(57)【要約】【課題】  孔や凹部を有する絶縁基板であっても絶縁基板内でのウエルドの発生を抑制して割れが生じにくく、信頼性の高い回転型電気部品を提供する。【解決手段】  合成樹脂から形成され、中央に孔部１ａあるいは窪み部を有する絶縁基板１と、この絶縁基板１の孔部１ａあるいは窪み部の周囲上面に形成された導電パターン５と、この導電パターン５上を相対的に摺動する摺動子２とを備え、絶縁基板１の外面には、少なくとも異なる２箇所の位置に、第１と第２の樹脂繋ぎ１１ａ、１２ａの切断部を有している構成とした。【選択図】        図７
2006108227.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
合成樹脂から形成され、中央に孔部あるいは窪み部を有する絶縁基板と、この絶縁基板の前記孔部あるいは窪み部の周囲上面に形成された導電パターンと、この導電パターン上を相対的に摺動する摺動子とを備え、前記絶縁基板の外面には、少なくとも異なる２箇所の位置に、第１と第２の樹脂繋ぎの切断部を有していることを特徴とする回転型電気部品。
【請求項２】
前記導電パターンは円弧状に形成されており、前記第１、第２の樹脂繋ぎの切断部の内、第２の樹脂繋ぎの切断部が前記導電パターンの非形成領域にあることを特徴とする請求項１記載の回転型電気部品。
【請求項３】
前記第１の樹脂繋ぎの切断部がゲートを切断したものであり、前記第２の樹脂繋ぎの切断部が、樹脂溜まり部を切断して形成されたものであることを特徴とする請求項１、又は２記載の回転型電気部品。
【請求項４】
前記絶縁基板の側壁に位置して形成される樹脂合流部近傍に前記樹脂溜まり部を形成したことを特徴とする請求項３記載の回転型電気部品。
【請求項５】
前記絶縁基板が、液晶ポリマー樹脂から形成されていることを特徴とする請求項１乃至４の何れかに記載の回転型電気部品。
【請求項６】
合成樹脂により形成され、中央に孔部あるいは窪み部を有する絶縁基板と、この絶縁基板の前記孔部あるいは窪み部の周囲上面に形成された導電パターンと、この導電パターン上を相対的に摺動する摺動子とを備えると共に、前記絶縁基板は、外面の少なくとも異なる２箇所の位置に、第１と第２の樹脂繋ぎの切断部を備えた回転型電気部品であって、前記第１の樹脂繋ぎをゲートとして溶融樹脂を流し込むことにより前記絶縁基板を形成すると共に、前記孔部あるいは窪み部を迂回して分流する前記溶融樹脂の合流部近傍に、前記第２の樹脂繋ぎに連設して前記溶融樹脂が流入した樹脂溜まり部を形成し、しかる後、前記絶縁基板から前記第１及び第２の樹脂繋ぎを切断したことを特徴とする回転型電気部品の製造方法。
【請求項７】
前記導電パターンを円弧状に形成し、前記第２の樹脂繋ぎの位置を前記導電パターンの非形成領域としたことを特徴とする請求項６記載の回転型電気部品の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、チップ型半固定可変抵抗器等の小型の回転型電気部品の絶縁基板の構造及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の半固定可変抵抗器等の回転型電気部品の構造としては、抵抗体等の導電パターンが形成される絶縁基板の材料として、高温で半田付けしても、軟化し難いＰＰＳ（ポリフェニレンサルファイト）や液晶ポリマーからなる合成樹脂が用いられたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
この従来の回転型電気部品の構成を図１１、図１２に示す。図１１は従来の回転型電気部品の断面図、図１２は同じく絶縁基板の上面図である。
【０００４】
回転型電気部品は、絶縁基板５８と、該絶縁基板５８に設けられた固定側端子５９，６０と、可変側端子６１と、摺動子６２と、抵抗体６３とで構成されている。
絶縁基板５８には、金属からなる固定側端子５９，６０及び可変側端子６１がインサートモールドされている。絶縁基板５８の上面には、固定側端子５９，６０の一端部５９ａ，６０ａが露出している。また、固定側端子５９，６０及び可変側端子６１のプリント基板等への半田付け部である他端部は絶縁基板５８の端面から突出し、絶縁基板５８の端面から底面の一部に跨って折り曲げられている。
