(57)【要約】【課題】      検査ステージの交換をすることなく、異なる大きさの表示用パネルの検査を可能にすることにある。【解決手段】  電気的接続装置は、第１の開口を有する板状の第１のベースと、板状をした４つの第２のベースであって第１のベースに枠状に配置された第２のベースと、少なくとも２つの隣り合う第２のベースに配置された複数の接触子ユニットとを含む。第２のベースは、第１のベースと平行の面内において二次元的に移動可能とされており、また表示用パネルを受けるパネル受けであって第１の開口と対向する第２の開口を共同して形成するパネル受けを備えている。【選択図】          図１
2006119031.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の開口を有する板状の第１のベースと、板状をした４つの第２のベースであって前記第１のベースに枠状に配置された第２のベースと、少なくとも２つの隣り合う第２のベースに配置された複数の接触子ユニットとを含み、
前記第２のベースは、前記第１のベースと平行の面内において二次元的に移動可能とされており、また表示用パネルを受けるパネル受けであって前記第１の開口と対向する第２の開口を共同して形成するパネル受けを備えている、表示用パネルの検査装置に用いられる電気的接続装置。
【請求項２】
各第２のベースは、前記第２のベースの移動方向のうち、前記第２の開口の大きさに変化を生じる第１の方向と、前記第２の開口の大きさに変化を生じない第２の方向とに移動可能である、請求項１に記載の電気的接続装置。
【請求項３】
各接触子ユニットは、前記第２の方向における位置を変更可能に前記第２のベースに取り付けられている、請求項２に記載の電気的接続装置。
【請求項４】
さらに、前記第２のベースを二次元的に移動可能に前記第１のベースに個々に結合する４つの結合装置を含み、各結合装置は、前記第１及び第２のベースのいずれか一方に取り付けられて、前記第１の方向へ伸びる第１のレールと、該第１のレールに移動可能に結合された第１のガイドと、前記第１及び第２のベースの他方に取り付けられて前記第２の方向へ伸びる第２のレールと、該第２のレールに相対的移動可能に結合されていると共に前記第１のガイドに相対的移動不能に結合された第２のガイドとを含む、請求項２又は３に記載の電気的接続装置。
【請求項５】
各結合装置は、さらに、対応する第２のベース及びその隣の第２のベースのいずれか一方に取り付けられて前記第２のレールと平行に伸びる第３のレールと、該第３のレールに相対的移動可能に結合されていると共に対応する第２のベース及びその隣の第２のベースの他方に相対的移動不能に結合された第３のガイドとを含む、請求項３又は４に記載の電気的接続装置。
【請求項６】
さらに、前記第２のベースを前記第１のベースに解除可能に個々に固定する４つの第１の固定装置を含み、各第１の固定装置は、取付位置を変更可能に前記第１のベースに取り付けられた第１の部材と、対応する第２のベースに取り付けられた第２の部材と、前記第１及び第２の部材のいずれか一方に螺合されて前記第１及び第２の部材の相対的位置を解除可能に固定する一対のねじ部材とを含む、請求項２から５のいずれか１項に記載の電気的接続装置。
【請求項７】
さらに、前記接触子ユニットを対応する第２のベースに解除可能に及び個々に固定する複数の第２の固定装置を含み、各第２の固定装置は、前記接触子ユニットを間にして前記第２の方向における取り付け位置を変更可能に前記第２のベースに取り付けられた一対の金具と、該金具に螺合されて前記接触子ユニットを共同して挟む少なくとも一対のねじ部材とを含む、請求項２〜６のいずれか１項に記載の電気的接続装置。
【請求項８】
各第２のベースは前記第２の方向へ伸びており、前記パネル受けは、対応する第２のベースのうち、前記第２の開口の側の縁部に配置されている、請求項２から６のいずれか１項に記載の電気的接続装置。
【請求項９】
さらに、前記第２の開口を閉鎖するように前記第１のベースに取り付けられた光拡散板を含む、請求項１から７のいずれか１項に記載の電気的接続装置。
【請求項１０】
さらに、前記パネル受けに受けられた表示用パネルの縁部が当接可能に隣り合う２つの第２のベースに配置された複数のストッパピンと、前記表示用パネル受けに受けられたパネルを前記ストッパピンに向けて押圧するように、隣り合う他の２つの第２のベースに配置された複数のプッシャーとを含む、請求項１から８のいずれか１項に記載の電気的接続装置。
【請求項１１】
各接触子ユニットは、前記パネル受けに受けられた表示用パネルの電極に解除可能に接触される複数の接触子を有する接触子ブロックを備える、請求項１から９のいずれか１項に記載の電気的接続装置。
【請求項１２】
