(57)【要約】【課題】  ホスト装置の介在が必要とするレジ調整に関する警告をユーザ環境に適した形で適切に制御することができるようにする。【解決手段】  レジ調整ユーザーインターフェースを実行可能な情報処理装置１１０、またはレジ調整ユーザーインターフェースを実行不可能なデバイス１９と接続可能なプリンタ１２１において、過去の情報処理装置１１０との接続の有無に関する情報を不揮発性メモリ１１４に記憶し、デバイスとインタフェースを介して接続された状態でレジ未調整状態を検出した場合、不揮発性メモリ１１４に記憶されている情報に基づき、過去に情報処理装置と接続されたことがある場合はデバイスに対してレジ未調整警告を通知し、過去に情報処理装置１１０と接続されたことがない場合はデバイスに対してレジ未調整警告を非通知とする。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
レジストレーション調整ユーザーインターフェースを実行可能なホスト装置、またはレジストレーション調整ユーザーインターフェースを実行不可能なデバイスと接続され、前記ホスト装置またはデバイスの印刷データを記録出力する記録装置の制御方法において、
過去の前記ホスト装置との接続の有無に関する情報をメモリに記憶し、
前記デバイスとインタフェースを介して接続された状態でレジストレーション未調整状態を検出した場合、前記メモリに記憶されている情報に基づき、過去に前記ホスト装置と接続されたことがある場合は前記デバイスに対してレジストレーション未調整警告を通知し、過去に前記ホスト装置と接続されたことがない場合は前記デバイスに対してレジストレーション未調整警告を非通知とすることを特徴とする記録装置の制御方法。
【請求項２】
請求項１に記載の記録装置の制御方法を実施すべく、記録装置のハードウェアを制御することを特徴とする記録装置の制御プログラム。
【請求項３】
請求項１に記載の記録装置の制御方法を実施することを特徴とする記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レジストレーション調整ユーザーインターフェースを実行可能なホスト装置、またはレジストレーション調整ユーザーインターフェースを実行不可能なデバイスと接続され、前記ホスト装置またはデバイスの印刷データを記録出力する記録装置の制御方法、記録装置の制御プログラム、および記録装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
インクジェットプリンタなどの記録装置にパーソナルコンピュータ（ＰＣ）などのホスト装置を接続し、ホスト装置の制御によって印刷を行なうだけでなく、近年では、記録装置にホスト機能を持たせデジタルカメラなどのデバイスから画像データファイルを取得して印刷（ダイレクトプリント）させる技術が知られている。
【０００３】
一方、インクジェットプリンタなどの記録装置では、パーソナルコンピュータなどのホスト装置のユーザインターフェースを利用して、テスト印刷などを行なったり、カラーレジストレーションの調整（いわゆるレジ調整）を行なうものが知られている。特にレジ調整では、何パターンかのテストパターンの印刷を行ない、ユーザが所望する印刷結果をホスト装置のユーザインターフェースを介して指定することなどにより、インク吐出タイミングなどを調整する技術が知られている。このタイプのレジ調整は、ホスト装置を介したユーザの介在が必要であり、したがってホスト装置と接続された状態でしか実行することができない。
【０００４】
また、インクジェットプリンタなどの記録装置において、印刷処理開始前に自機の状態に関する種々の情報、たとえばプリンタエンジンの状態や記録媒体に関する情報を検出し、ユーザにエラーや警告を行なう技術が知られている（下記の特許文献１や特許文献２）。
【特許文献１】特開２００３−２４６１２７号公報
【特許文献２】特開２００３−３０５９２３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前述のレジ調整に関しても、特許文献１や特許文献２に見られるように、たとえば印刷を行なおうとした時にレジ調整がしかるべく行なわれているかどうかを検出し、もしレジ調整がされていない場合にはホストであるホスト装置に通知をするような構成が考えられる。
