(57)【要約】【課題】  商用電源電圧変動やユーザーの誤操作による電力が供給される負荷側の異常等が画像形成装置に与える影響を極力回避することで、ユーザビリティを向上させることができる電源システムおよびその制御方法を提供する。【解決手段】  制御系電源ユニット２０３と駆動系電源ユニット２０４を有する電源システムにおいて、駆動系電源ユニット２０４の駆動と停止を制御し、駆動系電源ユニット２０４の出力電圧の状態を検知する駆動系電源制御回路２０５を有し、制御系電源ユニット２０３は、駆動系電源制御回路２０５を動作させるための電力を供給し、駆動系電源制御回路２０５は、出力電圧の検知結果に基づいて駆動系電源ユニット２０４を再起動することを特徴とする電源システム。【選択図】        図２
2006074968.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも第一の電源ユニットと第二の電源ユニットを有する電源システムにおいて、
前記第二の電源ユニットの駆動と停止を制御する電源制御手段と、
前記第二の電源ユニットの出力電圧の状態を検知する電圧検知手段とを有し、
前記第一の電源ユニットは、前記電源制御手段を動作させるための電力を供給し、
前記電源制御手段は、前記電圧検知手段の検知結果に基づいて前記第二の電源ユニットを再起動することを特徴とする電源システム。
【請求項２】
前記電源制御手段は、前記第二の電源ユニットを駆動させる際に、前記電圧検知手段が前記第二の電源ユニットの出力電圧の異常を検知した場合に、前記第二の電源ユニットの駆動を停止し、所定時間待機させ、該所定時間経過後に前記第二の電源ユニットを再起動することを特徴とする請求項１に記載の電源システム。
【請求項３】
前記電源制御手段は、前記第二の電源ユニットを駆動させている間に、前記電圧検知手段が前記第二の電源ユニットの出力電圧の異常を検知した場合に、前記第二の電源ユニットの駆動を停止し、所定時間待機させ、該所定時間経過後に前記第二の電源ユニットを再起動することを特徴とする請求項１または２に記載の電源システム。
【請求項４】
前記電源制御手段は、前記再起動の回数をカウントするカウント機構を有し、前記カウント機構が所定回数以上をカウントし、かつ前記電圧検知手段が前記第二の電源ユニットの出力電圧の異常を検知した場合に、前記第二の電源ユニットの再起動を停止する制御を行うことを特徴とする請求項１ないし３のいずれか一つに記載の電源システム。
【請求項５】
前記電源制御手段は、前記再起動の時間間隔を計測するタイマー機構を有し、前記タイマー機構が一定時間以下を計測し、かつ前記電圧検知手段が前記第二の電源ユニットの出力電圧の異常を検知した場合に、前記所定時間をより長い時間に切換えることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか一つに記載の電源システム。
【請求項６】
電源システムの状態をユーザーに報知することを特徴とする請求項１ないし５のいずれか一つに記載の電源システム。
【請求項７】
前記第一の電源ユニットは主に制御系ユニットに電力を供給し、前記第二の電源ユニットは主に駆動系ユニットに電力を供給することを特徴とする請求項１ないし６のいずれか一つに記載の電源システム。
【請求項８】
前記電源システムは、画像形成装置の電源システムであることを特徴とする請求項１ないし７のいずれか一つに記載の電源システム。
【請求項９】
少なくとも第一の電源ユニットと第二の電源ユニットと、前記第二の電源ユニットの駆動と停止を制御する電源制御手段と、前記第二の電源ユニットの出力電圧の状態を検知する電圧検知手段とを有する電源システムの制御方法であって、
