(57)【要約】【課題】    塗液の粘度，水性／有機溶剤系の別，ゾル状態の微粒子含有の有無，濃度，および被塗布基材の水平／垂直状態、平面／曲面の別をいずれも問わず、ガラスや外壁面等にコーティングを行う現場施工においても容易に均一塗布できるアプリケータを提供する。【解決手段】コーティング溶液を被塗布基材上に塗布するためのコーティング用アプリケータであって、該アプリケータが、密度５０乃至１５０ｋｇ／ｍ３、気孔率８０乃至９７％、平均孔径３０乃至４００μｍ、引張強度５ｋｇｆ／ｃｍ２以上の物性値を有する多孔質弾性体を備えたことを特徴とするコーティング用アプリケータ。【選択図】  図１０
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コーティング溶液を被塗布基材上に塗布するためのコーティング用アプリケータであって、該アプリケータが、密度５０乃至１５０ｋｇ／ｍ３、気孔率８０乃至９７％、平均孔径３０乃至４００μｍ、引張強度５ｋｇｆ／ｃｍ２以上の物性値を有する多孔質弾性体を備えたことを特徴とするコーティング用アプリケータ。
【請求項２】
前記コーティング溶液が、ガラス用の親水性コーティング溶液である請求項１に記載のコーティング用アプリケータ。
【請求項３】
前記コーティング溶液が、微粒子含有の光触媒塗料である請求項１または２に記載のコーティング用アプリケータ。
【請求項４】
前記コーティング溶液が、紫外線遮蔽塗料である請求項１に記載のコーティング用アプリケータ。
【請求項５】
前記多孔質弾性体が、架橋ポリビニルアルコール発泡体である請求項１に記載のコーティング用アプリケータ。
【請求項６】
前記多孔質弾性体が、断面コの字型のチャンネル材に格納保持されてなる請求項１に記載のコーティング用アプリケータ。
【請求項７】
前記多孔質弾性体が、支持部材と積層されてなる請求項１、５乃至６のいずれかの１項に記載のコーティング用アプリケータ。
【請求項８】
前記多孔質弾性体と、該多孔質弾性体に積層した支持部材と、該多孔質弾性体または該支持部材に添着した金属部材とからなり、被塗布基材の外形形状に応じて屈曲自在に変形可能な請求項１、５乃至７のいずれかの１項に記載のコーティング用アプリケータ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、コーティング用アプリケータに関するものであり、さらに詳しくは建造物、車輌等のガラスなどの平面または曲面基材に、コーティング溶液を塗布するアプリケータに関するものである。
【背景技術】
【０００２】  ビルや車の窓ガラスに塗布し、汚れを防止して親水性皮膜に加工する光触媒塗料のコーティングや、紫外線遮蔽用の塗料のコーティングは、特に現場施工という制約もあって薄くかつ均一に塗布する方法や道具が開発されていなかった。【０００３】  従来、使用者が常温下で塗布する方法としては、エアゾールを用いて均一に吹きかける方法、紙に含浸させて塗布する方法、刷毛で塗布する方法、直径５ｍｍ前後のステンレスの棒（ロッド）にステンレスワイヤーを線同士が密に接するように巻いたバーコーターを用いる方法などが知られている。【０００４】  しかしながら、エアゾールを吹きかける方法は、元々、塗液の不均一な付着であるためにガラス面上に形成した塗膜表面に微細なオレンジピール現象が発生し、透明な表面の平滑性が損なわれる欠点があり、その上、周囲への飛散による歩留まりの低さと周囲への付着による基材の劣化などが問題となっていた。紙に含浸させて手で塗布する場合は、均一な接触と適切な液量転移、塗料のレベリングは期待しがたく、塗膜の不均一さはそのまま低性能ないしは性能劣化を招くという問題があった。刷毛で塗布する方法についても毛羽の単位が塗り筋斑を作り、刷毛の長さには限界があって塗り始めは塗布量が多く、次第に塗布量が少なくなることは否めない。【０００５】  バーコーターによる場合、ワイヤー同士間にできる隙間にて定量的に塗料を塗布できるが、塗布量はワイヤーの太さを替えて段階的に変えることとなる。