(57)【要約】【課題】処置具の絶縁破壊の発生或いは発生の虞があることを検知し、処置具の絶縁破壊によって生じる不具合の回避或いは回避の支援を行う。【解決手段】処置具に供給する高周波電力を出力する電力供給手段と、処置対象部位に接触した処置具の負荷インピーダンス値を測定する負荷インピーダンス測定手段と、負荷インピーダンス値の状態により処置具の絶縁破壊の有無を判断する或いはこの判断を支援する絶縁破壊判断手段と、絶縁破壊判断手段の判断結果に応じて電力供給手段の出力電力を抑制すべく電力供給手段を制御する制御手段と絶縁破壊判断手段の判断結果を操作者へ伝える通知手段とのうち少なくともいずれかを備える。【選択図】図１
2006289061.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
処置対象部位に処置具の電極を接触させて前記処置対象部位に電気エネルギーを与えることで前記処置対象部位に対して医療処置を施す電気外科手術装置において、
前記処置具に供給する高周波電力を出力する電力供給手段と、
前記処置対象部位に接触した前記処置具の負荷インピーダンス値を測定する負荷インピーダンス測定手段と、
前記負荷インピーダンス測定手段で測定される負荷インピーダンス値の状態により前記処置具の絶縁破壊の有無を判断する或いはこの判断を支援する絶縁破壊判断手段と、
前記絶縁破壊判断手段の判断結果に応じて前記電力供給手段の出力電力を抑制すべく前記電力供給手段を制御する制御手段と前記絶縁破壊判断手段の判断結果を操作者へ伝える通知手段とのうち少なくともいずれかとを備えたことを特徴とする電気外科手術装置。
【請求項２】
前記絶縁破壊判断手段は、前記負荷インピーダンス測定手段で測定される負荷インピーダンス値が所定の値より小さい第１の状態と前記負荷インピーダンス測定手段で測定される負荷インピーダンス値が急激に低下する第２の状態と前記負荷インピーダンス測定手段で測定される負荷インピーダンス値の変化量が少ないまま所定の時間継続する第３の状態とのうち少なくともいずれかの状態を検知したときに前記処置具に絶縁破壊が生じていると或いは生じている虞があると判断することを特徴とする請求項１に記載の電気外科手術装置。
【請求項３】
前記絶縁破壊判断手段は、少なくとも前記第１の状態を検知したときに前記処置具に絶縁破壊が生じている虞があると判断し、
さらに、
前記第１の状態を検知したときに前記絶縁破壊判断手段の判断結果を操作者へ伝える通知手段を備え、
前記通知手段により操作者へ伝えるられる判断結果は、前記処置具の電極が前記処置対象部位に接触していない状態のとき前記処置具に絶縁破壊が生じていることを示すものであることを特徴とする請求項１に記載の電気外科手術装置。
【請求項４】
前記絶縁破壊判断手段は、少なくとも前記第２の状態を検知したときに前記処置具に絶縁破壊が生じている虞があると判断し、
さらに、
前記第２の状態を検知したときに前記絶縁破壊判断手段の判断結果を操作者へ伝える通知手段と、
前記第２の状態を検知したことによる前記絶縁破壊判断手段の判断結果に応じて前記電力供給手段を制御する制御手段と、
を備えることを特徴とする請求項１に記載の電気外科手術装置。
【請求項５】
前記絶縁破壊判断手段は、少なくとも前記第３の状態を検知したときに前記処置具に絶縁破壊が生じている虞があると判断し、
さらに、
前記第３の状態を検知したときに前記絶縁破壊判断手段の判断結果を操作者へ伝える通知手段と、
前記第３の状態を検知したことによる前記絶縁破壊判断手段の判断結果に応じて前記電力供給手段を制御する制御手段と、
を備えることを特徴とする請求項１に記載の電気外科手術装置。
【請求項６】
前記制御手段は、前記電力供給手段の出力を停止すべく前記電力供給手段を制御することを特徴とする請求項４または５に記載の電気外科手術装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、高周波電力を利用して生体組織等に対して切除や凝固等の医療処置を施す電気外科手術装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
高周波電流を利用して生体組織等に対して切除や凝固等の医療処置を施す電気外科手術装置が知られており、この電気外科手術装置は、一般に、電気外科手術装置の本体であり高周波電流を発生する高周波焼灼電源装置と、患者の処置対象部位に接触して高周波電流により医療処置を施す電極を備えた処置具を有して構成されている。この処置具の種類としては、モノポーラ処置具と、バイポーラ処置具とが知られている。モノポーラ処置具は、高周波焼灼電源装置の一方の出力端子に接続し、患者の処置対象部位に接触させる電極を備えた処置具本体と、他方の出力端子に接続し、患者の処置対象部位以外の体表面に面接触させる帰還電極部を有して構成されている。そして、高周波焼灼電源装置で高周波電力を発生し、処置具本体の電極を処置対象部位に接触させて生体組織に集中的に高周波電流を流入し、帰還電極部より高周波電流を分散して回収することによって、生体組織の切除、凝固等の医療処置を行えるようになっている。また、バイポーラ処置具は、帰還電極部を持たず、処置具本体に高周波焼灼電源装置の双方の出力端子にそれぞれ接続される電極が備えられている。
【０００３】
