(57)【要約】【課題】収容体と軸受けとの間からの現像剤の漏れを防止することである。【解決手段】現像剤を収容するための収容体と、該収容体内に設けられており、回動軸まわりに回動可能な回動部材と、前記回動部材の前記回動軸を受けるための軸受けと、前記収容体と前記軸受けとの間に設けられており、該収容体と該軸受けとの間からの現像剤の漏れを防止するためのシール部材と、を有することを特徴とする現像装置。【選択図】      図７
2006154431.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
現像剤を収容するための収容体と、
該収容体内に設けられており、回動軸まわりに回動可能な回動部材と、
前記回動部材の前記回動軸を受けるための軸受けと、
前記収容体と前記軸受けとの間に設けられており、該収容体と該軸受けとの間からの現像剤の漏れを防止するためのシール部材と、
を有することを特徴とする現像装置。
【請求項２】
請求項１に記載の現像装置であって、
現像剤を担持するための現像剤担持体を有し、
前記回動部材は、前記収容体に収容された現像剤を前記現像剤担持体に供給するための現像剤供給ローラであることを特徴とする現像装置。
【請求項３】
請求項２に記載の現像装置であって、
前記現像剤供給ローラは、前記収容体の鉛直下方に設けられていることを特徴とする現像装置。
【請求項４】
請求項１〜請求項３のいずれかに記載の現像装置であって、
前記シール部材は、前記収容体と前記軸受けとによって圧縮された状態にて設けられていることを特徴とする現像装置。
【請求項５】
請求項４に記載の現像装置であって、
前記シール部材は、前記収容体及び前記軸受けのどちらにも貼り付けられていないことを特徴とする現像装置。
【請求項６】
請求項４または請求項５に記載の現像装置であって、
前記軸受けは、
前記回動部材の前記回動軸を受け、かつ、該回動軸の軸方向に沿って並んだ円柱形状の大径部及び小径部、
を備え、
前記収容体は、前記大径部及び前記小径部と嵌合可能な嵌合穴を備え、
前記大径部及び前記小径部が、前記嵌合穴と嵌合していることを特徴とする現像装置。
【請求項７】
請求項６に記載の現像装置であって、
前記シール部材は、円形であり、かつ、円形の穴部を備え、
前記軸受けの前記小径部は、前記穴部と嵌合しており、
前記シール部材は、前記収容体と前記軸受けの前記大径部とによって圧縮された状態にて設けられており、
前記小径部が嵌合する前の前記穴部の直径は、前記小径部の外径より小さいことを特徴とする現像装置。
【請求項８】
請求項７に記載の現像装置であって、
前記小径部が前記穴部に嵌合した状態において、前記シール部材の外径は、前記大径部の外径より小さいことを特徴とする現像装置。
【請求項９】
請求項４〜請求項８のいずれかに記載の現像装置であって、
前記シール部材は、発泡体からなることを特徴とする現像装置。
【請求項１０】
現像剤を収容するための収容体と、
該収容体内に設けられており、回動軸まわりに回動可能な回動部材と、
前記回動部材の前記回動軸を受けるための軸受けと、
前記収容体と前記軸受けとの間に設けられており、該収容体と該軸受けとの間からの現像剤の漏れを防止するためのシール部材と、
を有し、
現像剤を担持するための現像剤担持体を有し、
前記回動部材は、前記収容体に収容された現像剤を前記現像剤担持体に供給するための現像剤供給ローラであり、
前記現像剤供給ローラは、前記収容体の鉛直下方に設けられており、
前記シール部材は、前記収容体と前記軸受けとによって圧縮された状態にて設けられており、
前記シール部材は、前記収容体及び前記軸受けのどちらにも貼り付けられておらず、
前記軸受けは、
前記回動部材の前記回動軸を受け、かつ、該回動軸の軸方向に沿って並んだ円柱形状の大径部及び小径部、
を備え、
前記収容体は、前記大径部及び前記小径部と嵌合可能な嵌合穴を備え、
前記大径部及び前記小径部が、前記嵌合穴と嵌合しており、
前記シール部材は、円形であり、かつ、円形の穴部を備え、
前記軸受けの前記小径部は、前記穴部と嵌合しており、
前記シール部材は、前記収容体と前記軸受けの前記大径部とによって圧縮された状態にて設けられており、
前記小径部が嵌合する前の前記穴部の直径は、前記小径部の外径より小さく、
前記小径部が前記穴部に嵌合した状態において、前記シール部材の外径は、前記大径部の外径より小さく、
前記シール部材は、発泡体からなることを特徴とする現像装置。
【請求項１１】
潜像を担持するための像担持体、及び、
前記像担持体に担持された潜像を現像するための現像装置であって、現像剤を収容するための収容体と、該収容体内に設けられており、回動軸まわりに回動可能な回動部材と、前記回動部材の前記回動軸を受けるための軸受けと、前記収容体と前記軸受けとの間に設けられており、該収容体と該軸受けとの間からの現像剤の漏れを防止するためのシール部材と、を有する現像装置、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１２】
コンピュータ、並びに、
このコンピュータに接続可能な画像形成装置であって、潜像を担持するための像担持体、及び、前記像担持体に担持された潜像を現像するための現像装置であって、現像剤を収容するための収容体と、該収容体内に設けられており、回動軸まわりに回動可能な回動部材と、前記回動部材の前記回動軸を受けるための軸受けと、前記収容体と前記軸受けとの間に設けられており、該収容体と該軸受けとの間からの現像剤の漏れを防止するためのシール部材と、を有する現像装置、を備えた画像形成装置、
を具備したことを特徴とする画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、現像装置、画像形成装置、及び、画像形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
レーザビームプリンタ等の画像形成装置は既によく知られている。かかる画像形成装置は、例えば、潜像を担持するための感光体と、現像剤によって感光体に担持された潜像を現像する現像装置と、を有しており、ホストコンピュータなどの外部装置から画像信号等が送信されると、現像装置を感光体と対向する現像位置に位置決めし、感光体に担持された潜像を、現像装置内の現像剤で現像して現像剤像を形成し、当該現像剤像を媒体に転写して、最終的に媒体に画像を形成する。
【０００３】
この現像装置は、現像剤を収容するための収容体を有している。この収容体内には、回動軸まわりに回動可能な回動部材が設けられている。また、現像装置には、前記回動部材の前記回動軸を受けるための軸受けが設けられている。
【特許文献１】特開２００４−８６０５９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、収容体に収容された現像剤は微粒子であるから、隙間や開口があると、現像剤が該隙間等から漏れる。軸受けと収容体とは別部品であるから、軸受けが収容体に接していても、軸受けと収容体との間に隙間が生じることがある。そして、現像剤が、該隙間から漏れる恐れがある。
