(57)【要約】【課題】  印画紙の表面に付着した現像処理液を合理的に除去し得る現像処理装置を構成する。【解決手段】  処理槽の処理液中に印画紙を搬送する処理ラックとして、液中ラック１０ａと、この液中ラック１０ａからの印画紙を次の処理槽６に送り込むターンラックとを備えて現像処理ユニットが構成されている。ターンラックに送られる印画紙の感光面側に洗浄液を噴霧する洗浄機構２０を備え、現像処理ユニットに印画紙Ｐが送り込まれることを存否センサＳを備え、この存否センサＳで印画紙Ｐの先端を検出した後、この印画紙の先端が洗浄機構２０に達するタイミングで洗浄機構２０を作動させる制御装置５０を備えた。【選択図】        図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
現像処理液を貯留した複数の処理液槽を備え、感光材料を前記処理液槽内の現像処理液中で搬送し、さらに、下流側の処理液槽へと移動させる処理ラックが各処理液槽毎に設けられた現像処理装置であって、
前記処理ラックによって現像処理液上に引き上げられている状態の前記感光材料の表面に洗浄液を供給して、この感光材料に付着している現像処理液を洗い流す洗浄機構を備えると共に、前記処理液槽に搬送される前記感光材料の位置を判別する判別手段を備え、
前記判別手段での判別結果に基づき、前記感光材料の先端が前記洗浄機構で洗浄可能な位置に達した時点で前記洗浄機構を作動させて前記感光材料の洗浄を開始する洗浄制御手段を備えている現像処理装置。
【請求項２】
前記判別手段が、前記感光材料の存否を判別する存否センサを備えて構成され、前記洗浄制御手段は前記存否センサでの前記感光材料の検出位置と前記処理ラックでの感光材料の搬送速度とに基づいて前記洗浄機構による洗浄位置に前記感光材料の先端が達するタイミングを求めるように制御形態を設定している請求項１記載の現像処理装置。
【請求項３】
前記洗浄機構が、前記感光材料の搬送方向に沿って複数配置され、前記洗浄制御手段は、複数の前記洗浄機構の洗浄位置に前記感光材料の先端が達する毎に、対応する前記洗浄機構を作動させて洗浄を開始するように制御形態が設定されている請求項２記載の現像処理装置。
【請求項４】
前記洗浄機構が、前記洗浄液の噴霧幅を切り換え得るノズルユニットと、このノズルユニットに前記洗浄液を供給するポンプと備えて構成されると共に、前記処理液槽に搬送される前記感光材料の幅を判別し、この判別によって特定された幅に対応した噴霧幅で洗浄液の噴霧を行わせる噴霧幅設定手段を備えている請求項１〜３のいずれか１項に記載の現像処理装置。
【請求項５】
前記処理ラックは、前記感光材料を搬送する搬送ローラが前記現像処理液中に浸漬された液中ラックと、液中ラックによって現像処理液上に引き上げられた感光材料を下流側の次の液中ラックに受け渡すためのターンラックとを有し、前記ターンラックは、感光材料の搬送方向に沿って互いに離間した少なくとも２組の搬送ローラ対を備えており、
前記洗浄機構は、前記２組の搬送ローラ対の間で前記感光材料に向けて前記洗浄液を供給するように洗浄位置を設定している請求項１〜４のいずれか１項に記載の現像処理装置。
【請求項６】
前記洗浄機構を基準にして、前記感光材料の搬送方向で下流側に位置する処理槽に貯留した現像処理液を、前記洗浄液として用いる請求項１〜５のいずれか１項に記載の現像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、現像処理液を貯留した複数の処理液槽を備え、感光材料を前記処理液槽内の現像処理液中で搬送し、さらに、下流側の処理液槽へと移動させる処理ラックが各処理液槽毎に設けられた現像処理装置に関し、詳しくは、感光材料に付着した現像処理液を取り除く技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の現像処理装置の従来技術の一例として、下記に示す特許文献１が存在する。