(57)【要約】【課題】  本発明は側屈コンベアチェーンモジュールに関する。【解決手段】  側屈コンベアチェーンモジュールは少なくとも２つの第１リンク端部を有する第１モジュール部材と、少なくとも２つの第２リンク端部を有する第２モジュール部材と、少なくとも１つの第１リンク端部を少なくとも１つの第２リンク端部に結合するリンク機構を含む。チェーンモジュールをモジュール部材に分離し且つリンク結合により複数のモジュール部材を共に結合することにより、チェーンモジュールの幅に沿ってチェーン張力を分布させ、ヒンジピンは近傍のチェーンモジュールを結合する。【選択図】  図１
2006160525.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１本体を有し、且つ前記第１本体からコンベアの進行方向に離間して伸びる複数の第１リンク端部を有する第１モジュール部材と；
第２本体を有し、且つ前記第２本体からコンベアの進行方向とほぼ逆の方向に離間して伸びる複数の第２リンク端部を有する第２モジュール部材と；
前記第１および第２本体を共に結合し、各々が共に枢軸的に結合された少なくとも２つのリンクバーを含む、少なくとも２つのリンク機構と；
を具備することを特徴とする側屈コンベアチェーンモジュール。
【請求項２】
前記リンク機構の少なくとも１つが前記リンク機構の前記少なくとも１つに枢軸的に結合された１端部を有する第３リンクバーを含み、前記第３リンクバーが前記モジュール部材の１つに滑動的に接続された対向端部を有することを特徴とする請求項１記載のコンベアチェーンモジュール。
【請求項３】
クロスリンクバーが前記少なくとも２つのリンク機構に枢軸的に接続されることを特徴とする請求項１記載のコンベアチェーンモジュール。
【請求項４】
前記少なくとも２つのリンク機構の少なくとも１つの前記少なくとも２つのリンクバーがピボットピンにより共に枢軸的に結合される    ことを特徴とする請求項１記載のコンベアチェーンモジュール。
【請求項５】
前記ピボットピンが前記チェーンモジュール直下に配置されたトラックと係合可能なカムフォロワーを形成するため前記少なくとも２つのリンク機構の前記少なくとも１つの傍を下方に伸びることを特徴とする請求項４記載のコンベアチェーンモジュール。
【請求項６】
ローラーが前記カムフォロワーに回転可能に取り付けられることを特徴とする請求項５記載のコンベアチェーンモジュール。
【請求項７】
カムフォロワーが前記リンク機構の少なくとも１つ、前記第１モジュール部材、および前記第２モジュール部材から下方に伸び、前記チェーンモジュール直下に配置されたトラックと係合可能であることを特徴とする請求項１記載のコンベアチェーンモジュール。
【請求項８】
複数の指部が前記第１および第２モジュールの一方から前記第１および第２モジュールの他方に向かって伸びることを特徴とする請求項１記載のコンベアチェーンモジュール。
【請求項９】
複数の前記指部が前記第１および第２モジュールの他方から前記第１および第２モジュールの前記一方に向かって伸びる複数の指部とかみ合うことを特徴とする請求項８記載のコンベアチェーンモジュール。
【請求項１０】
前記リンクバーの少なくとも１つが前記リンクバーの前記少なくとも１つの端部を形成するヨークを含むことを特徴とする請求項１記載のコンベアチェーンモジュール。
【請求項１１】
少なくとも２つの第１のリンク端部を有する第１モジュール部材と；
少なくとも２つの第２リンク端部を有する第２モジュール部材と；
前記第１リンク端部の少なくとも一つを前記第２リンク端部の少なくとも１つにリンクする第１リンク機構と；
前記第１リンク端部の少なくとも一つを前記第２リンク端部の少なくとも１つにリンクする第２リンク機構と；
前記第１リンク機構を前記第２リンク機構に接続するクロスリンクバーと；
を具備することを特徴とする側屈コンベアチェーンモジュール。
【請求項１２】
前記リンク機構の少なくとも１つが共に枢軸的に結合された少なくとも２つのリンクバーを含むことを特徴とする請求項１１記載のコンベアチェーンモジュール。
【請求項１３】
前記リンク機構の少なくとも１つが前記リンク機構の少なくとも１つに枢軸的にリンクされた１端部を有する第３リンクバーを含み、前記第３リンクバーが前記モジュール部材の１つに滑動的に接続された対向端部を有することを特徴とする請求項１２記載のコンベアチェーンモジュール。
