(57)【要約】【課題】  空コンテナの搬入ゲート通過時に自動的にコンテナ上面のダメージを検知するコンテナダメージチェックシステムを提供する。【解決手段】  コンテナ１２の底には光センサ１６が設けられ、コンテナ１２の上面が何らかの理由でダメージを受け、上面を貫通する穴１４が発生した場合には穴１４から漏れる光を検出し、ケーブル１８を通じて送信機２０へと検出信号を送る。送信機２０は光センサ１６より送られた検出信号を電波に変えて送信し、搬入ゲート１０に設けられたブース５のアンテナ２２がこれを受信する。アンテナ２２にて受信された検出信号はＰＣ２４へ送られ、図２（ｂ）に示すようにコンテナ１２へのダメージ発生を作業者に知らせる。【選択図】  図２
2006160358.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンテナ内に設けられた光検出手段と、
前記コンテナ内に設けられ前記光検出手段からの検出信号を電波に変えて発信する発信手段と、
前記発信手段からの前記検出信号を受信する受信手段と、
前記受信手段が受信した前記検出信号を作業者に知らせる警告手段と、
を備えたことを特徴とするコンテナダメージチェックシステム。
【請求項２】
前記光検出手段を前記コンテナ内の床に設置したことを特徴とする請求項１に記載のコンテナダメージチェックシステム。
【請求項３】
前記光検出手段を前記コンテナ内に複数設けたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載のコンテナダメージチェックシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンテナダメージチェックシステムに関し、特にコンテナ内部から漏光を検出しダメージを検知するコンテナダメージチェックシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
コンテナに積載する貨物は電子機器や粉剤など、雨水や日光を嫌うものが多いため、コンテナターミナルに空コンテナが搬入される際、搬入ゲートを通過する時に空コンテナの上面がダメージを受け、孔が開いていないかを１台ずつチェックする必要がある。
【０００３】
従来は搬入ゲート通過の際に係員がコンテナ内に入り、ゲート上部の屋根に設けられた照明を利用して漏光の有無を肉眼でチェックし、コンテナ上面のダメージの有無を確認していた。この方法では毎回、係員がコンテナ内に入り扉を閉める必要があるため時間と手間が掛かり、危険もあるため問題となっている。
【０００４】
搬入されるコンテナの上面をカメラで撮影し、ダメージの有無をチェックするシステムが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
しかし上記のシステムでも最終的には人間が画像を判断する必要があり、画像処理装置とビデオカメラ、コンピュータを含んだ高価なシステムを用いながら作業者の負担は軽減されておらず、チェックの自動化も行われていない。
【特許文献１】特開２００２−１７００９９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は上記事実を考慮してなされたものであり、空コンテナの搬入ゲート通過時に自動的にコンテナ上面のダメージを検知することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載のコンテナダメージチェックシステムは、コンテナ内に設けられた光検出手段と、前記コンテナ内に設けられ前記光検出手段からの検出信号を電波に変えて発信する発信手段と、前記発信手段からの前記検出信号を受信する受信手段と、前記受信手段が受信した前記検出信号を作業者に知らせる警告手段と、を備えたことを特徴とする。
【０００８】
上記構成の発明では、コンテナ上面などにダメージによる孔が開いた場合、漏光を光検出手段によって検出し、漏光を検出した場合は検出信号を電波に変えて搬入ゲートに送信し、受信した検出信号をゲートの作業者に知らせることで、作業者がコンテナ内に入らずにコンテナのダメージを検知することができる。
【０００９】
請求項２に記載のコンテナダメージチェックシステムは、前記光検出手段を前記コンテナ内の床部に設けたことを特徴とする。
【００１０】
上記構成の発明では、コンテナの上面にダメージを受けた際にもっとも漏光を検出しやすい位置であるコンテナ内の床部に光検出手段を設けたことで検出精度の高いコンテナダメージチェックシステムとすることができる。
【００１１】
請求項３に記載のコンテナダメージチェックシステムは、前記光検出手段を前記コンテナ内に複数設けたことを特徴とする。
【００１２】
上記構成の発明では、ダメージの位置によって漏光の箇所が様々に変化しても検出漏れがなく、また検出信号の強度によってダメージ箇所を略特定可能なコンテナダメージチェックシステムとすることができる。
【発明の効果】
【００１３】
以上説明したように、本発明によれば、空コンテナの搬入ゲート通過時に自動的にコンテナ上面のダメージを検知するコンテナダメージチェックシステムを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
図１には、典型的なコンテナターミナルが示されている。
【００１５】
図１に示すように、コンテナターミナル１にはコンテナ１２が裁置されてコンテナヤード２を形成し、着岸した本船Ｓから陸揚げされたコンテナ１２、あるいは本船Ｓに積み込まれるコンテナ１２の一時保管が行われる。
【００１６】
コンテナターミナル１から外部へコンテナ１２を搬出するトラックＴｏ、コンテナターミナル１にコンテナ１２を搬入するトラックＴｉともにコンテナターミナル１の入口を形成する搬入ゲート１０を通過することでコンテナ１２の搬入・搬出の管理を行っている。
【００１７】