【０００５】
固定側端子５９，６０及び可変側端子６１は、導電性の良好な金属、例えば、銅合金からなり、他端部の表面には下層にニッケルまたはニッケル合金のめっき、および上層に金めっきの表面処理が施されている。
【０００６】
可変側端子６１の、絶縁基板５８の中央部に形成された貫通穴５８ａ内に位置する部分には、摺動子６２と係合させてかしめることにより摺動子６２を絶縁基板５８上に回転可能に保持するためのはとめ部６１ａが形成されている。絶縁基板５８の上面には、図１２に示すように、固定側端子５９，６０の一端部５９ａ，６０ａを覆うように、導電パターンとなるカーボンからなる円弧状の膜状抵抗体６３が塗付され、焼き付けられている。なお、図１２は可変側端子６１のはとめ部６１ａをかしめる前の図である。
【０００７】
こうして絶縁基板５８に摺動子６２を組み込むことにより、可変抵抗器７１が形成される。すなわち、可変抵抗器７１は、可変側端子６１のはとめ部６１ａをかしめることにより、摺動子６２を絶縁基板５８上に回転可能に取付けられているものである。この可変抵抗器７１は、摺動子６２の頭部に形成した十字形状のドライバ溝６５にドライバの先を挿入して、摺動子６２を回転させ、摺動接点６４を抵抗体６３上の所定の位置に摺動させることにより、抵抗値の調整が行われる。
【０００８】
ここに、絶縁基板５８は、ＰＰＳ（ポリフェニレンサルファイド）樹脂、あるいは液晶ポリマー樹脂からなる。また、絶縁基板５８は、抵抗体６３の配設前の工程、あるいは、配設後の工程のいずれかの工程で、熱処理、いわゆるアニール処理が行なわれるものとなっている。
【０００９】
【特許文献１】特開２００３−２２９３０４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、上述した従来の回転型電気部品においては、絶縁基板５８には中央部に貫通穴５８ａがあるため、絶縁基板５８を成形する際、溶融樹脂が二手に分かれて流れ、合流する部分にウエルドができてしまうという問題があった。特に、液晶ポリマーの場合、ウエルドで割れやすく、抵抗体等の絶縁基板としては、信頼性に劣るものとなっていた。
【００１１】
従って、本発明は上記した問題点を解決し、孔や凹部を有する絶縁基板であっても割れが生じにくく、信頼性の高い回転型電気部品を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するために本発明では第１の解決手段として、合成樹脂から形成され、中央に孔部あるいは窪み部を有する絶縁基板と、この絶縁基板の前記孔部あるいは窪み部の周囲上面に形成された導電パターンと、この導電パターン上を相対的に摺動する摺動子とを備え、前記絶縁基板の外面には、少なくとも異なる２箇所の位置に、第１と第２の樹脂繋ぎの切断部を有している構成とした。
【００１３】
また、第２の解決手段として、前記導電パターンは円弧状に形成されており、前記第１、第２の樹脂繋ぎの切断部の内、第２の樹脂繋ぎの切断部が前記導電パターンの非形成領域にある構成とした。
また、第３の解決手段として、前記第１の樹脂繋ぎの切断部がゲートを切断したものであり、前記第２の樹脂繋ぎの切断部が、樹脂溜まり部を切断して形成された構成とした。
また、第４の解決手段として、前記絶縁基板の側壁に位置して形成される樹脂合流部近傍に前記樹脂溜まり部を形成した構成とした。
また、第５の解決手段として、前記絶縁基板が、液晶ポリマー樹脂から形成されている構成とした。
【００１４】
また、第６の解決手段として、合成樹脂により形成され、中央に孔部あるいは窪み部を有する絶縁基板と、この絶縁基板の前記孔部あるいは窪み部の周囲上面に形成された導電パターンと、この導電パターン上を相対的に摺動する摺動子とを備えると共に、前記絶縁基板は、外面の少なくとも異なる２箇所の位置に、第１と第２の樹脂繋ぎの切断部を備えた回転型電気部品であって、前記第１の樹脂繋ぎをゲートとして溶融樹脂を流し込むことにより前記絶縁基板を形成すると共に、前記孔部あるいは窪み部を迂回して分流する前記溶融樹脂の合流部近傍に、前記第２の樹脂繋ぎに連設して前記溶融樹脂が流入した樹脂溜まり部を形成し、しかる後、前記絶縁基板から前記第１及び第２の樹脂繋ぎを切断した製造方法とした。