【０００５】
本発明は、かかる課題に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、収容体と軸受けとの間からの現像剤の漏れを防止することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するために、主たる本発明は、現像剤を収容するための収容体と、該収容体内に設けられており、回動軸まわりに回動可能な回動部材と、前記回動部材の前記回動軸を受けるための軸受けと、前記収容体と前記軸受けとの間に設けられており、該収容体と該軸受けとの間からの現像剤の漏れを防止するためのシール部材と、を有することを特徴とする現像装置である。
【０００７】
本発明の他の特徴については、本明細書及び添付図面の記載により明らかにする。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
本明細書及び添付図面の記載により少なくとも次のことが明らかにされる。
【０００９】
現像剤を収容するための収容体と、該収容体内に設けられており、回動軸まわりに回動可能な回動部材と、前記回動部材の前記回動軸を受けるための軸受けと、前記収容体と前記軸受けとの間に設けられており、該収容体と該軸受けとの間からの現像剤の漏れを防止するためのシール部材と、を有することを特徴とする現像装置。  
このような現像装置によれば、シール部材が収容体と軸受けとの間に生じた隙間を埋めることで、収容体に収容された現像剤が収容体と軸受けとの間に移動することを防止できるから、収容体と軸受けとの間からの現像剤の漏れを防止することが可能となる。
【００１０】
また、かかる現像装置であって、現像剤を担持するための現像剤担持体を有し、前記回動部材は、前記収容体に収容された現像剤を前記現像剤担持体に供給するための現像剤供給ローラであることとしてもよい。  
現像剤供給ローラが現像剤担持体へ現像剤を安定して供給する観点から、現像剤供給ローラの周辺に現像剤が多量に存在するので、収容体と軸受けとの間から現像剤が漏れやすい。そのため、回動部材が現像剤供給ローラである場合には、前記シール部材を設けることによって収容体と軸受けとの間からの現像剤の漏れを防止することが可能となる効果、がより有効に奏される。
【００１１】
また、かかる現像装置であって、前記現像剤供給ローラは、前記収容体の鉛直下方に設けられていることとしてもよい。  
現像剤供給ローラが収容体の鉛直下方に設けられていると、収容体に収容された現像剤の量が少なくなっても、現像剤供給ローラ周辺に現像剤が存在するので、収容体と軸受けとの間から現像剤が漏れやすい。そのため、現像剤供給ローラが収容体の鉛直下方に設けられている場合には、前記シール部材を設けることによって収容体と軸受けとの間からの現像剤の漏れを防止することが可能となる効果、がより有効に奏される。
【００１２】
また、かかる現像装置であって、前記シール部材は、前記収容体と前記軸受けとによって圧縮された状態にて設けられていることとしてもよい。  
かかる場合には、収容体と軸受けとに生じた隙間を適切に埋めることができるから、より有効に、収容体と軸受けとの間からの現像剤の漏れを防止することが可能となる。
【００１３】
また、かかる現像装置であって、前記シール部材は、前記収容体及び前記軸受けのどちらにも貼り付けられていないこととしてもよい。  
シール部材が他の部材に貼り付けられている場合には、シール部材にしわが生じる可能性がある。このしわによって、シール部材が、収容体と軸受けとの間に生じる隙間を適切に埋めることができないから、収容体と軸受けとの間から現像剤が漏れやすい。一方、シール部材が、収容体及び軸受けのどちらにも貼り付けられていない場合には、上記しわが発生し難くなるから、シール部材が、より適切に、収容体と軸受けとの間からの現像剤の漏れを防止することが可能となる。
【００１４】
また、かかる現像装置であって、前記軸受けは、前記回動部材の前記回動軸を受け、かつ、該回動軸の軸方向に沿って並んだ円柱形状の大径部及び小径部、を備え、前記収容体は、前記大径部及び前記小径部と嵌合可能な嵌合穴を備え、前記大径部及び前記小径部が、前記嵌合穴と嵌合していることとしてもよい。  
大径部、及び、小径部が嵌合穴と嵌合している場合には、嵌合穴が、軸受けを収容体に取り付ける際に、軸受けの適切なガイド部材としての機能を有する。そのため、軸受けが収容体に対して斜めに取り付けられることを防止できるから、軸受けが、回動部材の回動軸を適切に受けることが可能となる。
【００１５】
また、かかる現像装置であって、前記シール部材は、円形であり、かつ、円形の穴部を備え、前記軸受けの前記小径部は、前記穴部と嵌合しており、前記シール部材は、前記収容体と前記軸受けの前記大径部とによって圧縮された状態にて設けられており、前記小径部が嵌合する前の前記穴部の直径は、前記小径部の外径より小さいこととしてもよい。  
小径部が嵌合する前の穴部の直径が、小径部の外径より小さい場合には、穴部と小径部が締まり嵌めの関係にあるから、小径部が穴部と嵌合した際にシール部材が小径部から抜け落ち難くなる。そして、シール部材が小径部に嵌合した状態の軸受けと嵌合穴とを嵌合させることで、現像装置の組立性を向上させることが可能となる。
【００１６】
また、かかる現像装置であって、前記小径部が前記穴部に嵌合した状態において、前記シール部材の外径は、前記大径部の外径より小さいこととしてもよい。  
かかる場合には、シール部材が大径部からはみ出さないから、適切に、小径部及び大径部を嵌合穴と嵌合させることが可能となる。
【００１７】
また、かかる現像装置であって、前記シール部材は、発泡体からなることとしてもよい。
【００１８】
また、現像剤を収容するための収容体と、該収容体内に設けられており、回動軸まわりに回動可能な回動部材と、前記回動部材の前記回動軸を受けるための軸受けと、前記収容体と前記軸受けとの間に設けられており、該収容体と該軸受けとの間からの現像剤の漏れを防止するためのシール部材と、を有し、現像剤を担持するための現像剤担持体を有し、前記回動部材は、前記収容体に収容された現像剤を前記現像剤担持体に供給するための現像剤供給ローラであり、前記現像剤供給ローラは、前記収容体の鉛直下方に設けられており、前記シール部材は、前記収容体と前記軸受けとによって圧縮された状態にて設けられており、前記シール部材は、前記収容体及び前記軸受けのどちらにも貼り付けられておらず、前記軸受けは、前記回動部材の前記回動軸を受け、かつ、該回動軸の軸方向に沿って並んだ円柱形状の大径部及び小径部、を備え、前記収容体は、前記大径部及び前記小径部と嵌合可能な嵌合穴を備え、前記大径部及び前記小径部が、前記嵌合穴と嵌合しており、前記シール部材は、円形であり、かつ、円形の穴部を備え、前記軸受けの前記小径部は、前記穴部と嵌合しており、前記シール部材は、前記収容体と前記軸受けの前記大径部とによって圧縮された状態にて設けられており、前記小径部が嵌合する前の前記穴部の直径は、前記小径部の外径より小さく、前記小径部が前記穴部に嵌合した状態において、前記シール部材の外径は、前記大径部の外径より小さく、前記シール部材は、発泡体からなることを特徴とする現像装置。  
