(57)【要約】【課題】  加工及び組立が容易にしてシール性が高いベアリング及びこれを用いた画像形成装置を提供するものである。【解決手段】  アウター100とインナー101の間をシールしたベアリングにおいて、一方側側面に弾性を有するシール部100ｂを一体的に有するプラスチック製のアウター100と、前記アウター100のシール部100ｂが設けられた側面と対向する側面に弾性を有するシール部101ｂを一体的に有するプラスチック製のインナー101と、を有し、前記アウター100のシール部100ｂを前記インナー101に当接させ、前記インナー101のシール部101ｂを前記アウター100に当接させたことを特徴とする。【選択図】    図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
アウターとインナーの間をシールしたベアリングにおいて、
一方側側面に弾性を有するシール部を一体的に有するアウターと、
前記アウターのシール部が設けられた側面と対向する側面に弾性を有するシール部を一体的に有するインナーと、
を有し、
前記アウターのシール部を前記インナーに当接させ、前記インナーのシール部を前記アウターに当接させたことを特徴とするベアリング。
【請求項２】
前記インナーのシール部は前記アウターの側面に当接し、前記アウターのシール部は前記インナーの側面に当接することを特徴とする請求項１記載のベアリング。
【請求項３】
前記インナーのシール部先端は前記アウターに設けられた溝部に嵌入し、前記アウターのシール部先端は前記インナーに設けられた溝部に嵌入することを特徴とする請求項１記載のベアリング。
【請求項４】
前記アウター及び前記インナーのそれぞれのシール部にリング状であって凹凸形状の凹凸部を設けたことを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載のベアリング。
【請求項５】
前記凹凸部は、前記シール部によってシールされた前記アウターと前記インナーの間に封入された潤滑剤を溜める溜まり手段となることを特徴とする請求項４記載のベアリング。
【請求項６】
前記シール部の凹凸形状により該シール部に弾性が付与されることを特徴とする請求項４記載のベアリング。
【請求項７】
前記アウターとインナーは、プラスチックによって成形されていることを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれか１項に記載のベアリング。
【請求項８】
前記アウターと前記インナーの材質が異なることを特徴とする請求項１乃至請求項７のいずれか１項に記載のベアリング。
【請求項９】
記録媒体を搬送して画像を形成する画像形成装置において、
回転部材の軸支部に請求項１乃至請求項８のいずれか１項に記載のベアリングを用いたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１０】
像担持体に形成した潜像を該像担持体と所定間隔を隔てて対向する現像ローラから現像剤を供給して現像剤像を形成し、該現像剤像を記録媒体に転写して画像を形成する画像形成装置において、
前記現像ローラと前記像担持体との間隔を規定するために前記現像ローラの端部に請求項１乃至請求項８のいずれか１項に記載のベアリングを取り付けたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はアウターとインナーの間をシールしたベアリング及びこれを用いた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、回転する軸を保持する軸支手段としてベアリングが知られている。このベアリングは、例えば図９に示すように、アウター（外輪）200とインナー（内輪）201の間にリテーナ202で所定間隔に保持された複数のボール203を介在させてインナー201をスムーズに回転させるものである。
【０００３】
しかしながら、アウター200とインナー201とボール203の間はガタを嫌うため極力ギャップを小さくしてあるため、ここにゴミなどが付着するとボールの転がりが阻害されてしまう。
【０００４】
そこで、リングの溝とボール203にダメージを与えないようにするために、アウター200とインナー201の側面にシール部材204を取り付けたものがある。このシール部材204は一般的にドーナツ形状の薄板板金を作り、この外径部をアウター200に設けられた溝200ａにバネ性を利用して嵌め込み、容易に外れないようにしてある。
【０００５】
