(57)【要約】【課題】  業務用遊技装置の不正防止確保のために制御基板の全体を不正防止用カバーで覆っている遊技装置において、容易にはコネクタを取り外すことができないコネクタの取り外し防止手段を提供する。【解決手段】  不正防止確保のために制御基板の全体を不正防止用カバー２０で覆っている遊技装置の制御基板に配置されるコネクタ３０を、コネクタカバー１０で覆う。コネクタカバー１０には、第１突起、第２突起、第３突起を備え、第１突起はコネクタ３０のプラグ３０ａの嵌合孔に嵌合し、第２突起はコネクタ３０のソケット３０ｂの部材間の溝に嵌合する。そして第３突起はソケット３０ｂのロックレバーが動かないよう、これを固定する。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
不正防止用カバーで全体が覆われるプリント配線基板に接着されるプラグ、および、前記プラグに適合し配線ケーブルが接続されるソケットで構成され、前記ソケットが前記プラグに装着された状態で全体として長方柱形状の外形を呈するコネクタ、に適用するコネクタカバーであって、
前記コネクタの両端部の少なくとも上面、正面、側面および背面の一部を覆う両端部分と、前記コネクタの少なくとも正面を覆う中央部分と、を有し、
前記コネクタの前記正面を覆う前記両端部分または前記中央部分の一領域には、前記コネクタへの装着時に、前記プラグの嵌合孔に嵌合する、または、前記プラグと前記プリント配線基板との間の隙間に嵌合する、または、前記プラグの底面に引っ掛かる第１の突起、が形成されているコネクタカバー。
【請求項２】
不正防止用カバーで全体が覆われるプリント配線基板に接着されるプラグ、および、前記プラグに適合し配線ケーブルが接続されるソケットで構成され、前記ソケットが前記プラグに装着された状態で全体として長方柱形状の外形を呈するコネクタ、に適用するコネクタカバーであって、
前記コネクタの両端部の少なくとも上面、正面、側面および背面の一部を覆う両端部分と、前記コネクタの少なくとも正面を覆う中央部分と、を有し、
前記コネクタの前記背面の一部を覆う前記両端部分の一領域には、前記コネクタへの装着時に、前記ソケットを構成する部材に引っ掛かる、または、前記ソケットを構成する部材間の隙間に嵌合する第２の突起、が形成されているコネクタカバー。
【請求項３】
不正防止用カバーで全体が覆われるプリント配線基板に接着されるプラグ、および、前記プラグに適合し配線ケーブルが接続されるソケットで構成され、前記ソケットが前記プラグに装着された状態で全体として長方柱形状の外形を呈するコネクタ、に適用するコネクタカバーであって、
前記コネクタの両端部の少なくとも上面、正面、側面および背面の一部を覆う両端部分と、前記コネクタの少なくとも正面を覆う中央部分と、を有し、
前記コネクタの前記正面を覆う前記両端部分または前記中央部分の一領域には、前記コネクタへの装着時に、前記プラグの嵌合孔に嵌合する、または、前記プラグと前記プリント配線基板との間の隙間に嵌合する、または、前記プラグの底面に引っ掛かる第１の突起、が形成され、
前記コネクタの前記背面の一部を覆う前記両端部分の一領域には、前記コネクタへの装着時に、前記ソケットを構成する部材に引っ掛かる、または、前記ソケットを構成する部材間の隙間に嵌合する第２の突起、が形成されているコネクタカバー。
【請求項４】
前記コネクタの前記上面を覆う前記両端部分の一領域には、前記コネクタへの装着時に、前記コネクタのロック機構用レバーの動きを固定する、または、前記ロック機構用レバーの動きを少なくする第３の突起、が形成されている請求項１〜３の何れか一項に記載のコネクタカバー。
【請求項５】
前記中央部分は、前記コネクタの正面、上面および背面上部を覆うものである請求項１〜４の何れか一項に記載のコネクタカバー。
【請求項６】