しかし、この方法はワイヤーの接した塗布面はほとんど塗料が接触しないため、塗液の全く存在しない部分または隣からレベリングしてきた塗液の僅かな部分と、ワイヤー間の塗布量の多い部分とによって、生ずる塗布進行方向への縦筋斑が避けられなかった。【０００６】  かかる状況下において、本発明者は、所定のセル数、伸び率、硬さを有するスポンジを用いるならば、ガラス板上にでも均一な厚さの塗膜を形成させ、前記の難点を解消し得ることに着目し、特許第３２８０５７６号（特許文献）により、スポンジ塗工方法およびガラス板コーティング用塗工用スポンジとしてすでに提案した。
しかし、かかる物性値を有するスポンジによっても、表面の孔構造の不均一さと液供給の不安定さにより塗布斑をわずかに生ずるおそれがあった。特に光触媒塗料や紫外線遮蔽塗料などの微粒子を含有するコーティング溶液については、これを均一に塗布するという目的に対して必ずしも最適な塗布方法を提供するものではなく、改良すべき点が残されていた。さらに、ビルその他の家屋および自動車の窓ガラス等の現場でのコーティングにおいては、垂直状態のガラス表面を、また、自動車の窓ガラスの如く曲面をコーティングの対象とせざるを得ないなど、その他種々の制約があり、前記の如き低粘度の光触媒塗料、紫外線遮蔽塗料を薄く、かつ均一にコーティングすることは困難であった。
【特許文献１】特許第３２８０５７６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】  均一コーティングを難しくする問題は、特に光触媒用または紫外線遮蔽用のコーティング溶液は粘度がきわめて低いうえに、現場施工ではほとんどが垂直状態のガラス面、外壁面に塗布しなければいけないという事情に起因している。そのため均一コーティングを可能にするとともに、保液性に富み、被塗布基材の形状や配置に拘らず好適にコーティングを行うことのできるアプリケータが望まれていた。【０００８】  従って、本発明の課題は、前記の先行技術の有する問題点を踏まえ、コーティング溶液の粘度，水性／有機溶剤系の別，ゾル状態の微粒子含有の有無，濃度，および被塗布基材の水平／垂直状態、平面／曲面の別をいずれも問わず、ガラスや外壁面等にコーティングを行う現場施工においても容易に均一コーティングができる塗布具、すなわちアプリケータを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】  そこで、本発明者は、前記の課題を解決するために鋭意検討を重ねた結果、ガラス板に透明コーティング溶液を塗布するにあたり、アプリケータに保液機能と塗膜形成機能の両者を有する特定の機能を付与することにより前記課題の解決が可能となることを見いだし、これらの知見に基づいて本発明を完成するに至った。【００１０】  かくして、本発明によれば、
コーティング溶液を被塗布基材上に塗布するためのコーティング用アプリケータであって、該アプリケータが、密度５０乃至１５０ｋｇ／ｍ３、気孔率８０乃至９７％、平均孔径３０乃至４００μｍ、引張強度５ｋｇｆ／ｃｍ２以上の物性値を有する多孔質弾性体を備えたことを特徴とするコーティング用アプリケータ
が提供される。【００１１】  また、本発明は、前記の如く、特定の物性値を少なくとも有し、保液機能と塗膜形成機能を併有する多孔質弾性体からなるコーティング用アプリケータを提供するものであるが、さらにその具体的な実施の態様として以下に掲げるものを包含する。
（１）前記コーティング溶液が、ガラス用の親水性コーティング溶液である前記コーティング用アプリケータ。
（２）前記コーティング溶液が、微粒子含有の光触媒塗料である前記コーティング用アプリケータ。
（３）前記コーティング溶液が、紫外線遮蔽塗料である前記コーティング用アプリケータ。
（４）前記多孔質弾性体が、架橋ポリビニルアルコール発泡体である前記コーティング用アプリケータ。
（５）前記多孔質弾性体が、断面コの字型のチャンネル材に格納保持されてなる前記コーティング用アプリケータ。
