(57)【要約】【課題】  専用水洗に配設されるスイッチ等の操作部分は限定されたものとして美観を維持すると共に、使用頻度が少ない機能に係るスイッチ等の操作部分も残存させたイオン水生成装置を提供する。【解決手段】  浄水カートリッジ１０、装置本体２０、吐水管３１及び操作部４０を備え、前記操作部上の操作以外の操作を行うための入力手段を有する本体操作部５０を前記装置本体２０に備えるので、操作部４０と本体操作部５０とで異なる操作の入力手段を配設することができ、操作部４０に設けることができるボタン、スイッチ等の入力手段の制限から設けることができなかった入力手段を設けることができ、美観を保持したまま必要な機能を十分に付加することができる。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
水を電気分解する電解槽を有してシンク下に配置される装置本体と、当該装置本体からのイオン水を吐水するシンク上に配置された吐水管と、当該吐水管近傍のシンク上に配設された操作可能で設定状態を表示する操作部とを備えるイオン水生成装置において、
前記操作部上の操作以外の操作を行うための入力手段を有する本体操作部を前記装置本体に備えることを
特徴とするイオン水生成装置。
【請求項２】
前記請求項１に記載のイオン水生成装置において、
前記本体操作部は使用頻度の少ない操作を行うための入力手段を有するものであることを
特徴とするイオン水生成装置。
【請求項３】
前記請求項１または２に記載のイオン水生成装置において、
水中の不純物を取り除く浄水カートリッジを備え、
前記本体操作部が前記浄水カートリッジに関する入力手段を少なくとも有していることを
特徴とするイオン水生成装置。
【請求項４】
前記請求項１または２に記載のイオン水生成装置において、
前記浄水カートリッジが交換可能であって、当該浄水カートリッジが複数種類存在し、
前記本体操作部の入力手段が、浄水カートリッジの種類の別を設定するためのものであることを
特徴とするイオン水生成装置。
【請求項５】
前記請求項３に記載のイオン水生成装置において、
前記本体操作部と、浄水カートリッジとが近接して設けられていることを
特徴とするイオン水生成装置。
【請求項６】
前記請求項１ないし５のいずれかに記載のイオン水生成装置において、
前記本体操作部の入力手段での設定が前記操作部の表示に反映されることを
特徴とするイオン水生成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
原水を電気分解する電解槽を有する本体をシンク下に配置し、原水を複数種類のイオン水に生成するように指示可能な操作部をシンク上の蛇口周辺に配設するいわゆるアンダーシンクタイプのイオン水生成装置に関し、特に、操作部の一部を本体又は本体周辺部に配置したイオン水生成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
アンダーシンクタイプのイオン水生成装置の背景技術としては、特開平１０−５７９６２号公報に開示されるものがあり、以下図９に基づき説明する。
背景技術のイオン水生成装置は、図９に示す構成である。１０１は水道水等の原水管、１０２は原水管１０１に接続されたビルトインアルカリイオン整水器の専用水栓、１０３は専用水栓１０２に流す原水の流量を調節するための専用水栓側流量調節レバー、１０４は専用水栓１０２に流れた原水を吐出する原水側吐水口、１０５は専用水栓１０２を介して原水管１０１と接続されたビルトインアルカリイオン整水器本体である。また、１０６はビルトインアルカリイオン整水器本体１０５に流す原水の流量を調節するためのビルトインアルカリイオン整水器本体側流量調節レバー、１０７は内部に原水中の残留塩素を吸収する活性炭及び一般細菌や不純物を取り除く中空糸膜を備えた浄水部、１０８はグリセロリン酸カルシウムや乳酸カルシウム等のカルシウムイオンを原水中に付与し導電率を高めるカルシウム供給部である。
【０００３】
１０９はカルシウム供給部１０８の下方位置に設けられ、通水を確認して後述する制御手段１２３に制御指示する流量センサである。１１０は流量センサ１０９を経由してきた水を電気分解する電解槽、１１１は電解槽１０を二分し電極室を形成する隔膜、１１２，１１３は隔膜１１１で二分されて形成された各電極室に配設された電極板、１１４は電極板１１２側の水（電極板１１２が陰極の場合はアルカリイオン水、無電極の場合は浄水、滞留水や電極板洗浄時のＣａ，Ｍｇ等からなるスケールが溶出した洗浄水）を吐出する吐水管である。１１５は吐水管１１４を介して電極板１１２側の水（電極板１１２が陰極の場合はアルカリイオン水、無電極の場合は浄水、滞留水や洗浄水）を吐出するビルトインアルカリイオン整水器本体側吐水口、１１６は電極板１１３側の水（電極板１１３が陽極の場合は酸性イオン水）や電解槽１１０内の滞留水や洗浄水を排出するとき開閉する電磁弁である。
【０００４】
続けて、１１７は電解槽１１０と電磁弁１１６の接続部付近に配設されアルカリイオン水を効率よく生成するために設けられた吐水流量調整用の流量調節部、１１８は電極板１１３側の水（電極板１１３が陽極の場合は酸性イオン水）や電解槽１１０内の滞留水、また電極板洗浄時のＣａ，Ｍｇ等からなるスケールが溶出した洗浄水を排出する排水管、１１９は排水管１１８を介して電極板１１３側の水（電極板１１３が陽極の場合は酸性イオン水）や電解槽１１０内の滞留水や洗浄水を排水する排水口、１２０は浄水部１０７内のカートリッジ（図示せず）の有無を検出する浄水器センサである。