このような現像装置によれば、収容体と軸受けとの間からの現像剤の漏れを防止することが可能となる効果、が最も有効に奏される。
【００１９】
また、潜像を担持するための像担持体、及び、前記像担持体に担持された潜像を現像するための現像装置であって、現像剤を収容するための収容体と、該収容体内に設けられており、回動軸まわりに回動可能な回動部材と、前記回動部材の前記回動軸を受けるための軸受けと、前記収容体と前記軸受けとの間に設けられており、該収容体と該軸受けとの間からの現像剤の漏れを防止するためのシール部材と、を有する現像装置、を備えたことを特徴とする画像形成装置。  
このような画像形成装置によれば、収容体と軸受けとの間からの現像剤の漏れを防止することが可能と現像装置を備えているから、従来よりも優れた画像形成装置を実現することが可能となる。
【００２０】
また、コンピュータ、並びに、このコンピュータに接続可能な画像形成装置であって、潜像を担持するための像担持体、及び、前記像担持体に担持された潜像を現像するための現像装置であって、現像剤を収容するための収容体と、該収容体内に設けられており、回動軸まわりに回動可能な回動部材と、前記回動部材の前記回動軸を受けるための軸受けと、前記収容体と前記軸受けとの間に設けられており、該収容体と該軸受けとの間からの現像剤の漏れを防止するためのシール部材と、を有する現像装置、を備えた画像形成装置、を具備したことを特徴とする画像形成システム。  
このような画像形成システムによれば、収容体と軸受けとの間からの現像剤の漏れを防止することが可能と現像装置を備えているから、従来よりも優れた画像形成システムを実現することが可能となる。
【００２１】
＝＝＝画像形成装置の概要＝＝＝
次に、図１を用いて、画像形成装置としてレーザビームプリンタ（以下、プリンタともいう）１０を例にとって、その構成例及び動作例について説明する。図１は、プリンタ１０を構成する主要構成要素を示した図である。なお、図１には、矢印にて上下方向を示しており、例えば、給紙トレイ９２は、プリンタ１０の下部に配置されており、定着ユニット９０は、プリンタ１０の上部に配置されている。
【００２２】
＜プリンタ１０の構成＞
本実施の形態に係るプリンタ１０は、図１に示すように、潜像を担持する像担持体の一例としての感光体２０の回転方向に沿って、帯電ユニット３０、露光ユニット４０、現像器保持ユニット５０、一次転写ユニット６０、中間転写体７０、クリーニングユニット７５を有し、さらに、二次転写ユニット８０、定着ユニット９０、ユーザへの報知手段をなし液晶パネルでなる表示ユニット９５、及び、これらのユニット等を制御しプリンタとしての動作を司る制御ユニット１００を有している。
【００２３】
感光体２０は、円筒状の導電性基材とその外周面に形成された感光層を有し、中心軸を中心に回転可能であり、本実施の形態においては、図１中の矢印で示すように時計回りに回転する。
【００２４】
帯電ユニット３０は、感光体２０を帯電するための装置であり、露光ユニット４０は、レーザを照射することによって帯電された感光体２０上に潜像を形成する装置である。この露光ユニット４０は、半導体レーザ、ポリゴンミラー、Ｆ−θレンズ等を有しており、パーソナルコンピュータ、ワードプロセッサ等の不図示のホストコンピュータから入力された画像信号に基づいて、変調されたレーザを帯電された感光体２０上に照射する。
【００２５】
現像器保持ユニット５０は、感光体２０上に形成された潜像を、現像装置の一例としての現像器５１、５２、５３、５４に収容された現像剤の一例としてのトナーＴ、すなわち、ブラック現像器５１に収容されたブラック（Ｋ）トナー、マゼンタ現像器５２に収容されたマゼンタ（Ｍ）トナー、シアン現像器５３に収容されたシアン（Ｃ）トナー及びイエロー現像器５４に収容されたイエロー（Ｙ）トナーを用いて現像するための装置である。
【００２６】
この現像器保持ユニット５０は、本実施の形態においては、回転することにより、前記４つの現像器５１、５２、５３、５４の位置を動かすことを可能としている。すなわち、この現像器保持ユニット５０は、前記４つの現像器５１、５２、５３、５４を４つの着脱部５０ａ、５０ｂ、５０ｃ、５０ｄにより保持しており、前記４つの現像器５１、５２、５３、５４は、中心軸５０ｅを中心として、それらの相対位置を維持したまま回転可能となっている。そして、感光体２０が１回転する毎に選択的に感光体２０に対向し、それぞれの現像器５１、５２、５３、５４に収容されたトナーにて、感光体２０上に形成された潜像を現像する。なお、各現像器の詳細については、後述する。
【００２７】
一次転写ユニット６０は、感光体２０に形成された単色トナー像を中間転写体７０に転写するための装置であり、４色のトナーが順次重ねて転写されると、中間転写体７０にフルカラートナー像が形成される。この中間転写体７０は、エンドレスのベルトであり、感光体２０とほぼ同じ周速度にて回転駆動される。二次転写ユニット８０は、中間転写体７０上に形成された単色トナー像やフルカラートナー像を紙、フィルム、布等の記録媒体に転写するための装置である。
【００２８】
定着ユニット９０は、記録媒体上に転写された単色トナー像やフルカラートナー像を紙等の記録媒体に融着させて永久像とするための装置である。クリーニングユニット７５は、一次転写ユニット６０と帯電ユニット３０との間に設けられ、感光体２０の表面に当接されたゴム製のクリーニングブレード７６を有し、一次転写ユニット６０によって中間転写体７０上にトナー像が転写された後に、感光体２０上に残存するトナーＴをクリーニングブレード７６により掻き落として除去するための装置である。
【００２９】
制御ユニット１００は、図２に示すようにメインコントローラ１０１と、ユニットコントローラ１０２とで構成され、メインコントローラ１０１には画像信号が入力され、この画像信号に基づく指令に応じてユニットコントローラ１０２が前記各ユニット等を制御して画像を形成する。
【００３０】
＜プリンタ１０の動作＞
次に、このように構成されたプリンタ１０の動作について、他の構成要素にも言及しつつ説明する。
【００３１】
まず、不図示のホストコンピュータからの画像信号がインターフェイス（Ｉ／Ｆ）１１２を介してプリンタ１０のメインコントローラ１０１に入力されると、このメインコントローラ１０１からの指令に基づくユニットコントローラ１０２の制御により感光体２０、現像器５１、５２、５３、５４に設けられた現像ローラ５１０、及び、中間転写体７０が回転する。感光体２０は、回転しながら、帯電位置において帯電ユニット３０により順次帯電される。
【００３２】
感光体２０の帯電された領域は、感光体２０の回転に伴って露光位置に至り、露光ユニット４０によって、第１色目、例えばイエローＹの画像情報に応じた潜像が該領域に形成される。また、現像器保持ユニット５０は、イエロー（Ｙ）トナーを収容したイエロー現像器５４を、感光体２０に対向した現像位置に位置させる。  
