(57)【要約】【課題】  トナー容器の部品点数を少なくしてしかも駆動系の構成を簡単とする。【解決手段】  トナー容器１０は画像形成装置に着脱自在に装着され、現像装置にトナーを補給する。このトナー容器は、フレッシュトナーを収納する第１の収納部１１と廃棄トナーを収納する第２の収納部１２とが一体的に形成されたコンテナ容器１０ａを有し、第１の収納部にはフレッシュトナーを現像装置に供給する供給部が設けられ、第１の収納部にはフレッシュトナーを供給部側に搬送する搬送部材（補給用スパイラル体）１４が配置され、第２の収納部には廃棄トナーを圧縮可能な部材（スィープローラ部）１７が配置されて、搬送部材及び圧縮部材が１つの駆動系で駆動される。【選択図】  図１
2006154259.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置に着脱自在に装着される現像装置にトナーを補給するためのトナー容器であって、
フレッシュトナーを収納する第１の収納部と廃棄トナーを収納する第２の収納部とが一体的に形成され、
前記第１の収納部に設けられ前記フレッシュトナーを前記現像装置に供給する供給部と、
前記第１の収納部に配置され前記フレッシュトナーを前記供給部に搬送する搬送部材と、
前記第２の収納部に配置され前記廃棄トナーを圧縮可能な部材と、
前記フレッシュトナーを前記供給部に搬送する搬送部材と前記廃棄トナーを圧縮可能な部材とを共に駆動させることが可能な駆動手段とを有することを特徴とするトナー容器。
【請求項２】
前記第１の収納部に配置され前記フレッシュトナーを攪拌する第１の攪拌部材と、
前記第２の収納部に配置され前記廃棄トナーを攪拌する第２の攪拌部材と、をさらに備え、
前記第１の攪拌部材と前記第２の攪拌部材とが前記駆動手段により共に駆動可能であることを特徴とする請求項１に記載したトナー容器。
【請求項３】
前記搬送部材の回転時間を検知する手段及び／又は前記搬送部材に掛かる圧力を検知する手段を備え、該検知された回転時間及び／又は圧力に応じて、前記駆動手段により前記搬送部材及び前記廃棄トナーを圧縮可能な部材を逆回転させる逆回転機構を有することを特徴とする請求項１または２に記載したトナー容器。
【請求項４】
画像形成装置に着脱自在に装着される現像装置にトナーを補給するためのトナー容器であって、
フレッシュトナーが収納される第１の収納部と、
前記フレッシュトナーを前記画像形成装置に供給するための供給部と、
前記フレッシュトナーを前記第１の収納部から前記供給部に搬送する搬送部材と、
廃棄トナーが収納される第２の収納部と、
前記第２の収納部に配置され前記廃棄トナーを圧縮する圧縮可能な部材と、を備え、
前記フレッシュトナーを搬送する搬送部材と前記廃棄トナーを圧縮可能な部材とが同軸に配置されていることを特徴とするトナー容器。
【請求項５】
前記フレッシュトナーを搬送する搬送部材と、前記廃棄トナーを圧縮可能な部材とが、同一の軸部材に配置されていることを特徴とする請求項４記載に記載したトナー容器。
【請求項６】
前記第１の収納部と前記第２の収納部とが一体的に形成されていることを特徴とする請求項４又は５記載に記載したトナー容器。
【請求項７】
前記軸部材の前記第２の収納部側一端には歯車が、他方の端部にはシャッター部材が配設され、
該シャッター部材は、前記搬送部材を覆うようにして配置されてその外周面の一部に、前記軸部材の軸方向に延びる開口が規定されていることを特徴とする請求項５記載に記載したトナー容器。
【請求項８】
画像形成装置に着脱自在に装着される現像装置にトナーを補給するためのトナー容器であって、
フレッシュトナーを収納する第１の収納部と廃棄トナーを収納する第２の収納部とが一体的に形成され、
前記第１の収納部に配置され前記フレッシュトナーを前記現像装置に供給する供給部と、
