(57)【要約】【課題】  ミストによるプラテンの汚れが印字用紙を汚す事を防止する。【解決手段】  キャリッジ上にセンサを設置し、プラテン上をスキャンしながらプラテンの汚れ具合を検知できるようにして、汚れていると判断された場合はユーザーに警告するように構成する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクを吐出することが可能な記録ヘッドを備え、前記記録ヘッドを移動させることによって被記録媒体に画像や文字を記録するインクジェット記録装置において、プラテン上の汚れを検出する光学的手段を備えることを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】
前記光学的手段は前記記録ヘッドを搭載するキャリッジ上に構成されていることを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
前記キャリッジはプラテン上の用紙通過領域をスキャンする事が可能なように構成されていることを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
汚れの検知は前記光学的手段により検出された信号の変化の度合いにより判定をするように構成されている事を特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項５】
汚れがあると判定された場合はユーザーに通知する事を特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、紙などの被記録媒体に対して、インクを吐出することにより文字や画像を記録するインクジェット記録装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット記録装置においては、インク吐出の際に印字に必要なインク滴の他にミストと呼ばれる余分なインクが吐出され、このミストがプリンタ内を浮遊することによりプリンタ内部を汚してしまう。特にこのミストがプラテンに付着した場合は印字物を汚してしまうという不具合がある。
【０００３】
又、別の従来例としては、特許文献１をあげることが出来る。
【特許文献１】特開平１１−２０３０９８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
インクジェット記録装置においては仕様で規定されている最大幅以下のさまざまなサイズの用紙に印字できるような装置構成になっている。しかしながら多くのユーザーの場合は印字可能な最大サイズの用紙だけを使う事は少ない。どのようなサイズの印字中においても常に用紙が乗っている仕様上の最小用紙幅の範囲ではミストは用紙上に付着するためにプラテンがミストで汚れる事はないが、小さいサイズの用紙が通過しない部分は特によごれがひどくなり、この状態で大きなサイズの用紙に印字しようとした場合は印字物を汚してしまうという不具合があった。
【０００５】
本発明の目的はミストによるプラテンの汚れ具合を検知しユーザーに警告することで印字物のインクによる汚れを防ぐインクジェット記録装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、インクを吐出するノズルを有する記録ヘッドを用いて、被記録媒体に文字や画像を記録するインクジェット記録装置において、前記記録ヘッドを搭載するキャリッジ上にプラテンの汚れを検知するための光学的手段を具えるとともに、汚れが検知された場合はユーザーに通知する手段を具え、用紙がプラテン上にない状態でキャリッジをプラテンの用紙通過範囲を移動させ、移動中にキャリッジ上の汚れ検出手段の出力を記録し、移動後出力の記録から汚れの有無を判定し、汚れがあると判定された場合にはユーザーに通知するように構成する。
【発明の効果】
【０００７】
以上説明した通り、本発明によれば、さまざまなサイズの用紙に印字することが出来るように構成されているインクジェット記録装置において、用紙の通過頻度の少ない部分のプラテン汚れを検出することを可能とし、汚れを検出した際にはユーザーに警告を発してプラテンの清掃を促す事ができ。大サイズの用紙を使った印字をおこなおうとした際も不用意に印字物を汚すことを防止する事が出来るようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明によるプラテンの汚れ検知及びユーザーへの通知について詳しく説明する
【実施例１】
【０００９】
図１は本発明の実施例でキャリッジを主走査方向に移動させながら光学的手段により検出されたプラテンの汚れを示す信号の変化をグラフ化したものであり、この図において１は汚れがない場合の出力、２は汚れている場合の出力、３は汚れている場合の出力の最大値と最小値の差分を示す。本発明では差分３を規定値と比較し規定値を超える場合には汚れ有りと判断しユーザーに警告するように構成している。
【００１０】
図２は本発明の実施例による動作手順を表す図面であり、同図において、Ｓ１は記録用紙がプラテン上に有るかどうか検知する動作、Ｓ２はプラテン上にある記録用紙を排出する動作、Ｓ３はキャリッジをプラテン上で主走査方向にスキャンし光学的手段により信号を取得する検出動作、Ｓ４はＳ３での検出結果を判定する動作、Ｓ５は汚れをユーザーに通知する動作である。
【００１１】
図３は本発明を実施する制御の構成を表す図であり、同図において１１はプラテンの汚れを検出する汚れ検出センサ、１２はセンサ出力のＡ／Ｄ変換器、１３は結果の判定をおこなうＣＰＵ、１４は動作プログラムを格納するＲＯＭ、１５は汚れ検出センサの出力結果を一次保存するＲＡＭ、１６はキャリッジのスキャン動作の制御をおこなうキャリッジ制御回路、１７はキャリッジを駆動するモータ、１８はキャリッジの位置を検出するエンコーダ、１９はユーザーへの警告を表示する表示器である。上記構成においてＲＯＭ１４に記憶されている手順を元にモータ１７とエンコーダ１８、キャリッジ制御回路１６によりプラテン上のキャリッジのスキャンをおこなう、これと同時に汚れ検出センサ１１の出力をＡ／Ｄ１２を介してＣＰＵ１３で受け取り、キャリッジ位置に応じたセンサ出力の結果としてＲＡＭ１５に保存する。スキャン終了後ＲＡＭ１５に保存されたセンサ出力結果をＣＰＵ１３で解析し汚れ有りと判断された場合は表示器１９にユーザーへの警告を表示するように構成されている。
【００１２】
図４は汚れ検出センサ１１を構成する発光部２２と受光部２３および用紙が通過するプラテン２１の位置の例を示した図である。この図で発光部２２から発した光はプラテン２１で反射して受光部２３で検出されるように構成されており、プラテンがインクで汚れると反射率が変化し発光部で受ける光の強度が変化する。
【００１３】
図５はヘッドが搭載されているキャリッジ３１への汚れ検出センサ１１の搭載例を示す図である。キャリッジ３１と汚れ検出センサ１１は一体に構成されておりキャリッジ３１が動かすことによりプラテン２１の汚れ検出位置を変化させることが出来るように構成されている。
【実施例２】
【００１４】
実施例１と同様の構成でセンサ出力の結果から汚れの範囲も同時に検出し、汚れが検知された場合であっても次に印字をおこなう用紙が汚れている範囲を通過しないと判断された場合には警告を発しないように構成している。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施例におけるセンサの出力を示す図面
【図２】本発明の実施例における動作フローを示す図面
【図３】本発明の実施例における制御系の構成を示す図面
【図４】本発明の実施例におけるセンサの構成を示す図面
【図５】本発明の実施例におけるセンサ搭載位置を示す図面
【符号の説明】
【００１６】
１  汚れ無し時のセンサ出力
２  汚れ有り時のセンサ出力
３  センサ出力の差分
１１  汚れ検出センサ
１２  Ａ／Ｄ
１３  ＣＰＵ
１４  ＲＯＭ
１５  ＲＡＭ
１６  キャリッジ制御回路
１７  モータ
１８  エンコーダ
１９  表示器
２１  プラテン
２２  発光部
２３  受光部
３１  キャリッジ
Ｓ１  プラテン上の用紙有無判断
Ｓ２  用紙待避動作
Ｓ３  汚れ検出スキャン動作
Ｓ４  汚れ状態判断
Ｓ５  ユーザーへの警告動作
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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