(57)【要約】【課題】光沢ムラを防止することが可能なインクジェット記録装置を提供する。【解決手段】  記録媒体に向けて着色インクを吐出させる着色インク用記録ヘッド８と、透明インクを吐出させる透明インク用記録ヘッド１０と、着色インク用記録ヘッド８と透明インク用記録ヘッド１０とを前記記録媒体の幅方向に往復移動させる移動手段７と、前記記録媒体を間欠搬送させる搬送手段３と、前記記録媒体に向けて光を照射させる光照射装置１１と、移動手段７により着色インク用記録ヘッド８と透明インク用記録ヘッド１０と光照射装置１１とを移動させつつ、着色インク用記録ヘッド８により着色インクを吐出させてから光照射装置１１により光照射させた後に、透明インク用記録ヘッド１０により透明インクを吐出させてから一定の時間経過後に光照射装置１１により光照射させるように制御する制御部１３と、を備えることを特徴とする。【選択図】図１
2006289722.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体に向けて着色インクを吐出させる着色インク用記録ヘッドと、
前記記録媒体に向けて透明インクを吐出させる透明インク用記録ヘッドと、
前記着色インク用記録ヘッドと前記透明インク用記録ヘッドとを前記記録媒体の幅方向に往復移動させる移動手段と、
前記記録媒体を間欠搬送させる搬送手段と、
前記記録媒体に向けてインクを硬化させる光を照射させる光照射装置と、
前記移動手段により前記着色インク用記録ヘッドと前記透明インク用記録ヘッドと前記光照射装置とを移動させながら、前記着色インク用記録ヘッドにより着色インクを吐出させてから前記光照射装置により光照射させた後に、前記透明インク用記録ヘッドにより透明インクを吐出させてから一定の時間経過後に前記光照射装置により光照射させるように制御する制御部と、
を備えることを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】
請求項１に記載のインクジェット記録装置において、
前記制御部は、前記着色インク用記録ヘッドには前記移動手段による往復移動の両方向走査において着色インクを吐出させ、前記透明インク用記録ヘッドには前記移動手段による往復移動のうち片方向走査においてのみ透明インクを吐出させるように制御することを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のインクジェット記録装置において、
前記制御部は、一回の走査において、前記透明インク用記録ヘッドにより透明インクが吐出される領域の搬送方向における長さ寸法が、前記着色インク用記録ヘッドにより着色インクが吐出される領域の搬送方向における長さ寸法の略二倍になるように制御していることを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置において、
前記着色インク用記録ヘッド及び前記透明インク用記録ヘッドは同一のキャリッジに搭載されており、前記移動手段は前記キャリッジを前記記録媒体の幅方向に往復移動させることを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置において、
前記光照射装置は前記キャリッジの両側部に配置されており、
前記透明インク用記録ヘッドは、前記キャリッジに左右対称に配置されていることを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項６】
請求項５に記載のインクジェット記録装置において、
前記制御部は、前記透明インク用記録ヘッドと前記光照射装置とをそれぞれ一対ずつ備えており、往方向及び復方向の各走査においてそれぞれ使用する前記透明インク用記録ヘッドと前記光照射装置とを各走査を行う際に切り換えるように制御していることを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置において、
前記制御部は、前記透明インク用記録ヘッドの記録する単位面積あたりの画素数を、当該透明インク用記録ヘッドの記録する単位面積あたりの記録可能な最大画素数の０．６〜０．８倍になるように制御することを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置において、
前記制御部は、前記透明インク用記録ヘッドの記録する単位面積あたりの画素数を、前記着色インク用記録ヘッドの記録する単位面積あたりの記録可能な最大画素数の０．５倍以下になるように制御することを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項９】
請求項１〜８のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置において、
前記制御部は、前記透明インク用記録ヘッドの記録する単位面積あたりの画素数を、前記着色インク用記録ヘッドの記録する単位面積あたりの記録可能な最大画素数の０．２５倍以下になるように制御することを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項１０】
請求項１〜９のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置において、
前記制御部は、前記透明インク用記録ヘッドから吐出された透明インクの単位面積における着弾位置をランダムに決定することを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項１１】
請求項１〜１０のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置において、
前記着色インク用記録ヘッドの記録解像度は、前記透明インク用記録ヘッドの記録解像度以上であることを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項１２】
請求項１〜１１のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置において、
前記着色インク用記録ヘッドの記録解像度は、前記透明インク用記録ヘッドの記録解像度の２ｎ倍（ｎは自然数）であることを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項１３】
請求項１〜１２のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置において、
前記制御部はユーザからの指示を入力する入力部に接続されており、
前記入力部からの指示に基づいて前記透明インク用記録ヘッドの記録する単位面積あたりの画素数を変更させるように制御することを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項１４】
請求項１〜１３のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置において、
