(57)【要約】【課題】発射杆の回動範囲を制限するストッパ部の摩耗を抑制して、装置の寿命を延ばすことができるパチンコ遊技機の球発射装置を提供する。【解決手段】  この球発射装置は、先端に打球部１６を設けた発射杆１５が回動軸１４ａに軸支され、発射杆１５の発射位置と待機位置で発射杆１５の回動を制限する第１・第２ストッパ部１７，１８が配設される。発射杆１５の発射位置と待機位置間の往復回動動作により、先端の打球部１６を遊技球に打ち当て、遊技球を遊技領域に向けて発射する。ストッパ部１７，１８に当接する発射杆１５の少なくとも一部分に、合成樹脂の被覆層１５ｃが形成され、発射杆１５の発射位置と待機位置で被覆層１５ｃがストッパ部１７，１８に当接する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端に打球部を設けた発射杆が回動軸に軸支され、該発射杆の発射位置と待機位置で該発射杆の回動を制限するストッパ部が配設され、該発射杆の発射位置と待機位置間の往復回動動作により、先端の該打球部を遊技球に打ち当て、遊技球を遊技領域に向けて発射するパチンコ遊技機の球発射装置において、
該ストッパ部に当接する該発射杆の少なくとも一部分に、合成樹脂の被覆層が形成され、該発射杆の発射位置と待機位置で該被覆層が該ストッパ部に当接するように構成したことを特徴とするパチンコ遊技機の球発射装置。
【請求項２】
前記発射杆の被覆層は、金属インサートの周囲に高反発弾性の合成樹脂を被覆するようにインサート成形して形成されていることを特徴とする請求項１記載のパチンコ遊技機の球発射装置。
【請求項３】
前記高反発弾性の合成樹脂材料として、熱可塑性エラストマーが使用されることを特徴とする請求項２記載のパチンコ遊技機の球発射装置。
【請求項４】
前記発射杆は、略Ｌ字形に形成されてその角部に回動軸が軸着されると共に、反打球部側に片部の回動範囲制限部が設けられ、該回動範囲制限部の周囲に被覆層が形成され、該被覆層を前記ストッパ部に当接させることを特徴とする請求項１記載のパチンコ遊技機の球発射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ遊技機の球発射装置に関し、特に発射杆が発射位置と待機位置間で往復回動する際、発射位置と待機位置で当接するストッパ部の摩耗を抑制するようにした球発射装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のパチンコ遊技機の球発射装置は、例えば下記特許文献１に記載されるように、長尺の発射レールが遊技盤の外レールの下端部の導入口に向けて傾斜して配設され、ロータリソレノイドの回動軸にレバー状の発射杆が軸着され、発射レールの下端部に遊技球が保持された状態で、発射杆が回動軸を軸に回動し、発射杆の先端に取り付けた弾発槌が遊技球を打撃して、弾発された遊技球が遊技領域に向けて発射される。
【０００３】
この種の球発射装置には、発射杆の発射位置と待機位置で発射杆の回動を制限するストッパ部が設けられ、発射杆は、この発射位置と待機位置で、それらのストッパ部に当接して停止する。また、従来の発射杆は、金属のレバー状に形成され、その金属製の発射杆がゴム製のストッパ部に衝突して、発射位置と待機位置に停止する。
【特許文献１】特開平４−２５６７６６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、パチンコ遊技機の球発射装置は、パチンコホールでパチンコ遊技機が使用された場合、毎分当たり約１００回、１日当たり約６００００回という極めて高い頻度で発射動作が繰り返され、その発射動作毎に金属製の発射杆がストッパ部に当ることになる。このため、ゴム製のストッパ部の摩耗が著しく、球発射装置の寿命を短くする一因となっているという課題があった。
