(57)【要約】【課題】  乗員が予め着用する着用式エアバッグ装置において、車両の通常の走行時には、乗員は通常の身のこなしを妨げられることがなく、車両が衝突事故などに遭遇したときは、直ちにエアバッグ本体を膨張展開して、乗員への衝撃を吸収する。【解決手段】  乗員Ｍが予め身体に着用する自動二輪車用エアバッグ装置であって、着用物１０にエアバッグ本体１１とインフレータ１２を設ける一方、車体ＢにＥＬＲ装置１７を設け、そこから引き出される連結ケーブル１８と、インフレータ１２とを起動スイッチ１５で接続し、連結ケーブル１８に規定値以上の張力が作用したとき、起動スイッチ１５が起動してエアバッグ本体１１を膨張展開する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
乗員（Ｍ）が予め身体に着用して、乗員（Ｍ）への衝撃を吸収するようにした車両用エアバッグ装置において、
乗員（Ｍ）の着用する着用物（１０）に設けられる、エアバッグ本体（１１）およびこのエアバッグ本体（１１）を膨張展開させるインフレータ（１２）と、
車体に設けられるＥＬＲ装置（１７）と、
前記ＥＬＲ装置（１７）から引き出される連結条体（１８）の自由端と、前記インフレータ（１２）の作動部（１２Ａ）とを接続する起動スイッチ（１５）と、
を備え、前記連結条体（１８）に規定値以上の張力が作用したとき、前記起動スイッチ（１５）が起動して、前記インフレータ（１２）を作動し、前記エアバッグ本体（１１）を膨張展開するようにしたことを特徴とする、車両用エアバッグ装置。
【請求項２】
前記起動スイッチ（１５）は脱着式であって、前記連結条体（１８）に規定値以上の張力が作用したとき、連結解除して起動するようにされていることを特徴とする、前記請求項１記載の車両用エアバッグ装置。
【請求項３】
前記ＥＬＲ装置（１７）は、乗員（Ｍ）の座乗するシート（４）に設けられることを特徴とする、前記請求項１、または２記載の車両用エアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、予め乗員が身体に着用して、乗員への衝撃を吸収するようにした、車両用エアバッグ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両、特に自動二輪車において、乗員１が予めエアバッグ本体１０Ａおよびインフレータ１６を備えた着用物１０Ｂを着用し、そのインフレータ１６に連結されるベルト１１を、センサを備えた脱着可能な固定具１２Ａ，１２Ｂを介して車体に連結し、自動二輪車が衝突事故に遭遇して、乗員１が車体から離れると、固定具１２Ａ，１２Ｂの連結が強制解除されてセンサが感知反応してインフレータ１６を作動し、エアバッグ本体１０Ａを膨張展開させて乗員１への衝撃を吸収するようにした、エアバッグ装置は公知である（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平９−６６７８９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところが、かかる従来のエアバッグ装置では、通常の運転状態では、乗員は、ベルトを介して車体に直接繋がれているため、身体の自由な移動が制限されて運転の妨げになるという不具合がある。
【０００４】
そこで、このような不具合を解消するには、ベルトを弛ませておく必要があるが、このようにすれば、衝突事故に遭遇したとき、乗員は車体からベルトが緊張する、ある距離まで離れないと、エアバッグ装置が作動しないことになり、その作動おくれを生じて、乗員への満足な衝撃の吸収が難しくなるという課題があり、また、弛んでいるベルトが他物に引っ掛かったり、巻き付いたりして、エアバッグ装置が誤作動するおそれがあるという課題もある。
【０００５】
本発明はかかる実情に鑑みてなされたものであり、前記問題を解決した、新規な車両用エアバッグ装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、請求項１の発明は、乗員が予め身体に着用して、乗員への衝撃を吸収するようにした車両用エアバッグ装置において、
