(57)【要約】【課題】  電池切れに簡単に対処できるワイヤレスオーディオプレーヤとワイヤレスヘッドフォンを提供する。【解決手段】  ワイヤレスオーディオプレーヤ（１００）とワイヤレスヘッドフォン（２００）において、ワイヤレスヘッドフォン（２００）とワイヤレスオーディオプレーヤ（１００）はコネクタ（１２０、２２０）を介して接続されたときに、ワイヤレスオーディオプレーヤ（１００）の動作電圧の一部をワイヤレスヘッドフォン（２００）に搭載されている二次電池（２０５）の充電電圧として供給でき、ワイヤレスオーディオプレーヤ（１００）の動作電圧の一部を前記ワイヤレスヘッドフォン（２００）の動作電圧として供給できる。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体から読み出したオーディオ信号をワイヤレスで送信するワイヤレスオーディオプレーヤと、当該ワイヤレスオーディオプレーヤから送信されるオーディオ信号を受信して、オーディオを再生するワイヤレスヘッドフォンであって、
前記ワイヤレスヘッドフォンと前記ワイヤレスオーディオプレーヤは、ともに電気的に接続可能なコネクタを有し、
前記ワイヤレスヘッドフォンと前記ワイヤレスオーディオプレーヤが前記コネクタを介して接続されたときに、前記ワイヤレスオーディオプレーヤの動作電圧の一部を前記ワイヤレスヘッドフォンに搭載されている二次電池の充電電圧として供給でき、前記ワイヤレスオーディオプレーヤの動作電圧の一部を前記ワイヤレスヘッドフォンの動作電圧として供給できることを特徴とするワイヤレスオーディオプレーヤおよびワイヤレスヘッドフォン。
【請求項２】
前記ワイヤレスオーディオプレーヤは、前記ワイヤレスヘッドフォンに搭載されている二次電池を充電するために必要な回路、および前記ワイヤレスヘッドフォンを動作させるのに必要な回路を有することを特徴とする請求項１に記載のワイヤレスオーディオプレーヤ。
【請求項３】
前記ワイヤレスオーディオプレーヤは、前記コネクタを介して、前記ワイヤレスヘッドフォンと接続されたときに、前記ワイヤレスヘッドフォンに対して供給する電圧を前記ワイヤレスヘッドフォンの充電電圧のみにするのか、前記ワイヤレスヘッドフォンの動作電圧のみにするのか、あるいは、前記充電電圧と前記動作電圧の両方にするのか、選択する機能を有することを特徴とする請求項１および請求項２の何れかに記載のワイヤレスオーディオプレーヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ワイヤレスヘッドフォンへの電力供給方法を改良したワイヤレスオーディオプレーヤ、およびワイヤレスヘッドフォンに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ポータブル型のオーディオプレーヤが広く利用されている。このようなポータブル型オーディオプレーヤは、音楽データが記憶されたＣＤ（Ｃｏｍｐａｃｔ  Ｄｉｓｃ：登録商標）、ＭＤ（Ｍｉｎｉ  Ｄｉｓｃ：登録商標）などの記録媒体を装着し、各記録媒体より音楽データを読み出して音楽を再生する。上記ポータブル型オーディオプレーヤでは、オーディオプレーヤ本体に設けられた操作スイッチの他に、例えばヘッドフォンコードに設けられたリモートコントロールスイッチを操作することによって、電源のオン／オフや再生／停止等の制御を行うことができる。
【０００３】
さらに近年、このようなポータブル型オーディオプレーヤとヘッドフォンとの間の接続をワイヤレス式にしたシステムが提案されている。図３に、そのようなシステムの構成の一例を示す。符号１００ｃはポータブル型ワイヤレスオーディオプレーヤ（以下、ワイヤレスオーディオプレーヤ）を示し、符号２００ｃはワイヤレスヘッドフォンを示す。
【０００４】