また、金属製のベアリングの場合は内部に潤滑剤としてグリースを封入することができる。このため、ベアリングの機械的接触部位へグリースによる潤滑を付与することができ、耐久性を向上させることができるようになっている。
【０００６】
なお、シールベアリングをプラスチックで構成する場合、ベアリング内部に封入される潤滑用グリースによるケミカルアタックなどにも耐え、かつ、耐磨耗性が高い素材を精度よく加工しなければならない。今日では特にエンジニアリングプラスチックの分野では、高性能の素材が開発提供されるようになった。そのため、プラスチック製のベアリングも開発されている（特許文献１）。
【０００７】
上記のようなベアリングは画像形成装置にも広く使用されている。例えば、現像装置と感光体ドラムの間にスペーサコロを配備し、このスペーサコロは金属ベアリングのアウターの周囲にプラスチックを別途装着させたものがある（特許文献２）。
【０００８】
【特許文献１】特開平９−２７３５４６号
【特許文献２】特開平６−１７５４８１号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
電子写真画像形成装置にあってはトナーを用い画像形成する。このトナーは微粉末であるため、飛散してベアリング内に侵入し易く、ボールの転がりを阻害するおそれがある。そして、今日の電子写真画像形成装置はデジタル化、カラー化の影響で、トナーの粒径がますます微細になっている。そのため、このような画像形成装置に用いるベアリングはシール性が高いものが要求される。
【００１０】
しかしながら、金属製のシールベアリングの場合、加工精度を要求されるためにコストが高く、構造が複雑になってしまうという問題点があった。また、金属同士のシールの場合、絶対的に隙間が生じ、微細なトナー紛は僅かなギャップからも侵入するおそれがある。
【００１１】
また、特許文献１に示されるプラスチック製のベアリングでは外輪と内輪とは別体の補助輪を用意し、これをシール部材として外輪と内輪の側面に取り付けるようにしている。このように、シール部材の取り付け工程が必要であり、また補助輪と内輪との間にギャップがあるために完全なシールは困難となっている。
【００１２】
本発明は上記点に鑑みてなされたものであり、その目的は、加工及び組立が容易にしてシール性が高いベアリング及びこれを用いた画像形成装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記課題を解決するための本発明における代表的な手段は、アウターとインナーの間をシールしたベアリングにおいて、一方側側面に弾性を有するシール部を一体的に有するアウターと、前記アウターのシール部が設けられた側面と対向する側面に弾性を有するシール部を一体的に有するインナーと、を有し、前記アウターのシール部を前記インナーに当接させ、前記インナーのシール部を前記アウターに当接させたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明はアウターとインナーのそれぞれの側面にシール部を一体的に設け、それぞれのシール部が対向するアウター又はインナーに当接するようにしたために、低コストで量産性のあるシールベアリングの提供ができる。また、アウターとインナーを組み付けるとシールされたベアリングが構成されるために組立が容易である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
次に本発明の一実施形態に係るベアリング及びこれを用いた画像形成装置について図面を参照して説明する。
【００１６】
〔第１実施形態〕
｛画像形成装置の全体構成｝
まず、本実施形態に係る画像形成装置の全体構成について図１を参照して画像形成動作とともに説明する。なお、図１は第１実施形態に係る画像形成装置の断面説明図である。
【００１７】
本実施形態の画像形成装置は装置本体１の上部に画像読取部２が配置され、装置本体下方には画像形成部３が配置されている。
【００１８】
画像読取部２は原稿台３に原稿をセットして読み取りキーを押すと光源４から光照射してその反射光をＣＣＤ等の光電変換素子５によってデジタル信号に変換する。
【００１９】
画像形成部３は前記デジタル信号に基づいて電子写真方式によって画像形成するものである。そのために像担持体である感光体ドラム６の周囲に帯電ローラ７、現像装置８、クリーニング装置９が配置されている。そして、回転する感光体ドラム６の周面を帯電ローラ７へのバイアス印加で一様に帯電し、その感光体ドラム６にレーザスキャナ装置10から前記デジタル信号に応じた光照射をすることで静電潜像を形成する。その潜像を現像装置８によってトナー現像して可視像化する。
