(57)【要約】【課題】アンテナを用いた送受信機能を劣化させることなく、装置全体の小型化、薄型化を促進することができること。【解決手段】少なくともアンテナ１１ａを介して所定の電波を送受信し、外部情報記録媒体１００に対する情報読取処理または情報書込処理を行う情報端末装置１０であって、アンテナ１１ａは、アンテナ１１ａの主利得方向が、内蔵した制御基板３００の板面や表示部１４の表示面に対してほぼ平行であって、アンテナ１１ａが形成するコイル平面にほぼ垂直に配置され、アンテナ１１ａのコイルが光学情報読取窓１２ａの周縁近傍面に配置されるようにしている。【選択図】        図２
2006165908.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくともアンテナを介して所定の電波を送受信し、外部情報記録媒体に対する情報読取処理または情報書込処理を行う情報端末装置であって、
前記アンテナは、該アンテナの主利得方向が、内蔵した制御基板の板面に対してほぼ平行に配置されることを特徴とする情報端末装置。
【請求項２】
少なくともアンテナを介して所定の電波を送受信し、外部情報記録媒体に対する情報読取処理または情報書込処理を行う情報端末装置であって、
前記アンテナは、該アンテナの主利得方向が、当該情報尾端末装置の筐体に取り付けられた表示部の表示面に対してほぼ平行に配置されることを特徴とする情報端末装置。
【請求項３】
前記アンテナはコイル形状であり、該アンテナが形成する平面と前記制御基板の板面および／または前記表示部の表示面とがほぼ垂直に配置されることを特徴とする請求項１または２に記載の情報端末装置。
【請求項４】
光学情報記録媒体が示す情報を光学的に読み取る光学情報読取手段を備え、
前記アンテナは、当該情報端末装置の筐体の一部に設けられた前記光学情報読取手段の光学情報読取窓の近傍に設けられることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一つに記載の情報端末装置。
【請求項５】
前記アンテナおよび前記光学情報読取窓は、当該情報端末装置の長手方向の一端面に形成されることを特徴とする請求項４に記載の情報端末装置。
【請求項６】
前記アンテナは、前記光学情報読取窓に隣接して設けられることを特徴とする請求項５に記載の情報端末装置。
【請求項７】
前記制御基板は、当該情報端末装置に組み込まれ、該制御基板に平行配置されるカード状媒体を含むことを特徴とする請求項１〜６のいずれか一つに記載の情報端末装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、所定の交信領域内に存在する外部情報記録媒体に記憶された情報を読み取り、またはこの外部情報記録媒体に情報を書き込む情報端末装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、小型の集積回路とアンテナとを組み合わせたＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification）タグまたはカード状樹脂製板にＲＦＩＤを埋没した非接触ＩＣカード等の外部情報記録媒体と、その外部情報記録媒体との間でアンテナを介して無線交信を行い、外部情報記録媒体に記憶された情報を読み取り、あるいは外部情報記録媒体に所望の情報を書き込むＲＦＩＤ処理装置を備えたＰＤＡ（Personal Digital Assistant）または非接触ＩＣカードリーダライタなどの情報端末装置を用いたＲＦＩＤシステムが開発されている。
【０００３】
このような情報端末装置のなかには、大きな形状をもつアンテナを搭載してアンテナ利得を高めるため、アンテナと電子回路が搭載された制御基板とを平行に配置し、アンテナと制御基板との間に電磁遮蔽壁および電磁波吸収部材を設けているものがある（特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−２３８１０３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来の情報端末装置では、アンテナが制御基板に対して平行に配置されるため、制御基板上の導体に渦電流が発生し、この渦電流とアンテナが送受信する電磁波とが干渉し、アンテナが送受信する電磁波が打ち消され、あるいは乱れてしまい、送受信機能が劣化するという問題点があった。
【０００６】
ここで、特許文献１に記載されているように、アンテナと制御基板との間に電磁遮蔽壁であるシールド板および電磁波吸収体を設けて、アンテナ背面に存在する金属および電磁波発信源に起因した情報端末装置のＲＦＩＤ通信機能の劣化を防止するものがあるが、この電磁遮蔽壁および電磁波吸収部材を設けることによって、情報端末装置の厚みが増し、装置全体の小型軽量化を損なうという問題点があった。