ワイヤレスオーディオプレーヤ１００ｃでは、記録媒体（図示せず）より読み出した音楽データを、必要に応じてエンコード（符号化）したり、無線通信プロトコルに準拠したヘッダを付加したり、所望の周波数帯の信号に変調したりして、無線伝送可能な状態に変換して送信する。
【０００５】
ワイヤレスヘッドフォン２００ｃは、ワイヤレスオーディオプレーヤ１００ｃより送信されたデータを受信すると、受信したデータを、必要に応じて復調やデコード（復号化）等の処理などを施して、最終的に音声信号に戻してヘッドフォン２０８より出力する。また、ワイヤレスヘッドフォン２００ｃのスイッチ（図示せず）を操作することにより、その操作信号をワイヤレスオーディオプレーヤ１００ｃに送信し、ワイヤレスオーディオプレーヤ１００ｃの再生／停止などの制御を行うことも可能である。
【０００６】
したがって、利用者が例えば通勤電車の中などで音楽を聞く場合に、ワイヤレスオーディオプレーヤ１００ｃをカバンやバッグなどに入れたままの状態で、ワイヤレスヘッドフォン２００ｃで音楽を聞くことが可能となり、ヘッドフォンとオーディオプレーヤとを接続するケーブルがじゃまになったり、絡まったりすることがなく、利用者にとっては大きなメリットとなる。
【０００７】
ところで、上記のようなワイヤレスオーディオプレーヤ１００ｃにおいては、その電源としてＮｉ−ＭＨ電池（ニッケル水素電池）やＮｉ−Ｃｄ電池（ニッケル・カドニウム電池）などの二次電池Ａ１０５が搭載される。また、ワイヤレスヘッドフォン２００ｃにおいても同様に、その電源として二次電池Ｈ２０５が搭載される。
【０００８】
ワイヤレスヘッドフォン２００ｃは、その形状を小型にするためにワイヤレスオーディオプレーヤ１００ｃに搭載される二次電池Ａ１０５よりも小型の二次電池Ｈ２０５を搭載することが考えられる。しかしながら、小型にすることにより電池の容量が減少するため、外出先で二次電池Ａ１０５の残量が十分であるにもかかわらず、二次電池Ｈ２０５が消耗してしまう可能性が増大する。
【０００９】
さらに、二次電池Ａ１０５と二次電池Ｈ２０５とは同一のものであるとは限らず、それぞれの二次電池を充電するためには、それぞれ個別に充電器を用意する必要があり、コストアップにつながると共に、利用者にとっては外出先などで２つの充電器を持ち歩くのは不便である。このような課題を解決するために、ワイヤレスヘッドフォン２００の二次電池Ｈ２０５を専用の電池パックに収納した上で、ワイヤレスオーディオプレーヤ１００ｃに装着することにより、二次電池Ｈ２０５を充電する方法（特許文献１）が提案されている。
【特許文献１】特開平７−１４３５８７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら上述のような方法では、二次電池を収納させるために専用の収納ケースを準備する必要があり、コストアップにつながる。また、外出先などでの電池切れに対処するためには予備の二次電池を準備する必要があり、電池を交換する手間が発生するうえ、電池交換作業中は音楽再生を停止させざるを得ないという課題がある。よって、本発明は上記の課題を解決するためになされたものであり、ワイヤレスヘッドフォンに搭載される二次電池専用の収納ケースが不要、および二次電池の交換作業が不要で、かつワイヤレスヘッドフォンの電池切れのために音楽を停止させる必要がないワイヤレスオーディオプレーヤ、およびワイヤレスヘッドフォンを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために、本発明は、記録媒体から読み出したオーディオ信号をワイヤレスで送信するワイヤレスオーディオプレーヤと、当該ワイヤレスオーディオプレーヤから送信されるオーディオ信号を受信して、オーディオを再生するワイヤレスヘッドフォンであって、
