(57)【要約】【課題】専用の駆動手段を設けることなく、既存の駆動手段を利用することによって、乾燥工程の開始直後に食器カゴの傾斜角度を大きくして、その傾斜角度を乾燥工程が終了するまで確実に保持すること。【解決手段】洗浄槽１１内において食器カゴ１８が傾斜角度を変更できるように支持され、該食器カゴ１８内に食器２０をセットして、食器の洗浄、すすぎ、及び乾燥を順次行い、食器を乾燥させるとき、食器カゴ１８の傾斜角度を大きくして食器２０の糸底に溜まった水を除去する食器洗い機において、  乾燥ファン４０のモーター４１の駆動力によって、上記食器カゴ１８の傾斜角度を変更する回動駆動機構を備えて成り、  上記食器２０のすすぎを終了して乾燥を開始するとき、上記乾燥ファン４０のモーター４１の回転によって、上記食器カゴ１８の傾斜角度を変更する食器洗い機。【選択図】図１
2006326149.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗浄槽内において食器カゴが傾斜角度を変更できるように支持され、該食器カゴ内に食器をセットして、食器の洗浄、すすぎ、及び乾燥を順次行い、食器を乾燥させるとき、食器カゴの傾斜角度を大きくして食器の糸底に溜まった水を除去する食器洗い機において、
乾燥ファンのモーターの駆動力によって、上記食器カゴの傾斜角度を変更する回動駆動機構を備えて成り、
上記食器のすすぎを終了して乾燥を開始するとき、上記乾燥ファンのモーターの回転によって、上記食器カゴの傾斜角度を変更することを特徴とする食器洗い機。
【請求項２】
上記乾燥ファンのモーターは、上記食器の乾燥を開始するとき、初期において低速回転して上記食器カゴの傾斜角度を変更した後、通常の高速回転に切り替えられて乾燥用の空気を洗浄槽内に送り込む請求項１に記載の食器洗い機。
【請求項３】
上記食器カゴの傾斜角度を変更する回動駆動機構は、
上記乾燥ファンのモーターの駆動軸に結合された歯車と、
上記歯車に噛み合って該歯車の回転により移動されるラックであって、その一端部が階段状ガイド部により案内され、その一端部側へ付勢されているラックと、
上記ラックが所定距離を移動したとき、該ラックを上記歯車との噛み合いから外れる方向へ変位させる変位手段とから成り、
上記ラックは、歯車の回転により所定距離を移動したとき、上記歯車との噛み合いが外されて、その位置において上記階段状ガイド部によってロックされる請求項１又は請求項２に記載の食器洗い機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、食器の洗浄、すすぎ、及び乾燥を順次に行う食器洗い機に関する。特に、乾燥工程において食器カゴを傾斜させることにより、食器の糸底に溜まった水を除去する食器洗い機に関する。
【背景技術】
【０００２】
食器洗い機は洗浄槽に食器カゴが設けられており、この食器カゴに種々の食器をセットして洗浄し、すすいだ後、さらに乾燥するように構成されている。洗浄される食器には多様な種類のものがあり、これらの食器は洗浄する場合にその形状に適する姿勢で食器カゴにセットされる。特に、湯のみ、茶碗、又はコップ類のように深さ寸法の大きい食器は、その開口部を下方に向けて伏せた状態で食器カゴにセットすることによって、洗浄槽の下部に設けた洗浄ノズル（回転ノズル）からの噴出水により確実に汚染物の洗浄やすすぎができるようにしている。この時、食器の糸底は上向きになるため、すすぎ工程が終了した時に糸底部分に水が溜まることになり、乾燥行程において問題を起こすことになる。
そこで、乾燥を行う時に食器を傾けることにより、糸底部分に溜まった水（残水）を排除することが、例えば特開平１１−４７０６８号公報、又は特開昭６０−１０６４３０号公報において既に提案されている。
【０００３】
特開平１１−４７０６８号公報（特許文献１）には、「食器洗い乾燥機における食器の乾燥方法及び食器の乾燥装置」に関する発明が記載されている。図４に示されているとおり、この食器洗い乾燥機６０においては、洗浄槽６７内の食器籠６２に食器６３が収納されており、この食器６３のすすぎを終えた後、モータ用ケース６８内に設けられているモータを制御部の指令によって駆動することにより、一対のギヤを介して軸部６５ａと食器押圧バー６５を回動して、この食器押圧バー６５によって湯飲み茶碗のような食器６３が押圧されて強制的に傾けられ、糸底６４に溜まった水が排除される（図４(ｃ)を参照）。このように糸底６４に溜まった水を排除した後、食器を乾燥することにより糸底６４にも水が残らないように乾燥することができる。
