(57)【要約】【課題】本発明は、光コネクタに関し、フェルールを使用したタイプの光ファイバを保持・固定する部材のコストダウンを図ることが課題である。        【解決手段】光ファイバを支持するフェルールと、該フェルールに支持された光ファイバを保持・固定する押さえ部材４と、該押さえ部材４を前記光ファイバ２に固定作用するように付勢する押圧手段５と、前記フェルール３を前記光ファイバ軸芯に沿った接続方向に付勢する押し当て用の当接用付勢手段６と、これらを収納するコネクタハウジング７とからなり、前記押圧手段５と当接用付勢手段６とが一体に形成されている光コネクタ１である。【選択図】図１
2006119523.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバを支持するフェルールと、
該フェルールに支持された光ファイバを保持・固定する押さえ部材と、
該押さえ部材を前記光ファイバに固定作用するように付勢する押圧手段と、
前記フェルールを前記光ファイバ軸芯に沿った接続方向に付勢する押し当て用の当接用付勢手段と、
これらを収納するコネクタハウジングとからなり、
前記押圧手段と当接用付勢手段とが一体に形成されていること、
を特徴とする光コネクタ。
【請求項２】
押圧手段の一部に、光ファイバを当該押圧手段に内包させるスリットが設けられていること、
を特徴とする請求項１に記載の光コネクタ。
【請求項３】
押圧手段は、押さえ部材を光ファイバ軸芯に直交する方向から押圧板で押さえると共に、該押圧板の少なくとも片側は多芯の光ファイバを各々別個に押圧するように櫛歯状に形成されていること、
を特徴とする請求項１または２に記載の光コネクタ。
【請求項４】
押さえ部材は、多芯の光ファイバを各々別個に保持・固定するように櫛歯状に形成されていること、
を特徴とする請求項３に記載の光コネクタ。
【請求項５】
押さえ部材は、光ファイバをその軸芯に直交する方向から挟装し、片方の押さえ部材の挟装面には光ファイバ用Ｖ溝が所用本数刻設されていて、複数種類の線径の光ファイバを保持・固定できること、
を特徴とする請求項４に記載の光コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、光コネクタであって、特に多芯の光ファイバをフェルールを介してコネクタハウジングに固定する光コネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば、多芯光コネクタは、コネクタハウジングのＶ溝に光ファイバを整列させて配設し、その光ファイバを押圧保持する板バネを有して、光ファイバ同士を当接させて、一括して複数の光ファイバを光接続させるものが知られている（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平０８−２４０７４６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、従来の光コネクタでは、光ファイバ同士を直接当接させてその撓み力で接続するので、板バネで押圧される光ファイバ素線にキズが付きやすく、多芯であるのでその光ファイバピッチを精密に揃えるのが困難である。一方、フェルールによる多芯光コネクタでは、接続の際に当該フェルールを接続方向に押圧して確実な接続状態を得るために押圧用の弾性部材が必要となって、部品点数が増加する。
【０００４】
更に、光ファイバを押圧・固定する部材において、異なる光ファイバの線径毎に、それ用の専用品を用意しなければならないので、部品点数が増加しその管理にも手間が掛かるという不都合がある。本発明に係る光コネクタはこのような課題を解決するために提案されたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明に係る光コネクタの上記課題を解決して目的を達成するための要旨は、 光ファイバを支持するフェルールと、該フェルールに支持された光ファイバを保持・固定する押さえ部材と、該押さえ部材を前記光ファイバに固定作用するように付勢する押圧手段と、前記フェルールを前記光ファイバ軸芯に沿った接続方向に付勢する押し当て用の当接用付勢手段と、これらを収納するコネクタハウジングとからなり、前記押圧手段と当接用付勢手段とが一体に形成されていることである。
【０００６】
前記押圧手段の一部に、光ファイバを当該押圧手段に内包させるスリットが設けられていること、；
