(57)【要約】【課題】本発明は、保護シート付きタッチパネル及びその製造方法に関し、保護シートが容易に剥離できる保護シート付きタッチパネル及びその製造方法を提供することを目的とするものである。【解決手段】下面全面に粘着層１３を有する幅ａの上シート１１の中央部に、幅ｂの下シート２１を貼合わせ、上シート１１の両端に粘着層１３が露出した保護シート１０を、タッチパネル１の上面両端に貼付けて保護シート付きタッチパネルを構成する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
下面に上導電層が形成された上基板、及びこの上導電層と所定の間隙を空けて対向する下導電層が上面に形成された下基板からなるタッチパネルと、上シート下面全面の粘着層の中央部に下シートを貼合わせた保護シートからなり、上記タッチパネルの上面両端に、前記上シートの両端に前記粘着層が露出した保護シートを貼付けた保護シート付きタッチパネル。
【請求項２】
下面全面に粘着層が形成された帯状の上シート下面に、帯状の下シートを貼合わせた後、タッチパネル上面両端に、上シート両端に露出した前記粘着層を貼付け、保護シート端を切断する請求項１記載の保護シート付きタッチパネルの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主に各種電子機器の入力操作に用いられる保護シート付きタッチパネル及びその製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、携帯電話や携帯端末等の各種電子機器の高機能化や多様化が進むに伴い、液晶等の表示素子の前面に光透過性のタッチパネルを装着して、このタッチパネルを通して背面の表示素子の表示を視認しながら、指やペン等でタッチパネルを押圧操作することによって、機器の各機能の切換えを行うものが増えている。
【０００３】
そして、このようなタッチパネルの上面（以後、操作面と記載する）には、製造工程中や流通時などにごみや指紋などが付着することを防止するために、通常、保護シートが貼付けられている。
【０００４】
このような従来の保護シート付きタッチパネルについて、図３を用いて説明する。
【０００５】
図３は従来の保護シート付きタッチパネルの断面図であり、同図において、１はタッチパネルで、このタッチパネル１は、下面に光透過性の上導電層３１ａが形成されたガラスなどの上基板３１と、この上導電層３１ａと所定の間隙を空けて対向する同じく光透過性の下導電層３２ａが上面に形成されたガラスなどの下基板３２とから構成されている。
【０００６】
また、下導電層３２ａ上面には絶縁樹脂によって、複数のドットスペーサ（図示せず）が所定間隔で形成されると共に、上導電層３１ａの両端には一対の上電極（図示せず）が、下導電層３２ａの両端には、上電極とは直交方向の一対の下電極（図示せず）が各々形成されている。
【０００７】
さらに、３３は額縁状の外枠部で、この外枠部３３の上下面に塗布形成された接着層（図示せず）によって、上基板３１と下基板３２の外周が貼り合わされ、上導電層３１ａと下導電層３２ａが所定の間隙を空けて対向すると共に、この外枠部３３の内側に操作領域ｗが形成されてタッチパネル１が構成されている。
【０００８】
一方、６１は保護シートで、この保護シート６１は柔軟性のあるエチレンビニールアセテート（ＥＶＡ）などの材料からなるフイルム６２の下面前面に粘着層６３が塗布されて形成されている。
【０００９】
そして、上記タッチパネル１の上面の操作面全面に保護シート６１が貼付けられて保護シート付きタッチパネルが構成されている。
【００１０】
なお、このようなタッチパネル１の操作面に製造工程中や流通時などにごみや指紋などが付着することを防止するための保護シート６１は、タッチパネル１が携帯電話などの電子機器に液晶表示素子等と一体に組込まれる際に、剥離されて用いられる。
【００１１】
そして、このように保護シート６１が剥離されたタッチパネル１が、液晶表示素子等の前面に配置されて電子機器に装着されると共に、一対の上電極と下電極が機器の電子回路（図示せず）に接続される。
【００１２】
以上の構成において、タッチパネル１背面の液晶表示素子の表示を視認しながら、上基板３１の操作領域を指或いはペン等で押圧操作すると、上基板３１の押圧部が撓み、その箇所の上導電層３１ａが下導電層３２ａに接触する。
【００１３】
そして、電子回路から上電極と下電極へ電圧が順次印加され、それぞれの電極間の電圧比によって、押圧された箇所を電子回路が検出し、この検出により機器の様々な機能の切換えが行われるものであった。