乗員の着用する着用物に設けられる、エアバッグ本体およびこのエアバッグ本体を膨張展開させるインフレータと、車体に設けられるＥＬＲ装置と、前記ＥＬＲ装置から引き出される連結条体の自由端と、前記インフレータの作動部とを接続する起動スイッチとを備え、前記連結条体に規定値以上の張力が作用したとき、前記起動スイッチが起動して、前記インフレータを作動し、前記エアバッグ本体を膨張展開するようにしたことを特徴としている。
【０００７】
また、上記目的を達成するために、請求項２の発明は、前記請求項１のものにおいて、前記起動スイッチは脱着式であって、前記連結条体に規定値以上の張力が作用したとき、連結解除して起動するようにされていることを特徴としている。
【０００８】
さらに、上記目的を達成するために、請求項３記載の発明は、前記請求項１、または２のものにおいて、前記ＥＬＲ装置は、乗員の座乗するシートに設けられることを特徴としている。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１の発明によれば、車両の通常の走行時には、乗員は、通常の身のこなしを妨げられることがなく、車両が衝突事故などに遭遇したときは、直ちにエアバッグ本体を膨張展開して、乗員への衝撃を的確に吸収することができるという効果を奏する。
【００１０】
また、請求項２の発明によれば、前記請求項１の効果に加えて、起動スイッチは、その連結解除を感知して起動されてインフレータを作動するので、エアバッグ本体の膨張展開時には、乗員は車体から離れることができる。
【００１１】
さらに、請求項３の発明によれば、前記請求項１、２の効果に加えて、ＥＬＲ装置は、そこから引き出される連結条体の長さを短くすることができ、その応答性がよい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態を、添付図面に示した本発明の実施例に基づいて以下に具体的に説明する。
【００１３】
この実施例は、自動二輪車に、本発明エアバッグ装置を実施した場合であり、図１は、本発明車両用エアバッグ装置を備えた自動二輪車の側面図、図２は、エアバッグ装置の全体図、図３は、エアバッグ装置が作動した後の自動二輪車の側面図である。
【００１４】
図１において、鞍乗り型自動二輪車は、その車体Ｂの前端のヘッドパイプ１に、前輪ＷＦをが軸支したフロントフォーク２が操向可能に支持され、このフロントフォーク２の上部に操向ハンドル３が設けられる。また、車体Ｂの後部には、エンジンにより駆動される後輪ＷＲが懸架される。車体Ｂの前後方向の中間部の上面には、シート４が設けられる。      
【００１５】
シート４上には、予め着用式エアバッグ装置の、エアバッグモジュールを装備したベストなどの着用物１０を着用した乗員Ｍが座乗する。着用物１０には、乗員Ｍの上半身を纏うエアバッグ本体１１が設けれると共にその後部下方に、インフレータ１２が設けられる。このインフレータ１２は、その作動時に、エアバッグ本体１０を膨張展開するための圧力ガスを発生するものであり、気体式、固体式、混合性ガス式、あるいは空気吸込み式など従来公知のものが用いられる。
【００１６】
インフレータ１２の作動部１２Ａには、脱着式の起動スイッチ１５を介して後述するＥＬＲ装置１７の、連結条体としての連結ケーブル１８の自由端が接続される。この起動スイッチ１５は、その連結が解除されると、これを検知するセンサを備えており、このセンサーの感知反応によりインフレータ１２を作動できるようにされている。
【００１７】
シート４の後部には、プリテンション・ロック装置、所謂ＥＬＲ装置（エマージェンシー・ロッキング・リトラクタ）１７が取り付けられている。このＥＬＲ装置１７から引き出される連結ケーブル１８の自由端には、前記脱着式の起動スイッチ１５が接続される。      
【００１８】
