(57)【要約】【課題】操作キーに表示されるキーデータを大きくして読み取り易くし、且つ操作キーに表示するキーデータの切替えを容易にする。【解決手段】筐体表面に形成された複数のキー露出用穴に挿入されたテンキー６を有するキーシート１０と、押子部１１を有する印字シート１２と、押子部１１により押圧されるスイッチ素子１３を有するスイッチシート１４とを有し、印字シート１２とスイッチシート１４は一体的にキーシート１０に対してスライド可能に構成され、印字シート１２には、スライドした第１の位置と第２の位置においてテンキー６と対向する位置に異なる種類のキーデータが印字してあり、第１の位置と第２の位置でテンキー６を通して異なる種類のキーデータを切換えて表示させるようにする。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体表面に形成された複数のキー露出用穴に挿入された操作キーを有するキーシートと、押子部を有する印字シートと、押子部により押圧されるスイッチ素子を有するスイッチシートとを有し、前記印字シートとスイッチシートは一体的にキーシートに対してスライド可能に構成され、前記印字シートには、スライドした第１の位置と第２の位置において操作キーと対向する位置に異なる種類のキーデータが印字してあり、前記第１の位置と第２の位置で前記操作キーを通して前記異なる種類のキーデータを切換えて表示させるようにしたことを特徴とする携帯電子機器。
【請求項２】
前記操作キーがテンキーであることを特徴とする請求項１に記載の携帯電子機器。
【請求項３】
前記筐体は矩形板状体をなし、当該筐体表面には、前記印字シートとスイッチシートとを一体的に筐体長手方向にスライドさせるスライドスイッチを有することを特徴とする請求項１又は２に記載の携帯電子機器。
【請求項４】
筐体表面に形成された複数のキー露出用穴に挿入された操作キーを有するキーシートと、押子部を有する印字シートと、押子部により押圧されるスイッチ素子を有するスイッチシートとを有し、前記印字シートはキーシート及びスイッチシートに対してスライド可能に構成され、前記印字シートには、スライドした第１の位置と第２の位置において操作キーと対向する位置に異なる種類のキーデータが印字してあり、前記第１の位置と第２の位置で前記操作キーを通して前記異なる種類のキーデータを切換えて表示させるようにしたことを特徴とする携帯電子機器。
【請求項５】
前記操作キーがテンキーであることを特徴とする請求項４に記載の携帯電子機器。
【請求項６】
前記筐体は矩形板状体をなし、当該筐体表面には、前記印字シートを筐体長手方向にスライドさせるスライドスイッチを有することを特徴とする請求項４又は５に記載の携帯電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯電子機器に係わり、特に操作キーに表示するキーデータを大きくして読み取り易くし、且つ操作キーに表示するキーデータの切換えを容易に行えるようにした携帯電子機器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、携帯電話機、ＰＤＡ（Personal Digital Assistants）、ノートパソコン等の種々の携帯電子機器が用いられている。図１１は携帯電子機器の一例である折り畳み式携帯電話機を示したもので、１は音声を出力するスピーカ部３及び表示画面４を備えた受話側筐体、２は音声を入力するマイク部５、テンキー６、ファンクションキー７、カーソルキー８を備えた送話側筐体、Ｘは受話側筐体１と送話側筐体２とを回動自在に連結するヒンジ部である。
【０００３】
前記操作キー群のうちのテンキー６は番号や文章等の入力を行うためのキーであり、テンキー６の頂面には、図１２に示す如く数字、文字（ひらがな）、英字・記号等の３種類のキーデータが印字されており、特定のファンクションキー７を操作することによってソフト制御によりキーデータ（数字、文字、英字等）のうちの１つを選択して表示させ、この状態で所定のテンキー６を押すことにより特定の数字、文字、英字等が入力できるようになっていた。
【０００４】
しかしながら、従来の携帯電子機器においては、図１２に示すようにテンキー６に数字、文字、英字等の３種類のキーデータが印字されているためにキーデータのサイズが小さく、そのために視認性が悪いといった課題があった。
【０００５】
そこで、上記課題を解決するために特許文献１では、各操作キー頂面にコレステリック液晶素子を設け、ソフト制御により各操作キーの頂面に特定の数字、文字、記号等を切換えて表示し、かつ入力することができるようにしたものが提案されている。
