(57)【要約】【課題】  メールサーバが保守等で使用できない場合であっても、代替のメールサーバを使用して、メールクライアントからの電子メールを遅滞なく送信する。【構成】  メールサーバがメール配送プログラムを停止する場合等に、配下のメールクライアント装置に対し、その旨及び代替のメールサーバの情報を送信する。メールクライアントは、受信した情報に従い装置の設定を変更する。代替のメールサーバの情報は、該メールサーバの使用開始時刻と共にあらかじめ送信し、メールサーバの保守等に備える。また保守を受けるメールサーバと代替のメールサーバ間で、保守を受ける旨や機能が回復した旨の通知をやりとりする。【選択図】      図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
メールクライアントに関する情報を記憶するためのクライアント情報記憶手段と、
前記メールクライアントが使用するメールサーバを、自機以外の代替メールサーバに変更するための設定変更情報を作成するための設定変更情報作成手段と、
前記設定変更情報を、前記クライアント情報記憶手段に記憶されたメールクライアントに送信するための送信手段と、
自機のメールサーバ機能を停止する場合、メールサーバ機能を停止する旨の通知を代替メールサーバに対して送信するための手段、とを設けた、メールサーバ。
【請求項２】
前記送信手段でメールクライアントに対して前記設定変更情報を送信した後に、自機のメールサーバ機能を停止するための手段を設けたことを特徴とする、請求項１のメールサーバ。
【請求項３】
メールサーバ機能の復旧時に、前記設定変更情報作成手段でメールサーバを自機に変更するための復旧情報を作成すると共に、
前記復旧情報を前記メールクライアントに対して送信するための手段と、
前記代替メールサーバに対して復旧した旨の通知を送信するための手段、とを設けたことを特徴とする、請求項２のメールサーバ。
【請求項４】
自機のメールサーバ機能を停止する際に、自機のメールボックスにあるメールクライアントが未受信のメールを、前記代替メールサーバに送信するための手段を設けたことを特徴とする、請求項２のメールサーバ。
【請求項５】
他のメールサーバがメールサーバ機能を停止する場合に、前記他のメールサーバのメールクライアントに対して、自機のメールサーバ機能を有効にする時刻を指定した時刻情報と共に、自機を代替メールサーバとするための設定変更情報を送信するための送信手段を設けた、メールサーバ。
【請求項６】
前記送信手段で、メールクライアントに前記時刻情報と設定変更情報を送信した後に、前記他のメールサーバに対して、自機が代替のメールサーバとして機能する旨の通知を送信するための手段を設けたことを特徴とする、請求項５のメールサーバ。
【請求項７】
前記他のメールサーバから、そのメールサーバ機能が復旧した旨の通知を受信すると、
メールクライアントのメールサーバを前記他のメールサーバに変更するための復旧情報を前記メールクライアントに対して送信するための手段を設けたことを特徴とする、請求項６のメールサーバ。
【請求項８】
前記復旧情報を前記メールクライアントに送信した後に、自機の代替メールサーバとしての機能を停止させるための手段を設けたことを特徴とする、請求項７のメールサーバ。
【請求項９】
他のメールサーバが自機のメールクライアントの代替メールサーバとして機能する旨の通知を、前記他のメールサーバから受信すれば、自機のメールサーバ機能を停止するための手段を設けた、メールサーバ。
【請求項１０】
前記メールサーバ機能が復旧すると、前記他のメールサーバに対し、その旨の通知を送信するための手段を設けたことを特徴とする、請求項９のメールサーバ。
【請求項１１】
自機のメールサーバ機能を停止する際に、自機のメールボックスにあるメールクライアントが未受信のメールを、前記代替メールサーバに送信するための手段を設けたことを特徴とする、請求項９のメールサーバ。
【請求項１２】
他のメールサーバが自機のメールクライアントの代替メールサーバとして機能する旨の通知を、前記他のメールサーバから受信すれば、自機のメールサーバ機能を停止するための手段を設けた第１のメールサーバと、
第１のメールサーバがメールサーバ機能を停止する場合に、第１のメールサーバのメールクライアントに対して、代替メールサーバの機能を有効にする時刻を指定した時刻情報と共に、自機を代替メールサーバとするための設定変更情報を送信するための送信手段と、自機が前記メールクライアントの代替メールサーバとして機能する旨の通知を第１のメールサーバに通知するための手段、とを設けた代替メールサーバ、とを設けたメールシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、電子メールのサーバやメールシステムに関し、メールサーバが送信機能を停止する場合等に、他のメールサーバを代替として使用するための処理に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１は、電子メール機能付通信端末装置において、情報を設定すべき相手装置が多数ある時でも、電子メールにより遠隔から相手装置の情報を設定することができる旨を開示している。