（６）前記多孔質弾性体が、支持部材と積層されてなる前記コーティング用アプリケータ。
（７）前記多孔質弾性体と、該多孔質弾性体に積層した支持部材と、該多孔質弾性体または該支持部材に添着した金属部材とからなり、被塗布基材の外形形状に応じて屈曲自在に変形可能な前記コーティング用アプリケータ。
【発明の効果】
【００１２】  本発明に係るアプリケータは、被塗布基材と直接当接し、均一な塗膜形成機能と共にコーティング溶液に対する保液機能を発揮するため所定の密度、気孔率、平均孔径および引張強度を有する、架橋ポリビニルアルコール（以下、本明細書において「ＰＶＡ」ということがある。）に代表される多孔質弾性体からなることを特徴とする。これは前記先行文献１に記載の塗工器具にて用いられる物性値（セル数、伸び率、硬さ）を有する多孔質弾性体は、光触媒塗料や紫外線遮蔽塗料などの微粒子含有のコーティング溶液を塗布するアプリケータとしての好適なスポンジの特性を十分には発現するものではなく、本発明の如く塗膜形成機能と保液機能を併有する多孔質弾性体を用いることにより該塗工器具のコーティング性能を更に向上することが可能となる。【００１３】  塗膜形成機能に関する上記の如き物性値の数値限定により、コーティング溶液の物性や被塗布基材の配置および形状に拘らず、塗装斑やアプリケータ脱落屑の少ない高品質のコーティングが可能となる。また、本発明によって提供されるアプリケータは単純な構成からなり、専用の大規模装置を持ち込むことの困難な現場作業においても好適に用いることができるものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】  以下、本発明について詳細に説明する。但し、本発明は、以下の各実施の形態に限定されるものではない。
本発明に係るコーティング用アプリケータによる塗布の対象として採用されるコーティング溶液は、有機溶媒系および水素のいずれも用いることができる。例えば、本発明に係るコーティング用アプリケータを構成する多孔質弾性体の平均孔径の１／１０以下の平均径を有する微粒子を分散懸濁させた塗料またはコーティング溶液を挙げることができる。具体的には、光触媒による親水機能を有する酸化チタン等の微粒子を含有する光触媒塗料のほか紫外線遮蔽剤を含有する紫外線遮蔽塗料を挙げることができる。
本発明に係るコーティング用アプリケータは、塗布面に対して塗膜形成機能と保液機能の両機能を１素材で得る多孔質弾性体を備えたものである。【００１５】  本発明に係る第一の実施の形態として、１種の素材によってコーティング溶液の保液機能と、コーティングを実際に行う塗膜形成機能の両機能を果たすものであり、これは密度５〜１５ｋｇ／ｍ３、好ましくは８〜１３ｋｇ／ｍ３、気孔率８０〜９７％、更に好ましくは９０〜９７％、平均孔径３０〜４００μｍ、好ましくは３０〜２００μｍ、引張強度５ｋｇｆ／ｃｍ２以上、好ましくは８ｋｇｆ／ｃｍ２以上の連続気泡構造を有する発泡弾性体によって実現される。【００１６】  前記密度が５ｋｇ／ｍ３未満では押圧した際にコーティング溶液がアプリケータから大量に放出され、ベタ塗りの原因となる。一方、１５ｋｇ／ｍ３を超えると、押圧時の変形量が過小となり、適量のコーティング溶液を被塗布基材に排出することが困難となる。気孔率が８０％未満ではコーティング溶液の給水率が低下するとともに塗布斑を生じる原因となり、９７％を超えると密度や引張強度の維持が困難となる。平均孔径が３０μｍ未満では塗料の粒子とベヒクルが分離しやすく、また気泡の連続性の維持が困難となる。一方、４００μｍを超えると孔径が大きすぎ、コーティング溶液の吸収保持力（保液機能）が低下し、薄塗りが困難となるとともに、コーティング溶液が滴り落ちる原因となる。また、引張強度が５ｋｇｆ／ｃｍ２未満では、アプリケータからの脱落屑が増加し、コーティング溶液作業の品質を低下させる要因となる。