(57)【要約】【課題】光信号を電気信号に変換するためのメディアコンバータの室内への設置を不要とし、メディアコンバータとの間の接続用の光ファイバケーブルをなくす。【解決手段】筐体１に光信号と電気信号との相互交換を行う光電変換回路１４を内蔵する。光電変換回路１４への光信号および光電変換回路１４からの光信号の接続口（光コネクタ８）を筐体１の底面１ｃに設ける。光電変換回路１４への電気信号および光電変換回路１４からの電気信号の接続口（ＬＡＮ用電気コネクタ２）を筐体１の前面１ａに設ける。光電変換回路１４への給電は筐体１の前面に設けた電源供給用端子５−１，５−２を介して行う。【選択図】  図１
2006262564.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
アウトレットボックスに取り付けられる筐体を備え、
前記筐体は、
光信号と電気信号との相互交換を行う光電変換回路と、
前記光電変換回路への光信号および前記光電変換回路からの光信号の接続口と、
前記光電変換回路への電気信号および前記光電変換回路からの電気信号の接続口と、
前記光電変換回路への電源供給用の接続端子とを有し、
前記光信号の接続口は、前記アウトレットボックスのボックス内に臨む前記筐体の壁面部に設けられ、
前記電気信号の接続口および前記光電変換回路への電源供給用の接続端子は、前記アウトレットボックスのボックス外に臨む前記筐体の壁面部に設けられている
ことを特徴とする光電変換アウトレット。
【請求項２】
請求項１に記載された光電変換アウトレットにおいて、
前記筐体には、
前記光電変換回路とは独立して電話用の電気配線が内蔵されている
ことを特徴とする光電変換アウトレット。
【請求項３】
請求項１に記載された光電変換アウトレットにおいて、
前記電気信号の接続口の少なくとも１つはＬＡＮ配線用のコネクタである
ことを特徴とする光電変換アウトレット。
【請求項４】
請求項１に記載された光電変換アウトレットにおいて、
前記電気信号の接続口とは別に、外部からの電気信号および外部への電気信号の接続口を有し、この電気信号の接続口の少なくとも１つは電話配線用のコネクタである
ことを特徴とする光電変換アウトレット。
【請求項５】
請求項１に記載された光電変換アウトレットにおいて、
前記筐体の前面に装着されるカバープレートを備え、
前記カバープレートは、前記筐体に装着された状態において、前記電気信号の接続口をプレート面から露出させる窓と、前記電源供給用の接続端子に接する給電用の接続端子とを有する
ことを特徴とする光電変換アウトレット。
【請求項６】
請求項１に記載された光電変換アウトレットにおいて、
前記筐体は、前記光信号の接続口に接続される光ファイバケーブルの心線の引き回しを案内するガイド部を有する
ことを特徴とする光電変換アウトレット。
【請求項７】
請求項６に記載された光電変換アウトレットにおいて、
前記ガイド部は、前記筐体の壁面に設けられた複数のガイドからなり、これらガイドに前記光ファイバケーブルの心線が所定半径以上の曲げ半径で環状に巻き付けられて収容される
ことを特徴とする光電変換アウトレット。
【請求項８】
請求項１に記載された光電変換アウトレットにおいて、
前記アウトレットボックスへの取り付け用の取り付け枠を備えることを特徴とする光電変換アウトレット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、光信号と電気信号との相互交換を行う光電変換機能を有する光電変換アウトレットに関し、主として戸建住宅やマンションなどの建物内に敷設される光ファイバケーブルと、パーソナルコンピュータなどのユーザ端末からの配線ケーブルとを接続するために用いて好適な光電変換アウトレットに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、インターネットの急速な普及とともに、流通する情報量も急激に増加しており、一般家庭まで光ファイバを引き込んで高速なインターネット・アクセスサービスを提供するＦＴＴＨ（Fiber To The Home）が増大している。
