(57)【要約】【課題】  属性単位で配布資料をコピーする場合に、配付資料の枚数を容易に知ることのできる画像形成装置を提供する。【解決手段】  ユーザが配布部数自動計算ボタンを選択すると（Ｓ１３でＹＥＳ）、アドレス帳ボタンが表示される。ここで、アドレス帳ボタンを選択すると（Ｓ１４でＹＥＳ）、部門選択が可能なように、複数の部課が表示される。ここで、必要な部門を選択する（Ｓ１５でＹＥＳ）。選択された部課の人数は自動でカウントされ配布部数が算出される（Ｓ１６）。ユーザは表示された配布部数を確認して、ＯＫボタンを押すと（Ｓ１７でＹＥＳ）、配布部数が確定され（Ｓ１８）、自動的にコピーが開始される。【選択図】      図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくともコピー機能を有する画像形成装置であって、
所定の属性ごとに区分して格納された名簿を呼出す名簿呼出手段と、
名簿呼出手段によって呼出された、前記名簿の所望の属性を選択する属性選択手段と、
前記属性選択手段によって選択された属性内の人数の合計を自動計算する自動計算手段とを含む、画像形成装置。
【請求項２】
前記画像形成装置はネットワークに接続され、
前記名簿呼出手段は、前記ネットワーク上の送信先を示すアドレスを呼出すアドレス呼出手段を含む、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記ネットワークには、前記アドレス帳を記憶するサーバが接続され、
前記ネットワークを介して前記サーバを呼出すサーバ呼出手段をさらに含み、
前記アドレス呼出手段は、前記サーバから、前記アドレスを呼出す、請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
アドレスを格納した外部メモリを着脱可能なインターフェイスをさらに含み、
前記アドレス呼出手段は、前記インターフェイスに接続された前記外部メモリから前記アドレスを呼出す、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項５】
内蔵の格納手段と、
前記名簿呼出手段は、予め、呼出した前記名簿を、前記内蔵の格納手段に格納するアドレス格納手段とを有し、
前記名簿呼出手段は、前記内蔵の格納手段から、前記名簿を呼出す、請求項１から４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記画像形成装置は、ファクシミリ機能またはネットワークスキャナ機能を有する、請求項１から５のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、画像形成装置に関し、特に、配布部数を容易に知ることのできる画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ファクシミリ機能を有する複写機が一般に知られている。このような、ファクシミリ機能を有する複写機は、さまざまな個人およびさまざまな部署で共有されているため、そのアドレス帳も共有されており、各個人等が、アドレス帳を参照して、必要な送信先を探すのに時間がかかるという問題がある。
【０００３】
このような、問題点を解決したファクシミリ機能を有する複写機が、たとえば、特開平９−６５０９５号公報に記載されている。この公報によれば、個人または部門別のコードを設け、このコードに対応して、ファクシミリの送信先情報が登録され、コードを用いて、必要な宛先が容易に参照出来るようにされている。
【特許文献１】特開平９−６５０９５号公報（段落番号００１１等）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来のファクシミリ機能を有する複写機は、上記のように構成されていた。一般に、ファクシミリ機能や、ネットワークスキャナ機能を有する複写機やデジタル複合機は、送信先を指定するためのアドレスを有するアドレス帳を有しているが、通常、コピー機能を使用する場合は、アドレス帳を直接参照することができない。したがって、たとえば、ある課のような、所定の属性内の全員に配布する資料をコピーする場合、コピーに必要な枚数を確認するには、自席に戻り、自分のクライアントパソコン等で、その課全員の人数データを確認しなければならなかった。
【０００５】
