(57)【要約】【課題】利用者が指定した場所（例えば、渋滞発生場所や事故地点など）の映像情報をリアルタイムに入手することができる映像情報提供システムを提供する。【解決手段】会員登録がなされ、撮像手段、位置情報取得手段、大容量記憶装置を有するカーナビゲーション装置１５及び情報通信機能付携帯電話装置１６を用いて情報提供を行う情報提供車両１０と、必要とされる場所の映像情報に最も近い前記情報提供車両を位置情報から検索し、前記情報提供車両に情報収集リクエストを行うＡＳＰセンタ４０と、前記必要とされる場所の映像情報の配信要求がネットワーク手段５０を介してなされ、前記ＡＳＰセンタからの前記情報収集リクエストに応じて前記情報提供車両から前記必要とされる場所の映像情報の提供が直接的になされる会員登録された利用者媒体６０〜８０とを有する。【選択図】    図１
2006065878.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
場所に係る映像情報をセンタ装置に要求指定し、前記センタ装置から提示を受ける情報受け取り手段と、前記情報受け取り手段が指定した場所から所定時間内に到達可能な映像情報提供手段を捜索し、前記映像情報提供手段から前記映像情報の提供が可能である旨の報告を受けると、当該報告で最新の映像情報を選択し、前記情報受け取り手段に提示するセンタ装置と、前記センタ装置からの捜索に対し、前記センタ装置が指定した場所の、所定時間以内の映像情報が提供可能な場合には、前記センタ装置に自己の情報を報告する映像情報提供手段とを備えたことを特徴とする映像情報提供システム。
【請求項２】
会員登録がなされ、撮像手段、位置情報取得手段、大容量記憶装置を有するカーナビゲーション装置及び情報通信機能付携帯電話装置を用いて情報提供を行う情報提供車両と、必要とされる場所の映像情報に最も近い前記情報提供車両を位置情報から検索し、前記情報提供車両に情報収集リクエストを行うセンタ装置と、前記必要とされる場所の映像情報の配信要求がネットワーク手段を介してなされ、前記センタ装置からの前記情報収集リクエストに応じて前記情報提供車両から前記必要とされる場所の映像情報の提供が直接的になされる会員登録された利用者媒体とを有することを特徴とする映像情報提供システム。
【請求項３】
前記情報提供車両は、前記撮像手段で収集した映像情報を連続的に前記大容量記憶装置に記憶するととも前記位置情報取得手段で収集した位置情報を所定間隔で前記大容量記憶装置に所定間隔で記憶するようにしたことを特徴とする請求項２に記載の映像情報提供システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、映像情報をリアルタイムに入手することができる映像情報提供システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
交差点または道路の状況を車載装置で確認することができる映像情報提供システムとして特開平９−１８００８７号公報（特許文献１）に記載されたものが知られている。
【０００３】
図７は、上記公報に記載されている従来の映像情報提供システムの構成を示すブロック図である。図７において従来の映像情報提供システムは、カメラ１１０が監視地点にそれぞれ設置され、監視地点、例えば交差点Ａまたは交差点Ｂの交通状況をカメラ１１０で撮影し、撮影した画像情報を通信回線を介して情報センタ１２０に送る。情報センタ１２０では、利用者からのリクエストに応じてカメラ１１０で撮影した交差点Ａ又は交差点Ｂの交通状況を知らせるために、通信回線を介して路上ビーコン装置１３０に画像情報を伝送し、次いで路上ビーコン装置１３０を介して車両１４０の車載装置（図示せず）に画像情報を伝送する。利用者は車両１４０の車載装置（図示せず）でリクエストした交差点Ａ又は交差点Ｂの交通状況を見ることができる。なおカメラ１１０の設置位置は、交差点に限らず道路上の所定位置に設置することができる。
【０００４】
このように従来の映像情報提供システムは、所定位置に設置されたカメラが撮影した交差点または道路の状況を車載装置で選択して交通状況を車両上の利用者が確認できるようにしている。
【特許文献１】特開平９−１８００８７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら従来の映像情報提供システムは、定点（固定位置）に置かれたカメラが撮影した画像情報を情報センタが入手してこれを利用者のリクエストに応じて提供するようにしている。
【０００６】
このため従来の映像情報提供システムでは、利用者自身が見たいと思う任意の場所（例えば、渋滞発生場所や事故地点など）の映像情報をリアルタイムに入手することができないという問題があった。
【０００７】