前記第一の電源ユニットは、前記電源制御手段を動作させるための電力を供給し、前記電源制御手段は、前記電圧検知手段の検知結果に基づいて前記第二の電源ユニットを再起動するように制御することを特徴とする電源システムの制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の電源ユニットを備えた電源システムおよびその制御方法に関し、特に画像形成装置の電源システムおよびその制御方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ファクシミリ、複写機および電子写真方式のプリンタ等の画像形成装置においても、近年省エネルギー化の要望が強く、画像形成動作中以外の待機状態では、画像形成装置の消費電力を低減させることが要望されている。
【０００３】
そこで、従来の画像形成装置では、待機状態の消費電力を低減させるために、例えば下記特許文献１などのように、画像形成装置の各構成ユニットに対して電力を供給する複数の電源ユニットを有し、待機状態においては必要最低限のユニット、特に制御ユニットのような機能上必要なユニットへのみ電力を供給し、その他画像形成動作中にのみ動作させる必要のあるユニットへの電力を遮断することで、画像形成装置としてのシステム全体の消費電力を低減させている。
【０００４】
通常このような場合、画像形成装置内外に有する画像形成に必要なユニット、例えば画像形成を行うプロセス電圧電源ユニット、画像形成時に記録紙等を搬送する搬送系ユニット、作像ユニット、各種オプション類等、主に駆動系ユニットへの電力供給を行う電源ユニットへの通電を、リレー等のスイッチング手段により遮断することで実現している。
【０００５】
このように、待機状態において、駆動系ユニットの電源ユニットの通電を遮断することで、駆動系ユニットの電源および画像形成動作にのみ必要なユニットが全て停止し、大幅に電力を低減させる事が出来る。
【０００６】
なお、通常これらのユニットの駆動には大電力を要するため、大型の電源ユニットが備えられる。
【特許文献１】特許第３４６６３５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記のような場合、制御系ユニットの電源ユニットは常時動作しており、その制御回路によって駆動系ユニットの電源ユニットの駆動／停止をコントロールしている。
【０００８】
従って、画像形成動作等の要求に応じて駆動系電源ユニットを駆動させて所定の動作を行い、待機状態に入ったところで制御回路からの要求に従って駆動系電源ユニットの停止を行い、省電力モードに入る。
【０００９】
これらの制御は、画像形成装置に供給される、商用電源電圧が一定である事が前提となっており、この商用電源電圧が何らかの理由で変動してしまう場合には、特に大電力を要する大型の駆動系電源ユニットがより大きな影響を受ける。
【００１０】
つまり、商用電源電圧が所定の電圧値つまり電源ユニットが許容出来る電圧を下回ってしまった場合や、瞬間的な電圧遮断が生じた場合、電源ユニットは、同量の電力を出力し続けるために、電源ユニット内でより多くの電流を制御する必要に迫られ、過電流により安全回路が動作して電源ユニットが停止してしまう場合がある。
【００１１】
このような現象は、電源ユニットの規模によらず発生し得る現象であるが、比較的小電力な制御系電源ユニットよりも、むしろ大電力が要求される駆動系電源ユニットの方がより発生しやすい。なぜなら、小電力であれば、コンデンサや電池などで比較的容易に対策を講じる事が可能なのに対し、大電力をまかなうのに必要なコンデンサや電池は現実的な範囲を超えてしまうためである。
【００１２】
