(57)【要約】【課題】血管内の塞栓を容易かつ安全に治療するためのシステムおよび方法を提供すること。【解決手段】患者の血管内の閉塞血栓を治療するためのシステムおよび方法を提供する。内部に分散した磁気粒子を含む磁性流体を、カテーテル、マイクロカテーテル、または静脈を介して患者の血流内に局所的に導入する。外部磁場発生器によって患者の血管内で磁性流体を磁気的に操作すなわち運動させて、目的の閉塞血栓を破壊して除去する。固定型またはポータブル型とすることができる外部磁場発生器は、患者に対して少なくとも１つの磁石を回転または移動させて渦、高速ジェット、または他の運動を磁性流体に誘導する。少なくとも１つの磁石は、磁場発生器内に設けられている。渦、高速ジェット、または他の運動を利用して、閉塞血栓を破壊して除去する。薬物または研磨粒子、または両方を磁性流体内に含めこともできる。【選択図】図８
2006187619.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
血管内の閉塞血栓を治療するためのシステムであって、
前記血管内に導入された磁気的に操作可能な磁性流体と、
磁場発生器と、を含み、
前記磁場発生器が生成する磁場によって前記磁性流体を操作して前記血管から前記閉塞血栓を除去することができる、システム。
【請求項２】
請求項１に記載のシステムであって、
前記磁性流体が、該磁性流体の中の輸送流体中に分散された磁気粒子をさらに含む、システム。
【請求項３】
請求項２に記載のシステムであって、
前記輸送流体が、水性輸送流体、水／アルコール性輸送流体、または炭化水素系輸送流体のいずれかである、システム。
【請求項４】
請求項３に記載のシステムであって、
前記輸送流体が親水性である、システム。
【請求項５】
請求項３に記載のシステムであって、
前記輸送流体が疎水性である、システム。
【請求項６】
請求項３に記載のシステムであって、
前記磁性流体が、該磁性流体の中に混合された研磨粒子をさらに含み、この研磨粒子を磁場にさらして前記磁性流体の表面に移動させることができる、システム。
【請求項７】
請求項４に記載のシステムであって、
前記磁性流体が、該磁性流体の中に混合された疎水性研磨粒子をさらに含み、この疎水性研磨粒子を、親水性輸送流体により前記磁性流体の表面に移動させることができる、システム。
【請求項８】
請求項５に記載のシステムであって、
前記磁性流体が、該磁性流体の中に混合された親水性研磨粒子をさらに含み、この親水性研磨粒子を、疎水性輸送流体により前記磁性流体の表面に移動させることができる、システム。
【請求項９】
請求項３に記載のシステムであって、
前記磁性流体が血栓溶解剤をさらに含む、システム。
【請求項１０】
請求項９に記載のシステムであって、
前記血栓溶解剤を、前記磁気粒子または前記研磨粒子の一方に結合させるか、前記輸送流体中に混合するか、または輸送粒子によって前記磁性流体に添加するかして、前記血栓溶解剤が前記磁性流体全体に行き渡るようにする、システム。
【請求項１１】
請求項２に記載のシステムであって、
前記磁性流体が、該磁性流体と共に移送される血栓溶解剤と研磨粒子の組み合わせをさらに含む、システム。
【請求項１２】
請求項１に記載のシステムであって、
前記磁性流体を血流内の閉塞血栓部位に直接送達するためのカテーテルまたはマイクロカテーテルをさらに含む、システム。
【請求項１３】
請求項１２に記載のシステムであって、
前記閉塞血栓部位における前記磁性流体の活動を決定するために、前記カテーテルまたは前記マイクロカテーテルの先端部またはその近傍に少なくとも１つのセンサをさらに含む、システム。
【請求項１４】
請求項１２に記載のシステムであって、
磁気先端部を有するガイドワイヤをさらに含む、システム。
【請求項１５】
請求項１４に記載のシステムであって、
前記閉塞血栓部位における前記磁性流体の活動を決定するために、前記カテーテル、前記マイクロカテーテル、または前記ガイドワイヤのいずれかの先端部に少なくとも１つのセンサをさらに含む、システム。
【請求項１６】
請求項１５に記載のシステムであって、
前記少なくとも１つのセンサの１つが、前記閉塞血栓部位における前記磁性流体の活動の示度として前記ガイドワイヤ先端部の撓みの程度を決定するための撓みセンサである、システム。
【請求項１７】
請求項１６に記載のシステムであって、
前記少なくとも１つのセンサが温度センサまたは圧力センサをさらに含む、システム。
【請求項１８】
請求項１７に記載のシステムであって、
前記血管内の磁場の強度、ジオメトリ、または勾配を、前記少なくとも１つのセンサから検出されたデータに基づいて決定する、システム。
【請求項１９】
請求項１に記載のシステムであって、
前記磁場発生器が、
第１の端部および第２の端部を有する管状部材と、
前記管状部材の前記第１の端部と前記第２の端部との間の前記管状部材の外周に沿って配置可能なカラーと、
前記カラーに設けられた少なくとも１つの磁石と、
ベースに移動可能に取り付けられた可動台であって、人間の患者を受容できるように方向付けられていて、前記患者を載せた状態で前記管状部材に対して出し入れ可能な、前記可動台と、
前記可動台および前記カラーに動力を供給する手段と、をさらに含む、システム。
【請求項２０】
請求項１に記載のシステムであって、
前記磁場発生器が、
第１の端部および第２の端部を有する管状部材と、
前記管状部材の前記第１の端部と前記第２の端部との間の前記管状部材の外周に沿って配置可能なカラーと、
前記カラーに設けられた少なくとも１つの磁石と、
前記カラーに動力を供給する手段と、をさらに含み、
患者の体の一部のみを前記管状部材内に受容する、システム。
【請求項２１】
請求項１９に記載のシステムであって、
前記カラーが回転または移動可能である、システム。
【請求項２２】
請求項２０に記載のシステムであって、
前記カラーが回転または移動可能である、システム。
【請求項２３】
請求項１９に記載のシステムであって、
前記少なくとも１つの磁石が永久磁石である、システム。
【請求項２４】
請求項１９に記載のシステムであって、
前記少なくとも１つの磁石が電磁石である、システム。
【請求項２５】
請求項２０に記載のシステムであって、
前記少なくとも１つの磁石が永久磁石である、システム。
【請求項２６】
請求項２０に記載のシステムであって、
前記少なくとも１つの磁石が電磁石である、システム。
【請求項２７】
請求項１に記載のシステムであって、
前記磁性流体を静脈を介して血流に送達するための手段をさらに含む、システム。
【請求項２８】
請求項２７に記載のシステムであって、
前記磁性流体による前記閉塞血栓の除去の前に、前記磁性流体を前記閉塞血栓部位に集中させる、システム。