各第２のベースは、前記第１の開口の対応する縁部の長さ寸法以上の長さ寸法を有する、請求項１から１０のいずれか１項に記載の電気的接続装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶表示パネルのような表示用パネルの検査装置に表示用パネルとこれへの通電回路とを接続するために用いられる電気的接続装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
液晶表示パネルのような表示用パネルを検査する装置の１つとして、複数の接触子ユニット（すなわち、プローブユニット）を、表示用パネルを受けて移動させる検査ステージに取り付けたものがある（特許文献１）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−３５０４８５号公報
【０００４】
複数の接触子ユニットは、それら全体で、表示用パネルをこれへの通電回路に接続するための電気的接続装置として作用する。
【０００５】
各接触子ユニットは、表示用基板の電極に接触される複数のプローブすなわち接触子を備えた接触子ブロックを支持ブロックに支持させており、また表示用パネルを受けて移動させる検査ステージに支持ブロックにおいて取り付けられている。
【０００６】
検査ステージは、パネルをパネル受け部に受けるチャックトップのようなパネル受けをステージ本体の上部に取り付けている。接触子ユニットは、パネル受けに取り付けられている。検査ステージは、パネル受けをステージ本体により、少なくとも三次元的に移動させる。
【０００７】
しかし、上記従来の検査装置では、パネル受けのパネル受け部の大きさが不変であるから、検査可能の表示用パネルの大きさがパネル受け及び接触子ユニットによって決定され、したがって大きさが異なるパネルの検査に適用することができない。
【０００８】
上記の結果、従来の検査装置では、パネル受けを検査ステージに設けていることと相まって、大きさが異なる表示用パネルの検査をするときは、接触子ユニット及び検査ステージの両者の交換をしなければならないし、その作業が繁雑である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明の目的は、検査ステージの交換をすることなく、異なる大きさの表示用パネルの検査を可能にすることにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係る電気的接続装置は、第１の開口を有する板状の第１のベースと、板状をした４つの第２のベースであって前記第１のベースに枠状に配置された第２のベースと、少なくとも２つの隣り合う第２のベースに配置された複数の接触子ユニットとを含む。前記第２のベースは、前記第１のベースと平行の面内において二次元的に移動可能とされており、また表示用パネルを受けるパネル受けであって前記第１の開口と対向する第２の開口を共同して形成するパネル受けを備えている。
【発明の効果】
【００１１】
本発明に係る電気的接続装置は、第２のベースが表示用パネルを受けるパネル受けを備え、それらのパネル受けが第１のベースに形成された第１の開口と対向する第２の開口を共同して形成する。
【００１２】
また、本発明に係る電気的接続装置は、これが検査ステージに取り付けられた状態において、検査すべき表示用パネルを第２のベースに備えられたパネル受けに受ける。
【００１３】
さらに、本発明に係る電気的接続装置は、検査すべき表示用パネルの種類を変更するときは、第２のベースが二次元的に移動され、それにともなって第２の開口の大きさが変更される。
【００１４】
このため、本発明によれば、隣り合う２つの第２のベースのそれぞれに接触子ユニットが取り付けられていることと相まって、検査すべき表示用パネルを大きさにおいて異なる他の表示用基板に変更するときは、第２のベースを新たな表示用パネルに適合するように二次元的に移動させるだけでよい。したがって、検査ステージを交換することなく、異なる大きさの表示用パネルの検査が可能になる。また、パネル受けを検査ステージに備える必要がない。
【００１５】
各第２のベースは、前記第２のベースの移動方向のうち、前記第２の開口の大きさに変化を生じる第１の方向と、前記第２の開口の大きさに変化を生じない第２の方向とに移動可能であってもよい。そのようにすれば、検査すべきパネルの大きさに合わせて第２のベースを容易にかつ正確に移動させることができる。
【００１６】
各接触子ユニットは、前記第２の方向における位置を変更可能に前記第２のベースに取り付けられていることができる。そのようにすれば、電極の配置位置が異なる表示用パネルの検査にも用いることができる。
【００１７】
電気的接続装置は、さらに、前記第２のベースを二次元的に移動可能に前記第１のベースに個々に結合する４つの結合装置を含み、各結合装置は、前記第１及び第２のベースのいずれか一方に取り付けられて、前記第１の方向へ伸びる第１のレールと、該第１のレールに移動可能に結合された第１のガイドと、前記第１及び第２のベースの他方に取り付けられて前記第２の方向へ伸びる第２のレールと、該第２のレールに相対的移動可能に結合されていると共に前記第１のガイドに相対的移動不能に結合された第２のガイドとを含むことができる。