この発明は、上記のような問題点に着目してなされたもので、属性単位で配布資料をコピーする場合等に、配付資料の枚数を容易に知ることのできる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明に係る、少なくともコピー機能を有する画像形成装置は、所定の属性ごとに区分して格納された名簿を呼出す名簿呼出手段と、名簿呼出手段によって呼出された、名簿の属性を選択する属性選択手段と、属性選択手段によって選択された属性内の人数の合計を自動計算する自動計算手段とを含む。
【０００７】
好ましくは、画像形成装置はネットワークに接続され、名簿呼出手段は、ネットワーク上の送信先を示すアドレスを呼出すアドレス呼出手段を含む。
【０００８】
なお、ネットワークには、アドレス帳を記憶するサーバが接続され、ネットワークを介してサーバを呼出すサーバ呼出手段をさらに有し、アドレス呼出手段は、サーバから、アドレスを呼出してもよいし、アドレスを格納した外部メモリを着脱可能なインターフェイスをさらに有し、アドレス呼出手段は、インターフェイスに接続された外部メモリからアドレスを呼出してもよい。
【０００９】
さらに好ましくは、内蔵の格納手段と、名簿呼出手段は、予め、呼出した名簿を、内蔵の格納手段に格納するアドレス格納手段とを有し、名簿呼出手段は、内蔵の格納手段から、名簿を呼出す。
【００１０】
さらに好ましくは、画像形成装置は、ファクシミリ機能またはネットワークスキャナ機能を有してもよい。
【発明の効果】
【００１１】
この発明においては、少なくともコピー機能を有する画像形成装置において、所定の属性ごとに区分して格納された名簿を呼出して、名簿の属性を選択することによって、その属性内の人数の合計を自動計算するため、属性を選択するだけで、その属性内の合計人数を知ることができる。
【００１２】
その結果、属性単位で配布資料をコピーする場合に、配付資料の枚数を容易に知ることのできる画像形成装置を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、この発明の実施の形態を図面を参照して説明する。図１はこの発明の一実施の形態を、ネットワークスキャナ機能やファクシミリ機能を有する、デジタル複合機のような、画像形成装置に適応した場合の、デジタル複合機１０の構成を示すブロック図である。図１を参照して、デジタル複合機１０は、デジタル複合機１０全体を制御する制御部１１と、ＤＲＡＭ１２と、ＦＡＸ通信部１３と、ネットワーク接続手段として機能するとともに、ネットワーク４０と接続するためのネットワークＩＦ（インタフェース）部１４と、印字部１５と、格納手段として機能するとともに、データを保存するハードディスク（ＨＤ）１６と、画像読み取り部１７と、操作部１８とを含む。
【００１４】
ハードディスク１６は、ネットワークＩ／Ｆ部１４に接続されたネットワーク上の複数のアドレスを記憶したアドレス帳のような名簿を格納している。
【００１５】
なお、以下の説明においては、配布先を特定するための名簿として、アドレス帳を用いた場合について説明する。
【００１６】
画像読み取り部１７は光電変換素子の一例のＣＣＤ（図示せず）を備えており、原稿の画像データを読み取ることができる。
【００１７】
図２は操作部１８の詳細を示す図である。図２を参照して、操作部１８は、入力部１９と表示部２０とを含み、入力部１９は、ファクシミリの送信スタートやコピースタートを指示するスタートキー１９１と、実行中の処理を全面的に解除するための中止キー１９２と、割り込みの実行・解除を指示するための割り込みキー１９３と、ファクシミリの送り先の番号やコピー枚数などを指示するテンキー１９４と、設定手段として機能するとともに、各種情報を設定するための設定キー１９５などを含む。
【００１８】
表示部２０は液晶パネルにより構成されており、デジタル複合機１０からユーザへの情報を表示できるようになっている。この液晶パネルはタッチパネルであり、「ファクシミリ」、「プリンタ」および「コピー」の各機能を選択する入力部１９の一部としても機能する。
【００１９】
制御部１１は、画像読み取り部１７から与えられるデータ、ＦＡＸ通信部１３またはネットワークＩＦ部１４から与えられるデータをＤＲＡＭ１２に圧縮符号化して書き込み、ＤＲＡＭ１２に書き込んだデータを読み出し、伸張復号化して出力する。また、制御部１１は、ＦＡＸ通信部１３による通信のための制御と、ネットワークＩＦ部１４による通信のための制御と、印字部１５による印字のための制御と、画像読み取り部１７の画像読み取りのための制御と、操作部１８の入力部１９からのデータを入力するための制御と、操作部１８の表示部２０にデータを表示するための制御などを行う。