【００２０】
前記画像形成と同期するように装置下部に装着されたシートカセット11から記録媒体Ｓが給送ローラ12ａ、分離ローラ12ｂ、搬送ローラ12ｃ及びレジストローラ12ｄによって感光体ドラム６と転写ローラ13とのニップ位置へ搬送される。そして、転写ローラ13へのバイアス印加によって前述した感光体ドラム６上に形成されたトナー像が記録媒体Ｓに転写される。
【００２１】
トナー像が転写された記録媒体Ｓは上方へ搬送され、定着装置14においてトナー像が加熱定着された後、排出ローラ12ｅによって排出部15へ排出されるものである。
【００２２】
｛現像装置｝
次に上記画像形成部３における現像装置８の要部構成について、図２を参照して説明する。図２は現像ローラと感光体ドラム部分の現像装置要部説明図である。
【００２３】
感光体ドラム６は長手方向の一方端にドラムフランジ16、他方端にドラムギア17が固着され、該ドラムギア17に駆動力が伝達されることで回転可能となっている。この感光体ドラム６の周面に対向するように現像ローラ18が回転可能に設けられている。
【００２４】
現像ローラ18は長手方向両端にベアリング19を介してハウジングに回転可能に軸支され、長手方向一方に取り付けられたローラギア20への駆動伝達によって回転可能となっている。この現像ローラ18は前記感光体ドラム６の周面に対して微小間隙をもって対向し、内部に設けられたマグネットの吸引によってローラ周面にトナー層を形成するように構成されている。そして、現像時には前記現像ローラ18へ現像バイアスを印加することで、感光体ドラム６に形成された潜像に応じてトナーを供給することでトナー現像するものである。
【００２５】
前記バイアス電圧は感光層の下部の感光体ドラム基材である円筒状金属筒を介して、電源部のグランドに接続される。この構成にあって、現像ローラ18上のトナー層はその層の高さによって、顕像する際にトナーがジャンピングする量に変化を及ぼす。感光体ドラム６と現像ローラ18は適度な微小間隙が必要であり、しかも安定的であることが要求される。そこで、現像ローラ18の長手方向両側であって画像形成領域外に突当コロ21が取り付けられている。この突当コロ21は現像ローラ18の外径よりもわずかに大きい外径を有し、この突当コロ21が感光体ドラム６の周面に当接することで現像ローラ18と感光体ドラム６とが一定の微小間隙をもって回転する。
【００２６】
上記現像装置８では現像ローラ18へバイアス電圧を印加するとともに、、感光体ドラム６を介してグランドに接地しているが、このとき電圧変動や、ノイズの影響によって画像に悪影響を及ぼすことが知られている。この対策のためにグランドの経路を分けることが望まれている。
【００２７】
しかしながら、現像ローラ18を金属ベアリングで支持すると、そのままグランド接地となってしまい、近傍の電磁クラッチや駆動モータのノイズの影響を受け易くなる。そこで、本実施形態の画像形成装置にあっては回転部材である現像ローラ18を回転可能に支持するベアリング19及び突当コロ21としてプラスチックベアリングを用いている。これにより、感光体ドラム６のアースを兼ねる感光体ドラム軸と駆動ユニットのグランドとを分割し、ドラムアース、ドラムアースバネを介し、更にリード線などによって、直接電源部のアースに接地させることができる。また、駆動ユニットの他の金属部品との距離を確保できるので電気的影響を最小限度にとどめるようにしている。
【００２８】
｛ベアリング構成｝
次に上記プラスチックベアリングＡについて説明する。図３はプラスチック製のシールタイプのベアリングの縦断面説明図である。
【００２９】
本実施形態のベアリングＡはプラスチック製のアウター（外輪）100とプラスチック製のインナー（内輪）101の間にボール（回転体）103を介在させたボールベアリングである。アウターとインナーとは、回転軸104を中心として、相対移動（回転）可能な構成となっている。
【００３０】
図３において、アウター100にはボール103を保持案内する円弧状のボール溝100ａが内側面に設けられている。また、アウター100の一方側側面には弾性を有するシール部100ｂが一体的に成形され、延伸されて設けられている。また、シール部100ｂとはボール溝100ａを介して反対側には斜面100ｃが設けられている。
【００３１】