【請求項２９】
請求項１に記載のシステムであって、
前記磁場による操作により、前記磁性流体が、前記閉塞血栓を破壊するための渦、高速ジェット、または他の運動を形成する、システム。
【請求項３０】
請求項１４に記載のシステムであって、
前記磁気先端部を備えた前記ガイドワイヤが、前記カテーテルまたは前記マイクロカテーテルを介して前記磁性流体中の磁気成分を再捕捉して誘導し、前記血管から前記磁性流体の磁気成分を除去するための磁気再捕捉装置をさらに含む、システム。
【請求項３１】
血管内の閉塞血栓を治療するための方法であって、
内部に磁気粒子を含む磁性流体を血管内の閉塞血栓に送達するステップと、
前記磁性流体を磁気的に操作して前記閉塞血栓を除去するステップと、を含む、方法。
【発明の詳細な説明】
【開示の内容】
【０００１】
〔発明の背景〕
１．発明の分野
本発明は全般的に、患者の血流内の血栓を治療するためのシステムおよび方法に関する。詳細には、本発明は、患者の血流内に磁性流体を導入し、これを操作して血管内の血栓を治療するためのシステムおよび方法に関する。
【０００２】
２．関連技術
血管が閉塞すると、血管から酸素を受け取るべき器官部分への血液の流れが妨げられる。例えば、虚血性脳卒中は、局所的に形成された血栓または塞栓物質が脳内の大脳動脈を閉塞させる疾患である。大脳動脈内の閉塞は、通常は大脳動脈から酸素が供給される脳部分への血液の流れを妨げ得る。これにより、酸素不足すなわち低酸素症が起こる。このような低酸素症は、ニューロンの壊死や機能障害を引き起こす。脳の重要な部分が低酸素症により損害を受けると、卒中で死亡することもある。
【０００３】
以前は、閉塞血栓を分解するために閉塞した血管内に血栓溶解剤を注入していた。マイクロカテーテルを閉塞した血管内に導入して、その血管内に血栓溶解剤を注入する。次いで、注入した薬物により血栓溶解が起きて、閉塞血栓が血管内で分解され、血液が血管内を流れるようになるのが望ましい。
【０００４】
別法では、機械的手段を用いて閉塞血栓を破壊して血管から除去する。このような機械的手段には、捕捉または切除して血栓を回収する手段、真空または吸引手段、または血栓を浸解させて回復した血流により浸解した血栓を押し流すための手段が含まれる。血栓を破壊および除去するための別の機械的な手段には、超音波技術、レーザー技術、または流体ジェット技術が含まれる。
【０００５】
マイクロカテーテルを用いた血管内への血栓溶解剤の注入は、比較的容易であり、医療スタッフの高度な操作や手技が不要であるが、血栓溶解剤が効くのに数時間かかる。さらに、血栓溶解剤は血栓物質に混ざりにくいため、場合によっては、所望の速さで血栓が効果的に分解しない、または全く分解しないことがある。さらに、血栓溶解剤の注入により、人体の他の部位で出血が頻繁に起こる。
【０００６】
血栓を破壊および除去するための様々な代替の機械的な手段では、かなり迅速に、時には急激に血栓を除去できると共に、通常は血栓溶解剤を使用しないため副作用による人体の他の部位の出血が回避できる。しかしながら、このような機械的な手段は、脳の血管系の血管などの微細血管に用いられる場合が多いため、正確に案内するのが困難な場合が多い。さらに、頭蓋内出血などの不測の障害が患者に起こらないようにするために、機械的手段の案内および操作には、通常は医療スタッフの高度な手技や経験が必要である。
【０００７】
以上のことから、血管内の血栓をより容易かつ安全に治療するためのシステムおよび方法が要望されている。
【０００８】
〔発明の概要〕
本発明のシステムおよび方法では、患者の血流内に磁性流体を導入し、血管内の血栓を破壊して除去するために磁性流体を磁気的に操作する。本発明のシステムおよび方法のある実施形態では、カテーテルを用いて、磁性流体を標的血管に局所的に導入する。具体的には、患者の細い血管内に局所的に磁性流体を送達する際はマイクロカテーテルを用い、太い血管内に局所的に磁性流体を送達する際は太いカテーテルを用いる。次いで、磁性流体を磁気的に操作して閉塞血栓を除去する。別の実施形態では、磁性流体は、静脈を介して患者の血流内に導入される。静脈を介して導入される磁性流体は、閉塞血栓部位に磁気的に移送され、次いで、さらに磁気的に操作されて閉塞血栓を破壊して除去する。
【０００９】
ある実施形態では、磁性流体は研磨粒子を含み、この研磨粒子を磁性流体と共に操作して血流中の閉塞血栓を破壊する。別の実施形態では、磁性流体は血栓溶解剤を含み、この血栓溶解剤を磁性流体と共に操作して血流中の閉塞血栓を破壊する。さらに別の実施形態では、磁性流体は研磨粒子と血栓溶解剤の組み合わせを含み、これを磁性流体と共に操作して血流中の閉塞血栓を破壊する。
【００１０】
マイクロカテーテルを用いて血流中に磁性流体を導入する実施形態では、このようなマイクロカテーテルは、その先端部、または共に使用するガイドワイヤなどの先端部に少なくとも１つのセンサを含み得る。この少なくとも１つのセンサは、特に、閉塞血栓部位および磁性流体の動きに関する状態を確認するのに役立つ。これを行うために、この少なくとも１つのセンサは、圧力、温度、流れ、またはシャフトの撓みなどの状態を識別して、閉塞した血管内の閉塞血栓部位で磁性流体がどのように作用しているかを示すことができる。少なくとも１つのセンサによって検出されたデータに基づいて、磁性流体をより適切に操作または移動させて閉塞血栓を破壊して除去するために、磁場の位置または磁場に対する患者の位置を変更することができる。
【００１１】
本発明のシステムおよび方法は、磁場発生器をさらに提供する。磁場発生器は、患者の外部にあり、患者の血流内の磁性流体を操作すなわち移動させるために用いる。磁場発生器は、患者の血管系に導入された磁性流体中に渦、高速ジェット、または他の運動を誘導することができる。この磁気的に誘導される渦、高速ジェット、または他の運動により、標的血管内の閉塞血栓を破壊して除去する。閉塞血栓を除去したら、磁性流体を患者の体内に残したままにして自然に発生する食細胞によって最終的に消化されるようにするか、或いはカテーテルまたはマクロカテーテルなどを用いて磁性流体の磁気成分を磁気的に再捕捉して血流から除去することができる。
【００１２】
