(57)【要約】【課題】プラスチックフィルムを成形して多数の突起をもったキャップフィルムを形成し、キャップの底面に平坦なプラスチックフィルムを貼り合わせてなるプラスチック気泡シートの積層物を一体化したものを、包装用の緩衝材として使用する技術を改良し、在来の一体化手段である粘着および融着に伴っていた問題を解消し、使用後の裁断の加工性を損なうことなく、また、被包装物を傷つける心配もない、包装用緩衝材を提供する。【解決手段】プラスチック気泡シート（２）を複数枚、所要の厚さに達するまで重ね、得られた積層物を縫い糸（３）で縫製することにより一体化して包装用緩衝材（１Ａ）とする。種々の変更態様が可能であり、たとえば、プラスチック気泡シートの積層物を、いくつかのブロックに分画し、各ブロックで一体化が完結するように縫製を行なえば、分画に従って切断したときに、得られたブロックの一体化が保たれ、ブロックごとに緩衝材として役立つ。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
プラスチックフィルムを成形して多数の突起をもったキャップフィルムを形成し、キャップの底面に平坦なプラスチックフィルムを貼り合わせてなるプラスチック気泡シートを複数枚、所要の厚さに達するまで重ね、得られた積層物を縫製により一体化してなる包装用緩衝材。
【請求項２】
積層物が、長尺のプラスチック気泡シートをつづら折りに折り重ね、所要の厚さにしたものである請求項１の包装用緩衝材。
【請求項３】
プラスチック気泡シートの積層物を、その周辺の一部または全部を縫製するとともに、中ほどを直線状に縫製してなる、被包装物の稜の部分を緩衝するための請求項１の包装用緩衝材。
【請求項４】
プラスチック気泡シートの積層物を、その周辺の一部または全部を縫製するとともに、中ほどを十文字状に縫製してなる、被包装物の角の部分を緩衝するための請求項１の包装用緩衝材。
【請求項５】
プラスチック気泡シートの積層物を、いくつかのブロックに分画した、実際の、または仮想の線をひき、各ブロックで一体化が完結するように縫製を行ない、分画にしたがって切断したときに、得られたブロックごとに緩衝材として役立つように構成した請求項１の包装用緩衝材。
【請求項６】
プラスチック気泡シートの積層物の端部において、または端部と表裏面とにおいて、その一部または全部に別のシート状物をかぶせた上から縫製を行なって得た請求項１の包装用緩衝材。
【請求項７】
縫製を行なう縫い糸として、プラスチック気泡シートの材料と同質のプラスチックの延伸ヤーン、モノフィラメントまたは撚糸を使用した請求項１ないし６のいずれかの包装用緩衝材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プラスチック気泡シートを材料とする包装用緩衝材に関する。
【背景技術】
【０００２】
プラスチック、代表的にはポリエチレンのフィルムを成形して多数の突起をもったキャップフィルムを形成し、キャップの底面に平坦なプラスチックフィルムを貼り合わせてなるプラスチック気泡シートが、包装用の緩衝材として、また断熱材として、広く使用されている。この種のプラスチック気泡シート（以下、「気泡シート」と略称する）を緩衝材として使用する場合、１枚の厚さは数ミリか高々１０ミリなので、それでは厚さが不足な場合、多数枚重ねて所要の厚さに到達させた積層物の形で使用している。積層物は、そのままではばらばらになって取り扱いにくいので、通常、それを、粘着または融着により一体化する。
【０００３】
粘着による一体化は、気泡シートの材料として常用のポリエチレンなどが、接着剤の効かないプラスチックなので、粘着によるほかないため行なわれるが、粘着により一体化した気泡シート積層物を、再加工や処分のため裁断しようとすると、刃物に粘着剤が付着して加工性を損なうという問題がある。一方、融着による一体化は、積層物を熱刃で切断することにより端面が融着して連なった製品を得るか、または積層物の中央部に熱針を突き刺して、その部分で積層物を貫通する融着部分を形成した製品とすることによる。融着による一体化の難点は、多量のプラスチック材料が固まると、それが被包装物を傷つける危険があるということである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の目的は、気泡シートの積層物を包装用の緩衝材として使用するにあたり、在来の一体化手段である粘着および融着に伴っていた問題を解消し、使用後の裁断の加工性を損なうことなく、また、被包装物を傷つける心配もない、所要の厚さをもった気泡シート積層物からなる包装用緩衝材を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的を達成する本発明の包装用緩衝材は、基本的には、図１に示すように、プラスチックフィルムを成形して多数の突起をもったキャップフィルムを形成し、キャップの底面に平坦なプラスチックフィルムを貼り合わせてなる気泡シート（２）を複数枚、所要の厚さに達するまで重ね、得られた積層物を縫い糸（３）で縫製することにより一体化してなる包装用緩衝材（１Ａ）である。
【発明の効果】
【０００６】