本発明は、上記した従来の問題点を解決するもので、利用者が指定した場所（例えば、渋滞発生場所や事故地点など）の映像情報をリアルタイムに入手することができる映像情報提供システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記問題を解決するために本発明の請求項１記載の発明は、場所に係る映像情報をセンタ装置に要求指定し、前記センタ装置から提示を受ける情報受け取り手段と、前記情報受け取り手段が指定した場所から所定時間内に到達可能な映像情報提供手段を捜索し、前記映像情報提供手段から前記映像情報の提供が可能である旨の報告を受けると、当該報告で最新の映像情報を選択し、前記情報受け取り手段に提示するセンタ装置と、前記センタ装置からの捜索に対し、前記センタ装置が指定した場所の、所定時間以内の映像情報が提供可能な場合には、前記センタ装置に自己の情報を報告する映像情報提供手段とを備えたことを特徴とする映像情報提供システムとしたものであり、この構成により、情報受け取り手段を有する利用者は、映像情報提供手段が提供する指定した場所の映像情報をリアルタイムで得ることができる。
【０００９】
また請求項２記載の発明は、会員登録がなされ、撮像手段、位置情報取得手段、大容量記憶装置を有するカーナビゲーション装置及び情報通信機能付携帯電話装置を用いて情報提供を行う情報提供車両と、必要とされる場所の映像情報に最も近い前記情報提供車両を位置情報から検索し、前記情報提供車両に情報収集リクエストを行うセンタ装置と、前記必要とされる場所の映像情報の配信要求がネットワーク手段を介してなされ、前記センタ装置からの前記情報収集リクエストに応じて前記情報提供車両から前記必要とされる場所の映像情報の提供が直接的になされる会員登録された利用者媒体とを有することを特徴とする映像情報提供システムとしたものである。この構成により、会員登録した利用者は利用者媒体を介して情報提供車両からリアルタイムで映像情報を入手することができる。
【００１０】
また請求項３記載の発明は、前記情報提供車両は、前記撮像手段で収集した映像情報を連続的に前記大容量記憶装置に記憶するととも前記位置情報取得手段で収集した位置情報を所定間隔で前記大容量記憶装置に所定間隔で記憶するようにしたことを特徴とする請求項２に記載の映像情報提供システムとしたものである。この構成により、情報提供車両は、大容量記憶装置に連続した映像情報と所定間隔で取得した位置情報とを記憶することができる。
【発明の効果】
【００１１】
以上の説明から明らかなように本発明は、場所に係る映像情報をセンタ装置に要求指定し、前記センタ装置から提示を受ける情報受け取り手段と、前記情報受け取り手段が指定した場所から所定時間内に到達可能な映像情報提供手段を捜索し、前記映像情報提供手段から前記映像情報の提供が可能である旨の報告を受けると、当該報告で最新の映像情報を選択し、前記情報受け取り手段に提示するセンタ装置と、前記センタ装置からの捜索に対し、前記センタ装置が指定した場所の、所定時間以内の映像情報が提供可能な場合には、前記センタ装置に自己の情報を報告する映像情報提供手段とを備えたことを特徴とするものであり、これにより、情報受け取り手段を有する利用者は、映像情報提供手段が提供する指定した場所の映像情報をリアルタイムで得ることができるという効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の各実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
【００１３】
（第１の実施の形態）
図１は、本発明の第１の実施形態に係る映像情報提供システムの構成を示すブロック図である。図１において第１の実施形態に係る映像情報提供システムは、会員登録がなされ、少なくとも撮像手段、位置情報取得手段、大容量記憶装置を有するカーナビゲーション装置（以降、カーナビ装置と称す）１５及び情報通信機能付携帯電話装置１６を有する情報提供車両１０と、必要とされる映像情報に最も近い前記情報提供車両を位置情報から検索し、前記情報提供車両に情報収集リクエストを行うＡＳＰ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ  Ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｐｒｏｖｉｄｅｒ）センタ４０と、前記必要とされる映像情報の配信要求がネットワーク手段５０を介してなされ、前記ＡＳＰセンタからの情報収集リクエストに応じて前記情報提供車両から前記必要とされる映像情報の提供が直接的になされる会員登録された利用者媒体６０〜８０とを有する。
【００１４】
なお利用者媒体としては、図１に示したように、車両に搭載され会員登録がなされた情報通信機能付ナビゲーション装置６０、会員登録がなされた情報通信機能付携帯電話装置７０および会員登録がなされた家庭又はオフィスに置かれた情報通信機能付パソコン８０が考えられる。
【００１５】
ここで上記情報提供車両の構成について追加説明すると、情報提供車両１０は、前方の映像及び音声情報を収集する第１のマイク付ビデオカメラ１１、後方すなわち車内の映像及び音声情報を収集する第２のマイク付ビデオカメラ１３を撮像手段として持ち、表示モニタ１、自車位置を特定するための情報を取得するＶＩＣＳ、ＧＰＳ、ＦＭの各種受信機２〜４および速度センサ１７を有し、それぞれ大容量記憶装置１５１を有するカーナビ装置１５に接続されている。
