(57)【要約】【課題】照明器具の小形化や薄形化が容易に設計可能であるとともにコスト低減が可能な蛍光ランプ装置、この蛍光ランプ装置を配設している照明器具を提供する。【解決手段】蛍光ランプ装置１は、両端５ａ，５ｂに封装された一対の電極６，６が同一方向になるとともに放電路が略同一平面状に蛇行するように屈曲されたバルブ５を有する蛍光ランプ２と、バルブ端部５ａ，５ｂの並設方向Ａに幅広な偏平形状に形成され、蛍光ランプ２のバルブ両端５ａ，５ｂ側を支持する支持部１２ａおよび前記並設方向Ａに対向する両側面１２ｃ，１２ｃに給電用の一対の接続端子２６，２６を有する基体３と、この基体３の内部に収容され、一対の接続端子２６，２６への給電により蛍光ランプ２を高周波点灯させる点灯回路４を具備する。【選択図】図３
2006040888.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
両端に封装された一対の電極が同一方向になるとともに放電路が略同一平面状に蛇行するように屈曲されたバルブを有する蛍光ランプと；
バルブ端部の並設方向に幅広な偏平形状に形成され、蛍光ランプのバルブ両端側を支持する支持部および前記並設方向に対向する両側面に給電用の一対の接続端子を有する基体と；
この基体の内部に収容され、一対の接続端子への給電により蛍光ランプを高周波点灯させる点灯回路と；
を具備していることを特徴とする蛍光ランプ装置。
【請求項２】
両端に封装された一対の電極が同一方向になるとともに放電路が略同一平面状に蛇行するように屈曲されたバルブを有する蛍光ランプと；
バルブ端部の並設方向に幅広な偏平形状に形成され、蛍光ランプのバルブ両端側を支持する支持部、この支持部の部位とは反対側の部位に所定の間隔をおいて設けられた給電用の一対の接続端子および一対の接続端子間に内部に収容空間が形成されている凸部を有する基体と；
凸部の収容空間内に少なくとも一部の電子部品が配置されるように基体の内部に収容され、一対の接続端子への給電により蛍光ランプを高周波点灯させる点灯回路と；
を具備していることを特徴とする蛍光ランプ装置。
【請求項３】
基体は、内部にバルブ端部の並設方向に略平行になるようにして点灯回路の電子部品を実装する回路基板が配設されていることを特徴とする請求項１または２記載の蛍光ランプ装置。
【請求項４】
請求項１ないし３いずれか一記載の蛍光ランプ装置と；
一対の接続端子が着脱可能なソケットと；
ソケットが配設され、このソケットに蛍光ランプ装置を装着している照明器具本体と；
を具備していることを特徴とする照明器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、屈曲形のバルブを有するともに点灯回路が一体的に収容された蛍光ランプ装置およびこの蛍光ランプ装置を備えた照明器具に関する。
【背景技術】
【０００２】
片口金形蛍光ランプは、商用施設やオフィス等の高天井に埋設されるダウンライトや壁面等に配設されるブラケットなどの照明器具に用いられ、例えば、基体の一端側に一対の接続ピンが配設され、他端側に例えばＵ字状に形成された屈曲形バルブを有するコンパクト形蛍光ランプが取着されたものである。この片口金形蛍光ランプは、一対の接続ピンが照明器具本体に配設されたソケットに挿入される。
【０００３】
そして、片口金形蛍光ランプは、通常、照明器具本体に設けられた点灯装置（点灯回路）から口金を介して給電されることによって点灯される（例えば、特許文献１参照）。また、片口金形蛍光ランプのカバー（基体）の内部にキック電圧形成用のスタータを収容しているものが知られている（例えば、特許文献２参照）。
【０００４】
また、バルブ端部の並設方向に幅広な偏平形状に形成された基体に蛍光ランプを点灯させる点灯回路を収納している片口金形蛍光ランプが提案されている（例えば、特許文献３参照）。
【特許文献１】特開２００３−２１７５０６号公報（第３頁、第１図）
【特許文献２】特表２００３−５２８４３０号公報（第８頁、第２図）
