(57)【要約】【課題】  高速走査が可能で、かつ疑似輪郭を低減することができ、かつ明暗比を向上させることができる表示装置の駆動方法を提供する。【解決手段】  複数の行電極を複数の行グループに分類し、各サブフィールドを複数の行グループに各々対応する複数の選択期間に分割してグループ化し、第１グループのサブフィールドの第１行グループの選択期間に、放電によって発光セルを選択し、維持期間に発光セルを維持放電させた後、発光セルを非発光セルに設定し、第２グループのサブフィールドの中で、時間的に前に位置する第１サブフィールドの第１行グループの選択期間で、放電によって発光セルを選択し、維持期間に発光セルを維持放電させ、第２グループのサブフィールドの中で、前記第１サブフィールドの時間的に連続する第２サブフィールドの第１行グループの選択期間で、放電によって非発光セルを選択して、維持期間に発光セルを維持放電させる表示装置。【選択図】    図２
2006119596.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の行電極と複数の列電極、そして前記行電極及び前記列電極によって各々形成される複数の放電セルを含む表示装置において、一つのフィールドを複数のサブフィールドに分割して階調を表現する駆動方法であって、
前記複数の行電極を複数の行グループに分割し、各サブフィールドを前記複数の行グループに各々対応する複数の選択期間に分割して、前記複数のサブフィールドを複数のグループに分割し、
第１グループのサブフィールドの第１行グループについての選択期間に、放電によって前記第１行グループの放電セルの中で発光セルを選択し、維持期間に発光セルを維持放電させた後、前記発光セルを非発光セルに設定する段階と、
第２グループのサブフィールドの中で、時間的に前に位置する第１サブフィールドの前記第１行グループについての選択期間で、放電によって前記第１行グループの放電セルの中から発光セルを選択し、維持期間に発光セルを維持放電させる段階と、
前記第２グループのサブフィールドの中で、前記第１サブフィールドの時間的に連続する第２サブフィールドの前記第１行グループについての選択期間で、放電によって前記第１行グループの発光セルの中で非発光セルを選択して、維持期間に発光セルを維持放電させる段階と
を含むことを特徴とする表示装置の駆動方法。
【請求項２】
前記第１グループのサブフィールドの第２行グループについての選択期間で、放電によって前記第２行グループの放電セルの中で発光セルを選択して、維持期間に発光セルを維持放電させた後、前記発光セルを非発光セルに設定する段階と、
前記第１サブフィールドの前記第２行グループについての選択期間で、放電によって前記第２行グループの放電セルの中で発光セルを選択して、維持期間に発光セルを維持放電させる段階と、
前記第２サブフィールドの前記第２行グループについての選択期間で、放電によって前記第２行グループの前記発光セルの中で非発光セルを選択して、維持期間に発光セルを維持放電させる段階と
をさらに含むことを特徴とする請求項１に記載の表示装置の駆動方法。
【請求項３】
前記第２グループのサブフィールドで、前記第２行グループについての選択期間の維持期間に前記第１行グループの発光セルが維持放電されることを特徴とする請求項２に記載の表示装置の駆動方法。
【請求項４】
前記第２グループのサブフィールドで、前記第１行グループの選択期間の維持期間と前記第２行グループの選択期間の維持期間の長さが同じであることを特徴とする請求項３に記載の表示装置の駆動方法。
【請求項５】
前記第１グループのサブフィールドは、それぞれの加重値を有する複数のサブフィールドを含み、
前記第１グループのサブフィールドでの階調は、前記放電セルが発光セルに設定されたサブフィールドの加重値の合計により決定されることを特徴とする請求項１、２、３または４のいずれかに記載の表示装置の駆動方法。
【請求項６】
前記放電セルが前記第１サブフィールドで発光セルに設定された後、前記第２グループのサブフィールドの中で時間的にｎ番目に位置するサブフィールドで非発光セルに設定される場合、前記第２グループのサブフィールドでの階調は前記ｎ-１個の第２グループのサブフィールドの加重値の合計により決定されることを特徴とする請求項５に記載の表示装置の駆動方法。
【請求項７】
前記第２グループのサブフィールドの全てのサブフィールドの加重値が互いに同じであることを特徴とする請求項６に記載の表示装置の駆動方法。
【請求項８】
前記第１グループのサブフィールドの全てのサブフィールドの加重値の合計は、前記第２グループのサブフィールドの中で、一つのサブフィールドの加重値より一つ少ないことを特徴とする請求項７に記載の表示装置の駆動方法。
【請求項９】
前記第２グループのサブフィールドの中で時間的に最後に位置する第３サブフィールドで、前記第１行グループの選択期間で所定期間が経過した後、前記第１行グループの発光セルを非発光セルに設定する段階をさらに含むことを特徴とする請求項５に記載の表示装置の駆動方法。
【請求項１０】
前記所定期間は、前記第１行グループの当該サブフィールドの加重値に相当する期間での維持放電を完了する期間であることを特徴とする請求項９に記載の表示装置の駆動方法。
【請求項１１】
前記第１行グループの発光セルが前記非発光セルに設定された後に、前記第２行グループの発光セルに対して維持期間がさらに行われることを特徴とする請求項９に記載の表示装置の駆動方法。
【請求項１２】
前記第１グループのサブフィールド及び前記第１サブフィールドは、前記複数の放電セルを非発光セル初期化するリセット期間をさらに含むことを特徴とする請求項５に記載の表示装置の駆動方法。
【請求項１３】
複数の行電極と前記行電極に交差する方向に形成される複数の列電極、そして前記行電極及び前記列電極によって各々定義される複数の放電セルが形成された表示装置において、一つのフィールドを複数のサブフィールドに分割して階調を表現する駆動方法であって、
前記複数のサブフィールドを、最少加重値サブフィールドを含む第１グループのサブフィールド、第２グループのサブフィールド及び時間的に連続される少なくとも二つのサブフィールドを含んでなる第３グループのサブフィールドを含む複数のグループに分割し、
前記第３グループのサブフィールドでは前記複数の行電極を複数の行グループに分割し、前記第２グループのサブフィールドでは前記複数の行電極を各サブフィールドの加重値に対応する個数の行グループに分割し、
前記第２グループ及び第３グループのサブフィールドで、各サブフィールドを当該サブフィールドでの複数の行グループに各々対応する複数の選択期間に分割し、
前記第１グループのサブフィールドで、前記複数の行電極の中で発光セルを選択して、当該サブフィールドの加重値に相当する期間に発光セルを放電させる段階と、
前記第２グループのサブフィールドの中で、前記加重値に対応する個数の行グループの中の第１行グループについての選択期間で、前記第１行グループの放電セルの中で発光セルを選択して、維持期間に発光セルを放電させる段階と、
前記第３グループのサブフィールドの中で、時間的に前に位置する第１サブフィールドの前記複数の行グループの中の第２行グループについての選択期間で、前記第２行グループの放電セルの中で発光セルを選択して、維持期間に発光セルを放電させる段階と、
前記第３グループのサブフィールドの中で、第２サブフィールドの前記第２行グループについての選択期間で、前記第２行グループの前記発光セルの中で非発光セルを選択して、維持期間に発光セルを放電させる段階と
を含むことを特徴とする表示装置の駆動方法。
【請求項１４】
前記第２グループのサブフィールドの中で、前記第１行グループの選択期間の以降に、複数の行グループの中の第３行グループについての選択期間に、前記第３行グループの放電セルの中で発光セルを選択して、維持期間に発光セルを放電させた後、前記発光セルを非発光セルに設定する段階と、
前記第１サブフィールドの前記第４行グループについての選択期間に、前記第４行グループの放電セルの中で発光セルを選択して、維持期間に発光セルを放電させる段階と、
前記第２サブフィールドの前記第４行グループについての選択期間で、前記第４行グループの前記発光セルの中で非発光セルに設定しようとする放電セルを選択して、維持期間に前記発光セルを放電させる段階と
