(57)【要約】【課題】  多くの給油レーンを有していても精算装置の設置費用を低減できるようにすること。【解決手段】  利用者から給油以前において給油レーンに固有に付与されたレーン識別情報、信販用記録媒体、油種を受付け、該受付けた該レーン識別情報に対応付けて、該受付けた信販用記録媒体から読み取った与信枠を特定可能な情報と、受付けた油種の単価を特定可能な情報とを対応付けて記憶した後、該給油レーンに該当する給油装置を給油可能とし、他の利用者からの受付けを可能とする一方、該給油装置１から給油完了に基づき入力される確定給油量並びに前記受付けた油種の単価とから算出される給油料金と、該給油装置１の給油レーンのレーン識別情報に対応付けて記憶されている与信枠を特定可能な情報とを含む給油料金の決済要求を前記信販会社に対して送信するとともに利用明細書を発行する。【選択図】  図９
2006160276.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
利用者が給油を行う給油レーンに固有に付与されたレーン識別情報を受付けるレーン識別情報受付け手段と、
与信枠を特定可能な情報が記録された信販用記録媒体を受付け、該受付けた信販用記録媒体から前記与信枠を特定可能な情報を含む記録情報の読み取りを行う記録媒体処理手段と、
利用者から前記給油レーンにおいて給油する油種の選択を受付ける油種選択受付け手段と、
接続されている複数の各給油装置により前記給油レーンにて給油された給油量を入力するための給油量入力手段と、
各種の情報を記憶する記憶手段と、
前記信販用記録媒体の発行元の信販会社のコンピュータとデータ通信を行うための通信手段と、
前記信販用記録媒体の利用明細書を発行する利用明細書発行手段と、
利用者から給油以前において前記レーン識別情報、前記信販用記録媒体、前記油種を受付け、前記レーン識別情報受付け手段にて該利用者から受付けた該レーン識別情報に対応付けて、当該利用者から受付けた該信販用記録媒体から前記記録媒体処理手段にて読み取った与信枠を特定可能な情報と、前記油種選択受付け手段にて受付けた該油種の単価を特定可能な情報とを前記記憶手段に記憶するとともに、該利用者から受付けたレーン識別情報から特定される給油レーンに該当する給油装置を給油可能とし、他の利用者からの該給油レーン以外のレーン識別情報、信販用記録媒体、油種を受付け可能とする一方、前記給油可能とされた給油装置から給油完了に基づき入力される確定給油量並びに該給油可能とされた給油レーンのレーン識別情報に対応付けて前記記憶手段に記憶されている情報から特定される油種の単価とから算出される給油料金と、当該レーン識別情報に対応付けて前記記憶手段に記憶されている与信枠を特定可能な情報とを含む給油料金の決済要求を前記通信手段から前記信販会社に対して送信するとともに、前記利用明細書発行手段から利用明細書を発行する制御を行う制御手段と、
を備えることを特徴とする給油料金精算装置。
【請求項２】
利用者が給油のために前記レーン識別情報受付け手段にて入力可能な未使用の給油レーンを報知する使用状況報知手段を備えることを特徴とする請求項１に記載の給油料金精算装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記信販用記録媒体の受付けに基づいて該受付けた信販用記録媒体から読み取った与信枠を特定可能な情報と、通常の給油において超過しない可能性が高い給油料金である所定額とを含む認証要求を前記通信手段から前記信販会社に対して送信して該信販会社から認証結果を取得し、該取得した認証結果に基づいて前記所定額の決済が可能であることが確認できたことを条件に、当該与信枠を特定可能な情報を前記受付けたレーン識別情報に対応付けて記憶するとともに、当該レーン識別情報から特定される給油レーンに該当する給油装置を給油可能とすることを特徴とする請求項１または２に記載の給油料金精算装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記記録媒体処理手段にて受付けた信販用記録媒体から読み取った与信枠を特定可能な情報と同一の情報が前記記憶手段に記憶されていないことを条件に、該与信枠を特定可能な情報を前記受付けたレーン識別情報に対応付けて記憶するとともに、当該レーン識別情報から特定される給油レーンに該当する給油装置を給油可能とすることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の給油料金精算装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガソリンスタンド等の給油施設に設置され、給油した油量に基づく給油料金の精算を行うための給油料金精算装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年のガソリンスタンドにおいては、旧来のフルサービスの給油形態から、給油価格を低減でき、かつ機械化により長時間の営業を人件費コストを抑えつつ実施できること等の利点から、利用者自らが給油を実施するセルフ給油の給油形態のガソリンスタンドが多くなってきている。
【０００３】
これらセルフ給油形態のガソリンスタンドにあっては、給油操作に未熟な利用者であっても支払いや油種の選択等の操作を実施し易くするために、給油や料金精算等に係わる操作を実施するための精算装置が、自動車等の車輌に給油するための各給油レーン毎に設けられている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、通常においてガソリンスタンド等の給油施設においては、車輌等への給油を狭い敷地内にて効率良く実施するために、複数、例えば４つや６つ等の給油レーンを有しており、これら精算装置を各給油レーン毎に設ける場合には、複数の精算装置が必要となり、これら精算装置を設置する費用が大きなものとなってしまうという問題があった。
【０００５】
このため、各給油レーンの精算を実施できる共通の精算装置を設けることが考えられるが、従来の各給油レーン毎に設けられた精算装置では、クレジットカードやクレジットカード機能を備える携帯電話等の信販用記録媒体を使用する場合には、給油中に他の利用者が誤って信販用記録媒体の受付けを実施してしまうことによるエラーの発生を防止する等のために、給油中において新たな信販用記録媒体の受付けが禁止されるので、従来の精算装置では、複数の利用者が同時並行的にクレジットカードやクレジットカード機能を備える携帯電話等の信販用記録媒体を利用しての給油を実施できないという問題があった。
【０００６】
本発明は、このような問題点に着目してなされたもので、これら多くの給油レーンを有していても、精算装置を設置する費用が大きくなることのない給油料金精算装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を解決するために、本発明の給油料金精算装置は、
利用者が給油を行う給油レーンに固有に付与されたレーン識別情報を受付けるレーン識別情報受付け手段と、
与信枠を特定可能な情報が記録された信販用記録媒体を受付け、該受付けた信販用記録媒体から前記与信枠を特定可能な情報を含む記録情報の読み取りを行う記録媒体処理手段と、
利用者から前記給油レーンにおいて給油する油種の選択を受付ける油種選択受付け手段と、
接続されている複数の各給油装置により前記給油レーンにて給油された給油量を入力するための給油量入力手段と、
各種の情報を記憶する記憶手段と、
前記信販用記録媒体の発行元の信販会社のコンピュータとデータ通信を行うための通信手段と、
前記信販用記録媒体の利用明細書を発行する利用明細書発行手段と、
利用者から給油以前において前記レーン識別情報、前記信販用記録媒体、前記油種を受付け、前記レーン識別情報受付け手段にて該利用者から受付けた該レーン識別情報に対応付けて、当該利用者から受付けた該信販用記録媒体から前記記録媒体処理手段にて読み取った与信枠を特定可能な情報と、前記油種選択受付け手段にて受付けた該油種の単価を特定可能な情報とを前記記憶手段に記憶するとともに、該利用者から受付けたレーン識別情報から特定される給油レーンに該当する給油装置を給油可能とし、他の利用者からの該給油レーン以外のレーン識別情報、信販用記録媒体、油種を受付け可能とする一方、前記給油可能とされた給油装置から給油完了に基づき入力される確定給油量並びに該給油可能とされた給油レーンのレーン識別情報に対応付けて前記記憶手段に記憶されている情報から特定される油種の単価とから算出される給油料金と、当該レーン識別情報に対応付けて前記記憶手段に記憶されている与信枠を特定可能な情報とを含む給油料金の決済要求を前記通信手段から前記信販会社に対して送信するとともに、前記利用明細書発行手段から利用明細書を発行する制御を行う制御手段と、
を備えることを特徴としている。