【請求項１４】
前記クロスリンクバーが前記第１および第２リンク機構に枢軸的に接続されることを特徴とする請求項１１記載のコンベアチェーンモジュール。
【請求項１５】
複数の前記リンクバーが前記チェーンモジュール直下に配置されたトラックと係合できるカムフォロワーを形成するため前記リンクバーの傍を下方向に伸びるピボットピンにより枢軸的に互いに接続されることを特徴とする請求項１２記載のコンベアチェーンモジュール。
【請求項１６】
ローラーが前記カムフォロワーに回転可能に搭載されることを特徴とする請求項１５記載のコンベアチェーンモジュール。
【請求項１７】
カムフォロワーが前記第１および第２リンク機構の少なくとも１つ、前記第１モジュール部材、および前記第２モジュールから下方に伸び、前記チェーンモジュール直下に配置されたトラックと係合可能であることを特徴とする請求項１１記載のコンベアチェーンモジュール。
【請求項１８】
複数の指部が前記第１および第２モジュール部材の一方から前記第１および第２モジュール部材の他方に向かって伸びることを特徴とする請求項１１記載のコンベアチェーンモジュール。
【請求項１９】
前記複数の指部が前記第１および前記第２モジュール部材の他方から前記第１および第２モジュール部材の前記一方に向かって伸びる複数の指部とかみ合うことを特徴とする請求項１８記載のコンベアチェーンモジュール。
【請求項２０】
前記リンクバーの少なくとも１つが前記リンクバーの前記少なくとも１つの端部を形成するヨークを含むことを特徴とする請求項１１記載のコンベアチェーンモジュール。
【請求項２１】
前記複数の第１リンク端部が互いに対して前記第１リンク端部を固定する本体から伸びることを特徴とする請求項１記載のコンベアチェーンモジュール。
【請求項２２】
第１モジュール部材および第２モジュール部材を含む第１チェーンモジュールであり、前記第１モジュール部材がコンベアの進行方向に第１本体から伸びる複数の第１リンク端部を有し、前記第２モジュール部材がコンベアの進行方向とほぼ逆の方向に第２本体から伸びる複数の第２リンク端部を有し、前記第２リンク端部の各々がコンベアの進行方向と直角の方向にヒンジピンを受けるために形成された開口部を有し、少なくとも２つのリンク機構が前記第１および第２モジュール部材を共に結合し、前記リンク機構の各々が共に枢軸的に結合された少なくとも２つのリンクバーを含む、第１チェーンモジュールと；
前記第１チェーンモジュールの前記第２リンク端部とかみ合う複数の第１リンク端部を有する第２チェーンモジュールであり、前記第２チェーンモジュールの前記第１リンク端部の各々がコンベアの進行方向と直角の方向で、前記第１チェーンモジュールの前記第２リンク端部を介して形成された前記開口部と整合するヒンジピンを受けるために内部に形成された開口部を有する、第２チェーンモジュールと；
コンベアの進行方向と直角の軸周りに前記第１および第２チェーンモジュールを枢軸的にリンクするために前記開口部に受けられるヒンジピンと；
を具備することを特徴とするコンベアチェーン。
【請求項２３】
前記第１および第２チェーンモジュールがレンガ敷き詰め方法で配列されることを特徴とする請求項２２記載のコンベアチェーン。
【請求項２４】
前記リンク機構の前記少なくとも１つが前記リンク機構の前記少なくとも１つと前記モジュール部材の１つに枢軸的にリンクされる一端を有する第３リンクバーを含み、前記第３リンクバーが前記リンク機構の前記少なくとも１つと前記モジュールの１つの他方に滑動的に接続された対向端部を有することを特徴とする請求項２２記載のコンベアチェーン。
【請求項２５】
クロスリンクバーが前記少なくとも２つのリンク機構に枢軸的に接続されることを特徴とする請求項２２記載のコンベアチェーン。
【請求項２６】
前記少なくとも２つのリンク機構の少なくとも１つの前記少なくとも２つのリンクバーがピボットピンにより共に枢軸的に結合されることを特徴とする請求項２２記載のコンベアチェーン。
【請求項２７】
前記ピボットピンが前記第１チェーンモジュール直下に配置されたトラックと係合可能なカムフォロワーを形成するため前記少なくとも２つのリンク機構の前記少なくとも１つを越えて下方向に伸びることを特徴とする請求項２６記載のコンベアチェーン。
【請求項２８】