【０００６】
しかしながら、記録装置をホスト装置と接続しないユーザ、特に、ホスト装置を持っていても記録装置をホスト装置に接続せずにデジタルカメラなどのホスト機能を持たないデバイスだけを接続し印刷をするユーザの場合は、接続しているデバイスまたは記録装置本体が警告などの表示機能を持っていなければ、レジが未調整である旨の警告を行なうことができない。
【０００７】
また、レジ未調整であれば直ちに警告を発生するような構成としてしまうと、前述のようにレジ調整にはホスト装置を必要とするから、記録装置と接続するホスト装置を持っていないユーザ環境では、デジタルカメラなどのデバイスや記録装置本体から解決不可能な警告が毎回発生してしまう、という問題がある。
【０００８】
本発明の課題は、上記の問題に鑑み、ホスト装置の介在を必要とする調整処理、特にレジ調整に関する警告をユーザ環境に適した形で適切に制御することができるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するため、本発明においては、レジストレーション調整ユーザーインターフェースを実行可能なホスト装置、またはレジストレーション調整ユーザーインターフェースを実行不可能なデバイスと接続され、前記ホスト装置またはデバイスの印刷データを記録出力する記録装置の制御方法、記録装置の制御プログラム、および記録装置において、過去の前記ホスト装置との接続の有無に関する情報をメモリに記憶し、前記デバイスとインタフェースを介して接続された状態でレジストレーション未調整状態を検出した場合、前記メモリに記憶されている情報に基づき、過去に前記ホスト装置と接続されたことがある場合は前記デバイスに対してレジストレーション未調整警告を通知し、過去に前記ホスト装置と接続されたことがない場合は前記デバイスに対してレジストレーション未調整警告を非通知とする構成を採用した。
【発明の効果】
【００１０】
上記構成によれば、過去にホスト装置を接続したことがあり、ホスト装置を用いてレジストレーション調整ができるであろうと思われるユーザに対しては警告を通知することでレジストレーション調整を実行してもらうことができ、また、ホスト装置を接続したことがなく、レジストレーションの調整が可能であると思われないユーザに対してはレジストレーションの調整を促す警告を通知しないよう制御することにより、ユーザにとって毎回レジストレーション調整の警告を出されるわずらわしさを解消でき、ホスト装置の介在を必要とするレジ調整に関する警告をユーザ環境に適した形で適切に制御することができる、という優れた効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）などのホスト装置、およびデジタルカメラなどのホスト機能を有していないデバイスと接続することができる記録装置に関する実施例を示す。
【実施例１】
【００１２】
図１はパーソナルコンピュータ（ＰＣ）などのホスト装置（情報処理装置１１０）、およびデジタルカメラなどのホスト機能を有していないデバイス１９と接続することができるインクジェット記録装置などから成るプリンタ１２１から成る印刷システムの構成を示している。
【００１３】
プリンタ１２１には、情報処理装置１１０および（または）デジタルカメラなどのデバイス１９をインターフェースケーブル１ａまたは１ｂを介して接続することができる。
【００１４】
インターフェースケーブル１ａまたは１ｂを介して接続されるプリンタ１２１、情報処理装置１１０、およびデバイス１９のインターフェース部１１５、１５、および１８はたとえばＵＳＢなどの物理インターフェースが利用される。
【００１５】
情報処理装置１１０の詳細なハードウェア構成の図示は省略されているが、情報処理装置１１０はデータ入出力、あるいはユーザに対する入出力を行なうための入力手段１１および出力手段１２を有し、オペレーティングシステム１３とプリンタドライバ１４によってプリンタ１２１に対する印刷制御を行なう。特に、入力手段１１および出力手段１２はキーボードやディスプレイなどのユーザインターフェース手段を含み、所定のアプリケーション、たとえばプリンタドライバ１４に組み込まれたユーザインターフェースを介してユーザはプリンタ１２１のレジ調整を行なうことができる。
【００１６】