前記制御部は、前記透明インク用記録ヘッドの一画素あたりのインク量を前記着色インク用記録ヘッドの一画素あたりのインク量と略同等以下に調整するように制御していることを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項１５】
請求項１〜１４のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置において、
前記制御部は、前記入力部からのユーザの指示に基づいて、前記透明インク用記録ヘッドの一画素あたりのインク量を調整するように制御していることを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項１６】
記録媒体に向けて着色インクを吐出させる着色インク用記録ヘッドと、
前記記録媒体に向けて透明インクを吐出させる透明インク用記録ヘッドと、
前記着色インク用記録ヘッドと前記透明インク用記録ヘッドとを前記記録媒体の幅方向に往復移動させる移動手段と、
前記記録媒体を間欠搬送させる搬送手段と、
前記記録媒体に向けてインクを硬化させる光を照射させる光照射装置と、
を備えるインクジェット記録装置を用いて、
前記移動手段により前記着色インク用記録ヘッドと前記透明インク用記録ヘッドと前記光照射装置とを移動させながら、前記着色インク用記録ヘッドにより着色インクを吐出させてから前記光照射装置により光照射させた後に、前記透明インク用記録ヘッドにより透明インクを吐出させてから一定の時間経過後に前記光照射装置により光照射させることを特徴とするインクジェット記録方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はインクジェット記録装置及びインクジェット記録方法に係り、特に、透明インクを用いて画像記録を行うインクジェット記録装置及びインクジェット記録方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、少量多品種の需要に対して臨機応変に対応できるインクジェット記録装置として、従来よりインクジェット方式の記録装置（以下「インクジェット記録装置」と称する。）が知られている。インクジェット記録装置は、記録ヘッドの記録媒体に対向する面に設けられたノズルからインクを吐出して記録媒体上に着弾、定着させることにより記録媒体に画像を記録するものであり、従来のグラビア印刷方式やフレキソ印刷方式による画像記録手段と異なって製版工程を必要としないため少量の需要にも簡易かつ迅速に対応することができるという特徴を有している。また、騒音が少なく多色のインクを用いることによってカラーでの画像記録も容易に行うことができるという長所がある。
【０００３】
さらに近年は、様々な記録媒体に対応可能なインクジェット記録装置として、光硬化型インクを用いたインクジェット記録装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。このようなインクジェット記録装置においては、紫外線などの光に対して所定の感度を有する光開始剤が含有された光硬化型インクを吐出させ、記録媒体上に着弾したインクに光を照射することで、インクを硬化させ記録媒体上に定着させるものである。このようなインクジェット記録装置は、インク着弾後、光を照射することによりインクが瞬時に硬化するため、記録媒体へのインクの浸透や滲みが少なく、普通紙はもとより、インク受容層を持たずインク吸収性の全くないプラスチックや金属などの記録媒体に対しても画像記録を行うことが可能である。
【０００４】
ここで、このようなインクジェット記録装置のなかでも、シリアル方式のインクジェット記録装置においては、記録ヘッド及び光照射装置を記録媒体の幅方向に往復移動させながら、インクを吐出させるとともに光を照射させて着弾したインクを定着させるようになっている。従って、前記往復移動において往路と復路とで、記録ヘッドから吐出されたインクが光照射されるまでの時間が異なるため、それぞれのドット径やドット同士の繋がり具合が異なってしまい、主走査方向における記録画像の色調や光沢感に差異が生じてしまうという問題がある。そこで、複数色のインクを吐出する記録ヘッドを主走査方向に関して対称となるように二組配置し、主走査方向における往路、復路いずれの場合においてもインクの重なり具合に差異が生じないようにする技術が知られている（例えば、特許文献２参照）。
【０００５】
また、水系インクを用いて画像記録を行うインクジェット記録装置において、被記録媒体へのインク浸透度に応じて、インクの吐出を調整する技術も知られている（例えば、特許文献３参照）。
【０００６】
さらに、光硬化型インクを用いた場合に、画像のばらつき、インク量の差異による凹凸、局所的な過度の光沢感などが生じることがあり、特に多量のインクを用いた記録領域においてはこの影響が顕著になっている。これは水性または油性インクを用いて記録を行う場合インクの大部分が記録媒体に吸収されるが、光硬化型インクを用いる場合、記録媒体にインクが残留し、インク着弾部分が隆起した状態でインクが硬化することから着弾したインク量の違いにより記録画像表面に凹凸が生じるためであろうと考えられている。
【０００７】
そこで、着色剤を含むインク（以下、「着色インク」）および着色剤を含まないインク（以下、「透明インク」）の両方を使用して、記録媒体には両者のインク量の和が均一になるようにして画像記録を行わせるインクジェット記録装置が知られている（例えば、特許文献４参照）。このような装置によれば、単位面積あたりのインク量を均一にすることが可能であり、インク量のバラツキによる光沢ムラを抑えつつ透明インクによって記録媒体を被覆してその耐久性を向上させることができる。
【特許文献１】特開２００１−３１０４５４号公報
【特許文献２】特許３２４８７０４号公報
【特許文献３】特開２００３−２５６１３号公報
【特許文献４】特開２００３−１９１６０１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、前記特許文献２に記載されている技術は、記録ヘッドを従来の二倍の個数だけ搭載しなければならないため、装置の大型化、重量化を招くこととなる。
【０００９】
また、特許文献３に記載されている技術は、記録媒体に浸透する水系のインクを用いる場合において、インクの浸透度合いに応じてインク吐出量を調整するものであり、殆ど記録媒体に浸透せず、インクのドット径やドットの繋がり具合などが光照射による硬化のタイミングの違いや照射される光の強度などに左右される光硬化型インクには対応していない。
【００１０】
さらに、特許文献４に記載の技術では、記録画像の光沢感をあるレベルで均一にすることはできても、光沢感を所望のレベルにて均一にすることはできない。従って、所望の光沢感を実現するために透明インクの吐出量を決定することができない。
また、光硬化型インクを用いたシリアル方式のインクジェット記録装置においては、両方向走査において透明インクが着弾してから光照射されるまでの時間が主走査方向に沿った移動の往路と復路とで異なってしまうため、透明インクのドット径が均一にならず光沢ムラが生じてしまうという問題があった。
【００１１】
