(57)【要約】【課題】容器内気圧が高い場合においても、シール性を確保でき、且つ、安価に製造することができる現像剤補給容器を提供すること。【解決手段】内部に現像剤を収容し、前記現像剤を排出するための開口部を有する容器本体と、前記開口部を封止する封止部材を有する現像剤補給容器において、前記封止部材は前記容器本体の内壁に設けられており、前記容器本体には前記開口部とは異なる、前記容器本体内部に通じる穴が設けられており、前記穴を通じて前記封止部材が開封されることを特徴とする。又、前記封止部材は、前記穴を通じて容器本体の外側に突出している突出部を有しており、前記突出部を画像形成装置本体側から作用することで前記封止部材が開封されることを特徴とする。【選択図】図１
2006154219.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に現像剤を収容し、前記現像剤を排出するための開口部を有する容器本体と、前記開口部を封止する封止部材を有する現像剤補給容器において、
前記封止部材は前記容器本体の内壁に設けられており、前記容器本体には前記開口部とは異なる、前記容器本体内部に通じる穴が設けられており、前記穴を通じて前記封止部材が開封されることを特徴とする現像剤補給容器。
【請求項２】
前記封止部材は、前記穴を通じて容器本体の外側に突出している突出部を有しており、前記突出部を画像形成装置本体側から作用することで前記封止部材が開封されることを特徴とする請求項１記載の現像剤補給容器。
【請求項３】
前記突出部は前記容器本体外形から突出した壁に囲まれており、前記壁は前記突出部以上の高さを有していることを特徴とする請求項２記載の現像剤補給容器。
【請求項４】
前記画像形成装置本体側の開封部材が前記穴を通って前記封止部材に作用し、前記封止部材が開封されることを特徴とする請求項１記載の現像剤補給容器。
【請求項５】
前記穴には容器本体からのトナー漏れを防ぎ、且つ、前記開封部材が通過できる綿状のシール部材が前記穴の内側に設けてあることを特徴とする請求項４記載の現像剤補給容器。
【請求項６】
前記封止部材は前記穴を封止する封止部が設けてあり、且つ、前記封止部材には付勢部材が設けられており、前記封止部材が前記開封部材により作用を受けていないときは、前記付勢により前記穴は前記封止部で封止されていることを特徴とする請求項４記載の現像剤補給容器。
【請求項７】
前記穴にはシート状のシール部材が設けられており、前記現像剤補給容器を画像形成装置本体に装着する装着動作で、前記開封部材により突き破られて開封されることを特徴とする請求項４〜６の何れか１項に記載の現像剤補給容器。
【請求項８】
前記穴の面積は１００ｍｍ2 以下であることを特徴とする請求項４〜７の何れか１項にに記載の現像剤補給容器。
【請求項９】
前記壁で囲まれた部分の面積は１００ｍｍ2 以下であることを特徴とする請求項３記載の現像剤補給容器。
【請求項１０】
前記封止部材は前記装着動作により開封されることを特徴とする請求項１〜９の何れか１項に記載の現像剤補給容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式を用いて画像を形成する、例えば、電子写真複写機、電子写真プリンタ（例えば、レーザービームプリンタ、ＬＥＤプリンタ等）、ファクシミリ装置、ワードプロセッサ等に着脱可能に設けられ現像剤を補給する現像剤補給容器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
電子写真複写機や、レーザービームプリンタ等の電子写真画像形成装置は、一様に帯電させた感光体ドラムに選択的な露光を行って静電潜像を形成する。そして、その静電潜像を現像剤で現像して像を形成する。その後、該像を記録媒体に転写して画像記録を行う。このような装置にあっては、現像剤が無くなる都度、現像剤を供給しなければならない。ここにおいて、画像形成装置に現像剤を補給するための現像剤補給容器は、開口部を有し内部に現像剤を収容する容器本体と、開口部を封止するシャッターから成る。
【０００３】
更に、近年では、現像剤による汚れを少なくすることを狙い、容器本体と比較して開口部をより小さいものとし、容器本体内に搬送部材を設け、その搬送部材により開口部へ現像剤を搬送する構成や容器本体内に搬送機能を設け、容器本体を回転させることで現像剤を開口部へ搬送する構成が知られている。
【０００４】
これら構成の現像剤補給容器において、シャッターは容器本体の外周面に設けられることが一般的である。なぜなら、容器本体外周面に設けた方がシャッターを容器本体に組み込み易いからである。
【０００５】
しかし、容器本体外周にシャッターを設ける構成は、外気圧と比較し容器本体内の気圧が高くなった場合、シャッターは気圧差の影響を受けて容器本体から離間する方向に力が働き、それによりシャッターの封止力が弱まり、開口部から収納している現像剤が漏れ出す恐れがあった。
