(57)【要約】【課題】送信効率を向上すると共に画質を向上する。【解決手段】第１リングＲ１と、第２リングＲ２と、リングＲ１，Ｒ２の間に張設されたエレメントＥ１，Ｅ２，…と、エレメントＥ１，Ｅ２，…の中央部の形状を保持する形状保持部材Ｓ１，Ｓ２とを具備し、リングＲ１，Ｒ２は蛇腹構造になっており、直径を伸縮できる。直径を縮めた時、エレメントＥ１，Ｅ２，…の中央部は形状保持部材Ｓ１，Ｓ２で形状保持され、両端部だけが絞られるように変形する。第１リングＲ１と第２リングＲ２の間の距離は短くなる。【効果】被検体に装着する時や広い関心領域を撮影する時は第１リングＲ１の直径および第２リングＲ２の直径を大きくする。狭い関心領域を撮影する時は第１リングＲ１の直径および第２リングＲ２の直径を小さくし、リングＲ１，Ｒ２の間の距離を小さくする。【選択図】図２
2006136388.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１リングと第２リングの間に複数のエレメントを張設し、前記第１リングの直径および前記第２リングの直径および前記第１リングと第２リングの間の距離を可変にしたことを特徴とするバードケージコイル。
【請求項２】
請求項１に記載のバードケージコイルにおいて、前記エレメントの中央部同士の間隔が一定に保たれ、前記第１リングの直径および前記第２リングの直径を小さくした場合に前記第１リングと第２リングの間の距離が小さくなることを特徴とするバードケージコイル。
【請求項３】
第１リングと第２リングの間に複数のエレメントを張設し、前記第１リングの直径および前記第２リングの直径を可変にしたことを特徴とするバードケージコイル。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれかに記載のバードケージコイルにおいて、前記第１リングおよび前記第２リングの蛇腹構造により前記第１リングの直径および前記第２リングの直径が可変であることを特徴とするバードケージコイル。
【請求項５】
第１リングと第２リングの間に複数のエレメントを張設し、前記第１リングの直径を可変にしたことを特徴とするバードケージコイル。
【請求項６】
請求項５に記載のバードケージコイルにおいて、前記第１リングの蛇腹構造により前記第１リングの直径が可変であることを特徴とするバードケージコイル。
【請求項７】
第１リングと第２リングの間に複数のエレメントを張設し、前記第１リングと第２リングの間の距離を可変にしたことを特徴とするバードケージコイル。
【請求項８】
請求項７に記載のバードケージコイルにおいて、前記エレメントの蛇腹構造により前記第１リングと第２リングの間の距離が可変であることを特徴とするバードケージコイル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、バードケージコイルに関し、更に詳しくは、送信効率を向上できると共にＭＲ（Magnetic Resonance）画像の画質を向上できるバードケージコイルに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、第１リングと第２リングの間に複数のエレメントを張設してなるバードケージコイルが知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開平１０−１２７６０１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
従来のバードケージコイルは、第１リングの直径および第２リングの直径および第１リングと第２リングの間の距離が固定であった。そして、比較的大きな腹部撮影用のものや比較的小さな頭部撮影用のものなど、大きさの異なるバードケージコイルが用意されていた。
ところで、バードケージコイルは、被検体に装着し易いように、また、広いＦＯＶ（撮影視野）を持つように、大き目に作ってある。
このため、関心領域（真に撮影したい領域）がバードケージコイルのＦＯＶより小さい場合、送信コイルとして用いると、関心領域よりも広い領域に対してＲＦ送信を行ってしまうため、送信効率が悪くなる問題点がある。また、受信コイルとして用いると、関心領域以外の領域からのノイズを受信してしまって、ＭＲ画像の画質が低下する問題点がある。
そこで、本発明の目的は、送信効率を向上できると共にＭＲ画像の画質を向上できるバードケージコイルを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
第１の観点では、本発明は、第１リングと第２リングの間に複数のエレメントを張設し、前記第１リングの直径および前記第２リングの直径および前記第１リングと第２リングの間の距離を可変にしたことを特徴とするバードケージコイルを提供する。
