(57)【要約】【課題】  携帯端末を保持するユーザーに対し、属性情報に対応してフィルタリングされた地域情報を提供する地域情報提供システムの提供。【解決手段】  地域情報データベースを備えたサーバーと、ユーザーごとの情報記憶媒体を備えた携帯情報端末とを含み構成され、地域情報データベースには、位置情報または地域識別情報と、位置情報または地域識別情報に関連付けられて記憶された地域情報とが記憶される。さらにサーバーには、携帯情報端末を利用するユーザーのユーザー識別情報または携帯端末識別情報、その他の属性情報を記憶するユーザー属性情報記憶手段と、地域情報と地図情報とを携帯情報端末に送信する地域情報送信手段と、属性情報を参照した結果地域情報のフィルタリングを行う地域情報フィルタリング手段とを備える。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
地域情報データベースを少なくとも備え、携帯情報端末からネットワークを介してアクセス可能に備えられたサーバーと、ユーザーごとの情報記憶媒体を備えた携帯情報端末とを含み構成されるシステムであって、
前記サーバーが備える地域情報データベースには、位置情報または地域識別情報と、前記位置情報または地域識別情報に関連付けられて記憶された地域情報とが少なくとも記憶されており、
さらに前記サーバーには、携帯情報端末を利用するユーザーを識別するユーザー識別情報、または携帯情報端末を識別する携帯端末識別情報、その他のユーザーに関するユーザー属性情報の内の少なくともいずれかのユーザー属性情報を記憶するユーザー属性情報記憶手段と、
前記位置情報または地域識別情報に関連付けられて記憶された地域情報と、地図情報とを前記携帯情報端末に送信する地域情報送信手段と、
前記属性情報を参照し、参照した結果必要と判定した場合には当該地域情報のフィルタリングを行う地域情報フィルタリング手段とを備え、
前記携帯情報端末は、少なくとも地域情報と、地図情報とを記憶する携帯端末記憶手段とが備えられ、
携帯端末を保持するユーザーに対し、属性情報に対応してフィルタリングされた地域情報を提供することを特徴とする、地域情報提供システム。
【請求項２】
前記携帯情報端末は貸し出し端末であって、前記ユーザー属性情報記憶手段には、携帯情報端末ごとの携帯端末識別情報と、当該携帯情報端末を貸し出したユーザーのユーザー識別情報またはユーザー属性情報とを対応付けて記憶することを特徴とする、請求項１に記載の地域情報提供システム。
【請求項３】
前記携帯情報端末が備える携帯端末記憶手段は貸し出し情報記憶媒体であって、前記ユーザー属性情報記憶手段には、前記情報記憶媒体ごとの情報記憶媒体識別情報と、当該情報記憶媒体を貸し出したユーザーのユーザー識別情報またはユーザー属性情報とを対応付けて記憶することを特徴とする、請求項１に記載の地域情報提供システム。
【請求項４】
前記サーバーにはさらに、地域情報を提供する地域情報提供者を識別する提供者識別情報、その他の地域情報提供者に関する属性情報を記憶する提供者属性情報記憶手段が備えられたことを特徴とする、請求項１〜３のいずれかに記載の地域情報提供システム。
【請求項５】
前記サーバーにはさらに、前記ユーザーまたは前記地域情報提供者ごとに、電子マネー残高情報を少なくとも記憶する電子マネー情報記憶手段が備えられており、前記電子マネーはユーザーが前記地域情報提供者に対する支払いにおいてしよう可能にされたことを特徴とする、請求項４に記載の地域情報提供システム。
【請求項６】
前記地域情報には、ユーザーの属性情報に対応する提供者属性情報が含まれており、
前記地域情報フィルタリング手段は、地域情報送信手段により前記地域情報を前記携帯情報端末に送信する際に、前記属性情報を参照し、参照した結果必要と判定した場合には当該地域情報のフィルタリングを行うものであることを特徴とする、請求項１〜５のいずれかに記載の地域情報提供システム。
【請求項７】
前記ユーザー属性情報には、性別、年齢、趣味嗜好、言語、日程、地域、予算、電子マネー残高情報の内の少なくともいずれかが含まれることを特徴とする、請求項１〜６のいずれかに記載の地域情報提供システム。
【請求項８】
前記携帯情報端末には、新聞、雑誌、チラシ、看板、その他の印刷媒体に表示される提供者識別情報を読み取る提供者識別情報読み取り手段が備えられ、提供者識別情報に基づき地域情報の参照、地域情報の受信、地域情報のフィルタリングのいずれかが可能にされたことを特徴とする、請求項１〜７のいずれかに記載の地域情報提供システム。
【請求項９】
地域情報データベースを少なくとも備え、携帯情報端末からネットワークを介してアクセス可能に備えられたサーバーに対しアクセスした、ユーザーごとの情報記憶媒体を備えた携帯情報端末に対し地域情報を提供するためのプログラムであって、
前記プログラムは、前記携帯情報端末が備える、少なくとも地域情報と、地図情報とを記憶する携帯端末記憶手段に記憶されるものであり、