【０００６】
それに対し容器本体内周面にシャッターを設ける構成は、外気圧と比較し容器本体内の気圧が高くなった場合、シャッターは気圧差の影響を受けて容器本体内周面に密着する方向に力が働くため、シャッターの封止力はむしろ強まる。
【０００７】
容器内の気圧が外気圧と比較し低くなる場合は、容器本体内に圧力差分の気体が入るだけなので、収納された現像剤が漏れ出す恐れは殆どないことから、明らかにシャッターが内側に設けてある構成が好適であると判断できる。
【０００８】
以上説明したようなシャッターが容器本体内周面に設けてある現像剤補給容器の一例を以下に挙げる。
【０００９】
この現像剤補給容器は現像スリーブ、感光体等が一体となったＣＲＧタイプのものであるが、容器本体内面に移動可能なＤＴシャッター部材が設けられている。この構成は、ＤＴシャッター自身にラックが設けてあり、前記ラックと嵌合するピニオンが設けられたＤＴシャッター軸がＣＲＧ駆動を受けることで前記ＤＴシャッターが開封する構成が示されている（特許文献１）。
【００１０】
又、同様に現像スリーブ、感光体等が一体となったＣＲＧタイプのものであり、容器本体内面に移動可能なＤＴシャッター部材が設けられている現像剤補給容器であって、前記ＤＴシャッターはＣＲＧ駆動を受け、往復運動する構成が示されている（特許文献２）。
【００１１】
【特許文献１】特開２０００−３１０９０２号公報（図１）
【特許文献２】特開平１０−０２０７４６号公報（図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
しかしながら、上述した構成の現像剤補給容器は、ＤＴシャッターを開封する機構が複雑で、部品点数も多く、コストが高いことが予想される。
【００１３】
更に前者の構成は、容器本体内にＤＴシャッターに設けられたラックとＤＴシャッター軸に設けられたピニオンが嵌合する構成であり、その嵌合部分に現像剤が巻き込まれると、現像剤の粗大粒子が生成され、その粗大粒子が画像欠陥を引き起こす恐れがある。
【００１４】
又、後者でも同じくアーム部材と駆動部の接合部に現像剤が巻き込まれ粗大粒子が生成され、その粗大粒子が画像欠陥を引き起こす恐れがある。
【００１５】
更に、ＤＴシャッターを開封する駆動を受ける駆動ギアが容器外部の露出しているため、ユーザーが誤って前記駆動ギアを回してしまうことによる誤開封が起こる可能性があった。
【００１６】
本発明は上記問題に鑑みてなされたもので、その目的とする処は、容器内気圧が高い場合においても、シール性を確保でき、且つ、安価に製造することができる現像剤補給容器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
上記目的を達成するため、請求項１記載の発明は、内部に現像剤を収容し、前記現像剤を排出するための開口部を有する容器本体と、前記開口部を封止する封止部材を有する現像剤補給容器において、前記封止部材は前記容器本体の内壁に設けられており、前記容器本体には前記開口部とは異なる、前記容器本体内部に通じる穴が設けられており、前記穴を通じて前記封止部材が開封されることを特徴とする。
【００１８】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記封止部材は、前記穴を通じて容器本体の外側に突出している突出部を有しており、前記突出部を画像形成装置本体側から作用することで前記封止部材が開封されることを特徴とする。
【００１９】
請求項３記載の発明は、請求項２記載の発明において、前記突出部は前記容器本体外形から突出した壁に囲まれており、前記壁は前記突出部以上の高さを有していることを特徴とする。
【００２０】
請求項４記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記画像形成装置本体側の開封部材が前記穴を通って前記封止部材に作用し、前記封止部材が開封されることを特徴とする。
【００２１】
請求項５記載の発明は、請求項４記載の発明において、前記穴には容器本体からのトナー漏れを防ぎ、且つ、前記開封部材が通過できる綿状のシール部材が前記穴の内側に設けてあることを特徴とする。
【００２２】
請求項６記載の発明は、請求項４記載の発明において、前記封止部材は前記穴を封止する封止部が設けてあり、且つ、前記封止部材には付勢部材が設けられており、前記封止部材が前記開封部材により作用を受けていないときは、前記付勢により前記穴は前記封止部で封止されていることを特徴とする。
【００２３】
請求項７記載の発明は、請求項４〜６の何れか１項に記載の発明において、前記穴にはシート状のシール部材が設けられており、前記現像剤補給容器を画像形成装置本体に装着する装着動作で、前記開封部材により突き破られて開封されることを特徴とする。
【００２４】
