(57)【要約】【課題】  ブレードテンショナにおいて、コストを低減する。【解決手段】  弧状に湾曲したチェーン摺動面２ａを有するブレードシュー２と、ブレードシュー２のチェーン摺動面２ａと逆側に配設され、ブレードシュー２を介してチェーンにばね力を作用させるブレードスプリング３と、ブレードシュー２の基端部２１を回動自在に支持するピン４１を有し、ブレードシュー２の変形時にブレードシュー２の先端部２２側のブレードスプリング３の一端をスライド自在に支持する樹脂製のスライド部５を有するブラケット部材４とを設ける。ブレードシュー２の先端部２２は、ブラケット部材４のスライド部５の両側面に沿って垂設された一対のガイド部２２Ａ，２２Ｂを有している。【選択図】  図１
2006038148.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
チェーンに緊張力を作用させるためのブレードテンショナであって、
弧状に湾曲したチェーン摺動面を有するブレードシューと、
前記ブレードシューの前記チェーン摺動面と逆側に配設され、前記ブレードシューを介してチェーンにばね力を作用させるための板ばね状のブレードスプリングと、
前記ブレードシューの基端部を回動自在に支持する支軸部を有するとともに、前記ブレードシューおよび前記ブレードスプリングの変形時に、前記ブレードシューの先端部側の前記ブレードスプリングの一端をスライド自在に支持する樹脂製のスライド部を有するブラケット部材と、
を備えたブレードテンショナ。
【請求項２】
チェーンに緊張力を作用させるためのブレードテンショナであって、
弧状に湾曲したチェーン摺動面を有するブレードシューと、
前記ブレードシューの前記チェーン摺動面と逆側に配設され、前記ブレードシューを介してチェーンにばね力を作用させるための板ばね状のブレードスプリングと、
前記ブレードシューの基端部を回動自在に支持する支軸部を有するとともに、前記ブレードシューおよび前記ブレードスプリングの変形時に、前記ブレードシューの先端部をスライド自在に支持する樹脂製のスライド部を有するブラケット部材と、
を備えたブレードテンショナ。
【請求項３】
請求項１または２において、
前記ブラケット部材全体が樹脂から構成されている、
ことを特徴とするブレードテンショナ。
【請求項４】
請求項１または２において、
前記ブレードシューの前記先端部が、前記ブラケット部材の前記スライド部の側面に沿って垂設されたガイド部を有している、
ことを特徴とするブレードテンショナ。
【請求項５】
請求項４において、
前記ガイド部が前記ブラケット部材の前記スライド部の両側方に配置されており、前記ブレードシューの前記先端部がコ字状の横断面形状を有している、
ことを特徴とするブレードテンショナ。
【請求項６】
請求項１または２において、
前記ブラケット部材の前記スライド部が、前記ブレードシューの前記先端部の側面に沿って立設されており、前記ブレードシューの前記先端部のガイド機能を有している、
ことを特徴とするブレードテンショナ。
【請求項７】
請求項６において、
前記スライド部が前記ブレードシューの前記先端部の両側方に配置されており、前記スライド部がコ字状の横断面形状を有している、
ことを特徴とするブレードテンショナ。
【請求項８】
請求項１ないし７のいずれかにおいて、
前記ブラケット部材の前記スライド部が凸状曲面を有している、
ことを特徴とするブレードテンショナ。
【請求項９】
請求項１、３ないし８のいずれかにおいて、
前記ブラケット部材の前記スライド部と前記ブレードスプリングとの接触点が、チェーン張力の増加にともなう前記ブレードスプリングの変形にしたがって、前記ブレードスプリングの長手方向中央側に移動するように、前記ブラケット部材の前記スライド部が形成されている、
ことを特徴とするブレードテンショナ。
【請求項１０】
請求項９において、
前記ブラケット部材の前記スライド部が、前記ブレードスプリングの長手方向に沿って配設された複数の曲面状突起を有している、
ことを特徴とするブレードテンショナ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、チェーン摺動面を有するブレードシューと、これにばね力を作用させる板ばね状のブレードスプリングとを備えたブレードテンショナに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車エンジンにおいて、タイミングチェーンやオイルポンプなどの補機駆動用チェーンに緊張力を作用させるためのテンショナとして、ブレードテンショナが用いられている。
