(57)【要約】【目的】  カードコネクタに対象カードより小型のカードを接続するカードアダプタに簡単な構造の静電気対策を施す。【構成】  同コネクタに挿入されるボディ１０に導電性のカバー２０を取り付け、小型カードの受入空間を形成する。ボディ１０は小型カードを同コネクタに接続するために複数の金属接片３０を前端部に保持する。複数の金属接片３０のうちの一つはグランド接片３０′である。カバー２０を取付けた状態でボディ側のグランド接片３０′に接触するグランド端子２１′をカバー２０に一体形成する。グランド端子２１′は舌状片に形成され、ボディ１０の挿入孔１４に挿入される。グランド接片３０′は挿入孔１４内で接触したグランド端子２１′を機械的に係止するように一部が接触部３３として挿入孔１４内に凸状に突出する。グランド端子２１′はカバー２０を接地電位に短絡させる導通手段とカバー２０をボディ１０に機械的に固定する固定手段とを兼ねる。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
カードコネクタに対象カードより小型化された小型カードを接続するために使用されるカードアダプタであって、前記カードコネクタに挿入・抜去されるカード状に形成されると共に、装着された導電性のカバーと共同して、前記小型カードを内側に受入するためのカード受入空間を形成する樹脂性のボディと、前記ボディの先端部に横幅方向に所定間隔で保持されており、各先端部がボディの前部に露出して前記カードコネクタの端子部に対する接点部を形成し、後端部が前記受入空間内に露出して小型カードの接点部に対する端子部を形成する複数の金属接片とを具備しており、前記カバーを前記ボディに取付けた状態でボディ側のグランド接片に接触するグランド端子を前記カバーに一体的に形成すると共に、前記グランド接片に接触したグランド端子を機械的に係止するように、前記グランド接片を凸状に形成したことを特徴とするカードアダプタ。
【請求項２】
前記グランド端子は、前記カバーの前縁部から裏面側へ舌状に延出し、前記カバーを前記ボディへ装着する過程で弾性変形してボディ側の前記グランド接片に嵌合するバネ式の枠型舌状片である請求項１に記載のカードアダプタ。
【請求項３】
前記枠型舌状片は、前記カバーの縁部から裏面側へ舌状に延出した弾性変形が可能な接片部を内側に有し、当該舌状片に係合した前記グランド接片を当該舌状片の先端部と前記接片部との間に弾性的に挟み込む構成である請求項２に記載のカードアダプタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、半導体素子が内蔵された各種のカードをカードコネクタに接続する際、特にそのコネクタに対応するカードより小型化された小型カードを接続する際に使用されるカードアダプタに関する。
【背景技術】
【０００２】
近時、半導体素子が内蔵されたＳＤカードなどの各種カードの需要が急増している。これらのカードは、使用時に機器側のカードコネクタに挿入され、機器側と電気的に接続される。カードコネクタは、カードの種類に対応したものが提供されているが、カードの小型化は急速に進んでおり、カードが小型化された場合、その小型のカードは元の大型のカードを対象としたカードコネクタには使用できなくなる。
【０００３】
このような不都合を解消するのがカードアダプタであり、外形はカードコネクタに挿入可能な元の大型カードに対応しており、内側には小型化されたカードが挿入される。そして、小型化されたカードを内側に挿入した状態で、カードアダプタをカードコネクタに挿入することにより、小型化されたカードが元の大型カードに対応するカードコネクタに電気的に接続される。
【０００４】
このようなカードアダプタは、内側に挿入された小型カードの接点部を、カードコネクタの対応する端子部と電気的に接続するために、カードコネクタの端子に接触する複数の接点部と、内側に挿入された小型カードの接点部に接触する複数の端子部とを、ボディの前端部に装備している。複数の接点部とこれらに対応する複数の端子部とは、通常は接点側と端子側に分かれ、回路基板を介して接続されるが、両者を連続する接片部材で構成し、両者の間から回路基板を省略した構造簡略なカードアダプタも、特許文献１により提示されている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−１４５６７６号公報
