(57)【要約】【課題】発光点の位置ばらつきに起因する画像のすじムラが発生しにくく、印字画質に優れたプリントヘッドを得ることができる製造方法を提供する。【解決手段】  まず、ＬＥＤ素子の発光点３１Ａ〜３１Ｅを選択する（ステップＳ２１０）。次に、選択された発光点３１Ａ〜３１Ｅの光軸方向への偏差の最大値が最も小さくなる直線を求め、その直線を仮想発光直線６１と定義する（ステップＳ２２０）。さらに、求められた仮想発光直線６１を基準としてそこから所定距離離間した位置を、レンズアレイ１７の配設位置として決定する（ステップＳ２３０）。【選択図】  図４
2006289789.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の発光体を配列してなる発光体アレイを基準として、複数のロッドレンズを配列してなるレンズアレイの配設位置を決定する方法であって、
前記複数の発光体の発光点の中から少なくとも３つを選択する第１ステップと、
選択された前記発光点の光軸方向への偏差の最大値が最も小さくなる直線を求め、その直線を仮想発光直線と定義する第２ステップと、
求められた仮想発光直線を基準としてそこから所定距離離間した位置を、前記レンズアレイの配設位置として決定する第３ステップと
を含むことを特徴とするレンズアレイの配設位置決定方法。
【請求項２】
前記第１ステップでは、前記複数の発光体からなる列の両端部に位置する発光体の発光点を少なくとも選択することを特徴とする請求項１に記載のレンズアレイの配設位置決定方法。
【請求項３】
前記第２ステップでは、選択された前記発光点をプロットした仮想平面上において、選択された全ての発光点を内包しかつ相互の距離が最小となる一対の平行直線を求め、さらに前記一対の平行直線から等距離にある直線を前記仮想発光直線と定義することを特徴とする請求項１または２に記載のレンズアレイの配設位置決定方法。
【請求項４】
前記第２ステップでは、選択された前記発光点をプロットした仮想平面上において、選択された複数の発光点のうち両端部に位置するものを結ぶ直線をまず求め、次いでその直線に平行であってかつ前記選択された複数の発光点のうち両端部に位置しないものを通る直線を求め、さらにこれら直線群の中から相互の距離が最大となる一対の直線を選択し、前記一対の直線から等距離にある直線を前記仮想発光直線と定義することを特徴とする請求項１または２に記載のレンズアレイの配設位置決定方法。
【請求項５】
前記第３ステップでは、求められた仮想発光直線を基準としてそこから共役長の１／２の距離離間した位置を、前記レンズアレイの配設位置として決定することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載のレンズアレイの配設位置決定方法。
【請求項６】
プリントヘッド本体に支持され複数の発光体を配列してなる発光体アレイを基準として、前記プリントヘッド本体に突設された感光体位置決め部材の先端の配設位置を決定する方法であって、
前記複数の発光体の結像点の中から少なくとも３つを選択する第１ステップと、
選択された前記結像点の光軸方向への偏差の最大値が最も小さくなる直線を求め、その直線を仮想結像直線と定義する第２ステップと、
求められた仮想結像直線を基準として、前記感光体位置決め部材の先端の配設位置を決定する第３ステップと
を含むことを特徴とする感光体位置決め部材の配設位置決定方法。
【請求項７】
前記第１ステップでは、前記複数の発光体からなる列の両端部に位置する発光体の結像点を少なくとも選択することを特徴とする請求項６に記載の感光体位置決め部材の配設位置決定方法。
【請求項８】
前記第２ステップでは、選択された前記結像点をプロットした仮想平面上において、選択された全ての結像点を内包しかつ相互の距離が最小となる一対の平行直線を求め、さらに前記一対の平行直線から等距離にある直線を前記仮想結像直線と定義することを特徴とする請求項６または７に記載の感光体位置決め部材の配設位置決定方法。
【請求項９】
前記第２ステップでは、選択された前記結像点をプロットした仮想平面上において、選択された複数の結像点のうち両端部に位置するものを結ぶ直線をまず求め、次いでその直線に平行であってかつ前記選択された複数の結像点のうち両端部に位置しないものを通る直線を求め、さらにこれら直線群の中から相互の距離が最大となる一対の直線を選択し、前記一対の直線から等距離にある直線を前記仮想結像直線と定義することを特徴とする請求項６または７に記載の感光体位置決め部材の配設位置決定方法。
【請求項１０】
複数の発光体を配列してなる発光体アレイを基準として、複数のロッドレンズを配列してなるレンズアレイの光軸に対する傾斜量を決定する方法であって、
前記複数の発光体からなる列の両端部に位置する２つの発光体の発光点を選択する第１ステップと、
選択された２つの発光点をプロットした仮想平面上において、選択された２つの発光点を通りかつ前記発光体アレイのアレイ長手方向中心線に平行な一対の平行直線を求める第２ステップと、
前記一対の平行直線から等距離にある直線を仮想発光直線と定義する第３ステップと、
前記仮想発光直線を基準として前記レンズアレイの光軸に対する傾斜量を決定する第４ステップと
を含むことを特徴とするレンズアレイの傾斜量決定方法。
【請求項１１】
プリントヘッド本体と、
複数の発光体を配列してなり、前記プリントヘッド本体に固定された発光体アレイと、
複数のロッドレンズを配列してなり、前記プリントヘッド本体に固定されたレンズアレイと
を備えるプリントヘッドを製造する方法であって、
請求項１乃至５のいずれか１項に記載の方法により決定された配設位置に前記レンズアレイを位置決めした状態で、前記レンズアレイを前記プリントヘッド本体に固定することを特徴とするプリントヘッドの製造方法。
【請求項１２】
プリントヘッド本体と、
複数の発光体を配列してなり、前記プリントヘッド本体に固定された発光体アレイと、
前記プリントヘッド本体に突設された感光体位置決め部材と
を備えるプリントヘッドを製造する方法であって、
請求項６乃至９のいずれか１項に記載の方法により決定された配設位置に前記感光体位置決め部材の先端を位置決めして固定することを特徴とするプリントヘッドの製造方法。
【請求項１３】
プリントヘッド本体と、
複数の発光体を配列してなり、前記プリントヘッド本体に固定された発光体アレイと、
複数のロッドレンズを配列してなり、前記プリントヘッド本体に固定されたレンズアレイと
を備えるプリントヘッドを製造する方法であって、
請求項１０に記載の方法により決定した傾斜量となるように前記レンズアレイを傾斜させた状態で、前記レンズアレイを前記プリントヘッド本体に固定することを特徴とするプリントヘッドの製造方法。
【請求項１４】
プリントヘッド本体と、
複数の発光体を配列してなり、前記プリントヘッド本体に固定された発光体アレイと、
複数のロッドレンズを配列してなり、前記プリントヘッド本体に固定されたレンズアレイと、
前記プリントヘッド本体に突設された感光体位置決め部材と
