(57)【要約】【課題】携帯端末装置が位置している地域の言語に合わせて、電子メール等の文章読み上げ機能を、低コストで変更可能な手段を提供する。【解決手段】携帯端末装置０１がＬＡ＝ＸＸにいる場合、装置０１は現在の位置情報ＸＸを保存し、インターネット上の多言語対応データベースにアクセスしてＬＡ＝ＸＸに一致した言語の文章読み上げ用ソフトウェアがダウンロードされており、このエリアの言語による電子メール等の内容は、ＬＡ＝ＸＸに一致した言語の文章読み上げ用ソフトウェアにより読み出され、音声出力される。装置０１が場所をＬＡ＝ＹＹに移動すると、基地局から装置０１にＬＡ情報としてＬＡ＝ＹＹが通知され、装置０１はＬＡ情報をＸＸからＹＹに更新し、多言語対応データベースにアクセスし、ＬＡ＝ＹＹに一致した言語の文章読み上げ用ソフトウェアのダウンロードを要求して、端末装置の文章読み上げ用ソフトウェアを更新する。【選択図】  図２
2006074219.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子メールの送受信やＷｅｂブラウザの閲覧が可能な携帯端末装置において、前記携帯端末装置が位置している位置情報を取得する位置情報取得手段と、該取得した位置情報を元にして予め決められたネットワーク上の多言語対応データベースにアクセスし、前記取得した位置情報に一致した言語の文章読み上げ用ソフトウェアをダウンロードする文章読み上げ用ソフトウェアダウンロード手段と、受信した前記電子メールやＷｅｂブラウザの内容を前記ダウンロードした文章読み上げ用ソフトウェアにより前記取得した位置情報に一致した言語で読み上げて音声出力する手段を有していることを特徴とする携帯端末装置。
【請求項２】
前記位置情報取得手段は、前記携帯端末装置が基地局との間で位置登録を行うことにより前記基地局から前記位置情報を取得する機能を備えており、前記文章読み上げ用ソフトウェアダウンロード手段は、前記取得された位置情報に変更が生じたとき自動的に前記多言語対応データベースにアクセスして、該変更された位置情報に一致した言語の文章読み上げ用ソフトウェアをダウンロードする機能を備えていることを特徴とする請求項１に記載の携帯端末装置。
【請求項３】
電子メールの送受信やＷｅｂブラウザの閲覧が可能な携帯端末装置において、前記携帯端末装置が位置している位置情報を取得する位置情報取得手段と、該取得した位置情報を元にして予め決められたネットワーク上の方言対応データベースにアクセスし、前記取得した位置情報に一致した言語の文章読み上げ用ソフトウェアをダウンロードする文章読み上げ用ソフトウェアダウンロード手段と、受信した前記電子メールやＷｅｂブラウザの内容を前記ダウンロードした文章読み上げ用ソフトウェアにより前記取得した位置情報に一致した方言で読み上げて音声出力する手段を有していることを特徴とする携帯端末装置。
【請求項４】
前記位置情報取得手段は、前記携帯端末装置が基地局との間で位置登録を行うことにより前記基地局から前記位置情報を取得する機能を備えており、前記文章読み上げ用ソフトウェアダウンロード手段は、前記取得された位置情報に変更が生じたとき自動的に前記方言対応データベースにアクセスして、該変更された位置情報に一致した方言の文章読み上げ用ソフトウェアをダウンロードする機能を備えていることを特徴とする請求項１に記載の携帯端末装置。
【請求項５】
ネットワーク上に接続され、特定の地域の言語で入力された文章を、該特定の地域固有のアクセントを持つ音声データに変換する機能を有する文章読み上げ用ソフトウェアを、前記特定の地域毎の位置情報と対応してそれぞれ格納する多言語対応データベースと、
電子メールの送受信やＷｅｂブラウザの閲覧が可能な携帯端末装置であって、該携帯端末装置が位置している地域の位置情報を取得する位置情報取得手段と、該取得した位置情報を元にして前記ネットワーク上の多言語対応データベースにアクセスし、前記取得した位置情報と対応する文章読み上げ用ソフトウェアを前記多言語対応データベースからダウンロードする文章読み上げ用ソフトウェアダウンロード手段と、受信した前記電子メールやＷｅｂブラウザの内容を前記ダウンロードした文章読み上げ用ソフトウェアにより前記携帯端末装置が位置している地域の言語で読み上げて音声出力する手段を有する携帯端末装置とを備え、
