(57)【要約】【課題】電子用具の容易な充電を可能にするラックを提供する。【解決手段】電力を用具に提供する誘導性充電ラック（１０）が、背部（２１）と、背部に取り付けられた誘導性一次巻線（２０）と、用具を保持するハンガ（１７）とを有する。ラックは、誘導性一次巻線に通電する制御装置（１８）と、用具と情報のやり取りをするトランシーバ（４０）とを有する。誘導性一次巻線を充電ラックの表面に取り付けてもよく、又はラック内に組み込んでもよい。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ラックであって、背部と、背部に取り付けられた誘導性一次巻線と、用具を背部に固定するハンガとを有することを特徴とするラック。
【請求項２】
請求項１記載のラックであって、誘導性一次巻線を付勢する制御装置を更に有することを特徴とするラック。
【請求項３】
請求項２記載のラックであって、制御装置は、安定器を含むことを特徴とするラック。
【請求項４】
請求項３記載のラックであって、制御装置は、コントローラを更に含むことを特徴とするラック。
【請求項５】
請求項４記載のラックであって、制御装置は、トランシーバを更に含むことを特徴とするラック。
【請求項６】
請求項５記載のラックであって、誘導性一次巻線の一部は、ハンガ内へ延びていることを特徴とするラック。
【請求項７】
請求項６記載のラックであって、誘導性一次巻線は、ラック内に埋め込まれていることを特徴とするラック。
【請求項８】
請求項６記載のラックであって、誘導性一次巻線は、背部に設けられていることを特徴とするラック。
【請求項９】
充電式電池を備えた用具を充電する誘導性充電ラックであって、背部と、背部に取り付けられた誘導性一次巻線と、用具を保持するハンガとを有することを特徴とする誘導性充電ラック。
【請求項１０】
請求項９記載の誘導性充電ラックであって、誘導性一次巻線の付勢を管理する制御装置を更に有することを特徴とする誘導性充電ラック。
【請求項１１】
請求項１０記載の誘導性充電ラックであって、制御装置は、誘導性一次巻線を付勢する安定器を含むことを特徴とする誘導性充電ラック。
【請求項１２】
制御装置は、安定器による誘導性一次巻線の付勢を管理するコントローラを更に含むことを特徴とする誘導性充電ラック。
【請求項１３】
請求項１１記載の誘導性充電ラックであって、用具へのデータ通信を可能にするトランシーバを更に有することを特徴とする誘導性充電ラック。
【請求項１４】
請求項１３記載の誘導性充電ラックであって、誘導性一次巻線の一部がハンガ内に延びていることを特徴とする誘導性充電ラック。
【請求項１５】
請求項１４記載の誘導性充電ラックであって、ハンガは、ストラップを有し、誘導性一次巻線は、ストラップ内に延びていることを特徴とする誘導性充電ラック。
【請求項１６】
請求項１４記載の誘導性充電ラックであって、ハンガは、ポストを有することを特徴とする誘導性充電ラック。
【請求項１７】
電子用具を保持する誘導性充電ラックであって、電子用具を保持するポールと、ポール内に延びる誘導性一次巻線とを有することを特徴とする誘導性充電ラック。
【請求項１８】
請求項１７記載の誘導性充電ラックであって、誘導性一次巻線を付勢する安定器を更に有することを特徴とする誘導性充電ラック。
【請求項１９】
請求項１８記載の誘導性充電ラックであって、誘導性一次巻線の付勢を管理するコントローラを更に有することを特徴とする誘導性充電ラック。
【請求項２０】
請求項１９記載の誘導性充電ラックであって、電子用具とのデータ通信を可能にするトランシーバを更に有することを特徴とする誘導性充電ラック。
【請求項２１】
請求項２０記載の誘導性充電ラックであって、誘導性充電ラックとネットワークとの間の通信を可能にするネットワークインタフェースを更に有することを特徴とする誘導線充電ラック。
【請求項２２】
請求項２１記載の誘導性充電ラックであって、トランシーバは、電子用具とネットワークとの間の通信を可能にすることを特徴とする誘導性充電ラック。
【請求項２３】