また、第７の解決手段として、前記導電パターンを円弧状に形成し、前記第２の樹脂繋ぎを前記導電パターンの非形成領域とした製造方法とした。
【発明の効果】
【００１５】
上述したように、本発明の回転型電気部品は、合成樹脂から形成され、中央に孔部あるいは窪み部を有する絶縁基板と、この絶縁基板の孔部あるいは窪み部の周囲上面に形成された導電パターンと、この導電パターン上を摺動する摺動子とを備え、絶縁基板の外面には、少なくとも異なる２箇所の位置に、第１と第２の樹脂繋ぎの切断部を有していることから、ウエルドが入る位置の近傍に、樹脂が流れた樹脂繋ぎを設けることが可能となるため、絶縁基板にはウエルドが入りにくくなり、絶縁基板は割れやクラックが発生しにくいものとすることができ、信頼性が向上する。
【００１６】
また、導電パターンは円弧状に形成されており、第１、第２の樹脂繋ぎの切断部の内、第２の樹脂繋ぎの切断部が導電パターンの非形成領域にあることから、仮に、ウエルドが絶縁基板に残ったとしても、そこには、導電パターンが形成されていない領域なので、品質が低下するのを防止することができる。
また、第１の樹脂繋ぎの切断部がゲートを切断したものであり、第２の樹脂繋ぎの切断部が、樹脂溜まり部を切断して形成されたことから、樹脂溜まり部にウエルドを設けることが可能となる。
また、絶縁基板の側壁に位置して形成される樹脂合流部近傍に樹脂溜まり部を形成したことから、確実に樹脂溜まり部にウエルドを形成できる。
また、絶縁基板が、液晶ポリマー樹脂から形成されていることから、耐熱性が高く、樹脂の流れ性が良く、成形加工性が良好となり、生産性が向上する。
【００１７】
また、合成樹脂により形成され、中央に孔部あるいは窪み部を有する絶縁基板と、この絶縁基板の前記孔部あるいは窪み部の周囲上面に形成された導電パターンと、この導電パターン上を相対的に摺動する摺動子とを備えると共に、絶縁基板は、外面の少なくとも異なる２箇所の位置に、第１と第２の樹脂繋ぎの切断部を備えた回転型電気部品であって、第１の樹脂繋ぎをゲートとして溶融樹脂を流し込むことにより絶縁基板を形成すると共に、孔部あるいは窪み部を迂回して分流する溶融樹脂の合流部近傍に、第２の樹脂繋ぎに連設して溶融樹脂が流入した樹脂溜まり部を形成し、しかる後、絶縁基板から第１及び第２の樹脂繋ぎを切断した製造方法としたことから、絶縁基板の成形時に、ウエルドを第２の樹脂繋ぎの先端側に連設した樹脂溜まり部に設けることができるため、絶縁基板にはウエルドが入りにくくなり、絶縁基板は割れやクラックが発生しにくいものとすることができ、導電パターン形成時の信頼性が向上する。
また、導電パターンを円弧状に形成し、第２の樹脂繋ぎの位置を導電パターンの非形成領域としたことから、仮に、絶縁基板にウエルドが残ったとしても、そこには導電パターンが形成されていないので、品質の低下を防止して、信頼性の高いものとすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の実施の形態を図１乃至図１０に示す。図１は本発明の回転型電気部品の平面図、図２は本発明の回転型電気部品の側面図、図３は本発明の回転型電気部品の断面図、図４は本発明の回転型電気部品の絶縁基板の平面図、図５は本発明の回転型電気部品の絶縁基板の底面図、図６は本発明の回転型電気部品のフープ状の絶縁基板を示す説明図、図７は図６の一部分を拡大した説明図、図８は図７の８−８線における断面図、図９は図７の９−９線における断面図、図１０は本発明の回転型電気部品のフープ状の絶縁基板を裏側から見た状態を示す斜視図である。
【００１９】
図において、本実施例に係る回転型電気部品は、例えば、回転型可変抵抗器からなり、合成樹脂等の絶縁材からなる絶縁基板１と、この絶縁基板１上に回転可能に配設された導電性の金属板からなる摺動子２とで主に構成されている。
【００２０】