この特徴によれば、利用者から給油するレーン識別情報を受付け、該受付けたレーン識別情報に対応付けて、当該利用者から受付けた信販用記録媒体から読み取った与信枠を特定可能な情報と油種の単価を特定可能な情報とを記憶するとともに、給油可能とされた該給油レーンに該当する給油装置から給油完了に基づいて確定給油量が入力されることで、該確定給油量と該給油レーンのレーン識別情報に対応付けて記憶されている情報から特定される油種の単価とから給油料金、並びに該給油レーンのレーン識別情報に対応付けて記憶されている与信枠を特定可能な情報から、給油前に受付けた信販用記録媒体の与信枠を特定可能な情報を特定でき、これら給油料金と与信枠を特定可能な情報を含む決済要求を、給油後において信販会社に対して送信できるようになるので、前記受付けたレーン識別情報に対応付けた記憶の後に、他の利用者からの該給油レーン以外のレーン識別情報、信販用記録媒体、油種を受付けることを可能とすることができるので、複数の利用者が同時並行的に同一の給油料金精算装置において信販用記録媒体を用いた給油と、該給油した料金の精算とを実施できるようになるので、給油施設が多くの給油レーンを有していても、本発明の給油料金精算装置を１つ設置するのみで良く、よって、精算装置を設置する費用が大きくなることを回避できる。
【０００８】
本発明の請求項２に記載の給油料金精算装置は、請求項１に記載の給油料金精算装置であって、
利用者が給油のために前記レーン識別情報受付け手段にて入力可能な未使用の給油レーンを報知する使用状況報知手段を備えることを特徴としている。
この特徴によれば、利用者は、自身が給油に使用する給油レーンのレーン識別情報を入力する際に、入力可能な未使用の給油レーンを確認して入力を実施できるので、給油レーンのレーン識別情報の入力操作を容易化できるとともに、レーン識別情報の入力間違い等も大幅に低減することができる。
【０００９】
本発明の請求項３に記載の給油料金精算装置は、請求項１または２に記載の給油料金精算装置であって、
前記制御手段は、前記信販用記録媒体の受付けに基づいて該受付けた信販用記録媒体から読み取った与信枠を特定可能な情報と、通常の給油において超過しない可能性が高い給油料金である所定額とを含む認証要求を前記通信手段から前記信販会社に対して送信して該信販会社から認証結果を取得し、該取得した認証結果に基づいて前記所定額の決済が可能であることが確認できたことを条件に、当該与信枠を特定可能な情報を前記受付けたレーン識別情報に対応付けて記憶するとともに、当該レーン識別情報から特定される給油レーンに該当する給油装置を給油可能とすることを特徴としている。
この特徴によれば、所定額である通常の給油において超過しない可能性が高い給油料金の決済が可能であるか否かを、給油以前に事前確認することができ、与信枠不足により給油料金の決済が不能となることを著しく低減できる。
【００１０】
本発明の請求項４に記載の給油料金精算装置は、請求項１〜３のいずれかに記載の給油料金精算装置であって、
前記制御手段は、前記記録媒体処理手段にて受付けた信販用記録媒体から読み取った与信枠を特定可能な情報と同一の情報が前記記憶手段に記憶されていないことを条件に、該与信枠を特定可能な情報を前記受付けたレーン識別情報に対応付けて記憶するとともに、当該レーン識別情報から特定される給油レーンに該当する給油装置を給油可能とすることを特徴としている。
この特徴によれば、同一の信販用記録媒体が重複して受付けられて、複数の給油レーンにて同一の信販用記録媒体による給油が可能となることに伴う不都合の発生を回避できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明の実施例を以下に説明する。
【実施例】
【００１２】
図１は、本発明の給油料金精算装置である本実施例の精算ポスト３が適用されたガソリンスタンドを示す平面図であり、図２は、本実施例の精算ポスト３と給油装置１とが設けられた給油島２を示す外観斜視図であり、図３は、該給油島２に設置されている本実施例に用いた給油装置１を示す正面図であり、図４は、本実施例の精算ポスト３の正面図であり、図５は、本実施例の精算ポスト３における操作パネル１９を示す正面図であり、図６は、本実施例に用いた前記給油装置１の給油ノズル部を示す外観斜視図であり、図７は、本実施例に用いた給油装置１の構成を示すブロック図であり、図８は、本実施例の精算ポスト３の構成を示すブロック図である。
【００１３】
まず、本実施例のガソリンスタンドは、図１に示すように、通常の給油施設であるガソリンスタンドと同様に、給油施設であるガソリンスタンド内に設けられた３つの給油島２ａ，２ｂ，２ｃに、その両側の給油レーンの車輌への給油が可能とされた給油装置１が設けられており、これら３つの給油装置１が各給油島２ａ，２ｂ，２ｃに配置されることで、第１レーン〜第６レーンの合計６つの給油レーンが設けられており、これら第１レーン〜第６レーンには、本発明におけるレーン識別情報である給油レーン番号１〜６が付与されているとともに、給油島２ｂには、本発明の給油料金精算装置となる精算ポスト３が、各給油島２ａ，２ｂ，２ｃの給油装置１に接続されて設けられている。
【００１４】
まず、本実施例に用いた給油装置１について説明すると、該給油装置１は、図２並びに図３に示されるような外観を有し、ほぼ一般的な給油装置と同様の外観とされており、主に給油ポンプ７ａ（７ａ’）、７ｂ（７ｂ’）、７ｃ（７ｃ’）及び計量器８ａ（８ａ’）、８ｂ（８ｂ’）、８ｃ（８ｃ’）と複数の給油ノズル４ａ（４ａ’）、４ｂ（４ｂ’）、４ｃ（４ｃ’）と、前記計量器８ａ（８ａ’）、８ｂ（８ｂ’）、８ｃ（８ｃ’）により計量された各油種の油量を表示する計量表示部８（８’）とを有しており、前記給油島２のレーンに臨む一方の側面には、給油ノズル４ａ、４ｂ、４ｃと計量表示部８が、他方の側面に給油ノズル４ａ’、４ｂ’、４ｃ’と計量表示部８’が設けられていて、給油装置１の両面となる前記給油島２の両側の給油レーンの車輌に対し、同時に給油を実施できるようになっている。
【００１５】
この本実施例の給油装置１の構成は、図３及び図７に示すようになっており、各油種、本実施例では軽油、ハイオクガソリン、レギュラーガソリンの３油種の給油ノズル４ａ（４ａ’）、４ｂ（４ｂ’）、４ｃ（４ｃ’）がノズルホルダ６ａ（６ａ’）、６ｂ（６ｂ’）、６ｃ（６ｃ’）に格納されて設けられており、各給油ノズル４ａ（４ａ’）、４ｂ（４ｂ’）、４ｃ（４ｃ’）は、これら各ノズルホルダ６ａ（６ａ’）〜６ｃ（６ｃ’）に設けられた各給油ノズル４ａ（４ａ’）〜４ｃ（４ｃ’）の取り出しを不可とするロック装置２２ａ（２２ａ’）〜２２ｃ（２２ｃ’）により、不必要に給油ノズル４ａ（４ａ’）〜４ｃ（４ｃ’）が取り出せないようになっており、各ノズルホルダ６ａ（６ａ’）〜６ｃ（６ｃ’）の内部には、各給油ノズル４ａ（４ａ’）〜４ｃ（４ｃ’）の有無を検出する検出装置２３ａ（２３ａ’）〜２３ｃ（２３ｃ’）が配置され、これら各ノズルホルダ６ａ（６ａ’）〜６ｃ（６ｃ’）の各上部位置には、その給油ノズルが給油可能であることを示す動作ランプ２４ａ（２４ａ’）〜２４ｃ（２４ｃ’）が設けられている。尚、前記括弧内の’付きの数字は反対面に設けられている部位を示している。
【００１６】
これら前記ロック装置２２ａ（２２ａ’）〜２２ｃ（２２ｃ’）は、図６及び図７に示すように電磁マグネットにより進退自在とされたロッドが、給油ノズル４ａ（４ａ’）〜４ｃ（４ｃ’）のトリガ部の穴部に係合するようになっており、これらロック装置２２ａ（２２ａ’）〜２２ｃ（２２ｃ’）は、前記各動作ランプ２４ａ（２４ａ’）〜２４ｃ（２４ｃ’）を駆動する信号線に接続されて、動作ランプ２４ａ（２４ａ’）〜２４ｃ（２４ｃ’）と連動して動作し、利用者により選択された油種の給油ノズルのみが取り出し可能となるようにされる。
【００１７】
これら各ロック装置２２ａ（２２ａ’）〜２２ｃ（２２ｃ’）及び前記各油種の給油ポンプ７ａ（７ａ’）〜７ｃ（７ｃ’）の各動作は、前記精算ポスト３と連動して、給油装置１内の前記計量表示部８（８’）が設けられた筐体に内に格納されている後述するマイクロコンピュータ（ＭＰＵ）４５が実装された制御部により制御されている。
【００１８】
この本実施例の給油装置１の構成は、図７に示すように、該給油装置１の制御を所定の制御プログラムに基づいて実施するマイクロコンピュータ（ＭＰＵ）４５と、該ＭＰＵ４５と各油種に対応する給油ポンプ７ａ（７ａ’）〜７ｃ（７ｃ’）とを接続するインターフェイス部４３と、該各給油ポンプ７ａ（７ａ’）〜７ｃ（７ｃ’）と各給油ホース５との間の所定位置に配置された各給油ノズル４ａ（４ａ’）〜４ｃ（４ｃ’）に対応する各計量器８ａ（８ａ’）〜８ｃ（８ｃ’）に接続されて各計量値を逐次収集して所定のデータとして出力する計量器コントローラ３９と、前記各ノズルホルダ６ａ（６ａ’）〜６ｃ（６ｃ’）に設けられた各検出装置検出装置２３ａ（２３ａ’）〜２３ｃ（２３ｃ’）に接続され、各給油ノズル４ａ（４ａ’）〜４ｃ（４ｃ’）の有無を前記ＭＰＵ４５に出力する検出装置駆動部４４と、前記動作ランプ２４ａ（２４ａ’）〜２４ｃ（２４ｃ’）に接続され、該動作ランプ２４ａ（２４ａ’）〜２４ｃ（２４ｃ’）の点灯を前記ＭＰＵ４５の指示に基づき制御する動作ランプ駆動部４２と、給油する給油レーンの給油レーン番号や油種や給油上限量を含む給油許諾を受信するとともに、給油された確定給油量と給油された給油レーン番号とを含む給油完了情報を通信ケーブル４１を介して前記精算ポスト３に送信する通信部４０と、各給油レーンに対応して設けられて計量データが逐次更新表示される前記計量表示部８，８’と、を有しており、前記精算ポスト３からの給油許諾の受信により、受信した給油許諾に含まれる給油レーン番号から特定される給油レーンにおいて、給油許諾に含まれる油種に該当する給油ノズル４ａ（４ａ’）〜４ｃ（４ｃ’）のロックを解除し、受信した給油許諾に含まれる給油可能量の範囲内の給油を行うようになっている。