請求項８記載の発明は、請求項４〜７の何れか１項に記載の発明において、前記穴の面積は１００ｍｍ2 以下であることを特徴とする。
【００２５】
請求項９記載の発明は、請求項３記載の発明において、前記壁で囲まれた部分の面積は１００ｍｍ2 以下であることを特徴とする。
【００２６】
請求項１０記載の発明は、請求項１〜９の何れか１項に記載の発明において、前記封止部材は前記装着動作により開封されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２７】
請求項１記載の発明によれば、外気圧と比較し、容器内気圧が高い場合においても、シール性を確保でき、且つ、封止部材を開封する構成も単純なため、安価に製造できる。
【００２８】
請求項２記載の発明によれば、前記封止部材は、前記穴より突出している部分に作用して開封されるため、作用部が収納している現像剤に触れないため、その接触部分での現像剤の巻き込みがなく、現像剤の粗大粒子の発生を抑制できる。
【００２９】
請求項３記載の発明によれば、前記突出部は現像剤補給容器外形から突出した壁に囲まれており、前記壁は前記突出部以上の高さを有していることから物流等で衝撃を受け、封止部材が誤って開封してしまうことを防ぐことができる。
【００３０】
請求項４記載の発明によれば、封止部材は前記容器本体内部に設けてあるので、物流等で衝撃を受け、封止部材が誤って開封してしまうことを防ぐことができる。
【００３１】
請求項５記載の発明によれば、前記穴には容器本体からのトナー漏れを防ぎ、且つ、前記開封部材が通過できる綿状のシール部材が前記穴の内側に設けてあることから、前記穴からの現像剤汚れを少なくすることができる。
【００３２】
請求項６記載の発明によれば、前記封止部材は前記穴を封止する封止部が設けてあり、且つ、前記封止部材には付勢部材が設けられており、前記封止部材が前記開封部材により作用を受けていないときは、前記付勢により前記穴は前記封止部で封止されていることから前記穴からの現像剤汚れを少なくすることができる。
【００３３】
請求項７記載の発明によれば、前記穴にはシート状のシール部材が設けられていることから、物流時における前記穴からの現像剤漏れをなくすことができる。
【００３４】
請求項８記載の発明によれば、前記穴の面積は１００ｍｍ2 以下であることから、ユーザーによる誤操作を確実に防止できる。
【００３５】
請求項９記載の発明によれば、前記壁で囲まれた部分の面積は１００ｍｍ2 以下であるため、ユーザーによる誤操作を確実に防止できる。
【００３６】
請求項１０記載の発明によれば、前前記封止部材は前記装着動作により開封されることから、ユーザーは簡単に開封動作を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３７】
以下に本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
【００３８】
＜実施の形態１＞
（全体構成）
最初に、本発明に係る現像剤補給容器が装着される電子写真方式を採用した画像形成装置の一例である電子写真複写装置の構成について図１に基づいて説明する。
【００３９】
図１において、１００は電子写真複写装置本体（以下、装置本体とも言う）である。又、１０１は原稿であり、原稿台ガラス１０２の上に置かれ、光学部１０３の複数のミラーＭとレンズＬｎにより、ドラム１０４上に現像の情報が結像するように配置されている。１０５〜１０８はカセットであり、これらカセット１０５〜１０８に積載された用紙Ｐのうち、操作部（不図示）から使用者が入力した情報若しくは原稿１０１の紙サイズから最適な用紙をカセット１０５〜１０８の用紙サイズ情報から選択する。
【００４０】
そして、給紙、分離装置１０５Ａ〜１０８Ａにより搬送された１枚の用紙Ｐを搬送部１０９を経由してレジストローラ１１０まで搬送し、ドラム１０４の回転と、光学部１０３のスキャンのタイミングを同期させて搬送する。尚、１１１，１１２は転写、分離帯電器である。
【００４１】
その後、搬送部１１３により搬送された用紙Ｐは、定着部１１４において熱と圧力により用紙上の現像剤Ｔを定着させた後、片面コピーの場合には、排紙反転部１１５を通過し、排紙ローラ１１６により排紙トレイ１１７へ排紙される。又、両面コピーの場合には、排紙反転部１１５のフラッパ１１８の制御により、再給紙搬送路１１９，１２０を経由してレジストローラ１１０まで搬送された後、片面コピーの場合と同様の経路を辿って排紙トレイ１１７へ排出される。
【００４２】
又、多重コピーの場合には、用紙Ｐは排紙反転部１１５を通り、一度排紙ローラ１１６により一部が装置外へ排出される。そして、その後、用紙Ｐの終端がフラッパ１１８を通過し、排紙ローラ１１６にまだ挟持されているタイミングでフラッパ１１８を制御すると共に排紙ローラ１１６を逆回転することにより、再度装置内へ搬送される。更にその後、再給紙搬送部１１９，１２０を経由してレジストローラ１１０まで搬送された後、片面コピーの場合と同様の経路を辿って排紙トレイ１１７へ排出される。