透明もしくは半透明のプラスチック部材からなる、または、透明もしくは半透明の窓が形成されている請求項１〜５の何れか一項に記載のコネクタカバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタカバーに関し、特に、パチンコ遊技装置やパチスロ遊技装置の内部に備える制御基板に接続するケーブルコネクタの不正な取替え等不正行為の防止に適用して有効な技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年のパチンコ遊技装置やパチスロ遊技装置等の業務用遊技装置では、マイクロプロセッサを利用した電子制御方式が採用されている。このような電子制御の遊技装置には、主制御基板を備え、主制御基板には、マイクロプロセッサの他、制御プログラムや制御データを記録するＲＯＭ（Read Only Memory）や他の電子部品が実装されている。主制御基板は、演出制御基板等他の電子回路基板と通信し、また、賞球やメダルを払い出す払出し装置等他の装置を制御する。主制御基板と他の基板あるいは装置とは、主制御基板に半田付けされたプラグと、このプラグに適合するソケットとからなるコネクタを介してケーブル接続されている。
【０００３】
電子制御された業務用遊技装置では、ＲＯＭ（Read Only Memory）に記録された制御プログラムや制御データによってゲームの全体が制御されるため、これらＲＯＭデータを書き換えることによって設計が意図した動作とはまるで相違する不正な動作を遊技装置に行わせることも可能になる。たとえば、通常ではありえないような高い確率で入賞させたり、パチンコゲームにおける大当たりやパチスロゲームにおけるボーナス賞等を極めて高い確率で発生・入賞させたりする不正行為が可能になる。
【０００４】
このような不正行為の防止のために、主制御基板に実装されたＲＯＭを封止テープで封印し、不正なＲＯＭ交換があった場合にこれを検出する手段や、主制御基板の全体を透明なセキュリティボックス（不正防止用カバー）で覆いＲＯＭへのアクセスを制限する手段等が講じられている。ところが、不正行為は止まることを知らず、その手法は巧妙さを増している。最近では、ＲＯＭへのアクセスが制限されている状況下にあっても実行が可能な、いわゆる「ハーネスゴト」と称される不正行為が問題になっている。ハーネスゴトとは、主制御基板に接続されるケーブルあるいはコネクタにＩＣ（半導体集積回路）を組み込み、主制御基板を入出力する信号に偽装を図って不正な賞球やメダルの払出しを行わせるようにした、不正行為の一類型である。ハーネスゴトでは、主制御基板内部の部品が全て正当なものであり、主制御基板自体は設計が意図したとおりに正常に動作するものであっても、主制御基板を入出力する信号を偽装して不正行為者の都合のよいように遊技装置全体を動作させるので、主制御基板自体をいかに保護しても不正行為を防止できないところに問題がある。これを防止するには、一旦接続したコネクタが外れないよう、コネクタを接着剤等を用いて物理的に接着してしまう対策が採られる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、コネクタを物理的に接着してしまう対策では、本来コネクタを用いて接続した意義が失われる。つまり、主制御基板に故障等が生じた場合に、基板を交換する作業において、コネクタを破壊しなければならず、コネクタのみならず基板をも破壊してしまう恐れがある。また、採用する接着剤の種類によっては、その周辺を変色等させてしまい、好ましくない。
【０００６】
本発明の目的は、業務用遊技装置の不正防止確保のために制御基板の全体を不正防止用カバーで覆っている遊技装置において、接着剤等の不可逆的な物理的接着法を用いることなく、容易にはコネクタを取り外すことができないコネクタの取り外し防止手段を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本明細書で開示する発明は、以下の通りである。すなわち、本願発明のコネクタカバーは、不正防止用カバーで全体が覆われるプリント配線基板に実装されるコネクタに適用するコネクタカバーである。ここで、コネクタはプリント配線基板に接着されるプラグ、および、前記プラグに適合し配線ケーブルが接続されるソケットで構成され、前記ソケットが前記プラグに装着された状態で全体として長方柱形状の外形を呈するものである。また、このコネクタカバーには、前記コネクタの両端部の少なくとも上面、正面、側面および背面の一部を覆う両端部分と、前記コネクタの少なくとも正面を覆う中央部分と、を有し、前記コネクタの前記正面を覆う前記両端部分または前記中央部分の一領域には、前記コネクタへの装着時に、前記プラグの嵌合孔に嵌合する第１突起が形成されているものである。なお、第１突起は、前記プラグと前記プリント配線基板との間の隙間に嵌合するものであっても良いし、あるいは前記プラグの底面に引っ掛かるものであっても良い。