さらに前記サーバーに対しアクセスして、携帯情報端末を利用するユーザーを識別するユーザー識別情報、または携帯情報端末を識別する携帯端末識別情報、その他のユーザーに関するユーザー属性情報の内の少なくともいずれかのユーザー属性情報を、前記サーバーが備えるユーザー属性情報記憶手段に送信し記憶する機能と、
前記サーバーが備える地域情報データベースにアクセスして、位置情報または地域識別情報と、前記位置情報または地域識別情報に関連付けられて記憶された地域情報とを受信する際に、前記属性情報を参照し、参照した結果必要と判定した場合には当該地域情報のフィルタリングが行われた後に地域情報を受信する機能とを備え、
前記携帯情報端末を保持するユーザーに対し、属性情報に対応してフィルタリングされた地域情報が提供されることを特徴とする、地域情報提供プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、地域情報提供システム、および地域情報提供プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、コンピュータやインターネットの普及と、インターネットに接続可能な携帯電話の発達により、各種の情報を携帯端末に対し配信、提供することが行われている。殊に携帯電話などの無線通信端末を利用するユーザーに対しては、その携帯性を生かして、外出中や移動中など、場所を問わずにユーザーが必要とする情報を配信することができるため、各種の利用方法が提案されている。
こうした中で、各地域に密着した情報を提供する技術も開発されている。
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−６９４０４号公報
【特許文献２】特開２００１−３０６９３７号公報
【特許文献３】特開２００３−２１６０８１号公報
【特許文献４】特開２００３−２９６３５８号公報
【特許文献５】特開２００４−７０７１３号公報
【０００４】
特開平１１−６９４０４「地域情報サービスシステム及び方法」においては、携帯電話機を持つ利用者に、地域情報を提供するシステムが提案されている。
店舗情報データベースを持つサービス提供システムを備え、電話会社は地域情報電話番号データベース、位置検出処理部、キーワード検知処理部を備えることにより、利用者は携帯電話を通じて電話会社に情報提供の要求を行い、電話会社は利用者の現在位置を検出し、情報提供源の店舗情報データベースから情報を提供するというものである。
【０００５】
また特開２００１−３０６９３７「移動体情報端末向け地域情報配信方法」においては、地域の商店街や事業体の小規模な商店主や事業主が手軽かつ低コストで広告情報を発信できるとともに、当該地域を訪れる又は関心を持つユーザーが簡単に地域情報を収集できる移動体情報端末向け地域情報配信方法が提案されている。
当該地域を訪れる又は関心を持つユーザーは所有する移動体情報端末上に、対応する移動体向け情報サービス局サーバからリクエストに応じ「有効期限」、「有効時間」を考慮したタイムリーな地域情報
データを受信して出力するというものである。
【０００６】
さらに特開２００３−２１６０８１「情報・広告配信システム及び情報・広告配信方法」においては、ユーザーが現在いる地域に関係がある情報を配信できるようにするシステムが提案されている。
自動改札機により、定期券情報，乗車券情報を含む車両利用券情報とユーザー識別情報とを予め格納したユーザーが所持するＩＣカードを自動改札してユーザー識別情報を読みとり、この自動改札機に固有の地域情報とともにユーザー情報管理サーバーへ送信し、ユーザー情報と地域情報とを使用して予め格納しておいた駅周辺の地域の情報・広告から配信すべき情報・広告を選出し携帯端末へ送信し表示するものである。
【０００７】
また特開２００３−２９６３５８「情報配信システム、情報配信装置、および情報配信プログラム」においては、使用者の嗜好等に応じたポータルを携帯情報端末に表示できるようにするシステムが提案されている。
携帯電話装置の制御部が使用者の嗜好等を示す嗜好・個人情報の入力を受け付け、記憶装置に保持し、使用者がインターネットに接続する操作を行うと携帯電話装置の位置情報と嗜好・個人情報とをサーバに送信することにより。位置情報と嗜好・個人情報に基づいて地域情報
データベースから携帯電話装置に表示させる情報を抽出し送信するものである。
【０００８】
さらに特開２００４−７０７１３「移動端末を用いた地域情報配信方法、システム、ローカルサーバおよび本部管理サーバ」においては、携帯電話などの移動端末の所有者が自分の希望する地域の買い物やイベントなどのその地域に特有な情報を簡単に入手できるようにするシステムが提案されている。
各地域ごとにその地域に固有な地域情報を編集し、その編集結果を各地域毎に設けたローカルサーバに予め蓄積しておき、あるいは地域情報をローカルサーバから送出可能な状態にしておき、本部管理サーバは移動端末からのアクセスを受けて移動端末の現在位置情報を取得し、移動端末の現在位置に対応した地域のローカルサーバが送出する地域情報
