(57)【要約】【課題】仰向け寝の場合であっても横向き寝の場合であっても快適な使用感で心地良い睡眠が得られる枕を提供する。【解決手段】平面視形状が横長であり、使用時に上向きとされる主面１Ａの短手方向の中央付近において長手方向に、枕１の一端１ａから他端１ｂまで連続して延在する凸条２が設けられている枕１。凸条２の高さは一定であり、その上面２Ａは凸に湾曲している。凸条２と枕の両長手方向辺１ｃ，１ｄとの間に凹に湾曲した凹曲部３Ａ，３Ｂが設けられている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
平面視形状が横長である枕において、
使用時に上向きとされる主面の短手方向の中央付近において長手方向に延在した凸条が設けられていることを特徴とする枕。
【請求項２】
請求項１において、該凸条は枕の一端から他端まで連続していることを特徴とする枕。
【請求項３】
請求項１又は２において、該凸条の高さは一定であることを特徴とする枕。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれか１項において、凸条の上面は凸に湾曲していることを特徴とする枕。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれか１項において、該凸条と枕の両長手方向辺との間に凹に湾曲した凹曲部が設けられていることを特徴とする枕。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれか１項において、使用時に下向きとされる底面から前記凸条の頂点までの高さが５０〜２００ｍｍであり、短手方向辺の長さが２００〜４００ｍｍであり、長手方向辺の長さが３００〜１２００ｍｍであることを特徴とする枕。
【請求項７】
請求項１ないし６のいずれか１項において、軟質ポリウレタンフォーム、低反発ポリウレタンフォーム、又は高通気低反発ポリウレタンフォームよりなることを特徴とする枕。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、仰向け寝、横向き寝のいずれの場合であっても、快適に使用することができる枕に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の一般的な枕（睡眠時に頭部を載せるための枕）は、使用時に上向きとされる主面（以下、単に「主面」と称す場合がある。）は、わずかに湾曲している場合があっても、一般的にはほぼ平坦面とされている。これに対して、近年、快適な使用感で心地良い睡眠が得られるように、枕の形状や材質についての研究がなされ、様々な枕が提供されている。
【０００３】
例えば、形状については、主面に後頭部を収容しうる凹部が設けられた枕や、首部を載せるための半円柱形状の凸条が主面の長手方向辺部に設けられた枕（特開２００３−３３９５０４号公報）などが提案されている。これらの枕では、頭部を枕の主面に載せた際に、首部に負担がかからないように体圧を均一に分散させるために、主面に凹部や凸条が形成されている。
【０００４】
また、材質についても、従来のソバガラやパンヤ、羽毛に代わる新素材として軟質ポリウレタンフォーム、更には低反発ポリウレタンフォーム、高通気低反発ポリウレタンフォームなどが提案されている。
【特許文献１】特開２００３−３３９５０４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
睡眠中、常に快適な寝心地を得るためには、仰向け寝の場合であっても横向き寝の場合であっても、頭部から首部、更には肩部に到る体圧を均一に分散し得ることが重要となる。即ち、人は、睡眠時に常に仰向けの姿勢を保っていることは殆どなく、仰向け寝から横向き寝に、また横向き寝から仰向け寝にと、寝返りをうつのが一般的であるから、枕には、仰向け寝にも横向き寝にも対応し得ることが望まれる。
【０００６】
しかしながら、従来提供されている枕は、主に仰向け寝に適した形状とされており、仰向け寝の場合であっても横向き寝の場合であっても快適な使用感で心地良い睡眠が得られる枕は提供されていないのが現状である。
