(57)【要約】【課題】  建物内におけるローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）の配線構築が容易で、特にハブが室内に配置されることによる雑多な配線関係を室内から無くして、すっきりとしたＬＡＮ配線を構築できるローカルエリアネットワーク集線装置の提供を課題とする。【解決手段】  室Ｒの壁Ｗ内に埋設される集線装置本体１０を有し、集線装置本体１０の一面には室Ｒ内の端末装置からのＬＡＮケーブル３０と接続するための複数個のコンセント型ＬＡＮポート１２を壁Ｗ面に臨むように開口した室内向け通信接続ターミナル部１１を構成し、集線装置本体１０の室内向け通信接続ターミナル部１１がある面とは異なる部位に他の室等の壁内に設置される集線装置本体１０或いはルータ１等のネットワーク機器と壁内施設のＬＡＮケーブル３０を介して通信接続させるための一対の壁内用通信接続端子１３及び壁内用電源接続端子１４を構成することで、壁内埋設型の集線装置とした。【選択図】      図２
2006165979.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ローカルエリアネットワークで用いられる複数の端末装置を回線して端末装置相互間の通信を可能とするローカルエリアネットワーク集線装置であって、端末装置が置かれる室の壁内に埋設される集線装置本体を有し、該集線装置本体の一面には、前記室内にある端末装置からのＬＡＮケーブルと接続するための複数個のコンセント型ＬＡＮポートを壁面に臨むようにして開口した室内向け通信接続ターミナル部を構成し、集線装置本体の前記室内向け通信接続ターミナル部がある面とは異なる部位に、他の室等の壁内に設置される集線装置本体或いはルータ等のネットワーク機器と壁内施設のＬＡＮケーブルを介して通信接続させるための一対の壁内用通信接続端子及び壁内で電源からの電力を受けるための壁内用電源接続端子とを構成することで、壁内埋設型の集線装置としたことを特徴とするローカルエリアネットワーク集線装置。
【請求項２】
壁面に取り付けられるコンセント用カバー板に対して、集線装置本体の室内向け通信接続ターミナル部が、単独で或いは電源や電話等の他のコンセントと共に集約された状態で、嵌り込んで室内に臨むように構成されていることを特徴とする請求項１に記載のローカルエリアネットワーク集線装置。
【請求項３】
ローカルエリアネットワーク集線装置はリピータハブであることを特徴とする請求項１又は２に記載のローカルエリアネットワーク集線装置。
【請求項４】
ローカルエリアネットワーク集線装置はスイッチングハブであることを特徴とする請求項１又は２に記載のローカルエリアネットワーク集線装置。
【請求項５】
室内向け通信接続ターミナル部に無線送受信用アンテナを設けていることを特徴とする請求項１〜４の何れかに記載のローカルエリアネットワーク集線装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）に用いられる集線装置、いわゆるハブに関する。
【背景技術】
【０００２】
家庭や会社等でローカルエリアネットワークを建物内に構成する基礎配線として、従来図６に示すようなＬＡＮケーブル配管３による宅内配線等が建物内に施されることが一般に行われていた。即ち図６において、建物Ｂの１ヶ所にルータ１等の中継手段を配置して、ＷＡＮやインターネット等の外部通信回線との中継を行い、前記中継手段のルータ１等からＬＡＮケーブル配管３、３・・・を壁内を通して各室ＲのＬＡＮ用コンセント２に対してスター接続していた。各室Ｒに置かれるパソコン等の端末装置Ｔと前記ＬＡＮ用コンセント２とを接続することで、ＬＡＮの配線が構築される。
ところが上記のようなＬＡＮの配線を建物Ｂに施す場合には、ＬＡＮケーブル配管３をルータ１等の中継手段からそれぞれの室Ｒに対して個別に配管する必要があり、個別配管のコストが高くなる問題があった。
そこで上記のような配管施設の問題を軽減するため、最近においては、図７に示すように、ローカルエリアネットワーク集線装置（ハブ）を用いて、該ハブＨを各室Ｒ間で相互に直列（カスケード）接続することで、ＬＡＮの配線を建物Ｂ内に構築することもなされたりしている。この場合においてハブＨは、図８に示すように、従来から一般的に用いられている室内設置用のものが使用されている。即ち、ハブＨは室内設置用として構成され、しかもＬＡＮポート４がハブＨの一面だけに設けられている。