【０００５】
また、１２１は電源投入用プラグ、１２２は電源投入用プラグ１２１からの交流電源を直流電源に変える電源部、１２３はビルトインアルカリイオン整水器本体１０５の動作を制御する制御手段、１２４はビルトインアルカリイオン整水器本体１０５の操作状態を表示する操作表示部、１２５は操作表示部１２４を流し台上まで引き出し操作できる長さで、制御手段１２３と操作表示部１２４との信号を伝達するための信号ケーブル、１２６は専用水栓１０２の専用水栓取付穴、１２７は排水口１１９の排水口取付穴、１２８は操作表示部１２４を流し台天板上に配置する場合、信号ケーブル１２５を通すために流し台天板上に設置時に設けられた配線穴をそれぞれ示す。
【０００６】
他のアンダーシンクタイプのイオン水生成装置の背景技術としては、特開２００４−２３２３８２号公報に開示されるものがあり、図１０に示すように、前記特開平１０−５７９６２号公報に係るイオン水生成装置の操作表示部１２４と専用水栓１０２とが結合した構成となっている。このような操作表示部１２４と専用水栓１０２とが結合したアンダーシンクタイプのイオン水生成装置が普及している。
【特許文献１】特開平１０−５７９６２号公報
【特許文献２】特開２００４−２３２３８２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
背景技術のイオン水生成装置は、以上のように構成され、全てのスイッチ等の操作部分が専用水栓に配設され、美観的観点からスリムな形状となっている。したがって、専用水栓に配設できるスイッチ等は最小限なものに限られ、使用頻度の少ないスイッチ等は削除され、すなわち、使用頻度の少ないスイッチ等の入力手段を要する機能が削除され、利便性に劣るという課題を有する。また、アンダーシンクタイプのイオン水生成装置に限らず、イオン水生成装置は正常状態で点灯状態を維持し、夜中であっても点灯状態を維持しているが、使用しない場合が多く無駄に電力を消費すると共に、ＬＥＤの耐年を短くし、さらに、夜中点灯状態にあって使用者にとって目障りであるという課題を有する。
【０００８】
本発明は前記課題を解決するためになされたものであり、専用水洗に配設されるスイッチ等の操作部分は限定されたものとして美観を維持すると共に、使用頻度が少ない機能に係るスイッチ等の操作部分も残存させたイオン水生成装置を提供することを目的とする。また、効率よい点灯を行って目障りでない点灯を行う操作表示部分を有するイオン水生成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係るイオン水生成装置は、水を電気分解する電解槽を有してシンク下に配置される装置本体と、当該装置本体からのイオン水を吐水するシンク上に配置された吐水管と、当該吐水管近傍のシンク上に配設された操作可能で設定状態を表示する操作部とを備え、前記操作部上の操作以外の操作を行うための入力手段を有する本体操作部を前記装置本体に備えるものである。このように本発明においては、装置本体、吐水管及び操作部を備え、前記操作部上の操作以外の操作を行うための入力手段を有する本体操作部を前記装置本体に備えるので、操作部と本体操作部とで異なる操作の入力手段を配設することができ、操作部に設けることができるボタン、スイッチ等の入力手段の制限から設けることができなかった入力手段を設けることができ、美観を保ったまま必要な機能を十分に付加することができる。ここで、操作部と本体操作部とにそれぞれに異なった操作に係る入力手段を設けるのであって、本体操作部にある操作の入力手段を設け、操作部にはある操作に係る表示手段を設けることがある。すなわち、操作部の表示としては使用者は常々見る必要があるが、実際の操作は本体操作部で行うという構成である。また、操作部に設けることができるボタン、スイッチ等の入力手段の制限とは、アンダーシンクタイプのイオン水生成装置は省スペースであることを理由に普及し、操作部もスリムであることが求められ、前記したように通常は専用水栓と操作部が一体化した構成となっており一層省スペースであることが求められ、この要求からの制限という意味である。
【００１０】
また、本発明に係るイオン水生成装置は必要に応じて、前記本体操作部は使用頻度の少ない操作を行うための入力手段を有するものである。このように本発明においては、本体操作部は使用頻度の少ない操作を行うためのものであるので、使用頻度が高い操作に係る入力手段を操作部に設けることで容易に操作ができて使用者の利便性に富み、一方で使用頻度は少ないが必要な操作に係るものを本体操作部に設けることで、装置本体がシンク下にあり操作部と比べ操作は容易ではないが必要な操作を確保することができる。ここで、使用頻度の少ないとは、アルカリ水を生成させるためのボタン等の操作部に設けられている入力手段と比べてという意味である。但し、操作部に設けられている入力手段であっても、利用環境によっては使用者がまったく使用しないボタンもあるが、それらのボタンは例外とする。
【００１１】
