(57)【要約】【課題】文字入力の操作性を向上させることができる文字入力支援装置を提供する。【解決手段】キー入力により指定したキー入力文字に対応する一定の文字の入力を支援する文字入力支援装置であって、前記キー入力文字と前記文字との対応関係をテーブルとして記憶する記憶部２と、前記文字の入力支援を開始する操作部１と、前記入力支援の開始前に入力したキー入力文字に続く文字を前記テーブルを参照して特定し、特定した文字を前記キー入力文字に付加する制御部３とを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
キー入力により指定したキー入力文字に対応する文字の入力を支援する文字入力支援装置であって、
前記文字の入力支援を開始する入力支援開始手段と、
前記入力支援の開始前に入力したキー入力文字に続く特定の文字を前記キー入力文字に付加する文字付加手段と、
を備える文字入力支援装置。
【請求項２】
請求項１記載の文字入力支援装置であって、
前記キー入力文字と前記キー入力文字に対応する文字との対応関係を記憶する記憶手段を備え、
前記文字付加手段は、前記対応関係を参照して特定した文字を前記キー入力文字に付加する文字入力支援装置。
【請求項３】
請求項１又は２記載の文字入力支援装置であって、
前記文字付加手段は、長音記号及び「あ」行のかな文字から選択した文字を前記キー入力文字に付加する文字入力支援装置。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれか一項記載の文字入力支援装置であって、
前記文字付加手段は、前記入力支援開始手段の操作回数に応じた文字を前記キー入力文字に付加する文字入力支援装置。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれか一項記載の文字入力支援装置であって、
前記入力支援開始手段は、所定キーの押下により前記文字の入力支援を開始する文字入力支援装置。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれか一項記載の文字入力支援装置であって、
前記入力支援開始手段は、所定キーの長押しにより前記文字の入力支援を開始する文字入力支援装置。
【請求項７】
入力支援の開始前に入力したキー入力文字に続く特定の文字を前記キー入力文字に付加する文字入力支援方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、文字入力を支援する文字入力支援装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電話帳機能やＥメール通信機能を持つ携帯端末では、電話番号を入力するための入力キー(以下、キーと略称する)に文字入力機能をも持たせている。例えば、連打方式と呼ばれる文字入力方法では、かなを入力するために、「１」〜「０」のキーに「あ」行、「か」行、「さ」行、・・・「ら」行、「わ」行の５０音を割り当てている。
そして、例えば「あ」行に設定されたキーでは、一回押すと「あ」、二回押すと「い」、三回押すと「う」、四回押すと「え」、五回押すと「お」のかな文字が入力される(例えば、特許文献１参照)。
【０００３】
また、このほか、あらかじめ文字に対して数字２桁のコードを割り当てておき、数字が印刷されたキーを２回押下した時点で、押下されたキーに該当する２桁の数字をコードとして認識し、所望の文字を判別するコード表方式がある。
【０００４】
また、例えば「か」行のキーの押下に続いて「い」段のキーを押下すると、「か」行「い」段の「き」という具合に、押下されたキーを五十音の行の指定と段の指定として認識し、所望の文字を判別する五十音表方式がある(例えば、特許文献２参照)。
【０００５】
さらに、アルファベットが印刷されたキーに対する一連の操作を検出し、一連の操作から該当する一連のアルファベットを認識し、これをローマ字綴りと照合することにより、所望のかな文字またはかな文字列を判別するローマ字方式がある(例えば、特許文献３参照)。
【０００６】
また、例えば「は」行のキー、「た」行のキー、「ま」行のキー、「あ」行のキーの順に各かな文字入力キーを押下すると、「は」行のいずれかの文字、「た」行のいずれかの文字、「ま」行のいずれかの文字、「あ」行のいずれかの文字の順に４文字を並べる組み合わせのうち、単語として成り立つ「はつめい」または「ひとまえ」という具合に、キーの押下順と押下回数から所望の文字列を判別する辞書方式がある(例えば、特許文献４参照)。
【０００７】