をさらに含むことを特徴とする請求項１３に記載の表示装置の駆動方法。
【請求項１５】
前記第３グループのサブフィールドで、前記第４行グループについての選択期間の維持期間に、前記第２行グループの発光セルが放電されることを特徴とする請求項１４に記載の表示装置の駆動方法。
【請求項１６】
前記第３グループの各サブフィールドで、前記第２行グループの選択期間の維持期間と前記第４行グループの選択期間の維持期間の長さが同じであることを特徴とする請求項１５に記載の表示装置の駆動方法。
【請求項１７】
前記第２グループのサブフィールドで、前記第１行グループの選択期間で所定期間が経過した後、前記第１行グループの発光セルを非発光セルに設定する段階をさらに含むことを特徴とする請求項１５に記載の表示装置の駆動方法。
【請求項１８】
前記所定期間は、前記第１行グループの当該サブフィールドの加重値に相当する期間での維持放電を完了する期間であることを特徴とする請求項１７に記載の表示装置の駆動方法。
【請求項１９】
前記第１行グループの発光セルが前記非発光セルに設定された後、前記第３行グループの発光セルに対して維持期間がさらに行われることを特徴とする請求項１７に記載の表示装置の駆動方法。
【請求項２０】
前記最少加重値サブフィールドで、前記複数の行電極で発光セルが選択された後、前記維持放電が行われることを特徴とする請求項１３、１４、１５、１６、１７、１８または１９のいずれかに記載の表示装置の駆動方法。
【請求項２１】
前記最少加重値サブフィールドで、前記複数の行電極を少なくとも二つの行グループに分割し、
前記当該サブフィールドの加重値に相当する期間に発光セルを放電させる段階は、
前記少なくとも二つの行グループの中の第５行グループに対して発光セルを選択して、維持期間に発光セルを維持放電させた後、前記発光セル状態の放電セルを非発光セルに設定する段階と、
前記少なくとも二つの行グループの中の第６行グループに対して発光セルを選択して、維持期間に発光セルを維持放電させた後、前記発光セルを非発光セルに設定する段階と
を含むことを特徴とする請求項１３、１４、１５、１６、１７、１８または１９のいずれかに記載の表示装置の駆動方法。
【請求項２２】
前記第１グループと前記第２グループのサブフィールドでは、前記放電セルが発光セル状態に設定されるサブフィールドの加重値の合計により階調が表現されることを特徴とする請求項１３、１４、１５、１６、１７、１８または１９のいずれかに記載の表示装置の駆動方法。
【請求項２３】
前記放電セルが前記第１サブフィールドで発光セルに設定された後、前記第３グループのサブフィールドで時間的にｎ番目に位置するサブフィールドで非発光セルに設定される場合、前記第３グループのサブフィールドの階調は、前記ｎ-１個の第３グループのサブフィールドの加重値の合計により決定されることを特徴とする請求項２２に記載の表示装置の駆動方法。
【請求項２４】
前記第３グループのサブフィールドの全てのサブフィールドの加重値が互いに同じであることを特徴とする請求項２３に記載の表示装置の駆動方法。
【請求項２５】
前記第１グループ及び第２グループのサブフィールドの全てのサブフィールドの加重値の合計は、前記第３グループのサブフィールドの中の一つのサブフィールドの加重値より一つ少ないことを特徴とする請求項２４に記載の表示装置の駆動方法。
【請求項２６】
前記第１グループ及び第２グループのサブフィールドと前記第１サブフィールドは、前記複数の放電セルを非発光セル初期化するリセット期間をさらに含むことを特徴とする請求項１３、１４、１５、１６、１７、１８または１９のいずれかに記載の表示装置の駆動方法。
【請求項２７】
前記第３グループのサブフィールドの中の時間的に最後に位置する第３サブフィールドで、前記第２行グループの選択期間で所定期間が経過した後、前記第２行グループの発光セル状態の放電セルを非発光セル状態に設定する段階をさらに含むことを特徴とする請求項１４、１５、１６、１７、１８または１９のいずれかに記載の表示装置の駆動方法。
【請求項２８】
前記所定期間は、前記第２行グループの当該サブフィールドの加重値に相当する期間での維持放電を完了する期間であることを特徴とする請求項２７に記載の表示装置の駆動方法。
【請求項２９】
前記第２行グループの発光セル状態の放電セルが前記非発光セルに設定された後に、前記第４行グループの発光セル状態の放電セルに対して維持期間がさらに行われることを特徴とする請求項２７に記載の表示装置の駆動方法。
【請求項３０】
表示動作を担当する複数の行電極と前記行電極に交差する方向に形成される複数の列電極、そして前記行電極及び前記列電極によって各々定義される複数の放電セルが形成されたプラズマ表示パネルにおいて、一つのフィールドを複数のサブフィールドに分割して階調を表現する駆動方法であって、
前記複数の行電極を複数の行グループに分割し、
前記複数のサブフィールドの中の第１グループの各サブフィールドで各行グループに対して順次に発光セルを設定する段階と、
前記第１グループの各サブフィールドで、各行グループの前記発光セル設定期間と次の行グループの発光セル設定期間に相当する第１期間に、前記発光セルを維持放電させた後、非発光セルに設定する段階と、
前記複数のサブフィールドの中の第２グループの各サブフィールドで、各行グループに対して順次に発光セルを設定する段階と、
前記第２グループの各サブフィールドで各行グループの前記発光セル設定期間と次の行グループの前記発光セル設定期間に前記発光セルを第２期間だけ維持放電させる段階と
を含むことを特徴とする表示装置の駆動方法。
【請求項３１】
前記第１グループのサブフィールドは第１方式のアドレス放電を行い、
前記第２グループのサブフィールドは前記第１方式のアドレス放電を遂行するサブフィールドと第２方式のアドレス放電を遂行するサブフィールドを含み、
前記第１方式のアドレス放電によって非発光セルが発光セルに設定され、前記第２方式のアドレス放電によって発光セルが非発光セルに設定されることを特徴とする請求項３０に記載の表示装置の駆動方法。
【請求項３２】
前記第２グループのサブフィールドで第１方式のアドレス放電を遂行するサブフィールドは、前記第２グループのサブフィールドで時間的に前に位置することを特徴とする請求項３１に記載の表示装置の駆動方法。
【請求項３３】
前記第１グループのサブフィールドはそれぞれの加重値を有する複数のサブフィールドを含み、
前記第１グループのサブフィールドの各サブフィールドの前記第１期間の長さは、前記各サブフィールドの加重値に対応することを特徴とする請求項３０、３１または３２のいずれかに記載の表示装置の駆動方法。
【請求項３４】
前記第２グループの各サブフィールドで、前記各行グループに対して前記第２期間が、前記複数の行グループの数に等しい回数だけ行われることを特徴とする請求項３３に記載の表示装置の駆動方法。
【請求項３５】
表示動作を担当する複数の行電極と前記行電極に交差する方向に形成される複数の列電極、そして前記行電極及び前記列電極によって各々定義される複数の放電セルが形成されたプラズマ表示パネルにおいて、一つのフィールドを複数のサブフィールドに分割して階調を表現する駆動方法であって、
前記複数のサブフィールドの中の最少加重値サブフィールドを含んでなる第１グループのサブフィールドで、前記複数の行電極で放電セルを設定して、前記サブフィールドの加重値に相当する期間だけ維持放電させる段階と、
前記複数のサブフィールドの中の第２グループの各サブフィールドで、前記複数の行電極を各サブフィールドの加重値に対応する個数の行グループに分割した後、各行グループに対して順次に発光セルを設定する段階と、
前記第２グループの各サブフィールドで、各行グループの前記発光セル設定期間と次の行グループの前記発光セル設定期間に前記発光セルを第１期間だけ維持放電させる段階と、
前記複数のサブフィールドの中の第３グループの各サブフィールドで、前記複数の行電極を複数の行グループに分割した後、各行グループに対して順次に発光セルを設定する段階と、
前記第３グループの各サブフィールドで各行グループの前記発光セル設定期間と次の行グループの前記発光セル設定期間で前記発光セルを第２期間だけ維持放電させる段階と
を含む表示装置の駆動方法。
【請求項３６】
前記第１グループ及び第２グループのサブフィールドは、第１方式のアドレス放電を行い、