商用電源電圧が変動してしまう例として、オフィスやマンションなどのように元々居住用として作られた部屋で、多数のＯＡ機器を用いるケースの増加が挙げられる。このような電源事情の良くない環境下では、過大電流による電源電圧の異常な低下といった不都合が多発しやすい。
【００１３】
また、電源事情の良くない場所／地域、例えば工場内に置かれた環境や近くに工場がある場合など、商用電源電圧の低下や一時的な遮断、また電圧波形に歪みが生じてしまうことがある。
【００１４】
このような状況では、最も電力を消費する機器の一つでもある画像形成装置においても、駆動系電源ユニットのみが停止してしまい、自動復帰できずにエラーとなってしまうなどの問題が生じ、何らかの対応策が求められていた。
【００１５】
さらにまた別の問題として、駆動系電源ユニットは、画像形成装置本体に接続される外部ユニット、例えば給紙口、排紙口に接続されるオプションユニットなどにも電源供給を行っており、画像形成装置本体外部に接続のためのインターフェースを持つ場合が多い。この場合、ユーザーの誤操作、例えば電源を投入したままインターフェースを抜き差ししてしまったり、何らかの原因で駆動電源出力を短絡させてしまったり等、駆動系電源ユニットが何らかの安全回路動作により停止させてしまうケースもあった。
【００１６】
本発明は、このような問題点に鑑みて為されたものであり、その目的とする処は、商用電源電圧変動やユーザーの誤操作による電力が供給される負荷側の異常等が画像形成装置に与える影響を極力回避することで、ユーザビリティを向上させることができる電源システムおよびその制御方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
本発明は、下記の技術的構成により前記目的を達成できたものである。
【００１８】
少なくとも第一の電源ユニットと第二の電源ユニットを有する電源システムにおいて、前記第二の電源ユニットの駆動と停止を制御する電源制御手段と、前記第二の電源ユニットの出力電圧の状態を検知する電圧検知手段とを有し、前記第一の電源ユニットは、前記電源制御手段を動作させるための電力を供給し、前記電源制御手段は、前記電圧検知手段の検知結果に基づいて前記第二の電源ユニットを再起動することを特徴とする電源システム。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、商用電源電圧変動やユーザーの誤操作による電力が供給される負荷側の異常等が画像形成装置に与える影響を極力回避することで、ユーザビリティを向上させることができる電源システムおよびその制御方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下本発明の実施例について、図面を参照しながら説明する。
【実施例１】
【００２１】
図１は電子写真プロセスを用いた画像形成装置の概略構成図であり、例えばレーザービームプリンタの場合を示している。
【００２２】
レーザービームプリンタ本体１０１（以下、本体１０１）は、記録紙Ｓを収納する給紙カセット１０２を有し、給紙カセット１０２の記録紙Ｓの有無を検知するカセット有無センサ１０３、給紙カセット１０２の記録紙Ｓのサイズを検知するカセットサイズセンサ１０４（復数個のマイクロスイッチで構成される）、給紙カセット１０２から記録紙Ｓを繰り出す給紙ローラ１０５ａおよび搬送ローラ対１０５ｂ、１０５ｃ、１０５ｄ等が設けられている。そして、給紙ローラ１０５ａ、搬送ローラ対１０５ｂ、１０５ｃ、１０５ｄの下流には記録紙Ｓを同期搬送するレジストローラ対１０６が設けられている。
【００２３】
また、レジストローラ対１０６の下流には、記録紙Ｓの先端と後端を検知し、画像書き込みタイミングをとるための給紙センサ１２４、レーザスキャナ部１０７からのレーザ光１１８に基づいて記録紙Ｓ上にトナー像を形成するプロセスカートリッジ１０８が設けられている。
