(57)【要約】【課題】  ドア部をエアバッグ袋体の展開を許容する開放位置に安定して移動させることができるエアバッグ装置を得る。【解決手段】フードエアバッグ装置１０は、フードアウタパネル１６に設けたドア部４２を膨張過程のエアバッグ袋体１４が押圧することで開口部が形成され、この開口部を通じて車外に膨出したエアバッグ袋体１４が車外で展開する。ドア部４２には、一端側がフードインナパネル１８に支持されたヒンジ部材４６の他端側に位置するリッド固着部５０Ａが固着しており、ヒンジ部材４６の中間部には、フードアウタパネル１６に固着されたパネル固着部５０Ｂが位置している。【選択図】      図１
2006347500.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体外板に沿って設けられたドア部を膨張過程のエアバッグ袋体によって開放位置に移動することで車体外向きに開口部を開口させ、該開口部を通過した前記エアバッグ袋体を車体の外側で展開させるエアバッグ装置であって、
一端側が車体に支持されると共に他端側が前記ドア部に固定され、塑性変形することで前記ドア部を車体に対し保持しつつ該ドア部が前記開放位置に移動することを許容するヒンジ部材を備え、
かつ、前記ヒンジ部材の中間部が前記車体外板に固定されているエアバッグ装置。
【請求項２】
前記ヒンジ部材は、前記ドア部と前記車体外板との境界を跨ぐ部分が、車体内方に凸となるように湾曲した曲がり部とされている請求項１記載のエアバッグ装置。
【請求項３】
前記ドア部は、前記車体外板に一体に形成され、該車体外板の内面側に環状に凹設した薄肉部において破断することで前記車体外板から分離して前記開放位置に移動し得る構成とされている請求項１又は請求項２記載のエアバッグ装置。
【請求項４】
前記車体外板における前記ドア部を挟んで前記ヒンジ部材の固定部位とは反対側部分を、車体と連結する連結部材をさらに備えた請求項３項記載のエアバッグ装置。
【請求項５】
前記ドア部は、前記ヒンジ部材の変形に伴う前記開放位置側への回動の際に回動軸線側に位置する縁部が、該回動軸線に沿う直線状に形成されている請求項１乃至請求項４の何れか１項記載のエアバッグ装置。
【請求項６】
車体外板における内面側に凹設された環状の薄肉部の内側部分として、該車体外板に一体に設けられたドア部と、
前記ドア部の車内側に配設されたエアバッグ袋体と、
前記ドア部と車体とを連結し、前記ドア部を車体に対し保持しつつ該ドア部が所定の回動軸線廻りに回動するように案内するヒンジ部材と、
を備え、前記ドア部における前記ヒンジ部材に案内される回動の回動軸線側に位置する縁部が、該回動軸線に沿う直線状に形成されているエアバッグ装置。
【請求項７】
前記ドア部は、それぞれ前記ヒンジ部材の変形による回動軸線の方向が異なる複数の単位ドア部を含んで構成されている請求項５又は請求項６記載のエアバッグ装置。
【請求項８】
前記エアバッグ袋体は、フロントウインドシールドガラスの車両進行方向の前方に配置されたフード部材に設けられた前記ドア部を開放位置に移動して展開することで、前記フロントウインドシールドガラス及び左右のフロントピラーを覆うようになっており、
前記ヒンジ部材は、前記ドア部の車両進行方向の後方で前記車体外板に固定されており、
前記ドア部は、車幅方向中央に対し互いに対称に形成され、それぞれ車幅方向中央側よりも車幅方向外側の方が車両進行方向の後方に位置するように傾斜した一対の単位ドア部にて構成されている請求項７記載のエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばフードエアバッグ装置等の車体外側で展開するエアバッグ袋体を備えるエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両衝突時にエンジンフードやルーフへの衝突体を保護するために、エンジンフードやルーフの外側でエアバッグ袋体を膨張、展開させる技術が知られている（例えば、特許文献１参照）。例えばルーフエアバッグ装置は、ルーフに設けた開口部をリッドにて被覆すると共に、該リッドの下側にエアバッグ袋体を折り畳み状態で収納して構成されている。そして、車両衝突の際には、膨張するエアバッグ袋体がドア部を移動して開口部を開放させ、この開口部から膨出したエアバッグ袋体がルーフ上で展開するようになっている。また、リッドは、ヒンジ部材を介して車体に連結されており、車体から脱落することなく開口部を開放することができる。
【特許文献１】特許第３１２７６８３号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記の如き従来の技術では、塑性変形ヒンジの変形可能範囲が広いため、リッドの開放位置への移動軌跡（姿勢）にばらつきが生じやすい問題があった。この問題は、ドア部を車体外板に一体化する際に、リッドと車体外板との分離を阻害し車体外板が持ち上げられてしまう原因となる。
【０００４】
本発明は、上記事実を考慮して、ドア部をエアバッグ袋体の展開を許容する開放位置に安定して移動させることができるエアバッグ装置を得ることが目的である。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために請求項１記載の発明に係るエアバッグ装置は、車体外板に沿って設けられたドア部を膨張過程のエアバッグ袋体によって開放位置に移動することで車体外向きに開口部を開口させ、該開口部を通過した前記エアバッグ袋体を車体の外側で展開させるエアバッグ装置であって、一端側が車体に支持されると共に他端側が前記ドア部に固定され、塑性変形することで前記ドア部を車体に対し保持しつつ該ドア部が前記開放位置に移動することを許容するヒンジ部材を備え、かつ、前記ヒンジ部材の中間部が前記車体外板に固定されている。
