(57)【要約】【課題】  光コネクタのぐらつきによる光結合変動を防止できる光結合変動防止付き伝送機器を提供する。【解決手段】  光コネクタ１が挿入される光トランシーバ２を保持するためのケージ３を筐体４内に設け、この筐体４の壁５に前記光トランシーバ２を前記ケージ３に出し入れするための窓６を設けた伝送機器において、前記筐体４に少なくとも前記光コネクタ１の基端７よりも外方まで突き出たコネクタ保護部材８を設けた。コネクタ保護部材８により光光コネクタ１が保護されるので、光結合変動を防止できる。【選択図】  図１
2006119325.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光コネクタが挿入される光トランシーバを保持するためのケージを筐体内に設け、この筐体の壁に前記光トランシーバを前記ケージに出し入れするための窓を設けた伝送機器において、前記筐体に少なくとも前記光コネクタの基端よりも外方まで突き出たコネクタ保護部材を設けたことを特徴とする光結合変動防止付き伝送機器。
【請求項２】
前記コネクタ保護部材は、前記筐体内から出没可能に構成したことを特徴とする請求項１記載の光結合変動防止付き伝送機器。
【請求項３】
前記コネクタ保護部材に、前記光コネクタの基端から出ている光ファイバを受け止める受け止め具を設けたことを特徴とする請求項１又は２記載の光結合変動防止付き伝送機器。
【請求項４】
前記コネクタ保護部材は、前記光トランシーバの下に設けたことを特徴とする請求項１〜３いずれか記載の光結合変動防止付き伝送機器。
【請求項５】
前記コネクタ保護部材は、前記光トランシーバの上に設けたことを特徴とする請求項１〜３いずれか記載の光結合変動防止付き伝送機器。
【請求項６】
前記筐体内には複数の前記ケージを設け、前記筐体の壁には前記光トランシーバを各ケージに出し入れするための複数の窓を設け、前記コネクタ保護部材として、前記壁の外面に対向する保護板に前記筐体の壁の複数の窓に臨む外側窓を形成し、この保護板を前記光コネクタの基端よりも外方までスライド可能に構成したことを特徴とする請求項１〜３いずれか記載の光結合変動防止付き伝送機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光コネクタが挿入される光トランシーバを保持する伝送機器に係り、光コネクタのぐらつきによる光結合変動を防止できる光結合変動防止付き伝送機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
図５に示されるように、光通信を行う伝送機器の筐体５１には、外部との通信路である光ファイバに接続して光通信を担当する光トランシーバ５４が組み込まれる。光トランシーバ５４は、伝送機器の筐体５１内に固定的に組み込まれるのではなく、筐体５１の壁５２に窓５３を設け、この窓５３に光トランシーバ５４を差し込んで使用するようになっている。これにより、光トランシーバ５４の故障や多様な通信仕様に対応して適宜、光トランシーバ５４を交換することができる。
【０００３】
図６に示されるように、伝送機器の筐体５１内には、光トランシーバ５４を保持するためのケージ５５と呼ばれる片側開口容器を設け、そのケージ５５の奥部に電気的接続用の接続端子（エッジコネクタ）５６を設ける。ケージ５５及び接続端子５６は筐体５１に固定されたマザー基板５７に実装される。光トランシーバ５４は、光コネクタ挿入穴と光素子５８と電子回路基板５９を奥行きの方向に並べて配置するため、細長いほぼ直方体状に形成される。電子回路基板５９の一端に電気的接続用の接続端子（エッジ）６０が設けられる。光トランシーバ５４を伝送機器の窓５３からケージ５５内に差し込めば接続端子５６，６０同士が電気的に接続されて伝送機器と光トランシーバ５４とが互いに情報伝送可能になる。図示していないが、光トランシーバ５４とケージ５５には、互いに係合することで光トランシーバ５４を抜けなくするロック機構が設けられる。
【０００４】