【０００３】
インターネットファクシミリ装置などの電子メールクライアントは、送受信時に使用する所定のメールサーバ（ＳＭＴＰサーバ、ＰＯＰサーバ等）をあらかじめ登録しておくことができる。しかしながら、メールクライアントが電子メールの送受信する際に、メールサーバが保守作業中であったり、予測外の障害が生じたりすると、そのメールサーバは使用できず、電子メールを送受信することができない。また再送信などで送信を行うことができても、送信が遅れることになる。
【特許文献１】特開２０００−７６１５４
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
この発明では、メールクライアントが電子メールを送受信する際に、所定のメールサーバが保守等で使用できない状態等にあるときには、他のメールサーバを用い電子メールの送信を速やかに行うようにすることにある（請求項１〜１２）。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この発明のメールサーバは、メールクライアントに関する情報を記憶するためのクライアント情報記憶手段と、前記メールクライアントが使用するメールサーバを、自機以外の代替メールサーバに変更するための設定変更情報を作成するための設定変更情報作成手段と、前記設定変更情報を、前記クライアント情報記憶手段に記憶されたメールクライアントに送信するための送信手段と、自機のメールサーバ機能を停止する場合、メールサーバ機能を停止する旨の通知を代替メールサーバに対して送信するための手段、とを設けるようにする（請求項１）。
【０００６】
好ましくは、前記送信手段でメールクライアントに対して前記設定変更情報を送信した後に、自機のメールサーバ機能を停止するための手段を設ける（請求項２）。
【０００７】
また好ましくは、メールサーバ機能の復旧時に、前記設定変更情報作成手段でメールサーバを自機に変更するための復旧情報を作成すると共に、前記復旧情報を前記メールクライアントに対して送信するための手段と、前記代替メールサーバに対して復旧した旨の通知を送信するための手段、とを設ける（請求項３）。
【０００８】
さらに好ましくは、自機のメールサーバ機能を停止する際に、自機のメールボックスにあるメールクライアントが未受信のメールを、前記代替メールサーバに送信するための手段を設ける（請求項４）。
【０００９】
またこの発明のメールサーバは、他のメールサーバがメールサーバ機能を停止する場合に、前記他のメールサーバのメールクライアントに対して、自機のメールサーバ機能を有効にする時刻を指定した時刻情報と共に、自機を代替メールサーバとするための設定変更情報を送信するための送信手段を設ける（請求項５）。
【００１０】
好ましくは、前記送信手段で、メールクライアントに前記時刻情報と設定変更情報を送信した後に、前記他のメールサーバに対して、自機が代替のメールサーバとして機能する旨の通知を送信するための手段を設ける（請求項６）。
【００１１】
また好ましくは、前記他のメールサーバから、そのメールサーバ機能が復旧した旨の通知を受信すると、メールクライアントのメールサーバを前記他のメールサーバに変更するための復旧情報を前記メールクライアントに対して送信するための手段を設ける（請求項７）。
【００１２】
さらに好ましくは、前記復旧情報を前記メールクライアントに送信した後に、自機の代替メールサーバとしての機能を停止させるための手段を設ける（請求項８）。
【００１３】
さらにこの発明のメールサーバは、他のメールサーバが自機のメールクライアントの代替メールサーバとして機能する旨の通知を、前記他のメールサーバから受信すれば、自機のメールサーバ機能を停止するための手段を設ける（請求項９）。
【００１４】
好ましくは、前記メールサーバ機能が復旧すると、前記他のメールサーバに対し、その旨の通知を送信するための手段を設ける（請求項１０）。
【００１５】
また好ましくは、自機のメールサーバ機能を停止する際に、自機のメールボックスにあるメールクライアントが未受信のメールを、前記代替メールサーバに送信するための手段を設ける（請求項１１）。
【００１６】