【００１６】
またＡＳＰセンタ４０は、情報提供車両１０が有する情報通信機能付携帯電話装置１６と情報の送受信を行う情報通信機能付携帯電話装置４１と、情報通信機能付携帯電話装置４１で受信した情報を対応テーブル４２３に基づいて蓄積するとともに利用者媒体６０〜８０からネットワーク手段５０を介して送信された必要とされる映像情報の配信要求に適合する情報提供車両を対応テーブル４２３で検索し、情報通信機能付携帯電話装置４１を介して情報提供車両に情報収集リクエストを送信するサーバ４０とを有している。そしてサーバ４０は、パソコンなどで構成される制御装置４２１と、対応テーブル４２３を備えた大容量蓄積装置４２２と、外部機器と接続するための第１のインタフェース（Ｉ／Ｆ）４２４及び第２のインタフェース（Ｉ／Ｆ）４２５とを有している。
【００１７】
なお、情報提供車両としては、バス、タクシー、トラック、レンタカーなどの業務用車両、公用車、社用車などどのような車両でもよいが、いずれの車両も会員登録されることが前提である。
【００１８】
図２は、提供者側で取得した映像情報などを大容量記憶装置１５１（図示例はＨＤ−Ｒ（ハードディスク・レコーダ）としたがこれに限らず読み書き可能なＤＶＤ等であってもよい）に記憶するともに、所定間隔でＡＳＰセンタ４０にも転送しＡＳＰセンタ４０において大容量蓄積装置４２２に蓄積するためのデータ構造を示すものである。
【００１９】
図２に示すように、提供者側では、収集した映像情報を連続的に大容量記憶装置１５１に記憶するととも位置情報（緯度経度又はＫＰ（キロポスト）など）、速度情報、時刻情報、ＩＤ情報（車両ＩＤ又は携帯ＩＤなど）を所定間隔で対応テーブル１５２に基づいて記憶するようにし、一方、ＡＳＰセンタ４０側では、提供者側から所定間隔で送られてきた情報を対応テーブル４２３に基づいて大容量蓄積装置４２２に蓄積するとともにインデックス情報を一定時間毎又は一定距離毎に付加情報として蓄積するようにしている。なおＡＳＰセンタ４０は、利用者からの配信要求に応えやすいように一定間隔（時間、走行距離、ランドマーク緯度経度などの任意のインデックス）でインデックス情報を作成しこれを付加するものである。
【００２０】
ここでＡＳＰセンタ４０に設けられた対応テーブル４２３の例について説明すると、図１に示したような時刻情報及び位置情報をキーにした対応テーブルは、例えば
上馬交差点  ９：００  映像Ａ  音Ｂ  速度Ｃ・・・
上馬交差点  ９：２０  映像Ｄ  音Ｅ  速度Ｆ・・・
上馬交差点  ９：３０  映像Ｇ  音Ｈ  速度Ｉ・・・
という具合に位置情報及び時刻情報を主項目にして映像、音、速度などを表にして蓄積する。このとき一般の集計プログラムを用いたり地点、時間をキーとしたデータベースを作成するなどの方法がある。なお、対応テーブル４２３としては、上記した時刻情報及び位置情報以外に、時刻情報及び画像情報、時刻情報及びＫＰ情報等を主項目にして作成することができる。なお、対応テーブルを作成することで利用者からの配信要求にすばやく対応することができる。
【００２１】
次に図１及び図２を用いて第１の実施形態に係る映像情報提供システムの動作を説明する。図１において会員登録した情報提供車両１０が、第１及び第２のマイク付ビデオカメラ１１〜１４で車内外の走行中の映像及び音声情報についてカーナビ装置１５内のハードディスク１５１にコマ毎に連続的に記憶し、また収集した映像及び音声情報を情報通信機能付携帯電話装置１６を介して所定間隔で上記コマ毎の映像情報に同期してＡＳＰセンタ４０に送信する。
【００２２】
映像及び音声情報をカーナビ装置１５内のハードディスク１５１に記憶する場合、ＶＩＣＳ、ＧＰＳ、ＦＭの各種受信機２〜４から得たＶＩＣＳデータ、ＧＰＳデータ、ＤＧＰＳ補正データを基に位置情報、カーナビ装置１５のタイムスタンプ機能を基に時刻情報、さらに車両に設けられた速度センサ１７で得た速度情報、を所定間隔で前記映像及び音声情報と同時に記録する。
【００２３】
また所定間隔で映像及び音声情報をＡＳＰセンタ４０に送信する場合も、前記位置情報、時刻情報および速度情報を前記映像及び音声情報と一緒に送信する。なお、所定間隔で前記映像及び音声情報を送信する場合に、車両ＩＤ（車両ナンバープレートも可）情報、携帯ＩＤ情報、さらには基点からの距離を表すＫＰ（キロポスト）情報を位置情報として送信するようにしてもよい。
【００２４】
ＡＳＰセンタ４０は所定間隔で送信された前記位置情報、時刻情報および速度情報付きの映像及び音声情報を、情報通信機能付携帯電話装置４１を介して受信し、ＡＳＰセンタ内のサーバ４２は上述した対応テーブル４２３に基づいて第１のインタフェース（Ｉ／Ｆ）４２４を介して大容量蓄積装置４２２に蓄積する。その場合、車両ＩＤ（車両ナンバープレートも可）と携帯ＩＤも一緒に蓄積する。また、ＫＰ情報を加えるようにしてもよい。