ある実施形態では、磁場発生器は、内部に患者を受容できる管状部材を含む。この場合、磁場発生器は、ＭＲＩまたはＣＴスキャナシステムに類似しており、管状部材に対して出し入れ可能な可動台に患者はうつ伏せに横たえられる。本発明のシステムおよび方法の実施形態に従った管状部材は、その管状部材の一部の外周に配置された少なくとも１つの磁石を有する可動カラーをさらに含む。少なくとも１つの磁石を有するこのカラーが、患者の体の閉塞血栓部分を取り囲む。静止している場合、少なくとも１つの磁石を有するカラーは、静脈を介して送達された磁性流体を目的の血栓部位に集中させるのに十分な磁場を生成する。患者の体に対して回転または他の運動が加えられた場合、少なくとも１つの磁石を有するカラーが、閉塞血栓を破壊して除去するために用いる磁性流体の渦、高速ジェット、または他の運動を閉塞血栓部位に誘導するのに十分な変化する磁場を生成する。もちろん、代わりに別個の磁石を用いて、静脈を介して送達された磁性流体を目的の血栓部位に集中させることもできる。
【００１３】
さらに別の実施形態では、磁場発生器は、例えば、緊急車両に搭載可能なより持ち運び易いシステムである。ポータブル型磁場発生器は、体の閉塞血栓部分を受容できる寸法が小さな管状部材を含む。このポータブル型管状部材はまた、その中に体の一部が配置された時に患者の閉塞血栓部位を取り囲む少なくとも１つの磁石を有する可動カラーを含む。寸法が大きな管状部材と同様に、少なくとも１つの磁石を有するカラーは、静止した状態で、静脈を介して送達された磁性流体を目的の血栓部位に集中させるのに十分な磁場を生成することができる一方、少なくとも１つの磁石を有するカラーの回転または他の運動（長手方向など）により、上記したように血栓を破壊して除去する磁性流体の渦、高速ジェット、または他の運動を誘導するのに十分な変化する磁場を生成することができる。ポータブル型管状部材は、緊急医療スタッフまたは他の医療スタッフが一人で、患者を殆ど動かさずに目的の体の部分に配置できるように十分に軽量であるのが望ましい。
【００１４】
従って、本発明のシステムおよび方法は、磁性流体を血流に送達し、血管内で磁性流体を容易に操作できる小型デリバリーシステムを提供する。血流内に導入するため、または血管内の閉塞血栓を刺入するために、硬質の機械部品は必要ない。この結果、血管または他の器官に対する不所望の損傷が最小限になる。
【００１５】
本発明のシステムおよび方法により、閉塞血栓の治療が単純になり、磁性流体を患者に投与する医療スタッフの訓練が少なくて済む。磁性流体を静脈を介して患者の血流に導入するようにすれば、卒中や神経血管専門の医療センターではなく第一線の病院または緊急医療スタッフが、磁性流体を患者により容易に投与できるであろう。本発明の方法およびシステムを備えた緊急医療センターや第一線の病院にすぐにアクセスできれば、閉塞の開始すなわち診断から除去までの時間を短縮して患者に対する閉塞血栓の有害な影響を最小限にすることができる。さらに、血栓による卒中の場合、本発明の方法およびシステムを備えた施設にすぐにアクセスできれば、閉塞血栓により卒中を起こした患者の回復の見込みも著しく上昇させることができる。従って、本発明のシステムおよび方法により、患者の血管内の閉塞血栓の治療がより安全かつ単純、そしてより容易になる。
【００１６】
様々な新規の詳細な構成および部品の組み合わせを含む本発明の上記した特徴および他の特徴を、添付の図面および特許請求の範囲を用いてより詳細に後述する。ここに記載した本発明の様々な例示的な実施形態が単なる例示目的であって、限定目的ではないことを理解されたい。本発明の原理および特徴は、本発明の範囲から逸脱することなく、様々な代替の実施形態に用いることができる。
【００１７】
〔発明の詳細な説明〕
本発明の装置および方法の上記および他の特徴、態様、および利点は、以下の説明、添付の特許請求の範囲、および添付の図面からよりよく理解できるであろう。
【００１８】
図１は、人体構造の血管系の例示的な血管１を例示している。血管１は、図示されているように、その血管の側壁から延びた閉塞血栓２を有する。閉塞血栓２は、血管１を通る血液の通路を狭めており、低酸素症、卒中、または他の不所望な疾患や病態を引き起こし得る。閉塞血栓２は、人体構造の血管系のどの部分でも起こり得るが、患者の脳や下肢の血管で起こる場合が多い。
【００１９】
図２は、例えば、脳３の血管に位置する血栓２を例示している。図３は、例えば、下肢４の血管に位置する血栓２を例示している。本発明に従った閉塞血栓を治療するためのシステムおよび方法は、人体構造の血管系のあらゆる部分の閉塞血栓の治療にも適用することができる。従って、当業者であれば、脳または下肢のいずれかを用いてここに図示および説明する閉塞血栓が単なる例示目的であることを容易に理解できよう。本発明のシステムおよび方法はもちろん、類似のシステムおよび方法を用いても、患者の血管系の他の部分の閉塞血栓を治療することができる。
【００２０】
図４ａ‐図４ｃは、本発明に従った様々な構造の磁性流体を例示している。磁性流体は、ナノメータまたはミクロン程度の磁気粒子が輸送流体中に分散したコロイドとすることができる。この輸送流体は、水、水とアルコールの混合物、またはパラフィン油や合成エステルなどの様々な炭化水素とすることができる。磁気粒子は、磁鉄鉱またはコバルトフェライトなどの材料を含むことができる。当業者であれば、当分野で周知の同様の特性を有する他の材料もまた、適宜、輸送流体または磁気粒子として本発明のシステムおよび方法に容易に使用可能であることを理解できよう。
【００２１】
図４ａは、本発明による１つの磁気粒子１０を具体的に例示している。輸送流体内のコロイド溶液中の複数の磁気粒子１０は、本発明に従って閉塞血栓を破壊および除去するために患者の血流内に送達する磁性流体を構成している。それぞれの単一磁気粒子１０は、好ましくは５ｎｍ〜５００ｎｍの大きさであり、例えば、既知の蛍光技術などを用いて可視化できるように十分な放射線不透過性を有する生体適合性材料から形成するのが好ましい。しかしながら、蛍光透視法以外の手段で血管系内の磁性流体を可視化する場合は、放射線不透過性でない磁気粒子も用いることができる。もちろん、当業者であれば、磁性流体が、コロイド内に分散される異なる種類の磁気粒子１０の組み合わせも含み得ることを理解できよう。
【００２２】
図４ｂは、内部に磁気粒子１０が分散し、研磨材の粒子１１が添加された磁性流体粒子１００を例示している。従って、研磨粒子１１を磁性流体コロイドに添加する。研磨粒子１１は、磁性流体粒子１００が十分な磁場にさらされると、磁性流体粒子１００（図４ｂを参照）の表面に移動する。他の研磨粒子もまた、表面特性により磁性流体粒子の表面に移動させることができる。このような表面特性には、親水性輸送流体を有する磁性流体粒子の表面に研磨粒子を押しやる疎水性官能基が含まれ得る。別法では、表面に親水性官能基を備えた研磨粒子を、疎水性輸送流体を有する磁性流体粒子の表面に押しやることができる。研磨材は、ガラス、ポリマー、または銀、プラチナ、金などの非磁気金属からなるビーズなどの生体適合性研磨材、または磁性流体粒子１００と共に送達することができる当分野で周知の他のあらゆる生体適合性研磨材を含むことができる。
