(57)【要約】      （修正有）【課題】  本体への微細な機械加工を回避すると共に組立ての容易な回転体を備えるブラケットを提供することを目的とする。【解決手段】メタル・インジェクション・モールド法によって成形され、スロット溝６を有する本体５と、該本体に組込む複数の回転体１０、１１と、該複数の回転体を回転可能に埋設し一体的に保持するブロック１２と、前記本体の裏面からスロット溝に開口するブロック溝を備え、前記ブロックが複数の回転体と共に本体の後方から一体的にブロック溝に挿入される構成になされていることを特徴とする。【選択図】      図１
2006034386.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
メタル・インジェクション・モールド法によって成形され、スロット溝を有する本体と、該本体に組込む複数の回転体と、該複数の回転体を回転可能に埋設し一体的に保持するブロックと、前記本体の裏面からスロット溝に開口するブロック溝を備え、前記ブロックが複数の回転体と共に本体の後方から一体的にブロック溝に挿入される構成になされていることを特徴とする回転体を備える矯正用ブラケット。
【請求項２】
前記ブロックが射出成形によって形成されていることを特徴とする請求項１記載の回転体を備える矯正用ブラケット。
【請求項３】
前記ブロックの射出成形が、回転体をインサート成形によって一体的に保持することを特徴とする請求項２記載の回転体を備える矯正用ブラケット。
【請求項４】
前記ブロックの材質が樹脂となされていることを特徴とする請求項１記載の回転体を備える矯正用ブラケット。
【請求項５】
前記本体が、裏面方向に対するブロックの抜け止め用へこみ部を備えていることを特徴とする請求項１記載の回転体を備える矯正用ブラケット。
【請求項６】
前記ブロックが、円形溝のスロット溝側にブロックと一体に形成されるリップ部を備えていることを特徴とする請求項１記載の回転体を備える矯正用ブラケット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歯の矯正用ブラケットに係り、特に回転体を備え回転体の好適な組込みがなされる構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
歯の矯正用に使用されるブラケットは、その使用上からアーチワイヤーとの摩擦抵抗を如何に小さくするかが要求され、今日までに多くの提案が成されている。なかでも、特開２００３−１８０７１２号公報に示すようなブラケット本体のスロット溝の側壁および底面にボールまたはロール等の回転体を埋設する構造が提案されている。
これらの回転体は夫々１個づつ、ブラケット本体に直接または回転体保持板を介して設置され、回転体保持板はステンレス製になされている。
【特許文献１】特開２００３−１８０７１２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
従来の回転体を直接ブラケットに埋設する場合は、回転体とブラケット材料との摩擦抵抗によって、回転体の回転が阻害されアーチワイヤーのスムースな動きが困難となる場合が多く、自ずとその材質などが限定されたものになる。
また、回転体保持板を使用する際、１個の回転体を１つの回転体保持板に形成する場合には、ブラケットの大きさに起因する問題が生じる。即ち、ブラケット本体は一般的に４mm程度の矩形になされ、高さは２mm程度の大きさである。この為に、回転体の直径は少なくとも０．２mm〜０．４mm程度の寸法となり、回転保持体の肉厚も薄い部分は０．１mm程度にならざるをえない。
このような大きさのものをひとつのブラケットに複数個組込む必要があり、ブラケット本体の微細な機械加工はもとより、その組込みが極めて困難となる。さらに、機械加工による精度・組込みの位置精度のバラツキなどによって、ブラケットに要求される回転体と回転体保持板の摩擦抵抗の低減という目標とする機能の低下を招くと共に最悪の場合、ブラケットの破損を生じるのである。
したがって、本発明は如上の点に鑑み、本体への微細な機械加工を回避すると共に組立ての容易な回転体を備えるブラケットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明は、メタル・インジェクション・モールド法によって成形され、スロット溝を有する本体と、該本体に組込む複数の回転体と、該複数の回転体を回転可能に埋設し一体的に保持するブロックと、前記本体の裏面からスロット溝に開口するブロック溝を備え、前記ブロックが複数の回転体と共に本体の後方からブロック溝に挿入される構成になされていることを特徴とする回転体を備える矯正用ブラケットである。
また、前記ブロックが射出成形によって形成されていることを特徴とする回転体を備える矯正用ブラケットである。
また、前記ブロックの射出成形が、回転体をインサート成形によって一体的に保持することを特徴とする回転体を備える矯正用ブラケットである。
また、前記ブロックの材質が樹脂となされていることを特徴とする回転体を備える矯正用ブラケットである。
また、前記本体が、裏面方向に対するブロックの抜け止め用のへこみ部を備えていることを特徴とする回転体を備える矯正用ブラケットである。
