(57)【要約】  【課題】ユーザによる１回の操作で、情報取得要求信号および車両情報に応じた情報を携帯通信手段に取得できるようにする。  【解決手段】車載器２０からの情報取得要求信号に基づいて、情報センター１０から情報取得要求のあった車載器２０に情報を送信するシステムにおいて、車載器２０から情報取得要求信号が送信される際に、車両情報も情報センター１０に送信し、情報センター１０は、受信した情報取得要求信号および車両情報に応じた情報を携帯電話１に送信する。  【選択図】図１
2006108859.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車載装置からの情報取得要求信号に基づいて、情報取得要求のあった車載装置に、無線を介して情報を送信する情報提供装置において、
ユーザによる前記情報取得要求信号の送信操作に基づいて、前記車載装置から送信される情報取得要求信号および車両情報を受信する受信手段と、
前記受信手段で受信した情報取得要求信号および車両情報に応じた情報を取得する情報取得手段と、
前記車載装置の情報を含むユーザの情報を登録するユーザ情報登録手段と、
前記ユーザ情報登録手段に、前記情報取得要求信号を送信してきた車載装置と対応して登録されている携帯通信手段に対して、前記情報取得手段によって取得された情報を無線を介して送信する送信手段とを備えることを特徴とする情報提供装置。
【請求項２】
請求項１に記載の情報提供装置において、
前記車載装置は、携帯通信手段を介して前記情報提供装置と通信を行うものであって、
前記送信手段は、前記情報提供装置と前記車載装置との間の通信が切断された後に、前記情報取得手段によって取得された情報を携帯通信手段に送信することを特徴とする情報提供装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の情報提供装置において、
前記情報取得手段は、前記車両情報に含まれる目的地情報および車両の現在位置情報に基づいて、車両の現在位置と目的地とを含む地図データを取得し、
前記送信手段は、前記情報取得手段によって取得された地図データを送信することを特徴とする情報提供装置。
【請求項４】
請求項３に記載の情報提供装置において、
前記車両情報には、車両の向きを示す情報も含まれており、
前記地図データに、車両の向きを示す情報を重畳させることを特徴とする情報提供装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれかに記載の情報提供装置において、
前記送信手段は、Ｅ−mailで前記携帯通信手段に情報を送信することを特徴とする情報提供装置。
【請求項６】
車載装置からの情報取得要求信号に基づいて、情報取得要求のあった車載装置に、無線を介して情報を送信する情報提供方法において、
ユーザによる前記情報取得要求信号の送信操作に基づいて、前記車載装置から送信される情報取得要求信号および車両情報を受信し、
受信した情報取得要求信号および車両情報に応じた情報を取得し、
取得した情報を送信する携帯通信手段を特定し、
取得した情報を、特定した携帯通信手段に対して、無線を介して送信することを特徴とする情報提供方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車載装置から送信される情報取得要求に基づいて、情報を提供する情報提供装置および情報提供方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ユーザからの情報送信要求に基づいて、ユーザに情報を提供する情報提供装置が知られている（特許文献１参照）。特許文献１に記載の情報提供装置では、ユーザは、カーナビゲーション装置と接続した携帯電話を利用して、車両位置情報を情報センターに送信するとともに、携帯電話を操作して、情報取得要求を出すことにより、情報センターから地域情報を取得している。
