(57)【要約】【課題】  衝突時における外装部材の破損や、中空フロントガーニッシュの内部への雨水の侵入等を抑制した自動車の前部車体構造を提供する。【解決手段】  サイドブラケット１４では、ラジエタアッパマウント側係止部４２の基部にノッチ（脆弱部）５１が形成されている。また、上部のクリップ４４の取付部位およびカバー側係止部４３の下方には、３つのノッチ（脆弱部）５２〜５４と２つの貫通孔（脆弱部）５５，５６とが形成されている。更に、下部のクリップ４４の取付部位の直上では、貫通孔（脆弱部）５７が穿設されるとともに、左右のフランジ４５，４６にそれぞれノッチ（脆弱部）５８，５９が形成されている。【選択図】      図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
フロントバンパ上方中央に設置された外装部材と、この外装部材を車体に固定するための樹脂製ブラケットとを備えた自動車の前部車体構造であって、
前記樹脂製ブラケットが、所定の荷重が加わることによって破断する脆弱部を有することを特徴とする自動車の前部車体構造。
【請求項２】
前記外装部材がアウタパネルとインナパネルとをシール部を介して接合してなる中空のフロントガーニッシュであり、
前記樹脂製ブラケットが、前記シール部の内側で前記インナパネルに取り外し可能に固着されることを特徴とする、請求項１に記載の自動車の前部車体構造。
【請求項３】
前記外装部材を他の部材に固定するための金属製ブラケットを更に備え、
前記金属製ブラケットが、所定の荷重が加わることによって容易に変形することを特徴とする、請求項１または請求項２に記載の自動車の前部車体構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車の前部車体構造に係り、衝突時における外装部材の破損等を抑制する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
４輪自動車では、フロントバンパの上方中央にフロントガーニッシュを備えたものが一般的である（例えば、特許文献１，２参照）。フロントガーニッシュは、走行風をエンジンルームに導入するためのグリルを兼ねることが多いが、意匠性の向上等を図るべく、ボンネットやヘッドランプに連続する平滑な曲面を有するものもある。後者のフロントガーニッシュには、例えば、透明な樹脂を素材とするアウタパネル（アウタレンズ）と、前面がメッキされたインナパネルとからなる中空品が存在する。中空のフロントガーニッシュは、ポリカーボネートやガラスのレンズを有する左右ヘッドランプとの連続性や、インナパネルの前面に装着されたエンブレムがアウタレンズを透過して見えることによる高級感等を有している。この種のフロントガーニッシュでは、アウタレンズの外縁から後方にステーが延設され、このステーの端部が車体骨格部材（フロントバルクヘッド等）に固定される。なお、中空のフロントガーニッシュでは、中空部に雨水や塵埃が侵入することを防ぐ必要があるため、アウタレンズとインナパネルとの接合部がブチルゴム等のシール材によってシールされている。
【特許文献１】特開平１０−２３０７９８号公報
【特許文献２】特開平１１−２６３２４６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上述した中空のフロントガーニッシュでは、アウタレンズの外周縁に一体成形されたステーによって車体骨格部材に固定されているが、このことに起因する以下のような問題があった。例えば、自動車が他の車両や建造物等に軽衝突してステーが破損した場合、中空フロントガーニッシュ全体を交換しなければならず、修理時の部品コストが高額になる。また、例えば、アウタレンズ側の上下ステー間の距離に対して車体骨格部材側の上下取付部間の距離が小さかった場合、シール材に大きなストレスが掛かってアウタレンズとインナパネルとの間に隙間が生じてしまい、フロントガーニッシュの中空部に雨水や塵埃が侵入する虞があった。更に、射出成形型の構成上、ステーの断面寸法をいたずらに大きくすることができないため、フロントガーニッシュの取付剛性を十分に高くすることが難しかった。
【０００４】
本発明は、このような背景に鑑みなされたもので、軽衝突時における外装部材の破損や、中空フロントガーニッシュの内部への雨水の侵入等を抑制した自動車の前部車体構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１の発明は、フロントバンパ上方中央に設置された外装部材と、この外装部材を車体に固定するための樹脂製ブラケットとを備えた自動車の前部車体構造であって、前記樹脂製ブラケットが、所定の荷重が加わることによって破断する脆弱部を有することを特徴とする。
【０００６】
また、請求項２の発明は、請求項１に記載の自動車の前部車体構造において、前記外装部材がアウタパネルとインナパネルとをシール部を介して接合してなる中空のフロントガーニッシュであり、前記樹脂製ブラケットが、前記シール部の内側で前記インナパネルに取り外し可能に固着されることを特徴とする。
【０００７】