を移動端末で受信可能にするものである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
以上に記載した発明は、いずれも、携帯電話などの移動端末を所持するユーザーの現在位置と、趣味嗜好に関する情報をサーバーが取得して、これに対応した地域情報を携帯端末などの移動端末に配信するというものである。このようにすることにより、外出中や移動中などにおいても、ユーザーが地域に密着した情報を得ることは可能である。
【００１０】
しかしながら、上記発明はいずれも、ユーげーの現在位置と趣味嗜好に関しては、これに対応した情報を配信することができるものの、その他の詳細なユーザー属性に対応しているものではない。特に普段慣れ親しんでいる地域ではなく、たとえば出張や旅行など、一定の予算や日程、目的などをもって訪問する地域の情報を得るためには、こうした旅行者や訪問者を受け入れる地域側で、ユーザーに応じた適切な情報を提供することができるならば、その地域のサービスとして、またインフラとして活用することができる。
さらに、地域情報を必要とするのは、必ずしも国内のユーザーに限らず、言語などが異なるユーザーもいるため、こうしたユーザーに対し適切な情報を提供することができるならば、その地域への旅行者などを増大させることも期待できる。
さらに、このような地域情報を提供するために、地域のメディアや、地域情報を提供するとともに商品やサービスを訪問者に対し提供する企業・店舗その他の情報提供者が、地域情報提供サービスを提供し、ネットワークを介しての情報提供から、実際に訪問者に対する商品・サービスの提供、決済までをすることができれば、地域のメディア、インフラとして優れたものとなり、経済的効果も期待できる。
【００１１】
そこで本発明においては、上記の様々な課題を解決し、一定の予算や日程、目的などを所定エリアを訪問するユーザーに対し、詳細なユーザー属性に対応した地域情報を手依拠するために、旅行者や訪問者を受け入れる地域側で、ユーザーに応じた適切な情報を提供することが可能な地域情報提供システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するため、請求項１に記載の発明においては、
地域情報データベースを少なくとも備え、携帯情報端末からネットワークを介してアクセス可能に備えられたサーバーと、ユーザーごとの情報記憶媒体を備えた携帯情報端末とを含み構成されるシステムであって、
前記サーバーが備える地域情報データベースには、位置情報または地域識別情報と、前記位置情報または地域識別情報に関連付けられて記憶された地域情報とが少なくとも記憶されており、
さらに前記サーバーには、携帯情報端末を利用するユーザーを識別するユーザー識別情報、または携帯情報端末を識別する携帯端末識別情報、その他のユーザーに関するユーザー属性情報の内の少なくともいずれかのユーザー属性情報を記憶するユーザー属性情報記憶手段と、
前記位置情報または地域識別情報に関連付けられて記憶された地域情報と、地図情報とを前記携帯情報端末に送信する地域情報送信手段と、
前記属性情報を参照し、参照した結果必要と判定した場合には当該地域情報のフィルタリングを行う地域情報フィルタリング手段とを備え、
前記携帯情報端末は、少なくとも地域情報と、地図情報とを記憶する携帯端末記憶手段とが備えられ、
携帯端末を保持するユーザーに対し、属性情報に対応してフィルタリングされた地域情報を提供する、地域情報提供システムであることを特徴としている。
【００１３】
また、上記課題を解決するため、請求項２に記載の発明においては、
前記携帯情報端末は貸し出し端末であって、前記ユーザー属性情報記憶手段には、携帯情報端末ごとの携帯端末識別情報と、当該携帯情報端末を貸し出したユーザーのユーザー識別情報またはユーザー属性情報とを対応付けて記憶する、請求項１に記載の地域情報提供システムであることを特徴としている。
【００１４】
また、上記課題を解決するため、請求項３に記載の発明においては、
前記携帯情報端末が備える携帯端末記憶手段は貸し出し情報記憶媒体であって、前記ユーザー属性情報記憶手段には、前記情報記憶媒体ごとの情報記憶媒体識別情報と、当該情報記憶媒体を貸し出したユーザーのユーザー識別情報またはユーザー属性情報とを対応付けて記憶する、請求項１に記載の地域情報提供システムであることを特徴としている。
【００１５】
また、上記課題を解決するため、請求項４に記載の発明においては、
前記サーバーにはさらに、地域情報を提供する地域情報提供者を識別する提供者識別情報、その他の地域情報提供者に関する属性情報を記憶する提供者属性情報記憶手段が備えられた、請求項１〜３のいずれかに記載の地域情報提供システムであることを特徴としている。
【００１６】
