(57)【要約】【課題】  ユーザが帯電ワイヤの清掃作業を定期的に確実に行うことのできるプロセスカートリッジ、像担持体カートリッジ、現像剤カートリッジ及び画像形成装置を提供する。【解決手段】  帯電ワイヤ４９の清掃部材４８には、板状の規制部材６７が取り付けられており、清掃部材４８がロック位置にあるときには、規制部材６７先端の嵌合部６８がトナーカートリッジ３４に設けられた溝部７１に嵌合することで、トナーカートリッジ３４の離脱が規制される。また、清掃部材４８が解除位置にあるときには、嵌合部６８が溝部７１から離脱してトナーカートリッジ３４との係止が解除される。清掃部材４８をロック位置から解除位置に移動させないと、感光体カートリッジ３５からトナーカートリッジ３４を取り外すことができないため、トナーカートリッジ３４の交換時には、確実に帯電ワイヤ４９の清掃が行われる。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
現像剤像が担持される像担持体を有した像担持体カートリッジと、
前記像担持体カートリッジに対して着脱可能で、かつ現像剤を収容する現像剤カートリッジと、を備えて構成され、画像形成装置の装置本体に対して着脱可能なプロセスカートリッジにおいて、
前記像担持体カートリッジは、
前記像担持体の軸方向に張架された帯電ワイヤを有し、当該帯電ワイヤに電圧が印加されることにより前記像担持体を帯電させる帯電器と、
前記帯電ワイヤに沿って移動操作されることで帯電ワイヤを清掃する清掃部材と、
前記清掃部材と連動し、前記清掃部材が前記帯電ワイヤの一端側のロック位置にあるときに前記現像剤カートリッジの離脱を規制し、前記清掃部材が前記帯電ワイヤの他端側の解除位置にあるときに前記現像剤カートリッジに対する離脱の規制を解除する離脱規制手段と、
を備えることを特徴とするプロセスカートリッジ。
【請求項２】
前記離脱規制手段は、前記清掃部材から前記現像剤カートリッジ側へ延出して前記清掃部材と一体的に移動する規制部材を備え、
前記現像剤カートリッジは、前記清掃部材が前記解除位置以外の位置にあるときに前記規制部材に係止することでその離脱動作が規制され、前記清掃部材が前記解除位置にあるときにその係止が解除されることで離脱動作が許容される被規制部を備えていることを特徴とする請求項１に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項３】
前記被規制部は、前記清掃部材の移動方向に沿った溝部を備え、前記規制部材は、前記溝部内に嵌合する嵌合部を備え、前記清掃部材が前記解除位置にあるときに前記嵌合部が前記溝部より離脱することを特徴とする請求項２に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項４】
前記嵌合部は、前記規制部材の延出方向と前記清掃部材の移動方向とに対して交差する方向に屈折した形状をなすことで前記トナーカートリッジの離脱動作を規制することを特徴とする請求項３に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項５】
前記像担持体カートリッジには、前記清掃部材の移動領域と前記現像剤カートリッジとの間に、前記像担持体に対する露光用の光線を通過させるための入射窓が前記像担持体の軸方向に沿って開口されており、前記規制部材は、前記清掃部材が前記ロック位置にあるときに前記入射窓よりも前記軸方向の外側位置に配されることを特徴とする請求項２から請求項４のいずれかに記載のプロセスカートリッジ。
【請求項６】
前記清掃部材または前記離脱規制手段には、前記清掃部材を移動操作可能でかつ外側に突出した形状の突起部が設けられていることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれかに記載のプロセスカートリッジ。
【請求項７】
現像剤像が担持される像担持体を有し、現像剤を収容する現像剤カートリッジを着脱可能な像担持体カートリッジにおいて、
前記像担持体の軸方向に張架された帯電ワイヤを有し、当該帯電ワイヤに電圧が印加されることにより前記像担持体を帯電させる帯電器と、
前記帯電ワイヤに沿って移動操作されることで帯電ワイヤを清掃する清掃部材と、
前記清掃部材と連動し、前記清掃部材が前記帯電ワイヤの一端側のロック位置にあるときに前記現像剤カートリッジの離脱を規制し、前記清掃部材が前記帯電ワイヤの他端側の解除位置にあるときに前記現像剤カートリッジに対する離脱の規制を解除する離脱規制手段と、
を備えたことを特徴とする像担持体カートリッジ。
【請求項８】
前記離脱規制手段は、前記清掃部材側から前記現像剤カートリッジ側へ延出して前記清掃部材と一体的に移動する規制部材を備え、
この規制部材は、前記清掃部材が前記解除位置以外の位置にあるときに前記現像剤カートリッジに設けられた被規制部に係止することで前記現像剤カートリッジの離脱動作を規制し、前記清掃部材が前記解除位置にあるときにその係止を解除することで前記離脱動作を許容することを特徴とする請求項７に記載の像担持体カートリッジ。
【請求項９】
前記規制部材は、前記清掃部材の移動方向に沿った溝部を有した前記被規制部の前記溝部内に嵌合する嵌合部を備え、前記清掃部材が前記解除位置にあるときに前記嵌合部が前記溝部より離脱することを特徴とする請求項８に記載の像担持体カートリッジ。
【請求項１０】
前記嵌合部は、前記規制部材の延出方向と前記清掃部材の移動方向とに対して交差する方向に屈折した形状をなすことで前記トナーカートリッジの離脱動作を規制することを特徴とする請求項９に記載の像担持体カートリッジ。
【請求項１１】
前記清掃部材の移動領域と前記現像剤カートリッジとの間に、前記像担持体に対する露光用の光線を通過させるための入射窓が前記像担持体の軸方向に沿って開口されており、前記規制部材は、前記清掃部材が前記ロック位置にあるときに前記入射窓よりも前記軸方向の外側位置に配されることを特徴とする請求項８から請求項１０のいずれかに記載の像担持体カートリッジ。
【請求項１２】
前記清掃部材または前記離脱規制手段には、前記清掃部材を移動操作可能でかつ外側に突出した形状の突起部が設けられていることを特徴とする請求項７から請求項１１のいずれかに記載の像担持体カートリッジ。
【請求項１３】
現像剤を収容し、かつ現像剤像が担持される像担持体を有した像担持体カートリッジに対して着脱可能な現像剤カートリッジにおいて、
前記像担持体カートリッジは、
前記像担持体の軸方向に張架された帯電ワイヤを有し、当該帯電ワイヤに電圧が印加されることにより前記像担持体を帯電させる帯電器と、
前記帯電ワイヤに沿って移動操作されることで帯電ワイヤを清掃する清掃部材と、
前記清掃部材と連動し、前記清掃部材が前記帯電ワイヤの一端側のロック位置にあるときに当該現像剤カートリッジの離脱を規制し、前記清掃部材が前記帯電ワイヤの他端側の解除位置にあるときに当該現像剤カートリッジに対する離脱の規制を解除する離脱規制手段とを備え、