【特許文献３】特開平６−２８３１３９号公報（第３頁、第３図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１および特許文献２は、点灯回路を片口金形蛍光ランプとは別個に照明器具本体に取付けるものである。したがって、点灯回路が収納されたケースなどの付属物を照明器具に配設する設計が必要となり、照明器具の薄形化、小形化が制限されるとともに照明器具がコストアップするという欠点を有する。
【０００６】
また、特許文献３の片口金形蛍光ランプは、幅広なカバー面側に接続端子が設けられており、この接続端子にソケットが接続されるものであるため、カバー内にソケットの挿入スペースや接続端子の配設スペースを設ける必要があり、カバーが大形化することで片口金形蛍光ランプの小形、薄形化が阻害されるという欠点を有する。
【０００７】
本発明は、照明器具の小形化や薄形化を容易に設計可能にさせるとともにコスト低減が可能な蛍光ランプ装置、この蛍光ランプ装置を配設している照明器具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に記載の蛍光ランプ装置は、両端に封装された一対の電極が同一方向になるとともに放電路が略同一平面状に蛇行するように屈曲されたバルブを有する蛍光ランプと；バルブ端部の並設方向に幅広な偏平形状に形成され、蛍光ランプのバルブ両端側を支持する支持部および前記並設方向に対向する両側面に給電用の一対の接続端子を有する基体と；この基体の内部に収容され、一対の接続端子への給電により蛍光ランプを高周波点灯させる点灯回路と；を具備していることを特徴とする。
【０００９】
本発明および以下の各発明において、特に言及しない限り、各構成の詳細や用語の定義は以下の説明による。
【００１０】
屈曲されたバルブは、直管状のバルブ同士を端部で継いで連通させた、いわゆるブリッジ形あるいはモールド形で形成したバルブの他、直管状のバルブを加熱、軟化させて折曲したバルブも包含される。そして、屈曲されたバルブは、一個または複数の放電折返し部が形成され、両端に一対の電極が同一方向に封装されている。また、内面に蛍光体層が形成され、内部に放電媒体が封入されている。蛍光体層は、屈曲形のバルブの内面に直接形成してもよく、アルミナ微粒子等からなる保護膜等の中間被膜を介して間接的に形成されていてもよい。また、放電媒体は、水銀および希ガスを含むが、希ガスとしてはアルゴン、ネオンなどを用いることができる。水銀は、蒸気圧特性が純水銀に近似している亜鉛アマルガムの形で封入することができるが、蒸気圧特性が純水銀よりも低いビスマス−インジウムのような水銀蒸気圧制御を目的とするアマルガムを用いることもできる。
【００１１】
本発明の蛍光ランプを点灯させる点灯回路は、蛍光ランプ装置の基体内に収容される。したがって、本発明の蛍光ランプ装置が取付けられる照明器具は、点灯回路およびそのケース等の付属物を取付ける必要がないので、器具のコストが低減されるとともに、取付けスペースが不要となることから照明器具の小形化または薄形化が可能となる。
【００１２】
本発明によれば、蛍光ランプ装置は、基体がバルブ端部の並設方向に幅広な偏平形状に形成されるので、蛍光ランプ装置が薄形化されるとともに、バルブ端部の並設方向に対向する基体の両側面に一対の接続端子を有するので、バルブの基体からの突設方向における自身の全長が短縮化され、蛍光ランプ装置全体が小形化される。
【００１３】
請求項２に記載の蛍光ランプ装置は、両端に封装された一対の電極が同一方向になるとともに放電路が略同一平面状に蛇行するように屈曲されたバルブを有する蛍光ランプと；バルブ端部の並設方向に幅広な偏平形状に形成され、蛍光ランプのバルブ両端側を支持する支持部、この支持部の部位とは反対側の部位に所定の間隔をおいて設けられた給電用の一対の接続端子および一対の接続端子間に内部に収容空間が形成されている凸部を有する基体と；凸部の収容空間内に少なくとも一部の電子部品が配置されるように基体の内部に収容され、一対の接続端子への給電により蛍光ランプを高周波点灯させる点灯回路と；を具備していることを特徴とする。
【００１４】