【０００８】
あるいは、前記第１突起に代えて、もしくは、前記第１突起と共に、前記コネクタの前記背面の一部を覆う前記両端部分の一領域に、前記コネクタへの装着時に、前記ソケットを構成する部材に引っ掛かる、または、前記ソケットを構成する部材間の隙間に嵌合する第２の突起、が形成されてもよい。
【０００９】
このようなコネクタカバーによれば、その両端部分と中央部分とでコネクタの該当部分を覆い、第１突起がコネクタのプラグに嵌合もしくは引っ掛かり、または、第２突起がコネクタソケットに嵌合または引っ掛かる。もしくは、第１突起および第２突起の両方が、各々プラグとソケットに嵌合または引っ掛かる。このため、一旦コネクタカバーをコネクタに装着すれば、容易にこれを外すことは困難であり、結果としてコネクタのソケットをプラグから取り外すことは困難になる。このため、容易にはハーネスゴトを実行することができず、遊技装置への不正行為を防止できる。
【００１０】
また、前記コネクタの前記上面を覆う前記両端部分の一領域には、前記コネクタへの装着時に、前記コネクタのロック機構用レバーの動きを固定する、または、前記ロック機構用レバーの動きを少なくする第３の突起、が形成されてもよい。このような第３突起の存在によって、コネクタのロック機構を活用し、コネクタカバーとともにコネクタのソケットが取り外されてしまうことを回避できる。
【００１１】
また、前記中央部分は、前記コネクタの正面、上面および背面上部をも覆うものとすることができる。より多くのコネクタ部分を覆うことにより、コネクタのほぼ全面を覆って、コネクタカバーの取り外しを困難にすると共に、コネクタカバーの強度を増すことができる。
【００１２】
また、コネクタカバーは、透明もしくは半透明のプラスチック部材からなるものとすることができる。あるいはコネクタカバーには、透明もしくは半透明の窓を形成しても良い。全体を透明または半透明にすることにより、または、透明または半透明の部分（窓）を設けることにより、仮に不正行為が行われたとしても、その発見を早くすることができる。
【発明の効果】
【００１３】
本願発明によれば、規定コネクタに適用できる取り外し困難なコネクタカバーを提供できる。これにより、遊技装置への不正行為（ハーネスゴト）を防止できる。また、仮に不正行為が行われても、その発見を早くすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。図１は、本実施の形態のコネクタカバーをコネクタに適用した状態を説明するための斜視図である。図１において、１０はコネクタカバー、２０は不正防止用カバー、３０はコネクタである。４０は、コネクタに接続されているケーブルである。図１（ａ）はコネクタカバー１０をコネクタ３０に装着する前の状態を、図１（ｂ）はコネクタカバー１０をコネクタ３０に装着した後の状態を示す。なお、図１（ｂ）では、ケーブル４０の図示を省略している。
【００１５】
本実施の形態におけるコネクタ３０は、プラグ３０ａとソケット３０ｂとからなり、その外形がほぼ長方柱形状のものである。コネクタ３０として、たとえばオムロン株式会社製、形ＸＧ４フラットケーブルコネクタ（汎用タイプ）を例示できる。プラグ３０ａには、たとえば同コネクタの形ＸＧ４Ｃボックスタイププラグを、ソケット３０ｂには、たとえば同コネクタの形ＸＧ４Ｍ−Ｕ  ＭＩＬタイプソケット及びストレインリリーフ（ロック付き）を用いることができる。プラグ３０ａは図示しないプリント配線基板に半田付けにより固着され、図示しないプリント配線基板は不正防止用カバー２０内に設置されている。不正防止用カバー２０は、上部カバー２０ａと下部カバー２０ｂとからなり、図示しないプリント配線基板は、下部カバーに設置される。上部カバー２０ａには、プラグ３０ａへのソケット３０ｂの挿入を可能にする窓が設けられ、上部カバー２０ａを閉じた状態で該窓からプラグ３０ａの挿入口が露出する。なお、図１（ａ）では、上部カバー２０ａが閉じられ、プラグ３０ａにソケット３０ｂが装着されている状態を示している。
