(57)【要約】【課題】  点字が打刻された成果物のイメージや点字打刻処理の動作状態について、ユーザが容易にその内容を把握するための機能を備えたテープ処理装置等を提供することをその課題とする。【解決手段】  処理テープに対し、墨字印刷および点字打刻可能に構成されたテープ処理装置において、墨字印刷をデモンストレーションするための第１デモデータ（Ｄａ，Ｄｆ，Ｍ１）に基づいて、第１デモ処理を実行する第１デモ手段と、点字打刻をデモンストレーションするための第２デモデータ（Ｄｂ，Ｄｃ，ＤｐＤｉ，Ｍ２ａ、Ｍ２ｂ）に基づいて、第２デモ処理を実行する第２デモ手段と、第１デモ処理と第２デモ処理とを選択的に切り替える切替え手段と、を備えたものである。【選択図】  図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
処理テープに対し、墨字印刷および点字打刻可能に構成されたテープ処理装置において、
前記墨字印刷をデモンストレーションするための第１デモデータに基づいて、第１デモ処理を実行する第１デモ手段と、
前記点字打刻をデモンストレーションするための第２デモデータに基づいて、第２デモ処理を実行する第２デモ手段と、
前記第１デモ処理と前記第２デモ処理とを選択的に切り替えるデモ切替え手段と、を備えたことを特徴とするテープ処理装置。
【請求項２】
前記処理テープには、前記墨字印刷用の墨字専用テープと、当該墨字印刷および点字打刻の両方に適した墨字点字用テープとが用意され、いずれもカートリッジに搭載した状態で着脱自在に装着されるようになっており、
前記カートリッジを介して装着された前記処理テープの種別を検出するテープ種別検出手段、を更に備え、
前記切替え手段は、前記テープ種別検出手段の検出結果に基づいて、前記第１デモ処理と前記第２デモ処理とを切り替えることを特徴とする請求項１に記載のテープ処理装置。
【請求項３】
前記第２デモデータには、点字打刻データとして、複数の点字から成る点字列の点字列データが含まれると共に、墨字印刷データとして、前記点字列の墨字訳データが含まれていることを特徴とする請求項１または２に記載のテープ処理装置。
【請求項４】
前記墨字印刷のテスト印刷を実行する墨字テスト手段と、
前記点字打刻のテスト打刻を実行する点字テスト手段と、
前記テスト印刷と前記テスト打刻とを選択的に切り替えるテスト切替え手段と、をさらに備えたことを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載のテープ処理装置。
【請求項５】
墨字印刷用の墨字専用テープと、当該墨字印刷および点字打刻との両方に適した墨字点字用テープが選択的に装着されると共に、墨字印刷および点字打刻可能に構成されたテープ処理装置のデモ処理方法において、
前記墨字専用テープが装着された場合に、前記墨字専用テープに対し、前記墨字印刷をデモンストレーションするための第１デモ処理を実行し、
前記墨字点字用テープが装着された場合に、前記墨字点字用テープに対し、前記点字打刻をデモンストレーションするための第２デモ処理を実行することを特徴とするテープ処理装置のデモ処理方法。
【請求項６】
請求項１ないし４のいずれかに記載のテープ処理装置における各手段としてコンピュータを機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、処理シートに墨字印刷および点字打刻を行うテープ処理装置、テープ処理装置のデモ処理方法、プログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば処理テープに任意の情報を墨字印刷してラベルを作成するラベル作成装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。この種のラベル作成装置において、店舗等でよく実施される印刷処理のデモンストレーションを行うためのデモ印刷機能を有するものがよく知られている。一方で、墨字印刷処理と点字打刻処理とを並行して行い、視覚障害者と晴眼者との両者が認識可能な点字ラベルを作成する点字ラベル作成装置が知られている（例えば、特許文献２参照）。
【特許文献１】特開平１０−００８１８号公報