さらにこの発明のメールシステムは、他のメールサーバが自機のメールクライアントの代替メールサーバとして機能する旨の通知を、前記他のメールサーバから受信すれば、自機のメールサーバ機能を停止するための手段を設けた第１のメールサーバと、第１のメールサーバがメールサーバ機能を停止する場合に、第１のメールサーバのメールクライアントに対して、代替メールサーバの機能を有効にする時刻を指定した時刻情報と共に、自機を代替メールサーバとするための設定変更情報を送信するための送信手段と、自機が前記メールクライアントの代替メールサーバとして機能する旨の通知を第１のメールサーバに通知するための手段、とを設けた代替メールサーバ、とを設ける（請求項１２）。
【発明の効果】
【００１７】
この発明では、保守等によりメールサーバが使用できない場合等に、そのメールサーバを送信用サーバや受信用サーバとして使用しているメールクライアントに対し、代替のメールサーバに関する設定変更情報を送信する。この設定変更情報には、代替のメールサーバのドメイン名やＩＰアドレス、メールアドレス情報等を含める。メールクライアントはこの情報を用い、メールサーバの設定を変更し、電子メールの送受信時には代替のメールサーバを使用する。メールクライアントは代替のメールサーバを介して電子メールを送受信するので、速やかに送信処理を行うことができる（請求項１〜１２）。
【００１８】
なお請求項１〜４の発明では、保守等を受けるメールサーバがメールクライアントへ設定変更情報を送信すると共に、代替となるメールサーバへ代替メールサーバ機能の開始や停止を通知して、保守作業時のメールサーバの切り替えを円滑に行う（請求項１〜４）。好ましくは、メールクライアントへ設定変更情報を送信した後にメールサーバ機能を停止させるようにして、メールクライアントが使用中のメールサーバの機能が停止する前に、メールクライアントの設定を変更することができる（請求項２）。また好ましくは、自機が復旧すれば復旧情報をメールクライアントに送信し、代替メールサーバにもその旨を通知するので、メールクライアントは復旧情報を用いて復旧したメールサーバを使用できるようになり、代替メールサーバは自機の代替としてのメールサーバ機能が解除されたことが分かる（請求項３）。なお好ましくは、機能を停止するメールサーバのメールボックスに未受信の電子メールがあれば、これを代替のメールサーバに送信し、メールクライアントに電子メールが確実に届くようにする（請求項４）。
【００１９】
さらにこの発明では、代替として機能するメールサーバから、自機のメールサーバ機能が有効になる時刻情報を、メールサーバを自機へ変更するための情報と共にメールクライアントに通知する（請求項５）。保守作業を開始する時刻は予め分かっているので、代替サーバはその時刻以前にこの時刻情報を設定変更情報と共にメールクライアントに送信し、使用するメールサーバを替えることを予告する。その時刻以降は代替のメールサーバによる電子メールの送受信を可能にし、電子メールの送受信ができない事態を防止できる。
【００２０】
好ましくは、代替のメールサーバは、メールサーバを自機へ変更するための情報をメールクライアントに送信した後に、自機が代替として機能することを保守を受けるメールサーバに対して通知する（請求項６）。代替メールサーバの情報がメールクライアントに送信されているので、そのメールサーバは通知を受信すれば保守作業を受けることができる。
【００２１】
さらに好ましくは、代替のメールサーバは、保守が終了したことの通知を元のメールサーバから受信すると、元のメールサーバに変更するための復旧情報をメールクライアントに送信して、メールクライアントの設定情報を変更させるので、メールクライアントは元のメールサーバを使用することができるようになる（請求項７）。またさらに好ましくは、復旧情報をメールクライアントに送信した後に代替のメールサーバ機能を停止し、メールクライアントのメールサーバの設定を元に戻した後に、代替としての機能を終了させる（請求項８）。
【００２２】
またこの発明では、保守等をうけるメールサーバは、代替のメールサーバがメールクライアントのサーバとして機能する旨の通知をそのメールサーバから受信すれば、メールサーバ機能を停止する（請求項９）。代替のメールサーバが機能した後に保守を受けるメールサーバの機能を停止するので、保守が容易になる。
【００２３】
また好ましくは保守等を受けるメールサーバは、自機の保守作業が終了してメールサーバ機能が復旧すれば、この旨を代替のメールサーバに通知すればよく（請求項１０）、自機はメールクライアントにメールサーバを変更するための情報を送信しなくてよい。さらに好ましくは、機能を停止する際にメールボックスに未受信の電子メールがあれば、これを代替のメールサーバに送信し、電子メールの送受信を遅滞なく行うことができるようにする（請求項１１）。
【００２４】
