(57)【要約】【課題】適度な歯応え及びサクサク感が得られ、噛む力が弱い人でも食べることが容易な緑黄色野菜食品の製造方法及びその緑黄色野菜食品を提供する。【解決手段】緑黄色野菜からなるケールａが含まれる粉末状の原料に水Ｗ及び食用アルコールＡを加えて混練し、その混練された原料を所望する大きさ及び形状に成形する。その成形された混練物内部に分布する水Ｗ及び食用アルコールＡを遠赤外線の照射により蒸発気化させて乾燥し、食用アルコールＡの含有量に相当する大きさ及び形状の空洞１ａ…を複数形成して、噛む力が弱い人でも食べることができる緑黄色野菜食品１を製造する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
緑黄色野菜からなる粉末状の原料に水及び食用アルコールを加えて混練し、
上記混練された原料を所望する大きさ及び形状に成形し、
上記成形された混練物に含まれる水及び食用アルコールを遠赤外線の照射により蒸発気化させ乾燥して製造する
緑黄色野菜食品の製造方法。
【請求項２】
緑黄色野菜からなる粉末状の原料に水及び食用アルコールを加えて混練し、該混練された原料を押出し成形する押出し工程と、
上記押出し成形される混練物を所望するサイズに切断する切断工程と、
上記切断された混練物を所望する大きさ及び形状に加工する成形工程と、
上記成形された混練物に含まれる水及び食用アルコールを遠赤外線の照射により蒸発気化させ乾燥する乾燥工程とを備えた
請求項１に記載の緑黄色野菜食品の製造方法。
【請求項３】
上記混練物内部に分布する食用アルコールを蒸発気化させ、該食用アルコールの含有量に相当する大きさ及び形状の空洞を混練物内部に複数形成する
請求項１又は２に記載の緑黄色野菜食品の製造方法。
【請求項４】
上記緑黄色野菜食品の粒サイズを、略３ｍｍから略５ｍｍの範囲に含まれる顆粒状サイズに設定した
請求項１又は２に記載の緑黄色野菜食品の製造方法。
【請求項５】
上記緑黄色野菜食品の粒形状を、略同一形状又は異なる形状に成形した
請求項１又は２に記載の緑黄色野菜食品の製造方法。
【請求項６】
緑黄色野菜からなる粉末状の原料に水及び食用アルコールを加えて混練し、該混練された原料を所望する大きさ及び形状に成形した後、
上記混練物内部に分布する水及び食用アルコールを遠赤外線の照射により蒸発気化させて乾燥し、該食用アルコールの含有量に相当する大きさ及び形状の空洞を複数形成した
緑黄色野菜食品。
【請求項７】
上記原料を、上記緑黄色野菜に発芽玄米と、黒豆と、黒糖と、塩とを加えて構成した
請求項１乃至５の何れか一つに記載の緑黄色野菜食品の製造方法又は請求項６に記載の緑黄色野菜食品。
【請求項８】
上記緑黄色野菜をケールで構成した
請求項１乃至５の何れか一つに記載の緑黄色野菜食品の製造方法又は請求項６又は７に記載の緑黄色野菜食品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、例えば老人や子供、障害者等の噛む力が弱い人でも、食べることができる緑黄色野菜食品の製造方法及びその緑黄色野菜食品に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、上述の緑黄色野菜の一例であるケールが含まれる食品の製造方法としては、例えば大豆粉末と、ケールエキスと、乳糖の各原料を加え混合してペースト状にし、それを細粒状に形成して乾燥させた後、少なくとも結合剤から成る添加物を入れて混合し、その混合物を粒状に成形して製造する特許文献１の植物を主とする粒状食品の製造方法及びその粒状食品がある。