図２には、本発明に係るコンテナダメージチェックシステムが示されている。
【００１８】
図２（ａ）に示すように、搬入ゲート１０には天井部３の下面に照明４が設けられ、悪天候時でもコンテナ１２の上面を明るく照らすことができる。加えて空のコンテナ１２の搬入は通常、昼間に行われるためダメージのチェックに支障を来すことはない。
【００１９】
トラックＴｉに搭載されたコンテナ１２内部は本来であれば不透明な部材で密閉されているため暗黒であり、コンテナ１２内部で光が検出されれば光密が破られた、すなわち部材の何れかに穴が開いている状態を示す。
【００２０】
コンテナ１２の底には光センサ１６が設けられ、上記のようにコンテナ１２の上面が何らかの理由でダメージを受け、上面を貫通する穴１４が発生した場合には穴１４から漏れる光を検出し、ケーブル１８を通じて送信機２０へと検出信号を送る。
【００２１】
光センサ１６はコンテナ１２の底部すなわち床に、検出面を上に向けて設置される。コンテナ１２がダメージを受けて貫通穴が開いた場合、前述のように雨水や日光などの影響があるのはコンテナ１２の上面に穴１４が開いた場合であって、このとき漏光はコンテナ１２の床において最も検出されやすいため、光センサ１６の設置場所としてはコンテナ１２の床部分が最も望ましい。このとき、コンテナ１２の床に凹部を設け、光センサ１６を埋め込む形で設置し、貨物の搬入・搬出時に干渉しないようにするのは当然であるが、更に光センサ１６を硬質の透明樹脂部材などでカバーし、衝撃に備えれば更によい。
【００２２】
送信機２０は光センサ１６より送られた検出信号を電波に変えて送信し、搬入ゲート１０に設けられたブース５のアンテナ２２がこれを受信する。アンテナ２２にて受信された検出信号はＰＣ２４へ送られ、図２（ｂ）に示すようにコンテナ１２へのダメージ発生を作業者に知らせる。
【００２３】
これにより従来、作業者が１台ごとにコンテナ１２の中に入り、扉を閉めて中を暗黒状態にすることで穴１４を目視により検知していた方法に比較して以下のように優位な点がある。
【００２４】
すなわち、コンテナ１２の扉を開ける必要がないので検査に要する時間を削減できる。また、コンテナ１２内部に作業者が立ち入る必要がないので更に検査に要する時間を削減でき、トラックＴｉの走行レーンに作業者が入る必要がないので安全性が高い。
【００２５】
あるいはコンテナ１２の漏光検査を通常は無人とし、コンテナターミナル１の一画に設けられた制御室６にて複数の搬入ゲート１０の漏光検査を一括管理し、光センサ１６にて異常が検出された場合のみ作業員が実際にコンテナ１２を検査するようにしてもよい。
【００２６】
また、コンテナ１２内の光センサ１６は複数設けてもよく、穴１４の場所によっては検出しにくくなる可能性を排除することができる。さらに、複数設けられた光センサ１６の信号強度を比較することによって、穴１４の場所をある程度まで特定し、目視による穴１４の確認作業の補助とすることもできる。
【００２７】
また、本実施形態ではアンテナ２２にて受信された検出信号はＰＣ２４へ送られ、図２（ｂ）に示すようにコンテナ１２へのダメージ発生を作業者に知らせるが、これに限らず例えばブース５内部に設けられた赤ランプが点灯し警告ブザーが鳴る等の簡便な方法で作業者に注意を促してもよく、この場合はＰＣ２４を必要としない分のコストを削減することができる。
【００２８】
光センサ１６、発信器２０はコンテナ１２にバッテリを搭載し、バッテリにより駆動してもよいが、盗難防止用のＩＤタグのように搬入ゲート１０側から電波を送り、これを電流に変換して電源としてもよい。本システムに必要とされる電力は微弱であり、かつ搬入ゲート１０に設けられたアンテナ２２と発信器２０は、本用途においては極めて接近した状態での使用を前提としているので電力の供給に支障はない。
【００２９】
次に本システムにおける検査手順を図３のフローチャートで説明する。
【００３０】
図３には、本発明に係るコンテナダメージチェックシステムの作業手順が示されている。
【００３１】
先ずステップ５０で空のコンテナ１２を積載したトラックＴｉが搬入ゲート１０に到着し、光センサ１６が作動する。ここで光センサ５０が漏光を検出しない場合はコンテナ１２上面に穴１４がないため内部に漏光がないものと判断する。
【００３２】
ステップ５０で光センサ１６が漏光を検出した場合はステップ５２へと進み、作業員がコンテナ１２内部に入り扉を閉める、従来通りの点検を行う。
【００３３】
ここで異常が発見されなければ光センサ１６の誤検出と判断し、コンテナ１２に異常はないものとする。
【００３４】
ステップ５２で作業者が穴１４を発見すれば、そのコンテナ１２はダメージを受けており使用不能と判断される。ここで作業員はダメージの発生位置、ダメージの種類、ダメージの等級を決定し、そのダメージに関するデータをコンテナ所有者へ提出するダメージ伝票、損害保険請求用の伝票作成などに用いる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の第１実施形態に係るコンテナターミナルを示す図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係るコンテナダメージチェックシステムの概略を示す図である。
【図３】本発明の第１実施形態に係るコンテナダメージチェックシステムの動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００３６】
１０      搬入ゲート
１２      コンテナ
１４      穴
１６      光センサ
１８      ケーブル
２０      発信器
２２      アンテナ
２４      ＰＣ
Ｔ        トラック
【図１】
2006160358.tif 000003
【図２】
2006160358.tif 000004
【図３】
2006160358.tif 000005