さらにこの発明のメールシステムでは、メールクライアントの使用するメールサーバの他に代替として機能するメールサーバを設け、代替のメールサーバからメールクライアントに対してメールサーバを変更するための情報を送信してメールサーバ機能を停止するようにし、保守を受けるメールサーバは他のメールサーバが前記メールクライアントの代替メールサーバとして機能する旨の通知を受ければ自機のメールサーバ機能を停止する（請求項１２）。代替メールサーバの主導下で、メールサーバ機能を保守を受けるメールサーバから代替メールサーバへ移すことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下に本発明を実施するための最適実施例を示す。
【実施例】
【００２６】
図１〜図６に実施例を示す。図１に示すＬＡＮ１内において、２はメールクライアントのパーソナルコンピュータやインターネットファクシミリ装置等で、４は、メールクライアント２からの電子メールを、送信先のメールサーバまで送信するためのメールサーバ（第１ＳＭＴＰサーバ）である。６はメールサーバ４の代替えとして機能するためのメールサーバ（第２ＳＭＴＰサーバ）で、実施例では、第１ＳＭＴＰサーバと第２ＳＭＴＰサーバとをＬＡＮ１内に接続する。８は、ユーザのアクセスにより、そのユーザへのメールを引き渡すためのＰＯＰサーバである。なお１０は、インターネット１２とＬＡＮ１とを接続するためのルータである。
【００２７】
図２にメールサーバ４の主な構成を示すと、２０は主制御装置（ＣＰＵ）で、２２はプログラム等を記憶するためのＲＯＭ、２４はクライアント情報や処理中のデータ等を記憶するためのＲＡＭ、２５はハードディスク等の補助記憶で、クライアント情報等をバックアップ用に記憶する。２６は、メールクライアントが指定した送信先へ、電子メールを送信するためのメール送信部である。２８はメールサーバ設定変更情報作成部で、電子メールの送信を別のメールサーバに代替えさせる場合に、メールクライアント２に送信するためのメールサーバの変更情報や復旧情報を作成する。なお設定変更情報には、代替のメールサーバのドメイン名やＩＰアドレス等のほか、代替のメールサーバが動作を開始する時刻情報等を含める。３０はＬＡＮインターフェースで、ＬＡＮ１に接続するためのものである。ＬＡＮ１には、ルータ１０や、複数のメールクライアント２，２００、メールサーバ６（第２ＳＭＴＰサーバ）、ＰＯＰサーバ８等が接続される。ＬＡＮ１内での通信は、ＬＡＮインターフェース３０を介して電子メール形式で行われる。なお、図２はメールサーバ４の主な構成を示したが、メールサーバ６等の他のメールサーバの構成も同様である。
【００２８】
メールサーバ４は、メールクライアント２から電子メールを受け取り、メールクライアント２の指定する送信先へ、メール送信部２６からＬＡＮ１、ルータ１０を介し送信する。またメールサーバ４や６は、メールサーバの設定変更情報を、メールサーバ変更設定メールや変更復旧設定メールとして、ＬＡＮ１を介し配下のメールクライアント２，２００へ送信する。
【００２９】
図３を用い、この実施例の動作を説明する。この実施例では、メールサーバ４（第１ＳＭＴＰサーバ）がメールクライアント２のメールサーバとして動作しており、定期的な保守作業等でメール配信プログラム等を停止する場合の処理を示す。実施例では、メールクライアント２は電子メール送信用のメールサーバ情報を記憶しており、メールサーバ４，６は配下にあるメールクライアント情報を記憶している。ここでメールサーバ情報は、メールサーバのドメイン名やＩＰアドレス等であり、メールクライアント情報は、メールサーバ配下のメールクライアントのリストで、各メールクライアントのドメイン名やＩＰアドレス、メールアドレス情報等である。そしてメールクライアント２は、電子メールをメールサーバ４経由で送信している。
【００３０】
図３において、メールサーバ４の保守作業が必要な場合に、自機のメール配送プログラムを停止する。このとき、メールサーバ４は、自機のメールサーバ機能（少なくとも受信機能）を停止することをメールサーバ６（第２ＳＭＴＰサーバ）に通知し（ステップＳ１）、メールサーバ６はメールサーバ４の代替のサーバとして、メールサーバ４の配下のメールクライアントのメールサーバとして機能する（ステップＳ２）。そしてメールサーバ４は、自機のメールサーバ機能を停止すること及び代替のメールサーバに関する情報（ドメイン名やＩＰアドレス等）や代替のメールサーバが処理を開始する時刻（日時）等を含むメールサーバ変更設定メールを、メールクライアント情報のリストに登録されたメールクライアント２に対し、送信する（ステップＳ３）。
【００３１】