【００２４】
さらに、プロセスカートリッジ１０８の下流には記録紙Ｓ上に形成されたトナー像を熱定着する定着器１０９が設けられており、定着器１０９内の熱定着部下流には排紙部の搬送状態を検知する排紙センサ１１０、記録紙Ｓを搬送する搬送ローラ対１１１や、記録紙Ｓを排紙するフェースアップ排紙ローラ対１４０、記録の完了した記録紙Ｓを積載する積載トレイ１１２が設けられている。
【００２５】
この記録紙Ｓの搬送基準は、記録紙Ｓの画像形成装置の搬送方向に直交する方向の長さ、つまり記録紙Ｓの幅に対して中央になるように設定されている。
【００２６】
排紙センサ１１０は、定着器１０９内部に設けられており、記録紙Ｓが熱定着部を通過したタイミングを検出する。記録紙Ｓは、搬送ローラ対１１１を通過した後、フェースアップ排紙ローラ対１４０を介して積載トレイ１１２へ排出される。この排紙部に設けられた満載検知センサ１４２は、積載トレイ１１２上の記録紙Ｓが満載であるかを検知すると共に、排紙部の記録紙Ｓの動きを検知するセンサである。
【００２７】
また、前記レーザスキャナ１０７は、後述する外部装置１３１から送出される画像信号（画像信号／ＶＤＯ）に基づいて変調されたレーザ光を発光するレーザユニット１１３、このレーザユニット１１３からのレーザ光を後述する感光ドラム１１７上に走査するためのポリゴンモータ１１４、結像レンズ１１５、折り返しミラー１１６等により構成されている。
【００２８】
そして、前記プロセスカートリッジ１０８は、電子写真プロセスに必要な、感光ドラム１１７、１次帯電ローラ１１９、現像器１２０、転写帯電ローラ１２１、クリーナ１２２等から構成されている。また、定着器１０９は定着フィルム１０９ａ、加圧ローラ１０９ｂ、定着フィルム内部に設けられたセラミックヒータ１０９ｃ、セラミックヒータの表面温度を検出するサーミスタ１０９ｄから構成されている。
【００２９】
また、メインモータ１２３は、給紙ローラ１０５ａには給紙ローラクラッチ１２５を介して、搬送ローラ対１０５ｂ、１０５ｃ、１０５ｄおよびレジストローラ対１０６にはレジストローラクラッチ１２９を介して駆動力を与えており、更に感光ドラム１１７を含むプロセスカートリッジ１０８の各ユニット、定着器１０９、排紙ローラ対１１１、フェースアップ排紙ローラ対１４０にも駆動力を与えている。
【００３０】
そして、１２６はエンジンコントローラであり、レーザスキャナ部１０７、プロセスカートリッジ１０８、定着器１０９による電子写真プロセスの制御、前記本体１０１内の記録紙Ｓの搬送制御を行っている。
【００３１】
そして、１２７はビデオコントローラであり、パーソナルコンピュータ等の外部装置１３１と汎用のインターフェース１３０（セントロニクス、ＲＳ２３２Ｃ、ＵＳＢ等）で接続されており、この汎用インターフェース１３０から送られてくる画像情報をビットデータに展開し、そのビットデータを／ＶＤＯ信号として、エンジンコントローラ１２６へ送出している。
【００３２】
エンジンコントローラ１２６とビデオコントローラ１２７の間を結ぶ線１２８は、両コントローラ間のコマンド／ステータス信号線、クロック信号線、／ＶＤＯ信号線、同期信号線などで構成されている。
【００３３】
エンジンコントローラ１２６は、ビデオコントローラ１２７からプリント動作開始命令を受けると、プリント動作を開始する。メインモータ１２３の駆動、セラミックヒータ１０９ｃの立上げ、ポリゴンモータ１１４の駆動を開始する。メインモータ１２３の駆動によって、感光ドラム１１７および転写ローラ１２１、定着器１０９の定着フィルム１０９ａおよび加圧ローラ１０９ｂ、搬送ローラ対１１１、フェースアップ排紙ローラ対１４０がそれぞれ回転を開始する。
【００３４】