【特許文献１】特開２００４−２６８０３号公報（特許文献１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところが、特許文献１に示される構成では、テンキーの夫々にコレステリック液晶素子を設けるようにしているために、携帯電子機器が非常に高価になるといった課題があった。
【０００７】
本発明は、上記実情に鑑みてなしたもので、操作キーに表示されるキーデータを大きくして読み取り易くし、且つ操作キーに表示するキーデータの切換えを容易に行えるようにした携帯電子機器を提供することを目的としてなしたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の携帯電子機器は、筐体表面に形成された複数のキー露出用穴に挿入された操作キーを有するキーシートと、押子部を有する印字シートと、押子部により押圧されるスイッチ素子を有するスイッチシートとを有し、前記印字シートとスイッチシートは一体的にキーシートに対してスライド可能に構成され、前記印字シートには、スライドした第１の位置と第２の位置において操作キーと対向する位置に異なる種類のキーデータが印字してあり、前記第１の位置と第２の位置で前記操作キーを通して前記異なる種類のキーデータを切換えて表示させるようにしたことを特徴とする。
【０００９】
上記手段において、前記操作キーはテンキー部であってもよい。又、前記筐体は矩形板状体をなし、当該筐体表面には、前記印字シートとスイッチシートとを一体的に筐体長手方向にスライドさせるスライドスイッチを有していてもよい。
【００１０】
本発明の携帯電子機器は、筐体表面に形成された複数のキー露出用穴に挿入された操作キーを有するキーシートと、押子部を有する印字シートと、押子部により押圧されるスイッチ素子を有するスイッチシートとを有し、前記印字シートはキーシート及びスイッチシートに対してスライド可能に構成され、前記印字シートには、スライドした第１の位置と第２の位置において操作キーと対向する位置に異なる種類のキーデータが印字してあり、前記第１の位置と第２の位置で前記操作キーを通して前記異なる種類のキーデータを切換えて表示させるようにしたことを特徴とする。
【００１１】
上記手段において、前記操作キーはテンキー部であってもよい。又、前記筐体は矩形板状体をなし、当該筐体表面には、前記印字シートを筐体長手方向にスライドさせるスライドスイッチを有していてもよい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の携帯電子機器によれば、操作キーに表示されるキーデータを大きくして視認性を高めることができ、且つ操作キーに表示するキーデータの切換えを容易にして安価な携帯電子機器を提供できるという優れた効果を奏し得る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態を添付図面を参照して説明する。
【００１４】
図１〜図３は本発明の実施の形態を示すもので、図１は本発明を適用した折り畳み式携帯電話機の一例の全体斜視図、図２は本発明の主要構成を分解して示した斜視図、図３は図１における送話側筐体の部分断面図である。尚、図１〜図３において、前記図１１、図１２に示したものと同一の構成部分には同じ符号を付す。
【００１５】
この折り畳み式携帯電話機は、矩形板状体をした２つの筐体１，２をヒンジ部Ｘを介して折り畳み可能に連結したもので、折り畳んだ際に重ね合わされる一方の筐体１の対向面には、音声を出力するスピーカ部３及び情報を表示する液晶表示装置等の表示部４を夫々備え、他方の筐体２の対向面には、音声を入力するマイク部５と、テンキー６、ファンクションキー７、及びカーソルキー８からなる操作キー群を夫々備えている。
【００１６】
また、操作キー群が設けられている筐体２の内部には、図２、図３に示す如く、筐体２の対向面に形成した複数のキー露出用穴９に挿入される各種操作キー群を有するキーシート１０と、上面にキーデータが印字され、また裏面に押子部１１が設けられた印字シート１２と、前記押子部１１により押圧されるスイッチ素子１３を有するスイッチシート１４と、一部にスイッチ素子２０を有する回路基板１９が設けてあり、前記印字シート１２とスイッチシート１４は一体的に保持されてキーシート１０に対してスライド可能に構成されている。この印字シート１２とスイッチシート１４は、スライドレール１５に沿って案内されるようになっており、図１では筐体長手方向にスライドするようになっている。
【００１７】