【特許文献２】特開２００１−８８３５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、自動販売機、エレベータおよび銀行のＡＴＭ等、公共の場所において、視覚障害者に対して様々な情報を提供する点字ラベルを貼付することが現在急速に普及しつつある。すなわち、後者のような点字ラベル作成装置を必要とするユーザが増えてきている。このような状況においてユーザの間には、装置を購入する以前や購入直後に、点字ラベル作成装置が作成した成果物のイメージや処理速度といった動作状態を把握したいといった要望がある。このような要望に対して、墨字印刷処理については、上述のデモ印刷機能を点字ラベル作成装置に搭載すればよいが、点字打刻処理については対応不可能である。
【０００４】
上記の問題に鑑み、本発明は、点字が打刻された成果物のイメージや点字打刻処理の動作状態について、ユーザが容易にその内容を把握するための機能を備えたテープ処理装置、テープ処理装置のデモ処理方法、プログラムを提供することをその課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明のテープ処理装置は、処理テープに対し、墨字印刷および点字打刻可能に構成されたテープ処理装置において、墨字印刷をデモンストレーションするための第１デモデータに基づいて、第１デモ処理を実行する第１デモ手段と、点字打刻をデモンストレーションするための第２デモデータに基づいて、第２デモ処理を実行する第２デモ手段と、第１デモ処理と第２デモ処理とを選択的に切り替えるデモ切替え手段と、を備えたことを特徴とする。
【０００６】
同様に、本発明のテープ処理装置のデモ処理方法は、墨字印刷用の墨字専用テープと、墨字印刷および点字打刻の両方に適した墨字点字用テープが選択的に装着されると共に、墨字印刷および点字打刻可能に構成されたテープ処理装置のデモ処理方法において、墨字専用テープが装着された場合に、墨字専用テープに対し、墨字印刷をデモンストレーションするための第１デモ処理を実行し、墨字点字用テープが装着された場合に、墨字点字用テープに対し、点字打刻をデモンストレーションするための第２デモ処理を実行することを特徴とする。
【０００７】
これらの構成によれば、墨字印刷処理のデモンストレーションと、点字打刻処理のデモンストレーションとの２種類のデモ処理を実行することが可能となる。また、２種類のデモ処理を選択的に切り替えることができるので、ユーザの所望に応じたデモ処理を実行することができる。すなわち、店舗等でこのデモ機能を活用し販売促進活動に役立てたり、装置に不慣れなユーザがこのデモ処理を実行させ装置が有する各機能の概要を把握したりといった利用が可能となる。
【０００８】
この場合、処理テープには、墨字印刷用の墨字専用テープと、墨字印刷および点字打刻の両方に適した墨字点字用テープとが用意され、いずれもカートリッジに搭載した状態で着脱自在に装着されるようになっており、カートリッジを介して装着された処理テープの種別を検出するテープ種別検出手段、を更に備え、切替え手段は、テープ種別検出手段の検出結果に基づいて、第１デモ処理と第２デモ処理とを切り替えることが好ましい。
【０００９】
この構成によれば、装着された処理テープの種別を検出し、検出結果に基づいて、墨字印刷をデモンストレーションする第１デモ処理、または点字打刻をデモンストレーションする第２デモ処理を実行するので、ユーザが、実行するデモ処理の種別を選択する手間を省くことができる。すなわち、ユーザがデモ処理の種別を意識することなく、共通の操作で第１デモ処理および第２デモ処理を実行することが可能となる。また、ユーザが誤って点字用の処理テープに墨字印刷の第１デモ処理を行ったり、墨字用の処理テープに点字打刻の第２デモ処理を行ったりといった失敗を未然に防止することができる。なお、点字用の処理テープは、点字という物理的な加工にマッチしたテープ材で構成されるため高価であり、墨字用の処理テープを兼用することは経済的に好ましくない。
【００１０】
また、これらの場合、第２デモデータには、点字打刻データとして、複数の点字から成る点字列の点字列データが含まれると共に、墨字印刷データとして、点字列の墨字訳データが含まれていることが好ましい。
【００１１】
