(57)【要約】【課題】  電話（１００）のメモリ（１１６）にある電話帳に記憶されている氏名に関連する電話番号を特定する電話（１００）及び方法（２００）。【解決手段】  この電話及び方法は、データ系列が複数の可能文字列に対応するような複数の文字の選択をそれぞれ提供する、キーパッド（１０６）上のキーの起動により入力されたデータ系列を受け取ること（２２０）を提供する。次に、検索ステップ（２３０）により、電話帳を検索して可能文字列のうちのいずれかに合致する少なくとも１つの電話帳文字列を特定することを提供する。その後、特定ステップ（２４０）により、電話帳に記憶されている、電話帳文字列を含む氏名に関連する電話番号を特定することを提供する。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電話のメモリにある電話帳に記憶されている氏名に関連する電話番号を特定する方法において、
前記電話のキーパッド上のキーの起動により入力されるデータ系列を受信するデータ系列の受信ステップであって、前記キーはそれぞれ、前記データ系列が複数の可能文字列に対応するような複数の文字の選択を提供する、データ系列の受信ステップと、
電話帳を検索する検索ステップであって、それによって、前記可能文字列のうちのいずれかに合致する少なくとも１つの電話帳文字列を特定する、検索ステップと、
前記電話帳文字列を含む前記電話帳に記憶されている前記氏名に関連する前記電話番号を特定する特定ステップとを備える電話番号特定方法。
【請求項２】
前記特定ステップは、前記電話帳に記憶されている前記氏名を前記電話の表示画面に表示するステップを含む、請求項１に記載の電話番号特定方法。
【請求項３】
前記氏名を選択する選択ステップと、
前記電話帳に記憶されている、前記氏名に関連する電話番号に電話を掛ける、発呼ステップと、
をさらに備える請求項１に記載の電話番号特定方法。
【請求項４】
前記特定ステップは、前記文字列が前記氏名のどこにあってもよいことを特徴とする、請求項１に記載の電話番号特定方法。
【請求項５】
前記特定ステップは、前記文字列が前記氏名の先頭に現れることを特徴とする、請求項１に記載の電話番号特定方法。
【請求項６】
前記特定することは、前記文字列が氏名を形成する任意の単語の先頭に現れることを特徴とする、請求項１に記載の電話番号特定方法。
【請求項７】
前記氏名における前記文字列の位置はユーザが適宜選択することができる、請求項１に記載の電話番号特定方法。
【請求項８】
前記電話帳を検索ステップであって、それによって、前記可能文字列のうちのいずれかに合致する少なくとも１つの電話帳文字列を特定する、検索するステップには、中国語を表す少なくとも１つのピンイン文字列を検索するステップが含まれる、請求項１に記載の電話番号特定方法。
【請求項９】
キーは簡易キーパッド上にあり、各キーの起動により少なくとも３つのアルファベット及び１つの数字を入力することができる、請求項１に記載の電話番号特定方法。
【請求項１０】
前記キーは簡易キーパッド上にあり、前記データ系列は少なくとも１つのワイルドカードキーを含み、該ワイルドカードキーは、アルファベットのいずれの文字にも関連付けられないキーである、請求項１に記載の電話番号特定方法。
【請求項１１】
前記データ系列は一連の番号であり、該一連の番号のそれぞれ１つは前記キーの１つに表示される番号に対応する、請求項１に記載の電話番号特定方法。
【請求項１２】
前記各番号には文字群が関連付けられ、該関連は前記キー上に表示される、請求項１１に記載の電話番号特定方法。
【請求項１３】
前記検索することは、前記電話帳文字列を表す番号列を検索することを特徴とし、前記番号列の各番号は該番号を文字群に関連付けることによって得られ、該関連は前記キー上に表示される、請求項１に記載の電話番号特定方法。
【請求項１４】