前記第１の収納部に配置され前記フレッシュトナーを前記供給部側に搬送する搬送部材と、
前記第１の収納部に配置され前記フレッシュトナーを攪拌する第１の攪拌部材と、
前記第２の収納部に前記搬送部材に連結されて同軸状に配置され、前記廃棄トナーを圧縮可能な部材と、
前記第２の収納部に前記第１の攪拌部材に連結されて同軸状に配置され、前記廃棄トナーを攪拌する第２の攪拌部材と、
前記第１の攪拌部材の前記第１の収納部側端に配設された第１の歯車と、
前記第２の攪拌部材の前記第２の収納部側端に配設された第２の歯車と、
前記廃棄トナーを圧縮可能な部材の前記第２の収納部側端に配設され、前記第２の歯車と噛み合う第３の歯車とを有し、
前記第１の歯車に前記現像装置の駆動系から駆動力を与えるようにしたことを特徴とするトナー容器。
【請求項９】
フレッシュトナーを収納する第１の収納部と廃棄トナーを収納する第２の収納部とが一体的に形成され、
前記第１の収納部に配置され前記フレッシュトナーを前記現像装置に供給する供給部と、
前記第１の収納部に配置され前記フレッシュトナーを前記供給部側に搬送する搬送部材と、
前記第１の収納部に配置され前記フレッシュトナーを攪拌する第１の攪拌部材と、
前記第２の収納部に前記搬送部材に連結されて同軸状に配置され、前記廃棄トナーを圧縮可能な部材と、
前記第２の収納部に前記第１の攪拌部材に連結されて同軸状に配置され、前記廃棄トナーを攪拌する第２の攪拌部材と、
前記第１の攪拌部材の前記第１の収納部側端に配設された第１の歯車と、
前記第２の攪拌部材の前記第２の収納部側端に配設された第２の歯車と、
前記廃棄トナーを圧縮可能な部材の前記第２の収納部側端に配設され、前記第２の歯車と噛み合う第３の歯車とを有し、
前記第１の歯車に前記現像装置の駆動系から駆動力を与えるようにしたトナー容器が着脱自在に装着されることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ファクシミリ装置、プリンタ、複写機、又はこれらの複合機等の画像形成装置に用いられるトナー容器と該トナー容器を備えた画像形成装置に関し、特に、画像形成後の廃棄トナーを収納するトナー回収部とフレッシュトナーを個別に収納するトナー容器と該トナー容器を備えた画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ファクシミリ装置、プリンタ、複写機、又はこれらの複合機等などの画像形成装置においては、例えば、感光体ドラムに形成された静電潜像を現像装置によりトナー画像を形成し、形成したトナー画像を記録用紙に転写した後、記録用紙上の転写像を定着して排紙するようにしている。そして、トナー画像転写後、感光体ドラムに付着している残留トナー（以下廃棄トナーと呼ぶ）はクリーニングユニットによって除去され、この廃棄トナーを廃棄トナー容器（回収容器）に搬送して回収するようにしている。
【０００３】
そのため、廃棄トナーの回収容器は満杯になる毎に交換する必要があるが、誤ってトナーが満杯になったことを知らず、画像形成を継続してしまうとオーバフローによって画像形成装置内が廃棄トナーによって汚染されてしまう。しかし、廃棄トナー回収容器の容積を大きくすると、大容積の回収容器が画像形成装置内に配設され、画像形成装置自体が大型化してしまうことになる。
【０００４】
そこで、現像装置に対してトナーの補給を行うトナーカートリッジと回収容器とを一体化させて（以下トナーカートリッジに回収容器が付設されたものをトナー容器と呼ぶことにする）、トナーカートリッジ交換の都度回収容器も交換できるようにしたものが知られている。
【０００５】