一方、インナー101には、ボール103を保持案内する円弧状のボール溝101ａが外側面に設けられている。また、インナー101の他方側側面（前記アウター100のシール部100ｂが設けられた側面と対向する側面）にもアウター100と同様にシール部101ｂが一体的に成形され、延伸して設けられている。また、このシール部101ｂとはボール溝101ａを介して反対側には斜面101ｃが設けられている。
【００３２】
ベアリングＡの組立ては、図４に示すように、インナー101の側面にボール103を保持するリテーナ102を先に嵌め込み、このリテーナ102に外周等間隔に配備された保持部にボール103を嵌め込む。その後、インナー101とアウター100とを合体させるように左右方向から圧力を加えて、斜面100ｃ，101ｃに沿って押し込むこと。これにより、インナー101とアウター100のボール溝100ａ，101ａに、ボール103をプラスチックの弾性力を利用して嵌め込むことができる。このとき、リテーナ102はプラスチック成形によってボール103を保持し易くするためにスナップフィット形状にすることもできる。
【００３３】
本実施形態のベアリングＡは、図３に示すように、アウター100のシール部100ｂの先端100ｄがインナー101に当接し、またインナー101のシール部101ｂの先端101ｄがアウター100に当接するように構成されている。
【００３４】
また、それぞれのシール部100ｂ，101ｂにはリング状であって凹凸形状の凹凸部100ｅ，101ｅが設けられており、これによって弾力性を有するように構成されている。シール部100ｂ，101ｂの外形寸法と、アウター100若しくはインナー101の接触部位は寸法上は径方向にオーバーハングするように構成されている。そして、それぞれのシール部100ｂ，101ｂに設けられた溝のようなリング状の凹凸部100ｅ，101ｅ内外両側に設けることによって薄肉の蛇腹状に形成されている。
【００３５】
これによって、シール部100ｂ，101ｂは弾性力が付与され、先端100ｄ，101ｄがインナー101とアウター100相互のリングの面に当接するようになっている。
【００３６】
そのため、ベアリングＡの内部は機密性が得られ、内部に微細なトナーやゴミの侵入を防止できるようになる。更に、潤滑剤としてグリース104を封入することができ、しかも、ある程度の機密性があるので、従来のグリースよりも粘性の低いものを用いることができる。そして、ボール軌道部分であるボール溝100ａ，101ａや、シール部100ｂ，101ｂの摺擦部であるシール先端100ｄ，101ｄに十分な潤滑効果を付与することができるようになる。
【００３７】
なお、本実施形態のシール部100ｂ，101ｂでは凹凸部100ｅ，101ｅとして形成した溝をＶ形の溝形状にしてあるが、これは他にもＵ字形やコの字形など、任意の形状にしてもよい。また、溝の本数や深さはベアリングの大きさやサイズによって任意に設定できる。そして、ここに封入されたグリース104が入り込むことでシール摺動部であるシール先端100ｄ，101ｄに対して油切れを無くすためのオイルを溜める溜まり手段として利用できるメリットがある。
【００３８】
また、上記構成のプラスチックベアリングＡを現像ローラ18を支持するベアリング19として用いることで電気的な絶縁を容易に行うことが可能となる。
【００３９】
また、上記構成のプラスチックベアリングＡを突当コロ21として用いることにより、感光体ドラム６と現像ローラ18の回転がより滑らかになる。そして、近傍に飛散するトナーの侵入を防止できるために突当コロ21の回転に悪影響がでないようになる。
【００４０】
また、現像ローラ18と感光体ドラム６との間に印加されているバイアス電圧がトナー画像形成領域に適切に印加できるようになるとともに、画像形成領域以外でリークしたりしないように絶縁距離を確保できる効果が得られた。これにより、信頼性の高い画像形成部が安価に確立され画像品質を高めることができるようになる。
【００４１】
なお、本実施形態のプラスチックベアリングＡに用いるプラスチックの材質は、所謂エンジニアリングプラスチックの中で特に、摺動性と強度と弾性と寸法安定性のあるものが好ましい。そのため、インナー101、アウター100は摺動性が必要な場合はＰＯＭやＰＡをベースに潤滑のためのフッ素コンパウンドなどを混練させたものが好適であり、ＰＯＭ、ＰＡの弾性力と耐摩擦特性を向上させることができる。
【００４２】
また、強度が必要な場合で且つ耐久性や寸法安定性などの要求のある場合には、ポリカーボネートなどの高強度でありながら適度な弾性を有する材料を用いるとよい。更に電気的特性であるところの絶縁性を要求される場合にはＰＢＴを用いることにより成形し、使用される状況によって使い分けることができる。