【００１８】
各結合装置は、さらに、対応する第２のベース及びその隣の第２のベースのいずれか一方に取り付けられて前記第２のレールと平行に伸びる第３のレールと、該第３のレールに相対的移動可能に結合されていると共に対応する第２のベース及びその隣の第２のベースの他方に相対的移動不能に結合された第３のガイドとを含むことができる。そのようにすれば、１つの第２のベースを移動させると、これに結合された隣りの第２のベースが必然的に移動するから、第２のベースの移動を容易に及び正確に行うことができる。
【００１９】
電気的接続装置は、さらに、前記第２のベースを前記第１のベースに解除可能に個々に固定する４つの第１の固定装置を含み、各第１の固定装置は、取付位置を変更可能に前記第１のベースに取り付けられた第１の部材と、対応する第２のベースに取り付けられた第２の部材と、前記第１及び第２の部材のいずれか一方に螺合されて前記第１及び第２の部材の相対的位置を解除可能に固定する一対のねじ部材とを含むことができる。
【００２０】
電気的接続装置は、さらに、前記接触子ユニットを対応する第２のベースに解除可能に及び個々に固定する複数の第２の固定装置を含み、各第２の固定装置は、前記接触子ユニットを間にして前記第２の方向における取り付け位置を変更可能に前記第２のベースに取り付けられた一対の金具と、該金具に螺合されて前記接触子ユニットを共同して挟む少なくとも一対のねじ部材とを含むことができる。
【００２１】
各第２のベースは前記第２の方向へ伸びており、前記パネル受けは、対応する第２のベースのうち、前記第２の開口の側の縁部に配置されていてもよい。
【００２２】
電気的接続装置は、さらに、前記第２の開口を閉鎖するように前記第１のベースに取り付けられた光拡散板を含むことができる。そのようにすれば、検査すべき表示用パネルが光拡散板の近くに受けられるから、光拡散板で拡散された光がパネルに効果的に照射される。
【００２３】
電気的接続装置は、さらに、前記パネル受けに受けられた表示用パネルの縁部が当接可能に隣り合う２つの第２のベースに配置された複数のストッパピンと、前記パネル受けに受けられた表示用パネルを前記ストッパピンに向けて押圧するように、隣り合う他の２つの第２のベースに配置された複数のプッシャーとを含むことができる。そのようにすれば、パネル受けに受けられた表示用パネルが電気的接続装置に対し、容易に位置決められる。
【００２４】
各接触子ユニットは、前記パネル受けに受けられた表示用パネルの電極に解除可能に接触される複数の接触子を有する接触子ブロックを備えることができる。
【００２５】
各第２のベースは、前記第１の開口の対応する縁部の長さ寸法以上の長さ寸法を有することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
図１〜図１０を参照するに、電気的接続装置１０は、表示用パネル１２（図１０参照）を通電回路に接続して、点灯検査のような通電試験をする検査装置に用いられる。
【００２７】
被検査体としてのパネル１２は、矩形の形状を有しており、また矩形の辺のいくつかに対応する縁部の各々に複数の電極を備える。図示の例では、パネル１２は、液晶を封入した液晶表示パネルであり、また対向する２つの縁部及び残りの１つの縁部の各々に複数の電極を対応する縁部の長手方向に間隔をおいて有している。
【００２８】
検査装置は、図２に示すように、図示しない筐体フレームに取り付けられた検査ステージ１４を含む。検査ステージ１４は、支持台１６をステージ本体１８の上に取り付け、支持台１６にバックライトユニット２０を配置している。
【００２９】
支持台１６は、矩形の板の形状を有する支持ベース２２と矩形の板の形状を有する受けベース２４とを、これらが上下方向に間隔をおいて平行する状態に、複数の支柱２６により組み付けている。
【００３０】
受けベース２４は、これの中央領域を厚さ方向に貫通する開口２８により、枠状に形成されている。これにより、開口２８を介して上方に開放する空間が支持台１６に形成されている。
【００３１】
ステージ本体１８は、支持台１６を、Ｘ、Ｙ及びＺの三方向に（三次元的に）変位させると共に、Ｚ方向に伸びるθ軸線の周りに角度的に回転させる。
【００３２】
バックライトユニット２０は、白色電球や白色蛍光灯のような複数のバックライト３０を上方に開放する収納容器３２に収容している（図２参照）。収納容器３２は、支持台１６の上記空間に配置されて、支持ベース２２に取り付けられている。
【００３３】
電気的接続装置１０は、受けベース２４に載置された矩形の板状をした取り付けベースすなわち第１のベース３４と、第１のベース３４の上に矩形に配置された４つのプローブベースすなわち第２のベース３６と、３つの第２のベース３６に配置された複数の接触子ユニット３８とを含む。