また、上記課題を解決するため、請求項５に記載の発明においては、
前記サーバーにはさらに、前記ユーザーまたは前記地域情報提供者ごとに、電子マネー残高情報を少なくとも記憶する電子マネー情報記憶手段が備えられており、前記電子マネーはユーザーが前記地域情報提供者に対する支払いにおいてしよう可能にされた、請求項４に記載の地域情報提供システムであることを特徴としている。
【００１７】
また、上記課題を解決するため、請求項６に記載の発明においては、
前記地域情報には、ユーザーの属性情報に対応する提供者属性情報が含まれており、
前記地域情報フィルタリング手段は、地域情報送信手段により前記地域情報を前記携帯情報端末に送信する際に、前記属性情報を参照し、参照した結果必要と判定した場合には当該地域情報のフィルタリングを行うものである、請求項１〜５のいずれかに記載の地域情報提供システムであることを特徴としている。
【００１８】
また、上記課題を解決するため、請求項７に記載の発明においては、
前記ユーザー属性情報には、性別、年齢、趣味嗜好、言語、日程、地域、予算、電子マネー残高情報の内の少なくともいずれかが含まれる、請求項１〜６のいずれかに記載の地域情報提供システムであることを特徴としている。
【００１９】
また、上記課題を解決するため、請求項８に記載の発明においては、
前記携帯情報端末には、新聞、雑誌、チラシ、看板、その他の印刷媒体に表示される提供者識別情報を読み取る提供者識別情報読み取り手段が備えられ、提供者識別情報に基づき地域情報の参照、地域情報の受信、地域情報のフィルタリングのいずれかが可能にされた、請求項１〜７のいずれかに記載の地域情報提供システムであることを特徴としている。
【００２０】
また、上記課題を解決するため、請求項９に記載の発明においては、
地域情報データベースを少なくとも備え、携帯情報端末からネットワークを介してアクセス可能に備えられたサーバーに対しアクセスした、ユーザーごとの情報記憶媒体を備えた携帯情報端末に対し地域情報を提供するためのプログラムであって、
前記プログラムは、前記携帯情報端末が備える、少なくとも地域情報と、地図情報とを記憶する携帯端末記憶手段に記憶されるものであり、
さらに前記サーバーに対しアクセスして、携帯情報端末を利用するユーザーを識別するユーザー識別情報、または携帯情報端末を識別する携帯端末識別情報、その他のユーザーに関するユーザー属性情報の内の少なくともいずれかのユーザー属性情報を、前記サーバーが備えるユーザー属性情報記憶手段に送信し記憶する機能と、
前記サーバーが備える地域情報データベースにアクセスして、位置情報または地域識別情報と、前記位置情報または地域識別情報に関連付けられて記憶された地域情報とを受信する際に、前記属性情報を参照し、参照した結果必要と判定した場合には当該地域情報のフィルタリングが行われた後に地域情報を受信する機能とを備え、
前記携帯情報端末を保持するユーザーに対し、属性情報に対応してフィルタリングされた地域情報が提供される、地域情報提供プログラムであることを特徴としている。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、一定の予算や日程、目的などを所定エリアを訪問するユーザーに対し、詳細なユーザー属性に対応した地域情報を手依拠するために、旅行者や訪問者を受け入れる地域側で、ユーザーに応じた適切な情報を提供することが可能な地域情報提供システムを提供することができる。
さらに、海外の言語などが異なるユーザーに対しても、適切な情報を提供することができ、その地域への旅行者などを増大させることも期待できる。
さらに、このような地域情報を提供するために、地域のメディアや、地域情報を提供するとともに商品やサービスを訪問者に対し提供する企業・店舗その他の情報提供者が、地域情報提供サービスを提供し、ネットワークを介しての情報提供から、実際に訪問者に対する商品・サービスの提供、決済までをすることができ、地域のメディア、インフラとして優れたものとなり、経済的効果も期待できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
図１は、本発明のシステムの基本的な構成の一例を示すシステム構成図である。
本発明の地域情報提供システムは、地域情報データベースを少なくとも備え、携帯情報端末からネットワークを介してアクセス可能に備えられたサーバーと、ユーザーごとの情報記憶媒体を備えた携帯情報端末とを含み構成されるシステムであって、下記の構成を備える。
【００２３】
本発明の地域情報提供システムを構成するサーバーに接続するための携帯情報端末としては、携帯電話、ＰＨＳ、その他の携帯情報端末が用いられる。好ましくは、無線通信によりインターネットに代表されるネットワークを介してサーバーに接続可能にされている。携帯情報端末は、制御手段、記憶手段、入力手段、出力手段、表示手段などを備える。またインターネットに代表されるコンピュータネットワークに接続し、データの送受信を行う機能を備え、ブラウザや電子メールソフトウェアなどのアプリケーションプログラムや、オペレーティングシステム（ＯＳ）を備えることが通常の形態である。
