(57)【要約】      （修正有）【課題】演出画像表示手段の表示演出などをゲームと関連づけることにより、ゲームの興趣が飛躍的に増大されたパチンコ機を提供する。【解決手段】始動口に遊技球が入球すると、制御部に設けられた始動カウンタのカウント値が＋１だけインクリメントされる。始動カウンタのカウント値が予め定める数値に達すると、演出画像表示器に表示されている建築物キャラクタを１段階成長した建築物キャラクタに更新する。初期段階の建築物キャラクタＣ１１が表示されている状態で、プレミアムリーチ演出処理が行われた場合には、５５％の確率で大当たりを表す図柄の組合せが表示される。第４段階の建築物キャラクタＣ１４が表示されている状態で、プレミアムリーチ演出処理が行われた場合には、１００％の確率で大当たりを表す図柄の組合せが表示される。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技盤に配置された始動口への遊技球の入球に基づいて図柄表示器の図柄の変動が開始され、図柄が停止したときの図柄の組み合わせに基づいて賞球が払い出されるパチンコ機であって、
上記始動口への、予め定める時点からの遊技球の入球数を計数するカウンタと、
始動口への遊技球の入球に基づいて、大当たり遊技を行うか否かを決定する大当たり抽選を実行する大当たり抽選実行手段と、
キャラクタを表示可能な演出画像表示手段と、
この演出画像表示手段にキャラクタを複数の形体のうちいずれかの形体で表示するとともに、上記カウンタの計数値が予め定める値に達したことに基づいて、上記演出画像表示手段に表示されているキャラクタを他の形体に変化させるキャラクタ表示制御手段と、
予め定める態様で、上記大当たり抽選の結果が大当たりである旨を、上記演出画像表示手段に表示されているキャラクタの形体に対応付けた個別の信頼度で報知する大当たり予告手段とを含むことを特徴とするパチンコ機。
【請求項２】
上記図柄表示器は、それぞれ可変表示可能な複数の図柄を並べて表示するものであって、
上記大当たり予告手段は、上記図柄表示器を、残り１個の図柄が表示されることによって大当たりか外れかが判明するリーチ状態にするリーチ制御手段を含み、
このリーチ制御手段は、予め定める態様のリーチ状態を、上記演出画像表示手段に表示されているキャラクタの形体に対応付けた個別の信頼度で報知するものであることを特徴とする請求項１記載のパチンコ機。
【請求項３】
上記キャラクタ表示制御手段は、キャラクタを、初期段階を含む複数の形体のうちいずれかの形体で表示するものであり
上記大当たり遊技の実行に関連して、上記カウンタの計数値がリセットされるとともに、上記キャラクタ表示制御手段は、キャラクタの形体を初期段階の形体に変化させることを特徴とする請求項１または２記載のパチンコ機。
【請求項４】
上記キャラクタ表示制御手段は、上記カウンタの計数値の増加にともなって、上記キャラクタを、複数の形体のうち、上記予め定める態様にて報知されたときに信頼度が高い形体に変化させていくことを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載のパチンコ機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、パチンコ機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の典型的なパチスロ機は、周面に複数の図柄が表示された３個のリールを有している。そして、ゲームスタート操作に応答して３個のリールが一斉に回転し始め、その後自動的に、または遊技者によってリール停止入力操作が行われたことに応答してリールが順次に停止していき、すべてのリールが停止した時点で所定のライン上に並んだ図柄配列により入賞、非入賞が決定される。入賞の場合は、入賞の種類に応じて、予め決められた枚数のメダルがそのゲームの配当として遊技者に付与される。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
最近では、上述のような典型的なパチスロ機に、特定のキャラクタを表示可能な液晶表示器を付加し、この液晶表示器の表示演出により、ゲームの興趣の増大を図ったものが提供されてきている。しかしながら、現在までに提供されているパチスロ機では、液晶表示器の表示演出とゲームとの関連性が少なく、液晶表示器の表示演出によってゲームの興趣が十分に増大されているとは言えない。かかる課題は、パチスロ機に限らず、パチンコ機等、他の遊技機にも共通して存在している。
【０００４】