【００２５】
いま、利用者媒体の１つである、車両に搭載され会員登録がなされた情報通信機能付ナビゲーション装置６０を介して利用者が渋滞発生場所や事故地点などを見たいという配信要求をＡＳＰセンタ４０に送信した場合、ＡＳＰセンタ４０では利用者の配信要求に適合する映像情報を配信できる情報提供車両を対応テーブル４２３に基づいて検索し、当該情報提供車両に情報収集リクエストを送信し、当該提供情報車両から直接利用者の情報通信機能付ナビゲーション装置６０に配信する。こうすることで会員登録した利用者が見たいと思っている映像情報をリアルタイムに見せることができる。
【００２６】
また利用者の配信要求に適合する映像情報を配信できる情報提供車両が検索できなかった場合には、要求地点を通過した車両を見つけ出し、当該車両の大容量記憶装置に記憶されている過去の映像情報から要求地点の映像情報を再生し利用者に直接送信することにより、利用者の配信要求に適合する映像情報を配信することができる。
【００２７】
なお本発明の映像情報提供システムを普及させていくため、映像情報を提供する車両に報償（インセンティブ）を提供する仕組みも構築する。すなわち、利用者が映像配信要求を送信して映像情報の配信を受けた場合には、１回の映像配信について所定の利用料をＡＳＰセンタ４０に支払い、支払った利用料の一部を映像情報提供車両１０と本システムを運営・維持するＡＳＰセンタ４０とで分割してその収益とする。
【００２８】
また、ＡＳＰセンタ４０では映像配信要求を受付けた後に要求に適合する映像情報を直接配信するようになった場合には、ＡＳＰセンタ４０が利用者から映像情報の配信があったことの通知を受けることで映像配信要求をした利用者の確認を行って課金を行うようにし料金支払いのトラブルを解消する。
【００２９】
このように本発明の第１の実施形態に係る映像情報提供システムは、会員登録した情報提供車両に対して、センタ側が位置情報から必要とされる映像情報に適合する情報提供車両を検索して情報収集リクエストを送信し、情報提供車両から新鮮な映像情報を利用者にリアルタイムに提供することができる。
【００３０】
（第２の実施の形態）
図３は、本発明の第２の実施形態に係る映像情報提供システムの構成を示すブロック図である。図３において第２の実施形態に係る映像情報提供システムは、会員登録がなされた、ＧＰＳ、カメラ及び情報通信機能を有する情報提供携帯電話装置３０と、必要とされる映像情報に最も近い前記情報提供携帯電話装置を位置情報から検索し、前記情報提供携帯電話装置に情報収集リクエストを行うＡＳＰ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ  Ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｐｒｏｖｉｄｅｒ）センタ４０と、前記必要とされる映像情報の配信要求がネットワーク手段５０を介してなされ、ＡＳＰセンタ４０からの情報収集リクエストに応じて情報提供携帯電話装置３０から前記必要とされる映像情報がリアルタイムに提供される会員登録された利用者媒体６０〜８０とを有する。
【００３１】
なお利用者媒体としては、図３に示したように、車両に搭載され会員登録がなされた情報通信機能付ナビゲーション装置６０、会員登録がなされた情報通信機能付携帯電話装置会員７０および登録がなされた家庭又はオフィスに置かれた情報通信機能付パソコン８０が考えられる。
【００３２】
またＡＳＰセンタ４０は、情報提供携帯電話装置３０と情報の送受信を行う情報通信機能付携帯電話装置４１と、情報通信機能付携帯電話装置４１で受信した情報を対応テーブル４２３に基づいて蓄積するとともに利用者媒体６０〜８０からネットワーク手段５０を介して送信された必要とされる映像情報の配信要求に適合する情報提供携帯電話装置を対応テーブル４２３で検索し、情報通信機能付携帯電話装置４１を介して情報提供携帯電話装置３０に情報収集リクエストを送信するサーバ４２とを有している。そしてサーバ４２は、パソコンなどで構成される制御装置４２１と、対応テーブル４２３を備えた大容量蓄積装置４２２と、外部機器と接続するための第１のインタフェース（Ｉ／Ｆ）４２４及び第２のインタフェース（Ｉ／Ｆ）４２５とを有している。
【００３３】
図３に示した情報提供携帯電話装置３０は、情報提供者側に図１のような大容量記憶装置を備えていないので情報提供者側で映像情報を記憶しないが、ＡＳＰセンタ４０に映像情報を送信する場合のデータ構造は図２に示したものと同様である。ただし、提供者が情報提供携帯電話装置であるため速度情報は転送されず、またＩＤ情報情報としてはもっぱら携帯ＩＤ情報を転送することになる。
【００３４】
次に図３を用いて第２の実施形態に係る映像情報提供システムの動作を説明する。図３において会員登録した情報提供携帯電話装置３０が、電話装置内に備えたカメラで車内外の映像情報を取得してＡＳＰセンタ４０にコマ毎に転送するとともに電話装置内に備えている機能を使用して収集した位置情報、時刻情報、ＩＤ情報をコマ毎の映像情報に同期して所定間隔で情報通信機能を使用してＡＳＰセンタ４０に送信する。