【００１７】  かかる物性の多孔性弾性体を構成する材料は特に限定されるものではなく、連続気泡構造体としては各種のものを採用し得るが、具体例としては、フォルマール化やアセタール化（以下、断りなき場合、代表的表現として「フォルマール化」と記載するが、アセタール化架橋ポリビニルアルコール発泡体を除外するものではない。）で代表される架橋ポリビニルアルコール発泡体を挙げることができる。【００１８】  また、その製法も特に限定されず、例えば、原料樹脂の溶融または溶液の状態において、空気、不活性ガス等の気体を導入し、樹脂を押し出した際の圧力変化により気泡を形成させる気体混入法、原料樹脂の粉体を焼結する焼結法、原料樹脂に発泡剤を混入し、温度を変化させることにより発泡剤を分解させる発泡剤分解法等を利用して製造されたものを用いることができる。【００１９】  前記製造方法のうち、塗膜形成機能と保液機能の両特性を有するフォルマール化ポリビニルアルコールの発泡体は、例えば下記の方法により好適に得ることができる。しかし、配合剤の選択や架橋方法などはこれらの方法に限定されるものではない。【００２０】  すなわち、平均重合度１５００の完全ケン化ＰＶＡ４００ｇを水に投入し、全量を２０００ｍｌとし、これを加熱してＰＶＡを完全に溶解する。次いで、水を加えて全量を３１００ｍｌにし、攪拌しながら冷却し温度８４℃のＰＶＡ水溶液を用意する。次に、トウモロコシ澱粉１５０ｇを５００ｍｌの水に分散し１２℃に調製した分散液を、先に用意したＰＶＡ水溶液に加え、全体が均一になるまで十分に攪拌混合する。上記ＰＶＡと澱粉との混合液が５０℃ま���冷却した時点で、３７％ホルムアルデヒド水溶液５００ｍｌと５０％硫酸９００ｍｌとを加え、均一に攪拌混合し、これを反応液とする。得られた反応液を、８０℃に加熱したベルトコンベヤ上に流し込む。反応液はベルトコンベヤ上にシート状に流延する。該反応液をベルトコンベヤ上で１０分間加熱して架橋反応を施し、シート状をした反応生成物を得る。引き続き、得られた反応生成物をベルトコンベヤから剥離し、十分に水洗し澱粉等を除去してＰＶＡ系多孔質シートとなす。得られたＰＶＡ系多孔質シートは、厚さ５ｍｍで、気孔径４０〜５０μｍの連続気孔を有する均質な多孔質構造体であり、見掛け密度０．１５ｇ／ｃｃ、５０％圧縮強さが８４ｋｇ／ｃｍ２の湿潤時に好ましいゴム弾性を有するものである。【００２１】  かようなフォルマール化ポリビニルアルコールの発泡体は造孔剤のデンプン粒などの種類に基づく粒子の大きさに依存し、３０乃至４００μｍの平均径のものが選択使用される。デンプン粒の場合は米，麦，トウモロコシ等の穀類、馬鈴薯，甘薯，タロイモ等の芋類等が挙げられる。孔径分布はデンプン粒子が決めるために、ポリウレタンやメラミンなどの制御のむずかしい揮発性ガスで発泡するものに比べてきわめて精度の良い孔径に揃うことが特徴である。【００２２】  孔径の均一さは、すなわち被塗布基材と接触するアプリケータ表面部分の平滑さをもたらすため、かかるフォルマール化ポリビニルアルコール発泡体による塗膜の平準化効果は抜群である。また、同発泡体は引張強度が１０ｋｇ／ｃｍ２以上と強いため、コーティング溶液の塗布時に被塗布基材に強く押圧され、擦りつけられた場合も、アプリケータからの脱落屑の発生を極力抑えることができる。【００２３】  このため、前記の各物性値の条件を満足する多孔質弾性体は、本発明にかかるアプリケータにおいて要求される保液機能と塗膜形成機能とを併せ有するものである。また、かかる多孔質弾性体の一例たる前記製法によって作られたフォルマール化ポリビニルアルコール発泡体は吸水率が１０００乃至１３００％ときわめて大きいために保液機能も大きく、塗膜形成機能のみならず保液機能との両機能を併有する。故に、本発明に係るアプリケータの形態として多孔質弾性体が単純な１層構造のものを提供することができる。【００２４】  本発明にかかるアプリケータを用いてコーティング溶液を手塗りする場合、塗布量の管理や変更は、アプリケータの押圧加減によっても行うことができることが好ましい。