【０００６】
ところで、カードコネクタでは、これに使用されるカード保護のために、静電気対策を施す場合があり、これに伴って、そのカードコネクタに使用されるカードアダプタについても、静電気対策を必要とする場合がある。
【０００７】
カードアダプタにおける静電気対策としては、カードコネクタにおける静電気対策と同様に、樹脂製のボディと組み合わされてカード受入空間を形成する金属製のカバーを接地電位に短絡させるのが効果的である。この場合、カバーをボディに固定する固定構造の他に、該カバーをボディ側のグランドコンタクトに導通させるグランド端子がカバー側に必要になる。
【０００８】
従来このカバー側のグランド端子は、専用部品として独立しているか、独立していない場合にも、ボディ側のグランドコンタクトに複雑な形状を強いるものであった。このような複雑な導通構造が前記のカバー固定構造に加わるために、静電気対策を施した従来のカードアダプタでは、アダプタ構造や部品形状を十分に簡略化することが困難であった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明はかかる事情に鑑みて創案されたものであり、静電気対策を施し、しかもカバーとボディの間の固定構造及び導通構造について、構造の大幅簡略化を可能にするカードアダプタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、本発明に係るカードアダプタは、カードコネクタに対象カードより小型化された小型カードを接続するために使用されるカードアダプタであって、前記カードコネクタに挿入・抜去されるカード状に形成されると共に、装着された導電性のカバーと共同して、前記小型カードを内側に受入するためのカード受入空間を形成する樹脂性のボディと、前記ボディの先端部に横幅方向に所定間隔で保持されており、各先端部がボディの前部に露出して前記カードコネクタの端子部に対する接点部を形成し、後端部が前記受入空間内に露出して小型カードの接点部に対する端子部を形成する複数の金属接片とを具備しており、前記カバーを前記ボディに取付けた状態でボディ側のグランド接片に接触するグランド端子を前記カバーに一体的に形成すると共に、前記グランド接片に接触したグランド端子を機械的に係止するように、前記グランド接片を凸状に形成したものである。
【００１１】
本発明に係るカードアダプタにおいては、カバー側のグランド端子に接触するボディ側のグランド接片が、グランド端子を係止し、グランド端子と共同してカバー固定手段を構成する。すなわち、ボディ側のグランド接片及びカバー側のグランド端子は、ボディとケースを機械的に結合・固定する連結機能と、グランド接片とグランド端子の間を電気的に接続する通電機能を共用する合理的構造になっているのである。
【００１２】
カバー側のグランド端子は、カバーの縁部から裏面側へ舌状に延出し、カバーをボディへ装着する過程で弾性変形してボディ側のグランド接片に嵌合するバネ式の枠型舌状片が好ましい。この枠型舌状片は復元力により嵌合状態が保持され、カバーを確実に固定できる。また、グランド接片に弾性的に押圧接触し、確実な導通状態を期待できる。
【００１３】
この枠型舌状片は、前記カバーの縁部から裏面側へ舌状に延出した弾性変形が可能な接片部を内側に有し、当該舌状片に係合した前記グランド接片を当該舌状片の先端部と前記接片部との間に弾性的に挟み込む構成が好ましい。この構成によると、カバー側のグランド端子はボディ側のグランド接片を弾性的に把持するので、両者の接触部におけるがたつきを排除でき、そのがたつきによる導通不良を回避できる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明に係るカードアダプタは、静電気対策のためにカバー側に設けるグランド端子をカバーに一体形成しているので、部品点数が少ない。その上、このグランド端子が接触するボディ側のグランド接片は、導通手段だけでなく、グランド端子と共同してカバーを固定する固定手段を兼ね、接片自体の構造も簡単である。