ローラーが前記カムフォロワー上に回転可能に搭載されることを特徴とする請求項２７記載のコンベアチェーン。
【請求項２９】
カムフォロワーが前記リンク機構の少なくとも１つ、前記第１モジュール部材、および前記第２モジュール部材から下方に伸び、前記チェーンモジュール直下に配置されたトラックと係合可能であることを特徴とする請求項２２記載のコンベアチェーン。
【請求項３０】
複数の指部が前記第１および第２モジュール部材の一方から前記第１および第２モジュール部材の前記他方に向かって伸びることを特徴とする請求項２２記載のコンベアチェーン。
【請求項３１】
複数の前記指部が前記第１および第２モジュールの他方から前記第１および第２モジュール部材の前記一方に向かって伸びる指部とかみ合うことを特徴とする請求項３０記載のコンベアチェーン。
【請求項３２】
前記リンクバーの少なくとも１つが前記リンクバーの前記少なくとも１つの端部を形成するヨークを含むことを特徴とする請求項２２記載のコンベアチェーン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はモジュラーコンベアチェーンおよびベルトに関し、特に、側屈モジュラーコンベアチェーンおよびベルトに関する。
【背景技術】
【０００２】
側屈モジュラーコンベアチェーンおよびベルトは典型的にはヒンジピンにより水平軸の周りに枢軸的にリンクされた複数のチェーンリンクから形成される。各リンクは近傍のリンクの後縁部に形成された複数の穴部とかみ合う複数の穴部を含む前縁部を有する。ほとんどの既知の側屈チェーンおよびベルトにおいて、穴部に形成された同軸スロット穴は水平軸の周りに共に近傍のリンクを共に枢軸的にリンクするためヒンジピンを受入れる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
穴部はチェーン又はベルトが曲線に沿って側屈し又は進行できるように穴あけされる。側屈動作時、曲線の内側の複数のリンクの部分が崩壊し、又は強制的に接近し、曲線の外部の複数のリンクの部分が伸び又はチェーン又はベルトが曲線に沿って進めるようにバラバラに引っ張られる。結果として、側屈時の全ての張力はリンク内の最外部の穴部に送られ、ヒンジピン上の最外部穴およびせん断点が初期故障を生じるチェーン張力の全負荷を負担する。したがって、チェーンモジュールの幅を横切るチェーン張力を分散させる側屈コンベアチェーンモジュールを求める要望がある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明は少なくとも２つの第１リンク端部を有する第１モジュール部材と、少なくとも２つの第２リンク端部を有する第２ジュール部材と、モジュール部材を共にリンクするリンク機構を含む側屈コンベアチェーンモジュールを提供する。チェーンモジュールを複数のモジュール部材に分離し、リンク機構により複数のモジュール部材を共にリンクすることにより、チェーンモジュールの幅を横断するチェーン張力を分布させ、ヒンジピンが近傍のチェーンモジュールを結合する。
【０００５】
本発明の全般的な目的はモジュールの幅を横断してチェーン張力を分布させるチェーンモジュールを提供することである。この目的はチェーンモジュールを複数のモジュール部材に分離し、且つチェーンモジュールの幅を横断してチェーン張力を分布させるためリンク機構により複数のモジュール部材を共にリンクし、ヒンジピンを近傍のチェーンモジュールに結合することにより達成される。
【０００６】
本発明の前述のおよび他の目的および利点は以下の記載から明らかになるであろう。この記載において、添付の図面が参照され、本発明の好ましい実施例の一部を形成する添付の図面が参照され、本発明の好ましい実施例が例示により示される。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
本発明を内蔵しおよび図１−図３に示される側屈モジュラーチェーン１０はチェーン１０がカーブにうまく対処できるようにチェーンモジュール１２の幅を横断してチェーン張力を分散させる。各チェーンモジュール１２は第２モジュール部材１６に枢軸的にリンクされた第１モジュール部材１４を含む。各モジュール１２はヒンジピン２２により規定された水平軸２０の周りの近傍のモジュール１２に枢軸的に結合される。ここでは、用語“チェーン”は好ましい実施例を説明するために使用されているが、本発明においてベルトでもよい。したがって、用語“チェーン”がこの明細書で使用される場合、この用語がベルトを含むことが理解される。