この特許文献１に記された現像処理装置では、処理ラックとして、搬送ローラが現像処理液中に浸漬された液中ラックと、液中ラックによって現像処理液上に引き上げられた感光材料を下流側の次の液中ラックに手渡すためのターンラックとを有している。ターンラックには、感光材料の搬送方向に沿って互いに離間した少なくとも２組の搬送ローラ対を備えている。したがって、感光材料は２組の搬送ローラ対のうち、上流側の処理液槽の上方に位置する搬送ローラ対の間を通過する間に、感光材料に付着した上流側の処理液槽の現像処理液の大半が絞り取られて、同上流側の処理液槽内に戻されるので、下流側に隣接する処理液槽の現像処理液が、感光材料が持ち込む上流側の現像処理液によって薄まる、或いは、劣化する、等の問題に対する対策として有効に機能している。
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−２７５８１３号公報（段落番号〔００１３〕、図７）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、特許文献１に記された現像処理装置では、感光材料は互いに圧着された弾性材料からなる搬送ローラ対の間の通過時に感光材料の表面に付着した現像処理液を機械的なスクイズによって除去するだけなので、感光材料の表層部内に染み込んだ現像処理液までは取り切れず、結局は上流側の現像処理液が下流側に隣接した処理液槽に持ち込まれ、２番目以降の処理液槽の処理液の劣化がそれだけ早く進むものであった。このような理由から、現像処理液の処理能力を所定のレベルに保持するために比較的頻繁に補充液の補充を必要とするものであった。
【０００５】
本発明の目的は、感光材料の表面に付着した現像処理液を合理的に除去し得る現像処理装置を合理的に構成する点にある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の特徴は、現像処理液を貯留した複数の処理液槽を備え、感光材料を前記処理液槽内の現像処理液中で搬送し、さらに、下流側の処理液槽へと移動させる処理ラックが各処理液槽毎に設けられた現像処理装置において、
前記処理ラックによって現像処理液上に引き上げられている状態の前記感光材料の表面に洗浄液を供給して、この感光材料に付着している現像処理液を洗い流す洗浄機構を備えると共に、前記処理液槽に搬送される前記感光材料の位置を判別する判別手段を備え、
前記判別手段での判別結果に基づき、前記感光材料の先端が前記洗浄機構で洗浄可能な位置に達した時点で前記洗浄機構を作動させて前記感光材料の洗浄を開始する洗浄制御手段を備えている点にある。
【０００７】
この構成により、感光材料の表面に付着している現像処理液を洗浄液によって洗い流すことが可能になるばかりでなく、洗浄制御手段は、判別手段での感光材料の位置の判別に基づいて、感光材料の先端が洗浄機構による洗浄位置に達したタイミングで洗浄機構を作動させて洗浄を開始する。このような作動形態は、感光材料の存否に拘わらず洗浄装置を継続的に作動させるものと比較してエネルギーの無駄がなく、洗浄液を無駄に使用する不都合を解消する。その結果、上流側の処理液の持ち込みによる各処理液の劣化を効果的に抑制することができ、補充頻度を少なくでき、しかも、エネルギーの無駄と洗浄液の無駄な使用を抑制できる。
【０００８】
本発明は、前記判別手段が、前記感光材料の存否を判別する存否センサを備えて構成され、前記洗浄制御手段は前記存否センサでの前記感光材料の検出位置と前記処理ラックでの感光材料の搬送速度とに基づいて前記洗浄機構による洗浄位置に前記感光材料の先端が達するタイミングを求めるように制御形態を設定しても良い。
【０００９】
この構成により、処理液槽に対して感光材料を送り込む位置に存否センサを備え、この存否センサで感光材料の先端を検出したタイミングを基準にして、この感光材料の先端が洗浄機構における洗浄位置に達するまでの時間を予め設定しておくことが可能となる。このような理由から、洗浄位置の直前に防水構造の存否センサを配置する等、複雑な構造を採用することなく、感光材料が洗浄機構による洗浄位置に達するタイミングを容易に求めて精度が高い制御を行える。
