(57)【要約】【課題】不送、重送等の給紙不良を防止できる給紙装置を提供すること。【解決手段】複数枚の用紙を積載可能な給紙カセットと、前記カセット上の用紙のサイズに合わせて移動可能に設けられ、用紙の端部を規制するガイドと、前記カセット上の用紙を送り出す給送手段と、給紙カセットに積載された複数枚の用紙を１枚ずつ分離する分離手段として前記給送手段による用紙給送方向前方に設けられた分離斜面を有する給紙装置において、前記ガイドの位置に連動して前記分離斜面が移動することにより、前記給紙カセット用紙積載面の前記分離斜面近傍と前記分離斜面の角度を前記ガイドの位置に応じて可変させることを特徴とする。【選択図】図１
2006160460.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数枚の用紙を積載可能な給紙カセットと、前記カセット上の用紙のサイズに合わせて移動可能に設けられ、用紙の端部を規制するガイドと、前記カセット上の用紙を送り出す給送手段と、給紙カセットに積載された複数枚の用紙を１枚ずつ分離する分離手段として前記給送手段による用紙給送方向前方に設けられた分離斜面を有する給紙装置において、
前記ガイドの位置に連動して前記分離斜面が移動することにより、前記給紙カセット用紙積載面の前記分離斜面近傍と前記分離斜面の角度を前記ガイドの位置に応じて可変させることを特徴とする給紙装置。
【請求項２】
複数枚の用紙を積載可能な給紙カセットと、前記カセット上の用紙のサイズに合わせて移動可能に設けられ、用紙の端部を規制するガイドと、前記カセット上の用紙を送り出す給送手段と、給紙カセットに積載された複数枚の用紙を１枚ずつ分離する分離手段として前記給送手段による用紙給送方向前方に設けられた分離斜面を有する給紙装置において、
前記ガイドの位置に連動して前記給紙カセット用紙積載面の一部又は全部が移動することにより、前記給紙カセット用紙積載面の前記分離斜面近傍と前記分離斜面の角度を前記ガイドの位置に応じて可変させることを特徴とする給紙装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録装置に用紙を供給する給紙装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリンタ、複写機、ファクシミリ等の記録装置においては、転送されてくる画像情報に基づいて、記録ヘッドのエネルギ発生体を駆動することにより、紙やプラスチック薄板等の記録シート上にドットパターンから成る画像を記録していくように構成されている。
【０００３】
上記記録装置は、記録方式によって、インクジェット方式、ワイヤドット方式、サーマル方式、電子写真方式等に分けることができる。又、記録装置で使用される記録シートには、普通紙の他に葉書や封筒等の厚紙やプラスチック薄板等の特殊シート等がある。記録装置に対する記録シートの供給は、１枚ずつ手差しで挿入する他、自動給紙装置によって自動且つ連続的に送り込むことが行われている。
【０００４】
自動給紙装置によって記録装置に用紙を１枚ずつ分離して送り込むための分離手段として摩擦分離方式、爪分離方式、斜面分離方式等がある。
【０００５】
斜面分離では用紙給送手段を用いて用紙を給送し、用紙先端が斜面に当接し、上がっていく際に用紙の耐力及び用紙先端と分離斜面との摩擦力により、給送方向と逆方向に反力を生じさせ、これを利用して用紙を１枚ずつ分離する。
【０００６】
この方法では薄紙と厚紙とでは剛性が大きく違うため、反力も大きく異なり、厚紙では給紙力に対して反力が大き過ぎて不送や給紙ローラの磨耗が発生、薄紙では分離抵抗が小さ過ぎて重送が発生といった問題が生じる場合があり、分離斜面と用紙先端の角度が一定とすると薄紙とハガキを問題なく両立させて給紙・分離する角度を設定することは難しい。
【０００７】
そこで、従来、特許文献１のようにバネを用いて用紙の剛性に応じて自動的に分離斜面の角度が変化する方式や、分離斜面と用紙先端の角度を可変とし、斜面と連動する別個に設けられたレバーをユーザが操作して用紙の種類に応じた適切な分離角度に設定したり、紙種に応じた給送サポート治具を自分でセットする方式が示されている。
