(57)【要約】【目的】実装後であっても撮像デバイスの管理データを読み取ることができるようにする。【構成】撮像デバイスの読み出し領域のうち，有効撮像領域の周囲にあり，出力される信号が撮像された対象画像を生成するのに用いられない無効撮像領域に，撮像デバイスの管理データを記録する。撮像デバイスから出力される信号から管理データを検出できる。【選択図】図１
2006093728.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像領域内の無効撮像領域に，管理データが書き込まれている，固体電子撮像素子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は，固体電子撮像素子に関する。
【背景技術】
【０００２】
固体電子撮像素子の前面は，撮像領域が形成されており，この撮像領域に被写体像が結像する。撮像領域は，ガラス等の透明な素材で覆われている。
【０００３】
固体電子撮像素子には，管理データ（製品名，代表的なスペック，レビジョン番号，ロット番号，印加電圧，製造年月日など）が記録される。管理データを，撮像領域を覆う透明な素材上に記録すると撮像性能に影響を及ぼすことがある。このため，固体電子撮像素子の管理データは，固体電子撮像素子の後面に記録されるのが一般的である。
【０００４】
しかしながら，固体電子撮像素子の後面に管理データを記録すると，固体電子撮像素子の後面を基板，放熱板に密着させて実装されるので，固体電子撮像素子の実装後は管理データを読み取ることが難しい。管理データを読み取ることが難しいので，管理データを用いて固体電子撮像素子の故障解析，印加電圧の変更などの制御も困難となる。
【発明の開示】
【０００５】
この発明は，固体電子撮像素子を基板，放熱板等に密着させて実装したあとでも管理データを読み取ることが比較的簡単にできるようにすることを目的とする。
【０００６】
第１の発明による固体電子撮像素子の管理データ記録システムは，あらかじめ定められた位置に固体電子撮像素子を配置する配置台，上記固体電子撮像素子の管理データを入力する管理データ入力手段，および上記管理データ入力手段から入力された管理データを上記配置台に配置された上記固体電子撮像素子の撮像領域内における無効撮像領域に記録する記録制御手段を備えていることを特徴とする。
【０００７】
第１の発明は，上記システムに適した方法も提供している。すなわち，この方法は，あらかじめ定められた位置に固体電子撮像素子を配置し，上記固体電子撮像素子の管理データを入力し，入力された管理データを上記配置台に配置された上記固体電子撮像素子の撮像領域内における無効撮像領域に記録するものである。
【０００８】
第１の発明によると，上記配置台に上記固体電子撮像素子が配置される。上記配置台には上記固体電子撮像素子を上記非可視光材料出射手段近傍に取り付けるものであってもよい。上記固体電子撮像素子の管理データが入力される。すると，上記記録制御手段によって，入力された管理データが，上記固体電子撮像素子の撮像領域内の無効撮像領域に記録される。
【０００９】
無効撮像領域に管理データが記録された固体電子撮像素子を用いて対象画像を撮像することにより，固体電子撮像素子から対象画像を表す対象画像データが出力される。出力された対象画像データから管理データを得ることができる。
【００１０】
固体電子撮像素子の後面に管理データを記録していないので，固体電子撮像素子を基板，放熱板などに実装したあとでも管理データを読み取ることができる。
【００１１】
上記無効撮像領域の画素を遮光することにより，上記管理データを記録することができる。具体的には，画素を単位としたビット単位で管理データを記録できる。管理データは，２進化10進数によって記録することができる。10進数で使用しない「Ａ」から「Ｆ」は，記録のスタート・マーカ，エンド・マーカとして使用できる。また，管理データは，２進化16進数によって記録することもできる。２進化16進数によって管理データを記録するときには，特定のパターンの組み合わせをスタート・マーカ，エンド・マーカとして使用することができる。管理データを記録する位置をあらかじめ定めておけば，スタート・マーカ，エンド・マーカなどは不要となる。
【００１２】
固体電子撮像素子の各画素が，フォト・ダイオード上に平滑化層，カラー・フィルタ，オンチップ・レンズなどから形成されているときにはフォト・ダイオードの破壊，平滑化層，カラー・フィルタおよびオンチップ・レンズのうちの少なくとも一つを黒化することにより，管理データを固体電子撮像素子の無効撮像領域に記録することができる。黒化は，レーザを用いて行うことができる。
【００１３】
さらに，固体電子撮像素子の各画素において，カラー・フィルタおよびオンチップ・レンズの少なくとも一方を形成しないことにより管理データを無効撮像領域に記録するようにしてもよい。または黒のカラー・フィルタを無効撮像領域に形成することにより記録するようにしてもよい。