前記第３グループのサブフィールドは、前記第１方式のアドレス放電を遂行するサブフィールドと第２方式のアドレス放電を遂行するサブフィールドを含み、
前記第１方式のアドレス放電によって非発光セルが発光セルに設定され、前記第２方式のアドレス放電によって発光セルが非発光セルに設定されることを特徴とする請求項３５に記載の表示装置の駆動方法。
【請求項３７】
前記第３グループのサブフィールドで第１方式のアドレス放電を遂行するサブフィールドは、前記第３グループのサブフィールドで時間的に前に位置することを特徴とする請求項３６に記載の表示装置の駆動方法。
【請求項３８】
前記第２グループの各サブフィールドで、前記各行グループに対して前記第１期間が当該サブフィールドの加重値に相当する回数だけ行われて、
前記第３グループの各サブフィールドで、前記各行グループに対して前記第２期間が前記複数の行グループの個数に相当する回数だけ行われることを特徴とする請求項３５、３６または３７のいずれかに記載の表示装置の駆動方法。
【請求項３９】
表示動作を担当する複数の行電極と前記行電極に交差する方向に形成される複数の列電極、及び前記行電極と前記列電極によって各々定義される複数の放電セルが形成されている表示パネルと、
前記表示パネルを駆動する駆動部と、
一つのフィールドが複数のサブフィールドに分割されて階調が表現されるように前記駆動部の駆動を制御する制御部とを備え、
前記制御部は、
複数のサブフィールドを最少加重値サブフィールドを含む第１グループのサブフィールド及び時間的に連続される少なくとも二つのサブフィールドを含んでなる第２グループのサブフィールドを含む複数のグループに分割し、
前記第１グループのサブフィールド及び前記第２グループのサブフィールドの中の時間的に前に位置するサブフィールドでは、放電によって非発光セルを発光セルに設定するように前記駆動部を制御し、
前記第２グループのサブフィールドの中の残りサブフィールドでは、放電によって発光セルを非発光セルに設定するように前記駆動部を制御することを特徴とする表示装置。
【請求項４０】
前記制御部は、一つの放電セルの階調を、前記第１グループのサブフィールドでは発光セル状態に設定されたサブフィールドの加重値の合計で表現し、前記第２グループのサブフィールドでは前記放電セルが発光セル状態に設定された後、非発光セル状態に設定される前までのサブフィールドの加重値の合計で表現することを特徴とする請求項４０に記載の表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示装置及びその駆動方法に関し、特に、所望の輝度を得るために各画面を多数の短時間発光画面（サブフィールドと呼ぶ）に分割して調節するサブフィールド方式で画面各部の輝度比（画素階調）を実現する表示装置の駆動方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、プラズマ表示装置では、画面の各位置（画素）の輝度を調節するために、一つの画面を構成するフィールドまたはフレームが、それぞれ輝度の加重値を有する複数のサブフィールドに分割されて発光させられ、一連のサブフィールドの中で表示動作が行われるサブフィールドの加重値の組み合わせによって所望の輝度比（階調）が実現される。そして、各サブフィールドは光点を面状に配列したものであるが、光点を形成するために配列された多数の放電セルの中から点灯される放電セルを選択するためのアドレス期間と、アドレス期間に選択された放電セルを加重値に応じて所定回数維持放電させる維持期間を組み合わせて発光動作をさせる。このようにサブフィールド方式で階調を調製する表示方法は、画素発光体の輝度調整が困難な場合や、発光効率を高めたい場合で、 画素発光体をオン・オフ制御できる表示装置に適している。
【０００３】
この時、各サブフィールドで全ての放電セルに対してアドレシング動作を完了した後、全ての放電セルに対して維持放電動作を行う方法、つまり、アドレス期間と維持期間を時間的に分離する方法があり、これを一般にＡＤＳ（アドレス・表示の期間分離）方法という。このようなＡＤＳ方法は、容易に実現することができるが、全ての放電セルに対して順次にアドレシング動作が行われるので、時間的に後にアドレシングされる放電セル内部の履歴特性によりアドレシングできない場合もある。したがって、安定的なアドレス放電のために、行電極に順次に印加される走査パルスの幅を長くするしかないので、アドレス期間が長くなる。その結果、サブフィールドが長くなって一つのフィールドで使用するサブフィールドの個数が制限されて、輝度調整が粗くなる。
【０００４】
このようなＡＤＳ方法とは違い、連続した維持放電パルスの間に各ラインのアドレスパルスを挿入して、あるラインに対して維持放電が行われる中で、他のラインに対してアドレシング動作を行う方法がある。つまり、アドレス期間と維持期間を分離しない方法で、 これをＡＷＤ（表示期間内アドレス）方法と呼ぶ。
【０００５】
このようなＡＷＤ方法では、アドレスパルスと維持放電パルスが連続して印加されるので、このような連続するパルスの間で、初期化のためのリセットパルスも入れなければならない。したがって、長い時間を必要とする弱いリセットパルスは使用できず、リセット放電を強い放電で行わなければならないので、暗画面が明るくなって明暗比が悪くなる。
【０００６】
また、ＡＤＳ方法は、全て階調表現のために互いに異なる加重値を有するサブフィールドを使用する。例えば、２のべき乗のような加重値を有するサブフィールドを使用する場合、一つの放電セルが連続する二つのフレームで、各々１２７階調と１２８階調を表現する場合などに、残像効果が変化して疑似輪郭が発生する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明が解決しようとする技術的課題は、高速走査が可能な表示装置の駆動方法を提供することである。
【０００８】
また、疑似輪郭を低減することができる表示装置の駆動方法と、明暗比を向上させることができる表示装置の駆動方法を提供することも本発明の技術的課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
このような課題を解決するために、本発明は複数のサブフィールドを分類して、記入放電で発光セルを設定する第１種サブフィールドグループと、記入放電で発光セルを設定した後、消去放電で非発光セルを設定する第２種サブフィールドグループに分割する。
【００１０】
前記課題を解決するための本発明の一つの特徴による表示装置の駆動方法は、 複数の行電極と前記行電極に交差する方向に形成される複数の列電極、そして前記行電極及び前記列電極によって各々定義される複数の放電セルが形成されている表示装置において、一つのフィールドを複数のサブフィールドに分割して階調を表現する。
【００１１】
本発明の一つの実施形態による駆動方法は、前記複数の行電極が複数の行グループに分割され、各サブフィールドが前記複数の行グループに各々対応する複数の選択期間に分割される。そして、前記複数のサブフィールドが第１グループのサブフィールドと時間的に連続する少なくとも二つのサブフィールドを含んでなる第２グループのサブフィールドを含む複数のグループに分割される。この駆動方法によれば、前記第１グループのサブフィールドの中の第１行グループについての選択期間に、放電によって前記第１行グループの放電セルの中の発光セルを選択して、維持期間内に発光セルを維持放電させた後、発光セルを非発光セルとして設定する。次に、前記第２グループのサブフィールドの中で、時間的に前に位置する第１サブフィールドの中の前記第１行グループについての選択期間で、放電によって前記第１行グループの放電セルの中の発光セルを選択して、維持期間内に発光セルを維持放電させる。次に、第２サブフィールドの中の前記第１行グループについての選択期間で、放電によって前記第１行グループの前記発光セルの中の非発光セルを選択して、維持期間内に発光セルを維持放電させる。
【００１２】
