(57)【要約】【課題】  プレート子機に接続された呼出装置に大きな引っ張り力が作用したら、接続が外れることで機器が破損することがなく、また外れた後に呼出装置を再接続操作すればプレート子機との接続状態を再び良好に維持できる。【解決手段】  呼出操作する握りボタンにカップリング１７を備えたプラグ１１を設け、プレート子機１にレセプタクル１２を設けた。カップリング１７をインナーカップリング１７ａとアウターカップリング１７ｂの２部材で構成し、インナーカップリング１１ａに雌ねじを設ける一方、レセプタクル１２に雄ねじ１９を設け、螺合接続させた。インナーカップリング１７ａとアウターカップリング１７ｂとの接続部は、プラグ１１に強い引っ張り力が作用したら接続が外れるようインナーカップリング１７ａの接続部に弾性を持たせた。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
プレート子機に接続された握りボタン又はハンド子機等の呼出装置が操作されることで、前記プレート子機、廊下灯、制御機を介してナースコール親機に呼出信号が伝送されるナースコール装置において、
前記呼出装置の前記プレート子機への接続は、前記プレート子機に設けたレセプタクルと、前記呼出装置に設けたプラグとで成され、
前記プラグは、前記レセプタクルと電気的接続をするプラグ本体と、その周囲を覆い前記レセプタクルと前記プラグの接続を保持するために前記レセプタクルとの係合部を有するカップリングとを有し、
前記カップリングは、前記プラグ本体に回動自在に取り付けられるアウターカップリングと、前記係合部を有し前記アウターカップリングに嵌入装着されるインナーカップリングとから成り、
前記インナーカップリングと前記アウターカップリングとの接続は、少なくとも一方が弾性変形して接続を解除可能であって、前記プラグに所定の力以上の引っ張り力が作用したら、嵌入装着された前記インナーカップリングと前記アウターカップリングとの接続が外れることを特徴とするナースコール装置。
【請求項２】
前記レセプタクルと前記インナーカップリングとの係合部は、雄ネジと雌ネジとで構成されることを特徴とする請求項１記載のナースコール装置。
【請求項３】
前記インナーカップリングと前記アウターカップリングとの接続部は、回転止めのための嵌合片と嵌合溝を有し、前記インナーカップリングは前記アウターカップリングに対して回転不能に接続されることを特徴とする請求項１又は２記載のナースコール装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、患者が看護師を呼び出すためのナースコール装置に関し、詳しくはハンド子機や握りボタン等の呼出装置と、それらを接続するためにベッド毎に設けられたプレート子機との接続部の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
ナースコール装置は、各ベッドに設置されるナースコール子機と、病室毎に設置される廊下灯と、通信や通話を制御する制御機と、ナースステーションに設置されるナースコール親機等から構成され、ナースコール子機を操作することで、ナースコール親機に呼び出しが掛かり、ナースコール親機とナースコール子機との間で通話が可能となる。
そして、ナースコール子機は、通常、ハンド子機や握りボタン等の呼出装置と、ベッド近傍の壁面に設置されて呼出装置を接続する接続端子を備えたプレート子機とから構成され、呼出装置とプレート子機との接続は、プレート子機に設けられたレセプタクルに、呼出装置のコード先端に設けたプラグを挿入することで接続が成されている。
【０００３】
このような、プレート子機と呼出装置の接続部の構造に、例えば特許文献１に示す構成のものがある。特許文献１では、プラグにプラグ端子部を覆うカップリングを設けて、プラグの接続を保持するよう構成されている。そして、大きな引っ張り力がプラグに働いた場合、プレート子機や呼出装置が破損することがないように、カップリングに弾性を持たせてプラグがレセプタクルから外れるよう構成されている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−１５８０６３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１の構成は、プラグとレセプタクルの螺合部に弾性を持たせているため、係合力（螺合力）が弱く、プラグとレセプタクルの安定した接続状態を維持させるには不十分な場合があった。また、引っ張りによりプラグが何度か外れると、螺合部がすり減って変形してしまい、螺合自体が難しくなる場合があった。こうなると、プラグとレセプタクルとの接続を保持することはできない。