前記電話帳文字列を表す前記番号列は前記電話帳に記憶される、請求項１３記載の電話番号特定方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子装置の電話帳に記憶されている電話番号の選択に関する。本発明は特に、表意文字で表記された氏名（中国語で表記された氏名等）及び英数字で表記された氏名（英語の氏名及び中国語のピンイン表現等）の両方を含む電話帳から電話番号を選択する際に有用であるが、これに必ずしも限定されるものではない。
【背景技術】
【０００２】
表示画面を有する携帯電話及び表示画面を備えた有線電話がますます普及しつつある。また、通信サービス提供業者は通常、掛かってきた電話を許可するか否か、又は掛かってきた電話に掛け直す（return）か否かを顧客が決められるようにする情報を顧客に提供しようとするサービスを提供している。このサービスは一般に発呼者特定（「発呼者ＩＤ」）と呼ばれ、電話を掛けた相手が誰であったか、又は電話を掛けている相手が誰であるかの表示を提供する（又はＳＭＳ（Short Messaging System）プロトコルもしくは他によりテキストを送信する）。電話のメモリにあるデータベースに記憶されている氏名及び関連する電話番号の電話帳を使用することで、発呼者の身元（発呼者の氏名）が特定される。さらに、電話帳に多数の氏名及び関連する番号が記憶されている場合、電話帳を検索して発呼者の氏名を特定するには、許容できない時間がかかり得る。また、電話帳に表意文字で表記された氏名及び英数字で表記された氏名が記憶されている場合、必要な氏名を表すために必要な表現を入力して検索するに当たって問題が生じ得る。
【０００３】
上記に加えて、今日、大半の携帯電話には１０個の数字キー（テンキー）、アスタリスク又は星印（＊）キー、及びハッシュ又はパウンド（＃）キーを有する標準電話簡易キーパッドが採用されている。英語及び他の多くのアルファベット言語では、装置の数字キーパッド上の数字キー２〜９にアルファベットキーパッドが重ねられ、各数字キーに３文字以上のアルファベット文字が関連付けられる。たとえば、数字５のキーには文字ｊ−ｋ−ｌが関連付けられる。簡易キーパッド電子装置によっては、アルファベット入力モードにした上で、ユーザは複数のキーを押下して文字を入力し、ショートメッセージング及びアドレス帳氏名選択のような機能に使用する単語及び氏名を形成するものもある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
現在、従来の簡易キーパッドを使用して電話番号の検索、選択、及び発呼を行う１つの一般的な方法は、マルチタップ方法による。マルチタップ方法は、電話の従来のキーパッドを使用して、ユーザが電話を掛けたい相手の氏名を入力する方法である。マルチタップ方法では通常、ユーザが２〜９のキーを押下して相手の氏名の文字を入力する必要がある。アルファベット文字のいずれかの場合、ユーザは２〜９のキーを押下して、そのキーに関連する文字及び数字の選択肢をスクロールする必要がある。たとえば、２キーを１回押下すると文字「ａ」が表示される。同キー（２キー）をもう一度押下すると文字「ｂ」が表示され、同キーを３度押下すると文字「ｃ」が表示され、最後に２キーを４度押下すると数字「２」が表示される。このように、ユーザが電話番号をすぐに検索してその電話番号に電話を掛けたい場合、これは面倒であり、かつ時間がかかり得る。
【０００５】
本明細書では、特許請求の範囲を含め、用語「備える」、「備えている」、又は同様の用語は非排他的な包含を意味することを意図し、列挙された要素を含む方法又は装置はそれら要素だけを包含するのではなく、列挙されていない他の要素も同様に包含し得る。また、本明細書全体を通して、用語「キー」は、ユーザが起動可能な専用、可変、又はプログラム可能な機能を有する任意のキー、ボタン、又は作動器という広い意味を有する。さ