【００３４】
第１のベース３４は、受けベース２４の開口２８と相似の矩形の開口４０を中央に有しており、また複数のねじ部材（図示せず）により受けベース２４の上に取り外し可能に取り付けられている。開口４０は第１のベース３４の厚さ方向に貫通している。
【００３５】
各第２のベース３６は、長い板の形状を有しており、また開口４０の対応する縁部の長さ寸法以上の長さ寸法を有している。各第２のベース３６は、これの長手方向における一端面を図１及び図３において開口４４の周りにおける時計方向の隣りに位置する他の第２のベース３６の開口４４側の縁部に当接させている。
【００３６】
第２のベース３６は、パネル１２を第１のベース３４と平行に受けるパネル受け４２を上部に備えている。パネル受け４２は、長方形の断面形状を有するいわゆる角柱状をした長尺部材の形をしており、また対応する第２のベース３６の幅方向における開口４０側の端部を対応する第２のベース３６の長手方向に伸びている。
【００３７】
各第２のベース３６は、４つのパネル受け４２が開口４０と対向する開口４４を形成するように、結合装置４６により第１のベース３４と平行の面内で二次元的に移動可能に第１のベース３４に結合されている。開口４４は、開口２８及び４０と相似の矩形の形状を有する。
【００３８】
電気的接続装置として組み立てられた状態において、パネル受け４２の開口４４側の縁部は、開口４４を共同して形成する縁部として作用する。開口２８及び４０は同じ大きさを有するが、開口４４は開口２８及び４０より小さい。
【００３９】
開口４４は、複数の取付部材５０により第１のベース３４の下側に取り付けられた光拡散板４８により閉鎖されている。光拡散板４８は、バックライト３０からの光を拡散させてパネル１２の背面に効果的に及び均一に照射する。
【００４０】
各結合装置４６は、第２のベース３６の長手方向と直交する方向（第１の方向）に伸びるように第１のベース３４の上面に取り付けられた第１のレール５２と、第１のレール５２に移動可能に結合された第１のガイド５４と、第２のベース３６の長手方向（第２の方向）に伸びるように第２のベース３２の下面に取り付けられた第２のレール５６と、第２のレール５６に相対的移動可能に結合されていると共に第１のガイド５４に相対的移動不能に結合された第２のガイド５８とを含む。
【００４１】
このため、開口４４の大きさは、全ての第２のベース３６が同時に移動されない限り、各第２のベース３６が第１のレール５２に沿ってのみに単独で移動されると変化するが、各第２のベース３６が第２のレール５６に沿ってのみに単独で移動されても変化しない。
【００４２】
各結合装置４６は、また、対応する第２のベース３６に取り付けられて第２のレール５６と平行に伸びる第３のレール６０と、第３のレール６０に相対的移動可能に結合された第３のガイド６２とを含む。第３のガイド６２は、連結部材６４により対応する第２のベース３６に対し、図１及び３において開口４４の周り−における反時計方向の隣りに位置する他の第２のベース３６に相対的移動不能に結合されている。
【００４３】
このため、各第２のベース３６は、これが第１の方向に移動されることにより、反時計方向の隣りに位置する第２のベース３６を同じ方向に移動させ、第２の方向に移動されることにより、時計方向の隣りに位置する第２のベース３６を同じ方向に移動させる。
【００４４】
上記とは逆に、各第２のベース３６は、反時計方向の隣りに位置する第２のベース３６がこれの第２の方向に移動されることにより第１の方向に移動され、時計方向の隣りに位置する第２のベース３６がこれの第１の方向に移動されることにより、第２の方向に移動される。
【００４５】
各第２のベース３６は、第１の固定装置６６により第１のベース３４に解除可能に個々に固定される。
【００４６】
各第１の固定装置６６は、図６及び図７に示すように、取付位置を変更可能に第１のベース３４に取り付けられた第１の部材６８と、対応する第２のベース３６に取り付けられた第２の部材７０と、第１及び第２の部材６８及び７０の相対的位置を解除可能に固定する一対のねじ部材７２及び７４とを含む。
【００４７】
第１の部材６８は、２つの辺部分によりＬ字状に形成されたＬ金具であり、また一方の辺部分が第１のベース３４から立ち上がる状態に、他方の片部分において一対のねじ部材７６により第１のベース３４の上面の任意な箇所に取り外し可能に取り付けられている。このため、第１のベース３４は、ねじ部材７６を螺合させるための多数のねじ穴を所定の間隔で有している。
【００４８】
第２の部材７０は、長い板状の部材であり、また第２のベース３６のパネル受け４２の側と反対側の縁部に固定されており、さらにパネル受け４２と平行に伸びている。
【００４９】