【００１９】
次いで、本実施例の給油料金精算装置である精算ポスト３は、図２並びに図３に示すように、設置架台８１上の箱状筐体８２の給油装置１側の面に、前面パネル９が開閉可能に設けられいる。
【００２０】
この開閉可能とされた前面パネル９には、図４に示すように、本発明における給油用記録媒体であるプリペイドカードを新たに発行可能とされているとともに、該発行されたプリペイドカードや予め購入されたプリペイドカードが挿入可能とされたカード発行挿入口１０と、貨幣である紙幣を投入可能とされた紙幣投入口１１と、本発明における信販用記録媒体となる与信枠を特定可能な情報としてのクレジットカード番号が記録されたクレジットカードを挿通可能とされたクレジットカード読取口を備える本発明における記録媒体処理手段となるクレジットカードリーダ２８と、貨幣である硬貨を投入可能とされた硬貨投入口６２と、釣銭に含まれる紙幣が排出される紙幣受取口５９や、釣銭に含まれる硬貨が排出される硬貨受取口６０や、クレジットの利用明細や給油明細であるレシートが印刷発行される領収書発行口６１や、各表示部や操作部を有する操作パネル１９とが設けられている。
【００２１】
この操作パネル１９は、図５に示すように、主として給油前の操作に関連する部分が配置された第１操作パネル１９ａと、主として給油後のプリペイドカード或いは現金の精算に関連する部分が配置された第２操作パネル１９ｂとから構成されている。
【００２２】
まず、本実施例の第１操作パネル１９ａには、図５に示すように、前記紙幣投入口１１や硬貨投入口６２より投入された貨幣の合計金額や、前記カード発行挿入口１０より挿入されたプリペイドカードに記録されている本発明における有価価値情報となる残金データから特定される有価価値の大きさである残存金額や、これら投入貨幣の合計金額と前記挿入されたプリペイドカードの残存金額との総合計金額等が表示される金額表示部１３と、利用者から給油する油種を受付けるための本発明における油種選択受付け手段となる油種選択ボタンスイッチ１２ａ〜１２ｄ（但し、本実施例では１２ｄのプレミアムは未使用）と、該油種選択ボタンスイッチ１２ａ〜１２ｄにて選択された油種の１リッター当りの単価が表示される単価表示部１４と、前記金額表示部１３において表示される金額にて前記選択した油種にて給油可能な最大油量が表示される給油可能油量表示部１５と、利用者が給油可能油量を確認して給油を開始する際に操作する確認ボタンスイッチ１２ｆと、クレジットカードによる給油において利用者が利用明細となるレシートの発行を受ける際に操作される領収書発行ボタンスイッチ１２ｇと、利用者から給油に使用する給油レーンの給油レーン番号を受付けるための本発明におけるレーン識別情報受付け手段並びに使用状況報知手段となる給油レーン選択受付け部５５と、該給油レーン選択受付け部５５にて受付けた給油レーン番号が表示される選択給油レーン番号表示部１６とが設けられている。
【００２３】
また、本実施例に用いた給油レーン選択受付け部５５には、図５に示すように、各給油レーン番号毎に、対応する給油レーンが使用中である場合に点灯されて当該給油レーンが使用中であることを報知する使用中ＬＥＤ５５ａや、対応する給油レーンが未使用（空き）である場合に点灯されて当該給油レーンが「空き」状態であることを報知する空きＬＥＤ５５ｂや、対応する給油レーンを選択する際に操作する選択スイッチ５５ｃとが設けられている。つまり、該給油レーン選択受付け部５５において利用者が給油のために該給油レーン選択受付け部５５において選択入力可能な未使用の給油レーンを報知しており、該給油レーン選択受付け部５５によって本発明の使用状況報知手段が形成されている。尚、本実施例に用いた給油レーン選択受付け部５５には、最多で８つの給油レーンを有するガソリンスタンドに対応できるように給油レーン番号１〜８までを設けており、本実施例のガソリンスタンドでは存在しない給油レーン番号７、８の給油レーンは常時使用中とされて利用者が選択できないように設定されている。このように、本実施例では、給油レーン選択受付け部５５に給油レーン番号１〜８までを設けているが、本発明はこれに限定されるものではなく、これら給油レーンの数は適宜に増減しても良い。
【００２４】
また、本実施例の第２操作パネル１９ｂには、図５に示すように、給油に未使用のカードの残存金額、つまりは給油料金を減算後の新たな残存金額が釣銭金額として表示される釣銭金額表示部３３と、該釣銭金額を全て現金にて返却させる際に操作される現金ボタンスイッチ１２ｈと、該釣銭金額を特定可能な釣銭データをプリペイドカードに記録して該釣銭金額の全額をプリペイドカードにて返却する際に操作されるカードボタンスイッチ１２ｉと、該釣銭金額の一部を現金にて返却させる（現金以外の釣銭金額はプリペイドカードにて返却）際に操作される一部現金ボタンスイッチ１２ｊと、一部現金ボタンスイッチ１２ｊが操作された際に現金にて返却する金額の入力を受付けるためのテンキー５６と、該テンキー５６にて入力された現金にて精算する金額を表示するための現金精算金額表示部３７と、精算を実行させる際に利用者により操作される精算ボタンスイッチ１２ｅとが設けられている。
【００２５】
この前面パネル９の内部には、カード発行挿入口１０から挿入されるプリペイドカードを受付けて該プリペイドカードの記録情報の読み出し並びに書き込み記録を行うカードリーダライタ２５が該カード発行挿入口１０に臨むように配置され、紙幣投入口１１から挿入される紙幣の真贋並びに金種を識別する紙幣識別ユニット２７が紙幣投入口１１に臨むように配置され、硬貨投入口６２から投入される硬貨の真贋並びに金種を識別する硬貨識別ユニット２９が硬貨投入口６２に連設配置され、紙幣受取口５９から釣銭となる紙幣を排出する紙幣払出ユニット５７が紙幣受取口５９に臨むように配置され、硬貨受取口６０から釣銭となる硬貨を排出する硬貨払出ユニット５８が硬貨受取口６０に臨むように配置され、領収書発行口６１から印刷したレシートを発行する本発明における利用明細書発行手段となるプリンタユニット５２が領収書発行口６１に臨むように配置されている。
【００２６】
また、前記前面パネル９の内面側の所定位置には、前記金額表示部１３、単価表示部１４等の各種表示部や、油種選択ボタンスイッチ１２ａ〜１２ｄやテンキー５６等の各種スイッチや給油レーン選択受付け部５５等が実装されたメイン基板１８が前面パネル９に沿って配設されている。
【００２７】
この本実施例のメイン基板１８は、図８に示すように、前記カードリーダライタ２５や、紙幣識別ユニット２７、硬貨識別ユニット２９、紙幣払出ユニット５７、硬貨払出ユニット５８、プリンタユニット５２、並びに前記カードリーダライタ２５の内方側に設けられてカードリーダライタ２５に発行に使用する新たなプリペイドカードを供給可能なカード供給ユニット２６にインターフェイス部５３を介して接続されており、これら接続されている各ユニットの動作等の制御が、メイン基板１８に実装されている後述する制御マイコン４８にて実施されるとともに、前記カード供給ユニット２６がカードリーダライタ２５に連結されて未発行のプリペイドカードを供給することで、新規のプリペイドカードをカードリーダライタ２５により残存データを記憶してカード発行挿入口１０から発行できるようになっている。
【００２８】
この本実施例に用いた前記メイン基板１８の構成は図８に示すようになっており、前記油種油種選択ボタンスイッチ１２ａ〜１２ｄや、領収書発行ボタンスイッチ１２ｇ、確認ボタンスイッチ１２ｆ、精算ボタンスイッチ１２ｅ、カードボタンスイッチ１２ｉ、一部現金ボタンスイッチ１２ｊ、現金ボタンスイッチ１２ｈ、テンキー５６等の各種スイッチやボタンスイッチとともに、金額表示部１３、単価表示部１４、給油可能油量表示部１５、現金精算金額表示部３７、釣銭金額表示部３３、選択給油レーン番号表示部１６等の各表示部とこれら各表示部の表示制御を行う表示ドライバ４６，４７と、給油レーン選択受付け部５５と、精算ポスト３全体の制御を行う後述する制御マイコン４８が実施する各種処理内容が記述された制御プログラムや、後述する図１２に示すレーン管理テーブルや、各油種の単価等を記憶可能な本発明における記憶手段となる記憶部３８や、前述のインターフェイス部５３や、各給油島２ａ，２ｂ，２ｃに設置された各給油装置１との各種データの送受を可能とする本発明における給油量入力手段となる通信部５４と、クレジットカードの発行元のクレジット会社（信販会社）の管理コンピュータとのデータ通信を行うための本発明における通信手段となる通信部４９と、これら各部に接続されて精算ポスト３全体の制御を前記記憶部３８に記憶されている制御プログラムに基づいて行う本発明の制御手段となる制御マイコン４８とが設けられている。