従って、好ましい保液機能には、コーティング溶液を単に保持するだけではなく、適切な押圧時に適量のコーティング溶液を供給でき、押圧と塗布量の関係が制御できることにもある。そのため、好ましい保液機能を発揮するのフォルマール化ポリビニルアルコール発泡体、メラミンフォーム、ポリウレタンフォームなどにはそれぞれ好ましい密度範囲を規定し、適度の耐変形性を要求している。【００２５】  このアプリケータは塗布面垂直方向の厚さで３ｍｍ以上、望ましくは１０ｍｍ以上１００ｍｍ以下、塗布面進行方向で５ｍｍ以上、望ましくは２０ｍｍ以上１００ｍｍ以下、塗布巾は被塗布基材の巾に応じた状態で使用する。【００２６】  図７において、１はＰＶＡ発泡体、２はポリスチレン支持体を表わす。支持体２は図示しない接着剤または熱融着によりＰＶＡ発泡体１および支持体２と点付にて接合し、これらを一体としている。これによりＰＶＡ発泡体の形態を固定すると共に作業者は支持体２部分を把持し、コーティング溶液により手を汚さずともコーティング作業を行うことができる。【００２７】  一方、第二の実施の形態として、図８に示す如き断面コの字型のチャンネル材にＰＶＡ発泡体を装填してアプリケータを構成する場合、かかるチャンネル材のサイズは、塗布面垂直方向の厚さ（図中上下方向：チャンネル材の高さに相当）で望ましくは５ｍｍ以上１００ｍｍ以下、塗布面進行方向（図中横方向：チャンネル材の巾に相当）で５ｍｍ以上、望ましくは２０ｍｍ以上１００ｍｍ以下、塗布巾（図中奥行方向：チャンネル材の長さに相当）は塗布基材の巾に応じた状態で、たとえば、９０ｃｍのガラス窓巾には９０ｃｍ等が選ばれて使用するのが好ましい。チャンネル材は、巾可変型で更には把手をつけたものも好ましい一態様である。【００２８】  図９は、ＰＶＡ発泡体を断面コの字型のチャンネル材に格納した形態にかかるアプリケータを写真にて表わしたものである。左側から塗布面進行方向（写真中横方向：チャンネル材の巾）１０ｍｍ、１５ｍｍ、２５ｍｍのアルミチャンネルに装填したものである。【００２９】  ＰＶＡ発泡体を断面コの字型のチャンネル材に格納するに際しては、チャンネル材と多孔質弾性体のズレや脱落を防止するため、チャンネル材内面に突起を設け、多孔質弾性体と嵌合することも好適である。図１０は断面コの字型のチャンネル材を用いた実施の形態にかかる模式的断面図であり、ＰＶＡ発泡体１をチャンネル材４より脱離した状態を示している。図中、左右方向が塗布方向であり、紙面に対する面外上下方向が塗布巾（チャンネル材長手）方向である。ＰＶＡ発泡体１には、塗布面と反対側の底部に切り込み３を設けておく。一方、断面コの字型のチャンネル材４には内面に長手方向に沿って突起部５を設け、これを切り込み３と嵌合することによりＰＶＡ発泡体１をチャンネル材４にて好適に保持することができる。なお突起部５や切り込み３の形状および配置は、かかる例示になんら限定されるものではない。【００３０】  本発明の更なる好適な実施の形態としては、アプリケータの多孔質弾性体または支持体に対して金属部材を添着し、作業者が手または冶工具にてこれを屈曲自在に折り曲げ、アプリケータを被塗布基材の外形形状にあわせることを可能としたものを挙げることができる。すなわち球体ガラスや凹／凸面鏡などの被塗布基材に対してコーティング溶液を塗布する場合、アプリケータ自体の形状を該球体などの曲率に合わせて湾曲させることにより、均一な塗装が可能となることを意味している。【００３１】  多孔質弾性体に用いられる材料は、曲げ剛性が低く手作業により容易に湾曲させることができる。しかし、湾曲させた多孔質弾性体はスプリングバックにより原形状に戻ろうとするため、多孔質弾性体または支持体に対して、金属部材を添着させ、これを塑性変形させることで、多孔質弾性体の湾曲形状を保つことが可能となる。【００３２】  多孔質弾性体の折り曲げ方向は、塗布面垂直方向および塗布面進行方向のいずれをも許容することが好適である。