【０００８】
第１モジュール部材１４は端部３０、３２、本体上部３４、および本体底部３６により結合された内側部２６および外側部２８を有する本体２４を含む。横断リブ３８は第１モジュール部材１４を強化するため本体底部３６から且つ本体端部３０、３２間で下方に伸びる。複数のリンク端部４４は外側部２８と横断リブ３８から伸び、近傍モジュール１２の第２モジュール部材１６から伸びる複数のリンク端部５６とかみ合う。ここで開示される本体２４はほぼ矩形であるが、本体は本発明の範囲から逸脱することなく互いに対してリンク端部４４を固定するどのような構造でも良い。
【０００９】
複数の第１モジュール部材リンク端部４４は近傍のモジュール１２の第２モジュール部材１４から伸びる複数のリンク端部５６とかみ合い、近傍のモジュール１２を枢軸的に共に結合するためヒンジピン２２を受けるための同軸開口部５８を含む。開口部５８は好ましくはヒンジピン２２の直径よりわずかに大きい直径を有する円形であり、コンベアの進行方向と逆の方向にリンク端部４４を通して同軸的に形成される。開口部５８は近傍のモジュール１２の第２モジュール部材１６のリンク端部５６内に形成された開口部７２と整合し、近傍のモジュール１２を共にリンクするヒンジピン２２により規定される水平軸２０の周囲に近傍のモジュール１２を共に枢軸的にリンクするためにヒンジピン２２を受ける。ヒンジピン２２の直径よりわずかに大きい直径を有する円形開口部５８は後述の利点のため好まれるが、溝付の開口部が本発明の範囲を逸脱することなくよりきついカーブでも対処できる側屈チェーンを提供するために使用できる。
【００１０】
複数の第１モジュール部材リンク端部４４はチェーン１０がヒンジピンの周囲のモジュール上部表面に向かって旋回するにつれて後方に屈曲するのを可能にするように成形される。各リンク端部４４は湾曲リンク端部表面６６により本体上部３４に結合された底部表面６２を有する。湾曲リンク端部表面６６はチェーン１０を後屈させる第２モジュール部材１６との干渉を減少させる。有利なことには、後述のように、リンク端部表面６６は後屈の程度を増減させるように成形できる。
【００１１】
モジュール上部表面を規定する複数の指部７６は第１モジュール本体２４の各リンク端部４４から、本体上部３４を横断して、第１モジュール部材内部側部２６の傍を第２モジュール部材１６に向かって伸び、モジュール１２のモジュール部材１４、１６間の間隙を閉じる。複数の指部７６は本体上部３４の上方の第１モジュール部材本体２４の各端部３０、３２間に離間され、第２モジュール部材１６から伸びる複数の指部８２とかみ合っている。
【００１２】
第２モジュール部材１６は第１モジュール部材１４とほぼ同一であり、本体上部９４と本体底部９６を規定するため端部９０、９２により結合された内側部８６と外側部８８を有する本体８４を含む。横断リブ９８は、第２モジュール部材１６を強化するため、本体底部９６から且つ本体端部９０、９２間で下方に伸びている。ここに開示された本体８４はほぼ矩形であるが、本体は本発明の範囲から逸脱することなく互いに対してリンク端部５６を固定するどのような構造でも良い。
【００１３】
複数の第２モジュール部材リンク端部５６は本体外側部８８から伸び、近傍のモジュール１２の第１モジュール部材１４から伸びる複数のリンク端部４４とかみ合っている。各第２モジュール部材リンク端部５６は湾曲リンク端部表面１０４により第２モジュール部材本体上部９４に結合された底部表面１０２を有する。湾曲リンク端部表面１０４はチェーン１０を後屈させる近傍モジュール１２の第１モジュール部材１４との干渉を減少させる。有利なことには、リンク端部表面６６、１０４は近傍のモジュール間の干渉を変化させ且つ後屈の度合いを制御するため直線区間、ノッチ等を含むようないずれにも成形できる。
【００１４】
開口部７２はコンベアの進行方向と直角の方向のリンク端部５６を介して同軸的に形成され、ヒンジピン２２の直径よりわずかに大きい直径を有する。開口部７２は近傍モジュール１２の第１モジュール部材リンク端部４４の開口部５８を整合され、近傍のモジュール１２を共に枢軸的にリンクするためにヒンジピン２２を受け入れる。ヒンジピン２２の直径よりわずかに大きい直径を有する円形開口部７２は後述の利点のため好まれるが、溝付開口部が本発明の範囲から逸脱することなくきついカーブでさえ対処できる側屈チェーンを提供するために使用される。