一方、伝送機器外部における通信路である光ファイバ６１は、光トランシーバ５４に固定的に繋がっているのではなく、光トランシーバ５４に光コネクタ挿入穴を設け、光ファイバ６１の一端に取り付けられた光コネクタ６２を光コネクタ挿入穴に差し込んで光素子５８との光結合を図るようになっている。光トランシーバ５４を伝送機器に差し込んだ状態で光コネクタ６２が光トランシーバ５４に差し込めるように、光コネクタ挿入穴の入り口は電気的接続用の接続端子６０とは反対端に設けられる。なお、図５に示した光トランシーバ５４は、送信用と受信用の２本の光ファイバ６１を接続するべく、２つの光コネクタ挿入穴を並べて設けたもので、それぞれの光コネクタ挿入穴に光コネクタを挿入するようになっている。
【０００５】
光コネクタ６２は適宜な長さを有する円筒状又は角筒状に形成された挿入筒６３とテーパ状に形成されたブーツ６４とからなる。図示しないが挿入筒６３の内部には光ファイバ端、レンズ等を有し、この挿入筒６３の先端が光入出射部（＝光素子５８との光結合部）となっている。光軸は光コネクタ６２の長手方向に向いている。
【０００６】
図７に示されるように、光トランシーバ５４の光コネクタ挿入穴は光コネクタ６２の全長Ｌよりも短い奥行きＬｃを有する。ここで、光コネクタ６２の全長Ｌとは、光コネクタ６２の基端（ブーツ６４から光ファイバ６１になるところ）から光結合部までの長さＬを言う。光コネクタ挿入穴の奥行きとは光コネクタ挿入穴の入り口から光結合部までの長さＬｃを言う。なお、光トランシーバ５４は細長いので図７及び後述に使用されるいくつかの図では光トランシーバ５４の途中部分を省略して示してある。
【０００７】
【特許文献１】特開平１０−７３７４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
従来の技術では、光コネクタ挿入穴の奥行きＬｃは、光コネクタ６２の全長Ｌよりも短い。このため、図７に示されるように、光コネクタ６２の基端部側の部分が光トランシーバ５４から外へ突き出している。また、光トランシーバ５４を収容するケージ（図６参照）５５の奥行き（ケージ入り口から接続端子接続位置まで）もまた光トランシーバ５４の全長よりも短くなっていて、伝送機器の壁５２の表面より光トランシーバ５４の頭部が出ている状態で光トランシーバ５４がケージ５５に保持される。その光トランシーバ５４から光コネクタ６２の基端部側の部分がさらに突き出していることになる。図５には、伝送機器に装着した光トランシーバ５４に光コネクタ６２を挿入した状態が示してある。伝送機器の筐体５１の壁５２の外面から光トランシーバ５４の頭部と光コネクタ６２が突き出し、その光コネクタ６２から光ファイバ６１が垂れているのがわかる。
【０００９】
図８に示されるように、光トランシーバ５４から外へ突き出している光コネクタ６２のいろいろな部分に、力Ｆ１〜Ｆ４のような力が加わると、光トランシーバ５４内部では光コネクタ６２の先端部に力Ｆ５又はＦ６が生じる。力Ｆ５又はＦ６は、光コネクタの不特定部分を支点とした梃子の力であるから、力Ｆ１〜Ｆ４の大きさが微弱であっても、力Ｆ５又はＦ６の大きさは大きくなり、光コネクタ６２や光トランシーバ５４の損傷の要因となる。また、力Ｆ１〜Ｆ４によって光コネクタ６２の基端部側に生じる上下方向のストロークが先端部においても上下逆方向（場合によっては同方向）のストロークを生じさせる。光コネクタ６２の先端部には光入出射部があって光トランシーバ５４内の光素子５８との光結合が図られているため、僅かのストロークでもズレが起きると光結合が弱まって通信に悪影響が及ぶことが懸念される。なお、力Ｆ１〜Ｆ４は光コネクタ６２や光ファイバ６１の自重によっても生じ、また、オペレータが取り扱い中に余計な力を入れてしまったり物がぶつかったりする不慮の事故によっても生じる。また、図示上では力Ｆ１〜Ｆ６の方向を上下方向としたが、側方向（紙面に交わる方向）に加わる力に対しても問題は同様である。
【００１０】
このように、光コネクタ６２の一部分が光トランシーバから外へ突き出しているために、光コネクタ６２のぐらつきによる光結合変動の問題が生じる。これに対して、ぐらつきを規制しようとして光コネクタ挿入穴の径を小さくすると、光コネクタ６２の挿抜が困難になったり、製造誤差や温度膨張を吸収するクリアランスをも失ってしまうことになるため、光コネクタ挿入穴の径を小さくするのは好適でない。また、ぐらつきは規制せず、光コネクタに生じたぐらつきに伴って光トランシーバも一緒にぐらつくようにして光結合を維持できるようにした例もあるが、その場合でもぐらつきの許容範囲には限界があるので、完全とは言えない。