このように、いずれかの入力キーの操作を検出して所望の入力文字を判別し、表示する方法を採用すれば、携帯電話などのように入力用のキーの設置個数に制約がある場合での、全てのかな文字の入力が可能になる。
【０００８】
【特許文献１】特開昭５８‐５２７２２号公報
【特許文献２】特開平５‐２９８２６２号公報
【特許文献３】特開平１０‐２０７６０１号公報
【特許文献４】特開２００１‐３４３９４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
従来のかな文字入力装置では連打方式等の採用によって、入力キーの設置個数、操作回数が少なくなるものの、前記各方式のいずれを用いる場合であっても、各文字を一つずつ入力する必要があった。特に、長音記号「ー」やあ行のかな文字（「あ」「い」「う」「え」「お」）といった長音文字を入力する際、「けいえい」のように発音すると２文字に相当する場合であっても、４文字分の文字を選択して入力する必要があった。
【００１０】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであって、文字入力の操作性を向上させることができる文字入力支援装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の文字入力支援装置は、キー入力により指定したキー入力文字に対応する文字の入力を支援する文字入力支援装置であって、前記文字の入力支援を開始する入力支援開始手段と、前記入力支援の開始前に入力したキー入力文字に続く特定の文字を前記キー入力文字に付加する文字付加手段と、を備える。上記構成によれば、ユーザの意思により入力支援が開始されると、入力支援の開始前に入力したキー入力文字に続く特定の文字を前記キー入力文字に付加することにより、キー入力文字に続く文字を選択して入力する必要がなくなる為、文字入力の操作性を向上させることができる。
【００１２】
また、本発明の文字入力支援装置は、前記キー入力文字と前記キー入力文字に対応する文字との対応関係を記憶する記憶手段を備え、前記文字付加手段が、前記対応関係を参照して特定した文字を前記キー入力文字に付加するものである。上記構成によれば、ユーザの意思により入力支援が開始されると、入力支援の開始前に入力したキー入力文字に続く文字を、対応関係を参照して特定し、特定した文字を前記キー入力文字に付加することにより、キー入力文字に続く文字を選択して入力する必要がなくなる為、文字入力の操作性を向上させることができる。
【００１３】
また、本発明の文字入力支援装置は、前記文字付加手段が、長音記号及び「あ」行のかな文字から選択した文字を前記キー入力文字に付加するものである。上記構成によれば、キー入力文字に続く文字が、長音記号及び「あ」行のかな文字から選択した文字であることにより、文字入力の操作性を向上させることができる。
【００１４】
また、本発明の文字入力装置は、前記文字付加手段が、前記入力支援開始手段の操作回数に応じた文字を前記キー入力文字に付加するものである。上記構成によれば、入力支援開始手段の操作回数に応じて、キー入力文字に続く文字を変化させることができる為、文字入力の操作性を向上させることができる。
【００１５】
また、本発明の文字入力装置は、前記入力支援開始手段が、所定キーの押下により前記文字の入力支援を開始するものである。また、本発明の文字入力装置は、前記入力支援開始手段が、所定キーの長押しにより前記文字の入力支援を開始するものである。上記構成によれば、所定キーを押下又は長押しすることにより、文字入力支援を開始できる。
【００１６】
さらに、本発明の文字入力支援方法は、入力支援の開始前に入力したキー入力文字に続く特定の文字を前記キー入力文字に付加するものである。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、ユーザの意思により入力支援が開始されると、入力支援の開始前に入力したキー入力文字に続く特定の文字を前記キー入力文字に付加することにより、キー入力文字に続く文字を選択して入力する必要がなくなる為、文字入力の操作性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
（実施の形態１）