前記キーシート１０及びその各種操作キー６〜８は、透明又は半透明の材質により形成してあり、ファンクションキー７、カーソルキー８、及びテンキー６の頂面には各種キーデータが印字してある。このうちテンキー６は、図４に示す如く、その頂面の右側に数字（５）のキーデータが印字され、左側には被印字部１６が設けられている。
【００１８】
又、印字シート１２の上面には、図５に示す如く、各テンキー６に対応する文字（な）と英字等（ＪＫＬ）が、印字シート１２のスライド方向に所定間隔を有して印字されており、且つこの印字部の夫々に対応する裏面には押子部１１（凸部）が設けられている。即ち、前記印字シート１２には、各テンキー６に対応して夫々２種類の異なるキーデータが印字され且つ２個の押子部１１が設けられている。更に、スイッチシート１４には、印字シート１２の押子部１１と対向する位置に押子部１１の数だけドーム型（図３）のスイッチ素子１３が設けられている。そして、印字シート１２とスイッチシート１４は、図６に示す如く、印字シート１２の文字（な）がテンキー６の被印字部１６に表示される第１の位置と、英字等（ＪＫＬ）が被印字部１６に表示される第２の位置との間でスライドできるようになっている。
【００１９】
筐体２の対向面のうち、右側縁部であってテンキー６とファンクションキー７との間には、筐体長手方向に長いスイッチ開口１７が形成してあり、又、図２のキーシート１０におけるスイッチ開口１７と対応する位置には開口１７’が形成してあり、これらスイッチ開口１７及び開口１７’に、印字シート１２の上面より突出するスライドスイッチ１８をを挿通させ、筐体２の対向面より突出させてある。
【００２０】
更に、筐体２の内部に備える回路基板１９の一端側には、ファンクションキー７及びカーソルキー８に対応するスイッチ素子２０が備えられていると共に、他端側角部には検出スイッチ２３が備えてあり、又、前記スイッチシート１４の他端側角部には下側に延設されたピン２１が設けられている。スイッチシート１４がスライドすると、図７に示す如く、前記した如くスイッチシート１４の角部に設けられたピン２１が検出スイッチ２３のレバー２２を押し、これによってスイッチシート１４が第１の位置と第２の位置のどちらに位置しているかを検出するようになっており、この検出スイッチ２３によって得られた信号は回路基板１９に設けられた不図示の制御部に送られ、送られた信号に基づいて制御部はテンキー６により入力を可能とするキーデータ（文字か英字等か）を切換えるようになっている。
【００２１】
そして、文字入力作業を行う際には、図８に示す如く、カーソルキー８を用いて文字入力画面を有するアプリケーションを起動させて文字入力画面を表示させた後、ファンクションキー７を操作することによりテンキー６の頂面より視認される異なる種類のキーデータを選択する。即ち、ファンクションキー７を一度押下すると、テンキー６の頂面右側に表示されている数字が選択され、表示画面上に数字入力モードが選択されていることを表示する。そして、この数字入力モードにおいて所望のテンキー６を押下すると、押下したテンキー６の頂面右側に表示されている数字が表示画面上に入力されるようになっている。また、ファンクションキー７をもう一度押下すると、テンキー６の頂面左側に表示されている文字又は英字等が選択され、表示画面上に文字入力モード又は英字等入力モードが選択されていることを表示する。そして、この文字入力モード又は英字等入力モードにおいて、所望のテンキー６を押下すると、押下したテンキー６に表示されている文字又は英字等が表示画面上に入力されるようになっている。また、数字入力モード以外の状態でスライドスイッチ１８を操作して第１の位置と第２の位置を切換えることで、夫々の位置に対応するモード情報が表示画面に表示されると共に、所定のテンキー６を押下すると、押下したテンキー６に表示されている文字又は英字等が表示画面上に入力されるようになっている。
【００２２】
尚、図１ではスライドスイッチ１８を筐体２におけるテンキー６の上方右側に設けた場合を示したが、テンキー６の上方左側或いは下部（マイク部５側）或いは上部（ファンクションキー７との間）に設けるようにしてもよく、又筐体２の側面に設けるようにしてもよい。即ち、スライドスイッチ１８を設置することが可能で、且つ使い勝手の良い場所を選んで設けることができる。
【００２３】
又、図５及び図６では、テンキー６の頂面右側に予め数字を印字しておき、頂面左側には印字シート１２に印字された文字又は英字等を透過させて表示させるようにした例を示したが、本実施形態に限定されるものではない。例えば、図９にその変形例を示すように、テンキー６の頂面には印字せず、印字シート１２の上面に、文字と数字又は英字等と数字を組み合わせたキーデータを印字しておき、文字（な）と数字（５）が組み合わされて印字された部分と、数字等（ＪＫＬ）と数字（５）が組み合わされて印字された部分とが、第１の位置と第２の位置のスライド間隔と同じ間隔で配置されている。その為、図９の変形例によれば、図６に示す場合のように、テンキー６に印字したキーデータと、被印字部１６を透過して表示されるキーデータとの表示の見え方に違いがなく、均一な表示による良好な視認が得られるといった利点がある。