また、前記ブロックが、円形溝のスロット溝側にブロックと一体に形成されるリップ部を備えていることを特徴とする回転体を備える矯正用ブラケットである。
【発明の効果】
【０００５】
本発明は、如上の構成によって、数百種類の外形形状の必要なブラケットに対し、ブロックの共通化が計られ十数種類のブロックで対処でき、十分な生産性・経済性を兼ね備えることができるものである。
また、複数個の回転体をブロックによって一体的に保持することから、本体のブロック溝の加工が複数個の回転体をひとつの大きなスペースとして加工することができ、加工効率、加工精度を大幅に向上させることができる。加えて、組立て時の煩雑さが解消されると共に使用時において回転体とブロックの間に異物が混入することもなく、両者の摩擦抵抗を最小限に維持することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
本発明においてブラケットは、メタル・インジェクション・モールド法によって成形されスロット溝を有する本体に、複数の回転体をひとつのブロックに埋設し、複数の回転体とブロックを本体に組込む構造を特徴とするものであり、回転体の数は歯を矯正する方向や使用する部位によって変わるものである。また、回転体をブロックによって一体的に保持し、回転体がブロックから容易に脱落しないように成されている。
【実施例１】
【０００７】
図面を用いて実施例を説明する。図１は本発明に係る第１実施例の斜視図、図２はその平面図、図３は図２のＡ−Ａ断面図、図４は、図２のＢ−Ｂ断面図である。
【０００８】
図１に示すブラケット１には、矩形の本体５を２分するスロット溝６が凹状に設けられ、このスロット溝６から外方へ向けて図示しない結紮線を固定するウイング８が形成されている。また、スロット溝の側壁７・７と溝底９には各々２つのローラＡ１０・１０とローラＢ１１・１１がスロット溝６を形成する各面からわずか突出した状態で埋設されている。
【０００９】
図３・図４は、図２のＡ−Ａ断面・Ｂ−Ｂ断面を示す断面図であり、スロット溝６の側壁７・７および溝底９から各々のローラ１０・１０、１１の突出がよく解る。
ここで各々のローラ１０・１０、１１はブロック１２に保持されながら本体５に挿入されている。ブロック１２は本体に形成され、スロット溝６および本体の後方へ向けて開口するブロック溝１３に挿入されており、ブロック１２の後方には、ブロック１２の組立て時に各々のローラ１０・１０、１１が抜け落ちない様に押圧プレート１４が設けられている。
ブロック１２と、ブロック１２に埋設される各々のローラ１０・１０、１１およびローラの抜け落ちを防ぐ押圧プレート１４は、後述するようにあらかじめ組立てられたローラユニット１５として形成されており、本体５への組込みは、ローラユニット１５を本体５へ組込みだけで完了となる。
【００１０】
図５はブラケット１の本体５からローラユニット１５を抜き取った状態を示す後方からの斜視図である。本体５は、材質をステンレスとしてメタル・インジェクション・モールド法によって形成され、コーナ部はなめらかな曲面を形成するものである。本体５の後側には２つのブロック溝１３が前側へ向けて形成され、スロット溝６に開口している。
【００１１】
図６は、ローラユニット１５の部品構成を示す斜視図であり、ブロック１２はスロット溝６と同幅の溝１６によって断面をコの字状に形成され、裏側には３個のローラ１０・１０、１１が埋設される穴１７が溝１６に開口する深さに形成されている。
図７は図６のＣ-Ｃ断面図であり、穴１７は、図７の如く、２個のローラＡ１０・１０（回転体）が縦方向に挿入される円形溝２０と、１つのローラＢ１１（回転体）が横方向に挿入される横方向の円形溝２１から形成されている。
ローラユニット１５は、二つのローラＡ１０・１０を挿入後、ひとつのローラＢ１１を挿入し、さらに押圧プレート１４をブロック後面に貼り付け、穴１７を防ぐ構成になされており、各ローラの脱落を防ぐことができ、ひとつのユニットとして形成される。
【００１２】
次に作用について説明する。
本実施例に示す本体５は、材質をステンレスとなし、その成形は、メタル・インジェクション・モールド法（ＭＩＭ法）によってなされている。メタル・インジェクション・モールド法は、製品の表面が滑らかであり、その寸法精度のバラツキが０．０１mm程度であることから、本体５に形成されるブロック溝１３の寸法精度は常に一定に保たれることになる。
【００１３】
ブロック溝１３に組込まれるローラユニット１５を構成するブロック１２は、その材質を樹脂とし、具体的にはテフロン（登録商標）、超高密度ポリエチレン、アクリル、ポリカーボネイトなど人体に無害な材料になされている。この樹脂に挿入するローラの材質も人体に無害なことが必要で、少なくとも本体と同じ強度が要求され主にステンレス、チタンなどが使用される。
ブロック１２は、射出成形によって形成されており、予め製作された型により同一寸法の精功なブロックを多量に製作することができる。これにより、機械加工と比べ寸法精度のバラツキはもとより、加工に掛るコストも大幅に削減することが可能である。
【００１４】
さらに、この射出成形を一歩進めたインサート成形の技術を使用することによって、ブロック１２と各ローラ１０・１０、１２との接合性がよく、ブロックとローラの隙間も微少なものとなり、口腔内で異物の侵入を抑えることができる。
【００１５】
