(57)【要約】【課題】  本発明は、小型化が可能であると共に、滑らかな操作感触を感じることができ、且つ部品点数を少なくすることができる可変抵抗を有する操作キーを提供することを目的としたものである。【解決手段】  本発明の可変抵抗を有する操作キーは、可変抵抗を配している回路パターンを有する絶縁基板２と操作部材５の間に、絶縁基板２上面に可変抵抗パターン３に対向して配置された導電接点である竹の子バネ６を使用したため、従来の可変抵抗を有する操作キーに比べ、小型化が達成できると共に、滑らかな操作感触を得ることができる。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
可変抵抗を配している回路パターンを有する絶縁基板と、前記絶縁基板上に可変抵抗パターンに対向して配置された導電接点である竹の子バネと、操作部材とを備え、前記操作部材を押し込むことにより、前記導電接点である竹の子バネが沈み込み、前記可変抵抗パターンに対して前記導電接点の接触面積が変化し、抵抗値を可変することを特徴とする可変抵抗を有する操作キー。
【請求項２】
前記導電接点である竹の子バネは、導電接点であると共に、前記操作部材の上下動を可能とさせる付勢部材としても兼用することを特徴とする請求項１記載の可変抵抗を有する操作キー。
【請求項３】
前記導電接点である竹の子バネの径の大きい側に操作部材を配置し、径の小さい側に前記可変抵抗パターンを配置することを特徴とする請求項１記載の可変抵抗を有する操作キー。
【請求項４】
前記可変抵抗パターンは、前記導電接点である竹の子バネに対して同心円状に配置することを特徴とする請求項１記載の可変抵抗を有する操作キー。
【請求項５】
前記導電接点である竹の子バネは、金属製あるいはカーボンを含有する弾性変形可能な部材で形成されることを特徴とする請求項１記載の可変抵抗を有する操作キー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は可変抵抗を有する操作キーに係わり、撮像装置等に用いて好適な可変抵抗を有する操作キーに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の可変抵抗を有する操作キーには、ビデオゲーム機等に組み込まれているような揺動操作型可変抵抗器がある。その揺動操作型可変抵抗器を図３から図６に基づいて説明すると、合成樹脂の成形品からなる外装カバー２１内には、絶縁基板２２が収納されている。この絶縁基板２２の上面には、図４に示すように、周方向に略９０度の間隔を開けると共に、中心Ｃ１を挟んで二個が対向するように配設された４つの抵抗体パターン２３が形成されている。また、図５、図６に示すように、前記絶縁基板２２に対して凸状で曲面を有し、前記各抵抗体パターン２３にそれぞれ対向して配置された変形可能な複数個の導電接点２４ａを設けた保持部材２５と、その保持部材２５を操作する操作部材２６とを備え、コイルバネ等の付勢部材２７で常時上方に付勢されている操作部材２６を揺動させることにより、導電接点２４ａが前記抵抗体パターン２３に対して接触面積を変化させるように変形して、抵抗値を可変するような構成を施したものがある（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２０００−３５３６０５号公報（第９頁、図１，２，３，５）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記従来例においては、コイルバネ等の付勢部材２７で上方に付勢されている操作部材２６を昇降させ操作するには、複数個の導電接点２４ａが凸状で曲面を有したゴム材を用いているため、ゴム材を押圧し変形させなければならず、操作者は付勢部材２７の付勢力の他にゴム材に対する押圧力が必要になった。そのため、操作感触は付勢力から押圧力といった順序で昇降させなければならないために、滑らかな操作感触が得られないという問題があった。また、揺動機構の構造が複雑で部品点数が多いために、小型化に限界があった。さらに、部品点数が多いために、組立性が悪いという問題があった。
【０００４】
本発明は、上述した問題点を解消し、小型化が可能であると共に、滑らかな操作感触を感じることができ、且つ部品点数を少なくすることができる可変抵抗を有する操作キーを提供することを目的としたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するための第１の解決手段として、本発明の可変抵抗を有する操作キーは、可変抵抗を配している回路パターンを有する絶縁基板と、前記絶縁基板上に可変抵抗パターンに対向して配置された導電接点である竹の子バネと、操作部材とを備え、前記操作部材を押し込むことにより、前記導電接点である竹の子バネが沈み込み、前記可変抵抗パターンに対して前記導電接点の接触面積が変化し、抵抗値を可変するような構成とした。
【０００６】