デバイス１９は、上記のインターフェース部１８の他、画像データを格納するためのメモリ１６および、画像データを入出力するための入力・表示手段１７（たとえばデジタルカメラなどの場合、撮影機構や撮像素子などから構成される）を有する。入力・表示手段１７は、情報処理装置１１０の入力手段１１および出力手段１２に含まれるキーボードやディスプレイなどのような汎用的なユーザインターフェース手段ではなく、デジタルカメラならデジタルカメラとしての最低限必要な操作系しか設けられていないので、レジ調整に必要とされるユーザインターフェースを実行することができない。
【００１７】
プリンタ１２１はプリンタ制御部１１６と、これにより制御される各ブロックから構成されている。プリンタ制御部１１６は各種処理を統括するＣＰＵ１１１、演算処理中のデータを一時的に保存するＲＡＭ１１３、後述の制御プログラムやあらかじめセットされた所定のデータなどを格納するＲＯＭ１１２、および下記の電源スイッチ１２２により主電源が遮断されている期間においても記憶内容を保持できる不揮発性メモリ１１４から構成されている。
【００１８】
図１では、上記プリンタ制御部１１６により制御されるプリンタエンジンを構成するブロックとしては、インクジェット記録ヘッド（以下ヘッドと記す）１２０、ヘッド１２０の動作を制御するヘッドドライバ１１９、用紙搬送系やヘッド搬送系などのモータを制御する各種モータドライバ制御部１１７、用紙搬送系やヘッド搬送系などの各部に設けられたセンサに対する入出力を行なう各種センサ制御部１１８、電源スイッチ１２２が示されている。
【００１９】
次に以上の構成における動作につき説明する。本実施例では、ホスト装置としての情報処理装置１１０を用いてレジ調整ができるであろうと思われるユーザに対しては警告を通知することでレジ調整の実行を促し、レジの調整が可能であると思われないユーザに対してはレジの調整を促す警告を通知しないように制御する。
【００２０】
このユーザがレジ調整ができそうかどうかの判断は、本実施例では過去に情報処理装置１１０と接続したことがあるか否かを判断することにより行なう。たとえば、情報処理装置１１０とインターフェースケーブル１ａにより接続した時点で、情報処理装置１１０と接続されたことを不揮発性メモリ１１４に記憶する。そして、過去に情報処理装置１１０と接続したことがあるユーザは、情報処理装置１１０を保有するなどしており、情報処理装置１１０を用いてレジ調整を行なうことができるであろう、と判断し、過去に情報処理装置１１０と接続されたことがない場合には、ユーザがレジ調整を行なうことができないであろう、と判断する。
【００２１】
図２、図３および図４は、上記の処理を行なうため、プリンタ１２１のプリンタ制御部１１６のＣＰＵ１１１が実行する制御手順を示している。図２および図３の制御手順はＣＰＵ１１１の制御プログラムとしてＲＯＭ１１２に格納しておく。
【００２２】
プリンタ１２１、情報処理装置１１０、およびデバイス１９のインターフェース部１１５、１５、および１８の物理インターフェースにＵＳＢのようにホットプラグ（ホットスワップ）可能なインターフェースを採用しておくことにより、インターフェースケーブル１ａまたは１ｂでプリンタ１２１に情報処理装置１１０、ないしデバイス１９を接続した時点でこの接続操作を検出し、任意の処理を行なうことができる。
【００２３】
図２は、プリンタ１２１の電源がオンされた後、プリンタ１２１に情報処理装置１１０が接続された時に実行される処理手順を示している。
【００２４】
図２のステップＳ２０１でプリンタ１２１の電源がオンされた後、ステップＳ２０２ではインターフェース部１１５の状態を調べ、現在、情報処理装置１１０と接続が確立しているかを判断する。
【００２５】
もし、情報処理装置１１０と接続が確立していたらステップＳ２０３で「情報処理装置と接続されたことがある」ということを不揮発性メモリ１１４に記憶し、もし、情報処理装置と接続が確立していなければ処理を終了する。
【００２６】
図３はプリンタ１２１に情報処理装置１１０以外のデジタルカメラなどのデバイス１９が接続された場合の処理手順を示している。
【００２７】
図３のステップＳ３０１で、インターフェース部１１５の状態からデジタルカメラなどのデバイス１９との接続が確認されると、ステップＳ３０２でレジ未調整であるかどうかを判断する。ここではプリンタ１２１が出荷後レジ未調整である、あるいは定期的にレジ調整を要求する仕様などにおいては所定時間以上レジ未調整であるなど、レジ調整が必要であると判断される場合はレジ未調整と判定し、それ以外の場合は調整済みと判定する。
