(57)【要約】【課題】蛍光ランプの厚さを最小化するとともに、ガス注入口の構造を簡単にし、ランプ上板の内部空気の排気及び不活性ガスの注入を円滑にし、不活性ガスの注入後、ガス注入口の密閉作業を容易にして作業性を向上させることができる平板型蛍光ランプのガス注入口を提供する。【解決手段】平板型のランプ下板とチャンネルが突設されたランプ上板が一体的に形成され、前記ランプ上板にはガス注入口が形成された平板型蛍光ランプである。前記ガス注入口は前記ランプ上板のチャンネル高さと同一に又はそれより低く前記ランプ上板に横になって形成され、前記ガス注入口には、一端から他端まで管通路が形成されたシール材と水銀ゲッターが収容され、前記ガス注入口の入口には、シール管を介してガス注入管が挿設される。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
平板型のランプ下板とチャンネルが突設されたランプ上板とが一体的に形成され、前記ランプ上板にはガス注入口が形成された平板型蛍光ランプにおいて、
前記ガス注入口は前記ランプ上板のチャンネル高さと同一に又はそれより低く前記ランプ上板に横になって形成されることを特徴とする平板型蛍光ランプのガス注入口。
【請求項２】
前記ガス注入口には、一端から他端に亘って管通路が形成されたシール材と、水銀ゲッターが収容されることを特徴とする請求項１に記載の平板型蛍光ランプのガス注入口。
【請求項３】
前記ガス注入口の入口には、シール管を介してガス注入管が挿設されることを特徴とする請求項１に記載の平板型蛍光ランプのガス注入口。
【請求項４】
前記ガス注入口は前記ランプ上板の２箇所に形成され、前記二つのガス注入口のいずれか一つは前記チャンネルの内部空気を吸入及び排気するのに使用され、前記ガス注入口のほかの一つは前記チャンネル内に水銀蒸気を拡散させるのに使用されることを特徴とする請求項１に記載の平板型蛍光ランプのガス注入口。
【請求項５】
前記ガス注入口のなかで少なくとも一つは、一端から他端に亘って貫通路が形成されたシール材を収容することを特徴とする請求項４に記載の平板型蛍光ランプのガス注入口。
【請求項６】
前記一つのガス注入口との間にシール管を介在させた状態で、前記一つのガス注入口に挿設されるガス注入管をさらに含むことを特徴とする請求項４に記載の平板型蛍光ランプのガス注入口。
【請求項７】
一端が密閉され内部に水銀ゲッターを収容し、他端が前記ほかのガス注入口との間にシール管を介して前記ほかのガス注入口に挿設される水銀蒸気拡散管をさらに含むことを特徴とする請求項４に記載の平板型蛍光ランプのガス注入口。
【請求項８】
前記ガス注入口の近傍には、一端が密閉され、内部に水銀ゲッターを収容した拡散管の他端がシール管を介して挿設される水銀拡散口が設けられ、前記ガス注入口と前記水銀拡散口間にはこれらを相互連通させる連通路が介設されることを特徴とする請求項１に記載の平板型蛍光ランプのガス注入口。
【請求項９】
前記ガス注入口には、一端から他端に亘って貫通路が形成されたシール材が収容されることを特徴とする請求項８に記載の平板型蛍光ランプのガス注入口。
【請求項１０】
前記ガス注入口には、シール管を介してガス注入管が挿設されることを特徴とする請求項８に記載の平板型蛍光ランプのガス注入口。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＬＣＤなどのバックライトユニットとして多く用いられる平板型蛍光ランプのガス注入口をランプ上板のチャンネル高さと同一に又はそれより低く形成して厚さを最小化することにより、平板型蛍光ランプが適用される製品を薄型化した平板型蛍光ランプのガス注入口構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、蛍光ランプ（蛍光灯）は、ガラスを高温加工処理して特定形状に成形した後、その内部を真空状態に形成し、不活性ガスを注入した後、ガス注入口をシールすることで、その製造を完了する。このような方法で製造された蛍光ランプは、直線型、折曲型、平板型などの多様な形状に形成されるが、真空排気及び不活性ガスの注入のため、前記蛍光ランプの端部にガス注入口が形成される。前記ガス注入口には、必要に応じて、電極が設けられることもある。