電力を第１の誘導性一次巻線から受け取る改良型ハンガであって、衣類を保持するハンガ部分と、第１の誘導性一次巻線から電力を受け取る誘導性二次巻線と、誘導性二次巻線により付勢される第２の誘導性一次巻線とを有することを特徴とする改良型ハンガ。
【請求項２４】
請求項２３記載の改良型ハンガであって、誘導性二次巻線による第２の誘導性一次巻線の付勢を管理するコントローラを更に有することを特徴とする改良型ハンガ。
【請求項２５】
請求項２４記載の改良型ハンガであって、コントローラは、第１の誘導性一次巻線による誘導性二次巻線の付勢を管理することを特徴とする改良型ハンガ。
【請求項２６】
電子用具を誘導性一次巻線により付勢する改良型衣服であって、誘導性一次巻線に結合可能な誘導性二次巻線と、電子用具を保持するホルダと、電子用具を付勢する誘導性一次巻線とを有することを特徴とする改良型衣服。
【請求項２７】
請求項２６記載の改良型衣服であって、電子用具の付勢を管理するコントローラを更に有することを特徴とする改良型衣服。
【請求項２８】
電子用具を付勢するシステムであって、電力を電源から受け取る第１の一次巻線と、第１の二次巻線とを有し、第１の二次巻線は、第１の一次巻線が第１の二次巻線の近くに配置されたときはいつでも第１の一次巻線により付勢されるようになっており、前記システムは、第１の二次巻線により付勢される第２の一次巻線を更に有し、第２の一次巻線は、電子用具を付勢するよう配置されていることを特徴とするシステム。
【請求項２９】
請求項２８記載のシステムであって、第１の一次巻線による第１の二次巻線の付勢を管理するコントローラを更に有することを特徴とするシステム。
【請求項３０】
請求項２９記載のシステムであって、コントローラは、第１の一次巻線による第２の一次巻線の付勢を管理することを特徴とするシステム。
【請求項３１】
請求項３０記載のシステムであって、電子用具と遠隔装置との間の通信を可能にするトランシーバを更に有することを特徴とするシステム。
【請求項３２】
電気を誘導作用で充電可能な電子装置に与える方法であって、少なくとも１つの一次巻線コイルを充電ラックに取り付ける段階と、少なくとも１つのホルダを充電ラックに取り付ける段階と、前記少なくとも１つの誘導作用で充電可能な電子装置を少なくとも１つのホルダで支持して前記少なくとも１つの誘導作用で充電可能な電子装置内に設けられた二次コイルが前記少なくとも１つの一次巻線の近くに位置するようにする段階とを有することを特徴とする方法。
【請求項３３】
請求項３２記載の方法であって、制御装置と一次巻線コイルを結合する段階を更に有することを特徴とする方法。
【請求項３４】
請求項３３記載の方法であって、トランシーバと充電ラックを結合する段階を更に有することを特徴とする方法。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
今や種々の充電可能な電子用具が存在する。例えば、縁刈り込み機、リーフ（落葉）ブロワ（leaf blower）及び生け垣刈り込み機は、今や充電式の装置である。これらの装置は非常に便利であるが、装置の充電は困難である。
各装置が装備するアダプタ及び充電器は僅かに異なる場合がある。かくして、数種類の互いに異なる装置を用いるためには、ユーザは過度に多くの種々の充電器及びアダプタを備える必要がある。さらに、充電式電子用具は嵩張っている場合が多いので、充電器及びアダプタの配置場所は、配備上の問題を別途生じさせる。
したがって、電子用具の容易な充電を可能にするラックが非常に望ましい。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００２】
本発明の一特徴は、ラックであって、背部と、背部に取り付けられた誘導性一次巻線と、用具を背部に固定するハンガとを有することを特徴とするラックにある。
本発明の別の特徴は、充電式電池を備えた用具を充電する誘導性充電ラックであって、背部と、背部に取り付けられた誘導性一次巻線と、用具を保持するハンガとを有することを特徴とする誘導性充電ラックにある。
