作を有効とする。
メモリ１１は、上記所定のプログラムや、当該画像形成装置１の各種機能に必要とされる各種パラメータ、画像読取部２で読み取った画像データなどを格納する。
【００２４】
図３に本実施形態に係る画像形成装置における電源スイッチの形状を示す。図３（ａ）に示すように、電源スイッチのうち電源オンスイッチ６−３を断面が矩形状のスイッチ２０とし、操作部６−２の各キー、あるいは他のスイッチ、例えば、電源オフスイッチ７を断面が略半円形状のスイッチ２１として、スイッチ（あるいはキー）の形状を異ならしめることにより、画像形成装置が設置された室内が暗くても手で触れたときにスイッチ（キー）の種類を識別することができる。
【００２５】
また、図３（ｂ）に示すように、電源オンスイッチ６−３の断面形状をクロス形状のスイッチ２２とし、操作部６−２の各キー、あるいは他のスイッチ、例えば、電源オフスイッチ７を断面が三角形状のスイッチ２３として、あるいは断面が五角形状等の多角形状のスイッチ２４として、スイッチ（あるいはキー）の形状を異ならしめることにより、画像形成装置が設置された室内が暗くても手で触れたときにスイッチ（キー）の種類を識別することができる。
【００２６】
また、図３（ｃ）に示すように、スイッチ、またはキーの一面に突起が１個または、複数個設けるようにして、電源オンスイッチ６−３または、電源オフスイッチ７に手で触れた場合に他のスイッチと識別可能とする。
さらに、図３（ｄ）に示すように、特定のスイッチ、例えば、電源オンスイッチ６−３を他のスイッチ（またはキー）２７より画像形成装置１本体からの突出部分の高さを高くするか、または大きさを大きくしたスイッチ２６とすることにより、電源スイッチと他のスイッチ、または操作部のキーとの操作を誤りなく行うことができる。
【００２７】
したがって、本発明の画像形成装置によれば、電源オンスイッチ６−３と前記電源オフスイッチ、あるいはその他のスイッチまたはキーの形状、高さ、あるいは突起の有無により異ならしめたので、電源オン、オフ時に操作を誤ることがなくなり、電源スイッチの操作性の向上が図れる。
【００２８】
次に、図１に示した本発明の実施形態に係る画像形成装置における電源オンスイッチ６−３に、電源オン後、各部に電源供給が停止されるまでの期間中、別の機能として省エネモードの設定機能を持たせる場合の画像形成装置の要部の回路構成を図４に示す。ここで、電源オンスイッチ３１は、図１、２における電源オンスイッチ６−３に、電源オフスイッチ３２は、図１、２における電源スイッチ７に、それぞれ相当するが、図３では、符号を異ならしめている。
【００２９】
同図において、商用電源３０の一方の出力端は２極の電源オンスイッチ３１のうちスイッチ接点３１ａを介して直流電源回路３４の一方の入力端及び商用電源が供給される各部に接続されており、商用電源３０の他方の出力端は、電源オフスイッチ３２を介して直流電源回路３４の他の入力端に接続されている。
【００３０】
また、直流電源回路３４の出力端は電源オンスイッチ３１のうちスイッチ接点３１ｂを介して制御部１０に接続されている。スイッチ接点３１ｂの一端は抵抗Ｒ１を介して接地されている。
さらに、リレー３３のリレー接点３３ａの両端はスイッチ接点３１ａの両端間に並列に接続されている。またリレー３３のリレーコイル３３ｂは、一端は直流電源回路３４の出力端に接続されており、他端は接地されている。
【００３１】
上記構成において、ユーザが電源オンスイッチ３１を操作し、押圧すると、電源オンスイッチ３１が押されている間、スイッチ接点３１ａ，３１ｂが閉じ、電源オフスイッチ３２は通常は閉成されているので、商用電源３０の出力は、直流電源回路３４で商用電源３０の交流出力が所定のレベルの直流電圧に変換され、この直流電源回路３４の出力電圧がリレーコイル３３ｂに印加されるために励磁されリレー接点３３ａが閉じる。この結果、ユーザが電源オンスイッチ３１から手を離しても商用電源３０の出力は、直流電源回路３４及び各部に給電される状態となる。また、これと同時にスイッチ接点３１ｂのオン・オフ時に制御部１０に省エネモードを設定するための制御信号が出力されるが、制御部１０では電源オン時の前記省エネモードを設定するための制御信号は無視されるようプログラムされている。
【００３２】
制御部１０では、前記電源オンスイッチ３１を押圧後、画像形成装置の初期設定を行い、待機状態、例えば、画像形成装置がプリンタとして機能している場合には、印刷可能状態とする。
その後、再度電源オンスイッチ３１が押圧されると、省エネモードの設定処理、すなわち、画像形成装置の表示部や定着部等の装置の一部電力供給を自動的に制限する省エネ状態にするように制御する処理を行う。そして、実際に画像形成装置を稼動させる場合には、再度電源オンスイッチ３１を押圧することにより、待機状態、例えば、画像形成装置がプリンタとして機能している場合には、印刷可能状態とする。
【００３３】
画像形成装置の動作を停止させるために電源オフスイッチ３２をオフ状態にすると、直流電源回路３４への通電が断たれ、前記直流電源回路３４より電流が供給されているリレーコイル３３ｂへの通電が断たれ、リレー接点３３ａが開放状態となり、商用電源３０の交流出力は、直流電源回路３４及び各部への給電は断たれた状態となる。
このように、本実施形態に係る画像形成装置によれば、電源オンスイッチに、電源オン後、各部に電源供給が停止されるまでの期間中、別の機能を持たせたので、電源スイッチの多機能化が図れる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本実施形態による画像形成装置の外観構成を示す外観図および原稿を画像読取部に載置する際の様子を示す概念図。
【図２】図１に示した本実施形態に係る画像形成装置の電気的構成を示すブロック図。
【図３】本実施形態に係る画像形成装置における電源スイッチを含む、各種スイッチまたはキーの形状を示す説明図。
【図４】本実施形態に係る画像形成装置における電源オンスイッチに他の機能を持たせるための機能を実現するための画像形成装置の要部の回路構成を示す回路図。
【符号の説明】
【００３５】
１…画像形成装置、２…画像読取部、３…プラテンカバー、４…オートシートフィーダ、６…操作パネル、６−１…表示部、６−２…操作部、６−３、３１…電源オンスイッチ、７、３２…電源オフスイッチ、１０…制御部、３０…商用電源、３３…リレー、３４…直流電源回路
【図１】
2006150757.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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