【００３５】
ＡＳＰセンタ４０は所定間隔で送信された前記位置情報、時刻情報および携帯ＩＤ情報付きの映像及び音声情報を、情報通信機能付携帯電話装置４１を介して受信し、ＡＳＰセンタ内のサーバ４２は上述した対応テーブル４２３に基づいて第１のインタフェース（Ｉ／Ｆ）４２４を介して大容量蓄積装置４２２に蓄積する。
【００３６】
いま、利用者媒体の１つである、車両に搭載され会員登録がなされた情報通信機能付ナビゲーション装置６０を介して利用者が渋滞発生場所や事故地点などを見たいというリクエストをＡＳＰセンタ４０に送信した場合、ＡＳＰセンタ４０では利用者の配信要求に適合する映像情報を配信できる情報提供携帯電話装置を対応テーブル４２３に基づいて検索し、当該情報提供携帯電話装置に情報収集リクエストを送信し、当該提供情報携帯電話装置から利用者の情報通信機能付ナビゲーション装置６０に直接配信する。こうすることで会員登録した利用者が見たいと思っている映像情報をリアルタイムに見せることができる。
【００３７】
また、ＡＳＰセンタ４０では映像配信要求を受付けた後に配信要求に適合した映像情報を直接配信するようになった場合には、ＡＳＰセンタ４０が利用者から映像情報の配信があったことの通知を受けることで映像配信要求をした利用者の確認を行い課金を行うようにして料金支払いのトラブルを解消することについては上記第１の実施形態と同様である。
【００３８】
このように本発明の第２の実施形態に係る映像情報提供システムは、会員登録をした情報提供携帯電話装置に対して、センタ側が位置情報から必要とされる映像情報に適合する情報提供携帯電話装置を検索し、当該情報提供携帯電話装置に情報収集リクエストを送信し、当該情報提供携帯電話装置から新鮮な映像情報を利用者にリアルタイムに提供することができる。
【００３９】
なお図３では車５内に会員登録したＧＰＳ、カメラ及び情報通信機能を有する情報提供携帯電話装置３０を持ち込むことを前提に説明したが、ＧＰＳ、カメラ及び情報通信機能を有する情報提供携帯電話装置３０を車進入不許可エリアに持ち出し、車進入不許可エリアの映像情報をリアルタイムで提供できるようにしてもよい。このように会員登録した情報提供携帯電話装置３０を持っていれば、アミューズメントスペースやデパート等の混雑状況を撮影した映像情報を利用者の配信要求に応じて提供することも可能となる。
【００４０】
（第３の実施の形態）
図４は、本発明の第３の実施形態に係る映像情報提供システムの構成を示すブロック図である。図４において第３の実施形態に係る映像情報提供システムは、会員登録がなされ、少なくとも撮像手段、位置情報取得手段、大容量記憶装置を有するカーナビ装置１５及び情報通信機能付携帯電話装置１６を有する情報提供車両７〜８と、必要とされる映像情報に最も近い前記情報提供車両を位置情報から検索し、前記情報提供車両に情報収集リクエストを行うＡＳＰ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ  Ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｐｒｏｖｉｄｅｒ）センタ４０と、前記必要とされる映像情報の配信要求がネットワーク手段５０を介してなされ、ＡＳＰセンタ４０からの情報収集リクエストに応じて前記情報提供車両から前記必要とされる映像情報の提供が直接的になされる会員登録された利用者媒体６０〜８０とを有し、ＡＳＰセンタ４０は複数の情報提供車両の位置情報から前記情報提供車両が同一道路を走行する前方車両７及び後方車両８となったことを検出した場合には、ＡＳＰセンタ４０は前記情報提供車両同志で情報授受を行えるようにするものである。なお、図４に示す情報提供車両としては、同一道路を走行する複数のバスを例に説明する。
【００４１】
なお利用者媒体としては、図１に示したように、車両に搭載され会員登録がなされた情報通信機能付ナビゲーション装置６０、会員登録がなされた情報通信機能付携帯電話装置７０および会員登録がなされた家庭又はオフィスに置かれた情報通信機能付パソコン８０が考えられる。
【００４２】
ここで本実施形態に係る情報提供車両（バス）の構成について追加説明すると、情報提供車両としてのバス７〜８は、第１の実施形態に係る情報提供車両の構成に加え、図示していないが座席の空塞状態が検出できる座席センサを有するとともに、第１のマイク付ビデオカメラ１１でバス前面の映像及び音声情報を収集するので、バスを映像情報収集車両として活用することができ、また第２のマイク付ビデオカメラ１３でバス車内の映像及び音声情報を収集して、ＡＳＰセンタ４０に送信するので、ＡＳＰセンタ４０においてバス車内の混雑状況を映像で把握することができる。
【００４３】