前記押圧手段は、押さえ部材を光ファイバ軸芯に直交する方向から押圧板で押さえると共に、該押圧板の少なくとも片側は多芯の光ファイバを各々別個に押圧するように櫛歯状に形成されていること、；  
前記押さえ部材は、多芯の光ファイバを各々別個に保持・固定するように櫛歯状に形成されていること、；
前記押さえ部材は、光ファイバをその軸芯に直交する方向から挟装し、片方の押さえ部材の挟装面には光ファイバ用Ｖ溝が所用本数刻設されていて、複数種類の線径の光ファイバを保持・固定できること、；
を含むものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の光コネクタは、光ファイバを保持・固定する部材を押圧する部材とフェルールの当接状態を良好に維持する付勢部材とを一体化させたので、部品点数が減少してコスト低減となり維持・管理も容易となる。
また、前記一体化した押圧手段の一部にスリットを設けて光ファイバを内包できるようにしたので、当該一体化した押圧手段を後装着することができる。
前記押圧手段と押さえ部材とを櫛歯状に形成することで、多芯の光ファイバを各個別に押圧し、確実に保持・固定することができるようになる。
更に、 前記押さえ部材は、光ファイバをその軸芯に直交する方向から挟装し、片方の押さえ部材の挟装面には光ファイバ用Ｖ溝が所用本数刻設されていて、複数種類の線径の光ファイバを保持・固定できるようにすることで、異なる線径の光ファイバを接続できるコネクタとなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
本発明の第１実施例に係る光コネクタ１は、図１に示すように、複数本の光ファイバ２を支持する多芯用のフェルール３と、該フェルール３に支持された光ファイバ２を保持・固定する押さえ部材４と、該押さえ部材４を前記光ファイバ２に固定作用するように付勢する押圧手段５と、前記フェルール３を前記光ファイバ軸芯に沿った接続方向に付勢する押し当て用の当接用付勢手段６と、これらを収納するコネクタハウジング７（上ハウジング７ａ，下ハウジング７ｂ）とからなる。
【０００９】
前記多芯用のフェルール３は、コネクタハウジング７の前端部の開口部から外に突出し、前後方向に移動できる構造になっている。光ファイバ２は、このフェルール３の孔に挿通され、前記押さえ部材４によって、前後方向と上下方向とにおいて位置固定される。
前記光ファイバ２はフェルール３に接着剤で固定される場合もあるが、この実施例では、光ファイバ２は、フェルール３の孔に挿入されるだけであり、接着剤で固定されてはいない。
【００１０】
前記光ファイバ２は、図示するように４本あり、これが束ねられてケーブル２ａとなって、このコネクタハウジング７に止め具８及びボルト９ａ・ナット９ｂで位置固定される。
【００１１】
前記押さえ部材４は、図３乃至図４と、図５乃至図６とに示すように、下押さえ板４ａと、上押さえ板４ｂとで構成されている。この下押さえ板４ａは、４本の光ファイバ２をガイドする半円形状のガイド溝４ｃが、上面において前後方向に沿って設けられている。このガイド溝４ｃの入り口は後端側にラッパ状に広がって掘り下げた導入部４ｄとなっている。
【００１２】
また、前記下押さえ板４ａの上面から突設されている突起４ｅは、位置決め突起であり、上押さえ板４ｂの係止片が前後方向の突起４ｅ間に挟まれて前後方向の移動が規制されるものである。更に、下押さえ板の下部には、押圧手段５の取り付け用段部４ｆが形成されている。
【００１３】
前記上押さえ板４ｂは、図５乃至図６に示すように、装着時に下面になる側に、４本の光ファイバ２を導入する半円錐状の導入部４ｇが設けられている。その左右両端部には、前後方向の位置決め用の係止片４ｈが設けられている。また、４本の光ファイバ２を個別に押さえ付けて固定すべく、上押さえ板の基部４ｉからスリット４ｊによって４本の腕部４ｋが形成されて、櫛歯状に形成されている。
【００１４】
前記押圧手段である板バネ５は、例えば、ステンレス製等のバネ部材で形成され、図７乃至図８に示すように、前記押さえ板４の上押さえ板４ｂと下押さえ板４ａとを弾性力で押圧して挟装する、上板バネ５ａと、下板バネ５ｂとを有して構成されている。
【００１５】
前記上板バネ５ａは、図７（Ａ）に示すように、多芯の４本の光ファイバ２を別個独立に前記腕部４ｋを押圧するように、スリット５ｃによって櫛歯状に押圧片５ｄが形成されている。