【００１０】
本発明は、前記洗浄機構が、前記感光材料の搬送方向に沿って複数配置され、前記洗浄制御手段は、複数の前記洗浄機構の洗浄位置に前記感光材料の先端が達する毎に、対応する前記洗浄機構を作動させて洗浄を開始するように制御形態を設定しても良い。
【００１１】
この構成により、複数の洗浄機構を用いることによって洗浄の効果を高めることが可能になると同時に、洗浄制御手段が複数の洗浄機構夫々における洗浄のタイミングを独立して設定するため、エネルギーの無駄と洗浄液の無駄な使用を一層抑制できる。
【００１２】
本発明は、前記洗浄機構が、前記洗浄液の噴霧幅を切り換え得るノズルユニットと、このノズルユニットに前記洗浄液を供給するポンプと備えて構成されると共に、前記処理液槽に搬送される前記感光材料の幅を判別し、この判別によって特定された幅に対応した噴霧幅で洗浄液の噴霧を行わせる噴霧幅設定手段を備えても良い。
【００１３】
この構成により、例えば、小さいサイズの感光材料の現像処理を行う場合には、その感光材料の幅に対応して、ノズルユニットにおける洗浄液の噴霧幅を狭い幅に設定し、また、大きいサイズの感光材料の現像処理を行う場合には、ノズルユニットにおける洗浄液の噴霧幅を広く設定することにより、現像処理液の無駄を低減できる。
【００１４】
本発明は、前記処理ラックは、前記感光材料を搬送する搬送ローラが前記現像処理液中に浸漬された液中ラックと、液中ラックによって現像処理液上に引き上げられた感光材料を下流側の次の液中ラックに受け渡すためのターンラックとを有し、前記ターンラックは、感光材料の搬送方向に沿って互いに離間した少なくとも２組の搬送ローラ対を備えており、
前記洗浄機構は、前記２組の搬送ローラ対の間で前記感光材料に向けて前記洗浄液を供給するように洗浄位置を設定しても良い。
【００１５】
この構成により、液中ラックによって現像処理液上に引き上げられ、ターンラックの２組の搬送ローラ対の間に搬送される感光材料に対して洗浄液を供給する形態で、感光材料の洗浄を行える。つまり、２組の搬送ローラ対は感光材料に圧着することにより、例えば、スクイズローラのように現像処理液を絞り出すように除去するよう機能させることも可能であり、このような機能と洗浄とによって、感光材料の表面に付着した現像処理液を一層良好に除去できる。
【００１６】
本発明は、前記洗浄機構を基準にして、前記感光材料の搬送方向で下流側に位置する処理槽に貯留した現像処理液を、前記洗浄液として用いても良い。
【００１７】
この構成により、洗浄のためだけの洗浄液を用いないので、洗浄のためのタンクを備えずに済み装置を小型化できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の第１実施形態を図面に基づいて説明する。
図１は、本発明による現像処理装置の一例としての写真プリント装置１００の概略構成を示す。この写真プリント装置１００は、図示されない操作ステーションから受け取ったデータに基づく画像を印画紙Ｐ（感光材料の一例）に露光処理し、露光済みの印画紙Ｐを現像処理して完成した写真プリントとして出力する。前記操作ステーションは、現像済み写真フィルムやデジタルカメラ用の画像記録メディアから取り込んだ画像データに、色補正などを含む適宜必要な加工を施して写真プリント装置１００に転送する装置である。
【００１９】
前記写真プリント装置１００は、着脱自在な２つの印画紙マガジン１、一方の印画紙マガジン１から引き出された印画紙Ｐをプリントサイズに切断するカッター２、切断された印画紙Ｐの裏面にプリント処理情報を印字するバックプリント部３、印画紙Ｐの乳剤面に画像の露光処理を行うプリント露光部４、及び、露光済みの印画紙Ｐを現像処理する現像処理ユニット５を有する。現像処理ユニット５から排出された印画紙Ｐは、乾燥ユニット７で乾燥処理を施され、装置上部の横送りコンベア８から完成プリントとしてオーダ毎にソータ（不図示）のトレイに排出される。
【００２０】
