(57)【要約】      （修正有）【課題】小型化、薄型化された流体動圧軸受の軸剛性の確保、潤滑油飛散漏出防止機構の信頼性の向上を、低コストで実現可能にする。【解決手段】軸部材と軸受部材との間の動圧溝を含む微小隙間内に潤滑油が連続的に封入され、その潤滑油封入部分の上端側にシール機構を有する流体動圧軸受において、軸部材１の鍔状フランジ部１−２の外周面には、潤滑油飛散防止用周溝１−３が形成され、その上端面の外周部には、外周突縁部１−４が形成され、軸受部材の上部の張り出し部に嵌着されたラビリンス部材４の内側平坦面の内周部には、内周突縁部４−１が形成され、鍔状フランジ部１−２の外周面と軸受部材の張り出し部の内周面との間には、キャピラリーシール部８が形成されている。外周突縁部１−４の凸面とラビリンス部材４の内側平坦面、内周突縁部４−１の凸面と鍔状フランジ部１−２の上端面は、軸部材１の抜け止めを兼ねたラビリンスシール部９を形成している。【選択図】図１
2006070922.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
相対回転自在に支承された軸部材と軸受部材との間に形成された動圧溝を含む微小隙間内に、潤滑油が連続的に封入され、
前記微小隙間内の潤滑油封入部分の上端側に、前記潤滑油の外方開口部への漏出を防止するためのシール機構を有する流体動圧軸受において、
前記軸部材は、その上端側に円形状の鍔状フランジ部を一体に有し、
前記鍔状フランジ部の外周面には、潤滑油飛散防止用周溝が形成され、
前記鍔状フランジ部の上端面の外周部には、外周突縁部が形成され、
前記軸受部材の上部の環状の張り出し部には、断面略Ｌ字形の環状のラビリンス部材が嵌着され、
前記ラビリンス部材の内側平坦面の内周部には、内周突縁部が形成され、
前記鍔状フランジ部の外周面と前記軸受部材の張り出し部の内周面との間には、キャピラリーシール部が形成され、前記潤滑油飛散防止用周溝は、前記キャピラリーシール部の一部をなしており、
前記外周突縁部の凸面と前記ラビリンス部材の内側平坦面とは、微小隙間を介して対向し、前記内周突縁部の凸面と前記鍔状フランジ部の上端面とは、微小隙間を介して対向して、これにより、前記軸部材の抜け止めを兼ねたラビリンスシール部が形成されており、  前記軸部材の軸部の外周面と前記軸受部材の内周面とのいずれかの面には、ラジアル方向の荷重を受ける動圧を発生させるための動圧溝が形成され、
前記鍔状フランジ部の下端面に対向する前記軸受部材の上端面には、アキシャル方向の荷重を受ける動圧を発生させるための動圧溝が形成された
ことを特徴とする流体動圧軸受。
【請求項２】
相対回転自在に支承された軸部材と軸受部材との間に形成された動圧溝を含む微小隙間内に、潤滑油が連続的に封入され、
前記微小隙間内の潤滑油封入部分の上端側に、前記潤滑油の外方開口部への漏出を防止するためのシール機構を有する流体動圧軸受において、
前記軸部材は、その上端側に円形状の鍔状フランジ部を一体に有し、
前記鍔状フランジ部の外周面には、潤滑油飛散防止用周溝が形成され、
前記鍔状フランジ部の上端面の外周部には、外周突縁部が形成され、
前記軸受部材の上部の環状の張り出し部には、断面略Ｌ字形の環状のラビリンス部材が嵌着され、
前記鍔状フランジ部の外周面と前記軸受部材の張り出し部の内周面との間には、キャピラリーシール部が形成され、前記潤滑油飛散防止用周溝は、前記キャピラリーシール部の一部をなしており、
前記外周突縁部の凸面と前記ラビリンス部材の内側平坦面とは、微小隙間を介して対向して、これにより、前記軸部材の抜け止めを兼ねたラビリンスシール部が形成されており、
前記軸部材の軸部の外周面と前記軸受部材の内周面とのいずれかの面には、ラジアル方向の荷重を受ける動圧を発生させるための動圧溝が形成され、
前記鍔状フランジ部の下端面に対向する前記軸受部材の上端面には、アキシャル方向の荷重を受ける動圧を発生させるための動圧溝が形成された
ことを特徴とする流体動圧軸受。
【請求項３】
相対回転自在に支承された軸部材と軸受部材との間に形成された動圧溝を含む微小隙間内に、潤滑油が連続的に封入され、
前記微小隙間内の潤滑油封入部分の上端側に、前記潤滑油の外方開口部への漏出を防止するためのシール機構を有する流体動圧軸受において、
前記軸部材は、その上端側に円形状の鍔状フランジ部を一体に有し、
前記鍔状フランジ部の外周面には、潤滑油飛散防止用周溝が形成され、
前記軸受部材の上部の環状の張り出し部には、断面略Ｌ字形の環状のラビリンス部材が嵌着され、
前記ラビリンス部材の内側平坦面の内周部には、内周突縁部が形成され、
前記鍔状フランジ部の外周面と前記軸受部材の張り出し部の内周面との間には、キャピラリーシール部が形成され、前記潤滑油飛散防止用周溝は、前記キャピラリーシール部の一部をなしており、
前記内周突縁部の凸面と前記鍔状フランジ部の上端面とは、微小隙間を介して対向して、これにより、前記軸部材の抜け止めを兼ねたラビリンスシール部が形成されており、
前記軸部材の軸部の外周面と前記軸受部材の内周面とのいずれかの面には、ラジアル方向の荷重を受ける動圧を発生させるための動圧溝が形成され、
前記鍔状フランジ部の下端面に対向する前記軸受部材の上端面には、アキシャル方向の荷重を受ける動圧を発生させるための動圧溝が形成された
ことを特徴とする流体動圧軸受。
【請求項４】
前記軸部の前記鍔状フランジ部よりも軸方向外側の外径寸法は、前記軸部の前記鍔状フランジ部よりも軸方向内側の外径寸法よりも大きいか、若しくはこれと同一に形成されている
ことを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の流体動圧軸受。
【請求項５】
前記軸受部材は、前記軸部材を嵌合支承するスリーブと、前記スリーブを固定・保持するケーシングと、前記ケーシングの上部の外周面に嵌着された前記ラビリンス部材と、前記ケーシングの下端部の内周面に嵌着されたエンドキャップとからなり、
前記スリーブの外周面には、その軸方向に沿って１個ないし数個の潤滑油用連通溝が形成された
ことを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれかに記載の流体動圧軸受。
【請求項６】
前記ラビリンス部材の内周部と前記軸部との間には、環状の空間部が形成され、
前記軸部の上端部に嵌着される回転要素のボス部の下方部分が、前記空間部に挿通されて、その下端が、前記鍔状フランジ部の上端面に当接できるようにされている
ことを特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれかに記載の流体動圧軸受。
【請求項７】
請求項１ないし請求項６のいずれかに記載の流体動圧軸受を備えたスピンドルモータであって、
ハウジングに固定されたステータと、