本発明の他の実施形態による駆動方法は、前記複数のサブフィールドが最少加重値サブフィールドを含む第１グループのサブフィールド、第２グループのサブフィールド及び時間的に連続する少なくとも二つのサブフィールドを含んでなる第３グループのサブフィールドを含む複数のグループに分類される。そして、前記第３グループのサブフィールドでは前記複数の行電極が複数の行グループに分類されて、前記第２グループのサブフィールドでは前記複数の行電極が各サブフィールドの加重値に対応する個数の行グループに分類される。また、前記第２グループ及び第３グループのサブフィールドで各サブフィールドが当該サブフィールドでの複数の行グループに各々対応する複数の選択期間に分割される。
【００１３】
この駆動方法によれば、前記第１グループのサブフィールドで、前記複数の行電極の中の発光セルを選択して、当該サブフィールドの加重値に相当する期間だけ放電させる。前記第２グループのサブフィールドの中の第１行グループについての選択期間に、前記第１行グループの放電セルの中の発光セルを放電によって選択して、維持期間に発光セルを放電させる。そして、前記第３グループのサブフィールドの第１サブフィールドの中の第２行グループについての選択期間で、前記第２行グループの放電セルの中の発光セルを選択して、維持期間に発光セルを放電させる。次に、前記第３グループのサブフィールドの第２サブフィールドの中の前記第２行グループについての選択期間で、前記第２行グループの前記発光セルの中の非発光セルを選択して、維持期間に発光セルを放電させる。
【００１４】
本発明の他の実施形態による駆動方法は、前記複数の行電極は複数の行グループに分類される。この駆動方法によれば、前記複数のサブフィールドの中の第１グループの各サブフィールドで各行グループに対して順次に発光セルを設定する。次に、前記第１グループの各サブフィールドで各行グループの前記発光セル設定期間と次の行グループの発光セル設定期間に相当する第１期間に前記発光セルを維持放電させた後、非発光セルに設定する。そして前記複数のサブフィールドの中の第２グループの各サブフィールドで、各行グループに対して順次に発光セルを設定する。次に、前記第２グループの各サブフィールドで各行グループの前記発光セル設定期間と次の行グループの前記発光セル設定期間に前記発光セルを第２期間だけ維持放電させる。
【００１５】
本発明の他の実施形態による駆動方法は、前記複数のサブフィールドの中の最少加重値サブフィールドを含んでなる第１グループのサブフィールドで、前記複数の行電極で放電セルを設定して、前記サブフィールドの加重値に相当する期間だけ維持放電させる。そして前記複数のサブフィールドの中の第２グループの各サブフィールドで、前記複数の行電極を各サブフィールドの加重値に対応する個数の行グループに分類した後、各行グループに対して順次に発光セルを設定する。次に、前記第２グループの各サブフィールドで、各行グループの前記発光セル設定期間と次の行グループの前記発光セル設定期間に前記発光セルを第１期間だけ維持放電させる。そして前記複数のサブフィールドの中の第３グループの各サブフィールドで、前記複数の行電極を複数の行グループに分類した後、各行グループに対して順次に発光セルを設定する。次に、前記第３グループの各サブフィールドで各行グループの前記発光セル設定期間と次の行グループの前記発光セル設定期間に前記発光セルを第２期間だけ維持放電させる。
【００１６】
本発明の他の特徴による表示装置は、表示動作を担当する複数の行電極と前記行電極に交差する方向に形成される複数の列電極と、及び前記行電極と前記列電極によって各々定義される複数の放電セルが形成されている表示パネルと、前記表示パネルを駆動する駆動部、そして、一つのフィールドが複数のサブフィールドに分割されて階調が表現されるように前記駆動部の駆動を制御する制御部とを備える。この表示装置の制御部は、複数のサブフィールドを最少加重値サブフィールドを含む第１グループのサブフィールド及び時間的に連続される少なくとも二つのサブフィールドを含んでなる第２グループのサブフィールドを含む複数のグループに分類する。そして、制御部は前記第１グループのサブフィールド及び前記第２グループのサブフィールドの中の時間的に前に位置するサブフィールドでは、放電によって非発光セルを発光セルに設定するように前記駆動部を制御する。また、制御部は、前記第２グループのサブフィールドの中の残りサブフィールドでは、放電によって発光セルを非発光セルに設定するように前記駆動部を制御する。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によると、加重値が大きいサブフィールドを使用しないで、連続的に点灯されるサブフィールドの個数によって階調を表現することができるので、疑似輪郭問題を解決することができる。また、アドレシング動作が維持期間以降に各行グループに対して行われるので、維持期間で発生したプライミング粒子をアドレス放電に利用することができるので、走査パルスの幅を狭くすることができる。そして、選択的消去方式のアドレス期間を使用することによって、走査パルスの幅をさらに狭くすることが可能で、高速走査をすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、添付図面を参照しながら、本発明の実施形態について詳細に説明する。本明細書及び図面において、実質的に同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略する。
【００１９】
次に、本発明の実施形態による表示装置及びその駆動方法について、図面を参照して詳細に説明する。そして本発明の実施形態ではプラズマ表示装置を例に挙げて説明する。
【００２０】
図１は、本発明の実施形態によるプラズマ表示装置の概略的な概念図である。
【００２１】
図１に示すように、本発明の実施形態によるプラズマ表示装置は、プラズマ表示パネル１００、制御部２００、アドレス電極駆動部３００、維持電極駆動部４００及び走査電極駆動部５００を備える。
【００２２】
プラズマ表示パネル１００は、列方向に伸びている複数のアドレス電極（以下、"Ａ電極"とする）Ａ１〜Ａｍ、そして行方向に互いに対を成しながら伸びている複数の維持電極（以下、"Ｘ電極"とする）Ｘ１〜Ｘｎ及び走査電極（以下、"Ｙ電極"とする）Ｙ１〜Ｙｎを含む。一般にＸ電極Ｘ１〜Ｘｎは、各Ｙ電極Ｙ１〜Ｙｎに対応して形成されている。Ｙ電極Ｙ１〜ＹｎとＡ電極Ａ１〜Ａｍ、Ｘ電極Ｘ１〜ＸｎとＡ電極Ａ１〜Ａｍは各々互いに直交するように配置される。この時、Ａ電極Ａ１〜ＡｍとＸ及びＹ電極Ｘ１〜Ｘｎ、Ｙ１〜Ｙｎの交差部にある放電空間が放電セルを形成する。
【００２３】
以下、一対のＸ電極及びＹ電極と一つのＡ電極によって一つの放電セルが形成されると想定して説明する。また、行方向に伸びている一対のＸ及びＹ電極を行電極と、列方向に伸びているＡ電極を列電極という。
【００２４】
制御部２００は、外部から映像信号を受信して駆動制御信号を出力し、一つのフィールドをそれぞれの加重値を有する複数のサブフィールドに分割して駆動する。Ａ電極、Ｘ電極及びＹ電極駆動部３００、４００、５００は、制御部２００からの駆動制御信号によって各々Ａ電極Ａ１〜Ａｍ、Ｘ電極Ｘ１〜Ｘｎ及びＹ電極Ｙ１〜Ｙｎに駆動電圧を印加する。
【００２５】
次に、図２乃至図４を参照して、本発明の第１実施形態によるプラズマ表示パネルの駆動方法について説明する。そして、本発明の第１実施形態では、各行グループのアドレス期間以降に続く維持期間の長さが同じで、このような維持期間は全てのサブフィールドで同じ長さを有するものとする。
【００２６】
図２は本発明の第１実施形態によるプラズマ表示パネルの駆動方法を概略的に示す図面であり、図３は図２の駆動方法による階調表現方法を示す図面である。
【００２７】
図２に示すように、一つのフィールドは複数のサブフィールドＳＦ１１〜ＳＦ１Ｌを含んでなり、各サブフィールドは同じ加重値を有するものとする。そして、複数の行電極Ｘ１〜Ｘｎ、Ｙ１〜Ｙｎは複数の行グループに分類され、図２では説明を簡潔にするため、８個のグループに分類するものと想定した。また、順次に１番目からｊ番目までの行電極が第１行グループＧ１、ｊ+１番目から２ｊ番目までの行電極が第２行グループＧ２に設定され、このような方法で７ｊ+１番目からｎ番目までの行電極が第８行グループＧ８に設定される（ここで、ｊ=ｎ/８）。
【００２８】