また、本発明に係るイオン水生成装置は必要に応じて、水中の不純物を取り除く浄水カートリッジを備え、前記本体操作部が前記浄水カートリッジに関する入力手段を少なくとも有しているものである。このように本発明においては、前記本体操作部が前記浄水カートリッジに関する入力手段を少なくとも有しているので、操作部における貴重なスペースを取ることなく、本体操作部において浄水カートリッジに関する操作を確保することができる。浄水カートリッジは所定期間毎に交換が必要であり、当該所定期間は一ヶ月以上のスパンであり浄水カートリッジに関する操作は、操作頻度が低い操作であって操作部に設ける必要性に乏しい。しかしながら、交換カートリッジが適切に交換されない場合には浄水機能及びイオン水生成機能を果たすことができない。そこで、浄水カートリッジに関する入力手段を本体操作部に設けることで、重要な操作となる浄水カートリッジに関する操作を確保した。具体的に、浄水カートリッジに関する操作とは、例えば、複数種類の浄水カートリッジがあった場合に、イオン水生成装置に浄水カートリッジの種類の別を通知するための設定、浄水カートリッジの可能積算通水量の設定、可能積算使用時間の設定、設定日の設定、設定地域の設定、原水の水質の設定等が該当する。原水の水質の設定は、原水の水質を装置が認識することで、水質に応じたカートリッジの交換時期を算出することができ、浄水カートリッジに関する操作となる。
【００１２】
また、本発明に係るイオン水生成装置は必要に応じて、前記浄水カートリッジが交換可能であって、当該浄水カートリッジが複数種類存在し、前記本体操作部の入力手段が、浄水カートリッジの種類の別を設定するためのものである。このように本発明においては、前記本体操作部の入力手段が、浄水カートリッジの種類の別を設定するためのものなので、使用頻度の少ない浄水カートリッジの種類の別を設定する入力手段を貴重な操作部のスペースに設けることなく、スペースを確保し易い本体操作部に設け、操作部の美観を維持することができる。
【００１３】
また、本発明に係るイオン水生成装置は必要に応じて、前記本体操作部と、浄水カートリッジとが近接して設けられているものである。このように本発明においては、前記本体操作部と、浄水カートリッジとが近接して設けられているので、使用者、営業員が浄水カートリッジを確認しながら浄水カートリッジに関する操作を行うことができる。
【００１４】
また、本発明に係るイオン水生成装置は、電圧を印加してイオン水を生成する電解槽と、操作可能で設定状態を発光にて表示する操作部とを備え、使用者による操作なく吐水後所定時間経過後に発光を止めるものである。このように本発明においては、電解槽及び操作部を備え、前記操作部が吐水後所定時間経過後に発光を止めるので、不必要な時間の発光を抑制し使用効率を高めると共に、誰も使用しない夜中に発光することなく、使用者の目ざわりとならない。
【００１５】
また、本発明に係るイオン水生成装置は必要に応じて、前記本体操作部の入力手段での設定が前記操作部の表示に反映されるものである。このように本発明においては、本体操作部での設定が操作部へ反映されて表示されるので、使用者は反映された表示をみるためにわざわざシンク下の本体操作部を見ることなく、見やすい位置にある操作部を見ることで確認することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
（本発明の第１の実施形態）
本発明の第１の実施形態に係るイオン水生成装置について、図１ないし図７に基づき説明する。図１は本実施形態に係るイオン水生成装置の設置状態の斜視図、図２は本実施形態に係るイオン水生成装置の斜視図及び装置本体の内部図（制御基板を除く）、図３は本実施形態に係るイオン水生成装置のブロック構成図、図４は本実施形態に係るイオン水生成装置の操作部及び本体操作部の正面図、図５は本実施形態に係るイオン水生成装置のステートチャート図、図６は本実施形態に係るイオン水生成装置の生成モードのステートチャート図、並びに、図７は本実施形態に係るイオン水生成装置の操作部の表示態様図である。
【００１７】
本実施形態に係るイオン水生成装置は、原水中の不純分を取り除く交換可能な浄水カートリッジ１０と、この浄水カートリッジ１０から供給された浄水を電気分解する電解槽２１を有してシンク下に配置された装置本体２０と、この装置本体２０からの浄水又はイオン水を吐水するシンク上に配置された吐水管３１と、この吐水管３１近傍のシンク上に配設された操作可能で設定状態を表示する操作部４０とを備え、前記操作部４０上の操作以外の操作を行うための入力手段を有する本体操作部５０を前記装置本体に備える構成である。また、前記本体操作部５０が前記浄水カートリッジ１０に関する入力手段を有している。また、前記本体操作部５０と、浄水カートリッジ１０とが近接して設けられている。また、前記本体操作部５０の入力手段での設定が前記操作部４０の表示に反映される。
【００１８】
詳細には、水道管（図示しない）と原水−水栓本体間ホース６１を介して接続し、ハンドル３３、操作部４０、吐水管３１及び排水管３２を有する水栓本体３０と、この水栓本体３０と水栓本体−浄水カートリッジ間ホース６２を介して接続する前記浄水カートリッジ１０と、この浄水カートリッジ１０と浄水カートリッジ−装置本体間ホース６３を介して接続する装置本体２０とを備え、この装置本体２０にある２つの流出口の一方である吐水流出口２２と吐水ホース６４を介して前記水栓本体３０の吐水管３１と接続し、装置本体２０にある他方の排水流出口２３と排水ホース６５を介して前記水栓本体３０の排水管３２と接続して流路を形成している。すなわち、水道管（図示しない）から流出した原水は原水−水栓本体間ホース６１を通って水栓本体３０に到達し、水栓本体３０と接続する水栓本体−浄水カートリッジ間ホース６２を通って前記浄水カートリッジ１０に到達して浄水となって、前記浄水カートリッジ１０と接続する浄水カートリッジ−装置本体間ホース６３を介して装置本体２０に到達し、電解槽２１で電解されればイオン水となって、電解槽２１で電解されなければ浄水のまま吐水流出口２２から吐水ホース６４を介して吐水管３１からイオン水又は浄水が吐水される。そして、イオン水が吐水管３１から吐水される場合には、排水流出口２３から排水ホース６５を介して排水管３２から吐水されるイオン水と逆極性のイオン水が排水される。ここで、吐水流出口２２と電解槽２１との間には電磁弁２４が設けられ、電解槽２１で電解をしない浄水モードの場合には電磁弁２４が閉じられ、吐水管３１のみから浄水が吐水される。これは、イオン水生成でない浄水の場合に排水管３２から排水される水も浄水であって使用可能であって、排水する必要がないからである。