【０００３】
また、家庭へのパーソナルコンピュータ（以下、パソコンと略す）やハードディスク／ＤＶＤレコーダなどの情報家電機器の普及により、これらの機器をインターネットに接続するため、家庭内においてＬＡＮを構成するホームネットワークの構築が増大している。一般的には、住宅内の各部屋間をエンハンスドカテゴリー５と呼ばれる８心（２心のより対線×４ペア）のＵＴＰ（Unshielded Twisted Pair ）ケーブルで接続し、イーサネット（Ethernet：登録商標）を構築しているが、最近では、将来的な拡張性が高い光ファイバケーブルを敷設するケースもある。
【０００４】
従来、家庭内等において、電源線、電話線、ＴＶ信号線等の電気配線は、壁面に取り付けられたアウトレット（端末や機器との接続コネクタを収めた接続器具）を用いて、各種の機器を接続する形態がとられている。
図９は、電気的な接続に用いられている一般的なアウトレットの一例を示す図である。図中、１０１はアウトレットボックス、１０２は取り付け枠、１０３はプレート枠、１０４はカバープレート、１０５、１０６は取り付けねじ、１０２ａ，１０３ａは取り付け用ねじ穴を示す。
【０００５】
このアウトレット１００において、アウトレットボックス１０１は、部屋の壁面に埋め込まれる。図９は、アウトレットボックス１０１の開口側に、電話用モジュールジャック１０７を取り付けた取り付け枠１０２を、取り付けねじ穴１０２ａを介して取り付けねじ１０５で取り付ける構成例を示している。
【０００６】
取り付け枠１０２の前面には、プレート枠１０３が取り付けねじ穴１０３ａを介して取り付けねじ１０６で固定され、プレート枠１０３にカバープレート１０４が取り付けられる。カバープレート１０４はプレート枠１０３に多くは嵌め込みで取り付けられる。また、取り付け枠１０２に、電話用モジュールジャック１０７の他、電源コンセント、アンテナ端子、スイッチ等を取り付ける構成例もある。
【０００７】
光ファイバを配線する場合においても、このようなアウトレットを用いて、情報機器との接続が簡単に行なえることが要望されている。ホームネットワークを構築するため、光ファイバケーブルを既設の住宅内に効率的に配線を行うためには、既に敷設されている電話線などに沿って配線し、既設のアウトレットを利用する方法が有効である。このような方法を採用したアウトレットの一例が、例えば、特許文献１に開示されている。
【０００８】
図１０に特許文献１に開示されているアウトレットの要部を示す。図中、２０１はコンセントプレートであり、光ファイバ収納プレート２０２と、カバープレート２０３と、光コネクタ接続アダプタ２０４とを備えている。このコンセントプレート２０１は、既存のアウトレットのコンセントプレートに置き換えて取り付けられ、カバープレート２０３の前面に位置する電話用モジュラージャック（ＲＪ−１１型のモジュラージャック）２０５に電話用プラグ２０６が接続され、光コネクタ接続アダプタ２０４に光コネクタプラグ２０７が接続される。このようなコンセントプレート２０１を用いることにより、既存の電話配線に沿って光ファイバを敷設し、電話用モジュラージャック２０５を収容した不図示のアウトレットボックスを利用して、部屋の壁面に光アウトレット２００を設置することができる。
【０００９】
しかし、ホームネットワーク用の配線として、光ファイバを使用する場合には、単に配線し、光アウトレット２００を設置するだけでは、既存のパソコンなどの機器に搭載されているＬＡＮ用の電気インタフェースと接続することができない。このため、光信号と電気信号との相互変換を行う装置として、メディアコンバータが必要となる。
