(57)【要約】【課題】プリンターの構成上不可避的に生ずる非印刷領域を容易かつ自由に設定し、または場合によっては無くしてしまうことが可能な記録媒体の提供。【解決手段】記録媒体に、非印刷領域（４）を容易に切り取ることが可能なようにミシン目（２）を形成する。印刷領域（５）の周囲にバランスよく非印刷領域（６）を存在させることができ、良好な外観を有する付加価値の高い印刷物が得られる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録用記録媒体であって、該記録媒体を二以上に容易に分離することを可能にする分離手段が設けられ、その結果容易に脱離可能な部分を有する、記録媒体。
【請求項２】
前記分離手段が記録媒体の全厚に至るまたは全厚に至らない連続する線状または点線状の切り込みである、請求項１記載の記録媒体。
【請求項３】
前記分離手段がミシン目である、請求項２記載の記録媒体。
【請求項４】
前記ミシン目の切り込み部分の長さが１ｍｍ以下である、請求項３記載の記録媒体。
【請求項５】
容易に脱離可能な部分が非印刷領域である、請求項１〜４のいずれか一項に記載の記録媒体。
【請求項６】
記録媒体の印刷領域の全周囲に非印刷領域が存在しないようにまたは所定幅の非印刷領域が残るように、前記分離手段が設けられてなる、請求項１〜５のいずれか一項に記載の記録媒体。
【請求項７】
前記切り込みが、記録媒体の端部を切断しないように設けられてなる、請求項２〜６のいずれか一項に記載の記録媒体。
【請求項８】
記録媒体が基材の片面に光沢層および／またはインク受容層を有するものであり、前記切り込みが基材の全厚に至るまたは全厚に至らないものであるが、光沢層およびインク受容層には至らないものである、請求項２〜７のいずれか一項に記載の記録媒体。
【請求項９】
記録媒体が基材の両面に光沢層および／またはインク受容層を有するものであり、前記分離手段が光沢層またはインク受容層からの粉落ちが少ない側に設けられてなる、請求項１〜７のいずれか一項に記載の記録媒体。
【請求項１０】
前記分離手段が連続する線状または点線状の切り込みであって、前記分離手段が交差するとき、切り込み部分において交差するようにされてなる、請求項２〜７のいずれか一項に記載の記録媒体。
【請求項１１】
切り込みが交差する点から分離手段の一の方向に沿って、切り込みが所定の長さにわたり記録媒体の全厚に至る切り込みとされてなる、請求項１０記載の記録媒体。
【請求項１２】
前記記録媒体が、インクジェット記録用の記録媒体である、請求項１〜１１のいずれか一項に記載の記録媒体。
【請求項１３】
請求項１〜１２のいずれか一項に記載の記録媒体の複数を一枚のシートより、少なくとも一カ所、シートに係合させた部分を残しながら、同時に切り出す工程を含んでなる、請求項１〜１２のいずれか一項に記載の記録媒体の製造法。
【発明の詳細な説明】
【発明の背景】
【０００１】
発明の分野
本発明は、インクジェット記録プリンターにより文字または画像の印刷が行われる記録媒体に関する。
【０００２】
背景技術
現在広く普及しているインクジェット記録プリンターは、記録媒体の供給先端部および端部、さらには後端部に非印刷領域が生ずる。これらの非印刷領域は、記録媒体をプリンター内部において支持するために必要な領域であり、現在では不可避的に発生するものである。さらに、プリンターによっては、先端部と後端部との非印刷領域の大きさを同一とすることができないか、または両者の大きさを同一とすると極めて広い非印刷領域が残ることになる。例えば、記録媒体の供給後端部において一定領域の非印刷領域が不可避的に発生してしまう場合、そのままでは記録媒体の一部に広い非印刷領域が残る。一般的な構造のプリンターにおいて、この不可避的に発生する非印刷領域の幅は１０〜１５ｍｍ程度である。この非印刷領域は印刷物の印刷領域を記録媒体の中心部分からずらしてしまうこととなり、印刷物の付加価値を減少させる。ここで、先端部に生ずる非印刷領域を後端部に生ずる非印刷領域と同じ広さにすると、印刷領域を記録媒体の中心部に存在させることはできるが、先端部および後端部に不自然に広い非印刷領域を残すことになり、やはり印刷物の付加価値を減少させる。
【０００３】