【００４３】
ところで、上記構成の装置本体１００において、ドラム１０４の周りには現像器２０１、クリーナー部２０２、一次帯電気２０３が配置されている。ここで、現像器２０１は、原稿１０１の情報を光学部１０３によりドラム１０４に静電潜像として結像した情報を顕在化するために現像剤Ｔをドラム１０４上に吸着させるものであり、この現像器２０１へ、補給搬送部材１５を経て、現像剤Ｔを補給するための現像剤補給容器１０が装置本体１００に着脱可能に設けられている。
【００４４】
次に、現像剤補給容器について、図２〜図３を用いて説明する。図２（Ａ）は、現像剤補給容器１０の正面斜視図であり、図２（Ｂ）は現像剤補給容器１０の背面斜視図、図３は現像剤補給容器１０の横断面図である。
【００４５】
図２に示す現像剤補給容器１０は装置本体１００に装着され、そのまま据え置いて現像剤Ｔを使い切るまで徐々に被供給部である補給搬送部１５へ搬送する、所謂据え置き型のものである。
【００４６】
本実施の形態において、現像剤補給容器１０の現像剤Ｔを収納する現像剤収納部は、容器本体１にフランジ９を超音波溶着等の従来公知の手段にて接合されて形成されており、容器本体１には現像剤Ｔを受け入れ部１５ａへ補給するための現像剤排出開口部１ｄ（以下、開口部とも言う）が設けられている。
【００４７】
現像剤補給容器１０は、上記の如く現像器に現像剤Ｔを供給するものであり、使用者が装置本体１００にセットし、以下に説明する動作を行うことで、現像剤補給容器１０の開口部１ｄが開封されて現像剤Ｔが装置本体１００へと補給可能な状態となる。
【００４８】
次に、現像剤補給容器１０の形態について詳述する。
【００４９】
現像剤補給容器１０は、図２に示すように、大小２つの略正四角柱から成る中空箱体を成している。
【００５０】
本例では大きい方の略正四角柱は一辺が１００ｍｍであり、奥行き方向は１５０ｍｍである。又、小さい方の略正四角柱は一辺が３０ｍｍであり、奥行き方向は同様に１５０ｍｍである。
【００５１】
図２〜３に示されているように、現像剤補給容器１０は容器本体１、カップリング２、スクリューギア３、撹拌部材４、スクリュー部材５、封止部材６、シール部材７、付勢部材８、フランジ９から成っている。
【００５２】
（容器本体１）
容器本体１には、ガイド部１ａ、位置決め部１ｂ、壁１ｃ、開口部１ｄ、穴１ｅが設けられている。
【００５３】
ガイド部１ａは容器本体の対向する両側面に、容器本体長手に渡って設けられており、このガイド部１ａと装置本体１００のガイド部１２ａによりガイドされ、現像剤補給容器１０は決められた姿勢で装着することができる。
【００５４】
位置決め部１ｂは、ガイド部に沿って装着された現像剤補給容器１０の位置を固定するものであり、装着初期は装着し易くするために装着方向側の端部には設けず、装着方向と反対側の端部に半円状の形状で設けている。
【００５５】
壁１ｃは現像剤補給容器１０から突出している封止部材６の突出部６ａを囲むような形状をしており、その高さは前記突出部６ａと略等しい。この壁１ｃを設けることで、物流時に落下衝撃や振動衝撃を受けた場合においても、前記突出部６ａを保護し、封止部材６が誤って開封してしまうのを防いでいる。
【００５６】
開口部１ｄは容器本体内に収納された現像剤Ｔを、容器本体外へ排出するための穴であり、本実施の形態では直径２０ｍｍの円形状である。
【００５７】
穴１ｅは容器本体１の内部に設けた封止部材６を開封させるために、封止部材６の突出部６ａが前記穴１ｅを通って容器本体１の外部に突出するためのものであり、本実施の形態では直径約５ｍｍの穴である。
【００５８】
（カップリング２）
カップリング２は、装置本体１００の駆動伝達部材（不図示）から駆動を受け、その駆動を撹拌部材４に伝えるものである。
【００５９】
（スクリューギア３）
スクリューギア３は、装置本体１００の駆動伝達部材１３から駆動を受け、その駆動をスクリュー部材５に伝えるものである。
【００６０】
（撹拌部材４）
撹拌部材４は、収納した現像剤Ｔのブリッジを崩すためのもので、中心の軸と２つの撹拌羽を有する形状を有している。
【００６１】
（スクリュー部材５）
スクリュー部材５は、撹拌部材４にて崩された現像剤Ｔを開口部１ｄへ向け搬送するものであり、排出後に残留する現像剤の量を低減させるため、容器本体１の長手ほぼ全域に渡って設けた。
【００６２】
（封止部材６）
封止部材６は開口部１ｄを封止するものであり、容器本体１の開口部１ｄが設けてある部分に長手方向にスライド自在に設けられている。
【００６３】
封止部材６には突出部６ａが設けられており、突出部６ａは、穴１ｅを通って容器本体１の外側へ突出している。
【００６４】