【００１４】
なお、この出願の発明に関連する先行技術文献情報としては、例えば、特許文献１，２が知られている。
【特許文献１】特開２０００−３０５０６４号公報
【特許文献２】特開２００２−２９６５５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
しかしながら、上記従来の保護シート付きタッチパネルにおいては、保護シート６１を剥離する際、その粘着層６３がタッチパネル１の操作面全面に貼付けられているため、剥離し難いという課題があった。
【００１６】
本発明は、このような従来の課題を解決するものであり、保護シートの剥離が容易な保護シート付きタッチパネル及びその製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
上記目的を達成するために本発明の保護シート付きタッチパネル及びその製造方法は、以下の構成を有するものである。
【００１８】
本発明の請求項１に記載の発明は、タッチパネルの操作面に、上シートの両端のみに粘着層を露出させた保護シートを貼付けたものであり、片面全面に粘着層を有する保護シートに比べて、粘着部を両端のみにすることによって、粘着部が小さくできるため、剥離の容易な保護シート付きタッチパネルを得ることができるという作用を有する。
【００１９】
請求項２に記載の発明は、帯状の上下シートを貼り合わせて保護シートを形成した後、これをタッチパネルの両端に貼付け、切断して請求項１記載の保護シート付きタッチパネルを製作するものであり、この製造方法により一連の製造工程において人手を用いることが無いため、タッチパネルの操作面などにごみや指紋などが付着することを防止できる、という作用を有する。
【発明の効果】
【００２０】
以上のように本発明によれば、保護シートが容易に剥離できると共に、タッチパネルの操作面にごみや指紋などが付着することを防止できる保護シート付きタッチパネル及びその製造方法を得ることができるという有利な効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明の実施の形態について、図１〜図２を用いて説明する。
【００２２】
なお、従来の技術の項で説明した構成と同一構成の部分には同一符号を付して、詳細な説明を簡略化する。
【００２３】
図１は本発明の一実施の形態による保護シート付きタッチパネルの断面図であり、同図において、１はタッチパネルで、このタッチパネル１は、下面に酸化インジウム錫等の光透過性の上導電層３１ａが形成されたガラスやフィルムなどの光透過性の上基板３１とこの上導電層３１ａと所定の間隙を空けて対向する同じく光透過性の下導電層３２ａが上面に形成された光透過性の下基板３２とから構成されている。
【００２４】
また、下導電層３２ａ上面には絶縁樹脂によって、複数のドットスペーサ（図示せず）が所定間隔で形成されると共に、上導電層３１ａの両端には一対の上電極（図示せず）が、下導電層３２ａの両端には、上電極とは直交方向の一対の下電極（図示せず）が各々形成されている。
【００２５】
さらに、３３は額縁状の外枠部で、この外枠部３３の上下面に塗布形成された接着層（図示せず）によって、上基板３１と下基板３２の外周が貼り合わされ、上導電層３１ａと下導電層３２ａが所定の間隙を空けて対向すると共に、この外枠部３３の内側に操作領域ｗが形成されてタッチパネル１が構成されている。
【００２６】
一方、１１は上シートで、柔軟性のあるエチレンビニールアセテート（ＥＶＡ）などの材料で幅ａを有したフイルムの下面全面に粘着層１３が設けられている。
【００２７】
そして、２１は同じく幅ｂを有したフイルムからなる下シートで、上シート１１の粘着層１３の中央部に、この上シート１１より幅小の下シート２１が貼合わせられ、上シート１１の両端に粘着層１３の粘着部１３ａが露出して保護シート１０が構成されている。
【００２８】
なお、この保護シート１０は、その両端の粘着部１３ａがタッチパネル１の操作領域ｗ外の外枠部３３上に貼付けられて保護シート付きタッチパネルは構成されている。
【００２９】
なお、このような保護シート１０は、タッチパネル１の操作面に製造工程中や流通時などにごみや指紋などが付着することを防止するためのものであり、携帯電話などの電子機器に液晶表示素子等と一体に組込まれる際には、タッチパネル１から剥離されて用いられる。
【００３０】
そして、この保護シート１０をタッチパネル１から剥離する際、タッチパネル１の操作領域ｗには粘着部１３ａが無いため、容易に剥離できるように構成されている。
