(57)【要約】【課題】  ステアリングロック機構と電気的に接続するコネクタを容易に引き抜かれないようにし、盗難防止機能の向上を可能にするステアリングロック装置を提供する。【解決手段】  ステアリングチューブ４に上部支持壁１１及び下部支持壁１２を設け、上部支持壁１１及び下部支持壁１２の当接面１１ａ，１２ａとステアリングロックボディ２１の上部当接面２３及び下部当接面２４とを重ね合わせた状態でステアリングロックボディ２１と上部支持壁１１及び下部支持壁１２を締結ボルト３５によって連結固定する。また、上部支持壁１１の当接面１１ａに収容凹部１４を形成し、その収容凹部１４にはステアリングロック機構に対して外部から電気信号を供給するための雄端子用コネクタ１６を備えている。さらに、ステアリングロックボディ２１から突出するロックバーによって、ステアリング操作をロック又はアンロックするようになっている。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステアリングシャフトが回転可能に挿通されるステアリングチューブに対してロックボディを固定し、前記ロックボディ内に収容されたステアリングロック機構の作動で前記ロックボディから突出するロックバーが、前記ステアリングシャフトに設けた係合部材との係合位置と非係合位置の間を移動するように構成したステアリングロック装置において、
前記ステアリングチューブに連結部材を設け、その連結部材の連結面と前記ロックボディの連結面とを重ね合わせた状態で前記ロックボディを前記連結部材を介して前記ステアリングチューブに連結固定するとともに、前記連結部材の連結面または前記ロックボディのいずれか一方に収容部を形成し、その収容部に前記ステアリングロック機構に対して外部から電気信号を供給するためのコネクタを収容したことを特徴とするステアリングロック装置。
【請求項２】
請求項１に記載のステアリングロック装置において、
前記連結部材と前記ロックボディは、締結ボルトで互いに連結固定されたことを特徴とするステアリングロック装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のステアリングロック装置において、
前記連結部材は、前記ステアリングチューブと一体に形成した一対の連結壁であって、前記一対の連結壁が前記ステアリングチューブを挟んで相対向する側に形成され、いずれか一方の連結壁の連結面に前記収容部を凹設したことを特徴とするステアリングロック装置。
【請求項４】
請求項１又は２に記載のステアリングロック装置において、
前記連結部材は、前記ステアリングチューブを挟んで相対向する位置にある前記ロックボディと連結し、前記ステアリングチューブに対して前記ロックボディを固定する帯状締結金具であって、前記帯状締結金具の連結面に前記収容部を形成したことを特徴とするステアリングロック装置。
【請求項５】
ステアリングシャフトが回転可能に挿通されるステアリングチューブに対してロックボディを連結部材にて固定し、前記ロックボディ内に収容されたステアリングロック機構の作動で前記ロックボディから突出するロックバーが、前記ステアリングシャフトに設けた係合部材との係合位置と非係合位置の間を移動するように構成したステアリングロック装置において、
前記ロックボディ内に、前記ステアリングロック機構に対して外部から電気信号を供給するためのコネクタを収容したことを特徴とするステアリングロック装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ステアリングロック装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、自動車に実装されるステアリングロック装置において、モータ等のアクチュエータの駆動力に基づいてロックバーをステアリングメインシャフトに嵌合させることにより、ステアリング操舵を不可能にする電子式のステアリングロック装置が提案されている（例えば、特許文献１を参照。）。
【０００３】
この種のステアリングロック装置は、ステアリングロックボディを備えている。ステアリングロックボディは、ステアリングメインシャフトが挿通されるステアリングチューブをブラケットと協働して挟持するように、同ブラケットに対してボルト締めされている。