塗布面の垂直面内で多孔質弾性体を折り曲げることによって凹凸のある被塗布基材に対応することができ、また塗布面の面内で折り曲げることによって円形形状などの被塗布基材に好適にコーティングを施すことが可能となる。【００３３】  かかる金属部材の材質、形状、および多孔質弾性体または支持体への添着方法は特に限定されない。金属部材材料は、例えばアルミ、鉄、タングステン、チタン、ニッケル、またはこれらの合金などから適宜選択しうる。なお、かかる材料は金属に限らず、適度な曲げ剛性を有し手作業により塑性変形をすることのできる材料であれば好適に使用することができ、例えば樹脂類などを除外するものではない。形状は、円形その他の断面形状を有するワイヤー状、薄板状などを採ることができ、特に直径１．５〜３ｍｍ程度のチタン・ニッケル合金ワイヤーが曲げ剛性や強度の観点から好適に用いられる。添着方法も、例えば金属ワイヤーを多孔質弾性体または支持体内部に貫通させる方式、多孔質弾性体に接合した支持体を長手方向（塗布巾方向）に切り込み溝を設け、かかる切り込み溝の内部に金属ワイヤーを非固定状態で装填する方式、薄板を支持体の底面に接着する方式などを採りうる。また上述のように断面コの字型のチャンネル材にアプリケータを格納する方式の場合は、チャンネル材を長手方向に適宜分割し、アプリケータの湾曲を許容する必要がある。【００３４】  かかる金属部材を添着した、本発明の第三の実施の形態にかかるアプリケータについて、図１２にモデル図を示す。フォルマール化ポリビニルアルコール発泡体からなるＰＶＡ発泡体１にはポリスチレンからなる支持体２を接合してある。支持体２には切り込み３を設け、ここに金属ワイヤー６が塗布巾方向に貫通しており、これをＰＶＡ発泡体１および支持体２とともに折り曲げることにより、ワイヤー６の塑性変形によって多孔質弾性体１の湾曲形状が保持される。【００３５】  かかるアプリケータによれば、凸型の被塗布基材に対して好適にコーティング作業を行うことができる。なお、本実施の形態では金属ワイヤー６を支持体２に埋め込んでいるが、多孔質弾性体の材料剛性などによっては支持体を用いず、金属ワイヤー６をＰＶＡ発泡体１に直接貫通させる方式を採ってもよい。【００３６】  また、図１３によれば、支持体２には把手８が複数箇所設けてある。把手８は作業者が把持し、塗布面進行方向にアプリケータを滑らせるためのものであり、その個数および配置は同図に限られるものではない。【００３７】  上述の各要素を総合した、本発明の第四の実施の形態にかかるアプリケータについて、図１３に斜視図を、同図中Ｘ−Ｘで切った多孔質弾性体およびチャンネル材の断面図を図１４に、それぞれ示す。多孔質弾性体、または多孔質弾性体と支持体の組み合わせ（以下この段落において、「多孔質弾性体層」とする。）１には切り込み３を設け、これと断面コの字型のチャンネル材４の突起部５を嵌合させた状態でＰＶＡ発泡体１は該チャンネル材４に格納されている。金属製の該チャンネル材４は塗布巾方向に８つに分割されており、その間隙部分ではＰＶＡ発泡体１を折り曲げることができる仕組みである。また、ＰＶＡ発泡体１には��属ワイヤー６が塗布巾方向に貫通しており、該ワイヤー８の塑性変形によりＰＶＡ発泡体１の湾曲形状を保持することができる。【００３８】  チャンネル材４には錘７または把手８が設けられている。所定の重量をもつ錘７は、被塗布基材に対しアプリケータを密着させ、適量の塗液を排出させるために機能するものである。
【実施例】
【００３９】  以下、本発明について、実施例を用いて更に詳細に説明する。但し、本発明はこれらの実施例により限定されるものではない。【００４０】  各実施例および比較例には以下Ａ１、Ａ２、Ｂ１の素材のいずれかを用いた。また、その他の処理工程については下記に示す通り、全ての実施例および比較例について共通とした。【００４１】Ａ１）メラミンフォーム：アライ化成製「メラミンフォーム」
密度１１．０ｋｇ／ｍ３，引張強度１．７ｋｇ／ｃｍ２，吸水率８２０％
Ａ２）ポリウレタンフォーム：イノアック社製「ＭＦ５０」