本発明によれば、凸部の収容空間内に比較的耐熱性の低い電子部品を収容することにより、当該電子部品が蛍光ランプから離間されることによって蛍光ランプの熱影響を受けにくくなる。また、凸部が形成された分だけ基体の外表面積が増えるので、放熱効果が向上する。この結果、点灯回路の熱破壊が抑制され、点灯回路が長寿命化される。また、凸部の収容空間内に電解コンデンサなどの全長が大きい電子部品が配置されることにより、基体の残余の収容空間内に他の電子部品が収容するスペースを確保しやすくなり、基体をバルブ端部の並設方向に幅広な偏平形状に形成しやすくなって、蛍光ランプ装置が薄形化される。
【００１５】
請求項３に記載の蛍光ランプ装置は、請求項１または２記載の蛍光ランプ装置において、基体は、内部にバルブ端部の並設方向に略平行になるようにして点灯回路の電子部品を実装する回路基板が配設されていることを特徴とする。
【００１６】
本発明によれば、基体の内部にバルブ端部の並設方向に略平行になるようにして回路基板が配設されることにより、電子部品が回路基板面から直立する方向に突出する。この電子部品の基板からの突出長が所定高さ以内になるように使用する電子部品を選定することによって基体の幅方向に直交する方向の寸法（高さ）が小さくなり、基体が薄形化され、蛍光ランプ装置が薄形化される。
【００１７】
請求項４に記載の照明器具は、請求項１ないし３いずれか一記載の蛍光ランプ装置と；一対の接続端子が着脱可能なソケットと；ソケットが配設され、このソケットに蛍光ランプ装置を装着している照明器具本体と；を具備していることを特徴とする。
【００１８】
本発明によれば、請求項１ないし３いずれか一記載の蛍光ランプ装置を備えた照明器具が提供される。
【発明の効果】
【００１９】
請求項１の発明によれば、基体は、バルブ端部の並設方向に幅広な偏平形状に形成され、バルブ端部の並設方向に対向する両側面に一対の接続端子を有するので、蛍光ランプ装置を薄形化、小形化することができる。そして、点灯回路は、蛍光ランプ装置に具備されているので、照明器具の設計が行いやすくなり、照明器具を薄形化、小形化させることができ、照明器具を低コスト化させることができる。
【００２０】
請求項２の発明によれば、凸部の収容空間内に比較的耐熱性の低い電子部品を収容して、当該電子部品の熱ストレスを抑制することにより、蛍光ランプが寿命となるまで点灯回路を通常動作させることができる。また、凸部の収容空間内に電解コンデンサなどの全長が大きい電子部品が配置されて基体が薄形化されることにより、蛍光ランプ装置自体を薄形化することができる。そして、点灯回路は、蛍光ランプ装置に具備されているので、照明器具の設計が行いやすくなり、照明器具を薄形化、小形化させることができ、照明器具を低コスト化させることができる。
【００２１】
請求項３の発明によれば、基体の内部にバルブ端部の並設方向に略平行になるようにして回路基板が配設されることにより、基体の幅方向に直交する方向の寸法（高さ）が小さくなり、蛍光ランプ装置を薄形化することができる。これにより、蛍光ランプ装置が配設される照明器具を薄形に設計することができる。
【００２２】
請求項４の発明によれば、請求項１ないし３いずれか一記載の蛍光ランプ装置を備えた照明器具を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明の一実施の形態について、図面を参照して説明する。まず、本発明の第１の実施形態について説明する。
【００２４】
図１および図２は、本発明の第１の実施形態を示し、図１（ａ）は蛍光ランプ装置の一部切り欠き概略正面図、図１（ｂ）は同じく一部切り欠き概略側面図、図２は点灯回路の回路図である。
【００２５】
蛍光ランプ装置１は、蛍光ランプ２、基体３、点灯回路４を有して構成されている。
【００２６】
蛍光ランプ２は、１本の直管バルブが略同一平面状でＵ字状に屈曲されたバルブ５の両端５ａ，５ｂにそれぞれ一対の電極としてのフィラメント電極６，６がフレアステム７，７により封装されている。すなわち、バルブ５は、両端５ａ，５ｂに封装された一対のフィラメント電極６，６が同一方向となり、フィラメント電極６，６間の放電路が略同一平面状に蛇行するように屈曲形成されている。
【００２７】
そして、バルブ５の内面にアルミナ（Ａｌ２Ｏ３）微粒子からなる保護膜８を介して例えば３波長発光形の蛍光体層９が形成され、内部に水銀および希ガスとしてのアルゴンガス３２０Ｐａ（パスカル）を含む放電媒体が封入されている。バルブ５は、例えば管外径１７．５ｍｍ、肉厚が１．１ｍｍのソーダライムガラス管からなっている。