【０００４】
ステアリングロックボディ内には、ステアリングメインシャフトに対して係脱可能なロックバー、そのロックバーをステアリングメインシャフトに対して係脱させるための駆動源となるモータ、そのモータの駆動力をロックバーに伝達するための伝達機構、前記モータを制御するための電気回路が設けられたステアリングロック電子制御装置等からなるステアリングロック機構が収容されている。
【０００５】
このステアリングロック機構中のモータやステアリングロック電子制御装置は、外部装置から電源及び制御信号が供給されて駆動する。詳述すると、ステアリングロックボディに接続部（ボディ側コネクタ）を設ける。そして、外部装置から延びる電源及び制御信号を供給するためのハーネスの先端部に設けた外部装置側コネクタを、ボディ側コネクタに嵌合（電気的接続）させて、外部装置からステアリングロック機構中のモータやステアリングロック電子制御装置に電源及び信号を供給するようにしている。
【０００６】
また、ステアリングロックボディ内に収容されるステアリングロック機構の上記各部材は、ステアリングロックボディにおいてステアリングチューブと係合される一端部とは反対側の他端部に形成された開口部を介してステアリングロックボディ内に挿入される。上記各部材は、ステアリングロックボディ内に設けられた収容部の所要位置に配設される。そして、ステアリングロック装置は、ステアリングロックボディの開口部を閉鎖するためのリッドを備えている。これにより、ステアリングロック装置は、ステアリングロックボディ内に収容された上記ステアリングロック機構の各部材がリッドにて覆われる。その結果、このようなステアリングロック装置を備えた自動車では、ステアリング操舵が不可能なロック状態が好適に維持されることで、盗難防止機能が発揮される。
【特許文献１】特開２００３−０６３３５４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、この種のステアリングロック装置は、上記したように、ボディ側コネクタはステアリングロックボディの外側面に突出して設けられ、そのステアリングロックボディの外側に設けられたボディ側コネクタに対して外部装置側コネクタが接続されるようになっている。そのため、外部装置側コネクタが容易に引き抜かれるという問題があった。その結果、外部装置側コネクタが取り外された後に、ステアリング操舵を不正にアンロックされる虞があった。
【０００８】
本発明は、前述した上記問題点を解消するためになされたものであって、その目的は、
ステアリングロック機構と電気的に接続するコネクタを容易に引き抜かれないようにし、盗難防止機能の向上を可能にするステアリングロック装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、ステアリングシャフトが回転可能に挿通されるステアリングチューブに対してロックボディを固定し、前記ロックボディ内に収容されたステアリングロック機構の作動で前記ロックボディから突出するロックバーが、前記ステアリングシャフトに設けた係合部材との係合位置と非係合位置の間を移動するように構成したステアリングロック装置において、前記ステアリングチューブに連結部材を設け、その連結部材の連結面と前記ロックボディの連結面とを重ね合わせた状態で前記ロックボディを前記連結部材を介して前記ステアリングチューブに連結固定するとともに、前記連結部材の連結面または前記ロックボディのいずれか一方に収容部を形成し、その収容部に前記ステアリングロック機構に対して外部から電気信号を供給するためのコネクタを収容した。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のステアリングロック装置において、前記連結部材と前記ロックボディは、締結ボルトで互いに連結固定した。
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載のステアリングロック装置において、前記連結部材は、前記ステアリングチューブと一体に形成した一対の連結壁であって、前記一対の連結壁が前記ステアリングチューブを挟んで相対向する側に形成され、いずれか一方の連結壁の連結面に前記収容部を凹設した。
【００１１】