前記絶縁基板１は、外形が略矩形状に形成され、中央には略円形の孔部１ａが設けられている。また、前記孔部１ａの周囲上面側は平坦部１ｂとなっている。また、前記絶縁基板１の下面には一対の第１端子３と１つの中間端子４が配設されており、これらの第１端子３と中間端子４は共に導電性の金属板からなる平板を所定形状にフォーミングしたものから形成され、インサート成形等の方法で絶縁基板１に埋設されて一体化されている。
【００２１】
また、一対の前記第１端子３の一端側は、前記平坦部１ｂに露出して配設されており、この第１端子３の上端３ａと平坦部１ｂとが同一平面内に配置され、これら第１端子３の上端３ａを含む平坦部１ｂには、前記孔部１ａの周面にＣ字形の円弧状にカーボンからなる導電パターンとしての抵抗体５が印刷形成されている。そして、前記抵抗体５の両端と一対の前記第１端子３の上端３ａとが電気的に接続されている。
【００２２】
前記絶縁基板１は、液晶ポリマー樹脂からなり、本実施例においては液晶ポリエステルを使用している。そして、疎水性とされる前記絶縁基板１の表面には、表面改質処理が施されており、この表面改質処理が施された、前記絶縁基板１の上面側の前記平坦部１ｂに、導電パターンとしての前記抵抗体５が印刷形成されている。
【００２３】
本実施例では、前記絶縁基板１の表面改質処理として、前記絶縁基板１の表面に紫外線（ＵＶ）を照射することにより、表面改質処理を施している。このように、液晶ポリマー（液晶ポリエステル）の成形体の表面に、紫外線等を照射すると、表面が改質され、密着性が向上し、表面に印刷形成される導電パターン（抵抗体等）との密着を良好なものとすることができる。これは、紫外線の照射により、成形体（絶縁基板１）の表面が親水性となり、印刷形成される導電パターン（抵抗体５）との親和性が向上することによるものと考えられる。
尚、紫外線の波長としては、１００ｎｍ〜３００ｎｍのものが好ましく、この範囲であれば、絶縁基板１の表面が効果的に改質され、導電パターンとの密着性が実用上問題とならないことを発明者は確認している。
【００２４】
尚、成形体の表面を改質する方法としては、他にプラズマ放電やコロナ放電等が考えられるが、本実施例の前記絶縁基板１のように、処理する表面に第１端子３の上端３ａ等の金属が露出している場合には、この金属に悪影響を及ぼすことから適当ではなく、金属に影響を及ぼす虞がない紫外線照射の方法が最も適している。また、前記絶縁基板１の表面には、予め、シボ加工（梨地処理）が施されており、この場合の表面粗さは、８±４μｍの値で形成されている。
【００２５】
このように、本実施例では液晶ポリマー樹脂からなる前記絶縁基板１の表面に、導電パターンとの親和性を向上させるように表面改質処理を施してあるので、前記絶縁基板１の表面の前記平坦部１ｂ上に印刷形成される前記抵抗体５との密着性が向上され、信頼性を高めることができるものとなっている。また、前記絶縁基板１の表面に紫外線を照射することにより、表面改質処理を施したことから、短時間で表面改質処理が施せると共に、前記平坦部１ｂに露出している第１端子３の上端３ａとの間で安定した接続が行なわれるものとなる。また、前記絶縁基板１の表面には、シボ加工が施されていることから、アンカー（食い付き性）効果が向上され、更に前記抵抗体５との密着性が向上されるものとなっている。
【００２６】
また、本実施例では、液晶ポリマー樹脂が、平均繊維長３０μｍ〜８０μｍのガラスファイバーからなるフィラーが含有されているものを使用している。
すなわち、フィラー（ガラスファイバー）が短いと、フィラーの配向性が弱くなり、表面にフィラーが露出しやすく、印刷パターンとの密着性は向上するものの、平均繊維長が３０μｍ未満と短すぎると絶縁基板１の強度が弱くなり、フィラーとしての役割が得られず好ましくない。
【００２７】
また、フィラーが長いと、絶縁基板１の強度は得られるものの、平均繊維長が８０μｍを超えるほど長くなると、配向性が強くなり、表面にフィラー（端部）が露出しにくくなり、印刷パターンとの密着性が弱くなると共に、成形性（溶融樹脂の流動性）も悪くなり好ましくない。