【００２８】
バルブ５の両端５ａ，５ｂに封装されたフレアステム７，７には、フィラメント電極６，６の他に、排気用の細管１０，１０が装着されている。この細管１０，１０は、バルブ５内に連通し、バルブ５の両端５ａ，５ｂからそれぞれ外方に突出するようにして設けられ、内部に図示しない亜鉛アマルガム（Ｚｎ−Ｈｇ）が収容されている。そして、細管１０，１０は、バルブ５内を排気し、放電媒体を封入し、亜鉛アマルガム（Ｚｎ−Ｈｇ）を収容した後にチップオフされて形成されている。また、細管１０，１０は、当該内部に亜鉛アマルガムが保持されるように、その一部を縮径化している。細管１０，１０は、例えば管外径４．３ｍｍ、肉厚０．７ｍｍに形成されている。
【００２９】
また、フレアステム７，７には、一対の導入線１１，１１が気密に貫通しており、この導入線１１，１１は、バルブ５の両端５ａ，５ｂからそれぞれ外部に導出されている。一対の導入線１１，１１は、それぞれ図示しないインナーウェルズ、ジュメット線およびアウターウェルズからなり、一対のインナーウェルズの先端間にフィラメント電極６が支持されている。
【００３０】
基体３は、例えばポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）樹脂からなり、外面が蛍光ランプ２のバルブ端部５ａ，５ｂの並設方向Ａに幅広な偏平な形状を有する略直方体の本体部１２を有している。この本体部１２には一対のピン状の接続端子１３，１３が取付けられており、この接続端子１３，１３間に略箱状の凸部１４が外方に突出するように形成されている。凸部１４内には、点灯回路４の一部の電子部品が配置可能な収容空間が形成されている。
【００３１】
そして、本体部１２の支持部としての上面部１２ａに形成された一対の挿入孔にバルブ５の両端側５ａ，５ｂが所定長挿入されている。挿入孔は、バルブ５の管外径１７．５ｍｍより幾分大きい値である直径１８．５〜１９．０ｍｍに形成されている。
【００３２】
そして、バルブ５の両端側５ａ，５ｂが挿入孔に挿入された状態で、挿入孔およびその周囲に耐熱性の接着材１５が塗布されている。これにより、バルブ５の両端側５ａ，５ｂは、接着材１５により、本体部１２の上面部１２ａに固定されている。すなわち、本体部１２の上面部１２ａは、蛍光ランプ２のバルブ両端側５ａ，５ｂを支持する支持部を構成している。
【００３３】
また、基体３は、本体部１２の支持部とは反対側の部位に位置する下面部１２ｂに、外方に突出するようにして給電用の一対の接続端子としての接続ピン１３，１３を所定の間隔をおいて設けている。接続ピン１３，１３は、ソケットに挿入され、ソケットから外部電源を入力する。
【００３４】
また、基体３は、内部に点灯回路４を収容している。点灯回路４は、例えばガラスエポキシ材からなる回路基板１６に電子部品等が実装されて形成されている。この回路基板１６は、本体部１２の内壁に図示しない支持部材などにより固定されている。
【００３５】
そして、回路基板１６は、バルブ端部５ａ，５ｂの並設方向Ａに略平行となるようにして本体部１２内に配設されている。凸部１４の収容空間内には、全長（長さ寸法）が大きい電解コンデンサＣ１が収容されている。これにより、本体部１２の収容空間内において、回路基板１６に点灯回路４の他の電子部品等を実装するスペースが確保されるとともに、回路基板１６からの電子部品等の突出長を小さくすることにより、本体部１２のバルブ端部５ａ，５ｂの並設方向Ａに直交する寸法が小さくなり、基体３すなわち蛍光ランプ装置１が小形化、薄形化される。また、凸部１４は、蛍光ランプ２から離間している部位であるので、比較的耐熱温度の低い電解コンデンサＣ１を採用することができる。
【００３６】
電解コンデンサＣ１は、当該リードが回路基板１６に接続されている。また、一対の接続ピン１３，１３は、ワイヤ１７を介して回路基板１６の入力部に接続されている。また、バルブ端部５ａ，５ｂからそれぞれ導出している一対の導入線１１，１１は、給電端子１８を介して回路基板１６の出力部に接続されている。
【００３７】