そこで、本発明はこのような点に鑑みてなされたものであり、光沢ムラを防止することが可能なインクジェット記録装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
前記課題を解決するために、請求項１に記載の発明はインクジェット記録装置において、
記録媒体に向けて着色インクを吐出させる着色インク用記録ヘッドと、
前記記録媒体に向けて透明インクを吐出させる透明インク用記録ヘッドと、
前記着色インク用記録ヘッドと前記透明インク用記録ヘッドとを前記記録媒体の幅方向に往復移動させる移動手段と、
前記記録媒体を間欠搬送させる搬送手段と、
前記記録媒体に向けてインクを硬化させる光を照射させる光照射装置と、
前記移動手段により前記着色インク用記録ヘッドと前記透明インク用記録ヘッドと前記光照射装置とを移動させながら、前記着色インク用記録ヘッドにより着色インクを吐出させてから前記光照射装置により光照射させた後に、前記透明インク用記録ヘッドにより透明インクを吐出させてから一定の時間経過後に前記光照射装置により光照射させるように制御する制御部と、
を備えることを特徴とする。
【００１３】
請求項１に記載の発明によれば、移動手段により着色インク用記録ヘッドと透明インク用記録ヘッドと光照射装置とを移動させながら、着色インクを吐出させてから光照射させた後に、透明インクを吐出させてから一定の時間経過後に光照射させる。従って、透明インクは記録媒体に着弾してから光照射されるまでの時間が一定になるので、透明インク用記録ヘッドの移動方向に拠らずドット径が均等になり、光沢ムラが防止できる。
【００１４】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のインクジェット記録装置において、
前記制御部は、前記着色インク用記録ヘッドには前記移動手段による往復移動の両方向走査において着色インクを吐出させ、前記透明インク用記録ヘッドには前記移動手段による往復移動のうち片方向走査においてのみ透明インクを吐出させるように制御することを特徴とする。
【００１５】
請求項２に記載の発明によれば、着色インク用記録ヘッドには移動手段による往復移動の両方向走査において着色インクを吐出させ、透明インク用記録ヘッドには移動手段による往復移動のうち片方向走査においてのみ透明インクを吐出させる。従って、透明インクは吐出されてから光照射されるまでの時間が一定になるので、ドット径が均等になり光沢ムラが防止できる。
【００１６】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載のインクジェット記録装置において、
前記制御部は、一回の走査において、前記透明インク用記録ヘッドにより透明インクが吐出される領域の搬送方向における長さ寸法が、前記着色インク用記録ヘッドにより着色インクが吐出される領域の搬送方向における長さ寸法の略二倍になるように制御していることを特徴とする。
【００１７】
請求項３に記載の発明によれば、一回の走査において、透明インク用記録ヘッドにより透明インクが吐出される領域の搬送方向における長さ寸法は、着色インク用記録ヘッドにより着色インクが吐出される領域の搬送方向における長さ寸法の略二倍になる。
【００１８】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜３のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置において、
前記着色インク用記録ヘッド及び前記透明インク用記録ヘッドは同一のキャリッジに搭載されており、前記移動手段は前記キャリッジを前記記録媒体の幅方向に往復移動させることを特徴とする。
【００１９】
請求項４に記載の発明によれば、着色インク用記録ヘッドと透明インク用記録ヘッドとを同一のキャリッジに搭載させて往復移動させながら、それぞれの記録ヘッドから所定のインクを吐出させる。
【００２０】
請求項５に記載の発明は、請求項１〜４のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置において、
前記光照射装置は前記キャリッジの両側部に配置されており、
前記透明インク用記録ヘッドは、前記キャリッジに左右対称に配置されていることを特徴とする。
【００２１】
請求項５に記載の発明によれば、透明インク用記録ヘッドはキャリッジに左右対称に配置されており、キャリッジの両側部には光照射装置が配置されている。従って、移動方向に拠らず透明インク用記録ヘッドとそれより移動方向後側の光照射装置との距離は等しくなり、透明インク用記録ヘッドにより吐出された透明インクが記録媒体に着弾してから移動方向後側の光照射装置により光照射されるまでの時間は均一になる。
【００２２】
請求項６に記載の発明は、請求項５に記載のインクジェット記録装置において、
前記制御部は、前記透明インク用記録ヘッドと前記光照射装置とをそれぞれ一対ずつ備えており、往方向及び復方向の各走査においてそれぞれ使用する前記透明インク用記録ヘッドと前記光照射装置とを各走査を行う際に切り換えるように制御していることを特徴とする。
【００２３】
請求項６に記載の発明によれば、前記透明インク用記録ヘッドと前記光照射装置とをそれぞれ一対ずつ備えており、往方向及び復方向の各走査においてそれぞれ使用する前記透明インク用記録ヘッドと前記光照射装置とを各走査を行う際に切り換える。従って、各走査方向に関わらず、透明インクが記録媒体に着弾してから光照射されるまでの時間は均一になる。
ここで、使用する透明インク用記録ヘッドと光照射装置との組み合わせは二通り考えられるが、光照射装置からの距離によって透明インクのドット径は異なるので、ユーザの所望の光沢感に応じて使用する透明インク用記録ヘッドと光照射装置とを決定することとしてもよい。
【００２４】
請求項７に記載の発明は、請求項１〜６のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置において、
前記制御部は、前記透明インク用記録ヘッドの記録する単位面積あたりの画素数を、当該透明インク用記録ヘッドの記録する単位面積あたりの記録可能な最大画素数の０．６〜０．８倍になるように制御することを特徴とする。
【００２５】
請求項７に記載の発明によれば、透明インク用記録ヘッドは、単位面積あたりの画素数をその記録可能な最大画素数の０．６〜０．８倍の画素数になるように透明インクを吐出させるので、透明インクが適度に間引かれて、隣接する透明インクのドット同士が透明インク用記録ヘッドの吐出バラツキに応じて繋がることを防止する。
【００２６】
請求項８に記載の発明は、請求項１〜７のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置において、
前記制御部は、前記透明インク用記録ヘッドの記録する単位面積あたりの画素数を、前記着色インク用記録ヘッドの記録する単位面積あたりの記録可能な最大画素数の０．５倍以下になるように制御することを特徴とする。
【００２７】
請求項８に記載の発明によれば、透明インク用記録ヘッドの記録する単位面積あたりの画素数は、着色インク用記録ヘッドの記録する単位面積あたりの記録可能な画素数の０．５倍以下であるので、透明インク用記録ヘッドは片方向走査においてのみ透明インクを吐出させても、着色インク用記録ヘッドと略同等の速度で画像記録を行う。