したがって、アダプタ構造や部品形状を簡単にしかも大幅に簡略化することが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下に本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。図１は本発明の一実施形態を示すカードアダプタの主要部をカバー側から見た斜視図、図２は同主要部をカバーを取り外しして示す斜視図、図３は同主要部を破断して示す斜視図、図４はボディ側のグランド接片を拡大して示す斜視図、図５はケース側のグランド端子を拡大して示す斜視図、図６はグランド接片とグランド端子の係合部分の斜視図、図７は同係合部分の縦断側面図、図８は同係合部分の横断平面図、図９は係合に至る過程を示す縦断側面図である。
【００１６】
本実施形態に係るカードアダプタは、ＳＤカード用のカードコネクタに、ＳＤカードを小型化したminiＳＤカードを接続するのに使用される。このカードアダプタは、図１及び図２に示すように、図示されないカードコネクタに挿入・抜去されるようにＳＤカード状に形成され、内側に小型カードとしてのminiＳＤカードを保持する樹脂製のボディ１０と、ボディ１０に装着されてボディ１０と共に小型カードの受入空間を形成する金属製のカバー２０と、ボディ１０の先端部に取付けられた複数の金属接片３０，３０・・とを備えている。
【００１７】
樹脂からなるボディ１０は、先端部に設けられた厚肉の接片保持部１１と、接片保持部１１から後方へ延出した底板部１２と、底板部１２の両側に設けられた側壁部１３，１３とを有しており、底板部１２上に小型カードを保持するようになっている。金属板からなるカバー２０は、底板部１２との間にカード受入空間を形成するべくボディ１０に装着される。ボディ１０との固定のために、カバー２０は、前縁部（カード挿入方向前方の縁部）に複数の係合部２１を有すると共に、側縁部にも係合部２２を有している。
【００１８】
複数の係合部２１は、いずれもカバー２０の前縁部から裏面側へ鉤状に延出した舌状片であり、ボディ１０の接片保持部１１のカード抜去方向側の端部に設けられた複数の挿入孔１４に対応している。そして、複数の挿入孔１４にそれぞれ挿入されることによりボディ１０と係合して、カバー２０をボディ１０に固定する。同様に、係合部２２は、ボディ１０の側壁部１３に設けられた挿入孔１５に挿入されることにより、カバー２０をボディ１０に固定する。そして、カバー２０の前縁部に設けられた複数の係合部２１・・のうちの一つ、ここでは幅方向中央部に位置する係合部２１が、静電気対策のためのグランド端子２１′になっている。
【００１９】
複数の金属接片３０，３０・・は、図４に示すように、ボディ１０の接片保持部１１を前後方向に貫通する一体成形品であり、ボディ１０の横幅方向に所定間隔で並んだ状態で接片保持部１１にインサート成形により固定されている。各金属接片３０の先端部は、平板状に形成されており、接片保持部１１の裏面側に露出して、カードコネクタの端子部に対応する接点部３１を形成している。各金属接片３０の後端部は、底板部１２上のカード受入空間に挿入された小型カードの接点部に接触する端子部３２となすべく、接片保持部１１から後方（カード抜去方向）へ細棒状に突出している。
【００２０】
複数の金属接片３０，３０・・のうちの一つはグランド接片３０′である。グランド接片３０′は、平板状の接点部３１′から後方（カード抜去方向）へ延びる端子部３２′の他に、端子部３２′に並んで接点部３１′から後方（カード抜去方向）へ突出する接触部３３を有している。接触部３３は、平板状の接点部３１から後方（カード抜去方向）へ僅かに突出した水平な平板であり、図２、図３及び図６〜図８に示すように、ボディ１０の接片保持部１１に設けられた挿入孔１４内に突出している。
【００２１】
すなわち、接片保持部１１のカード抜去方向側の端部には、カバー２０の鉤状の係合部２１・・が挿入される複数の挿入孔１４・・が、ボディ１０のカード抜去方向側の端面に沿って設けられている。各挿入孔１４は、ボディ１０を厚み方向に貫通し且つ横に長いスリット状の貫通孔である。これらの挿入孔１４の一つ、ここでは幅方向の中央部に位置する挿入孔１４内に、接触部３３は突出しており、これにより、接触部３３は、当該挿入孔１４に挿入される鉤状の係合部２１（グランド端子２１′）に対する機械的な固定片及び電気的な接点部を構成している。