そこで、この発明の目的は、演出画像表示手段の表示演出などをゲームと関連づけることにより、ゲームの興趣が飛躍的に増大されたパチンコ機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的を達成するための請求項１記載の発明は、遊技盤（１１０）に配置された始動口（１１３）への遊技球の入球に基づいて図柄表示器（１１２）の図柄の変動が開始され、図柄が停止したときの図柄の組み合わせに基づいて賞球が払い出されるパチンコ機であって、上記始動口への、予め定める時点からの遊技球の入球数を計数するカウンタ（１７０、Ｔ３）と、始動口への遊技球の入球に基づいて、大当たり遊技を行うか否かを決定する大当たり抽選を実行する大当たり抽選実行手段（１７０、Ｔ４ ）と、キャラクタを表示可能な演出画像表示手段（１５０ ）と、この演出画像表示手段にキャラクタを複数の形体のうちいずれかの形体で表示するとともに、上記カウンタの計数値が予め定める値に達したことに基づいて、上記演出画像表示手段に表示されているキャラクタを他の形体に変化させるキャラクタ表示制御手段（１７０、Ｔ６）と、予め定める態様で、上記大当たり抽選の結果が大当たりである旨を、上記演出画像表示手段に表示されているキャラクタの形体に対応付けた個別の信頼度で報知する大当たり予告手段（１７０）とを含むことを特徴とするパチンコ機である。
【０００６】
請求項２記載の発明は、上記図柄表示器は、それぞれ可変表示可能な複数の図柄を並べて表示するものであって、上記大当たり予告手段は、上記図柄表示器を、残り１個の図柄が表示されることによって大当たりか外れかが判明するリーチ状態にするリーチ制御手段（１７０）を含み、このリーチ制御手段は、予め定める態様のリーチ状態を、上記演出画像表示手段に表示されているキャラクタの形体に対応付けた個別の信頼度で報知するものであることを特徴とする請求項１記載のパチンコ機である。
【０００７】
上記信頼度とは、上記大当たり予告手段によって予告報知後に大当たりとなる図柄の組合せが成立する確率をいう。
なお、括弧内の英数字は、後述の実施形態における対応構成要素等を表す。以下、この項において同じ。
請求項１または２記載の発明によれば、演出画像表示手段に表示されるキャラクタの形体により大当たり告知に対する信頼度が異なるから、キャラクタの形体変化に対して遊技者の興味を集めることができ、このパチンコ機における遊技の興趣をさらに増すことができる。
【０００８】
また、演出画像表示手段に表示されるキャラクタは、始動口への遊技球の入球数に応じて変化するようになっており、ゆえに、演出画像表示手段の表示演出によって、このパチンコ機のゲームの興趣が飛躍的に増大する。
請求項３の記載の発明は、上記キャラクタ表示制御手段は、キャラクタの形体を初期段階を含む複数の形体のうちいずれかの形体で表示するものであり、上記大当たり遊技の実行に関連して、上記カウンタの計数値がリセットされるとともに、上記キャラクタ表示制御手段は、キャラクタの形体を初期段階の形体に変化させることを特徴とする請求項１または２記載のパチンコ機である。
【０００９】
請求項３記載の発明によれば、大当たり遊技に関連してカウンタがリセットされるので、大当たり後の始動口の入球数に基づいて、キャラクタの形体を変化させることができる。
請求項４の記載の発明は、上記キャラクタ表示制御手段は、上記カウンタの計数値の増加にともなって、上記キャラクタを、複数の形体のうち、上記予め定める態様にて報知されたときに信頼度が高い形体に変化させていくことを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載のパチンコ機である。
【００１０】
請求項４記載の発明によれば、遊技球の入球が増えれば増えるほど、大当たり予告が行われたときの信頼度が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下では、この発明の実施の形態を、添付図面を参照して詳細に説明する。
図１は、この発明の実施形態に係るパチンコ機の正面図である。このパチンコ機は、遊技盤１１０と、この遊技盤１１０内に向けて発射される遊技球（パチンコ球）の勢いを調節するためのハンドル１２０と、遊技盤１１０に向けて発射すべき遊技球を貯留しておくための上皿１３０と、上皿１３０に貯留しきれない遊技球を受けるための下皿１４０とを備えている。
【００１２】
遊技盤１１０の周縁には、ほぼ円弧状に形成されたガイドレール１１１が取り付けられており、ハンドル１２０の操作により発射された遊技球は、ガイドレール１１１に案内されて遊技盤１１０の上部へ導かれる。遊技盤１１０には、たとえば、多数本の遊技釘（図示せず）が打設されており、遊技盤１１０の上部に導かれた遊技球は、遊技盤１１０上を多数本の遊技釘の間を通って下方へと落下していく。