【００２０】
ネットワーク４０には、デジタル複合機１０にアクセス可能な複数のパソコン等の端末４１から４３や、後に説明するアドレスデータベースを保持するサーバ４４が接続されていてもよい。
【００２１】
なお、図１において太線の矢印は画像データの流れを示しており、細線の矢印は制御信号または制御データの流れを示している。
【００２２】
この実施の形態においては、デジタル複合機１０は、ネットワークスキャナ機能と、ファクシミリ機能とを有し、それらの機能を実行する場合に、ハードディスク１６から必要なアドレスを格納したアドレス帳を呼出可能である。この実施の形態に係るデジタル複合機１０においては、コピー機能の作動時においても、アドレス帳を呼出すことができる。このアドレス帳の呼出は、割込制御であり、設定途中の機能（たとえば、集約や変倍等）は、保持されたままとなる。この動作は、制御部１１が名簿呼出手段、または、アドレス呼出手段として機能することによって可能となる。
【００２３】
次に、この実施の形態における、デジタル複合機１０の、コピー機能選択時の処理について説明する。ここでは、ユーザが、ある課全員に配布する資料をコピーする場合を例にあげて説明する。
【００２４】
図３から図７は、デジタル複合機１０における表示部２０の表示画面例を示す図である。図３は、コピー機能を設定した状態の画面表示例を示す図であり、図４は、図３において、配布部数自動計算ボタン２５を押した場合の表示部２０の表示例を示す図であり、図５は、アドレス帳ボタン２６を選択して、アドレス帳ボタン２６の資料配付部門を選択する状態を示す図であり、図６および図７は、制御部１１が配布部数を計算する方法の一例を示すアドレス帳の内部構成、および演算手順を示す図であり、図８は、この場合の、制御部１１の行なう処理手順を示すフローチャートである。
【００２５】
図３から図８を参照して、デジタル複合機１０は、コピーモードに設定されており、この場合、表示部２０に、基本画面として、通常の、コピー条件の設定ボタン（濃度調整、倍率設定等）以外に、配布部数自動計算ボタン２５を含む、複数の機能画面が選択可能に表示される（図８のステップＳ１１、Ｓ１２、以下、ステップを省略する）。機能画面が選択されるまで、基本画面が表示される（Ｓ１２でＮＯ）。
【００２６】
ユーザが、ある課全員に配布する資料をコピーする場合、この基本画面から、配布部数自動計算ボタン２５を選択する（図８、Ｓ１３でＹＥＳ）。すると、上記した制御部１１のアドレス呼出手段としての機能により、図４に示すように、表示部２０に、アドレス帳ボタン２６が表示される。アドレス帳には、所定の属性ごとに区分してアドレスが記憶されている。ここでは、アドレス帳ボタン２６を選択すると（図８、Ｓ１４でＹＥＳ）、図５に示すように、属性として、部門ごとに記憶され、部門選択が可能なように、複数の部課が表示される。ここで、必要な部門を選択する（図８、Ｓ１５でＹＥＳ）。
【００２７】
なお、アドレス帳の選択ボタン２６は、複数の機能を選択可能な、図３に示す基本画面に表示してもよい。
【００２８】
たとえば、図５に表示された各部門の中から、企画部販売促進課、技術部第１設計課、技術部ソフト開発課の全員に資料を配付する場合は、これらの課を選択する。制御部１１は、属性選択手段および自動計算手段として、これらの選択された課の人数を自動でカウントし配布部数を算出し（図８、Ｓ１６）、配布部数を図５の右欄に示すように表示する。図５に示すように、表示部２０には、配布部数の下に「ＯＫ」ボタンが表示される。ユーザは表示された配布部数を確認して、ＯＫボタンを押すと（図８、Ｓ１７でＹＥＳ）、配布部数が確定され（Ｓ１８）、自動的にコピーが開始される。
【００２９】
なお、アドレス帳を閉じるには、再度アドレス帳ボタン２６を押すか、または、図示のない、「戻る」ボタンや、「終了」ボタンを押せばよい。
【００３０】
次に、制御部１１の、配布部数のカウント方法について説明する。図６に示すように、アドレス帳には、各課ごとの個人のメールアドレスが格納されているものとする。ここで、制御部１１は、たとえば、メールアドレスの＠の数を数えることによって、各課の人数をカウントする。そして、各課ごとのカウント値を図７に示すように集計し、その集計結果を配布部数の合計として計算する。そして、その合計値を上記した、図５の右欄に表示する。
【００３１】