を備えるプリントヘッドを製造する方法であって、
請求項１乃至５のいずれか１項に記載の方法により決定された配設位置に前記レンズアレイを位置決めした後、その位置決め位置にて請求項１０に記載の方法により決定した傾斜量となるように前記レンズアレイを傾斜させた状態で、前記レンズアレイを前記プリントヘッド本体に固定し、次いで請求項６乃至９のいずれか１項に記載の方法により決定された配設位置に前記感光体位置決め部材の先端を位置決めした状態で、前記感光体位置決め部材を前記プリントヘッド本体に固定することを特徴とするプリントヘッドの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真式の複写機やプリンタなどに用いられるプリントヘッドの製造方法、プリントヘッドが備えるレンズアレイの配設位置決定方法及び傾斜量決定方法、同じくプリントヘッドが備える感光体位置決め部材の配設位置決定方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、複写機やプリンタなどの電子写真装置は画像形成装置を備えており、プリントヘッドは画像形成装置を構成する重要な部品として知られている。近年では装置の小型化等の要請があり、その実現のため、発光体として発光ダイオード（以下ＬＥＤと略す。）を用いたＬＥＤプリントヘッドが注目されている。ＬＥＤプリントヘッドは、ＬＥＤの光を均一に帯電させたドラム状の感光体上に照射して画像露光を施し、感光体の外周面上に静電潜像を形成する役割を果たす。そして、静電潜像にトナーを付着させて現像し、現像したトナー像を紙などの記録媒体上に転写・定着させることにより、印字画像が形成される。
【０００３】
このようなＬＥＤプリントヘッドは、通常、記録用紙に形成される画像の画素数に対応するＬＥＤを一列に配列したＬＥＤアレイと、各ＬＥＤが発した光を感光体の外周面上に結像させるロッドレンズを配列したレンズアレイとを備えている（例えば、特許文献１参照）。図１８は、従来におけるＬＥＤプリントヘッド５１を例示している。このＬＥＤプリントヘッド５１は、プリントヘッド本体５２を備えている。プリントヘッド本体５２には、レンズアレイ５４及びＬＥＤアレイ５３が固定されている。ＬＥＤアレイ５３には複数のＬＥＤ５５が配列され、レンズアレイ５４には複数のロッドレンズが配列されている。また、プリントヘッド本体５２の突出部５７の上端面における左右両側位置には、感光体位置決めピン５８がそれぞれ突設されている。そして、これら感光体位置決めピン５８の先端部を感光体５６の外周面自身や感光体側基準部材などに接触させることにより、ＬＥＤプリントヘッド５１と感光体５６との相対位置が決定される。具体的に言うと、ＬＥＤアレイ５３の発光点５９からＴＣ／２（共役長の１／２）ほど離間した位置に、レンズアレイ５４の光軸方向における中心点が位置決めされる。同様に、レンズアレイ５４の光軸方向における中心点からＴＣ／２ほど離間した位置、つまり結像点６０となる位置に、感光体５６の外周面が位置決めされる。なお、ＬＥＤプリントヘッド５１を用いた画像形成装置には、従来、高画質化に対する厳しい要求がある。このため、上記のような位置決め作業はシビアに行われる必要がある。
【特許文献１】特開平６−３２０７９０号公報（図６等）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、従来においては、複数ある発光点５９の全てが一直線上にあるものと仮定して、これら発光点５９のうちＬＥＤアレイ５３の両端部に位置するものを所定の理想位置に配置するような位置決めを実施している。同様に、複数ある結像点６０の全てが一直線上にあるものと仮定して、これらの結像点６０のうちＬＥＤアレイ５３の両端部に位置するものを所定の理想位置に配置するような位置決めを実施している。
【０００５】
しかしながら、実際上はＬＥＤアレイ５３の組付時に少なからず誤差が発生することから、複数の発光点５９の全てが一直線上に並んでいることは殆どなく、位置ばらつきを含んでいる。従って、ＬＥＤアレイ５３の両端部に位置する２つの発光点５９を所定の理想位置に配置する従来方法であると、ＬＥＤアレイ５３の中央部付近の発光点５９については当該理想位置からずれてしまう可能性が高い。同様に、ＬＥＤアレイ５３の両端部に位置する２つの結像点６０を所定の理想位置に配置する従来方法であると、ＬＥＤアレイ５３の中央部付近の結像点６０については当該理想位置からずれてしまう可能性が高い。そして、このように理想位置からのずれ量（偏差）が大きい部分があると、その部分に対応して露光される箇所の静電潜像にムラが生じる。すると、このムラが記録用紙上に形成される画像のすじムラとなって現われ、印字画質を悪化させてしまう。
【０００６】
このように、従来においては、複数のＬＥＤ５５を基準として、レンズアレイ５４や感光体５６を正確に位置決めすることが極めて困難であった。
【０００７】
本発明は上記の課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、発光点の位置ばらつきに起因する画像のすじムラが発生しにくく、印字画質に優れたプリントヘッドを得ることができる製造方法を提供することにある。また、本発明の別の目的は、このような優れたプリントヘッドを製造するうえで好適なレンズアレイの配設位置決定方法、感光体位置決め部材の配設位置決定方法、レンズアレイの傾斜量決定方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、第１の発明は、複数の発光体を配列してなる発光体アレイを基準として、複数のロッドレンズを配列してなるレンズアレイの配設位置を決定する方法であって、前記複数の発光体の発光点の中から少なくとも３つを選択する第１ステップと、選択された前記発光点の光軸方向への偏差の最大値が最も小さくなる直線を求め、その直線を仮想発光直線と定義する第２ステップと、求められた仮想発光直線を基準としてそこから所定距離離間した位置を、前記レンズアレイの配設位置として決定する第３ステップとを含むことを特徴とするレンズアレイの配設位置決定方法をその要旨とする。
【０００９】
また、第２の発明は、プリントヘッド本体と、複数の発光体を配列してなり、前記プリントヘッド本体に固定された発光体アレイと、複数のロッドレンズを配列してなり、前記プリントヘッド本体に固定されたレンズアレイとを備えるプリントヘッドを製造する方法であって、上記第１の発明の方法により決定された配設位置に前記レンズアレイを位置決めした状態で、前記レンズアレイを前記プリントヘッド本体に固定することを特徴とするプリントヘッドの製造方法をその要旨とする。
【００１０】