点灯回路４は、図２に示すように、交流電源が供給されるソケットの給電端子１９，１９に整流器ＲＥＣ１および電解コンデンサＣ１からなる整流平滑回路２０が接続され、この整流平滑回路２０の出力側にハーフブリッジ形に電界効果トランジスタＦＥＴ１および電界効果トランジスタＦＥＴ２を接続したインバータ回路２１が接続され、電界効果トランジスタＦＥＴ２の両端間に直流カット用コンデンサＣ２、限流用インダクタＬ１の一次巻線Ｌ１ａおよび共振用コンデンサＣ３の直列回路からなる共振回路２２が接続されて構成されている。
【００３８】
そして、限流用インダクタＬ１には、二次巻線Ｌ１ｂ，Ｌ１ｃが設けられている。この二次巻線Ｌ１ｂ，Ｌ１ｃのそれぞれの両端間は、給電子１８および導入線１１を介して蛍光ランプ２のフィラメント電極６，６のそれぞれの両端間に接続されている。そして、蛍光ランプ２は、フィラメント電極６，６の電源側端子が共振用コンデンサＣ３に並列的に接続されるようにして、点灯回路４に接続されている。
【００３９】
そして、インバータ回路２１の電界効果トランジスタＦＥＴ１，ＦＥＴ２のぞれぞれのゲート（制御端子）は、駆動回路２３に接続されている。そして、駆動回路２３は、制御回路２４に接続されている。駆動回路２３は、制御回路２４から電界効果トランジスタＦＥＴ１，ＦＥＴ２のスイッチング動作を制御する制御信号が入力されると、所定周波数の駆動電圧を電界効果トランジスタＦＥＴ１，ＦＥＴ２のゲートに印加して、電界効果トランジスタＦＥＴ１，ＦＥＴ２をスイッチング動作させる。これにより、限流用インダクタＬ１の一次巻線Ｌ１ａおよび共振用コンデンサＣ３による共振電流が限流用インダクタＬ１の一次巻線Ｌ１ａに流れ、共振電圧が共振用コンデンサＣ３の両端間に発生する。
【００４０】
電界効果トランジスタＦＥＴ１，ＦＥＴ２がスイッチング動作をしていると、限流用インダクタＬ１の一次巻線Ｌ１ａには、双方向に共振電流が流れ、二次巻線Ｌ１ｂ，Ｌ１ｃのそれぞれの両端間に交流の予熱電圧が発生して、蛍光ランプ２のそれぞれのフィラメント電極６，６に印加される。そして、フィラメント電極６，６は、予熱電流が流れて予熱される。すなわち、フィラメント電極６，６は、常時予熱される。
【００４１】
そして、共振回路２２の共振電圧が一対のフィラメント電極６，６間に印加され、フィラメント電極６，６間に放電が形成されて蛍光ランプ２が点灯する。そして、蛍光ランプ２の定格点灯時、それぞれのフィラメント電極６，６に所定の予熱電流が流れるように、フィラメント電極６，６の抵抗値および限流用インダクタＬ１の二次巻線Ｌ１ｂ，Ｌ１ｃの巻数比などが予め設定されている。
【００４２】
制御回路２４は、蛍光ランプ２の予熱時、始動時および点灯時に、それぞれ所定周波数で電界効果トランジスタＦＥＴ１，ＦＥＴ２を交互にスイッチング動作させる制御信号を駆動回路２３に送出し、駆動回路２３はその制御信号に応じて電界効果トランジスタＦＥＴ１，ＦＥＴ２をスイッチング動作させる。
【００４３】
蛍光ランプ装置１は、一対の接続ピン１３，１３がソケットを介して給電される。そして、点灯回路４は、蛍光ランプ２を高周波点灯させる。
【００４４】
上述したように、蛍光ランプ装置１は、基体３の凸部１４の収容空間内に全長が大きい電解コンデンサＣ１が配置されているので、本体部１２の収容空間内に他の電子部品が収容しやすくなる。また、当該電子部品の回路基板１６からの突出長を小さくできるので、基体３が小形化、薄形化される結果、蛍光ランプ装置１が小形化、薄形化される。また、凸部１４の収容空間内に比較的耐熱性の低い電解コンデンサＣ１を配置することにより、点灯回路４の電子部品等の熱破壊が抑制される結果、点灯回路４は熱的な劣化が抑制される。
【００４５】
また、蛍光ランプ装置１は、基体３が点灯回路４を具備することにより、この蛍光ランプ装置１が配設される照明器具は、点灯回路４およびそのケースなどの付属物を取付ける必要がない。この結果、当該照明器具は、コストが低減されるとともに、小形化が可能となる。そして、蛍光ランプ装置１が略水平方向となるように配設されるとき、基体３は、バルブ端部５ａ，５ｂの並設方向Ａに略平行になるように回路基板１６が配設され、バルブ端部５ａ，５ｂの並設方向Ａに幅広な偏平な形状を有するように形成されているので、照明器具の薄形化が可能である。