一般に、高周波焼灼電源装置から処置具への高周波電力の供給が開始されると、高周波電力により生体組織に生じる熱及び高周波電力により熱を生じた処置具本体の電極から生体組織へ伝搬する熱により、生体組織が蒸散して組織変性が生じ、負荷インピーダンスが時間の経過とともに増加する。すると、負荷インピーダンスによる電圧降下が増加し、電気外科手術装置の出力電圧が増加する。そして、出力電圧が所定の電圧に達すると、処置具本体の電極から生体組織に対してアーク放電が開始し、このアーク放電により、生体組織に対する切除作用が開始する。また、生体組織に対する作用は、切除作用ばかりでなく、高周波電流の波形を断続的な波形に変調したり、切除時より出力電圧を低くすることにより、凝固作用を施すことができ、これにより止血を行うことができる。
【０００４】
このような電気外科手術装置の処置具は、電極を除く部位に、一般に絶縁被覆が施されている。しかし、この絶縁被覆が破損して絶縁破壊が生じた場合に、絶縁破壊部が生体組織に接触すると、この絶縁破壊部に接触する生体組織が加熱されて変性したり、絶縁破壊部に接触する生体組織に電流が漏れて処置対象部位に印加される電圧が低下する等の問題が生じる虞がある。このため、電気外科手術装置は、処置具の耐電圧に留意して使用する必要がある。
【０００５】
また、最近、患者への低侵襲を考慮して、内視鏡的に電気外科手術を施すことが増えてきた。内視鏡的電気外科手術とは、患者の体腔に内視鏡を挿入し、その内視鏡に設けられた処置具チャンネルに電気外科手術用の処置具を挿入し、患部に治療を施すものである。このとき、処置具は、内視鏡の処置具チャンネルに挿入して使用するので、外径が細く形成されている。このため、処置具の高周波電力に対する耐電圧は、内視鏡用ではない一般外科用の処置具の耐電圧と比べて小さくなっている。従って、内視鏡に挿入する処置具を使用する場合には、処置具の耐電圧に一層留意する必要がある。
【０００６】
ところが、電気外科手術装置本体は、一般にその出力電力レベルが調節可能になっており、この出力電力レベルの設定状態により出力電圧が変化する。そこで、従来は、例えば処置具の取扱説明書に記載された最大使用電圧値の情報と、電気外科手術装置の取扱説明書に記載された各出力電力レベルの設定状態に対応した出力電圧の特性の情報をもとに、出力電圧値が処置具の最大使用電圧値を超えないように術者が注意を払いながら出力電力レベルの調節を行うので操作が面倒であった。
【０００７】
そこで、例えば、実公平８−５６８７号では、耐電圧値を電気外科手術装置に伝える機能を有する特別な処置具を電気外科手術装置本体に接続すると、接続された処置具に印加可能な高周波電力の最大電圧値を自動的に認識し、電気外科手術装置からの出力電圧が最大電圧値を超えないように制御する手段が示されている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、従来の技術で挙げた実公平８−５６８７号では、電気外科手術装置本体に接続可能な処置具は、最大電圧値を電気外科手術装置に伝える機能を有する専用のものに限られてしまい、処置具の選択の幅が狭くなり、また、処置具が高価になるという問題があった。
【０００９】
また、実公平８−５６８７号では、処置具の絶縁破壊を防止するための手段が示されているものの、処置具の絶縁破壊が現に生じた場合に、この絶縁破壊の発生を検知する手段が示されていないので、絶縁破壊部に接触する生体組織が加熱されて変性したり、絶縁破壊部に接触する生体組織に電流が漏れて処置対象部位に印加される電圧が低下する等の問題が生じる虞があった。
【００１０】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、処置具の絶縁破壊の発生或いは発生の虞があることを検知し、処置具の絶縁破壊によって生じる不具合の回避或いは回避の支援を行うことができる電気外科手術装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前記目的を達成するため、本発明の電気外科手術装置は、処置対象部位に処置具の電極を接触させて前記処置対象部位に電気エネルギーを与えることで前記処置対象部位に対して医療処置を施す電気外科手術装置において、前記処置具に供給する高周波電力を出力する電力供給手段と、前記処置対象部位に接触した前記処置具の負荷インピーダンス値を測定する負荷インピーダンス測定手段と、前記負荷インピーダンス測定手段で測定される負荷インピーダンス値の状態により前記処置具の絶縁破壊の有無を判断する或いはこの判断を支援する絶縁破壊判断手段と、前記絶縁破壊判断手段の判断結果に応じて前記電力供給手段の出力電力を抑制すべく前記電力供給手段を制御する制御手段と前記絶縁破壊判断手段の判断結果を操作者へ伝える通知手段とのうち少なくともいずれかを備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、処置具の絶縁破壊の発生或いは発生の虞があることを検知し、処置具の絶縁破壊によって生じる不具合の回避或いは回避の支援を行うことができるという効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。  
図１ないし図１２は本発明の第１の実施の形態に係り、図１は電気外科手術装置の全体構成を示す説明図、図２は図１に示す処置具とは異なる処置具の構成を示す説明図、図３は高周波焼灼電源装置の構成を示すブロック図、図４は耐電圧値入力部の構成を示すブロック図、図５は制御回路の機能構成を示すブロック図、図６は第１の絶縁破壊判断部の構成を示すブロック図、図７は第２の絶縁破壊判断部の構成を示すブロック図、図８は第３の絶縁破壊判断部の構成を示すブロック図、図９は電圧制限制御の作用の一例を示す説明図、図１０は絶縁破壊した処置具本体の一例を示す説明図、図１１は第２の絶縁破壊判断部による絶縁破壊判断タイミングの一例を示す説明図、図１２は第３の絶縁破壊判断部による絶縁破壊判断タイミングの一例を示す説明図である。