【００１４】
また，複数の画素を単位として上記管理データを上記固体電子撮像素子の無効撮像領域に記録するようにしてもよい。
【００１５】
さらに，無効撮像領域の異なる領域に上記管理データを複数個記録するようにしてもよい。同一の管理データでもよいし，異なる管理データでもよい。
【００１６】
同一の管理データを複数個記録することにより，管理データの読み取りの誤りを未然に防止できる。
【００１７】
上記無効撮像領域に上記管理データのチェック用コード（チェック・サム，誤り訂正コードなど）を記録するようにしてもよい。チェック用コードを利用して，管理データの誤りのチェックができる。
【００１８】
第２の発明による固体電子撮像素子の管理データ検出システムは，撮像領域内の無効撮像領域に管理データが記録された固体電子撮像素子を駆動する駆動手段，上記駆動手段により駆動される上記固体電子撮像素子を用いて対象画像を撮像し，対象画像を表す対象画像データを出力する撮像手段，および上記撮像手段から出力された対象画像データから上記管理データを出力する管理データ出力手段を備えていることを特徴とする。
【００１９】
第２の発明は，上記システムに適した方法も提供している。すなわち，この方法は，駆動手段を用いて，撮像領域内の無効撮像領域に管理データが記録された固体電子撮像素子を駆動し，上記駆動手段により駆動される上記固体電子撮像素子を用いて対象画像を撮像し，対象画像を表す対象画像データを得，得られた対象画像データから上記管理データを出力するものである。
【００２０】
第２の発明によると，無効撮像領域に管理データが記録されている固体電子撮像素子を用いて対象画像を撮像することにより対象画像を表す対象画像データが出力される。固体電子撮像素子から出力された対象画像データから管理データが得られる。
【００２１】
固体電子撮像素子が，基板，放熱板などに実装されている場合でも固体電子撮像素子の管理データを読み取ることができる。
【００２２】
光学的にフラットな光源によって照らされた一様な模様の対象画像を撮像することが好ましい。これにより，上記固体電子撮像素子から出力される対象画像データから管理データを抽出することが比較的容易となる。
【００２３】
出力された管理データにもとづいて，上記固体電子撮像素子を駆動する駆動手段における駆動条件（印加電圧，駆動タイミングなど）を変更するようにしてもよい。
【００２４】
さらに，この発明は，無効撮像領域に管理データが記録されている固体電子撮像素子も提供している。
【実施例】
【００２５】
図１は，ＣＣＤのような撮像デバイス（固体電子撮像素子）の全読み出し領域を示している。
【００２６】
読み出し領域のほぼ全体に有効撮像領域が形成されている。この有効撮像領域は，水平方向1280画素垂直方向1024画素を有している。この有効撮像領域内において結像する被写体像が，有効撮像領域から読み出される映像信号によって表される画像となる。
【００２７】
有効撮像領域の周囲には，無効撮像領域が形成されている。この無効撮像領域は，得られる映像信号を被写体像の生成に用いない領域である。無効撮像領域は，有効撮像領域の水平方向の両側（左右）にそれぞれ16画素，有効撮像領域の垂直方向の両側（上下）にそれぞれ20画素の領域である。
【００２８】
無効撮像領域のさらに周囲には，オプティカル・ブラック領域が形成されている。このオプティカル・ブラック領域は，マスクされている（ハッチングで示されている）。オプティカル・ブラック領域から得られる映像信号は，基準の黒レベルの信号として用いられる。オプティカル・ブラック領域は，無効撮像領域から上方向に２画素，下方向に４画素，左方向に２画素，右方向に38画素の領域である。
【００２９】
この実施例では，無効撮像領域に撮像デバイスの管理データ（シリアル番号，ロット番号，レビジョン番号，印加電圧，駆動タイミングなど）を記録する。管理データは，無効撮像領域の画素をビットとして記録する。
【００３０】
図２から図５は，無効撮像領域に撮像デバイスの管理データが記録されている様子を示している。これらの図２から図５は，いずれも読み出し領域の上の部分の各領域を示している。もちろん，読み出し領域の上の部分に存在する無効撮像領域でなく，読み出し領域の左右両側に存在する無効撮像領域，読み出し領域の下側に存在する無効撮像領域に撮像デバイスの管理データを記録してもよいのはいうまでもない。
【００３１】
図２から図５において，Ｒは，赤色のフィルタが形成されていることを示し，Ｇは，緑色のフィルタが形成されていることを示し，Ｂは，青色のフィルタが形成されていることを示している。
【００３２】
図２を参照して，無効撮像領域の第１行目の画素が黒化（ハッチングで示されている）されることにより，管理データが記録されている。水平方向に隣接する４つの画素を用いて管理データの１つの数字等が表されている。この管理データは，２進化10進数によって表されている。最初の４つの画素は，スタート・マーカを示し，次の４つの画素は，「９」を示し，次の４つの画素は，「８」を示し，最後の４つの画素は「０」を示している。