請求項４に記載の発明は、請求項１又は２に記載のステアリングロック装置において、前記連結部材は、前記ステアリングチューブを挟んで相対向する位置にある前記ロックボディと連結し、前記ステアリングチューブに対して前記ロックボディを固定する帯状締結金具であって、前記帯状締結金具の連結面に前記収容部を形成した。
【００１２】
請求項５に記載の発明は、ステアリングシャフトが回転可能に挿通されるステアリングチューブに対してロックボディを連結部材にて固定し、前記ロックボディ内に収容されたステアリングロック機構の作動で前記ロックボディから突出するロックバーが、前記ステアリングシャフトに設けた係合部材との係合位置と非係合位置の間を移動するように構成したステアリングロック装置において、前記ロックボディ内に、前記ステアリングロック機構に対して外部から電気信号を供給するためのコネクタを収容した。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１の発明によれば、ステアリングロック機構と電気的に接続するコネクタが連結部材の連結面又はロックボディの収容部に収容されるため、容易にコネクタを引き抜くことができない。その結果、盗難防止機能を向上することができる。
【００１４】
請求項２の発明によれば、連結部材とロックボディは、締結ボルトによって連結固定することから、簡単にロックボディを組み付けすることができる。
請求項３の発明によれば、連結部材とステアリングチューブとを一体に形成したため、ステアリングロック装置を構成する部品点数を低減することができる。また、収容部を凹設したことによって、連結部材とロックボディが嵌合され、コネクタが両部材の中に収容されるため、コネクタを引き抜くことがより困難となる。
【００１５】
請求項４の発明によれば、ステアリングロック機構と電気的に接続するコネクタが帯状締結金具の連結面の収容部に収容されるため、容易にコネクタを引き抜くことができない。また、帯状締結金具がステアリングチューブと別部材になっていることため、既存のステアリングチューブにも組み付けることができる。
【００１６】
請求項５の発明によれば、ステアリングロック機構と電気的に接続するコネクタがロックボディ内に収容されることによって、容易にコネクタを引き抜くことはできない。また、連結部材にて固定を行う前に、ステアリングロック機構との電気的配線ができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明を自動車のステアリングロック装置に具体化した実施形態を図１〜図４に従って説明する。図１は、ステアリングロック装置１を説明するための斜視図である。
図１において、ステアリングホイール２は、車両の運転席に設けられ、運転者によって回動操作され、その操作に基づいて車輪（図示しない）を操舵させる。ステアリングホイール２は、ステアリングシャフトとしてのステアリングメインシャフト（以下、単にメインシャフトという）３に連結固定され、同ステアリングホイール２の回転を、メインシャフト３に伝達する。メインシャフト３は、車体フレーム（図示しない）に固定された円筒状のステアリングチューブ４内に貫挿され、ステアリングチューブ４に対して回転可能に支持されている。
【００１８】
メインシャフト３は、その先端部がインターミディエイトシャフト（図示しない）を介してステアリングギア（図示しない）と駆動連結されている。従って、ステアリングホイール２の回転は、メインシャフト３、インターミディエイトシャフトを介してステアリングギアに伝達される。
【００１９】
図２に示すように、メインシャフト３の中央位置には、ロック用ギア５が固着されている。そして、係合部材としてのロック用ギア５の歯５ａと歯５ａの間に、ステアリングチューブ４に形成した貫通穴４ａを介して挿入される後記するロックバー３３が嵌合すると、同ロックバー３３とロック用ギア５との係合によってメインシャフト３は回転不能となる。即ち、ステアリングホイール２はステアリング操作不能となる。
【００２０】
