(57)【要約】【課題】  肉眼で不可視な光線を発するインタラクティブ入力ユニット及び反射型マーク手段をそなえたゲームコンピュータ装置に用いられるゲーム周辺装置を提供する。【解決手段】  本発明のゲーム周辺装置は、ゲームコンピュータ装置に用いられるものであり、マーク手段及びインタラクティブ入力手段から構成され、前記マーク手段は、不可視光を反射する反射層を形成した表面部を有し、前記インタラクティブ入力手段は、前記マーク手段が反射可能な前記不可視光を出す１つ以上の光源部と、前記マーク手段により反射された光に対応した、該マーク手段を含む映像データを生成する映像検知部と、前記映像検知部の前方に設けられ、前記映像検知部により生成された映像データにおける可視光をろ過するフィルタ部と、前記映像検知部に電気的に接続され、前記ゲームコンピュータ装置へ前記映像データを出力するインタフェース部とからなる。【選択図】図１
2006187613.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ゲームコンピュータ装置に用いられるゲーム周辺装置において、
マーク手段及びインタラクティブ入力手段から構成され、
前記マーク手段は、不可視光を反射する反射層を形成した表面部を有し、
前記インタラクティブ入力手段は、
前記マーク手段が反射可能な前記不可視光を出す１つ以上の光源部と、
前記マーク手段により反射された光に対応した、該マーク手段を含む映像データを生成する映像検知部と、
前記映像検知部の前方に設けられ、前記映像検知部により生成された映像データにおける可視光をろ過するフィルタ部と、
前記映像検知部に電気的に接続され、前記ゲームコンピュータ装置へ前記映像データを出力するインタフェース部とからなることを特徴とするゲーム周辺装置。
【請求項２】
さらに、前記ゲームコンピュータ装置によって実行されるプログラム手段を有し、前記インタラクティブ入力手段から受信された映像データにより前記マーク手段の動きを検知処理することができることを特徴とする、請求項１に記載のゲーム周辺装置。
【請求項３】
前記光源としては、赤外線光源とし、前記反射層は前記赤外線を反射できるように構成されていることを特徴とする、請求項１に記載のゲーム周辺装置。
【請求項４】
前記フィルタ部は、前記映像検知部の前方に移動可能に設けられていることを特徴とする、請求項１に記載のゲーム周辺装置。
【請求項５】
前記映像検知部は、電荷結合デバイス（ＣＣＤ）とすることを特徴とする、請求項１に記載のゲーム周辺装置。
【請求項６】
前記映像検知部は、ＣＭＯＳセンサとすることを特徴とする、請求項１に記載のゲーム周辺装置。
【請求項７】
前記インタラクティブ入力手段はさらに、アナログディジタル変換部が前記映像検知部及び前記インターフェース部の間に設けられていることを特徴とする、請求項１に記載のゲーム周辺装置。
【請求項８】
前記インターフェース部は、汎用非同期送受信回路(UART)インターフェースとすることを特徴とする、請求項１に記載のゲーム周辺装置。
【請求項９】
前記インターフェース部はユニバーサルシリアルバス(USB）インターフェースとすることを特徴とする、請求項１に記載のゲーム周辺装置。
【請求項１０】
前記インターフェース部及び前記映像検知部は単一の集積回路チップとすることを特徴とする、請求項１に記載のゲーム周辺装置。
【請求項１１】
前記アナログディジタル変換部、前記インターフェース部及び映像検知部は、単一の集積回路チップとすることを特徴とする、請求項７に記載のゲーム周辺装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゲームコンピュータ装置に用いられるゲーム周辺装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＴＶゲームやＰＣゲームのビデオゲームは面白さ、興味性が高く人気を博している。従来、パソコン、ゲーム機器等の電子機器においてテンキー、ボタン、スイッチなどを指で押したり、マウス、ジョイスティックなどを手で動かすことにより内蔵されたソフトゲームを制御して楽しむことができるが、そのような入力操作は複雑で、体感性を欠く。
【０００３】
画面上にでてくる人物や指示に追従するためのマーク装置、例えばマラカスやガンなどの道具を用いた動作模擬ゲーム装置が、体感性を高めるゲーム装置として知られている。例えば、下記特許文献１では、従来技術においてマーク装置が光反射材料或いは光反射材料で被覆された表面よりの反射光によって動きを検知する動作検知装置の例が開示されている。この従来装置では、ビデオカメラによってマーク装置が反射した照明などからの光によって動作が検知される。従来のゲーム装置は、充分受光できる環境において行われなければならず、薄暗いところではゲームプレーヤ即ち用いられるマーク装置の動きを検知し難い一方、明るすぎるところでは、マーク装置の動きを正確に判定できない問題がある。前記問題点を解決しようとして、下記特許文献１は、電子入力装置と、画面装置と、発光手段を設けたマーク装置とからなる構成が提案している。この構成における発光手段は、例えばビデオカメラによって検知可能でただし肉眼では不可視な光線を発する１つ以上の光源が用いられる。マーク装置に設けられた発光手段からの光を用いてビデオカメラによってマーク装置自身の動きを感知し、感知した動きの映像情報をゲームコンピュータ装置に伝送する。ゲームコンピュータ装置では、当該映像情報を用いて計算し、ゲーム装置即ち画面上の仮想物体の動きを制御してマーク装置の動きを模擬することができる。