一方のねじ部材７２は第２の部材７２を貫通して第１の部材６８に螺合されており、他方のねじ部材７４は第１の部材６８のねじ穴に螺合されて先端を第２のベース３６に当接させている。
【００５０】
各第１の固定装置６６は、一方のねじ部材７２を第１の部材６８にねじ込んで、第２のベース３６をねじ部材７４の先端に押圧することにより、第２のベース３６を第１のベース３４に解除可能に固定する。
【００５１】
第１のベース３４に対する第２のベース３６の粗い位置関係は、第１のベース３４への第１の部材６８の取り付け位置により決定される。第１のベース３４に対する第２のベース３６の精密な位置関係は、ねじ部材７４のねじ込み量により調整することができる。
【００５２】
隣り合う２つの第２のベース３６のそれぞれは、パネル１２の縁部が当接可能の複数のストッパピン８０を取り付けている。隣り合う他の２つの第２のベース３６のそれぞれは、パネル１２を対向するストッパピン８０に向けて押す１以上のプッシャー８２が取り付けている。
【００５３】
図示の例では、２つのストッパピン８０が隣り合う２つの第２のベース３６にパネル受け４２の長手方向に間隔をおいて取り付けられていると共に、２つのプッシャー８２が隣り合う他の２つの第２のベース３６のそれぞれに取り付けられている。
【００５４】
図１０に示すように、各ストッパピン８０は、対応する第２のベース３６の上面に第２のベース３６の長手方向に移動可能に及び第２のベース３６の長手方向における位置を変更可能に配置されている。
【００５５】
図示の例では、電気的接続装置１０は、ストッパピン８０のために、レール８４を第２のベース３６の上面にその長手方向に伸びる状態に配置し、ガイド８６をレール８４に移動可能に嵌合させている。ストッパピン８０は、ガイド８６に取り付けられている。
【００５６】
ガイド８６は、１以上の適宜な止め具（図示せず）により第２のベース３６に解除可能に取り付けられる。各第２のベース３６は、そのような止め具に用いられるねじ部材が螺合される複数のねじ穴を長手方向に間隔をおいて有している。このため、第２のベース３６へのガイド８６の固定位置を変更することにより、第２のベース３６の長手方向におけるストッパピン８０の位置を変更することができる。
【００５７】
各ストッパピン８０は、円形のストッパ片８８と、ストッパ片８８を支持する支持ピン９０とを備えており、またストッパ片８８が対応する第２のベース３６のパネル受け４２から上方へ突出する状態に、ガイド８６に支持ピン９０において取り付けられている。
【００５８】
図８及び図１０に示すように、各プッシャー８２は、対応する第２のベース３６の上面に第２のベース３６の長手方向に移動可能に及び第２のベース３６の長手方向における位置を変更可能に配置されている。
【００５９】
図示の例では、電気的接続装置１０は、また、プッシャー８２のために、レール９２を第２のベース３６の上面にその長手方向に伸びる状態に配置し、ガイド９４をレール９２に移動可能に嵌合させ、レール９６をガイド９４にレール９２と直交する方向へ伸びる状態に取り付け、ガイド９８をレール９６に移動可能に嵌合させている。プッシャー８２は、ガイド９８に取り付けられている。
【００６０】
ガイド９４は、一対の止め具９９により第２のベース３６に解除可能に取り付けられる。各第２のベース３６は、そのような止め具９９に用いるねじ部材が螺合される複数のねじ穴を長手方向に間隔をおいて有している。このため、第２のベース３６へのガイド９４の固定位置を変更することにより、第２のベース３６の長手方向におけるストッパピン８０の位置を変更することができる。
【００６１】
各プッシャー８２は、円形のプッシュ片１００と、プッシュ片１００を支持する支持ピン１０２と、ガイド９８及び支持ピン１０２を介してプッシュ片１００を進退させるプッシュ機構１０４とを備えており、またプッシュ片１００が対応する第２のベース３６のパネル受け４２から上方へ突出する状態に、ガイド９８に支持ピン１０２において取り付けられている。
【００６２】
プッシュ機構１０４は、ソレノイド機構やシリンダ機構のように往復運動を用いることができる。プッシュ機構１０４もガイド９８に取り付けられている。
【００６３】
各プッシャー８２は、プッシュ片９０がパネル１２に向けて前進されることにより、そのパネル１２をストッパピン８０に向けて押圧する。これにより、パネル１２は、ストッパピン８０とプッシャー８２との共同作用により、位置決めされると共に、把持される。
【００６４】
プッシュ片１００がパネル１２に対し後退されると、各プッシャー８２は、ストッパピン８０との共同によるパネル１２の把持を解除する。
【００６５】
各接触子ユニット３８は、図１１から図１３に示すように、第２のベース３６に配置されたベース板１１０と、パネル受け４２に対し前進及び後退可能にベース板１１０に載置された第１の移動ブロック１１２と、パネル受け４２に受けられたパネル１２に対して傾斜する方向へ移動可能に第１の移動ブロック１１２に配置された第２の移動ブロック１１４と、第２の移動ブロック１１４に支持された接触子ブロック１１６とを含む。