【００３３】
無効撮像領域から出力される映像信号を所定のしきい値でレベル弁別することにより，無効撮像領域から出力される映像信号から管理データを検出することができる。
【００３４】
図３は，２進化16進数を用いて無効撮像領域に管理データを記録する実施例を示している。
【００３５】
最初の４つの画素によって「Ｆ」が表され，次の４つの画素によっても「Ｆ」が表され，つぎの４つの画素によって「９」が表され，最後の４つの画素によって「８」が表されている。この例では，最初の２つの「Ｆ」によってスタート・マーカが表されている。もちろん，管理データの記憶場所をあらかじめ決めておくことにより，スタート・マーカは不要となるのはいうまでもない。
【００３６】
図４は，無効撮像領域の２つの行を用いて管理データを記録する実施例を示している。
【００３７】
無効撮像領域の第１行目と第２行目に同じ管理データが記録されている。同じ管理データが記録されているので，撮像デバイスに画素欠陥が生じているときでも管理データを読み出すことができる。ただし，画素欠陥が生じている場合に，２種類異なる管理データが読み出されるが，いずれの管理データが正しいものかが分からないので，チェック・サムを記録する必要があろう。
【００３８】
図５は，水平方向および垂直方向に隣接する２つの画素からなる４画素を１つのブロックと考えて，すなわち，４画素を１つのビットに割り当てて管理データを記録するものである。
【００３９】
水平方向および垂直方向に隣接する２つの画素からなる４画素を１つのビットに割り当てて管理データを記録した場合には，各行２種類（奇数画素用と偶数画素用）のチェック・サムが必要となろう。
【００４０】
上述の管理データの記録例において，チェック・サムだけでなく，リードソロモン符号等の誤り訂正符号を用いることもできる。
【００４１】
図６は，撮像デバイス10の画素部分の断面図を示している。
【００４２】
ｎ型基板11上にｐ層12が形成されている。このｐ層12においてフォトダイオード２が形成されている。フォトダイオード２に被写体を撮像して受光量に応じて信号電荷が蓄積される。信号電荷が読み出されることにより被写体像を表す映像信号が得られる。このフォトダイオード２の部分が，上述した撮像デバイスの画素に相当する。フォトダイオード２に隣接するｐ層12の部分が信号電荷の転送路13である。
【００４３】
転送路13上には，第１層ポリシリコン・ゲート３および第２層ポリシリコン・ゲート４が形成されている。これらのゲート３および４に電圧が加えられることにより転送路13内を信号電荷が転送する。第２層ポリシリコン・ゲート４上には，遮光層５が形成されており，この遮光層５上にさらに保護層６が形成されている。
【００４４】
保護層６上に平滑化層７を介してＲＧＢのカラー・フィルタ層８が形成されている。このカラーフィルタ層８上においてフォトダイオード２上に相当する位置にオンチップ・レンズ９が形成されている。オンチップ・レンズ９によって被写体像がフォトダイオード２に結像する。
【００４５】
このような撮像デバイスの構成において，オンチップ・レンズ９，カラーフィルタ層８，平滑化層７のいずれかを黒化することにより画素を黒化することができる。また，フォトダイオード２を破壊することにより画素を黒化することもできる。黒化するには，例えば，後述するようにレーザが利用される。黒化する対象の部分にレーザ光が合焦するようにレーザが調整される
【００４６】
図７は，管理データ記録システムの電気的構成を示すブロック図である。
【００４７】
管理データ記録システムの全体の動作は，コンピュータ20によつて統括される。
【００４８】
管理データを書き込むべき撮像デバイス10は，半導体検査装置32に接続されたソケット31上に配置され，あらかじめ定められた所定の位置に位置決めされる。
【００４９】
入力装置21から管理データが入力される。入力された管理データは，コンピュータ20に与えられる。コンピュータ20によってレーザ制御装置22が制御され，このレーザ制御装置22によってレーザ焼き込み装置23が制御される。レーザ焼き込み装置23にはレーザが内蔵され，レーザ制御装置22の制御のもとにレーザ光Ｌが出射される。レーザ光Ｌは，ソケット31に配置されている撮像デバイス10の無効領域の画素に照射され，所定の画素が黒化される。これにより，上述のように無効撮像領域に管理データが記録される。
【００５０】
図８は，電子スチル・カメラ（管理データ検出システム）の電気的構成を示すブロック図である。
【００５１】
撮像デバイスは，電子スチル・カメラに装着されたあとでもその管理データを読み出すことができる。
【００５２】
電子スチル・カメラの全体の動作は，ＣＰＵ40よって統括される。
【００５３】
シャッタ・スイッチ49およびキー・スイッチ50が設けられ，これらのスイッチの設定を示す信号は，ＣＰＵ40に入力する。