前記軸部の上端部に嵌着される回転要素をなすロータハブと、該ロータハブに嵌着され、前記ステータと協働して回転磁界を発生するロータマグネットとからなり、前記ハウジングに対して回転自在に設けられたロータと
を備え、
前記流体動圧軸受は、前記ロータの回転を支持しており、
前記ロータは、前記流体動圧軸受内のアキシャル方向の荷重を受ける動圧を発生させるための動圧溝で発生する動圧が作用する方向とは反対方向に磁気力で吸引され、これらの動圧と磁気力とがバランスすることによって、その荷重が支持されている
ことを特徴とするスピンドルモータ。
【請求項８】
請求項７に記載のスピンドルモータを備えた記録ディスク駆動装置であって、
記録ディスクに情報を書き込み及び／又は読み出しするための記録ヘッドを備え、
前記スピンドルモータが、前記記録ディスクを回転駆動する
ことを特徴とする記録ディスク駆動装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願の発明は、磁気ディスクや光ディスク等の記録ディスクを利用した記憶装置の小型化、薄型化に対応し得る構造を備え、外部衝撃による封入潤滑油の外部への漏出を防止する機能に優れた流体動圧軸受及び該流体動圧軸受を備えたスピンドルモータ、記録ディスク駆動装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、コンピュータ機器に使用される磁気ディスクや光ディスク等の記録ディスクを利用した記憶装置においては、特に、ノートパソコンを始めとする携帯型の普及が目覚しく、これに伴い、ディスク回転に使用されるスピンドルモータも、小型化、薄型化、軽量化に対する要求が大きくなり、これへの対応が強く迫られている。
【０００３】
一方、従来のデスクトップ等のように、机上に置いて使用する場合とは違って、安易に持ち運びできる携帯型の場合には、移動時や取り扱い時に、振動や外部からの衝撃が加わる機会が多くなり、これらの影響を特に受け易い軸受部については、その耐振動衝撃性の改善が強く求められている。
【０００４】
このように、形状寸法的には小型化、薄型化、軽量化が進行する中で、耐振動衝撃面からは、強度を保つための剛性を確保し、且つ、封入潤滑油の外部への飛散、漏洩を防止できる構造の確立が大きな課題となっている。
【０００５】
図６には、流体動圧軸受を使用したスピンドルモータの従来構造の一例が示されている。このスピンドルモータ０１０においては、軸部材０１が、スリーブ０２を主要構成要素とする軸受部材に回転自在に支承されている。軸部材０１は、軸部０１−１と、その下端に嵌着されたフランジ部０１−２とからなる。軸部材０１の上端には、ハブ０１２が嵌着されている。軸受部材は、ハウジング０１１の中央円筒部０１１−１の内面に嵌着されたスリーブ０２と、このスリーブ０２の下端第１拡径部に嵌入・溶着されたエンドキャップ０５とからなっている。
【０００６】
このようにして、スリーブ０２の下端第１拡径部にエンドキャップ０５が嵌入・溶着されることにより、フランジ部０１−２の両面と、これら両面に対向する相手側部材の２つの面、すなわち、スリーブ０２の下端第２拡径部（下端第１拡径部よりも径が小さい）の端面とエンドキャップ０５の上面間に、それぞれ微小隙間が形成され、フランジ部０１−２は、これらの両面間にサンドイッチ状に挟まれて、回転可能に保持される。また、これにより、軸部材０１の軸受部材に対する抜け止めがなされている。
【０００７】
スリーブ０２の上端部の内周面には、潤滑油飛散防止用周溝０２−４が形成されており、この潤滑油飛散防止用周溝０２−４が臨む軸部０１−１とスリーブ０２との間の微小隙間部分は、潤滑油飛散防止用周溝０２−４を含めて、キャピラリーシール部を構成している。このキャピラリーシール部は、ここに潤滑油０６の液面を形成させて、その液面変動を吸収し、潤滑油が軸受外方開口部へと飛散漏出するのを防止する。
【０００８】
スリーブ０２の内周面の潤滑油飛散防止用周溝０２−４よりも下方の軸方向に隔てられた２個所には、ラジアル動圧発生溝０２−１が、また、フランジ部０１−２の上端面と対向するスリーブ０２の下端第２拡径部の端面には、アキシャル動圧発生溝０２−２が、それぞれ形成されている。さらに、フランジ部０１−２の下端面と対向するエンドキャップ０５の上面にも、アキシャル動圧発生溝０５−１が形成されている。
【０００９】
スリーブ０２とエンドキャップ０５とからなる軸受部材と、フランジ部０１−２付き軸部材０１との間の微小隙間には、潤滑油０６が連通状に封入されている。軸部材０１は、この潤滑油０６の膜を介して軸受部材に回転自在に支承されている。
【００１０】
しかしながら、この従来例にあっては、前記した小型化、薄型化、軽量化の要請に対応するのには、次のような問題がある。
スピンドルモータ０１０の薄型化を図る場合、ベースをなすハウジング０１１の軸方向寸法ｈを小さく（薄く）しなければならないが、エンドキャップ０５及びフランジ部０１−２がスリーブ０２の下端部に組み付けられているために、これを小さくすることができない。また、ラジアル動圧発生部の軸方向長さは、必要とする動圧力で決定されるので、スリーブ０２のアキシャル方向長さを小さくすることもできない。これらのために、結局、スピンドルモータ０１０を薄型化することが難しい。
【００１１】
また、スリーブ０２の上端部に形成されている潤滑油飛散防止用周溝０２−３を有するキャピラリーシール部は、何らかの原因で潤滑油０６が軸受外方開口部へ漏出した場合、漏出した潤滑油の他部への移動を食い止める手段を持たない等の問題を有している。
【００１２】
図７には、他の従来例（本願の出願人の出願になる特願２００４−０３１４４８号参照）が示されている。この従来例のスピンドルモータ０１０’にあっては、図７（ａ）に示されるように、軸部０１−１の上部側に鍔状フランジ部０１−２が一体に形成された軸部材０１が、スリーブ０２に回転自在に支承されている。スリーブ０２は、ケーシング０３に嵌着されている。スリーブ０２の内周面と軸部０１−１の外周面との間の微小隙間と、スリーブ０２の上端面と鍔状フランジ部０１−２の下端面との間の微小隙間とは連通していて、そこに潤滑油０６が封入されている。軸部材０１は、この潤滑油０６の膜を介してスリーブ０２に回転自在に支承されている。スリーブ０２が嵌着されたケーシング０３の下端内周面には、エンドキャップ０５が嵌入・溶着されていて、これらスリーブ０２、ケーシング０３、エンドキャップ０５により軸受部材が構成されている。
【００１３】
スリーブ０２の内周面には、軸方向２個所にラジアル動圧発生溝０２−１が形成され、鍔状フランジ部０１−２の下端面に対向するスリーブ０２の上端面には、アキシャル動圧発生溝０２−２が形成されている。
【００１４】