【特許文献１】特開平８−３４０３４５号公報
【特許文献２】特開２００１−１１９４２０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところが上記図８に示すような従来のハブＨを用いて、図７に示すようなＬＡＮの配線を構築する場合には、壁面内を配線するＬＡＮケーブル配管３から、各室Ｒ毎にケーブル端子３ａを室Ｒ内に臨ませて設け、室Ｒ内に配置されるハブＨと前記ケーブル端子３ａとを接続配線５によって引き回して回線する必要がある。このため室Ｒ内に置かれるハブＨやハブＨの回りの配線関係が雑多となる問題がある。またＬＡＮケーブル配管３から室Ｒ内用のケーブル端子３ａを延長して設ける必要もあり、ＬＡＮ配線の構築作業に手間がかかる問題がある。
【０００４】
そこで本発明は上記従来におけるローカルエリアネットワーク集線装置の問題を解決し、住宅内やその他の建物内におけるローカルエリアネットワークの配線構築が容易で、また配線関係が雑多とならず、特にハブが室内に配置されることによって生じるハブの回りの雑多な配線関係を室内から無くすことで、すっきりとしたローカルエリアネットワークを構築することができるローカルエリアネットワーク集線装置の提供を課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を達成するため、本発明のローカルエリアネットワーク集線装置は、ローカルエリアネットワークで用いられる複数の端末装置を回線して端末装置相互間の通信を可能とするローカルエリアネットワーク集線装置であって、端末装置が置かれる室の壁内に埋設される集線装置本体を有し、該集線装置本体の一面には、前記室内にある端末装置からのＬＡＮケーブルと接続するための複数個のコンセント型ＬＡＮポートを壁面に臨むようにして開口した室内向け通信接続ターミナル部を構成し、集線装置本体の前記室内向け通信接続ターミナル部がある面とは異なる部位に、他の室等の壁内に設置される集線装置本体或いはルータ等のネットワーク機器と壁内施設のＬＡＮケーブルを介して通信接続させるための一対の壁内用通信接続端子及び壁内で電源からの電力を受けるための壁内用電源接続端子とを構成することで、壁内埋設型の集線装置としたことを第１の特徴としている。
また本発明のローカルエリアネットワーク集線装置は、上記第１の特徴に加えて、壁面に取り付けられるコンセント用カバー板に対して、集線装置本体の室内向け通信接続ターミナル部が、単独で或いは電源や電話等の他のコンセントと共に集約された状態で、嵌り込んで室内に臨むように構成されていることを第２の特徴としている。
また本発明のローカルエリアネットワーク集線装置は、上記第１又は第２の特徴に加えて、リピータハブであることを第３の特徴としている。
また本発明のローカルエリアネットワーク集線装置は、上記第１又は第２の特徴に加えて、スイッチングハブであることを第４特徴としている。
また本発明のローカルエリアネットワーク集線装置は、上記第１〜第４の何れかの特徴に加えて、室内向け通信接続ターミナル部に無線送受信用アンテナを設けていることを第５の特徴としている。
【発明の効果】
【０００６】
請求項１に記載のローカルエリアネットワーク集線装置によれば、家庭や会社等でローカルエリアネットワークを建物内に構成する基礎配線を構築するのに、本発明に係る集線装置本体を各室の壁内に埋設すると共に、その集線装置本体の一面に構成された室内向け通信接続ターミナル部の各コンセント型ＬＡＮポートを室の壁面に臨むように開口させてあるので、室内のパソコン等の端末装置からは、そのＬＡＮケーブルを壁面に開口して配置されたＬＡＮポートに差し込むだけでＬＡＮ配線を行うことができる。よって室内における見た目の悪い雑多な回線の引き回し等をすることなく、簡単にＬＡＮを構成できる。しかもローカルエリアネットワーク集線装置自体は壁内に埋設され、集線装置本体の一対の壁内用通信接続端子により壁内を通るＲＡＮケーブルによって、室内に何ら配線することなく、他のローカルネットワーク集線装置やルータ等のネットワーク機器と壁内を通るＬＡＮケーブルによって相互に簡単に接続することができ、壁内におけるＬＡＮケーブルの基礎配線網をシンプルな配線網として構成することができる。また電源の供給も壁内で行うことができるので、室内での電源のための配線も無くすことができる。