メールクライアント２は、メールサーバ４から直接（ＳＭＴＰ受信）又は、ＰＯＰサーバ８経由（ＰＯＰ受信）で、メールサーバ変更設定メールを受信すると、このメールに基づき、指定時刻（日時）から代替のメールサーバ６を使用するための代替情報を作成し、格納しておく。また元のメールサーバ４に関する情報を保存しておけば、メールサーバ４の復旧時に、この情報を使用して復旧のための設定を行ったり、メールサーバ復旧設定メールを受信したときに、同一のメールサーバかをチェックする等を行うことができる。
【００３２】
メールクライアント２は、メールサーバ変更設定メールの情報に基づき作成した代替情報を用い、システム設定時等に設定されたメールサーバの設定を、指定時刻（日時）から代替のメールサーバ６を使用するように切り替える（ステップ４）。メールクライアント２は、指定時刻以後は、代替のメールサーバ６（第２ＳＭＴＰサーバ）を使用してメールを送信する。
【００３３】
メールサーバ４（第１ＳＭＴＰサーバ）は、代替情報を送信するとメールサーバ機能を停止し（ステップＳ５）、保守作業を受ける（ステップＳ６）。そしてメールサーバ機能が復旧すると（メールサーバのプログラムが再起動されると）（ステップＳ７）、送信機能復旧情報を含むメールサーバ復旧設定メールを、メールクライアント２に送信する（ステップＳ８）。メールクライアント２は、この情報に基づき送信用サーバの設定を、元のメールサーバ４（第１ＳＭＴＰサーバ）に変更する（ステップＳ９）。メールサーバ４のメールサーバ機能の復旧が代替のメールサーバ６に通知されると（ステップＳ１０）、メールサーバ６はメールクライアント２のメールサーバとしてのメール送信機能を終了する（ステップＳ１１）。このようにメールクライアント２のメールサーバに関する情報を変更し、メールサーバ４の復旧作業の間、代替のメールサーバ６を使用することにより、電子メールを速やかに送信することが可能になる。
【００３４】
図４に、図３の実施例の変形例を示す。この変形例では、メールクライアントに通知する代替のメールサーバに関する情報を、保守を受けるメールサーバからではなく、代替のメールサーバから行う。メールサーバ４の保守作業等を行う日時は通常の場合あらかじめ分かっているので、代替のメールサーバ６（第２ＳＭＴＰサーバ）から、メールクライアント情報のリストに登録されたメールクライアント２に対し、使用中のメールサーバ４（第１ＳＭＴＰサーバ）のメール配送プログラムが停止すること、及び代替として機能する自機に関する情報（ドメイン名やＩＰアドレス等）や代替のメールサーバとして処理を開始する時刻（日時）等を含むメールサーバ変更設定メールを、送信する（ステップＳ２０，２１）。
【００３５】
メールクライアント２は、メールサーバ変更設定メールを受信すると、このメールに基づき、指定時刻（日時）から代替のメールサーバ６を使用するための代替情報を作成し、格納しておく。また元のメールサーバ４に関する情報を保存しておけば、メールサーバ４の復旧時に、この情報を使用して復旧のための設定を行ったり、メールサーバ復旧設定メールを受信したときに、同一のメールサーバかをチェックする等を行うことができる。
【００３６】
メールクライアント２は、メールサーバ変更設定メールの情報に基づき作成した代替情報を用い、システム設定時等に設定されたメールサーバの設定を、指定時刻（日時）から代替のメールサーバ６を使用するように切り替える（ステップＳ２２）。メールクライアント２は、指定時刻以後は、代替のメールサーバ６（第２ＳＭＴＰサーバ）を使用してメールを送信する。
【００３７】
メールサーバ６（第２ＳＭＴＰサーバ）は、代替情報を送信すると、元のメールサーバ４（第１ＳＭＴＰサーバ）に対し、自機が代替として機能すること等を通知する（ステップＳ２３）。この通知を受信したメールサーバ４は、メールサーバ機能を停止し（ステップＳ２４）、保守作業を受ける（ステップＳ２５）。そしてメールサーバ機能が復旧すると、これを代替のメールサーバ６へ通知する（ステップＳ２６，Ｓ２７）。
【００３８】
メールサーバ６は、ステップＳ２３の通知後、ステップＳ２７の復旧の通知をメールサーバ４から受信するまで、代替のメールサーバとして機能する。そして復旧の通知を受けたメールサーバ６は、メールクライアント２に対し、送信機能復旧情報を含むメールサーバ復旧設定メールを送信し（ステップＳ２８）、代替のメールサーバとしてのメール送信機能を終了する（ステップＳ２９）。メールクライアント２は、この情報に基づき送信用サーバの設定を、元のメールサーバ４（第１ＳＭＴＰサーバ）に変更する（ステップＳ３０）。図４の実施例では、メールクライアント２のメールサーバに関する情報を変更を、代替のメールサーバからの変更設定メールにより行わせ、メールサーバ４の復旧作業の間、代替のメールサーバ６を使用することにより、電子メールを速やかに送信することが可能になる。