また、図７（ｂ）に拡大して示されるように、鍔状フランジ部０１−２の外周部には、凸部０１−６が形成され、また、ケーシング０３の上端部には、内径方向にＬ字状に折曲されたＬ字状折曲部０３−３が形成されている。そして、凸部０１−６の上面とＬ字状折曲部０３−３の下面との間の軸方向隙間部及びこの軸方向隙間部に連続する、鍔状フランジ部０１−２の凸部０１−６よりも上方の外周面とＬ字状折曲部０３−３の内周面との間の径方向隙間部により、キャピラリーシール部０８が形成されており、さらに、この軸方向隙間部を形成する対向する２面により、軸部材０１の軸方向抜け止めの機能が発揮されるようになっている。
【００１５】
このキャピラリーシール部０８は、軸部材０１とスリーブ０２との間の微小隙間（この微小隙間は、前記した、スリーブ０２の内周面と軸部０１−１の外周面との間の微小隙間と、スリーブ０２の上端面と鍔状フランジ部０１−２の下端面との間の微小隙間とからなり、これらは連通している。）に連通していて、そこの微小隙間に封入された潤滑油０６をシールしている。
【００１６】
ハウジング０１１の底面に固定された吸引板０１７は、永久磁石０１４の直下にあって、軸部材０１とハブ０１２とからなるロータ組立体（回転体）がスリーブ０２により支承されて回転するとき、アキシャル動圧発生部で発生した動圧力で軸部材０１が上方に持ち上げられた場合に、鍔状フランジ部０１−２の凸部０１−６の上面がケーシング０３のＬ字状折曲部０３−３の下面に突き当たらずに適正なラビリンス隙間ｔを保つように、動圧力方向と反対方向に永久磁石０１４を引き付けている。
【００１７】
この図７に示される従来例の構造は、図６に示された従来例において、薄型化を図る上での障害となっていた鍔状フランジ部０１−２とエンドキャップ０５とを流体動圧軸受の下端側から上端側に移動させることにより、薄型化が可能な構造へと改善されたものであるが、図６における従来例と同様に、キャピラリーシール部０８の潤滑油漏出防止作用が破られて、潤滑油０６が軸受の外方開口部に漏出した場合に、他部への移動を食い止める二重のシール機能、構造を備えていない。
【００１８】
また、この図７に示される従来例の構造は、鍔状フランジ部０１−２の凸部０１−６の加工やケーシング０３のＬ字状折曲部０３−３の加工に高精度の切削加工を必要とし、なお且つ、適正なｔ寸法を確保するための組付け精度の確保も難しく、生産性及びコスト面で問題を有している。
【００１９】
図８には、さらに他の従来例（本願の出願人の出願になる特願２００４−０３１４４８号参照）が示されている。この従来例のスピンドルモータ０１０”は、図７の従来例における鍔状フランジ部０１−２と軸部０１−１とを別体としたものである。この場合、軸部０１−１が外径の大きい鍔状フランジ部０１−２を有していないために、軸部０１−１の製作のために小径の材料を使用することができ、加工工数も少なく、材料と加工面でメリットを有しているが、鍔状フランジ部０１−２の軸部０１−１に対する位置決め精度を確保するために軸部０１−１に段部を形成することとの関係上、軸部０１−１の動圧発生部の外径寸法ｄ１に対して、鍔状フランジ部０１−２が嵌着される部分のその軸径ｄ２を小さくしなければならず、曲げ応力や振動等の外部応力に対する強度の低下が問題となり、特にスピンドルモータの小型化、薄型化により軸部寸法が小さくなると、無視出来ない大きな問題を生ずることとなる。
【００２０】
その他、特開２００３−２４７５３６号公報、特開２００２−２６６８７８号公報等に示される先行事例もあるが、いずれも本願発明を示唆する開示はない。
【特許文献１】特願２００４−０３１４４８号
【特許文献２】特開２００３−２４７５３６号公報
【特許文献３】特開２００２−２６６８７８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００２１】
本願の発明は、従来の流体動圧軸受が有する前記のような問題点を解決して、スピンドルモータの小型化、薄型化を容易にする構造を備え、小型化、薄型化された場合の軸剛性の確保、潤滑油飛散漏出防止機構の信頼性の向上を可能とし、しかも、これらを生産性を損なうことなく、低コストで実現可能な流体動圧軸受及び該流体動圧軸受を備えたスピンドルモータ、記録ディスク駆動装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００２２】
前記のような課題は、本願の各請求項に記載された次のような発明により解決される。  すなわち、その請求項１に記載された発明は、相対回転自在に支承された軸部材と軸受部材との間に形成された動圧溝を含む微小隙間内に、潤滑油が連続的に封入され、前記微小隙間内の潤滑油封入部分の上端側に、前記潤滑油の外方開口部への漏出を防止するためのシール機構を有する流体動圧軸受において、前記軸部材は、その上端側に円形状の鍔状フランジ部を一体に有し、前記鍔状フランジ部の外周面には、潤滑油飛散防止用周溝が形成され、前記鍔状フランジ部の上端面の外周部には、外周突縁部が形成され、前記軸受部材の上部の環状の張り出し部には、断面略Ｌ字形の環状のラビリンス部材が嵌着され、前記ラビリンス部材の内側平坦面の内周部には、内周突縁部が形成され、前記鍔状フランジ部の外周面と前記軸受部材の張り出し部の内周面との間には、キャピラリーシール部が形成され、前記潤滑油飛散防止用周溝は、前記キャピラリーシール部の一部をなしており、前記外周突縁部の凸面と前記ラビリンス部材の内側平坦面とは、微小隙間を介して対向し、前記内周突縁部の凸面と前記鍔状フランジ部の上端面とは、微小隙間を介して対向して、これにより、前記軸部材の抜け止めを兼ねたラビリンスシール部が形成されており、前記軸部材の軸部の外周面と前記軸受部材の内周面とのいずれかの面には、ラジアル方向の荷重を受ける動圧を発生させるための動圧溝が形成され、前記鍔状フランジ部の下端面に対向する前記軸受部材の上端面には、アキシャル方向の荷重を受ける動圧を発生させるための動圧溝が形成されたことを特徴とする流体動圧軸受である。
【００２３】
請求項１に記載された発明は、前記のように構成されており、潤滑油の飛散漏出防止の機能が、キャピラリーシール部とラビリンスシール部との２つの部位により発揮されるので、これら２つの部位による二重のシール機能により、潤滑油飛散漏出防止の高い信頼度が得られる。しかも、これら２つの部位が、鍔状フランジ部の外周面及び上端面がそれぞれ直接臨む個所に形成されているので、流体動圧軸受の軸方向寸法が短縮されて、スピンドルモータの小型化、薄型化が容易になる。
【００２４】
特に、ラビリンスシール部は、鍔状フランジ部に形成された外周突縁部の凸面とラビリンス部材の内側平坦面とが微小隙間を介して対向し、ラビリンス部材に形成された内周突縁部の凸面と鍔状フランジ部の上端面とが微小隙間を介して対向することにより形成されているので、２段のラビリンスシールとなり、潤滑油飛散漏出防止の効果を高めることができる。また、この場合、外周突縁部と内周突縁部との間に袋状空間部が形成され、この袋状空間部が油溜まりとなるので、潤滑油飛散漏出防止の効果をさらに高めることができる。同時に、このラビリンスシール部は、軸部材が軸方向外方開口側へ抜けようとするのを止める抜け止めも兼ねており、軸部材の抜け止め効果をも奏することができる。