【特許文献１】特開２００１−１２０２２３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、上述のケールエキスが含まれる粒状食品内部には隙間や空洞がなく、高密度で硬いため、例えば老人や子供、障害者等の噛む力が弱い人では、粒状食品を噛み砕くことが困難である。また、粒状食品は、口内に分泌される唾液だけでは短時間で溶解しにくく、唾液が吸収されにくいため、粒状食品を噛み砕かずに飲み込んで摂取するが、咽に詰まらせてしまう恐れがあるため、例えば水やお湯等の飲み物と一緒に流し込むようにして飲み込まなければならず、食べるような感覚で摂取することが難しい。また、上述のような方法で粉状食品を製造した場合、口内に投入したとき、気管に入り込みやすく、むせるか、咳き込むことがあるため、摂取するには慣れが必要である。
【０００４】
この発明は上記問題に鑑み、緑黄色野菜からなる混練物内部に分布する食用アルコールを蒸発気化させ、該食用アルコールの含有量に相当する大きさ及び形状の空洞を緑黄色野菜食品内部に複数形成することにより、適度な歯応え及びサクサク感が得られ、噛む力が弱い人でも食べることが容易な緑黄色野菜食品の製造方法及びその緑黄色野菜食品の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に記載した発明の緑黄色野菜食品の製造方法は、緑黄色野菜からなる粉末状の原料に水及び食用アルコールを加えて混練し、上記混練された原料を所望する大きさ及び形状に成形し、上記成形された混練物に含まれる水及び食用アルコールを遠赤外線の照射により蒸発気化させ乾燥して製造することを特徴とする。
【０００６】
請求項２に記載した発明の緑黄色野菜食品の製造方法は、上記請求項１に記載の構成と併せて、緑黄色野菜からなる粉末状の原料に水及び食用アルコールを加えて混練し、該混練された原料を押出し成形する押出し工程と、上記押出し成形される混練物を所望するサイズに切断する切断工程と、上記切断された混練物を所望する大きさ及び形状に加工する成形工程と、上記成形された混練物に含まれる水及び食用アルコールを遠赤外線の照射により蒸発気化させ乾燥する乾燥工程とを備えたことを特徴とする。
【０００７】
つまり、緑黄色野菜からなる粉末状の原料に水及び食用アルコール(例えばエタノール)を加えて混練し、その混練された原料を所望する大きさ及び形状に成形する。その成形された混練物内部に分布する水及び食用アルコールを遠赤外線の照射により蒸発気化させて乾燥し、食用アルコールの含有量に相当する大きさ及び形状の空洞を複数形成して、噛む力が弱い人でも食べることが容易な緑黄色野菜食品を製造する。
【０００８】
請求項３に記載した発明の緑黄色野菜食品の製造方法は、上記請求項１又は２に記載の構成と併せて、上記混練物内部に分布する食用アルコールを蒸発気化させ、該食用アルコールの含有量に相当する大きさ及び形状の空洞を混練物内部に複数形成することを特徴とする。つまり、混練物の内部全体に食用アルコールを不均一に含有させ、食用アルコールが含まれる各部分の含有量を異ならせれば、空洞の大きさ及び形状、個数、位置を、緑黄色野菜食品毎に異ならせることができる。また、混練物の内部全体に食用アルコールを略均一に含有させ、食用アルコールが含まれる各部分の含有量を略同等にすれば、空洞の大きさ及び形状、個数、位置を略同一にすることができる。
【０００９】