この構成によれば、点字に関する知識をほとんど有していないユーザでも、第２デモ処理によって打刻された点字の内容を、同じ第２デモ処理によって墨字印刷された墨字印刷データを通して容易に把握することができる。
【００１２】
さらにこれらの場合、墨字印刷のテスト印刷を実行する墨字テスト手段と、点字打刻のテスト打刻を実行する点字テスト手段と、テスト印刷とテスト打刻とを選択的に切り替えるテスト切替え手段と、を更に備えることが好ましい。
【００１３】
この構成によれば、テープ処理装置によって、墨字印刷処理や点字打刻処理が正常に実行されているか否かを確認するためのテスト印刷およびテスト打刻をさらに実行することが可能となる。
【００１４】
本発明のプログラムは、上記のいずれか１に記載のテープ処理装置における各手段としてコンピュータを機能させることを特徴とする。
【００１５】
この構成によれば、点字が打刻された成果物のイメージや点字打刻処理の動作状態について、ユーザが容易にその内容を把握するためのプログラムを提供することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、添付の図面に基づいて、本発明の一実施形態に係るテープ処理装置等をラベル作成装置に適用した場合について説明する。このラベル作成装置は、墨字印刷部と点字打刻部とを有し、墨字印刷部において、処理テープに墨字印刷を行い、その印刷済み部分をカットしてテープ片を得た後、これを点字打刻部に手差しで挿入し、点字打刻部において、テープ片に点字打刻を行うものである。
【００１７】
図１は、ラベル作成装置の閉蓋状態の外観斜視図であり、図２は、その開蓋状態の外観斜視図である。両図に示すように、ラベル作成装置１は、処理テープＴ（図２参照）に対して墨字印刷を行うと共に、処理テープＴから得られたテープ片Ｔａ（図２参照）に対し点字打刻を行う装置本体２と、処理テープＴおよびインクリボンＲを収容し、装置本体２に着脱自在に装着されるテープカートリッジＣとを備えている。
【００１８】
装置本体２は、装置ケース３により外殻が形成され、その内部に広く墨字印刷部６２が構成され、装置ケース３の後半部右部に点字打刻部６４が構成されている。装置ケース３の前半部上面には、各種キー４を備えたキーボード５が配設されている。装置ケース３の後半部上面には、開閉蓋７が広く設けられ、開閉蓋７の前側にはこれを開放する蓋体開放ボタン８が設けられている。開閉蓋７の表側にはキーボード５からの入力結果等を表示する長方形のディスプレイ９が形成されている。
【００１９】
蓋体開放ボタン８を押して開閉蓋７を開放すると、その内部には、テープカートリッジＣが装着されるカートリッジ装着部６が窪入形成されており、カートリッジ装着部６には、テープカートリッジＣから繰り出される処理テープＴに墨字印刷を行う印刷ヘッド２１が配設されている（図２参照）。
【００２０】
装置ケース３の左側部には、カートリッジ装着部６と装置外部とを連通する印刷テープ排出口１８が形成され、この印刷テープ排出口１８に臨んで装置ケース３には、処理テープＴを切断するためのカッタユニット３１が内蔵されている。カッタユニット３１は、印刷テープ排出口１８に臨むように配設されており、モータ駆動（フルカッタモータ３２；図４参照）により、処理テープＴをハサミ形式で切断するフルカッタ３３と、フルカッタ３３に対してテープ送り方向下流側に配設され、モータ駆動（ハーフカッタモータ３４；図４参照）により、必要に応じて後述する処理テープＴの記録テープＴｒのみを切断する（ハーフカット）ストッパ付きハサミ形式のハーフカッタ３５と、を備えている。このハーフカットにより、処理テープＴには、後述する打刻アッセンブリ４０に挿入する挿入方向先端部に、捨て代部（図示省略）が形成される。
【００２１】
一方、装置ケース３の後半部上面の右部には、点字打刻部６４が配設されている。点字打刻部６４には、点字打刻部６４の主体を為す打刻アッセンブリ４０を前後に挟んで、テープ片Ｔａの印刷面を上にして前方から手差し挿入する打刻テープ挿入部（シート挿入部）１１、および点字打刻されたテープ片Ｔａが後方に排出される打刻テープ排出部１２が形成されている。打刻テープ挿入部１１には、その幅を調整可能な手差しガイド１３が設けられている。なお、図１における符号１５は、打刻アッセンブリ４０を覆う打刻部カバーである。