らに、文字という単語は記号を含む広い意味を有し、本明細書では、記号及び文字という単語は当業者が理解するように互いに置き換え可能であることができる。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一態様によれば、電話のメモリにある電話帳に記憶されている氏名に関連する電話番号を特定する方法が提供され、本方法は、
電話のキーパッド上のキーの起動により入力されるデータ系列を受け取ることであって、キーはそれぞれ、データ系列が複数の可能文字列に対応するような複数の文字の選択を提供する、受け取ること、
電話帳を検索することであって、それによって、可能文字列のうちのいずれかに合致する少なくとも１つの電話帳文字列を特定する、検索すること、
上記電話帳文字列を含む電話帳に記憶されている氏名に関連する電話番号を特定すること、
とを含む。
【０００７】
都合がよいことに、特定することは、電話帳に記憶されている氏名を電話の表示画面に表示することを含む。
好ましくは、本方法は、氏名を選択するステップと、
電話帳に記憶されている、氏名に関連する電話番号に電話を掛けるステップと、
をさらに含む。
【０００８】
都合がよいことに、特定することは、文字列が氏名のどこにあってもよいことを特徴とする。特定することは、文字列が氏名の先頭に現れることを適宜特徴とすることができる。しかし、特定することは、文字列が氏名を形成する任意の単語の先頭に現れることを適宜特徴とすることができる。氏名における文字列の位置はユーザが適宜選択することができる。
【０００９】
好ましくは、電話帳を検索することであって、それによって、可能文字列のうちのいずれかに合致する少なくとも１つの電話帳文字列を特定する、検索することは、中国語を表す少なくとも１つのピンイン文字列を検索することを含む。
【００１０】
キーは都合よく簡易キーパッド上にあり、各キーの起動により少なくとも３つのアルファベット文字及び数字を入力することができる。
キーは都合よく簡易キーパッド上にあり、データ系列入力は少なくとも１つのワイルドカードキーを含んでよく、該ワイルドカードキーは、アルファベットのいずれの文字にも関連付けられないキーである。
【００１１】
都合がよいことに、データ系列は一連の番号であり、該一連の番号のそれぞれ１つはキーの１つに表示される番号に対応する。
好ましくは、各番号には文字群が関連付けられ、該関連はキー上に表示される。
【００１２】
好ましくは、検索することは、上記電話帳文字列を表す番号列を検索することを特徴とし、番号列の各番号は該番号を文字群に関連付けることによって得られ、該関連はキー上に表示される。
【００１３】
好ましくは、上記電話帳文字列を表す番号列が電話帳に記憶される。上記電話帳文字列を表す番号列は、文字列が電話帳に記憶されるときに自動的に適宜生成することができる。
【００１４】
本発明の別の態様によれば、
プロセッサと、
プロセッサに結合されたディスプレイと、
プロセッサに結合され、複数のキーを含むキーパッドであって、使用中に、可能文字列のデータ系列を提供するキーパッドと、
プロセッサに結合され、氏名及び対応する電話番号の電話帳を記憶するメモリと、
を備え、プロセッサは、電話帳を検索して、可能文字列のいずれかに合致する少なくとも１つの電話帳文字列を特定することを提供し、その後、電話帳に記憶されている、上記電話帳文字列を含む少なくとも１つの氏名を特定することを提供する、電話が提供される。
【００１５】
都合がよいことに、この電話はプロセッサに結合されたディスプレイを備え、ディスプレイは、電話帳に記憶されている氏名を電話の表示画面に提供する。
本発明を容易に理解し実用化することができるように、これより、添付図面を参照しながら説明する好ましい実施形態を参照する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
図面中、異なる図中の同様の符号は全体を通して同様の要素を示すために使用される。図１を参照して、プロセッサ１０３に結合してプロセッサ１０３と通信する無線周波通信ユニット１０２を備えるハンドヘルドワイヤレス通信装置の形の電話１００を示す。電話１００は、プロセッサ１０３に結合されてプロセッサ１０３と通信するキーパッド１０６、補助キー１３０、及び表示画面１０５も有する。