【００２５】
また、鍔状フランジ部は、スリーブの上端側に移動させられ、エンドキャップには、アキシャル動圧発生溝を形成する必要がないので、エンドキャップの厚みを薄くすることができ、この面からも、流体動圧軸受の軸方向寸法を小さくすることができる。加えて、ラジアル動圧軸受部がハウジングの軸方向中心に近づくので、スピンドルモータにおけるハブがオーバハングとなる問題も解決される。さらには、これによりスピンドルモータが薄型化し、この薄型化されたスピンドルモータの採用により、より薄型化された記録ディスク駆動装置の製作も可能になる。
【００２６】
また、軸部材は、その軸部（軸部材本体部）と鍔状フランジ部とが一体で形成されているので、これらが別体で形成される場合の鍔状フランジ部の位置決め段差を軸部に形成する必要がなくなり、軸部の上端側（鍔状フランジ部よりも軸方向外側）外径寸法をスリーブとの嵌合側（鍔状フランジ部よりも軸方向内側）外径寸法よりも大きくすることが可能になる。これにより、軸剛性を大きくすることができ、また、ハブ等の回転要素を軸部の上端部に組み付ける場合の組付け強度を高めることができるので、小型化に伴い、軸部材が小寸法のものになっても、耐振動衝撃性を確保することが容易になる。
【００２７】
さらに、ケーシングは、ストレートな円筒形状とすることができるので、プレス加工や伸管加工が可能であり、生産性が改善されて、低コスト化を図ることができる。
【００２８】
また、その請求項２に記載された発明は、相対回転自在に支承された軸部材と軸受部材との間に形成された動圧溝を含む微小隙間内に、潤滑油が連続的に封入され、前記微小隙間内の潤滑油封入部分の上端側に、前記潤滑油の外方開口部への漏出を防止するためのシール機構を有する流体動圧軸受において、前記軸部材は、その上端側に円形状の鍔状フランジ部を一体に有し、前記鍔状フランジ部の外周面には、潤滑油飛散防止用周溝が形成され、前記鍔状フランジ部の上端面の外周部には、外周突縁部が形成され、前記軸受部材の上部の環状の張り出し部には、断面略Ｌ字形の環状のラビリンス部材が嵌着され、前記鍔状フランジ部の外周面と前記軸受部材の張り出し部の内周面との間には、キャピラリーシール部が形成され、前記潤滑油飛散防止用周溝は、前記キャピラリーシール部の一部をなしており、前記外周突縁部の凸面と前記ラビリンス部材の内側平坦面とは、微小隙間を介して対向して、これにより、前記軸部材の抜け止めを兼ねたラビリンスシール部が形成されており、前記軸部材の軸部の外周面と前記軸受部材の内周面とのいずれかの面には、ラジアル方向の荷重を受ける動圧を発生させるための動圧溝が形成され、前記鍔状フランジ部の下端面に対向する前記軸受部材の上端面には、アキシャル方向の荷重を受ける動圧を発生させるための動圧溝が形成されたことを特徴とする流体動圧軸受である。
【００２９】
請求項２に記載された発明は、前記のように構成されているので、請求項１に記載された発明が有していた、ラビリンス部材に形成された内周突縁部が削除されており、これがために、ラビリンスシール機能は、二重のシール機能が期待できず、しかも、２段のラビリンスシールの段間の袋状空間部も形成されないので、ラビリンスシールによる潤滑油飛散漏出防止の効果は、請求項１に記載された発明よりも若干劣ることとなるが、その他の点では、請求項１に記載された発明と同様の効果を奏することができる。特に、内周突縁部が削除されることにより、ラビリンス部材の加工がプレス加工などにより平易に行なえるようになり、振動や外部衝撃がさほど大きくなく、潤滑油飛散漏出の可能性が低い場合、あるいは安全増しを狙う簡易なラビリンス機能の追加を行なう場合等に使用されて好適であり、コスト的にも有利になる。
【００３０】
また、その請求項３に記載された発明は、相対回転自在に支承された軸部材と軸受部材との間に形成された動圧溝を含む微小隙間内に、潤滑油が連続的に封入され、前記微小隙間内の潤滑油封入部分の上端側に、前記潤滑油の外方開口部への漏出を防止するためのシール機構を有する流体動圧軸受において、前記軸部材は、その上端側に円形状の鍔状フランジ部を一体に有し、前記鍔状フランジ部の外周面には、潤滑油飛散防止用周溝が形成され、前記軸受部材の上部の環状の張り出し部には、断面略Ｌ字形の環状のラビリンス部材が嵌着され、前記ラビリンス部材の内側平坦面の内周部には、内周突縁部が形成され、前記鍔状フランジ部の外周面と前記軸受部材の張り出し部の内周面との間には、キャピラリーシール部が形成され、前記潤滑油飛散防止用周溝は、前記キャピラリーシール部の一部をなしており、前記内周突縁部の凸面と前記鍔状フランジ部の上端面とは、微小隙間を介して対向して、これにより、前記軸部材の抜け止めを兼ねたラビリンスシール部が形成されており、前記軸部材の軸部の外周面と前記軸受部材の内周面とのいずれかの面には、ラジアル方向の荷重を受ける動圧を発生させるための動圧溝が形成され、前記鍔状フランジ部の下端面に対向する前記軸受部材の上端面には、アキシャル方向の荷重を受ける動圧を発生させるための動圧溝が形成されたことを特徴とする流体動圧軸受である。
【００３１】
請求項３に記載された発明は、前記のように構成されているので、請求項１に記載された発明が有していた、鍔状フランジ部に形成された外周突縁部が削除されており、これがために、ラビリンスシール機能は、二重のシール機能が期待できず、しかも、２段のラビリンスシールの段間の袋状空間部も形成されないので、ラビリンスシールによる潤滑油飛散漏出防止の効果は、請求項１に記載された発明よりも若干劣ることとなるが、その他の点では、請求項１に記載された発明と同様の効果を奏することができる。特に、振動や外部衝撃がさほど大きくなく、潤滑油飛散漏出の可能性が低い場合等に使用されて好適であるとともに、環状ラビリンス部材を初期に装着せず、後付け追加扱いにすることができる利便性をも備えており、コスト的にも有利になる。
【００３２】
さらに、その請求項４に記載された発明は、請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の流体動圧軸受において、その軸部の鍔状フランジ部よりも軸方向外側の外径寸法が、その軸部の鍔状フランジ部よりも軸方向内側の外径寸法よりも大きいか、若しくはこれと同一に形成されていることを特徴としている。
【００３３】
これにより、軸部材の軸剛性を大きくすることができ、また、ハブ等の回転要素を軸部の上端部に組み付ける場合の組付け強度を高めることができるので、小型化に伴い、軸部材が小寸法のものになっても、耐振動衝撃性を確保することができる。
【００３４】