【００１０】
図１１に市販されているメディアコンバータの構造例を示す。現状のネットワークに接続される機器は、ＵＴＰケーブルが接続されるＲＪ−４５型と呼ばれるコネクタ（８心のモジュラージャック）を搭載している。図１１に示したメディアコンバータ３００は、電源ケーブル口３０３から供給される電源電圧を用いて、ＵＴＰケーブルが接続されるＲＪ−４５型の電気コネクタ３０１からの電気信号と、光ファイバケーブルが接続される光コネクタ３０２からの光信号との間で、信号の相互変換を行う。
【００１１】
図１２に図１１に示したメディアコンバータ３００を用いた室内配線例を示す。同図は、ＡＤＳＬや光ファイバ等のインターネットアクセスラインに接続されたルータ４００とパソコン（ＰＣ）５００との間を、２台のメディアコンバータ３００Ａ、３００Ｂの光コネクタ３０２Ａ、３０２Ｂに光ファイバ６００を接続して、通信を行う構成例を示している。
【００１２】
ルータ４００とメディアコンバータ３００Ａとの間は、電気コネクタ４０１および３０１Ａを、ＵＴＰケーブル７０１により接続する。パソコン５００とメディアコンバータ３００Ｂとの間は、電気コネクタ５０１および３０１Ｂを、ＵＴＰケーブル７０２により接続する。
【００１３】
メディアコンバータ３００Ａおよび３００Ｂには、電気信号と光信号との相互の変換を能動的（アクティブ）に行う光電変換回路への電源ケーブル３０４Ａおよび３０４Ｂが設けられており、この電源ケーブル３０４Ａおよび３０４Ｂの差し込みプラグ（電気プラグ）３０５Ａおよび３０５ＢをＡＣ１００Ｖコンセントに差し込んで接続する。
【００１４】
メディアコンバータ３００への電源の供給方法としては、図１２に示したように電源ケーブル３０４（３０４Ａ、３０４Ｂ）を用いてＡＣ１００Ｖコンセントに接続する方法が一般的であるが、例えば特許文献２に記載されているような方法もある。図１３は特許文献２に開示されている光通信用のメディアコンバータの概略を示す図である。図中、８０１はメディアコンバータ本体、８０２は電気コネクタ、８０３は光コネクタ、８０４は電気プラグを示す。このメディアコンバータ８００では、電気プラグ８０４を壁面に設置されたＡＣ１００Ｖコンセントに差し込むことにより、内蔵された光電変換回路に直接電源が供給される。
【００１５】
【特許文献１】特開２００４−１５７２６３号公報「アウトレット」
【特許文献２】特開２００４−２４７２５９号公報「光通信用メディアコンバータ」
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１６】
しかしながら、図１０に示した従来の光アウトレット２００では、光信号を電気信号に変換するためにメディアコンバータを室内に設置し、この室内に配置したメディアコンバータと光アウトレット２００との間を光ファイバケーブルで接続する必要がある。図１４にメディアコンバータとして図１１に示したメディアコンバータ３００（３００Ａ、３００Ｂ）を用いた場合の室内配線例を示す。図１５にメディアコンバータとして図１３に示したメディアコンバータ８００（８００Ａ、８００Ｂ）を用いた場合の室内配線例を示す。
【００１７】
図１４の室内配線例では、光アウトレット２００Ａとメディアコンバータ３００Ａとの間を光ファイバケーブル６０１で接続し、光アウトレット２００Ｂとメディアコンバータ３００Ｂとの間を光ファイバケーブル６０２で接続し、光アウトレット２００Ａと２００Ｂとの間を光ファイバケーブル６０３で接続している。図１５の室内配線例では、光アウトレット２００Ａとメディアコンバータ８００Ａとの間を光ファイバケーブル６０１で接続し、光アウトレット２００Ｂとメディアコンバータ８００Ｂとの間を光ファイバケーブル６０２で接続し、光アウトレット２００Ａと２００Ｂとの間を光ファイバケーブル６０３で接続している。光ファイバケーブル６０１および６０２は室内側に位置し、光ファイバケーブル６０２は壁面内部に位置する。
