(57)【要約】【課題】  利用者の利便性を向上できる画像処理装置を提供する。【解決手段】  媒体上に固定された画像を読み取って、画像データを生成するスキャナに接続された画像処理装置であって、画像処理の目標を表す画像を含んで媒体上に固定された、目標状態チャートの画像データを、スキャナから取得し、当該取得した画像データに基づいて、画像処理パラメータを決定し、当該決定した画像処理パラメータにより、処理対象の画像データに対して画像処理を実行して、出力する画像処理装置である。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
媒体上に固定された画像を読み取って、画像データを生成するスキャナに接続された画像処理装置であって、
画像処理の目標を表す画像を含んで媒体上に固定された、目標状態チャートの画像データを、前記スキャナから取得し、当該取得した画像データに基づいて、画像処理パラメータを決定するパラメータ制御手段と、
当該決定した画像処理パラメータにより、処理対象の画像データに対して画像処理を実行して、出力する画像処理手段と、
を備えたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像処理装置であって、
前記パラメータ制御手段は、画像処理の基準を表す画像を含んで媒体上に固定された、基準状態チャートの画像データと、前記目標状態チャートの画像データとを、前記スキャナから取得し、当該取得した両画像データに基づいて、画像処理パラメータを決定することを特徴とする画像処理装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の画像処理装置であって、
前記画像処理パラメータは、色再現性に係るパラメータと、画像の鮮鋭度に係るパラメータと、の少なくとも一方を含むことを特徴とする画像処理装置。
【請求項４】
媒体上に固定された画像を読み取って、画像データを生成するスキャナに接続された画像処理装置を用い、
画像処理の目標を表す画像を含んで媒体上に固定された、目標状態チャートの画像データを、前記スキャナから取得し、当該取得した画像データに基づいて、画像処理パラメータを決定する工程と、
当該決定した画像処理パラメータにより、処理対象の画像データに対して画像処理を実行して、出力する工程と、
を実行させることを特徴とする画像処理方法。
【請求項５】
媒体上に固定された画像を読み取って、画像データを生成するスキャナに接続されたコンピュータに、
画像処理の目標を表す画像を含んで媒体上に固定された、目標状態チャートの画像データを、前記スキャナから取得し、当該取得した画像データに基づいて、画像処理パラメータを決定する手順と、
当該決定した画像処理パラメータにより、処理対象の画像データに対して画像処理を実行して、出力する手順と、
を実行させることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置における画像形成パラメータを設定する画像処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年ではドキュメントの電子ファイリングが注目され、その目的のためにスキャナが用いられることも多くなっている。しかしながら、スキャナによって読み取られる画像を、利用者の所望の画質とするためには、多くのパラメータを設定する必要がある。
【０００３】
例えば、モアレの発生を抑止するために、画像の鮮鋭度（シャープネス）を調整したり、彩度を上げるためにトーンカーブを調整したりという必要が起き得る。
【０００４】
なお、特許文献１には、スキャナに接続したパーソナルコンピュータに、スキャナから補正処理のパラメータを送信し、読み取った画像データをパーソナルコンピュータに補正させる技術が開示されている。
【特許文献１】特開平１１−４１４００号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
このように、上記従来のスキャナに関連する技術では、読み取った画像に対して行うべき補正処理を、他の装置において行わせるといったことは考えられているものの、利用者の所望の画像を得るための画像処理パラメータの設定を容易にするといった配慮がされていない。このため、多くの利用者が所望の画質を得るために、例えばフォトショップ（登録商標）などの画像処理アプリケーションを用いて、スキャナで読み取った画像データの画質を補正しているのが現状である。ところが、フォトショップ（登録商標）の操作は、時として専門的な知識を要し、必ずしも一般の利用者にとって利便性が高いとは言えない。