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−１７１５６５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の情報提供装置によってユーザが情報を取得するためには、携帯電話を操作して情報取得要求を出す必要があるため、車両位置情報を情報センターに送信するための操作と合わせて少なくとも２回の操作が必要になるという問題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明による情報提供装置および情報提供方法は、車載装置からの情報取得要求信号に基づいて、情報取得要求のあった車載装置に情報を送信するものであって、ユーザによる情報取得要求信号の送信操作に基づいて、車載装置から送信される情報取得要求信号および車両情報に応じた情報を取得し、取得した情報を、車載装置と対応してユーザ情報登録手段に登録されている携帯通信手段に送信することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明による情報提供装置および情報提供方法によれば、ユーザは、情報取得要求信号の送信操作を１回行うだけで、情報取得要求信号および車両情報に応じた情報を携帯通信手段で取得することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
−第１の実施の形態−
図１は、本発明による情報提供装置を含む情報提供システムの第１の実施の形態におけるシステム構成を示す図である。この情報提供システムでは、車載器２０から情報センター１０に情報取得要求信号が送信され、情報取得要求信号を受信した情報センター１０から車載器に、情報が送信される。なお、図１では、１つの車載器２０しか示していないが、情報センター１０は、複数の車載器２０と通信を行うことができる。
【０００８】
車載器２０、ＧＰＳセンサ３０およびディスプレイ４０は、この情報提供システムを利用する車両に搭載されている。後述するように、この情報提供システムを利用するユーザは、予め、ユーザ情報を情報センター１０に登録する必要がある。
【０００９】
ＧＰＳセンサ３０は、図示しないＧＰＳ衛星から送信される電波を受信して、車両の現在位置を検出する。ＧＰＳセンサ３０によって検出された車両位置情報は、車載器２０に送信される。車載器２０は、図示しないＣＰＵ、ＲＯＭおよびＲＡＭを備えるコントローラ２１を備えており、カーナビゲーション装置としての機能も有している。カーナビゲーション装置として機能する場合には、ＧＰＳ３０によって検出された現在位置と、ユーザによって設定された目的地とに基づいて、推奨ルートが検索される。検索された推奨ルートは、地図情報とともに、ディスプレイ４０に表示される。
【００１０】
ユーザは、車載器２０の図示しないスイッチを操作することによって、コントローラ２１と接続されている携帯電話１を介して、情報センター１０に、様々な情報の取得要求を出すことができる。携帯電話１から情報取得要求信号が情報センター１０に送信される際に、車載器識別情報、車両の目的地情報、車両の現在位置情報などの車両情報が情報センター１０にアップロードされる。
【００１１】
情報センター１０は、通信装置１１と、情報取得部１２と、ユーザ情報データベース１３と、制御部１４とを備える。通信装置１１は、携帯電話１を介して車載器２０から送信されてくる情報取得要求信号および車両情報を受信するとともに、制御部１４からの指示に基づいて、情報取得要求信号に応じた情報を無線を介して車載器２０に送信する。また、通信装置１１は、後述するように、制御部１４からの指示に基づいて、車両情報に応じた情報を、Ｅ−mailで携帯電話１に送信する。
【００１２】
情報取得部１２は、車載器２０および携帯電話１に送信する情報（コンテンツ）を取得する。これらの情報は、例えば、外部のインターネットサーバ５０から取得することができる。車載器２０に送信する情報と、Ｅ−mailで携帯電話１に送信する情報とは、同じ情報でもよいし、異なる情報でもよい。
【００１３】
ユーザ情報データベース１３には、情報提供システムを利用するユーザの情報（ユーザ情報）が登録されている。このユーザ情報には、ユーザの氏名、携帯電話１の電話番号、車載器識別情報、携帯電話１のＥ−mailアドレスなどが含まれる。すなわち、この情報提供システムを利用するユーザは、予め、ユーザ情報を登録する必要がある。
【００１４】
制御部１４は、情報取得部１２で取得した情報を、情報取得要求を発した車載器２０に対して、通信装置１１を介して送信する。携帯電話１を介して情報を受信した車載器２０は、受信した情報をディスプレイ４０に表示させる。これにより、ユーザは、情報センター１０から取得した情報を車内で確認することができる。
【００１５】