【００２３】
図４ｃは、内部に磁気粒子１０が分散し、血栓溶解剤を含む磁性流体粒子１００を例示している。血栓溶解剤の一部を、磁性流体粒子の表面に押しやることができる。血栓溶解剤は、例えば、ｔＰＡまたは当分野で周知の他の血栓溶解剤を含むことができる。血栓溶解剤は、図４ｃに示されているように、磁性流体粒子１００の表面に結合させるか、または磁性流体内に分散した磁気粒子１０の表面または磁性流体内に分散した研磨粒子１１に結合させるか、または磁気粒子１０の孔または内部キャビティ内に入れるか、または輸送流体内に混ぜるか、またはコロイド状の磁性流体内に薬物を輸送するようにデザインされた輸送粒子１２（図４ｄ）を介してコロイド状の磁性流体に添加することができる。
【００２４】
図４ｄは、血栓溶解剤を輸送する輸送粒子１２を含む磁性流体粒子１００を例示している。また図４ｄに示されているように、磁性流体粒子１００は、本発明のシステムおよび方法に従って磁場にさらされてから磁性流体粒子１００の表面に移送される研磨粒子１１及び磁気粒子１０も含む。
【００２５】
実際には、磁性流体は、カテーテル、マイクロカテーテル、または静脈を利用した従来の方法で閉塞血栓部位に送達することができる。太い血管に局所的に磁性流体を送達する際は大きなカテーテルを用い、細い血管に局所的に磁性流体を送達する際はマイクロカテーテルを用いる。図５に示されているように、マイクロカテーテル２０を用いて、例えば脳３に磁性流体を送達する場合、通常は、磁性流体を閉塞血栓２の部位に直接送達する。他方、静脈を利用して磁性流体を送達する場合は（不図示）、磁性流体を患者の全身の血流に送達してから、本発明に従って閉塞血栓部位に磁気的に誘導する。
【００２６】
カテーテルの直接送達または静脈を利用した間接送達とそれに続く磁気操作によって磁性流体を閉塞血栓部位に誘導したら、磁性流体を、図７‐図１０を用いて詳細を後述する外部磁場発生器で発生させた磁場にさらす。外部磁場発生器は、閉塞血栓部位が位置する体の部分を外部から取り囲む。回転または他の方法で磁場を移動させ、これにより、取り囲まれた体の部分の血管内の磁性流体も回転または移動させることができる。
【００２７】
図６ａ‐図６ｃは、血管１内の閉塞血栓２の部位における磁性流体の様々な段階の回転を例示している。例えば、図６ａは、血管１内で回転している磁性流体を示している。外部の磁場を十分に回転させて、磁性流体が血管１内に渦１１０を形成するようにする。図６ａ‐図６ｃに示されているように、磁性流体渦１１０を血管１の内面に沿って回転させ、閉塞血栓２を破壊または他の方法で分離して血管１から除去するのが理想である。この渦１１０の誘導および操作を詳細に後述するが、代わりに磁性流体を磁場によって誘導して、高速ジェットまたは他の運動を引き起こし、閉塞血栓を破壊して除去することができる。図６ａでは、例えば、磁性流体渦１１０が形成されたばかりであり、閉塞血栓２が大きいままである。図６ｂでは、磁性流体渦１１０がしばらく続き、閉塞血栓２の一部が破壊または他の方法で分離され、血管１から除去されている。破壊された血栓２の破砕物２ａが、例えば、図６ｂに示されている。破砕物２ａは、何もしなくても血管１内に全体的に分散するのが望ましい。図６ｃでは、閉塞血栓２が磁性流体渦１１０によって除去され、血流によって分散する血栓の破砕物２ａのみが残っている。図６ａ‐図６ｃに示されている磁性流体渦１１０の回転は反時計回りであるが、当業者であれば、本発明のシステムおよび方法に従って時計回りまたは他の回転方向にも回転させることができることを理解できよう。
【００２８】
使用する磁性流体粒子１１０が磁気粒子１０は有するが研磨材１１または血栓溶解剤１２を含まない場合、この磁性流体渦１１０で閉塞血栓２を破壊するか、または閉塞血栓２を完全に破壊するのではなく単純に閉塞血栓２を血管１から分離することができる。次いで、分離した血栓２を、カテーテル、マイクロカテーテル、または他の機械的な血栓除去装置を用いて従来の方法で血管から機械的に除去することができる。この追加の除去処置のリスクは明らかであるが、このような薬物を用いない処置では、血栓の治療に血栓溶解剤を用いる場合によく起こる不所望な部位での出血が最小限になる。
【００２９】
磁性流体粒子１００が、その内部に分散された研磨粒子１１および磁気粒子１０を有する場合、閉塞血栓２のいずれの部分も機械的に除去することなく、研磨粒子１１が渦１１０と協働して閉塞血栓２を破壊して除去するのが望ましい。追加の除去処置を行わないことにより、血栓が形成されている血管に孔を開けるリスクや、血管への他の損傷のリスクが最小限になる。血栓溶解剤を用いないことにより、血栓溶解剤の使用に関連した出血のリスクが解消されるか、または最小限になる。
【００３０】
磁気粒子１０を有する磁性流体粒子１００が、輸送粒子１２を介して血栓溶解剤を含む場合、または別の方法で血栓溶解剤が輸送流体を介してまたは前記したように磁性流体に含められている場合、望ましくは閉塞血栓２のどの部分も機械的に除去することなく、血栓溶解剤が渦１１０と協働して閉塞血栓２を破壊して除去する。この場合、血栓溶解剤を使用するため、出血のリスクが存在するが、薬物を使用しない追加の除去処置に伴うリスクは最小限になる。
【００３１】
もちろん、当業者であれば、研磨材１１と血栓溶解剤の組み合わせを磁性流体粒子１００と共に用いる場合、血栓溶解剤の送達方法に関係なく、望ましくは閉塞血栓２を機械的に除去する必要なく、この組み合わせと渦１１０で閉塞血栓２を破壊して除去できることを理解するであろう。従って、このような組み合わせを用いることより、少なくとも追加の除去処置に関連したリスクが最小限になる。
【００３２】
閉塞血栓２が除去されたら、元々磁気を有する磁性流体の構成成分、例えば、磁気粒子１０、研磨材１１（磁気材料から形成されている場合）、および全ての輸送粒子１２（磁気材料から形成されている場合）は、患者の血流内に残しても良いし、カテーテルまたはマイクロカテーテルを用いて磁気的に捕捉して人体から除去しても良い。人体から除去する際は、場合によってカテーテル、またはマイクロカテーテルを介して磁気粒子１０および磁性流体の他の磁気成分を血流から排出する。この場合のカテーテルまたはマイクロカテーテルは、磁気先端部（図１１）を有するガイドワイヤを含むことができる。磁気先端部は、例えば、そこに磁気粒子１０を引き寄せ、これにより、従来の方法でガイドワイヤをカテーテルまたはマイクロカテーテルを介して血管から引き抜く際にカテーテルまたはマイクロカテーテルを介して磁性流体を血管１外に案内することができる。
【００３３】