前記携帯端末装置から前記電子メールやＷｅｂブラウザを閲覧したときに、その内容が、前記携帯端末装置が位置している地域固有のアクセントを有する言語によって音声出力されることを特徴とする文章読み上げシステム。
【請求項６】
請求項５に記載の文章読み上げシステムに用いられるサーバーであって、
前記多言語対応データベースを備えており、ネットワークを介して前記携帯端末装置から前記文章読み上げ用ソフトウェアのダウンロード要求を受けたとき、該携帯端末装置から受信した位置情報に基づいて、当該位置情報と対応する文章読み上げ用ソフトウェアを前記多言語対応データベースから読み出して前記携帯端末装置へ送信する機能を有していることを特徴とするサーバー。
【請求項７】
ネットワーク上に接続され、入力された文章を、特定の地域固有のアクセントをもつ音声データに変換する機能を有する文章読み上げ用ソフトウェアを、前記特定の地域毎の位置情報と対応してそれぞれ格納する方言対応データベースと、
電子メールの送受信やＷｅｂブラウザの閲覧が可能な携帯端末装置であって、該携帯端末装置が位置している地域の位置情報を取得する位置情報取得手段と、該取得した位置情報を元にして前記ネットワーク上の方言対応データベースにアクセスし、前記取得した位置情報と対応する文章読み上げ用ソフトウェアを前記方言対応データベースからダウンロードする文章読み上げ用ソフトウェアダウンロード手段と、受信した前記電子メールやＷｅｂブラウザの内容を前記ダウンロードした文章読み上げ用ソフトウェアにより前記携帯端末装置が位置している地域固有のアクセントで読み上げて音声出力する手段を有する携帯端末装置とを備え、
前記携帯端末装置から前記電子メールやＷｅｂブラウザを閲覧したときに、その内容が、前記携帯端末装置が位置している地域固有のアクセントによって音声出力されることを特徴とする文章読み上げシステム。
【請求項８】
請求項７に記載の文章読み上げシステムに用いられるサーバーであって、
前記方言対応データベースを備えており、ネットワークを介して前記携帯端末装置から前記文章読み上げ用ソフトウェアのダウンロード要求を受けたとき、該携帯端末装置から受信した位置情報に基づいて、当該位置情報と対応する文章読み上げ用ソフトウェアを前記方言対応データベースから読み出して前記携帯端末装置へ送信する機能を有していることを特徴とするサーバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子メールの送受信やＷｅｂブラウザの閲覧が可能な携帯端末装置（携帯電話機、ＰＨＳ、ＰＤＡ等）に関し、特に、電子メールやＷｅｂブラウザ等において受信した文章を読み上げる機能を有する携帯端末装置および受信文章の読み上げシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯端末装置（携帯電話機、ＰＨＳ、ＰＤＡ等）において、受信した電子メール等の文章を読み上げる機能を備えたシステムが、例えば特許文献１〜２において提案されている。
【０００３】
特許文献１では、インターネット回線網にメール読み上げ端末装置を接続しておき、電話機の操作によりユーザーが特定されたとき、特定されたユーザーのメールボックスに格納されている電子メールの内容を音声信号に変換して電話機に出力する電子メール読み上げシステムにおいて、メール読み上げ装置は、電子メールのヘッダ部に挿入されている本文言語の文字コードデータにより、電子メールの本文の言語（日本語、英語等）を判別し、判別した言語により合成音声信号を作成して電話機へ出力する技術が記載されている。
【０００４】