プリント露光部４には、副走査方向に搬送される印画紙Ｐに対して、主走査方向に沿って操作ステーションからのプリントデータに基づいてＲ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の３原色のレーザ光線の照射を行う露光エンジン４ａが設けられている。露光エンジン４ａとしては、このレーザ露光式のエンジンの他に、ＰＬＺＴシャッタ方式、液晶シャッタ方式、蛍光ビーム方式、ＦＯＣＲＴ方式、或いは、ＤＭＤ方式を用いることができる。前記写真プリント装置１００内には、設定された速度で印画紙Ｐを搬送する印画紙搬送機構９が敷設されている。印画紙搬送機構９は、複数の挟持搬送ローラ対から構成されており、印画紙搬送方向に関してプリント露光部４の前後に配置された２つのチャッカー（図示せず）で印画紙Ｐを２列の振り分け経路に振り分ける振分ユニット９ａを含む。
【００２１】
現像処理ユニット５は、印画紙Ｐを湿式現像処理するための処理液槽６として、前記印画紙Ｐの搬送方向で上流側から下流側に向けて、発色現像処理液（ＣＤ）を貯留する１つの発色現像槽６ａ、漂白定着処理液（ＢＦ）を貯留する１つの漂白定着槽６ｂ、及び、安定処理液（ＳＴＢ）を貯留する４つの安定槽６ｃ〜６ｆを、この順序で備えている。
【００２２】
前記４つの安定槽６ｃ〜６ｆに貯留される安定処理液（ＳＴＢ）として、上流側から下流側に向けて（ＳＴＢ１）、（ＳＴＢ２）、（ＳＴＢ３）、（ＳＴＢ４）と称している。ちなみに、発色現像処理液（ＣＤ）、漂白定着処理液（ＢＦ）、安定処理液（ＳＴＢ）を現像処理液と総称する。
【００２３】
図４に示すように前記発色現像槽６ａ、漂白定着槽６ｂ、４つの安定槽６ｃ〜６ｆの側部位置には、夫々に対応してサブタンク６Ｓａ、６Ｓｂ、６Ｓｃ、６Ｓｄ、６Ｓｅ、６Ｓｆが配置されている。図面には示さないが、これらのサブタンク６Ｓａ〜６Ｓｆは、対応する処理液槽６との間で現像処理液を循環させる循環系を備えると共に、現像処理液の温度を温度センサで計測してヒータを制御する温度管理機構と、現像処理液の液面レベルを液面センサで計測し、外部からの現像処理液の補充を行わせる液面管理機構とを備えている。
【００２４】
前記現像処理液の液面を管理する場合、前記発色現像槽６ａ、漂白定着槽６ｂについては、対応するサブタンク６Ｓａ、６Ｓｂに対して発色現像処理液（ＣＤ）、漂白定着処理液（ＢＦ）を補充することになるが、４つの安定槽６ｃ〜６ｆについては、印画紙Ｐの搬送方向で最も下流側の安定槽６ｆに対応するサブタンク６Ｓｆにのみ安定処理液（ＳＴＢ）を補充し、オーバフローさせる形態で、このサブタンク６Ｓｆから上流側のサブタンク６Ｓｅ、６Ｓｄ、６Ｓｃの順序で安定処理液（ＳＴＢ）を補充する形態となる。
【００２５】
図１及び図２に示すように、各処理液槽６には、印画紙Ｐを処理液槽６内の現像処理液中で搬送し、さらに、下流側の次の処理液槽６へと移動させる処理ラック１０が着脱可能に収納されている。処理ラック１０は、印画紙Ｐを搬送する搬送ローラ１１ａ，１１ｂが全て現像処理液中に浸漬された液中ラック１０ａと、液中ラック１０ａの上方に配置されたターンラック１０ｂとからなる。ここでは、ターンラック１０ｂとして、前後に隣接する２つの処理液槽６に跨るように配置されたクロスオーバー型のものを用いている。
【００２６】
前記ターンラック１０ｂは、液中ラック１０ａの搬送ローラ１１ａ，１１ｂと同期して駆動される２組の搬送ローラ対１２，１３を備えている。２組の搬送ローラ対１２，１３どうしは印画紙Ｐの搬送方向に沿って互いに離間している。上流側の搬送ローラ対１２ａ，１２ｂは、上流側の液中ラック１０ａによって現像処理液上に引き上げられた印画紙Ｐを受け取り、下流側の搬送ローラ対１３ａ，１３ｂに受け渡す。下流側の搬送ローラ対１３ａ，１３ｂは、受け取った印画紙Ｐを次の液中ラック１０ａに受け渡す。上流側の搬送ローラ対１２ａ，１２ｂは、上流側の液中ラック１０ａによって現像処理液上に引き上げられた印画紙Ｐの表面に付着した現像処理液をスクイズして上流側の液中ラック１０ａに流し落とす働きを有する。