ここで図７を参照すると、磁場発生器システムが示されている。磁場発生器システムは、管状部材２０、少なくとも１つの磁石２１、カラー２２、可動台２３、およびベース２４を含む。少なくとも１つの磁石２１は、管状部材２０の外周面に沿って設けられたカラー２２に配置されている。カラー２２は、移動または回転可能である。もちろん、当業者であれば、カラー２２上またはその内部の複数の磁石によって磁場を発生させることができることを容易に理解できよう。さらに、複数の磁石を設ける場合、これらの磁石は、様々な構成でカラー上またはその内部に配置することができる。
【００３４】
図７に示されているように、カラー２２は、管状部材の第１の端部２５に近接して配置されている。カラー２２は、管状部材２０の長さＬに沿って第１の端部２５と第２の端部２６との間の任意の位置に配置できるように、管状部材２０の長さＬに沿って移動可能である。例えば、カラー２２は、図７の第１の端部２５と第２の端部２６のほぼ中間に破線でも示されている。カラー２２は管状部材２０に沿ったどの位置にあっても、管状部材２０の周りを回転または移動可能である。このように、カラー２２の少なくとも１つの磁石２１によって生成された磁場を、管状部材２０内に入れられた患者に適用する。さらに、磁気カラーを傾斜させて、この磁気カラーを３次元空間のあらゆる軸を中心に回転させることもできる。
【００３５】
図７に示されているように、可動台２３がベース２４に移動可能に取り付けられている。台２３は、例えば、少なくとも１つの磁石２１およびカラー２２に対して好適な向きとなるように管状部材２０内の患者を配置するために管状部材２０に対して出し入れ可能である。
【００３６】
図８は、管状部材２０内で台２３に載せられた患者Ｐを具体的に例示している。患者Ｐの頭部が、カラー２２の少なくとも１つの磁石２１に概ね整合している。このような方法による患者の頭部の位置合わせは、脳血管の閉塞血栓を本発明に従ったシステムおよび方法を用いて治療する場合に可能である。実際には、カラー２２を回転させて患者Ｐの頭部付近に磁場を生成するのが望ましい。この磁場により、予め患者に送達された磁性流体に渦１１０が誘導される。次いで、用いた磁性流体粒子１００の種類に従って、閉塞血栓を上記したように磁性流体渦１１０で破壊して除去する。閉塞血栓を破壊して除去したら、カラー２２及び少なくとも１つの磁石２１の回転または他の運動を停止し、患者を管状部材から出す。
【００３７】
所望に応じてカラー２２を回転または移動させるために、従来のスイッチ（不図示）を磁場発生器に用いることができる。同様に、従来のスイッチ、およびベルト駆動、ローラ、グライドシステム、またはこれらの組み合わせなどの移送手段を用いて、所望に応じて、台２３をベース２４に沿って移動させ、管状部材２０に対して出し入れすることができる。磁気発生器は、他の従来の手段によって駆動することもできる。
【００３８】
図９は、本発明のシステムおよび方法に従った小型のポータブル磁場発生器システムを例示している。図９に示されているように、磁場発生器は、管状部材２００、少なくとも１つの磁石２１０、およびカラー２２０を含む。図１‐図８を用いて既に説明した実施形態と同様に、カラー２２０は移動または回転可能である。管状部材２００は、第１の端部２５０および第２の端部２６０を有する。少なくとも１つの磁石２１０は、管状部材２００の外周面に沿って設けられたカラー２２０に配置されている。もちろん、当業者であれば、図７の磁場発生器と同様に、図９では複数の磁石２１０として示されている少なくとも１つの磁石２１０をカラー２２０内の１つの磁気バンドからも構成できること容易に理解できよう。
【００３９】
図９の磁場発生器およびその動作は、図９の管状部材２００が患者Ｐ全体（図８）ではなく患者の体の一部のみを受容する点を除き、既に説明した図７の磁場発生器と概ね同様である。従って、管状部材２００および関連部品の寸法は、図７の管状部材２０および関連部品の寸法よりも小さい。当業者であれば、ここでは簡略化するために省略している寸法の差を容易に理解できよう。
【００４０】
図１０は、内部に患者Ｐの下肢ｌを受容している図９の磁場発生器の管状部材２００を例示している。このような下肢ｌには深静脈血栓などの閉塞血栓が存在し、上記したように磁性流体を患者に送達してから、下肢ｌが管状部材２００内に入れられる。ただし、上記説明とは異なり、磁性流体は、上記したマイクロカテーテルではなく大きなカテーテルを用いて大きな血管内に送達するか、または磁性流体を含むシリンジまたは他の供給源に接続された針で血管に直接刺入して送達することができる。次いで、カラー２２０および少なくとも１つの磁石２１０を回転または移動させて、閉塞血栓が位置する血管内に磁性流体の渦１１０を誘導する。次いで、閉塞血栓を、用いた磁性流体粒子の種類に適した方法により磁性流体渦１１０で破壊して除去する。前述と同様に、磁場によって誘導される渦の説明はここに詳細に記載するが、代わりに磁場によって高速ジェットを誘導するか、または磁性流体の他の運動を引き起こして、閉塞血栓を破壊して除去することができる。次いで、磁場を消失させる。閉塞血栓を破壊して除去したら、磁性流体は、血流中に残して自然に発生する食細胞によって最終的に消化されるようにするか、またはここに記載した他の実施形態で既に説明したように磁気先端部を備えたガイドワイヤおよびカテーテルまたはマクロカテーテルを用いて、あらゆる磁気粒子、磁気研磨粒子、または他の磁気成分などの磁性流体の磁気成分を磁気的に再捕捉して血流から除去することができる。閉塞血栓を破壊して除去したら、カラー２２０および少なくとも１つの磁石２１０の回転または他の運動を停止させ、患者の体の部分を管状部材から出す。
【００４１】
例えば、酸素タンクを輸送する一般的な方法と同様の方法で、従来のドリーのような装置などの輸送装置を用いてポータブル磁場発生器を移送可能であるのが望ましい。輸送装置は、磁場発生器を接続できる電源システムを含むのが好ましい。もちろん、当業者であれば、電源システムが設けられる場合は、電源システムの電力供給により、カラー２２０および少なくとも１つの磁石２１０を回転させるかまたは他の運動をさせることができ、かつ、カラー２２０が永久磁石ではなく電磁石を備える場合は、閉塞血栓を破壊して除去するのに必要な磁性流体の運動を誘導できる十分な磁場勾配を生成できることを容易に理解できよう。別法では、ポータブル磁場発生器は、他の従来の持ち運びできない手段によって電力が供給される。
【００４２】