【００２９】
前記記憶部３８に記憶されている本実施例の前記レーン管理テーブルには、図１２に示すように、レーン識別情報となる給油レーン番号に対応付けて、当該給油レーン番号の給油レーンに該当する給油装置番号並びに給油面（Ａ面またはＢ面）と、状況データ（１は使用中を示し、０は未使用で空きを示す）と、利用者に選択された油種の単価を特定可能な情報となる油種番号（０１がレギュラー、０２がハイオク、０３が軽油、０４がプレミアム）と、給油前の油種選択において受付けた或いは発行したプリペイドカードのカードＩＤと、該プリペイドカードのカード残額と、給油前の油種選択において受付けたクレジットカード番号と、給油完了に伴って各給油レーンの給油装置から送信される給油完了情報に含まれる確定給油量とが記憶されるようになっている。
【００３０】
以下、本実施例の精算ポスト３及び給油装置１の動作について、図９〜図１１のフロー図を参照して以下に説明する。
【００３１】
まず、精算ポスト３が起動すると、制御マイコン４８は、記憶部３８から制御プログラムを読み出すとともに、該記憶部に記憶されている設定データに基づく初期化処理を実施し、接続されている給油装置１やクレジットカード会社の管理コンピュータが接続されているか否かの接続確認を実施するとともに、前記給油レーン選択受付け部５５の各ＬＥＤの表意状態を初期状態、具体的には給油レーン番号１〜６の空きＬＥＤ５５ｂが点灯され、給油レーン番号７，８の使用中ＬＥＤ５５ａが点灯状態とされるとともに、該給油レーン番号７，８の選択スイッチ５５ｃの入力は無効とされる（Ｓ０）。尚、この初期化処理においては、カード供給ユニット２６のプリペイドカードの残量が確認されて、カード残量が不足している場合には、補充の報知メッセージが金額表示部１３に表示される。
【００３２】
そして、これら初期化処理の完了後においてＳ１に進み、給油レーン選択受付け部５５における給油レーンの指定の受付けが有るか否かが判定され、受付けが無い場合には、Ｓ１４に進んで前記カード発行挿入口１０からのプリペイドカードの受付けが有るか否かが判定され、受付けが無い場合にはＳ１に戻ることにより、給油レーンの指定の受付け並びにプリペイドカードの受付け待ち状態となる。
【００３３】
利用者が給油を実施したい場合には、その時点において未使用の空き給油レーンに車輌、例えば自動車８０を停車させた後、該精算ポスト３にて、自動車８０を停車させた給油レーン、例えば第１レーンに自動車８０を停車させた場合であれば、給油レーン選択受付け部５５の給油レーン番号１に対応する選択スイッチ５５ｃを押圧操作して給油レーン番号１を選択入力する。尚、この際、例えば図１に示すように、第６ーンにおいて給油中である場合には、該給油レーン番号６の使用中ＬＥＤ５５ａが点灯状態とされていることから、一番端側で間違い易い第１レーンと第６ーンとを間違うことなく、利用者は、空きＬＥＤ５５ｂが点灯されている給油レーン番号１を未使用の給油レーンであることを把握して選択できることから、利用者のこれら給油レーンの選択操作を容易化することができるとともに、給油レーンの入力間違い等も大幅に低減することができる。
【００３４】
この給油レーン番号１を選択入力の受付けは、前記Ｓ１において検出されてＳ２に進み、該入力指定された給油レーン番号１の給油レーンが使用中であるか否かが、レーン管理テーブルにおける選択された給油レーン番号１に対応する状況データにより特定され、当該指定された給油レーンが使用中（状況データが１）であればＳ３１に進み、当該給油レーン番号１に対応してレーン管理テーブルにクレジットカード番号が記憶されているクレジットカード番号登録レーンであるか、つまりは、クレジットカードを使用した未精算の確定給油量が存在する給油レーンであるかの判定が実施された後、クレジットカード番号登録レーンでない場合には、使用中のレーンが誤って指定されたものと判断してＳ１に戻り、再度給油レーンの指定受付け待ち状態に移行する一方、当該指定された給油レーンが空き（状況データが０）であればＳ３に進む。
【００３５】
このＳ３においては、カード発行挿入口１０からのプリペイドカードの受付けの有無を判定し、プリペイドカードの受付けが無ければＳ１７に進み、クレジットカードリーダ２８へのクレジットカードの受付けの有無を判定し、クレジットカードの受付けが無ければＳ２３に進み、紙幣投入口１１や硬貨投入口６２よりの貨幣の投入の有無を判定し、貨幣の受付けが無ければＳ３に戻ることで、プリペイドカード或いはクレジットカード或いは貨幣の受付け待ち状態に移行する。尚、この受付け待ち状態において所定時間が経過してもいずれの受付けが無い場合には前記Ｓ１に戻る。
【００３６】
この状態において利用者は、プリペイドカードで給油を実施したい場合にはカード発行挿入口１０からプリペイドカードを挿入し、クレジットカードで給油を実施したい場合にはクレジットカードリーダ２８のクレジットカード読取口にクレジットカードを挿通し、現金（貨幣）にて給油を実施したい場合には紙幣投入口１１や硬貨投入口６２より給油したい金額以上の金額の現金（貨幣）を投入する。
【００３７】
まず、利用者がカード発行挿入口１０からプリペイドカードを挿入した場合には、該プリペイドカードの受付けがＳ３において検知されてＳ４に進み、受付けたプリペイドカードに固有に付与された記録媒体識別情報であるカードＩＤや残額データ等の記録情報を、カードリーダライタ２５を用いて読み出して、該読み出したカードＩＤと同一のカードＩＤが既にレーン管理テーブルに記憶されていないかを確認し、同一のカードＩＤの登録が無いことを条件に、当該プリペイドカードから読み出した残額データから特定される残存金額を金額表示部１３に表示する（Ｓ４）。尚、同一のカードＩＤが既にレーン管理テーブルに記憶されている場合には、該受付けたプリペイドカードを排出して返却した後、Ｓ１に戻る。
【００３８】
そしてＳ５に進み、油種選択ボタンスイッチ１２ａ〜１２ｄにおいて利用者から給油したい油種の選択を受付けた後、該受付けた油種の単価を記憶部３８のデータから特定し、該特定した選択油種の単価にて金額表示部１３に表示した残存金額を除して、該残存金額にて給油することのできる最大の油量である給油可能量を算出し、該算出した給油可能量を給油可能油量表示部１５に表示する（Ｓ６）。これにより、利用者は、プリペイドカードの残存金額にて給油することのできる最大給油量を正確且つ簡便に確認することができる。
【００３９】
そしてＳ７に進み、確認ボタンスイッチ１２ｆの押圧操作の有無を判定し、該確認ボタンスイッチ１２ｆの操作が無ければＳ１２に進んで現金（貨幣）の受付けの有無を判定し、該貨幣の受付けが無ければＳ７に戻ることで、確認ボタンスイッチ１２ｆの操作或いは貨幣の受付け待ち状態に移行する。
【００４０】
前記Ｓ６における給油可能量の表示により最大給油量を確認した利用者が、自分が給油したい給湯量に該最大給油量が満たない場合、つまり最大給油量以上の給湯量を給油したい場合には、紙幣投入口１１や硬貨投入口６２より、前記給油可能油量表示部１５に表示される給油可能量が所望する油量以上となるまで現金（貨幣）を投入すれば良く、これら現金（貨幣）を投入は、Ｓ１２にて検知されてＳ１３に進み、該投入された現金（貨幣）が紙幣識別ユニット２７或いは硬貨識別ユニット２９にて真贋や機種が識別され、制御マイコン４８は、これら識別金額を金額表示部１３の表示金額に加算更新するとともに、該加算更新後の表示金額に対応する給油可能量を算出して給油可能油量表示部１５の給油可能量を更新する（Ｓ１３）。
【００４１】
これら現金（貨幣）を投入により、所望の給油量以上に給油可能量が達したことを確認した利用者は、確認ボタンスイッチ１２ｆを押圧操作すれば良く、該確認ボタンスイッチ１２ｆを押圧操作が前記Ｓ７により検知されてＳ８に進み、前記レーン管理テーブルの前記Ｓ１に受付けた給油レーン番号（例えば給油レーン番号１）に対応する油種とカードＩＤとカード残額とに、Ｓ５において利用者から受付けた油種に割り当てられた油種番号、例えばレギュラーであれば０１と、受付け中のプリペイドカードのカードＩＤと前記金額表示部１３に表示している金額、つまりは、プリペイドカードの残存金額または、プリペイドカードの残存金額と投入した現金（貨幣）の識別金額との総合計額とを記憶した後、前記金額表示部１３に表示している金額を残存金額として特定可能な残金データと、Ｓ１に受付けた給油レーン番号とを受付け中のプリペイドカードに、カードリーダライタ２５にて記録して前記金額表示部１３に表示している金額を残存データから特定可能とした後、該記録後のプリペイドカードをカード発行挿入口１０から排出して、利用者に一度返却する（Ｓ９）。
