(57)【要約】【課題】  三脚の取り付けに応じたユーザーの使い勝手を向上させる。【解決手段】  撮像素子２５と、撮影モードの画像表示を行う表示手段ＬＣＤと、三脚取付穴に三脚が取り付けられたことを検出する三脚検出スイッチ３３と、三脚検出スイッチ３３が三脚を検出したとき複数の撮影の記録設定を選択可能とする制御手段１０とを備える。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像素子と、撮影モードの画像表示を行う表示手段と、三脚取付穴に三脚が取り付けられたことを検出する三脚検出スイッチと、三脚検出スイッチが三脚を検出したとき複数の撮影の記録設定を選択可能とする制御手段とを備えていることを特徴とするデジタルスチルカメラ。
【請求項２】
前記撮影の記録設定は、長秒時露光モード、バルブ撮影モード、インターバル撮影モード、夜景撮影モード、ノイズリダクションモードの少なくとも１つであることを特徴とする請求項１記載のデジタルスチルカメラ。
【請求項３】
撮像素子と、撮影モードの画像表示を行う表示手段と、三脚取付穴に三脚が取り付けられたことを検出する三脚検出スイッチと、前記三脚検出スイッチが三脚を検出するか否かに応じて前記表示手段に対し表示項目の変更を行う制御手段とを備えていることを特徴とするデジタルスチルカメラ。
【請求項４】
前記変更される表示項目は、手ぶれ警告表示であることを特徴とする請求項３記載のデジタルスチルカメラ。
【請求項５】
撮像素子と、三脚取付穴に三脚が取り付けられたことを検出する三脚検出スイッチと、前記三脚検出スイッチが三脚を検出するか否かに応じて自動露出撮影モードにおける最長露光時間の設定を変更する制御手段とを備えていることを特徴とするデジタルスチルカメラ。
【請求項６】
前記自動露出撮影モードの画像表示を行う表示手段をさらに具備しており、前記制御手段は、前記三脚検出スイッチが三脚を検出したとき露光秒時であることを記録前の表示手段に表示させることを特徴とする請求項５記載のデジタルスチルカメラ。
【請求項７】
三脚取付穴に三脚が取り付けられたことを検出し、三脚の取り付けの有無に応じて（ａ）〜（ｃ）のいずれかの制御を行うことを特徴とするデジタルスチルカメラにおける撮像方法。
（ａ）三脚の取り付けを検出したとき、複数の撮影の記録設定の選択を可能とする制御
（ｂ）三脚の取り付けの有無に応じて画像表示の表示項目の変更を行う制御
（ｃ）三脚の取り付けの有無に応じて自動露出撮影モードにおける最長露光時間の設定を変更する制御
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタルスチルカメラ及びその撮像方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年のデジタルスチルカメラにおいては、撮影記録モードの数がデジタルスチルカメラの価値を高めるものと考えられているため、記録モードのメニュー画面内で各種特殊用途向け記録設定を可能にしている。このような特殊用途向け機能を求めるユーザーは、カメラのことを良く理解したユーザー、例えば、長秒時撮影モードでは手ブレに気を付ける必要があることを理解したユーザーである。
【０００３】
しかしながら、ほとんどの場合、オートモードで撮影をするような一般のユーザーにとっては、記録設定が多いために煩雑に感じられる上に、例えば長秒時モードで誤って撮影すると、カメラを固定しなければいけないという概念がないため、撮影された画像は手ぶれの多いものとなる。
【０００４】
また、記録モードのメニュー画面に表示される記録設定以外に、予めプログラム上で定められ、ユーザーが変更することのできない記録設定も存在する。例えば、自動露出モードにおける最長露光時間では、カメラを手持ちで撮影する場合、手ぶれしないで撮影できる露光秒時（手ブレ限界）は、一般的にレンズの焦点距離を３５ｍｍフィルムカメラのレンズ相当に換算したときの焦点距離ｆから１／ｆ秒までとすることが多い。すなわち、３５ｍｍフィルム換算で３８ｍｍ相当のレンズであれば、１／３８秒で露光を打ち切り、また３５ｍｍフィルム換算２００ｍｍ相当のレンズであれば、１／２００秒で打ち切るという具合である。また、ズームレンズの場合であれば、現在のズームポジションによって最長露光秒時を変更するようにしたり、撮像素子から出力された信号を増幅器で増幅することによって見かけ上の感度を上げる場合などは、その感度設定によって最長露光秒時を変更するようにしている。
【０００５】
上述したようなズームカメラや、撮影感度が任意に設定できるようなカメラにおいては、ズームポジションや、撮影感度およびその組み合わせによって最長露光秒時が複数存在するため、最長露光秒時の設定をユーザーが設定可能としていない。多くは、手ブレ限界を無視してズームポジションによらず、一律に１秒まで露光できるようにされていたり、絞り優先のマニュアル露出モードを有するカメラなどでは、露出オートの際は、通常は焦点距離から求められる露光秒時までとし、絞り優先が選択されると初めて最長露光秒時の制限が緩和されるものとなっている。