一般に、サブフィールドは、パネル１００に形成される複数の放電セルの中で、各サブフィールドごとに発光する放電セルと発光しない放電セルを選択するためのアドレス期間と、アドレス期間に選択された放電セルで、サブフィールドの加重値に対応する期間だけ維持放電を起こして表示動作を行う維持期間とを含んでなる。この時、維持放電は、アドレス期間にＸ電極とＹ電極の間に設定された壁電圧と、維持期間にＸ電極とＹ電極の間に印加される電圧の合計が放電開示電圧を越える時に起こり、維持期間に印加される電圧は放電開示電圧より低い電圧に設定される。
【００２９】
しかし、アドレス期間に発光する放電セルと発光しない放電セルを選択するための方式には、選択的記入方式と選択的消去方式がある。選択的記入方式は、発光する放電セルを選択して一定の壁電圧を形成する方式であり、選択的消去方式は発光しない放電セルを選択して既に形成されていた壁電圧を消去する方式である。以下、アドレス期間で、選択的記入方式または選択的消去方式によって発光する放電セルに選択された状態を“発光セル状態”といい、選択的記入方式または選択的消去方式によって発光しない放電セルに選択された状態を“非発光セル状態”という。
【００３０】
本発明の第１実施形態で第１サブフィールドＳＦ１１のアドレス期間には、選択的記入方式、つまり、非発光セル状態の放電セルを記入放電させて壁電荷を形成し発光セル状態に設定する方式を実行する。そして、残りサブフィールドＳＦ１２〜ＳＦ１Ｌのアドレス期間には、選択的消去方式、つまり、発光セル状態の放電セルを消去放電させて壁電圧を消去し非発光セル状態に設定する方式を実行する。また、複数のサブフィールドＳＦ１１〜ＳＦ１Ｌで、複数の行グループＧ１〜Ｇ８に対して順次にアドレス期間が行われ、各アドレス期間の合間に一様な期間の維持期間が行われる。そして、以下、各サブフィールドで一つの行グループのアドレス期間と維持期間を合わせて、当該行グループの“選択期間”として、各サブフィールドで全ての行グループの維持期間の合計を、当該サブフィールドの“表示期間”という。複数の行電極が総８個の行グループＧ１〜Ｇ８を含んでなる場合、表示期間は一つの行グループの選択期間での維持期間の８倍である。
【００３１】
次に、図２を参照して、本発明の第１実施形態による駆動方法について詳細に説明する。
【００３２】
まず、第１サブフィールドＳＦ１１では、選択されない放電セルが維持期間に誤放電が起こることを防止し、アドレス期間に点灯される放電セルに選択的記入動作を行うことができるように、全ての放電セルを初期化する必要がある。したがって、第１サブフィールドＳＦ１１は、全ての行グループＧ１〜Ｇ８の放電セルを初期化して非発光セル状態に設定し、アドレス期間に選択的記入放電が可能な状態に設定するリセット期間Ｒ１１を有する。
【００３３】
次に、第１サブフィールドＳＦ１１で、第１乃至第８行グループＧ１〜Ｇ８の選択期間が順次に行われる。第ｉ行グループＧｉの選択期間のアドレス期間ＷＡ１１ｉでは、記入放電によって第ｉ行グループの放電セルの中の発光セルを選択し、第ｉ行グループＧｉの選択期間の維持期間Ｓ１１ｉでは、第ｉ行グループＧｉの発光セル状態の放電セルで維持放電が起こる。この時、第１乃至第ｉ-１行グループＧ１〜Ｇｉ-１の各アドレス期間ＷＡ１１ｉに、発光セル状態に設定された放電セルにも維持放電が起こる。そして、第１サブフィールドＳＦ１１で発光セル状態に設定された第ｉ行グループＧｉの放電セルは、第２サブフィールドＳＦ１２の第ｉ行グループＧｉの選択期間の前まで各行グループの維持期間Ｓ１１ｉ〜Ｓ１１８、Ｓ１２１〜Ｓ１２ｉ-１、つまり、表示期間だけ維持放電をする。
【００３４】
次に、第２サブフィールドＳＦ１２で、第１乃至第８行グループＧ１〜Ｇ８の選択期間が順次に行われる。第ｉ行グループＧｉの選択期間のアドレス期間ＥＡ１２ｉでは、消去放電によって第１サブフィールドＳＦ１１で発光セル状態に設定された放電セルの中の非発光セルが選択される。第ｉ行グループＧｉの選択期間の維持期間Ｓ１２ｉでは、発光セル状態の放電セル（つまり、第１サブフィールドＳＦ１１で発光セルに選択された放電セルの中で消去放電が起こらなかった放電セル）に対して維持放電が行われる。この時、第１乃至第ｉ-１行グループＧ１〜Ｇｉ-１の放電セルの中の第２サブフィールドＳＦ１２で、発光セル状態で選択された放電セル及び第ｉ+１乃至第８行グループＧｉ+１〜Ｇ８の放電セルの中の第１サブフィールドＳＦ１１で、発光セル状態で選択された放電セルにも維持放電が起こる。そして、第ｉ行グループＧｉで発光セル状態で選択された放電セルは、第３サブフィールドＳＦ１３の第ｉ行グループＧｉの選択期間の前まで、つまり、表示期間Ｓ１２ｉ〜Ｓ１２８、Ｓ１３１〜Ｓ１３ｉ-１間に維持放電をする。
【００３５】
このような方法で、第３サブフィールドＳＦ１３から最後のサブフィールドＳＦ１Ｌまでにも、第１乃至第８行グループＧ１〜Ｇ８に対して順次に選択的消去方式のアドレス期間と維持期間が行われる。そして、第ｉ行グループＧｉの放電セルの中の第１サブフィールドＳＦ１１で、記入放電で発光セル状態に設定された放電セルは、連結されるサブフィールドＳＦ１２〜ＳＦ１Ｌのアドレス期間ＥＡ１２ｉ〜ＥＡ１Ｌｉに、消去放電で非発光セル状態で選択される前まで、各サブフィールドの表示期間だけ維持放電を続け、非発光セル状態にされると当該サブフィールドからは維持放電されない。
【００３６】
再び図２を参照すると、最後のサブフィールドＳＦ１Ｌには、各行グループＧ１〜Ｇ８に対して順次に消去期間ＥＲ１１〜ＥＲ１８が形成される。最後のサブフィールドＳＦ１Ｌで第２乃至第８行グループＧ１〜Ｇ８も表示期間だけ維持放電をしなければならないので、第２乃至第８行グループＧ２〜Ｇ８に対して各々１乃至７回の追加的な維持期間ＳＡ１２〜ＳＡ１８が形成されている。ところが、第８行グループＧ８が表示期間だけ維持放電を行えば、以前の行グループＧ１〜Ｇ７については表示期間以上に長く維持放電が行われる。したがって、最後のサブフィールドＳＦ１Ｌでは、各行グループＧ１〜Ｇ８に対して表示期間が終了した後、消去動作を順次に行う。このような消去動作は、選択的消去とは違い、当該行グループの全ての放電セルに対して行えばよい。
【００３７】
次に、図３を参照して、図２の駆動方法で階調を表現する方法について説明する。図３で“ＳＷ”は、当該サブフィールドで記入放電が起こって発光セル状態に設定されたことを示し、“ＳＥ”は、当該サブフィールドに消去放電が起こって非発光セル状態にされたことを示す。また、“○”は当該サブフィールドで発光セル状態であることを示す。そして前述したように、全てのサブフィールドの表示期間の長さが同じであるので、一つのサブフィールドにだけ維持放電が起こる場合の階調を１とする。
【００３８】
まず、第１サブフィールドＳＦ１１のアドレス期間ＷＡ１１ｉで非発光セル状態にされると、維持期間に維持放電が起こらないで、次のサブフィールドＳＦ１２〜ＳＦ１Ｌにも維持放電が起こらないので０階調が表現される。
【００３９】
そして、第１サブフィールドＳＦ１１のアドレス期間ＷＡ１１ｉに記入放電が起こって発光セル状態にされると、第１サブフィールドＳＦ１１の表示期間に維持放電が起こるので、１階調を表現することができる。次の第２サブフィールドＳＦ１２で消去放電が起こって非発光セル状態にされると、第２サブフィールドＳＦ１２から維持放電が起こらないので、最終階調が１階調になる。また、第２サブフィールドＳＦ１２で消去放電が起こらないと、継続して発光セル状態であるので、第２サブフィールドＳＦ１２の維持期間にも維持放電が起こって２階調が表現される。
【００４０】
このように、第１サブフィールドＳＦ１１で記入放電が起こって発光セル状態にされた後、第ｋサブフィールドＳＦ１ｋで消去放電で非発光セル状態にされる放電セルは、第１サブフィールドＳＦ１１から第ｋ-１サブフィールドＳＦ１１〜ＳＦ１ｋ-１までで維持放電が起こるので、最終的にｋ-１階調が表現される。
【００４１】
次に、本発明の第１実施形態によるプラズマ表示パネルの駆動方法に使用される駆動波形について、図４を参照して詳細に説明する。
【００４２】
図４は、本発明の第１実施形態によるプラズマ表示パネルの駆動波形図である。図４では説明を簡潔にするために、第１及び第２行グループＧ１、Ｇ２と第１及び第２サブフィールドＳＦ１１、ＳＦ１２のみを一部示し、Ａ電極に対する図示は省略した。そして、図４に使用される駆動波形は、プラズマ表示パネルの一般的な駆動波形であるので、動作に対する詳細な説明を省略する。
【００４３】