これらの発明では、選択された３つ以上の発光点の光軸方向への偏差の最大値が最も小さくなる仮想発光直線を基準として、レンズアレイの配設位置を決定している。それゆえ、たとえ発光体アレイ中央部付近にて発光点の位置が光軸方向へ大きくばらついていたとしても、当該仮想発光直線からのずれ量（偏差）は、従来の決定方法のときほど大きくならない。よって、当該仮想発光直線を基準としてレンズアレイの配設位置を決定すれば、発光点の光軸方向への位置ばらつきの影響を軽減することができ、従来に比べてより理想的な位置にレンズアレイを配設可能となる。そして当該配設位置にレンズアレイを位置決め固定すれば、発光点の光軸方向への位置ばらつきに起因する画像のすじムラが発生しにくくなり、印字画質を向上させることができる。
【００１１】
前記レンズアレイとは、ロッドレンズ（棒状レンズ）を配列した構造のレンズを指す。好適なレンズアレイの例としては、中心から周辺にかけて放物線状の屈折率分布を有する光学繊維をロッドレンズとして用い、これを配列した構造のセルフォック・レンズ・アレイなどがある。なお、セルフォック・レンズ・アレイ（以下「ＳＬＡ」と略す。）は、日本板硝子株式会社の登録商標である。
【００１２】
第１，第２の発明における第１ステップでは、前記複数の発光体の発光点の中から３つまたはそれ以上の数（４，５，６，７，８，９，１０，…）の発光点を選択する。発光点の選択は無作為に行うことが可能であるが、その際には互いに離間している発光点を選択することが望ましい。このようにすれば、選択される発光点が列の一部に偏らなくなるため、より適切な仮想発光直線を得やすくなる。よって、レンズアレイの配設位置の決定をより正確に行うことが可能となる。
【００１３】
第１，第２の発明における第２ステップでは、選択された前記発光点の光軸方向への偏差の最大値が最も小さくなる直線を求め、その直線を仮想発光直線と定義する。この場合において具体的には、選択された前記発光点をプロットした仮想平面上において、選択された全ての発光点を内包しかつ相互の距離が最小となる一対の平行直線を求め、さらに前記一対の平行直線から等距離にある直線を前記仮想発光直線と定義してもよい。あるいは、選択された前記発光点をプロットした仮想平面上において、選択された複数の発光点のうち両端部に位置するものを結ぶ直線をまず求め、次いでその直線に平行であってかつ前記選択された複数の発光点のうち両端部に位置しないものを通る直線を求め、さらにこれら直線群の中から相互の距離が最大となる一対の直線を選択し、前記一対の直線から等距離にある直線を前記仮想発光直線と定義してもよい。後者によれば前者に比較してより簡単に仮想発光直線を求めることができる。
【００１４】
この場合、複数の発光体からなる列の両端部に位置する発光体の発光点を少なくとも選択することが好適である。即ち、列の両端部に位置する発光体の発光点同士が、互いに最も離間しているからである。そして、これらを含むようにして発光点の選択を行えば、適切な仮想発光直線がより確実に得られるからである。具体例を挙げると、列の両端部に位置する２つに加えてさらに１つの発光点を選択する（即ち合計３つの発光点を選択する）場合には、列の中央部に位置する発光体の発光点を選択することが好ましい。この場合、隣接する発光点同士の離間距離は、発光体列の長さの約１／２の長さとなる。
【００１５】
第１，第２の発明における第３ステップでは、求められた仮想発光直線を基準としてそこから所定距離離間した位置を、前記レンズアレイの配設位置として決定する。レンズアレイの配設位置とは、例えばレンズアレイの光軸方向における中心点を配設すべき位置のことを意味する。この場合において具体的には、求められた仮想発光直線を基準としてそこから共役長（ＴＣ）の１／２の距離離間した位置を、レンズアレイの配設位置として決定することがよい。
【００１６】
そして決定された配設位置に後工程でレンズアレイを位置決めして固定すれば、従来に比べてレンズアレイを理想的な位置に正確に配設可能となる。従って、仮想発光直線を基準としてそこから共役長（ＴＣ）だけ離間した位置にて確実に光を結像させることができ、また、画像のすじムラの低減を図ることができる。
【００１７】
上記課題を解決するために、第３の発明は、プリントヘッド本体に支持され複数の発光体を配列してなる発光体アレイを基準として、前記プリントヘッド本体に突設された感光体位置決め部材の先端の配設位置を決定する方法であって、前記複数の発光体の結像点の中から少なくとも３つを選択する第１ステップと、選択された前記結像点の光軸方向への偏差の最大値が最も小さくなる直線を求め、その直線を仮想結像直線と定義する第２ステップと、求められた仮想結像直線を基準として、前記感光体位置決め部材の先端の配設位置を決定する第３ステップとを含むことを特徴とする感光体位置決め部材の配設位置決定方法をその要旨とする。
【００１８】
また、第４の発明は、プリントヘッド本体と、複数の発光体を配列してなり、前記プリントヘッド本体に固定された発光体アレイと、前記プリントヘッド本体に突設された感光体位置決め部材とを備えるプリントヘッドを製造する方法であって、上記第３の発明の方法により決定された配設位置に前記感光体位置決め部材の先端を位置決めして固定することを特徴とするプリントヘッドの製造方法をその要旨とする。
【００１９】
これらの発明では、選択された３つ以上の結像点の光軸方向への偏差の最大値が最も小さくなる仮想結像直線を基準として、感光体位置決め部材の先端の配設位置を決定している。それゆえ、たとえ発光体アレイ中央部付近にて結像点の位置が光軸方向へ大きくばらついていたとしても、当該仮想結像直線からのずれ量（偏差）は、従来の決定方法のときほど大きくならない。よって、当該仮想結像直線を基準として感光体位置決め部材の先端の配設位置を決定すれば、結像点の光軸方向への位置ばらつきの影響を軽減することができ、従来に比べてより理想的な位置に感光体位置決め部材の先端を配設可能となる。そして当該配設位置に感光体位置決め部材の先端を位置決め固定すれば、これを基準として感光体を正確に位置決め可能となる。よって、結像点及び発光点の光軸方向への位置ばらつきに起因する画像のすじムラが発生しにくくなり、印字画質を向上させることができる。
【００２０】
感光体位置決め部材の先端の配設位置は、例えば、求められた仮想結像直線を基準としてその延長線上の任意の位置に決定されてもよいほか、求められた仮想結像直線を基準としてそれから所定距離だけ離間した位置に決定されてもよい。
【００２１】
第３，第４の発明における第１ステップでは、前記複数の発光体の結像点の中から３つまたはそれ以上の数（４，５，６，７，８，９，１０，…）の結像点を選択する。結像点の選択は無作為に行うことが可能であるが、その際には互いに離間している結像点を選択することが望ましい。このようにすれば、選択される結像点が列の一部に偏らなくなるため、より適切な仮想結像直線を得やすくなる。よって、感光体位置決め部材の先端の配設位置の決定をより正確に行うことが可能となる。
【００２２】
この場合、複数の発光体からなる列の両端部に位置する発光体の結像点を少なくとも選択することが好適である。即ち、列の両端部に位置する発光体の結像点同士が、互いに最も離間しているからである。そして、これらを含むようにして結像点の選択を行えば、適切な仮想結像直線がより確実に得られるからである。具体例を挙げると、列の両端部に位置する２つに加えてさらに１つの結像点を選択する（即ち合計３つの結像点を選択する）場合には、列の中央部に位置する発光体の結像点を選択することが好ましい。この場合、隣接する結像点同士の離間距離は、発光体列の長さの約１／２の長さとなる。