【０００６】
本発明は上記実情に鑑みて為されたもので、利用者の利便性を向上できる画像処理装置を提供することを、その目的の一つとする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記従来例の問題点を解決するための本発明は、媒体上に固定された画像を読み取って、画像データを生成するスキャナに接続された画像処理装置であって、画像処理の目標を表す画像を含んで媒体上に固定された、目標状態チャートの画像データを、前記スキャナから取得し、当該取得した画像データに基づいて、画像処理パラメータを決定するパラメータ制御手段と、当該決定した画像処理パラメータにより、処理対象の画像データに対して画像処理を実行して、出力する画像処理手段と、を備えたことを特徴としている。
【０００８】
ここで前記パラメータ制御手段は、画像処理の基準を表す画像を含んで媒体上に固定された、基準状態チャートの画像データと、前記目標状態チャートの画像データとを、前記スキャナから取得し、当該取得した両画像データに基づいて、画像処理パラメータを決定することとしてもよい。
【０００９】
さらに前記画像処理パラメータは、色再現性に係るパラメータと、画像の鮮鋭度に係るパラメータと、の少なくとも一方を含んでもよい。
【００１０】
また、本発明の一態様に係る画像処理方法は、媒体上に固定された画像を読み取って、画像データを生成するスキャナに接続された画像処理装置を用い、画像処理の目標を表す画像を含んで媒体上に固定された、目標状態チャートの画像データを、前記スキャナから取得し、当該取得した画像データに基づいて、画像処理パラメータを決定する工程と、当該決定した画像処理パラメータにより、処理対象の画像データに対して画像処理を実行して、出力する工程と、を実行させることを特徴としている。
【００１１】
さらに本発明の別の態様に係るプログラムは、媒体上に固定された画像を読み取って、画像データを生成するスキャナに接続されたコンピュータに、画像処理の目標を表す画像を含んで媒体上に固定された、目標状態チャートの画像データを、前記スキャナから取得し、当該取得した画像データに基づいて、画像処理パラメータを決定する手順と、当該決定した画像処理パラメータにより、処理対象の画像データに対して画像処理を実行して、出力する手順と、を実行させることを特徴としている。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。本発明の実施の形態に係る画像処理装置１は、図１に示すように、ネットワークを介して複合機２に接続されている。この画像処理装置１は、制御部１１と、記憶部１２と、操作部１３と、表示部１４と、通信部１５とを含んで構成されている。また、複合機２は、スキャナ部２１と、制御部２２と、記憶部２３と、プリンタ部２４と、操作部２５と、表示部２６と、通信部２７とを含んで構成されている。
【００１３】
画像処理装置１の制御部１１は、ＣＰＵ等であり、記憶部１２に格納されているプログラムに従って動作する。この制御部１１は、例えば、複合機２側から取得した画像データを処理の対象として、利用者から指定された画像処理を実行し、その結果の画像を利用者に提示する処理、及び、複合機２に送信するべきコマンド列を生成する処理を実行する。本実施の形態において特徴的なことの一つは、この制御部１１の画像処理において、複合機２のスキャナ部２１にて読み取られた画像データが用いられることである。この制御部１１による具体的な処理の内容例については、後に詳しく説明する。
【００１４】
記憶部１２は、例えばメモリやハードディスク等であり、制御部１１によって実行されるプログラムを保持している。また、この記憶部１２は、制御部１１のワークメモリとしても動作する。
【００１５】
操作部１３は、キーボードやマウス等であり、利用者の指示操作を受け入れて、当該指示操作の内容を制御部１１に出力する。表示部１４は、例えば液晶ディスプレイ等であり、制御部１１から入力される指示に従って、画像等を表示する。通信部１５は、ネットワークインタフェース等であり、制御部１１から入力される指示に従って、ネットワークを介して、例えば複合機２へと種々のデータを送信する。また、この通信部１５は、ネットワークを介して、例えば複合機２から到来するデータを受信して、制御部１１に出力する。
【００１６】