【０００３】
図５に示すように、従来のブレードテンショナ１０１は、弧状に湾曲したチェーン摺動面１０２ａを有する樹脂製のブレードシュー１０２と、ブレードシュー１０２のチェーン摺動面１０２ａと逆側に積層配置され、ブレードシュー１０２を介してチェーン（図示せず）にばね力を作用させるためのブレードスプリング１０３と、ブレードシュー１０２の基端部１２１を回動自在に支持する支軸部１４１を有し、ブレードシュー１０２の先端部１２２をスライド自在に支持するスライド部１４０を有する金属製のブラケット部材１０４とから主として構成されている（特開２０００−２３４６５６号公報参照）。スライド部１４０は、図６に示すように、板金を略直角に折り曲げることにより、形成されている。
【０００４】
チェーンの運転時には、ブレードシュー１０２のチェーン摺動面１０２ａ上をチェーンが摺動しつつ走行し、このとき、ブレードスプリング１０３の弾性変形にともなうばね力が押付荷重としてチェーンに作用して、チェーンの張力が維持されるようになっている。また、運転中にチェーン張力が変動した場合には、ブレードシュー１０２の先端部１２２がブラケット部材１０４のスライド部１４０のスライド面１４０ａ上をスライド移動するとともに基端部１２１が支軸部１４１の回りを回動することにより、ブレードスプリング１０３の曲率半径が変化し、その変形に応じたばね力がチェーンに作用するようになっている。
【０００５】
しかしながら、従来のブレードテンショナにおいては、ブラケット部材１０４のスライド部１４０が板金に折曲げ加工を施すことにより構成されているため、コスト高の要因となっている。
【特許文献１】特開２０００−２３４６５６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明が解決しようとする課題は、コストを低減できるブレードテンショナを提供する点にある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、ブレードテンショナにおいて、ブラケット部材の少なくともスライド部を樹脂から形成したことを最も主要な特徴とする。
【０００８】
請求項１の発明に係るブレードテンショナは、弧状に湾曲したチェーン摺動面を有するブレードシューと、ブレードシューのチェーン摺動面と逆側に配設され、ブレードシューを介してチェーンにばね力を作用させるための板ばね状のブレードスプリングと、ブレードシューの基端部を回動自在に支持する支軸部を有するとともに、ブレードシューおよびブレードスプリングの変形時に、ブレードシューの先端部におけるブレードスプリングの一端をスライド自在に支持する樹脂製のスライド部を有するブラケット部材とから構成されている。
【０００９】
請求項１の発明によれば、ブラケット部材のスライド部が樹脂から構成されるので、従来のように、ブラケット部材に折曲げ加工を施す必要がなくなり、コストを低減できる。また、この場合には、ブレードスプリングに対して樹脂製のスライド部が当接するので、ブレードスプリングの変形時にブレードスプリングがスライド部に対して移動する際にブレードスプリングの移動をスムーズに行なえ、スライド部が焼付きを起こすのを防止できる。
【００１０】
請求項２の発明に係るブレードテンショナは、弧状に湾曲したチェーン摺動面を有するブレードシューと、ブレードシューのチェーン摺動面と逆側に配設され、ブレードシューを介してチェーンにばね力を作用させるための板ばね状のブレードスプリングと、ブレードシューの基端部を回動自在に支持する支軸部を有するとともに、ブレードシューおよびブレードスプリングの変形時に、ブレードシューの先端部をスライド自在に支持する樹脂製のスライド部を有するブラケット部材とから構成されている。
【００１１】
請求項２の発明によれば、請求項１の発明と同様に、ブラケット部材のスライド部を樹脂から構成するようにしたので、従来のように、ブラケット部材に折曲げ加工を施す必要がなくなり、コストを低減できる。
【００１２】
請求項３の発明においては、ブラケット部材全体が樹脂から構成されているので、ブラケット部材を樹脂で一体成形することができ、これにより、製造コストを一層低減できる。