ステアリングチューブ４には、前記貫通穴４ａが形成された位置の上側に上方に向かって連結部材を構成する上部支持壁１１が形成されるとともに、同じく下側に下方に向かって連結部材を構成する下部支持壁１２が形成されている。上部支持壁１１及び下部支持壁１２は、貫通穴４ａ側の面を連結部材の連結面を構成する当接面１１ａ，１２ａとしている。上部支持壁１１及び下部支持壁１２にはネジ挿通穴１３が形成されている（図３参照）。上部支持壁１１は、その当接面１１ａと反対側が延出形成されていて、その当接面１１ａから収容部としての収容凹部１４が形成されている。収容凹部１４には、複数の雄形端子１５を備えたコネクタを構成する雄端子用コネクタ１６が収容固設されている。そして、雄端子用コネクタ１６から伸びる車両ハーネス１７が、収容凹部１４の内側面に貫通形成した挿通穴（図示しない）を介して外部に引き回されるようになっている。
【００２１】
ステアリングチューブ４の前記貫通穴４ａが形成された外周面には、ロックボディとしてのステアリングロックボディ２１が嵌合配置される。ステアリングロックボディ２１はマグネシウムダイカストで形成され、ステアリングチューブ４側の面に半円弧状の嵌合凹部２２が凹設されている。そして、ステアリングチューブ４に対して嵌合凹部２２を挟んだ上下両側面を、それぞれロックボディの連結面を構成する上部当接面２３、下部当接面２４としている。従って、上部当接面２３を上部支持壁１１の当接面１１ａに重ね合わせ、下部当接面２４を下部支持壁１２の当接面１２ａに重ね合わせると、ステアリングロックボディ２１の嵌合凹部２２は、前記貫通穴４ａを覆うようにしてステアリングチューブ４の外周面と密着する。
【００２２】
図３に示すように、前記上部当接面２３には、嵌合凸部２５が突設形成されており、同嵌合凸部２５には、複数の雌形端子２６を備えたコネクタを構成する雌端子用コネクタ２
７が突出形成されている。嵌合凸部２５及び雌端子用コネクタ２７は、上部当接面２３を上部支持壁１１の当接面１１ａに重ね合わせたとき、収容凹部１４（図２参照）に嵌合し、さらに雌端子用コネクタ２７は雄端子用コネクタ１６と電気的に接続する。雌端子用コネクタ２７から伸びるリード線２８（図４参照）は、ステアリングロックボディ２１の内部に形成された図示しない収容室に設けた公知のステアリングロック機構のロック用モータと電気的に接続されている。ロック用モータは、雄端子用コネクタ１６と雌端子用コネクタ２７が電気的に接続されることにより、外部装置からの駆動信号に基づいて正逆回転するようになっている。
【００２３】
ステアリングロックボディ２１の嵌合凹部２２には、前記ステアリングチューブ４の前記貫通穴４ａ（図２参照）に嵌合する嵌合突起３１が形成され、その嵌合突起３１にはステアリングロック機構を収容する収容室に連通するガイド孔３２が形成されている。そのガイド孔３２には、ロックバー３３が出没可能に配設されている。そして、ロックバー３３は、ロック用モータが正逆回転することによってガイド孔３２から出没するようになっている。詳述すると、ロックバー３３は突出すると、図４に示すように、ロック用ギア５の歯５ａと歯５ａの間に嵌合する（実線参照）。反対に、ロックバー３３が退避すると、ロックバー３３はロック用ギア５から離間して歯５ａとの係合が解かれるようになっている（２点鎖線参照）。
【００２４】
図３に示すように、ステアリングロックボディ２１は、その上部当接面２３及び下部当接面２４に、上部支持壁１１及び下部支持壁１２のネジ挿通穴１３に相対向するように、ネジ穴３４がそれぞれ形成されている。従って、上部当接面２３を上部支持壁１１の当接面１１ａに、下部当接面２４を下部支持壁１２の当接面１２ａにそれぞれ重ね合わせた状態で、締結ボルト３５をネジ挿通穴１３に挿通して、ネジ穴３４に螺着させることによって、ステアリングロックボディ２１は、上部支持壁１１及び下部支持壁１２に連結固定される。つまり、ステアリングロックボディ２１は、ステアリングチューブ４に対して一体的に固定される。このとき、雄端子用コネクタ１６と雌端子用コネクタ２７が電気的に接続されるとともに、嵌合突起３１がステアリングチューブ４の貫通穴４ａに嵌合し、ロックバー３３がロック用ギア５の歯５ａと係脱可能な位置に配置される。
【００２５】
次に、ステアリングロック装置１の作用について説明する。
