(57)【要約】【課題】外観色の異なる遊技球の選別作業の効率を向上させるとともに数え間違いや見落とし等による選別作業の精度が低下することを防ぐことができる遊技球選別装置を提供する。【解決手段】遊技球の外観色を識別して振り分ける遊技球選別装置１０であって、遊技球Ｐの投入部２１及び遊技球Ｐが動転する通路２５を有するケーシング２０と、前記通路２５に対して配置され、前記動転する遊技球Ｐに照射された光の反射光を検知して検知信号を出力する光センサ３０と、前記光センサ３０からの検知信号と予め定められた信号とを対比して当該遊技球Ｐの外観色を判別する対比判別部４０と、前記対比判別部４０の判別信号に基づいて当該遊技球Ｐを所定の分配路２５Ｓ，２７に振り分ける振り分け部５０とを有する。【選択図】図１
2006034774.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球の外観色を識別して振り分ける遊技球選別装置であって、
遊技球の投入部及び遊技球が動転する通路を有するケーシングと、
前記通路に対して配置され、前記動転する遊技球に照射された光の反射光を検知して検知信号を出力する光センサと、
前記光センサからの検知信号と予め定められた信号とを対比して当該遊技球の外観色を判別する対比判別部と、
前記対比判別部の判別信号に基づいて当該遊技球を所定の分配路に振り分ける振り分け部
とを有することを特徴とする遊技球選別装置。
【請求項２】
前記対比判別部は、前記検知信号の強度を閾値と対比して前記遊技球の外観色を判別する請求項１に記載の遊技球選別装置。
【請求項３】
前記対比判別部は、前記検知信号の強度の変化量を所定の基準値と対比して前記遊技球の外観色を判別する請求項１に記載の遊技球選別装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、遊技球の外観色を識別して振り分ける遊技球選別装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に遊技施設においては、景品交換率の異なるパチンコ遊技機の遊技島が設けられている。この遊技施設においては、遊技者は、予算や気分に応じて遊技島を選択して遊技を楽しむことができる。例えばこの遊技施設においては、遊技者は、景品交換率が高い遊技島では金色の遊技球、景品交換率が低い遊技島では銀色の遊技球をそれぞれ使用している（特許文献１参照。）。
【０００３】
このような遊技施設においては、異なる外観色（金色または銀色）の遊技球を決められた遊技島以外で使用することが禁止されている。しかしながら、景品交換率の高い遊技島と景品交換率の低い遊技島は並設されているため、例えば遊技者が、使用していた金色の遊技球を持参して景品交換率の低い遊技島で遊技を行うことがある。遊技者が異なる外観色の遊技球を決められた遊技島以外で使用すると、使用が禁止されている遊技球がパチンコ遊技機から払い出されることになる。
【０００４】
払い出された遊技球は景品と交換するときに目視にて外観色の異なる遊技球毎に選別しているが、選別作業の効率が悪いうえに数え間違いや見落とし等があるといった不都合があった。
【特許文献１】特開２００２−２１０２００号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
この発明は、このような状況に鑑み提案されたものであって、外観色の異なる遊技球の選別作業の効率を向上させるとともに数え間違いや見落とし等による選別作業の精度が低下することを防ぐことができる遊技球選別装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
すなわち、請求項１の発明は、遊技球の外観色を識別して振り分ける遊技球選別装置であって、遊技球の投入部及び遊技球が動転する通路を有するケーシングと、前記通路に対して配置され、前記動転する遊技球に照射された光の反射光を検知して検知信号を出力する光センサと、前記光センサからの検知信号と予め定められた信号とを対比して当該遊技球の外観色を判別する対比判別部と、前記対比判別部の判別信号に基づいて当該遊技球を所定の分配路に振り分ける振り分け部とを有することを特徴とする遊技球選別装置に係る。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１において、前記対比判別部は、前記検知信号の強度を閾値と対比して前記遊技球の外観色を判別する遊技球選別装置に係る。
【０００８】