また、請求項３の発明は、請求項１または請求項２に記載の自動車の前部車体構造において、前記外装部材を他の部材に固定するための金属製ブラケットを更に備え、前記金属製ブラケットが、所定の荷重が加わることによって容易に変形することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１の自動車の前部車体構造によれば、衝突時において外装部材が前方から押されても、樹脂製ブラケットが破断することにより外装部材の破損が起こり難くなり、修理コストの低減が実現される。また、請求項２の自動車の前部車体構造によれば、アウタパネルとインナパネルとの間に隙間が生じ難くなり、フロントガーニッシュの中空部への雨水や塵埃の侵入が抑制される。また、請求項３の自動車の前部車体構造によれば、外装部材の破損を防止しながら、他部材との連結を比較的低コストで行える。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、図面を参照して、本発明を適用した自動車の前部車体構造の一実施形態を詳細に説明する。
図１は実施形態に係る自動車の斜視図であり、図２は図１中II部の展開斜視図であり、図３はフロントガーニッシュ装着部の車両中心における縦断面図であり、図４はサイドブラケットの取付状態を示す斜視図であり、図５はサイドブラケットの取付状態を示す縦断面図であり、図６および図７は実施形態の作用説明図である。
【００１０】
《実施形態の構成》
＜全体構成＞
図１に示すように、本実施形態は、４ドア乗用車（以下、自動車と記す）に本発明を適用したものである。本実施形態の自動車のボディ１は、鋼板パネル溶接組立によるモノコック構造を採用しており、その前部がフロントバンパ２や左右のフェンダパネル３，４、ボンネット５等により覆われている。フロントバンパ２は、その左右端がホイールアーチ６にまで回り込む形状を呈するとともに、前面下部にエンジンルームに走行風を導入するためのグリル７を備えている。フロントバンパ２の上方には、ボンネット４との間にフロントガーニッシュ８が設置され、フェンダパネル３，４との間に左右のヘッドランプユニット９，１０が設置されている。
【００１１】
図２に示すように、ボディ１の前部には車体骨格部材であるフロントバルクヘッド１１が存在しており、フロントバンパ２や左右のヘッドランプユニット９，１０がこのフロントバルクヘッド１１に固定されている。フロントバルクヘッド１１の前面には左右一対のラジエタアッパマウントブラケット１２，１３が装着されており、フロントガーニッシュ８は、後面に装着された左右一対のサイドブラケット（樹脂製ブラケット）１４，１５を介して、これらラジエタアッパマウントブラケット１２，１３や左右のヘッドランプユニット９，１０に固定される。また、フロントガーニッシュ８には、その上部中央寄りにフロントアッパカバー（図２には示さない）を支持する左右一対のアッパブラケット（金属製ブラケット）１６が取り付けられ、下部中央にフロントバンパ２のバンパビームを支持するロアブラケット（金属製ブラケット）１７が取り付けられる。
【００１２】
＜フロントガーニッシュ＞
図３に示すように、フロントガーニッシュ８は、透明なポリカーボネートを素材とするアウタレンズ２１と、前面が蒸着メッキされたポリプロピレンを素材とするインナパネル２２とからなる中空品であり、図１に示すように、左右のヘッドランプユニット９，１０とのとの連続性を有している。インナパネル２２の前面中央部にはエンブレム２３が取り付けられており、車両前方からはアウタレンズ２１を透過してこのエンブレム２３を見ることができる。アウタレンズ２１とインナパネル２２とは嵌め込みによって組み立てられており、その接合部がブチルゴム等のシール材（図３中に黒塗りで示す）２４によってシールされている。
【００１３】
アッパブラケット１６は、外力が加わることによって容易に変形する薄鋼板のプレス成型品であり、タッピングスクリュー３１によってインナパネル２２の上部後面に締結されている。アッパブラケット１６は、略Ｌ字断面形状を呈しており、その上面にフロントアッパカバー３２がタッピングスクリュー３１によって締結されている。また、ロアブラケット１７も、外力が加わることによって容易に変形する薄鋼板のプレス成型品であり、タッピングスクリュー３１によってインナパネル２２の下部に締結されている。ロアブラケット１７は、略Ｚ字断面形状を呈しており、その下部にフロントバンパ２が締結されることにより、フロントガーニッシュ８とフロントバンパ２との間の間隙を一定に保持する。なお、フロントガーニッシュ８とフロントバルクヘッド１１の間には、コンデンサ３３とラジエタ３４とが設置されている。
【００１４】
＜サイドブラケット＞
図４，図５に示すように、左側のサイドブラケット１４は、樹脂（例えば、ポリプロピレン）を素材とする上下方向に長い射出成型品であり、５本のスクリュー４１によってインナパネル２２の後面に締結されている。サイドブラケット１４の上部には、右側に比較的厚肉のラジエタアッパマウント側係止部４２が後方に突設され、中央に比較的薄肉のカバー側係止部４３が後方に向けて突設されている。また、サイドブラケット１４の左端には、その上部および下部に樹脂製のクリップ４４が取り付けられている。サイドブラケット１４の左右端には、後方に向けてフランジ４５，４６がそれぞれ突設されている。なお、右側のサイドブラケット１５と左側のサイドブラケット１４とは、その形状や取付形態が全く対称となっている。