【００１９】
前記装置本体２０は、浄水流入口２５から直ぐに分岐部分２６でアルカリ流路２７と酸性流路２８とに分岐する。酸性流路２８は適量ずつ溶解可能なカルシウムが含有されているカルシウムケース２９通って電解槽２１に接続している。アルカリ流路２７はそのまま電解槽２１に接続している。電解槽２１は隔壁２１ｈにより第１の電解室２１ａと第２の電解室２１ｂに分かれ、隔壁２１ｉにより第３の電解室２１ｃと第４の電解室２１ｄに分かれ、アルカリ流路２７が第２の電解室２１ｂ及び第３の電解室２１ｃと接続し、酸性流路２８が第１の電解室２１ａ及び第４の電解室２１ｄと接続する。第１の電解室２１ａには第１の電極板２１ｅが接続され、第２の電解室２１ｂ及び第３の電解室２１ｃには第２の電極板２１ｆが接続され、第４の電解室２１ｄには第３の電極板２１ｇが接続される。電圧が印加されると、第１の電極板２１ｅ及び第３の電極板２１ｇと第２の電極板２１ｆとがそれぞれ異なる陽極板又は陰極板として機能する。第１の電極板２１ｅ及び第３の電極板２１ｇが陽極板となり、第２の電極板２１ｆが陰極板となる電解が正電解であり、マグネシウムイオン、ナトリウムイオン、カリウムイオン及びカルシウムイオン等は陰極板に引かれ、水酸イオン、硫酸イオン、硝酸イオン及び塩素イオン等は陽極板に引かれ、すなわち、第１の電解室２１ａ及び第４の電解室２１ｄには酸性水が生成され、第２の電解室２１ｂ及び第３の電解室２１ｃにはアルカリ水が生成される。逆に、第１の電極板２１ｅ及び第３の電極板２１ｇが陰極板となり、第２の電極板２１ｆが陽極板となる電解が逆電解であり、第１の電解室２１ａ及び第４の電解室２１ｄにはアルカリ水が生成され、第２の電解室２１ｂ及び第３の電解室２１ｃには酸性水が生成される。
【００２０】
装置本体２０内には、電解槽２１、電磁弁２４、アルカリ流路２７、酸性流路２８及びカルシウムケース２９の他に、コンセントから電源ケーブルを介して供給される交流電流を変圧し分流して各構成要素に電流を供給する電源部７２と、図３に示すように、操作部４０及び本体操作部５０からの指示を受け、第１の電極板２１ｅ、第２の電極板２１ｆ、第３の電極板２１ｇ及び電磁弁２４に対する電源部７２からの駆動電力の開閉を制御する制御部７１と、情報を記録するための記録部７４とを備える。図３中、実線は信号レベルのバス、信号線であり、一点鎖線は制御用電源ライン、点線は駆動用電源ラインを示す。制御部７１、記録部７４及びバスは物理的には制御基板上のマイクロコンピュータ、ＥＥＰＲＯＭ及びバス等にて実装されている。
【００２１】
前記浄水カートリッジ１０は、本体鉄さび等を除去する不織布と、イオン化した鉛を除去するセラミックの特殊フィルターと、吸着作用を利用してカルキ臭、カビ臭及びトリハロメタンを除去する活性炭と、粒子や雑菌・赤サビ等を除去するポリエチレン中空糸とからなる。これらの不織布、特殊フィルター、活性炭、ポリエチレン中空糸の集密度によって、可能通水量が異なり、本実施形態においては、１００００［ｌ］用浄水カートリッジ、８０００［ｌ］用浄水カートリッジ及び４０００［ｌ］用浄水カートリッジを使用する。
【００２２】
前記操作部４０は、図４（ａ）に示すように、強アルカリ水を生成する強アルカリボタン４１、アルカリ水を生成又は浄水を生成する飲用ボタン４２、酸性水を生成する酸性水ボタン４３、浄水カートリッジの各種値をリセットするリセットボタン４４からなる入力手段と、吐水量が適正であることを示す適正流量ランプ４５、強アルカリ水が生成されていることを示す強アルカリランプ４１ａ、アルカリ水が生成されていることを示すアルカリ３ランプ４２ａ、アルカリ２ランプ４２ｂ、アルカリ１ランプ４２ｃ、浄水が生成されていることを示す浄水ランプ４２ｄ、酸性水が生成されていることを示す酸性水ランプ４３ａ、浄水カートリッジの交換時期の目安を示すカートリッジ交換ランプ４６及び電解槽２１が洗浄中であることを示す洗浄中ランプ４７からなる表示手段とからなる。アルカリ３ランプ４２ａ、アルカリ２ランプ４２ｂ及びアルカリ１ランプ４２ｃの違いは、ＰＨの異なるアルカリ水を生成していることを示し、アルカリ３ランプ４２ａ、アルカリ２ランプ４２ｂ及びアルカリ１ランプ４２ｃの順でＰＨ値が低くなっていく。強アルカリボタン４１、飲用ボタン４２及び酸性水ボタン４３は、生成するイオン水のモードを変更するためモードボタンと呼ぶ。また、強アルカリランプ４１ａ、アルカリ３ランプ４２ａ、アルカリ２ランプ４２ｂ、アルカリ１ランプ４２ｃ、浄水ランプ４２ｄ及び酸性水ランプ４３ａは、生成するイオン水のモードを示すモードランプと呼ぶ。制御部７１は、これらのランプの点灯制御も行う。
【００２３】