本発明の更に別の特徴は、電子用具を保持する誘導性充電ラックであって、電子用具を保持するポールと、ポール内に延びる誘導性一次巻線とを有することを特徴とする誘導性充電ラックにある。
【０００３】
本発明の更に別の特徴は、電力を第１の誘導性一次巻線から受け取る改良型ハンガであって、衣類を保持するハンガ部分と、第１の誘導性一次巻線から電力を受け取る誘導性二次巻線と、誘導性二次巻線により付勢される第２の誘導性一次巻線とを有することを特徴とする改良型ハンガにある。
本発明の更に別の特徴は、電子用具を誘導性一次巻線により付勢する改良型衣服であって、誘導性一次巻線に結合可能な誘導性二次巻線と、電子用具を保持するホルダと、電子用具を付勢する誘導性一次巻線とを有することを特徴とする改良型衣服にある。
【０００４】
本発明の更に別の特徴は、電子用具を付勢するシステムであって、電力を電源から受け取る第１の一次巻線と、第１の二次巻線とを有し、第１の二次巻線は、第１の一次巻線が第１の二次巻線の近くに配置されたときはいつでも第１の一次巻線により付勢されるようになっており、システムは、第１の二次巻線により付勢される第２の一次巻線を更に有し、第２の一次巻線は、電子用具を付勢するよう配置されていることを特徴とするシステムにある。
【０００５】
本発明の更に別の特徴は、電気を誘導作用で充電可能な電子装置に与える方法であって、少なくとも１つの一次巻線コイルを充電ラックに取り付ける段階と、少なくとも１つのホルダを充電ラックに取り付ける段階と、少なくとも１つの誘導作用で充電可能な電子装置を少なくとも１つのホルダで支持して少なくとも１つの誘導作用で充電可能な電子装置内に設けられた二次コイルが少なくとも１つの一次巻線の近くに位置するようにする段階とを有することを特徴とする方法にある。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
本明細書で用いる「〜と結合され」という表現は、１以上の中間コンポーネントに直接又はこれらを介して間接的に連結されていることを意味するものと定義される。かかる中間コンポーネントとしては、ハードウェアを利用したコンポーネントとソフトウェアを利用したコンポーネントの両方が挙げられる。
【０００７】
図１は、充電ラック１０を示している。電子用具１２，１４，１６が、充電ラック１０のホルダ又は保持具１７内に配置されている。
充電ラック１０は、コントローラ又は制御装置１８を有する。コントローラ１８は、安定器２２により誘電性一次巻線２０への電力供給を調節する。安定器２２は、例えば、本願の譲受人に譲渡された米国特許出願第１０／６８９，４９９号及び同第１０／１７５，０９５号明細書に記載されたアダプティブ（適応性）安定器であるのがよい。米国特許出願第１０／６８９，４９９号明細書及び同第１０／１７５，０９５号明細書の記載内容を参照によりここに引用する。
【０００８】
安定器２２は、電源２４に接続されている。電源２４は、従来型のＡＣ（交流電流）コンセント、ＤＣ（直流電流）電源、又は安定器２２に通電するのに十分な任意他の電源であってよい。
【０００９】
図１において、誘導性一次巻線２０は、全体が充電ラック１０の背部又は背面２１内に収納されている。電子用具１２，１４，１６は、誘導性二次巻線を備えている。電子用具１２は、充電式芝刈り機として示されている。しかしながら、電子用具１２は、動力式装置、例えばコードレス電動ねじ回し、コードレス鋸、コードレスラジオ、コードレスメディアプレーヤ、コードレス歯ブラシ又はコードレスミキサであってよい。変形例として、充電ラック１０は、各々が１つの電子用具に電力を提供する多数の一次巻線２０を備えていてもよい。
【００１０】
電子用具１２は、誘導性二次巻線３０、用具コントローラ３２、充電器３４及び充電式電源３６を有している。電子用具１２内における種々のコンポーネントの相互作用は、本願の譲受人に譲渡された米国特許出願第１０／６８９，１４８号明細書に記載されており、かかる米国特許出願明細書の記載内容を参照によりここに引用する。大まかに説明すると、電子用具１２内の回路の動作は次の通りである。誘導性二次巻線３０を誘導性一次巻線２０で付勢する（誘導性一次巻線２０を介して誘導性二次巻線３０に通電する）。用具コントローラ３２は、充電器３４及び充電式電源３６への電力の印加を管理する。用具ＲＸＴＸ（トランシーバ）３８が、もしこれが設けられていれば、充電式電源３６への電力の印加を一層効率的に管理するために充電ラックＲＸＴＸ４０と通信する。
