(57)【要約】  【課題】  長期の印刷ドラム放置状態ではインキが版胴・印刷ドラム両脇に流れ出してしまい、結果的に版胴・印刷ドラムの外部にインキが漏れ出し、印刷装置内部を汚してしまったり、印刷用紙を汚してしまったりする。ユーザ先でこのような不具合現象が発生した場合にはクレームとなり、機械の信頼が大きく損なわれていた。  【解決手段】  印刷ドラム１０は、インキローラ５の両端・両脇よりも外側の版胴１の内部に設けられ、版胴１の内周面１ｄの最下位を含む周辺の内周面１ｄに接触してインキを堰き止めるインキ堰部材としての一対のサイドブレード１２を有する。サイドブレード１２の上流側先端部は、版胴１の端部の外側に向けて傾斜し広がった傾斜部１３を一体に備えている。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
インキ通過性領域を備えた版胴と、該版胴の内部に設けられ該版胴の中心軸線と平行な軸線の周りに回転自在であって上記版胴の内周面に接触してインキを供給するインキ供給部材とを具備する孔版印刷ドラムにおいて、
上記インキ供給部材の両端よりも外側の上記版胴の内部に設けられ、上記内周面の最下位を含む近傍の該内周面に接触してインキを堰き止めるインキ堰部材を有することを特徴とする孔版印刷ドラム。
【請求項２】
請求項１記載の孔版印刷ドラムにおいて、
上記インキ堰部材は、上記内周面の最下位を含む近傍の該内周面に接触する劣弧状の周面を備えていることを特徴とする孔版印刷ドラム。
【請求項３】
請求項１または２記載の孔版印刷ドラムにおいて、
上記インキ堰部材を上記内周面に接触する向きに付勢する付勢手段を有することを特徴とする孔版印刷ドラム。
【請求項４】
請求項１ないし３の何れか一つに記載の孔版印刷ドラムにおいて、
上記インキ堰部材は、弾性を備えており、該自身の弾性によって上記内周面に接触するように構成されていることを特徴とする孔版印刷ドラム。
【請求項５】
請求項１ないし４の何れか一つに記載の孔版印刷ドラムにおいて、
上記インキ堰部材における上記版胴の回転方向上流側の先端部が、上記版胴の各端部の外側に向けて傾斜していることを特徴とする孔版印刷ドラム。
【請求項６】
請求項１ないし５の何れか一つに記載の孔版印刷ドラムを有し、該孔版印刷ドラム上に巻装された製版済みマスタに上記内周面側からインキを供給して印刷を行うことを特徴とする孔版印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、孔版印刷ドラムおよびこれを有する孔版印刷装置に関し、さらに詳しくは孔版印刷ドラムの両端部からのインキ漏れを防止する孔版印刷ドラムおよび孔版印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的な孔版印刷ドラム（以下、単に「印刷ドラム」というときがある）は、インキ通過性領域を備えた版胴と、この版胴内に設けられていて版胴の内周面に接触してインキを供給するインキローラと、このインキローラとの間にインキ溜まりを形成してインキローラの外周面にほぼ一定量のインキ膜層を形成するドクターローラ等とを有している。
また、上記印刷ドラムと、熱可塑性樹脂フィルム（厚み１〜３μｍ程度のものが一般的である）に和紙繊維または合成繊維あるいは和紙と合成繊維とを混抄したものからなる多孔性支持体を貼り合わせたラミネート構造のマスタ（版）とを用い、原稿から読み取った画像情報やパーソナルコンピュータ等から送信されてくる画像情報に基づいて、マスタの熱可塑性樹脂フィルム面をサーマルヘッド等の製版手段で加熱穿孔製版した後に版胴の外周面に巻装し、該版胴の内部に設けられたインキローラおよびドクターローラ等からなるインキ供給手段より版胴の内周面にインキを供給して、プレスローラや圧胴等の押圧手段で印刷用紙を版胴上の製版済みのマスタに押圧することにより、版胴の開孔部、マスタ穿孔部より滲出したインキを印刷用紙に転移させて印刷を行う感熱デジタル式の孔版印刷装置も周知である（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
通常の孔版印刷装置では、主成分が水と油を混合させたものからなるエマルションインキ（以下、単に「インキ」という）を使用している。このインキを、印刷ドラムにおける版胴内部のインキローラとドクターローラ等とで均一に撹拌・混練し、版胴に形成された微細な多数の開孔や適宜巻装されるメッシュスクリーンを通して版胴の外周部に供給し、さらに版胴外周表面に巻き付けられた穿孔製版されて形成された開孔部（インキの通り道）を介して印刷用紙上に転移・転写することにより、印刷される仕組みである。
【０００４】
ここで、マスタの穿孔率が大きい場合（画像面積率大）には、インキの消費が早く、インキローラとドクターローラとの間に形成されるインキ溜まり上にも常に新しいインキが供給されることになる。しかし、マスタの穿孔率が極端に少ない画像（画像面積率小）の印刷を繰り返した場合には、インキ消費が遅いためにインキローラとドクターローラ上のインキもなかなか消費されず、同じインキが長時間撹拌・混練されることになる。そうした場合、インキの水分が蒸発してしまい、油分だけが残ってしまう。油分だけのインキは、粘性を失い低粘度の液状になってしまう。通常のインキはある程度の粘性を保っているためインキローラとドクターローラ上に保持されるが、液状化したインキはインキローラ上から流れ落ち、版胴の内周面上に落下し、遂には長期の放置（孔版印刷装置および印刷ドラムの長期停止状態）によってインキローラの両端部（両脇）から版胴の外部に流れ出ようとする。
【０００５】
一方、インキローラ外にはみ出したインキをインキローラ側に集める技術としては、例えば特開平７−２５７００４号公報記載のインク堰、および実用新案登録第２５７２７０１号公報記載の掻き寄せ片等が知られている。