【０００７】
特に、軟質ポリウレタンフォーム、とりわけ低反発ポリウレタンフォームや高通気低反発ポリウレタンフォームのような柔らかい素材よりなる枕では、仰向け寝と横向き寝との両方に対応して良好な寝心地を得ることは困難であった。
【０００８】
従って、本発明は、仰向け寝の場合であっても横向き寝の場合であっても快適な使用感で心地良い睡眠が得られる枕を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明（請求項１）の枕は、平面視形状が横長である枕において、使用時に上向きとされる主面の短手方向の中央付近において長手方向に延在した凸条が設けられていることを特徴とする。
【００１０】
請求項２の枕は、請求項１において、該凸条は枕の一端から他端まで連続していることを特徴とする。
【００１１】
請求項３の枕は、請求項１又は２において、該凸条の高さは一定であることを特徴とする。
【００１２】
請求項４の枕は、請求項１ないし３のいずれか１項において、凸条の上面は凸に湾曲していることを特徴とする。
【００１３】
請求項５の枕は、請求項１ないし４のいずれか１項において、該凸条と枕の両長手方向辺との間に凹に湾曲した凹曲部が設けられていることを特徴とする。
【００１４】
請求項６の枕は、請求項１ないし５のいずれか１項において、使用時に下向きとされる底面から前記凸条の頂点までの高さが５０〜２００ｍｍであり、短手方向辺の長さが２００〜４００ｍｍであり、長手方向辺の長さが３００〜１２００ｍｍであることを特徴とする。
【００１５】
請求項７の枕は、請求項１ないし６のいずれか１項において、軟質ポリウレタンフォーム、低反発ポリウレタンフォーム、又は高通気低反発ポリウレタンフォームよりなることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の枕では、使用時に上向きとされる主面の短手方向の中央付近に、長手方向に凸条が設けられているため、次のようにして仰向け寝の場合であっても横向き寝の場合でも、頭と首とのバランスを保ち、首への負担を軽減して快適な使用感で心地良く睡眠をとることができる。  
(1)  仰向け寝の場合、この凸条に後頭部を載せると、頭部の重さで凸条が若干沈み込んでゆくが、凸条が主に沈み込み、枕全体が沈まないことにより、頭部の角度が適正となり、首部への負担が軽減される。  
(2)  横向き寝の場合、この凸条に側頭部を載せると、頭部の重さで凸条が若干沈み込んでゆくが、頭部が必要以上に沈み込むことはなく、このため、頭、首、肩への負担が軽減される。
【００１７】
この凸条は枕の一端から他端まで連続していることが好ましく、この場合には、枕の主面のどの位置にも頭部を載せることができる。また、この凸条の高さは一定であることが好ましく、これにより、主面のどの位置でも快適な使用感が得られる。
【００１８】
また、この凸条の上面は凸に湾曲していることが好ましく、このような湾曲面であれば、頭部を載置した際の使用感が良好である。更に、この凸条と枕の両長手方向辺との間に凹に湾曲した凹曲部が設けられていることが好ましく、これにより、より一層快適な使用感が得られる。
【００１９】
本発明の枕は、使用時に下向きとされる底面（以下、単に「底面」と称す場合がある。）から凸条の頂点までの高さが５０〜２００ｍｍであり、短手方向辺の長さが２００〜４００ｍｍであり、長手方向辺の長さが３００〜１２００ｍｍであることが好ましい。
【００２０】
また、本発明の枕は、軟質ポリウレタンフォーム、低反発ポリウレタンフォーム、又は高通気低反発ポリウレタンフォームといった柔軟な素材で構成される場合に、特に有効である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下に図面を参照して本発明の枕の実施の形態を詳細に説明する。
【００２２】
図１は、本発明の枕の実施の形態を示す図であり、（ａ）図は斜視図、（ｂ）図は平面図、（ｃ）図は側面図、（ｄ）図は（ａ）図のＤ−Ｄ線に沿う断面の拡大図である。
【００２３】
