(57)【要約】【課題】  異種カードに対応して各カード位置規制しつつ案内できるシャッタ部材を有するカード用電気コネクタ装置を提供することを目的とする。【解決手段】  カード挿抜のための開口に対しカード挿入方向である前方へ延びるカード受入空間の前方奥部にカードＣ１，Ｃ２が接続されるコネクタ２が設けられ、上記開口に該開口を開閉する蓋状のシャッタ部材３がカード幅方向に延びる軸線を中心として回動自在に設けられており、該シャッタ部材３は閉位置を定めるストッパに向け付勢部材６により付勢力が与えられていてカード挿入時にカードＣ１，Ｃ２の前端面がシャッタ部材３のカード当接面に圧せられた際に上記付勢力に抗して該シャッタ部材を開方向に回動するカード用コネクタ装置において、シャッタ部材３は上記開口の幅寸法にほぼ等しい幅の一種のカードＣ１とこれよりも幅の狭い他種のカードＣ２の挿入をも許容しかつカードの挿抜時に該他種のカードを幅方向に正規位置で挿抜案内可能な案内手段３Ａを有している。【選択図】  図１
2006040803.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
カード挿抜のための開口に対しカード挿入方向である前方へ延びるカード受入空間の前方奥部にカードが接続されるコネクタが設けられ、上記開口に該開口を開閉する蓋状のシャッタ部材がカード幅方向に延びる軸線を中心として回動自在に設けられており、該シャッタ部材は閉位置を定めるストッパに向け付勢部材により付勢力が与えられ、又は、閉位置から開位置に向け回動するように付勢部材により付勢力が与えられていてカード挿入時にカードの前端面がシャッタ部材のカード当接面に圧せられた際に上記付勢力に抗して該シャッタ部材を開方向に回動するカード用コネクタ装置において、シャッタ部材は上記開口の幅寸法にほぼ等しい幅の一種のカードとこれよりも幅の狭い他種のカードの挿入をも許容しかつカードの挿抜時に該他種のカードを幅方向に正規位置で挿抜案内可能な案内手段を有していることを特徴とするカード用電気コネクタ装置。
【請求項２】
受入空間はケースにより形成され、該ケースは口部側である後部が一種のカードの幅に、コネクタ側である前部が他種のカードの幅をなし、中間部に移行段部となっていることとする請求項１に記載のカード用電気コネクタ装置。
【請求項３】
案内手段はシャッタ部材のカード当接面に他種のカードの前端面と同じ幅で段状に没した凹部の幅方向端縁で形成されることとする請求項１に記載のカード用電気コネクタ装置。
【請求項４】
案内手段はシャッタ部材に他種のカードの前端面と同じ幅をもって形成された切欠部の少なくとも一方の幅方向端縁で形成されることとする請求項１に記載のカード用電気コネクタ装置。
【請求項５】
切欠部には他種のカードの挿入を許容する副シャッタ部材が設けられていることとする請求項４に記載のカード用電気コネクタ装置。
【請求項６】
案内手段は、シャッタ部材のカード当接面に、他種のカードの幅位置に設けられた案内突部で形成されることとする請求項１に記載のカード用電気コネクタ装置。
【請求項７】
シャッタ部材は、他種のカードの幅寸法位置で分割された第一及び第二のシャッタ部材から成り、第一及び第二シャッタ部材は同一線上の軸線まわりにそれぞれ独立して回動自在かつ付勢されていることとする請求項１に記載のカード用電気コネクタ装置。
【請求項８】
シャッタ部材は、カード受入空間を形成するケースの口部をカード挿抜のための開口として、該開口に設けられていることとする請求項１ないし請求項７のうちの一つに記載のカード用電気コネクタ装置。
【請求項９】
シャッタ部材は、カード受入空間を形成するケースの口部の近傍に位置する機器のパネルに形成された窓部をカード挿抜のための開口として、該開口に設けられていることとする請求項１ないし請求項７のうちの一つに記載のカード用電気コネクタ装置。
【請求項１０】