【０００６】
また、上述のカメラの内、特に前述のカメラにおいては、適正露光量を得るために手ブレ限界以上の露光時間を必要とする場合には、手ブレ限界以上であり、手ブレに注意する必要があることをユーザーに認知してもらうために、モニタリング画を表示するＬＣＤ等の表示手段上にＯＳＤ（ｏｎ  ｓｃｒｅｅｎ  ｄｉｓｐｌａｙ）を使って、注意を促すメッセージを表示しているが、本露光前の一瞬表示されるだけの表示のため、その意味を理解できなかったり、逆にカメラを使い慣れたユーザーにとっては、これらの頻繁な表示が邪魔になっている。
【０００７】
これに対し、特許文献１には、カメラ本体の三脚装着用ネジ穴部に押圧釦が上下方向に摺動可能に挿入されており、押圧釦の上方にはモ−ド切換スイッチが配置された構造のデジタルスチルカメラが開示されている。この構造では、ネジ穴部に三脚のネジ部を螺合すると、押圧釦が押し上げられてモ−ド切換スイッチの接片部が接触する。これにより、撮像装置に三脚を装着するだけでモ−ドの自動的な切り換えが行われる。
【０００８】
特許文献２には、いずれもカメラ本体が安定に保持されているか否かを検出するための加速度センサー、ネジ穴スイッチ、ボタンスイッチを備えたデジタルスチルカメラが開示されている。この構造では、カメラ固定検出回路からＣＰＵに固定信号が入力され、かつ測光装置により被写体輝度が所定レベル以下であることが検知されると、ストロボを併用した長時間露光（夜景撮影モード）に自動的に切り換えられる。従って、面倒な切り換え操作なしに長時間露光となる夜景撮影モードに移行させることが可能となっている。
【特許文献１】実開平６−６０９３６号公報
【特許文献２】特開平５−５３１６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、特許文献１のカメラにおいては、三脚取付穴に三脚が取り付けられたか否かを判断するが、三脚が取り付けられたことによってカメラの記録モードが自動的に変化することはない。また、三脚を取り付けることによって撮影モードの選択肢が多くなる。さらに、三脚を取り付けることによって自動的に記録モードが切り替わるのは１種類の記録モードだけであり、その他の三脚を必要とするような記録モードは、モード切替釦を切替えなければいけない煩雑さを有している。
【００１０】
特許文献２では、カメラが固定されているかどうかを判断したり、手ブレ限界以上の長秒時露光が可能になるが、長秒時露光を行うかどうかを測光値を元に判断しているため、三脚の取り付けとは無関係となっている。
【００１１】
本発明は、このような事情を考慮してなされたものであり、三脚の取り付けに応じたユーザーの使い勝手を向上させることが可能なデジタルスチルカメラ及びその撮像方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
請求項１記載の発明は、撮像素子と、撮影モードの画像表示を行う表示手段と、三脚取付穴に三脚が取り付けられたことを検出する三脚検出スイッチと、三脚検出スイッチが三脚を検出したとき複数の撮影の記録設定を選択可能とする制御手段とを備えていることを特徴とする。
【００１３】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記撮影の記録設定は、長秒時露光モード、バルブ撮影モード、インターバル撮影モード、夜景撮影モード、ノイズリダクションモードの少なくとも１つであることを特徴とする。
【００１４】
請求項３記載の発明は、撮像素子と、撮影モードの画像表示を行う表示手段と、三脚取付穴に三脚が取り付けられたことを検出する三脚検出スイッチと、前記三脚検出スイッチが三脚を検出するか否かに応じて前記表示手段に対し表示項目の変更を行う制御手段とを備えていることを特徴とする。
【００１５】
請求項４記載の発明は、請求項３記載の発明において、前記変更される表示項目は、手ぶれ警告表示であることを特徴とする。
【００１６】
請求項５記載の発明は、撮像素子と、三脚取付穴に三脚が取り付けられたことを検出する三脚検出スイッチと、前記三脚検出スイッチが三脚を検出するか否かに応じて自動露出撮影モードにおける最長露光時間の設定を変更する制御手段とを備えていることを特徴とする。
【００１７】
請求項６記載の発明は、請求項５記載の発明において、前記自動露出撮影モードの画像表示を行う表示手段をさらに具備しており、前記制御手段は、前記三脚検出スイッチが三脚を検出したとき露光秒時であることを記録前の表示手段に表示させることを特徴とする。
【００１８】