【００６６】
第１の移動ブロック１１２の移動方向はパネル受け４２に受けられたパネル１２と平行の方向であり、第２の移動ブロック１１４の移動方向はそのパネル１２に対し傾斜して斜め上下方向へ伸びる方向である。
【００６７】
ベース板１１０は、これの上にガイドレール１１８をこれが対応する第２のベース３６の長手方向と直交する方向（第１の方向）へ伸びる状態に取り付け、ガイド１２０をガイドレール１１８に滑動可能に嵌合させ、ガイド１２０に第１の移動ブロック１１２を支持させている。
【００６８】
ベース板１１０には、２組のストッパ１２４、１２６が第１の移動ブロック１１２の移動方向に間隔をおいた状態に取り付けられている。ストッパ１２４、１２６は、図示の例では、ベース板１１０に直立に取り付けられており、またストッパ１２４、１２６の組毎に第１の移動ブロック１１２を間にして第１の移動ブロック１１２の移動方向と直交する方向に間隔をおいている。
【００６９】
第１の移動ブロック１１２は、図示しない駆動機構により、後に説明する接触子１２２がパネル１２の電極に接触する前進位置と、接触子１２２がパネル１２から離されて後退する待機位置すなわち後退位置とに移動される。
【００７０】
上記のような移動機構として、ジャッキ式の駆動機構、ソレノイド駆動機構等、第１の方向における第１の移動ブロック１１２の位置を調整可能のものを用いることができる。
【００７１】
第１の移動ブロック１１２は、これが前進位置に前進したときに、ストッパ１２４に当接して第１の移動ブロック１１２の前進を制限する制限ブロック１２８を各側部に備えている。
【００７２】
第２の移動ブロック１１４は、これが第１の移動ブロック１１２と共に前進したときに、ストッパ１２６に当接する２組の回転体１３０を備えている。各組の回転体１３０は、第２の移動ブロック１１４から第１の移動ブロック１１２の側方を第２の移動ブロック１１４が後退する方向へ伸びるストッパアーム１３２の後端部に、水平方向へ伸びる軸線の周りに回転可能に取り付けられている。
【００７３】
第１の移動ブロック１１２が前進位置及び後退位置に移動されたことを、それぞれ、ベース板１１０に配置されたセンサ（図示せず）で検出してもよい。
【００７４】
第１の移動ブロック１１２の先端面（すなわち、パネル受け４２側の面）は、パネル受け４２側ほどパネル受け４２から上方に離れるように、パネル１２に対し傾斜した斜め下向きの傾斜面１３４とされている。第１の移動ブロック１１２は、傾斜面１３４に沿って斜め上下方向に伸びるガイドレール１３６を傾斜面１３４に取り付けている。
【００７５】
第２の移動ブロック１１４は、ガイドレール１３６に移動可能に嵌合されたガイド１３８により、第１の移動ブロック１１２に組み付けられている。ストッパアーム１３２は、第２の移動ブロック１１４にねじ止めされている。
【００７６】
各組の回転体１３０は、ストッパ１２６に接触して回転しつつ傾斜面１３４の傾斜方向に移動するように、上下方向に間隔をおいている。各回転体１３０は、図示の例では、ストッパアーム１３２に装着されたローラであるが、ボールのような他の部材であってもよい。
【００７７】
第１の移動ブロック１１２は、さらに、傾斜面１３４に傾斜面１３４と直角に取り付けられた支持部１４０と、支持部１４０から傾斜面１３４と平行に斜め上方に伸びるロッド１４２とを備える。
【００７８】
第２の移動ブロック１１４は、ロッド１４２をこれの上部から受け入れる穴１４４を備えており、またロッド１４２に配置された圧縮コイルばねのような弾性体１４６により、第１の移動ブロック１１２から離れるように第２の方向へ付勢されている。
【００７９】
各接触子１２２は、ポゴピンタイプ又はスプリングピンタイプのプローブであり、接触子ブロック１１６を貫通して伸びている。接触子１２２は、パネル１２の電極の配列と同じ配列に配置されており、また接触子ブロック１１６に組み付けられた配線基板（図示せず）と、この配線基板に組み付けられたコネクタ（図示せず）と、このコネクタに接続されたフレキシブル印刷配線板（図示せず）とを介して、検査装置の電気回路に電気的に接続される。
【００８０】
接触子１２２の先端とパネル１２との平行度や高さ位置は、接触子ユニット３８毎に調整することができる。このため、そのような平行度や高さ位置の調整作業が容易になり、パネル１２と接触子１２２との間にコンタクトずれが生じるおそれが低減される。
【００８１】
各接触子ユニット３８は、対応する第２のベース３６の上面に第２のベース３６の長手方向に移動可能に及び第２のベース３６の長手方向における位置を変更可能に配置されている。
【００８２】