当業者であれば、ここに記載したどの磁場発生器の実施形態においても、少なくとも１つの磁石を、磁場の発生源として、永久磁石または電磁石にすることができることを理解できよう。少なくとも１つの磁石が永久磁石の場合は、場合によってカラー２２または２２０を回転または運動させるためだけに電力が必要であろう。別法では、カラーが少なくとも１つの永久磁石を有するポータブル磁場発生器を用いる場合、カラーの回転または運動を電動ではなく手動で行うことができる。いずれの場合も、発生する磁場の強度、ジオメトリ、または勾配を変更するために、少なくとも１つの磁石の位置または少なくとも１つの磁石に対する患者の位置を変更することができる。
【００４３】
さらなる別法では、場合によってカラー２２または２２０は、図７および図９に示されているように、１つの磁石ではなく、カラーの外周に沿って配置された複数の電磁石を含むこともできる。電磁石は、カラー上またはその内部に配置することができる。この場合は磁場発生器によって生成される磁場の強度およびジオメトリの変更は、カラーの個々の電磁石の強度を個々に調節して、または常に一部の電磁石がオンで残りの電磁石がオフとなるように電磁石の動作をシーケンス制御して実現することができる。このような磁場発生器の構成により、渦１１０を誘導するために磁場を大きく変更する時でさえ、カラーを静止したままで回転させなくても良く、その他は上記と同様である。
【００４４】
図１１は、本発明のシステムおよび方法に従った、従来のカテーテルまたはマクロカテーテルに使用するためのガイドワイヤ４０を例示している。ガイドワイヤ４０は、磁気先端部４１およびその先端部に少なくとも１つのセンサ４２を含むが、その他は従来どおりである。少なくとも１つのセンサ４２を有するガイドワイヤ４０は、磁性流体粒子１００と共に、閉塞血栓部位にカテーテルまたはマイクロカテーテルによって導入することができる。別法では、カテーテルまたはマイクロカテーテルの先端部が、少なくとも１つのセンサ４２を備えることができる。いずれの場合も、少なくとも１つのセンサ４２を用いて、圧力、温度、ガイドワイヤ先端部の撓み具合、または磁性流体の動作を示す閉塞血栓部位で起こる他の状態を測定することができる。例えば、少なくとも１つのセンサ４２が先端部撓みセンサである場合、センサ４２は、血管内のガイドワイヤ先端部４１の撓みの程度または角度を検出し、ガイドワイヤ先端部の曲がりまたは撓みが、図７または図９の磁場発生器によって生成される磁場の方向および回転を示唆する。先端部４１の撓み角の程度すなわち度数が不十分な場合、磁性流体の意図する渦１１０が磁場発生器によって生成されていないと考えることができる。従って、磁場の強度、ジオメトリ、または勾配を変更して、または患者の位置を変更して、閉塞血栓の部位を磁石、従って磁場発生器の磁場に適切に整合させることができる。ガイドワイヤ４０に磁気先端部４１が設けられる場合、この磁気先端部４１も、上記したように、閉塞血栓を除去した後にコロイド状の磁性流体中の磁気粒子を磁気的に引き寄せて患者の血流から除去するために用いることができる。別法では、この少なくとも１つのセンサを省略することができる。
【００４５】
ここに記載した本発明の様々な例示的な実施形態は、本発明の他の実施形態を限定するものではない。当業者であれば理解できるように、ここに記載した材料は、単に例示目的で言及した材料、デザイン、または形状に限定されるものではなく、ここに記載したシステムおよび処置に適した他の様々な材料、デザイン、または形状を含むことができる。
【００４６】
本発明の好適な実施形態と考えられるものを図示および説明してきたが、もちろん、本発明の概念または範囲から逸脱することなく、形態や細部の様々な改良および変更を容易に行うことができることを理解されたい。従って、本発明は、ここに記載および例示した厳密な形態に限定されるものではなく、添付の特許請求の範囲内の全ての変更を含むと解釈されるべきである。
【００４７】
〔実施の態様〕
（１）血管内の閉塞血栓を治療するためのシステムであって、
前記血管内に導入された磁気的に操作可能な磁性流体と、
磁場発生器と、を含み、
前記磁場発生器が生成する磁場によって前記磁性流体を操作して前記血管から前記閉塞血栓を除去することができる、システム。
（２）実施態様（１）に記載のシステムであって、
前記磁性流体が、該磁性流体の中の輸送流体中に分散された磁気粒子をさらに含む、システム。
（３）実施態様（２）に記載のシステムであって、
前記輸送流体が、水性輸送流体、水／アルコール性輸送流体、または炭化水素系輸送流体のいずれかである、システム。
（４）実施態様（３）に記載のシステムであって、
前記輸送流体が親水性である、システム。
（５）実施態様（３）に記載のシステムであって、
前記輸送流体が疎水性である、システム。
【００４８】
（６）実施態様（３）に記載のシステムであって、
前記磁性流体が、該磁性流体の中に混合された研磨粒子をさらに含み、この研磨粒子を、磁場にさらして前記磁性流体の表面に移動させることができる、システム。
（７）実施態様（４）に記載のシステムであって、
前記磁性流体が、該磁性流体の中に混合された疎水性研磨粒子をさらに含み、この疎水性研磨粒子を、親水性輸送流体により前記磁性流体の表面に移動させることができる、システム。
（８）実施態様（５）に記載のシステムであって、
前記磁性流体が、該磁性流体の中に混合された親水性研磨粒子をさらに含み、この親水性研磨粒子を、疎水性輸送流体により前記磁性流体の表面に移動させることができる、システム。
（９）実施態様（３）に記載のシステムであって、
前記磁性流体が血栓溶解剤をさらに含む、システム。
（１０）実施態様（９）に記載のシステムであって、
前記血栓溶解剤を、前記磁気粒子または前記研磨粒子の一方に結合させるか、前記輸送流体中に混合するか、または輸送粒子によって前記磁性流体に添加するかして、前記血栓溶解剤が前記磁性流体全体に行き渡るようにする、システム。
【００４９】
（１１）実施態様（２）に記載のシステムであって、
前記磁性流体が、該磁性流体と共に移送される血栓溶解剤と研磨粒子の組み合わせをさらに含む、システム。
（１２）実施態様（１）に記載のシステムであって、
前記磁性流体を血流内の閉塞血栓部位に直接送達するためのカテーテルまたはマイクロカテーテルをさらに含む、システム。
（１３）実施態様（１２）に記載のシステムであって、
前記閉塞血栓部位における前記磁性流体の活動を決定するために、前記カテーテルまたは前記マイクロカテーテルの先端部またはその近傍に少なくとも１つのセンサをさらに含む、システム。
（１４）実施態様（１２）に記載のシステムであって、
磁気先端部を有するガイドワイヤをさらに含む、システム。
（１５）実施態様（１４）に記載のシステムであって、
前記閉塞血栓部位における前記磁性流体の活動を決定するために、前記カテーテル、前記マイクロカテーテル、または前記ガイドワイヤのいずれかの先端部に少なくとも１つのセンサをさらに含む、システム。