本発明は、上記のような非印刷領域を容易かつ自由に設定または場合によっては無くしてしまうことが可能な記録媒体を提供するものである。
【０００４】
よって、本発明による記録媒体は、該記録媒体を二以上に容易に分離することを可能にする分離手段が設けられ、その結果容易に脱離可能な部分を有する、インクジェット記録用記録媒体である。
【発明の具体的説明】
【０００５】
本発明による記録媒体を図面を用いて説明する。
【０００６】
図１は、本発明による記録媒体の好ましい実施態様を示すものである。図中において、記録媒体１には分離手段２が設けられてなる。この分離手段２は、記録媒体１を部分３と部分４とに容易に分離することを可能にするものである。本発明において「容易に分離可能」とは、人の手によって容易に切り離すことが可能であることを意味する。本発明の好ましい態様によれば、この分離手段２は、連続する線状または点線状の切り込みとして形成されてよい。また、この切り込みは記録媒体の全厚に至るすなわち記録媒体を貫通する切り込みであってもよく、また全厚に至らないものすなわち記録媒体を貫通しない切り込みであってもよい。
【０００７】
よって、例えば点線状の切り込みとはいわゆるミシン目状に形成された切り込み列をいい、この切り込みは記録媒体の全厚に至るものであっても全厚に至らないものであってもよい。分離手段２がミシン目状に形成されたものである場合、切り込みを形成した部分と切り込みを形成しない部分のそれぞれの長さは適宜決定されてよい。具体的には、プリンター内において切断されず、人の手で容易に行うことができるものであれば限定されない。本発明の好ましい態様によれば、分離手段２がミシン目状である場合、切り込みを形成した部分と切り込みを形成しない部分のそれぞれの長さが１ｍｍ以下（好ましくは０．５ｍｍ以下）である、いわゆるマイクロミシン目と呼ばれるミシン目によって形成されてよい。マイクロミシン目により形成された分離手段は、分離後、分離部分にいわゆるバリが生じず、印刷物の付加価値を向上させることが出来るので好ましい。マイクロミシン目の具体的な形成方法およびそれに用いられる装置は公知であり、例えばハイデルベルグ社製トムソン型抜き機ＳＢＤＳ、同ＭＦＳ−８２０Ｍ（菅野製作所扱い）として知られる装置によって形成することができる。
【０００８】
また、連続する線状の切り込みである場合、図中の部分３と部分４とを繋ぎ止める部分が必要であることは明らかであり、例えば連続する線状切り込みの大部分は記録媒体の全厚に至るすなわち記録媒体を貫通する切り込みであってよいが、記録媒体の全厚に至らない切り込みを部分的に設けるか、または切り込みを全く設けない部分を記録媒体の端部に設けることで部分３と部分４とを繋ぎ止めることが出来る。
【０００９】
なお、分離手段２は、部分３および部分４を任意の形状に分離可能なものとされてよい。従って、例えば部分３が円形、三角形などの形状となるよう分離手段２が設けられてもよい。
【００１０】
本発明による記録媒体は、インクジェット記録プリンターに通常の記録媒体と同様に供給されてよい。ここで、記録媒体１の部分４が、不可避的に生じてしまう広い印刷領域に対応するようにプリンターに供給するのが好ましい。本発明の好ましい態様によれば、記録媒体１の部分４を不可避的に生ずる印刷領域に対応させるため、この部分４に予め色、模様、注意書きなどを印刷しておき、プリンターへの供給方向が適正なものとなるよう注意を促すことも可能である。後記するように、この部分４は切り離されるものであることから、上記色、模様、注意書きなどの印刷は、最終的な印刷物には何ら影響を与えない。
【００１１】
図２は、本発明による記録媒体に印刷を行った状態を示す図である。この態様においては、記録媒体１の部分３に印刷領域５がその周囲に非印刷領域６を伴って印刷される。この周囲の非印刷領域の幅は、その辺ごとに異なるものとなっても良いが、全て同一の所定幅または上下および左右がそれぞれ異なる所定幅とされ視覚的にバランスの取れたものとされるのが、印刷物の外観の付加価値の向上という本発明の目的から好ましい。なお、印刷領域および非印刷領域の設定は、上記のように分離手段２の位置の設定によって行うことができるとともに、印刷される画像情報を処理することで行うことも可能であることは無論である。
【００１２】