締結ボルト３５によって、ステアリングロックボディ２１を上部支持壁１１及び下部支持壁１２に連結固定すると、雄端子用コネクタ１６と雌端子用コネクタ２７とが電気的に接続され、さらに雄端子用コネクタ１６及び雌端子用コネクタ２７の周囲が収容凹部１４によって覆われる。従って、ステアリングロック機構が動作している状態で雄端子用コネクタ１６及び雌端子用コネクタ２７を容易に引き抜くことができない。
【００２６】
なお、雄端子用コネクタ１６と雌端子用コネクタ２７とが電気的に接続された状態で、イグニッション（図示しないイグニッションスイッチ）がＯＮされた場合には、ステアリングロックボディ２１の収容室に設けられたロック用モータに外部装置からの駆動信号が入力される。この駆動信号に基づいてロック用モータは、ガイド孔３２に沿ってステアリングロック機構を収容する収容室にロックバー３３を収容する（図４の２点鎖線参照）。その結果、ロック用ギア５の歯５ａからロックバー３３が離間され、ロックバー３３の係合が解かれるため、ステアリング操舵が可能なアンロック状態となる。
【００２７】
一方、アンロック状態でイグニッションがＯＦＦされた場合には、ロック用モータに外部装置からの駆動信号が入力されないようになり、ロックバー３３が嵌合突起３１から突出した位置、即ちロック用ギア５の歯５ａに係合する位置に戻る（図４の実線参照）。その結果、ロック用ギア５の歯５ａに対してロックバー３３が係合され、ステアリング操舵が不可能なロック状態となる（図４の実線参照）。
【００２８】
次に、本実施形態の効果を以下に記載する。
（１）本実施形態によれば、上部支持壁１１に凹設された収容凹部１４に雄端子用コネクタ１６を設け、ステアリングロックボディ２１の嵌合凸部２５に突設された雌端子用コネクタ２７をその収容凹部１４に嵌合して、雄端子用コネクタ１６と雌端子用コネクタ２７を電気的に接続するようにした。従って、収容凹部１４に雌端子用コネクタ２７を嵌合させると、電気的に接続された状態で、雄端子用コネクタ１６及び雌端子用コネクタ２７は収容凹部によって周囲を覆われるため、雄端子用コネクタ１６及び雌端子用コネクタ２７を容易に取り外すことはできない。その結果、防犯機能の向上を図ることができる。
【００２９】
（２）本実施形態によれば、上部支持壁１１及び下部支持壁１２とステアリングロックボディ２１とを締結ボルト３５によって連結固定した。従って、ステアリングロックボディ２１がステアリングチューブ４に密着固定された状態を維持できるため、ステアリングロック機構の作動を好適に維持することができる。しかも、締結ボルト３５によって連結固定することから、簡単にステアリングロックボディ２１を組み付けすることができる。
【００３０】
（３）本実施形態によれば、上部支持壁１１及び下部支持壁１２、すなわち連結部材をステアリングチューブ４と一体に形成した。従って、ステアリングチューブ４とステアリングロックボディ２１の２つの部材によってステアリングロック装置１を構成することができ、部品点数を低減することができる。
【００３１】
なお、上記実施形態は、以下の態様に変更してもよい。
・上記実施形態では、ステアリングチューブ４と上部支持壁１１及び下部支持壁１２を一体に形成したが、少なくとも一つを別々の部材として構成してもよい。例えば、図５に示すように、連結部材である帯状締結金具としてのブラケット４０に雌端子用コネクタ４１を収容するための収容凹部４２を形成するようにしてもよい。この場合には、ステアリングロックボディ４３に雄端子用コネクタ４４を形成し、雌端子用コネクタ４１と雄端子用コネクタ４４が嵌合するように、さらに、ステアリングロックボディ４３とブラケット４０とでステアリングチューブ４５を挟持するように連結固定する。このように、連結部材をステアリングチューブと別々の部材にすることによって、既存のステアリングチューブにも取り付けが可能になる。
【００３２】
・上記実施形態では、雄端子用コネクタ１６を収容する収容部（収容凹部１４）を凹設して形成したが、雄端子用コネクタ１６又は雌端子用コネクタを収容できれば収容部の形状に制限はない。
【００３３】
・上記実施形態では、上部支持壁１１に凹設した収容凹部１４に雄端子用コネクタ１６を設けるようにした。これを、収容凹部１４をステアリングロックボディ２１側に設けてもよい。さらにまた、収容凹部１４には、雄端子用コネクタ１６及び雌端子用コネクタ２７の両者を収容するようにしてもよい。
【００３４】