なお、図８に示すように、アドレス帳が選択されないと、配布部数自動計算画面に移行し（Ｓ１４でＮＯ）、Ｓ１５で部門選択がされなかったときは（Ｓ１５でＮＯ）、アドレス帳選択画面に戻る。Ｓ１７で「ＯＫ」ボタンが押されなかったときは、さらなるコピーの配布部門を選択するために、部門選択画面に戻る。
【００３２】
つぎに、この発明の他の実施の形態について説明する。上記実施の形態においては、名簿となるアドレス帳を、デジタル複合機１０のハードディスク１６が内蔵している場合について説明したが、この実施の形態においては、アドレス帳は、ネットワーク上のサーバ４４にデータベースとして格納されているものとする。
【００３３】
操作部１８の表示部２０から、アドレス帳が要求されると、制御部１１は、ネットワークＩ／Ｆ１４を制御して、サーバ４４からアドレス帳を呼出す。それ以外の動作については、先の実施の形態と同様であるので、その説明は省略する。
【００３４】
つぎに、この発明のさらに他の実施の形態について説明する。この実施の形態においては、アドレス帳はデジタル複合機１０に対して、着脱自在の外部メモリ２２に格納されている。制御部１１には、外部メモリ２２にアクセス可能な、図示のない、外部メモリインターフェイスが設けられており、ユーザがこの外部メモリを、図示のないインターフェイスに接続する。
【００３５】
なお、この外部メモリ２２の選択は、外部メモリ２２が選択可能であることを示すための表示を表示部２０に表示し、ユーザが、表示部２０上で外部メモリ２２内のデータを選択出来るようにしてもよい。
【００３６】
上記実施の形態においては、デジタル複合機が、ネットワークに接続されている場合について説明したが、これに限らず、ネットワークに接続されていなくてもよい。この場合は、たとえば、そのデジタル複合機を使用する可能性のある部署についての、部署毎の名簿を内蔵のハードディスク等に記録しておき、そこから、所望の部署を選択するようにする。
【００３７】
上記実施の形態においては、デジタル複合機１０がコピー機能を実行するときに、アドレス帳を内蔵のハードディスク、ネットワークに接続されたサーバ、または、外部メモリから直接呼出す場合について説明したが、これに限らず、ネットワークに接続されたサーバ、または、外部メモリから呼出すときには、一旦、内蔵のハードディスクに格納し、その後、内蔵のハードディスクから呼出すようにしてもよい。
【００３８】
また、上記実施の形態においては、コピー機能時の処理について説明したが、これに限らず、ファクシミリや、ネットワークスキャナ機能においても、同様に、配布部数の自動計算を行ってもよい。
【００３９】
また、上記実施の形態においては、基本的に、部門の全員を選択する例について説明したが、これに限らず、各部門を選択すると、部門の全員のアドレスが表示され、その中から、所望の人を選択できるようにしてもよい。
【００４０】
また、上記実施の形態においては、各部門ごとのアドレスを表示する場合について説明したが、これに限らず、自分の属するプロジェクト等の任意の組織を、属性として、アドレス帳に登録可能とし、そこから、所望の送信先を選択できるようにしてもよい。
【００４１】
以上、図面を参照してこの発明の実施形態を説明したが、この発明は、図示した実施形態のものに限定されない。図示された実施形態に対して、この発明と同一の範囲内において、あるいは均等の範囲内において、種々の修正や変形を加えることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】デジタル複合機の構成を示すブロック図である。
【図２】操作部を示す図である。
【図３】表示部の画面表示例を示す図である。
【図４】表示部の画面表示例を示す図である。
【図５】表示部の画面表示例を示す図である。
【図６】アドレス帳の内部構成を示す図である。
【図７】制御部がカウントする時の処理を示す図である。
【図８】配布部数自動計算時の処理手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４３】
１０  デジタル複合機、１１  制御部、１２  ＤＲＡＭ、１３  ＦＡＸ通信部、１４  ネットワークＩ／Ｆ部、１５  印字部、１６  ハードディスク、１７  画像読取り部、１８  操作部、２０  表示部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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