封止部材６は容器本体１の内側に設けられており、断面を見ると、外側から容器本体１、シール部材７、封止部材６の順になっている。そのため、現像剤補給容器１０の内部圧力が外部圧力より高くなった場合、封止部材６は容器本体１側へ前記内部圧力と外部圧力の差で圧される。すると、封止部材６は、前記圧力差がないとき以上にシール部材７を圧縮する。そのため、現像剤補給容器１０において、容器外部圧力に対し内部圧力が高くなる場合、上記構成にすることで封止能力は向上するのである。
【００６５】
（シール部材７）
封止部材６と容器本体１の間にはシール部材７が配置されていて、封止部材６でシール部材７を圧縮することで開口部１ｄを密閉している。尚、シール部材は自然状態で２ｍｍのものを１. ５ｍｍに圧縮している。
【００６６】
シール部材７は容器本体１の開口部１ｄを囲むように配設され、圧縮することで、開口部１ｄを密閉するもので、従来公知の種々の発泡体や弾性体を適宜使用できる。本実施の形態では発泡ポリウレタンを用いた。
【００６７】
（付勢部材８）
封止部材６と容器本体１は付勢部材８により結合されており、通常の物流状態においては、付勢部材８は付勢が掛かっていない状態である。現像剤補給容器１０が装置本体１００へ装着され、前記封止部材６が装置本体１００側の作用により開封方向へスライドされると、前記付勢部材は伸び始めに付勢が掛かる。
【００６８】
現像剤補給容器１０に収納された現像剤の排出が終った後、装置本体１００から現像剤補給容器１０を脱着すると、前記付勢部材は元の長さに戻るため、封止部材６は、再び、開口部１ｄを封止した状態に戻る。
【００６９】
尚、付勢部材８は本実施例には設けてあるが、別の手段にて封止部材６を初期位置に戻すことができる、若しくは、特に戻さない構成にするならば、特に付勢部材８は設けなくても良い。
【００７０】
（フランジ９）
フランジ９は容器本体１と超音波溶着等の従来高知の技術にて接着・接合され、現像剤Ｔを収納する収納部を形成する。本実施の形態では示していないが、フランジ９に現像剤充填に使用する充填穴を設けても良い。
【００７１】
次に、図４を用いて装置本体１００に現像剤補給容器１０が装着される動作について説明する。
【００７２】
先ず始めに、現像剤補給容器１０のスクリューギア３が設けている側を手前にして現像剤補給容器１０を装置本体１００の容器受け入れ口１２へ挿入していく。この装着動作を行なう前の状態が図４（Ａ）であり、装着途中の状態が図４（Ｂ）である。図４において、１２が装置本体１００の容器受け入れ口であり、受け入れ口１２の１２ａがガイドレールである。又、１１が容器受け入れ扉であり、容器受け入れ扉１１には、装置本体１００の駆動をスクリューギア３に伝える本体ギア１３が設けられている。
【００７３】
現像剤補給容器１０は、ガイドレール１２ａと容器本体１のガイド部１ａとの位置を合わせて装着していく。そのまま装着していくと、装置本体１００にはカップリング２と係合する駆動伝達部（不図示）が待機しており、現像剤補給容器１０が装着完了位置に到達するとともに、完全にカップリング２と駆動伝達部は係合する。尚、カップリング２と駆動伝達部との位相合致による不具合は、従来公知である駆動伝達部が付勢部材により退避する構成で防止している。
【００７４】
現像剤補給容器１０が完全に装置本体１００に完全に装着された後、容器受け入れ扉１１は回転して閉じることができる。そして、容器受け入れ扉１１を閉めることで、スクリューギア３と本体ギア１３が係合し、装置本体１００の駆動をスクリューギア３へ伝えることができるようになる。そして、撹拌部材４とスクリュー部材５を回転させることで収納した現像剤Ｔを装置本体１００へ補給することができるようになる。
【００７５】
次に封止部材６の開封状況について図５を用いて説明する。
【００７６】
図５（Ａ）は現像剤補給容器１０を装置本体１００へ装着する装着途中の横断面図であり、（Ｂ）は現像剤補給容器１０を装置本体１００へ装着した後の横断面図である。
【００７７】
図５（Ａ）において、現像剤補給容器１０の封止部材６の突出部６ａと装置本体１００の押し出し部材１４とは離間状態にある。容器本体１のガイド部１ａとガイドレール１２ａにより、現像剤補給容器１０は装着時の姿勢を維持しながら図５（Ａ）の矢印方向へとスライドされていく。その後、突出部６ａと押し出し部材１４は係合を開始し、更に現像剤補給容器１０を矢印方向へスライドされていくことで、容器本体１は矢印方向へ移動できるが、押し出し部材１４により、突出部６ａ及び封止部材６はスライドできず、突出部６ａ及び封止部材６は容器本体１と相対的に図５（Ａ）の矢印と反対方向へスライドすることになる。
【００７８】
そして、完全に装着が完了すると、封止部材６は封止部材６に設けられた開口部６ｂが、容器本体１の開口部１ｄと完全に一致する。そのときの状態を示したのが図５（Ｂ）である。
【００７９】