【００１１】
コントローラ１８、安定器２２及びＲＸＴＸ４０を制御装置４１内に収納するのがよい。制御装置４１は、ラック１０の外部に位置してもよく、或いはラック１０と一体であってもよい。
【００１２】
図２は、誘導性充電ラックの別の実施形態を示している。図示のように、充電性電力ラック５０は、誘導性一次巻線５２を有している。誘導性一次巻線５２は、保持具５４を通って延びるよう配置されている。保持具５４は、回動式であり、電子用具１２の一部を保持具５４の下に納めることができる。保持具５４の下に納まっている電子用具１２の部分は、電子用具１２の誘導性二次巻線５６を含む。かくして、電子用具１２の誘導性二次巻線は、誘導性一次巻線５２の内部に位置決めされる。
【００１３】
図３は、誘導性充電ラックの別の実施形態を示している。この形態では、充電ラック６０は、充電ラック６０の平面に全体として垂直な平面内に延びるロッド６２を備えている。誘導性一次巻線６８は、ロッド６２内へ延びている。電子用具６８は、電子用具６８がロッド６２に取り付けられて保持されるよう外側本体７０に設けられた凹み６９を備えている。電子用具６８の誘導性二次巻線７２は、誘導性一次巻線６８が誘導性二次巻線７２内へ延びるよう凹み６９の近くに位置決めされる。
【００１４】
電子用具８０は、フレキシブルステー８２を備えている。フレキシブルステー８２は、誘導性二次巻線８４を含む。フレキシブルステー８２は、これがロッド６２の周りに配置できるよう構成されている。
【００１５】
図４は、誘導性充電ラックの別の実施形態を示している。この形態では、充電ラック９０は、ポール９２から成る。ポール９２を壁に取り付けてもよく、又は可動ラックの一部であってもよい。誘導性一次巻線９４がポール９２内に配置されている。誘導性二次巻線７２は、もしポール９２に近接して配置されている場合、誘導性一次巻線９４と結合し、それにより充電式電源３６が充電されることになる。ポール９２は、ＲＸＴＸ９５を有している。ポール９２は、ネットワーク接続部９６を更に有しているが、このようにするかどうかは任意である。
ネットワーク接続部９６によりポール９２をネットワーク９８に結合することができる。ネットワーク９８は、遠隔装置９９に接続されている。ネットワーク接続部９６は、通信を、ネットワーク９８を介して装置に継目無しに伝えたりポール９２に結合された装置に継目無しに伝えることができるルータ又はハブであるのがよい。
【００１６】
図５は衣服１００を示している。衣服１００は、複数のポケット１０２を備えている。種々の電子用具をポケット内に納めることができる。衣服１００がポール９２の近くに配置された場合、誘導性二次巻線及び充電式電源を備えた電子用具は、これらの電力が補充されることになる。電子用具がＲＸＴＸを更に有している場合、通信リンクを電子用具とＲＸＴＸ９５との間に確立することができる。
【００１７】
図６は、改良型衣服１１０を示している。改良型衣服１１０は、誘導性二次巻線１１２，１１３を有している。改良型衣服の誘導性二次巻線１１２，１１３は、誘導性一次巻線９４と直接相互作用するよう設計されている。改良型衣服１１０は、複数の衣服誘導性一次巻線１１４，１１６，１１７，１１８を更に有している。衣服誘導性一次巻線１１４，１１６，１１７，１１８は、ポケット１２０，１２２，１２３，１２４の近くに位置するよう配置されている。
【００１８】
衣服誘導性二次巻線１１２が誘導性一次巻線９４によって付勢されると、衣服コントローラ１２６は、電力を誘導性一次巻線１１４，１１６，１１７，１１８に与える。衣服コントローラ１２６も又、ＲＸＴＸ９４と電子用具内に設けられたＲＸＴＸとの間の通信能力を提供する。改良型衣服１１０のポケット内に配置された装置をネットワークに接続することができる。情報をネットワークに接続されたコンピュータにより種々の電子用具に送ったりこれから取り出すことができる。