【００４６】
次に、本発明の第２の実施形態について説明する。
【００４７】
図３は、本発明の第２の実施形態の蛍光ランプ装置を示し、図３（ａ）は一部切り欠き概略正面図、図３（ｂ）は一部切り欠き概略側面図である。なお、図１と同一部分には同一符号を付して説明は省略する。
【００４８】
図３に示す蛍光ランプ装置２５は、図１に示す蛍光ランプ装置１において、基体３が本体部１２により構成されたものである。電解コンデンサＣ１は、本体部１２の下面部１２ｂ側の回路基板１６の部位に沿うようにして実装されている。また、一対の接続ピン１３，１３に代えて、給電用の一対の接続端子２６，２６がバルブ端部５ａ，５ｂの並設方向Ａに対向する側面１２ｃ，１２ｃにそれぞれ配設されたものである。接続端子２６は、平板状の例えば銅板からなり、ワイヤ１７を介して回路基板１６の入力部に接続されている。
【００４９】
蛍光ランプ装置２５は、図３（ａ）に示すように、基体３がソケット２７に挿入される。そして、本体部１２の下面部１２ｂがソケット２７の底面２７ａまで挿入されたときに、接続端子２６，２６は給電端子１９，１９に接触して給電される。給電端子１９，１９は、コード２８を介して外部電源に接続されている。また、ソケット２７は、基体３（本体部１２）を周回に亘って支持し、例え、蛍光ランプ装置２５が鉛直方向に配設されてもソケット２７から容易に抜けないように形成されている。
【００５０】
蛍光ランプ装置２５は、基体３（本体部１２）のバルブ端部５ａ，５ｂの並設方向Ａに対向する側面１２ｃ，１２ｃに一対の接続端子２６，２６が設けられているので、図１に示す蛍光ランプ装置１よりもバルブ５の突設方向の全長が短くなっている。したがって、蛍光ランプ装置２５は、さらに小形化され、照明器具をさらに薄形化に設計でき、低コスト化させることができる。
【００５１】
また、一対の接続端子２６，２６を基体３（本体部１２）の下面部１２ｂに設けると、ソケット２７の給電端子１９，１９は、底面２７ａに設けられることになり、一対の接続端子２６，２６が給電端子１９，１９に常時接続されるように、蛍光ランプ装置２５をソケット２７側に押圧する必要がある。しかしながら、蛍光ランプ装置２５は、基体３（本体部１２）の側面１２ｃ，１２ｃに一対の接続端子２６，２６が設けられ、基体３がソケット２７により支持されるので、蛍光ランプ装置２５をソケット２７側に押圧する必要がないものである。
【００５２】
次に、本発明の第３の実施形態について説明する。
【００５３】
図４は、本発明の第３の実施形態の蛍光ランプ装置を示し、図４（ａ）は一部切り欠き概略正面図、図４（ｂ）は一部切り欠き概略側面図である。なお、図１と同一部分には同一符号を付して説明は省略する。
【００５４】
図４に示す蛍光ランプ装置２９は、図１に示す蛍光ランプ装置１において、蛍光ランプ２に代えて、屈曲形のバルブ３０を有する蛍光ランプ３１を具備したものである。
【００５５】
屈曲形のバルブ３０は、４本の直管バルブ３２，…，３２が略同一平面状に平行に配置され、４本の直管バルブ３２，…，３２を互いに連通させて形成されたものである。すなわち、両側および中間の直管バルブ３２，３２のそれぞれの他端側３２ｂ，３２ｂと、中間の直管バルブ３２，３２のそれぞれの一端側３２ａ，３２ａをそれぞれ連通管３３，…，３３によって連通させ、両側の直管バルブ３２，３２の一端側３２ａ，３２ａにそれぞれフィラメント電極６，６が封装されている。両側の直管バルブ３２，３２の他端側３２ｂ，３２ｂおよび中間のバルブ３２，３２のそれぞれの両端側３２ａ，３２ｂは、ダミーステム（図示しない。）により封止されている。
【００５６】
こうして、屈曲形のバルブ３０は、２本の直管バルブ３２，３２がそれぞれ略Ｈ字形状に形成され、放電折返し部（連通管３３）を有する蛇行した放電路が形成されている。連通管３３は、例えば吹き破りにより形成している。また、直管バルブ３２，…，３２は、管外径が１７．５ｍｍ、肉厚が１．１ｍｍのソーダライムガラス管からなっている。
【００５７】
