(57)【要約】【課題】  無線オーディオ装置および無線オーディオシステムに関し、無線方式に特有の伝送障害に起因する音切れの問題を最小とし、使用者にとって良好な無線オーディオ装置および無線オーディオシステムを提供する。【解決手段】  本発明の無線オーディオ装置は、受信部を備える他の無線オーディオ装置へ音声データを含む無線信号を送信する送信部と、送信部を制御する制御部と、を備える無線オーディオ装置であって、送信部が、音声データおよび制御部からの制御データを無線信号に変調する変調部と、変調部における搬送波周波数を設定する変調設定部と、を備え、制御部が、一の設定搬送波周波数から異なる他の設定搬送波周波数に切換える切換時機を規定する情報と、他の設定搬送波周波数を規定する情報とを少なくとも含む切換制御データを生成し、切換制御データを送信部に与え、送信部が、切換制御データを含む無線信号を送信する。【選択図】  図２
2006074374.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
受信部を備える他の無線オーディオ装置へ音声データを含む無線信号を送信する送信部と、該送信部を制御する制御部と、を備える無線オーディオ装置であって、
該送信部が、音声データおよび該制御部からの制御データを無線信号に変調する変調部と、該変調部における搬送波周波数を設定する変調設定部と、を備え、
該制御部が、一の設定搬送波周波数から異なる他の設定搬送波周波数に切換える切換時機を規定する情報と、該他の設定搬送波周波数を規定する情報とを少なくとも含む切換制御データを生成し、該切換制御データを該送信部に与え、
該送信部が、該切換制御データを含む無線信号を送信する、
無線オーディオ装置。
【請求項２】
前記制御部が、前記切換制御データに基づく前記規定された切換時機に、前記送信部の変調設定部へ設定搬送波周波数を前記異なる他の設定搬送波周波数に切換える制御信号を与え、
該送信部の該変調設定部が、設定搬送波周波数を該異なる他の設定搬送波周波数に切換える、
請求項１に記載の無線オーディオ装置。
【請求項３】
前記制御部に接続する指示入力部を備え、
該制御部が、該指示入力部からの信号を受けて切換制御データを生成し、該切換制御データを前記送信部に与え、
該送信部が、該切換制御データを含む無線信号を送信する、
請求項１または２に記載の無線オーディオ装置。
【請求項４】
前記制御部に接続し、かつ、前記無線信号の強度を検知する無線信号強度検知部と、該制御部に接続する表示部と、を備え、
該表示部が、該制御部からの信号を受けて無線信号強度を表示する、請求項１から３のいずれかに記載の無線オーディオ装置。
【請求項５】
前記制御部が、前記指示入力部からの信号を受けて、もしくは、前記無線信号強度検知部からの信号レベルが規定値よりも低くなると、前記切換制御データを生成し、該切換制御データを前記送信部に与え、
該送信部が、該切換制御データを含む無線信号を送信する、
請求項１から４のいずれかに記載の無線オーディオ装置。
【請求項６】
無線オーディオ装置から送信された無線信号を受信する受信部と、該受信部を制御する受信制御部と、を備える無線オーディオ装置であって、
該受信部が、該無線信号を前記音声データおよび前記切換制御データに復調する復調部と、該復調部における搬送波周波数を設定する復調設定部と、を備え、
該受信制御部が、一の設定搬送波周波数から異なる他の設定搬送波周波数に切換える切換時機を規定する情報と、該他の設定搬送波周波数を規定する情報とを少なくとも含む切換制御データに基づく前記規定された切換時機に、前記受信部の復調設定部へ設定搬送波周波数を前記異なる他の設定搬送波周波数に切換える制御信号を与え、
該復調部の該復調設定部が、設定搬送波周波数を該異なる他の設定搬送波周波数に切換える、
無線オーディオ装置。
【請求項７】
前記受信部が、前記受信制御部に接続し、かつ、受信した前記無線信号の強度を検知する受信信号強度検知部と、該受信制御部に接続する表示部と、を備え、
該表示部が、該受信制御部からの信号を受けて受信信号強度を表示する、
請求項６に記載の無線オーディオ装置。
【請求項８】
前記受信制御部に接続する送信部と、前記受信制御部に接続する指示入力部と、を備え、
該受信制御部が、該指示入力部からの信号を受けて切換制御データを生成し、
該送信部が、該切換制御データを含む無線信号を送信し、
該受信制御部が、該切換制御データに基づく規定された切換時機に、前記復調設定部へ設定搬送波周波数を前記異なる他の設定搬送波周波数に切換える制御信号を与え、
該復調部の該復調設定部が、設定搬送波周波数を該異なる他の設定搬送波周波数に切換える、
請求項７に記載の無線オーディオ装置。
【請求項９】
前記受信制御部が、前記指示入力部からの信号を受けて、もしくは、前記受信強度検知部からの信号レベルが規定値よりも低くなると、前記切換制御データを生成する、
請求項８に記載の無線オーディオ装置。
【請求項１０】
無線オーディオ装置から送信される前記切換制御データを含む無線信号を受ける受信部をさらに備える請求項１から５のいずれかに記載の前記無線オーディオ装置であって、
該受信部が、該無線信号を切換制御データに復調し、該切換制御データを接続する前記制御部に与え、
前記制御部が、該切換制御データを該変調設定部に与える、
無線オーディオ装置。
【請求項１１】
前記切換制御データに含まれる前記切換時機を規定する情報が、該切換制御データが生成開始されてから設定搬送波周波数を切換えるまでの相対時間に等しい時間情報、もしくは、設定搬送波周波数を切換える絶対時間に等しい時間情報を含む、
請求項１から１０のいずれかに記載の無線オーディオ装置。
【請求項１２】
