(57)【要約】【課題】半導体レーザの共振器長がばらついても戻り光ノイズの増大を抑制できる光ピックアップ装置を提供する。【解決手段】半導体レーザ２からの出射光束をコリメートレンズ３により平行光束にし、立ち上げミラー４で反射後、前記平行光束を対物レンズ５により光ディスク６の信号面に集光して、その反射光束を受光素子８で受光することにより光ディスク６に記録された信号を読み取る光ピックアップ装置において、屈折率が１より大きく段差により複数の厚さを持たせた光学素子９を光学系内に挿入しその配置を調整して、光束を通す部分を変えることで、それぞれの半導体レーザに合わせて戻り光ノイズが増大しない光路長に調整する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
半導体レーザからの出射光束をコリメートレンズにより平行光束にし、前記平行光束を対物レンズにより光ディスクの信号面に集光して、その反射光束を受光素子で受光することにより前記光ディスクに記録された信号を読み取る光ピックアップ装置において、
屈折率が１より大きく複数の厚さの部分をもたせた光学素子を、前記半導体レーザと前記対物レンズ間に挿入し配置を調整して、前記複数の厚さのいずれかの部分に光束を通過させることにより、前記半導体レーザの発光点から光ディスクまでの光路長が前記半導体レーザの実効共振器長の整数倍にならないよう調整可能であることを特徴とする光ピックアップ装置。
【請求項２】
前記複数の厚さの部分をもたせた光学素子に１／４波長板を張り合わせたことを特徴とする請求項１に記載の光ピックアップ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＤＶＤ等の光ディスクの再生又は記録を行う光ディスクドライブの光ピックアップ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の一般的な光ピックアップ装置の光学系を図５に示す。半導体レーザユニット１内に配置された半導体レーザ２から出射された光束はコリメートレンズ３により平行光束になり、立ち上げミラー４で直角に反射したのち垂直方向に進み、対物レンズ５によって光ディスク６に集光される。この集光された光束は光ディスク６によって反射され、対物レンズ５、立ち上げミラー４、コリメートレンズ３を通過したのち、ホログラム７によって回折され半導体レーザユニット１が備える受光素子８により検出される。
【０００３】
このときディスク６からの反射光の一部が半導体レーザ２に戻り、レーザ発振を不安定にしてノイズを生じさせる。これを戻り光ノイズという。この戻り光ノイズは、半導体レーザ２の共振器長をC、共振器内の屈折率をnとすると、半導体レーザ２の発光点から光ディスクの反射面までの光路長Lが半導体レーザ２の実効共振器長C×nの整数倍となる点で増大し（この位置をスクープ位置と呼ぶ）、再生信号のジッターを劣化させる。
【０００４】
そこで特許文献１の特開２００１−１４８１３５号公報に記載されているように、光路長Lが半導体レーザ２の実効共振器長C×nの整数倍にならないよう設定される。さらに加えて言えば、光ディスクの反りや面ぶれにより光ディスクの反射面が上下変動するため、光路長Lはスクープ位置からある程度離れるよう設定され、光路長L=C×n×(M＋０．５)となるとき最もスクープ位置から離れることになる（ここでMは自然数）。
【特許文献１】特開２００１−１４８１３５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、光路長Lが実効共振器長C×nの整数倍にならないよう光ピックアップ装置を設計しても、実際の量産では半導体レーザ２の共振器長Cがばらつくため、設計値からの誤差が大きい半導体レーザにおいては光路長Lが実効共振器長C×nの整数倍となり戻り光ノイズが増大するという問題が発生する。
【０００６】
そこで本発明は、半導体レーザの共振器長がばらついても戻り光ノイズの増大を抑制する光ピックアップ装置を提供することを目的としてなされたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この課題を解決するため、本発明では屈折率が１より大きく複数の厚さの部分を持たせた光学素子を光学系内に挿入しその配置を調整することで、それぞれの半導体レーザに合わせて光路長が実効共振器長の整数倍にならないよう設定している。
【０００８】
さらに詳しくは、半導体レーザからの出射光束をコリメートレンズにより平行光束にし、前記平行光束を対物レンズにより光ディスクの信号面に集光して、その反射光束を受光素子で受光することにより前記光ディスクに記録された信号を読み取る光ピックアップ装置において、屈折率が１より大きく複数の厚さの部分をもたせた光学素子を前記半導体レーザと前記対物レンズ間に挿入し配置を調整して前記複数の厚さのいずれかの部分に光束を通過させることにより前記半導体レーザの発光点から光ディスクまでの光路長が前記半導体レーザの実効共振器長の整数倍にならないよう調整可能であるように構成したことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