【００１５】
ラジエタアッパマウント側係止部４２には、その先端側にボルト孔４７が穿設されており、ボルト４８によってラジエタアッパマウントブラケット１２に締結されている。また、カバー側係止部４３の先端側には、その先端側にボルト孔４９が穿設されており、タッピングスクリュー３１によってフロントアッパカバー３２が締結されている。そして、上部および下部のクリップ４４には、ヘッドランプユニット９側のステー９ａ，９ｂがそれぞれ嵌着されている。
【００１６】
本実施形態のサイドブラケット１４では、ラジエタアッパマウント側係止部４２の基部にノッチ（脆弱部）５１が形成されている。また、上部のクリップ４４の取付部位およびカバー側係止部４３の下方には、３つのノッチ（脆弱部）５２〜５４と２つの貫通孔（脆弱部）５５，５６とが形成されている。更に、下部のクリップ４４の取付部位の直上では、貫通孔（脆弱部）５７が穿設されるとともに、左右のフランジ４５，４６にそれぞれノッチ（脆弱部）５８，５９が形成されている。
【００１７】
《実施形態の作用》
自動車は、走行時あるいは停車時に他の車両や路上の障害物等と衝突することがある。衝突時において、フロントバンパ２やフロントガーニッシュ８には、衝突対象物や衝突部位等に応じて、方向や大きさの異なる様々な衝突荷重が作用する。
【００１８】
図６は、他の車両との軽衝突により、フロントバンパ２がフロントガーニッシュ８に対して後退し、フロントガーニッシュ８がフロントアッパカバー３２に対して斜め下方に移動した状態を示している。この場合、アッパブラケット１６およびロアブラケット１７は、共に薄鋼板を素材としているために衝突荷重により容易に変形し、これにより、フロントガーニッシュ８の破損が防止される。また、図７は、衝突により、フロントガーニッシュ８がヘッドランプユニット９およびフロントアッパカバー３２に対して斜め下方に移動した状態を示している。この場合、サイドブラケット１４が、上部においてはノッチ５１〜５４で破断し、下部においてはノッチ５８，５９で破断し、これにより、フロントガーニッシュ８の破損が防止される。
【００１９】
本実施形態では、このような構成を採ったことにより、破損したサイドブラケット１４，１５や、アッパブラケット１６、ロアブラケット１７を交換するだけで、フロントガーニッシュ８をそのまま使用することが可能となり、修理時の部品コストを低く抑えることが可能となった。
【００２０】
一方、本実施形態では、インナパネル２２側にサイドブラケット１４，１５や、アッパブラケット１６、ロアブラケット１７が取り付けられているため、従来装置のようなシール材２４へのストレスが生じなくなり、フロントガーニッシュ８の中空部への雨水や塵埃の侵入が抑制された。また、サイドブラケット１４，１５や、アッパブラケット１６、ロアブラケット１７は、アウタレンズ２１やインナパネル２２と別部品であるため、それらの設計自由度が高くなり、フロントガーニッシュ８の取付剛性の向上を図ることができた。
【００２１】
以上で具体的実施形態の説明を終えるが、本発明は上記実施形態に限定されることなく幅広く変形実施することができる。例えば、上記実施形態は中空のフロントガーニッシュを備えた自動車に本発明を適用したものであるが、中実のフロントガーニッシュを備えた自動車や、グリルを有するフロントガーニッシュを備えた自動車にも当然に適用できる。また、上記実施形態ではアッパブラケットやロアブラケット１７を薄鋼板製としたが、これらを樹脂製としてもよい。更に、サイドブラケットの具体的形状や他部品との締結形態等についても、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】実施形態に係る自動車の斜視図である。
【図２】図１中II部の展開斜視図である。
【図３】フロントガーニッシュ装着部の車両中心における縦断面図である。
【図４】サイドブラケットの取付状態を示す斜視図である。
【図５】サイドブラケットの取付状態を示す縦断面図である。
【図６】実施形態の作用説明図である。
【図７】実施形態の作用説明図である。
【符号の説明】
【００２３】
８      フロントガーニッシュ
１４，１５    サイドブラケット（樹脂製ブラケット）
１６    アッパブラケット（金属製ブラケット）
１７    ロアブラケット（金属製ブラケット）
２１    アウタレンズ
２２    インナパネル
２４    シール材
４２    ラジエタアッパマウント側係止部
４３    カバー側係止部
５１〜５４    ノッチ（脆弱部）
５５〜５７    貫通孔（脆弱部）
５８，５９    ノッチ（脆弱部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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