【０００３】
図８は従来の蛍光ランプのなかで平板型蛍光ランプ１０の構造を示す斜視図である。同図に示すように、この平板型蛍光ランプ１０は、平板型のランプ下板１１と、チャンネル１３が突設されたランプ上板１２が一体的に接合されたもので、蛇行状の単一チャンネルからなる。
【０００４】
図８及び図９に示すように、蛍光ランプ１０を形成するランプ上板１２、つまりチャンネル１３の両側端部にはガス注入口１４が形成される。このガス注入口１４はランプ上板１２、つまりチャンネル１３の両端部に上向きに形成され、このガス注入口１４を介してチャンネル１３の内部空気を排気させて真空状態にした後、不活性ガスを注入し、不活性ガスの注入が済むと、前記ガス注入口１４の入口をシール材で密封する。
【０００５】
前述したような従来の蛍光ランプ１０においては、ガス注入口１４が上向きに形成されているため蛍光ランプ１０の総厚さを増加させる要因となり、この蛍光ランプ１０から製造されるＬＣＤの製品厚さを増加させる問題点がある。
前記のような問題点のほかにも、ガス注入口１４が上向きになると、ランプ内部の空気を吸入して排気させるとき、又は不活性ガスを注入するか、あるいは不活性ガスの注入後にガス注入口１４を密閉させる作業を行うとき、ランプ上板１２が損傷するおそれがあるため、作業性が低下する問題があり、そのうえ、このような作業の際、ガス注入口１４が損傷しないようにするため、ランプを必ず横にした状態で行わなければならないため、作業空間を多く確保しなければならない問題点がある。
【０００６】
近年、このような問題点を解消するため、図１０ないし図１２に示すようなガス注入口２４を有する蛍光ランプ２０が知られている。この蛍光ランプ２０において、ガス注入口２４はランプチャンネル２３の所定位置に一つ以上形成されるもので、所定の長さの断面半円形を有し、チャンネル２３側に行くほどに幅が次第に減少する形態であり、ガス注入口２４の下部には、図１２に示すように、ランプ下板２１を貫通するガス注入孔２５が形成される。
【０００７】
また、前記ランプ下板２１に穿設されたガス注入孔２５の入口には、前記ランプ上板２２の内部空気を排気し不活性ガスを注入するノズル３０が設けられる。このノズル３０の先端には、前記ガス注入孔２５より直径の大きいフランジ３１が設けられ、前記フランジ３１には、シール材２６の遊動を制御するストッパー３２が設けられ、前記ノズル３０の先端、つまりフランジ３１とガス注入孔２５の入口間には、弾性部材の気密維持材３３が介在されて気密性の確保が可能である。このように構成した状態で、前記ガス注入口２４とノズル３０を介してランプチャンネル２３内部の空気を排気して真空状態にした後、不活性ガスを注入する。
【０００８】
一方、ガス注入口２０の内部にはシール材２６が内蔵される。このシール材２６には、ランプ上板２２に連通する貫通孔２７が形成されているため、前記ランプ上板２２の内部空気を排気し不活性ガスを注入するのには何の差支えもない。そして、前記不活性ガスの注入の完了後は、ヒータでシール材２６を溶融させることで、ガス注入口２４とランプチャンネル２３を連通させる通路を密封する。
【０００９】
このような従来の蛍光ランプ２０に設けられるガス注入口２４は、ランプチャンネル２３の内部空気を排気し不活性ガスを注入するためにノズル３０を別途設けなければならないため、製造過程の面倒さ、構造上の複雑さ及び使用上の困難さがある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は、前記のような従来の問題点を解決するためになされたもので、その目的とするところは、ガス注入口をランプ上板のチャンネル高さより高くならないように、ランプ上板の側部に横にして形成することにより、蛍光ランプの厚さを最小化することにある。