【００１４】
図１に示すように、本実施の形態の電気外科手術装置１は、患者２に接触して高周波電力を与え、処置対象部位２ａに切除及び凝固等の処置を施すための処置具３と、この処置具３に供給する高周波電力を発生するための高周波焼灼電源装置４と、この高周波焼灼電源装置４にケーブルで接続され、高周波電力の出力を指示するための作動スイッチ５を有して構成されている。
【００１５】
前記高周波焼灼電源装置４は、前記処置具３へ供給する電力を出力する２つの出力端子１１ａ、１１ｂと、高周波焼灼電源装置４の動作設定等の操作を行うための操作パネル１２を有している。
【００１６】
モノポーラ処置具である前記処置具３は、処置対象部位２ａに接触して処置を施す電極２１ａを備えた処置具本体２１と、この処置具本体２１から延出し、他端が前記出力端子１１ａに電気的に接続されるコード２２と、患者２の処置対象部位２ａ以外の体表面２ｂに面接触する帰還電極部２３と、この帰還電極部２３から延出し、他端が前記出力端子１１ｂに接続されるコード２４を有して構成されている。
【００１７】
なお、前記作動スイッチ５は、例えば、切除及び凝固等の処置の種類も含めて指示できるように構成してもよい。また、作動スイッチ５は、図に示すようなフットスイッチであってもよいし、また、フットスイッチに限らず、高周波の発生を高周波焼灼電源装置４に指示できる手段であればよく、例えば処置具本体２１等にスイッチを設けて構成してもよい。  
また、操作パネル１２の一部又は全部は、高周波焼灼電源装置４の筐体に固定して設けるばかりでなく、ケーブルを介して設けてもよいし、前記作動スイッチ５に設けてもよいし、前記処置具本体２１に設ける等してもよい。
【００１８】
また、モノポーラ処置具である前記処置具３の代わりに、図２に示すバイポーラ処置具である処置具３ａを設けてもよい。図に示すように、処置具３ａは、患者２の処置対象部位２ａに接触される２つの電極２５ａを備えた処置具本体２５と、これら２つの電極２５ａを高周波焼灼電源装置４の出力端子１１ａ、１１ｂにそれぞれ電気的に接続するコード２６を有して構成されている。  
図３に示すように、前記高周波焼灼電源装置４の内部は、商用電源等から与えられる電力を変換し、高周波焼灼電源装置４の各部へ電源を供給するための電源回路３１と、高周波焼灼電源装置４の各部を制御するための制御回路３２と、この制御回路３２に制御され、処置に使用する波形の高周波を発生する波形発生回路３３と、この波形発生回路３３で得られた高周波を前記制御回路３２から指示される利得に従って増幅する可変増幅回路３４と、この可変増幅回路３４で得られた高周波を昇圧して、前記出力端子１１ａ、１１ｂへ出力する昇圧回路３５と、この昇圧回路３５から出力端子１１ａ、１１ｂへ出力される高周波の出力電圧及び出力電流をそれぞれ測定する出力電圧測定回路３６及び出力電流測定回路３７と、これら出力電圧測定回路３６で得られた出力電圧値信号及び出力電流測定回路３７で得られた出力電流値信号をそれぞれＡ／Ｄ変換して前記制御回路３２へ与えるＡ／Ｄ変換回路３６ａ、３７ａと、前記制御回路３２に制御されて鳴動するブザー３８を有して構成されている。
【００１９】
前記制御回路３２は、ハードウェア的には、例えばマイクロプロセッサ３２ａと、このマイクロプロセッサ３２ａが実行するプログラムを格納する図示しない記憶素子等を有して構成されている。この制御回路３２は、前記作動スイッチ５から与えられる信号と、前記操作パネル１２から与えられる信号と、前記出力電圧測定回路３６及び出力電流測定回路３７からそれぞれＡ／Ｄ変換回路３６ａ、３７ａを介して与えられる信号に応じて、前記波形発生回路３３が発生する波形をこの波形発生回路３３に対して指示する制御信号と、前記可変増幅回路３４による利得をこの可変増幅回路３４に対してＤ／Ａ変換回路３４ａを介して指示する制御信号等を発生する。
【００２０】
前記波形発生回路３３は、例えば、高周波を発生する高周波発生回路３３ａと、前記制御回路３２からの指示により、切除用の波形の信号及び凝固用の波形の信号等を発生する変調信号発生回路３３ｂと、前記高周波発生回路３３ａで得られた高周波を前記変調信号発生回路３３ｂで得られた信号で変調する変調回路３３ｃを有して構成されている。
【００２１】
前記昇圧回路３５は、例えば、前記可変増幅回路３４で得られた高周波を１次側から入力し、２次側から昇圧した高周波を出力する昇圧トランス３５ａを有して構成されている。このとき、この昇圧トランス３５ａの２次側に直列に接続され、直流成分や低い周波数成分を除去するコンデンサを設けてもよい。また、昇圧トランス３５ａの１次側に、並列共振用のコンデンサを設けてもよい。
【００２２】
図４に示すように、処置具３に印加することが許容される最大電圧値である耐電圧値を入力するための耐電圧値入力部４１が、例えば操作パネル１２に設けられている。この耐電圧値入力部４１は、現在の耐電圧値の設定値を表示する表示部４２と、例えば押下することで、設定されている耐電圧値を増減させるボタン４３、４４を有して構成されている。
【００２３】