請求項４に記載した発明の緑黄色野菜食品の製造方法は、上記請求項１又は２に記載の構成と併せて、上記緑黄色野菜食品の粒サイズを、略３ｍｍから略５ｍｍの範囲に含まれる顆粒状サイズに設定したことを特徴とする。つまり、略同一サイズの緑黄色野菜食品を食べたとき、噛み砕くときの力が一定しており、安定した食感及び舌触り感が得られる。また、異なるサイズの緑黄色野菜食品を食べたとき、噛み砕くときの力がサイズによって異なり、様々な食感及び舌触り感が得られる。また、緑黄色野菜食品を、例えば略３ｍｍ以下又は略５ｍｍ以上の粒サイズに変更することもできる。
【００１０】
請求項５に記載した発明の緑黄色野菜食品の製造方法は、上記請求項１又は２に記載の構成と併せて、上記緑黄色野菜食品の粒形状を、略同一形状又は異なる形状に成形したことを特徴とする。つまり、緑黄色野菜食品の粒形状を、例えば略球形状や略楕円形状、略三角形状、略四角形状、略菱形状、略星形状、また、動物やキャラクター形状等の所望する外観形状に成形することができる。略同一形状の緑黄色野菜食品を食べたとき、噛み砕くときの力が一定しており、安定した食感及び舌触り感が得られる。また、異なる形状（不定形を含む）の緑黄色野菜食品を食べたとき、噛み砕くときの力が緑黄色野菜食品の向きや形状によって異なり、特有の食感及び舌触り感が得られる。
【００１１】
請求項６に記載した発明の緑黄色野菜食品は、緑黄色野菜からなる粉末状の原料に水及び食用アルコールを加えて混練し、該混練された原料を所望する大きさ及び形状に成形した後、上記混練物内部に分布する水及び食用アルコールを遠赤外線の照射により蒸発気化させて乾燥し、該食用アルコールの含有量に相当する大きさ及び形状の空洞を複数形成したことを特徴とする。つまり、緑黄色野菜食品を噛んだとき、緑黄色野菜食品内部に形成された空洞が押し潰されて崩壊するため、適度な歯応えが得られる。
【００１２】
請求項７に記載した発明の緑黄色野菜食品は、上記請求項１乃至５の何れか一つに記載の緑黄色野菜食品の製造方法又は請求項６に記載した発明の緑黄色野菜食品は、上記原料を、上記緑黄色野菜に発芽玄米と、黒豆と、黒糖と、塩とを加えて構成したことを特徴とする。つまり、緑黄色野菜及び発芽玄米、黒豆、黒糖、塩は有機系農産物を用いる。また、結合剤等の添加物を所望量加えてもよい。
【００１３】
請求項８に記載した発明の緑黄色野菜食品は、上記請求項１乃至５の何れか一つに記載の緑黄色野菜食品の製造方法又は上記請求項６又は７に記載の構成と併せて、上記緑黄色野菜をケールで構成したことを特徴とする。つまり、ケールは、例えば稲科植物の若葉、アブラナ科植物の葉等で構成することができる。
【発明の効果】
【００１４】
この発明によれば、緑黄色野菜からなる混練物内部に分布する食用アルコールを遠赤外線の照射により蒸発気化させて乾燥すると、食用アルコールの含有量に相当する大きさ及び形状の空洞が緑黄色野菜食品内部に複数形成又は多数形成されるので、従来例の粒状食品（錠剤も含む）のように硬くなく、緑黄色野菜食品を噛んだとき、緑黄色野菜食品内部に形成された空洞が押し潰されて崩壊するため、適度な歯応えが得られ、例えば老人や子供、障害者等の噛む力が弱い人でも食べることができる。また、口内に分泌される唾液が緑黄色野菜食品内部に浸透しやすく即溶解するため、飲み物がなくても簡単に食べることができ、粉状食品よりも飲みやすく、咀嚼する必要もなく、食べるような感覚で摂取することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
この発明は、適度な歯応え及びサクサク感が得られ、噛む力が弱い人でも食べることができるという目的を、緑黄色野菜からなる混練物内部に分布する食用アルコールを蒸発気化させ、食用アルコールの含有量に相当する大きさ及び形状の空洞を緑黄色野菜食品内部に複数形成することで達成した。
【実施例】
【００１６】
この発明の一実施例を以下図面に基づいて詳述する。  