また、本発明のほかの目的は、ガス注入口の構造を簡単にし、ランプ上板の内部空気の排気及び不活性ガスの注入を円滑にするとともに、不活性ガスの注入後、ガス注入口の密閉作業を容易にして作業性を向上させることができる平板型蛍光ランプのガス注入口を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前記目的を達成するための本発明の第１実施形態によると、平板型のランプ下板とチャンネルが突設されたランプ上板が一体的に形成され、前記ランプ上板にはガス注入口が形成された平板型蛍光ランプにおいて、前記ガス注入口は前記ランプ上板のチャンネル高さと同一に又はそれより低く前記ランプ上板に横になって（前記ランプ上板の上面に沿って寝かせた状態で）形成され、前記ガス注入口には、一端から他端まで管通路が形成されたシール材と水銀ゲッターが収容され、前記ガス注入口の入口には、シール管を介してガス注入管が挿合される。
【００１２】
前記目的を達成するための本発明の第２実施形態によると、ランプ上板のチャンネル高さと同一に又はそれより低く形成されるガス注入口が前記ランプ上板の２箇所に形成され、前記ガス注入口のいずれか一つには、一端から他端まで貫通路が形成されたシール材が収容され、前記ガス注入口のいずれか一つには、シール管を介してガス注入管が挿合され、前記ガス注入口のいずれか一つには、一端が閉塞され、水銀ゲッターを収容する拡散管の他端がシール管を介して挿合される。
【００１３】
前記目的を達成するための本発明の第３実施形態によると、ランプ上板のチャンネル高さと同一に又はそれより低く形成されるガス注入口の一側には、一端が閉塞され、内部に水銀ゲッターを収容した拡散管の他端がシール管を介して挿合される水銀拡散口が設けられ、前記ガス注入口と前記水銀拡散口間にはこれらを相互連通させる連通路が介設され、前記ガス注入口には、一端から他端まで貫通路が形成されたシール材が収容され、前記ガス注入口にはシール管を介してガス注入管が挿合される。
【発明の効果】
【００１４】
以上のような本発明は、ランプ上板に形成されるガス注入口をランプ上板のチャンネル高さより高くならないように、ランプ上板の側部に横にして形成することにより、蛍光ランプの厚さを最小化することで、これが適用される製品を薄型にすることができる。
また、本発明は、ガス注入口の構造を簡単にし、ランプ上板の内部空気の排気及び不活性ガスの注入を円滑にするとともに、不活性ガスの注入後、ガス注入口の密閉作業を容易にして作業性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明を添付図面に基づいて詳細に説明する。
［第１実施形態］
図１及び図２は本発明の第１実施形態による平板型蛍光ランプを示す。同図に示すように、本発明の第１実施形態は、蛍光ランプ２０のランプ上板２２にガス注入口４０を１箇所にだけ形成したもので、前記ランプ上板２２のチャンネル２３の一側には、チャンネル２３の内部空間Ｓに連通するガス注入口４０が形成される。このガス注入口４０はチャンネル２３の高さと同一に又はそれより低くランプ上板２２に横にして形成される。このように形成する理由は、蛍光ランプ２０の総厚さを最小化して、この蛍光ランプ２０が適用される製品を薄型化するためである。
【００１６】
前記ガス注入口４０は、チャンネル２３の内部空間Ｓに存在する空気を吸入、排気して真空状態にした後、不活性ガスを注入するためのもので、ガス注入口４０の位置は、内部空間Ｓの空気を吸入、排気させ、不活性ガスを注入するとき、このような作業が最も効率よく行えるようにするところを選択する。本実施形態では、ランプ上板２の角部近傍の外周から最外郭のチャンネル２３に亘って、筒状のガス注入口４０がランプ上板２に横になって（ランプ上板２の上面に沿って寝かせた状態で）形成されている。
【００１７】