図５に示すように、前記制御回路３２は、機能的には、前記作動スイッチ５からの信号に従って、前記波形発生回路３３に対して作動指示等を与える波形制御部５１と、例えば操作パネル１２で設定される出力電力レベル等に応じて前記可変増幅回路３４に与える利得値を出力する出力制御部５２と、前記耐電圧値入力部４１で入力された耐電圧値に余裕度を持たせるべく補正する耐電圧値補正部５３と、高周波焼灼電源装置４から出力される高周波電力の出力電圧値が前記耐電圧値補正部５３で補正された耐電圧値を超えないように、前記出力制御部５２から出力された利得値を加減する出力電圧制限制御部５４と、前記出力電圧測定回路３６及び前記出力電流測定回路３７からそれぞれＡ／Ｄ変換回路３６ａ、３７ａを介して与えられる出力電圧値及び出力電流値に例えば除算を施して負荷インピーダンス値を得る負荷インピーダンス測定部５５と、前記負荷インピーダンス測定部５５で得られた負荷インピーダンス値の状態を監視することで、前記処置具３に絶縁破壊が生じたか否かをそれぞれ判断するための第１の絶縁破壊判断部５６、第２の絶縁破壊判断部５７、第３の絶縁破壊判断部５８と、前記絶縁破壊判断部５７、５８のうち少なくともいずれかが前記処置具３に絶縁破壊が発生したと判断した際に、高周波焼灼電源装置４から処置具３への高周波電力の出力を抑制すべく前記利得値を制御する出力抑制制御部５９を有して構成されている。  前記出力電圧制限制御部５４は、前記出力電圧測定回路３６からＡ／Ｄ変換回路３６ａを介して与えられる出力電圧値と前記耐電圧値補正部５３で補正された耐電圧値とを比較する電圧値比較部５４ａと、この電圧値比較部５４ａの比較結果に応じて、出力電圧値が補正された耐電圧値を超えないように利得値を加減する利得値加減部５４ｂを有して構成されている。
【００２４】
前記絶縁破壊判断部５６が前記処置具３の絶縁破壊の虞があることを検知した場合、この状態を聴覚的に術者に伝えるべくブザー３８が駆動され、また、絶縁破壊の発生を視覚的に術者に伝えるべく例えば操作パネル１２の図示しない警告表示が駆動される。また、前記絶縁破壊判断部５７、５８のうち少なくともいずれかが前記処置具３の絶縁破壊の発生を検知した場合、出力抑制制御部５９により出力電力が抑制されるばかりでなく、絶縁破壊の発生を聴覚的に術者に伝えるべくブザー３８が駆動され、また、絶縁破壊の発生を視覚的に術者に伝えるべく警告表示が駆動される。なお、ブザー３８及び警告表示が絶縁破壊判断部５６により駆動される場合と、他の絶縁破壊判断部５７、５８により駆動される場合とでは、ブザー３８の音色及び警告表示の内容が異なるようになっている。
【００２５】
なお、前記出力制御部５２は、設定された出力電力レベルに応じて利得値を出力するばかりでなく、前記出力電圧測定回路３６からＡ／Ｄ変換回路３６ａを介して与えられる出力電圧値を所定の電圧値に維持すべく利得値を加減する定電圧制御機能を有してもよいし、前記出力電流測定回路３７からＡ／Ｄ変換回路３７ａを介して与えられる出力電流値を所定の電流値に維持すべく利得値を加減する定電流制御機能を有してもよいし、出力電圧値及び出力電流値から出力電力値を得てこの出力電力値を所定の電力値に維持すべく利得値を加減する定電力制御機能を有してもよい。
【００２６】
また、前記出力抑制制御部５９は、出力電力を停止することで抑制してもよいし、出力電力を微弱なレベルに加減することで抑制してもよい。また、出力抑制制御部５９は、可変増幅回路３４へ与える利得値を加減することで出力電力を抑制してもよいし、利得値を示す信号とは別の信号を前記波形発生回路３３或いは前記可変増幅回路に与えること等により出力電力を抑制してもよい。
【００２７】
図６に示すように、絶縁破壊判断部５６は、例えば、所定の判定値を記憶する判定値記憶部５６ａと、この判定値記憶部５６ａの判定値と負荷インピーダンス値とを比較し、負荷インピーダンス値が判定値より小さくなったときに絶縁破壊が発生した虞があると判断するインピーダンス値比較部５６ｂを有して構成されている。ここで、判定値は、経験的に例えば１０００Ωであってもよい。なお、絶縁破壊判断部５６は、負荷インピーダンス値が所定の判定値より小さくなったときに絶縁破壊が発生した虞があると判断するように構成されていればよく、必ずしも図に示す構成でなくてもよい。
【００２８】
図７に示すように、絶縁破壊判断部５７は、例えば、負荷インピーダンス値の時間に対する変化率を得る変化率算出部５７ａと、この変化率算出部５７ａの出力により、負荷インピーダンス値が増加している状態であることを検知する増加判定部５７ｂと、前記変化率算出部５７ａの出力及び増加判定部５７ｂの出力により、負荷インピーダンスが増加している際に急激に負荷インピーダンスが減少したときに絶縁破壊が発生したと判断する減少判定部５７ｃを有して構成されている。なお、絶縁破壊判断部５７は、負荷インピーダンスが増加している際に急激に負荷インピーダンスが減少したときに絶縁破壊が発生したと判断するように構成されていればよく、必ずしも図に示す構成でなくてもよい。
【００２９】
図８に示すように、絶縁破壊判断部５８は、例えば、負荷インピーダンス値の変化量を算出してこの変化量が少ない低変化量状態を検知する変化量算出部５８ａと、この変化量算出部５８ａが検知した低変化量状態の継続時間が所定の時間を超えたときに絶縁破壊が発生したと判断するタイマ部５８ｂを有して構成されている。ここで、所定の時間は、経験的に、例えば５秒であってもよい。なお、絶縁破壊判断部５８は、負荷インピーダンス値の変化量が低い状態の継続時間が所定の時間を超えたときに絶縁破壊が発生したと判断するように構成されていればよく、必ずしも図に示す構成でなくてもよい。
【００３０】
次に、本実施の形態の作用のうち、絶縁破壊が発生していない際の通常の作用を説明する。  