【０００５】
本発明は、上述の課題を解決するものであり、発射杆の回動範囲を制限するストッパ部の摩耗を抑制して、装置の寿命を延ばすことができるパチンコ遊技機の球発射装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するために、本発明の球発射装置は、先端に打球部を設けた発射杆が回動軸に軸支され、発射杆の発射位置と待機位置で発射杆の回動を制限するストッパ部が配設され、発射杆の発射位置と待機位置間の往復回動動作により、先端の打球部を遊技球に打ち当て、遊技球を遊技領域に向けて発射するパチンコ遊技機の球発射装置において、ストッパ部に当接する発射杆の少なくとも一部分に、合成樹脂の被覆層が形成され、発射杆の発射位置と待機位置で該被覆層がストッパ部に当接するように構成したことを特徴とする。
【０００７】
ここで、上記発射杆は、金属インサートの周囲に高反発弾性の合成樹脂を被覆するようにインサート成形して形成することができる。また、上記高反発弾性の合成樹脂材料としては、熱可塑性エラストマーを使用することができ、具体的にはポリエステルエラストマーを使用するとよい。さらに、発射杆は、略Ｌ字形に形成されて角部に回動軸が軸着されると共に、反打球部側の片部に回動範囲制限部が設けられ、この回動範囲制限部の周囲に被覆層を形成して、この被覆層をストッパ部に当接させる構成とすることができる。
【発明の効果】
【０００８】
上記構成の球発射装置では、遊技球が球送り機構により発射レールの下端部の打球位置に送られた状態で、発射ハンドルを操作すると、電動アクチュエータの駆動により回動軸が回動して発射杆が回動し、発射杆の打球部が発射レールの下端部に保持された遊技球に向けて回動する。そして、打球部が発射レールの下端部に保持された遊技球を打撃し、これによって遊技球が発射レール上から発射される。
【０００９】
このとき、発射杆は発射位置でストッパ部に当接して停止するが、その際、発射杆の合成樹脂製の被覆層がストッパ部に当接することになるため、金属部分がストッパ部に当接する従来の装置に比べ、当接時にストッパ部が受ける衝撃や摩擦は小さくなり、これによって、ストッパ部の摩耗は低減される。また、発射杆がストッパ部に当接する際の衝撃が小さくなることにより、異音の発生や振動の発生を抑制することができる。
【００１０】
さらに、発射杆に被覆層を形成する場合、金属インサートの周囲に高反発弾性の合成樹脂を被覆するようにインサート成形して、被覆層を形成すれば、効率良く優れた接着性で被覆層を発射杆の周囲に形成することができる。また、高反発弾性を有する合成樹脂材料、例えばポリエステルエラストマーなどの熱可塑性エラストマーを使用して被覆層を形成すれば、発射杆がストッパ部に当った際の衝撃吸収が良好に行なわれ、ストッパ部が受ける衝撃や摩擦は一層小さくなりその摩耗や衝撃音を一層低減することができる。また、これにより、被覆層及びストッパ部の耐久性が向上し、装置の寿命を延ばすことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。図１はパチンコ遊技機の発射装置１０の正面図を示し、図２はその右側面図を、図３はその分解斜視図を示している。発射装置１０は、金属板などにより矩形に形成されたベース板１１上に、発射口部材１２、ロータリソレノイド１４、第１・第２ストッパ部１７，１８などを取り付けて構成される。ベース板１１の中央右寄りに軸孔が穿設され、その軸孔から回動軸１４ａを突き出すように、ロータリソレノイド１４がベース板１１の裏面に固定ねじなどで固定される。
【００１２】
ベース板１１上には、合成樹脂製の発射口部材１２が固定ねじなどにより固定されている。発射口部材１２は、その略中央に発射通路１２ａが斜め上方に傾斜して形成され、その発射通路１２ａに向かって左側の側壁部に発射レール１３が取り付けられている。