【００１８】
図１４や図１５に示した室内配線例からも分かるように、従来の光アウトレット２００では、メディアコンバータ（３００，８００）との間を光ファイバケーブル（６０１，６０２）で接続する必要があるため、室内においてメディアコンバータや光ファイバケーブルの設置スペースの確保を考慮する必要があった。さらに、接続用の光ファイバケーブル（６０１，６０２）が室内側に位置するため、美観を損ねるとともに、人が足に引っ掛ける等により、ケーブルが外れてしまう可能性があった。ホームネットワークの構築に光ファイバを使用する場合には、光ファイバに関して十分な知識を有していないユーザが取り扱うことが想定され、ユーザが直接取り扱う箇所には、極力光インタフェースを露出させないシステム構成が望ましい。
【００１９】
本発明は、このような課題を解決するためになされたもので、その目的とするところは、光信号を電気信号に変換するためのメディアコンバータの室内への設置を不要とし、メディアコンバータとの間の接続用の光ファイバケーブルをなくして、室内における設置スペースの確保の問題や美観を損ねるという問題を解決することが可能な、また光ファイバケーブルの成端処理部を外部に露出させないようにすることが可能な光電変換アウトレットを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００２０】
このような目的を達成するために本発明は、アウトレットボックスに取り付けられる筐体に光信号と電気信号との相互交換を行う光電変換回路を内蔵し、光電変換回路への光信号および光電変換回路からの光信号の接続口をアウトレットボックスのボックス内に臨む筐体の壁面部に、光電変換回路への電気信号および光電変換回路からの電気信号の接続口および光電変換回路への電源供給用の接続端子をアウトレットボックスのボックス外に臨む筐体の壁面部に設けたものである。
【００２１】
この発明によれば、電源供給用の接続端子を介して光電変換回路へ電源を供給のうえ、電気信号の接続口から電気信号を光電変換回路へ与えると、その電気信号が光信号に変換されて光信号の接続口から取り出され、光信号の接続口から光信号を光電変換回路へ与えると、その光信号が電気信号に変換されて電気信号の接続口から取り出される。
【００２２】
ここで、部屋の壁面に埋設されたアウトレットボックスに筐体を取り付けるものとすると、電気信号の接続口はアウトレットボックスのボックス外（部屋の内部）に臨み、光信号の接続口はアウトレットボックスのボックス内（壁面の内部）に臨む。
【００２３】
これにより、例えば、ルータからのＵＴＰケーブルを第１のアウトレットボックスに取り付けられた筐体の電気信号の接続口に接続し、パソコンからのＵＴＰケーブルを第２のアウトレットボックスに取り付けられた筐体の電気信号の接続口に接続し、第１のアウトレットボックスに取り付けた筐体の光信号の接続口と第２のアウトレットボックスに取り付けた筐体の光信号の接続口との間を壁面内部で光ファイバケーブルにより接続するようにすることが可能となる。このような室内配線とすると、光信号を電気信号に変換するためのメディアコンバータを室内へ設置する必要がなくなり、メディアコンバータとの間の接続用の光ファイバケーブルが不要となる。また、光ファイバケーブルの成端処理部がアウトレットボックス内に位置するものとなる。