以上から、本実施例に使用される液晶ポリマー樹脂としては、平均繊維長が、３０μｍ〜８０μｍ（好ましくは５０〜７０μｍ）のフィラー（ガラスファイバー）が含有されているものが好ましい。このように、フィラーの配向性を適宜選択することで導電パターンである前記抵抗体５との密着性を良好なものとすることができる。尚、本実施例におけるガラスファイバーの繊維径は約１０μｍ（８〜１２μｍ程度）のものを用いているが、繊維径の違いは、フィラー（ガラスファイバー）の配向性に、ほとんど影響を与えないものである。
【００２８】
また、前記中間端子４には、中央の平坦部４ａから鳩目部材６が突出して一体形成されており、この鳩目部材６が前記孔部１ａの内底面に露出して配設されている。すなわち、前記孔部１ａの下面側は、前記中間端子４の平坦部４ａによって塞がれた状態となっており、前記平坦部４ａの下面が前記絶縁基板１の下面側に露出して配設されている。この時、前記平坦部４ａの露出部は、絶縁基板１の下面よりも上方へ位置して配設されており、平坦部４ａと絶縁基板１の下面との間には隙間Ｓが設けられている。
【００２９】
また、一対の前記第１端子３の他端側は、前記絶縁基板１の一側壁面の下面側から外方（外部）に導出されており、前記絶縁基板１の下面の前記第１端子３が露出する近傍には、前記絶縁基板１の側壁１ｃから前記孔部１ａに連通する凹溝部１ｄが形成されている。また、この凹溝部１ｄは、前記一対の第１端子３が絶縁基板１の下面に露出する近傍にそれぞれ一対設けられており、それぞれの一端が前記孔部１ａに連通され、他端が絶縁基板１の対向するそれぞれの側壁面の下面側に連通されている。
【００３０】
また、それぞれの前記凹溝部１ｄには、凹溝部１ｄの天面から前記絶縁基板１の上面側へ向かって延びる小孔１ｅが設けられている。この小孔１ｅは、例えば、前記第１端子３の絶縁基板１への埋設時に、該第１端子３を押さえる位置決め用のピン跡を利用することができる。
【００３１】
このように、前記絶縁基板１の下面の前記第１端子３が露出する近傍に、前記絶縁基板１の側壁１ｃから前記孔部１ａに連通する凹溝部１ｄを形成したので、前記絶縁基板１を用いた電気部品を、図示しない電子機器等のプリント基板に半田付けする時には、前記孔部１ａに位置する前記中間端子４の平坦部４ａ（露出部）が半田付け時の熱によって暖められ、この時、フラックスは暖かい方向へ流れる性質があるので、フラックスが前記凹溝部１ｄを通って暖められた露出部側に向かって流れるものとなる。
【００３２】
そして、前記凹溝部１ｄが流れ込んだフラックスの溜まり部となるため、フラックスが前記絶縁基板１の側壁１ｃの側面を伝って上面の平坦部１ｂに形成された前記抵抗体５側に這い上がっていくのを抑制するものとなり、抵抗体５と摺動子２（接点部９ａ）との接触不良を起こしにくくすることができる。また、前記凹溝部１ｄは、一対の前記第１端子３が露出する近傍にそれぞれ一対設けられていることから、図示しないプリント基板の半田ランド上に塗布される半田ペーストの極めて近傍に凹溝部１ｄをそれぞれ配置できるため側壁１ｃの側面を伝うフラックスの上がりを効率的に抑制することができる。また、フラックスを一対の前記第１端子３毎に溜めることができるので、更に接触不良を起こしにくくすることができるものとなっている。
【００３３】
また、前記孔部１ａから露出する前記中間端子４の平坦部４ａを、前記絶縁基板１の下面よりも上方に位置させて隙間Ｓを設けたことから、前記中央端子４の平坦部４ａの下面もフラックスの溜まり部とすることができるので、フラックスの量が多くてもフラックスが前記絶縁基板１の側壁１ｃの側面を伝って前記抵抗体５まで達するのを抑制することができるものとなっている。また、前記凹溝部１ｄには、インサート成形の埋設時に前記第１端子３を押さえるピン跡である前記小孔１ｅが設けられているので、更に前記小孔１ｅをフラックス溜まりとして利用することができ、フラックスの量が多い場合でも、フラックスが絶縁基板１の側壁１ｃの側面を伝って、抵抗体５まで達するのを抑制することができる。
【００３４】
また、前記第１端子３は、他端側が前記絶縁基板１の下面側から外部に導出されると共に、絶縁基板１の側壁面に沿って上方側に折り曲げられており、前記第１端子３には、前記絶縁基板１の外方（外部）に導出された部分に、平面方向（幅方向）に幅狭となるくびれ部３ｂが設けられている。そして、前記くびれ部３ｂに沿って前記第１端子３が上方に折り曲げられている。また、前記くびれ部３ｂは、円弧状に形成されており、折り曲げる際の加工性が向上されている。