【００３１】
また、このように保護シート１０が剥離されたタッチパネル１が、液晶表示素子等の前面に配置されて電子機器に装着されると共に、一対の上電極と下電極が機器の電子回路（図示せず）に接続される。
【００３２】
以上の構成において、タッチパネル１背面の液晶表示素子の表示を視認しながら、上基板３１の操作領域を指或いはペン等で押圧操作すると、上基板３１の押圧部が撓み、その箇所の上導電層３１ａが下導電層３２ａに接触する。
【００３３】
そして、電子回路から上電極と下電極へ電圧が順次印加され、それぞれの電極間の電圧比によって、押圧された箇所を電子回路が検出し、この検出により機器の様々な機能の切換えが行われる。
【００３４】
次に、図２の斜視図を用いて、以上のような保護シート付きタッチパネルの製造方法について説明する。
【００３５】
同図において、まず保護シートの無い状態のタッチパネル１は、手前の位置からコンベア（図示せず）などで矢印Ｓ１方向に搬送され、所定の位置までくると、上下に移動する保持装置５１により挟持される。
【００３６】
そして、タッチパネル１の左側には、下面全面に粘着層４３を有する幅ａの帯状の上シート４１と、その下側に幅ｂの帯状の下シート４２が配置され、この上下シート４１，４２を貼合わせ装置５２により貼合わせて連続した帯状の保護シート４０が形成される。
【００３７】
なお、上シート４１の幅ａはタッチパネル１の略縦寸法に、下シート４２の幅ｂはタッチパネル１の操作領域ｗの縦寸法より少し大きくなるように設定されている。
【００３８】
次に、この保護シート４０が中空筒状の搬送装置５３で吸引されて矢印Ｓ２の右方向へ搬送され、その先端部４０ｂがタッチパネル１の右端部１ｂの位置まで移動される。
【００３９】
さらに、搬送装置５３により所定の位置まで搬送された保護シート４０は、貼付け装置５４によりタッチパネル１に貼付けされるが、この貼付け装置５４は搬送装置５３と兼用になっており、例えば搬送時の吸引を止めることで、その中空筒状の先端で保護シート４０の粘着部４３ａ上を押圧移動させることで貼付けすることができる。
【００４０】
このようにして、タッチパネル１の上面に保護シート４０が貼付けられるが、その貼付け位置は、保護シート４０の両端の粘着部４３ａのみがタッチパネル１の操作領域ｗ外（つまり、外枠部３３）に貼付けられる。
【００４１】
そして、タッチパネル１に貼付けられた保護シート４０は、回転歯やカッターなどの切断装置５５で、その左端４１ｃを切断（切断工程）されることで保護シート付きタッチパネルが完成する。
【００４２】
その後、この保護シート付きタッチパネルは、保持装置５１による挟持を解除されて、図示しないコンベアなどで前方の矢印Ｓ３方向に搬送され、これら一連の動作により連続的に保護シート付きタッチパネルの製造が行なわれる。
【００４３】
このように本実施の形態によれば、タッチパネルの両端のみに保護シートが貼付けられているため、上面全面に貼付けられる保護シート付きタッチパネルに比べて、容易に剥離できる保護シート付きタッチパネル及びその製造方法を得ることができるものである。
【００４４】
なお、本発明によれば、保護シート剥離後にタッチパネルの操作領域ｗに粘着部の粘着剤残りが無いため、タッチパネルを指で押圧する際に違和感を覚えることもない。
【００４５】
さらに、保護シート付きタッチパネルの製造時、一連の製造工程において人手を用いることが無いため、タッチパネルの操作面などにごみや指紋などが付着することを防止することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４６】
本発明による保護シート付きタッチパネル及びその製造方法は、保護シートの剥離を容易に行うことができ、タッチパネルなどに有用である。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明の一実施の形態による保護シート付きタッチパネルの断面図
【図２】同製造方法を示す斜視図
【図３】従来の保護シート付きタッチパネルの断面図
【符号の説明】
【００４８】
１  タッチパネル
１０  保護シート
４０  保護シート
１１，４１  上シート
１３，４３  粘着層
１３ａ，４３ａ  粘着部
２１，４２  下シート
【図１】
2006065610.tif 000003
【図２】
2006065610.tif 000004
【図３】
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