感光体２０上に形成された潜像は、感光体２０の回転に伴って現像位置に至り、イエロー現像器５４によってイエロートナーで現像される。これにより、感光体２０上にイエロートナー像が形成される。  
感光体２０上に形成されたイエロートナー像は、感光体２０の回転に伴って一次転写位置に至り、一次転写ユニット６０によって、中間転写体７０に転写される。この際、一次転写ユニット６０には、トナーの帯電極性とは逆の極性の一次転写電圧が印加される。なお、この間、二次転写ユニット８０は、中間転写体７０から離間している。
【００３３】
上記の処理が、第２色目、第３色目、及び、第４色目について繰り返して実行されることにより、各画像信号に対応した４色のトナー像が、中間転写体７０に重なり合って転写される。これにより、中間転写体７０上にはフルカラートナー像が形成される。  
中間転写体７０上に形成されたフルカラートナー像は、中間転写体７０の回転に伴って二次転写位置に至り、二次転写ユニット８０によって記録媒体に転写される。なお、記録媒体は、給紙トレイ９２から、給紙ローラ９４、レジローラ９６を介して二次転写ユニット８０へ搬送される。また、転写動作を行う際、二次転写ユニット８０は中間転写体７０に押圧されるとともに二次転写電圧が印加される。  
記録媒体に転写されたフルカラートナー像は、定着ユニット９０によって加熱加圧されて記録媒体に融着される。一方、感光体２０は一次転写位置を経過した後に、クリーニングブレード７６によって、その表面に付着しているトナーが掻き落とされ、次の潜像を形成するための帯電に備える。掻き落とされたトナーは、廃トナー収容部に回収される。
【００３４】
＝＝＝制御ユニットの概要＝＝＝
次に、制御ユニット１００の構成について図２を参照しつつ説明する。制御ユニット１００のメインコントローラ１０１は、インターフェイス１１２を介してホストコンピュータと接続され、このホストコンピュータから入力された画像信号を記憶するための画像メモリ１１３を備えている。
【００３５】
ユニットコントローラ１０２は、装置本体の各ユニット（帯電ユニット３０、露光ユニット４０、現像器保持ユニット５０、一次転写ユニット６０、クリーニングユニット７５、二次転写ユニット８０、定着ユニット９０、表示ユニット９５）と電気的に接続され、それらが備えるセンサからの信号を受信することによって、各ユニットの状態を検出しつつ、メインコントローラ１０１から入力される信号に基づいて、各ユニットを制御する。
【００３６】
＝＝＝現像器の概要＝＝＝
次に、図３〜図５を用いて、現像器の構成例について説明する。図３は、現像器の斜視図である。図４は、現像器の主要構成要素を示した断面図である。図５は、ハウジング５４０にトナー供給ローラ５５０が取り付けられている様子を示す斜視図である。なお、図４に示す断面図は、図３に示す長手方向に垂直な面で現像器を切り取った断面を表したものである。また、図４においては、図１同様、矢印にて上下方向を示しており、例えば、現像ローラ５１０の中心軸は、感光体２０の中心軸よりも下方にある。また、図４では、イエロー現像器５４が、感光体２０と対向する現像位置に位置している状態にて示されている。
【００３７】
現像器保持ユニット５０には、ブラック（Ｋ）トナーを収容したブラック現像器５１、マゼンタ（Ｍ）トナーを収容したマゼンタ現像器５２、シアン（Ｃ）トナーを収容したシアン現像器５３、及び、イエロー（Ｙ）トナーを収容したイエロー現像器５４が設けられているが、各現像器の構成は同様であるので、以下、イエロー現像器５４について説明する。
【００３８】
＜イエロー現像器５４の構成＞
イエロー現像器５４は、トナーＴを収容する収容体の一例としてのハウジング５４０、回動部材の一例としてのトナー供給ローラ５５０、現像剤担持体の一例としての現像ローラ５１０、上シール５２０、規制ブレード５６０等を有している。
【００３９】
ハウジング５４０は、一体成型された複数の樹脂製のハウジング部、すなわち、上ハウジング部５４２と下ハウジング部５４４、とを溶着して製造されたものであり、その内部に、トナーＴを収容するためのトナー収容部５３０が形成されている。トナー収容部５３０は、内壁から内方へ（図４の上下方向）突出させたトナーＴを仕切るための仕切り壁５４５により、二つのトナー収容部、すなわち、第一トナー収容部５３０ａと第二トナー収容部５３０ｂと、に分けられている。
【００４０】
そして、第一トナー収容部５３０ａと第二トナー収容部５３０ｂとは、上部が連通され、図４に示す状態で、仕切り壁５４５によりトナーＴの移動が規制されている。しかしながら、現像器保持ユニット５０が回転する際には、第一トナー収容部５３０ａと第二トナー収容部５３０ｂとに収容されていたトナーが、現像位置における上部側の連通している部位側に一旦集められ、図４に示す状態に戻るときには、それらのトナーが混合されて第一トナー収容部５３０ａ及び第二トナー収容部５３０ｂに戻されることになる。すなわち、現像器保持ユニット５０が回転することにより現像器内のトナーＴは適切に撹拌されることになる。このため、本実施の形態では、トナー収容部５３０に攪拌部材を設けていないが、トナー収容部５３０に収容されたトナーＴを攪拌するための攪拌部材を設けてもよい。図４に示すように、ハウジング５４０（すなわち、第一トナー収容部５３０ａ）は下部に開口５７２を有しており、後述する現像ローラ５１０が、この開口５７２に臨ませて設けられている。
【００４１】
なお、ハウジング５４０は、その長手方向の一端側に嵌合穴５４７、長手方向の他端側に嵌合穴５４６、を備えている。嵌合穴５４７は、一端側供給ローラ用軸受け６４０と嵌合可能であり、嵌合穴５４６は、他端側供給ローラ用軸受け６２０（図６）と嵌合可能である。
【００４２】
トナー供給ローラ５５０は、図４及び図５に示すように、前述した第一トナー収容部５３０ａ（ハウジング５４０内）に設けられており、当該第一トナー収容部５３０ａに収容されたトナーＴを後述する現像ローラ５１０に供給する現像剤供給ローラである。また、トナー供給ローラ５５０は、現像後に現像ローラ５１０に残存しているトナーＴを、現像ローラ５１０から剥ぎ取る。このトナー供給ローラ５５０は、ポリウレタンフォーム等からなり、弾性変形された状態で現像ローラ５１０に当接している。
【００４３】
トナー供給ローラ５５０は、第一トナー収容部５３０ａの鉛直下方に、設けられている。第一トナー収容部５３０ａに収容されたトナーＴは、該第一トナー収容部５３０ａの下部にてトナー供給ローラ５５０によって現像ローラ５１０に供給される。トナー供給ローラ５５０は、図５に示すように、回動軸の一例としての回転軸５５０ａがハウジング５４０によって二つの供給ローラ用軸受け、すなわち、トナー供給ローラ５５０（イエロー現像器５４）の軸方向一端側に位置する一端側供給ローラ用軸受け６４０と、前記軸方向他端側に位置する他端側供給ローラ用軸受け６２０と、を介して支持されることにより、回転軸５５０ａまわりに回転自在に支持されている。
【００４４】