【００１６】
上部カバー２０ａと下部カバー２０ｂとは、適切なロック機構によりロックされ、また、特殊なネジ等により封止される。一旦封止されれば、封止機構が破壊されない限り再び開放できないような機構が採用される。このような機構は、パチンコやパチスロ等の遊技装置における主制御基板等に一般的に採用される機構であり、プリント配線基板に実装されたＲＯＭやマイクロプロセッサその他の部品へのアクセスが制限される。このようなアクセス制限によってＲＯＭ交換等の不正防止に対処されていることは従来技術の欄で述べたとおりである。本実施の形態のコネクタカバー１０は、このような不正防止用カバー２０によってプリント配線基板へのアクセス制限がなされている状態でのコネクタ３０に適用する。図１（ｂ）に示すように、不正防止用カバー２０でプリント配線基板を覆ったうえに、さらにコネクタカバー１０でコネクタ３０を覆い、より確実な不正防止を図ろうとするものである。
【００１７】
図２は、本実施の形態のコネクタカバー１０を示した斜視図である。図２（ａ）および図２（ｂ）は各々異なる方向から見た図であり、（ａ）は、正面左上方から（ｂ）は、背面左下方からコネクタカバー１０を見た斜視図である。
【００１８】
コネクタカバー１０は、その全体がたとえばプラスチック材料で形成される一体形成品である。しかし、コネクタカバー１０は、概ね両端部分１０ａと中央部分１０ｂの二つの領域に区分けすることができる。両端部分１０ａは、コネクタ３０の両端部、特にソケット３０ｂのロック機構部分を覆う。中央部分１０ｂは、両端部分１０ａ以外のコネクタカバー１０の領域である。
【００１９】
また、本実施の形態のコネクタカバー１０には、コネクタ３０の長方柱形状を反映して、正面１１、上面１２、側面１３、背面１４を有する。正面１１、上面１２、背面１４には、各々前記の両端部分１０ａおよび中央部分１０ｂに属する領域がある。すなわち、両端部分１０ａの正面１１ａ、上面１２ａおよび背面１４ａ、並びに、中央部分１０ｂの正面１１ｂ、上面１２ｂおよび背面１４ｂである。
【００２０】
図３は、本実施の形態のコネクタカバー１０の背面図あるいは底面図であり、（ａ）はコネクタカバー１０を図２（ｂ）に示すＩＩＩａ方向から見た背面図、（ｂ）はコネクタカバー１０を図２（ｂ）に示すＩＩＩｂ方向から見た底面図である。また、図４は、図３（ｂ）における要部断面図であり、（ａ）はＩＶａ−ＩＶａ線断面図、（ｂ）はＩＶｂ−ＩＶｂ線断面図、（ｃ）はＩＶｃ−ＩＶｃ線断面図である。本実施の形態のコネクタカバー１０の内壁には、３種の突起が形成されている。
【００２１】
第１は、中央部分１０ｂの正面１１ｂの内壁に形成された第１突起１５である。第１突起１５は、後に説明するように、プラグ３０ａの正面に形成された嵌合孔に嵌まり込み、コネクタカバー１０がコネクタ３０から容易には取り外すことができないように機能する。なお、ここでは、第１突起１５が２つ設けられている例を示しているが、プラグ３０ａに設けられる嵌合孔の個数に応じて増減できることは勿論である。
【００２２】
第２は、両端部分１０ａの背面１４ａの内壁に形成された第２突起１６である。第２突起１６は、後に説明するように、ソケット３０ｂの部材間の隙間に嵌り込み、あるいは、ソケット３０ｂの部材に引っ掛かり、コネクタカバー１０がコネクタ３０から容易には取り外すことができないように機能する。なお、本実施の形態では、ソケット３０ｂとしてオムロン株式会社製、形ＸＧ４Ｍ−Ｕ、ＭＩＬタイプソケットおよびストレインリリーフ（ロック付き）を例示するので、このソケットに備わる横方向溝に嵌まり込むよう、第２突起１６は横長に形成している。しかし、この第２突起１６の形状は、ソケット３０ｂの部材に引っ掛かる、あるいは、部材間に嵌まり込むような形状であれば、どのような形状であっても良いことは勿論である。