【０００４】
また、特開昭６０−１０６４３０号公報（特許文献２）には、「食器洗い機」に関する発明が記載されている。図５に示されているとおり、この食器洗い機は、洗浄槽７０に食器７１を収納するカゴ７２が収容されており、このカゴ７２は外枠を構成する枠部材７２１と、食器７１を支持する食器支持部材７２２とから成り、この食器支持部材７２２は枠部材７２１に軸支されていると共に、連動レバー７２３の動きによって回動するようにリンク機構となっている。そして、この連動レバー７２３は、その先端部分７２４が上記カゴ７２の外部に突出しており、バネ７２５によって常に一方向へ力が付与されており、ドア７６が閉じられたとき、このドア７６の内面により反対方向へ押し付けられるようになっている。さらに、連動レバー７２３の先端部分７２４は、上記ドア７６に設けられたソレノイド７７の可動部７７１に当接している。
【０００５】
このように構成されている食器洗い機において、食器７１をカゴ７２にセットして、ドア７６を閉めタイマ７８をオンにすると、ソレノイド７７の可動部７７１が連動レバー７２３を押して食器７１を斜めに傾け洗浄が開始される。所定時間後に洗浄工程が終了すると、続いてすすぎが行われる。このすすぎ工程が終了した時点でソレノイド７７の可動部７７１が引っ込み、上記連動レバー７２３がバネ７２５の力で一方向へ移動され、上記食器支持部材７２２を引き起こし食器７１を立てる。このような動作によって、すすぎ工程中に食器７１の糸底に溜まった水が排除される。
なお、符号７３,７４はアームノズルであり、符号７９はヒータである。
【０００６】
また、上記特許文献１及び特許文献２に記載されている発明とは別に、乾燥工程において食器の糸底部分に溜まった水を排除する「食器洗い機」が、実願平１−６４５６号（実開平２−９８８５７号）のマイクロフィルム（特許文献３）において提案されている。
図６に示されているとおり、この特許文献３に記載されている食器洗い機８０は、洗浄ポンプ９０の吐出流路の途中から導圧路９１,９２を分岐し、食器８４,８５を収納する食器かご８２,８３に洗浄ポンプ９０の吐出圧をベロー９３の伸縮力として作用させ、該食器かご８２,８３の姿勢を洗浄工程と乾燥工程に合わせて変化させるようにしたものである。
【０００７】
さらに具体的には、食器８５を収納する食器かご８３は、洗浄槽８１の支持部８１Ａにおいて支持されており、食器８５をセットする準備段階や乾燥工程のように洗浄ポンプ９０の吐出圧が発生しない場合には、上記ベロー９３が収縮して食器かご８３の腕部８３Ｂが下降した状態にあり、該食器かご８３は傾けられた状態に保持される（図６(ｂ)を参照）。これとは逆に、洗浄工程やすすぎ工程のように洗浄ポンプ９０の吐出圧が発生している場合には、上記ベロー９３が伸長して食器かご８３の腕部８３Ｂが上昇した状態にあり、該食器かご８３は略水平状態に保持される（図６(ｃ)を参照）。
このような動作によって、洗浄工程やすすぎ工程では、食器かご８３にセットされた食器８５は、その開口を下方に向けて伏せた状態に近い姿勢になり（図６(ｃ)を参照）、食器８５の内面に噴射水が入り易くなり効率的に洗浄を行うことができる。この時、食器８５の糸底８５Ａ内には洗浄水の一部が溜まることになる。次に、すすぎ工程が終了する（乾燥工程になる）と、食器かご８３にセットされた食器８５は起き上がって（図６(ｂ)を参照）、糸底８５Ａ内に溜まった残水を排除する。
そして、下方に設けられている食器８４を収納する食器かご８２についても、同様に動作するものである。なお、符号８６,８７及び８８は、それぞれ水を噴出するノズル、洗浄水を加熱するヒータ、及び上方開口を閉じる扉である。
【０００８】
【特許文献１】特開平１１−４７０６８号公報
【特許文献２】特開昭６０−１０６４３０号公報
【特許文献３】実願平１−６４５６号（実開平２−９８８５７号）のマイクロフィルム
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