以上のように、ブロックの加工は機械加工でも可能であるが、望ましくは、射出成形、もしくはインサート成形によっての形成が効率的である。
ただし、インサート成形の際には、樹脂がローラに密着するのを防ぐためにローラの面粗度を上げ、成形後ローラがスムースに回転するように配慮することが望ましい。
【００１６】
図８は、本体にローラユニット１５を組込む斜視図であり、本体５に形成された２つのブロック溝１３・１３に射出成形によって形成されたブロック１２に、各々のローラ１０・１０・１１と押圧プレート１４によって一体に形成されたローラユニット１５・１５を本体５の後方から組込む状態を示しており、本体５への組込みはユニット化されたローラユニット１５・１５であることから組込みが極めて容易となり、組込みに特別な技術や技能を要することはない。
【００１７】
図９、図１０、図１１はブラケットの第二実施例を示す図であり、図１１は第一実施例の図３に相当する部分の断面図である。  
【００１８】
前述の第一実施例においては、２つのローラユニット１５・１５を各々本体５に組込んだが、本第二実施例はこれらのローラユニットを一体としたローラユニット１５Ａを形成し、本体５Ｂに一体に設けたブロック溝１３Ａに挿入する構成になされている。
【００１９】
図９に示す如くローラユニット１５Ａは、ブロック１２ＣにローラＡ１０・１０を２組、ローラＢ１１を２個備えている。ローラＡ１０・１０は、ブロック１２Ｃの後面から前方へ向けて設けられた円形溝２０Ａ・２０Ａに挿入され、ローラＢ１１は、ブロック１２Ｃの側面２６から水平方向に向けて設けられた溝２５に挿入される。
【００２０】
この際、ローラＡ１０・１０を先にブロック１２Ｃに組込み、その後、ローラＡ１０・１０を前方に押し付けた状態でローラＢ１１を側面２６から挿入する。さらに、ローラＢ１１が抜けるのを防ぐためにローラＢ１１の後から駒２７を挿入する。
これによりローラユニット１５Ａを本体５Ｂに組込む際には、ローラＡ１０・１０は、後方へ抜け落ちることはなく、また、ローラＢ１１も図１１に示す如く、左右への移動も生じることなく安定した状態を維持できる。
【００２１】
第二実施例においては、１つのブラケット１Ａに一つのローラユニット１５Ａを組込むことになり、組立てがより容易であると共にブロック１２Ｃが一体に形成されている（実施例１に比べると、ブロック１２・１２が一体になると共に、押圧プレート１４も一体化されている）ことから部品点数も少なく、生産性の面で大きな利点となる。
【００２２】
図１２は、ブロックに形成する円形溝の形状に関する他の実施例であり、図７に示す円形溝２０、２１に相当する部分拡大端面図である。
円形溝２０Ａはスロット溝側にリップ２２・２２をブロック１２Ａに一体に形成し、ブロック１２ＡとローラＡ１０・１０との隙間に口腔内の異物が侵入するのを防いだり、ブラケットの取り付け時においてローラの脱落を防止する構成になされている。
【００２３】
さらに、図１３に示す如くローラユニットが本体から抜け落ちるのを防ぐ為に、ブロック１２Ｂの後端面側に三角形状の突起部２３・２３を設け、これに対応する本体５Ａにへこみ部２４・２４を設けてもよい。
【００２４】
尚、本実施例では、回転体としてローラを使用した例を示したが、回転体はローラに限らず球、円錐体などの回転する形状のものであればよい。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明に係るブラケットの斜視図。
【図２】図１の平面図。
【図３】図２のＡ―Ａ断面図。
【図４】図２のＢ―Ｂ断面図。
【図５】後方側から見た本体の斜視図。
【図６】ローラユニットの部品構成を示す斜視図。
【図７】図６のＣ―Ｃ断面図。
【図８】本体にローラユニットを挿入する状態を示す斜視図。
【図９】第二実施例のローラユニットの部品構成を示す斜視図。
【図１０】第二実施例の本体にローラユニットを挿入する状態を示す斜視図。
【図１１】第二実施例のブラケットのローラ部分の断面図。
【図１２】他の実施例を示す円形溝の断面図。
【図１３】ブロックの抜け止め部を示す拡大図。
【符号の説明】
【００２６】
１、１Ａ  ブラケット
５、５Ａ、５Ｂ  本体
６  スロット溝
１０  ローラＡ（回転体）
１１  ローラＢ（回転体）
１２、１２Ａ、１２Ｂ、１２Ｃ  ブロック
１３、１３Ａ  ブロック溝
１５、１５Ａ  ローラーユニット
２２  リップ部
２４  へこみ部
【図１】
2006034386.tif 000003
【図２】
2006034386.tif 000004
【図３】
2006034386.tif 000005
【図４】
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【図５】
2006034386.tif 000007
【図６】
2006034386.tif 000008
【図７】
2006034386.tif 000009
【図８】
2006034386.tif 000010
【図９】
2006034386.tif 000011
【図１０】
2006034386.tif 000012
【図１１】
2006034386.tif 000013
【図１２】
2006034386.tif 000014
【図１３】
2006034386.tif 000015