この後エンジンコントローラ１２６は、レーザユニット１１３の光量制御を開始するとともに、一次帯電ローラ１１９、現像器１２０、転写帯電ローラ１２１の高圧駆動を順次行う。
【００３５】
エンジンコントローラ１２６は、不図示のＣＰＵにてレーザ光検出センサより送られる／ＢＤ信号のパルス間隔からポリゴンモータ１１４の回転が定常状態になったことを検知すると、給紙ローラクラッチ１２５をオンして給紙ローラ１０５ａを駆動し、給紙カセット１０２内の記録紙Ｓを一枚ずつ繰り出す。
【００３６】
給紙ローラクラッチ１２５はカセットから記録紙Ｓを一枚繰り出すと、直ちにオフされる。繰り出された記録紙Ｓは、給紙ローラクラッチ１２５と共にオンされたレジストローラクラッチ１２９により回転している搬送ローラ対１０５ｂ、１０５ｃ、１０５ｄによってレジストローラ対１０６に向けて搬送される。そしてＣＰＵは、記録紙Ｓが給紙センサ１２４に到達したことを検知して同期信号をビデオコントローラ１２７に対して出力開始し、かつ給紙レジストローラクラッチ１２９をオフして搬送ローラ対１０５ｂ、１０５ｃ、１０５ｄおよびレジストローラ対１０６の駆動を一時停止する。
【００３７】
その時ビデオコントローラ１２７は、画像情報のドットイメージへの展開を開始しており、／ＶＤＯ信号出力開始の準備を完了している。ビデオコントローラ１２７は、エンジンコントローラ１２６からの同期信号を受信して１ページ分の画像データとして／ＶＤＯ信号の出力を開始する。
【００３８】
一方、エンジンコントローラ１２６は、同期信号出力開始とともにレジストローラクラッチ１２９を再びオンし、搬送ローラ対１０５ｂ、１０５ｃ、１０５ｄおよびレジストローラ対１０６の駆動を再開する。
【００３９】
搬送ローラ対１０５ｂ、１０５ｃ、１０５ｄおよびレジストローラ対１０６の駆動は、記録紙Ｓの後端がレジストローラ対１０６を通過するまでの間行う。また、この間エンジンコントローラ１２６は、ビデオコントローラ１２７からの／ＶＤＯ信号に応じてレーザユニット１１３を駆動する。
【００４０】
レーザユニット１１３から発したレーザ光１１８は、レーザスキャナ部１０７のポリゴンミラー１１４の回転によって直線状の走査に変換され、結像レンズ１１５、折り返しミラー１１６によって感光ドラム１１７に照射される。
【００４１】
感光ドラム１１７は、図１中時計回り方向に所定の周速度（プロセススピード）にて回転駆動される。感光ドラム１１７は、その回転過程で帯電手段としての１次帯電ローラ１１９により所定の極性・電位に一様に帯電処理される。その感光ドラム１１７の一様帯電面に対してレーザスキャナ部１０７から出力される、目的の画像情報の時系列電気デジタル画素信号に対して変調制御（ＯＮ／ＯＦＦ制御）されたレーザービームによる走査露光がなされ、上記感光ドラム１１７の表面に目的の画像情報の静電潜像が形成される。前記感光ドラム１１７上に形成された静電潜像は、現像手段としての現像装置１２０で現像材（トナー）により現像されて可視化される。
【００４２】
一方、一枚ずつ繰り出された記録紙Ｓは、搬送ローラ対１０５ｂ、１０５ｃ、１０５ｄおよびレジストローラ対１０６により感光ドラム１１７と転写手段としての転写ローラ１２１の圧接部である転写ニップ部に所定の制御タイミングにて給送され、その記録紙Ｓの表面に感光ドラム１１７面側のトナー画像が順次転写されていく。転写ニップ部を出た記録紙Ｓは、回転過程の感光ドラム１１７の面から順次分離されて、トナー画像を定着させるための定着器１０９に導入される。
【００４３】
定着フィルム１０９ａと加圧ローラ１０９ｂとの間を通過する記録紙Ｓに該定着フィルム１０９ａを介してセラミックヒータ１０９ｃの熱を印加すると共に加圧ローラ１０９ｂにより圧力を加えて、記録紙Ｓ上のトナー画像を熱定着処理する。定着装置１０９を出た記録紙Ｓは、搬送ローラ対１１１、フェースアップ排紙ローラ対１４０により積載トレイ１１２にプリントアウトされる。