上記特許文献１及び特許文献２に記載されている食器洗い機においては、食器カゴにセットされた食器の姿勢を変える（傾ける）ために、モーターやソレノイド等の専用の駆動手段を設けているので、製造コストが高くなるという問題がある。また、食器の姿勢を変えるとき、食器押圧バーや食器支持部材を直接食器に押し付ける構成であるため、食器が損傷する恐れがあるばかりでなく、食器が食器カゴから浮いた状態になるため、安定性を確保することができない。
また、上記特許文献３に記載されている食器洗い機では、洗浄ポンプの吐出圧を利用して食器カゴの傾斜角度を変更するものであるため、洗浄工程やすすぎ工程において、洗浄ポンプを駆動する時と駆動しない時が交互に何度も繰り返され、食器カゴの傾斜角度もその度に変更されることになるので、食器の姿勢も度々変更されて不安定となり食器を損傷する恐れがあるばかりでなく、食器カゴの傾斜角度を変更するためのエネルギーも無駄に消費することになる。
そして、洗浄ポンプの吐出圧を導圧路によりベローへ導入しているため、洗浄水中の汚れやゴミ等が導圧路内に付着して通路を狭くしたり塞いだりするので、食器カゴの傾斜角度の変更動作が不安定となり、メンテナンスも大変であるばかりでなく、耐久性の面でも問題を有するものである。
【００１０】
そこで、本発明は、上記従来技術の問題点を解決するために、専用の駆動手段を設けることなく、既存の駆動手段を利用することによって、乾燥工程の開始直後に食器カゴの傾斜角度を大きくして、その傾斜角度を乾燥工程が終了するまで確実に保持することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
(１) 本発明に係る食器洗い機は、洗浄槽内において食器カゴが傾斜角度を変更できるように支持され、該食器カゴ内に食器をセットして、食器の洗浄、すすぎ、及び乾燥を順次行い、食器を乾燥させるとき、食器カゴの傾斜角度を大きくして食器の糸底に溜まった水を除去する食器洗い機において、
乾燥ファンのモーターの駆動力によって、上記食器カゴの傾斜角度を変更する回動駆動機構を備えて成り、
上記食器のすすぎを終了して乾燥を開始するとき、上記乾燥ファンのモーターの回転によって、上記食器カゴの傾斜角度を変更することを特徴とするものである。
このような構成によれば、食器のすすぎが終了して乾燥処理が開始されると、乾燥ファンのモーターが駆動されて回動駆動機構によって食器カゴの傾斜角度が変更されるので、該食器カゴ内にセットされた食器も大きく傾けられて、その糸底に溜まった水を除去することができる。食器カゴの傾斜角度を変更する駆動源として、乾燥時に駆動される乾燥ファンのモーターを利用しているので、専用の駆動手段を設ける必要がない。
【００１２】
(２) また、上記乾燥ファンのモーターは、上記食器の乾燥を開始するとき、初期において低速回転して上記食器カゴの傾斜角度を変更した後、通常の高速回転に切り替えられて乾燥用の空気を洗浄槽内に送り込むものである。
このような構成により、乾燥ファンのモーターは、食器カゴの傾斜角度が変更されるまでは低速で回転され、この傾斜角度の変更が完了した時点で高速回転に切り替えられ、洗浄槽内に乾燥用の空気を供給する。このような動作によって、食器カゴの傾斜角度を変更する時、セットされた食器に衝撃を与えることなく円滑に角度変更を行うことができる。また、傾斜角度を変更した後は高速回転に切り替えられて、通常の乾燥処理を行うことができる。
【００１３】
(３) また、上記食器カゴの傾斜角度を変更する回動駆動機構は、上記乾燥ファンのモーターの駆動軸に結合された歯車と、
上記歯車に噛み合って該歯車の回転により移動されるラックであって、その一端部が階段状ガイド部により案内され、その一端部側へ付勢されているラックと、
上記ラックが所定距離を移動したとき、該ラックを上記歯車との噛み合いから外れる方向へ変位させる変位手段とから成り、
上記ラックは、歯車の回転により所定距離を移動したとき、上記歯車との噛み合いが外されて、その位置において上記階段状ガイド部によってロックされるものである。
このような構成により、乾燥ファンのモーターが駆動されると歯車が回転され、この歯車に噛み合うラックが移動される。このラックが所定距離を移動すると、変位手段が一方向に作動されラックを歯車から離れるように変位させて、該ラックの一端部を階段状ガイド部の段部に係合させて機械的にロックするので、食器カゴの傾斜角度を大きくした状態で確実に保持することができる。