【０００６】
【特許文献１】特開２００３−３１２１１５号公報
【特許文献２】特開平７−２５７００４号公報
【特許文献３】実用新案登録第２５７２７０１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特開平７−２５７００４号公報および実用新案登録第２５７２７０１号公報記載の技術では、孔版印刷装置の長期の放置によって液状化したインキが重力の作用によって版胴の内周面上の最下位付近に落下し、インキローラの両脇から版胴の外部に流れ出してしまう不具合現象を防止するのは不可能である。すなわち、上記両技術においては、インキローラが回転している場合のみ有効に作用するものであり、装置・機械が停止している場合（具体的には版胴やインキローラ等が停止状態にある場合）には、上記インク堰および上記掻き寄せ片は版胴内周面の最下位を含む部分に設けられていないから、上記のようなインキ流出を防ぐという効果を到底発揮し得ないものである。それ故に、上記何れの技術でも、長期の印刷ドラム放置状態ではインキが版胴・印刷ドラム両脇に流れ出してしまい、結果的に版胴・印刷ドラムの外部にインキが漏れ出し、印刷装置内部を汚してしまったり、印刷用紙を汚してしまったりする。ユーザ先でこのような不具合現象が発生した場合にはクレームとなり、機械の信頼が大きく損なわれていた。
【０００８】
つまり、これまでの印刷ドラムにおいては、孔版印刷装置の長期の放置によって液状化したインキがインキローラの両脇から版胴の外部に流れ出してしまう不具合現象を防止するための、版胴の内周面の最下位を含むインキローラ両脇にインキ流出防止となる部材を設けていなかったため、インキローラ両脇に流れたインキは印刷ドラムの外側に流れ出してしまっていたわけである。
【０００９】
そこで、本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであって、孔版印刷ドラム・孔版印刷装置の長期の放置等によって液状化したインキがインキローラの両脇から版胴の外部に流れ出してしまう不具合を防止することのできる孔版印刷ドラムおよび孔版印刷装置を提供することを主な目的とする。その他、後述する効果・利点を奏する孔版印刷ドラムおよび孔版印刷装置を提供することも目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、上述した課題を解決して上記目的を達成するために、請求項ごとの発明においては以下の発明特定事項（以下、「構成」という）を採用していることを特徴とするものである。
請求項１記載の発明は、インキ通過性領域を備えた版胴と、該版胴の内部に設けられ該版胴の中心軸線と平行な軸線の周りに回転自在であって上記版胴の内周面に接触してインキを供給するインキ供給部材とを具備する孔版印刷ドラムにおいて、上記インキ供給部材の両端よりも外側の上記版胴の内部に設けられ、上記版胴の内周面の最下位を含む近傍の該内周面に接触してインキを堰き止めるインキ堰部材を有し、上記インキ堰部材によって、上記孔版印刷ドラムの長期放置状態等における上記インキ供給部材の両端から上記版胴の外側へのインキの流出を防止することを特徴とする。
【００１１】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の孔版印刷ドラムにおいて、上記インキ堰部材は、上記内周面の最下位を含む近傍の該内周面に接触する劣弧状の周面を備えていることを特徴とする。
【００１２】
請求項３記載の発明は、請求項１または２記載の孔版印刷ドラムにおいて、上記インキ堰部材を上記内周面に接触する向きに付勢する付勢手段を有することを特徴とする。
ここで、付勢手段の具体例としては、後述する実施形態の圧縮ばねに限らず、例えば板ばねやゴム等の弾性部材であってもよい。
【００１３】
請求項４記載の発明は、請求項１ないし３の何れか一つに記載の孔版印刷ドラムにおいて、上記インキ堰部材は、弾性を備えており、該自身の弾性によって上記内周面に接触するように構成されていることを特徴とする。
【００１４】
請求項５記載の発明は、請求項１ないし４の何れか一つに記載の孔版印刷ドラムにおいて、上記インキ堰部材における上記版胴の回転方向上流側の先端部が、上記版胴の各端部の外側に向けて傾斜していることを特徴とする。
【００１５】
請求項６記載の発明は、請求項１ないし５の何れか一つに記載の孔版印刷ドラムを有し、該孔版印刷ドラム上に巻装された製版済みマスタに上記内周面側からインキを供給して印刷を行うことを特徴とする孔版印刷装置である。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、上述した従来の問題点を解決して新規な孔版印刷ドラムおよび孔版印刷装置を提供することができる。主要な効果を挙げれば以下のとおりである。
本発明によれば、孔版印刷ドラムの長期の放置等によって、例えばインキの水分が蒸発しほぼ油分のみになって粘性を失った場合に、そのインキがインキ供給部材等によって形成される例えばインキ溜まりから版胴の内周面の最下位を含む近傍の該内周面上に流れ落ちてインキ供給部材の両端（両脇）に流れだそうとした時に、インキ堰部材によってインキの流出を防止できるため、版胴および孔版印刷ドラムの外部にインキが漏れ出すことはなくなると共に、ひいては孔版印刷装置内部を汚してしまったり、印刷用紙を汚してしまったりするユーザクレームの発生を未然に防止することができる（請求項１）。
【００１７】