【００２８】
請求項９に記載の発明は、請求項１〜８のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置において、
前記制御部は、前記透明インク用記録ヘッドの記録する単位面積あたりの画素数を、前記着色インク用記録ヘッドの記録する単位面積あたりの記録可能な最大画素数の０．２５倍以下になるように制御することを特徴とする。
【００２９】
請求項９に記載の発明によれば、透明インク用記録ヘッドの記録する単位面積あたりの画素数を、着色インク用記録ヘッドの記録する単位面積あたりの記録可能な最大画素数の０．２５倍以下になるように制御して透明インクが吐出される。従って、透明インク用記録ヘッドは片方向走査においてのみ透明インクを吐出させても、着色インク用記録ヘッドと略同等の速度で画像記録を行うことが可能であるとともに、隣接する透明インクのドット同士が透明インク用記録ヘッドの吐出バラツキに応じて繋がることを防止する。
【００３０】
請求項１０に記載の発明は、請求項１〜９のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置において、
前記制御部は、前記透明インク用記録ヘッドから吐出された透明インクの単位面積における着弾位置をランダムに決定することを特徴とする。
【００３１】
請求項１０に記載の発明によれば、透明インク用記録ヘッドにより透明インクは間引きして吐出される際に、単位面積あたりの着弾位置がランダムになるように吐出される。従って、ノズル曲がりなどによる着弾位置のバラツキによる光沢ムラを低減させることが可能である。
【００３２】
請求項１１に記載の発明は、請求項１〜１０のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置において、
前記着色インク用記録ヘッドの記録解像度は、前記透明インク用記録ヘッドの記録解像度以上であることを特徴とする。
【００３３】
請求項１１に記載の発明によれば、着色インク用記録ヘッドの記録解像度は透明インク用記録ヘッドの記録解像度以上であるので、透明インク用記録ヘッドの記録速度が着色インク用記録ヘッドの記録速度より遅くなることを防止する。
【００３４】
請求項１２に記載の発明は、請求項１〜１１のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置において、
前記着色インク用記録ヘッドの記録解像度は、前記透明インク用記録ヘッドの記録解像度の２ｎ倍（ｎは自然数）であることを特徴とする。
【００３５】
請求項１２に記載の発明によれば、着色インク用記録ヘッドの記録解像度は透明インク用記録ヘッドの記録解像度の２ｎ倍であるので、着色インク用記録ヘッドによる着色インクの吐出は両方向走査において行いつつ、透明インク用記録ヘッドによる透明インクの吐出は片方向走査においてのみ行うことが可能である。
【００３６】
請求項１３に記載の発明は、請求項１〜１２のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置において、
前記制御部はユーザからの指示を入力する入力部に接続されており、
前記入力部からの指示に基づいて前記透明インク用記録ヘッドの記録する単位面積あたりの画素数を変更させるように制御することを特徴とする。
【００３７】
請求項１３に記載の発明によれば、透明インク用記録ヘッドは入力部によるユーザからの指示に基づいて、その単位面積あたりの画素数を変更して透明インクを吐出させる。すると、単位面積における透明インクの記録面積率が変更されて、光沢感が変化する。
【００３８】
請求項１４に記載の発明は、請求項１〜１３のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置において、
前記制御部は、前記透明インク用記録ヘッドの一画素あたりのインク量を前記着色インク用記録ヘッドの一画素あたりのインク量と略同等以下に調整するように制御していることを特徴とする。
【００３９】
請求項１４に記載の発明によれば、透明インク用記録ヘッドの一画素あたりのインク量は、着色インク用記録ヘッドの一画素あたりのインク量と略同等かそれ以下に調整されている。従って、透明インク用記録ヘッドが一画素を構成する透明インクを吐出するのに要する時間は、着色インク用記録ヘッドが一画素を構成する着色インクを吐出するのに要する時間以上になることはない。
【００４０】
請求項１５に記載の発明は、請求項１〜１４のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置において、
前記制御部は、前記入力部からのユーザの指示に基づいて、前記透明インク用記録ヘッドの一画素あたりのインク量を調整するように制御していることを特徴とする。
【００４１】
請求項１５に記載の発明によれば、透明インク用記録ヘッドの一画素あたりのインク量は、一画素を構成するインクのドット数や一つのドットのインク量を調整することにより、入力部からのユーザの指示に基づいて調整されている。従って、ユーザからの指示によって透明インクの吐出量が調整されて、光沢感が変化する。
【００４２】
請求項１６に記載の発明は、インクジェット記録方法において、
記録媒体に向けて着色インクを吐出させる着色インク用記録ヘッドと、
前記記録媒体に向けて透明インクを吐出させる透明インク用記録ヘッドと、
前記着色インク用記録ヘッドと前記透明インク用記録ヘッドとを前記記録媒体の幅方向に往復移動させる移動手段と、
前記記録媒体を間欠搬送させる搬送手段と、
前記記録媒体に向けてインクを硬化させる光を照射させる光照射装置と、
前記移動手段により前記着色インク用記録ヘッドと前記透明インク用記録ヘッドと前記光照射装置とを移動させながら、前記着色インク用記録ヘッドにより着色インクを吐出させてから前記光照射装置により光照射させた後に、前記透明インク用記録ヘッドにより透明インクを吐出させてから一定の時間経過後に前記光照射装置により光照射させるように制御する制御部と、
を備えることを特徴とする。
【００４３】
請求項１６に記載の発明によれば、移動手段により着色インク用記録ヘッドと透明インク用記録ヘッドと光照射装置とを移動させながら、着色インクを吐出させてから光照射させた後に、透明インクを吐出させてから一定の時間経過後に光照射させる。従って、透明インクは記録媒体に着弾してから光照射されるまでの時間が一定になるので、透明インク用記録ヘッドの移動方向に拠らずドット径が均等になり、光沢ムラが防止できる。
【発明の効果】
【００４４】
請求項１，請求項２又は請求項１６に記載の発明によれば、着色インクによる画像記録を行ってから透明インクのドット径を均一に硬化させることができるので、光沢ムラを防止して画質を向上させることができる。
【００４５】
