(57)【要約】【課題】白米タンク下部内で白米がブリッジ状態となって詰まるのを防止できる装置を提供すること。【解決手段】  建屋（３）内を機械室（１）と客室（２）に仕切り、機械室では、客室側から投入された玄米を精米し、下方に向かって徐々に口径の狭くなる先細筒（１１ａ）を下部に備えた白米タンク（７）内に白米を送り込み、客室にはコイン投入口（５）、玄米投入口（４）、及び白米タンクの排出口（８）を備え、排出口をシャッター（１２）で開閉可能に塞ぐと共に、床上にはシャッター開閉用のペダル（１３）を設け、ペダルを踏み込むと伝達機構（１４）を介してシャッターが連動して開くコイン精米機において、白米タンクの先細筒内に米掻き混ぜ部材（２８）を備え、米掻き混ぜ部材を伝達機構に連結し、シャッターの開閉動作に伴って米掻き混ぜ部材を連動させる白米詰まり防止装置。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
建屋（３）内を機械室（１）と客室（２）に仕切り、機械室（１）では、客室側から投入された玄米を精米し、下方に向かって徐々に口径の狭くなる先細筒（１１ａ）を下部に備えた白米タンク（７）内に白米を送り込み、客室にはコイン投入口（５）、玄米投入口（４）、及び白米タンク（７）の排出口（８）を備え、排出口（８）をシャッター（１２）で開閉可能に塞ぐと共に、床上にはシャッター開閉用のペダル（１３）を設け、ペダル（１３）を踏み込むと伝達機構（１４）を介してシャッター（１２）が連動して開くコイン精米機において、
白米タンク（７）の先細筒（１１ａ）内に米掻き混ぜ部材（２８）を備えると共に、米掻き混ぜ部材（２８）を伝達機構（１４）に連結し、シャッター（１２）の開閉動作に伴って米掻き混ぜ部材（２８）を連動させることを特徴とするコイン精米機の白米詰まり防止装置。
【請求項２】
白米タンク（７）は、その下部を先細筒（１１ａ）から筒体（１１ｂ）を垂下する漏斗状に形成したものであり、
シャッター（１２）は中央片（１５）の左右から側片（１６）が起立するコ字状の屈曲板であって、中央片（１５）によって筒体（１１ｂ）下端の排出口（８）を塞ぐと共に、左右側片（１６）を筒体（１１ｂ）の左右外側に配置し、伝達機構（１４）の一部である支軸（１７）を筒体（１１ｂ）の左右に貫通すると共に、支軸（１７）に対して左右側片（１６）を固定することによってシャッター（１２）を揺動可能に支え、米掻き混ぜ部材（２８）の下端部を筒体（１１ｂ）内において支軸（１７）に直結し、米掻き混ぜ部材（２８）の上端を少なくとも先細筒（１１ａ）内まで延ばしてあることを特徴とする請求項１記載のコイン精米機の白米詰まり防止装置。
【請求項３】
米掻き混ぜ部材（２８）にバネ（３０）を用いていることを特徴とする請求項１又は２記載のコイン精米機の白米詰まり防止装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コイン精米機の白米タンクに溜まる白米を利用者が回収しようとする際に、白米が排出口で詰まるのを防止するための装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
コイン精米機は、利用者のコインの投入によって運転を開始し、利用者自身が持ち込んだ玄米を所望の精白度に精米し、白米を白米タンクに貯留する。白米タンク９１は図７に示すように漏斗状で、その下端部の筒体９２の下端が排出口となっており、排出口をシャッター９３で塞いでいる。そして、シャッター９３の開閉機構は、筒体９２に通した支軸９４にシャッター９３を揺動可能に直結し、支軸９４を一部とするリンク機構９５でシャッター９３とペダル９６を連結し、バネ９７の作用をリンク機構９５に伝えて平時はペダル９６を浮かしている。白米を回収するときに、利用者はペダルを踏む。そうすると、シャッター９３が開いて通常であれば白米タンク９１内の白米が自重で自然と落下するのであるが、時折、図８に示すように筒体９２の上方で白米が詰まって恰も架橋された状態（ブリッジ状態）となり、排出されないことがある。
【０００３】
これは、精米時の摩擦作用によって白米自体が温かくなることに起因する。白米が温かくなると、白米タンクとの温度差によって白米タンクの内面に結露が生じ、白米タンクの漏斗状の傾斜面に白米が付着したり、或いは温かくなった白米の表面に粘り気が出て白米同士がくっつくことがあるからである。
【０００４】
白米が詰まった場合には、白米タンクを何度も叩いたり、シャッター開閉用のペダルを何度も踏んで、白米に間接的に振動を与え、それによってブリッジ状態を解除し、詰まりを解消して袋内に白米を回収している。
【０００５】