前記切換制御データに含まれる前記切換時機を規定する情報が、パケット通信におけるパケットの順番を示すパケットナンバーを含む、
請求項１から１０のいずれかに記載の無線オーディオ装置。
【請求項１３】
複数の請求項１から１２のいずれかに記載の前記無線オーディオ装置を含む、
無線オーディオシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、音声データを含む無線信号を送信する送信部を備える無線オーディオ装置、および、これらの無線信号を受信する受信部を備える無線オーディオ装置、ならびに、これらの無線オーディオ装置から構成される無線オーディオシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のオーディオ装置、および、これらから構成されるオーディオシステムにおいては、音声信号もしくは音声データは、多くの場合、ケーブル等のワイヤード（有線）接続により伝送される。一方で、ワイヤレス（無線）接続によるオーディオ装置では、赤外線によるものや、ＦＭ（周波数変調）、ＰＳＫ（位相偏位変調）、等の変調を利用した無線信号によるものがあり、光ディスク再生装置等のソース側機器と、アンプを内蔵したスピーカー機器との間で利用される場合がある。
【０００３】
近年では、５チャンネル以上の音声信号チャンネルを有するサラウンドシステムの普及に伴い、ソース側機器であるＡＶセンターと、室内に配置する５つ以上のスピーカーとの接続においてワイヤレス接続が利用されている。具体的には、ＡＶセンターに無線送信部を設け、視聴者の横もしくは後方に配置されるアンプ内蔵サラウンドスピーカーに無線受信部を設けているものがある。スピーカーケーブルでの接続に比べて、煩わしいスピーカーケーブルが無いため、配置が比較的に自由になるなどの利点がある。ワイヤレス接続の方式には、代表的には、音声データを無線ＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）で伝送するものがある（特許文献１）。
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−３５９２００号公報  （第１図）
【０００５】
しかしながら、従来技術の無線オーディオ装置では、無線方式に特有の伝送障害に起因する音切れの問題を避けることができない。例えば、無線ＬＡＮ等のデジタル伝送方式を利用する場合、法的な規制を含めて使用可能な周波数帯域が限定されているので、他の無線伝送機器（例えば、無線ＬＡＮ接続のパーソナルコンピュータ等）と伝送チャンネルが重複した場合や、外乱となる無線信号が到来した場合には悪影響がでて、無線オーディオ装置では音声信号の再生が中断する、つまり音切れが生じる等の問題が生じる。音声信号の特性上、音切れは耳障りで好ましくなく、音切れしたとしてもその時間は短いほど好ましい。
【０００６】
従来には、それぞれの無線方式に特有の伝送障害を避けるために、様々な対策がなされている。無線ＬＡＮ等のデジタル伝送方式を利用する場合には、伝送データの伝送チャンネル、つまり、伝送データを無線信号に変調する搬送波の搬送波周波数を複数用意して、使用している伝送チャンネルの重複が発生した場合には、他の伝送チャンネルに切換えて問題解決を図ろうとするものがある。この場合、送信側機器で伝送チャンネルを別の伝送チャンネルに切換えると、受信側では検波が外れて音声データの伝送が中断してしまうので、受信側機器は、あらためて切換えられた伝送チャンネルを検波しなければならない。そのため、伝送チャンネルを順番に切換えて受信を確認し、音声データの伝送が再開されるまでの間は、音声信号の再生が中断してしまうという問題がある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上記の従来技術が有する問題を解決するためになされたものであり、その目的は、無線オーディオ装置および無線オーディオシステムに関し、無線方式に特有の伝送障害に起因する音切れの問題を最小とし、使用者にとって良好な無線オーディオ装置および無線オーディオシステムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の無線オーディオ装置は、受信部を備える他の無線オーディオ装置へ音声データを含む無線信号を送信する送信部と、送信部を制御する制御部と、を備える無線オーディオ装置であって、送信部が、音声データおよび制御部からの制御データを無線信号に変調する変調部と、変調部における搬送波周波数を設定する変調設定部と、を備え、制御部が、一の設定搬送波周波数から異なる他の設定搬送波周波数に切換える切換時機を規定する情報と、他の設定搬送波周波数を規定する情報とを少なくとも含む切換制御データを生成し、切換制御データを送信部に与え、送信部が、切換制御データを含む無線信号を送信する。
【０００９】
好ましくは、本発明の無線オーディオ装置は、制御部が、切換制御データに基づく規定された切換時機に、送信部の変調設定部へ設定搬送波周波数を異なる他の設定搬送波周波数に切換える制御信号を与え、送信部の変調設定部が、設定搬送波周波数を異なる他の設定搬送波周波数に切換える。
【００１０】
好ましくは、本発明の無線オーディオ装置は、制御部に接続する指示入力部を備え、制御部が、指示入力部からの信号を受けて切換制御データを生成し、切換制御データを送信部に与え、送信部が、切換制御データを含む無線信号を送信する。
【００１１】
さらに好ましくは、本発明の無線オーディオ装置は、制御部に接続し、かつ、無線信号の強度を検知する無線信号強度検知部と、制御部に接続する表示部と、を備え、表示部が、制御部からの信号を受けて無線信号強度を表示する。
【００１２】