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、アウトレットボックスに取り付けられる筐体に光信号と電気信号との相互交換を行う光電変換回路を内蔵し、光電変換回路への光信号および光電変換回路からの光信号の接続口をアウトレットボックスのボックス内に臨む筐体の壁面部に、光電変換回路への電気信号および光電変換回路からの電気信号の接続口および光電変換回路への電源供給用の接続端子をアウトレットボックスのボックス外に臨む筐体の壁面部に設けたので、室内配線に際し、光信号を電気信号に変換するためのメディアコンバータの室内への設置を不要とし、メディアコンバータとの間の接続用の光ファイバケーブルをなくして、設置スペースの確保の問題や美観を損ねるという問題を解決することが可能となる。また、光ファイバケーブルの成端処理部を外部に露出させないようにすることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、本発明は、以下に説明するような実施の形態１，２に限定されるものでない。
【００２６】
〔実施の形態１〕
図１は、本発明に係る光電変換アウトレットの一実施の形態の要部を正面から見た外観斜視図である。同図において、１は筐体、２はＬＡＮ用電気コネクタ（ＲＪ−４５）、３は電話用モジュラージャック（ＲＪ−１１）、４は取り付け枠、５−１，５−２は電源供給用端子、４ａはアウトレットボックス１０１（図３参照）への取り付け用ねじ穴である。ＬＡＮ用電気コネクタ２および電話用モジュラージャック３は筐体１の前面１ａに設けられている。
【００２７】
図２は、図１に示した光電変換アウトレットの要部を背面から見た外観斜視図である。筐体１の底面１ｂには光コネクタ８が設けられている。また、筐体１の背面１ｃには、電話線用導線９（図４参照）を接続するための接続端子１０と、光ファイバケーブル１１（図４参照）から引き出された光ファイバ心線１２の光コネクタ８への引き回しを案内するガイド１３−１〜１３−４が設けられている。ガイド１３−１〜１３−４は、光ファイバ心線１２の余長部を環状に巻き付けて収容することができるように、外側にそのガイドとなる溝部を臨ませている。また、ガイド１３−１〜１３−４の位置およびその溝部の曲率は、光ファイバ心線１２を環状に巻き付けた時に、光ファイバ心線１２の曲げ半径が光ファイバの損失が増大しない最小曲げ半径以上となるように設計されている。
【００２８】
筐体１の内部には、光信号と電気信号との相互変換を行う光電変換回路１４が内蔵されており、ＬＡＮ用電気コネクタ２が光電変換回路１４への電気信号および光電変換回路１４からの電気信号の接続口とされ、光コネクタ８が光電変換回路１４への光信号および光電変換回路１４からの光信号の接続口とされている。また、筐体１から導出された電源供給用端子５−１，５−２が光電変換回路１４への電源供給用の接続端子とされている。なお、本実施の形態において、取り付け枠４は樹脂部材とされ、電源供給用端子５−１，５−２は取り付け枠４を通して露出している。
【００２９】
また、筐体１の内部には光電変換回路１４とは独立して、電話用の電気的接続を行うための配線（図示せず）が設けられており、接続端子１０に電話線用導線９を接続することにより、電話用モジュラージャック３を通じて電話信号の入出力が行われる。
【００３０】
〔アウトレットボックスへの取り付け〕
図３に上述した光電変換アウトレットの要部（筐体１と取り付け枠４との組合せ）をアウトレットボックスに設置する場合の構造を示す。この例では、図９に示した既存のアウトレットボックス１０１に設置する例で説明する。この場合、アウトレットボックス１０１には、取り付け枠１０２を介して電話用モジュールジャック１０９が取り付けられているので、取り付け枠１０２ごと電話用モジュールジャック１０９を取り外す。
【００３１】
