(57)【要約】【課題】  転写材を安定して所定の位置に導く通紙経路を有する画像形成装置を提供すること。【解決手段】  所定の長さにカットされた転写材を載置する載置トレイと、当該載置トレイ上の転写材を所定の位置に導く、通紙経路と搬送手段とを有する画像形成装置において、前記転写材が通紙経路上の所定の箇所を通過する際に、搬送される前記転写材に所定の箇所から風を吹き付ける送風手段を具備したことを特徴とする画像形成装置。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の長さにカットされた転写材を載置する載置トレイと、当該載置トレイ上の転写材を所定の位置に導く、通紙経路と搬送手段とを有する画像形成装置において、前記転写材が通紙経路上の所定の箇所を通過する際に、搬送される前記転写材に所定の箇所から風を吹き付ける送風手段を具備したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記転写材が所定の箇所を通過完了すると、前記送風手段は送風を停止するように制御することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
複数枚の転写材が連続して前記通紙経路を通過する場合は、最初の転写材から最終の転写材が前記所定の箇所を通過完了するまで連続して送風し、最終の転写材が通過完了すると、前記送風手段は送風を停止するよう制御することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真複写機、プリンタ、ファクシミリ、及びこれらの機能を有する複合機等の画像形成装置に関し、特に、シート状の転写材を搬送する通紙経路を具備する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置においては、所定の長さにカットされた転写材は通紙経路のスペース内であればどの位置でも通過することが可能である。それ故、通紙経路内で転写材の走行軌道が不安定となり、振動音の発生や給送タイミングの崩れが生じる。その他にも通紙経路に段差がある箇所においては、転写材の角折れや後端の跳ね上がり音の発生等の問題が考えられる。
【０００３】
このような問題を回避するために、通紙経路内における転写材の通紙位置を規制するためにＰＥＴフィルムを通紙経路内に貼り付け転写材を決められた位置に導く方法がある。
【０００４】
また、載置台上の転写材を空気吸引手段にて搬送ベルトに吸引させ、搬送ベルトそのものを駆動させ、安定搬送する技術で、載置された転写材の先端部に空気を吹き付ける送風手段を設け、束になった転写材を捌き最上部の転写材のみを分離する。このとき空気の吹き付け量によって浮揚する転写材を適正な範囲内に位置ずけ、この適正な位置を検知しながら空気の吹き付け量を制御する方法（例えば、特許文献１参照）がある。また、上述した搬送ベルトに吸引させ、載置された転写材の先端部に空気を吹き付ける送風手段を設ける技術で、載置台の転写材を昇降機構を介して上昇して最上部の転写材の位置を検出し、その位置によって転写材の厚さが判別され、この厚さに応じて空気量を制御する方法（例えば、特許文献２参照）がある。
【０００５】
また、定着装置通過後の転写材は熱をもち、高温の転写材が機内を走行するので機内温度の上昇を助長する問題もある。
【特許文献１】特開平７−８９６２５号公報
【特許文献２】特開平９−５８９０２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
転写材を安定して所定の位置に導く通紙経路を有する画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
所定の長さにカットされた転写材を載置する載置トレイと、当該載置トレイ上の転写材を所定の位置に導く、通紙経路と搬送手段とを有する画像形成装置において、前記転写材が通紙経路上の所定の箇所を通過する際に、搬送される前記転写材に所定の箇所から風を吹き付ける送風手段を具備したことを特徴とする画像形成装置。
【発明の効果】
【０００８】
転写材が通紙経路のほぼ同位置を通過することにより、通紙経路上の紙位置およびタイミングの安定した転写材給送ができ、かつ、転写材後端部の跳ね上がり音の発生や角折れも防止でき、さらに機内温度低下に寄与する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明に関する画像形成装置を図面に基づいて説明する。なお、本欄の記載は請求項の技術的範囲や用語の意義を限定するものではない。
【００１０】
図１は自動原稿送り装置ＡＤＦを備えた画像形成装置の全体構成図である。
【００１１】
図示の画像形成装置本体Ａは、画像読み取り手段１、画像処理手段２、画像書き込み手段３、画像形成手段４、給紙手段（載置トレイ）５、搬送手段６、定着装置７、排紙手段８、再搬送手段（自動両面コピー搬送部ＡＤＵ）９等を備えている。
【００１２】
画像形成手段４は、像担持体（感光体ドラム）４０、帯電手段４１、現像手段４２、トナー補給手段４３、転写手段４４、分離手段４５、クリーニング手段４６等から成る。
【００１３】
像担持体４０、現像手段４２、クリーニング手段４６から成るプロセスユニットは、駆動源から離脱させ、操作者側に引き出し可能である。
【００１４】
給紙手段５は、引き出し可能な給紙カセット５１、給紙部５２、手差し給紙部５３、レジストローラ５４から成る。排紙手段８は、搬送路切り替え板８１、排紙ローラ８２等を備えている。
【００１５】