制御部１４は、また、通信装置１１から車載器２０に情報を送信した後に、両者の間の通信が切断されたことを認識すると、情報取得部１２で取得した情報を、通信装置１１を介して、Ｅ−mailで携帯電話１に送信する。情報センター１０と車載器２０との間の通信が切断されたことを認識してから、Ｅ−mailを携帯電話１に送信することにより、Ｅ−mailを送信した際に、携帯電話１が通信中となっているために、携帯電話１にＥ−mailが届くのが遅れてしまうのを防ぐことができる。なお、Ｅ−mailアドレスは、ユーザごとにユーザ情報データベース１３に登録されているので、車両情報に含まれる車載器識別情報に基づいて、情報取得要求信号を発したユーザを特定することにより、ユーザ情報データベース１３から取得する。
【００１６】
ユーザが情報センター１０に要求できる情報は、予め定められており、交通情報、天気予報、ニュース、飲食店情報、料理レシピ情報等がある。以下では、ユーザが目的地周辺の飲食店情報を取得する場合について説明する。
【００１７】
ユーザは、車載器２０の図示しないスイッチを操作することによって、例えば、目的地周辺の飲食店情報を取得する旨の情報取得要求信号を、携帯電話１を介して、情報センター１０に発信する。この時、カーナビゲーション装置としても機能する車載器２０に設定されている目的地の情報および車載器識別情報を含む車両情報も情報センター１０に送信される。
【００１８】
図２は、情報センター１０側で行われる処理内容を示すフローチャートである。ステップＳ１０では、通信装置１１において、車載器２０から送信された情報取得要求信号を受信したか否かを判定する。情報取得要求信号を受信していないと判定すると、ステップＳ１０で待機し、情報取得要求信号を受信したと判定すると、ステップＳ２０に進む。
【００１９】
ステップＳ２０において、情報センター１０の制御部１４は、車両情報に含まれている車載器識別情報、および、ユーザ情報データベース１３に格納されているユーザ情報に基づいて、情報取得要求信号を送信してきたユーザを特定する。ユーザを特定すると、ステップＳ３０に進む。ステップＳ３０において、情報取得部１２は、通信装置１１で受信した情報取得要求信号および車両情報に基づいて、目的地周辺の飲食店情報を取得する。この飲食店情報には、飲食店の店名、住所、電話番号、食事のジャンル、店の紹介文、店のホームページにアクセスするためのＵＲＬアドレス等を含めることができる。また、目的地の情報は、上述したように、車載器２０から送信される車両情報に含まれている。
【００２０】
ステップＳ３０に続くステップＳ４０では、情報取得部１２で取得した飲食店情報を、通信装置１１を介して、ステップＳ２０で特定したユーザの車載器２０に送信する。車載器２０は、携帯電話１を介して受信した目的地周辺の飲食店情報をディスプレイ４０に表示する。目的地周辺の飲食店情報を車載器２０に送信すると、ステップＳ５０に進む。
【００２１】
ステップＳ５０では、車載器２０と通信装置１１との間の通信が切断されたか否かを判定する。両者の間の通信が切断されていないと判定すると、ステップＳ５０で待機し、切断されたと判定すると、ステップＳ６０に進む。ステップＳ６０では、情報取得部１２で取得した飲食店情報を、ステップＳ２０で特定したユーザの携帯電話１にＥ−mailで送信する。
【００２２】
これにより、ユーザは、車外においても、携帯電話１によって、飲食店情報を確認することができる。例えば、目的地が観光地である場合、駐車場に車を停めて観光を済ませた後に、携帯電話１で受信した飲食店情報を参照して、飲食店に行くことができる。この場合、車載器２０から情報取得要求を出すことによって、自動的に、携帯電話１にＥ−mailで情報が送信されてくるので、ユーザは、携帯電話１を用いて、情報を取得するための操作を行う必要がなくなる。
【００２３】
第１の実施の形態における情報提供装置によれば、車載器２０からの情報取得要求に応じて、車載器２０に情報を提供するシステムにおいて、車載器２０から送信されてくる車両情報に応じた情報を携帯電話１に送信するので、ユーザは、車内だけでなく、降車した後も、情報センター１０から送信されてくる情報を携帯電話１の表示画面上で確認することができる。この場合、携帯電話１に情報を受信するために、携帯電話１を操作する必要がないので、ユーザにとって利便性が高くなる。
【００２４】
−第２の実施の形態−
第１の実施の形態における情報提供装置では、目的地周辺の飲食店情報を情報センター１０から携帯電話１に送信する例について説明した。第２の実施の形態における情報提供装置では、車両の目的地と駐車位置とに基づいて、歩行者ナビゲーション用情報を携帯電話１に送信する例について説明する。  
【００２５】