【００２２】
装置ケース３の右側部には、電源供給のための電源供給口１６と、図外のパーソナルコンピュータ等の外部装置と接続するための接続口１７（インタフェース）が形成される。これにより、接続口１７には、外部装置を接続することができ、この外部装置によって生成された文字情報等に基づいて、墨字印刷や点字打刻を行うことができるようになっている。また、両図では省略したが、装置ケース３の内部には、装置本体２を統括制御する制御部６０（図４参照）を構成する回路基板が搭載されている。
【００２３】
カートリッジ装着部６には、発熱素子を有しヘッドカバー２０に覆われた印刷ヘッド２１と、後述するテープリール２６の位置決めをする位置決め突起２２と、テープカートリッジＣの処理テープＴおよびインクリボンＲを送り、印刷ヘッド２１に対峙するプラテン駆動軸（図示省略）、およびインクリボンＲを巻き取る巻取り駆動軸（図示省略）とが突設され、またカートリッジ装着部６の隅部には、複数のマイクロスイッチで構成されたテープ識別センサ２３（図４参照）が設けられている。また、カートリッジ装着部６の底板の内側には、プラテン駆動軸および巻取り駆動軸を駆動する印刷送りモータ２４（図４参照）や減速ギア列等（図示省略）が内蔵されている。
【００２４】
テープカートリッジＣは、カートリッジケース２５の内部に、処理テープＴを巻回したテープリール２６と、右下部にインクリボンＲを巻回したリボン繰出しリール２７およびリボン巻取りリール３０とを収容して構成されている。また、テープリール２６の左下部には印刷ヘッド２１を覆うヘッドカバー２０に差し込むための貫通開口２８が形成されている。さらに、処理テープＴとインクリボンＲとが重なる部分に対応し、上記プラテン駆動軸に嵌合して回転駆動するプラテンローラ２９が配置されている。
【００２５】
テープカートリッジＣをカートリッジ装着部６に装着すると、ヘッドカバー２０に貫通開口２８が、位置決め突起２２にテープリール２６が、巻取り駆動軸にリボン巻取りリール３０が、プラテン駆動軸にプラテンローラ２９が、それぞれ差し込まれ、この状態で開閉蓋７を閉蓋すると、これに連動して、印刷ヘッド２１が処理テープＴおよびインクリボンＲを挟み込んでプラテンローラ２９に当接し、印刷待機状態となる。そして、キーボード５等から入力された文字情報等に対応して制御部６０で作成された墨字データに基づき、プラテン駆動軸および巻取り駆動軸が周期回転して、処理テープＴおよびインクリボンＲを送りながら、印刷ヘッド２１により墨字印刷が行われる。これと共に、リボン繰出しリール２７から繰り出されたインクリボンＲは、貫通開口２８の開口壁を周回してリボン巻取りリール３０に巻き取られる。墨字印刷後の処理テープＴは、ハーフカッタ３５により捨て代部（図示省略）が形成されると共に、印刷済み部分がフルカッタ３３によりカットされ、カットされたテープ片Ｔａが印刷テープ排出口１８から外部に排出される。
【００２６】
処理テープＴはロール状に巻回され、カートリッジケース２５内に収容されている。また、処理テープＴにはテープ幅や材質が異なる複数種のものが用意されており、カートリッジケースＣの裏面には、小さな複数の被検出孔（図示省略）が形成され、上記のテープ識別センサ２３によってこの複数の被検出孔を識別し、処理テープＴの種別を識別できるようになっている。特に処理テープＴには、墨字印刷用の墨字専用テープＴ１と、墨字印刷および点字打刻の両方に適している墨字点字用テープＴ２とが含まれ、墨字専用テープＴ１は、裏面に粘着剤層が塗着されたＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）製の記録テープＴｒと、この粘着剤層により記録テープＴｒに貼付された上質紙等の剥離テープＴｐ１とから構成されている。一方、墨字点字用テープＴ２は、墨字専用テープＴ１と同じ構成（厚みは異なるが）の記録テープＴｒと、記録テープＴｒ同様にＰＥＴ製の剥離テープＴｐ２とから構成されている。
【００２７】