【００１１】
なお、光コネクタ６２には光コネクタ６２を光トランシーバ５４に挿入したときラッチするためのラッチ機構６５が設けられており、光コネクタ６２が光トランシーバ５４から抜け出るのを防いでいる。従って、光コネクタ６２や光ファイバ６１に対し長手方向の力が加わっても特に大きな問題にはならない。
【００１２】
そこで、本発明の目的は、上記課題を解決し、光コネクタのぐらつきによる光結合変動を防止できる光結合変動防止付き伝送機器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記目的を達成するために本発明は、光コネクタが挿入される光トランシーバを保持するためのケージを筐体内に設け、この筐体の壁に前記光トランシーバを前記ケージに出し入れするための窓を設けた伝送機器において、前記筐体に少なくとも前記光コネクタの基端よりも外方まで突き出たコネクタ保護部材を設けたものである。
【００１４】
前記コネクタ保護部材は、前記筐体内から出没可能に構成してもよい。
【００１５】
前記コネクタ保護部材に、前記光コネクタの基端から出ている光ファイバを受け止める受け止め具を設けてもよい。
【００１６】
前記コネクタ保護部材は、前記光トランシーバの下に設けてもよい。
【００１７】
前記コネクタ保護部材は、前記光トランシーバの上に設けてもよい。
【００１８】
前記コネクタ保護部材は、前記光トランシーバの左右に設けてもよい。
【００１９】
前記筐体内には複数の前記ケージを設け、前記筐体の壁には前記光トランシーバを各ケージに出し入れするための複数の窓を設け、前記コネクタ保護部材として、前記壁の外面に対向する保護板に前記筐体の壁の複数の窓に臨む外側窓を形成し、この保護板を前記光コネクタの基端よりも外方までスライド可能に構成してもよい。
【発明の効果】
【００２０】
本発明は次の如き優れた効果を発揮する。
【００２１】
（１）光結合変動を防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の一実施形態を添付図面に基づいて詳述する。
【００２３】
図１に示されるように、本発明に係る伝送機器は、光コネクタ１が挿入される光トランシーバ２を保持するためのケージ３を筐体４内に設け、この筐体４の壁５に光トランシーバ２をケージ３に出し入れするための窓６を設けた伝送機器において、筐体４に少なくとも光コネクタ１の基端７よりも外方まで突き出たコネクタ保護部材８を設けたものである。コネクタ保護部材８は、例えば、光トランシーバ２の幅と同程度の幅とする。
【００２４】
コネクタ保護部材８は、光トランシーバ２の下に設けてあり、光コネクタ１の基端７より外方まで突き出ているので、光コネクタ１の基端７から出ている光ファイバ９はコネクタ保護部材８の先端に引っ掛かった状態となっている。
【００２５】
図１の伝送機器によれば、光ファイバ９がコネクタ保護部材８の先端に引っ掛かっているため、光ファイバ９の自重による下方向への力が光コネクタ１の基端部側に加わりにくくなっていると共に、コネクタ保護部材８の先端から垂れている光ファイバ９に不慮の事故で引っ張り力が入ってもその力が光コネクタ１の基端部側に加わりにくくなっている。そして同時に、光コネクタ１の基端部に加わる力そのものも減衰する。すなわち、一度、コネクタ保護部材８で引っ張り力を受けることで、基端部に加わる力の方向は上下左右引っ張りの不定方向ではなく、引っ張り方向のみになる。光結合変動による光減衰はコネクタの嵌合の上下左右ぐらつきによるものが大勢を占めるので、光減衰が発生しにくくなる。また、光コネクタ１に対して下方向から物が当たりそうになったとき、コネクタ保護部材８が防壁となるので、光コネクタ１に当たる事故が防げる。側方向から物が当たりそうな場合でも、コネクタ保護部材８が先に当たることで光コネクタ１に物が当たるのを防ぐことができる。
【００２６】