図面は、噛む力が弱い人でも食べることが容易な緑黄色野菜食品の製造方法及びその緑黄色野菜食品を示し、図１に於いて、この緑黄色野菜食品１の製造方法は、緑黄色野菜からなるケールａが含まれる粉末状の原料に水Ｗ及び食用アルコールＡを加える混合工程と、その水Ｗ及び食用アルコールＡが加えられた原料を混練しながら押出し成形する押出し工程と、その成形される略線状の混練物を所望するサイズに切断する切断工程と、その切断された混練物を所望する大きさ及び形状に加工する成形工程と、成形された混練物を遠赤外線の照射により乾燥させ、その混練物に含まれる食用アルコールＡを蒸発気化する乾燥工程とを備えている。
【００１７】
上記略顆粒状の緑黄色野菜食品１を製造する製造方法を説明する。  
先ず、混合工程において、緑黄色野菜からなる粉末状のケールａに、発芽玄米ｂと、黒豆ｃと、黒糖ｄと、塩ｅとを所望量加えて混合する。なお、ケールａ及び発芽玄米ｂ、黒豆ｃ、黒糖ｄ、塩ｅは有機系農産物である。また、上記以外の有機系農産物や無機系農産物を所望量加えるか、結合剤等の添加物を所望量加える等してもよく、農産物の混合割合に応じて、所望する歯応え及び食感、風味等に調整することができる。
【００１８】
次に、混練工程において、粉末状のケールａ及び発芽玄米ｂ、黒豆ｃ、黒糖ｄ、塩ｅとが混合された原料に、水Ｗ及び食用アルコールＡを所定量加えて押出し機で混練する。例えば原料全体の重量を略１００とした場合、水Ｗと食用アルコールＡとの混合比を、例えば８０：２０の割合に設定して混練する。なお、水Ｗと食用アルコールＡとの混合比を必要に応じて所望する割合に変更することもできる。
【００１９】
次に、押出し工程において、水Ｗ及び食用アルコールＡが加えられた原料を押出し機で混練しながら略線状に押出し成形する。
【００２０】
次に、切断工程において、押出し機により押出し成形される略線状の混練物を所望する粒サイズ(又は長さ)に切断する。
【００２１】
次に、成形工程において、粒サイズに切断された略顆粒状の混練物を転動させるか、顆粒成形機により略顆粒状に成形する等して略球形状に成形し、製造される緑黄色野菜食品１の粒サイズが、例えば略３ｍｍから略５ｍｍの範囲に含まれるような顆粒状サイズに成形する。
【００２２】
つまり、図２に示すように、異なる粒サイズに成形された乾燥済みの緑黄色野菜食品１を食べたとき、噛み砕くときの力がサイズによって異なり、様々な食感及び舌触り感が得られる。また、図３に示すように、略同一の粒サイズに成形された乾燥済みの緑黄色野菜食品１を食べたとき、噛み砕くときの力が一定しており、安定した食感及び舌触り感が得られる。また、緑黄色野菜食品１の粒サイズを、例えば略３ｍｍ以下又は略５ｍｍ以上の粒サイズに変更することもできる。
【００２３】
次に、乾燥工程において、遠赤外線照射装置から投光される遠赤外線を、略顆粒状に成形された混練物に照射して略均等に乾燥処理する。つまり、図４、図５に示すように、混練物内部に分布する食用アルコールＡを蒸発気化させて、その食用アルコールＡの分布部分に、食用アルコールＡの含有量に相当する大きさ及び形状の微細小サイズな空洞１ａ（隙間や亀裂等も含む）を複数形成又は多数形成し、噛む力が弱い人でも食べることができる緑黄色野菜食品１を製造する。
【００２４】
上述の方法で製造された略顆粒状の緑黄色野菜食品１は、例えば袋や缶等の気密性を有する容器に入れて包装・出荷する。なお、遠赤外線を照射して乾燥させると、緑黄色野菜に含まれるグルタミン酸が変化し、γ−アミノ酪酸及び必須アミノ酸の含量増大を図る効果がある。
【００２５】