【０００６】
請求項１記載のエアバッグ装置では、作動してエアバッグ袋体が膨張すると、該エアバッグ袋体に押圧されてドア部がヒンジ部材を塑性変形しつつ開放位置に移動し、ドア部がヒンジ部材を介して車体に保持された状態で車体外板に開口部が形成される（開口部が開放される）。この開口部を通じてエアバッグ袋体は、車体外板の外側に膨出して展開する。ここで、ヒンジ部材の中間部が車体外板に固定されているため、換言すれば、一端側が車体に支持されているヒンジ部材が、互いに略面一とされたドア部と車体外板との境界部を跨いで該ドア部及び車体外板の両者に固定されているため、ヒンジ部材は、車体外板の変形を抑えつつ、ドア部と車体外板との境界部を跨ぐ部分において主に変形する。このため、ドア部は、ヒンジ部材が変形する（跨ぐ）車体外板との境界部近傍を回動軸線として安定して回動して開放位置に移動する。
【０００７】
このように、請求項１記載のエアバッグ装置では、ドア部をエアバッグ袋体の展開を許容する開放位置に安定して移動させることができる。
【０００８】
請求項２記載の発明に係るエアバッグ装置は、請求項１記載のエアバッグ装置において、前記ヒンジ部材は、前記ドア部と前記車体外板との境界を跨ぐ部分が、車体内方に凸となるように湾曲した曲がり部とされている。
【０００９】
請求項２記載のエアバッグ装置では、ヒンジ部材におけるドア部と車体外板との境界部を跨ぎ主に変形する部分が曲がり部とされているため、曲げ変形によってドア部をスムースに回動させることができる。
【００１０】
請求項３記載の発明に係るエアバッグ装置は、請求項１又は請求項２記載のエアバッグ装置において、前記ドア部は、前記車体外板に一体に形成され、該車体外板の内面側に環状に凹設した薄肉部において破断することで前記車体外板から分離して前記開放位置に移動し得る構成とされている。
【００１１】
請求項３記載のエアバッグ装置では、車体外板の内面に側に環状に凹設された薄肉部の内側であるドア部は車体外板に一体に形成されている。このため、ドア部と車体外板との境界が車体外側に露出することがない。膨張するエアバッグ袋体に押圧されたドア部は薄肉部が破断することで車体外板と分離され、開放位置に至り開口部を形成する。ヒンジ部材は、車体外板との固定部とは独立して車体に支持されているため、ドア部がエアバッグ袋体に押圧された際に車体外板の変形を抑制し、薄肉部（ドア部と車体外板との境界部）を確実に破断させることができる。これにより、ドア部が車体外板に一体化された構成において、該ドア部を安定して開放位置に移動させることができる。
【００１２】
請求項４記載の発明に係るエアバッグ装置は、請求項３記載のエアバッグ装置において、前記車体外板における前記ドア部を挟んで前記ヒンジ部材の固定部位とは反対側部分を、車体と連結する連結部材をさらに備えた。
【００１３】
請求項４記載のエアバッグ装置では、車体外板は、ヒンジ部材との固定部位とはドア部を挟んで反対側部分の変形が連結部材によって抑制され、薄肉部を一層確実に破断させることができる。
【００１４】
請求項５記載の発明に係るエアバッグ装置は、請求項１乃至請求項４の何れか１項記載のエアバッグ装置において、前記ドア部は、前記ヒンジ部材の変形に伴う前記開放位置側への回動の際に回動軸線側に位置する縁部が、該回動軸線に沿う直線状に形成されている。
【００１５】
請求項５記載のエアバッグ装置では、ドア部におけるヒンジ部材の塑性変形に伴う回動の回動軸線側に位置する縁部、すなわちヒンジ部材が跨ぐドア部の縁部が回動軸線に沿う（平行な）直線状に形成されているため、該回動に伴う車体外板とドア部との干渉が抑制される。したがって、ドア部は一層安定してスムースに開放位置に至る。
【００１６】
上記目的を達成するために請求項６記載の発明に係るエアバッグ装置は、車体外板における内面側に凹設された環状の薄肉部の内側部分として、該車体外板に一体に設けられたドア部と、前記ドア部の車内側に配設されたエアバッグ袋体と、前記ドア部と車体とを連結し、前記ドア部を車体に対し保持しつつ該ドア部が所定の回動軸線廻りに回動するように案内するヒンジ部材と、を備え、前記ドア部における前記ヒンジ部材に案内される回動の回動軸線側に位置する縁部が、該回動軸線に沿う直線状に形成されている。
【００１７】
請求項６記載のエアバッグ装置では、車体外板の内面に側に環状に凹設された薄肉部の内側であるドア部は車体外板に一体に形成されている。このため、ドア部と車体外板との境界が車体外側に露出することがない。そして、作動してエアバッグ袋体が膨張すると、該エアバッグ袋体に押圧されてドア部は、薄肉部が破断することで車体外板から分離されて、ヒンジ部材を介して車体に保持された状態で開放位置に移動する。これにより、車体外板に開口部が形成される。この開口部を通じてエアバッグ袋体は、車体外板の外側に膨出して展開する。ここで、ドア部におけるヒンジ部材の案内による回動の回動軸線側に位置する縁部が該回動軸線に沿う（平行な）直線状に形成されているため、該回動に伴う車体外板とドア部との干渉が抑制される。したがって、ドア部は安定してスムースに開放位置に至る。
