(57)【要約】【課題】薄肉化によって軽量化とコストダウンを図りつつ、衝撃吸収能と吸音性及び断熱性を高めて食器等の割れ防止、静音化、結露の防止等を図ることができる人工大理石製シンクを提供すること。【解決手段】厚さｔ１が５ｍｍ以下の人工大理石製のシンク本体２の裏面に、人工大理石よりも軟質で軽量なバックアップ材３を被着して人工大理石製シンク１を構成する。ここで、前記バックアップ材３を、前記シンク本体２の少なくとも底部外面を覆う形状に一体成形する。又、バックアップ材３を発泡材で構成し、その厚さを１０ｍｍ以上、発泡倍率を２０倍以下とする。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
厚さ５ｍｍ以下の人工大理石製のシンク本体の裏面に、人工大理石よりも軟質で軽量なバックアップ材を被着して構成されることを特徴とする人工大理石製シンク。
【請求項２】
前記バックアップ材を、前記シンク本体の少なくとも底部外面を覆う形状に成形したことを特徴とする請求項１記載の人工大理石製シンク。
【請求項３】
前記バックアップ材の厚さを１０ｍｍ以上としたことを特徴とする請求項１又は２記載の人工大理石製シンク。
【請求項４】
前記バックアップ材を発泡材で構成したことを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載の人工大理石製シンク。
【請求項５】
前記発泡材の発泡倍率を２０倍以下としたことを特徴とする請求項４記載の人工大理石製シンク。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、２層構造の人工大理石製シンクに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、キッチン用のシンクとしては、ステンレスのプレス成型品が一般的に使用されてきた。
【０００３】
ところが、近年、質感やイメージの向上等を目的としてシンクを人工大理石で構成する試みがなされているが、金属よりも強度の弱い人工大理石でシンクを構成した場合、その板厚は１０ｍｍ程度必要であり、金属製のシンクに比して厚くて重く、高価なものとなっていた。又、板厚が厚い人工大理石製シンクは、その剛性が高いために衝撃に対する撓み変形量が小さく、衝撃吸収能が低いため、台所作業中に誤って落下した食器等がシンクに衝突すると割れ易いという問題があった。
【０００４】
そこで、ステンレス等の補強材から成る補強層の上に人工大理石層を設けて構成される複合シンクが提案されている（特許文献１参照）。この複合シンクにおいては、人工大理石層を従来よりも薄くしても、該人工大理石層の強度が補強層によって補強されるため、シンクに必要な強度を確保しつつ、軽量化とコストダウンを図ることができる。
【０００５】
【特許文献１】特開平６−３２８６１４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところが、上記提案に係る複合シンクにおいては、人工大理石層を薄くしても、その撓み変形が金属製の剛性の高い補強層によって規制されるため、全体の衝撃吸収能が低く、該シンクに食器等を誤って落下させた場合には、食器等が衝撃によって割れ易いという問題があった。
【０００７】
又、この種の複合シンクにおいては、補強層に高い吸音性と断熱性を期待することができないため、蛇口から勢い良く噴出する水等の音が大きく、又、シンクに結露が生じ易いという問題もあった。
【０００８】
本発明は上記問題に鑑みてなされたもので、その目的とする処は、薄肉化によって軽量化とコストダウンを図りつつ、衝撃吸収能と吸音性及び断熱性を高めて食器等の割れ防止、静音化、結露の防止等を図ることができる人工大理石製シンクを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、請求項１記載の発明は、厚さ５ｍｍ以下の人工大理石製のシンク本体の裏面に、人工大理石よりも軟質で軽量なバックアップ材を被着して人工大理石製シンクを構成したことを特徴とする。
【００１０】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記バックアップ材を、前記シンク本体の少なくとも底部外面を覆う形状に成形したことを特徴とする。
【００１１】
請求項３記載の発明は、請求項１又は２記載の発明において、前記バックアップ材の厚さを１０ｍｍ以上としたことを特徴とする。
【００１２】
請求項４記載の発明は、請求項１〜３の何れかに記載の発明において、前記バックアップ材を発泡材で構成したことを特徴とする。
【００１３】