また、その請求項５に記載された発明は、請求項１ないし請求項４のいずれかに記載の流体動圧軸受において、その軸受部材は、軸部材を嵌合支承するスリーブと、スリーブを固定・保持するケーシングと、ケーシングの上部の外周面に嵌着されたラビリンス部材と、ケーシングの下端部の内周面に嵌着されたエンドキャップとからなり、スリーブの外周面には、その軸方向に沿って１個ないし複数個の潤滑油用連通溝が形成されたことを特徴としている。
【００３５】
これにより、スリーブの外周面に、その軸方向に沿って形成される１個ないし複数個の潤滑油用連通溝とケーシングの内周面とにより、１個ないし複数個の潤滑油用連通孔を形成することができ、スリーブが小径化した場合に、そのスリーブ内部への１個ないし複数個の連通孔加工がきわめて困難となる問題を解決でき、且つ、その加工は容易であるので、この面からも、生産性が改善されて、低コスト化を図ることができる。
【００３６】
また、その請求項６に記載された発明は、請求項１ないし請求項５のいずれかに記載の流体動圧軸受において、そのラビリンス部材の内周部と軸部との間には、環状の空間部が形成され、その軸部の上端部に嵌着される回転要素のボス部の下方部分が、該空間部に挿通されて、その下端が、鍔状フランジ部の上端面に当接できるようにされていることを特徴としている。
【００３７】
これにより、軸部材の鍔状フランジ部の上端面は、回転要素のボス部の下端の突き当て面として使用されることができるので、ハブ等回転要素の軸部材への組付け精度の確保が容易になる。
【００３８】
さらに、その請求項７に記載された発明は、請求項１ないし請求項６のいずれかに記載の流体動圧軸受を備えたスピンドルモータであって、ハウジングに固定されたステータと、前記軸部の上端部に嵌着される回転要素をなすロータハブと、該ロータハブに嵌着され、前記ステータと協働して回転磁界を発生するロータマグネットとからなり、前記ハウジングに対して回転自在に設けられたロータとを備え、前記流体動圧軸受は、前記ロータの回転を支持しており、前記ロータは、前記流体動圧軸受内のアキシャル方向の荷重を受ける動圧を発生させるための動圧溝で発生する動圧が作用する方向とは反対方向に磁気力で吸引され、これらの動圧と磁気力とがバランスすることによって、その荷重が支持されていることを特徴とするスピンドルモータである。
【００３９】
請求項７に記載された発明は、前記のように構成されているので、流体動圧軸受からの潤滑油の外方漏出や飛散が防止され、潤滑油の飛散によるモータ内汚染の心配がなく、信頼性の高いスピンドルモータを、生産性を損なうことなく、低コストで提供することができる。
【００４０】
さらに、また、その請求項８に記載された発明は、請求項７に記載のスピンドルモータを備えた記録ディスク駆動装置であって、記録ディスクに情報を書き込み及び／又は読み出しするための記録ヘッドを備え、前記スピンドルモータが、前記記録ディスクを回転駆動することを特徴とする記録ディスク駆動装置である。
【００４１】
請求項８に記載された発明は、前記のように構成されているので、流体動圧軸受からの潤滑油の外方漏出や飛散が防止され、潤滑油の飛散による装置内汚染の心配がなく、信頼性の高い記録ディスク駆動装置を、生産性を損なうことなく、低コストで提供することができる。
【発明の効果】
【００４２】
前記のとおり、本願の発明の流体動圧軸受によれば、潤滑油の飛散漏出防止の機能が、キャピラリーシール部とラビリンスシール部との２つの部位により発揮されるので、これら２つの部位による二重のシール機能により、潤滑油飛散漏出防止の高い信頼度が得られる。しかも、これら２つの部位が、鍔状フランジ部の外周面及び上端面がそれぞれ直接臨む個所に形成されているので、流体動圧軸受の軸方向寸法が短縮されて、スピンドルモータの小型化、薄型化が容易になる。
【００４３】
同時に、このラビリンスシール部の構成要素であるラビリンス部材は、軸部材が軸方向外方開口側へ抜けようとするのを防止する抜け止めも兼ねて、軸部材の抜け止め効果をも奏することができる。
【００４４】
また、鍔状フランジ部は、スリーブの上端側に移動させられ、エンドキャップにはアキシャル動圧発生溝を形成する必要がないので、エンドキャップの厚みを薄くすることができ、この面からも、流体動圧軸受の軸方向寸法を小さくすることができる。加えて、ラジアル動圧軸受部がハウジングの軸方向中心に近づくので、スピンドルモータにおけるハブがオーバハングとなる問題も解決される。さらには、これによりスピンドルモータが薄型化し、この薄型化されたスピンドルモータの採用により、より薄型化された記録ディスク駆動装置の製作も可能になる。
【００４５】
また、軸部材は、その軸部（軸部材本体部）と鍔状フランジ部とが一体で形成されているので、これらが別体で形成される場合の鍔状フランジ部の位置決め段差を軸部に形成する必要がなくなり、軸部の上端側（鍔状フランジ部よりも軸方向外側）外径寸法をスリーブとの嵌合側（鍔状フランジ部よりも軸方向内側）外径寸法よりも大きくすることが可能になる。これにより、軸剛性を大きくすることができ、また、ハブ等の回転要素を軸部の上端部に組み付ける場合の組付け強度を高めることができるので、小型化に伴い、軸部材が小寸法のものになっても、耐振動衝撃性を確保することが容易になる。
【００４６】
さらに、ケーシングは、ストレートな円筒形状とすることができるので、プレス加工や伸管加工が可能であり、生産性が改善されて、低コスト化を図ることができる。
【００４７】
また、スリーブの外周面に、その軸方向に沿って１個ないし複数個の潤滑油用連通溝が形成される場合には、スリーブの外周面に、その軸方向に沿って形成される１個ないし複数個の潤滑油用連通溝とケーシングの内周面とにより、１個ないし複数個の潤滑油用連通孔を構成することができ、スリーブが小径化した場合に、そのスリーブ内部への１個ないし複数個の連通孔加工がきわめて困難となる問題も解決でき、且つ、その加工は容易であるので、この面からも、生産性が改善されて、低コスト化を図ることができる。
【００４８】
さらに、ラビリンス部材の内周部と軸部との間に、環状の空間部が形成され、軸部の上端部に嵌着される回転要素のボス部の下方部分が、該空間部に挿通されて、その下端が、鍔状フランジ部の上端面に当接するようにされる場合には、軸部材の鍔状フランジ部の上端面は、回転要素のボス部の下端の突き当て面として使用されることができるので、ハブ等回転要素の軸部材への組付け精度の確保が容易になる。
【００４９】
また、２段のラビリンスシールからなるラビリンスシール部は、外部衝撃の大きさによって、これを１段にすることも、あるいは、２段以上にすることもでき、２段以上にする場合には、潤滑油飛散漏出防止の効果をさらに高めることができる。
【００５０】
さらに、また、本願の発明の流体動圧軸受を備えたスピンドルモータ、該スピンドルモータを備えた記録ディスク駆動装置においては、流体動圧軸受からの潤滑油の外方漏出や飛散が防止され、潤滑油の飛散によるモータ内及び装置内汚染の心配がなく、信頼性の高いスピンドルモータ及び記録ディスク駆動装置を、生産性を損なうことなく、低コストで提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００５１】