図３は従来のトナー容器で用いられる駆動系を分解して示す斜視図であり、トナー容器内はフレッシュトナー収納部及び廃棄トナー収納部（ともに図示せず）とに区画されていて、フレッシュトナー収納部内には、フレッシュトナー収納部の長手方向に延びるトナー補給用部材３１が配置され、このトナー補給用部材３１の外周側にはシャッター部材３２が配置されている。なお、トナー補給用部材３１は、トナー容器（図示せず）に回転可能に支持されている。
【０００６】
フレッシュトナー収納部にはトナー補給用部材３１と平行に、その長手方向に延びるトナー攪拌部材３３が配置され、このトナー攪拌部材３３には、廃棄トナー収納部に配置されたスクレーパー３４に連結され、スクレーパー３４の一端には歯車３５が装着されている。そして、この歯車３５には歯車３６が噛み合い、さらに歯車３６には、廃棄トナー収納部に配置された廃棄トナー圧縮用スィープローラ３７が連結されている。そして、現像装置の駆動系によってトナー攪拌部材３３の一端に装着された歯車３８が回転駆動されると、トナー攪拌部材３３、スクレーパー３４、及び廃棄トナー圧縮用スィープローラ３７が回転駆動される。
【０００７】
トナー補給用部材３１の一端には駆動用モータ３９が連結され、トナー補給用部材３１の他端側にはシャッター開閉部材４０が配設されて、駆動用モータ３９によってトナー補給用部材３１が回転駆動され、シャッター開閉部材４０によってシャッター部材３２が開閉される。
【０００８】
一方、特許文献１には、補給用トナー収納部の長手方向端側に仕切壁を介して廃棄トナー回収部が形成され、補給用トナー収納部と廃棄トナー回収部の容積比を廃棄トナーがオーバフローすることのない容積比に設定するとともに、トナー収納部の補給ローラ取付け部位よりほぼ下方に向けて傾斜してなる傾斜壁により、トナー収納空間を形成して補給用トナーをトナー攪拌フィンの回転に従がい、補給ローラ取付け部位側に引上げるようにしたトナーコンテナが示されている。
【０００９】
また、特許文献２にはトナー補給容器のトナー搬出口にスクリューを設け、このスクリューの回転によってトナーを外部に定量供給するようにしたトナー補給装置が示され、さらに特許文献３には、トナーカートリッジにおいて、パドルの攪拌及び送給作用を低減させることなく、攪拌器の最大必要回転トルクを低減するため、攪拌器に、軸線方向に間隔をおいて回転軸から半径方向に延びる４個以上のアームと、隣接するアームの先端部間を延びる３個以上のパドルとを配設し、パドルを少なくとも３個の相互に異なる角度位置に分散して配設するようにしたトナーカートリッジが示されている。
【００１０】
さらに特許文献４には、トナーの定量供給を常時安定して行うため、回転軸をトナー排出口の上方を通るよう位置付け、回転軸に巻き方向が相互に逆である一対の螺旋羽根を形成して、トナー排出口が回転軸に軸線方向に間隔をおいて対向する一側縁及び他側縁を備え、トナー排出口の上方において、一方の螺旋羽根がトナー排出口の一側縁から他側縁に向かって延在して、他方の螺旋羽根が他側縁から一側縁に向かって延在するようにしたトナーカートリッジが示されている。
【００１１】
【特許文献１】特開平８−７６５７７号公報
【特許文献２】特開２０００−１８７３８２公報
【特許文献３】特開平９−６２０７２号公報
【特許文献４】特開平１０−２０６６９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
しかしながら従来のトナー容器においては、トナー補給用部材３１とトナー攪拌部材３３、スクレーパー３４、及び廃棄トナー圧縮用スィープローラ３７とを駆動する駆動系が互いに独立しており、このため駆動系の構成が複雑となるばかりでなく、部品点数が増加してしまうという課題がある。さらには、トナー補給用部材３１とトナー攪拌部材３３、スクレーパー３４、及び廃棄トナー圧縮用スィープローラ３７とを駆動する駆動系が互いに独立しているため、その制御タイミングが複雑になってしまうという課題もある。