【００２４】
前記携帯情報端末は、少なくとも地域情報と、地図情報とを記憶する携帯端末記憶手段を備えている。
携帯端末記憶手段は、メモリ、ハードディスクその他の記憶装置であり、携帯電話などの携帯情報端末に備えられている。携帯端末記憶手段は、携帯情報端末本体に備えられる記憶装置のほか、携帯情報端末が備えるメモリ装着インターフェースなどに装着される各種メモリーカードなどの外部記憶装置であってもよい。
携帯端末記憶手段には、サーバーから提供される地域情報と地図上方途を含むデータを記憶し、液晶画面などの表示手段に表示させることにより、携帯端末を保持するユーザーに対し、属性情報に対応してフィルタリングされた地域情報を提供する。
【００２５】
ここで、携帯端末記憶手段に記憶される、地域情報、地図情報、その他の後述する各種データは、携帯情報端末本体が備える記憶装置や、各種メモリーカードなどの外部記憶装置に、あらかじめ記憶されるようにしてもよい。このようにすれば、たとえばあらかじめ地域情報や地図情報が記憶された携帯情報端末をユーザーに貸し出したりすることができる。あるいは、あらかじめ地域情報や地図情報が記憶された、携帯情報端末用の各種メモリーカードなどの外部記憶装置を貸し出したり、あるいは雑誌の付録などにより提供したりすることもできる。
また、このような場合にも、携帯端末記憶手段に記憶される、地域情報、地図情報、その他の各種データは、サーバーにアクセスすることにより新規にダウンロードされたり、データが更新されるなどしてアップデート可能にされることが望ましい。
【００２６】
携帯端末記憶手段に記憶される、地域情報、地図情報、その他の各種データをアップデートするためには、サーバーにアクセスして、後述するようにユーザーの属性などに応じてフィルタリングされた地域情報がダウンロードされる。
ダウンロードは、所定のウェブサイトにアクセスしてダウンロードされる形態、その他の各種データ受信方法を採用することができる。ダウンロード用には、通常のブラウザ、電子メールソフトウェアなどを利用してもよい。
【００２７】
さらに好ましくは、サーバーへの接続と、ユーザー認証やユーザー属性情報の判定、地域情報その他のデータのダウンロード、これらの処理を行うための操作メニューなどを備えた専用プログラムがインストールされることが望ましい。
この場合には、携帯端末記憶手段には、地域情報提供プログラムが記憶されることが好ましい。
地域情報提供プログラムは、地域情報データベースを少なくとも備え、携帯情報端末からネットワークを介してアクセス可能に備えられたサーバーに対しアクセスした、ユーザーごとの情報記憶媒体を備えた携帯情報端末に対し地域情報を提供するためのプログラムであって、下記の機能を備える。
前記プログラムは、前記携帯情報端末が備える、少なくとも地域情報と、地図情報とを記憶する携帯端末記憶手段に記憶され、携帯情報端末を保持するユーザーに対し、属性情報に対応してフィルタリングされた地域情報が提供されるようにしたものである。
さらに前記サーバーに対しアクセスして、携帯情報端末を利用するユーザーを識別するユーザー識別情報、または携帯情報端末を識別する携帯端末識別情報、その他のユーザーに関するユーザー属性情報の内の少なくともいずれかのユーザー属性情報を、前記サーバーが備えるユーザー属性情報記憶手段に送信し記憶する機能を備えている。
また、前記サーバーが備える地域情報データベースにアクセスして、位置情報または地域識別情報と、前記位置情報または地域識別情報に関連付けられて記憶された地域情報とを受信する際に、前記属性情報を参照し、参照した結果必要と判定した場合には当該地域情報のフィルタリングが行われた後に地域情報を受信する機能を備えている。
これらの機能については後述する。
【００２８】
また、本発明のシステムは、雑誌やチラシなどの紙媒体、その他の印刷媒体と連動して地域情報を提供することもできる。
好ましい一例によれば、前記携帯情報端末には、新聞、雑誌、チラシ、看板、その他の印刷媒体に表示される提供者識別情報を読み取る提供者識別情報読み取り手段が備えられ、提供者識別情報に基づき地域情報の参照、地域情報の受信、地域情報のフィルタリングのいずれかが可能にされている。
また、サーバーにアクセスする際に、印刷媒体に掲載された数字、文字などの提供者識別情報を入力し、地域情報をダウンロードしたりするようにしてもよい。
たとえば、観光地の案内表示や看板として２次元バーコード読み取り可能なものを設置するなどして、これらを読み取り可能なカメラ付き携帯電話を使って読み込んだ後に、インターネットに接続しサーバーにアクセスすることにより、当該提供者識別情報に関連する地域情報などを取得して表示させることができる。
【００２９】
次にサーバーについて説明する。