【００４２】
そしてＳ１０に進んで制御マイコン４８は、利用者より受付けた（指定された）給油レーン番号に該当する給油装置１の給油装置番号を、レーン管理テーブルに当該給油レーン番号に対応して記憶されている給油装置番号から特定し、該特定した給油装置番号の給油装置１、例えば給油レーン番号１であれば、給油島１ａに設置されている給油装置１に対して、給油レーン番号と給油を可能とする油種と給油可能量とを含み、該給油可能量を上限とする該油種の給油を許諾する旨となる給油許諾を送信した後、給油レーン選択受付け部５５における該給油レーン番号に対応する空きＬＥＤ５５ｂを消灯するとともに使用中ＬＥＤ５５ａを点灯して、該給油レーンが使用中であることを報知した後（Ｓ１１）、Ｓ１に戻ることで、その他の利用者からの給油レーン番号の受付けや、プリペイドカードやクレジットカードや現金（貨幣）の受付けが可能とされる。
【００４３】
前記給油許諾の受信に基づいて給油装置１（ＭＰＵ４５）は、受信した給油許諾に含まれる給油レーン番号並びに油種が該当する給油ノズル、例えばレギュラーノズル４ａ’に接続された給油ポンプ７ａ’を、前記インターフェイス部４３を介して稼働状態とするとともに、前記動作ランプ駆動部４２を介して、前記給油ノズル４ａ’に対応付けて設けられた動作ランプ２４ａ’を点灯させて、その給油ノズル４ａ’が給油可能な状態であることを利用者に報知するとともに、前記動作ランプ２４ａ’の点灯に連動して動作するロック装置２２ａ’におけるロッドを収納して、給油ノズル４ａ’のロックを解除して給油ノズル４ａ’をノズルホルダ６ａ’より取り出して給油可能とする。
【００４４】
また、Ｓ９においてプリペイドカードの返却を受けた利用者は、該返却されたプリペイドカードを受け取って選択入力した給油レーンである第１レーンに戻って、精算ポスト３からの前述の給油許諾の受信に基づいて給油装置１によりロックが解除され、動作ランプ２４ａ’が点灯されているレギュラーの給油ノズル４ａ’をノズルホルダ６ａ’から抜き出して給油する自動車８０の給油口に装着して給油を開始し、給油が完了した段階で該給油ノズル４ａ’を前記ノズルホルダ６ａ’に戻す。尚、これら給油中においては、前記給油ポンプ７ａ’に連設された計量器８ａ’に接続された計量器コントローラ３９より出力される油量データが、前記ＭＰＵ４５に逐次出力され、前記計量表示部８’のレギュラー表示に逐次表示されることで、利用者はどの程度の油量が給油されたかを把握することができる。
【００４５】
そして、前記給油ノズル４ａ’がノズルホルダ６ａ’に戻されたことによりＭＰＵ４５は、その時点において計量表示部８’に表示されている給油量である確定給油量と、給油レーン番号（例えば給油レーン番号１）とを含む給油完了情報を精算ポスト３に対して送信する。
【００４６】
この給油完了情報の受信に基づいて精算ポスト３の制御マイコン４８は、図１１に示す割込処理を実施する。具体的には、該給油完了情報の受信がＷ１により検知された場合には、その時点における通常の処理を一次中断し、受信した給油完了情報に含まれる確定給油量を、レーン管理テーブルにおける該給油完了情報に含まれる給油レーン番号に対応する確定給油量に記憶する割込を実施した後（Ｗ２）、割込を終了して（Ｗ３）元の処理に戻る。
【００４７】
そして、給油を完了した利用者は精算ポスト３に出向き、前記Ｓ９において一度返却されたプリペイドカードを再度カード発行挿入口１０に挿入する。
【００４８】
このプリペイドカードの受付けは、前記Ｓ１４において検知されてＳ１５に進み、受付けたプリペイドカードの記録情報を読み出すとともに、該利用者に前記Ｓ９において返却したプリペイドカードであることを示す該受付けたプリペイドカードに給油レーン番号の記録の有無を判定し、給油レーン番号の記録が有ることを条件にＳ１６に進んで、レーン管理テーブルにおいて、該受付けたプリペイドカードに記録されていた給油レーン番号に対応する確定給油量の記憶（登録）の有無を判定し、確定給油量の記憶（登録）があることを条件に図１０に示す精算処理に移行し、前記Ｓ１４〜Ｓ１６の判定のいずれかの判定において無しと判定された場合には、受付けたプリペイドカードをカード発行挿入口１０から排出して返却する。
【００４９】
この精算処理において制御マイコン４８は、図１０のフロー図に示すように、まず、受付けたプリペイドカードから読み出したカードＩＤと残存データから特定される残存金額とが、レーン管理テーブルにおいて該プリペイドカードから読み出した給油レーン番号に対応して記憶されているカードＩＤ並びにカード残額と一致するか否かが判定され、一致しない場合にはＳ３９に進んでエラーを報知するためのエラー報知処理に移行する一方、カードＩＤ並びにカード残額が一致する場合にはＳ４０に進んで、前述のＳ１６において特定した確定給油量の給油料金を、前記Ｓ３８にて照合済みの残存金額、つまりは、レーン管理テーブルにおいて該プリペイドカードから読み出した給油レーン番号に対応して記憶されているカード残額から減算して釣銭金額を特定し、該特定した釣銭金額を釣銭金額表示部３３に表示した後、Ｓ４１に進んで、現金ボタンスイッチ１２ｈの操作の有無を判定し、該現金ボタンスイッチ１２ｈの操作が無ければＳ４２に進んで、一部現金ボタンスイッチ１２ｊの操作の有無を判定し、該一部現金ボタンスイッチ１２ｊの操作が無ければＳ４３に進んで、カードボタンスイッチ１２ｉの操作の有無を判定し、該カードボタンスイッチ１２ｉの操作が無ければＳ４１に戻ることで、現金ボタンスイッチ１２ｈ或いは一部現金ボタンスイッチ１２ｊ或いはカードボタンスイッチ１２ｉの操作待ち状態に移行する。
【００５０】
利用者は、前記釣銭金額表示部３３に釣銭金額が表示された後、所望する精算形態に対応するボタンスイッチ、例えば釣銭金額を全て現金（貨幣）にて入手したい場合には現金ボタンスイッチ１２ｈを押圧操作し、釣銭金額の全額が残存金額として記録されたプリペイドカードを返却させたい場合にはカードボタンスイッチ１２ｉを押圧操作し、釣銭金額の一部、例えば釣銭が１５００円であれば１０００円を現金にて、残りの５００円をプリペイドカードの残額に記録して返却させたい場合には一部現金ボタンスイッチ１２ｊを押圧操作すれば良い。
【００５１】
このＳ４１〜Ｓ４３の操作待ち状態において現金ボタンスイッチ１２ｈを利用者が操作した場合には、該現金ボタンスイッチ１２ｈの操作がＳ４１にて検知されてＳ４４に進み、前記釣銭金額表示部３３に表示中の釣銭金額の全額を現金精算金額表示部３７に表示した後、Ｓ４５に進んで精算ボタンスイッチ１２ｅの操作待ち状態に移行する。
【００５２】
利用者は、該現金精算金額表示部３７に釣銭金額の全額が表示されたのを確認した後、精算ボタンスイッチ１２ｅを押圧操作することで、該精算ボタンスイッチ１２ｅの押圧操作がＳ４５にて検知されてＳ４６に進み、制御マイコン４８は、該現金精算金額表示部３７に表示している金額である釣銭金額の全額（現金精算金額）の現金を紙幣払出ユニット５７および／または硬貨払出ユニット５８により紙幣受取口５９および／または硬貨受取口６０に払い出させるとともに、受付け中のプリペイドカードに残存金額が０となる残存データを記録するとともに、該プリペイドカードの給油レーン番号の記録を消去した後、該プリペイドカードをカード発行挿入口１０から排出して返却し、Ｓ４７に進んで、該消去した給油レーン番号に対応してレーン管理テーブルに記憶されている油種、カードＩＤ、カード残額、確定給油量を消去し、且つ状況を使用中である「１」から空きである「０」に更新した後、Ｓ１に戻る。
【００５３】
また、前述のＳ４１〜Ｓ４３の操作待ち状態において一部現金ボタンスイッチ１２ｊを利用者が操作した場合には、該一部現金ボタンスイッチ１２ｊの操作がＳ４２において検知されてＳ４８に進み、釣銭金額表示部３３に表示中の釣銭金額の範囲内の現金にて払い出す金額の指定を、テンキー５６にて利用者から受付け、該テンキー５６にて入力された金額を現金精算金額表示部３７に表示した後、Ｓ４９に進んで精算ボタンスイッチ１２ｅの操作待ち状態に移行する。尚、これら現金精算金額表示部３７に表示された金額を訂正したい場合には、テンキー５６に設けられている「Ｃ」キーを入力することで、金額を再入力できる。
【００５４】
利用者は、該現金精算金額表示部３７にテンキー５６から入力した金額が表示されたのを確認した後、精算ボタンスイッチ１２ｅを押圧操作することで、該精算ボタンスイッチ１２ｅの押圧操作がＳ４９にて検知されてＳ５０に進み、制御マイコン４８は、該現金精算金額表示部３７に表示している金額の現金を紙幣払出ユニット５７および／または硬貨払出ユニット５８により紙幣受取口５９および／または硬貨受取口６０に払い出させるとともに、受付け中のプリペイドカードに前記釣銭金額表示部３３に表示されている釣銭金額から現金精算金額表示部３７に表示している金額を差し引いた金額を残存金額とする残存データを記録するとともに、該プリペイドカードの給油レーン番号の記録を消去した後、該プリペイドカードをカード発行挿入口１０から排出して返却し、Ｓ４７に進んで、該消去した給油レーン番号に対応してレーン管理テーブルに記憶されている油種、カードＩＤ、カード残額、確定給油量を消去し、且つ状況を使用中である「１」から空きである「０」に更新した後、Ｓ１に戻る。