強アルカリ水は、例えば、ペーハー（pH）が10.5であり、煮物、アク抜き、野菜ゆで等に使用することができる。第３レベルのアルカリ水（アルカリ３ランプ４２ａ点灯時に生成されるイオン水）は、例えば、ペーハー（pH）が9.5であり、料理、お茶等に使用することができる。第２レベルのアルカリ水（アルカリ２ランプ４２ｂ点灯時に生成されるイオン水）は、例えば、ペーハー（pH）が9.0であり、炊飯等に使用することができる。第１レベルのアルカリ水（アルカリ１ランプ４２ｃ点灯時に生成されるイオン水）は、例えば、ペーハー（pH）が8.5であり、飲み始めの水等として使用することができる。酸性水は、例えば、ペーハー（pH）が5.5であり、洗顔、麺ゆで、茶渋とり等に使用することができる。
【００２４】
モードは、図６に示すように、強アルカリモード、アルカリ３モード、アルカリ２モード、アルカリ１モード、浄水モード及び酸性水モードがある。強アルカリ水と酸性水は飲用水ではないので、強アルカリモード及び酸性水モードを除き、アルカリ３モード、アルカリ２モード、アルカリ１モード及び浄水モードを飲用モードと呼ぶ。電源投入時には、誤飲を防ぐため飲用モードからの開始となり、詳細には前回終了時の飲用モードからなり、例えば、前回終了時の飲用モードがアルカリ３モードであれば、アルカリ３モードが初期モードとなって、飲用ボタン４２の押下の度毎に、浄水モード、アルカリ１モード、アルカリ２モードへと移行する。飲用モードにある場合に、強アルカリボタン４１を押下すると強アルカリモードとなり、酸性水ボタン４３を押下すると酸性水モードとなる。逆に、強アルカリモード、酸性水モードにあるときに、飲用ボタン４２を押下することで、直近の飲用モードに移行する。
【００２５】
記録部７４には現在モード、最終飲用モードのための領域が確保されている。この領域を制御部７１が参照することで、現在のモードと直近の飲用モードを知ることができる。この他に記録部７４には、現在の浄水カートリッジの種類、積算通水量、積算使用時間、直近のアルカリモード、逆電解実行基準量も記録される。直近のアルカリモードは逆電解時の電圧レベルで用いられ、逆電解実行基準量は逆電解が必要な所定量の吐水がなかれたか否かを判別する場合に用いられる。制御部７１は、それぞれのモード毎に制御対象に対して制御を行い、強アルカリモード、アルカリ３モード、アルカリ２モード、アルカリ１モードのときには、第１の電極板２１ｅ、第２の電極板２１ｆ及び第３の電極板２１ｇに対して正電解となるように電圧を印加する。強アルカリモード、アルカリ３モード、アルカリ２モード、アルカリ１モードのモードで異なるのは、印加する電圧レベルであり、電圧レベルが高い程高いＰＨ値のアルカリ水を生成することができる。逆に、制御部７１は、酸性水モードのときには、第１の電極板２１ｅ、第２の電極板２１ｆ及び第３の電極板２１ｇに対して逆電解となるように電圧を印加する。浄水モードのときには、第１の電極板２１ｅ、第２の電極板２１ｆ及び第３の電極板２１ｇに対して電圧を印加しない。制御部７１は、浄水モードのみ電磁弁２４を駆動させ、酸性流路２８を閉じた状態にする。
【００２６】
制御部７１は、水が流れているか否かを検出するために、装置本体内の流路内に配設された図示しない流量センサーからの検出信号を受けており、この流量センサーからの検出信号から流水量自体も検出することができる。流量センサーは、流水量を測定可能に構成され、例えば、流量センサー中央部にプロペラを設け、かかるプロペラの回転数により流水量を測定するものである。
【００２７】
前記本体操作部５０は、図４（ｂ）に示すように、寿命設定ボタン５１からなる入力手段と、１００００ｌ寿命設定ランプ５１ａ、８０００ｌ寿命設定ランプ５１ｂ及び４０００ｌ寿命設定ランプ５１ｃからなる表示手段とからなる。
【００２８】
前記入力手段の具体例としては、トグルスイッチ、スライドスイッチ、プッシュスイッチ（所謂押しボタン）、プルチェーンスイッチ、リミットスイッチ、レバースイッチ、ロッカースイッチ、ロータリースイッチ、キーボードスイッチ、キースイッチ等がある。
【００２９】
以上で説明した各モードとは別に図５に示す状態があり、この図５に基づき本実施形態に係るイオン水生成装置の動作について説明する。予め、イオン水生成装置は、図１に示すように、シンク下に配置し、水栓本体３０から延出する原水−水栓本体間ホース６１の一方のプラグを水道管に接続する。そうすることで、原水が水栓本体３０に供給されるようになる。さらに、水栓本体３０から延出する水栓本体−浄水カートリッジ間ホース６２のジャックを浄水カートリッジ１０のプラグに接続し、水栓本体３０から浄水カートリッジ１０に原水が流入可能にする。また、装置本体２０から延出する浄水カートリッジ−装置本体間ホース６３のジャックを浄水カートリッジのプラグに接続し、浄水カートリッジ１０から装置本体２０に浄水が流入可能にする。そして、装置本体２０で生成したイオン水が吐水菅３１又は排水管３２に流入できるように、水栓本体３０から延出する吐水ホース６４、排水ホース６５をそれぞれ吐水流出口２２、排水流出口２３と接続する。ここでは、浄水カートリッジ１０のように交換が必要ないため、ホース止めで固定して接続する。次に、制御部７１と操作部４０とが通信可能なように、操作部４０から延出した操作部コード７３の先端を装置本体２０の端子部に接続する。最後に、装置本体２０の電源コートのプラグをコンセントに接続する。
【００３０】