ユーザは、例えば、目的地の近くに存在する駐車場に車両を停車させると、車載器２０の図示しないスイッチを操作することにより、歩行者ナビゲーションサービスを要求する旨の信号を携帯電話１を介して、情報センター１０に送信する。この時、カーナビゲーション装置としても機能する車載器２０に設定されている目的地情報、ＧＰＳセンサ３０で検出される車両の現在位置情報（駐車位置情報）、車の向きを示す情報、車載器識別情報を含む車両情報が情報センター２０にアップロードされる。
【００２６】
歩行者ナビゲーションサービスを要求する旨の信号が情報センター１０に送信されると、情報取得部１２は、送信されてきた車両情報に基づいて、目的地および車両の現在位置を特定し、目的地と現在位置とを含む地図データを取得する。制御部１４は、情報取得部１２で取得された地図データを、通信装置１１を介して、Ｅ−mailで携帯電話１に送信する。
【００２７】
図３は、携帯電話１の表示画面に表示された地図データの一例を示す図である。この地図データには、車両の駐車位置を示すマークＭ１と、目的地を示すマークＭ２とが含まれている。地図に重畳表示されているマークＭ１には、車両の停車位置の情報だけでなく、車両の向きを示す情報も含まれており、マークＭ１の二等辺三角形の頂点の方向が車両の向きを表している。すなわち、マークＭ１は、車両情報に含まれる車両の現在位置情報、および、車の向きを示す情報に基づいて作成される。これにより、ユーザは、車両の駐車位置を基準とする目的地の方向を容易に把握することができる。図３に示す地図データの場合には、駐車位置から車両の向きと逆の方向に歩いて行けば、目的地に近づくことができる。
【００２８】
なお、車両の駐車位置から目的地までの推奨経路を示す線を地図に重畳表示させるようにしてもよい。この場合、地図表示に用いられている色と別の色（例えば、赤色）で推奨経路を描けば、ユーザは、目的地までの経路を容易に認識することができる。
【００２９】
第２の実施の形態における情報提供装置によれば、車載器２０から歩行者ナビゲーションサービスを要求する旨の信号を受信すると、車載器２０から送信されてくる車両情報に基づいて、車両の停車位置と目的地とを含む地図データを携帯電話１に送信するので、ユーザは、携帯電話１の表示画面に表示される地図を参照しながら、目的地まで歩いて行くことができる。この場合にも、ユーザは、情報取得要求信号を情報センター１０に送るために、車載器２０の操作を１度行うだけでよく、地図情報を取得するために、携帯電話１を操作する必要がないので、利便性が高くなる。
【００３０】
また、情報センター１０から携帯電話１に送信される地図データには、駐車している車両の向きを示す情報も含まれているので、ユーザは、地図上の車両の向きと実際の車両の向きとに基づいて、目的地の方向を容易に把握することができる。これは、地図上では、現在位置と目的地との位置関係は把握できるが、実際の目的地の方向が分からない場合に便利である。
【００３１】
−第３の実施の形態−
車載器２０から、目的地周辺の飲食店情報の取得要求を出した場合に、情報センター１０から送信されてくる飲食店情報に、料金の割引等を示すクーポン情報が付随している場合がある。第３の実施の形態における情報提供装置では、車載器２０から飲食店情報の取得要求を出した際に、取得できる飲食店情報にクーポン情報が付随している場合には、情報センター１０から飲食店情報を車載器２０に送信するとともに、クーポン情報をＥ−mailで携帯電話１に送信する。これにより、ユーザは、Ｅ−mailで受信したクーポン情報を携帯電話１の表示画面に表示させて、飲食店で提示することにより、クーポンに記載されているサービスを受けることができる。この場合も、ユーザは、クーポン情報を取得するために、携帯電話１の操作を行う必要がなくなるので、利便性が高くなる。
【００３２】
本発明は、上述した各実施の形態に限定されることはない。例えば、第１の実施の形態における情報提供装置では、ユーザが目的地周辺の飲食店情報の取得要求を出す場合について説明したが、その他の情報の取得要求を出す場合についても、同様である。例えば、ユーザが料理レシピ情報の取得要求を出した場合に、情報センター１０は、取得要求のあった料理レシピ情報を車載器２０に送信するとともに、Ｅ−mailで携帯電話１にも送信する。この場合、情報センター１０は、車載器２０から送信されてくる車両情報に基づいて、車両が目的地であるスーパーに到着したタイミング、または、目的地であるスーパーから所定距離内の位置に到達したタイミングで、携帯電話１に情報を送信することができる。
【００３３】