よって請求項１に記載のローカルエリアネットワーク集線装置によれば、家庭内や会社内でのローカルエリアネットワーク構築のための基礎配線網を本発明の集線装置を用いて、室内に何ら配線することなく、壁面内に非常にシンプルに構築することができると共に、室内のパソコン等の端末装置からは室の壁面に臨んで開口する本発明の集線装置のＬＡＮポートにＬＡＮケーブルを差し込むだけですむので、室内の一部の空間が雑多な配線によって占められてしまう問題や、そのような室内配線工事をその都度行う必要を無くすことができるメリットがある。
即ち、住宅内やその他の建物内におけるローカルエリアネットワークの配線の構築が容易で、また配線関係が雑多とならず、特に集線装置が室内に配置されることによる集線装置回りの雑多な配線関係を室内から無くして、すっきりとしたローカルエリアネットワーク配線を構築することができる。
【０００７】
また請求項２に記載のローカルエリアネットワーク集線装置によれば、上記請求項１の構成による効果に加えて、壁内に埋設される集線装置本体に構成された室内向け通信接続ターミナル部は、室の壁面に取り付けられるコンセント用カバー板に対して嵌り込んで室内に臨むようになされる。従って室内に置かれるパソコン等の端末装置からは、ＬＡＮケーブルを壁面に取り付けられたコンセント用カバー板から室内に臨む室内向け通信接続ターミナル部のＲＡＮポートに嵌め込むだけで、ローカルエリアネットワークの接続ができる。そしてその際、壁面に取り造られるコンセント用カバー板に、電気コードや電話線を接続するように端末装置からのＬＡＮケーブルを接続すればよいので、非常にシンプルで簡単なローカルエリアネットワークの接続ができる。
勿論、コンセント用カバー板に他の電源や電話等のコンセントを一緒に配設することで、電源コンセントや電話接続口、その他の接続口と共にローカルエリアネットワークのためのターミナルを室内の一ヶ所にまとめて配置させることができる。
【０００８】
また請求項３に記載のローカルエリアネットワーク集線装置によれば、上記請求項１又は２に記載の構成による効果に加えて、ローカルエリアネットワーク集線装置はリピータハブであるので、リピータハブを用いたローカルネットワーク網を住宅内やその他の建物内に配線が容易で、配線関係が雑多とならず、すっきりとした状態で構築することができる。
【０００９】
また請求項４に記載のローカルエリアネットワーク集線装置によれば、上記請求項１又は２に記載の構成による効果に加えて、ローカルエリアネットワーク集線装置はスイッチングハブであるので、スイッチングハブを用いたローカルネットワーク網を住宅内やその他の建物内に配線が容易で、配線関係が雑多とならず、すっきりとした状態で構築することができる。
【００１０】
また請求項５に記載のローカルエリアネットワーク集線装置によれば、上記請求項１〜４に記載の構成による効果に加えて、室内向け通信接続ターミナル部に無線送受信用アンテナを設けているので、室内の端末装置と集線装置との間に通信をＬＡＮケーブルを用いずに無線にて行うことができ、ローカルネットワーク網を住宅内やその他の建物内にすっきりとした状態で構築することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下の図面を参照して、本発明の実施形態を詳細に説明する。
図１は本発明のローカルエリアネットワーク集線装置を用いた住宅内やその他の建物内におけるローカルエリアネットワークの配線構築例を示す図、図２は室の壁内に埋設されたローカルエリアネットワーク集線装置の実施形態を示す断面図、図３は実施形態を示すローカルエリアネットワーク集線装置とコンセント用カバー板の斜視図、図４は実施形態を示すローカルエリアネットワーク集線装置の背面図、図５はローカルエリアネットワーク集線装置としてスイッチングハブを用いた場合の内部構成の概略を示す図である。
【００１２】
図１を参照して、建物Ｂの１ヶ所にルータ１等の中継手段を配置して、ＷＡＮやインターネット等の外部通信回線との中継を行う。前記中継手段のルータ１等からＬＡＮケーブル配管３、３・・・を壁内を通して各室Ｒの近傍までＬＡＮケーブルを施設し、ＬＡＮの壁内配線を構築する。