【００１８】
このように、請求項６記載のエアバッグ装置では、ドア部をエアバッグ袋体の展開を許容する開放位置に安定して移動させることができる。
【００１９】
請求項７記載の発明に係るエアバッグ装置は、請求項５又は請求項６記載のエアバッグ装置において、前記ドア部は、それぞれ前記ヒンジ部材の変形による回動軸線の方向が異なる複数の単位ドア部を含んで構成されている。
【００２０】
請求項７記載のエアバッグ装置では、縁部が直線状に形成された複数の単位ドア部を組み合わせることで、ドア部が安定して開放位置に至る機能を維持しつつ、ドア部を全体として車体形状に対応（近似）する形状に形成することができる。
【００２１】
請求項８記載の発明に係るエアバッグ装置は、請求項７記載のエアバッグ装置において、前記エアバッグ袋体は、フロントウインドシールドガラスの車両進行方向の前方に配置されたフード部材に設けられた前記ドア部を開放位置に移動して展開することで、前記フロントウインドシールドガラス及び左右のフロントピラーを覆うようになっており、前記ヒンジ部材は、前記ドア部の車両進行方向の後方で前記車体外板に固定されており、前記ドア部は、車幅方向中央に対し互いに対称に形成され、それぞれ車幅方向中央側よりも車幅方向外側の方が車両進行方向の後方に位置するように傾斜した一対の単位ドア部にて構成されている。
【００２２】
請求項８記載のエアバッグ装置では、所定の場合にエアバッグ袋体が膨張すると、フード部材に一体に設けた各単位ドア部がそれぞれの開放位置に移動し、全体として単一の開口部がフード部材に形成される。この開口部は、車幅方向外側が中央部よりも後方に位置するように傾斜して略Ｖ字状を成し、一般に車幅方向外が中央よりも後方に位置するように湾曲したフロントウインドシールドガラスに対し、車幅方向各部の距離が均一化される。これにより、エアバッグ袋体（ガス供給装置の容量）を大型化することなく、フロントウインドシールドガラス及び左右のフロントピラーを効果的に覆うことができる。
【発明の効果】
【００２３】
以上説明したように本発明に係るは、ドア部をエアバッグ袋体の展開を許容する開放位置に安定して移動させることができるという優れた効果を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
本発明の第１の実施形態に係るエアバッグ装置としてのフードエアバッグ装置１０について、図１乃至図６に基づいて説明する。なお、各図に適宜記す矢印ＦＲ、矢印ＵＰ、矢印ＬＥは、それぞれフードエアバッグ装置１０が適用された自動車Ｓの前方向（進行方向）、上方向、及び左方向を示している。
【００２５】
図６には、フードエアバッグ装置１０が適用された自動車Ｓの外観が斜視図にて示されている。この図に示される如く、フードエアバッグ装置１０は、後述する所定の場合にフード部材としてのエンジンフード１２内に収納されていたエアバッグ袋体１４を、該エンジンフード１２の外側で展開させてフロントウインドシールドガラスＧ、左右のフロントピラーＰを覆わせる装置である。以下、具体的に説明する。
【００２６】
図３には、フードエアバッグ装置１０が適用された自動車Ｓの前部の概略構造が断面図にて示されており、図１には、フードエアバッグ装置１０の主要部分を拡大した断面図が示されている。これらの図に示される如く、フードエアバッグ装置１０の主要部分（以下、単にフードエアバッグ装置１０という場合もある）は、自動車Ｓのエンジンルームを上側から被覆するエンジンフード１２の後端部に配設されている。エンジンフード１２は、車体外板としてのフードアウタパネル１６と、車体としてのフードインナパネル１８とを接合して形成されている。フードアウタパネル１６、フードインナパネル１８は、それぞれ金属板（例えば、アルミニウム合金や鉄系合金等）にて構成されている。このエンジンフード１２の後端部１２Ａには、フードアウタパネル１６とフードインナパネル１８との間に、フードエアバッグ装置１０を配設するための配設空間Ｒが形成されている。
【００２７】
エンジンフード１２の後端は、カウル部２０によって下側から支持されるようになっている。カウル部２０は、図示しないダッシュパネルの上部に接合されたカウルインナパネル２２の前側に上向きに開口するカウルアウタパネル２４が接合されて構成されており、その後部には車体骨格を成す閉断面部２０Ａが形成されている。この閉断面部２０Ａの上側に接着等によってフロントウインドシールドガラスＧの前下端が固着されている。また、カウル部２０の上向きに開口したカウルボックス部２０Ｂは、その開口端が樹脂製のカウルルーバ２６にて被覆されている。カウルルーバ２６には、図示しない複数のスリットが設けられてカウルボックス部２０Ｂ内に空気を導入するようになっている。このカウルルーバ２６が、その前端２６Ａにおいて、シール部材２８を介してエンジンフード１２の後端を支持するようになっている。そして、この支持部の近傍（この実施形態では、ほぼ直上）にフードエアバッグ装置１０が配設されている。
【００２８】
フードインナパネル１８には、カウル部２０による支持部位廻りに配設空間Ｒに連通する取付用孔１８Ａが設けられており、この取付用孔１８Ａはカバー部材３０にて閉塞されるようになっている。カバー部材３０は、フードインナパネル１８の内面側（後述するヒンジ部材４６の基部４８）に固着された複数のウェルドナット３２にそれぞれカバー部材３０、フードインナパネル１８を貫通したボルト３４が螺合することでフードインナパネル１８に固定されている。