【０００８】
図３はバネを用いて分離斜面の角度が用紙の剛性に応じて自動的に変化する方式の模式図である。
【０００９】
給紙装置１は、給送手段としてスイングアーム２を有している。スイングアーム２は、摺動中心３を中心として円弧状に上下動し用紙５の積載量の大小に対応する。スイングアーム先端には給紙ローラ４が取り付けられている。給紙ローラ４が自転すると、積載された用紙５の一番上の用紙を送り出す。送り出された用紙５は、斜面９に当接し、用紙の剛性と先端部の摩擦により反力を受ける。１枚目の用紙を給紙する際には、用紙同士の摩擦により２枚目以降の用紙に対しても給紙力が発生する。
【００１０】
しかし、斜面９から受ける反力が２枚目以降の用紙に対する給紙力より大きく、１枚目の給紙力より小さくなるよう設計すれば、１枚目の用紙だけを給紙・分離することができる。分離した用紙５は、搬送ガイド１１に沿って上昇していき、搬送ローラ８に送り込まれた後、図示しない画像形成部に供給される。
【００１１】
斜面９は、根元付近に設けられた軸６を中心として９Ａから９Ｂの位置まで回転することができるようになっている。又、斜面９の裏側には圧縮バネ７が取り付けられ、９Ａの位置を給紙前の初期状態とする。用紙５が薄紙の場合は、斜面９を押して傾けるだけの剛性が無いため、９Ａの位置のまま分離を行い、用紙５が厚紙の場合は、送り出された用紙により斜面９は９Ｂの位置に移動し分離を行う。この構成により、バネが適切に設定されていれば用紙の剛性に応じた適正な反力を用紙５に与えることができる。
【００１２】
【特許文献１】特開２０００−１６８９８０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
しかしながら、上記従来の技術例では、図４（Ａ）及び図４（Ｂ）に示すように、用紙５の積載量によって１枚目の用紙が斜面の９に当る場所は異なる。同じ用紙を用いても、給紙された用紙が斜面９の先端付近に当る場合、斜面９は倒れ易く、根元付近に当る場合は倒れにくい。このため、積載量が少ない場合に厚紙で不送にならず、積載量が多い場合に薄紙で重送にならない適切なバネの設定は非常に難しいという課題がある。
【００１４】
給紙・分離された用紙５は、斜面９を乗り越えた後、紙の剛性により斜面の倒れ方が違うため、薄紙の場合は図５（Ａ）、厚紙の場合は図５（Ｂ）に示すように、用紙先端が斜面端部を通過する際の出口位置が異なる。どちらを通る場合においても、不図示の斜面９を乗り越えた後の用紙搬送経路である搬送ガイド１１に沿って用紙が上昇していく途中でジャム等の給紙不良を発生させずに、これまた不図示の搬送ローラ８に送り込むためには、斜面９と搬送ローラ８の距離を長く取る必要があり、装置の小型化がしづらいという課題がある。
【００１５】
又、ユーザが斜面の角度変更用に設けられたレバーを操作したり、図５（Ｂ）のように紙種に応じた給送サポート治具１０をユーザがセットして、斜面９付近において、斜面９と用紙積載面の角度を適切に設定することにより用紙の剛性に関わらず不送、重送等の給紙不良を防止する方法もある。この方法では前述のバネを用いて自動的に斜面１０の角度を設定する方法と異なり、同じ用紙を用いた場合でも積載量によって斜面の角度が変わってしまうという問題は発生しない。
【００１６】
しかしながら、ユーザが用紙の剛性を認識し、意識的に何らかの操作をしなければならない煩雑さを伴うため、セットし忘れる可能性が高いという問題がある。
【００１７】
本発明は上記問題に鑑みてなにされたもので、その目的とする処は、不送、重送等の給紙不良を防止できる給紙装置を提供することにある。又、発明は、前記効果に加え、ジャム等の問題を防止しつつ、搬送ローラを斜面に近づけることができ、装置の小型化を実現することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
前記目的を達成するため、請求項１記載の発明は、複数枚の用紙を積載可能な給紙カセットと、前記カセット上の用紙のサイズに合わせて移動可能に設けられ、用紙の端部を規制するガイドと、前記カセット上の用紙を送り出す給送手段と、給紙カセットに積載された複数枚の用紙を１枚ずつ分離する分離手段として前記給送手段による用紙給送方向前方に設けられた分離斜面を有する給紙装置において、前記ガイドの位置に連動して前記分離斜面が移動することにより、前記給紙カセット用紙積載面の前記分離斜面近傍と前記分離斜面の角度を前記ガイドの位置に応じて可変させることを特徴とする。