【００２７】
前記各処理液槽６は樹脂材によって一体的に形成された構造を有し、図４に示すように、各処理液槽６の側部位置には、６つの処理液槽６に駆動力を伝えるために搬送モータ４０で駆動される駆動軸４１を配置している。この駆動軸４１に形成したウオームギヤ４２に前記液中ラック１０ａの入力ギヤ１０Ｇが咬合することによって、この液中ラック１０ａに搬送モータ４０からの駆動力を伝え、夫々の液中ラック１０ａを等速で駆動できるように構成されている。尚、前記複数のターンラック１０ｂは下部に位置する液中ラック１０ａのギヤに咬合する入力ギヤ（図示せず）を介して下部の液中ラック１０ａから駆動力が伝えられる。
【００２８】
写真プリント装置１００の最大の特徴は、一部のターンラック１０ｂに、液中ラック１０ａによって現像処理液上に引き上げられている状態の印画紙Ｐから付着現像処理液を洗い流す洗浄機構２０と、洗浄機構２０によって印画紙Ｐから洗い流された現像処理液を回収する回収機構３０とが設けられている点にある。図２に示すように、ここでは、漂白定着槽６ｂと第１安定槽６ｃとに跨る第２のターンラック１０ｂと、第１安定槽６ｃと第２安定槽６ｄとに跨る第３のターンラック１０ｂとにこれらの機構が取り付けられており、このターンラック１０ｂの部位において洗浄機構２０からの洗浄液によって印画紙Ｐの洗浄を行う時間を３秒以上、好ましくは５秒以上に設定する。
【００２９】
洗浄機構２０は、２組の搬送ローラ対１２，１３の間に水平に配置された給液パイプ２１を備えている。図２〜図４に示すように、給液パイプ２１の筒壁面には多数の洗浄ノズル２１ａが印画紙Ｐの幅方向に並べられている。各洗浄ノズル２１ａは、２組の搬送ローラ対１２，１３の間を搬送される印画紙Ｐの下面（乳剤面）と対向するように上方を向いている。このようにノズル２１ａを形成した給液パイプ２１でノズルユニットが構成されている。
【００３０】
上流側の給液パイプ２１には、洗浄液が液体ポンプＰＬ１によって液体配管Ｌ１を介して送り込まれ、同時に、高圧空気が気体ポンプＰＡ１によって気体配管Ａ１を介して送り込まれる。これと同様に下流側の給液パイプ２１には、洗浄液が液体ポンプＰＬ２によって液体配管Ｌ２を介して送り込まれ、同時に、高圧空気が気体ポンプＰＡ２によって気体配管Ａ２を介して送り込まれる。このような構造から、洗浄時には洗浄ノズル２１ａからは高圧空気の作用で洗浄液がミスト状になって印画紙Ｐの下面に吹き付けられる。また、液体ポンプＰＬ１、気体ポンプＰＡ１、液体ポンプＰＬ２、気体ポンプＰＡ２は制御装置５０（洗浄制御手段の一例）によって制御される。
【００３１】
回収機構３０は、ターンラック１０の底面付近に配置された平面視で矩形を呈する浅いトレイ３１を有する。図２から理解されるように、給液パイプ２１の周囲は搬送中の印画紙Ｐと、印画紙Ｐの下面側に位置する搬送ローラ１２ａ，１３ａと、トレイ３１とで完全に取り囲まれており、且つ、トレイ３１は、２組の搬送ローラ対１２，１３のうち印画紙Ｐの下面側に位置する搬送ローラ１２ａ，１３ａと給液パイプ２１との下方に配置されている。従って、洗浄機構２０によって洗い流された付着現像処理液と使用済みの洗浄液とは、隣接する漂白定着槽６ｂ或いは第１安定槽６ｃに流れ込むことなく、全て各トレイ３１上に回収される。
【００３２】
前記第２のターンラック１０ｂの洗浄ノズル２１ａから噴霧する洗浄液としては、第２の安定槽６ｄのサブタンク６Ｓｄに貯留されている安定処理液（ＳＴＢ２）が用いられ、印画紙Ｐの乳剤面から洗い流された付着現像処理液は使用済みの洗浄液と共にトレイ３１内に回収される。この回収液は比較的多量の漂白定着処理液（ＢＦ）を含有するので、トレイ３１の底部に接続された回収ホース３２を介して廃液タンク３５に排出される。
【００３３】
他方、図４に示すように、第３のターンラック１０ｂの洗浄ノズル２１ａから噴霧する洗浄液としては、第３の安定槽６ｅのサブタンク６Ｓｅに貯留されている安定処理液（ＳＴＢ３）が用いられ、印画紙Ｐの乳剤面から洗い流された付着現像処理液は使用済みの洗浄液と共にトレイ３１内に回収された後に、このトレイ３１の底部に接続された回収ホース３３を介して第１安定槽６ｃに供給される。