【００２９】
配設空間Ｒに配設されるフードエアバッグ装置１０は、上向き開口するケース３６を備えており、ケース３６の底板３６Ａはカバー部材３０の上面側に固着されている。このケース３６内には、インフレータ３８及びエアバッグ袋体１４が収納されている。インフレータ３８は、その内部にイグナイタ、着火剤、ガス発生剤（燃焼してガスを発生するもの、又は燃焼して圧縮不活性ガスの流路を開放するもの）等を収容して構成されている。インフレータ３８は、着火剤がイグナイタによって点火されると、ガス発生剤が燃焼して多量のガスを発生するようになっている。この実施形態では、左右一対（２つ）のインフレータ３８が設けられている。
【００３０】
エアバッグ袋体１４は、一対のインフレータ３８が発生するガスによって膨張、展開するように、その基端部に各インフレータ３８を気密状態で収容している。このエアバッグ袋体１４は、その基端部が各インフレータ３８と共にケース３６の底板３６Ａに固定されると共に、蛇腹状に折り畳まれて該ケース３６内に収納されている。そして、図２に示される如く、エアバッグ袋体１４をエンジンフード１２の上側（車体外側）で展開させる開口部４０を形成するために、エンジンフード１２にはドア部４２が設けられている。
【００３１】
図１に示される如く、ドア部４２は、フードアウタパネル１６の一部として該フードアウタパネル１６と一体に形成されている。具体的には、フードアウタパネル１６の内面には、薄肉部としてのノッチ部（ティアライン）４４が設けられている。ノッチ部４４は、図５に示される如く車幅方向に長手の長環状に形成されており、フードアウタパネル１６におけるノッチ部４４に囲まれた部分がドア部４２とされている。このドア部４２は、膨張するエアバッグ袋体１４に下側から押圧されてノッチ部４４が破断することで、図２に示される如くフードアウタパネル１６から分離して開口部４０を形成する構成とされている。なお、図２に示すドア部４２の位置を開放位置ということとする。
【００３２】
ドア部４２は、前後方向、左右方向ともケース３６の開口端よりも若干大とされた平面視略矩形状に形成されており、その後縁４２Ａは図５に示される如く車幅方向に沿う直線状に形成されている。なお、フードアウタパネル１６の内面側に凹設されたノッチ部４４は、車体外側に露出しないので、ドア部４２の形状は車体外側から視認することができない構成とされている。
【００３３】
また、図１及び図３に示される如く、フードエアバッグ装置１０は、フードアウタパネル１６から分離したドア部４２が該フードアウタパネル１６から脱落することを防止するためのヒンジ部材４６を備えている。ヒンジ部材４６は、全体として側断面視で前向きに開口する略「コ」字状に形成されており、その下端に位置する基部４８がフードインナパネル１８に固定的に支持されている。この実施形態では、基部４８は、ウェルドナット３２に螺合するボルト３４によって、フードインナパネル１８に対しカバー部材３０と共締めされている。
【００３４】
一方、図４（Ａ）に拡大して示される如く、ヒンジ部材４６の上端に位置するヒンジ部５０は、その前端側がドア部４２の後端部に固着されたリッド固着部５０Ａとされると共に、該リッド固着部５０Ａの後方部分がフードアウタパネル１６に固着されたパネル固着部５０Ｂとされている。したがって、ヒンジ部材４６のヒンジ部５０は、フードアウタパネル１６におけるドア部４２の後縁（ノッチ部４４）を跨ぐ両側に固着されている。この実施形態では、リッド固着部５０Ａ、パネル固着部５０Ｂ共に、車体内方側からのレーザ溶着とされている。
【００３５】
そして、ヒンジ部５０におけるリッド固着部５０Ａとパネル固着部５０Ｂとの間には、ノッチ部４４の直下で下向き（車体内向き）に凸となるように湾曲されて曲がり部５０Ｃが形成されている。この曲がり部５０Ｃは、ドア部４２が開放位置に移動する際に主に塑性変形する変形部とされており、この形状によって容易に変形しつつ図４（Ｂ）に示される如くドア部４２の矢印Ａ方向への回動を許容する構成が実現されている。すなわち、ヒンジ部材４６は、ドア部４２をフードアウタパネル１６に対し後ヒンジ構造とし、図１に示すノッチ部４４の破断前の状態から矢印Ａ方向への回動によって開放位置に至るように案内するようになっている。
【００３６】
この実施形態では、ヒンジ部材４６は、図５に示される如く車幅方向に沿って略等間隔で３つ設けられている。したがって、ドア部４２の矢印Ａ方向への回動は、車幅方向に沿う回動軸線廻りの回動であり、ドア部４２の後縁４２Ａはこの回動軸線と平行な直線状に形成されているということができる。なお、ヒンジ部材４６は、２つ以上設けられていれば良く、ドア部４２の寸法に応じて設置数を適宜変更することができる。
【００３７】
また、この実施形態では、各ヒンジ部材４６は、基部４８及び基部４８の後端から立設された連結部５２を有する下ハーフ４６Ａと、ヒンジ部５０及びヒンジ部５０の後端から垂下された連結部５３を有する上ハーフ４６Ｂとに分割されている。下ハーフ４６Ａと上ハーフ４６Ｂとは、互いの連結部５２、５３を貫通する段付きボルト５４及び該段付きボルト５４に螺合するナット５５によって遊びを有して連結されている。これにより、基部４８及びパネル固着部５０Ｂにおいて車体側に固定されるヒンジ部材４６の寸法誤差が吸収されるようになっている。なお、ヒンジ部材４６の組付は、基部４８の固定が最後に行われるようになっている。