より具体的には、トナー供給ローラ５５０は、嵌合穴５４７に嵌合している一端側供給ローラ用軸受け６４０と、嵌合穴５４６に嵌合している他端側供給ローラ用軸受け６２０とを介して、ハウジング５４０により回転自在に支持されている。図４に示すように、トナー供給ローラ５５０は、現像ローラ５１０の回転方向（図４において反時計方向）と逆の方向（図４において時計方向）に回転する。その回転軸５５０ａは、現像ローラ５１０の回転中心軸よりも下方にある。
【００４５】
現像ローラ５１０は、トナーＴを担持して感光体２０と対向する現像位置に搬送する。この現像ローラ５１０は、金属製であり、５０５６アルミ合金や６０６３アルミ合金等のアルミ合金、ＳＴＫＭ等の鉄合金等により製造されており、必要に応じて、ニッケルメッキ、クロムメッキ等が施されている。
【００４６】
また、現像ローラ５１０は、図３に示すとおり、その長手方向両端部で支持されており、中心軸を中心として回転可能である。図４に示すように、現像ローラ５１０は、感光体２０の回転方向（図４において時計方向）と逆の方向（図４において反時計方向）に回転する。その中心軸は、感光体２０の中心軸よりも下方にある。
【００４７】
また、図４に示すように、イエロー現像器５４が感光体２０と対向している状態では、現像ローラ５１０と感光体２０との間には空隙が存在する。すなわち、イエロー現像器５４は、感光体２０上に形成された潜像を非接触状態で現像する。なお、感光体２０上に形成された潜像を現像する際には、現像ローラ５１０と感光体２０との間に交番電界が形成される。
【００４８】
上シール５２０は、イエロー現像器５４内のトナーＴが器外に漏れることを防止するとともに、現像位置を通過した現像ローラ５１０上のトナーＴを、掻き落とすことなく現像器内に回収する。この上シール５２０は、ポリエチレンフィルム等からなるシールである。上シール５２０は、シール支持板金５２２によって支持されており、シール支持板金５２２を介してハウジング５４０に取り付けられている。また、上シール５２０の現像ローラ５１０側とは逆側には、モルトプレーン等からなるシール付勢部材５２４が設けられており、上シール５２０は、シール付勢部材５２４の弾性力によって、現像ローラ５１０に押しつけられている。なお、上シール５２０が現像ローラ５１０に当接する当接位置は、現像ローラ５１０の中心軸よりも上方である。
【００４９】
規制ブレード５６０は、現像ローラ５１０に担持されたトナーＴに電荷を付与し、また、現像ローラ５１０に担持されたトナーＴの層厚を規制する。この規制ブレード５６０は、ゴム部５６０ａと、ゴム支持部５６０ｂとを有している。ゴム部５６０ａは、シリコンゴム、ウレタンゴム等からなり、ゴム支持部５６０ｂは、リン青銅、ステンレス等のバネ性を有する薄板である。ゴム部５６０ａは、ゴム支持部５６０ｂに支持されており、ゴム支持部５６０ｂは、その一端部が一対のブレード支持板金５６２に挟まれて支持された状態で、ブレード支持板金５６２を介してハウジング５４０に取り付けられている。また、規制ブレード５６０の現像ローラ５１０側とは逆側には、モルトプレーン等からなるブレード裏部材５７０が設けられている。
【００５０】
ここで、ゴム支持部５６０ｂの撓みによる弾性力によって、ゴム部５６０ａが現像ローラ５１０に押しつけられている。また、ブレード裏部材５７０は、ゴム支持部５６０ｂとハウジング５４０との間にトナーＴが入り込むことを防止して、ゴム支持部５６０ｂの撓みによる弾性力を安定させるとともに、ゴム部５６０ａの真裏からゴム部５６０ａを現像ローラ５１０の方向へ付勢することによって、ゴム部５６０ａを現像ローラ５１０に押しつけている。したがって、ブレード裏部材５７０は、ゴム部５６０ａの現像ローラ５１０への均一当接性を向上させている。
【００５１】
規制ブレード５６０の、ブレード支持板金５６２に支持されている側とは逆側の端、すなわち、先端は、現像ローラ５１０に接触しておらず、該先端から所定距離だけ離れた部分が、現像ローラ５１０に幅を持って接触している。すなわち、規制ブレード５６０は、現像ローラ５１０にエッジにて当接しておらず、腹当たりにて当接している。また、規制ブレード５６０は、その先端が現像ローラ５１０の回転方向の上流側に向くように配置されており、いわゆるカウンタ当接している。なお、規制ブレード５６０が現像ローラ５１０に当接する当接位置は、現像ローラ５１０の中心軸よりも下方であり、かつ、トナー供給ローラ５５０の中心軸よりも下方である。
【００５２】
＜イエロー現像器５４の動作＞
このように構成されたイエロー現像器５４において、トナー供給ローラ５５０がトナー収容部５３０に収容されているトナーＴを現像ローラ５１０に供給する。現像ローラ５１０に供給されたトナーＴは、現像ローラ５１０の回転に伴って、規制ブレード５６０の当接位置に至り、該当接位置を通過する際に、電荷が付与されるとともに、層厚が規制される。
【００５３】
帯電された現像ローラ５１０上のトナーＴは、現像ローラ５１０のさらなる回転によって、感光体２０に対向する現像位置に至り、該現像位置にて交番電界下で感光体２０上に形成された潜像の現像に供される。現像ローラ５１０のさらなる回転によって現像位置を通過した現像ローラ５１０上のトナーＴは、上シール５２０を通過して、上シール５２０によって掻き落とされることなく現像器内に回収される。さらに、未だ現像ローラ５１０に残存しているトナーＴは、前記トナー供給ローラ５５０によって剥ぎ取られうる。
【００５４】
＝＝＝他端側供給ローラ用軸受け６２０の周辺の構成＝＝＝
本実施形態に係る現像器５１、５２、５３、５４は、ハウジング５４０と供給ローラ用軸受けとの間に、ハウジング５４０と供給ローラ用軸受けとの間のからのトナーＴの漏れを防止するシール部材を有している。かかる場合には、トナーＴのハウジング５４０からの漏れが適切に防止される（具体的な説明については、後述する）。以下では、このような構成について説明する。なお、本実施形態においては、ハウジング５４０の長手方向の一端側と他端側とのうち他端側のみに、すなわち、ハウジング５４０と他端側供給ローラ用軸受け６２０との間のみに、シール部材の一例としての軸受けシール６３０が設けられている。そのため、ハウジング５４０の他端側に設けられた他端側供給ローラ用軸受け６２０の周辺の構成について、図６〜図１１を用いて詳細に説明する。
【００５５】
図６は、ハウジング５４０に他端側供給ローラ用軸受け６２０及び軸受けシール６３０が取り付けられた際の、トナー供給ローラ５５０の長手方向一端側を示した斜視図である。図７は、トナー供給ローラ５５０の長手方向一端側を示した断面図である。図８は、ハウジング５４０に軸受けシール６３０が取り付けられた際の、トナー供給ローラ５５０の長手方向一端側を示した斜視図である。図９は、他端側供給ローラ用軸受け６２０に軸受けシール６３０が取り付けられた状態を示した図である。図１０は、他端側供給ローラ用軸受け６２０を示した図である。図１１は、軸受けシール６３０を示した図である。
【００５６】