【００２３】
第３，第４の発明における第２ステップでは、選択された前記結像点の光軸方向への偏差の最大値が最も小さくなる直線を求め、その直線を仮想結像直線と定義する。この場合において具体的には、選択された前記結像点をプロットした仮想平面上において、選択された全ての結像点を内包しかつ相互の距離が最小となる一対の平行直線を求め、さらに前記一対の平行直線から等距離にある直線を前記仮想結像直線と定義してもよい。あるいは、選択された前記結像点をプロットした仮想平面上において、選択された複数の結像点のうち両端部に位置するものを結ぶ直線をまず求め、次いでその直線に平行であってかつ前記選択された複数の結像点のうち両端部に位置しないものを通る直線を求め、さらにこれら直線群の中から相互の距離が最大となる一対の直線を選択し、前記一対の直線から等距離にある直線を前記仮想結像直線と定義してもよい。後者によれば前者に比較してより簡単に仮想結像直線を求めることができる。
【００２４】
第３，第４の発明における第３ステップでは、求められた仮想結像直線を基準として、前記感光体位置決め部材の先端の配設位置を決定する。そして決定された配設位置に、後工程で感光体位置決め部材の先端を位置決めして固定すれば、従来に比べて理想的な位置に正確に感光体位置決め部材の先端を配置可能となる。従って、このような感光体位置決め部材の先端を用いて感光体を位置決めすれば、感光体の外表面にて確実に光を結像させることができ、また、画像のすじムラの低減を図ることができる。
【００２５】
上記課題を解決するために、第５の発明は、複数の発光体を配列してなる発光体アレイを基準として、複数のロッドレンズを配列してなるレンズアレイの光軸に対する傾斜量を決定する方法であって、前記複数の発光体からなる列の両端部に位置する２つの発光体の発光点を選択する第１ステップと、選択された２つの発光点をプロットした仮想平面上において、選択された２つの発光点を通りかつ前記発光体アレイのアレイ長手方向中心線に平行な一対の平行直線を求める第２ステップと、前記一対の平行直線から等距離にある直線を仮想発光直線と定義する第３ステップと、前記仮想発光直線を基準として前記レンズアレイの光軸に対する傾斜量を決定する第４ステップとを含むことを特徴とするレンズアレイの傾斜量決定方法をその要旨とする。
【００２６】
また、第６の発明は、プリントヘッド本体と、複数の発光体を配列してなり、前記プリントヘッド本体に固定された発光体アレイと、複数のロッドレンズを配列してなり、前記プリントヘッド本体に固定されたレンズアレイとを備えるプリントヘッドを製造する方法であって、上記第５の発明の方法により決定した傾斜量となるように前記レンズアレイを傾斜させた状態で、前記レンズアレイを前記プリントヘッド本体に固定することを特徴とするプリントヘッドの製造方法をその要旨とする。
【００２７】
これらの発明によると、列の両端部に位置する２つの発光点に基づいて仮想発光直線を定義し、その仮想発光直線を基準としてレンズアレイの光軸に対する傾斜量を決定している。それゆえ、たとえ発光点の位置がアレイ短手方向へ大きくばらついている部分があったとしても、当該仮想発光直線からのずれ量（偏差）は、従来の決定方法のときほど大きくならない。よって、当該仮想発光直線を基準としてレンズアレイの傾斜量を決定すれば、従来に比べてレンズアレイの傾斜量を正確に決定することが可能となる。よって、このように決定された傾斜量となるようにレンズアレイを傾斜させて固定すれば、発光点のアレイ短手方向への位置ばらつきの影響が軽減される。ゆえに、当該位置ばらつきに起因する画像のすじムラが発生しにくくなり、印字画質を向上させることができる。
【００２８】
上記課題を解決するために、第７の発明は、プリントヘッド本体と、複数の発光体を配列してなり、前記プリントヘッド本体に固定された発光体アレイと、複数のロッドレンズを配列してなり、前記プリントヘッド本体に固定されたレンズアレイと、前記プリントヘッド本体に突設された感光体位置決め部材とを備えるプリントヘッドを製造する方法であって、上記第１の発明の方法により決定された配設位置に前記レンズアレイを位置決めした後、その位置決め位置にて上記第５の発明の方法により決定した傾斜量となるように前記レンズアレイを傾斜させた状態で、前記レンズアレイを前記プリントヘッド本体に固定し、次いで上記第３の発明の方法により決定された配設位置に前記感光体位置決め部材の先端を位置決めした状態で、前記感光体位置決め部材を前記プリントヘッド本体に固定することを特徴とするプリントヘッドの製造方法をその要旨とする。
【００２９】
従って、この製造方法では、レンズアレイの位置決め後にそれを傾斜させて固定し、次いで感光体位置決め部材を位置決め固定するという手順を採用しているため、従来に比べて各部材の配置精度が確実に向上する。その結果、発光点の光軸方向への位置ばらつきに起因する画像のすじムラが確実に低減され、印字画質をよりいっそう向上させることができる。また、この手順によれば効率よく短時間でプリントヘッドを製造することができる。
【発明の効果】
【００３０】
以上詳述したように、請求項１〜５に記載の発明によると、画像のすじムラ発生の原因となる発光点の位置ばらつきが存在していたとしても、その影響を軽減できる位置をレンズアレイの配設位置として決定することができる。請求項６〜９に記載の発明によると、前記発光点の位置ばらつきが存在していたとしても、その影響を軽減できる位置を感光体位置決め部材の先端の配設位置として決定することができる。請求項１０に記載の発明によると、前記発光点の位置ばらつきが存在していたとしても、その影響を軽減できるようにレンズアレイの傾斜量を決定することができる。請求項１１〜１４に記載の発明によると、発光点の位置ばらつきに起因する画像のすじムラが発生しにくく、印字画質に優れたプリントヘッドを得ることができる製造方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
以下、本発明を具体化した一実施形態を図面に基づき詳細に説明する。
【００３２】
図１，図２に示されるように、ＬＥＤプリントヘッド１１（プリントヘッド）は、均一に帯電させた略円筒状をなす感光体ドラム２１上に光を照射して、感光体ドラム２１の外周面に静電潜像を形成するための部品である。ＬＥＤプリントヘッド１１を構成するプリントヘッド本体１２は、プリントヘッド本体１２の長手方向から見て略Ｌ字状をなす部材であって、感光体ドラム２１の回転軸に対して平行に配置されている。プリントヘッド本体１２は、ベース部１３と、同ベース部１３の上面１９の一部から突出する突出部１４とからなっている。また、ベース部１３の上面１９には細長い矩形状のＬＥＤ基板が接着剤などにより固定され、そのＬＥＤ基板上には複数のＬＥＤアレイ１５（発光体アレイ）が実装されている。ＬＥＤアレイ１５は、複数のＬＥＤ素子１６（発光体）をアレイ長手方向に沿って配列することにより構成されている。