【００２４】
図１の折り畳み式携帯電話機にてメール文章等の作成を行う際には、カーソルキー８を操作することによりメール機能のアプリケーションを起動してメール文章の作成画面を表示部４の表示画面に表示させる。そして、ファンクションキー７を操作することによりキー頂面に表示されている右側のキーデータが選択されると、作成画面中には数字入力モードであることを示す情報が表示され、この状態でテンキー６を押下することにより作成画面中に数字が入力される。
【００２５】
一方、ファンクションキー７を操作することによりキー頂面に表示されている左側のキーデータが選択されると共に、印字シート１２及びスイッチシート１４が第１の位置にあるときには、作成画面には文字入力モードであることを示す情報が表示され、この状態でテンキー６を押下することにより作成画面中にひらがなが入力され、また、ファンクションキー７を操作することによりキー頂面に表示されている左側のキーデータが選択されると共に、印字シート１２及びスイッチシート１４が第２の位置にあるときには、作成画面には英字等入力モードであることを示す情報が表示され、この状態でテンキー６を押下することにより作成画面中に英字等が入力される。即ち、ファンクションキー７の操作によってキー頂面に表示されている左側のキーデータが選択される状態において、印字シート１２及びスイッチシート１４が、第１の位置と第２の位置のいずれの位置にあるかが図７に示す検出スイッチ２３によって検出されるので、この検出信号が折り畳み式携帯電話機の制御部に送られ、切換えられたキーデータをソフト制御により表示部４に表示させることができる。
【００２６】
上記構成では、テンキー６に数字と文字、又は数字と英字等の２種類のキーデータを表示させるようにしたことから、従来のように３種類のキーデータがテンキーに表示される場合に比して、各キーデータの大きさを大きくして視認性を高めることができる。又、テンキー６の頂面に表示するキーデータの切換えは、ファンクションキー７の操作により行い、テンキー６の頂面の一方（左側）に表示するキーデータの切換えは、スライドスイッチ１８を操作して印字シート１２及びスイッチシート１４を一体的にスライドさせることで行うようにしたことから、簡単な構成の切換え方式を持った携帯電子機器を提供することができる。
【００２７】
図１０は本発明を適用した折り畳み式携帯電話機の他の形態を示したものであり、図１の折り畳み式携帯電話機における操作キー群が設けられている筐体２の内部に、図１０に示す如く、筐体２の対向面に形成した複数のキー露出用穴９に挿入される各種操作キー群を有するキーシート１０と、上面にキーデータが印字され、また裏面に押子部１１が設けられた印字シート１２と、前記押子部１１により押圧されるスイッチ素子２４を有する回路基板１９を設けており、前記印字シート１２はスライドレール１５ａに沿って、キーシート１０キーシート１０に対して図１の筐体２の長手方向にスライドするようになっている。
【００２８】
前記キーシート１０及びその各種操作キー群は、前記形態と同様に透明又は半透明の材質により形成してあり、ファンクションキー７、カーソルキー８、及びテンキー６の頂面には各種キーデータが印字してある。このうちテンキー６には、図４と同様に、その頂面の右側に数字（５）のキーデータが印字され、左側には被印字部１６が設けられている。
【００２９】
又、印字シート１２の上面には、図５と同様に、前記テンキー６に対応する文字（な）と英字等（ＪＫＬ）が、印字シート１２のスライド方向に所定間隔を有して印字されており、且つ該印字部の夫々に対応する裏面には押子部１１（凸部）が設けられている。即ち、前記印字シート１２には、各テンキー６に対応して夫々２種類の異なるキーデータが印字され且つ２個の押子部１１が設けられている。そして、印字シート１２は、図６と同様に、印字シート１２の文字（な）がテンキー６の被印字部１６に表示される第１の位置と、英字等（ＪＫＬ）が被印字部１６に表示される第２の位置との間でスライドできるようになっている。
【００３０】
筐体２の対向面のうち、右側縁部であってテンキー６とファンクションキー７との間には、筐体長手方向に長いスイッチ開口１７が形成してあり、又、図２のキーシート１０におけるスイッチ開口１７と対応する位置には開口１７’が形成してあり、これらスイッチ開口１７及び開口１７’に、印字シート１２の上面より突出するスライドスイッチ１８をを挿通させ、筐体２の対向面より突出させてある。