他端側供給ローラ用軸受け６２０は、図６に示すように、トナー供給ローラ５５０の長手方向他端側にて、トナー供給ローラ５５０の回転軸５５０ａを受ける。他端側供給ローラ用軸受け６２０は、図７に示すように、回転軸５５０ａの軸方向に沿って並んだ円柱形状の大径部６２１及び小径部６２２、を備えている。この大径部６２１及び小径部６２２が、トナー供給ローラ５５０の回転軸５５０ａを受けている。また、大径部６２１及び小径部６２２は、図７に示すように、ハウジング５４０に設けられた嵌合穴５４６と嵌合している。
【００５７】
また、他端側供給ローラ用軸受け６２０とハウジング５４０との間には、図７に示すように、軸受けシール６３０が設けられている。この軸受けシール６３０は、ハウジング５４０と他端側供給ローラ用軸受け６２０との間からのトナーＴの漏れを防止する機能を有する。この軸受けシール６３０は、発泡ポリエチレン等の発泡体からなる。
【００５８】
軸受けシール６３０は、図１１に示すように、円形であり、かつ、円形の穴部６３２を備えている。この穴部６３２に対して、図９に示すように、他端側供給ローラ用軸受け６２０の小径部６２２が、嵌合している。なお、小径部６２２が嵌合する前の穴部６３２の直径は、小径部６２２の外径より小さい。そのため、小径部６２２が嵌合する際には、穴部６３２が拡がり、小径部６２２が穴部６３２に嵌合している際には、小径部６２２と穴部６３２は、いわゆる締まり嵌めの関係にある。また、図９に示すように、小径部６２２が穴部６３２に嵌合した状態において、軸受けシール６３０の外径は、大径部６２１の外径より小さい。
【００５９】
また、軸受けシール６３０は、図７に示すように、ハウジング５４０と他端側供給ローラ用軸受け６２０とによって圧縮された状態にて設けられている。より具体的には、軸受けシール６３０は、ハウジング５４０と他端側供給ローラ用軸受け６２０の大径部６２１とによって圧縮された状態にて設けられている。なお、軸受けシール６３０が、ハウジング５４０と他端側供給ローラ用軸受け６２０とによって圧縮されて、半径方向に伸びても、該軸受けシール６３０の外径は大径部６２１の外径より小さい。
【００６０】
また、軸受けシール６３０は、ハウジング５４０及び他端側供給ローラ用軸受け６２０のどちらにも貼り付けられていない。このため、軸受けシール６３０が、ハウジング５４０と他端側供給ローラ用軸受け６２０とに圧縮されて、半径方向に伸びる際に、しわが生じない。
【００６１】
なお、小径部６２２には、図１０に示すように、第二軸受けシール６２６が圧入されている。この第二軸受けシール６２６は、トナー供給ローラ５５０の回転軸５５０ａと他端側供給ローラ用軸受け６２０との間からのトナーＴの漏れを防止する機能を有する。この第二軸受けシール６２６の、回転軸５５０ａと接する部分が、ゴム等の弾性部材により形成されており、該部分と回転軸５５０ａとがいわゆる締まり嵌めの関係にあることで、トナーＴの漏れを防止している。
【００６２】
上述したとおり、本実施形態においては、シール部材が、ハウジング５４０の長手方向の一端側と他端側とのうち他端側のみに、すなわち、ハウジング５４０と他端側供給ローラ用軸受け６２０との間のみに、設けられていることとしたが、これに限定されるものではない。例えば、シール部材が、ハウジング５４０の長手方向の一端側のみに、すなわち、ハウジング５４０と一端側供給ローラ用軸受け６４０との間のみに、設けられていることとしてもよい。もしくは、シール部材が、ハウジング５４０の長手方向の一端側と他端側の両方に、すなわち、ハウジング５４０と他端側供給ローラ用軸受け６２０との間、及び、ハウジング５４０と一端側供給ローラ用軸受け６４０との間、に設けられていることとしてもよい。
【００６３】
＝＝＝本実施形態に係る現像器の有効性＝＝＝
本実施形態に係る現像器５１、５２、５３、５４（現像装置）は、トナーＴ（現像剤）を収容するためのハウジング５４０（収容体）と、ハウジング５４０内に設けられており、回転軸５５０ａ（回動軸）まわりに回動可能なトナー供給ローラ５５０（回動部材）と、トナー供給ローラ５５０の回転軸５５０ａを受けるための他端側供給ローラ用軸受け６２０（軸受け）と、ハウジング５４０と他端側供給ローラ用軸受け６２０との間に設けられており、ハウジング５４０と他端側供給ローラ用軸受け６２０との間からのトナーＴの漏れを防止するための軸受けシール６３０（シール部材）と、を有する。これにより、ハウジング５４０と他端側供給ローラ用軸受け６２０との間からのトナーＴの漏れを防止することが可能となる。以下において、詳細に説明する。
【００６４】
ハウジング５４０に収容されたトナーＴは微粒子であるから、隙間や開口があると、トナーＴが該隙間等から漏れる。トナー供給ローラ５５０を受ける他端側供給ローラ用軸受け６２０とハウジング５４０は別部品であるから、他端側供給ローラ用軸受け６２０がハウジング５４０に接していても、他端側供給ローラ用軸受け６２０とハウジング５４０との間に隙間が生じることがある。そして、ハウジング５４０に収容されたトナーＴが該隙間に向かって移動することによって、該隙間（ハウジング５４０と他端側供給ローラ用軸受け６２０との間）からトナーＴが漏れる恐れがある。
【００６５】
そこで、本実施形態においては、図７に示すように、現像器５１、５２、５３、５４が、ハウジング５４０と他端側供給ローラ用軸受け６２０との間に設けられており、ハウジング５４０と他端側供給ローラ用軸受け６２０との間からのトナーＴの漏れを防止するための軸受けシール６３０、を有している。  
かかる場合には、前記軸受けシール６３０が、ハウジング５４０と他端側供給ローラ用軸受け６２０との間に生じた隙間、を埋める。そのため、ハウジング５４０に収容されたトナーＴがハウジング５４０と他端側供給ローラ用軸受け６２０との間に移動することを防止できるから、ハウジング５４０と他端側供給ローラ用軸受け６２０との間からのトナーＴの漏れを防止することが可能となる。
【００６６】
＝＝＝その他の実施形態＝＝＝
以上、上記実施の形態に基づき本発明に係る画像形成装置等を説明したが、上記した発明の実施の形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定するものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更、改良され得ると共に、本発明にはその等価物が含まれることはもちろんである。
【００６７】
なお、上記実施の形態において、画像形成装置として中間転写型のフルカラーレーザビームプリンタを例にとって説明したが、本発明は、中間転写型以外のフルカラーレーザビームプリンタ、モノクロレーザビームプリンタ、複写機、ファクシミリなど、各種の画像形成装置に適用可能である。
【００６８】
なお、上記実施の形態において、ロータリー方式の現像器を備えた画像形成装置を例に説明したが、これに限定されるものではない。例えば、タンデム方式の現像器を備えた画像形成装置にも、本発明を適用することができる。
【００６９】
なお、上記実施の形態において、像担持体である感光体は、円筒状の導電性基材の外周面に感光層を設けた構成として説明したが、これに限定されるものではない。例えば、ベルト状の導電性基材の表面に感光層を設けて構成した、いわゆる感光ベルトであってもよい。