【００３３】
図１に示されるように、突出部１４の側面にはレンズアレイ１７が接着剤などにより固定されている。本実施形態のレンズアレイ１７は、一対の側板２０間に複数のロッドレンズ１８をアレイ長手方向に沿って千鳥状に配置することにより構成された、いわゆるＳＬＡである。側板２０は、略矩形状をなすガラスエポキシ樹脂製の板であり、ロッドレンズ１８は、断面円形状の光学繊維製の棒状部材である。また、両側板２０と各ロッドレンズ１８との隙間には、シリコーン樹脂が充填されている。
【００３４】
また、レンズアレイ１７はＬＥＤ素子１６の発光点からの入射光を感光体ドラム２１の外周面上に結像させる機能を有している。ＬＥＤ素子１６の発光点から感光体ドラム２１上の結像点までの距離は、ＴＣ＋ΔＴＣに設定される。そして、ＬＥＤ素子１６の発光点からレンズアレイ１７の光軸方向における中心位置までの距離は、（ＴＣ＋ΔＴＣ）／２に設定される。ここで、ＴＣはレンズアレイ１７の共役長を示している。また、ΔＴＣは、任意の微小長さを示しており、発光点がレンズアレイ１７の幅方向にオフセットした際に印字画像のすじムラを緩和させるための補正値である。
【００３５】
図１に示されるように、上面１９においてＬＥＤ基板の両端近傍の位置には、一対の感光体位置決めピン２２（感光体位置決め部材）が感光体ドラム２１側に突出した状態で植設されている。感光体位置決めピン２２は、先端に感光体ドラム２１の外周面を接触させることで、ＬＥＤプリントヘッド１１と感光体ドラム２１との位置決めを図るための部材である。
【００３６】
次に、レンズアレイ１７及び感光体位置決めピン２２の位置決めに用いられる部品位置決め固定装置１について説明する。
【００３７】
図２に示されるように、部品位置決め固定装置１は、カメラ位置調節装置９、レンズアレイ駆動装置１０（レンズアレイ駆動手段）及び制御部２４を備えている。カメラ位置調節装置９は、受光手段であるＣＣＤ（Charge Coupled Device ）カメラ２や、受光手段駆動手段であるカメラ移動用アクチュエータ３を備えている。ＣＣＤカメラ２は、前記ＬＥＤ素子１６からの光線を受けて結像させるとともに、結像データを出力するための手段である。各ＬＥＤ素子１６は、発光用制御回路４１の駆動により発光するようになっている。なお、発光用制御回路４１の駆動に頼らないで各ＬＥＤ素子１６を発光させるように構成してもよい。また、ＣＣＤカメラ２は、下向きの状態でカメラ移動用アクチュエータ３に取り付けられている。カメラ移動用アクチュエータ３は、第１のドライバ４４の駆動により、レンズアレイ１７の長手方向（図２の紙面厚さ方向）に沿って移動する。また、カメラ移動用アクチュエータ３は、第２のドライバ４５の駆動により、レンズアレイ１７の光軸方向（図２の上下方向）に沿って移動する。
【００３８】
また、レンズアレイ駆動装置１０は、ベース６、第１スライダ７、第２スライダ８、ホルダー支持部４６（傾斜手段）及びレンズアレイホルダー５を備えている。第１スライダ７は、ベース６に支持されており、第１スライダ駆動用ドライバ４２の駆動により水平方向に移動するようになっている。また、第２スライダ８は、第１スライダ７に支持されており、第２スライダ駆動用ドライバ４３の駆動により上下方向に移動するようになっている。ホルダー支持部４６は、第２スライダ８に支持されており、ホルダー傾斜用ドライバ４７の駆動により揺動するようになっている。
【００３９】
図２に示されるように、レンズアレイホルダー５は、基端部がホルダー支持部４６に連結されるとともに、先端部がＣＣＤカメラ２の下方に配置されている。レンズアレイホルダー５は、ホルダー駆動用ドライバ（図示略）の駆動によりレンズアレイ１７を把持または解放するようになっている。なお、真空吸着等によってレンズアレイ１７の把持・解放を行うように構成してもよい。レンズアレイホルダー５は、第１スライダ駆動用ドライバ４２の駆動により、把持したレンズアレイ１７を突出部１４の側面に対して接離する方向（図２の水平方向）に移動するようになっている。また、レンズアレイホルダー５は、第２スライダ駆動用ドライバ４３の駆動により、レンズアレイ１７の光軸方向に沿って移動するようになっている。さらに、レンズアレイホルダー５は、ホルダー傾斜用ドライバ４７の駆動により、把持したレンズアレイ１７を傾斜させるようになっている。これにより、レンズアレイホルダー５に把持されたレンズアレイ１７の傾斜量が決定される。また、レンズアレイホルダー５に把持されたレンズアレイ１７は、カメラ移動用アクチュエータ３と同期して移動するようになっている。例えば、カメラ移動用アクチュエータ３（及びＣＣＤカメラ２）が、第２のドライバ４５の駆動によってレンズアレイ１７の光軸方向に所定距離移動すると、レンズアレイ１７は、第２スライダ駆動用ドライバ４３の駆動によって所定距離の１／２の距離だけ移動する。
【００４０】
また、制御部２４は部品位置決め固定装置１全体の制御を行う。制御部２４はＣＰＵ２５を備えており、ＣＰＵ２５には、ＲＯＭ２６、ＲＡＭ２７及び入出力ポート（Ｉ／Ｏポート）２８が接続されている。ＣＰＵ２５は、部品位置決め固定装置１全体を制御するための各種処理を実行し、その処理結果を所定の制御信号として出力するようになっている。例えば、ＣＰＵ２５は、前記発光用制御回路４１及び各ドライバ４２，４３，４４，４５，４７を駆動制御するようになっている。ＲＯＭ２６には、部品位置決め固定装置１を制御するための制御プログラムが記憶されている。ＲＡＭ２７には、部品位置決め固定装置１の動作に必要な各種の情報が一時的に記憶される。そのような情報の具体例としては、ＬＥＤ素子１６から出射した光線を撮影することでＣＣＤカメラ２が出力した結像データなどがある。さらに、入出力ポート２８には、ＣＣＤカメラ２、発光用制御回路４１、及び各ドライバ４２，４３，４４，４５，４７が電気的に接続されている。また、ＣＰＵ２５には、ＣＣＤカメラ２が出力した結像データが、入出力ポート２８を介して入力されるようになっている。
【００４１】
次に、上記の部品位置決め固定装置１を用いたＬＥＤプリントヘッド１１の製造方法を、図３のフローチャート等に基づいて説明する。
【００４２】
まず、プリントヘッド本体１２のベース部１３の上面１９に、ＬＥＤアレイ１５が実装されたＬＥＤ基板を、接着剤などを用いて固定する。次に、ＬＥＤアレイ１５が固定されたプリントヘッド本体１２を、ベース６側方の所定領域に載置し固定する。そして、ＣＰＵ２５は、図３に示されるステップＳ１００において準備処理を実行する。具体的に言うと、ＣＰＵ２５は、ホルダー駆動用ドライバを駆動させて、レンズアレイ１７をレンズアレイホルダー５に把持させる。さらに、ＣＰＵ２５は、発光用制御回路４１を駆動させてプリントヘッド本体１２上の各ＬＥＤ素子１６を発光させる。その結果、各ＬＥＤ素子１６の発した光線が、レンズアレイ１７の一端に入射する。