電源が投入されると、記録部７４から現在のモード、直近の飲用モード、浄水カートリッジの種類、積算通水量及び積算使用時間を読み出し、待機状態に移行する。待機状態となった後に、使用者がハンドル３３を操作して、水道管からの原水を装置本体２０に供給した場合には、流量検出センサーが流水量を検出し、制御部７１に出力する。制御部７１が流水量を検出した場合で捨て水が必要な場合には、捨て水を行う捨て水状態に移行し、捨て水後に吐水状態に移行する。制御部７１が流水量を検出した場合で捨て水が必要でない場合には、捨て水は行わず、吐水状態に移行する。吐水状態中で、使用者がハンドル３３を操作して流量検出センサーによる流水量が検出されなくなった場合、最大生成時間を経過した場合、機能水の吐水を停止する吐水停止状態（電解槽２１を駆動させて生成する機能水の吐水はないが、浄水の吐水は継続される）に移行し、洗浄が必要な場合には洗浄状態に経て待機状態に移行し、洗浄が必要でない場合には洗浄状態を経ることなく待機状態に移行する。また、吐水状態中で異常を検出した場合には、リトライ条件を満たす場合にはリトライを行う異常処理状態に移行し、リトライ条件を満たさない場合には吐水状態に移行するが、異常状態が継続している場合には再び異常処理状態に移行する。この異常処理状態時には、警告音が報知され、操作部４０の表示を点滅状態とし異常を使用者に知らせる。前記異常とは、過大電流、過小電流、内部温度上昇等がある。
【００３１】
前記捨て水状態は、電源投入時、長時間の止水後、非飲用モード（強アルカリモード、酸性水）を使用した後、洗浄状態を行った後、再通水時の他モードに移行（アルカリ１モードからアルカリ３モードへの移行等）の場合に行われるものであり、適切な機能水を使用者に提供するために行われるものである。すなわち、電源投入時、長時間の止水後には、雑菌が装置内の電解槽内、流路内、ホース内で増殖し、衛生面でこのような水を提供することはできず、捨てる必要がある。また、非飲用モードを使用した後には、非飲用モードで生成した機能水が電解槽内、流路内、ホース内に残存しており、このような残存水を捨てる必要がある。この捨て水中は、前記モードランプが点滅する（図７（ａ）参照）。捨て水状態における捨て水量は、それぞれの場合で異なり、止水後１０分未満で同一モードでない場合の再通水時で１００［ｃｃ］、止水前が強アルカリモード、酸性水モードである場合には、５００［ｃｃ］の捨て水を行う。止水後１０分以上３０分未満の時間後の通水時には、５００［ｃｃ］の捨て水を行う。洗浄状態を行った後には１５００［ｃｃ］の捨て水を行う。
前記吐水状態での、制御部７１の制御は、前記強アルカリモード、アルカリ３モード、アルカリ２モード、アルカリ１モード、浄水モード、酸性水モードで記載した通りである（図７（ｂ）参照）。
【００３２】
前記吐水停止状態は、単純に吐水が停止した状態であるが、この状態に移行するためのイベントが、使用者がハンドル３３を操作して流量検出センサーによる流水量が検出されなくなった場合、最大生成時間を経過した場合、特に、最大生成時間を経過した場合、吐水管３１からは浄水が吐水された状態が維持される。最大生成時間は、第１の電極板２１ｅ、第２の電極板２１ｆ及び第３の電極板２１ｇへの印加する電圧レベルの低いアルカリ３モード、アルカリ２モード、アルカリ１モードで３０［分］であり、印加する電圧レベルの高い強アルカリモード、酸性水モードで１０［分］であり、印加しない浄水モードの場合には無制限となる。この吐水停止状態には、吐水が継続してなされる場合もあるが、使用者が望む機能水が生成されていないため、モードランプを点滅させて報知する。
【００３３】
洗浄状態は、第１の電極板２１ｅ、第２の電極板２１ｆ及び第３の電極板２１ｇへのスケールの付着を防止するために行われるものであり、アルカリ水の吐水量が所定量に到達すると、止水後に自動洗浄を行う。所定量とは、例えば、１０［ｌ］であり、止水前のモードが飲用モード、非飲用モードのどちらであっても行う。この洗浄状態の場合には、洗浄中ランプ４７が点灯する（図７（ｃ）参照）。逆電解は、止水前の直近のアルカリモードの印加される電圧レベルで行われる。
いずれのモードにかかわらず、非飲用の水が吐水されている場合には、ブザー音で報知し、誤飲を防止する。
【００３４】
次に、浄水カートリッジ１０の交換動作及びカートリッジ交換ランプの点灯動作について順に説明する。まず、装置本体２０の電源コートのプラグをコンセントから外し、水道管の元栓を閉めた状態にした後に、水栓本体３０から延出する水栓本体−浄水カートリッジ間ホース６２のジャックを浄水カートリッジ１０のプラグから外す。また、装置本体２０から延出する浄水カートリッジ−装置本体間ホース６３のジャックを浄水カートリッジのプラグから外す。そして、浄水カートリッジを受け固定するカートリッジ受け皿から、浄水カートリッジ１０を取り外し、新しい浄水カートリッジ１０をカートリッジ受け皿に嵌め、水栓本体３０から延出する水栓本体−浄水カートリッジ間ホース６２のジャックを浄水カートリッジ１０のプラグに接続する。また、装置本体２０から延出する浄水カートリッジ−装置本体間ホース６３のジャックを浄水カートリッジのプラグに接続する。装置本体２０の電源コートのプラグをコンセントに接続し、蓋５１を外し、本体操作部５０の寿命設定ボタン５１を押下し、新たに嵌めた浄水カートリッジ１０の種類に合わせて設定する。
【００３５】