図５（Ｂ）において、現像剤補給容器１０は容器受け入れ扉１１により位置が規制されているため、押し出し部材１４と付勢部材８により、現像剤補給容器１０は装着方向と反対方向に力が働くが、現像剤補給容器１０の位置は固定されたままとなる。そして、開口部６ｂが、容器本体１の開口部１ｄに一致した状態で、撹拌部材４とスクリュー部材５が装置本体１００から駆動を受け、撹拌及び搬送することで、内部に収納された現像剤Ｔが装置本体１００へ補給される。
【００８０】
次に、現像剤補給容器１０から現像装置２０１へ現像剤Ｔを補給する状況について図６を用いて説明する。
【００８１】
図６（Ａ）は現像剤補給容器１０と補給搬送部１５の斜視図であり、（Ｂ）は（Ａ）の横断面図である。
【００８２】
上記に説明したように、現像剤補給容器１０の封止部材６は開封し、内部に収納された現像剤Ｔは補給搬送部１５の受け入れ口１５ａに送り込まれる。受け入れ口１５ａに送り込まれた現像剤Ｔは、補給搬送部材１６により補給搬送部１５の端部に設けた補給口１５ｂ側に搬送され、補給口１５ｂから現像器２０１へ補給される。
【００８３】
補給搬送部材１６は現像器２０１に設けられたセンサーにより制御され駆動を受ける。現像器２０１への現像剤Ｔの調整は補給搬送部材１６により行われる。
【００８４】
尚、本実施の形態においては、補給搬送部１５と補給搬送部材１６を現像器２０１と現像剤補給容器１０の間に設けた構成を示したが、現像剤補給容器１０にはスクリュー部材５が設けられているため、スクリュー部材５で補給量の調整が行なえる。そのため、本実施の形態に示した補給搬送部１５と補給搬送部材１６は必ずしも必須の構成ではない。
【００８５】
尚、本実施の形態において壁部１ｃに囲まれた面積についてはここまでに特に言及しなかったが、本壁の効果は、物流時における突出部の保護や、更には、使用時のユーザーによる封止部材の誤開封を防ぐ目的がある。そのため、本項目も必須要件ではないが、前述したユーザーによる封止部材の誤開封の防止を考慮すると、穴１ｅの面積は１００ｍｍ2 以下が好ましい。
【００８６】
以上説明した構成の現像剤補給容器を用いることで、外気圧と比較し、容器内気圧が高い場合においても、シール性を確保でき、且つ、封止部材を開封する構成も単純なため、安価に製造できる。
【００８７】
前記突出部は現像剤補給容器外形から突出した壁に囲まれており、前記壁は前記突出部以上の高さを有していることから物流等で衝撃を受け、封止部材が誤って開封してしまうことを防ぐことができる。
【００８８】
更には前記壁に囲まれた面積を１００ｍｍ2 以下にすることで、ユーザーによる封止部材の誤開封を防止できる。
【００８９】
＜実施の形態２＞
次に、本発明の実施の形態２について説明する。
【００９０】
本実施の形態における容器本体１、カップリング２、スクリューギア３、撹拌部材４、スクリュー部材５、シール部材７、付勢部材８、フランジ９、装置本体１００は実施の形態１の構成と同様なので省略する。
【００９１】
本発明における実施の形態２について図７を用いて説明する。
【００９２】
図７（Ａ）は、現像剤補給容器１０の正面斜視図であり、図７（Ｂ）は現像剤補給容器１０の背面斜視図である。
【００９３】
本実施の形態の封止部材６には突出部６ａは設けていない。そのため、容器本体１の穴１ｅは何もない状態である。
【００９４】
封止部材６の開封状況について図８を用いて説明する。
【００９５】
図８（Ａ）は現像剤補給容器１０の装着途中の横断面図であり、（Ｂ）は現像剤補給容器１０の装着後の横断面図である。
【００９６】
図８（Ａ）に示した本実施形態の装置本体１００の押し出し部材１４は、容器本体１の穴１ｅに挿入できる程度の細さで設けてある。
【００９７】
図８（Ａ）において、現像剤補給容器１０の封止部材６と装置本体１００の押し出し部材１４とは離間状態にある。容器本体１のガイド部１ａとガイドレール１２ａにより、現像剤補給容器１０はそのままの姿勢で図８（Ａ）の矢印方向へとスライドされていく。その後、押し出し部材１４は穴１ｅを通って容器本体内部の封止部材６と係合を開始し、更に現像剤補給容器１０を矢印方向へスライドされていくことで、容器本体１は矢印方向へ移動できるが、押し出し部材１４により、封止部材６はスライドできず、封止部材６は容器本体１と相対的に図８（Ａ）の矢印と反対方向へスライドすることになる。
【００９８】
そして、完全に装着が完了すると、封止部材６に設けられた開口部６ｂは、容器本体１の開口部１ｄに完全に一致する。そのときの状態を示したのが図８（Ｂ）である。
【００９９】
図８（Ｂ）において、現像剤補給容器１０は容器受け入れ扉１１により位置が規制されているため、押し出し部材１４と付勢部材８により、現像剤補給容器１０は装着方向と反対方向に力が働くが、現像剤補給容器１０の位置は固定されたままとなる。そして、開口部６ｂと、容器本体１の開口部１ｄに一致した状態で、撹拌部材４とスクリュー部材５が装置本体１００から駆動を受け、撹拌及び搬送することで、内部に収納された現像剤Ｔが装置本体１００へ補給される。
【０１００】