本発明の包装用緩衝材は、気泡シートの積層物を縫い糸で縫製してあるから、粘着剤を使用して一体化したもののように、再加工や処分のために裁断する場合に、刃物に粘着して加工性が悪くなるという問題はなく、かつ、融着により一体化した場合に生じる、固まったプラスチックが被包装物を傷つけるという心配はない。縫製には、たとえば畳の製造や表替えに使用されている縫製設備をそのまま、または必要な改変を加えたものが使用できるから、別段の設備投資は必要でない。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
積層物の形状は、包装の用途に応じて任意に選択できることはいうまでもなく、打ち抜きそのほかの手段により、同じ輪郭の気泡シートを必要な枚数用意し、縫製により一体化すればよい。もっとも一般的な形状は、もちろん長方形であり、これもその長方形に裁断した気泡シートの積層により、実現できる。しかし、長方形であれば、長尺の気泡シートをつづら折りに折り重ねて所要の厚さにすることによっても形成できる。折り重ねは、裁断の工程を省略または簡易化することができて有利である。図２は、そのような包装用緩衝材の態様（１Ｂ）を示す。この場合、一部の辺、たとえば長方形の短辺を折り重ねる辺とし、その部分の縫製を省略することも可能である。
【０００８】
図１および図２の緩衝材は平面的な緩衝に使用するものであるが、被包装物に対する緩衝は、その稜の部分や角の部分に関して必要が大きい。本発明の包装用緩衝材は、そのような需要にも応えることができるものであって、図３は、被包装物の稜の部分を緩衝するための緩衝材（１Ｃ）を示す。これは、図３Ａに示すように、気泡シートの積層物を、その周辺の一部または全部を縫製するとともに、中ほどを直線状に縫製してなるものである。これは、図３Ｂにみるように、直線状に縫製した中ほどの線に沿って折り、被包装部の稜の部分に当てて使用する。
【０００９】
同様に、図４の態様は、被包装物の角の部分を緩衝するための包装用緩衝材（１Ｄ）であって、プラスチック気泡シートの積層物を、その周辺の一部または全部（図示した例では全部）を縫製するとともに、中ほどを十文字状に縫製してなるものである。縫製の線が十文字に交差する部分を、被包装物の角に当てて使用する。
【００１０】
緩衝包装の実施に当たっては、用意した緩衝材を適宜さらに切断し、細分化して使用したい場合が少なくない。しかし、本発明に従って製造した気泡シート積層緩衝材も、単純に切断してしまうと、縫製による一体化が崩れて、使用に耐えないものになりかねない。そこで、比較的大型の包装用緩衝材であって、切断して細分化しても積層物の一体化が崩れないものを用意し、必要に応じてそれを切断して使用することができれば便利である。そのような用途に対しては、図５に示した変更態様（１Ｅ）が、好適に対応することができる。
【００１１】
図５の態様は、プラスチック気泡シートの積層物を、いくつかのブロックに分画した、実際の、または仮想の線をひき、それぞれのブロックごとに一体化が完結するように縫製を行ない、分画にしたがって切断したときに、得られたブロックごとに緩衝材として役立つように構成した包装用緩衝材である。図５において、破線（４）で示した区画が、上記した実際の、または仮想の線であって、これがブロックを示す。これらの破線で区画された各ブロックは、その任意の区画に従って切り離しても、ブロック内部での一体化が完結しているから、積層物がばらばらになることはない。
【００１２】
本発明の包装用緩衝材は、用途によっては、気泡シートの積層物の端部において、または端部および表裏面において、その一部または全部に、気泡シートとは別のシート状物をかぶせた上から縫製を行なって製造し、そのシート状物を緩衝材製品に固定することも可能である。この態様は、たとえば端面の美観を高めたい場合や、端面が被包装物に引っかかって使用に差し支えることを避けたい場合などに有用である。かぶせ方は、積層物の端面だけでなく、表面や裏面を含めて行なうことも任意である。かぶせるシート状物も、適宜の織布、不織布、他のプラスチックのフィルムなどさまざまなものからせんたくすることができる。
【００１３】
縫製を行なう縫い糸としては、常用の木綿や麻の糸が問題なく使用できるが、この包装用緩衝材をリサイクルする場合に、気泡シートと異質の材料が混入していることになり、多少の不利益がある。この問題は、縫い糸が気泡シートの材料と同質のプラスチックからなるものであれば解消されるので、気泡シートと同質のプラスチックから製造した延伸ヤーン、モノフィラメント、または撚糸から選んだものを縫い糸に使用すればよい。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の包装用緩衝材の基本的な態様を示す斜視図。
【図２】図１の包装用緩衝材の変更態様を示す斜視図。
【図３】本発明の包装用緩衝材の別な変更態様を示す図であって、Ａは平面図、Ｂは使用時を示す斜視図。
【図４】図２の包装用緩衝材の変更態様を示す、図３Ａに対応する平面図。
【図５】本発明の包装用緩衝材のさらに別な変更態様を示す平面図。
【符号の説明】
【００１５】
１Ａ  本発明の包装用緩衝材（基本的態様）
１Ｂ  本発明の包装用緩衝材（図１の変更態様）
１Ｃ  本発明の包装用緩衝材（被包装物の稜の部分を緩衝する態様）
１Ｄ  本発明の包装用緩衝材（被包装物の角の部分を緩衝する態様）
１Ｅ  本発明の包装用緩衝材（切断して使用できる態様）
２  気泡シート
３  縫い糸
４  破線（ブロックを示す区画線）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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