【００１３】
請求項４の発明においては、ブレードシューの先端部が、ブラケット部材のスライド部の側面に沿って垂設されたガイド部を有している。この場合には、ブレードシュー先端部がブラケット部材のスライド部に対して移動する際に、ガイド部によってブレードシュー先端部の移動をガイドできる。
【００１４】
請求項５の発明においては、ガイド部がブラケット部材のスライド部の両側方に配置されており、ブレードシューの先端部がコ字状の横断面形状を有している。この場合には、ブレードシュー先端部がブラケット部材のスライド部に対して移動する際に、ガイド部によってブレードシュー先端部が両側方からガイドされるので、ブレードシュー先端部の移動を確実にガイドできる。
【００１５】
請求項６の発明においては、ブラケット部材のスライド部が、ブレードシューの先端部の側面に沿って立設されており、ブレードシュー先端部のガイド機能を有している。この場合には、ブレードシュー先端部がブラケット部材のスライド部に対して移動する際に、ブラケット部材のスライド部によってブレードシュー先端部の移動をガイドできる。
【００１６】
請求項７の発明においては、スライド部がブレードシューの先端部の両側方に配置されており、スライド部がコ字状の横断面形状を有している。この場合には、ブレードシュー先端部がブラケット部材のスライド部に対して移動する際に、ブラケット部材のスライド部によってブレードシュー先端部が両側方からガイドされるので、ブレードシュー先端部の移動を確実にガイドできる。
【００１７】
請求項８の発明においては、ブラケット部材のスライド部が凸状曲面を有している。
【００１８】
請求項９の発明においては、ブラケット部材のスライド部とブレードスプリングとの接触点が、チェーン張力の増加にともなうブレードスプリングの変形にしたがって、ブレードスプリングの長手方向中央側に移動するように、ブラケット部材のスライド部が形成されている。
【００１９】
この場合には、増加したチェーン張力によりブレードシューおよびブレードスプリングが押し込まれた際に、ブレードシューの基端部およびブラケット部材のスライド部間におけるブレードスプリングの有効長さが短くなってバネ定数を大きくできるため、チェーン張力の増加にともなってブレードスプリングの弾性反発力を大きくでき、これにより、チェーン張力の増加に効果的に対応できるようになる。
【００２０】
ブラケット部材のスライド部は、請求項１０の発明に記載されているように、ブレードスプリングの長手方向に沿って配設された複数の曲面状突起から構成されていてもよい。
【発明の効果】
【００２１】
本発明に係るブレードテンショナによれば、ブラケット部材のスライド部を樹脂から構成するようにしたので、ブラケット部材に折曲げ加工を施す必要がなくなり、コストを低減できるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
図１および図２は本発明の一実施例によるブレードテンショナを説明するための図であって、図１はブレードテンショナの正面図、図２は図１のII-II線断面図である。
【００２３】
図１に示すように、ブレードテンショナ１は、弧状に湾曲したチェーン摺動面２ａを有する樹脂製のブレードシュー２と、ブレードシュー２のチェーン摺動面２ａと逆側に積層配置されるとともに、ブレードシュー２を介してチェーン（図示せず）にばね力を作用させるための板ばね状の複数枚の金属製ブレードスプリング３と、ブレードシュー２を支持する板状の金属製ブラケット部材４とから主として構成されている。
【００２４】
ブレードシュー２の両端には、それぞれ切込み２１ａ，２２ａが形成されており、ブレードスプリング３の各端部は、これらの切込み２１ａ，２２ａにそれぞれ挿入されて係止されている。
【００２５】
ブレードシュー２の基端部２１には、ブラケット部材４に固定されたピン（支軸部）４１が挿通しており、基端部２１はピン４１の回りに回動自在に支持されている。
【００２６】
ブレードシュー２の先端部２２の下側部分は、図２に示すように、二股に分岐されかつブレードスプリング３の幅方向両端部に配置された一対のガイド部２２Ａ，２２Ｂを有しており、先端部２２はコ字状の横断面形状を有している。一方、ブラケット部材４においてピン４１と逆側端には、樹脂製のスライド部５が固着されている。スライド部５は、ブレードシュー先端部２２の各ガイド部２２Ａ，２２Ｂの間に配置されている。言い換えれば、各ガイド部２２Ａ，２２Ｂは、スライド部５の側面に沿いつつ下方に延びている（垂設されている）。