図４に示すように、まず、第１サブフィールドＳＦ１１のリセット期間Ｒ１１に、Ｘ電極を接地電圧で印加した状態で、全ての行グループＧ１、Ｇ２のＹ電極の電圧を漸進的に増加させ、リセット放電を起こして放電セルに壁電荷を形成する。次に、Ｘ電極を正の電圧で印加した状態で全ての行グループＧ１、Ｇ２のＹ電極の電圧を漸進的に減少させ、リセット放電によって形成された壁電荷を消去して放電セルを初期化する。
【００４４】
次に、Ｘ電極に正の電圧を印加した状態で、第１行グループＧ１の複数のＹ電極に順次に走査パルス（図４では接地電圧）を印加し、走査パルス（図示せず）が印加されたＹ電極によって形成される放電セルの中の発光する放電セルのＡ電極に、正のアドレス電圧を印加する。そうすると、走査パルスの電圧とアドレス電圧が印加された放電セルに記入放電が起こって、Ｘ電極とＹ電極に壁電圧が形成される。この時、第２乃至第８行グループＧ２〜Ｇ８のＹ電極には走査パルスが印加されない。
【００４５】
次に、Ｙ電極に維持放電パルスを印加して発光セル状態の放電セルを放電させ、次にＸ電極に維持放電パルスを印加して放電させる。そして、Ｘ電極に維持放電パルスが印加される間、第２行グループＧ２のＹ電極に順次に走査パルスが印加されて、第２行グループＧ２のアドレス期間が行われる。次に、Ｙ電極とＸ電極に維持放電パルスを印加する。このような方法で、第１サブフィールドＳＦ１１で第１乃至第８行グループＧ１〜Ｇ８に対して選択期間が行われる。
【００４６】
次に、第２サブフィールドＳＦ１２のアドレス期間ＥＡ１２１で、まず第１行グループＧ１のＹ電極に順次に負の電圧の走査パルスを印加し、非発光セル状態に設定しようとする放電セルのＡ電極に正の電圧（図示せず）を印加する。そして、走査パルスの幅を狭くして、放電によって壁電荷が形成されないで消去されるようにする。Ｙ電極に印加された維持放電パルスによって壁電圧が形成された発光セル状態の放電セルのＹ電極とＡ電極に各々負の電圧と正の電圧が印加されると、壁電圧と印加電圧によって放電が起こって電荷が消去されて非発光セル状態にされる。次に、Ｘ電極とＹ電極に交互に維持放電パルスを印加する。そして、この動作を第２乃至第８行グループＧ２〜Ｇ８に対して順次に行う。
【００４７】
このように、本発明の第１実施形態では各行グループの維持期間にアドレス期間が形成されて、維持期間で形成されたプライミング粒子をアドレス期間で十分に活用することができるので、走査パルスの幅を狭くして高速走査をすることができる。また、選択的消去方式のアドレス期間では、壁電荷が消去されるように走査パルスの幅をさらに狭くすることができる。また、リセット期間で漸進的に上昇する電圧と減少する電圧を利用するので、リセット期間で強い放電が起こらないし、全ての行グループに対して一つのフィールド間１度のリセット期間が行われるので、明暗比を高めることができる。
【００４８】
例えば、選択的記入方式で走査パルスの幅が１.５μｓで、選択的消去方式で走査パルスの幅が０.５μｓで、リセット期間の長さが３５０μｓで、一つのサブフィールドで２０個の維持放電パルスが入っていると想定する。この条件で４８０個の行電極を駆動すると、第１サブフィールドＳＦ１１は１１７０μｓ（=３５０+１.５*４８０+２０*５）の時間がかかり、残りサブフィールドＳＦ１２〜ＳＦ１Ｌは各々３４０μｓ（=０.５*４８０+２０*５）の時間がかかる。したがって、一つのフィールド（１６.６ｍｓ）には、総４６個のサブフィールドが入ることが可能で、４７個の階調を表現することができる。この時、２×２ ディザリングを適用すると、１８８（=４７*４）階調を表現することが可能で、再び４ビット誤差拡散を適用すれば３００８（=１８８*１６）階調を表現することができる。
また、本発明の第１実施形態では、全て加重値が同じサブフィールドに実現され、第１サブフィールドから連続されるサブフィールドの表示期間の合計により階調が表現されるので疑似輪郭が発生しない。
【００４９】
以上で説明した本発明の第１実施形態では、全てのサブフィールドの長さが同じで、第１サブフィールドから連続的に点灯されるサブフィールドによって階調が表現されるので、サブフィールドだけで表現することができる階調数に制限がある。表現することができる階調数を増やすことができる方法について、図５乃至図８を参照して詳細に説明する。
【００５０】
まず、図５及び図６を参照して、本発明の第２実施形態によるプラズマ表示パネルの駆動方法について説明する。
【００５１】
図５は、本発明の第２実施形態によるプラズマ表示パネルの駆動方法を概略的に示す図面であり、図６は図５の駆動方法による階調表現方法を示す図面である。
【００５２】
図５に示すように、本発明の第２実施形態では、複数のサブフィールドＳＦ２１〜ＳＦ２Ｍを２グループのサブフィールドに分類する。第１グループのサブフィールドは、時間的に前にある少なくとも一つのサブフィールドを含んでなり、図５では、第１乃至第３サブフィールドＳＦ２１〜ＳＦ２３を含んでなることと想定した。第２グループのサブフィールドは、残りサブフィールドＳＦ２４〜ＳＦ２Ｍを含んでなる。そして、第２実施形態でも第１実施形態と同様に、複数の行電極が複数の行グループＧ１〜Ｇ８に分類されて駆動される。ここで、第１グループのサブフィールドＳＦ２１〜ＳＦ２３はそれぞれの加重値を有し、第１グループのサブフィールドＳＦ２１〜ＳＦ２３では、これらの加重値の組み合わせによって階調が表現される。第２グループのサブフィールドＳＦ２４〜ＳＦ２Ｍは、第１実施形態で説明したサブフィールドＳＦ１１〜ＳＦ１Ｌと同じ形態で階調を表現する。
【００５３】
第１グループのサブフィールドＳＦ２１〜ＳＦ２３では、複数の行グループＧ１〜Ｇ８に対して順次に選択的記入方式のアドレス期間行われ、各アドレス期間以降に維持期間が行われる。そして、第１グループのサブフィールドＳＦ２１〜ＳＦ２３の初期には、各々全ての放電セルを非発光セルとして初期化し、アドレス期間で選択的記入放電が可能な状態に設定するリセット期間Ｒ２１、Ｒ２２、Ｒ２３が形成されている。
【００５４】
具体的に、第１グループのサブフィールドＳＦ２１〜ＳＦ２３の中の第ｋサブフィールドＳＦ２ｋでは、まずリセット期間Ｒ２ｋが行われる（ここで、ｋは１乃至３）。次に、第１乃至第８行グループＧ１〜Ｇ８に対して選択期間が順次に行われる。第ｉ行グループＧｉの選択期間のアドレス期間ＷＡ２ｋｉでは、記入放電によって第ｉ行グループの放電セルの中の発光セルを選択し、第ｉ行グループＧｉの選択期間の維持期間Ｓ２ｋｉでは第ｉ行グループＧｉの発光セル状態の放電セルで維持放電が起こる。そして、維持期間Ｓ２ｋｉの終了時点で放電セルの壁電荷を消去する消去動作が行われる。そうすると、第ｉ行グループＧｉで発光セルに設定されたセルは、第ｉ行グループＧｉの選択期間の維持期間Ｓ２ｋｉにだけ発光し、次の行グループＧｉ+１の選択期間では発光しない。つまり、各行グループＧｉで発光セルに設定されたセルは、自身の選択期間にだけ発光するので、第ｋサブフィールドＳＦ２ｋの加重値は一つの行グループの維持期間Ｓ２ｋｉの長さに対応する。
【００５５】
そして、第１グループのサブフィールドＳＦ２１〜ＳＦ２３はリセット期間Ｒ２１〜Ｒ２３を有するので、直前サブフィールドでのセル状態に関係なく、現在セルを発光セルに設定することができる。したがって、第１グループのサブフィールドＳＦ２１〜ＳＦ２３では、放電セルは各サブフィールドで選択的に維持放電できる。この時、第１乃至第３サブフィールドＳＦ２１〜ＳＦ２３の対を成す維持期間Ｓ２１ｉ〜Ｓ２３ｉの長さ（つまり、加重値）が各々１、２及び４ならば、第１グループのサブフィールドＳＦ２１〜ＳＦ２３では、８種類の階調（０〜７階調）を表現することができる。
【００５６】
このような第１グループのサブフィールドＳＦ２１〜ＳＦ２３の維持期間Ｓ２ｋｉに消去動作を行うために、維持期間Ｓ２ｋｉの維持放電パルスの最後のパルスを、壁電荷が形成されないように他の維持放電パルスより幅が狭いパルスに実現することができる。または、最後の維持放電パルス直後に漸進的に行電極の電圧を変更する波形（例えば、ランプ形態で変更される波形）を使用して、維持放電によって形成された壁電荷を消去することもできる。
【００５７】
次に、第２グループのサブフィールドＳＦ２４〜ＳＦ２Ｍは、各々第１実施形態で説明したサブフィールドＳＦ１１〜ＳＦ１Ｌと同じ構造を有する。つまり、複数の行電極を複数の行グループＧ１〜Ｇ８に分類して、アドレス期間と維持期間が行われる。