【００１９】
請求項２記載の発明は、複数枚の用紙を積載可能な給紙カセットと、前記カセット上の用紙のサイズに合わせて移動可能に設けられ、用紙の端部を規制するガイドと、前記カセット上の用紙を送り出す給送手段と、給紙カセットに積載された複数枚の用紙を１枚ずつ分離する分離手段として前記給送手段による用紙給送方向前方に設けられた分離斜面を有する給紙装置において、前記ガイドの位置に連動して前記給紙カセット用紙積載面の一部又は全部が移動することにより、前記給紙カセット用紙積載面の前記分離斜面近傍と前記分離斜面の角度を前記ガイドの位置に応じて可変させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２０】
請求項１記載の発明によれば、ユーザが煩雑な操作をすることなく、用紙の剛性に応じた適切な反力を用紙に与えることにより、不送、重送等の給紙不良を防止できる給紙装置を実現することができる。
【００２１】
又、請求項２記載の発明によれば、前記効果に加え、ジャム等の問題を防止しつつ、搬送ローラを斜面に近づけることができ、装置の小型化が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下に本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
【００２３】
＜実施の形態１＞
図１（Ａ）〜（Ｃ）は本発明の実施の形態１を示す図である。用紙５の後端を規制する後端ガイド１４は、用紙積載面１２に設けられた図示しない溝に沿って図の左右方向にスライド可能に設けられている。後端ガイド１４の下面には凸部１５が設けられている。用紙積載面１２下方にはクランク１６及びクランク１７が内蔵されている。クランク１７の右端部には圧縮バネ１８が設けられている。左端部付近にはクランク１７の回転を制限するストッパ１９が設けられている。用紙５の左側には用紙の分離を行うための斜面９が中心６に対して９Ａ〜９Ｂの角度範囲内を円弧状に動くように設けられている。
【００２４】
図１（Ａ）は積載された用紙５が普通紙のＡ４サイズである場合を示している。後端ガイド１４をＡ４サイズの位置に設定すると、凸部１５はクランク１６には接触しない。クランク１７は、圧縮バネ１８の力により、ストッパ１９に突き当てられて水平位置で静止している。クランク１７端部は斜面９の下端部を押し、斜面９は９Ａの位置を維持する。尚、図１（Ｃ）は用紙５の給送動作やユーザによる斜面９に接触により、斜面９に対して９Ａから９Ｂに移動させようとする方向に力Ｆ１を加えた場合の模式図である。斜面９が９Ａの位置にある場合には、斜面９の下端部とクランク１７が垂直であり、斜面９がクランク１７に及ぼす力Ｆ２はクランク１７の中心に向かっているため、クランク１７は回転せずにストッパの役割を果たし、斜面９は動かないことを表している。
【００２５】
図１（Ｂ）は積載された用紙５がハガキである場合を示している。後端ガイド１４をハガキサイズの位置に設定すると、凸部１５はクランク１６を押し下げる。クランク１６先端は圧縮バネ１８を圧縮しつつ、クランク１７を時計方向に回転させる。クランク１７が時計方向に回転すると、斜面９の下端とクランク１７の左端が離れて、ストッパとしての役割が解除され、斜面９は自重により９Ｂの位置に移動する。
【００２６】
以上の構成により、用紙５の積載量に関係なく、ハガキサイズの場合には斜面が９Ａの位置で給紙・分離を行うことができ、その他のサイズでは斜面が９Ｂの位置で給紙・分離を行うことができる。
【００２７】
＜実施の形態２＞
図２（Ａ）〜（Ｄ）は本発明の実施の形態２を示す図である。
【００２８】