【００３４】
印画紙Ｐの搬送方向で最も上流側に位置する処理液槽６である発色現像槽６ａの入口部には、プリント露光部４から送られてくる印画紙Ｐの先端を光学的に検出する複数の存否センサＳが設けられている。この存否センサＳは赤外線光源としての発光ダイオードと、受光素子としてのフォトダイオードとを備え、発光ダイオードからの光線を印画紙Ｐが遮断することにより印画紙Ｐを検出する構造のものが使用されている。このように複数の存否センサＳを備えることによって、処理ラック１０の幅方向での中央に印画紙Ｐを送り込む場合でも、前記振分ユニット９ａで２列の振り分け経路に印画紙Ｐが振り分けた状態で印画紙Ｐが送り込む場合でも印画紙Ｐを検出できるものにしている。
【００３５】
図５に示すように、前記制御装置５０は、前記複数の存否センサＳからの信号が入力する入力系を備えると共に、前記液体ポンプＰＬ１、気体ポンプＰＡ１、液体ポンプＰＬ２、気体ポンプＰＡ２を制御する出力系と、前記搬送モータ４０を制御する出力系とを備えている。この制御装置５０はマイクロプロセッサを備え、搬送制御手段５１と、ポンプ制御部５２と、オーダデータ取得部５３とを備えている。この制御装置５０と前記存否センサＳとによって処理液槽６に搬送される印画紙Ｐの位置を判別する判別手段が構成されている。
【００３６】
図面には示していないが、前記搬送制御部５１は、前記搬送モータ４０を設定された速度で駆動するための制御信号の出力部と、この制御信号に基づいて搬送モータに駆動電力を供給するドライバー回路とを備えている。前記オーダデータ取得部５３は現像処理部において処理される印画紙Ｐのオーダデータとして、印画紙Ｐのサイズとプリント枚数の取得処理を実現するソフトウエアで構成されている。前記ポンプ制御部５２は、存否センサＳから洗浄機構２０の洗浄位置までのノズル位置データを保持すると共に、前記搬送制御部５１から搬送速度データと、前記オーダデータ取得部５３からオーダデータとを取得しておき、存否センサＳで印画紙Ｐの先端を検出した場合には、これらの情報に基づいて前記液体ポンプＰＬ１、気体ポンプＰＡ１、液体ポンプＰＬ２、気体ポンプＰＡ２を順次制御する処理を行うプログラムと、これらに駆動電力を供給するドライバー回路とを備えている。
【００３７】
このポンプ制御部５２のプログラムにおける制御形態を図６のフローチャートのように示すことが可能である。つまり、オーダデータ取得部５３で取得したオーダデータに基づいて現像処理ユニット５においてオーダの現像処理の実行の状態を判別し、発色現像槽６ａ又は漂白定着槽６ｂにおいて処理を実行していない場合において（＃０１ステップ／Ｎｏ）、存否センサＳで印画紙Ｐの先端を検出した場合には（＃０２ステップ／Ｙｅｓ）、その検出時点を基準にして前記処理ラック１０における印画紙Ｐの搬送速度と、この存否センサＳの検出位置から前記洗浄ノズル２１ａまでの搬送距離（ノズル位置データ）に基づいてＯＮタイマをセットする（＃０３ステップ）。
【００３８】
このＯＮタイマとは、前記液体ポンプＰＬ１と気体ポンプＰＡ１との作動を開始する第１タイミング、及び、液体ポンプＰＬ２と気体ポンプＰＡ２との作動を開始する第２タイミング夫々をセットするタイマである。そして、この後、ＯＮタイマで第１タイミングに達したことを判別した場合には、前記液体ポンプＰＬ１と気体ポンプＰＡ１との作動を開始し、次に、ＯＮタイマで第２タイミングに達したことを判別した場合には、前記液体ポンプＰＬ２と気体ポンプＰＡ２との作動を開始する（＃０４ステップ）。
【００３９】
前記第１タイミングは、前記上流側に配置された洗浄機構２０において洗浄が可能な位置（洗浄位置）に印画紙Ｐの先端が達するタイミングに設定されており、また、第２タイミングは、前記下流側に配置された洗浄機構２０において洗浄が可能な位置（洗浄位置）に印画紙Ｐの先端が達するタイミングに設定されている。
【００４０】