【００３９】
上記実施例においては、メールクライアントが送信に使用する第１ＳＭＴＰサーバを、第２ＳＭＴＰサーバに変更する場合について説明したが、ＳＭＴＰサーバに限る必要はない。メールクライアントが電子メールを受信するためにＰＯＰ（Post Office Protocol）や、ＩＭＡＰ（Internet Message Access Protocol）を使用指定している場合には、メールクライアントに設定されたＰＯＰサーバやＩＭＡＰサーバに関するメールサーバ情報（メールサーバのＩＰアドレス、ドメイン名、メールアカウント情報等）を変更すればよい。この場合、プロトコルの性質上、メールサーバ内のメールボックスにある未受信メールも代替サーバに移す。また、メールサーバ変更設定メールに時刻を指定することが望ましい。
【００４０】
なお、図５、図６に、第１の実施例やその変形例において、メールサーバからメールクライアントへ送信する、設定変更メールを示す。図５に、メールサーバを代替のサーバに設定変更することを通知するための設定変更メール４０を示し、図６に代替のメールサーバから元のサーバへ設定を戻すことを通知するための復旧設定メール４２を示す。図５において、メール４０のヘッダ部分に、第２ＳＭＴＰサーバ（代替のサーバ：メールサーバ６）からメールクライアントであるインターネットファクシミリに対するメールであること、「Subject」部にサーバのメンテナンスに関する情報であることが記載されている。このメール４０は、第１ＳＭＴＰサーバ（メールサーバ４）の配下のすべてのメールクライアントに対し送信される。代替のサーバ情報は、メール４０の本文部分に記載され、代替となる第２ＳＭＴＰサーバ（メールサーバ６）のドメイン名とＩＰアドレス及び代替の開始時刻とが記載されている。
【００４１】
図６に示す復旧設定メールは、復旧した第１ＳＭＴＰサーバ（メールサーバ４）からメールクライアントであるインターネットファクシミリに送信される。図５のメールと同様に、本文部分に復旧するメールサーバ４のドメイン名とＩＰアドレスと復旧時刻とが記載されているが、元のメールサーバ４に復旧する場合には、復旧時刻のみを記載しても良い。
【００４２】
このように実施例によれば、メールサーバの保守作業の場合には、あらかじめメールクライアントに対し、代替のメールサーバを設定させることができる。特にその日時が事前に分かっている場合には、その日時から代替のメールサーバが機能するような設定を行うことができる。メールクライアントは、設定変更情報に従いメールサーバを変更し、代替のメールサーバを使用して電子メールの送受信を継続して行うことができる。そのため、元のメールサーバの復旧作業等の間、電子メールの送受信ができない、あるいは送受信が遅滞するという事態を防止することができる。そして、メールサーバの復旧後は速やかに元の設定に戻すことができるので、ユーザにとって便利で、メールが送受信できないという事態を避けることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】実施例での、ＬＡＮ内でのメールクライアントとメールサーバとの接続関係を示す図
【図２】実施例のメールサーバの構成を示すブロック図
【図３】実施例での、メールクライアントとメールサーバ、及び代替のメールサーバの動作を示す図
【図４】実施例の変形例での、メールクライアントとメールサーバ、及び代替のメールサーバの動作を示す図
【図５】実施例のメールサーバ変更設定メールを示す図
【図６】実施例のメールサーバ復旧設定メールを示す図
【符号の説明】
【００４４】
１              ＬＡＮ
２，２００      メールクライアント
４              第１ＳＭＴＰサーバ
６              第２ＳＭＴＰサーバ
８              ＰＯＰサーバ
１０              ルータ
１２              インターネット網
２０              ＣＰＵ
２２              ＲＯＭ
２４              ＲＡＭ
２５              補助記憶
２６              メール配送部
２８              設定変更情報作成部
３０              ＬＡＮインターフェース
４０              メールサーバ変更設定メール
４２              メールサーバ復旧設定メール
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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