【００１５】
複数の第２モジュール部材指部８２は第２モジュール部材本体端部９０、９２間に離間され、モジュール１２のモジュール部材１４、１６間の間隙を閉じるため、第２モジュール部材１６のリンク端部５６から、本体上部９４を横断して、且つ第１モジュール部材内側部８６の傍を伸びている。複数の第２モジュール部材指部８２は指部７６、８２間の間隙を最小にするため複数の第１モジュール部材指部７６とかみ合っている。有利なことには、第１および第２モジュール部材指部７６、８２の上部表面１０８はモジュール１２の上部表面を規定している。
【００１６】
図１−図３に開示された実施例において、第１および第２モジュール部材１４、１６は部材１２の各モジュール部材１４、１６の内側部２６、８６間に伸びる２個のバーリンク機構１１０により結合される。リンク機構１１０はモジュール１２の各モジュール部材１４、１６がモジュール１２の他のモジュール部材１４、１６を独立に旋回するのを可能にし、リンク端部４４と接触する近傍のモジュールにモジュール１２を接続するヒンジピン２２を維持している間にカーブをうまく処理し、各モジュール部材１４、１６の幅に沿ってチェーン張力を分散させる。２個および４個のリンク機構１１０が異なる幅のモジュールのために示されているが、２個以上のリンク機構が本発明の範囲を逸脱することなく設けられる。
【００１７】
各リンク機構１１０は対向する第１および第２段部１１６、１１８を有する第１および第２リンクバー１１２、１１４を含む。リンクバー１１２、１１４は各リンクバー１１２、１１４を互いに又はモジュール部材１４、１６の１つに結合する各端部１１６、１１８に形成されたヨーク１２２を持っていることにほぼ等しい。各ヨーク１２２は貫通して形成された開口部１２６を有する平行離間した複数のヨークアーム１２４を含んでいる。ヨーク１２２内の各アーム１２４の開口部１２６はピボットピン１２８、１３０、１３２を受けるために同軸であり、ヨーク１２２および、ヨーク１２２が形成されているリンクバー１１２、１１４の端部１１６、１１８をモジュール部材１４、１６の１つまたは他のリンクバー１１２、１１４に枢軸的に結合する。
【００１８】
ここに開示された実施例において、第１リンクバー１１２の第１端部１１６は第１ピボットピン１２８により第１モジュール部材１４の内側部２６に枢軸的に結合される。同様に、第２リンクバー１１４の第２端部１１８はモジュール部材１４、１６を共に結合するため第２ピボットピン１３０により第２モジュール部材１６の内側部８６に枢軸的に結合される。好ましくは、各リンク機構１１０の各端部１４０、１４２はモジュール部材１４、１６の内側部２６、８６の各々から内方向に伸びるタブ１３６により第１および第２モジュール１４、１６の各本体２４、８４の内側部２６、８６の１つに枢軸的に結合される。角タブ１３６を介して形成された垂直開口部１３８は各リンク端部ヨークアーム１２４を通して形成され、垂直開口部１３８と整合する開口部１２６を通して伸びるピボットピン１２８、１３０を受け、リンク機構１１０の端部１４０、１４２を各モジュール部材１４、１６に枢軸的に結合する。
【００１９】
図１−図３に開示された実施例において、各リンク機構１１０の各端部１４０、１４２は３組の内方向に伸びるタブ１３６によりモジュール部材１４、１６の一つを枢軸的に固定する。各組のタブ１３６は垂直的に離間し、２つの空間１４４を形成する。各空間１４４はヨーク１２２の１つのアーム１２４の一つを受け、１組のタブ１３６のタブ１３６に形成された開口部１３８をヨークアーム１２４に形成された開口部１２６と垂直的に整合する。タブ１３６が好まれるが、リンク機構端部１４０、１４２をモジュール部材１４、１６に枢軸的に結合する方法はどれも本発明の範囲を逸脱することなくモジュール部材本体を貫通する開口部内にピボットピンを挿入するように使用できる。
【００２０】