【００２７】
スライド部５には、スリット５ａが形成されており、ブラケット部材４の端部はスリット５ａ内に挿入されている。樹脂成形品であるスライド部５は、別工程で製作された金属製の板状ブラケット部材４に対して、インサート成形、溶着、接着などによって、ブラケット部材４に一体的に固定されている。
【００２８】
また、スライド部５の上面には、凸状円弧面５０ａが形成されている。ブレードスプリング３の一端は、スライド部５の凸状円弧面５０ａにスライド自在に支持されている。ブレードスプリング３は、チェーンからの押付荷重に応じたブレードシュー２の変形時にスライド部５の凸状円弧面５０ａ上をスライドするように、常時凸状円弧面５０ａ上に当接している。
【００２９】
凸状円弧面５０ａは、この例では、単一の曲率半径からなる単一の円弧面から構成されているが、複数の曲率半径を有する混成円弧面から構成するようにしてもよい。また、ブレードスプリング３の長手方向に沿って、複数の円弧状突起を形成するようにしてもよい。
【００３０】
なお、ブラケット部材４には、取付ボルト（図示せず）が挿入される複数の取付孔４３が形成されている。
【００３１】
次に、上述のように構成されるブレードテンショナの作動について説明する。
運転中には、ブレードシュー２のチェーン摺動面２ａ上をチェーン（図示せず）が摺動しつつ走行し、このとき、ブレードスプリング３の変形に応じたばね力がブレードシュー２を介してチェーンに作用している。
【００３２】
運転中にチェーン張力が変動した場合には、チェーンからの押付力に応じてブレードスプリング３がスライド部５の凸状円弧面５０ａ上をスライド移動するとともに、ブレードシュー２の基端部２１が支軸部４１の回りを回動することにより、ブレードスプリング３の曲率半径が変化するようになっている。
【００３３】
この場合には、ブラケット部材４のスライド部５が樹脂から構成されているので、ブラケット部材５に折曲げ加工を施す必要がなくなり、これにより、コストを低減できる。また、金属製のブレードスプリング３に対して樹脂製のスライド部５が当接するので、ブレードスプリング３の変形時にブレードスプリング３がスライド部５に対して移動する際にブレードスプリング３の移動をスムーズに行なえ、スライド部５が焼付きを起こすのを防止できる。
【００３４】
また、ブレードスプリング３のスライド移動にともなってブレードシュー先端部２２がスライド部５に対して移動する際に、各ガイド部２２Ａ，２２Ｂによって、ブレードシュー先端部２２の移動が両側方からガイドされるので、ブレードシュー先端部２２の移動を確実にガイドできる。
【００３５】
さらに、この場合において、スライド部５の凸状円弧面５０ａとブレードスプリング３との接触点が、チェーン張力の増加にともなうブレードスプリング３の変形にしたがってブレードスプリング３の長手方向中央側に移動するように、凸状円弧面５０ａを形成するようにしてもよい。具体的には、図１に示すように、スライド部５の凸状円弧面５０ａの曲率をブレードスプリング３の曲率よりもわずかに大きくする（つまり曲率半径を小さくする）ことにより、ブレードスプリング３がチェーンから押し込まれて曲率半径が大きくなる側に変形したときに、ブレードスプリング３とスライド部５の凸状円弧面５０ａとの接触点をブレードスプリング３の長手方向中央側に移動させることができる。
【００３６】
この場合には、増加したチェーン張力によりブレードシュー２およびブレードスプリング３が押し込まれた際に、ブレードシュー２の基端部２１およびブラケット部材４のスライド部５で支持されたブレードスプリング３の有効長さが短くなってバネ定数を大きくできるため、チェーン張力の増加にともなってブレードスプリング３の弾性反発力を大きくでき、これにより、チェーン張力の増加に効果的に対応できるようになる。
【００３７】