【０００６】
本発明は、このような問題点を解消するためになされたもので、プレート子機に接続された呼出装置に大きな引っ張り力が作用したら、接続が外れることで機器が破損することがなく、また外れた後に呼出装置を再接続操作すればプレート子機との接続状態を再び良好に維持できるナースコール装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決する為に、請求項１に記載の発明は、プレート子機に接続された握りボタン又はハンド子機等の呼出装置が操作されることで、プレート子機、廊下灯、制御機を介してナースコール親機に呼出信号が伝送されるナースコール装置において、呼出装置のプレート子機への接続は、プレート子機に設けたレセプタクルと、呼出装置に設けたプラグとで成され、プラグは、レセプタクルと電気的接続をするプラグ本体と、その周囲を覆いレセプタクルとプラグの接続を保持するためにレセプタクルとの係合部を有するカップリングとを有し、カップリングは、プラグ本体に回動自在に取り付けられるアウターカップリングと、係合部を有しアウターカップリングに嵌入装着されるインナーカップリングとから成り、インナーカップリングとアウターカップリングとの接続は、少なくとも一方が弾性変形して接続を解除可能であって、プラグに所定の力以上の引っ張り力が作用したら、嵌入装着されたインナーカップリングとアウターカップリングとの接続が外れることを特徴とする。
この構成により、プレート子機に接続された呼出装置が強い力で引っ張られて、プラグに大きな抜脱力が作用した場合、インナーカップリングとアウターカップリングとの接続が最初に外れるよう構成できる。そのため、強い引っ張り作用が生じてもプレート子機や呼出装置が破損することがなくなる。また、レセプタクルとカップリングとの係合部は、係合部を有するインナーカップリングがアウターカップリングから分離することで、そのまま係合が維持され、破損するようなことが無く、プラグ再接続操作により再び良好な接続保持動作する。
尚、「所定の力」とは、上述するようにプレート子機や呼出装置等の機器や、カップリングとレセプタクルとの接続部等が破損に至ることのない予め定めた力を言う。
【０００８】
請求項２の発明は、請求項１に記載の発明において、レセプタクルとインナーカップリングとの係合部は、雄ネジと雌ネジとで構成されることを特徴とする。
この構成により、レセプタクルとプラグとの接続状態を良好に保つことができる。
【０００９】
請求項３の発明は、請求項１又は２記載の発明において、インナーカップリングとアウターカップリングとの接続部は、回転止めのための嵌合片と嵌合溝を有し、インナーカップリングはアウターカップリングに対して回転不能に接続されることを特徴とする。
この構成により、アウターカップリングを回転することで、インナーカップリングは追従して回転するので、カップリングとレセプタクルとの係合或いは係合解除をスムーズに実施できる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、プレート子機に接続された呼出装置が強い力で引っ張られて、プラグに大きな抜脱力が作用した場合、インナーカップリングとアウターカップリングとの接続が最初に外れる。そのため、強い引っ張り作用が生じてもプレート子機や呼出装置が破損することがない。また、レセプタクルとカップリングとの係合部は、係合部を有するインナーカップリングがアウターカップリングから分離することで、そのまま係合が維持され、破損するようなことが無く、プラグ再接続操作により再び良好な接続保持動作する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明を具体化した実施の形態を、図面を参照して詳細に説明する。図１は、本発明に係るナースコール装置の一例を示す構成図であり、１は個々のベッド近傍の壁面に設置され、後述する呼出装置の接続部及びマイク／スピーカを備えたプレート子機、２は看護師を呼び出すための呼出装置としての握りボタン、３はトイレから看護師を呼出操作するためのトイレ子機、４は患者からの呼び出しを表示する廊下灯、５は通話及びデータの送受を制御する制御機、６は呼び出しに応答するためのナースコール親機、７は呼び出しに応答するために夫々の看護師が携行する携帯端末、８は携帯端末と通信するための無線基地局、９はＰＢＸ交換機である。