相対回転自在に支承された軸部材と軸受部材との間に形成された動圧溝を含む微小隙間内に、潤滑油が連続的に封入され、該微小隙間内の潤滑油封入部分の上端側に、潤滑油の外方開口部への漏出を防止するためのシール機構を有する流体動圧軸受において、軸部材は、その上端側に円形状の鍔状フランジ部を一体に有するものとし、該鍔状フランジ部の外周面には、潤滑油飛散防止用周溝を形成し、該鍔状フランジ部の上端面の外周部には、外周突縁部を形成し、軸受部材の上部の環状の張り出し部には、断面略Ｌ字形の環状のラビリンス部材を嵌着させ、該ラビリンス部材の内側平坦面の内周部には、内周突縁部を形成する。また、鍔状フランジ部の外周面と軸受部材の張り出し部の内周面との間には、キャピラリーシール部を形成し、潤滑油飛散防止用周溝は、該キャピラリーシール部の一部をなすものとする。外周突縁部の凸面とラビリンス部材の内側平坦面とは、微小隙間を介して対向し、内周突縁部の凸面と鍔状フランジ部の上端面とは、微小隙間を介して対向するようにして、軸部材の抜け止めを兼ねたラビリンスシール部を形成する。軸部材の軸部の外周面と軸受部材の内周面とのいずれかの面には、ラジアル方向の荷重を受ける動圧を発生させるための動圧溝を形成し、鍔状フランジ部の下端面に対向する軸受部材の上端面には、アキシャル方向の動圧を発生させるための動圧溝を形成する。
【００５２】
軸部材の軸部の鍔状フランジ部よりも軸方向外側の外径寸法は、軸部の鍔状フランジ部よりも軸方向内側の外径寸法よりも大きいか、若しくはこれと同一に形成する。軸受部材は、軸部材を嵌合支承するスリーブと、スリーブを固定・保持するケーシングと、ケーシングの上部の外周面に嵌着されたラビリンス部材と、ケーシングの下端部の内周面に嵌着されたエンドプレートとから構成し、スリーブの外周面には、その軸方向に沿って１個ないし数個の潤滑油用連通溝を形成する。ラビリンス部材の内周部と軸部との間には、環状の空間部を形成し、軸部の上端部に嵌着される回転要素（スピンドルモータのロータハブ等）のボス部の下方部分が、該空間部に挿通されて、その下端が、鍔状フランジ部の上端面に当接するようにする。
【実施例１】
【００５３】
次に、本願の発明の第１の実施例（実施例１）について説明する。
図１は、本実施例１の流体動圧軸受の断面図である。同流体動圧軸受０において、軸部材１は、ケーシング３の内周面に嵌着されたスリーブ２に嵌合されて、これにより相対回転自在に支承されている。この軸部材１は、軸部１−１と、該軸部１−１の上端側に、これと一体に形成された鍔状のフランジ部１−２とからなる。ケーシング３の下端部の内周面には、エンドキャップ５の外周部が嵌入・溶着されていて、これらスリーブ２、ケーシング３、エンドキャップ５及び後述するラビリンス部材４により、カップ状の軸受部材が構成されている。エンドキャップ５の上面には、複数個の突起部５−１が形成されており、これらの突起部５−１は、スリーブ２の下端面に当接していて、これにより、スリーブ２の下端面とエンドキャップ５の上面との間には、微小隙間が形成されている。
【００５４】
スリーブ２の内周面には、軸方向に隔てられた２個所にラジアル動圧発生溝２−１が形成され、鍔状フランジ部１−２の下端面と対向するスリーブ２の上端面には、アキシャル動圧発生溝２−２が形成されている。これらの動圧発生溝は、軸部材１とスリーブ２とが相対回転するとき、これらの動圧発生溝が臨む軸部材１とスリーブ２との間の微小隙間に充填された潤滑油内にラジアル方向及びアキシャル方向の荷重を受けるための動圧をそれぞれ発生させる。したがって、これらの動圧発生溝及びこれらの動圧発生溝が臨む前記微小隙間部により、ラジアル動圧発生部及びアキシャル動圧発生部がそれぞれ形成されている。なお、これらの動圧発生溝は、対向する軸部１−１の外周面、鍔状フランジ部１−２の下端面にそれぞれ設けられてもよい。
【００５５】
鍔状フランジ部１−２の外周面には、潤滑油飛散防止用周溝１−３が形成され、ケーシング３のスリーブ２上端面より上方への環状の張り出し部３−１の内周面と鍔状フランジ部１−２の外周面との間の隙間部には、キャピラリーシール部８が形成されている。潤滑油飛散防止用周溝１−３は、キャピラリーシール部８の一部をなしていて、ここが潤滑油の溜まり部となって潤滑油の液面変動を抑え、その飛沫が軸受外方開口部へと飛散漏出するのを防止する。また、鍔状フランジ部１−２の上端面の外周部には、外周突縁部１−４が上方に向けて突出形成されている。
【００５６】
ケーシング３の上部の張り出し部３−２の外周面には、断面略Ｌ字形の環状のラビリンス部材４が嵌合されており、このラビリンス部材４は、ケーシング３の上部の外周面に形成された周溝３−２に注入された接着剤により、そこに接着されて固定されている。このラビリンス部材４のうち、断面Ｌ字に折り曲げられて平坦な壁部をなしている折曲平坦部４−１は、鍔状フランジ部１−２に対向しており、その内側平坦面の内周部には、内周突縁部４−２が下方に向けて突出形成されている。
【００５７】
外周突縁部１−４の突面と折曲平坦部４―１の内側平坦面とは、軸部材１の回転時の浮上量に微小隙間量を加えた隙間を介して対向しており、同様に、内周突縁部４−２の凸面と鍔状フランジ部１−２の上端面とは、軸部材１の回転時の浮上量に微小隙間量を加えた隙間を介して対向している。これらの面が、それぞれの対向個所において、このように対向配置されることにより、２段のラビリンスシールからなるラビリンスシール部９が形成される。このラビリンスシール部９は、キャピラリーシール部８から軸受外方開口部側へ飛散漏出しようとする潤滑油のエネルギーを奪い、その漏出を防止する。同時に、軸部材１の軸受部材に対する抜け止めの役割をも果たしている。
【００５８】
ラビリンス部材４の内周部と軸部材１の軸部１−１との間には、環状の空間部Ｓが形成されている。この空間部Ｓには、軸部１−１の上端部に嵌着される後述するロータハブ１２のボス部１２−１の下方部分が挿通される。そして、このボス部１２−１の下端は、鍔状フランジ部１−２の上端面の内周部に当接するようになっている（図４参照）。このようにすることにより、ロータハブ１２を軸部１−１に嵌着する場合に、その組付け精度を確保することが容易になる。
【００５９】
スリーブ２の外周面には、１個所ないし複数個所に連通溝２−３が軸方向に形成されており、この連通溝２−３がケーシング３の内周面により覆われることにより、連通孔が形成される。軸部材１とスリーブ２との間の微小隙間、エンドキャップ５の突起部５−１がスリーブ２の下端面に当接することにより形成されるスリーブ２とエンドキャップ５との間の微小隙間、軸部材１の下端面とエンドキャップ５との間の微小隙間、前記連通孔及びキャピラリーシール部８は、互いに連通していて、そこに潤滑油６が封入されている。
【００６０】