サーバーは、インターネットに代表されるネットワークに接続されて備えられ、ネットワークに接続する前記携帯情報端末からアクセスされる。ネットワークには、インターネットをはじめとして、専用線により接続されたネットワーク形態や、企業内ＬＡＮ、企業間ＬＡＮ、ＷＡＮなどの形態を広く含む。またここで用いられる通信回線の形態には、有線通信、無線通信の形態を広く含み、衛星通信や、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈなどを用いた形態を含む。
次にサーバーは、通常は、アプリケーションサーバー、データベースサーバー、認証サーバー、ウェブサーバー、その他必要に応じメールサーバー、その他の各種装置により構成することができる。これらの各サーバーは、物理的に同一の装置に設けられる形態や、物理的に複数の装置からなる形態、あるいはネットワークを介して接続される物理的に複数の装置からなる形態などを含み、機能的に同様の機能が実現されるならば、様々な形態を含む。
【００３０】
初めに、サーバーは地域情報データベースを備えている。
前記サーバーが備える地域情報データベースには、位置情報または地域識別情報と、前記位置情報または地域識別情報に関連付けられて記憶された地域情報とが少なくとも記憶されている。
地域情報データベースに記憶される地域情報は、会社情報、店舗情報、交通情報、観光施設情報、宿泊施設情報、その他の各種の商品・サービスなどを提供する提供者から提供された地域情報などである。営利・非営利を問わず、また提供者は企業、個人、公共機関などを含み、特に限定はされない。
地域情報の内容は、会社名や店舗名、提供される各種の商品・サービス情報や、連絡先、その他の各種のデジタルデータである。デジタルデータは、文字データ、画像データ、動画像データ、音声データ、その他の各種データ形式を含むことができる。
また、デジタルデータには、電子メール送信画面およびプログラム、電子掲示板、予約や購入のためのデータ入力送信画面およびプログラム、当該地域情報提供者のウェブサイトへのハイパーリンクなどを含んでいてもよい。
さらに、デジタルデータには、地域情報を提供する企業、店舗などが提供するクーポン、割引券などのデータを含んでいてもよい。
【００３１】
これらの地域情報は、位置情報または地域識別情報と関連付けられて記憶されている。位置情報は、経度・緯度等により指定される地図上の座標情報などである。また地域識別情報は、市町村名、地域名、地区名などの識別情報である。これらは、携帯情報端末において、地図上に地域情報を表示させ、あるいは市町村名などの地域識別情報を指定して地域情報を表示させるために用いることができる。
【００３２】
次に、前記サーバーは、携帯情報端末を利用するユーザーを識別するユーザー識別情報、または携帯情報端末を識別する携帯端末識別情報、その他のユーザーに関するユーザー属性情報の内の少なくともいずれかのユーザー属性情報を記憶するユーザー属性情報記憶手段を備えている。
ユーザー属性情報には、性別、年齢、趣味嗜好、言語、日程、地域、予算、電子マネー残高情報の内の少なくともいずれかが含まれる。
【００３３】
ユーげー属性情報は、個々のユーザーの個人情報を特定せずに、性別、年齢、言語、その他の上述したようなユーザー属性情報のみを、ユーザーごとに記憶することができる。これらのユーザー属性情報は、地域情報をサーバーからダウンロード等する際に、地域情報をフィルタリングするために用いることができる。
また、ユーザー属性情報は、ユーザー登録をするなどして、個々のユーザーの個人情報を含むユーザー属性情報を登録するようにしてもよい。この場合にユーザー登録される情報としては、氏名、住所、電話番号、決済方法に関する情報、電子メールアドレスなどが想定される。
また、サーバーにアクセスするためのユーザーＩＤやパスワードなど、ユーザー認証に利用する認証情報を記憶するようにしてもよい。
【００３４】
次に、本発明の地域情報提供システムの好ましい実施形態の一例として、下記のような形態を採用することができる。
第一には、前記携帯情報端末は貸し出し端末であって、地域情報提供システムの運営にあたり携帯情報端末を貸し出すような形態である。たとえば、地域の公共機関や観光情報提供機関などがユーザーに対し貸し出すような方法が想定される。こうした場合には、前記ユーザー属性情報記憶手段には、携帯情報端末ごとの携帯端末識別情報と、当該携帯情報端末を貸し出したユーザーのユーザー識別情報またはユーザー属性情報とを対応付けて記憶する。
第二には、前記携帯情報端末が備える携帯端末記憶手段は貸し出し情報記憶媒体であって、地域情報提供システムの運営にあたり携帯情報端末に装着可能なメモリなどの情報記憶媒体を貸し出すような形態である。たとえば、地域の公共機関や観光情報提供機関などがユーザーに対し貸し出すような方法が想定され、旅行や出張などの際に、携帯電話や携帯情報端末において利用可能なカード状やスティック状のメモリ等を提供することができる。また旅行ハンドブックの購入時の付録などとして提供することもできる。前記ユーザー属性情報記憶手段には、前記情報記憶媒体ごとの情報記憶媒体識別情報と、当該情報記憶媒体を貸し出したユーザーのユーザー識別情報またはユーザー属性情報とを対応付けて記憶する。