シャッタ部材は、回動のための軸線方向の両端部で、金属板の支持部材により回動自在に支持されており、該支持部材が取付部を有し、該取付部にてケースの口部の側端縁に取付け可能となっていることとする請求項８に記載のカード用電気コネクタ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はカード用電気コネクタ装置、特にカード挿入のための開口に開閉自在なシャッタ部材を備えるコネクタ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
シャッタ部材を備えたカード用電気コネクタ装置としては、特許文献１に開示されているものが知られている。
【０００３】
このコネクタ装置は、ハウジングとしての本体にカードのための受入空間を形成し、該空間の奥部にコネクタが配設されていて、開口からＰＣカードを挿入すると、該カードの前端部で上記コネクタと接続されるようになっている。
【０００４】
又、上記特許文献１のコネクタ装置では、上記受入空間への塵埃等の侵入を防止してコネクタを保護するために、上記受入空間の開口にシャッタ部材が取りつけられている。
【０００５】
上記シャッタ部材は、上記開口の上縁近傍位置で該上縁に沿った軸線まわりに回動自在に取りつけられ、又、該軸線に設けられたコイルばねにより上記開口を閉じる方向に付勢力が与えられている。
【０００６】
カード挿入時には、カードの前端面が上記シャッタ部材を押して上記付勢力に抗してシャッタ部材を開方向に回動せしめカード挿入を可能としている。
【特許文献１】特開平９−２６６０２８
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
近頃、幅の異なる異形カードと称する二種のカードが同一コネクタ装置の受入空間へ選択的に挿入されることがある。この異形カードは、コネクタとの接続部となる前端部は同一であるが、それより後方はその幅が異なっている二種のカードをいう。
【０００８】
このようなコネクタ装置に上記特許文献１のシャッタ部材を設けることとすると、幅の広いカードに適合して形成されている受入空間の開口の全幅に対してシャッタ部材が及ぶように形成することとなり、幅の狭いカードの挿抜時には該シャッタ部材は上記全幅で開状態となるので、カードの幅方向での規制ができず、同方向での位置そして姿勢が定まらず、位置がずれたり傾いたりし、カードの挿抜操作に支障をきたすことがある。
【０００９】
本発明は、このような事情に鑑み、異形カードに対応でき、幅の狭いカードの挿抜時でも、その幅方向の位置を正規位置に保ちつつカードを案内できるカード用電気コネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明のカード用電気コネクタ装置は、カード挿抜のための開口に対しカード挿入方向である前方へ延びるカード受入空間の前方奥部にカードが接続されるコネクタが設けられ、上記開口に該開口を開閉する蓋状のシャッタ部材がカード幅方向に延びる軸線を中心として回動自在に設けられており、該シャッタ部材は閉位置を定めるストッパに向け付勢部材により付勢力が与えられ、又は、閉位置から開位置に向け回動するように付勢部材により付勢力が与えられていてカード挿入時にカードの前端面がシャッタ部材のカード当接面に圧せられた際に上記付勢力に抗して該シャッタ部材を開方向に回動する。
【００１１】
かかるカード用コネクタ装置において、本発明は、シャッタ部材は上記開口の幅寸法にほぼ等しい幅の一種のカードとこれよりも幅の狭い他種のカードの挿入をも許容しかつカードの挿抜時に該他種のカードを幅方向に正規位置で挿抜案内可能な案内手段を有していることを特徴としている。
【００１２】
このような構成によれば、幅広の上記一種のカードの挿抜時には、通常のシャッタ付コネクタ装置の場合と同様に、カード前端面でシャッタの全幅に当接して該シャッタを開位置へ回動させながら、カードは幅方向でケース等により案内されつつ挿入抜出がなされる。次に幅の狭い他種のカードの場合は、上記シャッタ部材の案内手段により、カードは幅方向で位置が規整されつつ挿抜案内される。ここで、「案内」とは、カードが適正な挿抜方向を外れないように規制することで接触／非接触は問わない。