次に、既存の電話線用配管を利用して光ファイバケーブル１１（図４参照）をアウトレットボックス１０１内に引き込み、光ファイバケーブル１１内から光ファイバ心線１２を引き出し、先端に光コネクタプラグ１５を取り付ける。そして、筐体１の背面１ｃに設けられたガイド１３−１〜１３−４の溝部に沿って光ファイバ心線１２を引き回し、光ファイバ心線１２の余長部をガイド１３−１〜１３−４に環状に巻き付けた後、光ファイバ心線１２の先端の光コネクタプラグ１５を筐体１の底面１ｂに設けられた光コネクタ８に接続する。また、電話用導線９を接続端子１０に接続し、電話用配線を行う。
【００３２】
以上の工程が完了した後、アウトレットボックス１０１に筐体１を、取り付け枠４ごと取り付ける。すなわち、取り付け枠４と組み合わされた筐体１をアウトレットボックス１０１のボックス内に入れ、取り付け用ねじ穴４ａを通して取り付けねじ１０５をアウトレットボックス１０１に締め付ける。次に、プレート枠１０３を取り付け、カバープレート１６を嵌め込む。
【００３３】
カバープレート１６の裏側には、筐体１から導出された電源供給用端子５−１，５−２に対向する位置に電源供給用端子１７−１，１７−２が設けられており、カバープレート１６を嵌め込むと、カバープレート１６側の電源供給用端子１７−１，１７−２が筐体１側の電源供給用端子５−１，５−２に接触する。
【００３４】
カバープレート１６の電源供給用端子１７−１，１７−２にはプレート内配線１８を介して電源ケーブル１９が接続されており、電源ケーブル１９の先端には交流を直流に変換するアダプタ２０が設けられている。このアダプタ２０の差し込みプラグ２１を近くのＡＣ１００Ｖのコンセント２２（図５参照）に差し込むと、アダプタ２０により交流から直流に変換された電源電圧が電源ケーブル１９、プレート内配線１８、電源供給用端子１７−１，１７−２、電源供給用端子５−１，５−２を介して、筐体１に内蔵された光電変換回路１４へ供給される。これにより、光電変換回路１４が動作可能な状態となり、光信号と電気信号との相互交換を行う光電変換機能を有する光電変換アウトレット２３として機能する。
【００３５】
〔室内配線例〕
図６にこの光電変換アウトレット２３を用いた室内配線例を示す。この例では、部屋の壁面に埋め込まれた既設のアウトレットボックス１０１Ａおよび１０１Ｂを利用して光電変換アウトレット２３Ａとアウトレット２３Ｂを設置し、ルータ４００からのＵＴＰケーブル７０１を光電変換アウトレット２３ＡのＬＡＮ用電気コネクタ２Ａに接続し、パソコン５００からのＵＴＰケーブル７０２を光電変換アウトレット２３ＢのＬＡＮ用電気コネクタ２Ｂに接続している。また、光電変換アウトレット２３Ａの光コネクタ８Ａと光電変換アウトレット２３Ｂの光コネクタ８Ｂとの間を光ファイバケーブル６００で接続している。また、光電変換アウトレット２３Ａのアダプタ２０Ａを近くのコンセント２２Ａに接続し、光電変換アウトレット２３Ｂのアダプタ２０Ｂを近くのコンセント２２Ｂに接続している。
【００３６】
このような室内配線により、ルータ４００からの電気信号がＵＴＰケーブル７０１を介して光電変換アウトレット２３ＡのＬＡＮ用電気コネクタ２Ａへ送られ、このＬＡＮ用電気コネクタ２Ａからの電気信号が筐体１Ａに内蔵された光電変換回路１４Ａによって光信号に変換され、この変換された光信号が光コネクタ８Ａから光ファイバケーブル６００を通して光電変換アウトレット２３Ｂの光コネクタ８Ｂへ送られる。この光コネクタ８Ｂへ送られた光信号は、筐体１Ｂに内蔵された光電変換回路１４Ｂによって電気信号に変換され、この変換された電気信号がＬＡＮ用電気コネクタ２ＢからＵＴＰケーブル７０２を通してパソコン５００に送られる。
【００３７】
また、これとは逆に、パソコン５００からの電気信号がＵＴＰケーブル７０２を介して光電変換アウトレット２３ＢのＬＡＮ用電気コネクタ２Ｂへ送られ、このＬＡＮ用電気コネクタ２Ｂからの電気信号が筐体１Ｂに内蔵された光電変換回路１４Ｂによって光信号に変換され、この変換された光信号が光コネクタ８Ｂから光ファイバケーブル６００を通して光電変換アウトレット２３Ａの光コネクタ８Ａへ送られる。この光コネクタ８Ａへ送られた光信号は、筐体１Ａに内蔵された光電変換回路１４Ａによって電気信号に変換され、この変換された電気信号がＬＡＮ用電気コネクタ２ＡからＵＴＰケーブル７０１を通してルータ４００に送られる。