【００５８】
具体的に、第２グループの最初サブフィールドＳＦ２４は、第１実施形態のサブフィールドＳＦ１１のようにリセット期間Ｒ２４を有し、各行グループＧｉの選択期間は、選択的記入方式のアドレス期間ＥＡ２４ｉと維持期間Ｓ２４ｉを有する。また、第２グループの残りサブフィールドＳＦ２５〜ＳＦ２Ｍで各行グループＧｉの選択期間は、第１実施形態のサブフィールドＳＦ１２〜ＳＦ１Ｌでの各行グループＧｉの選択期間のように、選択的消去方式のアドレス期間ＥＡ２５ｉ〜ＥＡ２Ｍｉと維持期間Ｓ２５ｉ〜Ｓ２Ｍｉを有する。そして、最後のサブフィールドＳＦ２Ｍは、第１実施形態の最後のサブフィールドＳＦ１Ｌのように、消去期間ＥＲ２１〜ＥＲ２８及び行グループＧ２〜Ｇ８に対して追加維持期間ＳＡ２〜ＳＡ８を有する。
【００５９】
そして、第２グループの各サブフィールドの維持期間の合計である表示期間は互いに同じで、また、表示期間は第１グループのサブフィールドＳＦ２１〜ＳＦ２３の維持期間Ｓ２１ｉ〜Ｓ２３ｉの長さの合計に第１サブフィールドＳＦ２１の維持期間Ｓ２１ｉの長さが加えた長さと同じである。つまり、第２グループの各サブフィールドは、第１グループのサブフィールドＳＦ２１〜ＳＦ２３で表現される最大階調（７階調）より１階調大きい階調（８階調）を表現することができる表示期間を有する。しかし、第２グループのサブフィールドの表示期間は、各行グループの維持期間Ｓ２５ｉ〜Ｓ２Ｍｉの８倍と同じなので、維持期間Ｓ２５ｉ〜Ｓ２Ｍｉの長さは第１サブフィールドＳ２１ｉの長さと同じであればよい。
【００６０】
そうすると、第２グループのサブフィールドＳＦ２４〜ＳＦ２Ｍでは、第４サブフィールドＳＦ２４から連続されるサブフィールドの表示期間の合計により階調を表現できる。そして、第１グループのサブフィールドＳＦ２１〜ＳＦ２３で表現される階調と第２グループのサブフィールドＳＦ２４〜ＳＦ２Ｍで表現される階調の合計により、一つのフィールドでの階調が表現できる。このような階調表現方法について、図６を参照して詳細に説明する。
【００６１】
図６で“ＳＷ”は、当該サブフィールドで記入放電が起こって発光セル状態に設定されたことを示し、“ＳＥ”は当該サブフィールドに消去放電が起こって非発光セル状態にされたことを示す。また、“○”は当該サブフィールドで発光セル状態であることを示す。
【００６２】
図６を参照すると、０階調から７階調までは、第１グループのサブフィールドＳＦ２１〜ＳＦ２３で点灯されるサブフィールドの組み合わせによって表現される。そして、８の整数倍に相当する階調は、第２グループのサブフィールドＳＦ２４〜ＳＦ２Ｍで連続的に点灯されるサブフィールドによって表現され、８以上の階調で８の整数倍ではない階調は、第１グループのサブフィールドＳＦ２１〜ＳＦ２３と第２グループのサブフィールドＳＦ２４〜ＳＦ２Ｍの組み合わせによって表現される。
【００６３】
例えば、８Ｎ（Ｎは１以上の整数）階調は第２グループのサブフィールドだけで表現される。つまり、第４サブフィールドＳＦ２４から記入放電が起こって発光セル状態に設定された後、第２グループのサブフィールドで、時間的にＮ+１番目サブフィールドＳＦ２（Ｎ+４）に消去放電で非発光セル状態にされた場合に８Ｎ階調が表現される。このような場合、第１及び第３サブフィールドＳＦ２１、ＳＦ２３で発光セル状態に設定されると、第１グループのサブフィールドで５階調が表現され、総８Ｎ+５階調が表現される。
【００６４】
つまり、第２実施形態では、第２グループのサブフィールドＳＦ２４〜ＳＦ２Ｍが総３１個、第１グループのサブフィールドＳＦ２１〜ＳＦ２３が総３個あれば、０階調から２５５階調までを表現することができる。したがって、第１実施形態に比べてサブフィールドの個数を減らすことができる。
【００６５】
次に、図７を参照して、本発明の第３実施形態によるプラズマ表示パネルの駆動方法について説明する。図７は、本発明の第３実施形態によるプラズマ表示パネルの駆動方法を概略的に示す図面である。
【００６６】
本発明の第３実施形態によるプラズマ表示パネルの駆動方法で、複数のサブフィールドは第１グループのサブフィールドＳＦ３１〜ＳＦ３３を除けば、第２実施形態と同じ構造を有する。そして、第１グループのサブフィールドＳＦ３１〜ＳＦ３３では、行グループの個数で第１グループのサブフィールドＳＦ３１〜ＳＦ３３の表示期間を制御する。
【００６７】
第２グループのサブフィールドＳＦ３４〜ＳＦ３Ｍの構造及び駆動方法は第２実施形態での第２グループのサブフィールドＳＦ２４〜ＳＦ２Ｍと同じである。具体的に、第２グループのサブフィールドの第４サブフィールドＳＦ３４は、リセット期間Ｒ３４と各行グループＧ１〜Ｇ８に対して選択的記入方式のアドレス期間ＷＡ３４１〜ＷＡ３４８と維持期間Ｓ３４１〜Ｓ３４８を有する。そして、第２グループの残り第ｋサブフィールドＳＦ３ｋは、各行グループＧ１〜Ｇ８に対して選択的消去方式のアドレス期間ＥＡ３ｋ１〜ＥＡ３ｋ８と維持期間Ｓ３ｋ１〜Ｓ３ｋ８を有する（ここで、ｋは５乃至Ｍ）。また、最後のサブフィールドＳＦ３Ｍは、各行グループＧ１〜Ｇ８に対する消去期間ＥＲ３１〜ＥＲ３８と第２乃至第８行グループＧ２〜Ｇ８に対する追加維持期間ＳＡ３２〜ＳＡ３８を有する。
【００６８】
図７に示すように、第１グループのサブフィールドＳＦ３１〜ＳＦ３３の中の第３サブフィールドＳＦ３３で、行グループの個数は第２グループのサブフィールドＳＦ３４〜ＳＦ３Ｍでの行グループの個数（８個）の半分（=４つ）である。そして、第２サブフィールドＳＦ３２で行グループの個数は、第２グループのサブフィールドＳＦ３４〜ＳＦ３Ｍの行グループの個数の１/４（=２つ）に相当する。また、第１サブフィールドＳＦ３１で行グループの個数は、第２グループのサブフィールドＳＦ３４〜ＳＦ３Ｍの行グループの個数（８個）の１/８（=一つ）に相当する。
【００６９】
第１グループのサブフィールドＳＦ３１〜ＳＦ３３の初期には、各々全ての放電セルを非発光セル初期化してアドレス期間で選択的記入放電が可能な状態に設定するリセット期間Ｒ３１、Ｒ３２、Ｒ３３が形成されている。そして、第１グループのサブフィールドＳＦ３１〜ＳＦ３３では、行グループに対して順次に選択的記入方式のアドレス期間が行われる。
【００７０】
第１グループのサブフィールドＳＦ３１〜ＳＦ３３の中の第１サブフィールドＳＦ３１では、まずリセット期間Ｒ３１が行われる。次に、第１サブフィールドＳＦ３１では一つの行グループが存在するので、複数の行電極に対してアドレス期間ＷＡ３１が行われて複数の行電極の放電セルの中の発光セルが選択される。そして、維持期間Ｓ３１が同時に行われて複数の行電極の発光セル状態の放電セルで維持放電が起こる。この時、維持期間Ｓ３１の長さは第２グループのサブフィールドで一つの行グループの選択期間の維持期間の長さと同じである。つまり、第１サブフィールドＳＦ３１では、第２グループのサブフィールドに比べて１/８に相当する明るさに発光する。
【００７１】
次に、第２及び第３サブフィールドＳＦ３２、ＳＦ３３では、まずリセット期間Ｒ３２、Ｒ３３が行われて放電セルの状態が初期化された後、各行グループに対して選択期間が順次に行われる。そして各行グループの選択期間が終了した後、消去期間と追加維持期間が順次に行われる。
【００７２】
第２サブフィールドＳＦ３２には２つの行グループＧ１〜Ｇ４、Ｇ５〜Ｇ８が存在するので、第１行グループＧ１〜Ｇ４に対してアドレス期間ＷＡ３２１と維持期間Ｓ３２１が行われた後、第２行グループＧ５〜Ｇ８に対してアドレス期間ＷＡ３２２と維持期間Ｓ３２２が行われる。次に、第１行グループＧ１〜Ｇ４に対して消去期間ＥＲ３２１が行われて第１行グループＧ１〜Ｇ４が非発光状態に設定された後に、追加維持期間ＳＡ３２２が行われて第２行グループＧ５〜Ｇ８で維持放電が起こる。次に、第２行グループＧ５〜Ｇ８を非発光状態に設定するために消去期間ＥＲ３２２が行われる。ところが、第３サブフィールドＳＦ３３でリセット期間Ｒ３３が行われるので、消去期間ＥＲ３２２が除去される事もできる。
【００７３】
この時、維持期間Ｓ３２１、Ｓ３２２、ＳＡ３２２の長さは、第２グループのサブフィールドで一つの行グループの選択期間の維持期間の長さと同じである。そうすると、第２サブフィールドＳＦ３２では各行グループに対して２回の維持期間が行われるので第２グループのサブフィールドに比べて１/４に相当する明るさに発光する。