【００７０】
さらに、上記実施の形態において、図４に示すように、現像器５１、５２、５３、５４は、トナーＴを担持するための現像ローラ５１０（現像剤担持体）を有することとした。また、回動部材は、ハウジング５４０に収容されたトナーＴを現像ローラ５１０に供給するためのトナー供給ローラ５５０（現像剤供給ローラ）であることとした。しかし、上記に限定されるものではない。例えば、回動部材は、揺動しながら、ハウジング５４０に収容されたトナーＴを撹拌する撹拌部材であることとしてもよい。  
ただし、トナー供給ローラ５５０が現像ローラ５１０へトナーＴを安定して供給するという観点から、トナー供給ローラ５５０の周辺にトナーＴが多量に存在するので、ハウジング５４０と他端側供給ローラ用軸受け６２０との間からトナーＴが漏れやすい。そのため、回動部材がトナー供給ローラ５５０である場合には、軸受けシール６３０を設けることによってハウジング５４０と他端側供給ローラ用軸受け６２０との間からのトナーＴの漏れを防止することが可能となる効果、がより有効に奏される。従って、上記実施の形態の方がより望ましい。
【００７１】
さらに、上記実施の形態において、図４に示すように、トナー供給ローラ５５０は、ハウジング５４０の鉛直下方に設けられていることとしたが、これに限定されるものではない。例えば、トナー供給ローラ５５０は、ハウジング５４０の鉛直上方に設けられていることとしてもよい。  
ただし、トナー供給ローラ５５０がハウジング５４０の鉛直下方に設けられていると、ハウジング５４０に収容されたトナーＴの量が少なくなっても、トナー供給ローラ５５０周辺にトナーＴが存在するので、ハウジング５４０と他端側供給ローラ用軸受け６２０との間からトナーＴが漏れやすい。そのため、トナー供給ローラ５５０がハウジング５４０の鉛直下方に設けられている場合には、軸受けシール６３０を設けることによってハウジング５４０と他端側供給ローラ用軸受け６２０との間からのトナーＴの漏れを防止することが可能となる効果、がより有効に奏される。従って、上記実施の形態の方がより望ましい。
【００７２】
さらに、上記実施の形態において、図７に示すように、軸受けシール６３０は、ハウジング５４０と他端側供給ローラ用軸受け６２０とによって圧縮された状態にて設けられていることとしたが、これに限定されるものではない。例えば、軸受けシール６３０は、ハウジング５４０と他端側供給ローラ用軸受け６２０とによって圧縮されていない状態にて設けられていることとしてもよい。  
ただし、軸受けシール６３０が、ハウジング５４０と他端側供給ローラ用軸受け６２０とによって圧縮された状態にて設けられている場合には、ハウジング５４０と他端側供給ローラ用軸受け６２０とに生じた隙間を適切に埋めることができるから、より有効に、ハウジング５４０と他端側供給ローラ用軸受け６２０との間からのトナーＴの漏れを防止することが可能となる。従って、上記実施の形態の方がより望ましい。
【００７３】
さらに、上記実施の形態において、図７に示すように、軸受けシール６３０は、ハウジング５４０及び他端側供給ローラ用軸受け６２０のどちらにも貼り付けられていないこととしたが、これに限定されるものではない。例えば、軸受けシール６３０は、ハウジング５４０と他端側供給ローラ用軸受け６２０との少なくとも一方に、両面テープや接着剤等を介して貼り付けられていることとしてもよい。  
ただし、軸受けシール６３０が他の部材に貼り付けられている場合には、軸受けシール６３０にしわが生じる可能性がある。このしわによって、軸受けシール６３０が、ハウジング５４０と他端側供給ローラ用軸受け６２０との間に生じる隙間を適切に埋めることができないから、ハウジング５４０と他端側供給ローラ用軸受け６２０との間からトナーＴが漏れやすい。一方、軸受けシール６３０が、ハウジング５４０及び他端側供給ローラ用軸受け６２０のどちらにも貼り付けられていない場合には、上記しわが発生し難くなる。そのため、軸受けシール６３０が、より適切に、ハウジング５４０と他端側供給ローラ用軸受け６２０との間からのトナーＴの漏れを防止することが可能となる。従って、上記実施の形態の方がより望ましい。
【００７４】
さらに、上記実施の形態において、図７に示すように、他端側供給ローラ用軸受け６２０は、トナー供給ローラ５５０の回転軸５５０ａを受け、かつ、該回転軸５５０ａの軸方向に沿って並んだ円柱形状の大径部６２１及び小径部６２２、を備えていることとした。また、図８に示すように、ハウジング５４０は、大径部６２１及び小径部６２２と嵌合可能な嵌合穴５４６を備えていることとした。また、大径部６２１及び小径部６２２は、嵌合穴５４６と嵌合していることとした。しかし、上記に限定されるものではない。例えば、ハウジング５４０は、小径部６２２のみと嵌合可能な嵌合穴を備えていることとしてもよい。  
ただし、大径部６２１及び小径部６２２が嵌合穴５４６と嵌合している場合には、嵌合穴５４６が、他端側供給ローラ用軸受け６２０をハウジング５４０に取り付ける際に、他端側供給ローラ用軸受け６２０の適切なガイド部材としての機能を有する。そのため、他端側供給ローラ用軸受け６２０がハウジング５４０に対して斜めに取り付けられることを防止できるから、他端側供給ローラ用軸受け６２０が、トナー供給ローラ５５０の回転軸５５０ａを適切に受けることが可能となる。従って、上記実施の形態の方がより望ましい。
【００７５】
さらに、上記実施の形態において、図１１に示すように、軸受けシール６３０は、円形であり、かつ、円形の穴部６３２を備えていることとした。また、図９に示すように、他端側供給ローラ用軸受け６２０の小径部６２２は、穴部６３２と嵌合していることとした。また、図７に示すように、軸受けシール６３０は、ハウジング５４０と他端側供給ローラ用軸受け６２０の大径部６２１とによって圧縮された状態にて設けられていることとした。また、小径部６２２が嵌合する前の穴部６３２の直径は、小径部６２２の外径より小さいこととした。しかし、上記に限定されるものではない。例えば、小径部６２２が嵌合する前の穴部６３２の直径は、小径部６２２の外径より大きいこととしてもよい。  
ただし、小径部６２２が嵌合する前の穴部６３２の直径が、小径部６２２の外径より小さい場合には、穴部６３２と小径部６２２が締まり嵌めの関係にあるから、小径部６２２が穴部６３２と嵌合した際に軸受けシール６３０が小径部６２２から抜け落ち難くなる。そして、軸受けシール６３０が小径部６２２に嵌合した状態の他端側供給ローラ用軸受け６２０と嵌合穴５４６とを嵌合させることで、現像器５１、５２、５３、５４の組立性を向上させることが可能となる。従って、上記実施の形態の方がより望ましい。
【００７６】
さらに、上記実施の形態において、図９に示すように、小径部６２２が穴部６３２に嵌合した状態において、軸受けシール６３０の外径は、大径部６２１の外径より小さいこととしたが、これに限定されるものではない。例えば、小径部６２２が穴部６３２に嵌合した状態において、軸受けシール６３０の外径は、大径部６２１の外径より大きいこととしてもよい。  