尚、呼出装置は、握りボタン２ではなくマイク／スピーカを備えたハンド子機であっても良いし、更に息で呼び出しできる呼気式呼出スイッチ、足で操作可能なプッシュ式呼出スイッチ等の特殊機器であっても良い。
【００１２】
図２，図３は握りボタン２とプレート子機１との接続部を示し、プラグとレセプタクルの構成を示している。図２は接続を完了した状態、図３はプラグを取り外して分解した状態を示し、握りボタン２にプラグ１１が設けられ、プレート子機１にレセプタクル１２が設けられて接続部は構成されている。
【００１３】
図３に示すように、プラグ１１は、握りボタン２の本体からの伸びたコード１４、コード１４が接続されてレセプタクル１２に電気的に接続するための接続端子を有するプラグ端子部１５ａ、コード１４を挿通してコード１４とプラグ端子部１５ａとの接続部を保護する本体カバー１５ｂ、プラグ端子部１５ａの接続を保持するためのカップリング１７から構成され、このカップリングはインナーカップリング１７ａとアウターカップリング１７ｂとから構成されている。尚、プラグ端子部１５ａと本体カバー１５ｂとでプラグ本体１５を構成している。
また、レセプタクル１２はプレート子機１の一部であるプレート部材１８に円筒状に突設され、周囲側面にはカップリング１７が係合してプラグ１１との接続を保持するための雄ネジ１９が切られている。
【００１４】
図４は、インナーカップリング１７ａとアウターカップリング１７ｂを抜き出した図で、図３の状態を反転して示している。インナーカップリング１７ａは合成樹脂により円筒状に形成され、先端部内周には雌ネジ２０が切られ、レセプタクル１２との係合部が形成されている。この雌ネジ２０とレセプタクル１２に設けられた雄ネジ１９とを螺合させることで、双方の接続状態は保持される。
また、インナーカップリング１７ａの基部には、アウターカップリング１７ｂとの接続部が形成され、係止突起２２がリング状に形成されている。但し、適宜位置に係止突起２２を分断する切り欠き２３が設けられ、この切り欠き２３はインナーカップリング１７ａの基部からカップリング１７の軸方向に設けられている。そして、各係止突起２２は、切り欠き２３の間に形成された舌片２４の先端部に配置されて形成されている。この切り欠き２３を設けることで、舌片２４はインナーカップリング１７ａの中心方向に弾性を有する。
【００１５】
一方、アウターカップリング１７ｂは、インナーカップリング１７ａより僅かに大きな径で合成樹脂により円筒状に形成され、周囲には操作し易くするための凹部２５が軸方向に一定間隔で複数設けられている。また、先端側内周にはインナーカップリング１７ａの舌片２４に合わせた挿入溝２６が形成され、その奥部に係止突起２２を挿入係止する係止段部２７が夫々形成されている。こうして、挿入溝２６に合わせて舌片２４を挿入する、即ち嵌入することでインナーカップリング１７ａは、アウターカップリング１７ｂの内側面に一体化するように装着される。
【００１６】
また、各挿入溝２６の左右両側には、切り欠き（嵌合溝）２３に係合する嵌合片としての突起２８が設けられ、挿入されたインナーカップリング１７ａはこの突起２８の作用により接続状態では回転不能となる。更に、アウターカップリング１７ｂの基部には、プラグ本体１５に回動自在に連結するための係合環２９（図３示）が窄み形成され、対応する本体カバー１５ｂには一段細く形成したカップリング保持部３０（図３示）を有している。
そのため、アウターカップリング１７ｂは回動自在にプラグ本体１５に連結され、アウターカップリング１７ｂを回転すれば、装着したインナーカップリング１７ａは追従して回転するので、インナーカップリング１７ａとレセプタクル１２との係合或いは係合解除をスムーズに実施できる。
【００１７】
このように構成されたナースコール装置の動作を以下に説明する。尚、握りボタン２から呼び出し操作し、ナースコール親機６と通話をおこなうナースコール装置本来の動作については本発明の要部では無いため省略し、ここではプレート子機１に握りボタン２を接続する操作について説明する。
まず、アウターカップリング１７ｂにインナーカップリング１７ａを嵌入して連結する。この連結した状態では、図５に示すように一体化して一つのカップリング１７が形成される。アウターカップリング１７ｂにインナーカップリング１７ａを嵌入したら、プレート子機１のレセプタクル１２に握りボタン２のプラグ１１を押し込んで電気的な接続を行う。尚、図５はプラグ１１をプレート子機１のプレート部材１８に接続した状態の断面説明図を示している。
【００１８】