尚、本実施の形態において、穴１ｅは実施の形態１同様に直径４ｍｍとしている。穴の効果は、容器本体１の内部に設けた封止部材６を開封するのに用いるのと、物流時における封止部材の保護や、更には、使用時のユーザーによる封止部材の誤開封を防ぐ目的がある。そのため、別途後述するシール部材を用い、現像剤漏れの対策を行えば、前述したユーザーによる封止部材の誤開封を考慮すると、穴１ｅの面積は１００ｍｍ2 以下が好ましい。
【０１０１】
以上説明した構成の現像剤補給容器を用いることで、外気圧と比較し、容器内気圧が高い場合においても、シール性を確保でき、且つ、封止部材を開封する構成も単純なため、安価に製造できる。
【０１０２】
前記封止部材は現像剤補給容器内部にあるため、物流等で衝撃を受けても、封止部材が誤って開封してしまうことを防ぐことができる。
【０１０３】
更に、穴１ｅを１００ｍｍ2 以下にすることで、ユーザーによる封止部材の誤開封を防止できる。
【０１０４】
＜実施の形態３＞
次に、本発明の実施の形態３について説明する。
【０１０５】
本実施の形態３における容器本体１、カップリング２、スクリューギア３、撹拌部材４、スクリュー部材５、シール部材７、付勢部材８、フランジ９、装置本体１００は実施の形態２の構成と同様なので省略する。
【０１０６】
本発明における実施形態３について図９及び図１０を用いて説明する。
【０１０７】
図９は本発明の実施例３における現像剤補給容器１０の横断面図、図１０は実施の形態３における封止部材６の斜視図である。
【０１０８】
図１０に示すように、本実施の形態において、封止部材６には封止部６ｃが一体的に設けられている。尚、封止部６ｃの穴１ｅ側に別途ウレタン等の弾性部材を設けても良い。
【０１０９】
図９に示したように、穴１ｅは装置本体１００へ装着され、装置本体１００側の押し出し部材１４により封止部材６がスライドされるまでは、付勢部材８により、封止部材６は封止位置に位置し、そのとき封止部６ｃは、容器本体１の穴１ｅを塞ぐように位置している。そのため、現像剤補給容器１０内に収納した現像剤Ｔの穴１ｅからの漏れを防ぐことができる。
【０１１０】
以上説明した構成の現像剤補給容器を用いることで、更に穴１ｅからの現像剤漏れを防ぐことができる。
【０１１１】
＜実施の形態４＞
次に、本発明の実施の形態４について説明する。
【０１１２】
本実施の形態４における容器本体１、カップリング２、スクリューギア３、撹拌部材４、スクリュー部材５、封止部材６、シール部材７、付勢部材８、フランジ９、装置本体１００は実施の形態３の構成と同様なので省略する。
【０１１３】
本発明における実施の形態４について図１１及び図１２を用いて説明する。
【０１１４】
図１１、図１２共に（Ａ）は本発明の実施の形態４における現像剤補給容器１０の横断面図であり、（Ｂ）は（Ａ）中の四角枠の拡大図である。又、図１１は封止部材６の開封前の状況を示したもので、図１２は開封後の状態を示したものである。
【０１１５】
図１１から、封止部材６の開封前は、容器本体１の穴１ｅと封止部材６の間には綿状部材２１が設けられている。この綿状部材２１により、穴１ｅは封止されており、封止部材６の開封前において、穴１ｅからの現像剤の漏れを防ぐことができる。
【０１１６】
一方、開封後は図１２に示したように、封止部材６を開封するために押し出し部材１４は穴１ｅを通って容器本体内に浸入する。押し出し部材１４は容器本体に浸入後、前記綿状部材２１を押し分けて、封止部材６に作用するため、開封時においても、特に問題なく封止部材６を開封できる。
【０１１７】
又、更に、収納された現像剤の排出が終った後、前記押し出し部材１４が除かれた後は、前記綿状部材２１の復元力により、再び、穴１ｅを塞ぐことができる。但し、使用前と比較すると、そのシール性は落ちるが、そもそも現像剤排出後は前記容器本体内には僅かな現像剤しか残っておらず、そのため、使用前と同等のシール性を有して無くても、特に問題となる状態ではない。
【０１１８】
以上、説明した構成の現像剤補給容器を用いることで、穴１ｅからの現像剤漏れを防ぐことができる。
【０１１９】
＜実施の形態５＞
次に本発明の実施の形態５について説明する。
【０１２０】
本実施の形態５における容器本体１、カップリング２、スクリューギア３、撹拌部材４、スクリュー部材５、封止部材６、シール部材７、付勢部材８、フランジ９、装置本体１００は実施の形態３の構成と同様なので省略する。
【０１２１】
本発明における実施の形態５について図１３及び図１４を用いて説明する。
【０１２２】
図１３、図１４共に（Ａ）は本発明の実施例５における現像剤補給容器１０の横断面図であり、（Ｂ）は（Ａ）中の四角枠の拡大図である。又、図１３は封止部材６の開封前の状況を示したもので、図１４は開封後の状態を示したものである。
【０１２３】