【００２８】
ステップＳ３０２でレジ調整済みであれば処理を終了するが、もしレジが未調整であればステップＳ３０３で不揮発性メモリ１１４の内容を調べ、過去に一度でもパーソナルコンピュータなどの情報処理装置と接続されたことがあるかを判断する。このステップＳ３０３で、過去にパーソナルコンピュータなどの情報処理装置と接続されたことがなければレジの調整を行なうことができないと判断し、レジ未調整警告をデジタルカメラなどのデバイス１９に通知することなく処理を終了する。また、過去に一度でもパーソナルコンピュータなどの情報処理装置と接続されたことがあると判断された場合は、ユーザはレジの調整を行なうことができる環境を持っていると判断できるので、ステップＳ３０４においてデジタルカメラなどのデバイス１９にレジ未調整警告を通知する。
【００２９】
図４はプリンタ１２１に情報処理装置１１０が接続された場合の処理手順を示している。
【００３０】
図４のステップＳ４０１で、インターフェース部１１５の状態から情報処理装置１１０との接続が確認されると、ステップＳ４０２でレジ未調整であるかどうかを判断する。この判断は、図３のステップＳ３０２の場合と同様に行なう。
【００３１】
ステップＳ４０２でレジ調整済みであれば処理を終了するが、ここでもしレジが未調整であればステップＳ４０３において情報処理装置１１０にレジ未調整警告を通知する。あるいはさらに、情報処理装置１１０ではこのレジ未調整警告に基づき、自動的にレジ調整のためのユーザーインターフェースを起動するようにしてもよい。このように情報処理装置１１０で自動的にレジ調整のためのユーザーインターフェースを起動することにより、ユーザに確実にレジ調整操作を行なわせることができる。
【００３２】
以上のようにして、情報処理装置１１０を用いてレジ調整ができるであろうと思われるユーザに対しては警告を通知することでレジ調整を実行してもらうことができる。また、情報処理装置１１０を接続したことがなく、レジの調整が可能であると思われないユーザに対してはレジの調整を促す警告を通知しないよう制御でき、ユーザにとって毎回レジ調整の警告を出されるわずらわしさを取り除くことができる。
【産業上の利用可能性】
【００３３】
本発明はパーソナルコンピュータ（ＰＣ）などのホスト装置、およびデジタルカメラなどのホスト機能を有していないデバイスと接続することができる記録装置に適用することができる。本発明の制御プログラムは記録装置のＲＯＭにあらかじめ格納しておく他、種々の外部記憶媒体（ＣＤＲＯＭ、フレキシブルディスクなど）などから記録装置に供給することができ、あるいは任意のサーバから直接、ネットワーク経由でこれらの機器に供給することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明を採用したプリンタを含む印刷システムの構成を示すブロック図である。
【図２】図１のプリンタにおける情報処理装置との接続を記憶する処理を示したフローチャート図である。
【図３】図１のプリンタにおけるデジタルカメラなどのデバイス接続時の警告通知処理を示したフローチャート図である。
【図４】図１のプリンタにおける情報処理装置接続時の警告通知処理を示したフローチャート図である。
【符号の説明】
【００３５】
１ａ、１ｂ  インターフェースケーブル
１１  入力手段
１２  出力手段
１３  オペレーティングシステム
１４  プリンタドライバ
１６  メモリ
１７  入力・表示手段
１８  インターフェース部
１９  デバイス
１１０  情報処理装置
１１１  ＣＰＵ
１１２  ＲＯＭ
１１３  ＲＡＭ
１１４  不揮発性メモリ
１１５、１５、１８  インターフェース部
１１６  プリンタ制御部
１１７  各種モータドライバ制御部
１１８  各種センサ制御部
１１９  ヘッドドライバ
１２０  インクジェット記録ヘッド
１２１  プリンタ
１２２  電源スイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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