本発明によれば、インキ堰部材を内周面に接触する向きに付勢する付勢手段を有することにより、インキ堰部材が版胴の内周面に接触する周面（例えば円弧（劣弧）状の周面）と版胴の内周面との密着性が増すので、インキ供給部材の両端（両脇）から版胴および孔版印刷ドラムの外部へのさらなるインキ流出防止の効果を奏する。さらに、インキ堰部材の円弧状の周面と版胴の内周面とが付勢手段による付勢力によって常に接した状態にあるため、長期の使用によってインキ堰部材の円弧状の周面部が僅かではあるが磨耗するものの、その場合においても初期と変わらないインキ流出防止の効果を奏する（請求項３）。
【００１８】
本発明によれば、インキ堰部材は、弾性を備えており、該自身の弾性によって版胴の内周面に接触するように構成されていることにより、版胴の内周面の僅かな凹凸の変化に対応することができ、請求項３に近い効果が安価で得られる（請求項４）。
【００１９】
本発明によれば、インキ堰部材における版胴の回転方向上流側の先端部が、版胴の各端部の外側に向けて傾斜していることにより、万一、インキ堰部材の外側にインキが漏れ出したとしても再びインキ供給部材側にインキを寄せ集めることができ、版胴および孔版印刷ドラムの外部にインキが漏れ出すことを確実になくすことができると共に、ひいては孔版印刷装置内部を汚してしまったり、印刷用紙を汚してしまったりするユーザクレームの発生を未然に防止することができる（請求項５）。
【００２０】
本発明によれば、上記効果を奏する孔版印刷ドラムを有する孔版印刷装置であることにより、版胴および孔版印刷ドラムの外部にインキが漏れ出すことがなくなると共に、孔版印刷装置内部を汚してしまったり、印刷用紙を汚してしまったりするユーザクレームの発生を未然に防止することができる（請求項６）。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、図を参照して本発明を実施するための最良の形態および実施例を含む本発明の一実施形態を説明する。実施形態やその変形例等に亘り、同一の機能および形状等を有する部材や構成部品等の構成要素については、同一符号を付すことにより一度説明した後ではその説明を省略する。図および説明の簡明化を図るため、図に表されるべき構成要素であっても、その図において特別に説明する必要がないものは適宜断わりなく省略することがある。公開特許公報等の構成要素をそのまま引用して説明する場合は、その符号に括弧を付して示し、実施形態等のそれと区別するものとする。
【００２２】
まず、図６を参照して、本発明を適用する感熱デジタル式の孔版印刷装置の全体構成とその動作について説明する。
図６において、符号６５は、孔版印刷装置の骨組みをなす装置本体フレームを示す。装置本体フレーム６５の上部にある、符号８０で示す部分は画像読取部を構成し、その下方の符号９０で示す部分は製版給版部、その左側に符号５０で示す部分は孔版印刷ドラムを構成する版胴１等が配置された印刷ドラム、その左の符号７０で示す部分は排版部、製版給版部９０の下方の符号１１０で示す部分は給紙部、版胴１の下方の符号１２０で示す部分は印圧部、装置本体フレーム６５の左下方の符号１３０で示す部分は排紙部を、それぞれ示している。
【００２３】
次に、この感熱デジタル式の孔版印刷装置の動作についてその細部構成を含めて以下に説明する。
まず、画像読取部８０の上部に配置された原稿載置台（図示せず）に、印刷すべき画像を持った原稿６０を載置し、図示しない操作パネルの製版スタートキー（図示せず）を押す。この製版スタートキーの押下に伴い、先ず排版工程が実行される。すなわち、この状態においては、印刷ドラム５０の版胴１の外周面に前回の印刷で使用された使用済みマスタ２ｂが装着されたまま残っている。
版胴１が図６中矢印で示す回転方向Ａと反対の反時計回り方向に回転し、版胴１外周面の使用済みマスタ２ｂの後端部が排版部７０における排版剥離ローラ対７１ａ，７１ｂに近づくと、同ローラ対７１ａ，７１ｂは回転しつつ一方の排版剥離ローラ７１ａで使用済みマスタ２ｂの後端部をすくい上げて剥離し、この剥離された使用済みマスタ２ｂは、排版剥離ローラ対７１ａ，７１ｂの左方に配設された排版コロ対７３ａ，７３ｂと排版剥離ローラ対７１ａ，７１ｂとの間に掛け渡された排版搬送ベルト対７２ａ，７２ｂで矢印Ｙ１方向へ搬送されつつ排版ボックス７４内へ排出され、使用済みマスタ２ｂが版胴１の外周面から引き剥がされ排版工程が終了する。この時、版胴１は反時計回り方向への回転を続けている。剥離排出された使用済みマスタ２ｂは、その後、圧縮板７５により排版ボックス７４の内部で圧縮される。
【００２４】
排版工程と並行して、画像読取部８０では原稿の画像読み取りが行われる。すなわち、図示しない原稿載置台に載置された原稿６０は、分離ローラ８１、前原稿搬送ローラ対８２ａ，８２ｂおよび後原稿搬送ローラ対８３ａ，８３ｂのそれぞれの回転により矢印Ｙ２からＹ３方向に搬送されつつ露光読み取りに供される。このとき、原稿６０が多数枚あるときは、分離ブレード８４の作用でその最下部の原稿のみが搬送される。原稿６０の画像読み取りは、コンタクトガラス８５上を搬送されつつ、蛍光灯８６により照明された原稿６０の表面からの反射光を、ミラー８７で反射させレンズ８８を通して、ＣＣＤ（電荷結合素子）等からなる画像センサ８９に入射させることにより行われる。画像が読み取られた原稿６０は原稿トレイ８０Ａ上に排出される。画像センサ８９で光電変換された電気信号は、装置本体フレーム６５内の図示しないアナログ／デジタル（Ａ／Ｄ）変換装置に入力されデジタル画像信号に変換される。
【００２５】