また特許文献２では、音声合成手段として、実際の人物の肉声をサンプリングし、そのサンプリングデータをデータベース化した音素データベースを使用することを特徴とし、例えばネットワーク上のサーバー装置に、音声合成処理プログラム、音素データベース、合成目的データを備えておき、携帯端末装置をネットワーク上のサーバー装置と通信させることにより、これらの音声合成処理プログラム、音素データベース、および合成目的データをネットワーク経由で端末装置にダウンロードすることで、携帯端末において、ユーザーの所望するキャラクタ音声で合成目的データである小説やニュース記事等の朗読を聞くことが出来るようにしている。
【０００５】
特許文献１記載の技術によれば、電子メールのヘッダ部に挿入されている本文言語の文字コードデータにより、電子メールの本文の言語（日本語、英語等）を判別し、判別した言語により合成音声信号を作成して出力するので、ユーザーが電子メール本文の言語の指定操作をしなくても、送信された電子メールの言語を正しい発音で読み上げることができ、また、特許文献２記載の技術によれば、携帯端末装置をネットワーク上のサーバー装置と通信させ、音声合成処理プログラム、ユーザーが所望する音素データベース及び朗読対象の合成目的データを選択してダウンロードすることにより、携帯端末において好みの合成音声を出力させることが可能となる。
【０００６】
【特許文献１】特開２００１−２７３２０３号公報
【特許文献２】特開２００２−３２８６９４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
例えば、異なる言語（外国語）あるいは方言を用いる地域に跨って移動するユーザーが、文章読み上げ機能を有する携帯端末装置を使用する場合、言語の異なる地域では、受信した電子メールやＷｅｂブラウザの閲覧内容はその地域の言語による文章である場合が多いので、それぞれの地域毎の言語を音声合成処理するプログラムを備えていることが好ましい。
【０００８】
また、同一の言語であっても、地域によって固有の方言が用いられたりアクセントが異なる場合が多く、従って、受信した電子メールやＷｅｂブラウザの閲覧内容を、その地域の言語あるいは方言により読み上げる機能を備えていれば、ユーザーはその地域に対してより親和性を高めることができるようになる。
【０００９】
携帯無線端末装置がある特定の地域のみで使用されるような場合には、その地域の言語あるいは地域固有のアクセントを有する音声合成処理プログラムを携帯無線端末装置内に備えれば、その地域特有の文章読み上げ機能を実現できるが、携帯無線端末装置が異なる言語（外国語）あるいは方言を用いる地域に跨って移動するような場合、それぞれの地域ごとの音声合成処理プログラムを予め携帯無線端末装置内に備えるとなると、大容量の記憶装置が必要となるとともにコストアップの要因ともなる。
【００１０】
上記特許文献１〜２記載の技術では、電子メールの本文の言語を判別して本文を正しく読み上げる、あるいは所望の音声キャラクタにより文章を読み上げることは可能であるものの、携帯端末装置が受信したメール等の読み上げ機能を、この携帯端末装置が位置している地域固有の発声あるいはアクセントで読み上げる機能をもたせる点については特に考慮されていない。
【００１１】
本発明の目的は、上記課題に鑑み、携帯端末装置が位置している地域の言語あるいは方言に合わせて、携帯端末装置における電子メールやＷｅｂブラウザの文章読み上げ機能を、低コストで変更することが可能な手段を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明は、携帯無線電話機等の携帯端末装置が備えている位置登録機能を利用することにより、その位置情報と連携させて、その地域に対応した言語あるいは方言により電子メールあるいはＷｅｂブラウザ等の文章を読み上げる機能を設けたことを特徴とする。
【００１３】