【００１３】
一方、特許文献１に記載されたトナーコンテナにおいては、補給用トナー収納部の長手方向端側に仕切壁を介して廃棄トナー回収部を形成し、補給用トナー収納部と廃棄トナー回収部の容積比を廃棄トナーがオーバフローすることのない容積比とするようにしているものの、図３で説明したように、駆動系が互いに独立しており、その結果、駆動系の構成が複雑となるばかりでなく、部品点数が増加してしまうという課題がある。
【００１４】
また、特許文献２、３に記載されたトナー補給機構では、補給用トナー収納部と廃棄トナー収納部とを１つのトナーカートリッジに形成していないため、回収容器と補給用トナー容器とを別々に設ける必要があり、前述のように、回収容器の容積を大きくすると大容積の回収容器を画像形成装置内に配設しなければならず、画像形成装置自体が大型化してしまうという課題がある。
【００１５】
そのため本発明においては、部品点数を少なくし、しかも駆動系の構成が極めて簡単なトナー容器を提供することが課題である。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
上記課題を解決するため本発明になるトナー容器は、
画像形成装置に着脱自在に装着される現像装置にトナーを補給するためのトナー容器であって、
フレッシュトナーを収納する第１の収納部と廃棄トナーを収納する第２の収納部とが一体的に形成され、
前記第１の収納部に設けられ前記フレッシュトナーを前記現像装置に供給する供給部と、
前記第１の収納部に配置され前記フレッシュトナーを前記供給部に搬送する搬送部材と、
前記第２の収納部に配置され前記廃棄トナーを圧縮可能な部材と、
前記フレッシュトナーを前記供給部に搬送する搬送部材と前記廃棄トナーを圧縮可能な部材とを共に駆動させることが可能な駆動手段とを有することを特徴とする。
【００１７】
そしてこのトナー容器は、前記第１の収納部に配置され前記フレッシュトナーを攪拌する第１の攪拌部材と、前記第２の収納部に配置され前記廃棄トナーを攪拌する第２の攪拌部材と、をさらに備え、前記第１の攪拌部材と前記第２の攪拌部材とが前記駆動手段により共に駆動可能としてあり、さらに、前記搬送部材の回転時間を検知する手段及び／又は前記搬送部材に掛かる圧力を検知する手段を備え、該検知された回転時間及び／又は圧力に応じて、前記駆動手段により前記搬送部材及び前記廃棄トナーを圧縮可能な部材を逆回転させる逆回転機構を有するよう構成してある。
【００１８】
また、同様に上記課題を解決するため本発明になるトナー容器は、
画像形成装置に着脱自在に装着される現像装置にトナーを補給するためのトナー容器であって、
フレッシュトナーが収納される第１の収納部と、
前記フレッシュトナーを前記画像形成装置に供給するための供給部と、
前記フレッシュトナーを前記第１の収納部から前記供給部に搬送する搬送部材と、
廃棄トナーが収納される第２の収納部と、
前記第２の収納部に配置され前記廃棄トナーを圧縮する圧縮可能な部材と、を備え、
前記フレッシュトナーを搬送する搬送部材と前記廃棄トナーを圧縮可能な部材とが同軸に配置されていることを特徴とする。
【００１９】
そして、前記フレッシュトナーを搬送する搬送部材と、前記廃棄トナーを圧縮可能な部材とが、同一の軸部材に配置されており、前記第１の収納部と前記第２の収納部とが一体的に形成されていることが本発明の好ましい実施形態である。
【００２０】
さらに、前記軸部材の前記第２の収納部側一端には歯車が、他方の端部にはシャッター部材が配設され、該シャッター部材は、前記搬送部材を覆うようにして配置されてその外周面の一部に、前記軸部材の軸方向に延びる開口が規定されていることも、本発明の好ましい実施形態である。