一方、この画像読み取り動作と並行して、デジタル信号化された画像情報に基づき製版および給版工程が行われる。すなわち、製版給版部９０の所定部位にセットされたマスタ２は、ロール状に巻かれたロール状態から引き出され、マスタ２を製版する製版手段としてのサーマルヘッド９１にマスタ２を介して押圧しているプラテンローラ９２、および送りローラ対９３ａ，９３ｂの回転により、間欠的に搬送路の下流側に搬送される。このように搬送されるマスタ２に対して、サーマルヘッド９１の主走査方向に一列に配列された多数の微小な発熱素子が、上記Ａ／Ｄ変換装置から送られてくるデジタル画像信号に応じて各々選択的に発熱し、発熱した発熱素子に接触しているマスタ２の熱可塑性樹脂フィルム部分が加熱溶融・穿孔される。このように、画像情報に応じたマスタ２の位置選択的な溶融穿孔により、画像情報が穿孔パターンとして書き込まれる。
【００２６】
画像情報が書き込まれた製版済みマスタ２ａの先端は、給版ローラ対９４ａ，９４ｂにより版胴１の外周部側へ向かって送り出され、図示しないガイド部材により進行方向を下方へ変えられ、図６に示す給版位置状態にある版胴１の拡開した二点鎖線で示すクランパ３へ向かって垂れ下がる。この時、版胴１は排版工程により使用済みマスタ２ｂを既に除去されている。
そして、製版済みマスタ２ａの先端が、一定のタイミングでクランパ３によりクランプされると、版胴１は回転方向Ａに回転しつつ外周面に製版済みマスタ２ａを徐々に巻きつけていく。製版済みマスタ２ａの後端部は、製版完了後にカッタ９５により一定の長さに切断される。
【００２７】
一版の製版済みマスタ２ａが版胴１の外周面に巻装されると製版および給版工程が終了し、印刷工程が開始される。先ず、給紙台６６上に積載された印刷用紙Ｐのうちの最上位の１枚が、給紙コロ１１１および分離コロ対１１２ａ，１１２ｂによりレジストローラ対１１３ａ，１１３ｂに向けて矢印Ｙ４方向に送り出され、さらにレジストローラ対１１３ａ，１１３ｂにより版胴１の回転と同期した所定のタイミングで印圧部１２０に送られる。送り出された印刷用紙Ｐが、版胴１と押圧手段としてのプレスローラ９との間にくると、版胴１の外周面下方に離間していた図６中二点鎖線で示すプレスローラ９が同図中実線で示すように上方に変位されることにより、版胴１の外周面に巻装された製版済みマスタ２ａに押圧される。こうして、版胴１の開孔部分および製版済みマスタ２ａの穿孔部分（共に図示せず）からインキが滲み出し、この滲み出たインキが印刷用紙Ｐの表面に転移されて、印刷画像が形成される。
【００２８】
この時、版胴１の内周側では、インキ供給管８に形成された複数のインキ供給孔８ａから、版胴１の内周面に接触してインキを供給するインキ供給部材としてのインキローラ５とドクターローラ６との間に形成されるインキ溜まり７にインキが滴下して供給され、版胴１の回転方向Ａと同一方向に、かつ、版胴１の回転速度と同期して回転しながら内周面に転接するインキローラ５により、インキが版胴１の内周側に供給される。インキとしては、例えばＷ／Ｏ型のエマルションインキ系のものが好ましく使用されるが、勿論これに限られるものではない。
【００２９】
印圧部１２０において印刷画像が形成された印刷用紙Ｐは、排紙部１３０における排紙剥離爪１１４により版胴１から剥がされ、吸着用ファン１１８に吸引されつつ、吸着排紙入口ローラ１１５および吸着排紙出口ローラ１１６に掛け渡され複数の空気吸引孔の形成された搬送ベルト１１７の反時計回り方向の回転により、矢印Ｙ５のように排紙部１３０の下流側へ向かって搬送され、排紙台６７上に順次排出積載される。このようにしていわゆる試し刷り（または版付け印刷とも呼ばれる）が終了する。
【００３０】
次に、図示しない上記操作パネルに配置されているテンキー（図示せず）で印刷枚数をセットし、上記操作パネルに配置されている印刷スタートキー（図示せず）を押すと上記試し刷りと同様の工程で、給紙、印刷および排紙の各工程がセットした印刷枚数分繰り返して行われ、孔版印刷の全工程が終了する。
【００３１】
（実施形態）
図１ないし図３に、本発明の孔版印刷装置に係る一実施形態を示す。
図２では、版胴１の厚みや開孔１ｃの大きさ、インキローラ５の版胴１の軸線方向Ｙ（用紙幅方向Ｙおよびマスタ幅方向Ｙでもある）の長さＬ１およびその軸５ａの長さ、プレスローラ９における版胴１の軸線方向Ｙの最大押圧範囲長さＬ２、インキ通過性領域１ａにおける版胴１の軸線方向Ｙの長さＬ１ａ、側板１１およびサイドブレード１２の厚み等は、拡大・誇張して描かれていて、かつ、各構成要素の寸法比率は相互に無視して図示されている。
説明の都合上から、印刷ドラム１０周りの構成についてさらに詳しく説明する。
版胴１は、支持円筒体とも呼ばれ、従来と同様に、例えばエッチング法（化学的腐食法）等によって多数の開孔１ｃを開けてインキ通過性領域１ａ（もしくは開孔領域）を形成したステンレススチール製の薄板を円筒状に曲げて制作される。版胴１は、所定の弾性復元性を有する。版胴１の各端縁部には、図示しない各端板がそれぞれ取り付け固定されている。版胴１の各端縁部は、上記各端板の外周に巻き付けられて、例えばネジ等の締結手段で取り付け固定される。版胴１は上記両端板と共に、該両端板の中央部に配設された転がり軸受（図示せず）を介して図６に示したインキ供給管８を兼ねる支軸８の周りに回動自在に支持されている。インキ不通過性領域１ｂ（非開孔領域）は、クランパ３の配置部に設けられている他、版胴１の各両端縁部にも設けられている。
版胴１の外周面上の一部には、図６に簡略的に示したように、上記したクランパ３を軸を介して保持するクランパベース部と呼ばれる部材がインキ不通過性領域（図示せず）の外周の一母線に沿って配置されている。版胴１は、例えばＤＣモータ等からなる図示しない駆動モータにより回転方向Ａ（時計回り方向）および反時計回り方向に回転駆動される。
【００３２】
インキ供給装置４は、図１および図６に示すように、版胴１の内部に設けられており、版胴１の内周面１ｄに接触してインキを供給するインキ供給部材としての上記インキローラ５と、インキローラ５と微小間隙を置いて平行に配置され、インキローラ５との間に断面楔形状のインキ溜まり７を形成すると共に、インキローラ５の外周面にほぼ一定の膜状のインキ層を形成するインキ計量部材としてのドクターローラ６と、インキ溜まり７へインキを供給するインキ供給管８とから主に構成されている。