【００２２】
なお、カバー２０の係合部の円滑な挿入、係合のために、接触部３３の先端部は直角な端面に加工されており、且つ端面近傍で両側の側面が先端側へ向かって内側へ傾斜すると共に、上面が先端側へ向かって下方へ傾斜している。また、接触部３３の先端から挿入孔１４の対向内面までの間には十分な距離が確保されている。
【００２３】
グランド端子２１′は、前述したとおり、中央部の挿入孔１４内に上方から挿入されて、挿入孔１４内に突出する接触部３３に係合する。このグランド端子２１′は、図５及び図６〜図８に示すように、四角形の開口部を有する角枠状であり、長手方向及びこれに直角な板厚方向の弾性変形を容易ならしめるための両側の湾曲部２３，２３を介して裏面側へ突出している。そして、中央部の挿入孔１４内にグランド端子２１′が完全に挿入された状態で、その下辺部２４は接触部３３に下方から弾性的に圧接し、また上側の湾曲部２３，２３を除く部分は挿入孔１４の接触部３３の側の内面に部分的又は全面的に押し付けられるように、グランド端子２１′は設計されている。
【００２４】
グランド端子２１′の挿入孔１４への挿入及び接触部３３との係合を容易にするために、グランド端子２１′の下辺部２４は、カード抜去方向の側へ湾曲している。また、下辺部２４の上面に、接触部３３の下面に当接する凸部２５が形成されている。
【００２５】
次に、本実施形態に係るカードアダプタの機能について説明する。
【００２６】
本実施形態に係るカードアダプタを組み立てるには、所定数のコンタクト３０，３０・・を保持するアダプタ本体であるボディ１０に、金属板からなるカバー２０を取付ける。具体的には、カバー２０の前縁部（カード挿入方向前方の縁部）に形成された複数の係合部２１を、ボディ１０の接片保持部１１の後縁部（カード挿入方向後方、すなわちカード抜去方向側の端部）に形成された挿入孔１４に差し込む。また、カバー２０の側縁部に形成された係合部２２を、ボディ１０の側壁部１２に形成された挿入孔１５に差し込む。
【００２７】
これにより、カバー２０の係合部２１，２２がボディ１０の一部に係合し、ボディ１０にカバー２０が固定される。
【００２８】
ここで重要なのは、カバー２０の前縁部に形成された複数の係合部２１のうちの中央部に位置するグランド端子２１′である。このグランド端子２１′は、図９に示すように、対応する挿入孔１４に差し込まれるとき、グランド接片３０′の接触部３３が突出する側の挿入孔内面、すなわちカード挿入方向側の挿入孔内面に、自身のバネ力により弾性的に接触しており、その内面に摺接しつつ挿入孔１４に差し込まれる。そして最終的には、図６〜図８に示すように、グランド端子２１′の下辺部２４が、挿入孔１４内に突出する接触部３３ｂを乗り越え、当該接触部３３に下方から係合する。
【００２９】
グランド端子２１′の下辺部２４が接触部３３ｂを乗り越えるとき、下辺部２４の湾曲及び接触部３３の上面の下降傾斜により、グランド端子２１′はスムーズにカード抜去方向へ弾性変形する。このため、グランド端子２１′の挿入動作はスムーズである。
【００３０】
グランド端子２１′の下辺部２４が接触部３３を乗り越えた後は、グランド端子２１′は、バネ力により、再び挿入孔１４のカード挿入方向側の内面に弾性的に押し付けられる。これにより、グランド端子２１′の下辺部２４が接触部３３に下方から係合し、グランド端子２１′が確実に抜け止めされる。すなわち、グランド端子２１′はカバー２０をボディ１０に固定する固定手段として機能する。
【００３１】
グランド端子２１′の下辺部２４が接触部３３に係合した段階では、下辺部２４は、凸部２５がグランド端子２１′のバネ力、特に上部の湾曲部２３，２３によるバネ力により、接触部３３の下面に圧接した状態に保持される。このため、カバー２０は、このグランド端子２１′を介してボディ１０の側のグランド接片３０′と電気的に接触することになる。すなわち、グランド端子２１′は、カバー２０をボディ１０の側のグランド接片３０′と導通させる導通手段としても機能する。
【００３２】