前記離脱規制手段は、前記清掃部材側から当該現像剤カートリッジ側へ延出して前記清掃部材と一体的に移動する規制部材を備えており、
前記清掃部材が前記解除位置以外の位置にあるときに前記規制部材に係止することで当該現像剤カートリッジの離脱動作が規制され、前記清掃部材が前記解除位置にあるときにその係止が解除されることで前記離脱動作が許容される被規制部を備えていることを特徴とする現像剤カートリッジ。
【請求項１４】
前記被規制部は、前記規制部材の一部を嵌合可能でかつ前記清掃部材の移動方向に沿った溝部を備え、前記清掃部材が前記解除位置にあるときに前記規制部材が前記溝部より離脱することを特徴とする請求項１３に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項１５】
装置本体内に、請求項６に記載のプロセスカートリッジを収容するカートリッジ収容部を備えた画像形成装置において、
前記カートリッジ収容部には、前記プロセスカートリッジを収容する際に、前記清掃部材が前記ロック位置以外にあるときに前記突起部に干渉し、前記清掃部材が前記ロック位置にあるときに前記突起部に干渉しない干渉部材が設けられていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１６】
前記装置本体内には、前記カートリッジ収容部に隣接してスキャナユニットが設けられており、前記スキャナユニットと前記カートリッジ収容部との隔壁には、スキャナユニットからの前記像担持体に対する露光用の光線を出射させるための出射窓が設けられるとともに、前記干渉部材が前記出射窓に重ならない位置に配設されていることを特徴とする請求項１５に記載の画像形成装置。
【請求項１７】
装置本体内に、請求項６に記載のプロセスカートリッジを収容するカートリッジ収容部を備えた画像形成装置において、
前記カートリッジ収容部には、前記プロセスカートリッジを装着する際に、前記清掃部材が前記ロック位置以外にあるときに、その装着動作に伴って、前記清掃部材がロック位置に至るように前記突起部を案内する案内部材が設けられていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１８】
前記装置本体内には、前記カートリッジ収容部に隣接してスキャナユニットが設けられており、前記スキャナユニットと前記カートリッジ収容部との隔壁には、スキャナユニットからの前記像担持体に対する露光用の光線を出射させるための出射窓が設けられるとともに、前記案内部材が前記出射窓に重ならない位置に配設されていることを特徴とする請求項１７に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プロセスカートリッジ、像担持体カートリッジ、現像剤カートリッジ及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、レーザプリンタ等の画像形成装置として、感光体ドラム（像担持体）やトナーの交換を容易とするために、感光体ドラムを備えた感光体カートリッジと、トナー（現像剤）を収容するトナーカートリッジとから構成されるプロセスカートリッジを装置本体に対して着脱自在に設けたものが知られている。感光体カートリッジとトナーカートリッジとは、プロセスカートリッジとして装置本体から一体に取り出した後に、互いに分離して個別に交換することができるようになっている。
【０００３】
また、感光体カートリッジには、一般に、感光体ドラムの表面を帯電させるための帯電器が設けられており、帯電器としては、感光体ドラムの軸方向に張架された帯電ワイヤに高電圧を印加してコロナ放電を発生させることで感光体ドラムを帯電させるスコロトロン型のものが良く用いられている。このスコロトロン型帯電器を用いた画像形成装置においては、画像形成を繰り返すと、トナーに含まれるシリカ等の物質が帯電ワイヤの表面に付着する。この付着物の量が増えると、帯電能力が低下することによって印字不良が生じる可能性があるため、通常は、感光体カートリッジに帯電ワイヤの張架方向に沿って移動可能な清掃部材を設け、ユーザが清掃部材を操作することで帯電ワイヤ上の付着物を除去できるようにしている。
【特許文献１】特開平１０−３０１３６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記した帯電ワイヤの清掃作業は、定期的に行う必要があるため、一般には、ユーザにトナーカートリッジの交換の際に清掃作業を行うように促す内容の表示をプロセスカートリッジに付すことが行われている。しかしながら、ユーザがそのような表示を見落とせば清掃作業が定期的に行われなくなる可能性がある。
【０００５】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、ユーザが帯電ワイヤの清掃作業を定期的に確実に行うことのできるプロセスカートリッジ、像担持体カートリッジ、現像剤カートリッジ及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明に係るプロセスカートリッジは、現像剤像が担持される像担持体を有した像担持体カートリッジと、前記像担持体カートリッジに対して着脱可能で、かつ現像剤を収容する現像剤カートリッジと、を備えて構成され、画像形成装置の装置本体に対して着脱可能なプロセスカートリッジにおいて、前記像担持体カートリッジは、前記像担持体の軸方向に張架された帯電ワイヤを有し、当該帯電ワイヤに電圧が印加されることにより前記像担持体を帯電させる帯電器と、前記帯電ワイヤに沿って移動操作されることで帯電ワイヤを清掃する清掃部材と、前記清掃部材と連動し、前記清掃部材が前記帯電ワイヤの一端側のロック位置にあるときに前記現像剤カートリッジの離脱を規制し、前記清掃部材が前記帯電ワイヤの他端側の解除位置にあるときに前記現像剤カートリッジに対する離脱の規制を解除する離脱規制手段と、を備えるところに特徴を有する。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記離脱規制手段は、前記清掃部材から前記現像剤カートリッジ側へ延出して前記清掃部材と一体的に移動する規制部材を備え、前記現像剤カートリッジは、前記清掃部材が前記解除位置以外の位置にあるときに前記規制部材に係止することでその離脱動作が規制され、前記清掃部材が前記解除位置にあるときにその係止が解除されることで離脱動作が許容されるように構成した被規制部を備えているところに特徴を有する。
【０００８】
請求項３の発明は、請求項２に記載のものにおいて、前記被規制部は、前記清掃部材の移動方向に沿った溝部を備え、前記規制部材は、前記溝部内に嵌合する嵌合部を備え、前記清掃部材が前記解除位置にあるときに前記嵌合部が前記溝部より離脱する構成としたところに特徴を有する。
【０００９】