さらに好ましくは、本発明の無線オーディオ装置は、制御部が、指示入力部からの信号を受けて、もしくは、無線信号強度検知部からの信号レベルが規定値よりも低くなると、切換制御データを生成し、切換制御データを送信部に与え、送信部が、切換制御データを含む無線信号を送信する。
【００１３】
また、本発明の無線オーディオ装置は、上記の無線オーディオ装置から送信された無線信号を受信する受信部と、受信部を制御する受信制御部と、を備え、受信部が、無線信号を音声データおよび切換制御データに復調する復調部と、復調部における搬送波周波数を設定する復調設定部と、を備え、受信制御部が、切換制御データに基づく規定された切換時機に、受信部の復調設定部へ設定搬送波周波数を異なる他の設定搬送波周波数に切換える制御信号を与え、復調部の復調設定部が、設定搬送波周波数を異なる他の設定搬送波周波数に切換える。
【００１４】
好ましくは、本発明の無線オーディオ装置は、受信部が、受信制御部に接続し、かつ、受信した無線信号の強度を検知する受信信号強度検知部と、受信制御部に接続する表示部と、を備え、表示部が、受信制御部からの信号を受けて受信信号強度を表示する。
【００１５】
さらに好ましくは、本発明の無線オーディオ装置は、受信制御部に接続する送信部と、受信制御部に接続する指示入力部と、を備え、受信制御部が、指示入力部からの信号を受けて切換制御データを生成し、送信部が、切換制御データを含む無線信号を送信し、受信制御部が、切換制御データに基づく規定された切換時機に、復調設定部へ設定搬送波周波数を異なる他の設定搬送波周波数に切換える制御信号を与え、復調部の復調設定部が、設定搬送波周波数を異なる他の設定搬送波周波数に切換える。
【００１６】
さらに好ましくは、本発明の無線オーディオ装置は、受信制御部が、指示入力部からの信号を受けて、もしくは、受信強度検知部からの信号レベルが規定値よりも低くなると、切換制御データを生成する。
【００１７】
また、好ましくは、本発明の無線オーディオ装置は、上記の無線オーディオ装置から送信される切換制御データを含む無線信号を受ける受信部をさらに備え、受信部が、無線信号を切換制御データに復調し、切換制御データを接続する制御部に与え、制御部が、切換制御データを変調設定部に与える。
【００１８】
好ましくは、本発明の無線オーディオ装置は、切換制御データに含まれる切換時機を規定する情報が、切換制御データが生成開始されてから設定搬送波周波数を切換えるまでの相対時間に等しい時間情報、もしくは、設定搬送波周波数を切換える絶対時間に等しい時間情報を含む。
【００１９】
さらに好ましくは、本発明の無線オーディオ装置は、切換制御データに含まれる切換時機を規定する情報が、パケット通信におけるパケットの順番を示すパケットナンバーを含む。
【００２０】
また、好ましくは、本発明の無線オーディオシステムは、上記の複数の無線オーディオ装置を含む。
【００２１】
以下、本発明の作用について説明する。
【００２２】
本発明の無線オーディオシステムは、いわば送信側の無線オーディオ装置と、いわば受信側の他の無線オーディオ装置とから構成される。これらの無線オーディオ装置は、音声データを含む無線信号を伝送し、伝送データを無線信号に変調する搬送波の搬送波周波数、つまり、データの伝送チャンネルを複数用意して、使用している伝送チャンネルの重複が発生した場合には、他の伝送チャンネルに切換える。この際に、本発明の無線オーディオ装置は、下記に説明する作用により、音切れの問題を最小にすることができる。
【００２３】
送信側の無線オーディオ装置は、受信部を備える他の無線オーディオ装置へ音声データを含む無線信号を送信する送信部と、送信部を制御する制御部と、を備え、送信部は、音声データおよび制御部からの制御データを無線信号に変調する変調部と、変調部における搬送波周波数を設定する変調設定部と、を備える。変調設定部は、伝送チャンネルを意味する搬送波周波数を設定し、制御部にしたがって、伝送チャンネルを他の伝送チャンネルに切換える。
【００２４】
また、受信側の無線オーディオ装置は、無線信号を受信する受信部と、受信部を制御する受信制御部と、を備え、受信部が、無線信号を音声データおよび切換制御データに復調する復調部と、伝送チャンネルを意味する復調部における搬送波周波数を設定する復調設定部とを備える。
【００２５】
送信側の無線オーディオ装置の制御部は、一の設定搬送波周波数から異なる他の設定搬送波周波数に切換える切換時機を規定する情報と、他の設定搬送波周波数を規定する情報とを少なくとも含む切換制御データを生成し、切換制御データを送信部に与え、送信部が、切換制御データを含む無線信号を送信する。加えて、制御部が、切換制御データに基づく規定された切換時機に、送信部の変調設定部へ設定搬送波周波数を異なる他の設定搬送波周波数に切換える制御信号を与え、送信部の変調設定部が、設定搬送波周波数を異なる他の設定搬送波周波数に切換える。また、受信側の無線オーディオ装置の受信制御部が、切換制御データに基づく規定された切換時機に、受信部の復調設定部へ設定搬送波周波数を異なる他の設定搬送波周波数に切換える制御信号を与え、復調部の復調設定部が、設定搬送波周波数を異なる他の設定搬送波周波数に切換える。
【００２６】
つまり、送信側の無線オーディオ装置の制御部は、伝送チャンネルを他の伝送チャンネルに切換える時機（タイミング、時期、時間）を表す切換時機を規定する情報と、切換える他の伝送チャンネルの情報を含む切換制御データを生成する。制御部は、切換制御データを送信部に与え、送信部は切換制御データを含む無線信号を送信し、さらに、制御部は、切換制御データに基づく規定された切換時機に、送信部の伝送チャンネルの設定を他の伝送チャンネルに切換える。したがって、送信された無線信号を受信した無線オーディオ装置では、受信制御部が、無線信号に含まれる切換制御データに基づいて規定された切換時機に伝送チャンネルを他の伝送チャンネルに切換えることができる。その結果、送信側と受信側の無線オーディオ装置の伝送チャンネルをほぼ同時に切換えることが出来るので、伝送チャンネルの変更に伴う音切れの問題を最小にすることができる。