【００１３】
遊技盤１１０のほぼ中央には、複数個（たとえば３個）の図柄を並べて表示可能な図柄表示器１１２が配置されている。この図柄表示器１１２の下方には、遊技球が入球可能な始動口１１３が配置されており、この始動口１１３に遊技球が入球すると、予め定める個数の賞球が付与されるとともに、遊技者が大当たり遊技を実行できるか否かを決定するための大当たり抽選が行われて、この大当たり抽選の結果を表す図柄が図柄表示器１１２に表示される。
【００１４】
始動口１１３の下方には、たとえば、左右に長い長方形状に形成された大入賞口１１４が配置されている。この大入賞口１１４に関連して、大入賞口１１４を開閉可能な開閉板１１５が取り付けられている。開閉板１１５は、通常は盤面（遊技盤１１０の表面）にほぼ沿った状態で大入賞口１１４を閉塞しており、大当たり遊技モード時に、大入賞口１１４の下端縁に沿って配置された回動軸（図示せず）を中心に手前側に傾倒して、大入賞口１１４を開放するとともに、この開閉板１１５上に落下してくる遊技球を大入賞口１１４に導き入れることができる。
【００１５】
大当たり遊技では、大入賞口１１４を約３０秒間または約１０個の遊技球が入球するまで開放するといった動作を１ラウンドとし、この１ラウンド中に大入賞口１１４に入球した遊技球のうちの少なくとも１個が大入賞口１１４内の特別領域（いわゆるＶゾーン）を通過していれば、次のラウンドを実行するといったようにして、開閉板１１５による大入賞口１１４の開放動作が所定の最大継続ラウンド数だけ行われる。大入賞口１１４への遊技球の入球に対しては、予め定める個数の賞球が遊技者に付与される。したがって、大当たり遊技では、多数個の遊技球を大入賞口１１４に入球させることができ、遊技者は多くの賞球を獲得することができる。
【００１６】
また、この実施形態では、図柄表示器１１２の上方に、ゲームの興趣を増すような演出画像を表示するための演出画像表示器１５０が配置されている。演出画像表示器１５０は、たとえば液晶表示器、エレクトロルミネセンスパネル、ドットマトリックスディスプレイ、または多数個のＬＥＤ素子を配列して構成されたＬＥＤ表示器で構成することができる。また、上皿１３０の奥側には、たとえばリール回転停止時や入賞時などに、ゲームの雰囲気を盛り上げるための効果音を発生するスピーカ１６０（図２参照）が配置されている。
【００１７】
図２は、上記パチンコ機の電気的構成を示すブロック図である。このパチンコ機は、コンピュータを含む制御部１７０を備えている。
制御部１７０には、始動口１１３に入球する遊技球を検出して検出信号を出力する始動口センサ１７１と、予め定める複数個の乱数を一定周期で繰り返し発生する乱数発生器１７２とが接続されていて、始動口センサ１７１が出力する検出信号および乱数発生器１７２が発生する乱数が入力されるようになっている。また、制御部１７０には、図柄表示器１１２、開閉板１１５、演出画像表示器１５０、スピーカ１６０、および賞球を払い出すための球払出装置１８０が制御対象として接続されており、制御部１７０は、始動口センサ１３１などからの入力信号に基づいて上記制御対象の動作を制御する。
【００１８】
図３および図４は、制御部１７０が実行する処理について説明するためのフローチャートである。制御部１７０は、まず、予め定めるキャラクタの初期段階（初期キャラクタ）を演出画像表示器１５０に表示させる（ステップＴ１）。この実施形態では、「建築物」をイメージしたキャラクタ（以下「建築物キャラクタ」という。）が採用されており、この建築物キャラクタの初期段階として、図５(a)に示すように、露店をイメージした建築物キャラクタＣ１１が演出画像表示器１５０に表示される。
【００１９】
次いで、制御部１７０は、始動口１１３に遊技球が入球したか否かを繰り返し判断する（ステップＴ２）。始動口１１３に遊技球が入球すると、制御部１７０は、制御部１７０内に設けられた始動カウンタのカウント値Ｕを＋１だけインクリメントする（ステップＴ３）。また、制御部１７０は、始動口１１３への遊技球の入球に応答して大当たり抽選（乱数抽選）を行う（ステップＴ４）。この大当たり抽選では、たとえば、始動口センサ１７１からの検出信号の入力に応答して、乱数発生器１７２の発生乱数が読み込まれ、その読み込まれた乱数が予め定める数であれば、遊技者が大当たり遊技を実行可能な大当たりと決定され、読み込まれた乱数が予め定める数でない場合には、遊技者が大当たり遊技を実行不可能なはずれと決定される。
【００２０】