請求項４の発明は、請求項３に記載のものにおいて、前記嵌合部は、前記規制部材の延出方向と前記清掃部材の移動方向とに対して交差する方向に屈折した形状をなすことで前記トナーカートリッジの離脱動作を規制する構成としたところに特徴を有する。
【００１０】
請求項５の発明は、請求項２から請求項４のいずれかに記載のものにおいて、前記像担持体カートリッジには、前記清掃部材の移動領域と前記現像剤カートリッジとの間に、前記像担持体に対する露光用の光線を通過させるための入射窓が前記像担持体の軸方向に沿って開口されており、前記規制部材は、前記清掃部材が前記ロック位置にあるときに前記入射窓よりも前記軸方向の外側位置に配されるところに特徴を有する。
【００１１】
請求項６の発明は、請求項１から請求項５のいずれかに記載のものにおいて、前記清掃部材または前記離脱規制手段には、前記清掃部材を移動操作可能でかつ外側に突出した形状の突起部が設けられているところに特徴を有する。
【００１２】
請求項７の発明に係る像担持体カートリッジは、現像剤像が担持される像担持体を有し、現像剤を収容する現像剤カートリッジを着脱可能な像担持体カートリッジにおいて、前記像担持体の軸方向に張架された帯電ワイヤを有し、当該帯電ワイヤに電圧が印加されることにより前記像担持体を帯電させる帯電器と、前記帯電ワイヤに沿って移動操作されることで帯電ワイヤを清掃する清掃部材と、前記清掃部材と連動し、前記清掃部材が前記帯電ワイヤの一端側のロック位置にあるときに前記現像剤カートリッジの離脱を規制し、前記清掃部材が前記帯電ワイヤの他端側の解除位置にあるときに前記現像剤カートリッジに対する離脱の規制を解除する離脱規制手段と、を備えたところに特徴を有する。
【００１３】
請求項８の発明は、請求項７に記載のものにおいて、前記離脱規制手段は、前記清掃部材側から前記現像剤カートリッジ側へ延出して前記清掃部材と一体的に移動する規制部材を備え、この規制部材は、前記清掃部材が前記解除位置以外の位置にあるときに前記現像剤カートリッジに設けられた被規制部に係止することで前記現像剤カートリッジの離脱動作を規制し、前記清掃部材が前記解除位置にあるときにその係止を解除することで前記離脱動作を許容するように構成したところに特徴を有する。
【００１４】
請求項９の発明は、請求項８に記載のものにおいて、前記規制部材は、前記清掃部材の移動方向に沿った溝部を有した前記被規制部の前記溝部内に嵌合する嵌合部を備え、前記清掃部材が前記解除位置にあるときに前記嵌合部が前記溝部より離脱する構成としたところに特徴を有する。
【００１５】
請求項１０の発明は、請求項９に記載のものにおいて、前記嵌合部は、前記規制部材の延出方向と前記清掃部材の移動方向とに対して交差する方向に屈折した形状をなすことで前記トナーカートリッジの離脱動作を規制する構成としたところに特徴を有する。
【００１６】
請求項１１の発明は、請求項８から請求項１０のいずれかに記載のものにおいて、前記清掃部材の移動領域と前記現像剤カートリッジとの間に、前記像担持体に対する露光用の光線を通過させるための入射窓が前記像担持体の軸方向に沿って開口されており、前記規制部材は、前記清掃部材が前記ロック位置にあるときに前記入射窓よりも前記軸方向の外側位置に配されるところに特徴を有する。
【００１７】
請求項１２の発明は、請求項７から請求項１１のいずれかに記載のものにおいて、前記清掃部材または前記離脱規制手段には、前記清掃部材を移動操作可能でかつ外側に突出した形状の突起部が設けられているところに特徴を有する。
【００１８】
請求項１３の発明に係る現像剤カートリッジは、現像剤を収容し、かつ現像剤像が担持される像担持体を有した像担持体カートリッジに対して着脱可能な現像剤カートリッジにおいて、前記像担持体カートリッジは、前記像担持体の軸方向に張架された帯電ワイヤを有し、当該帯電ワイヤに電圧が印加されることにより前記像担持体を帯電させる帯電器と、前記帯電ワイヤに沿って移動操作されることで帯電ワイヤを清掃する清掃部材と、前記清掃部材と連動し、前記清掃部材が前記帯電ワイヤの一端側のロック位置にあるときに当該現像剤カートリッジの離脱を規制し、前記清掃部材が前記帯電ワイヤの他端側の解除位置にあるときに当該現像剤カートリッジに対する離脱の規制を解除する離脱規制手段とを備え、前記離脱規制手段は、前記清掃部材側から当該現像剤カートリッジ側へ延出して前記清掃部材と一体的に移動する規制部材を備えており、前記清掃部材が前記解除位置以外の位置にあるときに前記規制部材に係止することで当該現像剤カートリッジの離脱動作が規制され、前記清掃部材が前記解除位置にあるときにその係止が解除されることで前記離脱動作が許容されるように構成した被規制部を備えているところに特徴を有する。
【００１９】
請求項１４の発明は、請求項１３に記載のものにおいて、前記被規制部は、前記規制部材の一部を嵌合可能でかつ前記清掃部材の移動方向に沿った溝部を備え、前記清掃部材が前記解除位置にあるときに前記規制部材が前記溝部より離脱する構成としたところに特徴を有する。
【００２０】
請求項１５の発明は、装置本体内に、請求項６に記載のプロセスカートリッジを収容するカートリッジ収容部を備えた画像形成装置において、前記カートリッジ収容部には、前記プロセスカートリッジを収容する際に、前記清掃部材が前記ロック位置以外にあるときに前記突起部に干渉し、前記清掃部材が前記ロック位置にあるときに前記突起部に干渉しないように構成した干渉部材が設けられているところに特徴を有する。
【００２１】
請求項１６の発明は、請求項１５に記載のものにおいて、前記装置本体内には、前記カートリッジ収容部に隣接してスキャナユニットが設けられており、前記スキャナユニットと前記カートリッジ収容部との隔壁には、スキャナユニットからの前記像担持体に対する露光用の光線を出射させるための出射窓が設けられるとともに、前記干渉部材が前記出射窓に重ならない位置に配設されているところに特徴を有する。
【００２２】
請求項１７の発明は、装置本体内に、請求項６に記載のプロセスカートリッジを収容するカートリッジ収容部を備えた画像形成装置において、前記カートリッジ収容部には、前記プロセスカートリッジを装着する際に、前記清掃部材が前記ロック位置以外にあるときに、その装着動作に伴って、前記清掃部材がロック位置に至るように前記突起部を案内する案内部材が設けられているところに特徴を有する。
【００２３】
請求項１８の発明は、請求項１７に記載のものにおいて、前記装置本体内には、前記カートリッジ収容部に隣接してスキャナユニットが設けられており、前記スキャナユニットと前記カートリッジ収容部との隔壁には、スキャナユニットからの前記像担持体に対する露光用の光線を出射させるための出射窓が設けられるとともに、前記案内部材が前記出射窓に重ならない位置に配設されているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【００２４】
＜請求項１及び請求項７の発明＞