【００２７】
切換制御データに含まれる切換時機を規定する情報は、無線オーディオ装置の構成により様々な方法が採用され得るが、切換制御データが生成開始されてから設定搬送波周波数を切換えるまでの相対時間に等しい時間情報（例えば、０．１秒後に切換える場合）を含むものであればよい。もしくは、設定搬送波周波数を切換える絶対時間（例えば、指定する０時０分０秒に切換える場合）に等しい時間情報を含むものであってもよい。その結果、送信側と受信側の無線オーディオ装置の伝送チャンネルをほぼ同時に切換えることが出来る。
【００２８】
また、切換制御データに含まれる切換時機を規定する情報は、パケット通信におけるパケットの順番を示すパケットナンバーを含むものであってもよい。つまり、切換えるパケット（切換対象パケット）を示すパケットナンバーを含むものであってもよい。送信側と受信側の無線オーディオ装置は、パケット通信におけるパケットナンバーを常に監視しているので、切換対象パケットであることを判別して、伝送チャンネルをほぼ同時に切換えることが出来る。
【００２９】
好ましくは、本発明の無線オーディオ装置は、送信側の制御部に接続する指示入力部を備え、制御部が、指示入力部からの信号を受けて切換制御データを生成し、切換制御データを送信部に与え、送信部が、切換制御データを含む無線信号を送信する。したがって、伝送チャンネルの障害を音声信号の再生状況で検知した使用者が、使用者の意図により任意に送信側で伝送チャンネルの切換を行なうことが出来る。
【００３０】
さらに好ましくは、本発明の無線オーディオ装置は、送信側の制御部に接続し、かつ、無線信号の強度を検知する無線信号強度検知部と、制御部からの信号を受けて無線信号強度を表示する表示部を備える。また、本発明の無線オーディオ装置は、受信部が、受信制御部に接続し、かつ、受信した無線信号の強度を検知する受信信号強度検知部と、受信制御部に接続する表示部と、を備え、表示部が、受信制御部からの信号を受けて受信信号強度を表示する。したがって、使用者が、送信側もしくは受信側の表示部に表される無線信号強度あるいは受信信号強度が不足しているかどうかの判断が容易になる。
【００３１】
さらに好ましくは、本発明の無線オーディオ装置は、送信側の制御部が、指示入力部からの信号を受けて、もしくは、無線信号強度検知部からの信号レベルが規定値よりも低くなると、切換制御データを生成し、切換制御データを送信部に与え、送信部が、切換制御データを含む無線信号を送信する。また、本発明の無線オーディオ装置は、好ましくは、受信制御部が、指示入力部からの信号を受けて、もしくは、受信強度検知部からの信号レベルが規定値よりも低くなると、切換制御データを生成し、送信部が、切換制御データを含む無線信号を送信する。したがって、無線信号の伝送チャンネルに障害が生じた場合には、任意に若しくは自動的に伝送チャンネルの変更を行なえるので、伝送チャンネルの変更に伴う音切れの問題をさらに小さくすることができる。
【００３２】
好ましくは、本発明の無線オーディオ装置は、受信制御部に接続する送信部と、受信制御部に接続する指示入力部と、を備え、受信制御部が、指示入力部からの信号を受けて切換制御データを生成し、送信部が、切換制御データを含む無線信号を送信する。したがって、使用者が、表示部に表される無線信号強度が不足していると判断した場合は、使用者の意図により任意に受信側で伝送チャンネルの切換を行なうことができる。
【００３３】
また、好ましくは、本発明の無線オーディオ装置は、上記の無線オーディオ装置から送信される切換制御データを含む無線信号を受ける受信部をさらに備え、受信部が、無線信号を切換制御データに復調し、切換制御データを接続する制御部に与え、制御部が、切換制御データに基づいて切換制御データを生成し、切換制御データを変調設定部に与え、送信部が、切換制御データを含む無線信号を送信する。したがって、受信側の無線オーディオ装置から送信された切換制御データ、つまり、受信側の無線オーディオ装置から発せられた使用者によるもしくは自動的な伝送チャンネルの変更の指示を、送信側の無線オーディオ装置が受け取ることができ、伝送チャンネルの変更をより適切に行なうことができる。
【発明の効果】
【００３４】
本発明の無線オーディオ装置および無線オーディオシステムは、無線方式に特有の伝送障害に起因する音切れの問題を最小とし、使用者にとって良好な無線オーディオ装置および無線オーディオシステムを提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３５】
本発明の無線オーディオ装置は、受信部を備える他の無線オーディオ装置へ音声データを含む無線信号を送信する送信部と、送信部を制御する制御部と、を備える無線オーディオ装置であって、送信部が、音声データおよび制御部からの制御データを無線信号に変調する変調部と、変調部における搬送波周波数を設定する変調設定部と、を備え、制御部が、一の設定搬送波周波数から異なる他の設定搬送波周波数に切換える切換時機を規定する情報と、他の設定搬送波周波数を規定する情報とを少なくとも含む切換制御データを生成し、切換制御データを送信部に与え、送信部が、切換制御データを含む無線信号を送信することにより、実現した。
【００３６】
以下、本発明の好ましい実施形態による無線オーディオ装置および無線オーディオシステムについて説明するが、本発明はこれらの実施形態には限定されない。
【実施例１】
【００３７】