【００２３】
第３は、両端部分１０ａの上面１２ａの内壁に形成された第３突起１７である。第３突起１７は、後に説明するように、ソケット３０ｂのロックレバーの可動スペースに嵌まり込む。第３突起１７がロックレバーの可動スペースに嵌まり込むため、ソケット３０ｂのロックレバーは外部からロックレバーをリリースするような力が加えられたとしてもこれを動かすことができず、ソケット３０ｂはプラグ３０ａから抜けることはない。
【００２４】
以上のとおり、本実施の形態のコネクタカバー１０には、第１突起１５、第２突起１６、第３突起１７を有するので、コネクタカバー１０が一旦コネクタ３０に取り付けられると、容易にはコネクタカバー１０をコネクタ３０から取り外すことは困難であり、仮に外部からコネクタのロック機構を解除するような力が加えられたとしても、ロックを解除することはできず、ソケット３０ｂをプラグ３０ａから引き抜くことは困難である。この結果、ハーネスゴト行為を防止あるいは抑制することが可能となり、また、そのような不正行為を行う者への牽制を行うことができる。
【００２５】
なお、図１〜図４では、前記に説明した部材、部分あるいは領域以外にも、補強用の部材あるいは部分や射出成型時の便宜のための窓あるいは空隙が示されているが、これらの説明は省略する。
【００２６】
図５は、本実施の形態のコネクタカバー１０がコネクタ３０に装着された状態を説明するための概念図である。図５において、図面を見易くするためにコネクタ部分は破線で示している。図５において（ａ）は正面から見た図の一部であり、（ｂ）は側面から見た図である。図５において、３１はプラグ３０ａの正面に設けられた嵌合孔であり、３２はソケット３０ｂに備えられるロックレバーである。３３はソケット３０ｂの部材、３４はロックレバー３２にロック方向の回転力を与える板ばね、３５はケーブルである。５０はプリント配線基板である。
【００２７】
図５（ａ）において、コネクタカバー１０の両端部分の上面１２ａに形成された第３突起１７は、ソケット３０ｂのロックレバー３２と板ばね３４との間に嵌合するよう挿入されている。このように第３突起１７が、ロックレバー３２の解除方向への回転を禁止あるいは抑制するため、コネクタ３０のロックは解除されることがない。
【００２８】
図５（ｂ）において、コネクタカバー１０の正面１１に形成された第１突起１５が、プラグ３０ａの嵌合孔３１に嵌合している。また、コネクタカバー１０の背面１４に形成された第２突起１６が、ソケット３０ｂのロックレバー３２と部材３３との間に形成された溝に嵌合している。このように第１突起１５および第２突起１６が各々プラグ３０ａあるいはソケット３０ｂに嵌合あるいは引っ掛かっているため、一旦装着されたコネクタカバー１０は容易にはコネクタ３０から取り外すことはできない。
【００２９】
なお、各突起の嵌合あるいは引っ掛かりを確実にするため、コネクタカバー１０をでき得る限りコネクタ３０に密着して配置できるよう、コネクタカバー１０のサイズ設計を行うことは言うまでもない。
【００３０】
また、コネクタカバー１０は、可撓性のあるプラスチックで構成する。このため、コネクタカバー１０のコネクタ３０への装着時には、コネクタカバー１０に適度な変形が生じ、装着が容易になる。
【００３１】
また、コネクタカバー１０は、透明または半透明なプラスチック材料で構成する。この結果、コネクタ３０に不正が行われた場合には、それを外観から察知することが容易になり、不正の発覚を容易にすることができる。あるいは不正を行おうとする者への牽制にすることができる。
【００３２】
以上、本発明を具体的に説明したが、本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることは言うまでもない。たとえば、前記した実施の形態では、プラグ３０ａに備える嵌合孔３１に嵌合する第１突起１５を例示した。しかし、第１突起１５に代えて、図６に示すように、プラグ３０ａの底部に引っ掛かるカギ１８を用いても良い。このようなカギ１８によっても第１突起１５と同様の作用効果を得ることができる。