請求項５記載の発明は、請求項４記載の発明において、前記発泡材の発泡倍率を２０倍以下としたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１記載の発明によれば、人工大理石製のシンク本体の厚さを従来よりも薄い５ｍｍ以下としても、その裏面には、人工大理石よりも軟質で軽量なバックアップ材が被着されるため、シンク本体の強度がバックアップ材によって補強され、シンクに必要な強度を確保しつつ、シンク本体の薄肉化による軽量化とコストダウンを図ることができる。又、シンク本体の裏面に被着されるバックアップ材は人工大理石よりも軟質であるため、これがシンク本体の撓み変形を規制することがなく、又、高い衝撃吸収能を発揮するため、食器等を誤ってシンクに落下させても、食器等の割れを効果的に防ぐことができる。更に、バックアップ材によってシンクの吸音性と断熱性を高めることができ、シンクの静音化と結露の発生防止を図ることができる。
【００１５】
請求項２記載の発明によれば、シンク本体の少なくとも底部外面を覆う形状に一体成形されたバックアップ材をシンク本体の底部外面に嵌め込んでこれをシンク本体に容易且つ確実に被着することができる。
【００１６】
請求項３記載の発明によれば、バックアップ材の厚さを１０ｍｍ以上とし、請求項４記載の発明によれば、バックアップ材を発泡材で構成したため、該バックアップ材によるシンクの補強効果と衝撃吸収効果、静音効果及び断熱効果を高めることができる。
【００１７】
請求項５記載の発明によれば、発泡材の発泡倍率を２０倍以下とすることによって、バックアップ材に要求される性能（具体的には補強効果と衝撃吸収効果、静音効果及び断熱効果）を十分確保することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下に本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
【００１９】
図１は本発明に係る人工大理石製シンクの分解斜視図、図２は同シンクの平面図、図３は同シンクの正面図（図２の矢視Ａ方向の図）、図４は同シンクの側面図（図２の矢視Ｂ方向の図）である。
【００２０】
本発明に係る人工大理石製シンク１は、人工大理石製のシンク本体２の裏面に、人工大理石よりも軟質で軽量なバックアップ材３を被着して構成されている。ここで、シンク本体２を構成する人工大理石としては、アクリル系人工大理石、ポリエステル系人工大理石、ジシクロペンタジエン等が使用されるが、本実施の形態では、アクリル系人工大理石を用いた。
【００２１】
本実施の形態では、シンク本体２は、未硬化のアクリル系液状樹脂を鋳型に注入してこれを硬化させることによって所望の形状の成形品を得る注型法によって、上方が開口する矩形ボックス状に一体成形され、その厚さｔ１（図３参照）は従来よりも薄い５ｍｍ以下（本実施の形態では、４ｍｍ）に設定されている。このシンク本体２の上端開口部周縁にはフランジ部２ａが一体に形成されており、同シンク本体２の底面奥側（図２の上側）の幅方向中央からは、図３及び図４に示すように、円柱状凸部２ｂが下方に向かって一体に突設されている。そして、この凸部２ｂには円孔状の排水口２ｃが形成されており、この排水口２ｃには不図示の排水管が接続されている。
【００２２】
又、シンク本体２内部の奥側の前記排水口２ｃの両側には矩形ブロック状の凸部２ｄ，２ｅが一体に立設されており、一方の凸部２ｅの上面には円孔２ｆが開口している。
【００２３】
他方、前記バックアップ材３は、発泡材の一体成形品であって、発泡材としては、発泡ポリプロピレン（ＰＰ）、発泡ポリスチレン（ＰＳ）、発泡アクリルスチレン（ＡＳ）、発泡ウレタン、発泡ポリエチレン等が使用され得るが、本実施の形態では、発泡ポリプロピレン（ＰＰ）を使用し、その発泡倍率を１２倍以下とした。
【００２４】
このバックアップ材３は、図３及び図４に示すように、シンク本体２の底部外面に下方から嵌め込まれて接着剤によってシンク本体２に被着されるものであって、シンク本体２の底部外面を覆う形状に一体成形されており、その厚さｔ２（図１参照）は１０ｍｍ以上に設定されている。即ち、バックアップ材３においては、図１に示すように、シンク本体２の底面に当接する底壁３ａの周囲に、シンク本体２の底部外周形状に沿った側壁３ｂが一体に立設されており、底壁３ａの奥側の幅方向中央には、シンク本体２の底面から突出する前記凸部２ｂが通過するための円孔３ｃが形成されている。
【００２５】
又、バックアップ材３をシンク本体２に接着するための接着剤としては、変性シリコン接着剤、ウレタン接着剤、シーリング剤、ゴム系接着剤等が使用され得るが、本実施の形態では、変性シリコン接着剤を用いた。
【００２６】
而して、本発明に係る人工大理石製シンク１は、図５に示す工程を経て製造される。
【００２７】
即ち、シンク本体２を注型法によって一体成形するとともに、これとは別にバックアップ材３を発泡材によって一体成形し、一体成形されたシンク本体２をトリミングによって所望の最終形状に仕上げる。その後、シンク本体２の接着面（バックアップ材３が接着される面）に脱脂等の前処理を施し、その接着面に接着剤を塗布する。
【００２８】