【０００４】
前記構成では、光源がマーク装置に設けられているので、マーク装置に入力すると、光源は１つのスポットとなり、ビデオカメラによって得られる映像に入るので、従来の反射光を用いたゲーム装置よりも、背景の光と区別がつく映像が得られる。
【特許文献１】米国特許出願第20040063481 号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来のマーク装置は発光手段が取付けられる構成であるため、光源及び発光手段がマーク装置内に設けられなければならない場合、プレーヤが着用するようなデザインにしようとするとき、プレーヤに不快感を与えるか否かにかかわらず発光手段及び光源をどこに設けるかなどのファクターを考慮しなくてはならず、マーク装置の製造設計を複雑化してしまう不都合がある。
【０００６】
本発明は、前記問題点に鑑みてなされたものであり、肉眼で不可視な光線を発するインタラクティブ入力ユニット及び反射型マーク手段をそなえたゲームコンピュータ装置に用いられるゲーム周辺装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記目的を達成すべく本発明のゲーム周辺装置は、ゲームコンピュータ装置に用いられるゲーム周辺装置において、マーク手段及びインタラクティブ入力手段から構成され、前記マーク手段は、不可視光を反射する反射層を形成した表面部を有し、前記インタラクティブ入力手段は、前記マーク手段が反射可能な前記不可視光を出す１つ以上の光源部と、前記マーク手段により反射された光に対応した、該マーク手段を含む映像データを生成する映像検知部と、前記映像検知部の前方に設けられ、前記映像検知部により生成された映像データにおける可視光をろ過するフィルタ部と、前記映像検知部に電気的に接続され、前記ゲームコンピュータ装置へ前記映像データを出力するインタフェース部とからなることを特徴とする。
【０００８】
前記構成では、さらに前記ゲームコンピュータ装置によって実行されるプログラム手段を有し前記インタラクティブ入力手段から受信された映像データにより前記マーク手段の動きを検知処理することができる。
【０００９】
前記光源としては、好ましくは赤外線光源とし、前記反射層は前記赤外線を反射できるように構成される。
【００１０】
前記フィルタ部は、好ましくは前記映像検知部の前方に移動可能に設けられる。
【００１１】
前記映像検知部は、好ましくは電荷結合デバイス（ＣＣＤ）又はＣＭＯＳセンサとする。
【００１２】
前記インタラクティブ入力手段は好ましくはさらに、アナログディジタル変換部が前記映像検知部及び前記インターフェース部の間に設けられる。
【００１３】
前記インターフェース部は好ましくは、汎用非同期送受信回路(UART)インターフェース又はユニバーサルシリアルバス(USB）インターフェースとする。
【００１４】
前期構成では、前記インターフェース部及び前記映像検知部は好ましくは単一の集積回路チップとする。
【００１５】
また、前記アナログディジタル変換部、前記インターフェース部及び映像検知部は好ましくは、単一の集積回路チップとする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明のコンピュータ装置によれば、複数の光源がマーク手段と共に一体に設けられなくてもよいので、マーク手段の設計は従来装置よりも簡単になる。また、光源は不可視な赤外線を発する構成であり、且つフィルタが、映像検知部によって検知される映像における可視光成分を除去するので、眩しすぎる環境の影響も最小限に抑えてマーク手段の動きを明確にとらえることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、図面を参照しながら本発明の実施例について説明する。図１は、本発明のゲーム周辺装置の全体構成及び使用状態を示す斜視図であり、図２は同ゲーム周辺装置のブロック構成図である。
【００１８】
図１及び図２中、この実施例のゲーム周辺装置１００は、ゲームコンピュータ装置５に用いられるものであり、マーク手段３及びインタラクティブ入力手段２から構成されている。なお、ゲームコンピュータ装置５はこの例においては好ましくはモニター５１と、送信用インターフェース５２１を内蔵したホスト装置５２とを備える。
【００１９】
マーク手段３は例えばボール、バット、マラカスなど、ゲームプレーヤ６が手で振り回すことができる可動式ツールが用いられ、その表面部３１に不可視な光線を反射する反射層３２が形成されている。前記反射層３２はこの例においては、例えばＥＮ４７１標準に該当する反射布が用いられ赤外線スペクトルを有する光を反射することができる。
【００２０】