通常は清掃部材をロック位置として像担持体カートリッジと現像剤カートリッジとをロックしておき、現像剤カートリッジの交換時には清掃部材を解除位置にしてから両カートリッジを分離する。清掃部材をロック位置から解除位置に移動させないと、像担持体カートリッジから現像剤カートリッジを取り外すことができないため、現像剤カートリッジの交換時には、確実に帯電ワイヤの清掃が行われる。
【００２５】
＜請求項２、請求項８及び請求項１３の発明＞
清掃部材が解除位置以外の位置にあるときには、規制部材が被規制部に係止することで、現像剤カートリッジの離脱動作が規制され、清掃部材が解除位置にあるときにその係止が解除されることで離脱動作が許容される。これにより、簡単な構成で、帯電ワイヤの清掃が確実に行われるようにすることができる。
【００２６】
＜請求項３、請求項９及び請求項１４の発明＞
清掃部材が解除位置にないときには、規制部材の嵌合部と被規制部の溝部とが嵌合する構成としたため、規制部材と被規制部との係止が外れにくい。従って清掃部材が解除位置以外の位置にあるときに現像剤カートリッジが像担持体カートリッジから外れてしまう事態を防止できる。
【００２７】
＜請求項４及び請求項１０の発明＞
嵌合部が規制部材の延出方向と清掃部材の移動方向とに対して交差する方向に屈折した形状をなすことによりトナーカートリッジの離脱動作が規制される構成としたため、清掃部材が解除位置にない状態では規制部材と被規制部との係止がより外れにくい。従って清掃部材が解除位置以外の位置にあるときに現像剤カートリッジが像担持体カートリッジから外れてしまう事態をより確実に防止できる。
【００２８】
＜請求項５及び請求項１１の発明＞
清掃部材の移動領域と現像剤カートリッジとの間に入射窓が設けられている構成とした場合にも、清掃部材をロック位置とすれば規制部材が入射窓を遮ることがないため、画像形成に支障が生じない。
【００２９】
＜請求項６及び請求項１２の発明＞
清掃部材または離脱規制手段に外側に突出した突起部が設けられているため、清掃部材の移動操作を行い易い。
【００３０】
＜請求項１５の発明＞
プロセスカートリッジを装着する際に清掃部材がロック位置にないときには、干渉手段が突起部に干渉してプロセスカートリッジの挿入動作が阻害されるため、ユーザが誤って清掃部材をロック位置に戻さないままプロセスカートリッジを装着することを確実に防止することができる。
【００３１】
＜請求項１６の発明＞
干渉部材をスキャナユニットとカートリッジ収容部との隔壁に出射窓と重ならないように配設したため、干渉部材によって露光用の光線が遮られることがない。
【００３２】
＜請求項１７の発明＞
プロセスカートリッジを装着する際に清掃部材がロック位置にないときには、その装着動作に伴って案内部材が突起部を案内することで清掃部材がロック位置に移動される。これにより、特別な操作無しに清掃部材をロック位置に戻すことができるため、簡便である。
【００３３】
＜請求項１８の発明＞
案内部材をスキャナユニットとカートリッジ収容部との隔壁に出射窓と重ならないように配設したため、案内部材によって露光用の光線が遮られることがない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３４】
＜第１実施形態＞
次に本発明の第１実施形態について図１〜図６を参照して説明する。
１．本実施形態の全体構成
図１は、本発明の画像形成装置としてのレーザプリンタ１を示す要部側断面図である。なお、以下の説明においては、図１の右側を前側、左側を後側とする。このレーザプリンタ１は、装置本体としての本体ケーシング２と、その本体ケーシング２内に収容される、シート材としての用紙３を給紙するためのフィーダ部４や、給紙された用紙３に画像を形成するための画像形成部５などを備えている。
【００３５】
（１）本体ケーシング
本体ケーシング２の前面には、プロセスカートリッジ２０を着脱するための着脱口６が形成されており、その着脱口６を開閉するためのフロントカバー７が設けられている。このフロントカバー７は、その下端部に挿通されたカバー軸（図示せず）に回動自在に支持されている。これによって、フロントカバー７をカバー軸を中心として閉じると、図１に示すように、フロントカバー７によって着脱口６が閉鎖され、フロントカバー７をカバー軸を支点として開くと（傾倒させると）、着脱口６が開放され、この着脱口６を介して、プロセスカートリッジ２０を本体ケーシング２に対して着脱させることができる。
【００３６】
（２）フィーダ部
フィーダ部４は、給紙カセット９と、給紙カセット９内に設けられた用紙押圧板１０と、給紙カセット９の一端側端部の上方に設けられるピックアップローラ１１、給紙ローラ１２および分離パッド１３と、紙粉取りローラ１４と、紙粉取りローラ１４に対向する対向ローラ１５と、紙粉取りローラ１４に対し用紙３の搬送方向の下流側に設けられる一対のレジストローラ１６とを備えている。
【００３７】
給紙カセット９は、本体ケーシング２内の底部に着脱可能に装着されており、この中に用紙３を積層して収容するために用いられる。給紙カセット９は、内部に用紙３を補給する際等に、プリンタ１の手前側（図１において右側）に引き出される。
【００３８】
用紙押圧板１０は、給紙ローラ１２に対して遠い方の端部において揺動可能に支持されることによって、給紙ローラ１２に対して近い方の端部が上下方向に移動可能とされ、図示しないバネにより上方向に付勢されている。このため、用紙押圧板１０は、用紙３の積層量が増えるに従って、給紙ローラ１２に対して遠い方の端部を支点として、バネの付勢力に抗して下向きに揺動される。
【００３９】
ピックアップローラ１１は、用紙押圧板１０により給紙カセット９内の最上位に積層された用紙３に当接するよう設定されており、給紙ローラ１２により用紙３を搬送可能な位置（給紙ローラ１２と分離パッド１３の間の位置）まで送る。
【００４０】
分離パッド１３は、給紙ローラ１２に対向する位置に配設されている。そして分離パッド１３の裏側に配設されるバネ１７によって、給紙ローラ１２に向かって押圧されている。また、この分離パッド１３は、複数の用紙３が重なった状態で搬送経路内に供給されることを防止するための機能を備えている。即ち、ピックアップローラ１１により送られてきた用紙３は、給紙ローラ１２と分離パッド１３とに接触する。このとき、分離パッド１３と用紙３との間には、適度な摩擦力が加えられるので、ピックアップローラ１１により複数の用紙３が分離パッド１３まで送られてきたとしても、最上位に位置する用紙３以外の用紙３は分離パッド１３により係止される。このため、給紙ローラ１２からは１枚毎に用紙３が供給される。そして、給紙ローラ１２により給紙された用紙３は、給紙カセット９の前端付近で折り返されるように反転され、紙粉取りローラ１４によって紙粉が取り除かれた後、レジストローラ１６に送られる。
【００４１】
レジストローラ１６は、用紙３をレジスト後に、感光体ドラム４４と転写ローラ４６との間であって、感光体ドラム４４上のトナー像を用紙３に転写する転写位置に搬送する。