前記ワイヤレスヘッドフォンと前記ワイヤレスオーディオプレーヤは、ともに電気的に接続可能なコネクタを有し、
前記ワイヤレスヘッドフォンと前記ワイヤレスオーディオプレーヤが前記コネクタを介して接続されたときに、前記ワイヤレスオーディオプレーヤの動作電圧の一部を前記ワイヤレスヘッドフォンに搭載されている二次電池の充電電圧として供給でき、前記ワイヤレスオーディオプレーヤの動作電圧の一部を前記ワイヤレスヘッドフォンの動作電圧として供給できることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、ワイヤレスヘッドフォンに搭載されている二次電池が切れた場合に、ワイヤレスヘッドフォンとワイヤレスオーディオプレーヤを互いに電気的に接続可能なコネクタを介して接続するだけで、ワイヤレスヘッドフォンに搭載されている二次電池を交換することなしに、ワイヤレスオーディオプレーヤに搭載されている二次電池でもって、ワイヤレスヘッドフォンに搭載されている二次電池を充電しつつ、ワイヤレスヘッドフォンを動作させることが可能となる。特に、外出先でワイヤレスオーディオプレーヤとワイヤレスヘッドフォンを使用して音楽を聞く場合などに有用である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
図１に示すように、本発明の実施の形態に係るワイヤレスオーディオプレーヤ１００およびワイヤレスヘッドフォン２００の外観的な構造は、図３を参照して説明した従来のワイヤレスオーディオプレーヤ１００ｃおよびワイヤレスヘッドフォン２００ｃと同様である。但し、本発明の実施の形態に係るワイヤレスオーディオプレーヤ１００およびワイヤレスヘッドフォン２００の回路構成に、従来のワイヤレスオーディオプレーヤ１００ｃおよびワイヤレスヘッドフォン２００ｃにない技術的特徴を有しており、それについて、図２のブロックを参照して、以下に詳述する。
【００１４】
図２に示すように、ワイヤレスオーディオプレーヤ１００は、主制御部Ａ１０１、無線部Ａ１０２、表示部Ａ１０３、操作部Ａ１０４、二次電池Ａ１０５、電圧変換部Ａ１０６、充電制御部Ａ１０７、電圧変換部Ｂ１０８、充電制御部Ｂ１０９、抵抗器Ａ１１０、記録媒体Ａ１１１、データ読出し部Ａ１１２、コネクタＡ１２０、およびプラグＡ１２１を含む。主制御部Ａ１０１は、ワイヤレスオーディオプレーヤ１００のシステム全体の動作をつかさどる。無線部Ａ１０２は、主制御部Ａ１０１より入力されたデータを変調し、送信すると共に、受信したデータを復調して、主制御部Ａ１０１に出力する。
【００１５】
表示部Ａ１０３は、利用者に対してワイヤレスオーディオプレーヤ１００の動作状態などを示す。操作部Ａ１０４は、利用者がワイヤレスオーディオプレーヤ１００を制御するための操作を受け付けて、ワイヤレスオーディオプレーヤ１００に対する指示信号を生成する。二次電池Ａ１０５は、ワイヤレスオーディオプレーヤ１００に電力を供給する。電圧変換部Ａ１０６は、二次電池Ａ１０５の供給電圧からワイヤレスオーディオプレーヤ１００の動作電圧に電圧を変換する。充電制御部Ａ１０７は、二次電池Ａ１０５の充電制御を行う。
【００１６】
電圧変換部Ｂ１０８は、ワイヤレスオーディオプレーヤ１００の動作電圧からワイヤレスヘッドフォン２００の動作電圧に電圧を変換する。充電制御部Ｂ１０９は、ワイヤレスヘッドフォン２００に搭載されている二次電池Ｈ２０５の充電制御を行う。抵抗器Ａ１１０は、二次電池Ａ１０５の充電中の充電電流を検出する。記録媒体Ａ１１１には、音楽データが記録されている。データ読出し部Ａ１１２は、記録媒体Ａ１１１に記録されている音楽データを読み出す。コネクタＡ１２０は、ワイヤレスヘッドフォン２００のコネクタＨ２２０との接続に供される。プラグＡ１２１は、ＡＣ／ＤＣ変換器３００のジャック３０２と接続に供される。