請求項７記載の発明は、三脚取付穴に三脚が取り付けられたことを検出し、三脚の取り付けの有無に応じて（ａ）〜（ｃ）のいずれかの制御を行うことを特徴とするデジタルスチルカメラにおける撮像方法である。
（ａ）三脚の取り付けを検出したとき、複数の撮影の記録設定の選択を可能とする制御
（ｂ）三脚の取り付けの有無に応じて画像表示の表示項目の変更を行う制御
（ｃ）三脚の取り付けの有無に応じて自動露出撮影モードにおける最長露光時間の設定を変更する制御
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、三脚が取り付けられることにより、複数の撮影の記録設定を選択したり、三脚の取り付けの有無に応じて表示手段に対し表示項目の変更を行ったり、三脚の取り付けの有無応じて自動露出撮影モードにおける最長露光時間の設定を変更するため、三脚の取り付けに応じたユーザーの使い勝手を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
図１は、本発明の一実施形態におけるデジタルスチルカメラの回路図を示す。
【００２１】
図１において、符号１０はカメラ全体の制御及びこの実施形態の制御を行う制御手段としてのシステムコントローラである。システムコントローラ１０はＬＳＩによって構成されるものであり、画像処理部１１及びＣＰＵ１２を備える。
【００２２】
このシステムコントローラ１０には、撮影の際の制御を行うためのプログラムが格納されたＲＯＭ１９及び制御の際のワークエリアとなるＳＤＲＡＭ１８が接続されている。また、システムコントローラ１０には、カードコントローラ２０が接続されている。カードコントローラ２０は撮影した画像を記録する外部の記録手段であるメモリカード２０ａに対して画像情報を出力するものである。
【００２３】
さらに、システムコントローラ１０には、表示手段としてのＬＣＤ１５及びビデオアンプ１６が接続さている。ＬＣＤ１５は、撮影モードの画像表示を行うものである。ビデオアンプ１６は、外部のテレビ１７に画像を出力する。
【００２４】
図１において、符号２１は鏡胴ユニットであり、ズームレンズ系２２、シャッター２３、オートフォーカス系２４及び撮影レンズからの画像が結像する撮像素子としてのＣＣＤ２５が内部に配置されている。システムコントローラ１０には、モータドライバ２６が接続されており、ズームモータ２２ａ、シャッタモータ２３ａ、フォーカモータ２４ａを制御するようになっている。
【００２５】
ＣＣＤ２５は、クロックジェネレータ３５からの信号が入力されるＣＣＤ駆動回路３６によって制御される。また、ＣＣＤに結像した画像はＣＤＳ回路２７、ＡＧＣ回路２８及びＡＤコンバータ２９を介して画像処理部１１に出力され、画像処理部１１により画像処理が行われる。
【００２６】
この実施形態において、システムコントローラ１０にはレリーズスイッチ３１及び三脚検出スイッチ３３が接続されている。レリーズスイッチ３１は、第１レリーズスイッチ３１ａ及び第２レリーズスイッチ３１ｂを有しており、信号が２段階でシステムコントローラ１０に出力されるようになっている。
【００２７】
三脚検出スイッチ３３は、三脚がカメラ本体の三脚取付穴に装着されているか否かを検出するスイッチであり、例えば、三脚取付穴の内部に設けた接点等により構成することができる。この三脚検出スイッチ３３の検出信号は、システムコントローラ１０に出力され、これにより後述するように、撮影の記録設定の選択を可能としたり、ＬＣＤ１５に対して表示項目の変更を行ったり、さらには自動露出撮影モードにおける最長露光時間の設定を変更する。
【００２８】
図２及び図３は、ＬＣＤ１５における記録設定の表示であり、図２は三脚が取り付けられていない通常のメニュー画面を、図３は三脚検出スイッチ３３が三脚取付穴への三脚の取り付けを検出した場合におけるメニュー画面を示す。
【００２９】
メニュー画面は、選択する項目全てを１画面内に表示すると、ＯＳＤの文字が小さくなるたびに、使い勝手が悪くなる。このため、図２及び図３に示すように、１画面内に表示する項目を数項目に限定し、その他の項目は別のページを設け、そのページに移動しないと現れてこなかったり、縦に並べておき、スクロールすることで順次設定項目が表示される構成となっている。図示する形態では、ページに分けて表示するパターンで示している。
【００３０】
三脚が取り付けられていない場合は、図２に示すように（Ａ）の１ページと（Ｂ）の２ページに記録設定が分けられて表示される。一方、三脚検出スイッチ３３が三脚の取り付けを検出すると、図３に示すように、（Ａ）の新しい１ページ目が追加され、従来の１ページ目、２ページ目はそれぞれ（Ｂ）の２ページ目、（Ｃ）の３ページ目に移動する。これにより、三脚を取り付けることで使用頻度が増すであろう項目を１ページ目に並べるため、ユーザーの使い勝手を向上させることができる。
【００３１】