用紙５の積載面は斜面近傍においては、クランク機構により２０Ａ〜２０Ｂの角度範囲内を円弧状に動く可動部２０となっており、その他の部分は非可動部１２となっている。用紙５の後端を規制する後端ガイド１４は、用紙積載面非可動部１２に設けられた図示しない溝に沿って図の左右方向にスライド可能に設けられている。後端ガイド１４の下面には凸部１５が設けられている。用紙積載面１２下方にはクランク２１が内蔵されている。クランク２１の左端部には圧縮バネ１８が設けられている。本発明では給送された用紙５を分離する斜面５は固定されている。
【００２９】
図２（Ａ）は積載された用紙５が普通紙のＡ４サイズである場合を示している。後端ガイド１４をＡ４サイズの位置に設定すると、凸部１５はクランク２１から離れた状態にある。クランク２１の左端は圧縮バネ１８により上に上がった状態になって、用紙積載面可動部２０の右端クランク部には接触しない。このため、用紙積載面の可動部は自重により２０Ａの水平位置にある。
【００３０】
図１（Ｂ）は積載された用紙５がハガキである場合を示している。後端ガイド１４をハガキサイズの位置に設定すると、凸部１５はクランク２１を押し下げる。押し下げられたクランク２１の左端部は用紙積載面可動部２０の右端クランク部を押し、用紙積載面可動部２０の左端部が持ち上がり、２０Ｂの位置に移動する。尚、図２（Ｃ）は用紙５の給送動作やユーザによる斜面２０への接触により、用紙積載面可動部２０に対して２０Ｂから２０Ａに移動させようとする方向に力Ｆ１を加えた場合の模式図である。
【００３１】
用紙積載面可動部２０が２０Ｂの位置にある場合には、用紙積載面可動部２０の右端クランク部とクランク２１が垂直であり、用紙積載面可動部２０の右端クランク部がクランク２１に及ぼす力Ｆ２はクランク２１の中心に向かっているため、クランク２１は回転せずにストッパの役割を果たし、用紙積載面可動部２０は動かないことを表している。
【００３２】
以上の構成により、用紙５の積載量に関係なく、ハガキサイズの場合には用紙積載面可動部２０が２０Ｂの位置で給紙・分離を行うことができ、その他のサイズでは用紙積載面可動部２０が２０Ａの位置で給紙・分離を行うことできる。
【００３３】
実施の形態１，２共にハガキサイズの場合は斜面と用紙積載面の斜面近傍部分の角度がなだらかで斜面から受ける反力は小さく、その他のサイズにおいては斜面と用紙積載面の斜面近傍部分の角度が急で斜面から受ける反力は大きいので、ハガキの不送防止とその他のサイズの薄紙の重送防止を両立させることができる。
【００３４】
又、実施の形態２においては、図２（Ｄ）のように斜面９が固定であるために斜面９端部から用紙５先端が飛び出す際の位置がほぼ同じであるため、搬送ローラ８を斜面９端部に近づけることができ、装置の小型化が可能である。尚、本実施の形態においては、斜面９又は用紙積載面可動部２０は後端ガイド１４に連動するものとしたが、用紙の側端部を規制するサイドガイドに連動するものとしても良い。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の実施の形態１に係る給紙装置の側面図である。
【図２】本発明の実施の形態２に係る給紙装置の側面図である。
【図３】従来のバネによる可動式斜面分離の給紙装置の側面図である。
【図４】従来の給紙装置による用紙積載量による違いを示す側面図である。
【図５】従来の給紙装置の他の例を示す側面図である。
【符号の説明】
【００３６】
１  給紙装置全体
２  スイングアーム
３  スイングアーム摺動中心
４  給紙ローラ
５  用紙
６  斜面回転中心
７  斜面可動用バネ
８  搬送ローラ
９  斜面
１０  分離サポート冶具
１１  搬送ガイド
１２  用紙積載面非可動部
１４  後端ガイド
１５  後端ガイド下方凸部
１６  クランク
１７  クランク
１８  クランク可動用圧縮バネ
１９  クランクストッパ
２０  用紙積載面可動部
２１  クランク
【図１】
2006160460.tif 000003
【図２】
2006160460.tif 000004
【図３】
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【図４】
2006160460.tif 000006
【図５】
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