インキローラ５は、アルミニウム、ステンレススチールなどの金属またはゴムなどにより軸５ａと一体的に形成されていて、インキローラ軸５ａの一端部に固着されたギヤ５ｂを含むギヤ列により、版胴１の中心軸線と平行な軸線の周りに版胴１と共に回転方向Ａに回転する。インキローラ５は、プレスローラ９の押圧を受けたときに版胴１が弾性的に内側に変形してその内周面１ｄと接触するように配設されている。
ドクターローラ６は、鉄やステンレススチールなどの金属で形成され、図示しないギヤ列により回転方向Ａとは逆の反時計回りに回転する。インキローラ５およびドクターローラ６は、インキ供給管８に垂設・固定された一対の側板１１にころがり軸受等の軸受を介して回転自在に支持されている。なお、図２においては、ドクターローラ６を二点鎖線で仮想的に示している。側板１１は、例えばステンレススチールなどの耐インキ腐食性を有する金属板や、適宜の表面処理を施した板金等で形成されている。
【００３３】
図１ないし図３に示す一実施形態は、図６に示した印刷ドラム５０を具備する孔版印刷装置と比較して、印刷ドラム５０に代えて、印刷ドラム１０を有する点が相違し、その他の点は図６に示した孔版印刷装置と同様である。
印刷ドラム１０は、図６に示した印刷ドラム５０と比較して、図１ないし図３に示すように、インキローラ５の両端・両脇よりも外側の版胴１の内部に設けられ、版胴１の内周面１ｄの最下位を含む周辺の内周面１ｄに接触してインキを堰き止めるインキ堰部材としての一対のサイドブレード１２を有する点が主に相違し、その他の点は図６に示した印刷ドラム５０と同様である。換言すれば、サイドブレード１２は、版胴１の上記図示しない各端板とインキローラ５の該各端板に対向する各端部との間のインキ不通過性領域（非開孔領域）１ｂであって、版胴１の内周面１ｄの最下位を含む周辺の内周面１ｄに接触してインキを堰き止めるべく配置されている。
なお、図１ないし図３においては、インキローラ５の一端部に対応して配設された一方のサイドブレード１２のみを示しているが、他方のサイドブレード１２がインキローラ５の他端部に対応して配設されていることは勿論である。
【００３４】
サイドブレード１２は、版胴１の内周面１ｄに常に接触するように、その下部の円弧周面１２ａが版胴１の内周面１ｄ形状にほぼ一致した概略三日月形状ないしは扇形状をなす劣弧（円周の半分よりも小さい円弧を意味する）状の周面を備えていて、一体的に形成されている。サイドブレード１２は、側板１１の裏面壁にネジ１４で取り付け・固定されている。サイドブレード１２は、その機能からインキ不通過性の材質であることは勿論、その円弧周面１２ａが版胴１の内周面１ｄに常に接触した状態にあることから、磨耗が少ないと共に、耐インキ腐食性（耐油性）があり、かつ、駆動モータ等への負荷を増大させないような材質として、例えば、ポリアセタール樹脂（ＰＯＭ）で一体的に成形されている。なお、サイドブレード１２の材質は、上記機能を満足するものであれば上記樹脂に限定されるものでないことは言うまでもない。
【００３５】
サイドブレード１２の版胴１の軸線方向Ｙ（用紙幅方向Ｙ）の配置位置は、図２を参照して上述したように配置されている。従って、サイドブレード１２の下部に形成された円弧周面１２ａは、インキ通過性領域１ａの内周表面状態と比較して、開孔１ｃの形成されていない版胴１のインキ不通過性領域１ｂの比較的滑らかな表面状態の内周面１ｄに接触していることになるから、自身の磨耗および駆動モータ等への負荷もそれ程大きな問題とはならない（以下、後述のサイドブレード１２Ａ，１２Ｂでも同様）。
【００３６】
サイドブレード１２の版胴１の軸線方向の配置位置は、インキローラ５の中央を中心としたとき、版胴１の図示しない各端板の取り付け位置＞各側板１１の取り付け位置＞各サイドブレード１２の取り付け位置＞インキ通過性領域１ａの長さＬ１ａ＞プレスローラ９の最大押圧範囲長さＬ２＞インキローラ５の各端の長さ位置という関係にある。
【００３７】
サイドブレード１２における版胴１の回転方向Ａ上流側の先端部には、特に図３によく示されているように、版胴１の各端部の外側へ向けて傾斜した傾斜部１３が一体的に形成されており、傾斜部１３における下部の円弧周面１３ａも版胴１の内周面１ｄに常に接触するように形成されている。傾斜部１３は、換言すれば、版胴１の各端部の外側へ向かって広がる形状を有している。
【００３８】
図１ないし図３に示した一実施形態によれば、インキローラ５の両端部・両脇に各サイドブレード１２を設けているため、孔版印刷装置の長期放置により、例えばインキ溜まり７を含むインキローラ５周辺のインキの水分が蒸発しほぼ油分のみになってその粘性を失ってほぼ液状化した場合に、そのインキがインキローラ５とドクターローラ６上のインキ溜まり７等から重力の作用によって版胴１の内周面１ｄ上（停止している版胴１の少なくとも最下位の内周面１ｄを含む近傍）に流れ落ちてインキローラ５の両脇に流れだそうとした時に、サイドブレード１２によって版胴１および印刷ドラム１０の外部へのほぼ液状化したインキ２０（図２に梨地模様を二点鎖線で囲んで示す）の流出を堰き止め防止できるから、版胴１および印刷ドラム１０の外部にインキ２０が漏れ出すようなことはない。従って、液状化したインキ２０によって孔版印刷装置内部を汚してしまったり、印刷用紙を汚してしまったりするユーザクレームの発生を未然に防ぐことができる。
【００３９】