【００４２】
（３）画像形成部
画像形成部５は、スキャナユニット１９、プロセスカートリッジ２０、定着部２１などを備えている。
【００４３】
（ａ）スキャナユニット
スキャナユニット１９は、本体ケーシング２内の上部に設けられ、レーザ発光部（図示省略）、回転駆動されるポリゴンミラー２４、レンズ２５および２６、反射鏡２７および２８などを、スキャナケース２９内に収容した構成となっている。このスキャナユニット１９においては、レーザ発光部から発光される所定の画像データに基づくレーザビームを、図１に破線で示すように、ポリゴンミラー２４、レンズ２５、反射鏡２７、レンズ２６、反射鏡２８の順に通過あるいは反射させる。そして、そのレーザビームを、スキャナケース２９の底壁２９Ａに設けられた出射窓３０から出射し、プロセスカートリッジ２０における感光体ドラム４４の表面上に高速走査にて照射させる。
【００４４】
（ｂ）プロセスカートリッジ
本体ケーシング２の内部には、スキャナユニット１９の下方に着脱口６に連通したカートリッジ収容部３２が形成されており、このカートリッジ収容部３２内にプロセスカートリッジ２０が着脱自在に装着されている。なお、図２は、プロセスカートリッジ２０とスキャナユニット１９の底壁２９Ａとを示す側断面図である。同図に示すように、プロセスカートリッジ２０は、現像剤カートリッジとしてのトナーカートリッジ３４と、像担持体カートリッジとしての感光体カートリッジ３５とから構成されている。
【００４５】
トナーカートリッジ３４は、後方に開放した箱形のトナーケース３６を備え、その内部に現像ローラ３７、層厚規制ブレード３８、トナー供給ローラ３９などを備えている。そして、このトナーカートリッジ３４は、感光体カートリッジ３５に対して着脱自在に装着されている。
【００４６】
トナーケース３６内の前部には、現像剤としてのトナーＴが充填されるトナー収容室４０が設けられている。トナー収容室４０内には、トナーＴを撹拌するためのアジテータ４１が回転可能に設けられている。トナー収容室４０の後方には、トナー供給ローラ３９が回転可能に配設されており、また、このトナー供給ローラ３９に対向して、現像ローラ３７が回転可能に配設されている。そして、これらトナー供給ローラ３９と現像ローラ３７とは、そのそれぞれがある程度圧縮するような状態で互いに当接されている。
【００４７】
トナー供給ローラ３９は、金属製のローラ軸に、導電性の発泡材料からなるローラが被覆されている。また、現像ローラ３７は、金属製のローラ軸３７Ａに、磁気特性を持たない導電性のゴム材料からなるローラが被覆されている。より具体的には、現像ローラ３７のローラ部分は、カーボン微粒子などを含む導電性のウレタンゴムまたはシリコーンゴムからなるローラ本体の表面に、フッ素が含有されているウレタンゴムまたはシリコーンゴムのコート層が被覆されている。なお、現像ローラ３７には、現像バイアスが印加される。
【００４８】
また、現像ローラ３７の近傍には、層厚規制ブレード３８が配設されている。この層厚規制ブレード３８は、金属の板バネ材からなるブレード本体３８Ａの先端部に、絶縁性のシリコーンゴムからなる断面半円形状の押圧部３８Ｂを備えており、現像ローラ３７の近くにおいてトナーカートリッジ３４に支持されて、押圧部３８Ｂがブレード本体３８Ａの弾性力によって現像ローラ３７上に圧接されるように構成されている。
【００４９】
トナー収容室４０から放出されるトナーは、トナー供給ローラ３９の回転により、現像ローラ３７に供給され、この時、トナー供給ローラ３９と現像ローラ３７との間で正に摩擦帯電され、さらに、現像ローラ３７上に供給されたトナーは、現像ローラ３７の回転に伴って、層厚規制ブレード３８の押圧部３８Ｂと現像ローラ３７との間に進入し、ここでさらに十分に摩擦帯電されて、一定厚さの薄層として現像ローラ３７上に担持される。
【００５０】
感光体カートリッジ３５は、筐体としてのカートリッジフレーム４３と、像担持体としての感光体ドラム４４、帯電手段としてのスコロトロン型帯電器４５、転写手段としての
転写ローラ４６、クリーニングブラシ４７及び清掃部材４８などを備えている。
【００５１】
カートリッジフレーム４３は、全体として箱形をなし、その略前半部には上方に開口した装着部５１が設けられ、前述のトナーカートリッジ３４がここに着脱自在に装着されている。
【００５２】
感光体ドラム４４は、円筒形状をなし、金属製のドラム軸に、最表層がポリカーボネートなどからなる正帯電性の感光層により形成されるドラム本体が被覆されている。感光体ドラム４４は、ドラム軸がカートリッジフレーム４３に左右方向に沿って支持されることによりドラム軸を中心に回転自在に設けられている。
【００５３】
スコロトロン型帯電器４５は、感光体ドラム４４の後側斜め上方において、感光体ドラム４４と接触しないように所定間隔を隔てて、感光体ドラム４４と対向配置されている。このスコロトロン型帯電器４５は、感光体ドラム４４の軸方向に沿って張架された帯電ワイヤ４９と、帯電ワイヤ４９と感光体ドラム４４との間に設けられ、帯電ワイヤ４９から感光体ドラム４４への放電量を制御するためのグリッド５０とを備えている。このスコロトロン型帯電器４５では、グリッド５０にバイアス電圧を印加すると同時に、帯電ワイヤ４９に高電圧を印加して、帯電ワイヤ４９をコロナ放電させることにより、感光体ドラム４４の表面を一様に正極性に帯電させることができる。なお、後に詳述するように、スコロトロン型帯電器４５の近傍には帯電ワイヤ４９の表面を清掃するための清掃部材４８が設けられている。
【００５４】
クリーニングブラシ４７は、感光体ドラム４４の後側において、感光体ドラム４４と対向して接触するように配置されている。
【００５５】
転写ローラ４６は、感光体ドラム４４の下方において、この感光体ドラム４４に対向するように配置され、カートリッジフレーム４３に反時計方向に回転可能に支持されている。この転写ローラ４６は、金属製のローラ軸に、イオン導電性のゴム材料からなるローラが被覆されており、転写時には、転写バイアス（転写順バイアス）が印加されるように構成されている。
【００５６】
感光体ドラム４４の表面は、その感光体ドラム４４の回転に伴って、まず、スコロトロン型帯電器４５により一様に正帯電された後、外部から入力された画像データに基づきスキャナユニット１９からのレーザビームの点灯、消灯を伴う高速走査により露光され、その画像データに基づく静電潜像が形成される。
【００５７】
次いで、現像ローラ３７の回転により、現像ローラ３７上に担持されかつ正帯電されているトナーが、感光体ドラム４４に対向して接触する時に、感光体ドラム４４の表面上に形成される静電潜像、即ち、一様に正帯電されている感光体ドラム４４の表面のうち、レーザビームによって露光され電位が下がっている露光部分に供給され、選択的に担持されることによって可視像化され、これによって反転現像が達成される。
【００５８】