【００１７】
なお、記録媒体Ａ１１１は、ＣＤやＭＤなどのようにワイヤレスオーディオプレーヤ１００から着脱可能なものであってもよいし、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｃ  Ｄｒｉｖｅ）やフラッシュメモリなどのようにワイヤレスオーディオプレーヤ１００に配置され、着脱不能なものであってもよい。
【００１８】
ＡＣ／ＤＣ変換器３００および電圧変換部Ａ１０６は、共に、ワイヤレスオーディオプレーヤ１００の動作電圧の供給源である。ＡＣ／ＤＣ変換器３００は、電源プラグ３０１をコンセント（図示せず）に差し込んで得られる交流電源をワイヤレスオーディオプレーヤ１００の動作可能な直流電圧に変換し、その電圧をジャック３０２に出力する。なお、ＡＣ／ＤＣ変換器３００はワイヤレスオーディオプレーヤ１００に内蔵しても構わない。
【００１９】
そして、ワイヤレスヘッドフォン２００は、ワイヤレスヘッドフォン２００のシステム全体をつかさどる主制御部Ｈ２０１、無線部Ｈ２０２、表示部Ｈ２０３、操作部Ｈ２０４、二次電池Ｈ２０５、電圧変換部Ｈ２０６、再生部Ｈ２０７、インナーフォン２０８、抵抗器Ｈ２１０、およびコネクタＨ２２０を含む。主制御部Ｈ２０１は、ワイヤレスヘッドフォン２００のシステム全体の動作をつかさどる。無線部Ｈ２０２は、主制御部Ｈ２０１より入力されたデータを変調し、送信すると共に、受信したデータを復調して、主制御部Ｈ２０１に出力する。
【００２０】
表示部Ｈ２０３は、利用者に対してワイヤレスヘッドフォン２００の動作状態などを示す。操作部Ｈ２０４は、利用者のワイヤレスヘッドフォン２００を制御するための操作を受け付けて、ワイヤレスヘッドフォン２００に対する指示信号を生成する。二次電池Ｈ２０５は、ワイヤレスヘッドフォンに電力を供給する。電圧変換部Ｈ２０６は、二次電池Ｈ２０５の供給電圧からワイヤレスヘッドフォンの動作電圧に電圧を変換する。再生部Ｈ２０７は、主制御部Ｈ２０５より入力されたデータを音声出力可能な音声信号に変換し、音声信号をインナーフォン２０８に出力する。インナーフォン２０８は、再生部Ｈ２０７から入力される音声信号から音楽等を再生する。抵抗器Ｈ２１０は、二次電池Ｈ２０５の充電中の充電電流を検出する。コネクタＨ２２０は、ワイヤレスオーディオプレーヤ１００のコネクタＡ１２０との接続に供される。なお、ワイヤレスヘッドフォン２００の動作電圧の供給源は、電圧変換部Ｈ２０６、または電圧変換部Ｂ１０８である。
【００２１】
ワイヤレスオーディオプレーヤ１００において、記録媒体Ａ１１１より読み出した音楽データは、データ読出し部Ａ１１２を経由して主制御部Ａ１０１に入力される。なお、記録媒体Ａ１１１に記録されている音楽データは、アナログデータであってもよいし、デジタルデータであってもよいし、すでに符号化されたデジタルデータであってもよい。
【００２２】
主制御部Ａ１０１では、データ読出し部Ａ１１２より入力された音楽データを必要に応じて、エンコードしたり、無線通信プロトコルに準拠したヘッダなどを付加したりして変換し、そのデータを無線部Ａ１０２に入力する。なお、無線部Ａ１０２に入力されるデータは、少なくともデジタルデータでなければならない。無線部Ａ１０２では、主制御部Ａ１０１より入力されたデータを所定の周波数の信号に変調して、送信する。
【００２３】