【００５５】
また、前述のＳ４１〜Ｓ４３の操作待ち状態においてカードボタンスイッチ１２ｉを利用者が操作した場合には、該カードボタンスイッチ１２ｉの操作がＳ４３において検知されてＳ５１に進み、釣銭金額表示部３３に表示中の釣銭金額の全額を残存金額とする残存データを受付け中のプリペイドカードに記録するとともに、該プリペイドカードの給油レーン番号の記録を消去した後、該プリペイドカードをカード発行挿入口１０から排出して返却し、Ｓ４７に進んで、該消去した給油レーン番号に対応してレーン管理テーブルに記憶されている油種、カードＩＤ、カード残額、確定給油量を消去し、且つ状況を使用中である「１」から空きである「０」に更新した後、Ｓ１に戻る。
【００５６】
また、利用者がクレジットカードを使用して給油を実施したい場合には、前述のＳ３→Ｓ１７→Ｓ２３→Ｓ３のプリペイドカード或いはクレジットカード或いは貨幣の受付け待ち状態において、クレジットカードリーダ２８のクレジットカード読取口にクレジットカードを挿通させる。
【００５７】
該クレジットカードを挿通によるクレジットカードの磁気ストライプからのクレジットカード番号を含む記録データの読み取りに基づいて制御マイコン４８は、Ｓ１７においてクレジットカードの受付け有りと判定してＳ１８に進み、クレジットカードから読み取ったクレジットカード番号と同一のクレジットカード番号が既にレーン管理テーブルに記憶されていないかを確認し、同一のクレジットカード番号の登録（記憶）が無いことを条件に、通常の自動車８０の給油において超過しない可能性が高い給油料金である所定額、例えば１００００円を利用額とし、該利用額とクレジットカード番号を含む認証要求を通信部４９からクレジット会社の管理コンピュータに対して送信し、該管理コンピュータから認証結果を取得して、所定額である１００００円の利用額の決済が可能であるかを事前確認する。
【００５８】
そして、Ｓ１９に進んで管理コンピュータから取得した認証結果が「ＯＫ」、つまりは、所定額である１００００円の利用額の決済が可能である場合においてＳ２０に進み、油種選択ボタンスイッチ１２ａ〜１２ｄにおいて利用者から給油したい油種の選択を受付けた後、Ｓ２１に進んで、レーン管理テーブルにおける前記Ｓ１にて受付けた給油レーン番号に対応するクレジットカード番号と油種に、前記クレジットカードリーダ２８にて読み取ったクレジットカード番号とＳ２０において受付けた油種に割り当てられた油種番号とを記憶するとともに、Ｓ２２に進み、利用者より受付けた（指定された）給油レーン番号に該当する給油装置１の給油装置番号を、レーン管理テーブルに当該給油レーン番号に対応して記憶されている給油装置番号から特定し、該特定した給油装置番号の給油装置１、例えば給油レーン番号６であれば、給油島１ｃに設置されている給油装置１に対して、給油レーン番号「６」と給油を可能とする油種とを含み、該油種の給油を許諾する旨となる給油許諾を送信した後、給油レーン選択受付け部５５における該給油レーン番号に対応する空きＬＥＤ５５ｂを消灯するとともに使用中ＬＥＤ５５ａを点灯して、該給油レーンが使用中であることを報知した後（Ｓ１１）、Ｓ１に戻ることで、その他の利用者からの給油レーン番号の受付けや、プリペイドカードやクレジットカードや現金（貨幣）の受付けが可能とされる。
【００５９】
この給油許諾の受信に基づいて給油装置１（ＭＰＵ４５）は、前述のプリペイドカードの場合と同様に、受信した給油許諾に含まれる給油レーン番号並びに油種が該当する給油ノズル４ａのロックを解除して給油可能とすることで、利用者は、精算ポスト３から第６レーンに戻って給油を開始し、給油が完了した段階で該給油ノズル４ａをノズルホルダ６ａに戻す。
【００６０】
そして、給油ノズル４ａがノズルホルダ６ａに戻されたことにより給油島２ｃに設置されている給油装置１のＭＰＵ４５は、その時点において計量表示部８に表示されている給油量である確定給油量と、給油レーン番号「６」とを含む給油完了情報を精算ポスト３に対して送信する。
【００６１】
この給油完了情報の受信に基づいて精算ポスト３の制御マイコン４８は、図１１に示す割込処理を実施して、前述のプリペイドカードの場合と同様に、受信した給油完了情報に含まれる確定給油量を、レーン管理テーブルにおける該給油完了情報に含まれる給油レーン番号に対応する確定給油量に記憶する。
【００６２】
そして、給油を完了した利用者は精算ポスト３に出向き、給油レーン選択受付け部５５において、給油を実施した給油レーン番号の選択スイッチ５５ｃを入力する。
【００６３】
この選択スイッチ５５ｃを入力による給油レーンの指定の受付けはＳ１にて検知されてＳ２へ進み、指定（入力）された給油レーン番号の給油レーンが使用中と判定されてＳ３１に進み、前述のように、該指定（入力）された給油レーン番号の給油レーンがクレジットカード番号登録レーンであると判定されてＳ３２へ進むことで、該給油レーン番号に対応付けてレーン管理テーブルに記憶されている確定給油量と油種番号とから特定される油種の単価から算出される給油料金と、該給油レーン番号に対応付けてレーン管理テーブルに記憶されているクレジットカード番号とを含む決済要求を、通信部４９を通じてクレジット会社の管理コンピュータに対して送信する決済要求送信処理を実施した後、領収書発行ボタンスイッチ１２ｇの操作に基づいてプリンタユニット５２にてクレジットカードの利用明細となるレシートを印刷して領収書発行口６１から発行するレシート発行処理を実施し、利用者は、該レシート発行処理にて発行されたレシートを受け取る。
【００６４】
そして、Ｓ３４に進んで、Ｓ１にて受付けた給油レーン番号に対応してレーン管理テーブルに記憶されている油種、クレジットカード番号、確定給油量を消去し、且つ状況を使用中である「１」から空きである「０」に更新した後、Ｓ１に戻る。
【００６５】
また、利用者が現金（貨幣）を使用して給油を実施したい場合には、前述のＳ３→Ｓ１７→Ｓ２３→Ｓ３のプリペイドカード或いはクレジットカード或いは貨幣の受付け待ち状態において、紙幣投入口１１や硬貨投入口６２より紙幣または硬貨を投入する。
【００６６】
これら紙幣または硬貨の受付けはＳ２３において検知されてＳ２４に進み、紙幣識別ユニット２７或いは硬貨識別ユニット２９にて識別された識別金額（受付け金額）を金額表示部１３に表示するとともに、Ｓ２５に進んで、油種選択ボタンスイッチ１２ａ〜１２ｄにおいて利用者から給油したい油種の選択を受付けた後、該受付けた油種の単価を記憶部３８のデータから特定し、該特定した選択油種の単価を単価表示部１４に表示し、Ｓ２６に進んで、金額表示部１３に表示した識別金額（受付け金額）を単価表示部１４に表示した油種の単価にて除して、該識別金額（受付け金額）にて給油することのできる最大の油量である給油可能量を算出し、該算出した給油可能量を給油可能油量表示部１５に表示する（Ｓ２６）。これにより、利用者は、投入した金額にて給油することのできる最大給油量を正確且つ簡便に確認することができる。
【００６７】
そしてＳ２７に進み、確認ボタンスイッチ１２ｆの押圧操作の有無を判定し、該確認ボタンスイッチ１２ｆの操作が無ければＳ３０に進んで現金（貨幣）の受付けの有無を判定し、該貨幣の受付けが無ければＳ２７に戻ることで、確認ボタンスイッチ１２ｆの操作或いは貨幣の受付け待ち状態に移行する。
【００６８】
前記Ｓ２６における給油可能量の表示により最大給油量を確認した利用者が、自分が給油したい給湯量に該最大給油量が満たない場合、つまり最大給油量以上の給湯量を給油したい場合には、紙幣投入口１１や硬貨投入口６２より、前記給油可能油量表示部１５に表示される給油可能量が所望する油量以上となるまで更に現金（貨幣）を投入すれば良く、これら現金（貨幣）を投入はＳ３０にて検知されてＳ２６に進み、該投入された現金（貨幣）が紙幣識別ユニット２７或いは硬貨識別ユニット２９にて真贋や機種が識別され、これら識別金額を金額表示部１３の表示金額に加算更新するとともに、該加算更新後の表示金額に対応する給油可能量を算出して給油可能油量表示部１５の給油可能量を更新する。
【００６９】
これら現金（貨幣）を投入により、所望の給油量以上に給油可能量が達したことを確認した利用者は、確認ボタンスイッチ１２ｆを押圧操作すれば良く、該確認ボタンスイッチ１２ｆを押圧操作が前記Ｓ２７により検知されてＳ２８に進み、新たに発行するプリペイドカードをカード供給ユニット２６からカードリーダライタ２５に供給して、該発行予定のプリペイドカードに記録されているカードＩＤを読み出すととともに、前記金額表示部１３に表示している識別金額（受付け金額）を残存金額として特定可能な残金データと、Ｓ１に受付けた給油レーン番号とを新規に発行予定のプリペイドカードに記録して前記金額表示部１３に表示している金額を残存データから特定可能とした後、該記録後のプリペイドカードをカード発行挿入口１０から排出して、利用者に発行する（Ｓ２８）。