これは、墨字点字用テープＴ２の剥離テープＴｐ２を、墨字専用テープＴ１の剥離テープＴｐ１よりも衝撃吸収力が小さく、且つ打刻に対し破れを生ずることの無いＰＥＴ材で構成することで、打刻ピン４８（図３参照）による打刻力を記録テープＴｒに無駄なく伝達し、且つ塵埃の発生を防止することを可能とするためである。従って墨字点字用テープＴ２は、墨字専用テープＴ１と比較して高価なものとなっている。なお、墨字専用テープＴ１および墨字点字用テープＴ２はいずれも記録テープＴｒを外側にし、かつ剥離テープＴｐ（Ｔｐ１，Ｔｐ２）を内側にして巻回され、それぞれカートリッジケース２５内に収容されている。
【００２８】
図３（ａ）を参照すると、打刻アッセンブリ４０は、打刻テープ挿入部１１と打刻テープ排出部１２とを直線状に結ぶテープ走行路３６に臨んでおり、点字打刻を行うと共にテープ走行路３６の幅方向におけるカートリッジ装着部６側半部に寄せて配設した打刻ユニット４１（点字打刻手段）と、打刻テープ挿入部１１から手差し挿入されたテープ片Ｔａを、打刻テープ排出部１２に向かって送るテープ送りユニット４２とを備えている。
【００２９】
テープ送りユニット４２は、テープ片Ｔａを回転送りする送りローラ４４と、送りローラ４４を回動自在に軸支するローラ軸支部４５と、送りローラ４４を回転させる正逆回転可能な打刻送りモータ４３（図４参照）と、打刻送りモータ４３の動力を送りローラ４４に伝える動力伝達機構（図示省略）と、送られてくるテープ片Ｔａの先端を検出する先端検出機構４６とを備えている。打刻送りモータ４３が駆動すると、これに伴って動力伝達機構を介して送りローラ４４が回転しテープ片Ｔａが送られると共に、送られてゆくテープ片Ｔａの先端を先端検出機構４６が検出し、これをトリガとして、打刻ユニット４１により点字の打刻が開始される。
【００３０】
また、図３（ｂ）を参照すると、打刻ユニット４１は、送りローラ４４に対しテープ送り方向の上流側に配設され、挿入したテープ片Ｔａの下側に配設した打刻部４７と、打刻部４７に対向する位置に設けられた打刻受け部５１とで構成されている。打刻部４７は、点字（６点点字）を構成する６個の打刻凸部のうち縦列３個の打刻凸部に対応して配列された３個の打刻ピン４８と、３個の打刻ピン４８の打刻動作を進退自在に案内する打刻ガイドブロック４９と、駆動源となる３個のソレノイド５０と、を有している。打刻受け部５１は、３個の打刻ピン４８に対応する３個の受け溝５２が形成される。テープ送りユニット４２により、テープ片Ｔａを送りながら、３個のソレノイド５０を駆動源として３本の打刻ピン４８を受け溝５２に向かって選択的に跳ね上げて打刻動作をさせ、テープ片Ｔａにいわゆる６点点字の打刻凸部を形成する。
【００３１】
次に、図４を参照し、ラベル作成装置１の制御系の構成について説明する。ラベル作成装置１は、キーボード５およびディスプレイ９を有し、ユーザによる文字情報の入力や各種情報の表示等のユーザインタフェースをつかさどる操作部６１と、テープカートリッジＣ、印刷ヘッド２１および印刷送りモータ２４を有し、処理テープＴおよびインクリボンＲを送りながら処理テープＴ上に入力された文字情報に基づく墨字データを印刷する墨字印刷部６２と、フルカッタ３３、ハーフカッタ３５およびこれらを駆動するフルカッタモータ３２、ハーフカッタモータ３４を有し、印刷済みの処理テープＴにフルカット、ハーフカットを行う切断部６３と、を備えている。
【００３２】
さらにラベル作成装置１は、ソレノイド５０、打刻ピン４８および打刻送りモータ４３を有し、テープ片Ｔａを搬送しながらテープ片Ｔａに文字情報に基づく点字データを点字打刻する点字打刻部６４と、テープ識別センサ２３や先端検出機構４６等の各種センサを有し、各種検出を行う検出部６５と、ディスプレイドライバ６６、ヘッドドライバ６７、印刷送りモータドライバ６８、カッタモータドライバ６９、打刻ドライバ７０および打刻送りモータドライバ７１を有し、各部を駆動する駆動部７２と、各部と接続され、ラベル作成装置１全体を制御する制御部６０と、により構成されている。
【００３３】
制御部６０は、ＣＰＵ７３、ＲＯＭ７４、ＲＡＭ７５および入力制御装置７６（ＩＯＣ：Input Output Controller）を備え、互いに内部バス７７により接続されている。そして、ＣＰＵ７３はＲＯＭ７４内の制御プログラムにしたがって、ＩＯＣ７６を介してラベル作成装置１内の各部から各種信号・データを入力する。また、入力した各種信号・データに基づいて、ＲＡＭ７５内の各種データを処理し、ＩＯＣ７６を介してラベル作成装置１内の各部に各種信号データを出力し、これにより墨字印刷処理や点字打刻処理の制御等を行う。