カートリッジ交換ランプ４６の点灯動作は、制御部７１が記録部７４から浄水カートリッジの種類の別を読出し、この浄水カートリッジの種類の別により行う。カートリッジ交換ランプ４６は、３つのランプからなり、左端のランプは緑に点灯し浄水カートリッジが新しいことを表示し（図７（ｄ）参照）、真ん中のランプは橙に点灯し浄水カートリッジが交換期間の半分を経たこと又は可能積算通水量の半分が通水されたことを表示し（図７（ｅ）参照）、右端のランプは赤に点滅点灯し浄水カートリッジが交換時期付近にあること又は可能積算通水量近くにあることを表示し（図７（ｆ）参照）、交換時期を経た後又は可能積算通水量を超えて通水されている場合は赤い右端のランプが点灯する。このように、交換時期又は可能積算通水量により、カートリッジ交換ランプ４６の点灯色を変えているため、カートリッジ別の交換時期又は可能積算通水量を制御部７１が知る必要があり、このため、前記寿命設定ボタン５１による使用者の設定が必要となる。この寿命設定ボタン５１による設定を行った後に、リセットボタン４４を押下することで、制御部７１が記録部７４の積算通水量及び積算使用時間をリセットする。したがって、前記本体操作部５０の入力手段である寿命設定ボタン５１を用いて設定を行い、その設定が反映されて前記操作部４０のカートリッジ交換ランプ４６の表示に反映される。
【００３６】
このように本実施形態に係るイオン水生成装置によれば、浄水カートリッジ１０、装置本体２０、吐水管３１及び操作部４０を備え、前記操作部４０上の操作以外の操作を行うための入力手段を有する本体操作部５０を前記装置本体２０に備えるので、操作部４０と本体操作部５０とで異なる操作の入力手段を配設することができ、操作部４０に設けることができるボタン、スイッチ等の入力手段の制限から設けることができなかった入力手段を設けることができ、美観を保ったまま必要な機能を十分に付加することができる。また、本体操作部５０は使用頻度の少ない操作を行うためのものであるので、使用頻度が高い操作に係る入力手段を操作部４０に設けることで容易に操作ができて使用者の利便性に富み、一方で使用頻度は少ないが必要な操作に係るものを本体操作部５０に設けることで、装置本体２０がシンク下にあり操作は容易ではないが必要な操作を確保することができる。また、前記本体操作部５０が前記浄水カートリッジ１０に関する入力手段を少なくとも有しているので、操作部における貴重なスペースを取ることなく、本体操作部５０において浄水カートリッジ１０に関する操作を確保することができる。また、前記本体操作部５０と、浄水カートリッジ１０とが近接して設けられているので、使用者、営業員が浄水カートリッジ１０を確認しながら浄水カートリッジ１０の種類の別の設定を行うことができる。また、前記本体操作部５０の入力手段である寿命設定ボタン５１を用いて設定を行い、その設定が反映されて前記操作部４０のカートリッジ交換ランプ４６の表示に反映されるので、使用者は反映された表示をみるためにわざわざシンク下の本体操作部５０を見ることなく、見やすい位置にある操作部４０を見ることで確認することができる。
【００３７】
なお、本実施形態に係るイオン水生成装置においては、装置本体２０上に設けたが、装置本体２０に近接して本体操作部５０を設けてもよい。
また、本実施形態に係るイオン水生成装置においては、寿命設定ボタン５１を使用者が押下し、浄水カートリッジの種類の別を設定したが、浄水カートリッジ受皿のインタフェース部分で浄水カートリッジの種類の別を制御部７１が識別することができるようにし、別途手動でも寿命設定ボタン５１を押下して設定ができる構成にすることもできる。
【００３８】
（本発明の第２の実施形態）
本発明の第２の実施形態に係るイオン水生成装置について、図８に基づき説明する。図８は実施形態に係るイオン水生成装置のステートチャート図である。
本実施形態に係るイオン水生成装置は、前記第１の実施形態に係るイオン水生成装置と同様に構成され、前記操作部４０の操作後所定時間経過後、又は吐水後所定時間経過後に発光を止める構成である。すなわち、図８に示すように、待機状態にある場合に無操作、無通水で所定時間が経過した後に消灯待機状態に移行し、モードランプ等の表示手段を消灯する。消灯待機状態に移行した場合には、流量検出センサーが流水量を検出した場合、使用者が操作部４０の入力手段を操作した場合に、待機状態に移行し、モードランプ等の表示手段を再び点灯させる。
【００３９】
また、待機状態の前記所定時間経過前は、捨て水が不要な連続モードが維持されている。すなわち、連続モードにおいては、使用者は捨て水がないため、ハンドル３３を回して吐水される水は機能水であって、捨て水を待つことなく使い勝手がよい。ただし、この連続モードは、飲用モードのときは継続されるが、非飲用モードのときは解除される。これは非飲用モードの場合には装置内の強アルカリ水又は酸性水を捨て水として排水する必要があるからである。
【００４０】
消灯待機状態に移行する前に、洗浄の有無を前記記録部７４上の逆電解実行基準量を読み出して所定量に達しているか否かを判別し、達している場合には消灯待機状態に移行する前に洗浄状態に移行する。達していない場合にはそのまま待機状態に移行する。前記第１の実施形態のイオン水生成装置と同様に吐水停止状態から洗浄状態に移行することもできるが、使用者が再び使用することが想定され、使用者の使用が見込めない消灯待機状態に移行する前に洗浄を行った方が、使用者の便宜が図られる。
【００４１】
このように本実施形態に係るイオン水生成装置によれば、また、電解槽２１及び操作部４０を備え、前記操作部４０が吐水後所定時間経過後に発光を止めるので、不必要な時間の発光を抑制し発光効率を高めると共に、誰も使用しない夜中に発光することなく、使用者の目ざわりとならない。
【００４２】