【００１３】
本発明において、受入空間はケースにより形成され、該ケースは、異形カードの形態に適合させて、ケースの口部側である後部が一種のカードの幅に、コネクタ側である前部が他種のカードの幅をなし、中間部に移行段部となっているようにすることができる。
【００１４】
本発明において、案内手段は種々の形態として実現できる。
【００１５】
第一には、案内手段はシャッタ部材のカード当接面に他種のカードの前端面と同じ幅で段状に没した凹部の幅方向端縁で形成される。この場合、幅の狭い他種のカードは、その前端面が上記凹部の面に当接してシャッタ部材を開方向に回動せしめ、挿抜途中では、上記凹部の幅方向端縁でカードが同方向に規制されつつ挿抜案内される。
【００１６】
第二の形態としては、案内手段はシャッタ部材に他種のカードの前端面と同じ幅をもって形成された切欠部の少なくとも一方の幅方向端縁で形成される。この形態の場合は、上記他種のカードの挿抜時にカードの側面がシャッタ部材の上記幅方向端縁で規制されながら、カードは切欠部を通過する。その際、カードはこの切欠部の少なくとも一方の幅方向端縁で規制されつつ案内される。この切欠部は、カードが挿入されてないときには、開放されたままとなるので、その場合の塵埃の侵入を防止するために、上記切欠部に他種のカードの挿入を許容する副シャッタ部材が設けられているようにすることもできる。
【００１７】
この副シャッタ部材は、カードの挿抜時には開状態に回動する。また、この副シャッタ部材は、閉方向に付勢されていても付勢されていなくともよい。付勢されていないときには、副シャッタ部材の自重により垂下位置に向け閉状態となる。この場合には、副シャッタ部材はシャッタ部材全体に対して一部をなしているだけなので、シャッタを押して挿入する際の操作力が小さくなる。
【００１８】
第三には、案内手段は、シャッタ部材のカード当接面に、他種のカードの幅位置に設けられた案内突部で形成される。この場合、他種のカードは上記案内突部によって規制そして案内される。
【００１９】
第四には、シャッタ部材は、他種のカードの幅寸法位置で分割された第一及び第二のシャッタ部材から成り、第一及び第二シャッタ部材は同一線上の軸線まわりにそれぞれ独立して回動自在かつ付勢されているようにすることもできる。他種のカードの挿抜時には、第一のシャッタ部材のみが開位置へ回動し、カードは閉位置にある第二のシャッタ部材の端縁で規制そして案内される。この場合、第二のシャッタ部材が閉位置にあるので、開放域がなく防塵効果が向上する。
【００２０】
本発明において、上記シャッタ部材は、カード受入空間を形成するケースの口部をカード挿抜のための開口として、該開口に設けられているようにすることも、上記ケースの口部の近傍に位置する機器のパネルに形成された窓部をカード挿抜のための開口として、該開口に設けられているようにすることもできる。
【００２１】
シャッタ部材をケースの口部に取付ける場合、シャッタ部材は、回動のための軸線方向の両端部で、金属板の支持部材により回動自在に支持されており、該支持部材が取付部を有し、該取付部にてケースの口部の側端縁に取付け可能となっているようにすることができる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明は、以上のごとく、異形カードの挿入を許容するコネクタ装置において、シャッタ部材は幅の狭いカードの挿抜時に、該カードを幅方向で正規位置に保ちつつ案内するので、カードの挿抜時にカードの幅方向のずれそして傾斜を生ずることなく挿抜操作が円滑に行われる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、添付図面にもとづき、本発明の実施の形態を説明する。
【００２４】
＜第一実施形態＞