図１は、本発明の好ましい実施形態による無線オーディオシステム１について説明する図である。無線オーディオシステム１は、ＡＶセンター２と、スピーカー３Ｌ、３Ｃおよび３Ｒと、アンプ内蔵スピーカー４ＬＳおよび４ＲＳとを含み、ＡＶセンター２と、スピーカー３Ｌ、３Ｃおよび３Ｒとはスピーカーケーブルにより有線接続され、ＡＶセンター２と、アンプ内蔵スピーカー４ＬＳおよび４ＲＳとは無線信号によりワイヤレス接続されている。つまり、本実施例では、サラウンドチャンネルに対応するアンプ内蔵スピーカー４ＬＳおよび４ＲＳが、それぞれワイヤレス接続されているので、ＡＶセンター２から遠く離れたリスナーの横方向もしくは後方に配置するときに、スピーカーケーブルの長さに支配されない利点がある。
【００３８】
ＡＶセンター２において、信号入力９には、ＤＶＤ（デジタル多用途ディスク）再生機器等からマルチチャンネルサラウンド信号がエンコードされたデジタル音声信号が入力される。このデジタル音声信号は、デコーダー６で左チャンネル信号Ｌ、センターチャンネル信号Ｃ、右チャンネル信号Ｒ、左サラウンドチャンネル信号ＬＳおよび右サラウンドチャンネル信号ＲＳにデコードされる。デコードされた各チャンネルの信号は、サラウンド音場に配置される対応するそれぞれのスピーカーへ供給され、使用者にサラウンド音場を提供する。なお、ＡＶセンター２は、メインマイコン５を備え、メインマイコン５は、ＡＶセンター２ならびに無線オーディオシステム１全体の制御を担っている。
【００３９】
具体的には、左チャンネル信号Ｌ、センターチャンネル信号Ｃまたは右チャンネル信号Ｒは、それぞれＤ／Ａ変換器および増幅器を含む出力回路７Ｌ、７Ｃまたは７Ｒを経て、スピーカー３Ｌ、３Ｃまたは３Ｒへ供給される。また、左サラウンドチャンネル信号ＬＳまたは右サラウンドチャンネル信号ＲＳは、それぞれ送信回路１０ＬＳまたは１０ＲＳに供給される。送信回路１０ＬＳまたは１０ＲＳは、供給されたサラウンドチャンネル信号、つまりデジタル音声データを無線信号に変調して送信する。アンプ内蔵スピーカー４ＬＳまたは４ＲＳは、それぞれ受信回路２０ＬＳまたは２０ＲＳを備え、無線信号として受信された左サラウンドチャンネル信号ＬＳまたは右サラウンドチャンネル信号ＲＳは、Ｄ／Ａ変換器および増幅器を含む出力回路７ＬＳまたは７ＲＳを経て、スピーカーユニット８ＬＳまたは８ＲＳへ供給される。
【００４０】
図２は、本発明の好ましい実施形態による一つの音声チャンネル信号に対応する送信回路１０と、受信回路２０とについて説明する図である。送信回路１０は、無線送信部１１と、無線送信部１１を制御するマイコン１２と、使用者（ユーザー）の操作を検出する指示ボタン１７とを備える。また、受信回路２０は、無線受信部２１と、無線受信部２１を制御するマイコン２２とを備える。具体的には、無線送信部１１は、デジタル音声データをパケット通信信号に変換し、さらにこれを無線信号に変調して出力するパケット無線送信モジュールであり、無線受信部２１は、無線信号を受信して復調するパケット無線受信モジュールである。つまり、デジタル音声データは、パケット無線送信モジュール１１からパケット無線受信モジュール２１へ伝送される。代表的には、無線信号の変調方式は、ＰＳＫ（位相偏位変調）や、ＳＳ（スペクトル拡散）であり、変調する搬送波の周波数帯域は、２．４ＧＨｚ帯や、５Ｈｚ帯が使用され、搬送波周波数が異なる複数の伝送チャンネルが設定される。例えば、法規制された２．４ＧＨｚ帯では、許可された周波数帯域内のなかで搬送波周波数が選択される。なお、これらのモジュールは、送信および受信の機能を共に備えるパケット無線モジュールを、送信または受信の機能を選択して使用してもよい。また、ノイズ源４０は、使用している伝送チャンネルの重複を発生させる原因である他の無線伝送機器（例えば、無線ＬＡＮ接続のパーソナルコンピュータ等）や、外乱となる無線信号を表す。
【００４１】
パケット無線送信モジュール１１は、入力されるデジタル音声データをパケット信号に変換するパケット処理回路１３と、パケット信号を無線信号に変調する変調回路１５と、無線信号を出力するアンテナ１６と、変調回路１５における搬送波周波数を設定する変調設定回路１４とを備え、マイコン１２と接続する。さらに、マイコン１２は、指示ボタン１７が接続し、送信回路１０を制御する。一方、パケット無線受信モジュール２１は、無線信号を受信するアンテナ２６と、無線信号を復調する復調回路２５と、復調されたパケット信号をデジタル音声データに変換するパケット復号回路２３と、復調回路２５における搬送波周波数を設定する復調設定回路２４とを備え、マイコン２２と接続する。マイコン２２には、さらに、受信した無線信号の強度を検知する受信信号強度検知回路２９と受信信号強度を表示する表示回路２８とが接続し、マイコン２２は受信回路２０を制御する。
【００４２】
図３は、本発明の送信回路１０と受信回路２０との間でのパケット無線通信で伝送されるパケットデータを模式的に説明する図である。１つのパケットデータは、パケットヘッダと、制御データと、音声データとから構成される。パケットヘッダは、パケットの先頭を示し、パケットの順番を示すパケットナンバーを含む。音声データは、ある単位時間の音声再生に必要なデジタル音声データを含み、単位時間内に伝送される制御データと組み合わせて１つのパケットを構成する。ここで、制御データは、他のコントロール用データを含み、さらに、一の設定搬送波周波数から異なる他の設定搬送波周波数に切換える切換時機を規定する情報と、他の設定搬送波周波数を規定する情報とを少なくとも含む切換制御データを含んでいる。すなわち、制御データには、伝送チャンネルを他の伝送チャンネルに切換える時機（タイミング、時期、時間）を表す切換時機を規定する情報と、切換える他の伝送チャンネルの情報を含む切換制御データが含まれている。