【００３５】
また、前記第１端子３は、前記絶縁基板１の一側壁から同一方向に並設して導出されており、この並設したそれぞれの前記第１端子３の外側にフープ材１０との繋ぎ部３ｃが形成されている。そして、この繋ぎ部３ｃ側に前記くびれ部３ｂがそれぞれ形成されている。
【００３６】
また、前記第１端子３は、前記くびれ部３ｂから先の先端部が、前記絶縁基板１の側壁１ｃ面から離間した状態で折り曲げられており、更に、前記第１端子３の先端部は、先端側（上方側）に向かうに従って、前記絶縁基板１の側壁１ｃ面との間隔Ｇが大きくなるように拡開して形成されている。
【００３７】
また、前記中間端子４は、前記絶縁基板１の他側壁面の下面側から外方（外部）に導出された端子部４ｂを有し、前記絶縁基板１の側壁面に沿って上方側に折り曲げられており、前記中間端子４には、前記絶縁基板１の外方（外部）に導出された部分に、平面方向（幅方向）に対向して幅狭となる一対のくびれ部４ｃが設けられている。そして、前記くびれ部４ｃに沿って前記中間端子４が上方に折り曲げられている。尚、前記端子部４ｂの両側には、フープ材１０との繋ぎ部４ｄがそれぞれ設けられている。
【００３８】
このように、前記第１端子３に前記くびれ部３ｂを設けたことにより、前記第１端子３を容易に上方に折り曲げることができるので、曲げ加工時のストレスが前記抵抗体５の両端と一対の前記第１端子３の上端３ａとが電気的に接続されている接続部である上端３ａに及びにくくなり、前記第１端子３と前記抵抗体５との導通の信頼性を高めることができる。また、前記くびれ部３ｂを、円弧状に形成したことから、プレス等における加工性が向上され、ランニングコストの低減が図れると共に、応力が分散されるため、ストレスが前記第１端子３と前記抵抗体５との接続部まで及びにくくなり、より導通の信頼性を高めることができるものとなっている。また、第１端子３の折り曲げ時における曲げ折損を生じにくくすることもできる。
【００３９】
また、前記第１端子３は、前記絶縁基板１の一側壁から同一方向に並設して導出され、並設したそれぞれの第１端子３の外側にフープ材１０との繋ぎ部３ｃが形成されており、この繋ぎ部３ｃ側に前記くびれ部３ｂを設けるようにしたので、前記第１端子３の平面方向に幅狭となる前記くびれ部３ｂを設けても、前記繋ぎ部３ｃによって前記第１端子３の強度が弱くなるのを防止できるものとなっている。また、前記中間端子４の導出部にも幅狭となる前記くびれ部４ｃを設けたので、曲げ加工時の前記絶縁基板１へのストレスを抑え、絶縁基板１の平坦部１ｂに設けられた前記抵抗体３にクラック等が発生するのを防止できるものとなっている。
【００４０】
また、前記第１端子３は、前記くびれ部３ｂから先の先端部が、前記絶縁基板１の側壁１ｃ面から離間して設けられていることから、フラックスが毛細管現象で前記第１端子３と前記絶縁基板１の側壁１ｃ面との僅かな隙間を伝って這い上がるのを抑制することができる。また、前記第１端子３の先端部は、先端側（上方側）に向かうに従って、前記絶縁基板１の側壁１ｃ面との間隔Ｇが大きくなるように拡開して形成されていることから、フラックスが前記絶縁基板１の側壁１ｃ面の上部に這い上がるのを更に抑制することができるものとなっている。
【００４１】
前記摺動子２は、環状の上面板７と、この上面板７の中央の位置で下方へ延出する筒状部８と、上面板７の該縁部から裏面側に折り畳まれ、前記筒状部８が形成された環状の下面板９とを有しており、これらは一枚の導電性の金属板からなる平板をプレス加工することによって形成されている。また、前記筒状部８の底面には、透孔８ａが形成されており、前記中間端子４の中央から突出して設けられた前記鳩目部材６を、前記透孔８ａに挿入して、かしめることにより、前記摺動子２が、前記絶縁基板１上に回転可能に支持されると共に、前記摺動子２と前記中間端子４とが電気的に接続されるようになっている。
【００４２】