具体的には、本発明の携帯端末装置は、電子メールの送受信やＷｅｂブラウザの閲覧が可能な構成を有するとともに、該携帯端末装置が位置している位置情報を取得する手段と、該取得した位置情報を元にして予め決められたネットワーク上の多言語または方言対応データベースにアクセスし、前記取得した位置情報に一致した言語の文章読み上げ用ソフトウェアをダウンロードする手段と、受信した前記電子メールやＷｅｂブラウザの内容を前記ダウンロードした文章読み上げ用ソフトウェアにより前記取得した位置情報に一致した言語または方言で読み上げて音声出力する手段を有していることを特徴とする。
【００１４】
前記位置情報取得手段は、前記携帯端末装置が基地局との間で位置登録を行うことにより前記基地局から前記位置情報を取得する機能を備え、前記文章読み上げ用ソフトウェアダウンロード手段は、前記取得された位置情報に変更が生じたとき自動的に前記多言語または方言対応データベースにアクセスして、該変更された位置情報に一致した言語または方言の文章読み上げ用ソフトウェアをダウンロードする機能を備えた構成とすることにより、ユーザーが特に意識しなくても、その地域の言語あるいは方言による文章読み上げを実行させることができる。
【００１５】
また、本発明の文章読み上げシステムは、ネットワーク上に接続され、特定の地域の言語または方言を音声データに変換する機能を有する文章読み上げ用ソフトウェアを、前記特定の地域毎の位置情報と対応してそれぞれ格納する多言語対応データベースまたは方言対応データベースと、電子メールの送受信やＷｅｂブラウザの閲覧が可能な携帯端末装置であって、該携帯端末装置が位置している地域の位置情報を取得する位置情報取得手段と、該取得した位置情報を元にして前記ネットワーク上の多言語対応データベースまたは方言対応データベースにアクセスし、前記取得した位置情報と対応する文章読み上げ用ソフトウェアを前記多言語対応データベースまたは方言対応データベースからダウンロードする文章読み上げ用ソフトウェアダウンロード手段と、受信した前記電子メールやＷｅｂブラウザの内容を前記ダウンロードした文章読み上げ用ソフトウェアにより前記携帯端末装置が位置している地域の言語または方言で読み上げて音声出力する手段を有する携帯端末装置とを備え、前記携帯端末装置から前記電子メールやＷｅｂブラウザを閲覧したときに、その内容が、前記携帯端末装置が位置している地域固有のアクセントを有する言語または方言によって音声出力されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、携帯無線端末装置が位置している地域に応じて、その地域固有の文章読み上げ用ソフトウェアを、ネットワークを介してダウンロードすることができるので、受信した電子メールやＷｅｂブラウザを、ユーザーが住んでいる地域固有のアクセントによって音声出力することが可能となる。
【００１７】
また本発明によれば、位置情報に連携して文章読み上げ用言語あるいは方言を切り替えているので、携帯情報端末が存在する国又は地域の言葉あるいは方言で電子メールやＷｅｂブラウザの文章読み上げ機能を実現することが出来、その地域への親和性を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
図１は、本発明の実施形態に係る携帯端末装置の主な構成を示しており、無線基地局との間で電波の送受信を行うアンテナ部１１、無線信号の変復調や送信電力制御を行う無線制御部１２、音声／映像信号の圧縮／伸長処理、ＤＡ／ＡＤ変換等を行う通話路制御部１３、外部から入力される音声信号を電気信号に変換する処理を行うマイク部１４、電気信号を可聴信号に変換する処理を行うスピーカ部１５、キー操作部に設けられた各種キーからのキー入力を受け付ける入力処理を行うキー入力部１６、キー入力に従って各種の表示を行うカラーＬＣＤ（又は有機ＥＬ等）からなる表示部１７、携帯電話機の各種制御を行うためのプログラムを蓄積しているＲＯＭ部および各種ユーザーデータが格納されるＲＡＭ部とからなるＲＯＭ／ＲＡＭ部１８、バス２０を介して装置内の各部と接続され、ＲＯＭ部に蓄積されているプログラムあるいはＲＡＭ部にダウンロードされたソフトウェアに従って本携帯端末装置が備えている各種機能の制御あるいは処理を行うＣＰＵ部１９からなる。
【００１９】