また、乾燥工程の終了時に乾燥ファンのモーターが停止されると、上記変位手段が逆方向に作動されることにより、ラックは階段状ガイド部の段部との係合が解除されて、再度歯車に噛み合う位置に戻される。これにより、ラックに付与されている付勢力によって、乾燥ファンのモーターは逆転され初期の位置に戻される。
【発明の効果】
【００１４】
以上のように、本発明の食器洗い機によれば、乾燥工程を終了したとき、すすぎ処理時の水が食器の糸底部分に残らないので、食器を取出す時に他の食器に水が付着することがない。
また、食器カゴの傾斜角度を変更する駆動手段として、乾燥工程において駆動される乾燥ファンのモーターを利用しているので、専用のモーター等の駆動手段を設ける必要がなく、製造コストを削減することが可能である。
さらに、食器の糸底部分の水（残水）を除去する必要がある乾燥工程においてのみ、食器カゴの傾斜角度を変更して、その傾斜状態を機械的に保持することができるので、食器カゴの傾斜動作も安定し、セットされている食器を傷付ける恐れもなく、無駄なエネルギーを使用することもない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下に、本発明の実施の形態について図１及び図２を参照しながら説明する。図１は食器洗い機の全体を説明する概略図であり、図２は食器カゴの傾斜角度を変更する回動駆動機構の説明図である。
最初に、本発明の食器洗い機の概要について、図１を参照しながら説明する。
〔食器洗い機の構成〕
先ず、本発明の食器洗い機の構成について、その概略を説明する。
この食器洗い機は、食器洗い機本体１０によって外枠が構成されており、この本体１０の内部には、洗浄槽１１が収容されている。この洗浄槽１１の前側（図１の左側）には、扉１２が取付けられており、この扉１２の上部には電源スイッチ１３やスタート／一時停止スイッチ１４が設けられている。これら両スイッチ１３,１４は、食器洗い機の運転を制御する制御部１５に電気的に接続されている。上記洗浄槽１１の頂部は開口しており、この洗浄槽１１の開口部は内蓋１６によって開閉されるようになっている。この内蓋１６は、図示しないリンク機構を介して本体１０に取付けられており、上記洗浄槽１１が本体１０内に完全に収容されているとき、その開口部は内蓋１６によって閉じられる。そして、扉１２を手前側（図１の左側）に引くと、上記リンク機構によって内蓋１６が上側に移動すると共に、洗浄槽１１が引き出される。
【００１６】
上記洗浄槽１１の内部には下部食器カゴ１７と上部食器カゴ１８が、傾斜できるように収容されており（食器カゴの傾斜機構については、後で説明する）、これら両食器カゴ１７,１８は棒材を格子状に配置して形成され、皿、茶碗、コップ等の食器１９,２０を収納することができる。
上記洗浄槽１１の背面の中間部の開口１１ａには給水管２１の一端が連結され、この給水管２１の上流には給水電磁弁２２が設けられている。この洗浄槽１１の背面の下側の開口１１ｂは、後述する排水管３４の途中に設けられたエアー抜き２４に接続されている。
また、上記洗浄槽１１の底部には水受け部２５が形成されており、この水受け部２５の上部付近には、取外し可能な残菜フィルタ２６が設けられている。
【００１７】
上記洗浄槽１１には、その内部に収容されている下部食器カゴ１７の下方において、回転ノズル３３が設けられている。この回転ノズル３３は、上下方向に伸びる軸を中心として回転可能に該洗浄槽１１に対して支持されている。
上記洗浄槽１１の底部に設けられている水受け部２５には、吸込通路２７及び排出通路２８が接続されており、この吸込通路２７及び排出通路２８はそれぞれ洗浄ポンプ３０及び排水ポンプ３１に接続されている。この洗浄ポンプ３０の出口は上記回転ノズル３３に連通され、該回転ノズル３３から水を噴射するように構成されており、上記排水ポンプ３１の出口は排水管３４に接続され、この排水管３４の下流側にはエアー抜き２４、排水トラップ３６及び排水逆止弁３７が設けられている。また、洗浄槽１１の底部にはヒーター３５が設けられ、該洗浄槽１１の底面の裏側には該洗浄槽内の温度を検知するサーミスタ３８が取付けられている。
さらに、上記水受け部２５には、洗浄槽１１の水位を検知して上記制御部１５へ信号を送る水位検知スイッチ３２が接続されている。