【００２１】
また、同様に上記課題を解決するため本発明になるトナー容器は、
画像形成装置に着脱自在に装着される現像装置にトナーを補給するためのトナー容器であって、
フレッシュトナーを収納する第１の収納部と廃棄トナーを収納する第２の収納部とが一体的に形成され、
前記第１の収納部に配置され前記フレッシュトナーを前記現像装置に供給する供給部と、
前記第１の収納部に配置され前記フレッシュトナーを前記供給部側に搬送する搬送部材と、
前記第１の収納部に配置され前記フレッシュトナーを攪拌する第１の攪拌部材と、
前記第２の収納部に前記搬送部材に連結されて同軸状に配置され、前記廃棄トナーを圧縮可能な部材と、
前記第２の収納部に前記第１の攪拌部材に連結されて同軸状に配置され、前記廃棄トナーを攪拌する第２の攪拌部材と、
前記第１の攪拌部材の前記第１の収納部側端に配設された第１の歯車と、
前記第２の攪拌部材の前記第２の収納部側端に配設された第２の歯車と、
前記廃棄トナーを圧縮可能な部材の前記第２の収納部側端に配設され、前記第２の歯車と噛み合う第３の歯車とを有し、
前記第１の歯車に前記現像装置の駆動系から駆動力を与えるようにしたことを特徴とする。
【００２２】
そして、同様に上記課題を解決するため本発明になるトナー容器を備えた画像形成装置は、
フレッシュトナーを収納する第１の収納部と廃棄トナーを収納する第２の収納部とが一体的に形成され、
前記第１の収納部に配置され前記フレッシュトナーを前記現像装置に供給する供給部と、
前記第１の収納部に配置され前記フレッシュトナーを前記供給部側に搬送する搬送部材と、
前記第１の収納部に配置され前記フレッシュトナーを攪拌する第１の攪拌部材と、
前記第２の収納部に前記搬送部材に連結されて同軸状に配置され、前記廃棄トナーを圧縮可能な部材と、
前記第２の収納部に前記第１の攪拌部材に連結されて同軸状に配置され、前記廃棄トナーを攪拌する第２の攪拌部材と、
前記第１の攪拌部材の前記第１の収納部側端に配設された第１の歯車と、
前記第２の攪拌部材の前記第２の収納部側端に配設された第２の歯車と、
前記廃棄トナーを圧縮可能な部材の前記第２の収納部側端に配設され、前記第２の歯車と噛み合う第３の歯車とを有し、
前記第１の歯車に前記現像装置の駆動系から駆動力を与えるようにしたトナー容器が着脱自在に装着されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２３】
以上のように本発明によるトナー容器は、フレッシュトナーを前記供給部に搬送する搬送部材、フレッシュトナーを攪拌する第１の攪拌部材及び廃棄トナーを攪拌する第２の攪拌部材、さらに廃棄トナーを圧縮可能な部材を１つの駆動系（駆動源）で駆動するようにしたので、部品点数を少なくし、しかも駆動系の構成を極めて簡単にできるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、図面を参照して本発明の好適な実施例を例示的に詳しく説明する。但しこの実施例に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対的配置等は特に特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれに限定する趣旨ではなく、単なる説明例に過ぎない。
【実施例１】
【００２５】
図１は本発明になるトナー容器１０をその蓋部を取り外して示す斜視図であり、図示のトナー容器１０は、トナーホッパ機能を有し、現像装置（現像容器：図示せず）に着脱可能となっている。ここで、図示はしないが現像装置について概説すると、感光体ドラムに近接して現像容器が配置され、現像容器内には、感光体ドラムと対面する側に磁石集成体ローラが内包された現像スリーブが回転可能に軸支されるとともに、現像スリーブの回転方向上流側における容器壁にはドクターブレードが配設され、現像容器内にはトナーとキャリアを混合攪拌するミキサ、及びミキサに対面する容器下壁にトナー濃度センサが配設されている。そして、ミキサの上方にはトナー受入口が開口されており、このトナー受入口はスリット開口状をなしている。