図１において、電子機器の回路基板Ｐにケース１が取りつけられ、その奥部にはコネクタ２が取りつけられている。該コネクタ２は、その図示していない端子の接続部が回路基板Ｐの対応回路部と電気的に接続されている。該コネクタ２の端子の接触部は、上記ケース１内でカードＣ１，Ｃ２と接続するように配されている。
【００２５】
上記ケース１内へＡ方向に挿入されるカードは、異形カードと称される二種のカードＣ１，Ｃ２が存在する。一種のカードＣ１は実線で示されている幅広カードで、他種のカードＣ２は二点鎖線で示されている幅狭カードである。上記一種のカードＣ１は、ケース１への挿入方向の中間位置で段状になっていて、上記Ａ方向で後端側が幅広で前端側が幅狭になっている。この前端がコネクタ２と同じ幅をなしていて、ここにコネクタ２との接触部を形成している。一方、他種のカードＣ２は前後方向に幅寸法は均一で上記一種のカードＣ１の前端側の幅寸法と同じになっている。このカードＣ２も上記カードＣ１と同様に前端にコネクタとの接触部を形成している。
【００２６】
上記ケース１は、上記一種のコネクタＣ１に適合する形状・寸法の収容空間を内部に形成している。該ケース１の開口１Ａは、前後方向では、回路基板Ｐの端縁Ｐ１とほぼ同じ位置にある。
【００２７】
上記ケース１の開口１Ａにはシャッタ部材３が取りつけられている。該シャッタ部材３は略板状をなし上記ケース１の開口１Ａよりも若干大きく、開位置であってもケース１の開口１Ａに干渉しないように該開口１Ａから離れて設けられている。
【００２８】
上記シャッタ部材３は、幅方向両端に軸部４，５を同一軸線上に有し、該軸部４，５にはフランジ部４Ａ，５Ａが設けられ、一方のフランジ４Ａに当接するようにして軸部４にコイルばね６が嵌められている。さらに、上記軸部４，５には支持部材７，８が取りつけられている。該支持部材７，８は金属板で作られていて軸線方向に左右対称に作られているが、全く同じであってもよい。この支持部材７，８は、軸４，５へそれぞれ遊嵌する支持孔部７Ａ，８Ａが形成されていると共に、前方に向け、上下の第一フィンガ７Ｂ，８Ｂとこれに平行な中間の第二フィンガ７Ｃ，８Ｃとを有している。第二フィンガ７Ｃ，８Ｃは第一フィンガ７Ｂ，８Ｂに対し板厚方向で間隙を形成するように基部で切り起しそして屈曲されている。この間隙は、上記ケース１の板厚よりも若干小さく設定されている。
【００２９】
上記シャッタ部材３は、その軸部４にばね６そして支持部材７を嵌め、軸部５には支持部材８を直接嵌めた後、両支持部材７，８を上記第一フィンガ７Ｂ，８Ｂそして第二フィンガ７Ｃ，８Ｃでケース１の開口１Ａにおける側壁を板厚方向で挟持するように該ケース１に取りつけられる。上記ばね６はその一端がシャッタ部材３のフランジ部４Ａそして他端が支持部材７の孔７Ｄに係止されていて、該ばね６がその捩り弾性力でシャッタ部材３を閉方向に回動付勢する。シャッタ部材３はその閉位置を定めることをコイルばね６の自由状態で得ることとしてもよいし、該コイルばね６にて閉位置を超えるように付勢力を加えてケース１側の適宜部位に設けられたストッパ（例えば筐体のパネル）と当接するようになっていてもよい。
【００３０】
上記シャッタ部材３には、カードＣ２の前端面が該カードＣ２の挿入時に当接する面に凹部３Ａが形成されている。この凹部３Ａの大きさは上記カードＣ２の前端面と適合しているが、その深さは任意である。又、凹部３Ａはシャッタ部材３の自由端に向けて深くなるように形成されており、案内のための係止量が大きくとれる。さらには、カードＣ２の上面に幅方向の段差があるならば、この段差に合わせて凹部３Ａを形成してもよい。
【００３１】
このようなシャッタ部材をケース入口に備えた電子機器で異形カードを使用する際、これらのカードは次のようにして案内される。
【００３２】
幅広なカードＣ１の場合は、挿入当初は該カードＣ１の前端面がシャッタ部材３の凹部３Ａに当接して図２に、実線で示すごとくシャッタ部材３を開方向にもち上げながら、カードＣ１がケース１内に進入する。このとき、カードＣ１の前部は幅狭であり、上記凹部３Ａの少なくとも一方の幅方向端縁３Ａ１で案内され幅方向にずれない。カードＣ１は進入が進むと、次に後部の幅広部分が上記シャッタ部材３をもち上げ、図２に二点鎖線で示す状態となり、ケース１の内側端面で案内されつつ挿入され、所定挿入深さでコネクタ２と接続される。カードＣ１の抜出は、これと逆であり、始めは後部の幅広部分がケース１で案内され、次に幅狭な前部が上記凹部３Ａの幅方向端縁３Ａ１に案内される。