また、下板バネ５ｂは、図７（Ｃ）に示すように、前後方向に沿って中央部に大きなスリット５ｅがあり、図８（Ａ），（Ｂ）に示すように、このスリット５ｅが、光ファイバ２を前後方向へ貫通させる貫通孔５ｆに、当該光ファイバ２を上下方向から差し入れる際の通り道となる。
【００１６】
更に、図８（Ｂ）に示す前記板バネ５の本体部分５ｇの左右両端部から、フェルール３を前記光ファイバ２軸芯に沿った接続方向に付勢する押し当て用の当接用付勢手段６が後方に一体にして設けられている。
【００１７】
この当接用付勢手段６は、図７及び図８に示すように、大きく２度湾曲させられた一対の向かい合ったバネ部材であって、その一部には打ち抜かれた空間部６ａがある。この空間部６ａにより、図１（Ｂ）に示すように、ケーブル２ａからフェルール３に至る光ファイバ２の挿通部とするものである。なお、図８（Ｂ）に示すように、前記本体部分５ｇに設けられた横長の前記貫通孔５ｆは、フェルール３に至る４本の光ファイバ２を挿通させるための孔である。
【００１８】
前記コネクタハウジング７は、図９に示す上ハウジング７ａと、図１０及び図１１に示す下ハウジング７ｂとからなる。上ハウジング７ａは、合成樹脂製のハウジングであり、２箇所に取付螺子用の孔７ｃが設けられ、裏面にボス部７ｄが２箇所に設けられ、そこに位置決め用で下ハウジング７ｂの孔に嵌合するピン７ｅが立設されている。
【００１９】
このボス部７ｄは、下ハウジング７ｂと組立された際に、前記当接用付勢手段６の後端部が当接して、付勢力がフェルール３に作用するための反力部となる。また、後方側には、固定ネジ１０用の挿通孔の半孔７ｆと、ケーブル２ａ挿通用の半孔７ｇが設けられている。
【００２０】
前記下ハウジング７ｂは、合成樹脂製のハウジングであり、前記上ハウジング７ａをネジで固定するための孔７ｈと、前記ピン７ｅが嵌合する孔７ｉと、固定ネジ１０用の半孔７ｊと、挿通用の孔７ｋが設けられている。後部側にケーブル２ａ挿通用の半孔７ｍが設けられ、前方に、フェルール３支持用の孔７ｎが設けられ、略中央部に止め具８を収納して前後方向の位置決めをする収納部７ｐが形成されている。
【００２１】
以上のようにして、本発明に係る光コネクタ１が構成されて組立てられる。図１に示すように、相手方の光コネクタと接続されると、固定ネジ１０で相手方の嵌合ネジ部に裸着させて固定する。すると、フェルール３の先端面が相手方のフェルールに若干押されて後方に戻る。フェルール３が当接用付勢手段６を後方に押し込んで、その当接用不正手段６の後端部が前記ボス部７ｄに反力を得て押し返す。これにより、フェルール３の当接面での付勢力が所用の範囲に維持され、良好な光接続状態となる。
【００２２】
このようにして、前記押圧手段である板バネ５と、付勢用の当接用付勢手段６とが一体となって、押さえ部材４を介して４本の光りファイバ２を固定するとともに、ボス部７ｄに反力を得てフェルール３の端面の当接力を所望の範囲に確保する。こうして、板バネ５及び当接用付勢手段６が一部品として形成され、部品点数が削減されるものである。
【００２３】
また、光ファイバ２を押さえ部材４によって固定するにおいて、当該押さえ部材４の櫛歯状の腕部４ｋと、上板バネ５ａの櫛歯状の押圧片５ｄとが、多芯の光ファイバ２を個別に押圧するので、押圧力が偏ることがない。また、光ファイバ２の線径が異なるものであっても、それぞれ独立に押圧して確実に固定することができる。
【００２４】
こうして、押さえ部材４における光フイァバ固定用の押圧力が偏向して作用しないようにできる。更に、光ファイバ２をフェルール３に固定するのに、前記押さえ部材４で固定することで、接着剤を使用しないので、この光コネクタ１の現場での組立加工が可能となる。
【００２５】
本発明の第２実施例として、図１３に示すように、下押さえ板１４の光ファイバ用ガイド溝１４ａを、Ｖ型溝に形成したものである。導入部１４ｂにおいてもＶ型溝とする。また、これに対応して、図１４に示すように、上押さえ板１５における腕部１５ｂに、Ｖ型溝のガイド部１５ａを設けて、光ファイバ２を固定し易くしている。このＶ型溝とした方が、線径の異なる光フィアバ２を安定して押さえることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明に係る光コネクタ１の縦断面図（Ａ）、上ハウジング７ａを外した実装状態の平面図（Ｂ）である。
【図２】同本発明の光コネクタ１の平面図（Ａ）、正面図（Ｂ）、背面図（Ｃ）、側面図（Ｄ）である。
【図３】同光コネクタ１における、下押さえ板４ａの平面図（Ａ）、正面図（Ｂ）、底面図（Ｃ）、背面図（Ｄ）、側面図（Ｅ）である。