【００３８】
また、図６に示される如く、フードエアバッグ装置１０は、フロントバンパＢへの建造物や歩行者等の衝突を検出するための前突センサ５６、前突センサ５６や図示しない車速センサからの信号に基づいて各インフレータ３８のイグナイタを作動するエアバッグＥＣＵ５８を備えている。前突センサ５６は、フロントバンパＢの長手方向一端から他端に至る長尺状に構成されており、例えばフロントバンパＢへの衝突によって発生する車両前後方向の加速度や衝突対象への接触を検出するようになっている。エアバッグＥＣＵ５８は、前突センサ５６の出力信号（の時間変化）に基づいて衝突対象が歩行者である判断した場合であって車速が所定の閾値（例えば、２０ｋｍ／ｈ）を超えている場合に、各インフレータ３８のイグナイタを作動するようになっている。
【００３９】
次に、第１の実施の形態の作用を説明する。
【００４０】
上記構成のフードエアバッグ装置１０では、適用された自動車ＳのフロントバンパＢに歩行者が衝突すると、前突センサ５６からの信号によってエアバッグＥＣＵ５８が各インフレータ３８を作動して、エアバッグ袋体１４内に多量のガスを発生させる。このガスのガス圧によってエアバッグ袋体１４は膨張を開始する。すると、フードアウタパネル１６に設けられたドア部４２がエアバッグ袋体１４によって下側から押圧され、ノッチ部４４が破断する。
【００４１】
これにより、図２に示される如くドア部４２は、フードアウタパネル１６から分離し、エアバッグ袋体１４によってさらに上方に押圧されることで、ヒンジ部材４６に案内されつつ矢印Ａ方向に回動して開放位置に至り、開口部４０を開口させる。この開口部４０を経由してフードアウタパネル１６の外側に膨出、展開したエアバッグ袋体１４は、図６に示される如くエンジンフード１２の後部（カウル部２０の上部）、フロントウインドシールドガラスＧの下部、左右のフロントピラーＰを前側から覆う。
【００４２】
以上により、フロントバンパＢに衝突した歩行者がエンジンフード１２の後部、フロントウインドシールドガラスＧの下部、左右のフロントピラーＰに直接的に２次衝突することが防止され、該歩行者は展開したエアバッグ袋体１４によって衝撃が吸収されて保護される。
【００４３】
ここで、フードエアバッグ装置１０では、ヒンジ部材４６のリッド固着部５０Ａと基部４８との間にフードアウタパネル１６に固着されたパネル固着部５０Ｂが設けられているため、換言すれば、一端側がフードインナパネル１８に支持されているヒンジ部材４６が、互いに略面一であるドア部４２とフードアウタパネル１６との境界部であるノッチ部４４を跨いで該ドア部４２及びフードアウタパネル１６の両者に固定されているため、ヒンジ部材４６は、フードアウタパネル１６におけるドア部４２の後側部分の上方への変形を抑えつつ、ノッチ部４４を跨ぐ曲がり部５０Ｃにおいて主に変形する。このため、ドア部４２は、ヒンジ部材４６によって上方への変位が抑制された曲がり部５０Ｃの塑性変形により案内される開放位置への移動軌跡（姿勢）のばらつきが少なくなり、ノッチ部４４が安定して破断されて（破断に要する荷重が小さく）確実かつスムースに開放位置に至る。
【００４４】
このように、第１の実施形態に係るフードエアバッグ装置１０では、ドア部４２をエアバッグ袋体１４の展開を許容する開放位置に安定して移動させることができる。
【００４５】
また、塑性変形ヒンジであるヒンジ部材４６における塑性変形部位がノッチ部４４から離間する方向に凸となるように湾曲した曲がり部５０Ｃであるため、該ヒンジ部材４６（ヒンジ部５０）における塑性変形範囲を狭い範囲に抑えつつ、比較的小さい荷重で曲がり部５０Ｃを容易に塑性変形してヒンジ機能を得る構成が実現された。これにより、フードエアバッグ装置１０では、ヒンジ部材４６の変形に要する力が抑えられ、ドア部４２を一層安定して開放位置移動することができる。
【００４６】
さらに、フードエアバッグ装置１０では、ドア部４２の後縁４２Ａがヒンジ部材４６による回動軸線に沿う直線状に形成されているため、矢印Ａ方向に回動するドア部４２は、その後縁４２Ａをフードアウタパネル１６（開口部４０の内縁）と干渉させることなくスムースに開放位置に至る。これにより、フードエアバッグ装置１０では、ドア部４２をより一層安定して開放位置移動することができる。
【００４７】
そして、フードエアバッグ装置１０では、フードアウタパネル１６の内面側にノッチ部４４を設けることで該フードアウタパネル１６にドア部４２を一体に設けているため、ドア部４２とフードアウタパネル１６との境界が車体外部に露出することがなく、良好な外観を得ることができる。すなわち、フードアウタパネルに予め設けた開口部を別部材のリッドで閉止する構成では、これらの境界（何れか一方の縁部）が露出してしまい、意匠上の制約を受けることになる。例えば、意匠上に制約によって、ドア部４２の後縁４２Ａをエンジンフード１２の後端（フロントウインドシールドガラスＧの前縁）に沿う湾曲形状にすると、該ドア部４２のスムースな展開が阻害される原因となるが、本フードエアバッグ装置１０では上記の通りドア部４２の後縁４２Ａを直線状に形成してドア部４２のスムースな展開性を確保している。
【００４８】
次に、本発明の他の実施形態を説明する。なお、上記第１の実施形態又は前出の構成と基本的に同一の部品・部分については上記第１の実施形態又は前出の構成と同一の符号を付して説明を省略する（図示を省略する場合もある）。
【００４９】
（第２の実施形態）