第１および第２ピボットピン１２８、１３０はリンク機構１１０を第１および第２モジュール部材１４、１６に枢軸的に結合する。第１および第２ピン１２８、１３０の各々はタブ１３８の垂直開口部１３８内にピンを固定するように成形されたヘッド端部１４６とテール端部１４８を含んでいる。ヘッド端部１４６はタブ１３６の垂直開口部１３８を通過できないキャップ１５０を含む。第１および第２ピボットピン１２８、１３０のテール端部１４８に形成された放射状の外方向に開口する溝部１５４はタブ１３６の１つから放射状に内方向に伸びる棚部１５６と係合し、スナップはめ込め式にタブ１３６に対して垂直開口部１３８にピボットピン１２８、１３０をロックする。もちろん、垂直開口部内に第１および第２ピボットピンを固定する他の方法が使用でき、例えば、ピボットピンの直径より小さい直径を有するタブの垂直開口部が形成され、本発明の範囲を逸脱することなくピボットピンを正しい位置にロックし且つテール端部をクリップで保持する干渉嵌合部を与える。
【００２１】
各リンク機構１１０のリンクバー１１２、１１４は第１リンクバー１１２の第２端部１１８を貫通して形成されたヨーク１２２および第２リンクバー１１４の第１端部１１６のヨーク１２２の整合された開口部１２６を貫通して伸びるセンターピボットピン１３２により共に枢軸的に結合される。好ましくは、第１リンクバー１１２の第２端部１１８を形成するヨーク１２２は第２リンクバー１１４の第１端部１１６を形成するヨーク１２２から垂直的にオフセットされている。即ち、各ヨーク１２６の１つのアーム１２４はそれぞれ第２および第１リンクバー１１４、１１２の第１および第２端部１１６、１１８のヨーク開口部１２６を整合させるため他のヨーク１２２のアーム間に受けられる。
【００２２】
センターピボットピン１３２はリンクバー１１２、１１４の傍を通ってトラック１６０に垂直に且つ下方向に伸び、コンベア路に沿ってチェーン１０を案内するカムフォロワー１６２を形成する。カムフォロワー１６２はコンベア路を規定するトラック１６０内に受止められ、コンベアフレーム内のチェーン１０下に形成される。カムフォロワー１６２に回転可能に搭載され、トラック１６０内に受止められるローラー１６４はカムフォロワー１６２とトラック１６０間の摩擦を減少する。センターピボットピン１３２の一部を形成し、搭載されたローラー１６４を有するカムフォロワー１６２が開示されているが、カムフォロワーおよび／又はローラーは削除でき、又は、本発明の範囲を逸脱することなく、リンクバーまたはモジュール部材本体から伸びてもよい。
【００２３】
センターピボットピン１３２はカムフォロワー１６２を形成するため第１および第２ピボットピン１２８、１３０より大きく、ヘッド端部１６６とテール端部１６８を含む。ヘッド端部１６６はローラー１６４を軸方向に支持するキャップ１７２を含む。センターピボットピン１３２のテール端部１６８に形成された放射状且つ外方向に開く溝部１７４はリンクバー１１２、１１４の内部で適合するヨーク１２２の整合開口部１２６内でセンターピボットピン１３２をロックするためにクリップ１７６と係合する。もちろん、整合された開口部１２６内でセンターピン１３２を固定するための他の方法が、本発明の範囲から逸脱することなく、例えば、締まりばめ、スナップばめ等により、使用できる。
【００２４】
組み立てられた複数のチェーンモジュール１２は共に結合され、かみ合うリンク端部４４、５６を貫通して形成された開口部５８、７２が整合されるように、第１モジュール部材１４のリンク端部４４を近傍のチェーンモジュール１２の第２モジュール部材１６のリンク端部５６とかみ合わせることによりチェーン１０を形成する。ヒンジピン２２はヒンジピン２２周りに近傍のチェーンモジュール１２を枢軸的にリンクするため整合された開口部５８、７２に滑り込む。ほぼ同一のモジュール１２から形成されたチェーン１０が開示されたが、従来技術で既知のモジュールを含む異なるモジュールが、本発明の範囲から逸脱することなく、ここで開示された複数のモジュール間に組み込み可能である。さらに、モジュール１２は各モジュールより広い幅を有するモジュラーベルトを形成するため図１および図２に示されるようなレンガ積みの方法で配列できる。
【００２５】