【００３１】
更に、筐体２の内部に備える回路基板１９の一端側には、ファンクションキー７及びカーソルキー８に対応するスイッチ素子２０を備えると共に、他端側角部には図７に示す検出スイッチ２３が設けられている。そして、印字シート１２がスライドすると、印字シート１２の角部の下側に延設されたピン２１が前記検出スイッチ２３のレバー２２を押し、これによって印字シート１２が第１の位置と第２の位置のどちらに位置しているかを検出するようになっており、この検出スイッチ２３によって得られた信号は回路基板１９に設けられた不図示の制御部に送られ、送られた信号に基づいて制御部はテンキー６より入力を可能とするキーデータ（文字か英字等か）を切換えるようになっている。
【００３２】
そして、文字入力作業を行う際には、前記形態において図８で説明した如く、カーソルキー８を用いて文字入力画面を有するアプリケーションを起動させて文字入力画面を表示させた後、ファンクションキー７を操作することによりテンキー６の頂面より視認される異なる種類のキーデータを選択する。即ち、ファンクションキー７を一度押下すると、テンキー６の頂面右側に表示されている数字が選択され、表示画面上に数字入力モードが選択されていることを表示する。そして、この数字入力モードにおいて所望のテンキー６を押下すると、押下したテンキー６の頂面右側に表示されている数字が表示画面上に入力されるようになっている。また、ファンクションキー７をもう一度押下すると、テンキー６の頂面左側に表示されている文字又は英字等が選択され、表示画面上に文字入力モード又は英字等入力モードが選択されていることを表示する。そして、この文字入力モード又は英字等入力モードにおいて、所望のテンキー６を押下すると、押下しテンキー６に表示されている文字又は英字等が表示画面上に入力されるようになっている。また、数字入力モード以外の状態でスライドスイッチ１８を操作して第１の位置と第２の位置を切換えることで、夫々の位置に対応するモード情報が表示画面に表示されると共に、所定のテンキー６を押下すると、押下したテンキー６に表示されている文字又は英字等が表示画面上に入力されるようになっている。
【００３３】
上記図１０の形態によれば、前記図２の形態と同様にテンキー６に表示される各キーデータの大きさを大きくして視認性を高めることができると共に、スイッチシート１４を省略することができ、更に、印字シート１２のみがスライドするために、回路基板９にテンキー６に対応するスイッチ素子２４を各１個ずつ備えればよく、従って、図２の如くテンキー６に対応してスイッチ素子１３を各２個ずつ備える場合に比して構成を簡略化することができる。
【００３４】
なお、上記形態例においては、印字シート１２とスイッチシート１４を一体にして、又は印字シート１２のみを単独で、送話側筐体２の長手方向に沿ってスライドさせる場合について例示したが、送話側筐体２の長手方向と直交する幅方向に沿ってスライドさせるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明を適用した折り畳み式携帯電話機の全体斜視図である。
【図２】本発明の形態の主要構成を分解して示した斜視図である。
【図３】図１における送話側筐体の部分断面図である。
【図４】本発明における操作キーの平面図である。
【図５】印字シートの表面に印字するキーデータの説明図である。
【図６】印字シートのキーデータを操作キーの透明部に切換えて表示させる状態を示す説明図である。
【図７】スイッチシートのスライドを検出する検出スイッチの説明図である。
【図８】メール文書等の作成を行う際の制御フロー図である。
【図９】図６の変形例を示すもので、印字シートのキーデータを透明な操作キーに表示させる状態を示す説明図である。
【図１０】本発明の他の形態を示すもので、主要構成を分解して示した斜視図である。
【図１１】従来の折り畳み式携帯電話機の一例を示す斜視図である。
【図１２】従来における操作キーの平面図である。
【符号の説明】
【００３６】
２  筐体
６  テンキー（操作キー）
９  キー露出用穴
１０  キーシート
１１  押子部
１２  印字シート
１３  スイッチ素子
１４  スイッチシート
１８  スライドスイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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