その後、感光体ドラム４４の表面上に担持されたトナー像は、図１に示すように、レジストローラ１６によって搬送されてくる用紙３が、感光体ドラム４４と転写ローラ４６との間の転写位置を通る間に、転写ローラ４６に印加される転写バイアスによって、用紙３に転写される。トナー像が転写された用紙３は、続いて定着ユニット５２に搬送される。
【００５９】
なお、転写後に感光体ドラム４４上に残存する転写残トナーは、現像ローラ３７に回収される。また、転写後に感光体ドラム４４上に付着する用紙３からの紙粉は、クリーニングブラシ４７によって回収される。
【００６０】
（ｃ）定着ユニット
定着ユニット５２は、プロセスカートリッジ２０の後側に設けられ、加熱ローラ５３および加圧ローラ５４とを備えている。
【００６１】
加熱ローラ５３は、表面がフッ素樹脂によってコーティングされた金属管と、その金属管内に加熱のためのハロゲンランプとを備え、図示しないモータからの動力の入力により回転駆動される。一方、加圧ローラ５４は、加熱ローラ５３の下方において、加熱ローラ５３を押圧するように対向配置されている。この加圧ローラ５４は、金属製のローラ軸を、ゴム材料からなるローラで被覆することにより構成されており、加熱ローラ５３の回転駆動に従って従動される。
【００６２】
定着ユニット５２では、転写位置において用紙３上に転写されたトナーを、用紙３が加熱ローラ５３と加圧ローラ５４との間を通過する間に熱定着させる。トナーが定着した用紙３は、上方に向かって延びた排紙パス５５に搬送される。排紙パス５５に搬送された用紙３は、その上端位置に設けられた排紙ローラ５７によって、本体ケーシング２の上面に形成された排紙トレイ５８上に排出される。
【００６３】
（清掃部材とトナーカートリッジのロック構造）
図３は、プロセスカートリッジ２０の平面図であり、図４はプロセスカートリッジ２０の斜視図、図５はトナーカートリッジ３４を感光体カートリッジ３５に対し装着または離脱する過程を示す斜視図である。
【００６４】
トナーカートリッジ３４の左右両側面には、図４に示すように、前端付近から既述の現像ローラ３７のローラ軸３７Ａが外側に突出している。一方、カートリッジフレーム４３の左右両側壁には、装着部５１の前端付近に対応する位置に、案内溝６０が前向きに開口して設けられている。トナーカートリッジ３４を感光体カートリッジ３５に装着するときに、この案内溝６０に現像ローラ３７のローラ軸３７Ａを案内させることで、トナーカートリッジ３４が感光体カートリッジ３５に対して正規の位置（図４参照）に案内される。また、カートリッジフレーム４３の両側壁には、案内溝６０の下縁部から略弧状をなしたガイド縁部６１が連なって形成されている。トナーカートリッジ３４の着脱時には、ローラ軸３７Ａをガイド縁部６１に沿って移動させることで、トナーカートリッジ３４の着脱動作が図２，５に矢線Ｓで示す方向に案内される。
【００６５】
清掃部材４８は、図２に示すように、弾力性を有するスポンジ部材６３と、スポンジ部材６３を帯電ワイヤ４９を挟み付けた姿勢で保持する保持部材６４とを備えている。カートリッジフレーム４３の上面には、図３に示すように、帯電ワイヤ４９の上方に帯電ワイヤ４９のほぼ全長さ範囲にわたって貫通溝６５が形成されており、この貫通溝６５の縁部に保持部材６４が貫通溝６５の長手方向（即ち感光体ドラム４４の軸方向）に沿って摺動可能な状態で取り付けられている。また、清掃部材４８の上面には、円柱状の突起部６６が上方に突出して一体的に設けられている。なお、カートリッジフレーム４３の上面とトナーケース３６の上面とは、両カートリッジ３４，３５を組み付けた状態ではおおよそ平坦な面を構成するが、突起部６６はその面よりもさらに上方に突出した形態である。この突起部６６を掴んで清掃部材４８を左右にスライド移動させることで、スポンジ部材６３が帯電ワイヤ４９に摺接し、帯電ワイヤ４９上の付着物が除去される。
【００６６】
また、清掃部材４８の上部には、トナーカートリッジ３４の離脱を規制する離脱規制手段としての規制部材６７が一体的に取り付けられている。この規制部材６７は、全体として平板状をなし、清掃部材４８からカートリッジフレーム４３の上面に沿って前方へ延出している。規制部材６７の前端部は、段差状に一段低くなっており、その先端が嵌合部６８としてトナーカートリッジ３４の後端上部位置に張り出している。一方、トナーカートリッジ３４におけるトナーケース３６の後端上部には、左右方向に沿って延び断面コの字状をなした被規制部７０が設けられており、この被規制部７０の内側には左右方向に延びて後方に開口した溝部７１が形成され、この溝部７１内に嵌合部６８が嵌合可能となっている。また、図３に示すように、被規制部７０の右端位置には、外側の壁面が切り欠かれることで切欠部７２が形成されている。
【００６７】
清掃部材４８は、帯電ワイヤ４９の左端に位置するロック位置（図３に実線で示す）から、帯電ワイヤ４９の右端に位置する解除位置（図３に二点鎖線で示す）までの間をスライド移動可能となっている。清掃部材４８がロック位置にあるときには、左右方向について、スポンジ部材６３が帯電ワイヤ４９のうち画像形成を行う範囲に対応する部分よりも外側に位置するため、感光体ドラム４４の帯電不良が生じて画像形成に影響を与えることはない。清掃部材４８が解除位置よりも左側にあるときには、嵌合部６８が溝部７１に嵌合することで規制部材６７が被規制部７０に係止した状態となり、トナーカートリッジ３４の離脱が規制される。また、清掃部材４８が解除位置にあるときには、嵌合部６８が溝部７１から離脱して切欠部７２に対応する位置にあり、規制部材６７と被規制部７０との係止が解除された状態となる。このため、清掃部材４８が解除位置にあるときにのみ、トナーカートリッジ３４の感光体カートリッジ３５に対する着脱動作を行うことができる。
【００６８】
また、図２，３に示すように、カートリッジフレーム４３の上面には、清掃部材４８の移動領域と装着部５１（トナーカートリッジ３４）との間に、スキャナユニット１９の出射窓３０から出射されるレーザビームを通過させて感光体ドラム４４に照射させるための入射窓７３が形成されている。この入射窓７３は、出射窓３０と対向する位置に左右方向に沿って開口されている。清掃部材４８がロック位置以外にあるときには、規制部材６７が入射窓７３の一部を遮るような位置になるのに対し、清掃部材４８がロック位置にあるときには、規制部材６７が入射窓７３よりも左右方向の外側位置に配されるため、規制部材６７が上記のレーザビームを遮ってしまうことはない。
【００６９】