【００４３】
図４は、本実施例の送信回路１０と受信回路２０の動作を説明するフローチャートである。本実施例では、送信回路１０から受信回路２０へ音声データをパケット伝送する（パケット送出：Ｓ１０１、パケット受信：Ｓ２０１）。ノイズ源４０等の影響により使用している伝送チャンネルの重複が発生して音切れ等の問題が発生する場合に、これを解決するためにユーザーが指示ボタン１７を押すと、伝送チャンネル切換操作の指示を、送信回路１０を制御するマイコン１２が判別して（Ｓ１０２）、切換制御データを生成する。具体的には、チャンネルを切換えるパケットナンバーおよび他の伝送チャンネルを決定する（Ｓ１０３）。マイコン１２は、切換制御データをパケット無線送信モジュール１１に与え、パケット無線送信モジュール１１は切換制御データを含む無線信号を送信する（Ｓ１０４）。一定回数繰り返して送信した後（Ｓ１０５）、さらに、マイコン１２は、切換制御データに基づく規定された切換時機に、送信部の伝送チャンネルの設定を他の伝送チャンネルに切換える。具体的には、マイコン１２は、通常のパケット送出処理を継続させた後（Ｓ１０６）、送出するパケットのパケットナンバーから切換えるパケット（切換対象パケット）であるかを判別し、切換対象パケットであれば伝送チャンネルを切換える指示を変調設定回路１４に与える（Ｓ１０７）。
【００４４】
一方で、受信回路２０を制御するマイコン２２は、常にパケットデータのパケットヘッダおよび制御データを監視している。パケット無線受信モジュール２１が切換制御データを含むパケットを受信したら（Ｓ２０２）、マイコン２２は、復調された制御データからの切換制御データに基づき、切換える切換対象パケットのパケットナンバーおよび切換える他の伝送チャンネルを決定する（Ｓ２０３）。そこで、パケットデータに含まれるパケットナンバーが切換対象パケットのパケットナンバーになるまでは通常の受信を継続し（Ｓ２０４）、次のパケットが切換対象パケットとなるパケットを受信すれば（Ｓ２０５）、そのパケットを処理した後に、決定された他の伝送チャンネルに切換える（Ｓ２０６）。具体的には、マイコン２２は、他の伝送チャンネルに切換える指示を復調設定回路２４に与え、復調回路２５における搬送波周波数が、他の搬送波周波数へ切換えられる。
【００４５】
したがって、本発明の送信回路１０と受信回路２０では、マイコン１２およびマイコン２２が、切換対象パケットのパケットナンバーで規定された切換時機に伝送チャンネルを他の伝送チャンネルに切換えることができる。その結果、送信回路１０と受信回路２０との間の伝送チャンネルをほぼ同時に切換えることが出来るので、伝送チャンネルの変更に伴う音切れの問題を最小にすることができる。
【００４６】
受信回路２０は、受信した無線信号の強度を検知する受信信号強度検知回路２９と、マイコン２２に接続する表示回路２８とを備えるので、表示回路２８が、マイコン２２からの信号を受けて受信信号強度を表示する。ノイズ源４０等の影響により音切れ等の問題が発生した場合に、ユーザーは、音声再生の状態を聴感で検知するだけでなく、表示回路２８の受信信号強度を観察して、送信回路１０の指示ボタン１７を押してもよい。なお、送信回路１０のマイコン１２が判別（Ｓ１０２）する伝送チャンネルの切換えの指示は、ユーザーが送信回路１０の指示ボタン１７を押す場合のみに限られるものではない。他のリモコン回路などにより、ＡＶセンター２を制御する（図示しない）メインマイコン５に伝送チャンネルを切換える指示を与えた場合に、メインマイコン５が送信回路１０のマイコン１２にあらためて伝送チャンネルを切換える指示を与えてもよい。
【００４７】
本実施例では、音声信号データをパケットの構成として、伝送チャンネルを切換えるタイミングをパケット単位で規定したが、切換制御データに含まれる切換時機を規定する情報は、切換対象パケットのパケットナンバーのような送信回路１０と受信回路２０との間で規定される相対時間もしくは絶対時間の情報を含むものであればよい。また、マイコン１２で切換制御データが生成開始されてから設定搬送波周波数を切換えるまでの相対時間に等しい時間情報として、例えば、０．１秒後に切換える場合に「０．１秒」というデータを含むものであってもよく、「１０００パケット後」というデータを含むものであってもよい。この場合には、規定の切換時機に近づくに連れて、伝送される相対時間情報は減少していく。また、送信回路１０と受信回路２０との間の伝送がストリームの構成を取る場合には、伝送チャンネルを切換える絶対時間情報として、例えば、指定する０時０分０秒に切換える場合に、マイコン１２がもつ内部時計が発信する時間情報に等しい時間情報を含むものであってもよい。受信回路２０のマイコン２２は、受信した切換制御データから上記の切換時機情報を取り出し、マイコン２２がもつ内部時計と比較すればよい。
【００４８】
マイコン１２が、一の伝送チャンネルから切換える他の伝送チャンネルを決定する場合、伝送チャンネルの重複を防ぐために、搬送波周波数がもっとも離れた伝送チャンネルを優先的に選択する。また、本発明の送信回路１０のひとつ、例えば、送信回路１０ＬＳが一の伝送チャンネルから他の伝送チャンネルに切換える場合、送信回路１０ＬＳのマイコン１２は、ＡＶセンター２の送信回路１０ＲＳで使用されている伝送チャンネルに重複しないように、メインマイコン５からの情報に基づき、他の伝送チャンネルを決定する。既知の使用されている他の伝送チャンネルが存在する場合には、同様に伝送チャンネルが重複しないようにする。
【００４９】