【００３５】
次に、好ましくは、前記サーバーにはさらに、地域情報を提供する地域情報提供者を識別する提供者識別情報、その他の地域情報提供者に関する属性情報を記憶する提供者属性情報記憶手段が備えられている。
提供者は、地域情報を提供する企業、個人、公共機関、その他の団体などである。また、提供者属性情報は、市町村名などの地域識別情報や、業種、商品やサービス等の対象年齢・対象性別・対象となるユーザーの趣味嗜好・言語・ユーザーが利用する日程・地域・予算、商品やサービスの購入や利用に必要な対象金額などである。提供者がユーザー登録をするなどして、個々の提供者情報、提供者属性情報を登録するようにしてもよい。この場合にユーザー登録される情報としては、氏名、住所、電話番号、決済方法に関する情報、電子メールアドレスなどが想定される。
また、サーバーにアクセスするための提供者のユーザーＩＤやパスワードなど、ユーザー認証に利用する認証情報を記憶するようにしてもよい。
【００３６】
次にサーバーは、前記位置情報または地域識別情報に関連付けられて記憶された地域情報と、地図情報とを前記携帯情報端末に送信する地域情報送信手段を備えている。
地域情報送信手段は、サーバーにアクセスした携帯情報端末に対し、所定のウェブサイトからダウンロードされる形態、その他の各種データ送信方法を用いて、地域情報の新規送信、追加送信、既に携帯端末記憶手段に記憶されている地域情報の上書き更新などを行う。地域情報、地図情報、その他の各種データをアップデートする際には、後述するようにユーザーの属性などに応じてフィルタリングされた地域情報が送信される。
【００３７】
次にサーバーは、前記属性情報を参照し、参照した結果必要と判定した場合には当該地域情報のフィルタリングを行う地域情報フィルタリング手段を備えている。
前記地域情報には、性別、年齢、趣味嗜好、言語、日程、予算、電子マネー残高情報などのユーザーの属性情報に対応する提供者属性情報が含まれており、前記地域情報フィルタリング手段は、地域情報送信手段により前記地域情報を前記携帯情報端末に送信する際に、前記属性情報を参照し、参照した結果必要と判定した場合には当該地域情報のフィルタリングを行うものである。
フィルタリングは、データのダウンロード時に、ユーザー属性に応じてユーザーが保持する携帯情報端末に記憶するデータを選別し抽出するようにしてもよい。
また、ダウンロードされ携帯情報端末に記憶されるデータは同様のものであっても、これを閲覧、検索等する際に、ユーザー属性に対応したデータのみが表示、検索等されるようにしたものであってもよい。好ましい携帯の一例は、地図情報などが表示されるとともに、当該地域の各種地域情報が表示されるようにされた地域情報データにおいて、ユーザー属性に対応した地域情報ごとにレイヤー構造にされたデータ形式などである。表示される地域情報は、たとえば子供・大人、男性・女性、単身・家族などのユーザー属性によってレイヤー構造になっており、地域情報の検索や表示の際にフィルタリングされるような形態である。この場合にも、フィルタリングの設定は、サーバーからのデータダウンロード時などの初期設定においてなされることが好ましく、このようにすればユーザーがフィルタリングの設定を手動操作で行う手間が省ける。
【００３８】
次に、本発明の実施形態の一例について説明すると、本発明の地域情報提供システムを利用するユーザーと、地域情報を提供する企業や店舗などとの間で、商品の購入やサービスの利用を行うために、電子的な決済手段として地域電子マネーを利用可能にすることができる。
前記サーバーにはさらに、前記ユーザーまたは前記地域情報提供者ごとに、電子マネー残高情報を少なくとも記憶する電子マネー情報記憶手段が備えられており、前記電子マネーはユーザーが前記地域情報提供者に対する支払いにおいてしよう可能にされている。
ユーザーの電子マネーの残高情報は、地域電子マネーを実際の金銭を購入することにより増加させることができる。電子マネーの方式は、知られている各種の電子マネーやポイントシステムを利用することができる。
また、ユーザーの電子マネーの残高情報は、携帯情報端末に備えられる携帯端末記憶手段に記憶されるようにしてもよい。
ユーザーから対価として受領した地域情報提供者の電子マネーの残高情報は、金融機関と連携するなどして、実際の金銭に交換可能にされることが望ましい。
【００３９】
以下、本発明の基本的な処理の流れについて説明する。
図２から図４は、本発明の基本的な処理の流れの一例を示すフローチャートである。なお、ここに示す処理の流れは一例であって、これに限定されるものではなく、様々な応用や変形が可能である。