次に、別途成形されたバックアッブ材３をシンク本体２の底部に下方から嵌め込み、シンク本体２の接着面に塗布された接着剤によってバックアップ材３をシンク本体２の底部に接着し、所定時間その状態（常態）で放置して養生することによって、最終製品としての人工大理石製シンク１が得られる。このように、シンク本体２の底部外面を覆う形状に一体成形されたバックアップ材３をシンク本体２の底部外面に嵌め込んで接着するようにしたため、該バックアップ材３をシンク本体２に容易且つ確実に被着することができる。そして、この人工大理石製シンク１は、図２〜図４に示すように、トップ（天板）１０に取り付けられて使用に供される。
【００２９】
以上において、本発明に係る人工大理石製シンク１においては、人工大理石製のシンク本体２の厚さｔ１を従来よりも薄い５ｍｍ以下としても、その裏面には、人工大理石よりも軟質で軽量なバックアップ材３が被着されるため、シンク本体２の強度がバックアップ材３によって補強され、当該シンク１に必要な強度を確保しつつ、シンク本体２の薄肉化による軽量化とコストダウンを図ることができる。即ち、高価な人工大理石の使用量が減り、安価な発泡材から成るバックアップ材３を使用するため、トータルコストを下げることができる。
【００３０】
又、シンク本体２の裏面に被着されるバックアップ材３は人工大理石よりも軟質であるため、これがシンク本体２の撓み変形を規制することがなく、又、高い衝撃吸収能を発揮するため、食器等を誤ってシンク１に落下させても、食器等の割れを効果的に防ぐことができる。特に、バックアップ材３を発泡材で構成し、その厚さｔ２を１０ｍｍ以上としたため、該バックアップ材３によるシンク１の補強効果と衝撃吸収効果、静音効果及び断熱効果を高めることができる。特に、発泡材の発泡倍率を２０倍以下とすることによって、バックアップ材３に要求される性能（具体的には補強効果と衝撃吸収効果、静音効果及び断熱効果）を十分確保することができる。
【００３１】
而して、本発明に係る人工大理石製シンク１の断面構造を図６に模式的に示すが、この人工大理石製シンク１に対して行った試験結果を従来の人工大理石製シンクとの比較において表１に示す。
【００３２】
本発明に係る人工大理石製シンクとしては、厚さ４ｍｍのシンク本体にバックアップ材を被着したものを使用し、比較例としての従来の人工大理石製シンク（バックアップ材無し）としては厚さｔ＝８ｍｍとｔ＝４ｍｍのものを用いた。
【００３３】
【表１】
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尚、表１中、○は「良」、×は「不可」をそれぞれ示す。又、表１中の厚い従来シンクの材質と薄い従来シンク及び本発明シンクの材質とは異なっており、後者の材質の方が前者の材質よりも強度が高い。
【００３４】
従って、食器の割れ性試験においては、本発明に係るシンクと厚さの薄い従来のシンクでは良結果が得られたが、厚さの厚い従来のシンクでは食器の割れが発生し易いという結果が得られた。
【００３５】
又、耐衝撃性試験として、２．８ｋｇの重量物をシンクの底面に種々の高さから落下させてシンクの破損状況を観察したが、厚さの厚い従来のシンクでは高さ３０〜５０ｃｍからの落下でシンクが破損した。これに対して厚さの薄い従来のシンクでは、中央では１００ｃｍから落下させても異常は生じない。又、本発明に係るシンクでは、厚さの薄い従来のシンクと同様に１００ｃｍから落下させても異常は生じない。この結果から、本発明に係るシンクが高い耐衝撃性を示すことが分かる。
【００３６】
更に、耐熱性試験においては、厚さの厚い従来のシンクと本発明に係るシンクが高い耐熱性を示したのに対して、薄い従来のシンクの耐熱性は他の２つのシンクに対して劣っていることが分かる。
【００３７】
以上の結果から、本願発明に係る人工大理石製シンクは、食器割れ性、耐衝撃性及び耐熱性の全てにおいて優れていることが実証された。
【産業上の利用可能性】
【００３８】
本発明は、人工大理石製洗面器、人工大理石製浴槽等の他の人工大理石製製品に転用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明に係る人工大理石製シンクの分解斜視図である。
【図２】本発明に係る人工大理石製シンクの平面図である。
【図３】本発明に係る人工大理石製シンクの正面図（図２の矢視Ａ方向の図）である。
【図４】本発明に係る人工大理石製シンクの側面図（図２の矢視Ｂ方向の図）である。
【図５】本発明に係る人工大理石製シンクの製造工程を示す図である。
【図６】本発明に係る人工大理石製シンクの断面構造を示す模式的である。
【符号の説明】
【００４０】
１          人工大理石製シンク
２          シンク本体
２ａ        フランジ部
２ｂ        円柱状凸部
２ｃ        排水口
２ｄ，２ｅ  ブロック状凸部
２ｆ        円孔
３          バックアップ材
３ａ        底壁
３ｂ        側壁
３ｃ        円孔
ｔ１        シンク本体の厚さ
ｔ２        バックアップ材の厚さ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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