【００４４】
また、記録紙Ｓが分離した後の感光ドラム１１７は、クリーニング手段としてのクリーナ１２２により転写残りトナー等の付着汚染物の除去処理を受けて清浄面化され、繰り返して帯電処理から始まる電子写真画像形成に供される。
【００４５】
次に本実施例の電源構成を示すブロック図について、図２を用いて説明する。
【００４６】
２０１は本体１０１が接続される商用電源であり、この商用電源２０１から電源スイッチ２０２を介して制御系電源ユニット２０３へ、また、商用電源２０１から直接駆動系電源ユニット２０４へ接続されている。
【００４７】
制御系電源ユニット２０３は、エンジンコントローラ１２６およびビデオコントローラ１２７、さらに、駆動系電源制御回路２０５に電力を供給している。駆動系電源制御回路２０５は、駆動系電源ユニット２０４のＯＮ／ＯＦＦを制御すると共に駆動系電源ユニット２０４の出力電圧をモニタしている。
【００４８】
本実施例では、この駆動系電源制御回路２０５が独立している場合を示しているが、エンジンコントロールユニット１２６内部に含まれる場合もあるし、制御系電源ユニット２０３に内包される場合もあり、多種の形態が考えられる。また、実施例では駆動系電源ユニット２０４のＯＮ／ＯＦＦ信号は、駆動系電源ユニット２０４内部のコントロール端子を直接制御しているが、別途駆動系電源ユニット２０４の商用電源入力側にリレー等のスイッチ手段を設け、これらスイッチ手段をＯＮ／ＯＦＦ制御する事により代用する場合もある。
【００４９】
駆動系電源ユニット２０４は、図１に示す、モーターやソレノイドなどのアクチュエータ類、プロセスカートリッジ１０８に所定の電圧を供給する高圧電源、また不図示の外部オプション、たとえば記録紙を大量にストックする大容量給紙装置や記録後の用紙をステープルするステープル装置や記録後の用紙を分類して排紙する多ビン排紙装置などへ電力を供給している。
【００５０】
次に図３のフローチャートを用いて各電源ユニットの動作について説明する。
【００５１】
まず、ユーザーによって本体１０１の電源スイッチ２０２がＯＮされる（Ｓ１０１）と、制御系電源ユニット２０３が立ち上がり（Ｓ１０２）、駆動系電源制御回路２０５およびエンジンコントローラ１２６、ビデオコントローラ１２７に各々電力を供給し始める。
【００５２】
駆動系電源制御回路２０５は、エンジンコントローラ１２６の指示を受け（Ｓ１０３）、駆動系電源ユニット２０４へＯＮ信号を送る（Ｓ１０４）。
【００５３】
駆動系電源ユニット２０４は、駆動系電源制御回路２０５からのＯＮ信号を受けて起動を開始し、駆動系ユニットへの電力供給を開始する。ここで、駆動系電源制御回路２０５は、駆動系電源ユニット２０４へＯＮ信号を送った後、所定時間後、すなわち駆動系電源ユニット２０４が立ち上がるのに十分な時間を経た後に（Ｓ１０５）、駆動系電源ユニット２０４の出力電圧が正常な値を示しているかを確認する（Ｓ１０６）。もし正常に起動していれば、スタンバイ状態となり、ビデオコントローラ１２７からのプリント動作指示に備える（Ｓ１０７）。
【００５４】
もし駆動系電源ユニット２０４が正常な電圧値を出力していなければ（Ｓ１０６）、起動失敗と判断し、即時に駆動系電源制御回路２０５から駆動系電源ユニット２０４へＯＦＦ信号を送る（Ｓ１０８）。そして所定時間、すなわち駆動系電源ユニット２０４のシャットダウンが解除されるのに十分な時間以上の後（Ｓ１１２）、駆動系電源制御回路２０５は再び駆動系電源ユニットへＯＮ信号を送り（Ｓ１０４）、上述の手順を繰り返す。
【００５５】