【０００７】
この発明は、上記した従来技術の欠点に鑑みてなされたものであって、アンテナを用いた送受信機能を劣化させることなく、装置全体の小型化、薄型化を促進することができる情報端末装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、請求項１にかかる情報端末装置は、少なくともアンテナを介して所定の電波を送受信し、外部情報記録媒体に対する情報読取処理または情報書込処理を行う情報端末装置であって、前記アンテナは、該アンテナの主利得方向が、内蔵した制御基板の板面に対してほぼ平行に配置されることを特徴とする。
【０００９】
請求項２にかかる情報端末装置は、少なくともアンテナを介して所定の電波を送受信し、外部情報記録媒体に対する情報読取処理または情報書込処理を行う情報端末装置であって、前記アンテナは、該アンテナの主利得方向が、当該情報尾端末装置の筐体に取り付けられた表示部の表示面に対してほぼ平行に配置されることを特徴とする。
【００１０】
請求項３にかかる情報端末装置は、上記の発明において、前記アンテナはコイル形状であり、該アンテナが形成する平面と前記制御基板の板面および／または前記表示部の表示面とがほぼ垂直に配置されることを特徴とする。
【００１１】
請求項４にかかる情報端末装置は、上記の発明において、光学情報記録媒体が示す情報を光学的に読み取る光学情報読取手段を備え、前記アンテナは、当該情報端末装置の筐体の一部に設けられた前記光学情報読取手段の光学情報読取窓の近傍に設けられることを特徴とする。
【００１２】
請求項５にかかる情報端末装置は、上記の発明において、前記アンテナおよび前記光学情報読取窓は、当該情報端末装置の長手方向の一端面に形成されることを特徴とする。
【００１３】
請求項６にかかる情報端末装置は、上記の発明において、前記アンテナは、前記光学情報読取窓に隣接して設けられることを特徴とする。
【００１４】
請求項７にかかる情報端末装置は、上記の発明において、前記制御基板は、当該情報端末装置に組み込まれ、該制御基板に平行配置されるカード状媒体を含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
この発明によれば、アンテナの主利得方向と、制御基板の板面や表示部の表示面やカード状媒体の面とがほぼ平行配置されるようにしているので、アンテナが送受する電磁波による渦電流が発生しにくくなり、このアンテナによる通信機能を防止するための構成を不必要とするので、情報端末装置の薄型化、小型化を促進することができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、添付図面を参照し、この発明にかかる情報端末装置の好適な実施の形態を詳細に説明する。なお、この実施の形態によって、この発明が限定されるものではない。
【００１７】
（実施の形態１）
図１は、この発明の実施の形態１である情報端末装置１０の構成を示す機能ブロック図である。図１において、情報端末装置１０は、アンテナ１１ａを有するＲＦＩＤ処理部１１、光学情報読取部１２，表示部１４、入力部１５、外部通信部１６、カードインターフェース１７、音声入出力部１８、記憶部１９、およびこれら各部を接続して制御を行う制御部１３を有する。
【００１８】
ＲＦＩＤ処理部１１は、所定周波数の電波を介して、ＲＦＩＤタグである外部情報記録媒体１００の情報を読み取るＲＦＩＤ読取処理および外部情報記録媒体１００に情報を書き込むＲＦＩＤ書込処理を行う。
【００１９】
ＲＦＩＤ読取処理では、ＲＦＩＤ処理部１１が外部情報記録媒体１００に対して応答を求める指示に対応した電気信号を必要に応じて増幅、変調し、アンテナ１１ａを介して送出する。また、ＲＦＩＤ処理部１１は、アンテナ１１ａを介して外部情報記録媒体１００からの応答電波を受信する。ＲＦＩＤ処理部１１は、この応答電波に対応する電気信号を必要に応じて復調し、外部情報記録媒体１００に記憶された識別情報などの情報を取得する。ＲＦＩＤ処理部１１は、この取得した情報を制御部１３に送出し、外部情報記録媒体１００の情報を読み取る処理を完了する。ＲＦＩＤ書込処理では、ＲＦＩＤ処理部１１が、書込対象である外部情報記録媒体１００の識別情報と情報の書き込みを求める指示とに応じた電気信号を必要に応じて増幅、変調し、外部情報記録媒体１００に送出し、ＲＦＩＤ書込処理を完了する。なお、ＲＦＩＤ処理部１１は、外部情報記録媒体１００がバッテリー機能を備えていない場合、所定周波数の電波を外部情報記録媒体１００側に送信して外部情報記録媒体１００に電力供給を行う場合がある。