【００３８】
この室内配線例において、光ファイバケーブル６００は壁面内部に位置し、室内側には図１４に示されるようなメディアコンバータ３００Ａ、３００Ｂや光ファイバケーブル６０１，６０２、図１５に示されるようなメディアコンバータ８００Ａ、８００Ｂや光ファイバケーブル６０１，６０２は存在しない。したがって、室内においてメディアコンバータや光ファイバケーブルの設置スペースの確保を考慮する必要がなく、美観を損ねることもない。また、光ファイバケーブル６００の成端処理部はアウトレットボックス１０１Ａ，１０１Ｂのボックス内に位置し、外部に露出することもない。
【００３９】
〔実施の形態２〕
最近の家庭には、情報コンセントと呼ばれる、ＡＣ１００Ｖコンセント、ＴＶ用同軸コネクタ、電話配線、ＬＡＮ配線が同一のアウトレットボックスに収容されたコンセントが設けられている。
【００４０】
図７に、情報コンセント用のアウトレットボックスを利用して、本発明に係る光電変換アウトレットを設置する場合の構造を例示する。この場合、アウトレットボックス２４には、取り付け枠を介して電話用モジュラージャック（図示せず）などが取り付けられているので、取り付け枠ごとそれを取り外す。次に、既存のＬＡＮ用配管に敷設されたＵＴＰケーブルを利用して、光ファイバケーブルをアウトレットボックス内に引き込む。その後の光ファイバおよび電話線の処理は図３を用いて説明したと同様の手順で行う。
【００４１】
以上の工程が完了した後、図３を用いて説明したと同様に、取り付け枠４を介してアウトレットボックス２４に筐体１を取り付ける。また、取り付け枠２５を介してＴＶ用同軸コネクタ２６を、取り付け枠２６を介してＡＣ１００Ｖのコンセント２８を、アウトレットボックス２４に取り付ける。次に、プレート枠２９を取り付け、アダプタ３０と一体構造のカバープレート３１を嵌め込む。
【００４２】
カバープレート３１を嵌め込むと、カバープレート３１に設けられたアダプタ３０の電源プラグ３２がコンセント２８の差し込み口に差し込まれ、アダプタ３０にＡＣ１００Ｖの電源が供給される。また、カバープレート３１の裏面に設けられた電源供給用端子３３−１，３３−２が筐体１に設けられた電源供給用端子５−１，５−２と接続され、アダプタ３０で交流から直流に変換された電源電圧がプレート内配線３４−１，３４−２、電源供給用端子３３−１，３３−２、電源供給用端子５−１，５−２を介して、筐体１に内蔵された光電変換回路１４に供給される。これにより、光電変換回路１４が動作可能な状態となり、光信号と電気信号との相互交換を行う光電変換機能を有する光電変換アウトレット３５として機能する。この実施の形態２では、特に表面に電源用の配線が露出せず、美観を損ねない設置が可能となる。
【００４３】
〔家庭内ネットワーク〕
図８に、上述した実施の形態１や２に示した光電変換アウトレットを使用し、家庭内に配線した光ファイバケーブルにより、家庭内ネットワークを構成した例を示す。この家庭内ネットワークでは、家庭の入口で、Ｂフレッツ（登録商標）などの光アクセスサービスをＯＮＵ（Optical  Network  Unit）３６により電気信号に変換し、ルータ３７を介してスイッチングＨＵＢ型のメディアコンバータ３９の電気ポートへ送る。ＯＮＵ３６とルータ３７との間、ルータ３７とメディアコンバータ３９の電気ポートとの間は、ＬＡＮケーブル３８により接続されている。
【００４４】