さらに、本実施例では、送信回路１０ＬＳまたは１０ＲＳは、異なる伝送チャンネルをもつ、つまり異なる搬送波周波数を備える送信回路としたが、１つの送信回路で複数の左サラウンドチャンネル信号ＬＳおよび右サラウンドチャンネル信号ＲＳを送信してもよい。受信側のアンプ内臓スピーカーでそれぞれのマルチチャンネルサラウンド信号を分離して、アンプ内臓スピーカーが配置された位置でのサラウンド音場に対応するチャンネルのみを選択してもよい。
【００５０】
さらに、本実施例では、本発明のワイヤレス接続をマルチチャンネルサラウンドにおけるサラウンドスピーカーに適用したが、サラウンドチャンネルのみに限定されるものではない。ＡＶセンター２と他のＡＶ機器とのワイヤレス接続によるマルチチャンネルサラウンド信号を含む音声信号の伝送に適用してもよい。
【実施例２】
【００５１】
図５は、本発明の他の好ましい実施形態による送信回路１０と、受信回路２０とについて説明する図である。なお、図５において、図２で説明した実施例１と共通する部分の説明は、省略する。
【００５２】
送信回路１０は、パケット無線送信モジュール１１と、パケット無線送信モジュール１１を制御するマイコン１２と、指示ボタン１７とを備え、さらに、マイコン１２に接続し、かつ、無線信号の強度を検知する無線信号強度検知回路１９と、マイコン１２に接続する表示回路１８と、を備える。表示回路１８は、マイコン１２からの信号を受けて無線信号強度を表示する。また、マイコン１２は、指示ボタン１７からの信号および無線信号強度検知回路１９からの信号を受けて、無線信号強度検知回路１９からの信号レベルが規定値よりも低くなると切換制御データを生成し、切換制御データをパケット無線送信モジュール１１に与え、パケット無線送信モジュール１１が、切換制御データを含む無線信号を送信する。
【００５３】
したがって、ノイズ源４０等の影響により使用している伝送チャンネルの重複が発生し、音切れ等の問題が生じる場合に、ユーザーは、送信回路１０が備わるいわば送信側の機器の表示回路１８を見て、無線信号強度が不足しているかどうかの判断ができる。ユーザーが指示ボタン１７を押すと、マイコン１２が切換制御データを生成し、伝送チャンネルを切換えて音切れの問題を解決する。また、ユーザーからの指示に限らず、無線信号強度検知回路１９からの信号レベルが規定値よりも低くなると、マイコン１２が自動的に切換制御データを生成し、伝送チャンネルを切換えてもよい。
【実施例３】
【００５４】
図５の本発明の他の好ましい実施形態による受信回路２０は、パケット無線受信モジュール２１と、パケット無線受信モジュール２１を制御するマイコン２２と、マイコン２２に接続する指示ボタン２７と、を備え、マイコン２２には、さらに、受信した無線信号の強度を検知する受信信号強度検知回路２９と受信信号強度を表示する表示回路２８とが接続する。パケット無線受信モジュール２１は、時分割で送信／受信機能を切換えてパケット無線送信モジュールとして機能する。一方、図５の送信回路１０のパケット無線送信モジュール１１も、送信／受信機能を切換えてパケット無線受信モジュールとして機能する。したがって、マイコン２２が、指示ボタン２７からの信号を受けて、もしくは、受信強度検知回路２９からの信号レベルが規定値よりも低くなると、切換制御データを生成し、パケット無線受信モジュール２１が、切換制御データを含む無線信号を送信する。パケット無線送信モジュール１１が、無線信号を切換制御データに復調し、切換制御データを接続するマイコン１２に与え、マイコン１２が、切換制御データを変調設定回路１４に与え、パケット無線送信モジュール１１が、切換制御データを含む無線信号を送信する。
【００５５】
したがって、ユーザーが、受信回路２０の受信信号強度検知回路２９で検知した表示回路２８に表される受信信号強度が不足していると判断した場合は、ユーザーの意図により任意に受信側で伝送チャンネルの切換を行なうことができる。本実施例では、受信回路２０が備わるサラウンドスピーカー等の機器の側で伝送チャンネルの切換を行なうことができるので、ユーザーは、受信強度の表示からと、再生される音声信号の状態からも、音切れの判断が容易になる利点がある。
【００５６】
本実施例の受信回路２０は、マイコン２２が、受信信号強度が不足していると判断した場合には、自動的に受信側で伝送チャンネルの切換を指示することができる。図６は、本実施例の送信回路１０と受信回路２０で、受信回路２０が自動的に伝送チャンネルの切換指示を与える場合の動作を説明するフローチャートである。本実施例では、送信回路１０から受信回路２０へ音声データをパケット伝送する（パケット送出：Ｓ１１１、パケット受信：Ｓ２１１）。ノイズ源４０等の影響により使用している伝送チャンネルの重複が発生して音切れ等の問題が発生する場合に、マイコン２２は、受信信号強度が基準値以下で（Ｓ２１２）、基準値以下の状態が一定時間持続している（Ｓ２１３）と判断したら、切換制御データを生成する。具体的には、チャンネルを切換えるパケットナンバーおよび他の伝送チャンネルを決定する（Ｓ２１４）。マイコン２２は、切換制御データをパケット無線受信モジュール２１に与え、パケット無線受信モジュール２１は送信／受信機能を切換えて切換制御データを含む無線信号を送信する（Ｓ２１５）。マイコン２２は、一定回数繰り返して送信した後（Ｓ２１６）、パケット無線受信モジュール２１の送信／受信機能を再び切換えて通常のパケット受信処理を行う（Ｓ２１７）。
【００５７】
一方で、送信回路１０のパケット無線送信モジュール１１が切換制御データを含むパケットを受信したら（Ｓ１１２）、マイコン１２は、復調された切換制御データに基づき、切換える切換対象パケットのパケットナンバーおよび切換える他の伝送チャンネルを決定する。そして、送信するパケットのパケットナンバーが切換対象パケットのパケットナンバーになるまでは通常の送信を継続し（Ｓ１１３）、次のパケットが切換対象パケットとなるパケットであると判断した場合には（Ｓ１１４）、決定された他の伝送チャンネルに切換える（Ｓ１１５）。具体的には、マイコン１２は、他の伝送チャンネルに切換える指示を、変調設定回路１４に与え、変調回路１５における搬送波周波数が、他の搬送波周波数へ切換えられる。