図示の如く、この枕１は、平面視形状が横長であり、使用時に上向きとされる主面１Ａの短手方向（図１（ａ）のｙ方向）の中央部分において長手方向（図１（ａ）のｘ方向）に、枕１の一端１ａから他端１ｂまで連続して延在する凸条２が設けられている。
【００２４】
この凸条２の高さは一定であり、その上面２Ａは凸に湾曲している。また、この凸条２と枕の両長手方向辺１ｃ，１ｄとの間に凹に湾曲した凹曲部３Ａ，３Ｂが設けられている。
【００２５】
この枕であれば、前述の如く、次のようにして仰向け寝の場合であっても横向き寝の場合でも快適な使用感で心地良く睡眠をとることができる。  
(1)  仰向け寝の場合、この凸条２に後頭部を載せると、頭部の重さで凸条２が若干沈み込んでゆくが、凸条が主に沈み込み、枕１全体が沈まないことにより、頭部の角度が適正となり、首部への負担が軽減される。  
(2)  横向き寝の場合、この凸条２に側頭部を載せると、頭部の重さで凸条２が若干沈み込んでゆくが、頭部が必要以上に沈み込むことはなく、このため、頭、首、肩への負担が軽減される。
【００２６】
このように、頭部を凸条２に載せた場合、図１の枕１では、凸条２が枕１の一端１ａから他端１ｂまで連続しており、かつ、高さが一定であり、また、上面２Ａが湾曲しており、しかも、凸条２と枕の両長手方向辺１ｃ，１ｄとの間に凹に湾曲した凹曲部３Ａ，３Ｂが設けられていることにより、枕１は、一方の長手方向辺１ｄから他方の１ｃに向けて中央部がもり上がる連続したなだらかな曲面を形成するものとなり、頭部への触感が良く、快適な使用感が得られる。
【００２７】
本発明の枕１は、使用時に下向きとされる底面１Ｂから凸条２の頂点２ａまでの高さ（）図１（ｄ）のＨ）が５０〜２００ｍｍ、特に７０〜１３０ｍｍであり、奥行きに相当する短手方向辺の長さ（図１（ｂ）のＬ）が２００〜４００ｍｍ、特に２５０〜３５０ｍｍであり、幅に相当する長手方向辺１ｃ，１ｄの長さ（図１（ｂ）のＷ）が３００〜１２００ｍｍ、特に５００〜１０００ｍｍであることが好ましい。
【００２８】
また、凹曲部３Ａは、凸条２と枕１の長手方向辺１ｃとをむすぶ線分（図１（ｄ）の破線ｌ１）に対して３〜２０ｍｍ程度くぼんだ凹曲部（即ち、図１（ｄ）のａ＝３〜２０ｍｍ）であることが好ましい（以下、凹曲部３Ａの前記線分ｌ１から最もくぼんだ部分３ａを「曲底部」と称す場合がある。）。
【００２９】
また、凹曲部３Ａの曲底部３ａと凸条２の頂点２ａとの高低差（図１（ｄ）のｈ）は２０〜５０ｍｍで、この曲底部３ａと頂点２ａとの枕１の短手方向の距離（図１（ｄ）のｍ）は５０〜１００ｍｍ程度であることが好ましい。
【００３０】
凹曲部３Ｂについても、上記と同様の形状であることが好ましい。
【００３１】
また、枕１の底面１Ｂは、短手方向の中央付近でわずかに凸となるゆるやかな凸曲面であることが好ましく、この底面１Ｂの凸曲面の曲率半径は５〜８０°程度であることが好ましい。
【００３２】
また、本発明の枕１は、図１（ｄ）の如く、短手方向に沿う断面の形状において線対称形状であることが好ましく、また、短手方向に沿う断面の形状は、いずれの部分においてもほぼ同一形状であることが好ましい。ただし、枕１の両端部１ａ，１ｂにおいて、若干の形状変化があっても良く、例えば、この両端部において、なだらかな曲面が形成されていても良い。
【００３３】
このような本発明の枕は、軟質ポリウレタンフォーム、低反発ポリウレタンフォーム、又は高通気低反発ポリウレタンフォームで構成されることが好ましい。
【００３４】
本発明の枕は、前述の如く、頭部を載せて使用する頭用枕として、頭と首とのバランスを保ち、首への負担を軽減して仰向け寝のときにも横向き寝のときにも快適な使用感を得ることができるものであるが、本発明の枕の用途は頭部用に限らず、腰枕、抱き枕、足枕としても快適に使用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の枕の実施の形態を示す図であり、（ａ）図は斜視図、（ｂ）図は平面図、（ｃ）図は側面図、（ｄ）図は（ａ）図のＤ−Ｄ線に沿う断面の拡大図である。
【符号の説明】
【００３６】
１  枕
１Ａ  主面
１Ｂ  底面
２  凸条
３Ａ，３Ｂ  凹曲部
【図１】
2006034518.tif 000003