【００１７】
キーパッド１０６は、１０個の数字キー（テンキー）０〜９、アスタリスク又は星印（＊）キー、及びハッシュ又はパウンド（＃）キーを通常有する従来の簡易キーパッドである。英語及び他の多くのアルファベット言語では、キーパッド１０６の数字キー２〜９に少なくとも３つのアルファベット文字が関連付けられている。より具体的には、数字２キーには文字ａ−ｂ−ｃが関連付けられて印字され、数字３キーには文字ｄ−ｅ−ｆが関連付けられて印字され、数字４キーには文字ｇ−ｈ−ｉが関連付けられて印字され、数字５キーには文字ｊ−ｋ−ｌが関連付けられて印字され、数字６キーには文字ｍ−ｎ−ｏが関連付けられて印字され、数字７キーには文字ｐ−ｑ−ｒ−ｓが関連付けられて印字され、数字８キーには文字ｔ−ｕ−ｖが関連付けられて印字され、数字９キーには文字ｗ−ｘ−ｙ−ｚが関連付けられ印字されている。
【００１８】
プロセッサ１０３は、無線電話１００が送信又は受信可能な音声又は他の信号を符号化・復号化するためのデータを記憶するコード読み取り専用メモリ（ＲＯＭ）１１２が関連付けられた符号器／復号器１１１を備える。プロセッサ１０３は、共通データ・アドレスバス１１７により符号器／復号器１１１、文字読み取り専用メモリ（ＲＯＭ）１１４、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）１０４、スタティックプログラマブルメモリ１１６、及び加入者識別モジュール（ＳＩＭ）インタフェース１１８に結合されたマイクロプロセッサ１１３も備える。スタティックプログラマブルメモリ１１６及びＳＩＭ（ＳＩＭカードと呼ばれることが多い）は、ＳＩＭインタフェース１１８に動作可能に結合され、それぞれ、特に、選択された入力テキストメッセージならびに電話番号用の番号フィールド及び番号フィールドの番号に関連する人物の識別子用の氏名フィールドを含む電話番号データベースＴＮＤ（電話帳）を記憶することができる。たとえば、電話番号データベースＴＮＤの１つのエントリは、関連する識別子「Steven C at work」を氏名フィールドに有する９１９９９１１１１１１（番号フィールドに入力される）であることができる。ＳＩＭカード及びスタティックメモリ１１６は、ハンドヘルドワイヤレス通信装置１００のパスワード保護される機能へのアクセスを許可するパスワードも記憶することができる。
【００１９】
マイクロプロセッサ１１３は、キーパッド１０６、補助キー１３０、画面１０５、ならびに警報スピーカ、バイブレータモータ、及び関連するドライバを通常備える警報モジュ
ール１１５に結合するためのポートを有する。また、マイクロプロセッサ１１３は、マイクロフォン１３５及び通信スピーカ１４０を結合するためのポートも有する。文字読み取り専用メモリ１１４は、通信ユニット１０２が受信し得るテキストメッセージを復号化又は符号化するためのコードを記憶する。この実施形態では、文字読み取り専用メモリ１１４は、マイクロプロセッサ１１３の動作コード（ＯＣ）及びハンドヘルドワイヤレス通信装置１００に関連する機能を実行するためのコードも記憶する。
【００２０】
無線周波通信ユニット１０２は、共通アンテナ１０７を有する受信器と送信器が組み合わせられたものである。通信ユニット１０２は、無線周波増幅器１０９を介してアンテナ１０７に結合された送受信器１０８を有する。送受信器１０８は、通信ユニット１０２をプロセッサ１０３に結合する結合変調器／復調器１１０にも結合される。
【００２１】