使用において、複数のチェーンモジュール１２はエンドレスチェーン１０を形成するため複数のヒンジピン２２により共に枢軸的にリンクされる。ここに開示された好ましい実施例において、各ヒンジピン２２は、リンク端部４４、５６と接触してモジュール１２を近傍のモジュール１２に接続するヒンジピン２２を維持するため且つ近傍のモジュール１２の幅を横断するチェーン１０内の張力を分散させるため、近傍のモジュール１２のかみ合うリンク端部４４、５６を通して形成された開口部５８、７２に受入れられる。各チェーンモジュール１２の第１および第２チェーンモジュール部材１４、１６を結合するリンク機構１１０により、ヒンジピン２２の長さに沿ってチェーン張力を分散させるため全てのリンク端部４４、５６の張力を維持しながら、各モジュール部材は旋回しカーブに処理できる。
【００２６】
図４に示される第２実施例において、チェーン２１０はリンク機構３１０により結合された第１および第２モジュール部材２１４、２１６を有するモジュール２１２を含む。第１モジュール部材２１４は上述の第１モジュール部材１４とほぼ同一である。第２モジュール部材２１６は上述の第２モジュール部材１６とほぼ同一であるが、端部で第２モジュール部材２１６に結合されるリブ３８０が第２モジュール部材２１６の内側部２８６に沿って各リブ３３６の近傍に横断スロット３８６を形成する。横断スロット３８６は各２個バー型のリンク機構３１０のセンターピボットピン３３２の周囲の第１および第２リンクバー３１２、３１４に枢軸的に結合された近接端部３９４を有する第３リンクバー３９２の末端部３９０から垂直に伸びるピン（図示せず）を滑動的に受け入れる。有利なことには、第３リンクバー３９２はチェーンモジュール２１２の幅を横断するチェーン張力をよりよく分布させるためリンク機構３１０に追加取付点を提供する。
【００２７】
図５−図８に示される本発明の第３実施例において、チェーンモジュール４１０はリンク機構５１０により結合された第１および第２モジュール部材４１４、４１６を有するモジュール４１２を含む。第１および第２モジュール部材４１４、４１６は上記の第１実施例における第１および第２モジュール部材１４、１６とほぼ同一である。この実施例において、しかしながら、各モジュール部材４１４、４１６の横断リブ４３８、４９８から内方向に伸びる対の突出部４６０が係合ポケット４６２を形成する。スプロケット歯４７２はコンベアの進行方向にモジュール４１２を推進するためモジュール部材４１４、４１６の一つに形成された係合ポケット４６２と係合する。係合ポケット４６２が好まれるが、モジュール４１２は当技術で知られた他の方法を使用して動かすことができ、例えば、本発明の範囲を逸脱することなく、モジュール４１２のリンク端部４４４と係合するチェーン４１０をスプロケット等と摩擦的に係合させることにより動く。
【００２８】
第１実施例でのように、２個のバーリンク機構５１０は上述のように第１および第２モジュール部材４１４、４１６を結合する。この第３実施例において、クロスリンクバー４６４は２個のバーリンク機構５１０の各々のセンターピボットピン５３２で２個のバーリンク機構５１０の各々に枢軸的に接続される。チェーン４１０がカーブを通過するにつれて、クロスリンクバー４６４は（カーブの外半径の近傍のリンク機構である）外部リンク機構５１０から内部リンク機構５１０にチェーン張力を移動させる。好都合には、リンク機構５１０間の張力を移動させることにより、チェーン４１０は装着時に一連のきついカーブ又は曲がりに順応する。単一の５バー型リンク機構を形成するために２個の２バー型リンク機構５１０を結合するクロスリンクバー４６４が示されているが、クロスリンクバー４６４が、本発明の範囲から逸脱することなく、２個又は複数個の２バー型又３バー型リンク機構を結合するために使用できる。
【００２９】
第３実施例において、クロスリンクバー４６４から外方向に伸びるカムフォロワー５６２はコンベア路に沿ってチェーン４１０を案内する。カムフォロワー５６２はコンベア路を規定し、コンベアフレーム内のチェーン４１０下に形成されたトラック５６０に受止められる。カムフォロワー５６２に回転可能に搭載され、トラック５６０に受けられたローラー（図示せず）がカムフォロワー５６２とトラック５６０間の摩擦を減少させるために設けられる。クロスリンクバー４６４から伸びるカムフォロワー５６２が開示されているが、カムフォロワー５６２は除去でき、又は、本発明の範囲から逸脱することなく、リンクバー５１２、５１４又はモジュール本体４２４、４８４のいずれからも伸ばせる。
【００３０】