請求項３に記載の発明によれば、着色インク用記録ヘッドが両方向走査において着色インクを吐出する領域あたりの最大記録画素数と、透明インク用記録ヘッドが片方向走査において透明インクを吐出する領域あたりの最大記録画素数とを略同等にすることができる。従って、記録速度を低下させずに均一な光沢感で画像記録を行うことができる。
【００４６】
請求項４に記載の発明によれば、一つの移動手段を用いて二種類の記録ヘッドによる画像記録が可能であり、移動手段の簡易化及び小型化並びにコストの低下が可能である。
【００４７】
請求項５又は６に記載の発明によれば、透明インク用記録ヘッドにより吐出された透明インクは、記録媒体に着弾してから所定時間経過後に光照射されるので、透明インクのドット径が均一になり光沢ムラを防止することができる。
【００４８】
請求項７に記載の発明によれば、透明インクのドット同士が透明インク用記録ヘッドの吐出バラツキに応じて繋がることを防止することができる。
【００４９】
請求項８に記載の発明によれば、透明インク用記録ヘッドと着色インク用記録ヘッドとの画像記録速度を略同等にすることが可能なので、記録速度を低下させずに均一な光沢感で画像記録を行うことができる。
【００５０】
請求項９に記載の発明によれば、透明インク用記録ヘッドは片方向走査においてのみ透明インクを吐出させる際に、透明インク用記録ヘッドと着色インク用記録ヘッドとの画像記録速度を略同等にすることが可能であるとともに、隣接する透明インクのドット同士が透明インク用記録ヘッドの吐出バラツキに応じて繋がることを防止することができる。
【００５１】
請求項１０に記載の発明によれば、ノズル曲がりなどによる着弾位置のバラツキによる光沢ムラを低減させることが可能である。
【００５２】
請求項１１に記載の発明によれば、透明インク用記録ヘッドの記録速度が着色インク用記録ヘッドの記録速度より遅くなることを防止するので、記録速度を低下させずに均一な光沢感で画像記録を行うことができる。
【００５３】
請求項１２に記載の発明によれば、透明インク用記録ヘッドにより片方向走査において画像記録を行いつつ、記録速度を低下させずに均一な光沢感で画像記録を行うことができる。
【００５４】
請求項１３又は１５に記載の発明によれば、入力部によるユーザからの指示に基づいて光沢感を変更させるとともに、光沢ムラを防止して画質を向上させることが可能である。
【００５５】
請求項１４に記載の発明によれば、記録速度を低下させずに均一な光沢感で画像記録を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００５６】
以下に、本発明に係るインクジェット記録装置の実施の形態について、図面を参照して説明する。ただし、発明の範囲を図示例に限定するものではない。
【００５７】
図１に示すように、本実施形態において、インクジェット記録装置１は、シリアルプリント方式によるインクジェット記録装置１であり、このインクジェット記録装置１には、平板状に形成され記録媒体を非記録面から支持するプラテン２が設けられている。
【００５８】
プラテン２の下方には、主走査方向Ａ，Ｂと直交する搬送方向Ｘに記録媒体を送るための搬送手段３（図３参照）が設けられている。搬送手段３は複数の搬送ローラ４，４などにより構成されており、搬送ローラ４を回転させることによって、記録媒体を搬送方向Ｘの上流側から下流側に間欠的に搬送するようになっている。
【００５９】
プラテン２の上方には、プラテン２の長手方向に延在する棒状のガイドレール５，５が設けられている。ガイドレール５には、図２に示すような、キャリッジ６が支持されている。キャリッジ６には移動手段７（図３参照）が接続されており、ガイドレール５に沿って主走査方向Ａと主走査方向Ｂとに往復走査自在となっている。
【００６０】
キャリッジ６には、本実施形態におけるインクジェット記録装置１で使用される着色インクの各色（ブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ））に対応した四つの着色インク用記録ヘッド８…が順に搭載されている。着色インク用記録ヘッド８はそれぞれ外形が略直方体状になるように形成されており、その長手方向が搬送方向Ｘに沿って互いに平行となるように配置されている。着色インク用記録ヘッド８の記録媒体に対向する面には、複数のインク吐出口９…が搬送方向Ｘに沿って等間隔に設けられている。
【００６１】
そして、着色インク用記録ヘッド８は、入力された画像情報に基づいてインク吐出口９から各色のインク液滴を吐出させるようになっている。同時に、各着色インク用記録ヘッド８にはそれぞれインクを備えるインクタンク（図示省略）が接続されており、各着色インクを供給されるようになっている。ここで、インクジェット記録装置１で使用されるインクの色はこれらに限定されず、例えば、ライトイエロー（ＬＹ）、ライトマゼンタ（ＬＭ）、ライトシアン（ＬＣ）などの色を使用することもできる。この場合には、各色に対応した記録ヘッドがキャリッジに搭載されることとなる。
【００６２】
キャリッジ６の上面であってイエロー（Ｙ）のインクを吐出する着色インク用記録ヘッド８の搬送方向下流側には、透明インクを着色インクの上に吐出させる透明インク用記録ヘッド１０が搭載されている。透明インク用記録ヘッド１０の外形は着色インク用記録ヘッド８の外形と略同様であり、その長手方向が搬送方向Ｘに沿うように配置されている。また、透明インク用記録ヘッド１０の記録媒体に対向する面にも、複数のインク吐出口９が搬送方向Ｘに沿って等間隔に設けられている。
【００６３】
図２に示すように、主走査方向Ａ，Ｂにおける着色インク用記録ヘッド８及び透明インク用記録ヘッド１０の両側には、光照射装置としての紫外線照射装置１１，１１がそれぞれ配設されている。紫外線照射装置１１には、記録媒体に吐出されたインク液滴を硬化定着させる光としての紫外線を照射する光源１２が備えられている。
【００６４】
本実施形態に用いられる「インク」は、光としての紫外線が照射されることにより硬化する性質を具備する光硬化型インクであり、主成分として、少なくとも重合性化合物（公知の重合性化合物を含む。）と、光開始剤と、色材とを含むものである。上記光硬化型インクは、重合性化合物としてラジカル重合性化合物を含むラジカル重合系インクとカチオン重合性化合物を含むカチオン重合系インクとに大別されるが、この両系のインクが本実施形態に用いられるインクとしてそれぞれ適用可能である。また、ラジカル重合系インクとカチオン重合系インクとを複合させたハイブリッド型インクを本実施形態に用いられるインクとして適用してもよい。しかしながら、酸素による重合反応の阻害作用が少ない又は無いカチオン重合系インクの方が機能性、汎用性に優れるため、特に、カチオン重合系インクを用いることが好ましい。カチオン重合系インクは、少なくともオキセタン化合物，エポキシ化合物，ビニルエーテル化合物などのカチオン重合性化合物と、光カチオン開始剤と、色材とを含む混合物である。
【００６５】
また、本実施形態に用いられる「記録媒体」としては、普通紙、再生紙、光沢紙などの各種紙、各種布地、各種不織布、樹脂、金属、ガラスなどの種々の材質からなる記録媒体が適用可能である。また、記録媒体の形態としては、ロール状、カットシート状、板状などの各種形態が適用可能である。
【００６６】