【００２６】
トナー容器１０はコンテナ容器１０ａを有し、フレッシュトナー収納部（第１の収納部）１１と廃棄トナー回収部（第２の収納部）１２とが一体化した構造を有し、仕切り壁１３によって分割される長手方向一側を廃棄トナー回収部１２とし、他側をフレッシュトナー収納部１１としている。そして、廃棄トナー回収部の長手方向端側上面側に廃棄トナー回収口（図示せず）を設け、画像形成装置本体側に設けた廃棄トナー回収機構（図示せず）によって、廃棄トナーが回収されるようになっている。
【００２７】
フレッシュトナー収納部１１にはフレッシュトナーが収納され、コンテナ容器１０ａの長手方向に沿って、軸体１４ａに螺旋状の羽根部１４ｂが形成された補給用スパイラル体（搬送部材）１４が配置され、軸体１４ａの一端（図中右端）は、コンテナ容器１０ａに回転可能に支承されている。そして、この補給用スパイラル体１４に対応してコンテナ容器１０ａの下面には、前述のトナー受入口に対向して補給開口部（供給部：図示せず）が形成されている。
【００２８】
図示のように軸体１４ａにはシャッター部材１５が装着され、このシャッター部材１５の内周面は補給用スパイラル体１４の外周側に位置付けられて、シャッター部材１５の外周面の一部には軸体１４ａの軸方向に延在する開口部が形成されている。そして、トナー容器１０が現像容器に装着されていない状態では、シャッター部材１５によって補給開口部が塞がれている。
【００２９】
補給用スパイラル体１４と平行にフレッシュトナー収納部１１には、トナーを攪拌するための板状のスクレーパー（第１の攪拌部材）１６が配置され、このスクレーパー１６の一端（（図中右端）は、コンテナ容器１０ａに回転可能に支承されている。このスクレーパー１６の回転によってトナーは凝集することなく攪拌され、スクレーパー１６に形成されたフィン１６ａにより、フレッシュトナー収納部１１中のフレッシュトナーが補給用スパイラル体１４の方向に送り出される。
【００３０】
なお、図１においてコンテナ容器１０ａの側壁１０ｂに開口された開口部１０ｃは、例えば、トナーを充填する際に使用するトナー充填用開口部であり、トナー充填の後開口部１０ｃはキャップ等で閉塞される。
【００３１】
一方、廃棄トナー収納部１２の図中左上角部には、感光体ドラムから除去されて回収された廃棄トナーが送り込まれる廃棄トナー投入口（図示せず）が形成されている。廃棄トナー収納部１２には、コンテナ容器１０ａの長手方向に延びるスィープローラ部（圧縮部材）１７が配置され、さらに、スィープローラ部１７と平行にスクレーパー（第２の攪拌部材）１８が配置されている。そして、スィープローラ部１７及びスクレーパー１８の一端（図中左端）は、コンテナ容器１０ａに回転可能に支承されてスクレーパー１８の回転によって廃棄トナーが攪拌され、スィープローラ部１７の回転によって圧縮されつつ廃棄トナー収納部１２の奥側に送り出される。
【００３２】
そして図示のように、補給用スパイラル体１４の軸体１４ａは、仕切り壁１３を貫通してスィープローラ部１７の軸体に連結されている。すなわち、補給用スパイラル体１４とスィープローラ部１７とは同軸状に配置され、同一の軸部材が用いられている。同様にしてスクレーパー１６の軸体は、仕切り壁１３を貫通してスクレーパー１８の軸体に連結されている。つまり、スクレーパー１６及び１８は同軸状に配置され、同一の軸部材が用いられている。なお、仕切り壁１３の貫通部分にはシール部材が配置され、フレッシュトナー収納部１１と廃棄トナー収納部１２の間におけるトナー漏れを防止するようにしている。