上記第１の観点によるバードケージコイルでは、被検体に装着する時や広い関心領域を撮影する時は、第１リングの直径および第２リングの直径を大きくし、狭い関心領域を撮影する時は、第１リングの直径および第２リングの直径を小さくしたり、第１リングと第２リングの間の距離を小さくして、関心領域の大きさに合うようにＦＯＶを小さくすることが出来る。このため、送信コイルとして用いると、関心領域外でＲＦ送信を行う領域を小さくでき、送信効率を向上できる。また、受信コイルとして用いると、関心領域外でＭＲ信号を受信する領域を小さくでき、ＭＲ画像の画質を向上することが出来る。
なお、第１リングの直径および第２リングの直径および第１リングと第２リングの間の距離を変更することによる共振周波数の変化が自動チューニングによりアジャスト可能な範囲に入るようにすることが好ましい。あるいは、共振周波数の変化に起因する画質低下が許容できる程度に収まるようにすることが好ましい。これらは、例えば、第１リングの直径および第２リングの直径および第１リングと第２リングの間の距離の変更可能な範囲を制限することにより達成できる。
【０００５】
第２の観点では、本発明は、上記第１の観点によるバードケージコイルにおいて、前記エレメントの中央部同士の間隔が一定に保たれ、前記第１リングの直径および前記第２リングの直径を小さくした場合に前記第１リングと第２リングの間の距離が小さくなることを特徴とするバードケージコイルを提供する。
上記第２の観点によるバードケージコイルでは、バードケージコイルの中央部を変形させずに、両端部を絞るように変形させることが出来る。
【０００６】
第３の観点では、本発明は、第１リングと第２リングの間に複数のエレメントを張設し、前記第１リングの直径および前記第２リングの直径を可変にしたことを特徴とするバードケージコイルを提供する。
上記第３の観点によるバードケージコイルでは、被検体に装着する時や広い関心領域を撮影する時は、第１リングの直径および第２リングの直径を大きくし、狭い関心領域を撮影する時は、第１リングの直径および第２リングの直径を小さくくして、関心領域の大きさに合うようにＦＯＶを小さくすることが出来る。このため、送信コイルとして用いると、関心領域外でＲＦ送信を行う領域を小さくでき、送信効率を向上できる。また、受信コイルとして用いると、関心領域外でＭＲ信号を受信する領域を小さくでき、ＭＲ画像の画質を向上することが出来る。
なお、第１リングの直径および第２リングの直径を変更することによる共振周波数の変化が自動チューニングによりアジャスト可能な範囲に入るようにすることが好ましい。あるいは、共振周波数の変化に起因する画質低下が許容できる程度に収まるようにすることが好ましい。これらは、例えば、第１リングの直径および第２リングの直径の変更可能な範囲を制限することにより達成できる。
【０００７】
第４の観点では、本発明は、上記第１から第３のいずれかの観点によるバードケージコイルにおいて、前記第１リングおよび前記第２リングの蛇腹構造により前記第１リングの直径および前記第２リングの直径が可変であることを特徴とするバードケージコイルを提供する。
上記第４の観点によるバードケージコイルでは、蛇腹構造によって第１リングの直径および第２リングの直径を伸縮させることが出来る。
【０００８】
第５の観点では、本発明は、第１リングと第２リングの間に複数のエレメントを張設し、前記第１リングの直径を可変にしたことを特徴とするバードケージコイルを提供する。
上記第５の観点によるバードケージコイルでは、被検体に装着する時や広い関心領域を撮影する時は、第１リングの直径を大きくし、狭い関心領域を撮影する時は、第１リングの直径を小さくして、関心領域の大きさに合うようにＦＯＶを小さくすることが出来る。このため、送信コイルとして用いると、関心領域外でＲＦ送信を行う領域を小さくでき、送信効率を向上できる。また、受信コイルとして用いると、関心領域外でＭＲ信号を受信する領域を小さくでき、ＭＲ画像の画質を向上することが出来る。
なお、第１リングの直径を変更することによる共振周波数の変化が自動チューニングによりアジャスト可能な範囲に入るようにすることが好ましい。あるいは、共振周波数の変化に起因する画質低下が許容できる程度に収まるようにすることが好ましい。これらは、例えば、第１リングの直径の変更可能な範囲を制限することにより達成できる。
【０００９】
第６の観点では、本発明は、上記第５の観点によるバードケージコイルにおいて、前記第１リングの蛇腹構造により前記第１リングの直径が可変であることを特徴とするバードケージコイルを提供する。