【００４３】
シール部100ｂ，101ｂの磨耗特性を向上させるためには、同一材質を用いることを避け、インナー101とアウター100の材質を異なる材質にすることが耐久性を飛躍的に向上させることができる。そのために、例えばインナー101をＰＡ、アウター100をＰＯＭ材質にするなどの組み合わせによって摺擦面の磨耗度を減少させることができる。
【００４４】
また、リテーナ102はスナップフィットの特性と摺動性などが要求されるので、潤滑性が良く耐磨耗性の良いＰＯＭ、あるいはＰＡなどによってなさしめることができる。
【００４５】
また、グリースを封入する場合はプラスチックとグリースとの相性があることが知られている。つまり、グリースの作用によりプラスチックにケミカルアタックを与えてしまうことがある。これらは使用状態で径時劣化、経年劣化を生じさせ、プラスチック本来の強度を損ないクラックなどが生ずるおそれがある。この問題の解決のために、プラスチックの潤滑として好適なシリコン系潤滑油を用いることによってこれらの問題を回避することができる。
【００４６】
また、電気的に安全規格を満足する必要がある場合は難燃グレード（例えばＵＬ９４Ｖ−０以上）の材質を選定することで電気部品などの発火の危険性のある場所に使用することができる。例えばＰＯＭはＵＬ９４−ＨＢであり可燃性であるので使用できず、ポリカーボネートや、ＰＡなどはＵＬ94Ｖ−０を達成することができる。
【００４７】
このように材質の選定においても最適化を行うことによって、本実施形態のベアリングＡは前述したように現像ローラを支持するベアリング19や突当コロ21として用いる場合以外にも、様々な用途に合致したプラスチックのシールベアリングの提供を行うことが可能となる。
【００４８】
また、シール部100ｂ，101ｂが接触するプラスチックベアリングの特徴として、微細振動によるフレッチングなど、異常磨耗を起こすことなく、むしろプラスチック特有の弾性によって、微細振動を吸収することもできるようになる。そのため、回転軸に掛かる振動を減衰させることができる。そのため、画像形成装置に用いた場合では、振動を嫌う感光体ドラム６や現像装置８での振動が抑制され、画像形成プロセスでの画質の向上する特有の効果も得られる。また、画像形成装置以外にも駆動ユニットの軸受部に好適に用いることができ、その場合は振動の抑制ができる他に騒音の発生の抑制に効果がある。
【００４９】
〔第２実施形態〕
次に第２実施形態に係るベアリングＢについて図５及び図６を参照して説明する。なお、本実施形態のベアリングＢの基本構成は前述した第１実施形態のベアリングＡと同一であるため重複する説明は省略し、ここでは本実施形態の特徴となる部分について説明する。また、前述した実施形態と同一機能を有する部材には同一符号を付す。
【００５０】
本実施形態のベアリングＢは、プラスチックシール部100ｂ，101ｂの先端100ｄ，101ｄがインナー101、アウター100の側面に当接するように構成されている。そして、図６に示すように、それぞれのシール先端100ｄ，101ｄはインナー101、アウター100相互の寸法に対して、オーバーハングするような狭くなるように部品寸法が設定されている。そのため、これを組み込んだ状態では、シール先端100ｄ，101ｄは対向するインナー101、アウター100の側面の対向面に押し広げられて組み込まれた状態になる。
【００５１】
したがって、押し広げられたことによりシール部100ｂ，101ｂに付勢力が生じ、対向するインナー101、アウター100に確実に当接すると共に、シール性能が向上する。シール部100ｂ，101ｂの外径と対応するアウター100、インナー101の直径方向はギャップを設けて逃がしてある。
【００５２】
第１実施形態のベアリングＡではシール部100ｂ，101ｂの先端部分である外形、内径寸法を規定することでシールのために付勢力を得ていた。しかし、本実施形態ではインナー101、アウター100の側面に付勢するため、外、内径寸法の規定は不要であり、その分、ベアリングＢの回転時に摺擦力の負荷や変動を更に少なくすることができる。
【００５３】
また、アウター100には中空の逃げ部100ｆが設けられている。このため、外形が大きい場合や、異形状の場合に、ボテ肉になってボールの軌道部がプラスチック成形特有のヒケによって寸法精度が低下することが防止される。
【００５４】
このような逃げ部100ｆを設けることによって、逃げ部100ｆより外側部分は自由な形状にすることが可能となる。例えば、ギヤ形状、タイミングプーリ形状のほか、レバーやアクチュエータなどとの一体成形もできることになる。