また、この時駆動系電源制御回路２０５は、駆動系電源ユニット２０４の再起動を行った回数をカウントしており、駆動系電源ユニット２０４の再起動失敗と判断した場合（Ｓ１０６）、駆動系電源ユニット２０４へＯＦＦ信号を送る（Ｓ１０８）と共に、再起動の回数が予め設定された所定の回数に達したかどうかを判断する（Ｓ１０９）。
【００５６】
ここで再起動回数が所定の回数以下の場合は、上述の通り再起動のシーケンスに戻るが、もし再起動回数が所定の回数に達した場合は、商用電源電圧２０１や駆動系電源ユニット２０４に何らかの異常が生じていると判断し、即時に異常をユーザーに報知する（Ｓ１１０）。
【００５７】
なお、上記実施例では、所定回数以上再起動が不能であった場合にのみ、異常が発生した事をユーザーに報知する構成となっているが、当然ながら、起動に失敗した段階から、再起動待ち、再起動中など、逐次ユーザーにシステムの状態を報知する構成にする事も可能である。
【００５８】
上記のように、駆動系電源ユニット２０４が何らかの不具合、例えば商用電源電圧２０１の一時的な異常や駆動系電源ユニット２０４の異常、または駆動系電源ユニット２０４が電力を供給する負荷側の異常、例えばユーザー誤操作などによってショートを引き起こしてしまった場合等を監視し、異常が起こり起動失敗に至った場合は、駆動系電源ユニットの再起動を行って起動を確実なものにすると共に、不可避の異常が生じている場合には駆動系電源ユニット２０４を停止させ、ユーザーに知らせる事が出来る。
【００５９】
以上、本実施例によれば、商用電源電圧２０１の変動やユーザーの誤操作による駆動系電源ユニットのシャットダウンが生じた場合においても、駆動系電源を再起動し、ユーザーに混乱を招いたりユーザーの手を煩わせることなく自動的に復帰させる事が可能である。
【実施例２】
【００６０】
次に図を用いて、本発明の実施例２について説明する。主な構成および動作は、本発明の実施例１にて説明した通りであるので、省略する。
【００６１】
図４のフローチャートを用いて各電源ユニットの動作について説明する。
【００６２】
本実施例では、既に制御系電源ユニット２０３および駆動系電源ユニット２０４が正常に起動し、動作している状態から開始する（Ｓ２０１）。
【００６３】
駆動系電源制御回路２０５は常に駆動系電源ユニット２０４の出力電圧が正常な値を示しているかを確認している（Ｓ２０２）。もしこの時に駆動系電源ユニット２０４が出力する電圧値にシャットダウン等の異常が見られた場合、駆動系電源制御回路２０５が即時に駆動系電源ユニット２０４へＯＦＦ信号を送る（Ｓ２０３）。
【００６４】
その後所定時間Ｔ１の間、すなわち駆動系電源ユニット２０４のシャットダウンが解除されるのに十分な時間以上待った後（Ｓ２０５）、駆動系電源制御回路２０５は駆動系電源ユニット２０４の再起動の時間間隔を計測するタイマーをスタートする（Ｓ２０６）。また同時に、駆動系電源制御回路２０５が駆動系電源ユニット２０４へＯＮ信号を送信する（Ｓ２０７）。
【００６５】
駆動系電源制御回路２０５は、再起動待ち後、すなわち駆動系電源ユニット２０４が立ち上がるのに十分な時間を経た後に（Ｓ２０８）再び駆動系電源ユニット２０４の出力電圧を監視するシーケンスに戻る（Ｓ２０２）。
【００６６】
ここでもし、再び駆動電源ユニット２０４が出力する電圧値にシャットダウン等、正常に立ち上がっていない状態が見られた場合（Ｓ２０２）、駆動系電源制御回路２０５が即時に駆動系電源ユニット２０４へＯＦＦ信号を送る（Ｓ２０３）。この時駆動系電源制御回路２０５は、再起動の時間間隔を計測するタイマーの時間を確認し、この時の時間間隔が所定時間より短かった場合（例えば数秒〜数分の間で設定される）（Ｓ２０４）、駆動系電源制御回路２０５は、今度は再起動までの所定時間Ｔ２の間待つ（Ｓ２０９）。
【００６７】