上記第６の観点によるバードケージコイルでは、蛇腹構造によって第１リングの直径を伸縮させることが出来る。
【００１０】
第７の観点では、本発明は、第１リングと第２リングの間に複数のエレメントを張設し、前記第１リングと第２リングの間の距離を可変にしたことを特徴とするバードケージコイルを提供する。
上記第７の観点によるバードケージコイルでは、狭い関心領域を撮影する時は、第１リングと第２リングの間の距離を小さくして、関心領域の大きさに合うようにＦＯＶを小さくすることが出来る。このため、送信コイルとして用いると、関心領域外でＲＦ送信を行う領域を小さくでき、送信効率を向上できる。また、受信コイルとして用いると、関心領域外でＭＲ信号を受信する領域を小さくでき、ＭＲ画像の画質を向上することが出来る。
なお、第１リングと第２リングの間の距離を変更することによる共振周波数の変化が自動チューニングによりアジャスト可能な範囲に入るようにすることが好ましい。あるいは、共振周波数の変化に起因する画質低下が許容できる程度に収まるようにすることが好ましい。これらは、例えば、第１リングと第２リングの間の距離の変更可能な範囲を制限することにより達成できる。
【００１１】
第８の観点では、本発明は、上記第７の観点によるバードケージコイルにおいて、前記エレメントの蛇腹構造により前記第１リングと第２リングの間の距離が可変であることを特徴とするバードケージコイルを提供する。
上記第８の観点によるバードケージコイルでは、エレメントの蛇腹構造によって第１リングと第２リングの間の距離を伸縮させることが出来る。
【発明の効果】
【００１２】
本発明のバードケージコイルによれば、第１リングの直径や第２リングの直径を伸縮したり、第１リングと第２リングの間の距離を伸縮して、関心領域の大きさに合わせてＦＯＶを伸縮することが出来る。このため、送信効率を向上できる。また、ＭＲ画像の画質を向上することが出来る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、図に示す実施例により本発明をさらに詳しく説明する。なお、これにより本発明が限定されるものではない。
【実施例１】
【００１４】
図１の（ａ）は実施例１に係るバードケージコイル１０１を示す正面図、（ｂ）は同斜視図である。
このバードケージコイル１０１は、第１リングＲ１と、第２リングＲ２と、第１リングＲ１と第２リングＲ２の間に張設された複数のエレメントＥ１，Ｅ２，…と、エレメントＥ１，Ｅ２，…の中央部の形状を保持する形状保持部材Ｓ１，Ｓ２とを具備している。
【００１５】
図２の（ａ）はリングＲ１，Ｒ２の直径を縮めた状態のバードケージコイル１０１を示す正面図、（ｂ）は同斜視図である。
第１リングＲ１および第２リングＲ２は、蛇腹構造になっており、直径を伸縮できる。直径を縮めた時、エレメントＥ１，Ｅ２，…の中央部の形状は形状保持部材Ｓ１，Ｓ２で保持されるため、両端部だけが絞られるように変形することになる。また、その変形に応じて、第１リングＲ１と第２リングＲ２の間の距離は短くなる。
【００１６】
図３は、リングＲ１，Ｒ２の直径を最大にした状態でバードケージコイル１０１が持つＦＯＶとＢ１強度分布を示す説明図である。
リングＲ１，Ｒ２の直径が最大の状態なので、被検体Ｈに装着するときに使用する。また、ＦＯＶが最大の状態なので、関心領域が広い場合の撮影時に使用する。なお、ハッチングしてある領域は、ＲＦ送信が行われてしまう関心領域外の領域であり、且つ、ＭＲ信号を受信してしまう関心領域外の領域である。
【００１７】
図４は、リングＲ１，Ｒ２の直径を最小にした状態でバードケージコイル１０１が持つＦＯＶとＢ１強度分布を示す説明図である。
リングＲ１，Ｒ２の直径が最小の状態なので、被検体Ｈに装着するときには使用しない。また、ＦＯＶが最小の状態なので、関心領域が狭い場合の撮影時に使用する。なお、ハッチングしてある領域は、ＲＦ送信が行われてしまう関心領域外の領域であり、且つ、ＭＲ信号を受信してしまう関心領域外の領域である。
【００１８】
実施例１のバードケージコイル１０１によれば、被検体Ｈに装着する時や広い関心領域を撮影する時は、第１リングＲ１の直径および第２リングＲ２の直径を大きくし、狭い関心領域を撮影する時は、第１リングＲ１の直径および第２リングＲ２の直径を小さくしたり、第１リングＲ１と第２リングＲ２の間の距離を小さくして、関心領域の大きさに合うようにＦＯＶを小さくすることが出来る。このため、送信コイルとして用いると、関心領域外でＲＦ送信を行う領域を小さくでき、送信効率を向上できる。また、受信コイルとして用いると、関心領域外でＭＲ信号を受信する領域を小さくでき、ＭＲ画像の画質を向上することが出来る。
【実施例２】
【００１９】