プロセスカートリッジ２０は、着脱口６からカートリッジ収容部３２内へ斜め下方向に挿入され、反対方向に抜き出される（図２の矢線Ｌ参照）。カートリッジ収容部３２の天井部に位置するスキャナケース２９の底壁２９Ａ（本発明の隔壁に相当）は、プロセスカートリッジ２０の着脱方向と概ね平行になっている。このスキャナケース２９の底壁２９Ａには、清掃部材４８の突起部６６を案内するための案内部材７４が下方に突出して形成されている。図６は、プロセスカートリッジ２０の挿入時におけるこの案内部材７４による清掃部材４８の案内動作を説明する説明図である。同図に示すように、案内部材７４は、正面からみて左側へ行くにつれて後方へ向かうように傾斜した傾斜部７４Ａと、傾斜部７４Ａの左端から後方へ延びた平行部７４Ｂとから構成されている。スキャナケース２９の底壁２９Ａ上において、傾斜部７４Ａは出射窓３０の前側、平行部７４Ｂは出射窓３０の左側に配置され、いずれも出射窓３０を遮らない位置に配されている。また、傾斜部７４Ａの右端は、清掃部材４８が解除位置にあるときの突起部６６の位置よりも外側まで延びており、傾斜部７４Ａの左端及び平行部７４Ｂの左面は、清掃部材４８がロック位置にあるときの突起部６６の右端の位置とほぼ一致するように形成されている。これにより、プロセスカートリッジ２０をカートリッジ収容部３２に挿入する際に、清掃部材４８がロック位置よりも右側にあった場合には、突起部６６が案内部材７４によってロック位置へと案内されるように構成されている。
【００７０】
（本実施形態の動作及び作用効果）
本プリンタ１により画像形成を行う際などには、図２及び図３に示すように、清掃部材４８をロック位置として、プロセスカートリッジ２０をカートリッジ収容部３２内に収容しておく。トナーカートリッジ３４の交換を行う場合には、まずフロントカバー７を開放し、プロセスカートリッジ２０を着脱口６を通して本体ケーシング２から取り出す。そして、突起部６６を掴んで清掃部材４８をロック位置から解除位置へとスライド移動させる。これにより、帯電ワイヤ４９の表面がほぼ全長さ範囲にわたって清掃される。また、規制部材６７の嵌合部６８が溝部７１から離脱し、規制部材６７と被規制部７０との係止状態が解除される。
【００７１】
続いて、トナーカートリッジ３４の前端側を持ち上げると、図５に示すように、トナーケース３６が傾斜姿勢となり、現像ローラ３７のローラ軸３７Ａが案内溝６０より離脱する。そして、さらにトナーカートリッジ３４を持ち上げると、トナーカートリッジ３４をカートリッジフレーム４３から離脱することができる。ここで、仮に清掃部材４８が解除位置にない状態でトナーカートリッジ３４を離脱しようとした場合（即ち、ユーザが清掃部材４８をロック位置から解除位置へと移動させるのを忘れた場合）には、規制部材６７の嵌合部６８が被規制部７０に係止しているために、トナーケース３６を傾斜姿勢にすることができず、これにより離脱が規制される。
【００７２】
次に、新しいトナーカートリッジ３４をカートリッジフレーム４３の装着部５１に対し、傾斜姿勢で挿入し、現像ローラ３７のローラ軸３７Ａをガイド縁部６１に載せる。そして、ローラ軸３７Ａをガイド縁部６１に沿って後方へ滑らせると、ローラ軸３７Ａが案内溝６０に嵌合するとともに、トナーケース３６が正規の姿勢（図４参照）になり、カートリッジフレーム４３に対して位置決めされた状態となる。続いて、突起部６６を掴んで清掃部材４８を解除位置からロック位置へとスライド移動させる。そして、プロセスカートリッジ２０を本体ケーシング２の着脱口６からカートリッジ収容部３２内へ挿入する。この場合には、突起部６６は案内部材７４とはほとんど干渉することがなく、プロセスカートリッジ２０がそのまま正規の装着位置まで挿入される。
【００７３】
ここで、清掃部材４８をロック位置にない状態でプロセスカートリッジ２０をカートリッジ収容部３２に挿入した場合（即ち、ユーザが清掃部材４８を解除位置からロック位置へと移動させるのを忘れた場合、あるいは清掃部材４８を解除位置からロック位置に至る途中までしか操作しなかった場合など）には、プロセスカートリッジ２０を挿入する途中で、図６に一点鎖線で示すように、突起部６６が案内部材７４の傾斜部７４Ａに当接する。そして、プロセスカートリッジ２０を後方へ挿入する動作に伴って、突起部６６が傾斜部７４Ａに沿って左側へと案内される。こうして、突起部６６が傾斜部７４Ａの左端に至ると清掃部材４８がロック位置に到達し、そこから突起部６６が側面を平行部７４Ｂに摺接させるようにして後側へ進み、プロセスカートリッジ２０が正規の装着位置に到達する（図６の実線参照）。なお、仮に案内部材７４が傾斜部７４Ａのみで平行部７４Ｂを備えていないとした場合には、プロセスカートリッジ２０が装着後にカートリッジ収容部３２内で左右方向に位置ずれすることがあると、プロセスカートリッジ２０を離脱する際に、突起部６６が傾斜部７４Ａの左端に引っ掛かってしまう可能性があるが、本実施形態では、平行部７４Ｂを設けたことにより、プロセスカートリッジ２０の位置ずれにより突起部６６が案内部材７４に引っ掛かることが確実に防止される。
【００７４】
以上のように本実施形態によれば、通常は清掃部材４８をロック位置として感光体カートリッジ３５とトナーカートリッジ３４とをロックしておき、トナーカートリッジ３４の交換時には清掃部材４８を解除位置にしてから両カートリッジ３４，３５を分離する。清掃部材４８をロック位置から解除位置に移動させないと、感光体カートリッジ３５からトナーカートリッジ３４を取り外すことができないため、トナーカートリッジ３４の交換時には、確実に帯電ワイヤ４９の清掃が行われる。
【００７５】
また、清掃部材４８が解除位置以外の位置にあるときには、規制部材６７が被規制部７０に係止することで、トナーカートリッジ３４の離脱動作が規制され、清掃部材４８が解除位置にあるときにその係止が解除されることで離脱動作が許容される。これにより、簡単な構成で、帯電ワイヤ４９の清掃が確実に行われるようにすることができる。
【００７６】
また、清掃部材４８が解除位置にないときには、規制部材６７の嵌合部６８と被規制部７０の溝部７１とが嵌合する構成としたため、規制部材６７と被規制部７０との係止が外れにくい。従って清掃部材４８が解除位置以外の位置にあるときに誤ってトナーカートリッジ３４が感光体カートリッジ３５から外れてしまう事態を防止できる。
【００７７】
また、嵌合部６８が規制部材６７の延出方向と清掃部材４８の移動方向とに対して交差する方向に屈折した形状をなすことによりトナーカートリッジ３４の離脱動作が規制される構成としたため、清掃部材４８が解除位置にない状態では規制部材６７と被規制部７０との係止がより外れにくい。従って清掃部材４８が解除位置以外の位置にあるときにトナーカートリッジ３４が感光体カートリッジ３５から外れてしまう事態をより確実に防止できる。
【００７８】
また、清掃部材４８の移動領域とトナーカートリッジ３４との間に入射窓７３が設けられている構成とした場合にも、清掃部材４８をロック位置とすれば規制部材６７が入射窓７３を遮ることがないため、画像形成に支障が生じない。
【００７９】
また、清掃部材４８に外側に突出した突起部６６が設けられているため、清掃部材４８の移動操作を行い易い。
【００８０】
プロセスカートリッジ２０を装着する際に清掃部材４８がロック位置にないときには、その装着動作に伴って案内部材７４が突起部６６を案内することで清掃部材４８がロック位置に移動される。これにより、特別な操作無しに清掃部材４８をロック位置に戻すことができるため、簡便である。