このように洗浄機構２０において印画紙Ｐの洗浄が行われている状態では、＃０１ステップにおいてオーダの現像処理を実行していると判断される（＃０１ステップ／Ｙｅｓ）。この洗浄を継続している状況において、前記オーダデータ取得部５３で取得したオーダデータに基づいて、オーダの最後の印画紙Ｐを特定し、この印画紙Ｐの後端を前記存否センサＳが判別した場合には（＃０５ステップ／Ｙｅｓ）、この判別の時点を基準にして前記処理ラック１０における印画紙Ｐの搬送速度と、この存否センサＳの検出位置から前記洗浄ノズル２１ａまでの距離に基づいてＯＦＦタイマをセットする（＃０６ステップ）。
【００４１】
このＯＦＦタイマとは、前記液体ポンプＰＬ１と気体ポンプＰＡ１とを停止する第１タイミング、及び、液体ポンプＰＬ２と気体ポンプＰＡ２とを停止する第２タイミング夫々をセットするタイマである。そして、この後、ＯＦＦタイマで第１タイミングに達したことを判別した場合には、前記液体ポンプＰＬ１と気体ポンプＰＡ１とを停止し、次に、ＯＦＦタイマで第２タイミングに達したことを判別した場合には、前記液体ポンプＰＬ２と気体ポンプＰＡ２とを停止する（＃０７ステップ）。
【００４２】
前記第１タイミングは、前記上流側に配置された洗浄機構２０において洗浄が完了位置に印画紙Ｐの後端が達するタイミングに設定されており、また、また、前記第２タイミングは、下流側に配置された洗浄機構２０において洗浄が完了した位置に印画紙Ｐの後端が達するタイミングに設定されている。
【００４３】
このように、本発明によると、処理液槽６に２つの洗浄機構２０を備えているものの、夫々の洗浄機構２０で洗浄可能な位置（洗浄位置）に印画紙Ｐが達した時点で洗浄を開始し、オーダの処理が継続している間では、存否センサＳが印画紙Ｐを間歇的に検出する状況であっても継続的に洗浄を行うことによって確実な洗浄を実現するものにしており、また、オーダの最終の印画紙Ｐが洗浄機構２０を通過し終えた時点で洗浄機構２０を停止させるので、例えば、印画紙Ｐの存否に拘わらず夫々の洗浄機構２０を継続的に作動させるもののように洗浄液を無駄に消費する不都合に繋がらないものにしている。
【００４４】
以下、本発明の第２実施形態を図面に基づいて説明する（この第２の実施形態では前記第１の実施の形態と同じ機能を有するものには、実施の形態と共通の番号、符号を付している）。
図７に示すように、洗浄機構２０として、印画紙Ｐの搬送経路の幅方向の中央位置と重複する位置にセンタパイプ２１Ｘを配置し、この中央位置Ｃの外測部に一対のサイドパイプ２１Ｙを中央位置を基準にした対称位置に配置して上流側の給液パイプ２１と、下流側の給液パイプ２１とを構成する。尚、前記センタパイプ２１Ｘと一対のサイドパイプ２１Ｙとで洗浄液の噴霧幅を切り換え得るノズルユニットが構成されている。
【００４５】
上流側のセンタパイプ２１Ｘに洗浄液を供給する液体ポンプＰＬ１Ｘと空気を供給する気体ポンプＰＡ１Ｘとを備え、一対のサイドパイプ２１Ｙに洗浄液を供給する液体ポンプＰＬ１Ｙと空気を供給する気体ポンプＰＡ１Ｙとを備えている。これと同様に、下流側のセンタパイプ２１Ｘに洗浄液を供給する液体ポンプＰＬ２Ｘと空気を供給する気体ポンプＰＡ２Ｘとを備え、一対のサイドパイプ２１Ｙに洗浄液を供給する液体ポンプＰＬ２Ｙと空気を供給する気体ポンプＰＡ２Ｙとを備えている。
【００４６】
前記センタパイプ２１Ｘによる洗浄液の噴霧幅（搬送方向と直交する方向での幅）はＬサイズやＥサイズと称される印画紙Ｐを充分に洗浄できる幅に設定され、このセンタパイプ２１Ｘと一対のサイドパイプ２１Ｙとによる洗浄液の噴霧幅は最大幅となる印画紙Ｐを充分に洗浄できる幅に設定されている。また、センタパイプ２１Ｘによる洗浄液の噴霧幅と一対のサイドパイプ２１Ｙによる洗浄水の噴霧幅とは一部重複させることにより確実な洗浄を行えるようにしている。
【００４７】