【００１８】
上記洗浄槽１１の背面（図１の右側）の下側部分には、空気通路４２を通して外部の空気を洗浄槽１１内に送り込む乾燥ファン４０が設けられている。この乾燥ファン４０はこれを駆動するモーター４１を備えており、さらに、このモーター４１の回転軸４１ａには、後述する食器カゴ１８の回動駆動機構を構成する歯車４５が取り付けられている。また、上記洗浄槽１１の前面（図１の左側）の扉１２の上側部分には、該洗浄槽１１内の空気を排出する排気通路４３が設けられており、該扉１２の中間部の内側部分には、洗剤やリンスを入れる洗剤リンス投入器２３設けられている。
【００１９】
〔食器洗い機の作動〕
次に、この食器洗い機の動作について説明する。この食器洗い機は、使用者が準備工程を行った後、電源スイッチ１３をオンにして所望のコースを選択した後、スタート／一時停止スイッチ１４をオンにすることによって、洗浄工程、すすぎ工程、及び乾燥工程を順に実行する。なお、洗浄工程やすすぎ工程では、給水、洗浄、排水等の各動作が所定のパターンで適宜繰り返し行なわれる。上記それぞれの工程及び各工程内での動作に関する制御は、上記制御部１５によって全て自動的に実行される。
【００２０】
〈準備工程〉
準備工程では、扉１２を手前（図１の左側）に引いて洗浄槽１１を引き出し、洗剤リンス投入器２３に洗剤とリンスを入れ、上部及び下部食器カゴ１７,１８に食器１９,２０を収納する。次に、扉１２を奥側（図１の右側）に押し込んで、洗浄槽１１を食器洗い機本体１０内に収容することにより、準備工程が終了する。
〈洗浄工程〉
準備工程が終了すると、電源スイッチ１３をオンにして所望のコースを選択した後、スタート／一時停止スイッチ１４をオンにすると、運転が始まり給水が開始される。上記制御部１５は給水電磁弁２２を開き、給水管２１を通して洗浄槽１１内に給水を開始する。洗浄槽１１の水位が所定水位に達すると水位検知スイッチ３２がオンとなり、この検知信号によって給水電磁弁２２が閉じられ給水を停止することにより、給水が終了する。
【００２１】
給水が終了すると、制御部１５は洗浄ポンプ３０を駆動すると共に、ヒーター３５に通電して洗浄槽１１内の水を温める。この洗浄ポンプ３０の駆動によって、洗浄槽底部の水受け部２５の水（洗浄水）が吸込流路２７を通って回転ノズル３３に導かれ、この回転ノズル３３から洗浄槽１１内に噴射される。この噴射された水が洗浄槽１１内の食器１９,２０に当たることにより、これらの食器１９,２０が洗浄される。洗浄槽１１内に噴射された水は水受け部２５に溜められ、洗浄ポンプ３０によって再度回転ノズル３３に導かれて噴射される。このような洗浄水の循環作用によって食器１９,２０の洗浄が所定の時間継続される。その間、ヒーター３５は設定温度（約６０℃）を維持するようにサーミスタ３８で検知しながらオン−オフされる。所定の時間が経過すると、該洗浄ポンプ３０の駆動を停止すると共に、ヒーター３５への通電を止める。
次に、制御部１５は排水ポンプ３１を駆動することにより、水受け部２５（洗浄槽１１）の水を排出通路２８と排水管３４を通して外部へ排出する。洗浄槽１１内の水が全て排出されると、洗浄工程が終了する。
【００２２】
〈すすぎ工程〉
洗浄工程が終了すると、制御部１５は再度給水電磁弁２２を開いて洗浄槽１１に給水する。洗浄槽１１の水位が所定レベルに達したら、洗浄ポンプ３０を駆動して回転ノズル３３から洗浄槽１１内に水を噴射させて、上記洗浄槽１１内の食器１９,２０のすすぎ処理を行う。このすすぎ処理を所定時間継続した後、排水ポンプ３１を駆動することにより、すすぎ処理で用いた水を水受け部２５から排出通路２８及び排水管３４を通して外部へ排出する。このようなすすぎ処理としては、水すすぎや温水を用いる加熱すすぎがあり、これらすすぎ処理の回数は選択したコースによっても異なるが、基本的には数回行われている。このようにして、すすぎ工程が終了する。
【００２３】
〈乾燥工程〉
上記すすぎ工程が終了すると、制御部１５は乾燥ファン４０を駆動すると共に、ヒーター３５に通電する。該乾燥ファン４０によって外部から空気通路４２を通して洗浄槽１１内に供給される空気は、ヒーター３５により温められた後、洗浄槽１１内を流れて濡れた食器１９,２０を乾燥させる。該洗浄槽１１内の湿った空気は、扉１２の排気通路４３を通って外部へ排出される。