加えて、サイドブレード１２の上流側先端部の傾斜部１３形状が外側に向かって広がり・傾斜した形状となっているため、万一、サイドブレード１２の外側にインキが漏れ出したとしても、再びインキローラ５側にインキを寄せ集めることが可能である。また、サイドブレード１２は、版胴１の内周面１ｄの最下位を含む近傍の内周面１ｄに接触する劣弧状の円弧周面１２ａを備えていて、版胴１の内周面１ｄに接触するサイドブレード１２の円弧周面１２ａをインキの流出防止に必要な範囲に限定しているので、材料の節約を図れると共に版胴１の内周面１ｄとの接触抵抗などを大きくせずに済む。
【００４０】
サイドブレード１２により堰き止められたインキ、およびその上流側先端部の傾斜部１３により寄せ集められたインキは、版胴１の回転に伴うインキローラ５の回転によって回収され、再びインキ溜まり７のインキに混入・混練されて問題なく再使用されることとなるから、インキの節約にも寄与できるものである。
【００４１】
（変形例１）
図４に、図１ないし図３に示した一実施形態の変形例１を示す。図１ないし図３に示した一実施形態では、各サイドブレード１２を各側板１１に固定したので、長期使用によって版胴１の内周面１ｄとの摺接により磨耗して円弧周面１２ａと内周面１ｄとの間にインキの流出する隙間が生じる虞がある。そこで、このような不具合を防止するために変形例１および後述の変形例２を創作・発明した。
変形例１は、図１ないし図３に示した一実施形態と比較して、印刷ドラム１０を具備した孔版印刷装置と比較して、印刷ドラム１０に代えて、印刷ドラム１０Ａを有する点が相違し、その他の点は図１ないし図３に示した一実施形態の孔版印刷装置と同様である。
【００４２】
変形例１の印刷ドラム１０Ａは、図１ないし図３に示した印刷ドラム１０と比較して、インキ側板１１に固定されたサイドブレード１２に代えて、図４に示すように、インキ側板１１Ａに変位可能に支持されていて、インキローラ５の両端・両脇よりも外側の版胴１の内部に設けられ、版胴１の内周面１ｄの最下位を含む周辺の内周面１ｄに接触してインキを堰き止めるインキ堰部材としての一対のサイドブレード１２Ａを有する点、および各サイドブレード１２Ａを版胴１の内周面１ｄに接触する向きに常に付勢する付勢手段としての圧縮ばね１５を有する点が主に相違し、その他の点は印刷ドラム１０と同様である。なお、図４においては、インキローラ５の一端部に対応して紙面の手前側に配設された一方のサイドブレード１２Ａのみを示しているが、紙面の奥側に配設された他方のサイドブレード１２Ａがインキローラ５の他端部に対応して配設されていることは勿論である。
【００４３】
以下、上記相違点の構成を中心に詳述する。
側板１１Ａは、図１および図２に示した側板１１と比較して、インキローラ５の軸５ａを挟んで左右下部のほぼ同じ位置に圧縮ばね１５を係止する突起状のばね掛け部１１ａが形成されている点が主に相違する。
【００４４】
サイドブレード１２Ａは、図１ないし図３に示したサイドブレード１２と比較して、ネジ１４による固定を廃止して、インキローラ５の軸５ａを挟んで左右上部のほぼ同じ位置に圧縮ばね１５を係止する凹部状のばね受け部１３ｂが形成されている点が主に相違する。
サイドブレード１２Ａは、版胴１の内周面１ｄに常に接触するように、その下部の円弧周面１２ａが版胴１の内周面１ｄ形状にほぼ一致した概略三日月形状ないしは扇形状をなす劣弧状の円弧周面１２ａを備えていて、一体的に形成されている。サイドブレード１２Ａは、側板１１Ａの各ばね掛け部１１ａとサイドブレード１２Ａの各ばね受け部１３ｂとの間に装着された各圧縮ばね１５によって、各サイドブレード１２Ａの円弧周面１２ａが版胴１の内周面１ｄに常に接触する向きに付勢されている。サイドブレード１２Ａの材質は、サイドブレード１２と同様である。
図の簡明化を図るためにその図示を省略しているが、各側板１１Ａのばね掛け部１１ａの近傍には、サイドブレード１２Ａが版胴１の内周面１ｄに対して傾かないように上下方向に変位可能に支持するためのコ字状の変位支持部が形成されている。
【００４５】
サイドブレード１２Ａの版胴１の軸線方向の配置位置は、図２に括弧を付して説明すると、版胴１の図示しない各端板の取り付け位置＞各側板１１Ａの取り付け位置＞各サイドブレード１２Ａの取り付け位置＞インキ通過性領域１ａの長さＬ１ａ＞プレスローラ９の最大押圧範囲長さＬ２＞インキローラ５の各端の長さ位置という関係にある。
【００４６】
サイドブレード１２Ａにおける版胴１の回転方向Ａ上流側の先端部には、特に図３に括弧を付して示すように、版胴１の各端部の外側へ向けて傾斜した傾斜部１３Ａが一体的に形成されており、傾斜部１３Ａにおける下部の円弧周面１３ａも版胴１の内周面１ｄに常に接触するように形成されている。傾斜部１３Ａは、換言すれば、版胴１の各端部の外側へ向かって広がる形状を有している。
【００４７】
図４に示した変形例１によれば、インキローラ５の両端部・両脇に各サイドブレード１２Ａを設けているため、孔版印刷装置の長期放置により、例えばインキ溜まり７を含むインキローラ５周辺のインキの水分が蒸発しほぼ油分のみになってその粘性を失ってほぼ液状化した場合に、そのインキがインキローラ５とドクターローラ６上のインキ溜まり７等から重力の作用によって版胴１の内周面１ｄ上（停止している版胴１の少なくとも最下位の内周面１ｄを含む近傍）に流れ落ちてインキローラ５の両脇に流れだそうとした時に、サイドブレード１２Ａによって版胴１および印刷ドラム１０Ａの外部へのインキ２０（図２参照）の流出を堰き止め防止されるから、版胴１および印刷ドラム１０Ａの外部にインキ２０が漏れ出すようなことはない。従って、液状化したインキ２０によって孔版印刷装置内部を汚してしまったり、印刷用紙を汚してしまったりするユーザクレームの発生を未然に防ぐことができる。
【００４８】
傾斜部１３Ａを含むサイドブレード１２Ａの支持方法を圧縮ばね１５を介して側板１１Ａに取り付けているため、サイドブレード１２Ａの円弧周面１２ａと版胴１の内周面１ｄとの密着性が増すので、インキローラ５の両脇へのさらに確実なインキ流出防止効果が得られる。