白米タンクを叩く衝撃に比べればペダルを介して与える衝撃は弱いので、ブリッジ状態を解除するには白米タンクを叩くのが好適である。ところが、白米を回収するときに利用者は空の袋を白米タンクの下に置き、両手で袋を持ちながらペダルを踏んでシャッターを開くので、両手は袋を持つために塞がっており、それ故白米タンクを叩くために袋から手を離すのは煩雑であるし、白米の詰まった袋が倒れるおそれもある。ちなみに袋を両手で持つのは、白米が排出される勢いで袋が倒れるのを防ぐためで、それ故、唯一自由な足でシャッターの開閉を操作できるように、ペダルが設けられているのである。なお、操作しやすいとはいっても、ブリッジを解消するためにペダルを何度も踏む作業も当然煩雑である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は上記実情を考慮してなされたもので、その目的は、白米タンク下部内で白米がブリッジ状態となって詰まるのを防止できる装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１の発明は、建屋内を機械室と客室に仕切り、機械室では、客室側から投入された玄米を精米し、下方に向かって徐々に口径の狭くなる先細筒を下部に備えた白米タンク内に白米を送り込み、客室にはコイン投入口、玄米投入口、及び白米タンクの排出口を備え、白米タンクの排出口をシャッターで開閉可能に塞ぐと共に、床上にはシャッター開閉用のペダルを設け、ペダルを踏み込むと伝達機構を介してシャッターが連動して開くコイン精米機を前提とする。そしてコイン精米機の白米詰まり防止装置は、白米タンクの先細筒内に米掻き混ぜ部材を備えると共に、米掻き混ぜ部材を伝達機構に連結し、シャッターの開閉動作に伴って米掻き混ぜ部材を連動させることを特徴とする。
【０００８】
そして、米掻き混ぜ部材と伝達機構の連結箇所は、シャッターの開閉機構とは異なる箇所に設けても良いがその場合構造が複雑になる。コストの面等を考慮すれば、構造ができるだけ単純であることも望ましい。それには請求項２の発明のようにすることが望ましい。即ち、白米タンクは、その下部を先細筒から筒体を垂下する漏斗状に形成したものであり、シャッターは中央片の左右から側片が起立するコ字状の屈曲板であって、中央片によって筒体下端の排出口を塞ぐと共に、左右側片を筒体の左右外側に配置し、伝達機構の一部である支軸を筒体の左右に貫通すると共に、支軸に対して左右側片を固定することによってシャッターを揺動可能に支え、米掻き混ぜ部材の下端部を筒体内において支軸に直結し、米掻き混ぜ部材の上端を少なくとも先細筒内まで延ばしたものである。
【０００９】
米掻き混ぜ部材は例えば硬い金属板であってもよいが、白米タンク内に溜まった白米が抵抗となるので米掻き混ぜ部材を動かしやすくするには請求項３の発明のように、米掻き混ぜ部材にバネを用いることが望ましい。米掻き混ぜ部材の全部がバネであっても良いし、その一部のみがバネであっても良い。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１の発明は、ペダルを踏んでシャッターを開く動作に伴って米掻き混ぜ部材が白米タンクの下部である先細筒内で連動し、その結果、米掻き混ぜ部材によって白米が直に掻き混ぜられることから、先細筒内に米が詰まってブリッジ状態となるのを防止できる。従って、ペダルを何度も踏んだり、白米タンクを叩く等の措置を取らずとも、シャッターを開くためにペダルを踏む従来通りの操作だけで、米を詰まらせることなく白米タンクから排出できる。
【００１１】
請求項２の発明は、シャッターの開閉機構としての支軸に米掻き混ぜ部材を固定してあるので、構造的に単純であり、部品点数が少なくて済む。また、白米タンク内に溜まった米が抵抗となるので米掻き混ぜ部材は動かしいにくいが、筒体内の米はシャッターを開けば確実に落ちるので、米掻き混ぜ部材の下端部を筒体内に設けておくことによって、米掻き混ぜ部材を動かしやすくなる。
【００１２】
請求項３の発明では米掻き混ぜ部材にバネを用いているので、シャッターを開く際の伝達機構の動きに伴ってバネが瞬時に伸びたりしなったりするので、米掻き混ぜ部材に硬いものを選択した場合に比べて、米が軽い力で掻き混ぜられることになり、その結果、ペダルの踏み込み力が軽くて済む。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
コイン精米機は図４、図５に示すように、機械室１と客室２とに仕切った建屋３に設置するものである。客室２には玄米投入口４となるホッパーと、コイン投入口５等を備える操作パネル６と、白米タンク７の排出口８、排出口８を開閉するためのシャッター開閉装置９を有する。一方、機械室１には精米装置１０を有する。そして、利用客が玄米投入口４に玄米を投入すると共に、コイン投入口５にコインを入れ、操作パネル６で所望の精白度を選択して精米装置１０を駆動させると、投入された玄米が機械室に取り込まれてから精米され、白米タンク７に送り込まれる。最後に、利用客がシャッター開閉装置９を操作して白米タンク７から白米を排出し、白米タンク７の下に置いた袋内に白米を回収する。