【００４３】
次に、ステップＳ１１０において、ＣＰＵ２５は、レンズアレイ１７の配設位置を決定する処理を行う。具体的には、ＣＰＵ２５は、図４に示すサブルーチンを実行する。図４のサブルーチンは、ステップＳ２１０〜Ｓ２３０の処理からなる。具体的に言うと、ＣＰＵ２５は、ＣＣＤカメラ２を用いて各ＬＥＤ素子１６の各発光点を確認し、ステップＳ２１０（第１ステップ）において、多数の発光点の中から５つの発光点３１Ａ，３１Ｂ，３１Ｃ，３１Ｄ，３１Ｅを選択する（図７参照）。ここで選択される発光点のうちの２つは、複数のＬＥＤ素子１６からなる列の一端部に位置するＬＥＤ素子１６の発光点３１Ａと、他端部に位置するＬＥＤ素子１６の発光点３１Ｅとである。残りの３つ（３１Ｂ，３１Ｃ，３１Ｄ）のうち発光点３１Ｃは、発光点３１Ａ及び発光点３１Ｅの中間点に位置している。発光点３１Ｂは、発光点３１Ａ及び発光点３１Ｃの中間点に位置している。発光点３１Ｄは、発光点３１Ｃ及び発光点３１Ｅの中間点に位置している。従って、隣接する発光点３１Ａ〜３１Ｅ同士の離間距離はみな等しく、発光体列の約１／４の長さとなっている。
【００４４】
次に、ステップＳ２２０（第２ステップ）において、ＣＰＵ２５は、選択された発光点３１Ａ〜３１Ｅの光軸方向への偏差ｄの最大値が最も小さくなる直線を求め、その直線を仮想発光直線６１（図７参照）と定義する。具体的には、選択された発光点３１Ａ〜３１Ｅをプロットした仮想平面Ｓ１上において、選択された全ての発光点３１Ａ〜３１Ｅを内包し相互の距離が最小となる一対の平行直線６２（図７参照）を求める。換言すると、最も上側に位置する発光点３１Ｃを通過する平行直線６２と、最も下側に位置する発光点３１Ａ，３１Ｄを通過する平行直線６２とを求める。さらに、一対の平行直線６２から等距離にある直線を仮想発光直線６１と定義する。
【００４５】
そして、ステップＳ２３０（第３ステップ）において、ＣＰＵ２５は、求められた仮想発光直線６１を基準としてそこからＴＣ＋ΔＴＣの１／２の距離離間した位置を、レンズアレイ１７の配設位置として決定する（図８参照）。そして、ＣＰＵ２５は、レンズアレイ１７の配設位置を示すデータをＲＡＭ２７に記憶させ、本サブルーチンを終了する。引き続きＣＰＵ２５は、ＲＡＭ２７に記憶されたレンズアレイ１７の配設位置を示すデータに基づき、第２スライダ駆動用ドライバ４３を駆動してレンズアレイ１７を上下動させる。そして、ＣＰＵ２５は、仮想発光直線６１からＴＣ＋ΔＴＣの１／２の距離離間した位置に、レンズアレイ１７の光軸方向における中心点を位置決めする。
【００４６】
ここで、図４に示されるサブルーチンが終了すると、ＣＰＵ２５は、図３に示されるステップＳ１２０（レンズアレイ１７の傾斜量決定）の処理へ移行し、図５に示すサブルーチンを実行する。図５のサブルーチンは、ステップＳ３１０〜Ｓ３４０の処理からなる。具体的には、ＣＰＵ２５は、レンズアレイ１７の光軸に対する傾斜量を決定する処理を行う。即ち、ＣＰＵ２５は、ＣＣＤカメラ２を用いて各ＬＥＤ素子１６の発光点を確認し、ステップＳ３１０（第１ステップ）において、ＬＥＤ素子１６からなる列の両端部に位置する２つのＬＥＤ素子１６の発光点３１Ａ，３１Ｅを選択する（図９参照）。
【００４７】
次に、ステップＳ３２０（第２ステップ）において、ＣＰＵ２５は、選択された２つの発光点３１Ａ，３１Ｅをプロットした仮想平面Ｓ２上において、選択された２つの発光点３１Ａ，３１Ｅを通りかつＬＥＤアレイ１５のアレイ長手方向中心線に平行な一対の平行直線６３を求める。さらに、ステップＳ３３０（第３ステップ）において、ＣＰＵ２５は、一対の平行直線６３から等距離にある直線を仮想発光直線６４と定義する。そして、ステップＳ３４０（第４ステップ）において、ＣＰＵ２５は、仮想発光直線６４を基準としてレンズアレイ１７の光軸に対する傾斜量を決定し、その傾斜量を示す傾斜量データをＲＡＭ２７に記憶させ、本サブルーチンを終了する。また、ＣＰＵ２５は、ホルダー傾斜用ドライバ４７を駆動して、傾斜量データが示す傾斜量となるようにレンズアレイ１７を傾斜させた後、ホルダー傾斜用ドライバ４７の駆動を停止させる。なお、図面上では、傾斜状態にあるレンズアレイ１７を示していないが、実際は僅かに傾斜している。
【００４８】
ここで、図５に示されるサブルーチンが終了すると、ＣＰＵ２５は、図３に示されるステップＳ１３０の処理へ移行する。ステップＳ１３０において、ＣＰＵ２５は、位置決めされたレンズアレイ１７を突出部１４の側面に固定する。具体的には、レンズアレイ１７の側壁と突出部１４の側面との間に紫外線硬化型接着剤を塗布する。そして、塗布された紫外線硬化型接着剤に紫外線を所定時間照射して、紫外線硬化型接着剤を硬化させる。そして、紫外線硬化型接着剤が硬化した後でレンズアレイホルダー５によるレンズアレイ１７の把持を解除する。
【００４９】
次に、ＣＰＵ２５は、ステップＳ１４０において、感光体位置決めピン２２の先端の配設位置を決定する処理を行う。具体的には、ＣＰＵ２５は、図６に示すサブルーチンを実行する。図６のサブルーチンは、ステップＳ４１０〜Ｓ４３０の処理からなる。具体的に言うと、ＣＰＵ２５は、ＣＣＤカメラ２を用いて各ＬＥＤ素子１６の各結像点を確認し、ステップＳ４１０（第１ステップ）において、多数の結像点の中から５つの結像点３２Ａ，３２Ｂ，３２Ｃ，３２Ｄ，３２Ｅを選択する（図１０参照）。ここで選択される結像点のうちの２つは、複数のＬＥＤ素子１６からなる列の一端部に位置するＬＥＤ素子１６の結像点３２Ａと、他端部に位置するＬＥＤ素子１６の結像点３２Ｅとである。残りの３つ（３２Ｂ，３２Ｃ，３２Ｄ）のうち結像点３２Ｃは、結像点３２Ａ及び結像点３２Ｅの中間点に位置している。結像点３２Ｂは、結像点３２Ａ及び結像点３２Ｃの中間点に位置している。結像点３２Ｄは、結像点３２Ｃ及び結像点３２Ｅの中間点に位置している。従って、隣接する結像点３２Ａ〜３２Ｅ同士の離間距離はみな等しく、発光体列の約１／４の長さとなっている。
【００５０】
次に、ステップＳ４２０（第２ステップ）において、ＣＰＵ２５は、選択された結像点３２Ａ〜３２Ｅの光軸方向への偏差ｄの最大値が最も小さくなる直線を求め、その直線を仮想結像直線７１（図１０参照）と定義する。具体的に言うと、ＣＰＵ２５は、選択された結像点３２Ａ〜３２Ｅをプロットした仮想平面Ｓ１上において、選択された全ての結像点３２Ａ〜３２Ｅを内包し相互の距離が最小となる一対の平行直線７２（図１０参照）を求める。換言すると、最も上側に位置する結像点３２Ａ，３２Ｄを通過する平行直線７２と、最も下側に位置する結像点３２Ｃを通過する平行直線７２とを求める。さらに、一対の平行直線７２から等距離にある直線を仮想結像直線７１と定義する。
【００５１】
そして、ステップＳ４３０（第３ステップ）において、ＣＰＵ２５は、求められた仮想結像直線７１を基準として、感光体位置決めピン２２の先端の配設位置を決定し（図１１参照）、その配設位置を示すデータをＲＡＭ２７に記憶し、本サブルーチンを終了する。なお、本実施形態において、感光体位置決めピン２２の先端の配設位置は、求められた仮想結像直線７１を基準としてその延長線上の位置に決定される。