【００７４】
第３サブフィールドＳＦ３３には、４つの行グループ（Ｇ１、Ｇ２）、（Ｇ３、Ｇ４）、（Ｇ５、Ｇ６）、（Ｇ７、Ｇ８）が存在するので、第１乃至第４行グループの選択期間が順次に行われる。つまり、第ｉ行グループＧ２ｉ-１、Ｇ２ｉに対してアドレス期間ＷＡ３３ｉと維持期間Ｓ３３ｉが行われる。そして、各行グループ（Ｇ１、Ｇ２）、（Ｇ３、Ｇ４）、（Ｇ５、Ｇ６）、（Ｇ７、Ｇ８）に対して順次に消去期間ＥＲ３３１、ＥＲ３３２、ＥＲ３３３、ＥＲ３３４が形成され、各消去期間に追加維持期間ＳＡ３３２、ＳＡ３３３、ＳＡ３３４が形成されて、全ての行グループで４回の維持期間が行われるようにする。そして、第４サブフィールドＳＦ３４で、リセット期間Ｒ３４が行われるので、最後の消去期間ＥＲ３３４を除去させることもできる。
【００７５】
この時、維持期間Ｓ３３１〜Ｓ３３４、ＳＡ３３２〜ＳＡ３３４の長さは、第２グループのサブフィールドで一つの行グループの選択期間の維持期間の長さと同じである。そうすると、第３サブフィールドＳＦ３３では、各行グループに対して４回の維持期間が行われるので、第２グループのサブフィールドに比べて１/２に相当する明るさに発光する。
【００７６】
そして、第１グループのサブフィールドＳＦ３１〜ＳＦ３３は第２実施形態と同様に、リセット期間Ｒ３１〜Ｒ３３を有するので、直前サブフィールドでのセル状態に関係なく、現在セルを発光セルに設定することができる。この時、第２グループのサブフィールドそれぞれの加重値を８とすれば、第１乃至第３サブフィールドＳＦ３１〜ＳＦ３３の加重値が各々１、２及び４であるから、第１グループのサブフィールドＳＦ３１〜ＳＦ３３では第２実施形態と同様に８種類の階調（０〜７階調）を表現することができる。したがって、第３実施形態でも第２実施形態のように第２グループのサブフィールドＳＦ３４〜ＳＦ３Ｍが総３１個、第１グループのサブフィールドＳＦ３１〜ＳＦ３３が総３個あれば、０階調から２５５階調まで表現することができるので、第１実施形態に比べてサブフィールドの個数を減らすことができる。
【００７７】
以上、本発明の第３実施形態では、行グループの個数として各サブフィールドの加重値を決定した。ところが、第１サブフィールドでは行グループの個数が一つであるから、全ての行電極に対して順次に選択的記入放電が行われた後に維持放電が起こる。ここで、選択的記入放電が先に行われる行電極の放電セルは、他の行電極で選択的記入放電が行われる期間が経過した後に維持放電が起こるので、選択的記入放電によって形成された壁電荷の損失、または当該放電セルのプライミング粒子の損失によって維持放電が円滑に起こらない場合がある。
【００７８】
以下、選択的記入放電が先に行われる行電極に対して、円滑な維持放電が起こることができる実施形態について、図８を参照して説明する。
【００７９】
図８は、本発明の第４実施形態によるプラズマ表示パネルの駆動方法を概略的に示す図面である。
【００８０】
図８に示すように、本発明の第４実施形態によるプラズマ表示パネルの駆動方法で複数のサブフィールドは、第１サブフィールドＳＦ４１を除けば第３実施形態と同じ構造を有する。つまり、第１グループの第２及び第３サブフィールドＳＦ４２、ＳＦ４３及び第２グループのサブフィールドＳＦ４４〜ＳＦ４Ｍの構造及び駆動方法は、第２実施形態での第２及び第３サブフィールドＳＦ３２、ＳＦ３３及び第２グループのサブフィールドＳＦ３４〜ＳＦ３Ｍと同じである。
【００８１】
具体的に、第１サブフィールドＳＦ４１は、第２サブフィールドＳＦ４２のように複数の行電極が二つの行グループに分類され、まず、放電セルを初期化するためにリセット期間Ｒ４１が行われる。そして、選択的記入方式のアドレス期間ＷＡ４１１に第１行グループＧ１〜Ｇ４に対して発光セルが設定された後、維持期間Ｓ４１１に第１行グループＧ１〜Ｇ４の発光セルで維持放電が起こる。ここで、維持期間Ｓ４１１の終了時点で放電セルの壁電荷を消去する消去動作が行われる。次に、選択的記入方式のアドレス期間ＷＡ４１２に第２行グループＧ５〜Ｇ８に対して発光セルが設定された後、維持期間Ｓ４１２に第２行グループＧ５〜Ｇ８の発光セルで維持放電が起こる。そして、維持期間Ｓ４１２の終了時点で放電セルの壁電荷を消去する消去動作が行われることが可能で、次のサブフィールドＳＦ４２でリセット期間Ｒ４２が行われるので、消去動作が行われないこともありうる。
【００８２】
そして第１グループの残りサブフィールドＳＦ４２、ＳＦ４３でのリセット期間Ｒ４２、Ｒ４３、アドレス期間ＷＡ４２１、ＷＡ４２２、ＷＡ４３１〜ＷＡ４３４、維持期間Ｓ４２１、Ｓ４２２、ＳＡ４２２、Ｓ４３１〜Ｓ４３４、ＳＡ４３２〜ＳＡ４３４及び消去期間ＥＲ４２１、ＥＲ４２２、ＥＲ４３１〜ＥＲ４３４は、各々第３実施形態の第１グループの残りサブフィールドＳＦ３２、ＳＦ３３でのリセット期間Ｒ３２、Ｒ３３、アドレス期間ＷＡ３２１、ＷＡ３２２、ＷＡ３３１〜ＷＡ３３４、維持期間Ｓ３２１、Ｓ３２２、ＳＡ３２２、Ｓ３３１〜Ｓ３３４、ＳＡ３３２〜ＳＡ３３４及び消去期間ＥＲ３２１、ＥＲ３２２、ＥＲ３３１〜ＥＲ３３４と同じである。
【００８３】
また、第２グループのサブフィールドＳＦ４４〜ＳＦ４Ｌでのリセット期間Ｒ４４、アドレス期間ＥＡ４ｋｉ、維持期間Ｓ４ｋｉ、ＳＡ４ｋｊ及び消去期間ＥＲ４Ｌｉは、各々第３実施形態の第２グループのサブフィールドＳＦ３４〜ＳＦ３Ｌでのリセット期間Ｒ３４、アドレス期間ＥＡ３ｋｉ、維持期間Ｓ３ｋｉ、ＳＡ３ｋｊ及び消去期間ＥＲ３Ｌｉと同じである（ここで、ｋは４乃至とＬ、ｉは１乃至と８、ｊは２乃至８である）。
このようにすると、第１サブフィールドＳＦ４１では、複数の行電極の中の半分の行電極を先にアドレシングした後に維持放電するので、第３実施形態に比べてアドレス期間と維持期間での距離が短くなって、プライミング粒子を維持放電に活用して維持放電を円滑に起こすことができる。
【００８４】
このように、第３及び第４実施形態は、行電極をグループに分類する方法で、第２実施形態と違いがある。つまり、第１グループのサブフィールドを最少加重値サブフィールドを含んでなるグループ（第３グループ）と、残りサブフィールドを含んでなるグループ（第４グループ）に分けて、第４グループのサブフィールドでは行電極を当該サブフィールドの加重値に対応する個数のグループに分類する。そして、第３グループのサブフィールドでは、当該サブフィールドの加重値に対応する個数のグループに分類したり（第３実施形態）、さらに多くの個数のグループに分類したりする（第４実施形態）。
【００８５】
以上で説明した第２乃至第４実施形態による駆動方法の詳細な駆動波形は、第１実施形態の駆動波形から容易に知ることができるので、その詳細な説明を省略する。また、本発明の実施形態で説明した行グループの個数及びサブフィールドの個数は多様な形態で変更することもできる。
【００８６】
つまり本発明の権利範囲は、先に説明した各実施形態のような構造に限定されることは無く、請求範囲で定義している本発明の基本概念を使用した当業者による全ての変更及び改良形態も又、本発明の権利範囲に属するものである。
【図面の簡単な説明】
【００８７】
【図１】本発明の実施形態によるプラズマ表示装置の概略的な概念図である。
【図２】本発明の第１実施形態によるプラズマ表示パネルの駆動方法を概略的に示す図面である。
【図３】図２の駆動方法による階調表現方法を示す図面である。
【図４】本発明の第１実施形態によるプラズマ表示パネルの駆動波形図である。
【図５】本発明の第２実施形態によるプラズマ表示パネルの駆動方法を概略的に示す図面である。
【図６】図５の駆動方法による階調表現方法を示す図面である。
【図７】本発明の第３及び第４実施形態によるプラズマ表示パネルの駆動方法を概略的に示す図面である。
【図８】本発明の第３及び第４実施形態によるプラズマ表示パネルの駆動方法を概略的に示す図面である。
【符号の説明】
【００８８】
１００  プラズマ表示パネル
２００  制御部
３００  アドレス電極駆動部
４００  維持電極駆動部
５００  走査電極駆動部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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