複合機２のスキャナ部２１は、紙媒体などに形成された画像を光学的に読み取り、画像データとして制御部２２に出力する。制御部２２は、ＣＰＵ等であり、記憶部２３に格納されているプログラムに従って動作する。本実施の形態では、この制御部２２は、スキャナ部２１から入力された画像データを画像処理装置１へ送信する処理を行う。また、この制御部２２は、画像処理装置１から受信されるコマンド列に従い、処理対象となった画像データに対して画像処理を実行してもよい。この制御部２２の具体的な処理の内容例については、後に詳しく説明する。
【００１７】
記憶部２３は、例えばメモリやハードディスク等であり、制御部２２によって実行されるプログラムを保持している。また、この記憶部２３は、制御部２２のワークメモリとしても動作する。プリンタ部２４は、制御部２２から入力される画像データを、紙媒体等の上に形成する。操作部２５は、キーパッド等であり、利用者の指示操作を受け入れて、当該指示操作の内容を制御部２２に出力する。表示部２６は、液晶表示パネル等であり、制御部２２から入力される指示に従って、情報を表示する。通信部２７は、ネットワークインタフェース等であり、制御部２２から入力される指示に従って、ネットワークを介して、例えば画像処理装置１へと種々のデータを送信する。また、この通信部２７は、ネットワークを介して、例えば画像処理装置１から到来するデータを受信して、制御部２２に出力する。
【００１８】
本実施の形態では、利用者が、画像処理の基準状態を表す基準状態チャートと、画像処理の目標状態を表す目標状態チャートとを複合機２のスキャナ部２１において読み取らせ、これら両チャートの画像データを画像処理装置１に送信させる。そして画像処理装置１側において、これら両画像データに基づいて画像処理のパラメータを決定して、画像処理を実行する。
【００１９】
ここで基準状態チャートは、例えば図２にその一部を示すように、後の処理の基準となる色のパッチ（塗りつぶし図形）を配列したものである。なお、図２では図示の都合上、各パッチに着色していないが、現実には例えば彩度及び明度をそれぞれ所定値Ｓ０，Ｂ０として、色相値を変化させながら、互いに異なる色を選択し、当該選択した色を配列したものである。そこで図２では着色の代りに各パッチの色相値（Ｈ１，Ｈ２…）を示している。
【００２０】
また、目標状態チャートも、図２に示した基準状態チャートと同様のものであるが、配列されている色を異ならせている。例えば、色相値はそのままとして、各色の彩度値をＳ１＝１．５Ｓ０などとして定めた色を配置する。この場合、目標状態チャートは、処理の対象となった画像データの彩度値を１．５倍する画像処理に対応するものとなる。
【００２１】
また、これら基準状態チャートや目標状態チャートは、例えば画像の鮮鋭度を定めるものであってもよい。この場合の基準状態チャートは、例えば図３に示すように、所定の間隔で平行線を配列したストライプ模様を含む。図３では、縦方向のストライプと、横方向のストライプと、斜め方向のストライプとの３つのストライプ模様を含む例を示している。
【００２２】
また目標状態チャートは、これらのストライプ模様を一定の鮮鋭度で画像処理した後の画像を含む。例えば鮮鋭度を落とす画像処理をした場合は、平行線の間に基準状態よりも濃いグレーの部分が現れた画像となる。
【００２３】
こうした基準状態チャートや目標状態チャートは予め用意されているものとする。利用者は、まず、調整したい画像処理パラメータに係る複数の目標状態チャートのうち、所望の目標状態に対応する目標状態チャートと、調整したい画像処理パラメータに係る基準状態チャートとを取り出して、それぞれを複合機２のスキャナ部２１で読み取らせる。具体的には、例えばまず、基準状態チャートを読み取らせ、次に目標状態チャートを読み取らせるようにする。
【００２４】
複合機２は、これら読み取って得た基準状態チャートと目標状態チャートとの各画像データを画像処理装置１へ送信する。以下では説明のため、色の再現性を補正するための、色のパッチを配列した基準状態チャートと目標状態チャートとを読み取ったものとする。
【００２５】
画像処理装置１の制御部１１は、基準状態チャートの画像データから、各パッチに対応する色のＬ＊ａ＊ｂ＊値（Ｌ＊ａ＊ｂ＊の色座標系での色値）を取得する。また、当該Ｌ＊ａ＊ｂ＊値に対応するＣＭＹＫ値（ＣＭＹＫの色座標系での色値）を生成し、各パッチごとに、対応するＬ＊ａ＊ｂ＊値とＣＭＹＫ値とを対応付けたテーブルを生成して、記憶部１２に格納する。
【００２６】