【００４９】
さらに、圧縮ばね１５の付勢力により、サイドブレード１２Ａの円弧周面１２ａと版胴１の内周面１ｄとが常に接した状態にあるため、長期の使用によってサイドブレード１２Ａの円弧周面１２ａが僅かではあるが磨耗するものの、その場合においても初期と変わらないインキ流出防止効果が得られる。
【００５０】
加えて、上記実施形態と同様に、サイドブレード１２Ａの上流側先端部の傾斜部１３Ａ形状が外側に向かって広がり・傾斜した形状となっているため、万一、サイドブレード１２Ａ外にインキが漏れ出したとしても、再びインキローラ５側にインキを寄せ集めることが可能である。また、サイドブレード１２Ａは、版胴１の内周面１ｄの最下位を含む近傍の内周面１ｄに接触する劣弧状の円弧周面１２ａを備えていて、版胴１の内周面１ｄに接触するサイドブレード１２Ａの円弧周面１２ａをインキの流出防止に必要な範囲に限定しているので、材料の節約を図れると共に版胴１の内周面１ｄとの接触抵抗などを大きくせずに済む。
【００５１】
サイドブレード１２Ａにより堰き止められたインキ、およびその上流側先端部の傾斜部１３Ａにより寄せ集められたインキは、上記実施形態と同様に、版胴１の回転に伴うインキローラ５の回転によって回収され、再びインキ溜まり７のインキに混入・混練されて問題なく再使用されることとなるから、インキの節約にも寄与できるものである。
【００５２】
（変形例２）
図５に、図１ないし図３に示した一実施形態の変形例２を示す。
変形例２は、図１ないし図３に示した一実施形態と比較して、印刷ドラム１０を具備した孔版印刷装置と比較して、印刷ドラム１０に代えて、印刷ドラム１０Ｂを有する点が相違し、その他の点は図１ないし図３に示した一実施形態の孔版印刷装置と同様である。
【００５３】
変形例２の印刷ドラム１０Ｂは、図１ないし図３に示した印刷ドラム１０と比較して、サイドブレード１２に代えて、図５に示すように、弾性的に変形し得る弾性変形部１２ｂを備え、インキローラ５の両端・両脇よりも外側の版胴１の内部に設けられ、版胴１の内周面１ｄの最下位を含む周辺の内周面１ｄに接触してインキを堰き止めるインキ堰部材としての一対のサイドブレード１２Ｂを有する点のみが相違し、その他の点は印刷ドラム１０と同様である。なお、図５においては、インキローラ５の一端部に対応して紙面の手前側に配設された一方のサイドブレード１２Ｂのみを示しているが、紙面の奥側に配設された他方のサイドブレード１２Ｂがインキローラ５の他端部に対応して配設されていることは勿論である。
【００５４】
各サイドブレード１２Ｂの弾性変形部１２ｂには、各側板１１にネジ１４で固定されている下部の形状が弾性的に容易に変形し得るように一部切欠き溝が形成されている。このように、サイドブレード１２Ｂは、切欠き溝が形成された弾性変形部１２ｂとして自身の形状自体が弾性を備えている点が特徴となっている。
サイドブレード１２Ｂは、版胴１の内周面１ｄに常に軽く接触するように、その下部の円弧周面１２ａが版胴１の内周面１ｄ形状にほぼ一致した概略三日月形状ないしは扇形状をなす劣弧状の円弧周面１２ａを備えていて、一体的に形成されている。
【００５５】
サイドブレード１２Ｂの版胴１の軸線方向の配置位置は、図２に括弧を付して説明すると、版胴１の図示しない各端板の取り付け位置＞各側板１１の取り付け位置＞各サイドブレード１２Ｂの取り付け位置＞インキ通過性領域１ａの長さＬ１ａ＞プレスローラ９の最大押圧範囲長さＬ２＞インキローラ５の各端の長さ位置という関係にある。サイドブレード１２Ｂにおける版胴１の回転方向Ａ上流側の先端部には、上記実施形態と同様の傾斜部１３が一体的に形成されている。
【００５６】
図５に示した変形例２によれば、インキローラ５の両端部・両脇に各サイドブレード１２Ｂを設けているため、印圧動作時におけるプレスローラ９の押圧によって版胴１の内周面１ｄが内側に変形した時に、各サイドブレード１２Ｂもその弾性変形部１２ｂがそれを吸収して版胴１の内周面１ｄ形状に追従することとなり、版胴１の内周面１ｄの僅かな凹凸の変化にも対応できるようになる。変形例２では、変形例１における圧縮ばね１５の付勢力によるサイドブレード１２Ａ程の追従性は持たないものの、圧縮ばね１５のような個別の付勢手段・弾性部材を必要としないため、安価に構成できるという利点がある。勿論、変形例２によっても、上記実施形態と同様に、サイドブレード１２Ｂによって版胴１および印刷ドラム１０Ｂの外部へのインキ２０（図２参照）の流出を堰き止め防止することで、版胴１および印刷ドラム１０Ｂの外部にインキ２０が漏れ出すようなことはなくなると共に、液状化したインキ２０によって孔版印刷装置内部を汚してしまったり、印刷用紙を汚してしまったりするユーザクレームの発生を未然に防ぐことができることは言うまでもない。
【００５７】
上記実施形態と同様に、サイドブレード１２Ｂの上流側先端部の傾斜部１３形状が外側に向かって広がり・傾斜した形状となっているため、万一、サイドブレード１２Ｂ外にインキが漏れ出したとしても、再びインキローラ５側にインキを寄せ集めることが可能である。また、サイドブレード１２Ｂは、版胴１の内周面１ｄの最下位を含む近傍の内周面１ｄに接触する劣弧状の円弧周面１２ａを備えていて、版胴１の内周面１ｄに接触するサイドブレード１２の円弧周面１２ａをインキの流出防止に必要な範囲に限定しているので、材料の節約を図れると共に版胴１の内周面１ｄとの接触抵抗などを大きくせずに済む。
【００５８】
サイドブレード１２Ｂにより堰き止められたインキ、およびその上流側先端部の傾斜部１３により寄せ集められたインキは、上記実施形態と同様に、版胴１の回転に伴うインキローラ５の回転によって回収され、再びインキ溜まり７のインキに混入・混練されて問題なく再使用されることとなるから、インキの節約にも寄与できるものである。