【００３３】
次に、幅狭なカードＣ２の場合には、カードＣ２はケース１により幅方向位置が規制されつつ案内されることはできない。カードＣ２は、その前端面がシャッタ部材３の凹部３Ａに当接して図２に実線で示すごとくシャッタ部材３を開方向にもち上げながら、ケース１内に進入する。ここまでは、上記幅広のカードＣ１の前部の進入時と全く同じである。しかし、カードＣ２は後部においてもその幅は前部と同じであり、したがって、カードＣ２は最後まで上記凹部３、すなわち凹部３の幅方向端縁３Ａ１で幅方向位置が規制されつつ案内される。カード抜出にあっても、最初から最後まで上記幅方向端縁３Ａ１で幅方向位置が規制されつつ案内される。かくして、本実施形態のコネクタ装置では、異形カードのどちらのカードでも、カードを幅方向に正規位置に維持しつつ挿抜案内がなされる。したがって、カードＣ２は、挿抜時に、図３に実線で示される正規のカード位置に対して二点鎖線のごとく傾いたり、幅方向にずれることもない。なお、本実施形態では、カード抜出の最初から最後までにわたって案内しているが、カードＣ２の両側がケース１に規制されていないときに案内すれば十分である。
【００３４】
＜第二実施形態＞
図４に示す第二実施形態では、シャッタ部材３は、図１の第一実施形態のシャッタ部材の凹部に相当する部分が切欠部３Ｂとなっている。したがって、本実施形態では、幅狭なカードＣ２の場合は、シャッタ部材３は回動せず閉位置にあり、カードは挿抜時に上記切欠部３Ｂを通過し、その幅方向端縁３Ｂ１によって幅方向位置が規制されつつ案内される。幅広のカードＣ１がその幅広の後部の通過のときには、シャッタ部材３が開方向に回動することは前実施形態の場合と同じである。なお、切欠部の高さをカードの高さよりも小さくしておくことでシャッタ部材を回動させた状態で挿抜案内も可能である。
【００３５】
本実施形態では、上記切欠部３Ｂは一つの幅方向端縁を有していれば十分であり、したがって、他方側すなわち図４における左方が二点鎖線のように開放された切欠部となっていてもよい。
【００３６】
次に、図５は本実施形態の変形例を示している。この図５の例では、上記切欠部３Ｂに副シャッタ部材９が設けられている。副シャッタ部材９は上縁における軸線９Ａを中心に回動自在に吊下されている。したがって、幅狭なカードＣ２の通過時に副シャッタ部材９がカードの前端面に押されてもち上げられるようになる。この図５の例によると、カードの不使用時にシャッタ部材が開口したままにならず、防塵効果が向上する。
【００３７】
＜第三実施形態＞
図６に示す第三実施形態では、カード挿入時にカード前端面が当接するシャッタ部材３の当接面に、幅狭カードの幅寸法位置に案内突部１０が設けられている。この実施形態では、上記カードはシャッタ部材を押してもち上げ回動させつつ上記二つの案内突部１０の間で、幅方向位置が規制されつつ案内される。カードに対する案内を一層確実なものとするには、カードの側面方向を規制する案内手段の量（面積）を増加させることである。このためには、本実施形態の突起部と前出の第二実施形態の切欠部とを組み合せ併用することで案内手段の量を増加させることができる。
【００３８】
＜第四実施形態＞
図７の第四実施形態では、シャッタ部材３は第一シャッタ部材１１と第二シャッタ部材１２とに分割形成されている。第一シャッタ部材１１は幅狭なカードの幅に対応した幅を有し、第一シャッタ部材１１と第二シャッタ部材１２との合計幅が幅広のカードの幅に対応している。第一シャッタ部材１１と第二シャッタ部材１２はその隣接部に、軸部４，５の軸線と一致して短軸部１３，１４を有し、両短軸部１３，１４はカラー１５に遊嵌され、両方の軸部４，５にそれぞれコイルばねを備えることにより、両シャッタ１１，１２は独立して回動できる状態で一つのシャッタ部材３を形成している。かかる本実施形態では、幅狭なカードに対しては、第一シャッタ部材１１のみが開状態となり該カードは第二シャッタ部材１２の幅方向端縁で幅方向位置規制されつつ案内される。幅広のカードに対しては第一シャッタ部材１１と第二シャッタ部材１２が開状態となる。