【００１９】
例えば、電子用具が形態用メディアプレーヤ装置、例えばＭＰ３プレーヤである場合、ＭＰ３ファイルをＭＰ３プレーヤにダウンロードすることができ、又はこれから取り出すことができる。かくして、この装置は、この装置内に格納された情報を、装置をポール９２の近くに配置することにより操作できる状態で充電できる。
【００２０】
一実施形態によれば、例えばブルートゥース（Bluetooth）又は他のワイヤレス通信インタフェース及び電力を電子用具に提供するようになった二次巻線を備える携帯用ＭＰ３プレーヤが、改良型衣服１１０のポケット１２０，１２２，１２３，１２４のうち１つの中に納められている。次に、改良型衣服１１０を誘導性一次巻線９４の近くに配置する。誘導性一次巻線９４は、電気を二次巻線１１２，１１３のうち少なくとも一方に与え、それにより電気を一次巻線１１４，１１６，１１７，１１８のうち少なくとも１つに与える。一次巻線１１４，１１６，１１７，１１８のうちのこの少なくとも１つは、ポケット１２０，１２２，１２３，１２４のうちの１つの中の電子用具に誘導作用で電力を供給する。
【００２１】
図７は、改良型ハンガ１３０を示している。改良型ハンガ１３０は、衣類ホルダ部分１３２と、ハンガコントローラ１３４とを有する。ハンガの誘導性二次巻線１３６は、ホルダ部分１３２内に納められている。
【００２２】
衣類は、改良型ハンガ１３０に掛けられる。改良型ハンガ１３０をポール９２に吊るすと、それによりハンガの誘導性二次巻線１３６は付勢される。ハンガコントローラ１３４は、ハンガの誘導性二次巻線１３６の付勢を調節する。ハンガの誘導性一次巻線１３８は、ホルダ部分１３２内に納められている。
【００２３】
改良型衣服１１０を改良型ハンガ１３０に掛けてから改良型ハンガ１３０をポール９２に掛けると、ハンガの誘導性二次巻線１３６が付勢される。ハンガのコントローラ１３４は、電力をハンガの誘導性二次巻線１３６からハンガの誘導性一次巻線１３８に与える。
ハンガの誘導性一次巻線１３８の位置に起因して、改良型衣服１１０は、衣服の誘導性二次巻線とハンガの誘導性一次巻線１３８との間の結合を高めるよう特定の場所に位置決めされた衣服誘導性二次巻線を有するのがよい。
【００２４】
図８は、改良型ハンガ１３０の定位置に掛けられた改良型衣服１５０を示している。改良型衣服は、改良型ハンガ１３０と容易に相互動作するよう位置決めされた誘導性一次巻線１５４を有している。
【００２５】
上述の説明は、好ましい実施形態についてのものである。特許請求の範囲に記載された本発明の精神及び広い特徴から逸脱することなく種々の変更及び変形を想到でき、これらは、均等論を含む特許法の原理に従って解釈される。請求項中の要素を単数で、例えば冠詞“ａ”，“ａｎ”，“ｔｈｅ”又は“ｓａｉｄ”を用いて示していることは、この要素を単数に制限するものとして解釈されてはならない。
排他権又は保護範囲が請求される本発明の実施形態は、特許請求の範囲に記載されている。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】工具充電ラックを示す図である。
【図２】誘導性充電ラックの別の実施形態を示す図である。
【図３】誘導性充電ラックの別の実施形態を示す図である。
【図４】誘導性充電ラックの別の実施形態を示す図である。
【図５】衣服を示す図である。
【図６】改良型衣服を示す図である。
【図７】改良型ハンガを示す図である。
【図８】誘導線二次巻線を備えた改良型衣類を示す図である。
【符号の説明】
【００２７】
１０  工具充電ラック
１２，１４，１６  電子装置
１７  ホルダ
１８  コントローラ
２０  誘導性一次巻線
２１  背部
２２  安定器
２４  電源
３２  用具コントローラ
３４  充電器
３６  充電式電源
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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