図５の（ａ）は実施例２に係るバードケージコイル１０２を示す正面図、（ｂ）は同斜視図である。
このバードケージコイル１０２は、第１リングＲ１と、第２リングＲ２と、第１リングＲ１と第２リングＲ２の間に張設された複数のエレメントＥ１，Ｅ２，…とを具備している。
【００２０】
図６の（ａ）はリングＲ１，Ｒ２の直径を縮めた状態のバードケージコイル１０２を示す正面図、（ｂ）は同斜視図である。
第１リングＲ１および第２リングＲ２は、蛇腹構造になっており、直径を伸縮できる。直径を縮めた時、エレメントＥ１，Ｅ２，…は伸縮しないため、全体が細くなるように変形することになる。
【００２１】
実施例２のバードケージコイル１０２によれば、被検体Ｈに装着する時や広い関心領域を撮影する時は、第１リングＲ１の直径および第２リングＲ２の直径を大きくし、狭い関心領域を撮影する時は、第１リングＲ１の直径および第２リングＲ２の直径を小さくして、関心領域の大きさに合うようにＦＯＶを小さくすることが出来る。このため、送信コイルとして用いると、関心領域外でＲＦ送信を行う領域を小さくでき、送信効率を向上できる。また、受信コイルとして用いると、関心領域外でＭＲ信号を受信する領域を小さくでき、ＭＲ画像の画質を向上することが出来る。
【実施例３】
【００２２】
図７は実施例３に係るバードケージコイル１０３を示す斜視図である。
このバードケージコイル１０３は、第１リングＲ１と、第２リングＲ２と、第１リングＲ１と第２リングＲ２の間に張設された複数のエレメントＥ１，Ｅ２，…とを具備している。
【００２３】
図８は第１リングＲ１と第２リングの間の距離を縮めた状態のバードケージコイル１０３を示す斜視図である。
複数のエレメントＥ１，Ｅ２，…は蛇腹構造になっており、第１リングＲ１と第２リングの間の距離を伸縮できる。距離を縮めた時、リングＲ１，Ｒ２の直径は伸縮しないため、全体が短くなるように変形することになる。
【００２４】
実施例３のバードケージコイル１０３によれば、関心領域の広狭に応じて第１リングＲ１と第２リングＲ２の間の距離を伸縮して、関心領域の大きさに合うようにＦＯＶを伸縮することが出来る。このため、送信コイルとして用いると、関心領域外でＲＦ送信を行う領域を小さくでき、送信効率を向上できる。また、受信コイルとして用いると、関心領域外でＭＲ信号を受信する領域を小さくでき、ＭＲ画像の画質を向上することが出来る。
【実施例４】
【００２５】
実施例２のバードケージコイル１０２において、第１リングＲ１の直径だけを伸縮できるようにしてもよい。
【実施例５】
【００２６】
実施例２のバードケージコイル１０２と実施例３のバードケージコイル１０３とを組み合わせて、リングＲ１，Ｒ２の直径の伸縮と第１リングＲ１と第２リングＲ２の間の距離の伸縮を独立して行えるようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００２７】
本発明のバードケージコイルは、腹部や頭部のＭＲ撮像を行うのに利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】実施例１に係るバードケージコイルを示す正面図および斜視図である。
【図２】リングの直径を縮めた状態の実施例１に係るバードケージコイルを示す正面図および斜視図である。
【図３】リングの直径を最大にした状態で実施例１に係るバードケージコイルが持つＦＯＶとＢ１強度分布を示す説明図である。
【図４】リングの直径を最小にした状態で実施例１に係るバードケージコイルが持つＦＯＶとＢ１強度分布を示す説明図である。
【図５】実施例２に係るバードケージコイルを示す正面図および斜視図である。
【図６】リングの直径を縮めた状態の実施例２に係るバードケージコイルを示す正面図および斜視図である。
【図７】実施例３にかかるバードケージコイルを示す斜視図である。
【図８】第１リングと第２リングの間の距離を縮めた状態の実施例３に係るバードケージコイルを示す斜視図である。
【符号の説明】
【００２９】
Ｒ１                        第１リング
Ｒ２                        第２リング
Ｅ１，Ｅ２，…              エレメント
１０１，１０２，１０３      バードケージコイル
【図１】
2006136388.tif 000003
【図２】
2006136388.tif 000004
【図３】
2006136388.tif 000005
【図４】
2006136388.tif 000006
【図５】
2006136388.tif 000007
【図６】
2006136388.tif 000008
【図７】
2006136388.tif 000009
【図８】
2006136388.tif 000010