【００３３】
そして図２に示したように、スィープローラ部１７の一端部はコンテナ容器１０ａの側壁から突出しており、この一端部には歯車１９が装着されている。さらに、スクレーパー１８の一端部もコンテナ容器１０ａの側壁から突出し、この一端部には歯車２０が装着されていて、歯車１９と歯車２０とは噛み合っている。また、スクレーパー１６の一端部もコンテナ容器１０ａの側壁１０ｂから突出し、この一端部には歯車２１が装着されている。
【００３４】
歯車２１は、現像装置の駆動系（図示せず）からの駆動力を受け回転し、歯車２１の回転によってスクレーパー１６が回転駆動されて、スクレーパー１６に同軸に連結されたスクレーパー１８も回転する。そして、スクレーパー１８の回転によって歯車２０が回転すると、歯車２０に噛み合った歯車１９が回転し、スィープローラ部１７が回転するが、それによってスィープローラ部１７に同軸に連結された補給用スパイラル体１４が回転することになる。そして、スクレーパー１６及び補給用スパイラル体１４の回転に応じ、フレッシュトナーが現像装置に補給される。
【００３５】
感光体ドラムの表面から除去された廃棄トナーは、スクリューローラ（図示せず）によって搬送され、廃棄トナーは筒状の搬送機構（図示せず）によって廃棄トナー投入口から廃棄トナー収納部１２に送り込まれる。そして、廃棄トナーはスィープローラ部１７の回転に伴って圧縮されつつ、コンテナ容器１０ａの奥側（図１において右側）に送り出され、スクレーパー１８の回転によりスィープローラ部１７から剥ぎ取られ、コンテナ容器１０ａ内に蓄積される。
【００３６】
なお、図示していないが、補給用スパイラル体の回転時間が所定の時間を越えるか又は補給用スパイラル体を回転する際の圧力が所定の圧力を越えると、スクレーパー１６及び１８、スィープローラ部１７、及び補給用スパイラル体１４は逆回転され、フレッシュトナーの詰まりが防止される。すなわち、回転時間又は回転の際の圧力が予め規定された条件となると、スクレーパー１６及び１８、スィープローラ部１７、及び補給用スパイラル体１４を逆回転させる逆回転機構が設けられている。
【００３７】
このようにして現像装置の駆動系により、スクレーパー１６及び１８、スィープローラ部１７、及び補給用スパイラル体１４が回転駆動されることになって、その構造を簡略化して、スクレーパー１６及び１８、スィープローラ部１７、及び補給用スパイラル体１４を回転駆動することができる。
【産業上の利用可能性】
【００３８】
搬送部材（補給用スパイラル体）、第１及び第２の攪拌部材（スクレーパー）、及び圧縮部材（スィープローラ）を１つの駆動系（駆動源）で駆動するようにしたから、部品点数を少なくしてしかも駆動系の構成を極めて簡単にできる結果、画像形成装置に適用して好適なトナー容器を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明によるトナー容器の一例をその蓋部を取り外して示す斜視図である。
【図２】図１に示すトナー容器で用いられる駆動系を分解して示す斜視図である。
【図３】従来のトナー容器で用いられる駆動系を分解して示す斜視図である。
【符号の説明】
【００４０】
１０  トナー容器
１０ａ  コンテナ容器
１１  フレッシュトナー収納部
１２  廃棄トナー回収部
１３  仕切り壁
１４  補給用スパイラル体
１５  シャッター部材
１６，１８  スクレーパー
１７  スィープローラ部
１９，２０，２１  歯車
【図１】
2006154259.tif 000003
【図２】
2006154259.tif 000004
【図３】
2006154259.tif 000005