なお、図示していないが、ブラケット部材４のスライド部５は、ブレードスプリング３の長手方向に沿って配設された複数の曲面状突起を有していてもよい。この場合には、増加したチェーン張力によりブレードシュー２およびブレードスプリング３が押し込まれた際に、ブレードスプリング３が徐々に長手方向中央側の曲面状突起と接触するようになるため、同様に、ブレードスプリング３の有効長さが短くなってバネ定数を大きくでき、これにより、チェーン張力の増加にともなってブレードスプリング３の弾性反発力を大きくでき、その結果、チェーン張力の増加に効果的に対応できるようになる。
【００３８】
また、前記実施例では、金属製のブラケット部材４に樹脂製のスライド部材５を固定した例を示したが、スライド部を含むブラケット部材全体を樹脂から構成するようにしてもよく、この場合には、製造コストを一層低減できる。
【００３９】
さらに、ブレードシュー先端部２２のガイド部は、ブラケット部材４のスライド部５の両側方に配設されているのが好ましいが、いずれか一方のガイド部を省略することも可能である。
【００４０】
図３および図４は、本発明の他の実施例によるブレードテンショナを示しており、これらの図において、前記実施例と同一符号は同一または相当部分を示している。この実施例では、ブレードシュー２の先端部２２の形状およびブラケット部材４のスライド部の形状が前記実施例と異なっている。また、ここでは、ブラケット部材４が樹脂成形品である。
【００４１】
図３および図４に示すように、樹脂製のブラケット部材４においてピン４１と逆側端には、二股に形成された一対のスライド部４０Ａ，４０Ｂが形成されている。各スライド部４０Ａ，４０Ｂ間に形成された溝４０ｃには、ブレードシュー２の先端部２２がスライド自在に挿入されている。言い換えれば、ブレードシュー２の先端部２２の側面に沿って各スライド部４０Ａ，４０Ｂがブラケット部材４から立設されており、各スライド部４０Ａ，４０Ｂはブレードシュー先端部２２のガイド機能を有している。
【００４２】
この場合には、前記実施例と同様に、ブラケット部材４のスライド部４０Ａ，４０Ｂが樹脂から構成されているので、ブラケット部材５に折曲げ加工を施す必要がなくなり、これにより、コストを低減できる。また、金属製のブレードスプリング３に対して樹脂製のスライド部４０Ａ，４０Ｂが当接するので、ブレードスプリング３の変形時にブレードスプリング３がスライド部４０Ａ，４０Ｂに対して移動する際にブレードスプリング３の移動をスムーズに行なえ、スライド部４０Ａ，４０Ｂが焼付きを起こすのを防止できる。
【００４３】
また、ブレードシュー先端部２２がブラケット部材４のスライド部４０Ａ，４０Ｂに対して移動する際に、ブラケット部材４のスライド部４０Ａ，４０Ｂによってブレードシュー先端部２２が両側方からガイドされるので、ブレードシュー先端部２２の移動を確実にガイドできる。
【００４４】
図１ないし図４に示す前記各実施例においては、ブラケット部材４のスライド部がブレードスプリング３に当接している例を示したが、本発明の適用はこれに限定されない。従来のブレードテンショナにおけるブレードシュー先端部（図５参照）と同様の先端部にブラケット部材４の樹脂製スライド部を当接させるようにしてもよい。
【００４５】
なお、本発明によるブレードテンショナは、とくに自動車エンジンのタイミングチェーン用として好適であるが、オイルポンプなどの補機駆動用チェーンに適用するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明の一実施例によるブレードテンショナの正面図である。
【図２】図１のII-II線断面図である。
【図３】本発明の他の実施例によるブレードテンショナの正面図である。
【図４】図１のIV-IV線断面図である。
【図５】従来のブレードテンショナの正面図である。
【図６】図５のVI-VI線断面図である。
【符号の説明】
【００４７】
１：  ブレードテンショナ
２：  ブレードシュー
２ａ：  チェーン摺動面
２１：  基端部
２２：  先端部
２２Ａ：  ガイド部
２２Ｂ：  ガイド部
３：  ブレードスプリング
４：  ブラケット部材
４１：  ピン（支軸部）
５：  スライド部
５０ａ：  凸状曲面
【図１】
2006038148.tif 000003
【図２】
2006038148.tif 000004
【図３】
2006038148.tif 000005
【図４】
2006038148.tif 000006
【図５】
2006038148.tif 000007
【図６】
2006038148.tif 000008