図８及び図９に示すように、電気的接続装置１０は、さらに、接触子ユニット３８のために、レール１５０を第２のベース３６の上面にその長手方向に伸びる状態に配置し、ガイド１５２をレール１５０に移動可能に嵌合させている。接触子ユニット３８は、ベース板１１０においてガイド１５２に取り付けられている。レール１５０は、凸型の断面形状を有する。
【００８３】
各接触子ユニット３８は、第２の固定装置１６０により対応する第２のベース３６に解除可能に固定される。各第２の固定装置１６０は、前記接触子ユニットを間にして前記第２の方向における取り付け位置を変更可能に前記第２のベースに取り付けられた一対の金具１６２と、金具１６２のねじ穴に螺合された一対のねじ部材１６４とを含む。
【００８４】
各金具１６２は、２つの辺部分によりＬ状に形成されたＬ金具であり、一方の辺部分がレール１５０から立ち上がる状態に他方の辺部分を貫通してレール１５０のねじ穴１６６に螺合された一対のねじ部材１６８によりレール１５０の上面に取り外し可能に取り付けられている。
【００８５】
各金具１６２の一方の片部分は、ねじ部材１６４が螺合されたねじ穴を有している。レール１５０は、ねじ部材１６８が螺合される複数のねじ穴１６６をレール１４０の長手方向に一定の間隔をおいて有している。このため、ねじ部材１６８を螺合させるレール１５０のねじ穴１６６を変更することにより、第２のベース３６の長手方向における接触子ユニット３８の位置を変更することができる。
【００８６】
第２の固定装置１６０は、両金具１６２のねじ穴に螺合されたねじ部材１６４により接触子ユニット３８を共同して挟むことにより、接触子ユニット３８を第２のベース３６に対して位置決める。
【００８７】
第２のベース３６に対する接触子ユニット３８の精密な位置調整は、金具１８２のねじ穴へのねじ部材１６４のねじ込み量を調整することにより行うことができる。
【００８８】
先に述べた止め具９９として、上記のような構造を有する、金具１６２、ねじ部材１６４、１６８及びねじ穴１６６を用いることができる。
【００８９】
次に、図１３を参照して、検査装置の動作を説明する。
【００９０】
待機時、第１の移動ブロック１１２は、図１３（Ａ）に示すように、パネル受け４２から待機位置に後退されている。このため、第２の移動ブロック１１４は、パネル受け４２上のパネル１２から後退されていると共に、弾性体１４６により斜め上方に付勢されてパネル１２から上方に離されている。
【００９１】
待機状態においては、第１及び第２の移動ブロック１１２、１１４並びに接触子ブロック１１６がパネル受け４２へのパネル１２の配置領域から離されているから、パネル１２をパネル受け４２に対し容易に着脱することができる。
【００９２】
プッシャー８２は、パネル１２をパネル受け４２に対し着脱するとき、プッシュ片１００を、パネル受け４２から離すように、後退させている。
【００９３】
上記状態において、パネル１２がパネル受け４２に載せられると、プッシャー８２は、プッシュ片１００をパネル１２に向けて前進させる。これにより、パネル受け４２上のパネル１２は、ストッパピン８０に押されて、パネル受け４２に対して所定の状態に位置決めされる。このため、パネル受け４２に受けられたパネル１２を電気的接続装置１０に対し容易に位置決めることができる。
【００９４】
検査時、第１の移動ブロック１１２がパネル受け４２に向けて前進される。図１３（Ｂ）に示すように、第１の移動ブロック１１２の前進の終期に、第２の移動ブロック１１４の回転体１３０がストッパ１２６に接触する。これにより、第２の移動ブロック１１４の前進が阻止され、その状態で第１の移動ブロック１１２がさらに前進される。
【００９５】
第１の移動ブロック１１２のさらなる前進により、第２の移動ブロック１１４が弾性体１４６の付勢力に抗して第１の移動ブロック１１２に対し後退される。このとき、第２の移動ブロック１１４は、第１の移動ブロック１１２がパネル受け４２に接近すればするほど接触子ブロック３６がパネル１２側に変位するように下降される。このとき、回転体１３０は、ストッパ１２６に接触して回転しつつ下降する。
【００９６】
図１３（Ｃ）に示すように、第１の移動ブロック１１２が前進位置まで前進されると、制限ブロック１２８がストッパ１２４に当接することにより、停止される。これにより、第２の移動ブロック１１４及び接触子ブロック１１６は、接触子１２２がパネル１２の電極に押圧された状態で、下降を停止される。
【００９７】
上記状態で、パネル１２に通電されて、点灯検査が行われる。検査が終了すると、電気的接続装置１０は、上記と逆に動作して、図１３（Ａ）に示す状態に戻る。この状態において、パネルの１２交換が行われる。
【００９８】
点灯検査時、光拡散板４８が第１のベース３４に取り付けられているから、検査すべきパネル１２が光拡散板４８の近くに受けられ、その結果光拡散板４８で拡散された光がパネル１２に効果的に照射される。
【００９９】