所定時間Ｔ１と所定時間Ｔ２の長短関係は通常、
Ｔ１  ＜  Ｔ２
となっており、再起動間隔が所定の時間より短い場合は、再起動するまでの時間を増やす事になる。これは、たとえば時間帯に応じて外部の影響を受けて商用電源電圧２０１が不安定になる状態が続いた場合、再起動までの待機時間を増やす事でこの時間帯を大きく外す事が可能となる。
【００６８】
所定時間Ｔ２の後、再び駆動系電源制御回路２０５は駆動系電源ユニット２０４の再起動の時間間隔を計測するタイマーを再スタートする（Ｓ２１０）と共に、再び、駆動系電源制御回路２０５は駆動系電源ユニット２０４へＯＮ信号を送信する（Ｓ２１１）。
【００６９】
駆動系電源制御回路２０５は、再起動待ち後、すなわち駆動系電源ユニット２０４が立ち上がるのに十分な時間を経た後に（Ｓ２１２）再び駆動系電源ユニット２０４の出力電圧を確認し（Ｓ２１３）、出力電圧が正常であれば、再び出力電圧を監視するシーケンスに戻る（Ｓ２０２）。
【００７０】
もしこの時に、再度駆動系電源ユニット２０４の出力電圧が正常な値になっていない場合には（Ｓ２１３）、駆動系電源制御回路２０５は駆動系電源ユニット２０４へＯＦＦ信号を送って（Ｓ２１４）駆動系電源ユニット２０４を停止させると共に、異常が発生している事をユーザーに報知する（Ｓ２１５）。
【００７１】
なお、上記実施例では、再起動が不能であった場合にのみをユーザーに報知する構成となっているが、当然ながら、動作中に駆動系電源ユニット２０４が停止した段階から、再起動待ち、再起動中など、逐次ユーザーにシステムの状態を報知する構成にする事も可能である。
【００７２】
また、上記実施例では、再起動の時間間隔に応じて再起動までの時間を二段階で変えているが、さらに再起動までの時間を多段階に分けて、段階的に再起動までの時間を変えても良いし、再起動の時間間隔に応じて、無段階に再起動までの時間を変えても良い。更に、第一の実施例と組み合わせて、再起動の回数も同時に計数し、所定の回数に達したところで再起動動作を停止するような構成にする事も可能である。
【００７３】
上記のように、駆動系電源ユニット２０４が何らかの不具合、例えば商用電源電圧２０１の一時的な異常や駆動系電源ユニット２０４の異常、または駆動系電源ユニット２０４が電力を供給する負荷側の異常、例えばユーザー誤操作などによってショートを引き起こしてしまった場合等を監視し、異常が起こり、動作中に駆動系電源ユニット停止に至った場合は、駆動系電源ユニットの再起動を行って起動を確実なものにすると共に、不可避の異常が生じている場合には駆動系電源ユニット２０４を停止させ、ユーザーに知らせる事が出来る。
【００７４】
以上、本実施例によれば、商用電源電圧２０１の変動やユーザーの誤操作による駆動系電源ユニットのシャットダウンが生じた場合においても、駆動系電源を再起動し、ユーザーに混乱を招いたり、ユーザーの手を煩わせることなく自動的に復帰させる事が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】本発明における画像形成装置の構成を示す図
【図２】本発明における電源ユニットの構成を示すブロック図
【図３】実施例１における電源制御シーケンスを示したフローチャート
【図４】実施例２における電源制御シーケンスを示したフローチャート
【符号の説明】
【００７６】
１０１  画像形成装置
２０１  商用電源入力
２０３  制御系電源ユニット
２０４  駆動系電源ユニット
２０５  駆動系電源制御回路（電源制御手段および電圧検知手段に対応）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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