スイッチングＨＵＢ型のメディアコンバータ３９は、複数個の光ポートを有しており、この光ポートから出力される光信号が各部屋に設置された光電変換アウトレット２３（３５）まで、家庭内に配線された光ファイバケーブル４０を介して送られる。そして、光電変換アウトレット２３（３５）によって電気信号に変換された信号がＬＡＮケーブルを介して、テレビ４０に接続された映像サーバ４１やパソコン４２へ送られる。この家庭内ネットワークを利用して、映像サーバ４１に蓄積された映像等を各部屋のパソコン４２で視聴したり、パソコン４２間でファイルの遣り取りを行うことも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明に係る光電変換アウトレットの一実施の形態の要部を正面から見た外観斜視図である。
【図２】この光電変換アウトレットの要部を背面から見た外観斜視図である。
【図３】この光電変換アウトレットの要部をアウトレットボックスに設置する場合の構造を示す図である。
【図４】光ファイバ線の余長部を筐体の背面のガイドに巻き付けて収容させた状態を示す図である。
【図５】既存のアウトレットボックスを利用して設置した光電変換アウトレットのアダプタの差し込みプラグを近くのコンセントに差し込んだ状態を示す図である。
【図６】この光電変換アウトレットを用いた室内配線例を示す図である。
【図７】情報コンセント用のアウトレットボックスを利用して本発明に係る光電変換アウトレットを設置する場合の構造を例示する図である。
【図８】本発明に係る光電変換アウトレットを使用した家庭内ネットワークの構成例を示す図である。
【図９】電気的な接続に用いられている一般的なアウトレットの一例を示す図である。
【図１０】特許文献１に開示されているアウトレット（従来の光アウトレット）の要部を示す図である。
【図１１】市販されているメディアコンバータの構造例を示す図である。
【図１２】このメディアコンバータを用いた室内配線例を示す図である。
【図１３】特許文献２に開示されている光通信用のメディアコンバータの概略を示す図である。
【図１４】従来の光アウトレットと図１１のメディアコンバータを組み合わせてホームネットワークを構築した場合の室内配線例を示す図である。
【図１５】従来の光アウトレットと図１３のメディアコンバータを組み合わせてホームネットワークを構築した場合の室内配線例を示す図である。
【符号の説明】
【００４６】
１…筐体、１ａ…前面、１ｂ…底面、１ｃ…背面、２…ＬＡＮ用電気コネクタ、３…電話用モジュラージャック、４…取り付け枠、５−１，５−２…電源供給用端子、８…光コネクタ、９…電話線用導線、１０…接続端子、１１…光ファイバケーブル、１２…光ファイバ心線、１３−１〜１３−４…ガイド、１４…光電変換回路、１５…光コネクタプラグ、１６…カバープレート、１７−１，１７−２…電源供給用端子、１８…プレート内配線、１９…電源供給用ケーブル、２０…アダプタ、２１…電源プラグ、２３…光電変換アウトレット、１０１…アウトレットボックス、１０３…プレート枠、４００…ルータ、５００…パソコン、６００…光ファイバケーブル、７０１，７０２…ＵＴＰケーブル、２３Ａ，２３Ｂ…光電変換アウトレット、２Ａ，２Ｂ…ＬＡＮ用電気コネクタ、３Ａ，３Ｂ…電話用モジュラージャック、８Ａ，８Ｂ…光コネクタ、１９Ａ，１９Ｂ…電源供給用ケーブル、２０Ａ，２０Ｂ…アダプタ、２４…アウトレットボックス、２５，２７…取り付け枠、２６…ＴＶ用同軸コネクタ、２８…コンセント、２９…プレート枠、３０…アダプタ、３１…カバープレート、３２…電源プラグ、３３−１，３３−２…電源供給用端子、３４−１，３４−２…プレート内配線、３５…光電変換アウトレット。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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