【００３３】
また、前記実施の形態では、第１突起１５、第２突起１６、第３突起１７の全てを備えたコネクタカバー１０を例示した。しかし、第１突起１５だけを備えたコネクタカバー、あるいは、第２突起１６だけを備えたコネクタカバー、あるいは、第１突起１５および第２突起１６を備えたコネクタカバーであっても良い。これらコネクタカバーであっても、その有する突起によって、実施の形態同様の作用効果が得られる。
【００３４】
また、前記実施の形態では、中央部分１０ｂにおいてコネクタ３０の上面および背面の一部を覆う上面１２ｂおよび背面１４ｂをコネクタカバー１０に備える構成を説明した。しかし、中央部分１０ｂの上面１２ｂおよび背面１４ｂは必須の要件ではない。上面１２ｂおよび背面１４ｂを有すれば、コネクタカバー１０の強度を高めることが可能であるが、無くても前記した作用効果を得ることは可能である。
【００３５】
また、前記実施の形態では、両端部分１０ａの背面１４ａは、コネクタ３０の両端部背面の全体を覆う構成を例示した。しかし、背面１４ａは、第２突起１６の形成領域が確保できる限り、コネクタ３０の両端部背面の一部を覆うものであれば良く、全体を覆う必要はない。たとえば背面１４ａの稜部にテーパを形成したり、丸みを付けたりしてコネクタ３０の両端部背面の一部を覆うものとすることができる。この場合、コネクタカバーの装着時におけるケーブルの背面１４ａへの引っ掛かりを抑制して装着のしやすさを向上できる効果もある。
【産業上の利用可能性】
【００３６】
本願発明は、パチンコ遊技装置、パチスロ遊技装置等制御基板が不正防止用カバーで保護される業務用遊技装置のコネクタ接続部分に適用できるコネクタカバーである。業務用遊技装置の不正防止に適用することが可能な発明である。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の一実施の形態であるコネクタカバーをコネクタに適用した状態を説明するための斜視図であり、（ａ）はコネクタカバー１０をコネクタ３０に装着する前の状態を、（ｂ）はコネクタカバー１０をコネクタ３０に装着した後の状態を示す。
【図２】本発明の一実施の形態であるコネクタカバー１０を示した斜視図であり、（ａ）は正面左上方から、（ｂ）は背面左下方からコネクタカバー１０を見た斜視図である。
【図３】本発明の一実施の形態であるコネクタカバー１０の背面図あるいは底面図であり、（ａ）はコネクタカバー１０を図２（ｂ）に示すＩＩＩａ方向から見た背面図、（ｂ）はコネクタカバー１０を図２（ｂ）に示すＩＩＩｂ方向から見た底面図である。
【図４】図３（ｂ）における要部断面図であり、（ａ）はＩＶａ−ＩＶａ線断面図、（ｂ）はＩＶｂ−ＩＶｂ線断面図、（ｃ）はＩＶｃ−ＩＶｃ線断面図である。
【図５】本発明の一実施の形態であるコネクタカバー１０がコネクタ３０に装着された状態を説明するための概念図である。
【図６】本実施の形態のコネクタカバーの他の例を示した装着状態を説明するための概念図である。
【符号の説明】
【００３８】
１０…コネクタカバー、１０ａ…両端部分、１０ｂ…中央部分、１１…正面、１１ａ…両端部分の正面、１１ｂ…中央部分の正面、１２…上面、１２ａ…両端部分の上面、１２ｂ…中央部分の上面、１３…側面、１４…背面、１４ａ…両端部分の背面、１４ｂ…中央部分の背面、１５…第１突起、１６…第２突起、１７…第３突起、１８…カギ、２０…不正防止用カバー、２０ａ…上部カバー、２０ｂ…下部カバー、３０…コネクタ、３０ａ…プラグ、３０ｂ…ソケット、３１…嵌合孔、３２…ロックレバー、３３…部材、３４…板ばね、３５，４０…ケーブル、５０…プリント配線基板。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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