各室Ｒの適当な場所の壁Ｗ内にローカルエリアネットワークの集線装置本体１０が埋設されている。
集線装置本体１０は、室Ｒの壁Ｗ面に取り付けられるコンセント用カバー板２０を介して、室Ｒ内に臨むように設けられている。
【００１３】
前記ルータ１等の中継手段からは、壁Ｗ内を通るＬＡＮケーブ配管３が、最も単純で且つ短くて済むような配管構成で施設されるため、必要に応じて１乃至複数系統（本実施形態では２系統）でのスター配管がなされており、且つそれぞれの系統のＬＡＮケーブル配管３内を通るＬＡＮケーブルに対して、集線装置本体１０を複数個、直列接続（カスケード接続）するようにしている。本実施形態では、図１において、建物Ｂの左側の壁Ｗ内を通るＬＡＮケーブル配管３のＬＡＮケーブルに対しては３つの集線装置本体１０、１０、１０が直列配置され、同様に建物Ｂの右側の壁Ｗ内を通るＬＡＮケーブル配管３のＬＡＮケーブルにも３つの集線装置本体１０、１０、１０が直列配置されている。
【００１４】
各室Ｒ内には、パソコン、プリンター、その他のローカルエリアネットワークの対象となる端末装置Ｔが配置される。
各端末装置ＴからのＬＡＮケーブル３０は、各室Ｒの壁Ｗ内に埋設されて室Ｒ内に臨む集線装置本体１０と着脱自在に接続される。
【００１５】
図２〜図４を参照して、集線装置本体１０は室Ｒの壁Ｗ内に埋設される。集線装置本体１０の前面には室内向け通信接続ターミナル部１１が設けられている。この室内向け通信接続ターミナル部１１は、室Ｒの壁Ｗ面に取り付けられるコンセント用カバー板２０の開口２１に嵌め込まれることで、室Ｒ内に臨む。
前記室内向け通信接続ターミナル部１１には１乃至複数個のコンセント型ＬＡＮポート１２が開口して設けられ、室Ｒの壁Ｗ面に臨んでいる。
【００１６】
前記集線装置本体１０の室内向け通信接続ターミナル部１１がある前面とは異なる部位である背面に、一対の壁内用通信接続端子１３、１３が構成されている。また同じ背面に壁内用電源接続端子１４が構成されている。
前記一対の壁内用通信接続端子１３、１３は、壁Ｗ内を通るＬＡＮケーブル配管３のＬＡＮケーブル３０を介して他の集線装置本体１０或いはルータ１等のネットワーク機器と接続させるための端子である。
また前記壁内用電源接続端子１４は壁Ｗ内で電源からの電力を受けるための端子で交流等の電線４０の端子と接続される。
前記集線装置本体１０は他の図示しない取り付けのための付属品等と共にローカルエリアネットワーク集線装置を構成するが、上記のように、室Ｒの壁Ｗ面に臨む室内向け通信接続ターミナル部１１のコンセント型ＬＡＮポート１２により、室Ｒ内の端末装置ＴからのＬＡＮケーブル３０と接続され、一方、別の部位に構成した前記一対の壁内通信用接続端子１３、１３により壁Ｗ内に施設されるＬＡＮケーブル配管３のＬＡＮケーブル３０と接続されることで、ローカルエリアネットワークを構築する。
【００１７】
図５を参照して、ローカルエリアネットワーク集線装置としてスイッチングハブを用いた場合の内部構成を説明する。スイッチングハブ内には、送られてきたフレーム（ＩＰアドレス、データ、ＭＡＣアドレス等を含む）をそのＭＡＣアドレスに従って所定の端末装置Ｔに行くように回線を切り替えるスイッチング回路１５、送られて来たフレームに基づいて、そのＭＡＣアドレスを登録し或いは検索するアドレス管理部１６、端末装置ＴのＭＡＣアドレスを記憶したアドレス記憶部１７が設けられている。また前記コンセント型ＬＡＮポート１２対しては受信バッファ１２ａ、送信バッファ１２ｂが設けられ、同様に前記一対の壁内用通信接続端子１３に対しても受信バッファ１３ａ、送信バッファ１３ｂが設けられている。
【００１８】
今、ある室Ｒ内にある端末装置Ｔで形成されたフレーム信号が、端末装置ＴからのＬＡＮケーブル３０を介して何れかのコンセント型ＬＡＮポート１２で受信されると、そのフレーム信号は、スイッチング回路１５に送られると共にアドレス管理部１６に送られる。アドレス管理部１６では、予めＬＡＮに接続される端末装置ＴのＭＡＣアドレスをアドレス記憶部１７に記憶させておく。前記フレーム信号がアドレス管理部１６に受け取られると、アドレス管理部１６では、そのフレーム信号の宛先ＭＡＣアドレスをアドレス記憶部１７から検索し、スイッチング回路１５に対して対応する宛先の端末装置Ｔに通信接続するように、切換信号を出す。スイッチング回路１５では、受信した前記切換信号に基づいて回路を切り換え、宛先の端末装置ＴとつながるＬＡＮケーブル３０に前記受信したフレーム信号を流す。