また、前記下面板９には、接点部９ａが形成されており、この接点部９ａが、前記絶縁基板１の平坦部１ｂに形成された前記抵抗体５上に弾接されており、前記摺動子２が回転されることで、前記接点部９ａが前記抵抗体５上を摺動することにより所定の信号（抵抗値変化）が得られるものとなっている。また、前記筒状部８の上部には、上面板７に形成され、両側に破断面を有する４つの調整用溝８ｂが設けられており、これらの調整用溝８ｂは９０度の間隔を保って十字状に配置されて、前記摺動子２の回転操作時に、これら調整用溝８ｂにドライバーなどの調整用冶具を係合するようになっている。
【００４３】
次に、図６乃至図１０を用いて本発明の回転型電気部品である回転型可変抵抗器の製造方法を説明する。
先ず、図６に示すように、導電性の金属板からなる帯状平板を所定形状に打ち抜いたフープ材１０を形成する、そして、このフープ材１０の適宜箇所に所定形状にフォーミングされた一対の前記第１端子３及び前記中間端子４を共に形成する。この時、一対の前記第１端子３は外側の対向する位置に形成された一対の前記繋ぎ部３ｃで前記フープ材１０と連結されており、また、前記中間端子４は前記端子部４ｂの両側に設けられた繋ぎ部４ｄで前記フープ材１０と連結されている。
【００４４】
次に、前記フープ材１０の適宜箇所に、前記第１端子３及び中間端子４の一部を内部に埋設した状態で、中央に前記孔部１ａを有する液晶ポリマー樹脂からなる前記絶縁基板１をインサート成形して一体化する。
【００４５】
この時、図７〜図１０に示すように、前記絶縁基板１の側壁周面には、少なくとも異なる２箇所の位置に、第１と第２の樹脂繋ぎ１１ａ、１２ａが形成されている。そして、前記第１の樹脂繋ぎ１１ａは、前記絶縁基板１を成形する際の樹脂の充填（注入）口となるゲートであり、前記絶縁基板１の前記中間端子４が導出された一側壁に隣接する側壁の前記中間端子４の導出側近傍に形成されている。また、前記第１の樹脂繋ぎ１１ａに連設して他のゲートに連結するランナー部１１が形成されている。また、前記第２の樹脂繋ぎ１２ａは、前記絶縁基板１の一対の前記第１端子３が導出された一側壁の中央に形成されている。また、前記第２の樹脂繋ぎ１２ａに連設して樹脂溜まり部１２が形成されている。
【００４６】
ここで、前記ランナー部１１を介して前記第１の樹脂繋ぎ１１ａ（ゲート）から溶融樹脂を前記絶縁基板１を成形加工する図示しない金型内に充填（注入）すると、溶融樹脂は、前記絶縁基板１の中央に形成される前記孔部１ａの位置を迂回して、前記中間端子３の導出部側から一対の前記第１端子３が導出された一側壁側へとそれぞれ分流して充填されるものとなる。
この時、前記第１端子３が導出された一側壁側の溶融樹脂の合流部近傍には、前記第２の樹脂繋ぎ１２ａに連設して前記樹脂溜まり部１２が形成されるようにしていることから、合流した溶融樹脂が一斉に前記樹脂溜まり部１２へ流れ込むことになる。すなわち、前記第２の樹脂繋ぎ１２ａが前記樹脂溜まり部１２への流入路となっている。
【００４７】
そして、前記第２の樹脂繋ぎ１２ａを除く位置の、前記絶縁基板１の前記孔部１ａの周囲上面の平坦部１ｂに、前記摺動子２（接点部９ａ）が摺動する、Ｃ字形で円弧状の導電パターンである前記抵抗体５を印刷形成した後（図４参照）、前記第１及び第２の樹脂繋ぎ１１ａ、１２ａの位置で前記絶縁基板１を切断すると共に、前記第１端子３の繋ぎ部３ｃと前記中間端子４の繋ぎ部４ｄを切断してフープ材１０から分離することで個別の前記絶縁基板１が形成されるものとなる。尚、抵抗体５の印刷形成は、絶縁基板１から第１及び第２の樹脂繋ぎ１１ａ、１２ａを切断した後に行ってもよい。すなわち、抵抗体５の印刷工程と第１及び第２の樹脂繋ぎ１１ａ、１２ａの切断工程は、繋ぎ部３ｃ、４ｄの切断工程の前であれば、どちらを先に行ってもかまわない。
【００４８】
この場合、前記絶縁基板１には、前記孔部１ａの周囲上面の平坦部１ｂにＣ字形の円弧状に形成された前記抵抗体５が印刷形成されており、この抵抗体５の両端が一対の前記第１端子３の上端３ａと導通されている（図４参照）。そして、前記第２の樹脂繋ぎ１２ａ及びこの切断部は、前記抵抗体５の非形成領域に形成されているものとなる。すなわち、前記第１の樹脂繋ぎ１１ａの切断部がゲートを切断したものであり、前記抵抗体５の非形成領域にある前記第２の樹脂繋ぎ１２ａの切断部が、前記樹脂溜まり部１２を切断して形成されたものとなる。