【００７０】
そして、Ｓ２９に進んで、前記レーン管理テーブルの前記Ｓ１に受付けた給油レーン番号（例えば給油レーン番号１）に対応する油種とカードＩＤとカード残額とに、Ｓ２５において利用者から受付けた油種に割り当てられた油種番号、例えばレギュラーであれば０１と、発行するプリペイドカードから読み出したカードＩＤと前記識別金額（受付け金額）とを記憶した後、Ｓ１０に進んで制御マイコン４８は、利用者より受付けた（指定された）給油レーン番号に該当する給油装置１の給油装置番号を、レーン管理テーブルに当該給油レーン番号に対応して記憶されている給油装置番号から特定し、該特定した給油装置番号の給油装置１、例えば給油レーン番号１であれば、給油島１ａに設置されている給油装置１に対して、給油レーン番号と給油を可能とする油種と給油可能量とを含み、該給油可能量を上限とする該油種の給油を許諾する旨となる給油許諾を送信した後、給油レーン選択受付け部５５における該給油レーン番号に対応する空きＬＥＤ５５ｂを消灯するとともに使用中ＬＥＤ５５ａを点灯して、該給油レーンが使用中であることを報知した後（Ｓ１１）、Ｓ１に戻ることで、その他の利用者からの給油レーン番号の受付けや、プリペイドカードやクレジットカードや現金（貨幣）の受付けが可能とされる。
【００７１】
この給油許諾の受信に基づいて給油装置１（ＭＰＵ４５）は、前述のプリペイドカードやクレジットカードの場合と同様に、受信した給油許諾に含まれる給油レーン番号並びに油種が該当する給油ノズル４ａ’のロックを解除して給油可能とすることで、利用者は、精算ポスト３から第１レーンに戻って給油を開始し、給油が完了した段階で該給油ノズル４ａ’をノズルホルダ６ａ’に戻す。
【００７２】
そして、前記給油ノズル４ａ’がノズルホルダ６ａ’に戻されたことにより給油装置１のＭＰＵ４５は、その時点において計量表示部８’に表示されている給油量である確定給油量と、給油レーン番号（例えば給油レーン番号１）とを含む給油完了情報を精算ポスト３に対して送信する。
【００７３】
この給油完了情報の受信に基づいて精算ポスト３の制御マイコン４８は、図１１に示す割込処理を実施して、前述のプリペイドカードやクレジットカードの場合と同様に、受信した給油完了情報に含まれる確定給油量を、レーン管理テーブルにおける該給油完了情報に含まれる給油レーン番号に対応する確定給油量に記憶する。
【００７４】
そして、給油を完了した利用者は精算ポスト３に出向き、前記Ｓ２８において発行されたプリペイドカードを再度カード発行挿入口１０に挿入する。
【００７５】
このプリペイドカードの受付けは、前記Ｓ１４において検知されてＳ１５に進み、受付けたプリペイドカードの記録情報を読み出すとともに、該利用者に前記Ｓ９において返却したプリペイドカードであることを示す該受付けたプリペイドカードに給油レーン番号の記録の有無を判定し、給油レーン番号の記録が有ることを条件にＳ１６に進んで、レーン管理テーブルにおいて、該受付けたプリペイドカードに記録されていた給油レーン番号に対応する確定給油量の記憶（登録）の有無を判定し、確定給油量の記憶（登録）があることを条件に図１０に示す前述の精算処理に移行することで、該確定給油量に相当する給油料金の精算が実施され、給油に未使用の金額を、前述したように、現金ボタンスイッチ１２ｈ或いは一部現金ボタンスイッチ１２ｊ或いはカードボタンスイッチ１２ｉを選択操作することで、給油に未使用の金額の残額を現金やカードの残額として精算できるとともに、該給油に未使用の金額の一部を現金にて、残りをカードの残額として精算を実施することができる。
【００７６】
以上、本実施例のようにすれば、利用者から給油するレーン識別情報となる給油レーン番号を受付け、該受付けた給油レーン番号に対応付けて、当該利用者から受付けた信販用記録媒体であるクレジットカードから読み取った与信枠を特定可能な情報となるクレジットカード番号と油種の単価を特定可能な情報である油種番号とをレーン管理テーブルに記憶するとともに、給油可能とされた該給油レーンに該当する給油装置１から給油完了に基づいて確定給油量が入力されることで、該確定給油量と該給油レーンの給油レーン番号に対応付けてレーン管理テーブルに記憶されている前記油種番号から特定される油種の単価とから給油料金、並びに該給油レーンの給油レーン番号に対応付けてレーン管理テーブルに記憶されているクレジットカード番号から、給油前に受付けたクレジットカードのクレジットカード番号を特定でき、これら給油料金とクレジットカード番号とを含む決済要求を、給油後においてクレジット会社（信販会社）に対して送信できるようになるので、前記受付けた給油レーン番号に対応付けたレーン管理テーブルへの記憶の後に、他の利用者からの該給油レーン以外の給油レーン番号、クレジットカード、油種を受付けることを可能とすることができるので、複数の利用者が同時並行的に同一の精算ポスト３においてクレジットカードを用いた給油と、該給油した料金の精算とを実施できるようになるので、給油施設が多くの給油レーンを有していても、本実施例の精算ポスト３を１つ設置するのみで良く、よって、精算装置を設置する費用が大きくなることを回避できる。
【００７７】
また、本実施例によれば、給油レーン選択受付け部５５の使用中ＬＥＤ５５ａや空きＬＥＤ５５ｂの点灯により、利用者は、自身が給油に使用する給油レーンを選択入力する際に、選択入力可能な未使用の給油レーンを確認して入力を実施でき、更には、給油レーンの使用・未使用の配列状況から自分の給油しようとする給油レーンを把握し易くなるので、給油レーン選択受付け部５５において自身が給油しようとする給油レーンを特定し易くなり、よって給油レーンの入力操作を容易化できるとともに、給油レーンの入力間違い等も大幅に低減することができる。
【００７８】
また、本実施例によれば、クレジットカードの受付けに基づいて、該受付けたクレジットカードのクレジットカード番号と所定額である通常の給油において超過しない可能性が高い給油料金である１００００円を利用額とする認証要求を送信して認証結果をクレジット会社から取得することで、該所定額の決済が可能であるか否かを、給油以前に事前確認することができ、与信枠不足により給油料金の決済が不能となり、ガソリンスタンドが損害を受けることを著しく低減できる。
【００７９】
また、本実施例によれば、前記Ｓ１８に示すように、受付けたクレジットカードのクレジットカード番号と同一のクレジットカード番号が既にレーン管理テーブルに記憶されている場合には、レーン管理テーブルへの記憶並びに給油許諾の送信による給油の可能化がなされない、つまりは、クレジットカード番号と同一のクレジットカード番号が既にレーン管理テーブルに記憶されていないことを条件にＳ１９以降の処理がなされてレーン管理テーブルへの記憶並びに給油許諾の送信による給油の可能化がなされるので、例えば、同一のクレジットカードを複数の給油レーンの給油に同時に用いて、決済不能な量の給油を不正に実施されて損害が発生してしまう等の不都合の発生を回避することができる。
【００８０】
以上、本発明の実施例を図面により説明してきたが、具体的な構成はこれら実施例に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれる。
【００８１】
例えば、前記実施例では、精算ポスト３を給油島２ｂに設けているが、本発明はこれに限定されるものではなく、これら精算ポスト３を給油島以外の場所、例えばガソリンスタンドの事務所内等に設けても良い。
【００８２】
また、前記実施例では、精算ポスト３においてプリペイドカードや現金（貨幣）による給油料金の精算が可能とされているが、本発明はこれに限定されるものではなく、これら現金（貨幣）やプリペイドカードによる給油料金の精算機能を備えず、信販用記録媒体であるクレジットカードを使用しての精算のみが実施可能な精算ポストとしても良い。
【００８３】
また、前記実施例では、レシートの取り間違いが起こり難くするために、利用者から給油後に給油レーン番号の指定入力を再度受付けることに基づいて利用明細書となるレシートを発行するようにしているが、本発明はこれに限定されるものではなく、これらレシートの発行を給油の完了による給油完了情報の受信により自動発行しても良いし、更には、これらレシートを発行するためのプリンタユニット５２のみを、精算ポスト３とは別体として各給油レーン毎に設けておき、利用者がこれらレシートの発行を受けるために、精算ポスト３に出向かなくても良いようにしても良い。
【００８４】
また、前記実施例では、利用者から給油後に給油レーン番号の指定入力を、給油レーン選択受付け部５５における操作により受付けるようにしているが、本発明はこれに限定されるものではなく、本実施例のように、レーン管理テーブルには、給油前に受付けたクレジットカードのクレジットカード番号が、１つの給油レーン番号にのみ対応付けて記憶されているので、該クレジットカード番号を再度受付けてクレジットカード番号を読み取り、該クレジットカード番号に対応付けてレーン管理テーブルに記憶されている給油レーン番号から、当該利用者が給油行った給油レーンを特定することで、利用者の操作入力の手間を省けるようにしても良い。