【００２０】
光学情報読取部１２は、光学情報記録媒体２００に対して赤外光または可視光を送信する半導体レーザ素子または発光ダイオードなどの光源と、この光学情報記録媒体２００からの反射光を受信するフォトセンサなどの受光素子とによって実現され、受光した光を処理することによって、光学情報記録媒体２００の情報を取得する。ＣＣＤやＣＭＯＳ等の固体撮像素子と、結像した入力光を電気信号に変換する光電変換部と、光電変換部からの入射光を結像させる光学系とを用いて、光学情報記録媒体２００を撮像処理し、この撮像処理によって得られた画像情報を解読して、光学情報記録媒体２００の情報を読み取ってもよい。
【００２１】
表示部１４は、液晶ディスプレイ、有機エレクトロルミネッセンスディスプレイおよび発光ダイオードなどによって実現され、外部情報記録媒体１００および光学情報記録媒体２００の情報などの各種情報を表示出力する。
【００２２】
入力部１５は、情報端末装置１０の動作指示および情報端末装置１０が行う処理の指示情報を入力し、各指示情報の入力を受け付けるとともに受け付けた指示情報の内容を制御部１３に送出する。
【００２３】
外部通信部１６は、ＲＳ２３２Ｃ、ＵＳＢ、またはＩＥＥＥ１３９４などの外部通信用インターフェース、あるいはＩｒＤＡ規格に準拠した赤外線通信インターフェースなどを用いて実現され、図示しない外部のホストコンピュータなどに対する情報通信を行う。
【００２４】
カードインターフェース１７は、外部から挿入されたスマートメディア、メモリスティック、マルチメディアカード、またはＳＤメモリカードなどの記憶媒体を駆動させて、記憶媒体に記憶される情報を読み取る。さらにカードインターフェース１７は、制御部１３から入力された情報を記憶媒体に対して記録できるように機能してもよい。なお、記憶媒体は、カードインターフェース１７に対して着脱可能である。
【００２５】
音声入出力部１８は、マイクロフォンおよびスピーカーによって実現され、外部からの音声情報の入力および制御部１３から入力された音声情報を外部に出力する。
【００２６】
記憶部１９は、処理プログラムなどの各種データが予め記憶されたＲＯＭと、各処理の演算パラメータ、情報記録媒体から読み取られた各種情報、あるいは音声情報などを記憶するＲＡＭとを用いて実現される。
【００２７】
図２は、この発明の実施の形態１である情報端末装置１０の外観を示す斜視図である。図２において、情報端末装置１０の筐体は、高さが低い略長方体をなし、内部には少なくとも制御部１３を含む板状の制御基板３００が設けられる。この制御基板の上部であって情報端末装置１０の筐体上面には、制御基板３００に略平行配置された板状の表示部１４が設けられる。この表示部１４に隣接した上面部分と筐体の側面部分とには、入力部１５が設けられる。なお、表示部１４をタッチパネルなどによって実現し、表示部１４が入力部１５を兼ねるようにしてもよい。
【００２８】
筐体の前端面のほぼ中央には、光学情報読取部１２が光学情報記録媒体２００から情報を読み取る際に用いられる光学窓である光学情報読取窓１２ａが設けられるとともに、この光学情報読取窓１２ａの周縁近傍面にはアンテナ１１ａが設けられる。このアンテナ１１ａは、コイル状のアンテナであり、小さなアンテナ領域をカバーするため、光学情報読取窓１２ａの周囲に複数回、巻回され、アンテナ利得を高めている。この場合、光学情報読取部１２の光の出射方向と、アンテナ１１ａの主利得方向とがほぼ一致することになる。したがって、光学情報読取処理時とＲＦＩＤ処理時との処理操作方向がほぼ一致することになり、操作性が向上する。
【００２９】
図３は、図２に示したアンテナ１１ａと制御基板３００との配置関係を示した斜視図である。図３に示すように、アンテナ１１ａは、制御基板３００に対してほぼ垂直に配置されるとともに、アンテナ１１ａの整合部１１ｂが制御基板３００上に設けられることから、整合部１１ｂに近いコイルが制御基板３００の面に平行して配置され、コイル中央部を通過する主利得方向Ａが制御基板３００の下方に位置する。なお、光学情報読取部１２は、制御基板３００の下面に設けられることになる。これによって、アンテナ１１ａと給電線との整合を、アンテナ自体の特性を損なうことなく行うことができるとともに、制御基板３００との固定を容易かつ確実に行うことができる。さらに、アンテナ１１ａが発する電磁界と制御基板３００上の導電体とが垂直に交わる領域が減るため、導電体に渦電流が生じにくくなり、ＲＦＩＤ通信機能の劣化を未然に防止することができる。
【００３０】
なお、図４に示すように、アンテナ１１ａを、そのコイル中央部位置が制御基板３００の平面位置とほぼ同じになるように設置してもよい。この場合、整合部１１ｂが給電線とアンテナ１１ａとの間に固定されずに設けられる。