【００５４】
また，電子スチル・カメラには被写体をストロボ撮影するためのストロボ52が設けられている。
【００５５】
フラットな光源およびそのフラットな光源で照らされる一様な（たとえば，白一色）模様の対象画像が用意される。
【００５６】
対象画像を表す像は，撮像レンズ41によって，シャッタおよび絞り42を介して撮像デバイス10上に結像する。この撮像デバイス10には無効撮像領域に上述したように管理データが記録されている。
【００５７】
撮像デバイス10は，駆動回路51によって駆動され対象画像を表す映像信号（管理データを表す信号を含む）を出力する。撮像デバイス10から出力した映像信号は，アナログ信号処理回路43に入力する。映像信号は，アナログ信号処理回路43においてガンマ補正，色バランス補正などの信号処理が行われる。映像信号は，アナログ／ディジタル変換回路44に入力し，ディジタル画像データに変換される。
【００５８】
ディジタル画像データは，ディジタル信号処理回路45において輝度データＹと色差データＢ−ＹおよびＲ−Ｙが生成される。輝度データＹならびに色差データＲ−ＹおよびＢ−Ｙは，メモリ46に与えられ，一時的に記憶される。
【００５９】
輝度データＹは，メモリ46から読み出され，ＣＰＵ40に入力する。ＣＰＵ40において，輝度データＹから管理データが抽出される。
【００６０】
図９は，管理データが記録されている行の画素を読み出して得られる映像信号（輝度データＹ）を示している。この映像信号は，１Ｈ（水平走査線）分のものである。時刻ｔ１から時刻ｔ２の間および時刻ｔ３から時刻ｔ４の間は，オプティカル・ブラック領域の画素から読み出された信号部分（黒レベルの信号部分）であり，時刻ｔ２から時刻ｔ３の間は無効撮像領域の画素から読み出された信号部分である。
【００６１】
時刻ｔ２からｔ３の間において信号レベルが黒レベルに低下している部分が管理データが記録されている箇所である（上述したように画素を黒化することにより管理データを記録しているため，信号レベルが黒レベルに低下している）。所定のしきい値を用いてレベル弁別することにより映像信号（輝度データＹ）から管理データが検出される。この管理データの検出処理が，ＣＰＵ40において行われる。検出された管理データは，EEPROM53に記憶される。
【００６２】
管理データは，EEPROM53から読み出され，ＣＰＵ40に与えられ，数値化される。数値化された管理データがメモリ46を介してディスプレイ47に与えられることにより，管理データが可視表示される。
【００６３】
メモリ46に一時的に記憶された輝度データＹならびに色差データＢ−ＹおよびＲ−Ｙは読み出され，ディスプレイ47に与えられることにより，対象画像がディスプレイ47に表示される。
【００６４】
また，輝度データＹならびに色差データＢ−ＹおよびＲ−Ｙ波，圧縮伸張回路48に与えられ，データ圧縮処理が施される。圧縮された画像データがメモリ・カード60に与えられ，記録される。管理データもメモリ・カード60に記録するようにしてもよい。
【００６５】
撮像デバイス10を基板，放熱板などに固定した後でも撮像デバイス10の管理データを検出することができる。撮像デバイス10の管理データを検出することにより，管理データに応じて駆動回路51による撮像デバイス10への印加電圧，駆動タイミングなどの駆動条件をＣＰＵ４０によって変えることができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】撮像デバイスの読み出し領域を示している。
【図２】無効撮像領域に管理データが記録されている様子を示す。
【図３】無効撮像領域に管理データが記録されている様子を示す。
【図４】無効撮像領域に管理データが記録されている様子を示す。
【図５】無効撮像領域に管理データが記録されている様子を示す。
【図６】撮像デバイスの画素部分の断面図である。
【図７】管理データ記録システムの電気的構成を示すブロック図である。
【図８】電子スチル・カメラの電気的構成を示すブロック図である。
【図９】撮像デバイスから出力される映像信号の一例を示している。
【符号の説明】
【００６７】
２  フォトダイオード
７  平滑化層
８  カラーフィルタ層
９  オンチップ・レンズ
10  撮像デバイス
20  コンピュータ
21  入力装置
22  レーザ制御装置
23  レーザ焼き込み装置
40  ＣＰＵ
47  ディスプレイ
【図１】
2006093728.tif 000003
【図２】
2006093728.tif 000004
【図３】
2006093728.tif 000005
【図４】
2006093728.tif 000006
【図５】
2006093728.tif 000007
【図６】
2006093728.tif 000008
【図７】
2006093728.tif 000009
【図８】
2006093728.tif 000010
【図９】
2006093728.tif 000011