図７には、本発明の第２の実施形態に係るフードエアバッグ装置６０を構成するドア部６２が斜視図にて示されている。この図に示される如く、ドア部６２は、それぞれ本発明における「単位ドア部」としての左ドア部６４と右ドア部６６とに分割されており、全体として平面視で後向きに開口する略Ｖ字状に形成されている。左ドア部６４と右ドア部６６とは、ドア部６２の外縁を形成する略Ｖ次環状に形成されたノッチ部６８の内側部分が、該ノッチ部６８の車幅方向に長手の前部６８Ａ及び後部６８Ｂの各車幅方向中央を結ぶ前後方向に長手のノッチ部６９によって分割されて左右対称に形成されている。すなわち、左ドア部６４、右ドア部６６は、それぞれ車幅方向中央部よりも車幅方向外側部分が後側に位置するように車幅方向に対し傾斜した略平行四辺形状に形成されている。
【００５０】
そして、左ドア部６４及び右ドア部６６には、それぞれ一対のヒンジ部材４６が取り付けられている。図示は省略するが、ドア部６２に対する各ヒンジ部材４６の取付構造は、第１の実施形態の構造と同様である。左ドア部６４を支持するヒンジ部材４６は、該左ドア部６４が後縁６４Ａに平行な（略一致する）回動軸線廻りに回動して開放位置に至るように車幅方向に対し傾斜して配設されており、右ドア部６６を支持するヒンジ部材４６は、該右ドア部６６が後縁６６Ａに平行な（略一致する）回動軸線廻りに回動して開放位置に至るように車幅方向に対し傾斜して配設されている。
【００５１】
フードエアバッグ装置６０の他の構成は、フードエアバッグ装置１０の対応する構成と同様である。したがって、第２の実施形態に係るフードエアバッグ装置６０によっても、第１の実施形態による各効果と同様の効果を得ることができる。すなわち、フードエアバッグ装置６０では、ドア部４２をエアバッグ袋体１４の展開を許容する開放位置に安定して移動させることができる。
【００５２】
また、フードエアバッグ装置６０では、ドア部６２を左右のドア部６４、６６に分割して構成したため、後縁６４Ａ、６６Ａがヒンジ部材４６の案内による回動軸線に沿う構成を維持しながら、ドア部６２を全体としてエンジンフード１２の後端形状に近似する略Ｖ字状に形成することができた。これにより、ドア部６２によって覆われエアバッグ袋体１４が収容される配設空間Ｒを、展開したエアバッグ袋体１４が覆うフロントウインドシールドガラスＧ、左右のフロントピラーＰに近接して配置することが実現された。このため、フードエアバッグ装置６０エアバッグ袋体１４の小型化、インフレータ３８の小容量化が図られる。また、エアバッグ袋体１４が全展開するまでの時間が短縮される。
【００５３】
なお、この実施形態では、ドア部６２が２分割された例を示したが、本発明はこれに限定されず、ドア部６２を３つ以上の単位ドア部に分割して構成しても良い。
【００５４】
（第３の実施形態）
図８には、第３の実施形態に係るフードエアバッグ装置７０が図１に対応する拡大断面図にて示されている。この図に示される如く、フードエアバッグ装置７０は、略矩形状に形成されたノッチ部４４の車幅方向に沿って長手とされた前部４４Ａを下側から被覆するノッチカバー７２を備えている。ノッチカバー７２は、平板を上向きに凹の略円弧状に湾曲した如く形成されており、ノッチ部４４の前部４４Ａを車幅方向の略全長に亘って非接触状態で覆っている。ノッチカバー７２の後端（板厚部分）は、滑らかに丸められている。このノッチカバー７２は、その前端から前方に延設された平板状の固定部７４が、フードアウタパネル１６におけるドア部４２の前方部分にレーザ溶接によって固着されることで、該フードアウタパネル１６に支持されている。
【００５５】
図９に示される如く、ノッチカバー７２は、フードアウタパネル１６におけるドア部４２が分離した後に形成される開口部４０の前縁４０Ａを下側から覆い、該前縁４０Ａへのエアバッグ袋体１４の接触を防止する。このため、フードエアバッグ装置７０では、ノッチ部４４の破断に伴って前縁４０Ａが鋭利に形成されたりバリ等が生じた場合でも、開口部４０からフードアウタパネル１６上に膨出するエアバッグ袋体１４が接触して損傷を被ることが防止される。
【００５６】
フードエアバッグ装置７０の他の構成は、フードエアバッグ装置１０の対応する構成と同様である。したがって、第３の実施形態に係るフードエアバッグ装置７０によっても、第１の実施形態による各効果と同様の効果を得ることができる。すなわち、フードエアバッグ装置７０では、ドア部４２をエアバッグ袋体１４の展開を許容する開放位置に安定して移動させることができる。
【００５７】
（第４の実施形態）
図１０には、第４の実施形態に係るフードエアバッグ装置７５が図１に対応する拡大断面図にて示されている。この図に示される如く、フードエアバッグ装置７５は、固定部７４に代えて、ノッチカバー７２の前縁から連結部７６が延設されている点で、第３の実施形態に係るフードエアバッグ装置７０とは異なる。連結部７６は、レーザ溶接によってフードアウタパネル１６の下面に固着される平板状の固着部７６Ａと、固着部７６Ａの前縁から垂下された脚部７６Ｂとを有し、側断面視で略「逆さＬ」字状に形成されている。脚部７６Ｂは、車幅方向の複数箇所でブラケット７８を介してフードインナパネル１８に支持されている。
【００５８】