【００５０】
（１６）実施態様（１５）に記載のシステムであって、
前記少なくとも１つのセンサの１つが、前記閉塞血栓部位における前記磁性流体の活動の示度として前記ガイドワイヤ先端部の撓みの程度を決定するための撓みセンサである、システム。
（１７）実施態様（１６）に記載のシステムであって、
前記少なくとも１つのセンサが温度センサまたは圧力センサをさらに含む、システム。
（１８）実施態様（１７）に記載のシステムであって、
前記血管内の磁場の強度、ジオメトリ、または勾配を、前記少なくとも１つのセンサから検出されたデータに基づいて決定する、システム。
（１９）実施態様（１）に記載のシステムであって、
前記磁場発生器が、
第１の端部および第２の端部を有する管状部材と、
前記管状部材の前記第１の端部と前記第２の端部との間の前記管状部材の外周に沿って配置可能なカラーと、
前記カラーに設けられた少なくとも１つの磁石と、
ベースに移動可能に取り付けられた可動台であって、人間の患者を受容できるように方向付けられていて、前記患者を載せた状態で前記管状部材に対して出し入れ可能な、前記可動台と、
前記可動台および前記カラーに動力を供給する手段と、をさらに含む、システム。
（２０）実施態様（１）に記載のシステムであって、
前記磁場発生器が、
第１の端部および第２の端部を有する管状部材と、
前記管状部材の前記第１の端部と前記第２の端部との間の前記管状部材の外周に沿って配置可能なカラーと、
前記カラーに設けられた少なくとも１つの磁石と、
前記カラーに動力を供給する手段と、をさらに含み、
患者の体の一部のみを前記管状部材内に受容する、システム。
【００５１】
（２１）実施態様（１９）に記載のシステムであって、
前記カラーが回転または移動可能である、システム。
（２２）実施態様（２０）に記載のシステムであって、
前記カラーが回転または移動可能である、システム。
（２３）実施態様（１９）に記載のシステムであって、
前記少なくとも１つの磁石が永久磁石である、システム。
（２４）実施態様（１９）に記載のシステムであって、
前記少なくとも１つの磁石が電磁石である、システム。
（２５）実施態様（２０）に記載のシステムであって、
前記少なくとも１つの磁石が永久磁石である、システム。
【００５２】
（２６）実施態様（２０）に記載のシステムであって、
前記少なくとも１つの磁石が電磁石である、システム。
（２７）実施態様（１）に記載のシステムであって、
前記磁性流体を静脈を介して血流に送達するための手段をさらに含む、システム。
（２８）実施態様（２７）に記載のシステムであって、
前記磁性流体による前記閉塞血栓の除去の前に、前記磁性流体を前記閉塞血栓部位に集中させる、システム。
（２９）実施態様（１）に記載のシステムであって、
前記磁場による操作により、前記磁性流体が、前記閉塞血栓を破壊するための渦、高速ジェット、または他の運動を形成する、システム。
（３０）実施態様（１４）に記載のシステムであって、
前記磁気先端部を備えた前記ガイドワイヤが、前記カテーテルまたは前記マイクロカテーテルを介して前記磁性流体中の磁気成分を再捕捉して誘導し、前記血管から前記磁性流体の磁気成分を除去するための磁気再捕捉装置をさらに含む、システム。
【００５３】
（３１）血管内の閉塞血栓を治療するための方法であって、
内部に磁気粒子を含む磁性流体を血管内の閉塞血栓に送達するステップと、
前記磁性流体を磁気的に操作して前記閉塞血栓を除去するステップと、を含む、方法。
（３２）実施態様（３１）に記載の方法であって、
前記磁気粒子が、前記磁性流体内の輸送流体中に分散している、方法。
（３３）実施態様（３２）に記載の方法であって、
前記輸送流体が、水性輸送流体、水／アルコール性輸送流体、または炭化水素系輸送流体のいずれかである、方法。
（３４）実施態様（３２）に記載の方法であって、
前記輸送流体が親水性である、方法。
（３５）実施態様（３２）に記載の方法であって、
前記輸送流体が疎水性である、方法。
【００５４】
（３６）実施態様（３２）に記載の方法であって、
前記磁性流体と研磨粒子が協働して、前記磁性流体の磁気操作による前記閉塞血栓の破壊および除去を行うように、前記磁性流体内に前記研磨粒子を含めるステップをさらに含む、方法。
（３７）実施態様（３６）に記載の方法であって、
前記研磨粒子を前記磁性流体の表面に移送させて、前記磁性流体の磁気操作による前記閉塞血栓の破壊および除去を容易にする、方法。
（３８）実施態様（３４）に記載の方法であって、
前記研磨粒子が疎水性であり、前記磁気粒子の親水性輸送流体によって前記研磨粒子を前記磁性流体の表面に移送させ、移送された前記研磨粒子と前記磁性流体が協働して前記閉塞血栓を除去する、方法。
（３９）実施態様（３５）に記載の方法であって、
前記研磨粒子が親水性であり、前記磁気粒子の疎水性輸送流体によって前記研磨粒子を前記磁性流体の表面に移送させ、移送された前記研磨粒子と前記磁性流体が協働して前記閉塞血栓を除去する、方法。
（４０）実施態様（３６）に記載の方法であって、
前記磁性流体に前記血栓溶解剤を混合して、前記磁性流体と血栓溶解剤が協働して前記閉塞血栓を破壊して除去するステップをさらに含む、方法。
【００５５】
（４１）実施態様（４０）に記載の方法であって、
前記血栓溶解剤を、前記磁気粒子または前記研磨粒子のいずれかに結合させて前記磁性流体に混合する、方法。
（４２）実施態様（４０）に記載の方法であって、
前記血栓溶解剤を、前記磁気粒子の輸送流体と混合するか、または輸送粒子に添加して前記磁性流体と混合する、方法。
（４３）実施態様（３１）に記載の方法であって、
前記磁気粒子、前記研磨粒子、および前記血栓溶解剤の組み合わせを前記磁性流体に含有させ、前記磁性流体、前記磁気粒子、前記研磨粒子、および血栓溶解剤が協働して、前記磁性流体の磁気操作の時に前記閉塞血栓を破壊して除去するステップをさらに含む、方法。
（４４）実施態様（３１）に記載の方法であって、
前記磁性流体の前記磁気操作によって、渦、高速ジェット、または他の運動を前記磁性流体に形成し、前記磁性流体の渦、高速ジェット、または他の運動が、前記血管からの前記閉塞血栓の除去を容易にするステップをさらに含む、方法。
（４５）実施態様（４４）に記載の方法であって、
前記磁性流体の前記渦、前記高速ジェット、または前記他の運動により、前記血管から前記閉塞血栓を分離し、この分離した閉塞血栓を前記血管から機械的に除去する、方法。
【００５６】
（４６）実施態様（４４）に記載の方法であって、
前記磁性流体の前記渦、前記高速ジェット、または前記他の運動により、前記閉塞血栓を破壊して前記血管から除去する、方法。
（４７）実施態様（３１）に記載の方法であって、