【００５９】
変形例２の印刷ドラム１０Ｂを試作しこれを孔版印刷装置に搭載して耐久試験を実施したところ、各サイドブレード１２Ｂによるインキ流出防止効果は、耐久試験実施後も初期とほとんど変わらない結果を確認済みである。
このときの試験条件としては、サイドブレード１２Ｂは、その材質が上記と同じ樹脂で、その厚さが２ｍｍのものを用いた。また、版胴１の最下位の内周面１ｄからのサイドブレード１２Ｂの一番低い部位の高さ寸法を、インキ溜まり７の最大インキ蓄積容量を考慮して約１５ｍｍに設定したものを用いた。サイドブレード１２Ｂの円弧周面１２ａの版胴１の内周面１ｄへの圧接力は約０．０９８〜０．４９Ｎとした。版胴１のサイズはＡ３版用サイズのもので、印刷用紙サイズがＡ３のものを用いた。
【００６０】
極端な印刷条件、例えば画像面積率１％／Ａ３以下での連続印刷を繰り返し行うことにより、インキ溜まり７を含むインキローラ５周辺のインキの水分が蒸発しほぼ油分のみになってその粘性を失ってほぼ液状化した場合（エマルションインキの配合成分によっても流動的であるが、大体５〜６万枚印刷・通紙後では１日以内にほぼ液状化してしまう）に、そのインキがインキローラ５とドクターローラ６上のインキ溜まり７等から重力の作用によって版胴１の内周面１ｄ上（停止している版胴１の少なくとも最下位の内周面１ｄを含む近傍）に流れ落ちてインキローラ５の両脇に流れだそうとする不具合現象は、インキ溜まり７に同じインキが溜まった状態で混練されるような場合に発生しやすい傾向がある。このような場合に対応する製版・印刷条件としては、上述した従来例が挙げられる。
【００６１】
本発明の実施形態およびその変形例は、上述した簡素な構成で優れた利点・効果を奏するものであったが、これに限らず、上述した内容から直ちに次のような実施形態を想定し創作することができる。例えば、インキ堰部材としての上記インキブレードを、図１ないし図５に示したように版胴１の少なくとも最下位を含む内周面１ｄに接触してインキ２０（図２参照）を堰き止め・流出防止する当接位置と、内周面１ｄから離間して版胴１の回転等に負荷を与えない非当接位置との間に変位自在に構成する例である。この例の場合の変位手段としては、上記インキブレードを上記各位置に案内する手段と、上記インキブレードを上記各位置に変位させるための、ソレノイドおよびばねとの組み合わせ、あるいはモータ等の駆動手段とを具備して構成すればよい。そして、版胴１の回転時には上記インキブレードをして非当接位置を占めさせ、版胴１の所定時間に亘る停止時には上記インキブレードをして当接位置を占めさせればよい。
加えて、次のようにも構成できる。すなわち、例えばＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭおよびタイマ等を具備するマイクロコンピュータ等からなる制御手段（常に電力を供給しておく）からの指令によって、版胴１の回転時には上記インキブレードが非当接位置を占めるように、上記タイマにより計時される孔版印刷装置の所定の放置時間（インキ２０が生成される時間に対応）に到達した際に、上記インキブレードが当接位置を占めるように、上記駆動手段（常に電力を供給しておく）を制御するようにしてもよい。
【００６２】
以上述べたとおり、本発明を特定の実施形態および変形例等について説明したが、本発明が開示する技術的範囲は、上述した実施形態および変形例等に例示されているものに限定されるものではなく、それらを適宜組み合わせて構成してもよく、本発明の範囲内において、その必要性および用途等に応じて種々の実施形態や変形例あるいは実施例を構成し得ることは当業者ならば明らかである。
【産業上の利用可能性】
【００６３】
本発明は、孔版印刷装置以外の装置、例えば特開２００３−２００６４５号公報や特開２００３−３１２９１４号公報記載の孔版印刷方式を利用した両面印刷装置に適用可能なことは勿論、例えば特開２００１−２３９７３６号公報記載の版付け専用機とも呼べる版付け装置にも適用ないしは準用できるものである。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明の一実施形態を示す印刷ドラムの版胴、インキローラおよびサイドブレード周りの要部の一部断面正面図である。
【図２】上記実施形態のインキローラの軸中心を通る要部の拡大縦断面図である。
【図３】上記実施形態の版胴の内周面とサイドブレードの傾斜部との配置状態に示した要部の斜視図である。
【図４】上記実施形態の変形例１を示す印刷ドラムの版胴、インキローラおよびサイドブレード周りの要部の一部断面正面図である。
【図５】上記実施形態の変形例２を示す印刷ドラムの版胴、インキローラおよびサイドブレード周りの要部の一部断面正面図である。
【図６】本発明を適用する印刷ドラムを備えた孔版印刷装置全体の概略的な正面図である。
【符号の説明】
【００６５】
１    版胴
１ａ  インキ通過性領域
１ｄ  版胴の内周面
２    マスタ（感熱孔版原紙）
４    インキ供給装置
５    インキローラ（インキ供給部材）
６    ドクターローラ（インキ計量部材）
１０、１０Ａ、１０Ｂ  印刷ドラム
１１  側板
１２、１２Ａ、１２Ｂ  サイドブレード（インキ堰部材）
１３、１３Ａ          サイドブレードの傾斜部（上流側の先端部）
Ｐ  印刷用紙
Ｙ  版胴の軸線方向、用紙幅方向、マスタ幅方向
【図１】
2006187921.tif 000003
【図２】
2006187921.tif 000004
【図３】
2006187921.tif 000005
【図４】
2006187921.tif 000006
【図５】
2006187921.tif 000007
【図６】
2006187921.tif 000008