図７に示したものは、３つの給液パイプ２１を用いることにより洗浄幅を変更できるよう構成したものであるが、給液パイプ２１を４以上のパイプを備えて構成して良く、夫々のパイプに洗浄液を選択的に供給するために電磁弁を備えることによりポンプの数を増大させないように構成しても良い。また、単一の給液パイプ２１に形成した複数の洗浄ノズル２１ａを電気的に開閉する機構を備える等の構造を採用することにより洗浄幅を変更するように構成しても良い。
【００４８】
前記液体ポンプＰＬ１Ｘ、気体ポンプＰＡ１Ｘ、液体ポンプＰＬ１Ｙ、気体ポンプＰＡ１Ｙ、液体ポンプＰＬ２Ｘ、気体ポンプＰＡ２Ｘ、液体ポンプＰＬ２Ｙ、気体ポンプＰＡ２Ｙ夫々を制御する制御装置５０（噴霧幅設定手段の一例）を備えている。この制御装置５０による上流側の給液パイプ２１と下流側の給液パイプ２１とによる洗浄のタイミングは第１の実施形態において説明したものと基本的に同じである。
【００４９】
特に、この第２実施形態においてはオーダデータに基づいて印画紙Ｐのサイズを判断し、前記センタパイプ２１Ｘだけで洗浄可能なサイズの印画紙Ｐの現像処理を行う場合には、前記センタパイプ２１Ｘだけで洗浄を行い、前記振分ユニット９ａによって印画紙Ｐを２列の振り分け経路に振り分けた状態で現像処理を行う場合や、大きいサイズの印画紙Ｐの現像処理を行う場合には、前記センタパイプ２１Ｘと一対のサイドパイプ２１Ｙによって現像処理を行うように前記制御装置５０の制御形態が設定されているのである。
【００５０】
このように洗浄を行う幅を切り換えるよう構成することにより、印画紙Ｐの幅に拘わらず処理液槽６の全幅に洗浄液の噴霧を行うものと比較して、洗浄液の消費量を低減できるものとなる。
【００５１】
〔別実施形態〕
本発明は、上記した実施の形態以外に以下のように構成しても良い
【００５２】
（１）洗浄機構の洗浄ノズルから噴霧する洗浄液の単位時間あたりの噴霧量を画紙の種類によって切換えるように制御形態を設定しても良い。つまり、半光沢紙のように印画紙の感光面が祖面に仕上げられているものでは、現像処理液が強く付着する傾向にあるので、このような印画紙を洗浄する場合には、単位時間に多くの洗浄液を用いて洗浄を行うように制御形態を設定することにより、洗浄効果を高めることが可能になる。
【００５３】
〈２〉一般に、乳剤面側による処理液の持ち込みが基材面側（裏面）よりも多いので、上記の実施形態では、乳剤面に洗浄用流体を吐出する構成としているが、必要に応じて基材面に洗浄用流体を吐出する機構を付け加えることも可能である。
【００５４】
〈３〉空気を送る手段を廃して、洗浄液のみを吐出して感光材面に拭き付けても良い。
【００５５】
〈４〉全てのターンラックに洗浄機構と回収機構とを設けても良い。この場合、洗浄液として界面活性剤などを主体とした薬剤を用い、回収した液は全て廃液タンク４１に排出すれば良い。
【産業上の利用可能性】
【００５６】
写真フィルムの現像処理を行う現象処理装置に適用する等、感光材料全般の現像処理に適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】第１実施形態の写真プリント装置の縦断正面図
【図２】第１実施形態の液中ラックの上部とターンラックとを示す断面図
【図３】第１実施形態の洗浄機構の給液パイプの部位を示す断面図
【図４】第１実施形態の洗浄機構と制御系を示す模式図
【図５】第１実施形態の制御系のブロック回路図
【図６】第１実施形態のポンプ制御ルーチンのフローチャート
【図７】第２実施形態の洗浄機構と制御系を示す模式図
【符号の説明】
【００５８】
６            処理液槽
１０          処理ラック
１０ａ        液中ラック
１０ｂ        ターンラック
２０          洗浄機構
２１          ノズルユニット：給液パイプ
１２、１３    搬送ローラ対
５０          洗浄制御手段：制御装置
Ｐ            感光材料
Ｓ            存否センサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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