軸部材１の軸部１−１は、鍔状フランジ部１−２よりも軸方向外側の外径寸法の方が、鍔状フランジ部１−２よりも軸方向内側（スリーブ２との嵌合側）の外径寸法よりも大きくされている。これにより、軸部１−１の特に鍔状フランジ部１−２よりも軸方向外側にある部分（軸部１−１の上端部）の軸剛性を大きくすることができ、また、後述するロータハブ１２等の回転要素を軸部１−１の上端部に組み付ける場合の組付け強度を高めることができる
【００６１】
図４は、本実施例１の流体動圧軸受が適用されたスピンドルモータの縦断面図である。同図において、スピンドルモータ１０は、そのハウジング１１のボス部１６に貫通形成された中央円孔に、流体動圧軸受０のケーシング３が嵌着されており、軸回転型のスピンドルモータを構成している。ボス部１６は、ハウジング１１の底部の図４において略中央の位置に、底部から上方に突出するようにして形成されている。流体動圧軸受０の軸部材１の軸部１−１の上端部には、このモータの回転要素をなすロータハブ１２のボス部１２−１が嵌着されていて、このロータハブ１２は、軸部材１と一体に回転する。ロータハブ１２の外周面には、図示されない磁気ディスクや光ディスク等の情報記録媒体（記録ディスク）が複数段に装着される。軸部１−１の上端部の内部に形成されたタップ孔１−５は、これらの情報記録媒体を上方から押し付け固定するクランプ部材を軸部１−１に固着するために使用される。
【００６２】
ハウジング１１のボス部１６の外周面には、ステータコアにコイルが捲回されてなるステータ１３が嵌着されており、これとわずかの径方向隙間を置いて、シールドヨークに嵌着された永久磁石１４が、ステータ１３を囲むように円周方向に配置されて、ロータハブ１２の周壁の内周面に取り付けられている。ハウジング１１の下面には、フレキシブル配線基板１５が固着されており、この配線基板１５の出力端より制御電流がステータ１３に供給されることにより、永久磁石１４、ロータハブ１２、軸部材１等からなるロータ組立体がステータ１３に対して回転を始める。
【００６３】
永久磁石１４の直下のハウジング１１の底面に固定された環状の吸引板１７は、永久磁石１４を引き付けるためのものであり、ロータ組立体の回転により、アキシャル動圧発生部で発生した動圧力で軸部材１が上方に持ち上げられた場合に、鍔状フランジ部１−２の外周突縁部１−４の突面がラビリンス部材４の内側平坦面に突き当たらずに適正なラビリンス隙間を保つように、動圧力方向と反対方向に永久磁石１４を引き付けている。
【００６４】
図５は、本実施例１の流体動圧軸受が適用されたスピンドルモータを備えたハードディスク駆動装置の縦断面図である。
本ハードディスク駆動装置２０は、図５に図示されるように、スピンドルモータ１０と、ハウジング１１と、このハウジング１１内を密閉して塵埃等が極度に少ないクリーンな空間を形成するカバー部材２１と、ハードディスク２２と、ハードディスク２２のクランプ部材２３と、ハードディスク２２に対して情報を書き込み及び／又は読み出しするための記録ヘッド２４と、記録ヘッド２４を支持するアーム２５と、記録ヘッド２４及びアーム２５を所要の位置に移動させるボイスコイルモータ２６とにより構成されている。ハードディスク２２は、ロータハブ１２に２枚装着されているが、その枚数は、これに限定されるものではない。ハードディスク２２は、ロータハブ１２の回転とともに回転する。
【００６５】
記録ヘッド２４は、ハウジング１１の底部の適宜個所に旋回自在に支持されたアーム２５に固定されたヘッド・スタック・アッセンブリの先端部に、上下一対で取り付けられている。この上下一対の記録ヘッド２４は、１枚のハードディスク２２を挟むように配置され、ハードディスク２２の両面に対して情報の書き込み及び／又は読み出しを行なうようになっている。本ハードディスク駆動装置２０では、ハードディスク２２が２枚の構成となっているために、このように、上下一対の記録ヘッド２４が２対設けられている。
【００６６】
このように、ハードディスク駆動装置２０のスピンドルモータとして、本実施例１の流体動圧軸受０を備えたスピンドルモータ１０を使用することにより、流体動圧軸受０からの潤滑油の外方漏出や飛散が防止され、潤滑油の飛散によるモータ内及び装置内汚染の心配がなく、信頼性の高いスピンドルモータ１０及びハードディスク駆動装置２０を、生産性を損なうことなく、低コストで提供することが可能になる。
【００６７】
なお、本例では、本実施例１の流体動圧軸受０を備えたスピンドルモータ１０がハードディスク駆動装置２０に適用されたが、ハードディスク２２に代えて、ＣＤやＤＶＤ等の記録ディスクとされてもよく、これらの記録ディスクを駆動する記録ディスク駆動装置に適用されてもよいものである。
【００６８】
本実施例１は、前記のように構成されているので、次のような効果を奏することができる。
潤滑油の飛散漏出防止の機能が、キャピラリーシール部８とラビリンスシール部９との２つの部位により発揮されるので、これら２つの部位による二重のシール機能により、潤滑油飛散漏出防止の高い信頼度が得られる。しかも、これら２つの部位が、鍔状フランジ部１−２の外周面及び上端面がそれぞれ直接臨む個所に形成されているので、流体動圧軸受０の軸方向寸法が短縮されて、スピンドルモータ２０の小型化、薄型化が容易になる。  
【００６９】
特に、ラビリンスシール部９は、鍔状フランジ部１−２に形成された外周突縁部１−４の凸面とラビリンス部材４の内側平坦面とが微小隙間を介して対向し、ラビリンス部材４に形成された内周突縁部４−２の凸面と鍔状フランジ部１−２の上端面とが微小隙間を介して対向することにより形成されているので、２段のラビリンスシールとなり、潤滑油飛散漏出防止の効果を高めることができる。また、この場合、外周突縁部１−４と内周突縁部４−２との間に袋状空間部が形成され、この袋状空間部が油溜まりとなるので、潤滑油飛散漏出防止の効果をさらに高めることができる。
【００７０】
同時に、このラビリンスシール部９は、軸部材１が軸方向外方開口側へ抜けようとするのを止める抜け止めも兼ねており、軸部材１の抜け止め効果をも奏することができる。
【００７１】
また、鍔状フランジ部１−２は、スリーブ２の上端側に移動させられ、エンドキャップ５には、アキシャル動圧発生溝を形成する必要がないので、エンドキャップ５の厚みを薄くすることができ、この面からも、流体動圧軸受０の軸方向寸法を小さくすることができる。加えて、ラジアル動圧軸受部がハウジング１１の軸方向中心に近づくので、スピンドルモータ１０のロータハブ１２がオーバハングとなる問題も解決される。さらには、これによりスピンドルモータ１０が薄型化し、この薄型化されたスピンドルモータ１０の採用により、より薄型化された記録ディスク駆動装置の製作も可能になる。
【００７２】