【図４】図３（Ａ）におけるＸ−Ｘ線に沿った断面図である。
【図５】光コネクタ１における、上押さえ板４ｂの平面図（Ａ）、正面図（Ｂ）、底面図（Ｃ）、背面図（Ｄ）、側面図（Ｅ）である。
【図６】図５（Ａ）におけるＹ−Ｙ線に沿った断面図である。
【図７】光コネクタ１における、板バネ５及び当接用付勢手段６の平面図（Ａ）、側面図（Ｂ）、底面図（Ｃ）である。
【図８】同じく、板バネ５及び当接用付勢手段６の側面図（Ａ）、図７（Ａ）におけるＺ−Ｚ線に沿った断面図（Ｂ）である。
【図９】光コネクタ１における、上ハウジング７ａの平面図（Ａ）、側面図（Ｂ）、底面図（Ｃ）、背面図（Ｄ）である。
【図１０】光コネクタ１における、下ハウジング７ｂの平面図（Ａ）、正面図（Ｂ）、背面図（Ｃ）である。
【図１１】同下ハウジング７ｂの側面図（Ａ）、底面図（Ｂ）である。
【図１２】図１０（Ａ）における、Ａ−Ａ線に沿った断面図（Ａ）、同Ｂ−Ｂ線に沿った断面図（Ｂ）である。
【図１３】第２実施例における、下押さえ板１４の底面図（Ａ）、正面図（Ｂ）、平面図（Ｃ）、背面図（Ｄ）である。
【図１４】同、上押さえ板１５の平面図（Ａ）、側面図（Ｂ）、正面図（Ｃ）、断面図（Ｄ）である。
【符号の説明】
【００２７】
１          光コネクタ、
２          光ファイバ、            ２ａ        ケーブル、
３          フェルール、
４          押さえ部材、            ４ａ        下押さえ板、  
４ｂ        上押さえ板、            ４ｃ        ガイド溝、
４ｄ        導入部、                ４ｅ        突起、
４ｆ        段部、                  ４ｇ        導入部、
４ｈ        係止片、                ４ｉ        基部、
４ｊ        スリット、              ４ｋ        腕部、  
５          押圧手段、              ５ａ        上板バネ、
５ｂ        下板バネ、              ５ｃ        スリット、
５ｄ        押圧片、                ５ｅ        スリット、
５ｆ        貫通孔、                ５ｇ        本体部分、
６          当接用付勢手段、        ６ａ        空間部、
７          コネクタハウジング、    ７ａ        上ハウジング、
７ｂ        下ハウジング、          ７ｃ        孔、
７ｄ        ボス部、                ７ｅ        ピン、
７ｆ        半丸、                  ７ｇ        半丸、
７ｈ        孔、                    ７ｉ        孔、
７ｊ        半孔、                  ７ｋ        孔、
７ｍ        半孔、                  ７ｎ        孔、
７ｐ        収納部、
８          止め具、
９ａ        ボルト、                ９ｂ        ナット、
１０        固定ネジ、       
１４        下押さえ板、            １４ａ      ガイド溝、
１４ｂ      Ｖ型溝、
１５        上押さえ板、            １５ａ      ガイド部、
１５ｂ      腕部。
【図１】
2006119523.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2006119523.tif 000007
【図６】
2006119523.tif 000008
【図７】
2006119523.tif 000009
【図８】
2006119523.tif 000010
【図９】
2006119523.tif 000011
【図１０】
2006119523.tif 000012
【図１１】
2006119523.tif 000013
【図１２】
2006119523.tif 000014
【図１３】
2006119523.tif 000015
【図１４】
2006119523.tif 000016