密度３５ｋｇ／ｍ３，孔数５０個／インチ＝単純計算の平均孔径５００μｍ，引張強度１４７ｋｇ／ｃｍ２以上，吸水率５６０％【００４２】Ｂ１）フォルマール化ポリビニルアルコール発泡体：アイオン株式会社製「ベルイータＥ（Ｄ）」
密度；０．１５ｇ／ｃｍ３，平均孔径；１３０μｍ，気孔率；９０％，引張強度（ｗｅｔ）４３０ＫＰａ，引張伸度；２５０％，３０％圧縮応力４．７ＫＰａ，保水率；１１００％【００４３】＜チャンネルの構成＞
アルミチャンネル  ｔ  ２ｍｍ×Ｈ２５ｍｍ×Ｂ２５ｍｍ【００４４】＜光触媒塗料＞
光触媒ゾル（石原産業（株）製，商品番号：ＳＴＳ−０１，固形分濃度３０重量％，平均粒子径７ｎｍ）、コロイダルシリカ（粒子径２０ｎｍ）を固形分重量比５０：５０に混合し、エタノール及び水を用いて固形分１０重量％になるように希釈し、硝酸でｐＨ＝２．０になるように調整して光触媒層用塗布液を調製した。【００４５】＜紫外線遮蔽剤＞
無機酸化物微粒子として、酸化アルミニウム水和物で被覆された平均粒子径０．０４μｍの略球状二酸化チタン微粒子（ＴＴＯ−５５（Ｂ）：石原産業製）を用い、容量７０ｃｍ３のガラス製ベッセルにし込み、ペイントシェーカーにて３時間分散させ、分散液を得た。
・分散液…                                                      ２２．５４ｇ
・アクリル系樹脂：アクリディック４７−７１２（大日本インキ化学工業製）
［不揮発分５０％］…                                            ５．６６ｇ
・ブチル化メラミン系樹脂：スーパーベッカミンＬ１１７（大日本インキ化学工業製）［不揮発分６０％］…                                                １．６５ｇ
・トルエン／酢酸ブチル混合溶剤（重量比１／１）…                  ２１．２ｇ【００４６】＜ガラス板の清浄前処理＞
ガラス板は厚さ５ｍｍ，１０ｃｍ×３０ｃｍの大きさのものを用意した。水性塗料の塗布には、アルカリ液で洗浄後ＰＯＥ系ノニオン界面活性剤主体の家庭用洗剤でガラス板の汚れを落としてから十分に純水で水洗浄、乾燥した。溶剤系塗料の塗布にはイソプロピルアルコールで十分に清浄拭き取りをした。【００４７】＜アプリケータでの塗布＞
調製した接着層用塗布液を乾燥膜厚２μｍになるようにアプリケータにて１度塗り法で塗布し、室温で４時間乾燥後、さらに塗布の反対面から赤外線ヒーターで加熱して乾燥キュアした。【００４８】  （実施例１）
フォルマール化ポリビニルアルコール発泡体（Ｂ１）にて構成したアプリケータである。かかる構成、および脱落屑，表面平滑性，塗膜均一性の観点から行った評価結果を表１に示す。【００４９】  （比較例１）
メラミンフォーム（Ａ１）にて構成したアプリケータである。構成および評価結果を表１に示す。【００５０】  （比較例２）
ポリウレタンフォーム（Ａ２）にて構成したアプリケータである。構成および評価結果を表１に示す。【００５１】  表１において、項目ごとの評価方法は以下の通りである。なお段階評価は、◎（良好）＞○（良）＞△（やや劣る）＞×（劣る）＞××（かなり劣る）とした。
１）脱落屑…１ｍ２分を１０ｃｍ角に裁断して純水に浸漬し、１５分間超音波処理し、サンプル取り出し後の水を黒色濾紙で濾過。屑の数をルーペで目視計算し、単位面積あたりの個数（個／ｍ２）にて評価した。
２）表面平滑性…表面の６０倍顕微鏡写真をデジタルカメラで撮影し、それを２階調処理して均一性を目視にて評価した。図１〜３は素材Ａ１，Ａ２，Ｂ１の顕微鏡写真であり、それぞれを２階調処理したものが図４〜６に対応する。
３）塗膜均一性…２０ｍｍコの字型チャンネル材に試験素材を把持させたアプリケータにて、前記紫外線遮蔽剤を前記ガラス板に２μｍ厚さで一度塗りをして乾燥。乾燥後、ピーク波長３６０ｎｍのブラックランプで照射して反対面からミノルタ社製ラジオメータ（受光部ＵＭ３６／ＵＭ−１）で５ｃｍおきに５ケ所ＵＶ透過率を測定し、ＵＶカット率の最低値を求め評価した。【００５２】