図１は、本発明の一実施形態を説明するためのかな文字入力装置の概略構成を示すブロック図であり、図２は、このかな文字入力装置を備えた携帯電話の外観を示す正面図である。ここでは、連打方式のかな文字入力装置を例に説明する。かな文字入力装置は、キー入力により指定したキー入力文字に対応する一定の文字の入力を支援するものである。図１に示すように、かな文字入力装置は、操作部１と、記憶部２と、制御部３と、表示部４とを備える。操作部１は、文字の入力支援を開始するためのキーを含む。記憶部２は、キー入力文字と前記文字との対応関係をテーブルとして記憶する。制御部３は、入力支援の開始前に入力したキー入力文字に続く文字を、テーブルを参照して特定し、特定した文字をキー入力文字に付加する。表示部４は、特定した文字をキー入力文字に付加した文字列を表示する。
【００１９】
操作部１は、図２に示す携帯電話５の正面に配置された入力キーｋ１〜ｋ１３を含む。これらの入力キーのうち、入力キーｋ１〜ｋ９およびｋ１１はかな文字の入力キーであり、かなの「あ」行キー〜「わ」行キーに相当し、数字「１」キー〜「９」キー、「０」キーとしても併用される。また、キーｋ１０は、「＊」キーと兼用の濁音・半濁音キーであり、キーｋ１２は、文字入力支援を開始するためのキーであり、「♯」キーと兼用の長音文字入力キーである。また、キーｋ１３は、ひらがなを漢字に変換する漢字変換等の変換キーである。図３は、文字入力に連打方式を採用した場合の、キーｋ１〜ｋ１３に割り当てられたキーの名称(または機能)を示す説明図である。
【００２０】
記憶部２は、長音記号「ー」及び長音文字（「あ」行のかな文字）のいずれか（以下「長音文字」と総称する）が付加される文字と、長音文字との対応関係を対応テーブルとして記憶するものである。
【００２１】
図４は、対応テーブルの例を示す図である。対応テーブルは、入力中の文字列と長音文字との対応関係を示し、例えば、図４に示すように入力中の文字列「から」や「すた」に対して、それぞれ長音記号「ー」が対応する。キーｋ１２が押下される直前に入力されたキー入力文字（直前の文字）とそのキー入力文字に付加する文字との対応は、「あ」段のかな文字には「あ」、「い」段又は「え」段のかな文字には「い」、「う」段又は「お」段のかな文字には「う」、それ以外の文字には長音記号「ー」というように、直前の文字の母音に応じて予め適切に設定されている。
【００２２】
制御部３は、キーｋ１２が押下されることにより入力支援が開始される前に入力したキー入力文字に続く文字を、対応テーブルを参照して特定し、特定した文字をキー入力文字に付加する。制御部３は、かな文字の取り込みを行ったことがあるかまたは取り込み待ちの文字列がある場合に、次の文字が入力されるべき位置の直前にある文字から付加すべき長音文字を特定する。制御部３で入力中の文字列に長音文字を付加した文字列は、表示部４で表示される。
【００２３】
次に、このかな文字入力装置による長音文字の入力手順を、図５のフローチャートを参照しながら説明する。まず、入力中の文字列を空にする(ステップＳ１１)。制御部３ではキーの押下があったか否かを調べ(ステップＳ１２)、キーの押下があった場合には、その押下されたキーが長音キーか否かを調べる（ステップＳ１３）。一方、長音キーの押下がなかった場合、あるいは長音キーの押下があっても入力中の文字列がない場合には（ステップＳ１４）、通常の文字の入力処理を実行する（ステップＳ１５）。そして、入力処理した入力中の文字列を表示する（ステップＳ１６）。ステップＳ１４で入力中の文字列があると判定された場合には、長音文字の付加を行う（ステップＳ１７）。
【００２４】
次に、長音文字の付加処理手順を、図６のフローチャートを参照しながら説明する。まず、制御部３ではキーｋ１２の押下（文字入力支援開始）前に入力された文字列について、対応する長音記号「ー」があるか否かを、記憶部２内の図４に示す対応テーブルを参照して検索する（ステップＳ２１）。この判断の結果、直前の文字列に対応する長音記号「ー」が見つかった場合には（ステップＳ２２：Ｙ）、入力中の文字列に対して見つかった長音記号「ー」を付加する（ステップＳ２３）。これに対し、前記検索の結果、直前の文字列に対応の長音記号「ー」が見つからなかった場合には（ステップＳ２２：Ｎ）、直前の文字とその文字に付加すべき文字を調べる（ステップＳ２４）。
【００２５】
調べた結果、直前の文字が「あ」段ならば、入力中の文字列に「あ」を付加し（ステップＳ２５）、直前の文字が「い」段または「え」段ならば、入力中の文字列に「い」を付加する（ステップＳ２６）。また、直前の文字が「う」段または「お」段ならば、入力中の文字列に「う」を付加する（ステップＳ２７）。さらに、直前の文字がこれらの「あ」段〜「お」段のいずれでもない場合には、入力中の文字列に長音記号「ー」を付加する（ステップＳ２８）。このように文字「あ」、「い」、「う」および長音記号「ー」が付加された文字列は、表示部４に入力されて表示される（ステップＳ１６）。なお、以上説明した各ステップのうち、ステップＳ２１は必須ではないが、ステップＳ２１を加えることにより、ステップＳ２４〜Ｓ２８の処理の法則に合わない長音についても入力が可能となる。