またＡＳＰセンタ４０は、情報提供車両が有する情報通信機能付携帯電話装置１６と情報の送受信を行う情報通信機能付携帯電話装置４１と、情報通信機能付携帯電話装置４１で受信した情報を対応テーブル４２３に基づいて蓄積するとともに利用者媒体６０〜８０からネットワーク手段５０を介して送信された必要とされる映像情報の配信要求に適合する情報提供車両を対応テーブル４２３で検索し、情報通信機能付携帯電話装置４１を介して情報提供車両に情報収集リクエストを送信するサーバ４２とを有している。そしてサーバ４２は、パソコンなどで構成される制御装置４２１と、対応テーブル４２３を備えた大容量蓄積装置４２２と、外部機器と接続するための第１のインタフェース（Ｉ／Ｆ）４２４及び第２のインタフェース（Ｉ／Ｆ）４２５とを有している。
【００４４】
なお、バス運行支援のためにＡＳＰセンタ４０は、複数の情報提供車両の位置情報から前記情報提供車両が同一道路を走行する前方車両７及び後方車両８となったことを検出した場合には、ＡＳＰセンタ４０は情報提供車両７〜８同志で情報授受を行えるようにして、双方の情報提供車両で映像情報を配信して車内の混雑状況を確認することができる。
【００４５】
なお本実施形態では、図２に示した映像情報の大容量記憶装置１５１への連続的記憶と位置情報等の対応テーブル１５２に基づく所定間隔毎の記憶及びＡＳＰセンタ４０への映像情報の転送のためのデータ構造や対応テーブル４２３に基づいて大容量蓄積装置４２２への情報の蓄積については、上述した第１及び第２の実施形態に係る映像情報提供システムと同様であるので、ここでは再説しない。
【００４６】
次に図４を用いて第３の実施形態に係る映像情報提供システムの動作を説明する。図４において会員登録した情報提供車両（バス）７〜８が、それぞれ第１及び第２のマイク付ビデオカメラ１１〜１４で車内外の映像及び音声情報についてカーナビ装置１５内のハードディスク１５１にコマ毎に連続的に記憶し、また収集した映像及び音声情報をコマ毎の映像情報に同期して所定間隔で情報通信機能付携帯電話装置１６を介してＡＳＰセンタ４０に送信する。
【００４７】
いま、利用者媒体の１つとして、バス停付近でバス到着待ちしている利用者を引き合いにして本実施形態の映像情報提供システムを活用したバス運行支援動作を説明する。情報提供車両たる前方バス７と後方バス８は、第１及び第２のマイク付ビデオカメラ１１〜１４で取得したバス内の映像及び音声情報と座席の空塞情報をＡＳＰセンタ４０にそれぞれ送信しているので、たとえば前方バス７が乗車率が満杯状態でこれ以上の乗車余裕がなく、一方、後方バス８は乗車余裕がある場合には、ＡＳＰセンタ４０から前方バス７に次のバス停をスキップする指示を出すと同時に次のバス停の表示装置９０にはネットワーク手段５０を介して到着バスの乗車率が満杯状態で乗車余裕がなくスキップする旨の表示を行うと同時に後方バス８の乗車率を提示して後方バス８に乗車余裕があることを表示してバス到着待ちの客に理解を求める。これにより、到着バス待ちの利用者は乗車余裕のあるバスを選択できるともに無理乗車による運行遅延の防止と走行バス全体の乗車率の均一化を図ることができる。
【００４８】
なお、ＡＳＰセンタ４０は複数の情報提供車両の位置情報から前記情報提供車両が同一道路を走行する前方車両７及び後方車両８となったことを検出した場合には、ＡＳＰセンタ４０は情報提供車両７〜８同志で情報授受を行えるようにしているので、後方バス８のドライバは前方バス７がバス停をスキップする可能性について予測することができる。また、バス停付近でバス到着待ちしている利用者は、ＡＳＰセンタ４０にリクエストして情報提供車両から映像配信される情報を情報通信機能付携帯電話装置７０で見てバスへの乗車又は非乗車を選択できる。すなわち、バスに乗るか、歩くか、電車に乗るか、タクシーに乗るかなどを判断することができる。またバスからの提供情報は、バス停付近に居る利用者のみならず、街角に居る利用者が所有する情報通信機能付携帯電話装置７０、家庭又はオフィスに置いてある情報通信機能付パソコン８０を通しても見ることができる。
【００４９】
このように本発明の第３の実施形態に係る映像情報提供システムは、会員登録をした情報提供車両に対して、センタ側が位置情報から必要とされる映像情報に適合する情報提供車両を検索し、当該情報提供携帯車両に情報収集リクエストを送信し、当該情報提供車両から新鮮な映像情報を利用者にリアルタイムに提供することができると同時に情報提供車両が複数であってＡＳＰセンタから運行支援を受けている場合には運行遅延の防止と乗車率の均一化を図ることができる。
【００５０】
（第４の実施の形態）
図５は、本発明の第４の実施形態に係る映像情報提供システムの構成を示すブロック図である。図５において第４の実施形態に係る映像情報提供システムは、会員登録がなされ、少なくとも撮像手段、位置情報取得手段、大容量記憶装置を有するカーナビ装置１５及び情報通信機能付携帯電話装置１６を有する情報提供車両１０と、会員登録がなされた、ＧＰＳ、カメラ及び情報通信機能を有する情報提供携帯電話装置３０と、必要とされる映像情報に最も近い前記情報提供車両または前記情報提供携帯電話装置を位置情報から検索し、前記情報提供車両または前記情報提供携帯電話装置に情報収集リクエストを行うＡＳＰ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ  Ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｐｒｏｖｉｄｅｒ）センタ４０と、前記必要とされる映像情報の配信要求がネットワーク手段５０を介してなされ、ＡＳＰセンタ４０からの情報収集リクエストに応じて前記情報提供車両または前記情報提供携帯電話装置から前記必要とされる映像情報の提供が直接的になされる会員登録された利用者媒体６０〜８０とを有する。