なお、コネクタ保護部材８は、光トランシーバ２の上に配置してもよいし、側方つまり左右のいずれか片側もしくは両側に配置してもよい。つまり、コネクタ保護部材８は、光トランシーバ２の周辺、上下左右まんべんなくどの方向を選んでもよい。
【００２７】
また、筐体４は図示したように横に寝かせた姿勢で使用するとは限らず、縦に置いた姿勢で使用されることもある。
【００２８】
コネクタ保護部材８は、筐体４内から出没可能に構成するとよい。すなわち、光コネクタ１を光トランシーバ２に挿入していないとき、あるいは、光トランシーバ２をケージ３に装着していないときなどは、コネクタ保護部材８を筐体４内にしまい込むようにする。また、光トランシーバ２や光コネクタ１の挿入作業をしているときも、コネクタ保護部材８は筐体４内に入ったままにしておく。光コネクタ１を光トランシーバ２に挿入した後、コネクタ保護部材８を筐体４から引き出して図１の状態とする。このようにすれば、コネクタ保護部材８が作業の邪魔になることなく、光コネクタ１が光トランシーバ２に挿入されている状態のときのみ、保護の働きをさせることができる。
【００２９】
図２に示した伝送機器では、コネクタ保護部材８に、光コネクタ１の基端７から出ている光ファイバ９を受け止める受け止め具１０を設けてもよい。受け止め具１０は、板状に形成したコネクタ保護部材８の先端部を折り曲げて上に立ち上げて形成することができる。受け止め具１０の高さは光コネクタ１の基端７と同程度の高さとする。
【００３０】
このように受け止め具１０を設けておけば、光ファイバ９の自重や引っ張り力を受け止め具１０で受け止めることができる。光ファイバ９が下向きに引っ張られても、受け止め具１０より光コネクタ１側では力の方向が水平方向つまり光コネクタ１の長手方向になるので、光結合変動が生じるような光コネクタのぐらつきには至らない。
【００３１】
図３に示した伝送機器では、コネクタ保護部材８を光トランシーバ２の上に設けてある。このコネクタ保護部材８は、筐体４内から出没可能に構成されており、筐体４から引き出すと、コネクタ保護部材８の先端が光コネクタ１の基端７より外方まで突き出るようになっている。そして、コネクタ保護部材８の先端には、受け止め具１１が設けてある。受け止め具１１は、例えば、光ファイバ９を引っ掛けて受け止めるフックで構成することができる。
【００３２】
この形態では、光ファイバ９の自重や下向きの引っ張り力は受け止め具１１にかかり、光ファイバ９から光コネクタ１に加わる下向きの力はなくすることができる。また、上から物が落下してきてもコネクタ保護部材８が防壁となるので、光コネクタ１に当たる事故が防げる。
【００３３】
図３の形態をさらに応用展開した形態を図９に示す。
【００３４】
図９の形態は、伝送機器の筐体４の壁５に窓６が上下に複数段設けられた場合において、上下に隣り合う２つの窓６に対し、一方の窓６ｕでは光トランシーバ２を表向きの姿勢にして装着し、他方の窓６ｄでは光トランシーバ２を裏向きの姿勢にして装着するようにしたものである。表向きとは、光コネクタ１のラッチに使用するラッチレバーが上に位置する状態を言い、裏向きとはラッチレバーが下に位置する状態を言う。この装着姿勢を実現するために、伝送機器のマザー基板１８には表裏両面にケージ３や接続端子が実装される。従って、上の窓６ｕに装着した光トランシーバ２の裏面（ラッチレバーのある面の反対側を言う）と下の窓６ｄに装着した光トランシーバ２の裏面とが互いに近接して向き合うことになる。
【００３５】
この形態では、上の窓６ｕにおいて図１のように光トランシーバ２の裏面の側にコネクタ保護部材８を設けることができない。しかし、図３のように光トランシーバ２の表面の側にコネクタ保護部材８を設けることは可能である。一方、下の窓６ｄについても図１（逆さまに見る）のように光トランシーバ２の裏面の側にコネクタ保護部材８を設けることができない。しかし、図３（逆さまに見る）のように光トランシーバ２の表面（裏向きなので下に位置している）の側にコネクタ保護部材８を設けることは可能である。その結果、図９の形態が構成される。
【００３６】