出力電力レベルが例えば操作パネル１２で設定されると、出力制御部５２は、設定された出力電力レベルに対応した利得値を出力する。この利得値は、通常は、出力電圧制限制御部５４及び出力抑制制御部５９により加減されることなく、Ｄ／Ａ変換回路３４ａを介して可変増幅回路３４に与えられる。ここで、出力電力レベルは、例えば高周波焼灼電源装置４から処置具３への出力電力値が略最大となる所定の定格負荷インピーダンス値における出力電力値で表される。
【００３１】
そして、作動スイッチ５が操作されると、波形制御部５１は、波形発生回路３３を作動させ、この波形発生回路３３は、切除処置や凝固処置等の処置の種類に応じた波形の高周波を発生して可変増幅回路３４へ与える。この可変増幅回路３４は、出力制御部５２から出力された利得値に従い高周波を増幅し、この高周波は、昇圧回路３５を介して、処置具３へ与えられる。
【００３２】
すると、高周波電流が、処置具３の処置具本体２１の電極２１ａから処置対象部位２ａの生体組織に集中して流入し、流入した高周波電流は、処置対象部位２ａ以外の体表面２ｂに面接触した帰還電極部２３から分散して回収される。すると、処置対象部位２ａに流入した高周波電流による熱及びこの高周波電流により発熱した電極２１ａから伝導する熱により、処置対象部位２ａが加熱される。なお、処置具３に代わって処置具３ａを用いた場合にも、処置具本体２５の電極２５ａが接触する処置対象部位２ａが加熱される。
【００３３】
加熱が開始された時点の処置対象部位２ａの生体組織は、多くの水分等を含んでおり、この生体組織のインピーダンスつまり負荷インピーダンスは小さい状態である。そして、加熱が進むにつれて、細胞液等の水分が蒸発して組織変性が進み、負荷インピーダンスの増加が始まる。負荷インピーダンス値が増加すると、高周波焼灼電源装置４から出力される高周波の出力電圧値が増加し、この出力電圧値が所定の電圧値に達すると、処置対象部位２ａに対して切除処置や凝固処置等の処置が施される。
【００３４】
このとき、処置具３からの出力電力は、図９に示すように、負荷インピーダンスが定格負荷インピーダンス近傍のときに出力電力レベルとして設定された電力値となり、負荷インピーダンスが定格負荷インピーダンスから離れるほど減少する。図９では、出力電力レベルとして、例えば１００Ｗ、１５０Ｗ、２００Ｗが設定された場合の出力電力の特性の例が示されている。出力電力レベルが設定されることで、生体組織の変性にかかる時間が変化し、作動スイッチ５を操作してから切除や凝固等の処置が完了するまでの時間の調節が可能となっている。
【００３５】
なお、出力制御部５２は、必要に応じて、出力電圧値を一定に維持する定電圧制御、出力電流値を一定に維持する定電流制御、出力電力値を一定に維持する定電力制御等を行うようにしてもよい。
【００３６】
次に、絶縁破壊を防止するための作用を説明する。  
耐電圧値入力部４１から処置に先だって入力された耐電圧値は、耐電圧値補正部５３により、余裕度を持つべく補正され、補正された耐電圧値は、出力電圧制限制御部５４へ与えられる。また、出力電圧値は、出力電圧測定回路３６により測定されて、Ａ／Ｄ変換回路３６ａを介して、出力電圧制限制御部５４へ与えられて監視される。例えば耐電圧値入力部４１で１００Ｖの耐電圧値が設定され、耐電圧値補正部５３により耐電圧値を例えば１０％減じる補正が行われるように設定されている場合には、１００Ｖから１０％減じた９０Ｖの値が補正された耐電圧値として出力電圧制限制御部５４へ与えられる。
【００３７】
ここで、例えば負荷インピーダンスが増加することで出力電圧値が上昇したり、出力電力レベルが過大に設定されたために出力電圧値が過大となることで、出力電圧値が補正された耐電圧値を超えると、出力電圧制限制御部５４の電圧値比較部５４ａは、この状態を検知し、利得値加減部５４ｂは、出力電圧値が補正された耐電圧値を超えないように利得値を加減する。これにより、出力電圧値は、補正された耐電圧値を超えないので、処置具３の絶縁破壊が防止される。また、出力電力レベルの設定が異なる場合でも、所定の補正された耐電圧値に出力電圧値が制限されるので、図９に示すように、電圧制限制御が行われている状態では、出力電力レベルの設定に関わらず略同じ出力特性となる。
【００３８】
次に、絶縁破壊が発生した際の作用を説明する。  
図１０に示すように処置具本体２１内には、電極２１ａに高周波電流を供給する導線２１ｂ等の導電部材が挿通し、処置具本体２１の電極２１ａを除く部位には、絶縁被覆２１ｃ等の絶縁部材が設けられている。本実施の形態の電気外科手術装置１では、前述のように、出力電圧が処置具３の耐電圧値を超えないように制御することで、絶縁被覆２１ｃの絶縁破壊を防止するための対策が施されているが、例えば、外部から熱や衝撃や化学反応を受けること等により、絶縁被覆２１ｃに破損が生じ、導線２１ｂが露出する絶縁破壊が生じる虞がある。絶縁破壊が生じると、例えばこの絶縁破壊部が接触する生体組織の接触部位２ｃが組織変性してしまったり、この接触部位２ｃから電流が漏れて処置対象部位２ａに印加される電圧が低下する等の不具合が生じる虞が一般にあるが、本実施の形態の電気外科手術装置１では、絶縁破壊により生じる不具合を回避するための手段が後述するように備えられている。
【００３９】
先ず、絶縁破壊による不具合を回避するための手段の一つである第１の絶縁破壊判断部５６に関わる作用を説明する。  