且つ、例えば中心部や外周部等の混練物の内部全体に食用アルコールＡを不均一に分布させ、食用アルコールＡが分布する各部分の含有量を異ならすならば、乾燥時に形成される空洞１ａ…の大きさ及び形状、個数、位置を、緑黄色野菜食品１毎に異ならせることができ、緑黄色野菜食品１毎に異なる食感及び歯応えが得られる。
【００２６】
また、混練物の内部全体に食用アルコールＡを略均一に分布させ、食用アルコールＡが分布する各部分の含有量を略同等にすれば、乾燥時に形成される空洞１ａ…の大きさ及び形状、個数、位置を略同一にすることができ、安定した食感及び歯応えが得られる。つまり、食用アルコールＡの分布及び含有量を変えるだけで所望する食感及び歯応えが得られる。
【００２７】
以上のように、図４に示す緑黄色野菜からなる混練物内部に分布する食用アルコールＡを遠赤外線の照射により蒸発気化させて乾燥すると、図５に示す食用アルコールＡの含有量に相当する大きさ及び形状の空洞１ａ…が緑黄色野菜食品１内部に複数形成又は多数形成されるので、従来例の粒状食品（錠剤も含む）のように硬くなく、緑黄色野菜食品１を噛んだとき、図６に示すように、緑黄色野菜食品１内部に形成された空洞１ａ…が押し潰されて崩壊するため、適度な歯応え及びサクサク感が得られ、例えば老人や子供、障害者等の噛む力が弱い人でも食べることができる。また、口内に分泌される唾液が緑黄色野菜食品１内部に浸透しやすく即溶解するため、飲み物がなくても簡単に食べることができ、粉状食品よりも飲みやすく、咀嚼する必要もなく、食べるような感覚で摂取することができる。
【００２８】
図７のイ〜ホは、緑黄色野菜食品１の粒形状を、略同一形状に成形した緑黄色野菜食品１の他の例を示し、緑黄色野菜食品１の粒形状を、イに示す略楕円形状、ロに示す略三角形状、ハに示す略四角形状、ニに示す略菱形状、ホに示す略星形状に成形している。また、上記粒形状以外に、動物やキャラクター等の所望する外観形状に成形することもできる。
【００２９】
つまり、イ〜ホに示すような略同一の粒形状に成形された緑黄色野菜食品１を食べたとき、噛み砕くときの力が一定しており、安定した食感及び舌触り感が得られる。また、異なる粒形状（不定形を含む）に成形された緑黄色野菜食品１を食べたとき、噛み砕くときの力が緑黄色野菜食品１の向きや形状によって異なり、特有の食感及び舌触り感が得られる。  
なお、本発明は、上述の実施例の構成のみに限定されるものではない。
【００３０】
上記緑黄色野菜食品１の外観形状は、実施例の粒形状のみに限定されるものではなく、例えば棒状や板状等の所望する形状に成形することもでき、上記実施例と略同等の作用及び効果を奏することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】略顆粒状の緑黄色野菜食品の製造方法を示す工程図。
【図２】異なる粒サイズに成形された緑黄色野菜食品を示す拡大平面図。
【図３】略同一の粒サイズに成形された緑黄色野菜食品を示す拡大平面図。
【図４】食用アルコールが含まれる略顆粒状の緑黄色野菜食品を示す断面図。
【図５】緑黄色野菜食品に含まれる食用アルコールの気化状態を示す断面図。
【図６】緑黄色野菜食品を噛み潰した状態を示す断面図。
【図７】略顆粒状以外の形状に成形した緑黄色野菜食品の例を示す斜視図。
【符号の説明】
【００３２】
ａ…ケール
ｂ…発芽玄米
ｃ…黒豆
ｄ…黒糖
ｅ…塩
Ａ…食用アルコール
Ｗ…水
１…緑黄色野菜食品
１ａ…空洞
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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