また、前記ガス注入口４０の内部には、加熱により溶融するシール材４３が収容されている。このシール材４３は錐状に形成され、その先端部がチャンネル２３側を向くようにガス注入口４０の内部に収容されている。また、シール材４３には、その一端から他端に亘って貫通路４４が形成されている。前記貫通路４４は、蛍光ランプ２０の内部空間Ｓの空気の吸入、排気及び不活性ガスの注入を可能にし、後述する水銀の拡散時に水銀の通路の役割をする。また、このような過程が完了すると、シール材４３が加熱されて、当該シール材４３によりガス注入口４０が密封されることになる。
【００１８】
一方、前記ガス注入口４０の内部に挿入されたシール材４３の入口側には、水銀の含有された水銀ゲッター４５が内蔵される。この水銀ゲッター４５は、前記蛍光ランプ２０の内部空間Ｓの空気を吸入、排気させ、不活性ガスを注入した後、注入された不活性ガスが蛍光ランプ２０の内部に水銀を拡散させるためのもので、前記水銀ゲッター４５に高周波を加えて水銀ゲッター４５を破ると、破れた水銀ゲッター４５の水銀が蛍光ランプ２０の内部に拡散される。
【００１９】
こうして、前記水銀を蛍光ランプ２０の内部に拡散させた後、ヒータ（図示せず）によりガス注入口４０の内部を加熱してシール材４３を溶融させ、当該シール材４３によりガス注入口４０を密封する。
また、前記ガス注入口４０の入口側にはガス注入管４１が挿設される。このガス注入管４１の挿設に際しては、ガス注入口４０とガス注入管４１間の気密性確保のため、シール管４２を介して挿設することが好ましい。なお、前記ガス注入口４０に設けられたガス注入管４１は、蛍光ランプ２０の内部空気を吸入及び排気させるための真空ポンプのノズル（図示せず）、及び不活性ガスを注入するための不活性ガス注入装置のノズル（図示せず）を連結するためのものである。
【００２０】
［第２実施形態］
以上のような本発明の第１実施形態は、蛍光ランプ２０にガス注入口４０を１箇所にだけ形成したものであるが、図３、図４及び図５に示す本発明の第２実施形態は、ガス注入口を２箇所に形成したものである。
【００２１】
本発明の第２実施形態によると、二つのガス注入口５０、５０ａのなかで、第１ガス注入口５０は、蛍光ランプ２０の内部空間Ｓの空気を吸入、排気させ、かつ不活性ガスを注入する用途として使用し、第２ガス注入口５０ａは、水銀ゲッター５６を内蔵して水銀を拡散させる用途に使用する。
【００２２】
また、ガス注入口５０、５０ａにも、貫通路５４、５４ａの形成されたシール材５３、５３ａがそれぞれ設けられているので、第１ガス注入口５０を用いて蛍光ランプ２０の内部空間Ｓの空気を吸入、排気させ、不活性ガスを注入した後、ヒータ（図示せず）により前記第１ガス注入口５０の内部を加熱し、シール材５３を溶融させると、シール材５３が溶融してガス注入口５０を密封することになる。
【００２３】
その後、前記第２ガス注入口５０ａに設けられた水銀ゲッター５６に高周波を加えて、水銀を蛍光ランプ２０の内部空間Ｓ、つまり蛍光ランプ２０の内部に拡散させた後、前記第１ガス注入口５０と同様に、ヒータ（図示せず）によりシール材５３ａを溶融させてガス注入口５０ａを密封する。ここで、前記第２ガス注入口５０ａに内蔵された水銀ゲッター５６は拡散管５５に設けられ、その拡散管５５の先端部はシール管５２ａを介してガス注入口５０ａに気密に挿設されている。
【００２４】
このように、前記蛍光ランプ２０の内部空間Ｓの空気を吸入、排気させ、不活性ガスを注入するための第１ガス注入口５０と、水銀ゲッター５６を内蔵した第２ガス注入口５０ａとを、第１実施形態とは異なり、別個に形成すると、前記蛍光ランプ２０の内部空間Ｓに対する空気の吸入／排気及び不活性ガスの供給による熱の発生と水銀蒸気の拡散のための高周波の影響を一箇所に集中させないで２箇所に分散させることにより、ガス注入口の破損などを防止することができる利点がある。
【００２５】
また、本発明の第２実施形態は、蛍光ランプ２０の内部空間Ｓの空気を吸入及び排気させ、不活性ガスを注入するガス注入口と、水銀を拡散させる水銀ゲッターを内蔵したガス注入口とを別個に分離して形成することにより、水銀ゲッターの離脱による不良品の発生を未然に防止することができる利点がある。