【表１】
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【００５３】  以上の結果より、実施例１について脱落屑、表面平滑性、塗膜均一性ともに良好な結果を得た。一方、比較例１は特に脱落屑および塗膜均一性について、比較例２は全ての評価項目について特に劣る結果となった。これらを総合的に判定すると本発明にかかるアプリケータは、所定の物性値を有するフォルマール化ポリビニルアルコール発泡体（Ｂ１）を用いることにより塗膜の品質を高めることが可能となったものであると言える。【００５４】  次に、評価項目ごとに具体的に考察を加える。脱落屑については、フォルマール化ポリビニルアルコール発泡体（Ｂ１）を用いた実施例１は、各比較例に比べて１〜２オーダー良好な結果をもたらしている。逆に比較例１，２で用いたメラミンフォーム（Ａ１），ポリウレタンフォーム（Ａ２）は、いずれも引張強度が充分でないため、アプリケータの押圧により脱落屑を多数生じている。【００５５】  表面平滑性についても、実施例１はフォルマール化ポリビニルアルコール発泡体（Ｂ１）を用いたため、コーティング溶液が均一に塗布される結果となった。一方、特に比較例２に用いたポリウレタンフォーム（Ａ２）は、素材表面の空孔のサイズおよび分布に斑があり、塗布結果は不良となった。【００５６】  塗膜均一性は塗布面と当接する多孔質弾性体の表面平滑性と相関があり、実施例１はいずれも好適であったが、比較例１，２はいずれも実施例と比較して１オーダー高いＵＶ透過率となった。これは素材表面の空孔のサイズや配置の斑によって、塗液の塗り斑や、塗布されたコーティング溶液の局所的な掻き取りが行われたためと推測される。
【産業上の利用可能性】
【００５７】  本発明は、平面／曲面または水平／鉛直を問わずガラスや外壁等の基材表面に好適にコーティングを施すことのできるアプリケータを提供するものである。コーティング溶液や被塗布基材を選ばず、かつ特別な装置を用いることの難しい現場作業においても高品質のコーティング作業が可能となるため、窓ガラスや自動車等への光触媒塗装、紫外線遮蔽塗装、外観塗装、電磁波遮蔽塗装、抗菌性塗装など、幅広い産業分野に対して利用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】多孔質弾性体Ａ１（メラミンフォーム）表面の６０倍拡大画像である。
【図２】多孔質弾性体Ａ２（ポリウレタンフォーム）表面の６０倍拡大画像である。
【図３】多孔質弾性体Ｂ１（フォルマール化ポリビニルアルコール発泡体）表面の６０倍拡大画像である。
【図４】図１の２階調処理画像である。
【図５】図２の２階調処理画像である。
【図６】図３の２階調処理画像である。
【図７】本発明の第一の実施の形態にかかるアプリケータの模式的断面図である。
【図８】本発明の第二の実施の形態にかかるアプリケータの模式的断面図である。
【図９】本発明の第二の実施の形態にかかるアプリケータの写真である。
【図１０】本発明の第三の実施の形態にかかるアプリケータの斜視図である。
【図１１】本発明の第四の実施の形態におけるアプリケータの断面模式図である。
【図１２】本発明の第五の実施の形態にかかるアプリケータの模式的断面図である。
【図１３】本発明の第六の実施の形態にかかるアプリケータの斜視図である。
【図１４】図１３のＸ−Ｘ断面図である。
【符号の説明】
【００５９】１      ＰＶＡ発泡体（多孔質弾性体）
２      支持体
３      切り込み
４      断面コの字型チャンネル材
５      突起部
６      金属ワイヤー
７      錘
８      把手
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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