【００５５】
更に、インナー101と、アウター100の外径との間で介在する他の部品の数を最小限度にとどめることができるので、寸法のばらつきを減らすことができるようになり、その分だけ精度が高くなる。
【００５６】
従来は、同様の機能を得る場合、金属ベアリングの外周に更に別の部品をはめ込ませたり、圧入したり、接着することが必要であった。しかし、本実施形態のベアリングＢでは一体成形にすることと、ヒケ防止溝を設けることによって一体化による高精度化と低コスト化の両面で相乗効果を得ることができるようになる。
【００５７】
また、ボール103やリテーナ102も樹脂化することができるので、オールプラスチックが実現可能になる。そのためにインナーとアウターとの間で電気的絶縁を確保することができ、金属ベアリングでは得られない絶縁性のあるベアリングの提供が可能となる。
【００５８】
なお、シール部100ｂ，101ｂに凹凸部100ｅ，101ｅを設けて弾力性を有するように構成してある点は第１実施形態と同様である。
【００５９】
図６に示すように、シール部100ｂ，101ｂの外形寸法と、アウター100若しくはインナー101の接触部位は、符号Ｌに示すように内側方向にオーバーハングするように単部品状態において傾いた形状に成形されている。本実施形態ではベアリングＢの軸部内径８mm、ベアリングの外形22mmで幅7.5mmとして構成されている。その場合、寸法Ｌは0.1mmないし１mmの撓み量にすると、それぞれの撓み量によって摺擦摩擦力の増減によるダンパ（振動吸収）機能を得ることができるので好ましい。
【００６０】
また、グリース104を用いない場合やグリース粘度が高く漏洩の可能性がない場合は、シール圧を少なくすることができるので、撓み量Ｌ寸法も少なくてよい。つまり、ベアリング内部に外部から粉塵の侵入を防止することが主目的となる構成である。この場合、さらに軽負荷になるので回転時のトルクのロスも最小限度に留めることができる。
【００６１】
ここで、側面の蛇腹である凹凸形状の凹凸部100ｅ，101ｅのシール肉厚は0.3mmないし0.7mm程度に設定するのが好ましい。プラスチックの種類にもよるが、前記寸法よりも薄くしようとすると成形流動性が悪くショートモールドになり歩留まりが悪くなる。また、肉厚を前記寸法よりも厚くすると弾性力が少なくなりシール部100ｂ，101ｂにおける摺擦力のアップになる。
【００６２】
ただし、上記寸法は本発明の内容の限定するものではなく、シール部の側面の薄肉の蛇腹状部の弾性力によって自由に設定できる。
【００６３】
〔第３実施形態〕
次に第３実施形態に係るベアリングＣについて図７及び図８を参照して説明する。なお、本実施形態のベアリングＣの基本構成は前述した第１実施形態のベアリングＡと同一であるため重複する説明は省略し、ここでは本実施形態の特徴となる部分について説明する。また、前述した実施形態と同一機能を有する部材には同一符号を付す。
【００６４】
本実施形態はシール部の先端当接構成が前述した実施形態とは異なる。図７はプラスチックベアリングＣのシール部の縦断面説明図である。同図においてプラスチックシール部100ｂ，101ｂの先端100ｄ，101ｄと、対応するインナー101、アウター100には、前記先端100ｄ，101ｄが嵌入可能な溝部であるスナップフィット部100ｇ，101ｇが設けられている。
【００６５】
ベアリングにかかる温度や、回転の圧力などが加わり、シール部に負荷がかかる場合にはシールの変形や、グリースの漏れなどが発生しないようにシールの確実性が求められる。本実施形態によれば、スナップフィット部100ｇ，101ｇによってそれぞれのプラスチックシール先端100ｄ，101ｄが溝部に嵌入して係止される。そのため、該先端100ｄ，101ｄが外れることがなくなり、シール性が確実となってグリース漏れ等を発生しなくなる。
【００６６】
また、凹凸形状に噛み込むようになっているため、外部からの微細なトナーや粉塵などをシャットアウトし、確実なシールができることになる。
【００６７】
プラスチックシール側面には凹凸部100ｅ，101ｅが形成されて溝が設けられているため、シール部100ｂ，101ｂは薄肉になっている。このため、シール先端100ｄ，101ｄをスナップフィット部100ｇ，101ｇに嵌入するときに容易に撓ませることができる。
【００６８】