【００３１】
図５は、無線ＬＡＮ、ブルートゥースなどのインターフェースカード、またはメモリカードなどのカード状媒体４００が制御基板３００上に設けられた場合を示す斜視図である。図５に示すように、カード状媒体４００は、制御基板３００に対して平行配置されるため、カード状媒体４００の導電体による渦電流などの発生が少なくなり、アンテナ１１ａを用いたＲＦＩＤ通信機能の劣化を防止して、カード状媒体４００による機能を発揮させることができる。
【００３２】
なお、表示部１４は、図２に示すように制御基板３００に対して平行配置される。この場合、制御基板３００と表示部１４との間には電磁干渉防止のため、図示しないシールド板が設けられる。このシールド板は、制御基板３００と同様にアンテナ１１ａが発する電磁界によって渦電流が発生し、ＲＦＩＤ通信機能の劣化を招くが、アンテナ１１ａがこのシールド板に対して垂直に配置されることになるため、制御基板１２ａと同様にこのシールド板の存在によるＲＦＩＤ通信機能の劣化を防止することができる。しかも、このＲＦＩＤ通信機能の劣化を防止するためにシールド板とともに設けられる絶縁体板などを設ける必要がないため、薄型化および小型化を一層促進することができる。
【００３３】
（実施の形態２）
つぎに、この発明の実施の形態２について説明する。上述した実施の形態１では、アンテナ１３ａが光学情報読取窓１４ａの周縁近傍面に設けられていたが、この発明の実施の形態２では、アンテナ１３ａを光学情報読取窓１４ａの配置面上で隣接配置している。
【００３４】
図６は、この発明の実施の形態２である情報端末装置２０の外観を示す斜視図である。図６に示すように、この情報端末装置２０では、光学情報読取窓１２ａは情報端末装置１０と同様に筐体の前端面の中央に配置されているが、アンテナ１１ａに対応するアンテナ２１ａは、光学情報読取窓１２ａの周縁近傍面ではなく、光学情報読取窓１２ａに隣接して配置されている。その他の構成は実施の形態１と同じである。これによって、アンテナ２１ａのコイルのターン数を多くとることができ、アンテナ利得の増大を図ることができる。
【００３５】
さらに、図７に示す情報端末装置３０のように、光学情報読取窓１２ａに対応する光学情報読取窓３２ａを筐体の前端面のいずれか一方の端面側に配置し、アンテナ１１ａに対応するアンテナ３１ａが設けられる前端面領域を大きくするようにしてもよい。
【００３６】
この実施の形態２では、アンテナ２１ａ，３１ａのいずれも光学情報読取窓１２ａ，３２ａに隣接配置されるため、前端面の高さ、すなわち幅を小さくすることができ、実施の形態１で説明したＲＦＩＤ通信機能の劣化防止を行うことができることに加えて、一層、情報端末装置の薄型化および小型化を促進することができる。さらに、この実施の形態２では、アンテナ２１ａ，３１ａのコイルのターン数をアンテナ１１ａに比して多く設けることが可能となり、アンテナ利得を高くすることができ、ＲＦＩＤ通信機能の動作領域の拡大を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】この発明の実施の形態１である情報端末装置の構成を示す機能ブロック図である。
【図２】この発明の実施の形態１である情報端末装置の外観を示す斜視図である。
【図３】アンテナと制御基板との位置関係を示す模式図である。
【図４】アンテナと制御基板との位置関係の変形例を示す模式図である。
【図５】アンテナと制御基板とカード状媒体の位置関係を示す模式図である。
【図６】この発明の実施の形態２である情報端末装置の外観を示す斜視図である。
【図７】この発明の実施の形態２である情報端末装置の変形例の外観を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００３８】
１０，２０，３０  情報端末装置
１１  ＲＦＩＤ処理部
１１ａ，２１ａ，３１ａ，１００ａ  アンテナ
１１ｂ  整合部
１２  光学情報読取部
１２ａ，３２ａ  光学情報読取窓
１３  制御部
１４  表示部
１５  入力部
１６  外部通信部
１７  カードインターフェース
１８  音声入出力部
１９  記憶部
１００  外部情報記録媒体
２００  光学情報記録媒体
３００  制御基板
４００  カード状媒体
【図１】
2006165908.tif 000003
【図２】
2006165908.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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