また、制御部１１は、目標状態チャートの画像データから、各パッチに対応する色のＬ＊ａ＊ｂ＊値を取得し、そのＣＭＹＫ値を生成する。そして各パッチを注目パッチとして選択しながら、目標状態チャート上で当該注目パッチが配置されていた位置に対応する位置に配置された基準状態チャート上のパッチに関するＣＭＹＫ値を、注目パッチのＣＭＹＫ値に置き換える。これにより、例えば基準状態チャート上で（ｉ，ｊ）番目の位置に配置されていた色（Ｈi,j，Ｓ０，Ｂ０）の色と、目標状態チャート上で（ｉ，ｊ）番目に配置された色相（Ｈi,j，Ｓ，Ｂ０）の色に対応するＣＭＹＫ値とを関連付ける色変換テーブルが生成される。
【００２７】
制御部１１は、ここで生成した色変換テーブルを画像処理パラメータとして、別途取得される処理対象の画像データの各画素の値を当該画像処理パラメータとしての色変換テーブルを参照して変換する。
【００２８】
なお、鮮鋭度を定める場合も同様に、読み込まれた基準状態チャートと目標状態チャートとにおいて対応する位置にあるストライプ模様の画像を比較し、その鮮鋭度の比に基づいて、鮮鋭度の画像処理パラメータを設定し、別途取得される処理対象の画像データに対して、当該設定した画像処理パラメータに基づくフィルタを用いた画像処理を行う。
【００２９】
制御部１１は、これらの画像処理の結果を表示部１４に表示して、利用者に提示することとしてもよい。利用者が、画像処理の結果を確認する指示操作を行うと、生成した画像処理パラメータをデフォルト値として設定するよう指示するコマンドを、複合機２へと送信する。
【００３０】
このコマンドにより、複合機２側での画像処理のデフォルトの画像処理パラメータを記憶部２３に格納する。以下、複合機２は特に設定がされない場合は、当該デフォルトの画像処理パラメータを用いた画像処理が実行される。例えば、複写が指示された場合、スキャナ部２１で読み取った画像データに対して、制御部２２が、デフォルトの画像処理パラメータを記憶部２３から読み出し、当該読み出した画像処理パラメータを用いて画像処理を行い、画像処理後の画像データをプリンタ部２４にて印刷する。
【００３１】
なお、ここまでの説明では、基準状態チャートを読み込ませることとしていたが、この基準状態チャートによって設定されるべき値（例えば、Ｌ＊ａ＊ｂ＊値のテーブルなど）を予め記憶部１２に格納しておけば、所望の状態に対応する目標状態チャートのみを読み込ませ、当該目標状態チャートの画像データと、記憶部１２に格納されている基準状態チャートから設定されるべき値とを用いて設定するべき画像処理パラメータを生成してもよい。
【００３２】
またここまでの説明では、色変換テーブルにより彩度を調整する場合を例として述べたが、例えば基準状態チャートの各パッチの色のうち、赤色の成分を除去（「０」）とした目標状態チャートとすることで、赤色を除去する処理のための処理パラメータを生成することができる。同様に、特定色を除去したり、特定色を抽出したりする色変換テーブルを生成させることができる。また、濃度再現特性を変更する処理パラメータを生成させることもできる。
【００３３】
このように本実施の形態によると、所望の状態を再現する画像の例である目標状態チャートを読み込ませることで設定を行うことができ、利用者の処理パラメータの設定作業の利便性を向上できる。
【００３４】
なお、ここでは、画像処理装置１と複合機２とを別体のものとしたが、複合機２の制御部２２がこの画像処理装置１によって行われる処理を行うこととしてもよい。つまり、複合機２が画像処理装置１としての動作を行ってもよい。また、送信されたパラメータによる画像処理は、新たな設定の機能としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像処理装置の構成及び、そのネットワーク接続状態の例を表すブロック図である。
【図２】色のパッチを含む基準状態チャートの例を表す説明図である。
【図３】鮮鋭度の処理パラメータを調整するための基準状態チャートの例を表す説明図である。
【符号の説明】
【００３６】
１  画像処理装置、２  複合機、１１，２２  制御部、１２，２３  記憶部、１３，２５  操作部、１４，２６  表示部、１５，２７  通信部、２１  スキャナ部、２４  プリンタ部。
【図１】
2006262082.tif 000003
【図２】
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【図３】
2006262082.tif 000005