【００１３】
また、発射口部材１２の発射通路１２ａは、後述の遊技盤２上の外レール３の下端部と内レール４間に斜め下方に傾斜して設けられた導入口５に向けて、傾斜して形成される。さらに、発射通路１２ａ内の下端部には、側壁をせりだして通路を狭搾するように、球保持部１２ｂが形成され、図示しない球送り機構から送られた１個の遊技球がこの球保持部１２に保持される。
【００１４】
発射通路１２ａの下側の側壁部を形成する発射レール１３は、コ字状に曲折した金属板の接触面を略Ｖ字型に曲折して形成され、発射レール１３の長さは遊技球の直径の略２倍の長さに形成されている。この発射レール１３は遊技球の発射時のガイドとなるものであるが、発射レール１３の傾斜角度より、少し大きい発射角度で遊技球を外レールの下端の導入口に向けて発射することにより、発射レールとの接触を少なくし、発射レール１３の長さを従来のものより短縮している。
【００１５】
発射杆１５は、概略的には、略Ｌ字型に形成され、その角部に回動軸を嵌着されるための軸孔が形成される。また、発射杆１５の先端部には、遊技球を打撃するための打球部１６が形成され、反打球部側の片部には、後述の第１・第２ストッパ部１７，１８に当接するための回動範囲制限部１５ａが形成されている。また、この発射杆１５は、図３〜図５に示すように、金属インサート１５ｂの周囲に高反発弾性の合成樹脂を被覆するように、インサート成形して、合成樹脂の被覆層１５ｃがその周囲に被覆・形成されるものである。
【００１６】
発射杆１５のコア部となる金属インサート１５ｂは、図４に示すように、例えば鋼板を略Ｌ字型に裁断して形成され、その角部には軸孔１５ｄが穿設され、先端部にはインサート保持用ピンを挿入するためのピン孔１５ｅが穿設される。このような形状の金属インサート１５ｂは、製造時、所定のインサート成形型内にセットされ、その周囲に合成樹脂材料を射出してインサート成形が行なわれる。合成樹脂材料としては、一般的なゴムとプラスチックの間の中間的な柔らかさを有し、高い耐衝撃性と反発弾性を有した熱可塑性エラストマーを使用することが好ましく、熱可塑性エラストマーとしては、ポリエステルエラストマーの使用が好ましい。
【００１７】
発射杆１５は、このようなインサート成形により、図５のような形状に成形され、金属インサート１５ｂの外周には、略全体を覆うように合成樹脂の被覆層１５ｃが被覆・形成される。したがって、回動範囲制限部１５ａにも被覆層１５ｃがその成形時に一体的に形成される。さらに、発射杆１５の先端部の左側端面に、遊技球を打球する打球部１６がインサート成形時に一体成形される。この打球部１６は、高反発弾性を有する合成樹脂材料により成形され、単純に突起部として形成して良好な反発弾性を付与することができるが、ここでは、横方向に開口部を貫通して形成することにより、さらに良好な反発弾性が打球部１６に良好に生じするようにしている。
【００１８】
上述のように、発射杆１５のＬ字形本体の角部に軸孔が穿設され、その軸孔にロータリソレノイド１４の回動軸１４ａの先端が嵌入され、固定ナット１４ｂにより締め付け固定されるが、図３、図５に示すように、軸孔１５ｄの周囲は、金属面を露出させており、固定ナット１４ｂによる発射杆１５の締め付け固定が強固に行なわれるようにしている。
【００１９】
ロータリソレノイド１４は、図３に示すように、ベース板１１の中央右寄りに形成された孔から回動軸１４ａを突き出すように、ベース板１１の裏面に固定され、その回動軸１４ａの先端に発射杆１５が固定ナット１４ｂにより締め付け固定される。このとき、発射杆１５の打球部１６は、図７に示すように、発射杆１５が正面視で略６時位置から略８時位置に向けて時計方向に回動したとき、球保持部１２ｂの遊技球を打撃して、これを所定の発射方向に発射させるように形成されている。