図１３から、封止部材６の開封前は、穴１ｅの外側を塞ぐシート状のシール部材２２が設けられており、前記シール部材２２により、現像剤補給容器１０の装置本体１００への装着前は、穴１ｅが封止されており、内部に収納された現像剤Ｔは穴１ｅから漏れることを防いでいる。
【０１２４】
一方、開封後は図１４に示したように、封止部材６を開封するために押し出し部材１４は穴１ｅを通って容器本体内に浸入する。その際、押し出し部材１４はシール部材２２を突き破り、容器本体１の内側に浸入する。尚、突き破った後は、穴１ｅは押し出し部材１４が挿入されているために、その押し出し部材にシールされ、穴１ｅから現像剤Ｔが漏れることを防いでいる。
【０１２５】
更に、収納された現像剤の排出が終り、前記押し出し部材１４が除かれた後、前記シール部材２２穴が開いた状態となるが、そもそも現像剤排出後は前記容器本体内には僅かな現像剤しか残っておらず、そのため、前記シール部材２２穴が開いた状態であっても、大きな問題となる状態ではない。
【０１２６】
以上説明した構成の現像剤補給容器を用いることで、穴１ｅからの現像剤漏れを防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【０１２７】
【図１】本発明の実施の形態１に係る電子写真複写装置の構成図である。
【図２】（Ａ）は本発明の実施の形態１に係る現像剤補給容器の正面斜視図、（ｂ）は背面斜視図である。
【図３】本発明の実施の形態１に係る現像剤補給容器の横断面図である。
【図４】（Ａ）は本発明の実施の形態１に係る現像剤補給容器の装置本体へ装着を行う前の状態、（Ｂ）は装置本体へ装着を行う途中の状態を示す図である。
【図５】（Ａ）は本発明の実施の形態１に係る現像剤補給容器の装着途中の横断面図、（Ｂ）は装着後の横断面図である。
【図６】（Ａ）は本発明の実施の形態１に係る現像剤補給容器１０と補給搬送部の斜視図、（Ｂ）は横断面図である。
【図７】（Ａ）本発明の実施の形態２に係る現像剤補給容器の正面斜視図、（Ｂ）は背面斜視図である。
【図８】（Ａ）は本発明の実施の形態２に係る現像剤補給容器の装置本体への装着途中の横断面図、（Ｂ）は装置本体への装着後の横断面図である。
【図９】本発明の実施の形態３に係る現像剤補給容器の横断面図である。
【図１０】本発明の実施の形態３に係る封止部材の斜視図である。
【図１１】（Ａ）は本発明の実施の形態４に係る現像剤補給容器の装置本体へ装着する前の横断面図、（Ｂ）は（Ａ）の四角枠の拡大図である。
【図１２】（Ａ）は本発明の実施の形態４に係る現像剤補給容器の装置本体へ装着した後の横断面図、（Ｂ）は（Ａ）の四角枠の拡大図である。
【図１３】（Ａ）は本発明の実施の形態５に係る現像剤補給容器の装置本体へ装着する前の横断面図、（Ｂ）は（Ａ）の四角枠の拡大図である。
【図１４】（Ａ）は本発明の実施の形態５に係る現像剤補給容器の装置本体へ装着した後の横断面図、（Ｂ）は（Ａ）の四角枠の拡大図である。
【符号の説明】
【０１２８】
１    容器本体
１ａ  ガイド部
１ｂ  位置決め部
１ｃ  壁
１ｄ  開口部
１ｅ  穴
２    カップリング
３    スクリューギア
４    撹拌部材
５    スクリュー部材
６    封止部材
６ａ  突出部
６ｂ  開口部
６ｃ  シール部
７    シール部材
８    付勢部材
９    フランジ
１０  現像剤補給容器
１１  容器受け入れ扉
１２  容器受け入れ口
１３  本体ギア１３
１４  押し出し部材
１５  補給搬送部
１５ａ  受け入れ口
１５ｂ  補給口
１６  補給搬送部材
２１  綿状封止部材
２２  シート状封止部材
１００  画像形成装置本体
１０１  原稿
１０２  原稿台ガラス
１０３  光学部
１０４  ドラム
１０５〜１０８  カセット
１０９  搬送部
１１０  レジストローラ
１１１〜１１２  転写部、分離帯電気
１１３  搬送部
１１４  定着部
１１５  排紙反転部
１１６  排紙ローラ
１１７  排紙トレイ
１１８  フラッパ
１１９〜１２０  再給紙搬送路
２０１  現像器
２０２  クリーナー部
２０３  1 次帯電気
【図１】
2006154219.tif 000003
【図２】
2006154219.tif 000004
【図３】
2006154219.tif 000005
【図４】
2006154219.tif 000006
【図５】
2006154219.tif 000007
【図６】
2006154219.tif 000008
【図７】
2006154219.tif 000009
【図８】
2006154219.tif 000010
【図９】
2006154219.tif 000011
【図１０】
2006154219.tif 000012
【図１１】
2006154219.tif 000013
【図１２】
2006154219.tif 000014
【図１３】
2006154219.tif 000015
【図１４】
2006154219.tif 000016