次に印刷が行われた記録媒体１から、部分４を分離手段２に沿って切り離す。切り離しは、人の手で容易に行うことができる。例えば、分離手段２に沿って複数回屈曲させることで、極めて容易に分離することができるのが好ましい。図３は、その結果得られた印刷物を模式的に表したものである。図３に示されるように、部分４が切り離された印刷物は、印刷領域５の周囲にバランスよく非印刷領域が存在し、良好な外観を有することとなる。とりわけ図３に示される印刷物は写真類似の構成となり、良好な印刷品質と相まって、付加価値の高い印刷物が得られる。
【００１３】
本発明による記録媒体にあっては、インクジェット記録用記録媒体に一般的に設けられる光沢層および／またはインク受容層を有するものであってもよい。本発明の好ましい態様によれば、記録媒体が基材の片面に光沢層および／またはインク受容層を有するものであり、分離手段が切り込みである場合、その切り込みは基材の全厚に至るものであるか、または全厚に至らないものであるが、光沢層およびインク受容層には至らないものであるのが好ましい。切り込みの結果、光沢層およびインク受容層を構成する成分が粉体となって落ちる現象が生じ、記録媒体およびプリンター内部を汚す恐れがあるからである。また、記録媒体が基材の両面にインク受容層および／またはインク受容層を有するものである場合、分離手段２は、光沢層またはインク受容層からの粉落ちが少ない側に設けられてなるのが好ましい。
【００１４】
また、本発明の好ましい態様によれば、本発明の記録媒体１において分離手段２が切り込みである場合、この切り込みが記録媒体の端部を切断しないように設けられてなるのが好ましい。その状態を模式的に示したのが図４である。図４は、図１の記録媒体１に設けられた分離手段２、すなわちミシン目状の切り込み、の記録媒体の端部の拡大図である。図中において、切り込み２は記録媒体の端部を切断せず、部分３および部分４は記録媒体１の端部において、部分７を持って接続されてなる。一方、図５に示されるように、ミシン目状の切り込み２が記録媒体の端部を切断し、切り欠き部８が形成されてなる。この図５に記載のような切り欠き部８が存在すると、プリンターによっては切り欠き部８がプリンター内の部材に係合して給紙不良を生ずる恐れがある。よって、図４に示されるような、記録媒体の端部を切断しない態様でミシン目状の切り込み２を設けるのが好ましい。例えば、切断しない部分の長さが０．１ｍｍ程度以上が好ましく、より好ましくは０．２ｍｍ以上である。しかしながら、プリンターの構成上給紙不良を生じないのであれば、図５に示される態様は、本発明から排除されるものではない。
【００１５】
本発明の別の好ましい態様によれば、図６に示されるように、印刷領域と非印刷領域の境界線上に分離手段２が設けられた記録媒体１が提供される。この記録媒体１の印刷領域内に印刷後、図７に示されるように分離手段２に沿って非印刷領域を切り離すことで、非印刷領域を有さない印刷領域のみからなる印刷物を得ることができる。
【００１６】
更に本発明の好ましい態様によれば、図８に示されるように記録媒体１の印刷領域を複数の印刷領域１０に分けるように分離手段１１を形成してもよい。この態様によれば、一枚の記録媒体１から複数の印刷物を容易に得ることができるとの利点が得られる。
【００１７】
本発明の好ましい態様によれば、分離手段が連続する線状または点線状の切り込みであって、この分離手段が交差する場合、切り込み部分において交差するようにされてなるのが好ましい。具体的には、図９に示されるように、切り込みであるミシン目が交差する場合に、その交点１２において二つの分離手段はミシン目において交差するのが好ましい。更に本発明の好ましい態様によれば、切り込みが交差する点から切り込みの一の方向に沿って、所定の長さにわたり記録媒体の全厚に至る切り込みが設けられてなるのが好ましく、図９においては、ミシン目の一つの方向に沿って、記録媒体の全厚に至る切り込み１３が設けられてなる。記録媒体１からミシン目にそって印刷物が切り出されるとき、交点１２が切り出された印刷物の角を構成することになるが、この態様によれば、切り出された際、角のきれいな印刷物を提供することができる。切り込み１３の長さは、ミシン目の一つ分よりも長く、かつプリンターにおける搬送性に影響を与えない程度の長さが好ましい。図１０は、ミシン目２が交差し、かつ所定の長さの切り込み１３を記録媒体の四隅に設けた態様の記録媒体１を示すものである。