次に、図３を参照しつつ、本実施形態におけるインクジェット記録装置１の制御構成について説明する。
【００６７】
図３に示すように、インクジェット記録装置１には、移動手段７、搬送手段３、各記録ヘッド及び光源１２に接続されるとともに、これらを制御するための制御部１３が設けられている。制御部１３には、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、各種の処理プログラムなどを格納するＲＯＭ（Read Only Memory）、画像データなどの各種データなどを一時記憶するＲＡＭ（Random Access Memory）など（いずれも図示せず）が備えられている。そして、制御部１３は、ＲＯＭに記録された処理プログラムをＲＡＭの作業領域に展開してＣＰＵによりこの処理プログラムを実行するようになっている。
【００６８】
制御部１３には、インクジェット記録装置１はユーザの所望の光沢感や画像記録条件などを入力する入力部１４が接続されている。入力部１４は例えばキーボードや操作パネルであり、ユーザは入力部１４を操作することにより所望の光沢感や画像記録速度などを選択、設定することができるようになっている。具体的には、制御部１３は透明インクを間引きさせながら吐出させることにより、透明インク用記録ヘッド１０の記録する単位面積あたりの画素数や一画素あたりのインク量を調整して光沢感を調整するようになっている。ここで、一画素あたりのインク量は、一画素を構成する透明インクのドット数や一回で吐出されるインク量を調整することにより調整されるようになっている。
従って、ユーザが光沢感のある画像を記録するように入力部１４を操作すると、透明インクが吐出される単位面積あたりの画素数又は一画素あたりの透明インク量が増加されて光沢感が強まる。
【００６９】
制御部１３は、キャリッジ６を一定速度で主走査方向Ａ，Ｂに往復走査させるように移動手段７を制御するとともに、キャリッジ６の移動方向切換の際には記録媒体を搬送方向Ｘに所定量ずつ間欠搬送させるように搬送手段３を制御するようになっている。ここで、搬送手段３による間欠搬送の搬送量は一回の搬送につき、後述する一つのバンド幅にあたる量である。また、制御部１３は、画像記録の際には光源１２が点灯するように制御して各走査で吐出されて記録媒体に着弾した着色インク及び透明インクに対して紫外線を照射させるようになっている。
【００７０】
また、制御部１３は、図示しない外部装置から送られてきた記録画像に関する画像データに基づいて着色インク用記録ヘッド８により着色インクを吐出させるようになっている。ここで、制御部１３は、６走査で一領域を構成する着色インクを吐出させるように着色インク用記録ヘッド８を制御している。従って、着色インク用記録ヘッド８のインク吐出口９を６個の群に分けて、各走査の際にそれぞれのインク吐出口９の各群によって記録媒体に向けて着色インクの吐出を行わせるようになっている（図４参照）。ここで、一領域を構成する着色インクの吐出に要する走査数は適宜変更可能であり、当該走査数に応じて着色インク用記録ヘッド８のインク吐出口９を各群に分けて制御するようになっている。
【００７１】
一方、制御部１３は、記録する単位面積あたりの画素数や一画素あたりのインク量を調整させて、透明インク用記録ヘッド１０により透明インクを吐出させるようになっている。また、制御部１３は、透明インク用記録ヘッド１０にはキャリッジ６の片方向走査の際にのみ透明インクを吐出させるように制御している。従って、本実施形態においては、着色インク用記録ヘッド８は主走査方向Ａ，Ｂに沿って移動する際に着色インクを吐出させ、透明インク用記録ヘッド１０は主走査方向Ｂに沿って移動する際にのみ透明インクを吐出させるようになっている。
本実施形態においては、透明インク用記録ヘッド１０は着色インク用記録ヘッド８より搬送方向下流側に設けられているので、記録媒体は着色インク用記録ヘッド８に対向してから透明インク用記録ヘッド１０に対向するようになっている。従って、記録媒体には着色インクが定着してから、搬送方向Ｘに搬送されてその上に透明インクが吐出されるようになっている。
【００７２】
ここで、制御部１３は、透明インク用記録ヘッド１０によって吐出される透明インクを適度に間引くように制御している。具体的には、透明インク用記録ヘッド１０の単位面積における記録可能な最大画素数の０．６〜０．８倍の画素数で記録するように制御させるようになっている。このようにして、透明インク用記録ヘッド１０の記録する単位面積あたりの画素数を適度に間引くことで、着弾した透明インクの近隣のドット同士が無秩序に繋がることを防止することができる。
また、制御部１３は、透明インク用記録ヘッド１０の記録する単位面積あたりの画素数を、着色インク用記録ヘッド８の記録する単位面積あたりの記録可能な最大画素数の０．５倍以下になるように制御するようになっている。このように制御することで、透明インク用記録ヘッド１０は片方向走査においてのみ透明インクを吐出させても着色インク用記録ヘッド８と略同等の速度で画像記録を行うことが可能である。
さらに、制御部１３は、透明インク用記録ヘッド１０の記録する単位面積あたりの画素数を、着色インク用記録ヘッド８の記録する単位面積あたりの記録可能な最大画素数の０．２５倍以下になるように制御するのが好ましい。このように制御することで、透明インク用記録ヘッド１０は片方向走査においてのみ透明インクを吐出させても、着色インク用記録ヘッド８と略同等の速度で画像記録を行うことが可能であるとともに、隣接する透明インクのドット同士が透明インク用記録ヘッド１０の吐出バラツキに応じて繋がることを防止することができる。そして、前記範囲におけるより細かい間引き量は入力部１４によって入力されたユーザからの指示に基づいて決定されるので、ユーザの所望の光沢感に調整される。
ここで、本実施形態のように、着色インク用記録ヘッド８の解像度と透明インク用記録ヘッド１０の解像度とが同一である際には、着色インク用記録ヘッド８による記録解像度は透明インク用記録ヘッド１０による記録解像度の２ｎ（ｎは自然数）倍であることが望ましい。なお、「記録ヘッドの解像度」とは、記録ヘッドに配設されたノズルなどに基づく値であり、「記録ヘッドによる記録解像度」とは、記録ヘッドによって実際に記録される画像に基づく値である。
【００７３】
さらに、制御部１３は、ノイズ付加手段１５を備えており、透明インクの吐出信号をランダム拡散させることにより、透明インク用記録ヘッド１０から吐出される透明インクの単位面積における着弾位置をランダムに決定するように制御している。
【００７４】
次に、本実施形態におけるインクジェット記録方法について、一つのバンドの画像記録工程を例に挙げて説明する。ここで、本実施形態においては６走査で一つのバンドを構成する着色インクを吐出させ、その後の６走査における偶数回目の走査で透明インクを吐出させて一つのバンドの画像記録が完了するものとして説明する。また、用いる着色インク用記録ヘッド８の解像度と透明インク用記録ヘッド１０の解像度とは同じである。従って、図４には、記録媒体と着色インク用記録ヘッド８との各走査における位置関係を示したものであり、着色インク用記録ヘッド８の各走査数（数字）と走査方向（矢印）とを図中に示す。