図１１に示される第４実施例において、チェーン６１０はリンク機構７１０により結合された第１および第２モジュール部材６１４、６１６を有するモジュール６１２を含む。第１モジュール部材６１４は上述の第１モジュール部材１４とほぼ同一である。第２モジュール部材６１６は上述の第２モジュール部材１６とほぼ同一である。複数の２バー型リンク機構７１０は、上記のように第１および第２モジュール部材６１４、６１６を結合させる。第４実施例において、クロスリンクバー６６４は２バー型リンク機構７１０の各々のセンターピボットピン７３２で２個のバーリンク機構７１０の近傍で枢軸的に接続される。
【００３１】
図９および図１０に示される第５実施例において、チェーンモジュール８１２は５バー型リンク機構９１０により結合された４個の個別リンク端部８４４、８５６を含む。５バー型リンク機構９１０は互いに同軸でないピボット点９２８でクロスリンクバー９６４に枢軸的に結合された４個のリンクバー９１２、９１４を含む。クロスリンクバー９６４は５バー型リンク機構９１０を形成するため４個のリンクバー９１２、９１４を結合する。各リンクバー９１２、９１４はモジュール８１２を形成するためリンク端部８４４、８５６の１つに枢軸的に接続される。もちろん、本発明の範囲から逸脱することなく、追加のリンクバーによりクロスリンクバー９６４に結合される追加のリンク端部を設けることが可能である。上記の他の実施例でのように、リンクバーがモジュールの幅を横断してモジュール内の張力を分散させる。
【００３２】
現在本発明の好ましい実施例と思われるものが示され説明されたが、本発明は記載された実施例に限定されるべきでない。添付の特許請求の範囲により規定された本発明の範囲から逸脱することなく種々の改造および変更が可能であることが当業者にとって自明であろう。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】図１は本発明を内蔵した側屈コンベアチェーンの上面図である。
【図２】図２は図１のライン２−２に沿って示された断面図である。
【図３】図３は図１のライン３−３に沿って示された図１のチェーン断面図である。
【図４】図４は本発明を内蔵する側屈コンベアチェーンの第２実施例を示す上面図である。
【図５】図５は本発明を内蔵する側屈コンベアチェーンの第３実施例を示す上面図である。
【図６】図６は図５のライン６−６に沿って示される断面図である。
【図７】図７は図６のライン７−７に沿って示される図５のチェーンの断面図である。
【図８】図８は図５のライン８−８に沿って示された断面図である。
【図９】図９は本発明を内蔵する側屈コンベアチェーンの第４実施例の上面図である。
【図１０】図１０は図９のチェーンの底面図である。
【図１１】図１１は本発明を内蔵する側屈チェーンの第５実施例の底面図である。
【符号の説明】
【００３４】
１０    側屈モジュラーチェーン
１２    チェーンモジュール
１４、１６    モジュール部材
２０    水平軸
２２    ヒンジピン
２４    本体
２６、２８    側部
３０、３２    端部
３６    底部
３８    横断リブ
４４、５６    リンク端部
５８、７２    開口部
６２    底部表面
７６、８２    指部
８６    内側部
１１０、３１０    リンク機構
１１２、１１４    リンクバー
１４４    間隙
１２２    ヨーク
１２４    腕部
１３２    センターピボットピン
１３６    タブ
１５０、１７２    キャップ
１６０    トラック
１６２    カムフォロワー
１６４    ローラー
１７４    溝部
１７６    クリップ
３８０    リブ
【図１】
2006160525.tif 000003
【図２】
2006160525.tif 000004
【図３】
2006160525.tif 000005
【図４】
2006160525.tif 000006
【図５】
2006160525.tif 000007
【図６】
2006160525.tif 000008
【図７】
2006160525.tif 000009
【図８】
2006160525.tif 000010
【図９】
2006160525.tif 000011
【図１０】
2006160525.tif 000012
【図１１】
2006160525.tif 000013