具体的には、ブラケット７８は、一端がフードインナパネル１８に溶接等によって固着されており、他端に脚部７６Ｂに接触又は対向する取付片７８Ａが設けられている。そして、連結部７６とブラケット７８とは、車幅方向の複数箇所において、脚部７６Ｂ及び取付片７８Ａを貫通する段付きボルト５４及び該段付きボルト５４に螺合するナット５５によって遊びを有して連結されている。これにより、フードエアバッグ装置７５では、フードアウタパネル１６におけるドア部４２の前側部分が連結部７６、ブラケット７８を介してフードインナパネル１８に連結されている。この連結部７６が本発明における「連結部材」に相当する。なお、ブラケット７８は、「連結部材」と解しても良く、「車体」と解しても良い。
【００５９】
また、この実施形態では、ヒンジ部材４６が、下ハーフ４６Ａに代えて、ブラケット部４６Ｃを備えている。ブラケット部４６Ｃは、図１０の紙面でブラケット７８と略対称に形成されており、一端がフードインナパネル１８に溶接等によって固着されている。このブラケット部４６Ｃの他端には平板状の取付片４６Ｄが設けられており、取付片４６Ｄは段付きボルト５４、ナット５５によって連結部５２に遊びを有して結合されている。
【００６０】
フードエアバッグ装置７５の他の構成は、フードエアバッグ装置７０の対応する構成と同様である。したがって、第４の実施形態に係るフードエアバッグ装置７５によっても、第３の実施形態による各効果と同様の効果を得ることができる。すなわち、フードエアバッグ装置７５では、ドア部４２をエアバッグ袋体１４の展開を許容する開放位置に安定して移動させることができ、ドア部４２をフードアウタパネル１６に一体に形成した構成において展開するエアバッグ袋体１４を保護することができる。
【００６１】
特に、フードエアバッグ装置７５では、フードアウタパネル１６におけるドア部４２の前側部分が連結部７６等によってフードインナパネル１８に連結されるため、ドア部４２がエアバッグ袋体１４に下側から押圧される際に、フードアウタパネル１６は、ドア部４２の後側部分の上方への変形がヒンジ部材４６によって規制されると共に、ドア部４２の前側部分の上方への変形が連結部７６によって規制される。すなわち、フードアウタパネル１６のドア部４２（開口部４０）廻りの強度が向上し、ドア部４２がエアバッグ袋体１４に押圧されることで、ノッチ部４４は一層スムースに破断し、ドア部４２をエアバッグ袋体１４の展開を許容する開放位置により一層安定して移動させることができる。
【００６２】
（第５の実施形態）
図１１には、第５の実施形態に係るフードエアバッグ装置８０が図１に対応する断面図にて示されている。この図に示される如く、フードエアバッグ装置８０は、ドア部４２の前端に設けられノッチ部４４の前部４４Ａを被覆するリッドカバー８２を備える点で第３の実施形態に係るフードエアバッグ装置７０とは異なる。リッドカバー８２は、略平板状に形成されており、ノッチ部４４の前部４４Ａを車幅方向の略全長に亘って非接触状態で下側から覆っている。図１２に示される如く、リッドカバー８２は、その後端から後方に延設された固定部８４がドア部４２の下面にレーザ溶接によって固着されており、ドア部４２がフードアウタパネル１６から分離した後に、その前縁４２Ｂにエアバッグ袋体１４が接触することを防止する構成とされている。また、この実施形態では、ノッチカバー７２は、略平板状に形成されてリッドカバー８２の下側からノッチ部４４の前部４４Ａを覆っている。
【００６３】
フードエアバッグ装置８０の他の構成は、フードエアバッグ装置７０の対応する構成と同様である。したがって、第５の実施形態に係るフードエアバッグ装置８０によっても、第３の実施形態による各効果と同様の効果を得ることができる。すなわち、フードエアバッグ装置７０では、ドア部４２をエアバッグ袋体１４の展開を許容する開放位置に安定して移動させることができ、ドア部４２をフードアウタパネル１６に一体に形成した構成において展開するエアバッグ袋体１４を保護することができる。
【００６４】
特に、フードエアバッグ装置８０では、ドア部４２の前縁４２Ｂを覆うリッドカバー８２を設けたため、ノッチ部４４の破断に伴ってドア部４２の前縁４２Ｂが鋭利に形成されたりバリ等が生じた場合でも、該前縁４２Ｂにエアバッグ袋体１４が接触しないため、該エアバッグ袋体１４が損傷を被ることが一層効果的に防止される。
【００６５】
（第６の実施形態）
図１３には、第６の実施形態に係るフードエアバッグ装置８５が図１に対応する断面図にて示されており、図１４には、フードエアバッグ装置８５の作動状態が図２に対応する断面図にて示されている。これらの図に示される如く、フードエアバッグ装置８５は、バッグ保護布８６、８８を備える点で、第５の実施形態に係るフードエアバッグ装置８０とは異なる。
【００６６】
バッグ保護布８６、８８は、それぞれ一端がエアバッグ袋体１４の基端部（インフレータ３８、ケース３６との接続端の近傍）に縫製等によって固定されると共に、他端側がエアバッグ袋体１４上（ドア部４２との間）で蛇腹状に折り畳まれている。バッグ保護布８６の中間部は、エアバッグ袋体１４の前側に位置しており、バッグ保護布８８の中間部はエアバッグ袋体１４の後側に位置している。そして、バッグ保護布８６は、エアバッグ袋体１４の膨出に伴って開口部４０の前縁４０Ａを被覆し、バッグ保護布８８は、エアバッグ袋体１４の膨出に伴ってドア部４２の前縁４２Ｂを被覆するようになっている。
【００６７】