【００５１】
図５に示した本発明の第４の実施形態に係る映像情報提供システムの構成は、図１及び図２に示した第１の実施形態に係る映像情報提供システムと図３に示した第２の実施形態に係る映像情報提供システムとを組合わせて多用途に適用可能としたものである。
【００５２】
いま、図５に示した第４の実施形態に係る映像情報提供システムが公用車活用システムに適用された例について説明する。このシステムは、図１に示した情報提供車両１０の機能を公用車に付加するか、または図３に示した情報提供携帯電話装置３０を公用車に持ち込むようにする。こうすることで上記第１又は第２の実施形態に係る映像情報提供システムを公用車活用システムに転用することができる。
【００５３】
このようにした場合、図５のＡＳＰセンタ４０においては、公用車が備える情報提供手段から所定間隔で送信される映像情報、位置情報および座席の空塞情報などを、情報通信機能付携帯電話装置４１を介して受信し、第１のインタフェース（Ｉ／Ｆ）４２４を介して大容量蓄積装置４２２に蓄積する。これによりＡＳＰセンタ４０は、公用車の利用状況を把握することができる。
【００５４】
住民が利用者媒体６０〜８０を使用して公用車を利用したいとの要求をネットワーク手段５０経由でＡＳＰセンタ４０に送信した場合、ＡＳＰセンタ４０のサーバ４２は、大容量蓄積装置４２２に蓄積されている情報を元に公用車の予約状況と利用状況を調査し、公用車の予約及び配車を行う。公用車の利用状況を表す車両動態については、公用車から送信された位置情報に基づいて把握でき、また、乗車中定員については、公用車から送信された座席情報に基づいて把握できる。座席情報は、公用車に備えられた座席センサ１８により取得された情報に基づいて作成される。
【００５５】
ＡＳＰセンタ４０において予約或いは配車すべき公用車が見つかった場合には、ＡＳＰセンタ４０から情報通信機能付携帯電話装置４１経由で公用車に予約情報或いは配車情報が伝送されて情報が表示される。公用車のドライバは、表示された内容に基づいて運行を行うことになるが、公用車の位置情報が所定間隔でＡＳＰセンタ４０に送信されるようになっているので住民からの要求により公用車の現在位置を各種利用者媒体６０〜８０に知らせることも可能となり、これにより住民は公用車をタイムリーに利用することができ、住民サービスを一層向上させることができる。
【００５６】
公用を旨とする公用車を住民サービスに資するには批判が有るかもしれないが、一般認識として、公用車は、保有されているもののその利用頻度は高いものではなく、且つ、利用されるにしても乗車定員に余裕がある状況を鑑みるとその有効活用を図る意義は大きい。
【００５７】
なお本発明で云うところの公用車としては、役場、郵便局及び営林署等の公共事業体が所有する車両が主であるが、それ以外に、会員登録した奉仕車両（社用車、マイカーなど）を含めてもよい。そして、マイカーが奉仕車両となる場合、その奉仕状況により、福祉ポイントをマイカー提供者に与え、そのポイントに応じた公営施設の無料利用を許すことにより、奉仕（ボランティア）参加に対してのインセンティブを与えることもできる。
【００５８】
図６は上記した第４の実施形態に係る映像情報提供システムを公用車活用システムに転用したときの運用状況を説明するための鳥瞰図であって、隣接する町村共同で運営を行って住民サービスの向上に資するようにしたものである。
【００５９】
図６において、例えば、ＡＢＣ町に属する公用車Ｐ６１０、公用車Ｑ６２０および公用車Ｒ６３０が運営に供されているものとする。公用車Ｐ６１０においては、住民のリクエストに基づく情報がＡＳＰセンタ４０から情報通信機能付ナビゲーション装置６０に表示され、表示された内容に基づいてドライバが行動を起こす様子が図６ではドライバの意思表示付きで示されている。
【００６０】
一方、ＡＢＣ町の住民が街角から会員登録した情報通信機能付携帯電話装置７０を使用して図示していないネットワーク手段経由でＡＳＰセンタ４０にリクエストを送信して公用車の予約を行う様子が図６では住民の意思表示付きで示されている。
【００６１】
さらに、ＸＹＺ村の住民が会員登録したパソコン８０を使用して図示していないネットワーク手段経由でＡＳＰセンタ４０にリクエストを送信して公用車の予約を行う様子が図６では住民の意思表示付きで示されている。
【００６２】