図２及び図３に表示されている「ノイズリダクションモード」とは、長秒時撮影の際に、撮像素子で生ずる暗電流によるノイズを除去するか否かを選択するモードである。このモードを選択した場合は、本露光期間と同じ期間、シャッタを閉じて暗電流のみを蓄積した画像をもう一枚撮影し、本露光で得た画像から暗電流画像を引き算したり、周辺の画素と比較し、著しく異なる信号レベルであった場合は、隣の同色画素のデータに置き換えることができる。なお、前者の場合は、露光時間が通常の倍の時間を要すること、また後者の場合は、解像度が低下する可能性があるなどの理由で、必ずしもそのモードでの撮影を好むユーザーばかりではないため、撮影メニュー項目となっていることが多いものである。
【００３２】
図４及び図５は、被写体輝度に応じて露出オートモードでも手ブレ限界以上の秒時が自動的に設定されるデジタルスチルカメラに対して、本発明を適用した場合におけるＬＣＤ１５の画面を示す。図４及び図５において、デジタルスチルカメラの撮影シーケンスで第１レリーズスイッチ３１ａが押され、ＡＥ、ＡＦ、ＡＷＢなどの撮影条件が算出され、その結果をＬＣＤ１５に表示する際の画面を表しているのが上段であり、下段は記録後の再生モードで画像を確認している際の画面である。
【００３３】
三脚を使用しない場合は、図４に示すように、焦点距離や撮影感度設定によって限界とされる露光時間以上の露光秒時にＡＥのプログラムでは、撮影者に手ブレに注意するようにＯＳＤにより注意を促す。この例として「スローシャッター」の文字を表示している。この表示は、次に第２レリーズスイッチ３１ｂが押下するまでの一瞬の間だけに表示する場合が多く、それでもユーザーに対して目に止まるようにする必要があるため、文字や図柄が大きかったり、目立つ色を用いたりする必要がある。その結果、その表示によって被写体の一部が隠れてしまったり、カメラ操作に慣れた場合には、邪魔となる。
【００３４】
これに対し、この実施形態では、図５に示すように、三脚を使用している場合に限り、その表示自体をなくし、ユーザーの使い勝手を向上させるものである。すなわち、第１レリーズスイッチ３１ａ押下後の画面では、記録時の露出時間の表示を通常と異なる色、或いは大きさなどによって表示している。これは、三脚が取付けられていることから設定される秒時であり、三脚を使用しない場合は設定されることのない秒時である旨を表している。
【００３５】
図６及び図７は、手ブレ限界以上の秒時が設定されないように予め定められた手ブレ秒時で露光が終了するタイプのデジタルスチルカメラに対して、本発明を適用した場合におけるＬＣＤ１５の画面を示す。
【００３６】
図６は、三脚を使用しない場合であり、手ブレの画像にはならないものの、露出アンダーの写真になる。手ブレ限界は、上述したように露出オートモードでは、ズームポジションや感度設定によって求められ、仮にそれによって求められた秒時以上の露光時間でないと適正露光量を得られない場合であっても、そこで露光を打ち切るようにしているので、その結果、アンダーな画像が記録される。
【００３７】
これに対し、この実施形態では、図７に示すように、三脚をカメラに取り付けた場合、ズームポジションや感度設定によらず一律１秒まで露光可能としている。このため、結果露出が適正な画像を得ることができる。なお、この実施形態において、一律１秒の露光時間は、一例とするものであり、手ブレ秒時以上の秒時になるような設定であれば、１秒より長くても短くても良いものである。
【００３８】
以上の実施形態に加えて、本発明では、三脚を取り付けた場合における撮影の記録設定は、長秒時露光モード、バルブ撮影モード、インターバル撮影モード、夜景撮影モード、ノイズリダクションモードのいずれか或いはその組み合わせとすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の一実施形態における回路図である。
【図２】通常撮影におけるＬＣＤの表示画面を示す正面図である。
【図３】三脚を取り付けた場合におけるＬＣＤの表示画面を示す正面図である。
【図４】手ブレ限界が自動的に設定される場合のＬＣＤの表示画面を示す正面図である。
【図５】図４に対し三脚を取り付けた場合におけるＬＣＤの表示画面を示す正面図である。
【図６】手ブレ秒時で露光が終了する場合のＬＣＤの表示画面を示す正面図である。
【図７】図６に対し三脚を取り付けた場合におけるＬＣＤの表示画面を示す正面図である。
【符号の説明】
【００４０】
１０    システムコントローラ
１１    画像処理部
１２    ＣＰＵ
１５    ＬＣＤ
２５    ＣＣＤ
３１    レリーズスイッチ
３３    三脚検出スイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2006262211.tif 000008
【図７】
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