上述した各実施の形態では、ユーザが車載器２０の図示しないスイッチを操作して、情報取得要求信号を送信した際に、車両の現在位置情報、目的地情報、車載器識別情報等を含む車両情報を情報センター１０に送信するものとして説明したが、ユーザの操作とは関係なく、任意のタイミングで自動的に車両情報を送信するようにしてもよい。
【００３４】
第２の実施の形態における情報提供装置では、歩行者ナビゲーション用情報を携帯電話１に送信する例について説明した。この場合、車両を駐車した位置から、目的地までの間の様々な施設情報を携帯電話１に送信するようにしてもよい。例えば、飲食店、美術館、観光名所などの情報を携帯電話１に送信すれば、ガイドブックを持たないユーザでも、様々な情報を取得することができる。この場合も、ユーザが携帯電話１を操作する必要がないので、ユーザにとって利便性が高い。
【００３５】
また、車両を駐車した位置から、目的地までの間の様々な施設情報を携帯電話１に送信する際に、ユーザが施設に近づいた時に、その施設の情報を送信するようにすることもできる。例えば、駐車位置と各施設との間の距離から、歩行者が各施設に達するまでに要する時間をそれぞれ計算し、計算した時間と、駐車した時刻からの経過時間とに基づいて、施設情報を送信することができる。
【００３６】
目的地を情報センター１０のオペレータに電話で伝えて、カーナビゲーション装置への目的地の設定を要求する目的地設定サービスを利用する場合に、目的地に関する情報を携帯電話１に送信してもらうこともできる。この場合、情報センター１０では、カーナビゲーション装置（車載器２０）に目的地を設定するためのデータを送信するとともに、携帯電話１に目的地に関する情報を送信することができる。例えば、情報取得部１２にて、ユーザから設定要求のあった目的地周辺の施設情報を取得し、取得した施設情報をＥ−mailで携帯電話１に送信することができる。この場合、オペレータが目的地を認識して、システムに入力する必要があるが、オペレータを設けないことも可能である。例えば、情報センター１０に音声認識装置を用意しておき、ユーザが設定を要求する目的地を音声認識するようにすればよい。
【００３７】
上述した各実施の形態では、情報センター１０から車載器２０に情報を送信して、情報センター１０と車載器２０との間の通信が切断されたことを確認してから、情報センター１０から携帯電話１に情報を送信するようにしたが、情報センター１０と車載器２０との間の通信の切断を確認せずに、携帯電話１に情報を送信することもできる。ただし、両者の間の通信が切断されていない場合にＥ−mailを送信すると、通信中の携帯電話１でＥ−mailを受信することができず、携帯電話１にＥ−mailが届けられるのが遅れてしまう可能性がある。従って、両者の間の通信が切断されたことを確認してから、携帯電話１に情報を送信することが好ましい。
【００３８】
上述した各実施の形態では、情報センター１０と通信を行うために、車載器２０と接続して使用する携帯電話１と、情報センター１０からの情報を受信する携帯電話１とは同一のものとして説明したが、別の携帯電話を用いることもできる。ただし、情報センター１０からＥ−mailで情報を受信するために使用する携帯電話のＥ−mailアドレスは、情報センター１０のユーザ情報データベース１３に予め登録しておく必要がある。また、Ｅ−mailを受信する通信機器は、携帯電話に限られず、ＰＤＡ等の携帯機器を用いても良い。
【００３９】
特許請求の範囲の構成要素と第１〜第３の実施の形態の構成要素との対応関係は次の通りである。すなわち、通信装置１１が受信手段および送信手段を、情報取得部１２が情報取得手段を、ユーザ情報データベース１３がユーザ情報登録手段をそれぞれ構成する。なお、本発明の特徴的な機能を損なわない限り、各構成要素は上記構成に限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明による情報提供装置を含む情報提供システムの第１の実施の形態におけるシステム構成を示す図
【図２】情報センター側で行われる処理内容を示すフローチャート
【図３】携帯電話の表示画面に表示された地図データの一例を示す図
【符号の説明】
【００４１】
１…携帯電話
１０…情報センター
１１…通信装置
１２…情報取得部
１３…ユーザ情報データベース
１４…制御部
２０…車載器
２１…コントローラ
３０…ＧＰＳセンサ
４０…ディスプレイ
【図１】
2006108859.tif 000003
【図２】
2006108859.tif 000004
【図３】
2006108859.tif 000005