なお、本実施形態に係るイオン水生成装置においてはアンダーシンクタイプのイオン水生成装置について説明したが、アンダーシンクタイプのイオン水生成装置以外のシンク上に装置本体を置く据え置きタイプのイオン水生成装置であっても、前記操作部が吐水後使用者が操作することなく所定時間経過後に発光を止めるとした構成にすることもできる。ここで、発光を止めるのではなく、発光を弱めることもでき、発光を弱めることでも比較的効率的な発光でき、使用者の目障りの程度も低減することができる。
【００４３】
また、本実施形態に係るイオン水生成装置においては、前記消灯待機状態においては、原則としてカートリッジ交換ランプ４６の点灯もなく、右端のランプが点灯している場合にだけ消灯待機状態においても点灯状態を維持する。このようにすることで、カートリッジ交換時期が過ぎている場合にだけ、明確に使用者にその旨を伝えることができる。他に、消灯待機状態で操作部４０が発光するのは、異常処理の場合だけである。したがって、夜間など使用していない場合に、何か操作部４０が発光しているということは、何か装置に問題が生じていることを使用者に明確に伝えることができるという効果がある。
【００４４】
（本発明のその他の実施形態）
前記各実施形態においては、洗浄状態においてのみスケールの付着を防止する逆電解を行ったが、正電解を行っている期間に所定周期毎に逆電解を挿入することもでき、正電解によってアルカリ水を生成すると共にスケールの付着の防止を実現することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るイオン水生成装置の設置状態の斜視図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係るイオン水生成装置の斜視図及び装置本体の内部図である。
【図３】本発明の第１の実施形態に係るイオン水生成装置のブロック構成図である。
【図４】本発明の第１の実施形態に係るイオン水生成装置の操作部及び本体操作部の正面図である。
【図５】本発明の第１の実施形態に係るイオン水生成装置のステートチャート図である。
【図６】本発明の第１の実施形態に係るイオン水生成装置の生成モードのステートチャート図である。
【図７】本発明の第１の実施形態に係るイオン水生成装置の操作部の表示態様図である。
【図８】本発明の第２の実施形態に係るイオン水生成装置のステートチャート図である。
【図９】背景技術のイオン水生成装置の設置状態のブロック図及び操作部である。
【図１０】背景技術のイオン水生成装置の設置状態の正面図及び操作部である。
【符号の説明】
【００４６】
１０  浄水カートリッジ
２０  装置本体
２１  電解槽
２１ａ  第１の電解室
２１ｂ  第２の電解室
２１ｃ  第３の電解室
２１ｄ  第４の電解室
２１ｅ  第１の電極板
２１ｆ  第２の電極板
２１ｇ  第３の電極板
２１ｈ  隔壁
２１ｉ  隔壁
２２  吐水流出口
２３  排水流出口
２４  電磁弁
２５  浄水流入口
２６  分岐部分
２７  アルカリ流路
２８  酸性流路
２９  カルシウムケース
３０  水栓本体
３１  吐水管
３２  排水管
３３  ハンドル
４０  操作部
４１  強アルカリボタン
４２  飲用ボタン
４３  酸性水ボタン
４４  リセットボタン
４５  適正流量ランプ
４１ａ  強アルカリランプ
４２ａ  アルカリ３ランプ
４２ｂ  アルカリ２ランプ
４２ｃ  アルカリ１ランプ
４２ｄ  浄水ランプ
４３ａ  酸性水ランプ
４６  カートリッジ交換ランプ
４７  洗浄中ランプ
５０  本体操作部
５１  寿命設定ボタン
５１ａ  １００００ｌ寿命設定ランプ
５１ｂ  ８０００ｌ寿命設定ランプ
５１ｃ  ４０００ｌ寿命設定ランプ
５１  蓋
６１  原水−水栓本体間ホース
６２  水栓本体−浄水カートリッジ間ホース
６３  浄水カートリッジ−装置本体間ホース
６４  吐水ホース
６５  排水ホース
７１  制御部
７２  電源部
７３  操作部コード
７４  記録部
１０１  原水管
１０２  専用水栓
１０３  専用水栓側流量調節レバー
１０４  原水側吐水口
１０５  ビルトインアルカリイオン整水器本体
１０６  ビルトインアルカリイオン整水器本体側流量調節レバー
１０７  浄水部
１０８  カルシウム供給部
１０９  流量センサ
１１０  電解槽
１１１  隔膜
１１２、１１３  電極板
１１４  吐水管
１１５  ビルトインアルカリイオン整水器本体側吐水口
１１６  電磁弁
１１７  流量調節部
１１８  排水管
１１９  排水口
１２０  浄水器センサ
１２１  電源投入用プラグ
１２２  電源部
１２３  制御手段
１２４  操作表示部
１２５  信号ケーブル
１２６  専用水栓取付穴
１２７  排水口取付穴
１２８  配線穴
【図１】
2006187714.tif 000003
【図２】
2006187714.tif 000004
【図３】
2006187714.tif 000005
【図４】
2006187714.tif 000006
【図５】
2006187714.tif 000007
【図６】
2006187714.tif 000008
【図７】
2006187714.tif 000009
【図８】
2006187714.tif 000010
【図９】
2006187714.tif 000011
【図１０】
2006187714.tif 000012
【手続補正書】
【提出日】平成17年1月7日(2005.1.7)
【手続補正１】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図５】
2006187714.tif 000013