ここまでの説明ではコネクタ保護部材８は１つの窓６に１つ設け、それぞれのコネクタ保護部材８を個別に出没させることができた。しかし、コネクタ保護部材８は複数の窓６について一括で出没させるようにしてもよい。次に述べる伝送機器は、壁全面にある全窓について一括で出没させるコネクタ保護部材を設けたものである。
【００３７】
図４に示されるように、本発明に係る伝送機器は、筐体４内に複数のケージ３（図１及び図５参照）を設け、筐体４の壁５には光トランシーバ２を各ケージ３に出し入れするための複数の窓６を設けたもので、この例では窓６が上下２段、横方向に１０列並んでいる。コネクタ保護部材１２として、壁５の外面に対向して壁５とほぼ同じ大きさの保護板１３を設け、この保護板１３に筐体４の壁５の複数の窓６にそれぞれ臨む複数の外側窓１４を形成してある。外側窓１４の大きさ、形状は窓６とほぼ同じになる。外側窓１４の個数は窓６の個数と同じであるから、保護板１３は壁５とほぼ合同形状となる。
【００３８】
壁５は、筐体４の横幅よりもやや横幅が大きく、筐体４の横へ飛び出したフランジ１５を有する。このフランジ１５を図示しない標準ラックにネジ止めして伝送機器を固定するようになっている。そこで、保護板１３には、フランジ１５に対向する保護板フランジ１６を形成し、その保護板フランジ１６に、後方へ伸びた上下２本のスライドバー１７を設ける。このスライドバー１７をフランジ１５に貫通させる。保護板１３は壁５に重なる位置からスライドバー１７の長さ分前に出た位置（図示した位置）までスライドして移動させることができる。
【００３９】
この図には光トランシーバ２や光コネクタ１は示されていないが、任意の窓６に光トランシーバ２を挿入し、その光トランシーバ２に光コネクタ１を挿入することができる。保護板１３は、そのときの光コネクタ１の基端７より外方まで進出可能にしておく。
【００４０】
さて、図４の伝送機器において、任意の窓６に光トランシーバ２を挿入し、その光トランシーバ２に光コネクタ１を挿入する。その後、保護板１３を光コネクタ１の基端７より外方まで進出させると、保護板１３より壁５の側には手や物が入りにくくなるので、光コネクタ１は保護される。また、光コネクタ１から出ている光ファイバ９が外側窓１４に受け止められるので、光ファイバ９の自重が光コネクタ１に掛からなくなり、光ファイバ９が引っ張られた場合も、その力が光コネクタ１の長手方向に掛かるので、光結合変動が生じるような光コネクタのぐらつきには至らない。
【００４１】
図４の伝送機器によれば、各光コネクタ１が上下左右の全方向について保護されると共に、コネクタ保護部材１２が頑丈に構成できるので好ましい。また、複数の光コネクタ１や光トランシーバ２の挿抜作業を行う際に、保護板１３を筐体４の壁５の方に寄せる１回の動作でコネクタ保護部材１２を除去できるので便利である。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の一実施形態を示す伝送機器の側断面図である。
【図２】本発明の一実施形態を示す伝送機器の側断面図である。
【図３】本発明の一実施形態を示す伝送機器の側断面図である。
【図４】本発明の一実施形態を示す伝送機器の斜視図である。
【図５】背景技術を示す伝送機器の斜視図である。
【図６】背景技術を示す伝送機器の側断面図である。
【図７】背景技術を示す光トランシーバの側断面図である。
【図８】背景技術を示す光トランシーバの側断面図である。
【図９】本発明の一実施形態を示す伝送機器の側断面図である。
【符号の説明】
【００４３】
１  光コネクタ
２  光トランシーバ
３  ケージ
４  筐体
５  壁
６  窓
７  光コネクタ１の基端
８  コネクタ保護部材
９  光ファイバ
【図１】
2006119325.tif 000003
【図２】
2006119325.tif 000004
【図３】
2006119325.tif 000005
【図４】
2006119325.tif 000006
【図５】
2006119325.tif 000007
【図６】
2006119325.tif 000008
【図７】
2006119325.tif 000009
【図８】
2006119325.tif 000010
【図９】
2006119325.tif 000011