本発明の特徴となるＬＡ（Location Area）情報としては、例えば携帯端末装置が待ち受けている制御チャネルで受信した、位置登録エリアごとにそれぞれの基地局から報知される地域識別コードが用いられる。この地域識別コードはＬＡ情報としてＲＡＭ部１８に格納されるとともに、サーバーから文章読み上げソフトウェアを要求する際に読み出されてインターネットを介してサーバーに送信される。そして、サーバーのデータベースからダウンロードされた、このＬＡ情報と一致した言語あるいは方言の文章読み上げソフトウェアもこのＲＡＭ部１８に格納される。
【００２０】
図２は、本実施携帯における携帯端末装置に対して位置情報や文章読み上げ用ソフトウェアを提供する通信インフラストラクチャを示す概念図であり、携帯電話事業者Ａと契約している携帯端末装置０１は、携帯電話事業者Ａのサービス提供範囲内（電波エリア内）において携帯電話事業者Ａのコアネットワーク経由でインターネットと接続され、インターネットを介して他のネットワークと、あるいはインターネット上の多言語対応データベースあるいは方言対応データベースを提供するサーバーにアクセスすることができる。
【００２１】
図３は、本実施携帯における携帯端末装置において、電子メールやＷｅｂブラウザの文章読み上げ機能を実行させるモードが選択された時に表示部１７に表示され、インターネット上に接続された多言語対応データベースまたは方言対応データベースに、自動的にアクセスして対応する文章読み上げソフトウェアをダウンロードするか、手動により所望の文章読み上げソフトウェアをダウンロードするかを選択する画面の一例を示している。
【００２２】
図３の画面において、「オート」が選択されている場合には、ＣＰＵ１９は、携帯端末装置０１内部のＲＡＭ１８に格納された現在の位置情報に基づいて、インターネット上に接続された多言語対応データベースから、該位置情報と一致する文章読み上げソフトウェアをダウンロードするように無線制御部１２を制御する。
【００２３】
また「マニュアル」を選択した場合には、ユーザーが、どの位置情報と一致する文章読み上げソフトウェアをダウンロードするかを指定することができ、例えば多言語対応データベースに「日本語」「英語」、「中国語」の文章読み上げソフトウェア設定されている場合、「日本語」を選択すると、サーバーからは日本語の文章読み上げソフトウェアがダウンロードされ、位置情報とは無関係に日本語用の文章読み上げソフトウェアに固定される。また、「標準語」が選択されたときには、携帯端末装置の位置に関係なく標準語のアクセントによる音声出力を行うソフトウェアがダウンロードされる。
【００２４】
以下、図３の画面で「オート」が選択された場合における本実施形態の動作を説明する。
【００２５】
携帯電話事業者Ａは、サービス提供範囲（電波エリア）として複数（図では３個）のサービス提供範囲（ＬＡ＝ＸＸ、ＹＹ、ＺＺ）を有しており、各サービス提供範囲における使用言語は互いに異なっているものとする。
【００２６】
携帯端末装置０１の使用者が携帯電話事業者Ａのサービス提供範囲内（電波エリア内）のＬＡ（Location Area）＝ＸＸに位置している場合、携帯端末装置０１内部のＲＡＭ１８には現在の位置情報：ＬＡ＝ＸＸが保存されている。このとき携帯端末装置０１には、インターネット上の多言語対応データベースにアクセスすることによって、ＬＡ＝ＸＸに一致した言語の文章読み上げ用ソフトウェアがダウンロードされてＲＡＭ１８に格納されている。
【００２７】
従って、このエリア（ＬＡ＝ＸＸ）で受信したこのエリアの言語による電子メールあるいはＷｅｂブラウザの内容は、ＲＡＭ１８に格納されているＬＡ＝ＸＸに一致した言語の文章読み上げ用ソフトウェアにより音声データに変換され、スピーカ部１５から音声として出力される。
【００２８】
電子メールの本文やＷｅｂブラウザによる閲覧画面上の文章が、設定された文章読み上げ機能の言語と一致していない（ダウンロードされた文章読み上げ用ソフトウェアに含まれていない言語による文章である）場合には、携帯端末装置０１の画面上に警告表示を出し警告音を鳴らし、文章の読み上げは行わない。また、マナーモード等の音を鳴らさない設定の場合は画面上に警告表示を出すのみで警告音は鳴らさない。