図２を参照して、電話１００のメモリにある電話帳又は電話番号データベースＴＮＤに記憶されている氏名に関連する電話番号を特定する方法２００を示す。このメモリは、たとえば、当業者に理解されるように、スタティックプログラマブルメモリ１１６又はリムーバブルＳＩＭであることができる。氏名は、配置される電話帳に記憶される対応する電話番号に関連する複数の氏名のうちの１つであり、方法２００は電話１００によって行われる。開始ステップ２１０の後、方法２００は、電話１００のキーパッド１０６上のキーの起動により入力されるデータ系列を受け取る受領ステップ２２０を行い、各キーは、データ系列が複数の可能文字列ＰＣＳＴＲに対応するような複数の文字ＣＨＡＲＳの選択を提供する。
【００２２】
受領ステップ２２０の後、検索ステップ２３０が、電話帳を検索して、可能文字列ＰＣＳＴＲのいずれかに合致する少なくとも１つの電話帳文字列ＰＢＣＳＴＲを特定することを提供する。その後、特定ステップ２４０が、電話帳（又は電話番号データベースＴＮＤ）に記憶されている、上記電話帳文字列ＰＢＣＳＴＲを含む氏名に関連する電話番号の特定を提供する。
【００２３】
例として、以下の表１のエントリを含む電話帳を考える。ユーザは、電話帳に記憶されている氏名「Ｓｔｅｖｅｎ  Ｊｏｈｎ」に関連する電話番号に電話を掛ける必要がある場合、キーパッド１０６上のキーを起動させる。受領ステップ２２０において、ユーザはキー番号７、次いでキー番号８、次いでキー番号３を起動させることによってデータ系列（キー系列）を入力することができる。当業者に理解されるように、このデータ系列は、電話帳文字列ＰＢＣＳＴＲ「ｓｔｅ」及び電話帳文字列ＰＢＣＳＴＲ「ｓｕｅ」の両方に対応する番号列「７８３」を形成する。したがって、検索ステップ２３０において「ｓｔｅ」及び「ｓｕｅ」の両方を特定し、識別ステップ２４０において、（電話帳に記憶されている）氏名「Ｓｔｅｖｅｎ  Ｊｏｈｎ」及び「Ｓｕｅ  Ｓｍｉｔｈ」の両方を特定して電話１００の表示画面１０５に表示する。その後、ユーザは続けてキーパッド１０６上のキーを起動させてデータ系列に付け加えるデータをさらに入力するか、又は入力完了テストステップ２５０において判断されるように入力の完了を確認することができる。データ系列にデータをさらに付け加える場合、ステップ２２０〜２５０が繰り返される。たとえば、ユーザはキー番号８を起動させることができ、それによってデータ系列は、電話帳文字列ＰＢＣＳＴＲ「ｓｔｅｖ」のみに対応する番号列「７８３８」を形成するため、「ｓｔｅｖｅｎ  ｊｏｈｎ」が特定ステップ２４０において特定され表示される唯一の氏名である。
【００２４】
入力完了後、選択ステップ２６０において、ユーザは電話１００の補助キー１３０を適宜使用して氏名「Ｓｔｅｖｅｎ  Ｊｏｈｎ」を選択することができ、その後、発呼ステップ２７０において、電話帳に記憶されている、氏名に関連する電話番号、この例では氏名「ｓｔｅｖｅｎ  ｊｏｈｎ」に関連する電話番号９１７３１００９に電話を掛けることが
提供される。その後、方法は終了ステップ２８０において終了する。
【００２５】
【表１】
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【００２６】
特定ステップ２４０は文字列が氏名のどこに現れてもよいことを特徴とすることに留意されたい。たとえば、文字列「ｂｅ」を考える。この文字列は、中でも特に氏名「Ｒｅｂｅｃｃａ  Ｚｈａｎｇ」及び「Ｂｅｎ  ｈｕ」に対応するため、特定ステップ２４０においてこれら氏名の両方が特定され表示される。しかし、補助キー１３０の起動によりメニューを適宜選択することにより、文字列が選択すべき文字列では氏名の先頭に現れなければならないように特定ステップ２４０を導くことができる。したがって、氏名「Ｒｅｂｅｃｃａ  Ｚｈａｎｇ」の先頭に「ｂｅ」は現れないため、「Ｂｅｎ  Ｈｕ」が選択される唯一の氏名である。しかし、当業者に理解されるように、特定ステップは、文字列が氏名を形成する任意の単語の先頭に現れることを適宜特徴としてもよく、それにより、氏名における文字列の位置を、補助キー１３０を選択的に適宜起動させることによって適宜選択することができる。
【００２７】