【００２０】
さらに、発射杆１５の反打球部側の片部には、回動範囲を制限するための回動範囲制限部１５ａが形成され、この回動範囲制限部１５ａに対向して、第１ストッパ部１７、第２ストッパ部１８が当接可能にベース板１１上に固定されている。
【００２１】
第１ストッパ部１７は、発射杆１５が発射側に回動されて打球を行なった際、回動範囲制限部１５ａが当接する位置のベース板１１上に固定される。また、第２ストッパ部１８は、発射杆１５が打球動作後に待機位置に戻った際、回動範囲制限部１５ａが当接する位置のベース板１１上に固定される。第１ストッパ部１７及び第２ストッパ部１８における、発射杆１５の回動範囲制限部１５ａが当接する部分には、合成樹脂製の取付部に対してゴム状弾性を有する高分子エラストマーなどのゴム状弾性体を取り付け、ストッパ部に発射杆１５が当った際の衝撃を緩衝させるようにしている。
【００２２】
なお、発射杆１５は、ロータリソレノイド１４の回転駆動により発射方向（図７の時計方向）に駆動され、発射後は、その自重と発射口部材１２に設けた永久磁石１９の磁力により、図７の反時計方向に回動して待機位置に戻るように構成されている。また、図２に示すように、発射装置１０の前面には、その発射杆１５などを覆うように、透明カバー１０ａが取り付けられ、遊技球が誤って球保持部１２ｂ以外の箇所に侵入することを防止している。
【００２３】
このように構成された発射装置１０は、図６に示すように、遊技機の前面枠１内における遊技盤２の下側中央位置に取り付けられる。遊技盤２は、前面枠１の中央部に着脱可能に取り付けられ、遊技盤２上には中央の遊技領域を囲うように外レール３と内レール４が配設されている。なお、図面上では、遊技盤２上に打設される障害釘、各種役物、表示装置、入賞口などは省略されている。
【００２４】
遊技盤２の正面視において、左下側の外レール３の下端部と内レール４の間に、発射された遊技球を導入するための導入口５が形成されている。この導入口５は左端部から遊技盤２の下側の中央部、つまり斜め下方の中央部に向けて開口して形成され、発射装置１０がその遊技盤２の下側の略中央位置に設置される。
【００２５】
発射装置１０のロータリソレノイド１４は、図示しない発射制御回路に接続される。発射制御回路は、遊技者の図示しない発射レバーへの接触を検出すると共に、発射レバーの回動時の回転量（回転角）を検出し、球送り機構（図示を省略）を動作させて、受け皿より送られた遊技球を１個づつ発射装置１０の球保持部１２ｂに送ると共に、ロータリソレノイド１４を発射レバーの回転角に応じたトルクで回転駆動し、遊技球の発射動作を制御するように構成されている。
【００２６】
次に、上記構成の球発射装置の動作を説明する。遊技者が発射レバーを操作すると、図示しない球送り機構が動作して遊技球を１個づつ発射装置１０の球保持部１２ｂに送ると共に、ロータリソレノイド１４が駆動して発射杆１５が図１の待機位置から図７の発射位置に向けて正面視で時計方向に回転駆動される。このとき、発射杆１５の回動により、その先端の打球部１６が球保持部１２ｂの遊技球を打撃し、遊技球は発射通路１２ａを通り外レール３の下端部の導入口５に向けて発射される。
【００２７】
打球部１６は、被覆層１５ｃと一体の合成樹脂で成形されているが、高反発弾性を有するポリエステルエラストマーが使用されるため、良好なばね状弾性により、遊技球を安定して一定の発射方向に一定の飛距離で発射することができる。
【００２８】