これにより本発明の光ピックアップ装置は半導体レーザの共振器長がばらついても、それぞれの半導体レーザに合わせて戻り光ノイズが増大しない光路長に調整できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の光ピックアップ装置の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
【００１１】
（実施の形態１）
図１は本発明の請求項１に記載の、実施の形態１における光ピックアップ装置の光学系を示す構成図、図２は同じくその段差によって複数の厚さを持たせた光学素子を示す構造図である。図１において、屈折率が１より大きく段差によって複数の厚さを持たせた光学素子９が挿入されている以外は従来の光ピックアップ装置の光学系図５と同じであり、図５と同じ機能の部分については同じ符号を付けて説明を省略する。
【００１２】
ここで段差によって複数の厚さを持たせた光学素子９の働きについて説明する。まず図２において、この光学素子９の屈折率をNとし、Aゾーンの厚さをp、Bゾーンの厚さをqとすると、光束がAゾーンを通過する場合とBゾーンを通過する場合とで空気長換算で光路差D=(N−1)(q−p)が生じる。従って、光束がAゾーンを通過するよう配置した時の光路長Lがスクープ位置に近い場合には、光束がBゾーンを通過するようこの光学素子を図における上下にスライドする、又は向きを逆にして配置し直すことにより光路長LがDだけ長くなりスクープ位置を避けることができる。
【００１３】
２つのゾーン間の光路差Dは半導体レーザ2の共振器長とそのばらつき具合により自由に設定できるが、半導体レーザ2の実効共振器長C×nの半分程度に設定すれば、光束がAゾーンを通過するよう配置されている場合に光路長LがC×n×（M−０．２５）＜L＜C×n×（M＋０．２５）の範囲内であれば、光束がBゾーンを通過するよう光学素子9を配置し直すことにより、最低でも実効共振器長の４分の１は光路長Lからスクープ位置を離すことができる。また、段差の数を増やして光学素子９の厚さの異なる部分を３つ以上設ければさらに細かく光路長を調整でき、光路長Lをスクープ位置から、より離れたものとすることが可能になる。
【００１４】
以上のように本実施形態によれば、屈折率が１より大きく、複数の厚さを持たせた光学素子を半導体レーザ光の光路中に配置して、複数の厚さのいずれかの部分に光束を通過させることにより、半導体レーザの共振器長がばらついても、それぞれの半導体レーザに合わせて戻り光ノイズが増大しない光路長に容易に調整できる。
【００１５】
ここでは、片面だけに段差を設けた光学素子を例示したが、両面に段差を設けることも可能である。
【００１６】
（実施の形態２）
図３は本発明の請求項２に記載の、実施の形態２における光ピックアップ装置の光学系を示す構成図、図４は同じくその段差によって複数の厚さを持たせた光学素子と１／４波長板を張り合わせた一体化光学素子を示す構造図である。図３において符号１０で示すものは、段差によって複数の厚さの部分を持たせた光学素子９に、１／４波長板１１を張り合わせたものである。その他の部分は実施の形態１の図１と同様であり、同じ機能の部分には同じ符号を付けて説明を省略する。
【００１７】
図４において、１／４波長板を直線偏光のレーザ光が透過すると円偏光（だ円偏光）に変換され、受光素子８により検出される信号がディスクの状態、例えば複屈折性等の影響を受け難くなるという利点があり、多くの光ピックアップ装置、特にDVD用光ピックアップ装置は光学系に１／４波長板を備えている。そこで複数の厚さの部分を持たせた光学素子と１／４波長板を張り合わせて一体化した部品とすることにより、コストダウンが実現でき、さらに、複数の厚さを持たせた光学素子と１／４波長板を別々の素子として光ピックアップ装置に組み込む場合に比べ、光ピックアップ組立工程での工数削減が実現できる。
【産業上の利用可能性】
【００１８】
このように本発明の光ピックアップ装置は、半導体レーザの共振器長がばらついても、それぞれの半導体レーザに合わせて戻り光ノイズが増大しない光路長に容易に調整できる産業上の利用可能性の高いものである。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の実施の形態１における光ピックアップ装置の光学系を示す構成図
【図２】同じくその段差によって複数の厚さを持たせた光学素子を示す構造図
【図３】本発明の実施の形態２における光ピックアップ装置の光学系を示す構成図
【図４】同じくその段差によって複数の厚さを持たせた光学素子と１／４波長板を張り合わせた一体化光学素子を示す構造図
【図５】従来の光ピックアップ装置の光学系を示す構成図
【符号の説明】
【００２０】
１    半導体レーザユニット
２    半導体レーザ
３    コリメートレンズ
４    立ち上げミラー
５    対物レンズ
６    光ディスク
７    ホログラム
８    受光素子
９    厚さに段差を持たせた光学素子
１０    厚さに段差を持たせた光学素子に１／４波長板を張り合わせた一体化光学素子
１１    １／４波長板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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