請求項３の発明は、請求項１において、前記対比判別部は、前記検知信号の強度の変化量を所定の基準値と対比して前記遊技球の外観色を判別する遊技球選別装置に係る。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１の発明に係る遊技球選別装置によれば、遊技球の外観色を識別して振り分ける遊技球選別装置であって、遊技球の投入部及び遊技球が動転する通路を有するケーシングと、前記通路に対して配置され、前記動転する遊技球に照射された光の反射光を検知して検知信号を出力する光センサと、前記光センサからの検知信号と予め定められた信号とを対比して当該遊技球の外観色を判別する対比判別部と、前記対比判別部の判別信号に基づいて当該遊技球を所定の分配路に振り分ける振り分け部とを有することにより、外観色の異なる遊技球の選別作業の効率を向上させるとともに数え間違いや見落とし等による選別作業の精度が低下することを防ぐことができる。
【００１０】
請求項２の発明によれば、請求項１において、前記対比判別部は、前記検知信号の強度を閾値と対比して前記遊技球の外観色を判別することにより、外観色の異なる遊技球の選別作業の精度を向上させることができる。
【００１１】
請求項３の発明によれば、請求項１において、前記対比判別部は、前記検知信号の強度の変化量を所定の基準値と対比して前記遊技球の外観色を判別することにより、検出信号の強度が閾値を超える前に外観色の異なる遊技球の選別作業を行って、遊技球の選別作業の効率を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下添付の図面に従ってこの発明の実施例を説明する。図１はこの発明の一実施例に係る遊技球選別装置の概略断面図、図２は振り分け部がサブ通路側に移動した状態を示す遊技球選別装置の概略断面図、図３は同遊技球選別装置の主要平面図、図４は遊技球の反射光強度と時間との関係を示すグラフである。
【００１３】
図示の実施例に係る遊技球選別装置１０は、遊技球Ｐの外観色を識別して振り分けるものであって、ケーシング２０と、光センサ３０と、対比判別部４０と、振り分け部５０とを有する。
【００１４】
ケーシング２０は、図１ないし図３に図示するように、遊技球の投入部２１と遊技球Ｐが動転する通路２５を有する。ここでは、図３に図示するように、遊技球Ｐのメイン通路２５Ｍが複数配置されている。図示の実施例では、投入部２１とメイン通路２５Ｍの間に傾斜板２２が配置されている。遊技球Ｐは、ケーシング２０の外から投入部２１を通過し傾斜板２３に沿って動転する。動転する遊技球Ｐは、切欠部２３から落下してメイン通路２５Ｍを動転する。このメイン通路２５Ｍは、第一メイン通路２６と第二メイン通路２７とからなり、傾斜板２２とは反対方向に傾斜している。
【００１５】
光センサ３０は、通路２５に対して配置され、前記動転する遊技球Ｐに照射された光の反射光を検知して検知信号を出力する。図示の実施例では、光センサ３０が各メイン通路２５Ｍに対して複数配置されている。符号３１は、光センサ３０を固定する部材である。
【００１６】
光センサ３０は、発光部が第一メイン通路２６を動転してきた遊技球Ｐに光を照射する。照射された光は、遊技球Ｐによって反射して光センサ３０の受光部に受け入れられる。光センサ３０は、受光部に受け入れられた光の検知信号を対比判別部４０に出力する。
【００１７】
対比判別部４０は、光センサ３０からの検知信号と予め定められた信号とを対比して遊技球Ｐの外観色を識別する。この対比判別部４０は、入力部に複数の光センサ３０、出力部に複数の電磁ソレノイド５６がそれぞれ接続される。図示の実施例では、この対比判別部４０が、公知のマイクロコンピュータによって構成される。
【００１８】
振り分け部５０は、前記対比判別部４０の判別信号に基づいて遊技球Ｐを所定の分配路に振り分ける。実施例の振り分け部５０は、対比判別部４０の判定信号に基づいて、銀色の遊技球と金色の遊技球をそれぞれ第二メイン通路２７とサブ通路２５Ｓに振り分ける。
【００１９】
複数の振り分け部５０は、図１ないし図３に図示するように、それぞれ移動部材５１を備えている。移動部材５１は、図示するように、ばね部材Ｂとワイヤ５３Ａ（５３Ｂ）によって吊り下げられている。ワイヤ５３Ａ（５３Ｂ）は、ローラ５４Ａ（５４Ｂ）に巻装されてプランジャ５５Ａ（５５Ｂ）と連結されている。符号５６は電磁ソレノイド、５７は下部ストッパ部材、５８はガイド部材、３１Ａと５８Ａは上部ストッパ部である。
【００２０】
各移動部材５１は、図１及び図２に図示するように、対比判別部４０の判別信号に基づいてメイン通路側位置Ｐ１とサブ通路側位置Ｐ２の間を移動する。第一メイン通路２６を動転してきた遊技球Ｐは、移動部材５１の挿通孔５２に到達する。光センサ３０は、挿通孔５２に到達した遊技球Ｐに光を照射し、この遊技球Ｐによって反射した光を検知する。この検知信号は対比判別部４０に出力される。符号Ｓは、反射光の検知信号を伝送する信号線である。
【００２１】
ここでは、対比判別部４０は、銀色の遊技球Ｓが挿通孔５２に到達したと判別すると、電磁ソレノイド５６Ａを消磁するように制御する。電磁ソレノイド５６Ａが消磁されると、移動部材５１は、図１に図示するように、メイン通路側位置Ｐ１に位置する。これによって、銀色の遊技球Ｓは、第二メイン通路２７を動転し第一排出口６０から装置外へ排出される。