前記ＥＬＲ装置１７は、従来公知のものであり、通常はゼンマイバネなどのバネにより、連結ケーブル１８を通常の運転を妨げない程度の力で巻取り方向に引っ張って連結ケーブル１８に弛みを生じさせないようにしたプリテンション機能と、連結ケーブル１８の引き出し加速度（乗員と自動二輪車との相対加速度）が規定値を越えたときは連結ケーブル１８の引き出しをロックするようにしたロック機能とを備えている。
【００１９】
つぎに、この実施例の作用について説明する。
【００２０】
図１に示すように、乗員Ｍは予めエアバッグ本体１１、インフレータ１２などよりなるエアバッグモジュールを設けた着用物１０を着用した後、自動二輪車のシート４上に座乗し、インフレータ１２の作動部１２Ａと、ＥＬＲ装置１７の連結ケーブル１８の自由端とを脱着式の起動スイッチ１５を介して接続する。これにより、乗員Ｍの着用した着用物１０のインフレータ１２と、自動二輪車の車体Ｂに設けたＥＬＲ装置１７とが接続されたことになる。
【００２１】
乗員Ｍは、前記接続を確認した後、自動二輪車の走行を開始する。ここで、自動二輪車の通常の走行時には、乗員Ｍ側のインフレータ１２と、車体Ｂ側のＥＬＲ装置１７とが、連結ケーブル１８により接続されていても、その連結ケーブル１８には、ＥＬＲ装置１７の機能により通常の動きを妨げない程度の引張力しか作用せず、しかも連結ケーブル１８の引き出しが許容されるので、乗員Ｎは連結ケーブル１８の接続を殆ど意識することなく、自由に身体を動かして通常の運転を続行することができる。
【００２２】
また、不幸にして走行中に、他の車両や障害物などとの衝突などの事故に遭遇すると、乗員Ｍは、自動二輪車の前方へ移動するような急激な力を受け、これにより、乗員Ｍと自動二輪車との間に相対加速度差が発生する。そして、この相対加速度差が規定値を超えるに至れば、ＥＬＲ装置１７はロック状態となり、連結ケーブル１８の引き出しが阻止されるので、図３に示すように、脱着式の起動スイッチ１５の連結が強制解除され、これを連結解除センサが感知してインフレータ１２を作動し、エアバッグ本体１２を膨張展開すると共に乗員Ｍは車体Ｂから離れることができ、障害物との衝突による乗員Ｍへの衝撃を吸収することができる。
【００２３】
しかして、連結ケーブル１８は、弛みのない状態から、衝突後に直ちに発生する乗員Ｍと自動二輪車との相対加速度差を検出して、エアバッグ本体１１を膨張展開させることができるので、衝突からエアバッグ本体１１の膨張展開までの時間を短縮することができ、その応答性を高めることができ、衝突時の乗員への衝撃を吸収することができる。また、ＥＬＲ装置は１７は、シート４に取り付けられることにより、連結ケーブル１８を短くすることができ、その応答性がよい。
【００２４】
以上、本発明の実施例について説明したが、本発明はその実施例に限定されることなく、本発明の範囲内で種々の実施例が可能である。
【００２５】
たとえば、前記実施例では、本発明を自動二輪車に実施した場合を説明したが、これを自動車三輪車などの他の車両にも実施できることは勿論であり、また、起動スイッチは、連結解除することにより起動する脱着式のものを用いたが、連結状態のまま起動するものを用いてもよい。また、ＥＬＲ装置から引き出される連結条体として連結ケーブルを用いているが、これに代えて連結ベルトなど他の同効物を用いてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明車両用エアバッグ装置を備えた自動二輪車の側面図
【図２】エアバッグ装置の全体図
【図３】エアバッグ装置が作動した後の自動二輪車の側面図
【符号の説明】
【００２７】
４・・・・・シート
１０・・・・・着用物
１１・・・・・エアバッグ本体
１２・・・・・インフレータ
１２Ａ・・・・作動部
１５・・・・・起動スイッチ
１７・・・・・ＥＬＲ装置
１８・・・・・連結条体（連結ケーブル）
Ｍ・・・・・乗員
【図１】
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【図２】
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【図３】
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