一方、ワイヤレスヘッドフォン２００において、無線部Ｈ２０２はワイヤレスオーディオプレーヤ１００より送信された信号を受信し、受信した信号を復調して、そのデータを主制御部Ｈ２０１に入力する。主制御部Ｈ２０１では、無線部Ｈ２０２より入力されたデータを必要に応じて、無線通信プロトコルに準拠したヘッダを除去したり、デコードしたりして変換し、再生部Ｈ２０７に入力する。再生部Ｈ２０７では、入力されたデータをＤ／Ａ（Ｄｉｇｉｔａｌ／Ａｎａｌｏｇ）変換し、音声信号に復号して、必要に応じてその信号を増幅して、インナーフォン２０８に出力する。以上の動作でもって、記録媒体Ａ１１１に記録されている音楽がインナーフォン２０８で再生される。
【００２４】
二次電池Ａ１０５および二次電池Ｈ２０５の残量が十分であるときは、コネクタＡ１２０とコネクタＨ２２０、およびプラグＡ１２１とジャック３０２とは接続されている必要はない。さらに、無線信号が到達する範囲であれば、ワイヤレスオーディオプレーヤ１００およびワイヤレスヘッドフォン２００の配置に制限はない。
【００２５】
また、利用者がワイヤレスオーディオプレーヤ１００の操作部Ａ１０２、またはワイヤレスヘッドフォン２００の操作部Ｈ２０２を操作した場合、その操作信号が主制御部Ａ１０１、または主制御部Ｈ２０１に入力される。主制御部Ａ１０１、或いは主制御部Ｈ２０１、さらにその両方がワイヤレスオーディオプレーヤ１００或いはワイヤレスヘッドフォン２００の各部を制御することにより、再生、停止、および音量調節などの制御が行われる。
【００２６】
二次電池Ａ１０５を充電する場合には、先ず、利用者によって、プラグＡ１２１とジャック３０２を接続した状態で電源プラグ３０１をコンセント（図示せず）に差し込まれる。主制御部Ａ１０１は、ワイヤレスオーディオプレーヤ１００の動作電圧の供給源がＡＣ／ＤＣ変換器であることを認識し、充電制御部Ａ１０７に対して、充電開始の命令を発すると共に、電圧変換部Ａ１０６、および電圧変換部Ｈ２０６をオフ状態に、電圧変換部Ｂ２０８をオン状態にする。充電制御部Ａ１０７は、二次電池Ａ１０５を充電する適切な電圧を出力する。二次電池Ａ１０５を充電している間、抵抗器Ａ１１０には充電電流が流れ、その充電電流の大きさを充電制御部Ａ１０７が検出し、充電電流が過大にならないように制御する。
【００２７】
二次電池Ｈ２０５を充電する場合、コネクタＡ１２０とコネクタＨ２２０を接続する。その接続の実施方法は、双方のコネクタを直接接触させる方法であってもよいし、双方のコネクタに接続可能なケーブルを使用してもよい。
【００２８】
主制御部Ａ１０１は、コネクタＡ１２０とコネクタＨ２２０が接続されたことを認識すると、まずワイヤレスオーディオプレーヤ１００の動作電圧の供給源がＡＣ／ＤＣ変換器３００であるか、電圧変換器Ａ１０６であるかを確認する。ここでこの確認結果を結果（ａ）として、主制御部Ａ１０１の動作について説明する。結果（ａ）が、ＡＣ／ＤＣ変換器３００であった場合、主制御部Ａ１０１は充電制御部Ｂ１０９に対して充電開始の命令を発すると共に、電圧変換部Ａ１０６、および電圧変換部Ｈ２０６をオフ状態、電圧変換部Ｂ１０８をオン状態にする。充電制御部Ｂ１０９は、二次電池Ｈ２０５を充電する適切な電圧を出力する。二次電池Ｈ２０５を充電している間、抵抗器Ｈ２１０には充電電流が流れ、その充電電流の大きさを充電制御部Ｂ１０９が検出し、充電電流が過大にならないよう制御する。
【００２９】
次に結果（ａ）が電圧変換部Ａ１０６であった場合、主制御部Ａ１０１は、二次電池Ａ１０５の残量を確認する。ここでこの確認結果を結果（ｂ）とする。結果（ｂ）がワイヤレスヘッドフォン２００の動作させることが可能で、かつ二次電池Ｈ２０５を充電可能な残量であった場合、主制御部Ａ１０１は、電圧変換器Ｂ１０８をオン状態、電圧変換部Ｈ２０６をオフ状態にすると共に、充電制御部Ｂ１０９に対して充電開始の命令を発する。
【００３０】
電圧変換部Ｂ１０８は、ワイヤレスヘッドフォン２００の動作電圧を出力する。また、充電制御部Ｂ１０９は、二次電池Ｈ２０５を充電する適切な電圧を出力する。二次電池Ｈ２０５を充電している間、抵抗器Ｈ２１０には充電電流が流れ、その充電電流の大きさを充電制御部Ｂ１０９が検出し、充電電流が過大にならないよう制御する。