第１の移動ブロック１１２の前進終期及び後退開始時、第１の移動ブロック１１２の移動路を間にした二組の回転体１３０が組毎にストッパ１２６の２箇所に接触しつつ回転移動するから、第３の方向への第２の移動ブロック１１４の移動が、安定し、円滑になる。
【０１００】
上記のように検査装置１０においては、パネル受け４２を移動させることなく、パネル１２をパネル受け４２に対し着脱することができるし、第１の移動ブロック１１２をパネル１２に対し前進後退させるだけで、接触子１２２をこれがパネル１２に接触する位置とパネル１２から離れる位置とに変位させることができる。それらの結果、パネル１２をパネル受け４２に対して着脱する時間が短縮する。
【０１０１】
検査すべきパネルを大きさにおいて異なる他のパネルに変更するとき、電気的接続装置１０は、第２のベース３６、接触子ユニット３８、第１の固定装置６６、ストッパピン８０、プッシャー８２、止め具９９及び第２の固定装置１６０が新たなパネル１２に適合するように第１及び第２の方向に移動される。
【０１０２】
したがって、検査ステージ１４を交換することなく、異なる大きさのパネルの検査が可能になる。また、パネル受け４２を検査ステージ１４に備える必要がない。
【産業上の利用可能性】
【０１０３】
本発明は、液晶表示パネルのみならず、それようのガラス基板、有機ＥＬ等、他の表示用パネルの検査に用いる電気的接続装置にも適用することができる。
【０１０４】
本発明は、上記実施例に限定されず、その趣旨を逸脱しない限り、種々変更することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１０５】
【図１】本発明に係る電気的接続装置の一実施例を示す平面図である。
【図２】図１における２−２線に沿って得た断面図である。
【図３】図１に示す電気的接続装置における第１及び第２のベースのと結合装置との関係を示す平面図である。
【図４】図１に示す電気的接続装置における第１及び第２のベースのと結合装置との関係を示す斜視図であって、いくつかの部材を除去して示す図である。
【図５】図３における３−３線に沿って得た断面図である。
【図６】１つの第２のベースとそれに取り付けられた各種の部材を示す斜視図である。
【図７】図６における矢印７の方向から見た図である。
【図８】接触子ユニット及びプッシャー付近の拡大斜視図である。
【図９】図８における矢印９の方向から見た断面図である。
【図１０】ストッパピン及びプッシャーの位置実施例を示す図である。
【図１１】接触子ユニットの一実施例を示す斜視図である。
【図１２】図１１に示す接触子ユニットの平面図である。
【図１３】図１２における１３−１３戦に沿って得た断面図である。
【図１４】接触子ユニットの動作を説明するための図であって、（Ａ）は第１の移動ブロックが後退位置にあるときの図、（Ｂ）は第１の移動ブロックが前進終了時期及び後退開始時期にあるときの図、（Ｃ）は第１の移動ブロックが前進位置にあるときの図である。
【符号の説明】
【０１０６】
１０  電気的接続装置
１２  パネル
１４  検査ステージ
１６  支持台
１８  ステージ本体
２０  バックライトユニット
３４  第１のベース
３６  第２のベース
３８  接触子ユニット
４０、４４  開口
４２  パネル受け
４６  結合装置
４８  光拡散板
５２、５６、６０  第１、第２、第３のレール
５４、５８、６２  第１、第２、第３のガイド
６６  第１の固定装置
６８、７０  第１、第２の部材
７２、７４、７６  ねじ部材
８０  ストッパピン
８２  プッシャー
８４、９２、９６  レール
８６、９４、９８  ガイド
８８  ストッパ片
９０  支持ピン
９９  止め具
１００  プッシュ片
１０２  支持ピン
１０４  プッシュ機構
１１０  ベース板
１１２  第１の移動ブロック
１１４  第２の移動ブロック
１１６  接触子ブロック
１１８  レール
１２０  ガイド
１２２  接触子
１５０  レール
１５２  ガイド
１６０  第２の固定装置
１６２  金具
１６４、１６８  ねじ部材
１６６  ねじ穴
【図１】
2006119031.tif 000003
【図２】
2006119031.tif 000004
【図３】
2006119031.tif 000005
【図４】
2006119031.tif 000006
【図５】
2006119031.tif 000007
【図６】
2006119031.tif 000008
【図７】
2006119031.tif 000009
【図８】
2006119031.tif 000010
【図９】
2006119031.tif 000011
【図１０】
2006119031.tif 000012
【図１１】
2006119031.tif 000013
【図１２】
2006119031.tif 000014
【図１３】
2006119031.tif 000015
【図１４】
2006119031.tif 000016