【００３９】
又、本実施形態では、第一シャッタ部材を省略して、第二シャッタ部材のみを設けてもよい。こうすることで、第一シャッタ部材に相当する開口を目がけてカードの前部を挿入することができる。
【００４０】
＜第五実施形態＞
前出の実施形態のシャッタ部材は、カードが挿入されるケースの開口に取りつけられる例として説明されてきたが、図８の本実施形態は、これらのシャッタ部材がケースの開口に近接せる機器の筐体の前面パネルにも取りつけられることができることを示している。
【００４１】
図８において、シャッタ部材３自体は図４のものと全く同じであるが、理解しやすいように図４の場合とは逆方向でシャッタ部材の裏面側から見た図となっている。
【００４２】
図において、筐体の前面パネル１６にはカード挿抜のための窓部１７が形成されている。上記シャッタ部材３はこの窓部１７の裏側に、図１の例の場合と同様に軸部４，５で回動自在に支持されている。ただ、この軸部４，５は、図１の場合のような独自の支持部材に依らず、パネルに設けられた支持部１８，１９によって支持されている。本実施形態では、図４と同じシャッタ部材を例として説明されているが、既出のすべての形態のシャッタ部材が同様に取りつけられる。
【００４３】
本発明では、図示の形態に限定されず、さらに変形が可能である。例えば、カードのための受入空間は、カードのスタッキングに対応させることも可能である。すなわち、二枚のカードを重ねて受入られるように、同様な受入空間を二段に形成し、それぞれにシャッタ部材を設けることができる。その場合、機器の構成によって、二枚のカードが表裏が逆側として組まれることもあり、上記受入空間そしてシャッタ部材もこれに対応して上下反転して形成される。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の第一実施形態を、各部材を分離した状態で示す斜視図である。
【図２】図１装置の使用状態を示す、シャッタ部材の断面図である。
【図３】図１装置の使用状態を示す、シャッタ部材の平面概要図である。
【図４】第二実施形態のシャッタ部材を示す斜視図である。
【図５】第二実施形態の変形例としてのシャッタ部材を示す斜視図である。
【図６】第三実施形態のシャッタ部材を示す斜視図である。
【図７】第四実施形態のシャッタ部材を示す斜視図である。
【図８】第五実施形態のシャッタ部材を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００４５】
１  ケース                                ６  付勢部材（ばね）
２  コネクタ                              ７，８  支持部材
３  シャッタ部材                          ９  副シャッタ部材
３Ａ  凹部                                １１  第一シャッタ部材
３Ｂ  切欠部                              １２  第二シャッタ部材
３Ａ１，３Ｂ１  案内手段（幅方向端縁）    Ｃ１，Ｃ２  カード
【図１】
2006040803.tif 000003
【図２】
2006040803.tif 000004
【図３】
2006040803.tif 000005
【図４】
2006040803.tif 000006
【図５】
2006040803.tif 000007
【図６】
2006040803.tif 000008
【図７】
2006040803.tif 000009
【図８】
2006040803.tif 000010