【００２６】
図７は、長音記号「ー」を含む文字列の入力画面の遷移例を示す図である。図７においては、入力中の文字がない画面Ｄ１において、「か」行キーの押下により「か」の文字を入力し(画面Ｄ２)、「ら」行のキーの押下により「か」の文字に続けて「ら」の文字を入力する(画面Ｄ３)。その後キーｋ１２を押下すると、文字列「から」に対し記憶部２の対応テーブルから得られた長音記号「ー」が付加されて、画面Ｄ４のように「からー」と表示される(ステップＳ１６)。
【００２７】
（実施の形態２）
次に、実施の形態２による長音文字の入力手順を、図８に示すフローチャートを参照しながら説明する。ここでは、長音キーの押下回数に応じた文字を付加する例を示す。まず、内部に記憶する各パラメータの値を、入力中の文字列を空、長音文字の候補を空、長音キーの押下回数を「０」に設定する(ステップＳ３１)。制御部３ではキーの押下があったか否かを調べ(ステップＳ３２)、キーの押下があった場合には、その押下されたキーが長音キーか否かを調べる（ステップＳ３３）。一方、長音キーの押下がなかった場合、あるいは長音キーの押下があっても入力中の文字列がない場合には（ステップＳ３４）、入力中の文字列に、長音文字の候補を付加し(ステップＳ３５)、続いて長音文字の候補を空にし、長音キーの押下回数を「０」にする(ステップＳ３６)。そして、通常の文字入力処理を実行し(ステップＳ３７)、入力中の文字列と長音文字の候補を表示する(ステップＳ３８)。一方、長音キーの押下があった場合には(ステップＳ３３)、ステップＳ３４で入力中の文字列があると判定された場合に、長音文字の候補を選定する(ステップＳ３９)。
【００２８】
次に、長音文字の候補選定手順を、図９を参照しながら説明する。まず、長音キーの押下回数を一回増やす(ステップＳ４１)。制御部３は、この押下回数が奇数か偶数かを調べ(ステップＳ４２)、例えば奇数でなく偶数の場合には、長音文字の候補として、長音記号「―」を保持する(ステップＳ４３)。一方、押下回数が奇数である場合には、キーｋ１２押下（文字入力支援開始）直前の文字から、直前の文字とその文字に付加すべき文字を調べる(ステップＳ４４)。調べた結果、直前の文字が「あ」段ならば、長音文字の候補として文字「あ」を保持し(ステップＳ４５)、直前の文字が「い」段または「え」段ならば、長音文字の候補として文字「い」を保持する(ステップＳ４６)。
【００２９】
さらに、直前の文字が「う」段または「お」段ならば、長音文字の候補として文字「う」を保持する(ステップＳ４７)。一方、直前の文字が「あ」段〜「お」段以外ならば、長音文字の候補として、長音記号「ー」を保持する(ステップＳ４８)。そして、入力中の文字列とこれに続く「あ」行の各かな文字または長音記号が表示部４に表示される(ステップＳ３８)。これにより、キーｋ１２の押下回数に応じて、長音記号「ー」及び「あ」行のかな文字のいずれかを付加することができる。このように、キーＫ１２を押すたびに長音記号「ー」と「あ」行のかな文字とが交互に表示される。なお、長音記号「ー」は外来語に用いることが多く(例えば、「カー」)、「あ」行のかな文字は外来語以外に用いることが多い。
【００３０】
図１０は、図９のステップＳ４１〜ステップＳ４８の手順に従って、長音キーの押下回数が奇数か偶数かに応じて、長音記号「―」または長音文字「あ」、「い」、「う」のいずれかが選択される場合を示す。図１０においては、入力中の文字がない画面Ｄ１１において、「か」行のキーの押下により「か」の文字を入力し(画面Ｄ１２)、「ら」行のキーを４回押下し、「か」の文字に続けて「れ」のもじを入力する(画面Ｄ１３)。ここで入力支援を開始するキー(長音キー)を押下すると、「かれ」の文字に続けて「い」の長音文字が入力される(画面Ｄ１４)。再び同じ入力キー(長音キー)を押下すると、「かれ」の文字に続けて「ー」の長音記号が入力され、「かれー」と表示される(画面Ｄ１５)。
【００３１】
図１１は、入力中の文字列における前記直前文字の行(ここでは、文字「け」と「え」)に対して、長音文字(ここでは、文字「い」)を付加する様子を示す。図１１においては、入力中の文字がない画面Ｄ２１において、「か」行のキーを４回押下して「け」の文字を入力し(画面Ｄ２２)、続いて入力支援を開始するキーを押下すると、「けい」の文字が表示される(画面Ｄ２３)。次に、「あ」行のキーを４回押下して「え」の文字を入力して、「けいえ」の文字を表示し(画面Ｄ２４)、再び入力支援を開始するキーを押下すると、「い」の文字が入力され、全体として「けいえい」の文字が表示される(画面Ｄ２５)。