次いで、制御部１７０は、始動カウンタのカウント値Ｕが予め定める数値Ｎに達したか否かを判断する（ステップＴ５）。そして、始動カウンタのカウント値Ｕが数値Ｎに達している場合には、演出画像表示器１５０に表示されている建築物キャラクタが成長するイメージを遊技者に与えるように、演出画像表示器１５０に表示されている建築物キャラクタを１段階成長した建築物キャラクタに更新する（ステップＴ６）。たとえば、演出画像表示器１５０に露店をイメージした建築物キャラクタＣ１１が表示されている場合には、この建築物キャラクタＣ１１を消し、商店をイメージした建築物キャラクタＣ１２を表示させる（図５(b)参照）。また、商店をイメージした建築物キャラクタＣ１２が表示されている場合には、この建築物キャラクタＣ１２を消して、低層ビルディングをイメージした建築物キャラクタＣ１３を表示させる（図５(c)参照）。さらにまた、建築物キャラクタＣ１３が表示されている場合には、この建築物キャラクタＣ１３を消して、高層ビルディングをイメージした建築物キャラクタＣ１４を表示させる（図５(d)参照）。こうして成長後の建築物キャラクタを表示されると、始動カウンタのカウント値Ｕは「０」にクリアされる（ステップＴ７）。なお、始動カウンタのカウント値Ｕが上記数値Ｎに達していない場合には、ステップＴ５およびステップＴ７の処理はスキップされる。
【００２１】
その後、制御部１７０は、図柄表示器１１２の表示図柄を変動させるための処理（図柄変動処理）を開始する（ステップＴ８）。そして、図４のステップＴ９へと移り、大当たり抽選の結果を表す図柄の組み合わせが図柄表示器１１２に表示される前に、その図柄表示器１１２に大当たりを表す図柄の組み合わせが表示される確率を報知するための大当たり予告を行うか否かを判断する。大当たり予告は、たとえば、図柄表示器１１２に残り１個の図柄が表示されることによって大当たりかはずれかが判明するリーチ状態における演出処理により達成される。
【００２２】
この大当たり予告のためのリーチ演出処理には、たとえば、残り１個の図柄をリーチ状態でない場合よりも長い時間変動させた後に停止させるノーマルリーチ演出処理、残り１個の図柄の変動スピードを緩やかにした後に停止させるスローリーチ演出処理、残り１個の図柄を駒送りで変動させた後に停止させる駒送りリーチ演出処理、残り１個の図柄の変動スピードを緩やかにした後、さらに駒送りで変動させて停止させるスロー＋駒送りリーチ演出処理などがある。また、図柄表示器１１２が液晶表示器などで構成される場合にはさらに、図柄表示器１１２に特定のキャラクタを登場させた後に、残り１個の図柄を停止させるプレミアムリーチ演出処理がある。
【００２３】
各リーチ演出処理ごとに、その後に大当たりを表す図柄の組合せが表示される確率が異なる。また、この実施形態では、リーチ状態で演出画像表示器１５０に表示されている建築物キャラクタの種類（成長段階）によっても、リーチ演出処理後に大当たりを表す図柄の組合せが表示される確率が異なる。たとえば、初期段階の建築物キャラクタＣ１１が表示されている状態で、ノーマルリーチ演出処理が行われた場合には、３％の確率で大当たりを表す図柄の組合せが表示されるのに対し、第４段階の建築物キャラクタＣ１４が表示されている状態で、ノーマルリーチ演出処理が行われた場合には、８％の確率で大当たりを表す図柄の組合せが表示される。また、たとえば、初期段階の建築物キャラクタＣ１１が表示されている状態で、プレミアムリーチ演出処理が行われた場合には、５５％の確率で大当たりを表す図柄の組合せが表示されるのに対し、第４段階の建築物キャラクタＣ１４が表示されている状態で、プレミアムリーチ演出処理が行われた場合には、１００％の確率で大当たりを表す図柄の組合せが表示される。このような建築物キャラクタおよびリーチ演出処理の各組合せに対する、リーチ演出処理後に大当たり図柄の組合せが表示される確率の一例を下記表１にまとめておく。
【００２４】
【表１】
2006326329.tif 000003
【００２５】
制御部１７０は、大当たり予告を行う必要があると判断した場合には、上述のようなリーチ演出処理を実行した後（ステップＴ１０）、図柄表示器１１２の表示図柄の変動を停止させていく（ステップＴ１１）。一方、大当たり予告を行う必要がない場合には、リーチ演出処理は実行しないで（ステップＴ１０をスキップ）、図柄表示器１１２の表示図柄の変動を停止させていく（ステップＴ１１）。そして、すべての表示図柄の変動が停止した時点で、図柄表示器１１２に大当たりを表す図柄の組合せが表示されている場合には（ステップＴ１２でＹＥＳ）、始動カウンタのカウント値Ｕを「０」にクリアした後（ステップＴ１３）、大当たり遊技のための処理（大当たり処理）を実行する（ステップＴ１４）。
【００２６】