また、上記課題を解決するための第２の解決手段として、前記導電接点である竹の子バネは、導電接点の役割をすると共に、前記操作部材の上下動を可能とさせる付勢部材としての役割も兼用するような構成とした。
【０００７】
また、上記課題を解決するための第３の解決手段として、前記導電接点である竹の子バネの径の大きい側に操作部材を配置し、径の小さい側に前記可変抵抗パターンを配置するような構成とした。
【０００８】
また、上記課題を解決するための第４の解決手段として、前記可変抵抗パターンは、前記導電接点である竹の子バネに対して同心円状に配置するような構成とした。
【０００９】
また、上記課題を解決するための第５の解決手段として、前記導電接点である竹の子バネは、金属製あるいはカーボンを含有する弾性変形可能な部材で形成される構成とした。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の可変抵抗を有する操作キーは、可変抵抗を配している回路パターンを有する絶縁基板２と操作部材５の間に、絶縁基板２上面に可変抵抗パターン３に対向して配置された導電接点である竹の子バネ６を使用したため、従来の可変抵抗を有する操作キーに比べ、小型化が達成できると共に、滑らかな操作感触を得ることができる操作キーを提供できる。また、部品点数が少なく、構造が簡単であるために組立てが容易であり、安価な操作キーを提供できる。
【００１１】
また、導電接点である竹の子バネ６を昇降させることにより、導電接点が可変抵抗パターン３に対して接触面積を変化させるように変形して、抵抗値を可変するようにしたため、従来のバネの付勢力と押圧力が必要である可変抵抗を有する操作キーに比べ、操作者はバネの付勢力のみの操作感触が得られ、違和感のない滑らかな操作感触を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下本発明を実施するための最良の形態を、実施例により詳しく説明する。
【実施例】
【００１３】
以下に本発明の可変抵抗を有する操作キーの実施形態を図面に基づいて説明する。図１は本発明の実施形態に関する要部断面図であり、図２は同じくその絶縁基板上の可変抵抗を配する回路パターンの平面図である。
【００１４】
本発明の操作キーは、図１に示すように、合成樹脂の成形品等からなる外装カバー１の内部に竹の子バネ６が配設され、この竹の子バネ６の径の小さい側に矩形状の絶縁基板２が適宜手段により取り付けられ、竹の子バネ６の径の大きい側に操作部材５が配設され、操作部材５は竹の子バネ６により常時上方に付勢されている。竹の子バネ６は金属製あるいはカーボンを含有する弾性変形可能な部材からなる。矩形状の絶縁基板２の上面には、図２に示すような回路パターンが配設されている。この回路パターンは抵抗体パターン３（太線部）と導電体パターン４とで形成され、竹の子バネ６に対向するように略同心円状に配設されている。また、矩形状の絶縁基板２の中央部には孔２ａを有する。操作部材５は外装カバー１の内壁面１ａを摺動し、操作部材５の軸突起部５ａは矩形状の絶縁基板２の中央部に設けられた孔２ａ内を挿通する。
【００１５】
このように配設されている状態で、操作部材５を下方に押し込むと、導電接点である竹の子バネ６が渦巻き状に弾性変形すると共に、矩形状の絶縁基板２上面の抵抗体パターン３に対して接触面積が順次増大し、抵抗体パターン３の両端部における抵抗値が順次小さくなっていく。即ち、導電接点である竹の子バネ６は、可変する方向に変形して、抵抗体パターン３の接触面積を増加したり、減少したりするようになっている。従って、操作者は操作部材５を昇降させる操作を行うことで、導電接点が接触面積を変化させることにより、抵抗値を可変させることができるようになっている。
【００１６】
なお、前記実施形態において、回路パターンは竹の子バネ６に対向するように略同心円状に配設したもので説明したが、竹の子バネ６に対して放射状に配設したもの等（不図示）でもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の可変抵抗を有する操作キーに係る要部断面図
【図２】本発明の可変抵抗を有する操作キーに係る絶縁基板の平面図
【図３】従来の可変抵抗を有する操作キーの要部断面図
【図４】従来の可変抵抗を有する操作キーの絶縁基板の平面図
【図５】従来の可変抵抗を有する操作キーの保持部材の下面図
【図６】従来の可変抵抗を有する操作キーの導電接点と抵抗体パターンの関係図
【符号の説明】
【００１８】
１，２１  外装カバー
１ａ  内壁面
２，２２  絶縁基板
２ａ  孔
３，２３  抵抗体パターン
４  導電体パターン
５  操作部材
５ａ  突起部
６  竹の子バネ
２４ａ  導電接点
２４ｂ  導電体パターン
２５  保持部材
２６  操作部材
２７  付勢部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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