【００５８】
受信回路２０を制御するマイコン２２は、常にパケットデータのパケットヘッダおよび制御データを監視し、切換制御データに基づく規定された切換時機に、受信回路２０の伝送チャンネルの設定を他の伝送チャンネルに切換える。具体的には、マイコン２２は、パケットデータに含まれるパケットナンバーが切換対象パケットのパケットナンバーになるまでは通常の受信を継続し（Ｓ２１７）、次のパケットが切換対象パケットとなるパケットを受信すれば（Ｓ２１８）、そのパケットを処理した後に、決定された他の伝送チャンネルに切換える（Ｓ２１９）。具体的には、マイコン２２は、他の伝送チャンネルに切換える指示を、復調設定回路２４に与え、復調回路２５における搬送波周波数が、他の搬送波周波数へ切換えられる。
【００５９】
なお、マイコン２２は、受信信号強度が基準値以下（Ｓ２１２）であると判別したら、基準値以下の状態が一定時間持続している場合のみならず、基準値以下の状態を示した回数をカウントし、一定時間以内に規定回数以上となったと判断したら（Ｓ２１３）、切換制御データを生成する（Ｓ２１４）ようにしてもよい。もちろん、マイコン２２が自動的に判別する場合に限らず、ユーザーが音切れ等の問題を検知して伝送チャンネルを切換えるために支持ボタン２７を押したことをマイコン２２は判別して、切換制御データを生成する（Ｓ２１４）ようにしてもよい。
【００６０】
したがって、本発明の送信回路１０と受信回路２０では、送信側からもしくは受信側からの操作または自動判別により、切換対象パケットのパケットナンバーで規定された切換時機に伝送チャンネルを他の伝送チャンネルに切換えることができる。その結果、送信回路１０と受信回路２０との間の伝送チャンネルをほぼ同時に切換えることが出来る。伝送チャンネルの変更に伴う音切れの問題を最小にすることができ、ユーザーにとって利便性が高くなる。
【００６１】
受信回路２０のパケット無線受信モジュール２１が送信する切換制御データは、チャンネルを切換えるパケットナンバーおよび決定された他の伝送チャンネルを含むものに限定されない。切換制御データは、少なくとも伝送チャンネルの切換を指示するステータスを含むものであればよく、切換えるパケットナンバーおよび他の伝送チャンネルは、切換制御データを含む無線信号を受信した送信回路１０のマイコン１２が決定してもよい。その場合は、マイコン１２があらためて切換制御データを生成し、切換制御データを送信回路１０のパケット無線送信モジュール１１に与え、パケット無線送信モジュール１１が、切換制御データを含む無線信号を送信すればよい。
【産業上の利用可能性】
【００６２】
本発明の無線オーディオ装置および無線オーディオシステムは、ＡＶセンターと、アンプ内蔵スピーカーとの間に限られず、他の増幅器等のＡＶ機器や電機電子機器等や、パーソナルコンピュータ同士の間にも適用が可能である。伝送される音声データは、音声に限らず映像データを伴うものであってもよく、特に無線伝送方式での映像・音声配信に適する。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】本発明の好ましい実施形態による無線オーディオシステムについて説明する図である。（実施例１）
【図２】本発明の好ましい実施形態による送信回路と、受信回路とについて説明する図である。（実施例１）
【図３】本発明の送信回路と受信回路との間でのパケット無線通信で伝送されるパケットデータを模式的に説明する図である。（実施例１）
【図４】本発明の送信回路と受信回路の動作を説明するフローチャートである。（実施例１）
【図５】本発明の他の好ましい実施形態による送信回路と、受信回路とについて説明する図である。（実施例２、実施例３）
【図６】本発明の送信回路と受信回路の動作を説明するフローチャートである。（実施例３）
【符号の説明】
【００６４】
１            無線オーディオシステム
２            ＡＶセンター
３            スピーカー
４            アンプ内蔵スピーカー
５            メインマイコン
６            デコーダー
７            出力回路
８            スピーカーユニット
９            信号入力
１０          送信回路
１１          無線送信部、パケット無線送信モジュール
１２          マイコン
１３          パケット処理回路
１４          変調設定回路
１５          変調回路
１６          アンテナ
１７          指示ボタン
１８          表示回路
１９          無線信号強度検知回路
２０          受信回路
２１          無線受信部、パケット無線受信モジュール
２２          マイコン
２３          パケット復号回路
２４          復調設定回路
２５          復調回路
２６          アンテナ
２７          指示ボタン
２８          表示回路
２９          受信信号強度検知回路
４０          ノイズ源
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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