また、発射杆１５は、このような発射動作時、その回動範囲制限部１５ａの一側が第１ストッパ部１７に当接して停止する。ロータリソレノイド１４の回転駆動を行なう駆動電流は、短い時間幅のパルス状電流であって、パルス状に供給され、これによって打球部１６が遊技球に向けて回動して打撃し、回動範囲制限部１５ａが第１ストッパ部１７に当接した時点で、駆動パルス電流は消失し、回転トルクはゼロとなる。このため、発射杆１５は、打撃動作後、その自重により図７の反時計方向に回動し、図１の待機位置に戻ったとき、回動範囲制限部１５ａの他側が第２ストッパ部１８に当接して停止する。
【００２９】
このような動作がロータリソレノイド１４による発射杆１５の回動ごとに行なわれ、球保持部１２ｂに保持された遊技球が発射され、発射杆１５の回動範囲制限部１５ａが繰り返し第１・第２ストッパ部１７，１８に当接する。このとき、発射杆１５の回動範囲制限部１５ａの周囲の被覆層１５ｃは、ある程度の柔らかさを持ち、高反発弾性と耐衝撃性を有するポリエステルエラストマーの被覆層１５ｃで被覆されるため、繰り返しの発射動作に対し、第１・第２ストッパ部１７，１８への衝撃を良好に緩和し、その当接部分の摩耗を最少に抑えることができる。
【００３０】
図８は他の実施形態の発射杆２５を示し、この例では、金属本体部２５ｂの一部つまり回動範囲制限部２５ａのみに被覆層２５ｃが被覆形成される。発射杆２５の金属本体部２５ｂの先端に、コイルばねからなる弾発槌２６が固定され、この弾発槌２６により遊技球を打撃して発射させる構造である。この被覆層２５ｃは上記と同様に、ポリエステルエラストマーを材料としてインサート成形により成形されるが、このように、金属本体部２５ｂの回動範囲制限部２５ａのみに被覆層２５ｃを設けることによっても、それが衝突するストッパ部の摩耗を抑制することができる。
【００３１】
図９は他の実施形態の発射杆３５を示している。この例では、金属本体部３５ｂの一部の回動範囲制限部３５ａに被覆層３５ｃが嵌着され、固定ねじ３５ｄにより固定される。発射杆３５の金属本体部３５ｂの先端には、コイルばねからなる弾発槌３６が固定され、この弾発槌３６により遊技球を打撃して発射させる構造である。この被覆層３５ｃは上記と同様に、ポリエステルエラストマーを材料として成形することができ、このように、金属本体部３５ｂの回動範囲制限部３５ａのみに被覆層３５ｃを設けることによっても、それが衝突するストッパ部の摩耗を抑制することができる。
【００３２】
なお、上記実施形態では、第１・第２ストッパ部１７，１８にゴム状弾性体を取り付けて、発射杆１５の回動範囲制限部１５ａが衝突した際の衝撃を緩衝させているが、回動範囲制限部１５ａに高反発弾性の被覆層１５ｃがあれば、第１・第２ストッパ部１７，１８には必ずしもゴム状弾性体を取り付ける必要はなく、通常の合成樹脂であってもよい。また、上記実施形態では、ロータリソレノイド１４の回動軸１４ａに発射杆１５を直接固定して駆動したが、コイルばねやカムを使用して間接的に発射杆を駆動する構造とすることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の一実施形態を示す発射装置の正面図である。
【図２】同発射装置の右側面図である。
【図３】発射装置の分解斜視図である。
【図４】発射杆の金属インサートの正面図である。
【図５】発射杆の正面図である。
【図６】パチンコ遊技機の前面枠の正面図である。
【図７】発射動作時の発射杆の正面図である。
【図８】他の実施形態の発射杆の正面図である。
【図９】さらに他の実施形態の発射杆の正面図である。
【符号の説明】
【００３４】
１０−発射装置
１２ｂ−球保持部
１３−発射レール
１４−ロータリソレノイド
１５−発射杆
１５ａ−回動範囲制限部
１５ｂ−金属インサート
１５ｃ−被覆層
１６−打球部
１７−第１ストッパ部
１８−第２ストッパ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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