【００３４】
この制御により、処理テープＴに対し様々な処理をすることが可能となる。例えば、処理テープＴに墨字印刷をし、切断してテープ片Ｔａを得、点字を打刻して、墨字印刷および点字打刻の両方がなされているテープ片Ｔａを得ることはもちろんのこと、点字打刻をせず、墨字印刷のみを行って、切断し、テープ片Ｔａを得ることもできる。また、墨字印刷をせず、処理テープＴを切断してテープ片Ｔａを得、点字打刻のみ行うこともできる。なお、処理後のテープ片Ｔａは、墨字・点字併記ラベル、墨字ラベル、点字ラベルとして、それぞれ貼着対象物に貼着される。
【００３５】
ところで、本実施形態に係るラベル作成装置１は、墨字印刷のデモンストレーションを行う第１デモ処理、および点字打刻のデモンストレーションを行う第２デモ処理を行うことが可能である。そこで、この第１デモ処理および第２デモ処理について以下詳細に説明する。図５は第１デモ処理および第２デモ処理の流れを示すフローチャートである。同図に示すように、ユーザが所定のキー操作を行いデモ処理の実行を指示すると（Ｓ０１）、ラベル作成装置１は、テープ識別センサ２３により装着されている処理テープＴの種別を検出する（Ｓ０２）。そして、処理テープＴの種別が墨字専用テープＴ１である場合、ラベル作成装置１は、ＲＯＭ７４に記憶している第１デモデータの墨字印刷データを、墨字印刷部６２により墨字専用テープＴ１に印刷する（Ｓ０３）。一方、処理テープＴの種別が墨字点字用テープＴ２である場合、ラベル作成装置１は、墨字印刷部６２によりＲＯＭ７４に記憶している第２デモデータの墨字印刷データを墨字点字用テープＴ２に印刷し（Ｓ０４）、さらに点字打刻部６４により第２デモデータの点字打刻データを墨字点字用テープＴ２に打刻する。
【００３６】
さらに、ラベル作成装置１が第１デモ処理を実行し作成したラベルＬ１および第２デモ処理を実行して作成したラベルＬ２について図６を参照して説明する。同図に示すようにラベルＬ１は、第１デモ処理において第１デモデータの墨字印刷データが印刷されている。第１デモデータの墨字印刷データには、ラベル作成装置１の使用に関してユーザに注意を促す注意表示データＤａと、ラベル作成装置１が有する機能をユーザに紹介する機能表示データＤｆとが含まれている。
【００３７】
注意表示データＤａは、墨字印刷と点字打刻とでは処理テープの種別が異なる旨を表し、ラベルＬ１には、例えば「専用テープに点字を打刻！」および「※これは印刷専用テープです。点字は打刻できません。」といった文字列が印刷されている。従ってユーザはこの注意表示データＤａによって、現在装置には墨字専用テープＴ１が装着されていること、および点字打刻を行うには専用の処理テープ（墨字点字用テープＴ２）が別途必要であること、の２点を容易に理解することが可能となる。なお、注意表示データＤａとしてテープの種別に限らず装置の使用に関する各種注意事項を印刷してもよい。
【００３８】
また機能表示データＤｆは、点字打刻が可能である旨を表し、ラベルＬ１には例えば「点字も打てるラベルライタ」という文字列が太字で強調印刷されている。従ってユーザはこの機能表示データＤｆによって、装置に点字打刻機能が搭載されていることを容易に把握することができる。すなわち、墨字印刷機能の利用のみを想定しているユーザに対しても、ラベル作成装置１を用いて点字打刻が可能であることを強くＰＲすることができる。さらに、ラベル作成装置１が有する各種書体、記号、フォント、点字翻訳機能等を機能表示データＤｆとして印刷してもよい。また、注意表示データＤａと機能表示データＤｆとの間には、注意表示データＤａと機能表示データＤｆとを区分けするための区分マークＭ１が印刷される。この区分マークＭ１が印刷されることによって、印刷された注意表示データＤａおよび機能表示データＤｆが読み易くなり且つラベルＬ１の見栄えもよい。なお、区分マークＭ１の印刷データも第１デモデータの墨字印刷データに含まれている。
【００３９】