その後、インナーカップリング１７ａの雌ネジ２０とレセプタクル１２の雄ネジ１９とを螺合することで連結され、接続状態が保持される。この螺合操作は、アウターカップリング１７ｂを回転操作することで、インナーカップリング１７ａが追従回転して成される。また、取り外し操作も同様にアウターカップリング１７ｂを逆に回転することで容易に実施できる。
このように、カップリング１７を回動する簡易な操作で接続を保持させることができ、作業者（施工者）は、容易にプレート子機１に握りボタン２を取り付け、或いは取り外しをすることができる。
【００１９】
こうして取り付けられた状態において、例えばベッドを移動するとき等に、誤って握りボタン２が強く引っ張られる場合がある。このように引っ張り応力が発生した場合について、次に説明する。
まず、インナーカップリング１７ａが弾性変形して、インナーカップリング１７ａとアウターカップリング１７ｂの接続が解除される引っ張り力は、コード１４の破断力、インナーカップリング１７ａとレセプタクル１２との螺合部の破断力、更にはコードと接続端子の接合部の破断力等より十分小さい力に設定されている。そのため、強い引っ張り力が生じた場合、最初にインナーカップリング１７ａが弾性変形して、アウターカップリング１７ｂとの接続が解除されて外れる。その結果、図６に示すように、インナーカップリング１７ａがレセプタクル１２に装着された状態でプラグ１１は抜け落ちる。
【００２０】
そして、抜け落ちたプラグ１１は、インナーカップリング１７ａとアウターカップリング１７ｂとの接続が外れただけで破損した訳ではないので、レセプタクル１２に係合したままのインナーカップリング１７ａを取り外して、アウターカップリング１７ｂに嵌入装着すれば、プラグ１１は復元される。こうして、レセプタクル１２に再接続操作すれば、引き続き良好な接続状態を保つことができるし、インナーカップリング１７ａをレセプタクル１２から外さずに、直接アウターカップリング１７ｂをプラグ端子部１５ａと共に、インナーカップリング１７ａの付いたレセプタクル１２に取付操作しても良く良好に接続できる。
【００２１】
このように、プレート子機に接続された呼出装置が強い力で引っ張られて、プラグに大きな抜脱力が作用した場合、インナーカップリングとアウターカップリングとの接続が最初に外れるので、強い引っ張り作用が生じてもプレート子機や呼出装置が破損することがない。また、レセプタクルとカップリングとの係合部は、係合部を有するインナーカップリングとアウターカップリングが分離することで、そのまま係合が維持され、破損或いは劣化するようなことが無く、プラグ再接続操作により再び良好な接続保持動作する。
また、レセプタクルとプラグとはネジ締めにより係合するので良好な接続状態を保つことができる。
【００２２】
尚、上記実施形態では、インナーカップリングのみに弾性を持たせて、強い引っ張り力が作用した際にアウターカップリングとの連結を解除可能に構成しているが、逆にアウターカップリング側に弾性を持たせても良いし、双方に弾性を持たせても良い。
また、インナーカップリングとレセプタクルとの係合部は雄ネジと雌ネジで構成しているが、他の構成、例えばインナーカップリングに係止爪を設けてレセプタクルに係止溝を設けてプラグを挿入するだけで接続を保持するよう構成することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明に係るナースコール装置の実施形態の一例を示す構成図である。
【図２】図１の握りボタンとプレート子機の接続部を示す斜視図である。
【図３】図２のプラグとレセプタクルの接続を外し、プラグを分解した斜視図である。
【図４】インナーカップリングとアウターカップリングを分離した斜視図である。
【図５】図２の軸方向断面図である。
【図６】引っ張り応力が作用して、プラグがレセプタクルから抜けた状態を示すプラグとレセプタクルの斜視図である。
【符号の説明】
【００２４】
１・・プレート子機、２・・握りボタン（呼出装置）、４・・廊下灯、５・・制御機、６・・ナースコール親機、１１・・プラグ、１２・・レセプタクル、１４・・コード、１５・・プラグ本体、１５ａ・・プラグ端子部、１５ｂ・・本体カバー、１７・・カップリング、１７ａ・・インナーカップリング、１７ｂ・・アウターカップリング、１９・・雄ネジ、２０・・雌ネジ、２２・・係止突起、２３・・切り欠き（嵌合溝）、２４・・舌片、２６・・挿入溝、２７・・係止段部、２８・・突起（嵌合片）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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