【００３１】
上述のように、ワイヤレスヘッドフォン２００は、電圧変換部Ｂ１０８から電圧供給を受けるので、二次電池Ｈ２０５が充電中であっても動作を継続させることが可能となる。
結果（ｂ）がワイヤレスヘッドフォン２００を動作させることはできないが、二次電池Ｈ２０５の充電は可能な程度の残量であった場合、主制御部Ａ１０１は、電圧変換器Ｂ１０８、および電圧変換部Ｈ２０６をオフ状態にすると共に、充電制御部Ｂ１０９に対して充電開始の命令を発する。
【００３２】
充電制御部Ｂ１０９は、二次電池Ｈ２０５を充電する適切な電圧を出力する。二次電池Ｈ２０５を充電している間、抵抗器Ｈ２１０には充電電流が流れ、その充電電流の大きさを充電制御部Ｂ１０９が検出し、充電電流が過大にならないよう制御する。
さらに、主制御部Ａ１０１は、表示部Ａ１０３に対して、結果（ｂ）の内容を表示する命令を発する。利用者は、その表示内容を確認することにより、コネクタＡ１２０とコネクタＨ２２０が接続されているが、二次電池Ｈ２０５は充電されているが、ワイヤレスヘッドフォン２００が動作できない状態であることを確認できる。
【００３３】
結果（ｂ）がワイヤレスヘッドフォン２００を動作させることも、二次電池Ｈ２０５の充電を行うこともできない程度の残量であった場合、主制御部Ａ１０１は、表示部Ａ１０３に対して結果（ｂ）の内容を表示する命令を発する。利用者は、その表示内容を確認することにより、コネクタＡ１２０とコネクタＨ２２０が接続されているが、二次電池Ｈ２０５は充電されていないし、ワイヤレスヘッドフォン２００は動作できない状態であることを確認できる。
【００３４】
二次電池Ｈ２０５の充電制御は、ワイヤレスオーディオプレーヤ１００で行うので、充電電流を検出する抵抗器Ｈ２１０をワイヤレスオーディオプレーヤ１００に配置してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００３５】
本発明は、特に外出先で音楽を聞く場合などの用いられるワイヤレスオーディオプレーヤとワイヤレスヘッドフォン等に有用である。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の実施の形態にかかるワイヤレス式ポータブル型オーディオプレーヤとヘッドフォンとの構成の説明図
【図２】図１に示したワイヤレス式ポータブル型オーディオプレーヤとヘッドフォンの構成を示すブロック図
【図３】従来のワイヤレス式ポータブル型オーディオプレーヤとヘッドフォンとの構成の説明図
【符号の説明】
【００３７】
１００、１００ｃ  ワイヤレスオーディオプレーヤ
１０１  主制御部Ａ
１０２  無線部Ａ
１０３  表示部Ａ
１０４  操作部Ａ
１０５  二次電池Ａ
１０６  電圧変換部Ａ
１０７  充電制御部Ａ
１０８  電圧変換部Ｂ
１０９  充電制御部Ｂ
１１０  抵抗器Ａ
１１１  記録媒体Ａ
１１２  データ読出し部Ａ
１２０  コネクタＡ
１２１  プラグＡ
２００、２００ｃ  ワイヤレスヘッドフォン
２０１  主制御部Ｈ
２０２  無線部Ｈ
２０３  表示部Ｈ
２０４  操作部Ｈ
２０５  二次電池Ｈ
２０６  電圧変換部Ｈ
２０７  再生部Ｈ
２０８  ヘッドフォン
２２０  コネクタＨ
３００  ＡＣ／ＤＣ変換器
３０１  電源プラグ
３０２  ジャック
【図１】
2006074384.tif 000003
【図２】
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【図３】
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