４本の直管バルブ３２，…，３２の一端側３２ａ，…，３２ａは、バルブ端部３２ａ，…，３２ａの並設方向Ａに幅広な偏平形状を有する略直方体に形成された基体３４の本体部３５の上面部３５ａに支持されている。基体３４は、本体部３５および箱状の凸部３６を有して形成されている。
【００５８】
凸部３６の前記並設方向Ａの幅は、図１に示す凸部１４よりも大きくなっているので、回路基板３７は、平面凸状に形成され、本体部３５および凸部３６の内部に前記並設方向Ａに略平行になるようにして配設されている。凸部３６の収容空間内の回路基板３７には、電解コンデンサＣ１の他に、温度上昇を抑制したい電界効果トランジスタＦＥＴ１，ＦＥＴ２などの一部の電子部品が配設されている。以下、図１に示す蛍光ランプ装置１と同様に形成されている。
【００５９】
蛍光ランプ３０は、屈曲形のバルブ３１の放電路から外れている放電折返し部（連通管３３）よりも非基体３４側の直管バルブ３２，３２の他端側３２ｂ，３２ｂに最冷部が形成されやすいので、より水銀蒸気圧の高いアマルガムを封入することができる。したがって、蛍光ランプ装置２９は、始動後の光束立ち上がりが早くなる。
【００６０】
また、蛍光ランプ装置２９は、蛍光ランプ３０が４本の直管バルブ３２，…，３２を有し、放電路長が長いので、光量が多く放射される。したがって、照明領域を明るく照明することができる。また、４本の直管バルブ３２，…，３２は、略同一平面状で並設されているので、蛍光ランプ装置２９を平面状の光源として使用可能である。
【００６１】
次に、本発明の第４の実施形態について説明する。
【００６２】
図５は、本発明の第４の実施形態の蛍光ランプ装置を示し、図５（ａ）は一部切り欠き概略正面図、図５（ｂ）は一部切り欠き概略側面図である。なお、図３および図４と同一部分には同一符号を付して説明は省略する。
【００６３】
図５に示す蛍光ランプ装置３８は、図４に示す蛍光ランプ装置２９において、一対の接続ピン１３，１３に代えて、給電用の一対の接続端子２６，２６がバルブ端部３２ａ，…，３２ａの並設方向Ａに対向する凸部３６の両側面３６ｃ，３６ｃに配設されたものである。接続端子２６，２６は、ワイヤ１７を介して回路基板３７の入力部に接続されている。
【００６４】
蛍光ランプ装置３８は、基体３４の凸部３６がソケットに挿入される。これにより、接続端子２６，２６がソケットの給電端子１９，１９に接触して給電される。そして、基体３４がバルブ端部３２ａ，…，３２ａの並設方向Ａに幅広な偏平形状に形成されているので、薄形であり、薄形の照明器具に配設可能である。
【００６５】
次に、本発明の第５の実施形態について説明する。
【００６６】
図６は、本発明の第５の実施形態の蛍光ランプ装置を示し、図６（ａ）は一部切り欠き概略正面図、図５（ｂ）は要部拡大断面図である。第５の実施形態は、図１に示す第１の実施形態の基体３の一部を改良したものであり、その他の同一部分には同一符号を付し、その説明は省略する。
【００６７】
本実施形態では、基体３の支持部としての上面部側の隅角部（上面と側面とが交わる部位）に段部１２ｄが形成されていることを特徴とするものである。この段部１２ｄは樹脂成形によって基体３の周方向に連続して形成されているものであり、基体３の内外面両方に形成されている。蛍光ランプ２のバルブ端部には挿入孔に挿入された状態で、挿入孔から段部１２ｄの内面にわたってシリコーン接着材１５が塗布されている。このように、シリコーン接着材１５が段部１２ｄの内面に被着されることによって、接着面積が広くなり、蛍光ランプ２の固着強度が向上する。また、段部１２ｄが外側面にも形成されていることにより、基体３の外表面積が大きくなり、放熱効果が向上する。
【００６８】
次に、本発明の第６の実施形態について説明する。
【００６９】
図７は、本発明の第６の実施形態の照明器具を示し、図７（ａ）は一部切り欠き概略正面図、図７（ｂ）は一部切り欠き概略側面図である。なお、図３と同一部分には同一符号を付して説明は省略する。
【００７０】
図７に示す照明器具３９は、天井等に埋設または直付けされるものであり、図３に示す蛍光ランプ装置２５を３灯配設している。照明器具本体４０は、ソケット２７、反射枠４１および略Ｖ字状の反射板４２を配設している。また、照明器具本体４０は、図７（ａ）に示すように、蛍光ランプ２のバルブ５を支持する支持体４３を配設している。バルブ５が所定長、例えば１５ｃｍ以上であって略水平方向に配設されるとき、ソケット２７と支持体４３により、蛍光ランプ装置２５は、照明器具本体４０に安定して取り付けられている。