【００７５】
図示しない外部装置から入力された画像データがインクジェット記録装置１に送られると、送られた画像データは制御部１３のＲＡＭに記憶される。そして、ユーザが入力部１４から所望の光沢感や画像記録速度など各種の画像記録条件が入力すると、制御部１３は、入力された情報など各種の条件に適合するように、記録媒体の一領域を構成する着色インクの吐出に必要な走査数を決定するとともに透明インクの単位面積あたりの画素数を決定させて、画像記録を開始させる。
【００７６】
まず、制御部１３は、搬送手段３により記録媒体を記録開始位置まで搬送させてから、移動手段７によりキャリッジ６を記録媒体の上方で主走査方向Ａに移動させる。すると、キャリッジ６に追従して着色インク用記録ヘッド８は移動するので、制御部１３は着色インク用記録ヘッド８のインク吐出口９を６等分しそれぞれ対向するバンドに応じて着色インクを吐出させる。そして、着色インクが着弾してから、制御部１３は光源１２により紫外線を照射させる。このようにして、着弾した着色インクを硬化させることにより定着させて、制御部１３は１走査目を終了させる。
【００７７】
１走査目が終了してキャリッジ６が停止すると、制御部１３は２走査目を開始させる。従って、制御部１３は、記録媒体を搬送方向Ｘの下流側に向けて所定量（１バンド幅）搬送させてから、移動手段７によりキャリッジ６を主走査方向Ｂに沿って移動させる。そして、制御部１３は、着色インク用記録ヘッド８のインク吐出口９からそれぞれ対向するバンドに応じて着色インクを吐出させ、その着色インクが着弾した直後に光源１２により紫外線を照射させて２走査目の画像記録を行わせる。
【００７８】
このような走査を６走査目まで繰り返して、記録開始位置から一つ目のバンドを構成する着色インクを吐出させ、紫外線照射により定着させる。図５（ａ）に示すのは、記録開始位置から一つ目のバンドにおける各画素に何走査目で着色インクが吐出されるかをドットマトリクスとして表したものである。図中の各マスは、それぞれ一画素を表しており、各マスの数字は何走査目でインクが吐出されるかを示している。
【００７９】
その後、制御部１３は、搬送手段３により記録媒体を所定量（１バンド幅）搬送させてから７走査目を開始させる。従って、制御部１３は、記録媒体を搬送方向Ｘの下流側に向けて所定量（１バンド幅）搬送させてから、移動手段７によりキャリッジ６を主走査方向Ａに沿って移動させる。この際、制御部１３は、透明インク用記録ヘッド１０による透明インクの吐出は行わせず、キャリッジ６の移動の終了とともに７走査目を終了させる。
図５（ｂ）に示すのは、記録開始位置から二つ目のバンドにおけるドットマトリクスであり、当該バンドは１走査目で着色インク用記録ヘッド８に対向していないので７走査目で着色インクの吐出が終了するようになっている。
【００８０】
７走査目が終了してキャリッジ６が停止すると、制御部１３は、搬送手段３により記録媒体を所定量（１バンド幅）搬送させてから８走査目を開始させる。従って、制御部１３は、移動手段７によりキャリッジ６を主走査方向Ｂに沿って移動させるとともに、透明インク用記録ヘッド１０のインク吐出口９を６等分しそれぞれ対向するバンドに応じて透明インクを間引きしながら吐出させる。ここで、制御部１３はノイズ付加手段１５により、透明インクの単位面積における着弾位置がランダムになるように吐出させる。そして、光源１２により着弾した透明インクに向けて紫外線を照射させて、着色インクの上に透明インクを定着させて、８走査目を終了させる。
【００８１】
このような走査を繰り返して、キャリッジ６が主走査方向Ｂに移動する際にのみ透明インクを吐出させ、紫外線照射により定着させる。図６（ａ），図６（ｂ）に示すのは、各バンドにおいて透明インクが吐出される画素にドットを付したものである。ここで、図６においては各マスの全域にドットを付したが、実際には着弾した透明インクはそれぞれ略円状に広がっているものとする。本実施形態においては、主走査方向Ｂにキャリッジ６が移動している際にのみ透明インクを吐出させるものとしたので、偶数回目の走査においてのみ透明インクが吐出されて、透明インクの単位面積あたりの画素数は着色インクの画素数の０．５倍となっている。
【００８２】
以上のように、本実施形態によれば、透明インクは片方向走査においてのみ吐出されるので、透明インクが着弾してから紫外線照射されるまでの時間が一定になる。従って、定着した着色インクの上に透明インクをそのドット径が均一になるように定着させることができ、光沢ムラを防止して画質を向上させることができる。
また、二種類の記録ヘッドを同一のキャリッジ６に搭載させ、キャリッジ６を往復移動させながら各インクを吐出させることができるので、移動手段７の簡易化及び小型化が可能でありコストの低下が可能である。
さらに、透明インクを適度に間引くことで、隣接する透明インク同士が記録媒体上で無秩序に繋がってしまうことを防止して均一なドット径で硬化定着され、光沢ムラを防止することができるとともに、記録速度の低下も防止することができる。ここで、透明インク用記録ヘッド１０の一画素あたりのインク量は、入力部１４を介して設定された光沢感に対応するように間引かれるので、ユーザの所望の光沢感で画像記録を行わせることができる。
【００８３】
ここで、着色インク用記録ヘッド８及び透明インク用記録ヘッド１０の解像度が７２０×７２０ｄｐｉの場合、透明インク用記録ヘッド１０の記録解像度と記録される単位面積あたりの画素数とに応じた光沢感の評価を、表１に示す。ここで、表１中の「記録解像度」とは透明インク用記録ヘッド１０の記録解像度であり、「画素数」とは透明インク用記録ヘッド１０のそれぞれの記録解像度における記録可能な単位面積あたりの最大画素数に対する割合（％）である。また、表１中「◎」は光沢ムラが全く確認できない状態を示す。「○」は光沢ムラが多少確認されるがその影響が小さい状態を示す。「×」は光沢ムラが確認され、画質の劣化が著しい状態を示す。
【００８４】
【表１】
2006289722.tif 000003
【００８５】
なお、一つのバンドを構成する着色インク及び透明インクの吐出に要する走査数は適宜変更可能であり、各インクの間引き量も走査数に対応させることとしてもよい。ここで、ドット間引きの方法としては、吐出する回数を少なくする方法と一度に吐出される量を少なくする方法とが挙げられる。そして、吐出する回数を少なくする方法の場合、透明インクを吐出させるための駆動信号の伝達回数の低減が可能であり、記録速度の観点から好ましい。
また、本実施形態においては各走査終了ごとに記録媒体を１バンド幅ずつ搬送させることとしたが、本発明は他の搬送態様により画像記録を行う記録方法においても適用可能である。例えば、記録媒体の搬送を停止させている間に、記録ヘッドに対向する領域に向けて複数回走査で着色インクを吐出させてから、当該記録ヘッドの搬送方向Ｘにおける長さ寸法だけ記録媒体を搬送させることとしてもよい。
【００８６】