インタラクティブ入力手段２は、ケーブル２５を介してホスト装置５２に接続されており、できればゲームコンピュータ装置５のモニター５１の上に設けられ、反射層３２によって光線を反射するマーク手段３の動きを含む映像信号を受信する。この入力手段２は、ほぼケース状をした筐体２０のマーク手段３に面した正面にレンズ２２が取付けられ、この面にはフィルタ２２１が設けられ、筐体２０のレンズ２２の両側に光源２４１、２４２が配設され、筐体２０内には映像処理手段２１が設けられている。
【００２１】
光源２４１、２４２のそれぞれは不可視な赤外線を発するトランスミッターであって、発した赤外線がマーク手段３によってその動的データをも含めて反射される。なお、この例においては、光源が２つ用いられているが、光の輝度及び均一性を強めるとき、より多く使用することができることはいうまでもない。
【００２２】
フィルタ２２１は、レンズ２２に脱着可能に取付けられ、例えば８００ｎｍ以下の波長を有する可視光をろ過する、言い換えれば例えば８００ｎｍ以上の波長を有する光３０１（図２）を通過させることができる光フィルタが用いられる。例えばＩＲフィルタがある。なお、このフィルタ２２１は好ましくはレンズ２２のガラス層と一体形成される。
【００２３】
映像処理手段２１は、筐体２０内においてレンズ２２に面して設けられており、映像検知部２１１と、インターフェース部２１３と、アナログディジタル変換部２１２とからなり、アナログディジタル変換部２１２は映像検知部２１１及びインターフェース部２１３の間に電気的に接続されるように設けられている。図２に示すように、フィルタ２２１によってろ過された赤外線３０１に含まれたマーク手段３の動的データが映像検知部２１１により検知され、さらにアナログディジタル変換部２１２によってディジタル化された映像データ２０２になるよう処理される。なお、映像検知部２１１は好ましくは１つ以上の電荷結合デバイス（ＣＣＤ）及びＣＭＯＳセンサとする。
【００２４】
次いで、インターフェース部２１３は、そのディジタル化された映像データ２０２をケーブル２５を介し、ゲームコンピュータ装置５のホスト装置５２における伝送インターフェース５２１に送る。この例においては、インターフェース部２１３及び伝送インターフェース５２１はそれぞれユニバーサルシリアルバス（ＵＳＢ）インターフェースが設けられるが、本発明では、これに限定されず汎用非同期送受信回路(UART)インターフェースを用いてもよい。
【００２５】
また、映像処理手段２１は、好ましくは単一の集積回路チップを用い、即ち、インターフェース部２１３及び映像検知部２１１が単一の集積回路チップにされて外部のインターフェース部２１３に電気的に接続されるよう一体形成、或いは映像検知部２１１、アナログディジタル変換部２１２及びインターフェース部２１３が単一の集積回路チップとして一体形成される。
【００２６】
次いで、ゲーム周辺装置１００では、さらにディジタル化した映像データ２０２を処理してマーク手段３の動きを判定するプログラム手段５３が設けられる。この例においては、プログラム手段５３はホスト装置５２に内蔵される。
【００２７】
この例においては、映像検知部２１１は、マーク手段３からの反射光における光スポットを検知できる構成であれば、その解像度はそれほど高くなくてもよい。例えば百万画素の解像度さえあれば十分に機能することができる。また、マーク手段３の動きを有効に検知するために、映像検知部２１１は１秒ごとに２００以上のフレームを検知できるフレームレートを有することが好ましい。
【００２８】
また、この例では、コンピュータゲーム適用される構成としてゲームコンピュータ装置について説明したが、この構成を有するコンピュータ装置はゲーム分野だけでなく、ビジネス分野、教育分野にも適用できる。
【００２９】
上記実施例において、コンピュータ装置１００は、光源２４１、２４２がマーク手段３と共に一体に設けられなくてもよいので、マーク手段３の設計は従来装置よりも簡単になる。また、光源２４１、２４２は不可視赤外線を発する構成であり、且つフィルタ２２１は、映像検知部２１１によって検知された、マーク手段３を含む映像における可視光成分を除去するので、明るすぎる環境でも影響を最小限に抑えてマーク手段３の動きを明確に捉えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明のゲーム周辺装置の全体構成及び使用状態を示す斜視図である。
【図２】同ゲーム周辺装置のブロック構成図である。
【符号の説明】
【００３１】
１００・・・ゲーム周辺装置
２・・・インタラクティブ入力手段
２０・・・筐体
２０２・・・映像データ
２１・・・映像処理手段
２１１・・・映像検知部
２１２・・・アナログディジタル変換部
２１３・・・インターフェース部
２２・・・レンズ
２２１・・・フィルタ
２４１、２４２・・・光源
２５・・・ケーブル
３・・・マーク手段
３０１・・・光り（赤外線）
３１・・・表面部
３２・・・反射層
５・・・ゲームコンピュータ装置
５１・・・モニター
５２・・・ホスト装置
５２１・・・伝送インターフェース
５３・・・プログラム手段
６・・・ゲームプレーヤ
【図１】
2006187613.tif 000003
【図２】
2006187613.tif 000004