【００３２】
（実施の形態３）
次に、実施の形態３による長音文字の入力手順について説明する。ここでは、キーの長押しにより、長音文字を付加する例を示す。図１２は、本実施形態におけるキーの長押しによる長音文字の入力手順を示す。この入力手順では、まず、入力中の文字列を空にする(ステップＳ５１)。制御部３では、キーが押圧された状態かまたは開放された状態かを調べ(ステップＳ５２)、キーが開放状態の場合にはキーの押下を待ち、キーが押下された後開放されると、通常の文字の入力処理を実行し(ステップＳ５３)、入力中の文字列を表示する(ステップＳ５４)。一方、キーが押下された場合において、そのキーが、図示しないタイマにより予め設定された期間を超えて開放されず、長押しされた場合には、長音文字の付加を行う(ステップＳ５５)。
【００３３】
長押しによる長音文字の付加の様子を、図１３に示す。図１３においては、入力中の文字がない画面Ｄ１３において、「か」行のキーを３回押して、「く」の文字を入力する(画面Ｄ３２)。ここで、「か」行のキーを長押しすると、「け」の文字(画面Ｄ３３)の遷移に続いて長音文字「い」が入力される(画面Ｄ３４)。次に、「あ」行のキーを３回押下すると、「う」の文字が「けい」の文字に続いて入力される(画面Ｄ３５)。ここで、この「あ」行のキーを長押しすると、「う」の文字を遷移し「え」の文字が入力された後(画面Ｄ３６)、長音文字「い」が入力され、全体として「けいえい」の文字が表示される(図面Ｄ３７)。なお、ステップＳ５５の長音文字の付加処理手順は、図６に示す処理手順と同様である為、その重複説明を省略する。
【００３４】
なお、前記実施の形態では、キーｋ１２を＃キーと兼用にした場合を示したが、さらに別のキーと兼用にしたり、あるいは新たに専用キーを設けたりしてもよい。
【００３５】
以上説明したように、かな文字の入力中に、キーｋ１２を押下して文字入力支援を開始させ、入力支援の開始前に入力したキー入力文字に続く文字を対応テーブルを参照して特定し、特定した文字をキー入力文字に付加することにより、キー入力文字に続く文字を選択して入力する必要がなくなる為、文字入力の操作性を向上させることができる。
【００３６】
なお、以上、キー入力文字とキー入力文字に続く文字との対応関係をテーブルとして記憶する例について説明したが、テーブル以外にも、データベースやＳＴＬ（Ｓｔａｎｄａｒｄ  Ｔｅｍｐｌａｔｅ  Ｌｉｂｒａｒｙ）のＭａｐなどとして対応関係を記憶してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００３７】
本発明は、ユーザの意思により入力支援が開始されると、入力支援の開始前に入力したキー入力文字に続く特定の文字を前記キー入力文字に付加することにより、キー入力文字に続く文字を選択して入力する必要がなくなる為、文字入力の操作性を向上させることができる効果を有し、文字入力を支援する文字入力支援装置等に有用である。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の一実施形態を説明するためのかな文字入力装置の概略構成を示すブロック図
【図２】本実施形態の連打方式のかな文字入力装置を持つ携帯電話を示す正面図
【図３】図２におけるキーの名称と配置を示す説明図
【図４】本実施形態におけるテーブル格納手段の対応テーブルを示す図
【図５】本実施形態１による長音文字および長音記号の入力手順を示すフローチャート
【図６】本実施形態１による長音文字の付加手順を示すフローチャート
【図７】本実施形態１における長音文字を含む文字列の入力遷移例を示す図
【図８】実施の形態２による長音文字の他の入力手順を示すフローチャート
【図９】本実施形態２による長音文字の保持手順を示すフローチャート
【図１０】本実施形態２における長音文字を含む文字列の他の入力遷移例を示す図
【図１１】本実施形態２における長音文字を含む文字列の他の入力遷移例を示す図
【図１２】実施の形態３におけるキーの長押しによる長音文字の入力手順を示すフローチャート
【図１３】本実施形態３におけるキーの長押しによる長音文字の入力遷移例を示す図
【符号の説明】
【００３９】
１  操作部
２  記憶部
３  制御部
４  表示部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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