【００５２】
ここで、図６に示されるサブルーチンが終了すると、図３に示されるステップＳ１５０の処理へ移行する。ステップＳ１５０において、ピン位置決め固定装置（図示略）は、決定された配設位置に感光体位置決めピン２２の先端を位置決めしつつ、感光体位置決めピン２２の基端部を上面１９に固定する。具体的に言うと、例えば、ピン位置決め固定装置のピンホルダー（図示略）により感光体位置決めピン２２を保持した状態で、感光体位置決めピン２２の基端部を上面１９のピン取付部に接触させるとともに、その接触部分に接着剤を塗布する。そして、接着剤が硬化した後でピンホルダーによる感光体位置決めピン２２の保持を解除する。その結果、感光体位置決めピン２２及び前記レンズアレイ１７が位置決め固定されて、図１に示されるＬＥＤプリントヘッド１１が完成する。
【００５３】
従って、本実施形態によれば以下の効果を得ることができる。
【００５４】
（１）図１２は、本実施形態及び比較例（従来例）におけるレンズアレイ配設位置決定方法の違いを説明するための図である。同図において上段に示した従来例では、両端部に位置する発光点３１Ａ，３１Ｅを通る直線８１を求め、求めた直線８１に基づいてレンズアレイ１７の配設位置を決定していた。しかしながら、実際上は、ＬＥＤアレイ１５の中央部付近の発光点３１Ｂ〜３１Ｄが直線８１上から光軸方向にずれている可能性が高い。そして、直線８１からのずれ量（偏差ｄ´）が大きい部分があると、その部分に対応して露光される箇所の静電潜像が不鮮明になり、印字画質の低下を招いてしまうという欠点があった。
【００５５】
これに対して同図において下段に示した本実施形態では、選択された５つの発光点３１Ａ〜３１Ｅの光軸方向への偏差ｄの最大値（ｄｍａｘ）が最も小さくなる仮想発光直線６１を基準として、レンズアレイ１７の配設位置を決定している。それゆえ、たとえＬＥＤアレイ１５の中央部付近にて発光点３１Ｂ〜３１Ｄの位置が光軸方向へ大きくばらついていたとしても、仮想発光直線６１からの偏差ｄの最大値（ｄｍａｘ）は、従来例における偏差ｄ´の最大値（ｄ´ｍａｘ）ほど大きくならない。よって、仮想発光直線６１を基準としてレンズアレイ１７の配設位置を決定すれば、発光点３１Ａ〜３１Ｅの光軸方向への位置ばらつきの影響を軽減することができ、従来に比べてより理想的な位置にレンズアレイ１７を配設可能となる。そして当該配設位置にレンズアレイ１７を位置決め固定すれば、感光体ドラム２１の外周面からの各結像点のずれ量が小さくなる。このため、発光点の光軸方向への位置ばらつきに起因する画像のすじムラが発生しにくくなり、印字画質を向上させることができる。
【００５６】
（２）従来では、レンズアレイ１７を傾斜させるにあたり、複数のＬＥＤ素子１６からなる列の一端に位置するＬＥＤ素子１６を選択し、選択したＬＥＤ素子１６の一端部における発光点３１Ａのみを基準としてレンズアレイ１７の光軸に対する傾斜量を決定していた。しかし、レンズアレイ１７は、ＬＥＤアレイ１５のアレイ長手方向中心線に対して斜めに配置されている可能性がある。この場合、レンズアレイ１７を傾斜させたとしても、選択しなかったＬＥＤ素子１６の発光点、特に列の他端部に位置する発光点がアレイ長手方向中心線上からアレイ幅方向に大きくずれている可能性が高い。その結果、選択しなかった発光点に対応する結像点が感光体ドラム２１の外周面上から大きくずれてしまうため、感光体ドラム２１に形成される静電潜像が不鮮明になり、印字画質の低下を招いてしまうという欠点があった。
【００５７】
これに対して本実施形態では、列の両端部に位置する２つの発光点３１Ａ，３１Ｅに基づいて仮想発光直線６４を定義し、その仮想発光直線６４を基準としてレンズアレイ１７の光軸に対する傾斜量を決定している。それゆえ、たとえ発光点の位置がアレイ短手方向へ大きくばらついている部分があったとしても、当該仮想発光直線６４からのずれ量は、従来の決定方法のときほど大きくならない。よって、仮想発光直線６４を基準としてレンズアレイ１７の傾斜量を決定すれば、従来に比べてレンズアレイ１７の傾斜量を正確に決定することが可能となる。よって、このように決定された傾斜量となるようにレンズアレイ１７を傾斜させて固定すれば、発光点のアレイ短手方向への位置ばらつきの影響が軽減される。ゆえに、当該位置ばらつきに起因する画像のすじムラが発生しにくくなり、印字画質を向上させることができる。
【００５８】
（３）図１０は、本実施形態における感光体位置決めピン２２の先端の配設位置を決定する方法を示す。これに対する比較例（従来例）において、感光体位置決めピン２２の先端の配設位置を決定する方法を図１３に示す。図１３では、両端部に位置する結像点３２Ａ，３２Ｅを通る直線８２を求め、求めた直線８２を基準として感光体位置決めピン２２の先端の配設位置を決定していた。しかしながら、実際上は、ＬＥＤアレイ１５の中央部付近の結像点が直線８２上から光軸方向にずれている可能性が高い。そして、直線８２からのずれ量が大きい部分があると、その部分に対応して露光される箇所の静電潜像が不鮮明になり、印字画質の低下を招いてしまうという欠点があった。
【００５９】
これに対して本実施形態では、選択された５つの結像点３２Ａ〜３２Ｅの光軸方向への偏差ｄの最大値が最も小さくなる仮想結像直線７１を基準としてその延長線上に感光体位置決めピン２２の先端の配設位置を決定している。それゆえ、たとえＬＥＤアレイ１５の中央部付近にて結像点の位置が光軸方向へ大きくばらついていたとしても、仮想結像直線７１からのずれ量（偏差ｄ）は、従来の決定方法のときほど大きくならない。よって、仮想結像直線７１を基準としてその延長線上に感光体位置決めピン２２の先端の配設位置を決定すれば、各結像点の光軸方向への位置ばらつきの影響を軽減することができ、従来に比べてより理想的な位置に感光体位置決めピン２２の先端を配設可能となる。そして当該配設位置に感光体位置決めピン２２の先端を位置決め固定すれば、これを基準として感光体ドラム２１を正確に位置決め可能となる。よって、結像点の光軸方向の位置ばらつきに起因する画像のすじムラが発生しにくくなり、印字画質を向上させることができる。
【００６０】
なお、本発明の実施形態は以下のように変更してもよい。
【００６１】
・上記実施形態では、選択された全ての発光点３１Ａ〜３１Ｅを内包しかつ相互の距離が最小となる一対の平行直線６２を求め、さらに一対の平行直線６２から等距離にある直線を仮想発光直線６１と定義していた（図７参照）。しかし、他の方法で求めた直線を仮想発光直線６１と定義してもよい。例えば、選択された複数の発光点３１Ａ〜３１Ｅのうち両端部に位置するものを結ぶ直線９３をまず求め、次いでその直線９３に平行であってかつ選択された複数の発光点３１Ａ〜３１Ｅのうち両端部に位置しないものを通る直線９４を求める（図１４参照）。さらにこれら直線９３，９４群の中から相互の距離が最大となる一対の直線を選択し、一対の直線から等距離にある直線を仮想発光直線６１と定義する（図１５参照）。
【００６２】