【００１４】
シャッター開閉装置９は図１から図３に示すように、下部が漏斗状（口径が下方に向かって徐々に狭くなる先細筒１１ａに筒体１１ｂを垂下する形状）の白米タンク７の排出口８を開閉するシャッター１２と、客室２の床に設置するペダル１３と、ペダル１３の動きをシャッター１２の開閉動作に変える伝達機構１４とから構成される。
【００１５】
シャッター１２は図１から図３に示すように、板をコ字状に屈曲したもので、排出口８の下方を塞ぐ中央片１５と、中央片１５の両側から延びる左右の側片１６とからなる。角筒状の筒体１１ｂの左右に左右側片１６を配置し、両方の側片１６の先部と筒体１１ｂの上部に支軸１７を通し、支軸１７を中心にしてシャッター１２を揺動可能に支持してある。
【００１６】
ペダル１３は図２、図３に示すように、床に固定する床止め板１８の先部に、ペダル本体１９の一端部をヒンジ２０で揺動可能に連結したものである。
【００１７】
伝達機構１４は図１から図３に示すように、ペダル１３とシャッター１２をリンク機構２１で連結すると共に、リンク機構２１に引き戻しバネ２２を作用させることによって、平時はペダル１３を傾けて踏み込み可能に保持すると共にシャッター１２を閉鎖状態に保持する。また、引き戻しバネ２２の引き戻し力に逆らってペダル１３を踏み込むことによってシャッター１２を開く。
【００１８】
リンク機構２１はペダル１３の揺動端部に対して連幹２３の下端部を下ピンＰ２で連結し、連幹２３の上端部を揺動腕２４の一端部に上ピンＰ１で連結し、揺動腕２４の他端部を支軸１７に直結して、揺動腕２４の揺動を支軸１７の回転に変える。なお、上ピンＰ１、下ピンＰ２は連幹２３の上下端部を屈曲させた部分である。そして、支軸１７に対してシャッター１２の側片１６の先部を回り止めネジ２５で直結し、支軸１７の回転に伴ってシャッター１２を揺動させて開閉する。また、白米タンク７の側方のフレーム２６は、支軸１７を回転可能に支持すると共に、揺動腕２４の上方に支持ピン２７を突出し、支持ピン２７と揺動腕２４の長さ中間部を引き戻しバネ２２に架設してある。
【００１９】
そして、白米詰まり防止装置は図１、図２に示すように、白米タンク７内において伝達機構１４の支軸１７に米掻き混ぜ部材２８を連結し、米掻き混ぜ部材２８を筒体１１ｂよりも上方の先細筒１１ａ内に延長し、シャッター１２の開閉動作に伴って米掻き混ぜ部材２８を往復動させる。
【００２０】
米掻き混ぜ部材２８は図１、図２に示すように、レバー２９とバネ３０（コイルスプリング）を屈折可能に連結したものである。具体的に言えば、上方に延びるレバー２９の下端部を支軸１７に通して回り止めネジＮを介して固定し、レバー２９の上部の抜穴にバネ３０の下端部のフックを掛け、バネ３０の上端部のフックを白米タンク７内に架設したロッド３１に掛けて、バネ３０の上端部を固定端としてある。従って、シャッター１２を開閉する支軸１７の回転に伴って、レバー２９とバネ３０が外向き、内向きの「く」字状に屈折して往復動する。
【００２１】
米掻き混ぜ部材２８の別例としては図６に示すように、支軸１７に対してバネ３０の一端部を溶接等して固定し、バネ３０の他端部を上方に延長したものである。この場合はバネ３０が支軸１７を支点として揺動（往復動）する。
【００２２】
本発明は上記実施形態に限定されるものではない。例えば米掻き混ぜ部材２８は全てが硬いものでも良く、具体的には図１で示したレバー２９を先細筒１１ａ内に入るまで長くしたものでも良い。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】図２のＡ−Ａ線拡大断面図である。
【図２】コイン精米機の白米詰まり防止装置を示す正面図である。
【図３】伝達機構を示す側面図である。
【図４】建屋を示す平面図である。
【図５】客室を示す正面図である。
【図６】白米詰まり防止装置の別例を示す断面図である。
【図７】従来の伝達機構を示す正面図である。
【図８】白米が詰まった状態を示す断面図である。
【符号の説明】
【００２４】
１  機械室
２  客室
３  建屋
４  玄米投入口
５  コイン投入口
７  白米タンク
８  排出口
１１ａ  先細筒
１１ｂ  筒体
１２  シャッター
１３  ペダル
１４  伝達機構
１５  中央片
１６  側片
１７  支軸
２８  米掻き混ぜ部材
３０  バネ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2006289186.tif 000008
【図７】
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【図８】
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