大当たり遊技が終了すると、制御部１７０は、その後に確変モードに突入するか否かを判断する（ステップＴ１５）。確変モードとは、始動口１１３への遊技球の入球に対して行われる大当たり抽選で大当たりとなる確率が通常時よりも高いモードであり、確変モードに突入するか否かは、たとえば、上述のリーチ演出処理後に図柄表示器１１２に表示された大当たりを表す図柄が特定の確変図柄であることで遊技者に報知される。確変モードに突入する場合には、図３のステップＴ２に戻り、始動口１１３に遊技球が入球したか否かの判断が行われる。したがって、この場合、演出画像表示器１５０に表示されている建築物キャラクタはそのままで確変モードに突入し、上述のステップＴ２以降の処理が行われる。一方、確変モードに突入しない場合には、この処理がリターンされ、ステップＴ１で演出画像表示器１５０に表示されている建築物キャラクタが初期段階の建築物キャラクタＣ１１に戻される。
【００２７】
すべての表示図柄の変動が停止した時点で、図柄表示器１１２にはずれを表す図柄の組合せが表示されている場合には（ステップＴ１２でＮＯ）、遊技盤１１０に配設されているランプ類を消灯させるなど、予め定めるはずれ処理が行われ（ステップＴ１６）、さらに図３のステップＴ２に戻って、始動口１１３に遊技球が入球したか否かの判断が行われる。
【００２８】
以上のようにこの実施形態によれば、演出画像表示器１５０に表示されるキャラクタは、始動口１１３への遊技球の入球数に応じて成長するようになっており、このパチンコ機におけるゲームと演出画像表示器１５０に表示される演出画像とが密接に関連している。ゆえに、演出画像表示器１５０の表示演出によって、このパチンコ機のゲームの興趣が飛躍的に増大する。
【００２９】
また、演出画像表示器１５０に表示される建築物キャラクタの形体により、リーチ演出処理に対する信頼度（リーチ演出処理後に大当たり図柄の組合せが表示される確率）が異なるから、建築物キャラクタを成長させることに対しても遊技者の興味を集めることができ、このパチンコ機における遊技の興趣をさらに増すことができる。
以上、この発明の実施形態について説明したが、この発明は、さらに他の形態で実施することもできる。
【００３０】
上述の実施形態の場合において、演出画像表示器１５０に表示されるキャラクタを、必ずしも単調に成長させなければならないというわけではなく、たとえば、パチンコ機では、特定の図柄が揃った場合にキャラクタを一気に複数段階成長させたりしてもよい。
さらにまた、上述の実施形態では、大当たり抽選（乱数抽選）の結果を表示する図柄表示器１１２とは別に、液晶表示器などで構成される演出画像表示器１５０が設けられているとしたが、図柄表示器１１２が液晶表示器、エレクトロルミネセンスパネル、ドットマトリックスディスプレイまたはＬＥＤ表示器などで構成される場合には、図柄表示器１１２の一部を演出画像表示器１５０として用いるようにして、演出画像表示器１５０を省略してもよい。
【００３１】
さらには、上述の実施形態では、演出画像表示器１５０に表示されるキャラクタを変化させていく場合を例にとったが、ゲームの進行具合に応じて異なるイメージを遊技者に与えることができれば、たとえば、所定の図柄配列が有効ライン上に並んだことに応答して、出力される音声を変化させるといった構成が採用されてもよい。
その他、特許請求の範囲に記載された事項の範囲で種々の設計変更を施すことが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】この発明の実施形態に係るパチンコ機の正面図である。
【図２】上記パチンコ機の電気的構成を示すブロック図である。
【図３】上記パチンコ機に備えられた制御部が実行する処理について説明するためのフローチャートである。
【図４】上記パチンコ機に備えられた制御部が実行する処理について説明するためのフローチャートである。
【図５】上記パチンコ機に備えられた演出画像表示器に表示されるキャラクタについて説明するための図である。
【符号の説明】
【００３３】
１１０    遊技盤
１１２    図柄表示器
１１３    始動口
１５０    演出画像表示器（演出画像表示手段）
１６０    スピーカ
１７０    制御部（カウンタ、大当たり抽選実行手段、キャラクタ表示制御手段、リーチ制御手段）
１７２    乱数発生器
Ｃ１１〜Ｃ１４  建築物キャラクタ
Ｃ２１〜Ｃ２４  建築物キャラクタ
【図１】
2006326329.tif 000004
【図２】
2006326329.tif 000005
【図３】
2006326329.tif 000006
【図４】
2006326329.tif 000007
【図５】
2006326329.tif 000008