検索ステップ２３０は、電話帳を検索して、中国語を表すピンイン文字列の検索を含む可能な文字列のいずれかに合致する少なくとも１つの電話帳文字列を特定することも提供する。たとえば、
【表２】
2006074785.tif 000004
は、そのピンイン表現「ｄｉｎｇ  ｗｅｉ」から作られるキー系列（番号列）を有し、同様に
【００２８】
【表３】
2006074785.tif 000005
もそのピンイン表現から作られるキー系列（番号列）を有する。
【００２９】
本発明の１つの有用な特徴は、ステップ２２０〜２４０が、「＊」キー及び「＃」キーを適宜使用することによりワイルドカードキーも提供することであり、これらキーにはアルファベットのいずれの文字も関連付けられない。「＊」キーは、（ａ）記号／文字なし（ヌル文字）、又は（ｂ）スペースを含めた任意の単一の文字／記号のいずれかの照合に使用することができる。これとは対照的に、「＃」は、ヌル文字及びスペースを含む任意の数の記号／文字の照合に使用される。したがって、ユーザがデータ系列（キー系列）４３＊５を入力した場合、特定ステップ２４０においてＨｕ  Ｈｅｌｅｎが特定される（データ系列中の「＊」キーは冗長を表すため、ヌル文字を選択する）。また、ユーザがデータ系列（キー系列）７８＊を入力した場合、Ｓｕｅ  Ｓｍｉｔｈ、Ｓｔｅｖｅｎ  Ｊｏｈｎ、及びｓｔｅｖｅｎ，ｊｏｈｎ＠ｏｆｆｉｃｅが特定ステップ２４０において特定される。別の例として、ユーザがデータ系列（キー系列）７＃６を入力した場合、Ｓｔｅｖｅｎ  Ｊｏｈｎ、ｓｔｅｖｅｎ，ｊｏｈｎ＠ｏｆｆｉｃｅ、Ｓｕｅ  Ｓｍｉｔｈ、Ｒｅｂｅｃｃａ  Ｚｈａｎｇ、Ａｌｅｘ  Ｊａｙ  Ｓｍｉｔｈ、Ｒｅｂｅｃｃａ  王が特定ステップ２４０において特定される。最後の例として、ユーザがデータ系列（キー系列）７＊３＃８を入力した場合、Ｓｔｅｖｅｎ  Ｊｏｈｎ、ｓｔｅｖｅｎ，ｊｏｈｎ＠ｏｆｆｉｃｅ、Ｓｕｅ  Ｓｍｉｔｈ、及びＰｅｔｅｒ  Ｇｏｏｄｍａｎが特定ステップ２４０において特定される。
【００３０】
都合のよいことに、本発明は、ユーザが従来の簡易キーパッドを使用して電話番号をすぐに検索して電話を掛けられるようにする。この点において、簡易キーパッドを使用することにより、データ系列は一連の番号であり、この一連の番号のそれぞれ１つはキーの１つに表示される番号に対応する。各番号には文字群が関連付けられ、この関連がキー上に表示される。また、検索は、電話帳文字列を表す番号列を検索することを特徴とし、番号列の各番号は番号を文字群に関連付けることによって得られる。例示的な実施形態で説明したように、上記電話帳文字列を表す番号列が電話帳に記憶され、文字列は、電話帳に記憶されるときに自動的に生成される。したがって、これにより方法２００の実行中の処理時間が短縮される。
【００３１】
詳細な説明に好ましい例示的な実施形態のみを提供したが、これに本発明の範囲、応用範囲、又は構成を限定する意図はない。正確に言えば、好ましい例示的な実施形態の詳細な説明は、本発明の好ましい例示的な実施形態を実施できるようにする説明を当業者に提供するものである。添付の特許請求の範囲に記される本発明の精神及び範囲から逸脱することなく各種変更を要素の機能及び配置に対して行うことが可能であることを理解されたい。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明による電話の一実施形態を示すブロック図。
【図２】図１の電話の電話帳に記憶されている少なくとも１つの氏名を特定することを提供する、図１の電話で行われる方法を示すフローチャート。
【図１】
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【図２】
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【外国語明細書】
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