また、軸部材１は、その軸部（軸部材本体部）１−１と鍔状フランジ部１−２とが一体で形成されているので、これらが別体で形成される場合の鍔状フランジ部の位置決め段差を軸部に形成する必要がなくなり、軸部１−１の上端側（鍔状フランジ部１−２よりも軸方向外側）外径寸法をスリーブ２との嵌合側（鍔状フランジ部１−２よりも軸方向内側）外径寸法よりも大きくすることが可能になる。これにより、軸剛性を大きくすることができ、また、ロータハブ１２を軸部１−１の上端部に組み付ける場合の組付け強度を高めることができるので、小型化に伴い、軸部材１が小寸法のものになっても、耐振動衝撃性を確保することが容易になる。
【００７３】
さらに、ケーシング３は、ストレートな円筒形状とすることができるので、プレス加工や伸管加工が可能であり、生産性が改善されて、低コスト化を図ることができる。
【００７４】
また、スリーブ２の外周面に、その軸方向に沿って１個ないし複数個の潤滑油用連通溝６が形成されているので、それらの連通溝とケーシングの内周面とにより、１個ないし複数個の潤滑油用連通孔を形成することができ、スリーブ２が小径化した場合に、そのスリーブ２内部への１個ないし複数個の連通孔加工がきわめて困難となる問題も解決でき、且つ、その加工は容易であるので、この面からも、生産性が改善されて、低コスト化を図ることができる。
【００７５】
また、ラビリンス部材４の内周部と軸部材１の軸部１−１との間に、環状の空間部Ｓが形成され、軸部１−１の上端部に嵌着されるロータハブ１２のボス部１２−１の下方部分が、該空間部Ｓに挿通されて、その下端が、鍔状フランジ部１−２の上端面に当接するようにされているので、鍔状フランジ部１−２の上端面は、ボス部１２−１の下端の突き当て面として使用されることができるので、ロータハブ１２の軸部材１への組付け精度の確保が容易になる。
【００７６】
さらに、また、本実施例１の流体動圧軸受０を備えたスピンドルモータ１０、該スピンドルモータ１０を備えた記録ディスク駆動装置２０においては、流体動圧軸受０からの潤滑油の外方漏出や飛散が防止され、潤滑油の飛散によるモータ内及び装置内汚染の心配がなく、信頼性の高いスピンドルモータ１０及び記録ディスク駆動装置２０を、生産性を損なうことなく、低コストで提供することができる。
【実施例２】
【００７７】
次に、本願の発明の第２の実施例（実施例２）について説明する。
図２は、本実施例２の流体動圧軸受の断面図である。本実施例２の流体動圧軸受０’を実施例１の流体動圧軸受０と比較すると、本実施例２の流体動圧軸受０’においては、実施例１の流体動圧軸受０が有していた、ラビリンス部材４に形成された内周突縁部４−２が削除されている点においてのみ異なっている。
【００７８】
本実施例２の流体動圧軸受０’は、前記のように構成されているので、そのラビリンスシール機能は、二重のシール機能が期待できず、しかも、２段のラビリンスシールの段間の袋状空間部も形成されないので、ラビリンスシールによる潤滑油飛散漏出防止の効果は、実施例１の流体動圧軸受０よりも若干劣ることとなるが、その他の点では、これと同様の効果を奏することができる。特に、内周突縁部４−２が削除されることにより、ラビリンス部材４の加工がプレス加工などにより平易に行なえるようになり、振動や外部衝撃がさほど大きくなく、潤滑油飛散漏出の可能性が低い場合、あるいは安全増しを狙う簡易なラビリンス機能の追加を行なう場合等に使用されて好適であり、コスト的にも有利になる。
【実施例３】
【００７９】
次に、本願の発明の第３の実施例（実施例３）について説明する。
図３は、本実施例３の流体動圧軸受の断面図である。本実施例３の流体動圧軸受０”を実施例１の流体動圧軸受０と比較すると、本実施例３の流体動圧軸受０”においては、実施例１の流体動圧軸受０が有していた、鍔状フランジ部１−２に形成された外周突縁部１−４が削除されている点においてのみ異なっている。
【００８０】
本実施例３の流体動圧軸受０”は、前記のように構成されているので、そのラビリンスシール機能は、二重のシール機能が期待できず、しかも、２段のラビリンスシールの段間の袋状空間部も形成されないので、ラビリンスシールによる潤滑油飛散漏出防止の効果は、実施例１の流体動圧軸受０よりも若干劣ることとなるが、その他の点では、これと同様の効果を奏することができる。特に、振動や外部衝撃がさほど大きくなく、潤滑油飛散漏出の可能性が低い場合等に使用されて好適であるとともに、ラビリンス部材４を初期に装着せず、後付け追加扱いにすることができる利便性をも備えており、コスト的にも有利になる。
【００８１】
なお、本願の発明は、以上の実施例１〜３に限定されず、その要旨を逸脱しない範囲において、種々の変形が可能である。
例えば、以上の実施例１〜３においては、ラビリンスシールの段数は、１段又は２段とされたが、振動や外部衝撃の大きさによっては、さらに段数を増やして、潤滑油飛散漏出防止の信頼度をさらに改善することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００８２】
【図１】本願の発明の第１の実施例（実施例１）の流体動圧軸受の断面図である。
【図２】本願の発明の第２の実施例（実施例２）の流体動圧軸受の断面図である。
【図３】本願の発明の第３の実施例（実施例３）の流体動圧軸受の断面図である。
【図４】実施例１の流体動圧軸受が適用されたスピンドルモータの縦断面図である。
【図５】実施例１の流体動圧軸受が適用されたスピンドルモータを備えたハードディスク駆動装置の縦断面図である。
【図６】従来の流体動圧軸受の縦断面図である。
【図７】他の従来の流体動圧軸受の縦断面図である。
【図８】さらに他の従来の流体動圧軸受の縦断面図である。
【符号の説明】
【００８３】
１…軸部材、１−１…軸部、１−２…鍔状フランジ部、１−３…潤滑油飛散防止用周溝、１−４…外周突縁部、１−５…タップ孔、２…スリーブ、２−１…ラジアル動圧発生溝、２−２…アキシャル動圧発生溝、２−３…連通溝、３…ケーシング、３−１…環状張り出し部、３−２…外周溝、４…ラビリンス部材、４−１…折曲平坦部、４−２…内周突縁部、５…エンドキャップ、５−１…突起部、６…潤滑油、８…キャピラリーシール部、９…ラビリンスシール部、１０…スピンドルモータ、１１…ハウジング、１２…ロータハブ、１２−１…ボス部、１３…ステータ、１４…永久磁石、１５…配線基板、１６…中央ボス部、１７…吸引板、２０…ハードディスク駆動装置、２１…カバー部材、２２…ハードディスク、２３…クランプ部材、２４…記録ヘッド、２５…アーム、２６…ボイスコイルモータ、Ｓ…空間部。
【図１】
2006070922.tif 000003
【図２】
2006070922.tif 000004
【図３】
2006070922.tif 000005
【図４】
2006070922.tif 000006
【図５】
2006070922.tif 000007
【図６】
2006070922.tif 000008
【図７】
2006070922.tif 000009
【図８】
2006070922.tif 000010