【００１８】
なお、図１１に記載のように、切り込み部分すなわちミシン目が交差しない態様もまた無論本発明に含まれるものであり、このような態様にあっても、ミシン目のピッチ、記録媒体の材質、切り込みの深さなどを考慮することで、角のきれいな印刷物が提供可能である。
【００１９】
本発明の好ましい態様によれば、本発明による記録媒体は、一枚のシート１２より複数同時に切り出されるのが好ましい。具体的には、図１２に示されるような大きな一枚のシートから、記録媒体１が複数同時に、線１３部分が切断され、かつ分離手段２が形成されることで切り出されてよい。但し、製造作業の効率の観点から、線１３部分での切断により記録媒体１が完全にシート１２から分離されず、少なくとも一カ所、シートに係合させた部分１４が残されるのが好ましい。線１３部分が切断され、かつ分離手段２が形成された後、シート１２を別の場所に移動し、記録媒体１がシート１２から一枚ずつ分離されるのが、作業効率の観点から好ましいからである。図１３は、図１２の部分拡大図である。図１３に示されるように、記録媒体１は、部分１４が切り残されることでシート１２に係合される。この図の態様においては、記録媒体１は２カ所においてシート１２に係合される。
【００２０】
また、本発明の好ましい態様によれば、記録媒体１はシールの形状とされてもよい。具体的には、記録媒体１の印刷領域が設けられた面と反対側の面に、粘着層とその上に剥離紙とを積層して形成される。記録媒体への印刷後、分離手段によって分離容易な部分を切り取り、剥離紙を除き、印刷物を任意の面に接着することができる。なお、粘着層および剥離紙の存在が分離手段の機能の発揮に障害とならないよう配慮が必要なことは明らかである。例えば、適当な分離手段を、記録媒体の分離手段に対応させて、粘着層および剥離紙にも設けることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明による記録媒体を示す図であり、記録媒体１は分離手段２により領域３および領域４と容易に切り離すことが可能となる。
【図２】図１に示される記録媒体１に印刷を行い、その周囲に非印刷領域６を伴った印刷領域５が形成された状態を示す図である。
【図３】図２に示される印刷された記録媒体１から、部分４を切り離した状態を示す図である。
【図４】図１に示される記録媒体１に設けられた分離手段２が記録媒体の端部を切断しないように設けられてなる態様の記録媒体の端部の拡大図である。
【図５】図１に示される記録媒体１に設けられた分離手段２が記録媒体の端部を切断し、切り欠き部８を形成しながら設けられてなる態様の記録媒体の端部の拡大図である。
【図６】本発明の別の態様による記録媒体であって、印刷領域と非印刷領域の境界線上に分離手段２が設けられてなる態様の記録媒体を示す図である。
【図７】図６に示される記録媒体において、印刷後、分離手段２に沿って非印刷領域が切り離された状態を示す図である。
【図８】本発明の別の態様による記録媒体であって、記録媒体の印刷領域を複数の印刷領域１０に分けるように分離手段１１が設けられてなる記録媒体を示す図である。
【図９】切り込みであるミシン目２が交差し、かつ交差する点から切り込みの一の方向に沿って、所定の長さにわたり記録媒体の全厚に至る切り込み１３が設けられてなる記録媒体を示す図である。
【図１０】ミシン目２が交差し、かつ所定の長さの切り込み１３を記録媒体の四隅に設けた態様の記録媒体を示す図である。
【図１１】切り込み部分すなわちミシン目が交差しない態様の本発明による記録媒体である。
【図１２】本発明による記録媒体の製造法を説明する図であって、大きな一枚のシートから、記録媒体１が複数同時に、線１３部分が切断され、かつ分離手段２が形成されることで切り出されるが、部分１４が残され、記録媒体１が依然としてシート１２に係合された態様を示す図である。
【図１３】図１２の部分拡大図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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