本発明の特徴とする事項は、この乾燥工程の最初の段階において、乾燥ファン４０のモーター４１の駆動力を利用して食器カゴを傾斜させることにより、食器の糸底に溜まった水を排除することである。これについては、以下において詳細に説明する。
【００２４】
〔食器カゴの回動駆動機構〕
次に、本発明の特徴事項である食器カゴの傾斜角度を変化させる回動駆動機構について、図２を参照しながら説明する。図２は回動駆動機構の機構部分の説明図である。
この回動駆動機構は、図２(ａ),(ｂ)に示されているように、上記乾燥ファン４０を駆動するモーター４１の回転軸４１ａに取り付けられた歯車４５と、この歯車４５に噛み合う歯４６ａとピン４６ｂを中程に備えたラック４６と、上記洗浄槽１１の一部に形成され該ラック４６の一端部（図２(ａ)での下側部）を案内する階段状ガイド部１１ｃと、上記洗浄槽１１に対して枢着点４７ｂにおいて回動可能に支持され、該ラック４６の他端部（図２(ａ)での上側部）を案内するリンク部材４７と、上記洗浄槽１１に対して枢着点５０ａにおいて回動可能に支持され、その一端部に長孔５０ｂを備える揺動アーム５０と、上記洗浄槽１１に対してそれぞれのガイド１１ｄ,１１ｅによって案内される第１のロッド５１及び第２のロッド５２と、該第１のロッド５１の移動距離を検知するマイクロスイッチ５４と、上記リンク部材４７の枢着点４７ｂを中心に、上記ラック４６を回動させるソレノイド５３とから構成されている。
【００２５】
上記ラック４６の一端部を案内する階段状ガイド部１１ｃは、凹部Ｃ１とこれに連続する段部Ｃ２により形成されており、この凹部Ｃ１は上記ラック４６の一端部をその長手方向に案内し、該段部Ｃ２は該ラック４６が所定距離だけ移動した時、その一端部を受けて係合するように成っている。また、該ラック４６の他端部を案内するリンク部材４７は、その内部に圧縮バネ４８を有する案内孔４７ａを備えており、該圧縮バネ４８はラック４６を押し出す方向へ常に付勢力を与えている。
上記揺動アーム５０の一端部に設けられた長孔５０ｂは、上記ラック４６のピン４６ｂに係合し、該揺動アーム５０の他端部は、ピン５０ｃにより上記第１のロッド５１の一端に回動可能に連結されている。また、該第１のロッド５１は、図２(ａ)に示した例ではＬ字型に形成されており、その他端は第２のロッド５２の一端に連結されている。そして、該第２のロッド５２の他端は、図２(ｃ),(ｄ)に示されているように、上部食器カゴ１８に係合されている。
【００２６】
上記ラック４６を回動させるソレノイド５３は、該ラック４６の一端部側の洗浄槽１１に設けられており、このソレノイド５３の動作によって該ラック４６を歯車４５から離す方向へ回動させ、該ラック４６の歯４６ａと歯車４５との噛み合いを外すことができる。また、上記ラック４６の一端部側と洗浄槽１１との間には、該ラック４６を歯車４５に接近させる方向へ回動する付勢手段５５が設けられている。この付勢手段５５としては、例えば、圧縮バネ５５ａとラック４６上で摺動するバネ受け板５５ｂによって構成することができる。また、該ラック４６の反対側に引っ張りバネを設けることによっても構成することができる。
一方、このような構成とは別に、上記ソレノイド５３をその軸５３ａが両方向に動作されるものにすると共に、該軸５３ａをラック４６に対して連結すれば、該ソレノイド５３の動作のみによって該ラック４６を回動させることができるので、上記付勢手段５５を設ける必要がなくなる。
【００２７】
また、上部食器カゴ１８は、これに取り付けられた支持部材１８ａと、下部食器カゴ１７又は上記洗浄槽１１に設けられた支持軸１７ａによって、該洗浄槽１１に対して回動可能に支持されており、乾燥工程以外では第２のロッド５２が上昇位置にあって、上記上部食器カゴ１８が略水平又は小さい傾き状態に置かれるが（図２(ｃ)を参照）、乾燥工程では第２のロッド５２が下降位置になり、上記上部食器カゴ１８は大きく傾斜された状態に置かれる（図２(ｄ)を参照）。
【００２８】
このような食器カゴの回動駆動機構は上述のように構成されているので、上記ラック４６は洗浄槽１１に対して所定の方向（例えば、図２(ａ)の上下方向）に移動可能であり、図２(ａ)に示されているように、歯車４５が反時計方向に回転すればラック４６は上方に移動される。該ラック４６の移動距離が所定値になれば、このラック４６の一端部は階段状ガイド部１１ｃの凹部Ｃ１から脱出して、上記リンク部材４７の枢着点４７ｂを中心に回動可能となり、段部Ｃ２に係合できる状態になる。