前記フレーム信号の宛先が別の室Ｒの端末装置である場合には、スイッチング回路１５から壁内用通信接続端子１３、壁内のＬＡＮケーブル配管３、当該別の室Ｒの壁内に設けられた集線装置本体１０を経て、宛先の端末装置Ｔに送られる。
【００１９】
ローカルエリアネットワーク集線装置としては、必ずしも上記したスイッチングハブである必要はない。ＭＡＣアドレスが判別されることなく全てのポートに信号が流されるリピータハブであってもよく、その他の種類のハブであってもよい。
【００２０】
また上記においては、端末装置Ｔと集線装置本体１０とが有線にて接続されるものについて説明したが、端末装置Ｔと集線装置本体１０とが無線で通信接続されるものであってもよい。この場合には、図３、図５に破線で示すように、無線送受信用アンテナ１８を設ける。無線送受信用アンテナ１８は、室Ｒ内に臨むように、室内向け通信接続ターミナル部１１に設けることができる。無線送受信用アンテナ１８に対しては、送受信用のバッファ１８ａが設けられ、また受信した信号処理については、既述した有線の場合と同様に行うことができる。
【００２１】
また上記の実施形態では、室Ｒの壁Ｗ面に取り付けられるコンセント用カバー板２０の開口に、本発明に係るローカルエリアネットワーク集線装置の室内向け通信接続ターミナル部１１だけが嵌り込む構成となっているが、これに限定されるものではない。ローカルエリアネットワーク集線装置の室内向け通信接続ターミナル部１１と共に、室内電話の電話線接続用のコンセント、電気コードを接続する電源コンセント、その他の接続用コンセントを集約して、１枚のコンセント用カバー板２０に設けることで、色々な種類のコンセントが室Ｒ内に臨むように構成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明のローカルエリアネットワーク集線装置を用いた住宅内やその他の建物内におけるローカルエリアネットワークの配線構築例を示す図である。
【図２】室の壁内に埋設されたローカルエリアネットワーク集線装置の実施形態を示す断面図である。
【図３】本発明の実施形態を示すローカルエリアネットワーク集線装置とコンセント用カバー板の斜視図である。
【図４】本発明の実施形態を示すローカルエリアネットワーク集線装置の背面図である。
【図５】ローカルエリアネットワーク集線装置としてスイッチングハブを用いた場合の内部構成の概略を示す図である。
【図６】従来における住宅内やその他の建物内におけるスター接続型のローカルエリアネットワークの配線構築例を示す図である。
【図７】従来のローカルエリアネットワーク集線装置を室内に配置してなる住宅内やその他の建物内におけるローカルエリアネットワークの配線構築例を示す図である。
【図８】従来の室内設置型のローカルエリアネットワーク集線装置の例を示す図である。
【符号の説明】
【００２３】
１      ルータ
３      ＬＡＮケーブル配管
１０    集線装置本体
１１    室内向け通信接続ターミナル部
１２    コンセント型ＬＡＮポート
１２ａ  受信バッファ
１２ｂ  送信バッファ
１３    壁内用通信接続端子
１３ａ  受信バッファ
１３ｂ  送信バッファ
１４    壁内用電源接続端子
１５    スイッチング回路
１６    アドレス管理部
１７    アドレス記憶部
１８    無線送受信用アンテナ
２０    コンセント用カバー板
２１    開口
３０    ＬＡＮケーブル
４０    電源線
Ｂ      建物
Ｈ      ハブ
Ｒ      室
Ｔ      端末装置
Ｗ      壁
【図１】
2006165979.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
2006165979.tif 000006
【図５】
2006165979.tif 000007
【図６】
2006165979.tif 000008
【図７】
2006165979.tif 000009
【図８】
2006165979.tif 000010