図８に示すように、プラスチックシール部100ｂ，101ｂの外形寸法と、アウター100若しくはインナー101の接触部位は符号Ｌで示す外側方向にオーバーハングするように単部品状態において傾いた形状に成形してある。そして、スナップフィット部100ｇ，101ｇを嵌着することで、正規の位置になり、その撓みの反力がシールの付勢力になる。
【００６９】
なお、前記寸法Ｌは前述した第２実施形態のベアリングＢと同様に、軸部内径８mm、ベアリングの外形22mmで幅7.5mmのベアリングＣに摘要した場合、寸法Ｌは0.1mmないし１mmの撓み量にするとそれぞれの撓み量によって摺擦摩擦力の増減によるダンパ（振動吸収）機能を得ることができるので好ましい。また、シール部100ｂ，101ｂの肉厚も前述した第２実施形態と同様の理由で0.3mmないし0.7mm程度に設定するのが好ましい。
【００７０】
また、グリースを用いない場合やグリース粘度が高く漏洩の可能性がない場合は、シール圧を少なくすることができるので、撓み量Ｌ寸法も少なくてよいことも第２実施形態の場合と同様である。
【００７１】
〔他の実施形態〕
前述した実施形態ではボールベアリングを例示したが、本発明に係るベアリングは転がり部材をボールに限定する必要はなく、コロ等の他の部材で構成したものでもよい。
【００７２】
また、前述した実施形態ではベアリングを画像形成装置の回転部材の軸受部や突当コロに用いた例を示したが、画像形成装置以外の駆動伝達系や他の回転部材を支持するものとして用いることができることは明らかである。
【産業上の利用可能性】
【００７３】
本発明に係るプラスチックベアリングは、従来金属ベアリングではなし得なかった分野、例えば、化学薬品を扱う分野に利用することで、金属の腐食などの心配が無く、また、材質を耐薬品の材質を用いることによって、軸受部の信頼性を向上させることができる。
【００７４】
また、プラスチックによって全ての部品を作ることができるため、水中などでも使用することができる。
【００７５】
更に、金属に比較して密度が低く、軽量であるので、航空機や自動車などの輸送機器に用いれば軽くて燃費を良くすることができるなどの効率アップが見込める。同様に、機械装置に用いると慣性力を小さいため装置の小型化や動力、エネルギー消費効率を向上できるなどをなし得ることができるため、応答性の良い装置を作ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００７６】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置の断面説明図である。
【図２】現像ユニットと感光体ドラムの略平面図である。
【図３】第１実施形態に係るプラスチック製のシールタイプのベアリングの縦断面図である。
【図４】プラスチックシールベアリングを分解した斜視図である。
【図５】第２実施形態に係るプラスチックシールを実施した場合のプラスチックベアリングの縦断面図である。
【図６】図５の詳細を示す部分断面図である。
【図７】第３実施形態に係るプラスチックシールを実施した場合のプラスチックベアリングの縦断面図である。
【図８】図７の詳細を示す部分断面図である。
【図９】従来技術に係るベアリングの説明図である。
【符号の説明】
【００７７】
Ａ，Ｂ，Ｃ …ベアリング
Ｓ    …記録媒体
１    …装置本体
２    …画像読取部
３    …画像形成部
４    …光源
５    …光電変換素子
６    …感光体ドラム
７    …帯電ローラ
８    …現像装置
９    …クリーニング装置
10    …レーザスキャナ装置
11    …シートカセット
12ａ  …給送ローラ
12ｂ  …分離ローラ
12ｃ  …搬送ローラ
12ｄ  …レジストローラ
12ｅ  …排出ローラ
13    …転写ローラ
14    …定着装置
15    …排出部
16    …ドラムフランジ
17    …ドラムギア
18    …現像ローラ
19    …ベアリング
20    …ローラギア
21    …突当コロ
100   …アウター
100ａ，101ａ …ボール溝
100ｂ，101ｂ …シール部
100ｃ，101ｃ …斜面
100ｄ，101ｄ …先端
100ｅ，101ｅ …凹凸部
100ｆ …逃げ部
100ｇ，101ｇ …スナップフィット部
101   …インナー
102   …リテーナ
103   …ボール
104   …グリース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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