また、本実施形態では、紫外線を照射することにより硬化するインクを用いて画像記録を行うものとしたが、インクは必ずしもこれには限定されず、例えば、紫外線、電子線、Ｘ線、可視光線、赤外線等の電磁波といった紫外線以外の光を照射することにより硬化するインクであってもよい。この場合、インクには、紫外線以外の光で重合して硬化する重合性化合物と、紫外線以外の光で重合性化合物同士の重合反応を開始させる光開始剤とが適用される。また、紫外線以外の光で硬化する光硬化型のインクを用いる場合は、紫外線を照射する光源１２に代えて、その光を照射する光源を適用する。
【００８７】
また、本発明によるインクジェット記録装置１で使用する各記録ヘッドは、オンデマンド方式でもコンティニュアス方式でも構わない。また、吐出方式としては、例えば、電気−機械変換方式（例えば、シングルキャビティー型、ダブルキャビティー型、ベンダー型、ピストン型、シェアーモード型、シェアードウォール型等）、電気−熱変換方式（例えば、サーマルインクジェット型、バブルジェット（登録商標）型等）、静電吸引方式（例えば、電界制御型、スリットジェット型等）及び放電方式（例えば、スパークジェット型等）等のうち、いずれの吐出方式を用いても構わない。
［第二の実施形態］
【００８８】
次に、本発明の第二の実施形態にかかるインクジェット記録装置２０について説明する。図７に示すように、本実施形態のインクジェット記録装置２０においては、キャリッジ６には透明インク用記録ヘッド１０ａ，１０ｂが左右対称に配置されている点が第一の実施形態と異なっており、それぞれの両側部に備えられた紫外線照射装置１１ａ，１１ｂからの距離が均一になっている。
【００８９】
従って、キャリッジ６の移動方向を切り換える際には、両方向走査においてそれぞれ使用する透明インク用記録ヘッド１０ａ，１０ｂと紫外線照射装置１１ａ，１１ｂとを切り換えるようになっている。つまり、キャリッジ６を主走査方向Ａに移動させる際には、一方の透明インク用記録ヘッド１０ｂから透明インクを吐出させて移動方向後端側の紫外線照射装置１１ｂにより紫外線を照射させる。また、キャリッジ６を主走査方向Ｂに移動させる際には、他方の透明インク用記録ヘッド１０ａから透明インクを吐出させて、移動方向後端側の紫外線照射装置１１ａにより紫外線を照射させる。
【００９０】
このようにして透明インクを定着させることにより、透明インクを吐出されてから紫外線照射により紫外線を照射されるまでの時間が均一になり、透明インクのドット径が均一になり光沢ムラを防止することができる。また、透明インクを適宜間引くことにより隣接する透明インクのドット同士が無秩序に繋がることを防止することができる。従って、キャリッジ６に複数の透明インク用記録ヘッド１０…を配置する場合でも、第一の実施形態と略同様の効果を得ることができる。
【００９１】
なお、紫外線照射装置１１ａ，１１ｂからの透明インク用記録ヘッド１０ａ，１０ｂの距離は均一なので、キャリッジ６を主走査方向Ａに移動させる際には、透明インク用記録ヘッド１０ａから透明インクを吐出させて紫外線照射装置１１ｂにより紫外線を照射させ、キャリッジ６を主走査方向Ｂに移動させる際には、透明インク用記録ヘッド１０ｂから透明インクを吐出させて、紫外線照射装置１１ａにより紫外線を照射させることとしても同様の効果が得られる。このようにして使用する透明インク用記録ヘッド１０ａ，１０ｂを選択することにより、透明インクが着弾してから紫外線照射されるまでの時間を調整することが可能であり、ユーザの所望の光沢感に調整することが可能である。
【００９２】
また、本実施形態においては透明インク用記録ヘッド１０の配置は図７のような例に限られず、図８に示すように、紫外線照射装置１１ａ，１１ｂの間の中央に一つの透明インク用記録ヘッド１０を配置させることとしてもよい。
［第三の実施形態］
【００９３】
次に、本発明の第三の実施形態にかかるインクジェット記録装置３０について説明する。図９に示すように、本実施形態のインクジェット記録装置３０においては、キャリッジ６には着色インク用記録ヘッド８の略二倍の長さを有する透明インク用記録ヘッド１０ｃが配置されている。また、透明インク用記録ヘッド１０ｃからは、第一の実施形態と同様に片方向走査においてのみ透明インクを吐出させるようになっている。
【００９４】
従って、着色インク用記録ヘッド８が両方向走査において着色インクを吐出した領域に対して、透明インク用記録ヘッド１０ｃは片方向走査のみで透明インクを吐出することが可能である。また、透明インクを適宜間引くことにより、隣接する透明インクのドット同士が無秩序に繋がることを防止して光沢感を均一にすることができ、第一の実施形態と略同等の効果を得ることができる。
【００９５】
なお、透明インク用記録ヘッド１０ｃの長さは着色インク用記録ヘッド８の略二倍の長さとなるように形成されているものとしたが、少なくとも、１回の走査において着色インク用記録ヘッド８から着色インクが吐出されるバンド幅の２倍分に透明インクを吐出できればよい。従って、第一の実施形態のように、着色インク用記録ヘッド８のインク吐出口を複数群に分ける場合、透明インク用記録ヘッド１０ｃは二つの群に対応する領域に透明インクを吐出させることができればよい。
【図面の簡単な説明】
【００９６】
【図１】第一の実施形態におけるインクジェット記録装置の平面図である。
【図２】第一の実施形態におけるキャリッジの正面図である。
【図３】第一の実施形態における制御構成を示すブロック図である。
【図４】第一の実施形態におけるインクジェット記録装置の記録方法を示す説明図である。
【図５】図５（ａ）は第一の実施形態における記録開始位置から一つ目のバンドにおける着色インクのドットマトリクスである。図５（ｂ）は第一の実施形態における記録媒体上の記録開始位置から二つ目のバンドにおける着色インクのドットマトリクスである。
【図６】図６（ａ）は第一の実施形態における記録開始位置から一つ目のバンドにおける着色インクに透明インクを吐出させたドットマトリクスである。図６（ｂ）は第一の実施形態における記録開始位置から二つ目のバンドにおける着色インクに透明インクを吐出させたドットマトリクスである。
【図７】第二の実施形態におけるキャリッジの平面図である。
【図８】第二の実施形態におけるキャリッジの平面図である。
【図９】第三の実施形態におけるキャリッジの平面図である。
【符号の説明】
【００９７】
１，２０，３０    インクジェット記録装置
３     搬送手段
５     ガイドレール
６     キャリッジ
７     移動手段
８     着色インク用記録ヘッド
９     インク吐出口
１０，１０ａ，１０ｂ，１０ｃ  透明インク用記録ヘッド
１１，１１ａ，１１ｂ   紫外線照射装置
１２   光源
１３   制御部
１４   入力部
１５   ノイズ付加手段
【図１】
2006289722.tif 000004
【図２】
2006289722.tif 000005
【図３】
2006289722.tif 000006
【図４】
2006289722.tif 000007
【図５】
2006289722.tif 000008
【図６】
2006289722.tif 000009
【図７】
2006289722.tif 000010
【図８】
2006289722.tif 000011
【図９】
2006289722.tif 000012