画像形成装置本体Ａの上部には、自動原稿送り装置ＡＤＦが搭載されている。自動原稿送り装置ＡＤＦの原稿台上に載置された原稿ｄは矢印方向に搬送され画像読み取り手段１の光学系により原稿の片面又は両面の画像が読みとられ、ＣＣＤイメージセンサに読み込まれる。
【００１６】
ＣＣＤイメージセンサにより光電変換されたアナログ信号は、画像処理手段２において、アナログ処理、Ａ／Ｄ変換、シェーディング補正、画像圧縮処理等を行った後、画像書き込み手段３に信号を送る。
【００１７】
画像書き込み手段３においては、半導体レーザからの出力光が画像形成手段４の像担持体４０に照射され、潜像を形成する。画像形成手段４においては、帯電、露光、現像、転写、分離、クリーニング等の処理が行われる。給紙手段５から送り出された転写材Ｐは、転写手段４４において画像が転写される。
【００１８】
画像を担持した転写材Ｐは、分離手段４５により像担持体４０から分離され、搬送手段６により搬送される。定着装置７に搬送された転写材Ｐは、駆動回転する定着ローラ７Ａと、従動回転する圧着ローラ７Ｂとに圧接、挟持されて搬送され、両ローラの加熱、押圧により定着される。画像を定着した転写材Ｐは、排紙ローラ８２から機外に排出、又は図示しない後処理装置に送り込まれる。或いは搬送路切り替え板８１により再搬送手段９に送り込まれた片面画像処理済みの転写材Ｐは再び画像形成手段４において、両面画像形成および定着後、排紙ローラ８２から機外に排出される。
【００１９】
前述したが、通紙経路内では転写材の走行軌道が不安定となり、振動音の発生や給送タイミングの崩れが生じたり、通紙経路に段差がある箇所においては、転写材の角折れや後端の跳ね上がり音の発生等の問題がある。
【００２０】
本発明は、上記のような問題を回避するために提案するものである。以下、本発明に係る通紙経路と搬送手段について説明する。
【００２１】
図２は、レジストローラ上流と定着装置下流の通紙経路に送風手段を架設した場合の透視図を示す図である。
【００２２】
図２（ａ）は、図１におけるレジストローラ５４上流のＭ領域を拡大した透視図である。
【００２３】
図２（ｂ）は、図１における定着装置７下流のＮ領域を拡大した透視図である。
【００２４】
図２（ａ）において、６０、６１は通紙ガイドであって、両通紙ガイドで通紙経路を構成する。前記通紙ガイド６０には、開口部６０Ａが転写材の走行方向に対し略直角方向に空けられている。６２は、送風手段である、開口部６２Ａが設けられた箱状にダクトで、通紙ガイド６０の通紙経路に対する側に架設され、前記開口部６２Ａは前記開口部６０Ａに係合した位置にあり、不図示の送風源から矢印Ｆ１方向に、所定の量の風が送られ、当該風を開口部６０Ａ、開口部６２Ａを通して前記通紙ガイド６１の通紙面に吹き付ける構造になっている。したがって、転写材Ｐが、前記開口部６０Ａ、６２Ａの位置する通紙経路を通過すると前記風圧により前記通紙ガイド６１の通紙経路面側に押し当てられ、定常位置を走行することになり、安定した通紙が可能となる。ただし、この場合、転写材Ｐの走行が通紙ガイド６１に沿って十分可能になるように、強過ぎない所定の風圧に抑えられている。
【００２５】
図２（ｂ）において、７０、７１は通紙ガイドであって、両通紙ガイドで通紙経路を構成する。前記通紙ガイド７０には、開口部７０Ａが転写材の走行方向に対し略直角方向に設けられている。７２は、送風手段である、開口部７２Ａが設けられた箱状のダクトで、通紙ガイド７０の外側に架設され、前記開口部７２Ａは前記開口部７０Ａに係合した位置にあり、不図示の送風源から矢印Ｆ２方向に、所定の量の風が送られ、当該風を開口部７０Ａ、開口部７２Ａを通して前記通紙ガイド７１の通紙面に吹き付ける構造になっている。したがって、転写材Ｐが、前記開口部７０Ａ、７２Ａの位置する通紙経路を通過すると前記風圧により前記通紙ガイド７１の通紙経路面側に押し当てられて、定常位置を走行することになり、湾曲通紙経路での転写材後端部の跳ね上がりによる異常音も解消でき、安定した通紙が可能となり、かつ、定着処理後の熱っせられた転写材Ｐを冷却することができ、機内温度の上昇を抑制できる。ただし、転写材Ｐの走行が通紙ガイド７１に沿って十分可能になるように、強過ぎない所定の風圧に抑えられるように送風される。また、１枚コピーの場合は、転写材が開口部を通過している間に送風し、通過を完了すると送風は停止する。連続コピー時は、最初の転写材から最終の転写材が開口部を通過完了するまで連続して送風し、通過が完了すると送風は停止する。
【００２６】
すなわち、本発明は、転写材が通紙経路上を通過する際に、搬送される転写材に風を吹き付ける送風手段を具備し、転写材の安定走行を可能にし、かつ、定着処理後に送風手段を設けた場合には転写材を冷却してカーリングの少なくした安定走行に加え、機内温度の上昇を抑制することを特徴とする。
【００２７】
なお、上述した実施の形態では、送風手段を、レジストローラ上流、定着装置下流に配置してあるが、それ以外の通紙経路にも配置しても同様な効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】自動原稿送り装置ＡＤＦを備えた画像形成装置の全体構成図である。
【図２】レジストローラ上流と定着装置下流の通紙経路に送風手段を架設した場合の透視図を示す図である。
【符号の説明】
【００２９】
４  画像形成手段
４０  像担持体
５  給紙手段
６  搬送手段
６０、６１、７０、７１  通紙ガイド
６０Ａ、６２Ａ、７０Ａ、７２Ａ  開口部
６２、７２  ダクト
７  定着装置
８  排紙手段
９  再搬送手段
Ａ  画像形成装置本体
【図１】
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【図２】
2006160461.tif 000004