電極２１ａ及び処置具本体２１のいずれの部位も生体組織に非接触の場合には、出力電流は生じないので、負荷インピーダンス測定部５５で得られる負荷インピーダンス値は大きな値となり、第１の絶縁破壊判断部５６は、ブザー３８及び警告表示を駆動しない。また、電極２１ａを処置のために処置対象部位２ａに接触させると、出力電流が生じ、非接触の場合に比べて勿論のこと負荷インピーダンスが減少し、この状態を検知した第１の絶縁破壊判断部５６は、ブザー３８及び警告表示を駆動する。このとき、ブザー３８及び警告表示が駆動されるが、術者が電極２１ａを処置対象部位２ａに接触させたときに駆動されるブザー３８及び警告表示は、絶縁破壊の発生によるものではないと術者が判断するようにしておく。また、術者が電極２１ａを処置対象部位２ａに接触させていないときに、絶縁破壊部が生体組織に接触すると、絶縁破壊部から電流が流れ、第１の絶縁破壊判断部５６は、ブザー３８及び警告表示を駆動する。このとき、電極２１ａを処置対象部位２ａに接触させていないにも関わらずブザー３８及び警告表示が駆動されることから、絶縁破壊が発生していると術者は判断することができる。そして、絶縁破壊の発生を認識した術者は、処置を中断する等して、絶縁破壊による不具合の発生を回避することができる。
【００４０】
なお、第１の絶縁破壊判断部５６は、絶縁破壊が発生していない正常時にも、ブザー３８及び警告表示を駆動するので、ブザー３８及び警告表示は、他の絶縁破壊判断部５７、５８により駆動される場合とブザー３８の音色及び警告表示の内容が異なる出力となっている。
【００４１】
次に、第２の絶縁破壊判断部５７に関わる作用を説明する。  
図１１に示すように、処置対象部位２ａの組織変性により負荷インピーダンスが上昇しているときに、絶縁破壊部が処置対象部位２ａ以外の接触部位２ｃに接触すると、絶縁破壊部から接触部位２ｃに電流が漏れ、高周波焼灼電源装置４からみた負荷インピーダンスが急激に低下する。すると、負荷インピーダンスが上昇中に急激に負荷インピーダンスが低下したことを検知した絶縁破壊判断部５７は、絶縁破壊が生じたものと判断し、ブザー３８及び警告表示を駆動して絶縁破壊の発生を術者に知らせ、また、出力抑制制御部５９は、出力電力を停止或いは微弱なレベルに抑制すべく可変増幅回路３４を制御する。これにより、術者が絶縁破壊の発生を認識でき、また、絶縁破壊の発生による不具合が回避される。
【００４２】
次に、第３の絶縁破壊判断部５８に関わる作用を説明する。  
絶縁破壊部が処置対象部位２ａ以外の接触部位２ｃに接触していると、絶縁破壊部から接触部位２ｃへ電流が漏れ、処置対象部位２ａの組織変性が進まず、図１２に示すように、負荷インピーダンスの変化量が少ない低変化量状態となる。すると、この低変化量状態が所定の時間例えば５秒間継続したことを検知した絶縁破壊判断部５８は、絶縁破壊が生じたものと判断し、ブザー３８及び警告表示を駆動して絶縁破壊の発生を術者に知らせ、また、出力抑制制御部５９は、出力電力を停止或いは微弱なレベルに抑制すべく可変増幅回路３４を制御する。これにより、術者が絶縁破壊の発生を認識でき、また、絶縁破壊の発生による不具合が回避される。
【００４３】
以上説明したように、本実施の形態によれば、特別な処置具を使用することなく、処置具に耐電圧値を超える電圧が印加されることを防止し、処置具の絶縁破壊を防止できるという効果が得られる。  
また、絶縁破壊判断部５７、５８等を設けたことにより、処置具に絶縁破壊が生じた場合に、処置具の絶縁破壊の発生を検知し、処置具の絶縁破壊によって生じる不具合を回避できるという効果が得られる。  
また、絶縁破壊判断部５６等を設けたことにより、処置具の絶縁破壊の発生の虞があることを検知し、処置具の絶縁破壊によって生じる不具合の回避の支援を行うことができるという効果が得られる。
【００４４】
なお、本発明は、上述の実施の形態のみに限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形実施可能である。  
例えば、処置具３、３ａは、図示しない内視鏡に設けられた処置具チャンネルに挿通させて使用するものであってもよい。
【００４５】
［付記］
（付記項１−１）
処置対象部位に処置具の電極を接触させて前記処置対象部位に電気エネルギーを与えることで前記処置対象部位に対して医療処置を施す電気外科手術装置において、
前記処置具に供給する高周波電力を出力する電力供給手段と、
前記処置具の絶縁部材の耐電圧値を入力する入力手段と、
前記入力手段から入力される耐電圧値或いはこの入力される耐電圧値を補正した電圧値を超えない範囲に前記電力供給手段の出力電圧を制限すべく前記電力供給手段を制御する制御手段とを備えたことを特徴とする電気外科手術装置。
【００４６】
（付記項１−２）
付記項１−１に記載の電気外科手術装置であって、
前記入力手段から入力される耐電圧値を補正する補正手段を設けた。
【００４７】
（付記項１−３）
付記項１−２に記載の電気外科手術装置であって、
前記補正手段は、前記入力手段から入力される耐電圧値に余裕度を持たせるべく補正する。
【００４８】
（付記項１−４）
付記項１−３に記載の電気外科手術装置であって、
前記補正手段は、前記入力手段から入力される耐電圧値に余裕度を持たせるべくこの入力される耐電圧値を減じて補正する。
【００４９】
（付記項１−５）
付記項１−１に記載の電気外科手術装置であって、
設定される出力電力レベルに応じて前記電力供給手段の出力を制御する手段を備えた。
【００５０】
（付記項１−６）
付記項１−５に記載の電気外科手術装置であって、
前記出力電力レベルは、前記電力供給手段の出力電力値が略最大となる負荷インピーダンスの状態での電力値で表される。
【００５１】
（付記項１−７）
付記項１−５に記載の電気外科手術装置であって、