【００２９】
次に、携帯端末装置０１が場所をLocation Area  ＹＹに移動した場合、基地局から携帯端末装置０１にＬＡ情報としてＬＡ＝ＹＹが通知される。携帯端末装置０１のＣＰＵ１９は、ＬＡ情報がＬＡ＝ＹＹに変更されたことを受けて、携帯端末装置０１内部のＲＡＭ１８に保存されているＬＡ情報をＸＸからＹＹに更新する。
【００３０】
更にＣＰＵ１９は、ＬＡ情報がＬＡ＝ＹＹに変更されたことを受けて、無線制御部１２を制御することによりインターネット上の多言語対応データベースにアクセスし、ＬＡ＝ＹＹに一致した言語の文章読み上げ用ソフトウェアのダウンロードを要求する。そして、多言語対応データベースからダウンロードされたＬＡ＝ＹＹに一致した言語の文章読み上げ用ソフトウェアにより、ＲＡＭ１８に格納されている文章読み上げ用ソフトウェアの更新制御を行う。
【００３１】
これにより携帯端末装置０１には、このＬＡ＝ＹＹ情報を元にして、予め決められたインターネット上の多言語対応データベースにアクセスしてＬＡ＝ＹＹ情報に一致した言語の文章読み上げ用ソフトウェアが自動的にダウンロードされる。なお、ダウンロードを始める契機として、実施例では自動モードにより実行しているが、使用者が手動により操作して選択出来るようにしてもよい。
【００３２】
以後、ＬＡ＝ＹＹに位置している携帯端末装置０１の使用者が電子メール又はＷｅｂブラウザ閲覧時に文章読み上げ機能を起動した場合、ＲＡＭ１８に格納されているＬＡ＝ＹＹ情報に一致した言語の文章読み上げ用ソフトウェアにより、この電子メール又はＷｅｂブラウザ閲覧内容が音声データに変換され、スピーカ部１５から音声出力される。
【００３３】
なお、実施例では、ＬＡ＝ＹＹ情報に一致した言語の文章読み上げ用ソフトウェアをダウンロードしたとき、それ以前にＲＡＭ１８に格納されていたＬＡ＝ＸＸに一致した言語の文章読み上げ用ソフトウェアを更新する制御を行っているが、ＬＡ＝ＸＸに一致した言語の文章読み上げ用ソフトウェアも消去せずにＲＡＭ１８にそのまま残しておき、携帯端末装置０１が場所をLocation Area  ＹＹに移動した後に、Location Area  ＹＹ内においてLocation Area  ＸＸで使用されている言語による電子メール等を受信したときには、ＬＡ＝ＸＸに一致した言語の文章読み上げ用ソフトウェアを起動してＬＡ＝ＸＸに一致した言語による文章読み上げも行えるようにしてもよい。
【００３４】
また、本発明の他の実施例として、携帯端末装置の使用者が同一国内を移動した場合、上記の場合と同様にその位置情報から図２に示す方言対応データベースにアクセスし、文章読み上げ用方言を切り替えて文章読み上げ機能を実現することが可能となる。その場合の基本的構成は上記実施例と同様であるので詳細な説明は省略する。なお、この場合、「標準語」が選択されているときには、携帯端末装置の位置に関係なく標準語のアクセントによる音声出力を行うソフトウェアがダウンロードされ、標準語のアクセントに固定される。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の実施形態に係る携帯端末装置の主な構成を示すブロック図である。
【図２】本実施携帯における携帯端末装置に対して位置情報や文章読み上げ用ソフトウェアを提供する通信インフラストラクチャを示す概念図である。
【図３】本実施携帯における文章読み上げ用ソフトウェアのダウンロード選択画面の例を示す図である。
【符号の説明】
【００３６】
１１  アンテナ部
１２  無線制御部
１３  通話路制御部
１４  マイク部
１５  スピーカ部
１６  キー入力部
１７  表示部
１８  ＲＯＭ／ＲＡＭ
１９  ＣＰＵ
２０  バス
【図１】
2006074219.tif 000003
【図２】
2006074219.tif 000004
【図３】
2006074219.tif 000005