初めに図２を参照してユーザー属性の設定処理の一例について説明する。
携帯情報端末に情報記憶媒体（携帯端末記憶手段）を装着し（Ｓ１００）、携帯情報端末からインターネットに接続し（Ｓ１０１）、サーバーにアクセス（Ｓ１０２）。ユーザー登録メニューを選択し、ユーザー属性情報を含むデータを入力し送信し（Ｓ１０３）、ユーザー属性情報記憶手段に記憶する（Ｓ１０４）。
また、携帯情報端末や情報記憶媒体をレンタル等する場合には、携帯情報端末または情報記憶媒体（携帯端末記憶手段）をユーザーに貸与し、その際にユーザー属性情報を含むデータをユーザー属性情報記憶手段に記憶させることにより（Ｓ１５０）、ユーザー属性情報記憶手段に記憶する（Ｓ１０４）。
【００４０】
次に図３を参照して地域電子マネーの購入処理の一例について説明する。
携帯情報端末に情報記憶媒体（携帯端末記憶手段）を装着し（Ｓ２００）、インターネットに接続する（Ｓ２０１）。サーバーにアクセスし、電子マネー購入メニューを選択し（Ｓ２０２）、購入する電子マネーの金額を指定して（Ｓ２０３）決済処理を行う（Ｓ２０４）。
また店頭や金融機関などで購入する場合には、店舗・金融機関等の装置に、携帯情報端末または情報記憶媒体（携帯端末記憶手段）を装着するなどして（Ｓ２５０）、電子マネー購入メニューを選択し（Ｓ２５１）、購入する電子マネーの金額を指定し（Ｓ２５２）、決済処理を行う（Ｓ２５３）。
携帯端末記憶手段またはサーバーの電子マネー情報記憶手段に、電子マネー残高情報を記憶し（Ｓ２０５）、携帯情報端末に記憶された電子マネーが使用可能にされる。電子マネーのチャージ（入金）は、たとえば空港内や観光ホテル、金融機関などで行ったり、クレジットカードからの購入などが可能であることが望ましい。
【００４１】
次に図４を参照して地域情報の受信処理の一例について説明する。
携帯情報端末において地域情報受信メニューを選択し（Ｓ３００）、インターネットに接続して（Ｓ３０１）、サーバーにアクセスする（Ｓ３０２）。
サーバーにおいては、ユーザー識別情報、携帯端末識別情報、携帯端末記憶手段識別情報、プログラム識別情報等を判定し（Ｓ３０３）、性別、年齢、趣味嗜好、言語、日程、地域、予算、電子マネー残高情報等のユーザー属性情報を判定する（Ｓ３０４）。また、ユーザーの現在位置などはＧＰＳ等で自動的に取得され、地域情報がリアルタイムで更新されるようにしてもよい。
新規の地域情報・更新された地域情報などがあるか否かを判定し（Ｓ３０５）、、新規・更新地域情報があった場合には（Ｓ３０５）、地域情報データベースを参照し、地域情報を抽出してサーバーから送信する（Ｓ３０６）。地域情報を携帯情報端末において受信して（Ｓ３０７）、携帯端末記憶手段に記憶する（Ｓ３０８）。
また、ユーザー属性の内の所定の項目を任意に変えることにより地域情報を再度取得可能にしてもよい。たとえば予算を入力すると、旅行プランによって内容が変わり、宿泊施設や交通機関などの情報が得られるような例である。
【００４２】
また、本発明の地域情報提供システムにおいては、言語、国籍などのユーザー属性に応じた地域情報を提供することができる。たとえば、ユーザーの言語に応じ翻訳された地域情報のほか、翻訳サービスや通訳サービス、ヘルプデスクやコールセンター等へのハイパーリンクを含むコンテンツデータなどを提供し、あるいはこれらに対するアクセスや電話発信などをボタン操作、クリック操作などで行えるようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００４３】
以上詳細に説明したように、本発明によれば、一定の予算や日程、目的などを所定エリアを訪問するユーザーに対し、詳細なユーザー属性に対応した地域情報を手依拠するために、旅行者や訪問者を受け入れる地域側で、ユーザーに応じたる。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明のシステムの基本的な構成の一例を示すシステム構成図である。
【図２】本発明の基本的な処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【図３】本発明の基本的な処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【図４】本発明の基本的な処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【図１】
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【図４】
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【図２】
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【図３】
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