一方ラベルＬ２は、第２デモ処理において第２デモデータの墨字印刷データが印刷され、さらに第２デモデータの点字打刻データが打刻されている。第２デモデータの墨字印刷データには、点字打刻データの内容を墨字で表す墨字訳データＤｐと、ラベル作成装置１が有する各機能をユーザに宣伝するコマーシャルデータＤｃとが含まれている。また、第２デモデータの点字打刻データは、複数の点字から成る点字列データＤｂで構成され、この点字列データＤｂに基づいて例えば点字列「テンジ」がラベルＬ２に打刻される。そして、墨字訳データＤｐとして「←「てんじ」と打刻してあります。」といった文字列がラベルＬ２に印刷される。従って、点字に関する知識をほとんど有していないユーザでも、第２デモ処理によって打刻された点字の内容を容易に理解することができる。
【００４０】
またコマーシャルデータＤｃとして、ラベルＬ２には例えば「点字も打てるラベルライタ」という文字列が太字で強調印刷されている。これにより、ユーザに対してラベル作成装置１に搭載されている点字打刻機能を強調することができる。特に店舗等で実施されている実演販売等においてこのデモ処理を行うことによって、点字打刻機能を顧客に強くＰＲすることができ、装置の売上げ向上が期待できる。さらに、ラベルＬ２には点字列データＤｂの開始位置および終了位置をマーキングする位置マークＭ２ａ，Ｍ２ｂが印刷されるので、ユーザにとって点字の打刻位置が一目瞭然である。特に本実施形態のように、墨字印刷処理工程の後ユーザが点字打刻部６４（打刻テープ挿入部１１）へラベルＬ２を手差し挿入する構成の場合、墨字印刷処理工程の直後は点字列データＤｂの部分が空白となっている。従って、墨字訳データＤｐおよび位置マークＭ２ａ、Ｍ２ｂが印刷されることにより、点字列データＤｂの打刻位置がユーザに対して示唆されるので、ユーザが戸惑う虞がない。
【００４１】
なお、ラベル作成装置１は、墨字印刷終了後、印刷テープ排出口１８から処理テープＴを排出すると共に、ディスプレイ９上に点字打刻部６４（打刻テープ挿入部１１）へのテープ挿入を促す旨のメッセージ表示をユーザに対して行う。また、メッセージ表示に代えてインジケータやＬＥＤによって表示を行ってもよい。さらに、位置マークＭ２ａ，Ｍ２ｂは、点字列データＤｂの開始位置および終了位置に限らず例えば点字列データＤｂの打刻領域を囲むように印刷する等、どのような形状でもよい。
【００４２】
さらに第２デモ処理では、墨字印刷処理の後、記録テープＴｒ（図２参照）のみを切断するハーフカットがハーフカッタ３５により行われ、このハーフカットによってラベルＬ２には捨て代部Ｌ２ａが形成される。そしてこの捨て代部Ｌ２ａには、墨字印刷処理の後、ユーザが点字打刻部６４（打刻テープ挿入部１１）へラベルＬ２を手差し挿入する際の挿入方向を指標する挿入方向データＤｉが印刷される。従って、ユーザはラベルＬ２に印刷された挿入方向を指標としてラベルＬ２を点字打刻部６４（打刻テープ挿入部１１）に挿入することができる。なお、位置マークＭ２ａ，Ｍ２ｂのマークデータおよび挿入方向データＤｉも第２デモデータの墨字印刷データに含まれている。
【００４３】
また、本実施形態のラベル作成装置１は、墨字印刷処理および点字打刻処理のデモンストレーションを行うデモ処理に加えて、墨字印刷部６２および点字打刻部６４が正常に動作しているかを確認するためのテスト処理、すなわち墨字印刷部６２をテストするための第１テスト処理および点字打刻部６４をテストするための第２テスト処理を行うことが可能である。このテスト処理も上述のデモ処理同様に、ＲＯＭ７４に記憶している第１テスト処理を行うための第１テストデータ、および第２テスト処理を行うための第２テストデータに基づいて行われ、ユーザが所定のキー操作を行いテスト処理の実行を指示し、この指示を受けラベル作成装置１は、テープ識別センサ２３の識別結果に基づいて第１テスト処理または第２テスト処理を開始する。
【００４４】
図７は、第１テスト処理を実行し作成したラベルＬ３および第２テスト処理を実行し作成したラベルＬ４を示している。ラベルＬ３には第１テストデータとして、グレースケール部ｔｓ１、空白部ｔｓ２、ベタ塗り部ｔｓ３から成る長方形Ｄｔｓが印刷される。従ってユーザは第１テスト処理のテスト結果を確認し墨字印刷部６２の印刷精度が正確であるかどうかを確認することができる。特にラベル作成装置１の製造出荷時等にこの第１テスト処理は有効である。また、長方形Ｄｔｓに加えて、漢字や記号を含むテキストデータをさらに第１テストデータとして印刷してもよい。
【００４５】