【００４９】
そして、前記第１端子３及び中間端子４を、それぞれ幅狭となるくびれ部３ｂ及び４ｃに沿って上方に折り曲げると共に、前記中間端子４の中央から突出して設けられた前記鳩目部材６に、前記摺動子２の前記筒状部８の底面に設けられた前記透孔８ａを挿入して、かしめることにより、前記摺動子２を、前記絶縁基板１上に回転可能に支持し、前記摺動子２と前記中間端子４とを電気的に接続して回転型電気部品である回転型可変抵抗器が形成されるものとなる。
【００５０】
このように、前記絶縁基板１の外面である側壁周面には、少なくとも異なる２箇所（ゲート及び樹脂溜まり部１２への流入路）の位置に、前記第１と第２の樹脂繋ぎ１１ａ、１２ａの切断部を有していることから、ウエルドを第２の樹脂繋ぎ１２ａの先端側（樹脂溜まり部１２）に設けることが可能となるため、前記絶縁基板１にはウエルドが入りにくくなり、前記絶縁基板１は割れやクラックが発生しにくいものとすることができ、信頼性が向上するものとなる。また、前記絶縁基板１の側壁に位置して形成される樹脂合流部近傍に前記樹脂溜まり部１２を形成したことから、より確実に前記樹脂溜まり部１２にウエルドを形成できるものとなる。
【００５１】
また、導電パターンである前記抵抗体５は、Ｃ字形の円弧状に形成されており、前記第２の樹脂繋ぎ１２ａの切断部を、前記抵抗体５の非形成領域に形成したので、仮に、ウエルドが絶縁基板１に残ったとしても、そこは、抵抗体５が形成されていない領域なので、品質が低下するのを防止することができる。
また、前記絶縁基板１を、液晶ポリマー樹脂で形成したので、耐熱性が高く、樹脂の流れ性が良く、成形加工性が良好となり、生産性が向上するものとなっている。
【００５２】
尚、本実施例では、回転型電気部品として導電パターンにカーボンからなる抵抗体を有する回転型可変抵抗器を例に説明したが、本発明はこれに限定されず、導電パターンとして銀ペーストからなるコードパターンを形成した回転型エンコーダや、接点パターンを形成した回転型スイッチ等に適用できるのはもちろんである。
また、本実施例では、絶縁基板１が固定され、摺動子２が回転する例で説明したが、本発明はこれに限らず、摺動子側が固定され、導電パターンが形成された絶縁基板側が回転可能とされ、導電パターンと摺動子とが相対的に摺動するような回転型電気部品であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明の回転型電気部品を示す平面図である。
【図２】本発明の回転型電気部品を示す側面図である。
【図３】本発明の回転型電気部品を示す断面図である。
【図４】本発明の回転型電気部品の絶縁基板を示す平面図である。
【図５】本発明の回転型電気部品の絶縁基板を示す底面図である。
【図６】本発明の回転型電気部品のフープ状の絶縁基板を示す説明図である。
【図７】本発明の図６の一部分を拡大した説明図である。
【図８】本発明の図７の８−８線における断面図である。
【図９】本発明の図７の９−９線における断面図である。
【図１０】本発明の回転型電気部品のフープ状の絶縁基板を裏側から見た状態を示す斜視図である。
【図１１】従来の回転型電気部品を示す断面図である。
【図１２】従来の回転型電気部品の絶縁基板を示す上面図である。
【符号の説明】
【００５４】
１：絶縁基板
１ａ：孔部
１ｂ：平坦部
１ｃ：側壁
１ｄ：凹溝部
１ｅ：小孔
２：摺動子
３：第１端子
３ａ：上端
３ｂ：くびれ部
３ｃ：繋ぎ部
４：中間端子
４ａ：平坦部（露出部）
４ｂ：端子部
４ｃ：くびれ部
４ｄ：繋ぎ部
５：抵抗体（導電パターン）
６：鳩目部材
７：上面板
８：筒状部
８ａ：透孔
８ｂ：調整用溝
９：下面板
９ａ：接点部
１０：フープ材
１１：ランナー部
１１ａ：第１の樹脂繋ぎ（ゲート）
１２：樹脂溜まり部
１２ａ：第２の樹脂繋ぎ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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