【００７１】
そして、蛍光ランプ装置２５の基体３（本体部１２）は、ソケット２７に挿入されたときに、ソケット２７により支持されているので、ソケット２７から容易に抜けない。
【００７２】
蛍光ランプ装置２５の蛍光ランプ２から放射され、反射板４２等で反射された反射光および蛍光ランプ２から直射光は、開口４０ａから照明器具本体４０の外方に出射され、照明領域を照明する。
【００７３】
照明器具３９は、蛍光ランプ２を点灯させる点灯回路４および点灯回路４を配設するケースなどの付属物を具備しないので、コストが低減される。また、当該付属物を配設するスペースを要しないので、照明器具が小形化、薄形化に設計されやすい。すなわち、蛍光ランプ装置２５の基体３がバルブ端部５ａ，５ｂの並設方向Ａに幅広な偏平な形状を有しているので、蛍光ランプ２が照明器具本体４０の開口４０ａに対向して配設され、照明器具３９は薄形に形成されている。
【００７４】
次に、本発明の第７の実施形態について説明する。
【００７５】
図８は、本発明の第７の実施形態を示す照明器具の一部切り欠き概略正面図である。なお、図１と同一部分には同一符号を付して説明は省略する。
【００７６】
図８に示す照明器具４４は、天井等に埋設される埋込型のダウンライトであり、有底の略円筒状に形成された照明器具本体４５の内部にソケット４６を配設しているとともに、蛍光ランプ装置１の蛍光ランプ２に光学的に対向する反射鏡４７を取り付けている。
【００７７】
蛍光ランプ装置１は、基体３の一対の接続ピン１３，１３および凸部１４がソケット４６に挿入されている。そして、凸部１４は、周回に亘ってソケット４６により支持されている。したがって、蛍光ランプ装置１は、照明器具本体４５に鉛直方向に配設されても、一対の接続ピン１３，１３がソケット４６から抜けることが防止されている。
【００７８】
そして、蛍光ランプ２から放射され、反射鏡４７で反射された反射光および蛍光ランプ２から直射光は、開口部４５ａから照明器具本体４５の外方に出射され、照明領域を照明する。
【００７９】
照明器具４４は、蛍光ランプ装置１の蛍光ランプ２を高周波点灯させる点灯回路４および点灯回路４を配設する付属物を要しないので、コストが低減されるとともに、当該配設スペースが無くなることにより照明器具の設計が行いやすく、小形化が可能となっている。そして、点灯回路４が事故により使用不能となっても、蛍光ランプ装置１を交換することになるので、メンテナンスが容易である。
【図面の簡単な説明】
【００８０】
【図１】本発明の第１の実施形態を示し、図１（ａ）は蛍光ランプ装置の一部切り欠き概略正面図、図１（ｂ）は一部切り欠き概略側面図。
【図２】同じく、点灯回路の回路図。
【図３】本発明の第２の実施形態の蛍光ランプ装置を示し、図３（ａ）は一部切り欠き概略正面図、図３（ｂ）は一部切り欠き概略側面図。
【図４】本発明の第３の実施形態の蛍光ランプ装置を示し、図４（ａ）は一部切り欠き概略正面図、図４（ｂ）は一部切り欠き概略側面図。
【図５】本発明の第４の実施形態の蛍光ランプ装置を示し、図５（ａ）は一部切り欠き概略正面図、図５（ｂ）は一部切り欠き概略側面図。
【図６】本発明の第５の実施形態の蛍光ランプ装置を示し、図６（ａ）は一部切り欠き概略正面図、図５（ｂ）は要部拡大断面図。
【図７】本発明の第６の実施形態の照明器具を示し、図７（ａ）は一部切り欠き概略正面図、図７（ｂ）は一部切り欠き概略側面図。
【図８】本発明の第７の実施形態を示す照明器具の一部切り欠き概略正面図。
【符号の説明】
【００８１】
１，２５，２９，３８…蛍光ランプ装置
２，３０…蛍光ランプ
３，３４…基体
４…点灯回路
２７，４６…ソケット
３９，４４照明器具
４０，４５…照明器具本体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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