また、上記ラック４６が上方に移動されると、上記揺動アーム５０は回動されて上記第１のロッド５１を下方に移動させる。この第１のロッド５１が所定の距離移動すると、マイクロスイッチ５４はオンになる。
そして、上記第１のロッド５１が下方に移動すると、これに連結されている第２のロッド５２も同じ方向へ移動され、図２(ｃ),(ｄ)に示されているように、上部食器カゴ１８の傾斜角度を大きくする。
【００２９】
〔乾燥工程での食器カゴの動作〕
次に、乾燥工程において、上部食器カゴ１８の傾斜角度を変化させる回動駆動機構の動作について、図２及び図３を参照しながら説明する。
水すすぎや加熱すすぎ等のすすぎ処理が終了した後、排水ポンプ３１の作動により洗浄槽１１内の洗浄水が排水されてすすぎ工程が終了すると、乾燥行程が開始される。この乾燥行程では、最初に乾燥ファン４０のモーター４１を低速で駆動して上部食器カゴを傾斜させて、食器の糸底部分に溜まった水を除去し、温風によって食器を乾燥させた後、上部食器カゴの傾斜を元に戻して乾燥工程を終了する。
このような制御は、制御部１５によって次のように実行される。その動作について、図３に示すフロー図を参照しながら説明する。
【００３０】
(１) 先ず、乾燥ファン４０のモーター４１が低速で回転駆動され（ステップＳ１）、このモーターの軸４１ａに取付けられた歯車４５も回転される。この例では、図２(ａ)に示すように反時計方向へ回転される。
(２) 上記歯車４５が回転されると、これに噛み合っているラック４６が圧縮バネ４８の付勢力に抗して上方へ移動される。
(３) 上記ラック４６が上方へ移動されると、揺動アーム５０が時計方向へ回動されると共に、該揺動アーム５０の他端に連結された第１のロッド５１が下降する。
(４) 上記第１のロッド５１が下降すると、これに連結されている第２のロッド５２も同様に下降する。この第２のロッド５２の他端部には上部食器カゴ１８が連結されているので、該第２のロッド５２の下降に応じて上部食器カゴ１８の傾きが大きくなる。
【００３１】
(５) 上記第１のロッド５１が所定の位置まで下降した時、即ち、上部食器カゴ１８が所定の角度に傾斜された時、該第１のロッド５１によりマイクロスイッチ５４がオンされ（ステップＳ２）、制御部１５へ信号を送る。この時、ラック４６の一端部は、階段状ガイド部１１ｃの凹部Ｃ１による案内から解放されている。
(６) 制御部１５がマイクロスイッチ５４のオン信号を受けると、ソレノイド５３に対して信号を出力して、該ソレノイド５３の軸５３ａを付勢手段５５の付勢力に抗して押し出し、乾燥処理を開始する。（ステップＳ３）
(７) 上記ソレノイドの軸５３ａが押し出されると、ラック４６はリンク部材４７の枢着点４７ｂを中心として反時計方向に回動されるので、該ラック４６は、その歯４６ａが歯車４５との噛み合いから外され、その一端面を階段状ガイド部１１ｃの段部Ｃ２に係合されることによって、機械的にロックされる。
【００３２】
(８) このような動作によって、上部食器カゴ１８を所定の角度まで傾斜した状態で機械的にロックすることができ、それに収納している食器も傾斜することにより、糸底部分に溜まった水を除去することができる。
(９) 上記のように乾燥処理が開始されると、通常の乾燥処理の動作が実行される。
即ち、制御部１５は乾燥ファン４０を高速回転に切り替えると共に、ヒーター３５に通電する。乾燥ファン４０によって外部から空気通路４２を通して洗浄槽１１内に供給された空気は、ヒーター３５により温められて、洗浄槽１１内に送られ濡れた食器１９,２０を乾燥させる。この時、洗浄槽１１内の湿った空気は、扉１２の排気通路４３を通って排出される。
【００３３】
(１０) このような乾燥処理が所定時間継続された後（ステップＳ４）、乾燥処理は終了される（ステップＳ５）。乾燥処理が終了されると、ヒーター３５への通電と乾燥ファン４０が停止されると共に、ソレノイド５３の軸５３ａを引き込む。この動作によって、ラック４６はリンク部材４７の枢着点４７ｂを中心に時計方向に回動されるので、該ラック４６の歯４６ａは歯車４５に噛み合わされると共に、階段状ガイド部１１ｃの段部Ｃ２に係合していたラック４６の一端面が外される。