また、ラベルＬ４には第２テストデータとして、点字の「め」すなわち６点点字において全ての点が打刻点となる点字のイメージを、墨字で表した墨字データＤｔｐが繰返し印刷され、さらにその点字となる点字データＤｔｂが墨字データＤｔｐに対応して打刻されている。すなわち、第２テスト処理では、第２デモ処理同様に墨字印刷部６２により墨字データＤｔｐが印刷された後、点字打刻部６４により点字データＤｔｂが打刻される。また第２テスト処理においてもハーフカット処理が行われ、形成された捨て代部Ｌ４ａにラベルＬ４を手差し挿入する際の挿入方向を指標する挿入方向データＤｉが印刷される。
【００４６】
第２テスト処理を行いそのテスト結果を確認することで、ユーザは点字打刻部６４により正常に打刻動作が行われたか否かを確認できるとともに、連続的な不打刻、打刻高さの段階的な低下、打刻凸部の位置ずれ等の不具合がある場合、その打刻結果に基づいて不具合となる要因をほぼ特定することも可能である。さらに、印刷された墨字データＤｔｐと打刻された点字データＤｔｂとを比較することにより、墨字データＤｔｐと同様なパターンで点字データＤｔｂが点字打刻部６４により的確に打刻動作が行われたか否かを容易に判定することができる。
【００４７】
なお、本実施形態では、テープ識別センサ２３が処理テープＴの種別を検出し、この検出に基づいてデモ処理またはテスト処理を実行しているが、ユーザが所定のキー操作を行うことにより第１デモ処理（第１テスト処理）または第２デモ処理（第２テスト処理）の実行を選択して指示する構成でもよい。このとき、指示された処理に適した処理テープＴがラベル作成装置１に装着されていない場合、ユーザに対して警告を表示する等のエラー制御を行うことが好ましい。また、第２デモ処理（第２テスト処理）において墨字印刷処理を省略し、点字打刻部６４による点字打刻のみを行ってもよい。このとき、点字打刻部６４（打刻テープ挿入部１１）への処理テープＴ（テープ片Ｔａ）の挿入をトリガとして第２デモ処理を開始してもよい。
【００４８】
さらに、上記の例に示した、ラベル作成装置１の各部（各機能）をプログラムとして提供することも可能である。また、そのプログラムを記憶媒体（図示省略）に格納して提供することも可能である。記録媒体としては、ＣＤ−ＲＯＭ、フラッシュＲＯＭ、メモリカード（コンパクトフラッシュ（登録商標）、スマートメディア、メモリースティック等）、コンパクトディスク、光磁気ディスク、デジタルバーサタイルディスクおよびフレキシブルディスク等を利用することができる。
【００４９】
また、上述した実施例によらず、ラベル作成装置１の装置構成や処理工程等について、本発明の要旨を逸脱しない範囲で、適宜変更も可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】ラベル作成装置の閉蓋状態の外観斜視図である。
【図２】ラベル作成装置の開蓋状態の外観斜視図である。
【図３】打刻ユニットの平面図および断面図である。
【図４】ラベル作成装置の制御ブロック図である。
【図５】デモ処理の流れを示すフローチャートである。
【図６】第１デモ処理の実行例および第２デモ処理の実行例を示す図である。
【図７】第１テスト処理の実行例および第２テスト処理の実行例を示す図である。
【符号の説明】
【００５１】
１    ラベル作成装置              ２１    印刷ヘッド
２３    テープ識別センサ            ４１    打刻ユニット
７３    ＣＰＵ                        Ｃ    テープカートリッジ
Ｔ    処理テープ                  Ｔ１    墨字専用テープ
Ｔ２    墨字点字用テープ            Ｄａ    注意表示データ
Ｄｂ    点字列データ                Ｄｃ    コマーシャルデータ
Ｄｆ    機能表示データ              Ｄｉ    挿入方向データ
Ｄｐ    墨字訳データ                Ｍ２ａ，Ｍ２ｂ    位置マーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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