【００２６】
［第３実施形態］
図６及び図７は本発明の第３実施形態を示すもので、ガス注入口６０の側方には、一端が密閉され、内部に水銀ゲッター６７を収容した拡散管６６の他端がシール管６２ａを介して挿着される水銀拡散口６５が設けられ、前記ガス注入口６０と前記水銀拡散口６５間にはこれらを相互連通させる連通路６８が介設される。
【００２７】
前記ガス注入口６０は内部空間Ｓに直接連結され、水銀拡散口６５は内部空間Ｓに直接連通せずに連通路６８を介して前記ガス注入口６０に連通される。この実施形態において、不活性ガスを注入するものはガス注入口６０であり、水銀蒸気を拡散させるものは水銀拡散口６５である。
【００２８】
前記ガス注入口６０を介して、内部空間Ｓの空気を吸入及び排気させ、不活性ガスを注入した後、水銀拡散口６５の水銀ゲッター６７に高周波を加えて水銀を拡散させ、ヒータ（図示せず）により前記ガス注入口６０を加熱してシール材６３を溶かしてガス注入口６０を密封する。
前記第２実施形態と同様に、前記ガス注入口６０に挿設されるガス注入管６１と、水銀拡散口６５に挿設される拡散管６６はそれぞれシール管６２、６２ａを介して気密に維持される。
【００２９】
このような本発明の第３実施形態は前記第１及び第２実施例と同一の利点を有し、さらに前記ガス注入管６０と水銀拡散口６５が隣接しているので、作業性に優れた利点もある。
【００３０】
以上のように、本発明の第１実施形態ないし第３実施形態のガス注入口と水銀拡散口に結合されたガス注入管及び拡散管は、蛍光ランプ２０の内部空間Ｓの空気を吸入及び排気させた後、不活性ガスを注入し、水銀の拡散が済むと、前記ガス注入管及び拡散管をガス注入口及び水銀拡散口から抜き出すか、あるいは前記ガス注入口及び水銀拡散口の端部と同一端部を有するように切断する。
【産業上の利用可能性】
【００３１】
本発明は、ＬＣＤなどのバックライトユニットとして多く用いられる平板型蛍光ランプに適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の第１実施形態による平板型蛍光ランプの斜視図である。
【図２】本発明の第１実施形態によるガス注入口の部分断面図である。
【図３】本発明の第２実施形態による平板型蛍光ランプの斜視図である。
【図４】本発明の第２実施形態による第１ガス注入口の断面図である。
【図５】本発明の第２実施形態による第２ガス注入口の断面図である。
【図６】本発明の第３実施形態による平板型蛍光ランプの斜視図である。
【図７】本発明の第３実施形態によるガス注入口の断面図である。
【図８】従来の平板型蛍光ランプの構造を示す斜視図である。
【図９】図８のガス注入口の部分断面図である。
【図１０】従来のほかの実施形態によるガス注入口を有する蛍光ランプの斜視図である。
【図１１】図１０のガス注入口の拡大斜視図である。
【図１２】図１１のガス注入口にガスを注入する方法を示す断面図である。
【符号の説明】
【００３３】
４０、５０、５０ａ、６０    ガス注入口
４１、５１、６１    ガス注入管
４２、５２、５２ａ、６２、６２ａ    シール管
４３、５３、５３ａ、６３    シール材
４４、５４、５４ａ、６４    貫通路
４５、５６、６７    水銀ゲッター
５５、６６    拡散管
６５    水銀拡散口
６８    連通路
【図１】
2006093085.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2006093085.tif 000009
【図８】
2006093085.tif 000010
【図９】
2006093085.tif 000011
【図１０】
2006093085.tif 000012
【図１１】
2006093085.tif 000013
【図１２】
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