フードエアバッグ装置８５の他の構成は、フードエアバッグ装置８０の対応する構成と同様である。したがって、第６の実施形態に係るフードエアバッグ装置８５によっても、第５の実施形態に係るフードエアバッグ装置８０による各効果と同様の効果を得ることができる。すなわち、フードエアバッグ装置８５では、ドア部４２をエアバッグ袋体１４の展開を許容する開放位置に安定して移動させることができ、ドア部４２をフードアウタパネル１６に一体に形成した構成において展開するエアバッグ袋体１４を保護することができる。
【００６８】
特に、フードエアバッグ装置８５では、バッグ保護布８６、８８を設けたため、ノッチ部４４の破断に伴って開口部４０の前縁４０Ａ、ドア部４２の前縁４２Ｂが鋭利に形成されたりバリ等が生じた場合でも、該前縁４０Ａ、４２Ｂにエアバッグ袋体１４が接触しないため、該エアバッグ袋体１４が損傷を被ることがより一層効果的に防止される。
【００６９】
なお、上記第３乃至第６の実施形態は、ドア部４２を有する構成に適用される例を示したが、これらの構造を、ドア部６２を有する構成に適用しても良いことは言うまでもない。また、第６の実施形態におけるバッグ保護布８６、８８は、ノッチカバー７２、リッドカバー８２を有しない構成に適用しても良い。
【００７０】
また、上記各実施形態では、ヒンジ部材４６が塑性変形ヒンジである例を示したが、本発明はこれに限定されず、例えば、ドア部４２、６２がフードアウタパネル１６に一体に設けられ直線状の後縁４２Ａ、６４Ａ、６６Ａを有する構成においては、ヒンジ軸を有する蝶番の如きヒンジ部材を用いても良い。また、ノッチ部を跨いでリッド固着部５０Ａとパネル固着部５０Ｂとを有する塑性変形ヒンジ（ヒンジ部材４６）を備える構成においては、ドア部４２等をフードアウタパネル１６と別部材として構成しても良い。
【００７１】
さらに、上記各実施形態では、本発明のエアバッグ装置がフードエアバッグ装置１０等に適用された例を示したが、本発明はこれに限定されず、車体外側で展開するエアバッグ装置に適宜適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７２】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るフードエアバッグ装置の側断面図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係るフードエアバッグ装置の動作状態を示す側断面図である。
【図３】本発明の第１の実施形態に係るフードエアバッグ装置が適用された自動車の前部構造を示す側断面図である。
【図４】本発明の第１の実施形態に係るフードエアバッグ装置を構成するヒンジ部材を一部拡大して示す図であって、（Ａ）は動作前の側断面図、（Ｂ）は動作後の側断面図である。
【図５】本発明の第１の実施形態に係るフードエアバッグ装置を構成するドア部を示す斜視図である。
【図６】本発明の第１の実施形態に係るフードエアバッグ装置が適用された自動車のエアバッグ袋体展開状態の外観を示す斜視図である。
【図７】本発明の第２の実施形態に係るフードエアバッグ装置を構成するドア部を示す斜視図である。
【図８】本発明の第３の実施形態に係るフードエアバッグ装置の側断面図である。
【図９】本発明の第３の実施形態に係るフードエアバッグ装置の動作状態を示す側断面図である。
【図１０】本発明の第４の実施形態に係るフードエアバッグ装置の側断面図である。
【図１１】本発明の第５の実施形態に係るフードエアバッグ装置の側断面図である。
【図１２】本発明の第５の実施形態に係るフードエアバッグ装置の動作状態を示す側断面図である。
【図１３】本発明の第６の実施形態に係るフードエアバッグ装置の側断面図である。
【図１４】本発明の第６の実施形態に係るフードエアバッグ装置の動作状態を示す側断面図である。
【符号の説明】
【００７３】
１０    フードエアバッグ装置（エアバッグ装置）
１２    エンジンフード（フード部材）
１４    エアバッグ袋体
１６    フードアウタパネル（車体外板）
１８    フードインナパネル（車体）
４０    開口部
４２    ドア部
４２Ａ        後縁（回動軸線側の縁部）
４４    ノッチ部（ドア部と車体外板との境界、薄肉部）
４６    ヒンジ部材
４８    基部（ヒンジ部材の一端側）
５０Ａ        リッド固着部（ヒンジ部材の他端側）
５０Ｂ        パネル固着部（ヒンジ部材の中間部）
５０Ｃ        曲がり部
６０・７０・７５・８０・８５  フードエアバッグ装置
６２    ドア部
６４    左ドア部（単位ドア部）
６４Ａ      ・６６Ａ  後縁（回動軸線側の縁部）
６６    右ドア部（単位ドア部）
６８・６９  ノッチ部（ドア部と車体外板との境界、薄肉部）
７６  連結部（連結部材）
【図１】
2006347500.tif 000003
【図２】
2006347500.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
2006347500.tif 000010
【図９】
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【図１０】
2006347500.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
2006347500.tif 000014
【図１３】
2006347500.tif 000015
【図１４】
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