前記出力電力レベルの設定状態に関わらず、前記制御手段は、前記入力手段から入力される耐電圧値或いはこの入力される耐電圧値を補正した電圧値を超えない範囲に前記電力供給手段の出力電圧を制限すべく前記電力供給手段を制御する。
【００５２】
（付記項１−８）
付記項１−１に記載の電気外科手術装置であって、
前記電力供給手段の出力電圧値を一定に維持すべく前記電力供給手段を制御する定電圧制御手段を備えた。
【００５３】
（付記項１−９）
付記項１−８に記載の電気外科手術装置であって、
前記定電圧制御手段の制御状態に関わらず、前記制御手段は、前記入力手段から入力される耐電圧値或いはこの入力される耐電圧値を補正した電圧値を超えない範囲に前記電力供給手段の出力電圧を制限すべく前記電力供給手段を制御する。
【００５４】
（付記項１−１０）
付記項１−１に記載の電気外科手術装置であって、
前記電力供給手段の出力電流値を一定に維持すべく前記電力供給手段を制御する定電流制御手段を備えた。
【００５５】
（付記項１−１１）
付記項１−１０に記載の電気外科手術装置であって、
前記定電流制御手段の制御状態に関わらず、前記制御手段は、前記入力手段から入力される耐電圧値或いはこの入力される耐電圧値を補正した電圧値を超えない範囲に前記電力供給手段の出力電圧を制限すべく前記電力供給手段を制御する。
【００５６】
（付記項１−１２）
付記項１−１に記載の電気外科手術装置であって、
前記電力供給手段の出力電力値を一定に維持すべく前記電力供給手段を制御する定電力制御手段を備えた。
【００５７】
（付記項１−１３）
付記項１−１２に記載の電気外科手術装置であって、
前記定電力制御手段の制御状態に関わらず、前記制御手段は、前記入力手段から入力される耐電圧値或いはこの入力される耐電圧値を補正した電圧値を超えない範囲に前記電力供給手段の出力電圧を制限すべく前記電力供給手段を制御する。
【００５８】
（付記項１−１４）
付記項１−１に記載の電気外科手術装置であって、
前記電力供給手段の出力電圧を監視するための出力電圧測定手段を備えた。
【００５９】
（付記項２−１）
処置対象部位に処置具の電極を接触させて前記処置対象部位に電気エネルギーを与えることで前記処置対象部位に対して医療処置を施す電気外科手術装置において、
前記処置具に供給する高周波電力を出力する電力供給手段と、
前記処置対象部位に接触した前記処置具の負荷インピーダンス値を測定する負荷インピーダンス測定手段と、
前記負荷インピーダンス測定手段で測定される負荷インピーダンス値の状態により前記処置具の絶縁破壊の有無を判断する或いはこの判断を支援する絶縁破壊判断手段と、
前記絶縁破壊判断手段の判断結果に応じて前記電力供給手段の出力電力を抑制すべく前記電力供給手段を制御する制御手段と前記絶縁破壊判断手段の判断結果を操作者へ伝える通知手段とのうち少なくともいずれかとを備えたことを特徴とする電気外科手術装置。
【００６０】
（付記項２−２）
付記項２−１に記載の電気外科手術装置であって、
前記絶縁破壊判断手段は、前記負荷インピーダンス測定手段で測定される負荷インピーダンス値が所定の値より小さい第１の状態と前記負荷インピーダンス測定手段で測定される負荷インピーダンス値が急激に低下する第２の状態と前記負荷インピーダンス測定手段で測定される負荷インピーダンス値の変化量が少ないまま所定の時間継続する第３の状態とのうち少なくともいずれかの状態を検知したときに前記処置具に絶縁破壊が生じていると或いは生じている虞があると判断することを特徴とする電気外科手術装置。
【００６１】
（付記項２−３）
付記項２−２に記載の電気外科手術装置であって、
前記絶縁破壊判断手段は、少なくとも前記第１の状態を検知する手段を備えた。
【００６２】
（付記項２−４）
付記項２−３に記載の電気外科手術装置であって、
前記絶縁破壊判断手段は、前記第１の状態を検知したときに前記処置具に絶縁破壊が生じている虞があると判断する。
【００６３】
（付記項２−５）
付記項２−４に記載の電気外科手術装置であって、
前記通知手段を備え、
前記通知手段は、前記第１の状態を検知したことによる前記絶縁破壊判断手段の判断結果を操作者へ伝える。
【００６４】
（付記項２−６）
付記項２−５に記載の電気外科手術装置であって、
前記通知手段により操作者へ伝えるられる判断結果は、前記処置具の電極が前記処置対象部位に接触していない状態のとき、前記処置具に絶縁破壊が生じていることを示す。
【００６５】
（付記項２−７）
付記項２−２に記載の電気外科手術装置であって、
前記絶縁破壊判断手段は、前記第２の状態を検知する手段を備えた。
【００６６】
（付記項２−８）
付記項２−７に記載の電気外科手術装置であって、
前記絶縁破壊判断手段は、前記第２の状態を検知したときに前記処置具に絶縁破壊が生じていると判断する。
【００６７】
（付記項２−９）
付記項２−８に記載の電気外科手術装置であって、
前記通知手段を備え、
前記通知手段は、前記第２の状態を検知したことによる前記絶縁破壊判断手段の判断結果を操作者へ伝える。
【００６８】
（付記項２−１０）
付記項２−８に記載の電気外科手術装置であって、
前記制御手段を備え、
前記制御手段は、前記第２の状態を検知したことによる前記絶縁破壊判断手段の判断結果に応じて前記電力供給手段を制御する。
【００６９】
（付記項２−１１）
付記項２−２に記載の電気外科手術装置であって、
前記絶縁破壊判断手段は、前記第３の状態を検知する手段を備えた。
【００７０】
（付記項２−１２）
付記項２−１１に記載の電気外科手術装置であって、