(１１) このようにラック４６の一端面と段部Ｃ２との係合が外されると、該ラック４６は圧縮バネ４８の付勢力により、歯車４５とラックの歯４６ａの摩擦力によって下方にゆるやかに移動されて、該ラック４６の一端部は階段状ガイド部１１ｃの凹部Ｃ１に入り込み保持される。この時、ラック４６は歯車４５と噛み合っているので、乾燥ファン４０は逆方向（図２(ａ)での時計方向）に回転される。
(１２) このようにラック４６が下方に移動すると、揺動アーム５０を介して連結されている第１及び第２のロッド５１,５２は、上方に移動して元の位置に戻される。これにより第２のロッド５２に連結されている上部食器カゴ１８も、元の傾斜角度に戻される。
【００３４】
上述した実施の形態では、ラック４６の上下方向の移動を、揺動アーム５０と第１及び第２のロッド５１,５２を用いて上部食器カゴ１８へ伝達しているが、本発明はこのような構成に限定されるものではなく、ラック４６の移動により上部食器カゴ１８の傾斜角度を変更するものであれば、種々の機構を採用し得ることは言うまでもない。
また、上述した実施の形態では、回動可能に支持した上部食器カゴ１８の一端部を引き下げることにより、その傾斜角度を変更するように構成しているが、これとは逆に、上部食器カゴ１８の一端部を押し上げることにより、その傾斜角度を変更するように構成し得ることは勿論である。
さらに、上述した実施の形態では、上部食器カゴ１８の傾斜角度を変更する場合を例にとって説明したが、下部食器カゴ１７についても同様に、乾燥ファン４０のモーター４１の駆動力を利用して、その傾斜角度を変更するように構成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】は、本発明の実施の形態による食器洗い機を説明する模式図である。
【図２】は、本発明の実施の形態による食器カゴの回動駆動機構を説明する模式図であり、(ａ)は回動駆動機構の主要部分、(ｂ)は乾燥ファンと歯車の部分、(ｃ)及び(ｄ)は回動駆動機構の食器カゴの部分である。
【図３】は、本発明の実施の形態による乾燥工程の動作を説明するフロー図である。
【図４】は、従来の食器洗い機を説明する概略図であり、(ａ)は正面図、(ｂ)及び(ｃ)は側面図であり、それぞれ食器押圧バーで食器を押圧していない場合、及び食器を押圧している場合である。
【図５】は、別の従来の食器洗い機を説明する概略図であり、(ａ)は側面図、(ｂ)は食器収納用のカゴの部分斜視図である。
【図６】は、更に別の従来の食器洗い機を説明する概略図であり、(ａ)は側面断面図、(ｂ)及び(ｃ)は食器収納用のカゴ部の詳細断面図である。
【符号の説明】
【００３６】
１０…食器洗い機本体                    １１…洗浄槽
１１ｃ…階段状ガイド部                  １２…扉
１３…電源スイッチ                      １４……スタート／一時停止スイッチ
１５…制御部                            １７…下部食器カゴ
１８…上部食器カゴ                      １９,２０…食器
２２…給水電磁弁                        ２６…残菜フィルタ
３０…洗浄ポンプ                        ３１…排水ポンプ
３２…水位検知スイッチ                  ３３…回転ノズル
４０…乾燥ファン                        ４１…モーター（乾燥ファン用）
４１ａ…モーターの回転軸                ４２…空気通路
４３…排気通路                          ４６…ラック
４７…リンク部材                        ４８,５５…圧縮バネ
５０…揺動アーム                        ５１…第１のロッド
５２…第２のロッド                      ５３…ソレノイド
５４…マイクロスイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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