カテーテルまたはマイクロカテーテルを用いて、前記磁性流体を前記閉塞血栓に直接送達する、方法。
（４８）実施態様（３１）に記載の方法であって、
前記磁性流体を静脈を介して送達し、磁気的に操作して前記閉塞血栓に集中させる、方法。
（４９）実施態様（４７）に記載の方法であって、
患者の少なくとも一部を受容できる外部磁場発生器を用いて前記磁性流体を磁気的に操作するステップであって、前記磁場発生器が、カラー、および磁場を発生させる少なくとも１つの磁石を有しており、前記カラーおよび前記少なくとも１つの磁石を、閉塞血栓を内部に有する体の部分を外部から覆うように配置して、前記カラーおよび前記少なくとも１つの磁石が、磁場を生成して前記磁性流体を磁気的に操作し、これにより前記閉塞血栓を破壊して除去する、前記ステップをさらに含む、方法。
（５０）実施態様（４９）に記載の方法であって、
前記磁場が、前記カラーおよび前記少なくとも１つの磁石を回転または移動させて、前記磁性流体を操作する、方法。
【００５７】
（５１）実施態様（５０）に記載の方法であって、
磁気先端部を有するガイドワイヤとその先端部に設けられた少なくとも１つのセンサを用いて、前記閉塞血栓における前記磁性流体の活動を検出するステップをさらに含む、方法。
（５２）実施態様（５１）に記載の方法であって、
前記少なくとも１つのセンサを用いて、前記ガイドワイヤの前記磁気先端部の撓みの程度を検出して前記磁性流体の活動を決定するステップをさらに含む、方法。
（５３）実施態様（５１）に記載の方法であって、
前記少なくとも１つのセンサを用いて、圧力、温度、磁場の強度、および磁場の勾配のうち１または複数を検出し、これにより、前記閉塞血栓における前記磁性流体の活動を決定するステップをさらに含む、方法。
（５４）実施態様（５０）に記載の方法であって、
カテーテルまたはマイクロカテーテルの先端部の少なくとも１つのセンサを用いて、前記閉塞血栓における前記磁性流体の活動を検出するステップをさらに含む、方法。
（５５）実施態様（５４）に記載の方法であって、
前記少なくとも１つのセンサを用いて、圧力、温度、磁場の強度、磁場の勾配、またはガイドワイヤ先端部の撓みのうち１または複数を検出し、これにより、前記閉塞血栓における前記磁性流体の活動を決定するステップをさらに含む、方法。
【００５８】
（５６）実施態様（４９）に記載の方法であって、
前記磁場発生器が、閉塞血栓を有する体の一部を受容し、前記磁性流体を磁気的に操作するポータブル型管状部材である、方法。
（５７）実施態様（４８）に記載の方法であって、
患者の少なくとも一部を受容できる外部磁場発生器を用いて前記磁性流体を前記閉塞血栓に磁気的に集中させるステップであって、前記磁場発生器が、カラー、および磁場を発生させる少なくとも１つの磁石を有しており、前記カラーおよび前記少なくとも１つの磁石が、前記閉塞血栓を内部に有する体の部分を外部から覆うように配置されている、前記ステップと、
前記磁性流体を操作する磁場を生成して前記閉塞血栓を破壊して除去するために、前記カラーおよび前記少なくとも１つの磁石を回転または移動させて、前記外部磁場発生器を用いて前記磁性流体を磁気的に操作するステップと、をさらに含む、方法。
（５８）実施態様（４９）に記載の方法であって、
前記少なくとも１つの磁石が、前記磁場を生成するために個別に作動させることができる複数の磁石である、方法。
（５９）実施態様（４９）に記載の方法であって、
前記磁場発生器または患者の位置を変更して、前記磁場の勾配、強度、またはジオメトリを変更する、方法。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】内部に閉塞血栓のある血管を例示する図である。
【図２】閉塞血栓の起こり得る脳の部位を例示する図である。
【図３】閉塞血栓の起こり得る下肢の部位を例示する図である。
【図４ａ】本発明に従った１つの磁気粒子を例示する図である。
【図４ｂ】表面に研磨材が付着し、内部に磁気粒子が分散した、本発明に従った磁性流体粒子を例示する図である。
【図４ｃ】表面に血栓溶解剤が結合し、内部に磁気粒子が分散した、本発明に従った磁性流体粒子を例示する図である。
【図４ｄ】血栓溶解剤を輸送する輸送粒子を含む、本発明に従った磁性流体粒子を例示する図である。
【図５】本発明に従った患者の脳血管に局所的に磁性流体を導入しているマイクロカテーテルを例示する図である。
【図６ａ】本発明に従って閉塞血栓を破壊するための磁性流体の渦の回転を例示する図である。
【図６ｂ】本発明に従った磁性流体の渦により閉塞血栓の一部が破壊されているのを例示する図である。
【図６ｃ】本発明に従った磁性流体の渦により閉塞血栓が除去され、残った破砕物のみを例示する図である。
【図７】本発明の一態様に従った磁場発生器を例示する図である。
【図８】本発明に従った、患者を受容している図７の磁場発生器を例示する図である。
【図９】本発明の別の態様に従ったポータブル型磁場発生器を例示する図である。
【図１０】本発明に従った、患者の体の一部を受容している図９のポータブル型磁場発生器を例示する図である。
【図１１】本発明の別の態様に従った、センサを備えたマイクロカテーテルのガイドワイヤ先端部を例示する図である。
【図１】
2006187619.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４ａ】
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【図４ｂ】
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【図４ｃ】
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【図４ｄ】
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【図５】
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【図６ａ】
2006187619.tif 000011
【図６ｂ】
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【図６ｃ】
2006187619.tif 000013
【図７】
2006187619.tif 000014
【図８】
2006187619.tif 000015
【図９】
2006187619.tif 000016
【図１０】
2006187619.tif 000017
【図１１】
2006187619.tif 000018
【外国語明細書】
2006187619000001.pdf