このように、本実施形態に係るカードアダプタは、静電気対策用のグランド端子２１′がカバー２０に一体的に形成されると共に、そのグランド端子２１′がボディ1 ０に対する固定手段を兼ねるので、部品点数が本質的に少ない。その上、ボディ側のグランド接片３０′もカバー側のグランド端子２１′も構造が単純である。したがって、アダプタ構造や部品形状を簡単な手法で大幅に簡略化することが可能となる。
【００３３】
図１０は本発明の別の実施形態を示すカードアダプタの主要部の斜視図で、グランド接片とグランド端子の係合部を示している。図１１は同主要部の縦断側面図、図１２は同グランド端子の斜視図である。
【００３４】
本実施形態に係るカードアダプタは、前述のカードアダプタと比べて、カバー２０の前縁部に設けられるグランド端子２１′の構造が相違する。すなわち、本実施形態に係るカードアダプタでは、グランド端子２１′は、前述した角枠状の舌状片を本体部２６として、この本体部２６の内側に、同じく舌状の接片部２７を設けた二重構成になっている。接片部２７は、本体部２６と同様に、カバー２０の前縁部から湾曲部を介して裏面側へ延出している。
【００３５】
そして、接片部２７の両側面は本体部２６の両側部分との間にスリット状の隙間を形成すると共に、下側の下辺部２４との間に若干の隙間を形成している。これにより、接片部２７は、外側の本体２６とは独立に弾性変形し、挿入孔１４の内面から突出するグランド接片３０′の接触部３３に下辺部２４が下方から係合したときに、その接触部３３に上方から弾性的に接触する。接触部３３に対する当たりをよくするために、接片部２７の下端部はカード抜去方向へ湾曲している。
【００３６】
このような構成によると、グランド端子２１′の下辺部２４が、挿入孔１４内に突出する接触部３３を乗り越えてこれに下方から嵌合したとき、内側の接片部２７はその接触部３３に上方から圧接する。これにより、挿入孔１４内に突出する接触部３３は、グランド端子２１′の下辺部２４とその上方の接片部２７との間に弾性的に挟み込まれることになる。
【００３７】
挿入孔１４内に突出する接触部３３にグランド端子２１′の下辺部２４のみが下方から当接する場合、係合部のがたつきにより下辺部２４が下に逃げ、接触不良が生じる懸念がないわけではない。しかし、接触部３３にグランド端子２１′の本体部２６と内側の接片部２７が下と上から当接する場合は、このような係合部のがたつきによる接触不良は回避される。なぜなら、上下からの挟持によりがたつき自体が抑制されると共に、仮に下辺部２４が下に逃げも、その分、上の接片部２７が接触部３３に強く押圧されるからである。したがって、係合部のがたつきによる接触不良は事実上回避される。
【００３８】
なお、上述の実施形態では、グランド端子２１′は一つとしたが、複数であってもよいことは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の一実施形態を示すカードアダプタの主要部をカバー側から見た斜視図である。
【図２】同主要部をカバーを取り外して示す斜視図である。
【図３】同主要部を破断して示す斜視図である。
【図４】ボディ側のグランド接片を拡大して示す斜視図である。
【図５】ケース側のグランド端子を拡大して示す斜視図である。
【図６】グランド接片とグランド端子の係合部分の斜視図である。
【図７】同係合部分の縦断側面図である。
【図８】同係合部分の横断平面図である。
【図９】係合に至る過程を示す縦断側面図である。
【図１０】本発明の別の実施形態を示すカードアダプタの主要部の斜視図であり、グランド接片とグランド端子の係合部を示している。
【図１１】同主要部の縦断側面図である。
【図１２】同グランド端子の斜視図である。
【符号の説明】
【００４０】
１０  ボディ
１１  接片保持部
１２  底板部
１３  側壁部
１４，１５  挿入孔
２０  カバー
２１，２２  係合部
２１′  グランド端子
２３  湾曲部
２４  下辺部
２５  凸部
２６  本体部
２７  接片部
３０  金属接片
３０′  グランド接片
３１，３１′  接点部
３２，３２′  端子部
３３  接触部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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