このようにした場合、仮想発光直線６１を求める最初の段階で、単純に発光点３１Ａ，３１Ｅを結んで直線９３を求めればよい。即ち、発光点３１Ｃを通る平行直線６２や発光点３１Ａ，３１Ｄを通る平行直線６２を演算して求めなくても済む。よって、より簡単に仮想発光直線６１を求めることができる。
【００６３】
・上記実施形態では、選択された全ての結像点３２Ａ〜３２Ｅを内包しかつ相互の距離が最小となる一対の平行直線７２を求め、さらに一対の平行直線７２から等距離にある直線を仮想結像直線７１と定義していた（図１０参照）。しかし、他の方法で求めた直線を仮想結像直線７１と定義してもよい。例えば、選択された複数の結像点３２Ａ〜３２Ｅのうち両端部に位置するものを結ぶ直線９１をまず求め、次いでその直線９１に平行であってかつ選択された複数の結像点３２Ａ〜３２Ｅのうち両端部に位置しないものを通る直線９２を求める（図１６参照）。さらにこれら直線９１，９２群の中から相互の距離が最大となる一対の直線を選択し、一対の直線から等距離にある直線を仮想結像直線７１と定義する（図１７参照）。
【００６４】
このようにした場合、仮想結像直線７１を求める最初の段階で、単純に結像点３２Ａ，３２Ｅを結んで直線９１を求めればよい。即ち、結像点３２Ａ，３２Ｄを通る平行直線７２や結像点３２Ｃを通る平行直線７２を演算して求めなくても済む。よって、より簡単に仮想結像直線７１を求めることができる。
【００６５】
次に、特許請求の範囲に記載された技術的思想のほかに、前述した実施形態によって把握される技術的思想を以下に列挙する。
【００６６】
（１）複数の発光体を配設してなる発光体アレイを基準として、複数のロッドレンズを配列してなるレンズアレイの配設位置を決定するための装置であって、前記レンズアレイから出射した光線を受けて結像させるとともに、結像データを出力する受光手段と、前記受光手段を駆動する受光手段駆動手段と、前記レンズアレイを駆動するレンズアレイ駆動手段と、前記受光手段からの出力に基づいて演算を行うことにより、前記複数の発光体の発光点の中から少なくとも３つを選択し、選択された前記発光点の光軸方向への偏差の最大値が最も小さくなる直線を求め、その直線を仮想発光直線として定義し、求められた仮想発光直線を基準としてそこから所定距離離間した位置を、前記レンズアレイの配設位置として決定する演算手段とを備えたことを特徴とするレンズアレイ配設位置決定装置。
【００６７】
（２）プリントヘッド本体に支持され複数の発光体を配設してなる発光体アレイを基準として、前記プリントヘッド本体に突設された感光体位置決め部材の先端の配設位置を決定するための装置であって、前記発光体からの光線を受けて結像させるとともに、結像データを出力する受光手段と、前記受光手段を駆動する受光手段駆動手段と、前記受光手段からの出力に基づいて演算を行うことにより、前記複数の発光体の結像点の中から少なくとも３つを選択し、選択された前記結像点の光軸方向への偏差の最大値が最も小さくなる直線を求め、その直線を仮想結像直線として定義し、求められた仮想結像直線を基準として、前記感光体位置決め部材の先端の配設位置を決定する演算手段とを備えたことを特徴とする感光体位置決め部材配設位置決定装置。
【００６８】
（３）複数の発光体を配設してなる発光体アレイを基準として、複数のロッドレンズを配列してなるレンズアレイの光軸に対する傾斜量を決定するための装置であって、前記レンズアレイから出射した光線を受けて結像させるとともに、結像データを出力する受光手段と、前記受光手段を駆動する受光手段駆動手段と、前記レンズアレイを傾斜させる傾斜手段と、前記受光手段からの出力に基づいて演算を行うことにより、前記複数の発光体からなる列の両端部に位置する２つの発光点を選択し、選択された２つの発光点を含む仮想平面上において、選択された２つの発光点を通りかつ前記発光体アレイのアレイ長手方向中心線に平行な一対の平行直線を求め、前記一対の平行直線から等距離にある直線を仮想発光直線として定義し、前記仮想発光直線を基準として前記レンズアレイの光軸に対する傾斜量を決定する演算手段とを備えたことを特徴とするレンズアレイ傾斜量決定装置。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】本発明を具体化した一実施形態におけるＬＥＤプリントヘッド及び感光体ドラムを示す概略斜視図。
【図２】部品位置決め固定装置を示す概略図。
【図３】レンズアレイ及び感光体位置決めピンを位置決めする処理を示すフローチャート。
【図４】レンズアレイの配設位置を決定する処理を示すフローチャート。
【図５】レンズアレイの傾斜量を決定する処理を示すフローチャート。
【図６】感光体位置決めピンの先端の配設位置を決定する処理を示すフローチャート。
【図７】ＬＥＤ素子の発光点に基づいて仮想発光直線を求める方法を説明するための図。
【図８】レンズアレイの配設位置の決定方法を説明するための図。
【図９】レンズアレイの傾斜量の決定方法を説明するための図。
【図１０】ＬＥＤ素子の結像点に基づいて仮想結像直線を求める方法を説明するための図。
【図１１】感光体位置決めピンの先端の配設位置の決定方法を説明するための図。
【図１２】比較例及び本実施形態のレンズアレイの配設位置の決定方法の違いを説明するための図。
【図１３】同じく、感光体位置決めピンの先端の配設位置の決定方法を説明するための図。
【図１４】他の実施形態において仮想発光直線を求める方法を説明するための図。
【図１５】他の実施形態において仮想発光直線を求める方法を説明するための図。
【図１６】他の実施形態において仮想結像直線を求める方法を説明するための図。
【図１７】他の実施形態において仮想結像直線を求める方法を説明するための図。
【図１８】従来技術におけるＬＥＤプリントヘッド及び感光体ドラムを示す概略図。
【符号の説明】
【００７０】
１１…プリントヘッドとしてのＬＥＤプリントヘッド
１２…プリントヘッド本体
１５…発光体アレイとしてのＬＥＤアレイ
１６…発光体としてのＬＥＤ素子
１７…レンズアレイ
１８…ロッドレンズ
２２…感光体位置決め部材としての感光体位置決めピン
３１Ａ，３１Ｂ，３１Ｃ，３１Ｄ，３１Ｅ…選択された発光点
３２Ａ，３２Ｂ，３２Ｃ，３２Ｄ，３２Ｅ…選択された結像点
６１…仮想発光直線
６２，６３，７２…平行直線
７１…仮想結像直線
９１，９２，９３…直線
ＴＣ…共役長
Ｓ１，Ｓ２…仮想平面
【図１】
2006289789.tif 000003
【図２】
2006289789.tif 000004
【図３】
2006289789.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
2006289789.tif 000012
【図１１】
2006289789.tif 000013
【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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