【００８１】
また、案内部材７４をスキャナユニット１９の底壁２９Ａに出射窓３０と重ならないように配設したため、案内部材７４によって露光用のレーザビームが遮られることがない。
【００８２】
＜第２実施形態＞
次に本発明の第２実施形態を図７によって説明する。本実施形態は、第１実施形態の案内部材７４に代えて干渉部材７６を設けたものであり、他の構成は第１実施形態と同様である。なお、図７は、プロセスカートリッジ２０の挿入時における干渉部材７６による挿入規制を説明するための説明図である。
【００８３】
干渉部材７６は、スキャナケース２９の底壁２９Ａに左右方向に沿って突出して形成されている。また、干渉部材７６は、出射窓３０よりも前側に位置し、出射窓３０を遮らないような位置に配されている。干渉部材７６には、清掃部材４８がロック位置にあるときの突起部６６に対応する位置に開口部７７が形成されている。プロセスカートリッジ２０をカートリッジ収容部３２内へ挿入する際に、突起部６６がロック位置にある場合には、突起部６６が開口部７７を通過するため、プロセスカートリッジ２０は、干渉部材７６によって挿入が阻害されることなく、正規の装着位置まで挿入される（図７の実線参照）。これに対し、清掃部材４８がロック位置以外の位置にあった場合には、プロセスカートリッジ２０をカートリッジ収容部３２へ挿入していくと、突起部６６が干渉部材７６に当接して、プロセスカートリッジ２０の挿入動作が規制される（図７の一点鎖線参照）。従って、この場合には、ユーザはプロセスカートリッジ２０を一旦取り出し、突起部６６をロック位置まで操作してから再び挿入し直すことになる。
【００８４】
以上のように本実施形態によれば、プロセスカートリッジ２０を装着する際に清掃部材４８がロック位置にないときには、干渉部材７６が突起部６６に干渉してプロセスカートリッジ２０の挿入動作が阻害される。このため、ユーザが誤って清掃部材４８をロック位置に戻さないままプロセスカートリッジ２０を装着することを確実に防止することができる。
【００８５】
また、干渉部材７６をスキャナユニット１９の底壁２９Ａに出射窓３０と重ならないように配設したため、干渉部材７６によって露光用のレーザビームが遮られることがない。
【００８６】
＜他の実施形態＞
図８（Ａ）〜（Ｃ）は、それぞれ規制部材の先端に設けられた嵌合部及びトナーケースに設けられた被規制部の変形例を示した部分拡大斜視図である。
【００８７】
図８（Ａ）の嵌合部８０Ａは、上方向、即ち規制部材６７の延出方向（同図左右方向）と清掃部材４８の移動方向（同図矢線方向）とに対して交差方向に屈折した断面Ｌ字形状をなしている。一方、被規制部８１Ａは、トナーケース３６の後端上部から上方に延び、その端部が後方（同図左側）に屈折し、さらにその端部から下方に屈折した形状をなしている。この被規制部８１Ａの内側には、嵌合部８０Ａが嵌合可能な溝部８２Ａが清掃部材４８の移動方向（同図矢線方向）に沿って形成されている。
【００８８】
図８（Ｂ）の嵌合部８０Ｂは、上下方向、即ち規制部材６７の延出方向（同図左右方向）と清掃部材４８の移動方向（矢線方向）とに対して交差方向の両側に屈折した断面Ｔ字形状をなしている。一方、被規制部８１Ｂは、後方（同図左側）に開放する断面Ｃ字状をなし、その内側には、嵌合部８０Ｂが嵌合可能な溝部８２Ｂが清掃部材４８の移動方向（同図矢線方向）に沿って形成されている。
【００８９】
図８（Ｃ）の嵌合部８０Ｃは、規制部材６７の前端から下方向に屈折し、さらにその端部が後方に屈折した断面Ｌ字状をなしている。一方、被規制部８１Ｃは、トナーケース３６の後端上部から上方に延び、その端部が前方へ向けて屈折した断面Ｌ字状をなしている。また、被規制部８１Ｃの内側には、嵌合部８０Ｂが嵌合可能な溝部８２Ｃが清掃部材４８の移動方向（同図矢線方向）に沿って形成されている。
【００９０】
なお、上記の各被規制部８１Ａ〜８１Ｃは第１実施形態のものと同様に右端位置に切欠部が設けられており、清掃部材４８が解除位置にあるときには、嵌合部８０Ａ〜８０Ｃが溝部８２Ａ〜８２Ｃから離脱して、規制部材６７と被規制部８１Ａ〜８１Ｃとの係止が解除された状態となる。
【００９１】
上記の各変形例によれば、嵌合部８０Ａ〜８０Ｃが規制部材６７の延出方向と清掃部材４８の移動方向とに対して交差する方向に屈折した形状をなすことによりトナーカートリッジ３４の離脱動作が規制される構成としたため、清掃部材４８が解除位置にない状態でトナーカートリッジ３４を取り外そうとすると嵌合部８０Ａ〜８０Ｃがてこの原理により強く溝部８２Ａ〜８２Ｃの内面に押さえ付けられ、規制部材６７と被規制部８１Ａ〜８１Ｃとの係止がより外れにくくなる。従って清掃部材４８が解除位置以外の位置にあるときにトナーカートリッジ３４が感光体カートリッジ３５から外れてしまう事態をより確実に防止できる。
【００９２】
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
（１）  上記第１実施形態では、突起部を清掃部材に一体に設けたが、本発明によれば、突起部を離脱規制手段側に設けても良い。
【図面の簡単な説明】
【００９３】
【図１】本発明の第１実施形態における画像形成装置としてのレーザプリンタを示す要部側断面図
【図２】プロセスカートリッジとスキャナユニットの底壁とを示す側断面図
【図３】プロセスカートリッジの平面図
【図４】プロセスカートリッジの斜視図
【図５】トナーカートリッジを感光体カートリッジに対し装着または離脱する過程を示す斜視図
【図６】プロセスカートリッジの挿入時における案内部材による清掃部材の案内動作を説明する説明図
【図７】プロセスカートリッジの挿入時における干渉部材による挿入規制を説明する説明図
【図８】（Ａ）〜（Ｃ）嵌合部及び被規制部の変形例を示した部分拡大斜視図
【符号の説明】
【００９４】
１…レーザプリンタ（画像形成装置）
２…本体ケーシング（装置本体）
１９…スキャナユニット
２０…プロセスカートリッジ
２９Ａ…スキャナケースの底壁（隔壁）
３０…出射窓
３２…カートリッジ収容部
３４…トナーカートリッジ（現像剤カートリッジ）
３５…感光体カートリッジ（像担持体カートリッジ）
４４…感光体ドラム（像担持体）
４５…スコロトロン型帯電器（帯電器）
４８…清掃部材
４９…帯電ワイヤ
６６…突起部
６７…規制部材（離脱規制手段）
６８，８０Ａ〜８０Ｃ…嵌合部
７０，８１Ａ〜８１Ｃ…被規制部
７１，８２Ａ〜８２Ｃ…溝部
７３…入射窓
７４…案内部材
７６…干渉部材
【図１】
2006184316.tif 000003
【図２】
2006184316.tif 000004
【図３】
2006184316.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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