また、ＡＢＣ町とＸＹＺ村の境界領域６６０付近に公共施設としての地域情報センタ６５０が設置され、地域情報センタ６５０内に設置されている専用端末装置６５１から当該施設に寄ることになっている隣町の公用車を予約する様子が図６では住民の意思表示付きで示されている。
【００６３】
なお、図６には公共交通機関としてのバス６４０が図示されているが、バス６４０が空いているかどうかを一般利用者が確認できないこともあって、本実施形態の公用車活用システムを利用すれば座席が確保されている公用車を有効に利用し、地域住民の交通手段としてあるいは交通弱者のための交通手段として活用でき、過疎地における住民サービスの向上に資することができる。
【００６４】
図５および図６においては本発明の第４の実施形態に係る映像情報提供システムを公用車活用システムとして適用した例を示したが、他にも多用途に適用することができる。以下、適用例について列挙するが、それぞれの動作説明については上記した各実施形態から容易に類推することができるのでその説明を省略する。
【００６５】
（１）車両事故証明システム
上述した映像情報提供システムを使用して、たとえば情報提供車両が事故に巻き込まれた直後の数十秒後に大容量記憶装置への映像情報の記憶を停止し、大容量記憶装置の記憶内容を再生して事故証明に役立てるようにする。したがって、情報提供車両が事故に巻き込まれたとしても再生した映像情報により、加害責任の立証が容易に可能となり、加害者との交渉に活用できる。
【００６６】
（２）犯罪予防システム
上述した映像情報提供システムを使用して、たとえば情報提供車両を巻き込む犯罪が発生した場合には、大容量記憶装置の記憶内容を再生して犯罪の特定に役立てるようにする。したがって、タクシー、バスなどの車内で犯罪が行われたとしても時間情報、位置情報及び速度情報付きの映像情報を記憶しておくことで、犯罪の特定が容易になる。
【００６７】
（３）道路管理システム
上述した映像情報提供システムを使用して、たとえば情報提供車両の撮像手段（前方を撮像するビデオカメラ）で走行中の道路状態を撮影し、これを大容量記憶装置に映像情報として記憶し、利用者からの道路に関するクレームや問い合わせがあった場合には、大容量記憶装置の記憶内容を再生して道路管理状態の証明に役立てるようにする。したがって、利用者からの道路に関するクレームや問い合わせが寄せられたとしても容易に対処することができる。
【００６８】
（４）トラブル証明システム
上述した映像情報提供システムを使用して、たとえば情報提供車両のレンタル中に発生したトラブルに対して大容量記憶装置の記憶内容を再生して借手側及び貸手側のいずれに瑕疵があるかを立証できるようにする。したがって、レンタカーを返却する場合に、借り手側の瑕疵なのか貸し手側の瑕疵なのかを再生した映像情報を活用するで立証が容易に可能となり、双方に利益をもたらす。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る映像情報提供システムの構成を示すブロック図
【図２】提供者側で取得した映像情報などを記憶するためのデータ構造
【図３】本発明の第２の実施形態に係る映像情報提供システムの構成を示すブロック図
【図４】本発明の第３の実施形態に係る映像情報提供システムの構成を示すブロック図
【図５】本発明の第４の実施形態に係る映像情報提供システムの構成を示すブロック図
【図６】上記第４の実施形態に係る映像情報提供システムを公用車活用システムに転用したときの運用状況を説明するための鳥瞰図
【図７】従来の映像情報提供システムの構成を示すブロック図
【符号の説明】
【００７０】
１  表示モニタ
２  ＶＩＣＳ受信機
３  ＧＰＳ受信機
４  ＦＭ受信機
５  車両
７  情報提供車両（前方バス）
８  情報提供車両（後方バス）
１０  情報提供車両
１１  第１のビデオカメラ
１２  第１のマイク
１３  第２のビデオカメラ
１４  第２のマイク
１５  カーナビゲーション装置
１６  情報通信機能付携帯電話装置
１７  速度センサ
１８  座席センサ
３０  ＧＰＳ、カメラ、情報通信機能付携帯電話装置
４０  ＡＳＰセンタ（センタ装置）
４１  情報通信機能付携帯電話装置
４２  サーバ
５０  ネットワーク手段
６０  情報通信機能付ナビゲーション装置
７０  情報通信機能付携帯電話装置
８０  情報通信機能付パソコン
９０  バス停表示装置
１１０  カメラ
１２０  情報センタ
１３０  路上ビーコン装置
１４０  車両
１５１  大容量記憶装置（ＨＤ−Ｒ）
１５２  対応テーブル（車両側）
４２１  制御装置
４２２  大容量蓄積装置
４２３  対応テーブル（センタ側）
４２４  第１のＩ／Ｆ
４２５  第２のＩ／Ｆ
６１０  公用車Ｐ
６２０  公用車Ｑ
６３０  公用車Ｒ
６４０  バス
６５０  地域情報センタ
６５１  専用端末
６６０  境界領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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