【００８５】
また、前記実施例では、給油レーン番号の受付けを各給油レーン番号に対応する選択スイッチ５５ｃを有する給油レーン選択受付け部５５にて実施するようにしているが、本発明はこれに限定されるものではなく、これら給油レーン番号の受付けを、例えばテンキー等により利用者から受付けるようにしても良い。
【００８６】
また、前記実施例では、クレジットカードとして通常の磁気記憶型カードを使用した例を示したが、本発明はこれに限定されるものではなく、これらプリペイドカードを接触或いは非接触のＩＣカードとしても良いし、更には、これらクレジットカード機能を備えた携帯電話としても良い。
【００８７】
また、前記実施例では、油種の選択を油種選択ボタンスイッチ１２ａ〜１２ｄにおいて利用者から受付けるようにしているが、本発明はこれに限定されるものではなく、これらの油種、例えば前回の給油において選択した油種の油種番号を、ＩＣカードとされたクレジットカードのメモリ領域に記憶したり、クレジットカード機能を備えた携帯電話のメモリに記憶しておき、該クレジットカードや携帯電話の受付けにおいて、該油種番号の油種をデフォルトにおいて選択された状態として、該デフォルトの油種以外の油種を選択する場合において、油種選択ボタンスイッチ１２ａ〜１２ｄにて油種の選択を受付けるようにし、このように、油種の選択受付けを油種番号が記録されたクレジットカードや携帯電話を受付けることにより実施するようにしても良い。
【００８８】
また、前記精算ポスト３と給油装置１との通信を、通信ケーブル４１を介して実施しているが、本発明はこれに限定されるものではなく、これら精算ポスト３が複数の給油島に設置された給油装置１と通信を行うために、通信ケーブル４１を架設する手間を低減するために、これらの通信を無線等による非接触の通信方式としても良い。
【００８９】
また、前記実施例では、クレジットカードの受付けに基づく給油許諾に、給油可能量を含まない給油許諾を送信することで、給油装置１において給油される給油量に制限を設けていないが、本発明はこれに限定されるものではなく、これら送信する給油許諾に、プリペイドカードや現金（貨幣）の場合と同様に、受付けた油種の単価により所定額である例えば１００００円を除して該所定額で給油可能な量を算出し、該給油可能量を含む給油許諾を送信するようにして、決済が可能である確認が取れている所定額以上の給油を不可とするようにしても良い。
【００９０】
また、前記実施例では、油種の単価を特定可能な情報として各油種に付与された油種番号を用いているが、本発明はこれに限定されるものではなく、これら油種の単価を特定可能な情報として油種の単価自体をレーン管理テーブルに記憶するようにしても良い。
【００９１】
また、前記実施例では、与信枠を特定可能な情報としてクレジットカード番号を用いているが、本発明はこれに限定されるものではなく、これらの情報としては与信枠を特定可能なものであればどのような形態の情報であっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００９２】
【図１】本発明の実施例におけるガソリンスタンドを示す平面図である。
【図２】本発明の実施例における給油料金精算装置である精算ポストと給油装置とが設けられた給油島を示す外観斜視図である。
【図３】本発明の実施例における給油島に設置されている給油装置を示す正面図である。
【図４】本発明の実施例における給油料金精算装置である精算ポストの正面図である。
【図５】本発明の実施例における給油料金精算装置である精算ポストの操作部を示す図である。
【図６】本発明の実施例に用いた給油装置の給油ノズル部を示す外観斜視図である。
【図７】本発明の実施例に用いた給油装置の構成を示すブロック図である。
【図８】本発明の実施例における精算ポストの構成を示すブロック図である。
【図９】本発明の実施例の精算ポストにおける処理内容を示すフロー図である。
【図１０】本発明の実施例の精算ポストにおける精算処理内容を示すフロー図である。
【図１１】本発明の実施例の精算ポストにおける割込処理内容を示すフロー図である。
【図１２】本発明の実施例の精算ポストにおけるレーン管理テーブルを示す図である。
【符号の説明】
【００９３】
１                    給油装置
２ａ，２ｂ，２ｃ      給油島
３                    精算ポスト（給油入金精算装置）
４ａ，４ａ’          給油ノズル
４ｂ，４ｂ’          給油ノズル
４ｃ，４ｃ’          給油ノズル
５                    給油ホース
６ａ，６ａ’          ノズルホルダ
６ｂ，６ｂ’          ノズルホルダ
６ｃ，６ｃ’          ノズルホルダ
７ａ、７ｂ、７ｃ      給油ポンプ
７ａ’、７ｂ’、７ｃ’  給油ポンプ
８ａ，８ａ’          計量器
８ｂ，８ｂ’          計量器
８ｃ，８ｃ’          計量器
８，８’              計量表示部
９                    前面パネル
１０                  カード発行挿入口
１１                  紙幣投入口
１２ａ〜ｄ            油種選択ボタン
１２ｅ                精算ボタンスイッチ
１２ｆ                確認ボタンスイッチ
１２ｇ                領収書発行ボタンスイッチ
１２ｈ                現金ボタンスイッチ
１２ｉ                カードボタンスイッチ
１２ｊ                一部現金ボタンスイッチ
１３                  金額表示部
１４                  単価表示部
１５                  給油可能油量表示部
１６                  選択給油レーン番号表示部
１８                  メイン基板
１９                  操作パネル
２５                  カードリーダライタ
２６                  カード供給ユニット
２７                  紙幣識別ユニット
２８                  クレジットカードリーダ
２９                  硬貨識別ユニット
３３                  釣銭金額表示部
３７                  現金精算金額表示部
３８                  記憶部
３９                  計量器コントローラ
４０                  通信部
４１                  通信ケーブル
４２                  動作ランプ駆動部
４３                  インターフェイス部
４４                  検出装置駆動部
４５                  ＭＰＵ
４６                  表示ドライバ
４７                  表示ドライバ
４８                  制御マイコン
４９                  通信部
５２                  プリンタユニット
５３                  インターフェイス部
５４                  通信部
５６                  テンキー
５７                  紙幣払出ユニット
５８                  硬貨払出ユニット
５９                  紙幣受取口
６０                  硬貨受取口
６１                  領収書発行口
６２                  硬貨投入口
【図１】
2006160276.tif 000003
【図２】
2006160276.tif 000004
【図３】
2006160276.tif 000005
【図４】
2006160276.tif 000006
【図５】
2006160276.tif 000007
【図６】
2006160276.tif 000008
【図７】
2006160276.tif 000009
【図８】
2006160276.tif 000010
【図９】
2006160276.tif 000011
【図１０】
2006160276.tif 000012
【図１１】
2006160276.tif 000013
【図１２】
2006160276.tif 000014