・上記実施形態では、上部支持壁１１に雄端子用コネクタ１６を収容し、ステアリングロックボディ２１に雌端子用コネクタ２７を収容した。これを、雄端子用コネクタ１６と雌端子用コネクタ２７の両者をステアリングロックボディ２１内に収容するようにしてもよい。このように、雄端子用コネクタ１６及び雌端子用コネクタ２７をステアリングロックボディ２１内に収容することによって、ステアリングロックボディ２１を連結部材（上部支持壁１１及び下部支持壁１２等）にて固定を行う前に、ステアリングロック機構との電気的配線ができる。
【００３５】
・上記実施形態では、上部支持壁１１及び下部支持壁１２とステアリングロックボディ
２１とを締結ボルト３５によって連結固定したが、締結部材は締結ボルト３５に制限されるものではない。また、締結ボルト３５の代わりに例えば接着剤等の締結部材によって、上部支持壁１１及び下部支持壁１２とステアリングロックボディ２１とを連結固定するように実施してもよい。
【００３６】
・上記実施形態の雄端子用コネクタ１６及び雌端子用コネクタ２７との両者において、雌雄の関係を逆にしてもよい。
・上記実施形態の上部支持壁１１、下部支持壁１２及びステアリングロックボディ２１を略長方体としたが、この形状に制限されるものではない。
【００３７】
・上記実施形態では、ステアリングロックボディ２１を上部支持壁１１及び下部支持壁１２に密着固定する方向と、雄端子用コネクタ１６と雌端子用コネクタ２７との嵌合方向を同一方向にした。これを、それぞれ異なる方向となるようにして実施してもよい。
【００３８】
・上記実施形態の雄形端子１５及び雌形端子の本数は、電気的に接続されるＥＣＵ等において行われる各種信号のやりとりに必要な数に応じて適宜変更して実施してもよい。
・上記実施形態では、ネジ挿通穴１３及びネジ穴３４をそれぞれ３箇所ずつ設けた。この数を適宜変更して実施してもよい。
【００３９】
・上記実施形態では、ロックバー３３を嵌合突起３１から出没可能な略長方体の形状の部材としたが、この形状に制限されることはない。すなわち、ロック用ギア５の歯５ａに係合してステアリング操舵をロック又はアンロックさせることができる形状であればよい。
【００４０】
・上記実施形態では、ロックバー３３をロック用ギア５の歯５ａに係合させることによって、メインシャフト３をロック又はアンロックさせるステアリングロック機構を採用したが、これに制限されるものではない。すなわち、メインシャフト３をロック又はアンロックできる機構であれば何でもよい。例えば、ステアリングロックボディの一部若しくは全てを弾性変形可能な部材で構成して、メインシャフトをロックする場合に、メインシャフトの外周を締め付けるような構造としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】第１実施形態におけるステアリングロック装置を説明するための斜視図。
【図２】第１実施形態におけるステアリングロック装置を説明するための分解斜視図。
【図３】第１実施形態におけるステアリングロック装置を説明するための分解斜視図。
【図４】第１実施形態におけるステアリングロック装置を示す部分断面図。
【図５】別例におけるステアリングロック装置を示す部分断面図。
【符号の説明】
【００４２】
１…ステアリングロック装置、３…ステアリングシャフトとしてのステアリングメインシャフト、４，４５…ステアリングチューブ、５…ロック用ギア、５ａ…係合部材としてのロック用ギアの歯、１１…連結部材を構成する上部支持壁、１１ａ…連結部材の連結面を構成する上部支持壁の当接面、１２…連結部材を構成する下部支持壁、１２ａ…連結部材の連結面を構成する下部支持壁の当接面、１４，４２…収容部としての収容凹部、１６，４４…コネクタを構成する雄端子用コネクタ、２１，４３…ロックボディとしてのステアリングロックボディ、２３…ロックボディの連結面を構成する上部当接面、２４…ロックボディの連結面を構成する下部当接面、２７，４１…コネクタを構成する雌端子用コネクタ、３５…締結ボルト、４０…帯状締結金具としてのブラケット。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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