ただし、小径部６２２が穴部６３２に嵌合した状態において、軸受けシール６３０の外径が大径部６２１の外径より小さい場合には、軸受けシール６３０が大径部６２１からはみ出さないから、適切に、大径部６２１及び小径部６２２を嵌合穴５４６と嵌合させることが可能となる。従って、上記実施の形態の方がより望ましい。
【００７７】
さらに、上記実施の形態において、軸受けシール６３０は、発泡体からなることとしたが、これに限定されるものではない。例えば、軸受けシール６３０は、発泡体以外のものからなることとしてもよい。
【００７８】
＝＝＝画像形成システム等の構成＝＝＝
次に、本発明に係る実施の形態の一例である画像形成システムの実施形態について、図面を参照しながら説明する。
【００７９】
図１２は、画像形成システムの外観構成を示した説明図である。画像形成システム７００は、コンピュータ７０２と、表示装置７０４と、プリンタ１０と、入力装置７０８と、読取装置７１０とを備えている。  
コンピュータ７０２は、本実施形態ではミニタワー型の筐体に収納されているが、これに限られるものではない。表示装置７０４は、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube：陰極線管）やプラズマディスプレイや液晶表示装置等が用いられるのが一般的であるが、これに限られるものではない。プリンタ１０は、上記に説明されたプリンタが用いられている。入力装置７０８は、本実施形態ではキーボード７０８Ａとマウス７０８Ｂが用いられているが、これに限られるものではない。読取装置７１０は、本実施形態ではフレキシブルディスクドライブ装置７１０ＡとＣＤ−ＲＯＭドライブ装置７１０Ｂが用いられているが、これに限られるものではなく、例えばＭＯ（Magneto Optical）ディスクドライブ装置やＤＶＤ（Digital Versatile Disk）等の他のものであっても良い。
【００８０】
図１３は、図１２に示した画像形成システムの構成を示すブロック図である。コンピュータ７０２が収納された筐体内にＲＡＭ等の内部メモリ８０２と、ハードディスクドライブユニット８０４等の外部メモリがさらに設けられている。
【００８１】
なお、以上の説明においては、プリンタ１０が、コンピュータ７０２、表示装置７０４、入力装置７０８、及び、読取装置７１０と接続されて画像形成システムを構成した例について説明したが、これに限られるものではない。例えば、画像形成システムが、コンピュータ７０２とプリンタ１０から構成されても良く、画像形成システムが表示装置７０４、入力装置７０８及び読取装置７１０のいずれかを備えていなくても良い。
【００８２】
また、例えば、プリンタ１０が、コンピュータ７０２、表示装置７０４、入力装置７０８、及び、読取装置７１０のそれぞれの機能又は機構の一部を持っていても良い。一例として、プリンタ１０が、画像処理を行う画像処理部、各種の表示を行う表示部、及び、デジタルカメラ等により撮影された画像データを記録した記録メディアを着脱するための記録メディア着脱部等を有する構成としても良い。
【００８３】
このようにして実現された画像形成システムは、システム全体として従来システムよりも優れたシステムとなる。
【図面の簡単な説明】
【００８４】
【図１】プリンタ１０を構成する主要構成要素を示した図である。
【図２】プリンタ１０の制御ユニット１００を示すブロック図である。
【図３】現像器の斜視図である。
【図４】現像器の主要構成要素を示した断面図である。
【図５】ハウジング５４０にトナー供給ローラ５５０が取り付けられている様子を示した斜視図である。
【図６】ハウジング５４０に他端側供給ローラ用軸受け６２０及び軸受けシール６３０が取り付けられた際の、トナー供給ローラ５５０の長手方向一端側を示した斜視図である。
【図７】トナー供給ローラ５５０の長手方向一端側を示した断面図である。
【図８】ハウジング５４０に軸受けシール６３０が取り付けられた際の、トナー供給ローラ５５０の長手方向一端側を示した斜視図である。
【図９】他端側供給ローラ用軸受け６２０に軸受けシール６３０が取り付けられた状態を示した図である。
【図１０】他端側供給ローラ用軸受け６２０を示した図である。
【図１１】軸受けシール６３０を示した図である。
【図１２】画像形成システムの外観構成を示した説明図である。
【図１３】図１２に示した画像形成システムの構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００８５】
１０  プリンタ、２０  感光体、３０  帯電ユニット、４０  露光ユニット、
５０  現像器保持ユニット、５０ａ、５０ｂ、５０ｃ、５０ｄ  着脱部、
５０ｅ  中心軸、５１  ブラック現像器、
５１ａ、５２ａ、５３ａ、５４ａ  現像器側メモリ、
５２  マゼンタ現像器、５３  シアン現像器、５４  イエロー現像器、
６０  一次転写ユニット、７０  中間転写体、７５  クリーニングユニット、
７６  クリーニングブレード、８０  二次転写ユニット、９０  定着ユニット、
９２  給紙トレイ、９４  給紙ローラ、９５  表示ユニット、９６  レジローラ、
１００  制御ユニット、１０１  メインコントローラ、
１０２  ユニットコントローラ、１１１  ＣＰＵ、１１２  インターフェイス、
１１３  画像メモリ、１１４  メインコントローラ側メモリ、
１１４ａ  ＥＥＰＲＯＭ、１１４ｂ  ＲＡＭ、
１１６  ユニットコントローラ側メモリ、１１６ａ  ＥＥＰＲＯＭ、
１２０  ＣＰＵ、１２１  シリアルインターフェース（Ｉ／Ｆ）、
１２２  本体側メモリ、１２３  入出力ポート、
５１０  現像ローラ、５２０  上シール、５２２  シール支持板金、
５２４  シール付勢部材、５３０  トナー収容部、５３０ａ  第一トナー収容部、
５３０ｂ  第二トナー収容部、５４０  ハウジング、５４２  上ハウジング部、
５４４  下ハウジング部、５４６  嵌合穴、５４７  嵌合穴、
５５０  トナー供給ローラ、５５０ａ  回転軸、５６０  規制ブレード、
５６０ａ  ゴム部、５６０ｂ  ゴム支持部、５６２  ブレード支持板金、
５７０  ブレード裏部材、５７２  開口、
６２０  他端側供給ローラ用軸受け、６２１  大径部、６２２  小径部、
６２６  第二軸受けシール、６３０  軸受けシール、６３２  穴部、
６４０  一端側供給ローラ用軸受け、
７００  画像形成システム、７０２  コンピュータ、７０４  表示装置、
７０８  入力装置、７０８Ａ  キーボード、７０８Ｂ  マウス、７１０  読取装置、
７１０Ａ  フレキシブルディスクドライブ装置、
７１０Ｂ  ＣＤ−ＲＯＭドライブ装置、
８０２  内部メモリ、８０４  ハードディスクドライブユニット、Ｔ  トナー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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