【００２２】
一方、対比判別部４０は、金色の遊技球Ｇが挿通孔５２に到達したと判別すると、電磁ソレノイド５６Ａを励磁するように制御する。電磁ソレノイド５６Ａが励磁されると、移動部材５１は、図２に図示するように、プランジャ５５Ａが吸引されてサブ通路側位置Ｐ２に移動する。これによって、金色の遊技球Ｇは、サブ通路２５Ｓを動転し第二排出口６５から装置外へ排出される。移動部材５１は、所定の時間が経過したときに電磁ソレノイド５６Ａが消磁されてメイン通路側位置Ｐ１に移動する。符号Ｓ１、Ｓ２は、電磁ソレノイド５６Ａ、５６Ｂへの各制御信号を伝送する信号線である。
【００２３】
この実施例の対比判別部４０は、図４に図示し請求項２の発明として規定したように、光センサ３０からの検知信号の強度を閾値と対比して遊技球の外観色を判別する。検出信号の強度は、図示するように、遊技球の外観色によって異なる。銀は高い反射率を持つ金属として知られている。図４から理解できるように、反射光の強度は、銀色の遊技球の方が金色の遊技球よりも大きな値を示す。この例では、閾値を図示のように設定した。この閾値は、図示の例に限らず、サブ通路２５Ｓに振り分ける遊技球の外観色に合わせて適宜設定することができる。
【００２４】
対比判別部４０は、反射光の強度が閾値を超えた否かを判断することにより、遊技球の外観色（銀色または銀色）を判別する。これによって、対比判別部４０を高価なマイクロコンピュータで構成することなく、外観色の異なる遊技球の選別作業の精度を向上させることができる。
【００２５】
この遊技球の選別作業は、動転する遊技球Ｐからの反射光の検出信号に基づいて連続して行われることから、従来に比べて短時間かつ効果的に行うことができる。さらに、動転する遊技球Ｐの検知を光センサ３０による非接触方式で行うことから、遊技球が傷つくことを防止することができる。
【００２６】
この実施例の対比判別部４０は、図４に図示し請求項３の発明として規定したように、光センサ３０からの検知信号の強度の変化量を所定の基準値と対比して遊技球の外観色を判別する。この例では、遊技球の外観色を、時間Ｔ１〜Ｔ２の間の反射光強度の変化量と所定の基準値とを比較して判別する。ここでは、対比判別部４０が微分演算をすることにより、反射光強度の傾きを時間Ｔ１〜Ｔ２の間の反射光強度の変化量として求めた。
【００２７】
この例では、所定の基準値を、金色の遊技球の反射光強度の傾きと銀色の遊技球の反射光強度の傾きの中間の値に設定した。対比判別部４０は、反射光強度の傾きが所定の基準値を超えたか否かを判断することにより、遊技球の外観色（銀色または銀色）を判別する。これによって、反射光強度の値が閾値を超えることを予測し、この反射光強度の値が閾値を超える前に外観色の異なる遊技球の選別作業を行って、遊技球の選別作業の効率を向上させることができる。
【００２８】
この遊技球選別装置１０は、反射光強度が所定の基準値となる時間を計測することにより、遊技球の外観色を判別することもできる。この例では、所定の基準値を、時間Ｔ１における銀色の遊技球の反射光強度の値とした。この反射光強度は、積分演算によって求めた。対比判別部４０は、反射光強度の値が所定の基準値となる時間がＴ１であるか否かを判断することにより、遊技球の外観色（銀色または銀色）を判別する。これによって、反射光強度の値が前記閾値を超える前に外観色の異なる遊技球の選別作業を行うことができ、遊技球の選別作業の効率をさらに向上させることができる。
【００２９】
遊技球選別装置１０は、図３に図示するように、電磁ソレノイド５６Ａ（５６Ｂ）を移動部材５１の両側に配置し、各移動部材５１をプランジャ５５Ａ（５５Ｂ）と連結されたワイヤ５３Ａ（５３Ｂ）によって移動させているが、これに限定されるものではない。例えば、遊技球選別装置１０は、各移動部材５１を、その片側に配置した電磁ソレノイドのプランジャと直結して移動させるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】この発明の一実施例に係る遊技球選別装置の概略断面図である。
【図２】振り分け部がサブ通路側に移動した状態を示す遊技球選別装置の概略断面図である。
【図３】同遊技球選別装置の主要平面図である。
【図４】遊技球の反射光強度と時間との関係を示すグラフである。
【符号の説明】
【００３１】
１０  遊技球選別装置
２０  ケーシング
２１  投入部
２５Ｍ  メイン通路
２５Ｓ  サブ通路
３０  光センサ
４０  対比判別部
５０  振り分け部
Ｇ  金色の遊技球
Ｓ  銀色の遊技球
【図１】
2006034774.tif 000003
【図２】
2006034774.tif 000004
【図３】
2006034774.tif 000005
【図４】
2006034774.tif 000006