前記絶縁破壊判断手段は、前記第３の状態を検知したときに前記処置具に絶縁破壊が生じていると判断する。
【００７１】
（付記項２−１３）
付記項２−１２に記載の電気外科手術装置であって、
前記通知手段を備え、
前記通知手段は、前記第３の状態を検知したことによる前記絶縁破壊判断手段の判断結果を操作者へ伝える。
【００７２】
（付記項２−１４）
付記項２−１２に記載の電気外科手術装置であって、
前記制御手段を備え、
前記制御手段は、前記第３の状態を検知したことによる前記絶縁破壊判断手段の判断結果に応じて前記電力供給手段を制御する。
【００７３】
（付記項２−１５）
付記項２−１に記載の電気外科手術装置であって、
前記制御手段は、前記電力供給手段の出力を停止すべく前記電力供給手段を制御する。
【００７４】
（付記項２−１５）
付記項２−１に記載の電気外科手術装置であって、
前記負荷インピーダンス測定手段で負荷インピーダンス値を得るための出力電圧値及び出力電流値を測定する手段を備えた。
【００７５】
（付記項２−１６）
付記項２−７に記載の電気外科手術装置であって、
前記第２の状態を検知する手段は、前記負荷インピーダンス測定手段で測定される負荷インピーダンス値が上昇中に急激に低下したときに前記第２の状態であることを検知する。
【００７６】
（付記項２−１７）
付記項２−１に記載の電気外科手術装置であって、
前記通知手段は、前記判断結果を視覚的に前記操作者へ伝える。
【００７７】
（付記項２−１８）
付記項２−１に記載の電気外科手術装置であって、
前記通知手段は、前記判断結果を聴覚的に前記操作者へ伝える。
【００７８】
（付記項３−１）
処置対象部位に処置具の電極を接触させて前記処置対象部位に電気エネルギーを与えることで前記処置対象部位に対して医療処置を施す電気外科手術装置において、
前記処置具の定格電圧値を入力する入力手段を備え、
前記入力手段で入力された定格電圧値に応じて前記処置具への出力電圧を制御することを特徴とする電気外科手術装置。
【００７９】
（付記項３−２）
付記項３−１に記載の電気外科手術装置であって、
前記出力電圧が前記定格電圧値を超えないように前記出力電圧を制御する制御手段を備えた。
【００８０】
（付記項３−３）
処置対象部位に処置具の電極を接触させて前記処置対象部位に電気エネルギーを与えることで前記処置対象部位に対して医療処置を施す電気外科手術装置において、
前記処置具の負荷インピーダンス値を測定する手段と、
前記負荷インピーダンス値が所定の値より低い状態のときにこの状態の発生を術者に告知する手段とを備えたことを特徴とする電気外科手術装置。
【００８１】
（付記項３−４）
処置対象部位に処置具の電極を接触させて前記処置対象部位に電気エネルギーを与えることで前記処置対象部位に対して医療処置を施す電気外科手術装置において、
前記処置具の負荷インピーダンスの変化を監視することで前記処置具の絶縁破壊を認識して前記処置具への出力電力を制御する手段を備えたことを特徴とする電気外科手術装置。
【００８２】
（付記項３−５）
付記項３−４に記載の電気外科手術装置であって、
前記負荷インピーダンスが急激に低下したことを検知したときに前記処置具が絶縁破壊したと認識して前記処置具への出力電力を制御する。
【００８３】
（付記項３−６）
付記項３−４に記載の電気外科手術装置であって、
前記負荷インピーダンスの変化量が所定の変化量以内である状態が所定の時間継続したときに前記処置具が絶縁破壊したと認識して前記処置具への出力電力を制御する。
【図面の簡単な説明】
【００８４】
【図１】図１ないし図１２は本発明の第１の実施の形態に係り、図１は電気外科手術装置の全体構成を示す説明図
【図２】図１に示す処置具とは異なる処置具の構成を示す説明図
【図３】高周波焼灼電源装置の構成を示すブロック図
【図４】耐電圧値入力部の構成を示すブロック図
【図５】制御回路の機能構成を示すブロック図
【図６】第１の絶縁破壊判断部の構成を示すブロック図
【図７】第２の絶縁破壊判断部の構成を示すブロック図
【図８】第３の絶縁破壊判断部の構成を示すブロック図
【図９】電圧制限制御の作用の一例を示す説明図
【図１０】絶縁破壊した処置具本体の一例を示す説明図
【図１１】第２の絶縁破壊判断部による絶縁破壊判断タイミングの一例を示す説明図
【図１２】第３の絶縁破壊判断部による絶縁破壊判断タイミングの一例を示す説明図
【符号の説明】
【００８５】
１…電気外科手術装置
３、３ａ…処置具
４…高周波焼灼電源装置
１２…操作パネル
２１…処置具本体
２５…処置具本体
３２…制御回路
３８…ブザー
４１…耐電圧入力部
５２…出力制御部
５３…耐電圧値補正部
５４…出力電圧制限制御部
５５…負荷インピーダンス測定部
５６…（第１の）絶縁破壊判断部
５７…（第２の）絶縁破壊判断部
５８…（第３の）絶縁破壊判断部
５９…出力抑制制御部
【図１】
2006289061.tif 000003
【図２】
2006289061.tif 000004
【図３】
2006289061.tif 000005
【図４】
2006289061.tif 000006
【図５】
2006289061.tif 000007
【図６】
2006289061.tif 000008
【図７】
2006289061.tif 000009
【図８】
2006289061.tif 000010
【図９】
2006289061.tif 000011
【図１０】
2006289061.tif 000012
【図１１】
2006289061.tif 000013
【図１２】
2006289061.tif 000014