(57)【要約】【課題】  簡単かつ廉価に製作可能なプランジャの空気抜き構造を備えたオイルコントロールバルブを提案すること。【解決手段】  オイルコントロールバルブ１では、スプール２２がソレノイド３によって軸線方向に往復移動してポートが切り換えられる。ソレノイド３は磁力によって軸線方向に移動可能なプランジャ３５を備え、プランジャ３５は後端が封鎖されたカップガイド５０に摺動可能に装着され、その前方からはシャフト３６が圧入固定されている。シャフト３６を絞り加工により製作した中空シャフトとし、プランジャ３５から突出しているその外周面部分に空気穴３６ｄを形成することにより、プランジャ３５の中空部３５ｂが密閉空間とならないように保持するための空気抜き構造が構成されている。プランジャ３５の内周面に空気抜き用のスプライン溝を付ける場合に比べて、簡単かつ廉価に空気抜き構造を形成できる。【選択図】  図１
2006038109.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステータと、
当該ステータの内側において円筒状に巻かれたコイルと、
当該コイルの内側において同軸状態に固定配置された円筒状のヨークと、
当該ヨークに同軸状態で対向配置され、当該ヨークとの間に発生する磁力によって前記内側ステータの内周面に沿って前記バルブ軸線方向に往復移動可能な円筒状のプランジャと、
当該プランジャを前記バルブ軸線方向に摺動可能な状態で保持していると共に、後端が封鎖されているカップガイドと、
前記プランジャに後側部分が圧入固定され、前側部分が前記ヨークの中空部を貫通して前記スプールの後端面に当接しているシャフトとを有し、
前記シャフトは先端面が封鎖されている中空シャフトであり、
当該シャフトにおける前記プランジャから突出している外周壁部分には、当該部分を貫通している連通穴が形成されていることを特徴とするソレノイド。
【請求項２】
請求項１において、
前記連通穴の代わりに、前記シャフト外周面に凹状の連通溝が形成されており、
前記連通溝の一端は前記シャフトの中空部に連通し、他端は前記プランジャから突出している当該シャフトの外周面部分に露出していることを特徴とするソレノイド。
【請求項３】
請求項２において、
前記連通溝は、前記シャフト外周面に沿ってその軸線方向に延びる溝であることを特徴とするソレノイド。
【請求項４】
請求項１、２または３において、
前記シャフトは薄肉絞り加工品であることを特徴とするソレノイド。
【請求項５】
請求項１ないし４のうちのいずれかの項において、
前記シャフトは非磁性材料から形成されていることを特徴とするソレノイド。
【請求項６】
円筒状のバルブボデーと、この中に同軸状態に装着されたスプールと、このスプールをバルブ軸線方向に移動させるためのソレノイドとを有し、前記スプールの軸線方向の移動位置に応じて、前記バルブボデーおよび前記スプールの間に区画形成される作動油通路を切り換え可能なオイルコントロールバルブにおいて、
前記ソレノイドは、
ステータと、
当該ステータの内側において円筒状に巻かれたコイルと、
当該コイルの内側において同軸状態に固定配置された円筒状のヨークと、
当該ヨークに同軸状態で対向配置され、当該ヨークとの間に発生する磁力によって前記内側ステータの内周面に沿って前記バルブ軸線方向に往復移動可能な円筒状のプランジャと、
当該プランジャを前記バルブ軸線方向に摺動可能な状態で保持していると共に、後端が封鎖されているカップガイドと、
前記プランジャに後側部分が圧入固定され、前側部分が前記ヨークの中空部を貫通して前記スプールの後端面に当接しているシャフトとを備えており、
前記シャフトは先端面が封鎖されている中空シャフトであり、
当該シャフトにおける前記プランジャから突出している外周壁部分には、当該部分を貫通している連通穴が形成されていることを特徴とするオイルコントロールバルブ。
【請求項７】
請求項６において、
前記連通穴の代わりに、前記シャフト外周面に凹状の連通溝が形成されており、
前記連通溝の一端は前記シャフトの中空部に連通し、他端は前記プランジャから突出している当該シャフトの外周面部分に露出していることを特徴とするオイルコントロールバルブ。
【請求項８】
請求項７において、
前記連通溝は、前記シャフト外周面に沿ってその軸線方向に延びる溝であることを特徴とするオイルコントロールバルブ。
【請求項９】
請求項６、７または８において、
前記シャフトは薄肉絞り加工品であることを特徴とするオイルコントロールバルブ。
【請求項１０】
請求項６ないし９のうちのいずれかの項において、
前記シャフトは非磁性材料から形成されていることを特徴とするオイルコントロールバルブ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、バルブ駆動機構などとして用いられるソレノイド、および当該ソレノイドによってスプールの軸線方向の移動位置を制御することにより、作動油通路を切り換え可能となっている自動車用エンジンのバルブタイミング調整機構の制御弁などに用いられているオイルコントロールバルブに関するものである。更に詳しくは、軸線方向に移動するソレノイドのプランジャにおける空気抜き構造の改良に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動車などに搭載されているエンジンには、運転条件に応じて吸排気弁の開閉タイミングを変更するためのバルブタイミング調整機構が搭載されている。バルブタイミング調整機構は油圧回路によって駆動され、油圧回路の切り換え制御は、ソレノイド式のオイルコントロールバルブによって行われるように構成されている。オイルコントロールバルブを備えたバルブタイミング調整機構は例えば下記の特許文献１に開示されている。
【０００３】
図８（ａ）は、一般的に使用されているオイルコントロールバルブの一例を示す縦断面図である。この図に示すように、オイルコントロールバルブ１００は、円筒状のバルブボデー１０１およびこの内側に同軸状態に配置されたスプール１０２を備えたバルブ本体部分１０３と、スプール１０２を軸線方向に往復移動させるためのソレノイド１０４から基本的に構成されている。バルブボデー１０１には、その軸線方向に沿って所定の間隔で作動油流通用の複数のポート（貫通孔）が形成されており、スプール１０２にはその外周面に沿って複数の作動油通路が形成されている。スプール１０２の軸線方向の移動位置に応じて、バルブボデー側のポートとスプール側の作動油通路との連通状態が切り換わり、これにより、油圧源（図示せず）から当該オイルコントロールバルブ１００を経由してバルブタイミング調整機構（図示せず）に到る油圧回路が切り換わる。
【０００４】
スプール１０２を移動させるためのソレノイド１０４は、外側円筒１０５ａおよび内側円筒１０５ｂが一体形成されているステータ１０５と、外側円筒１０５ａの内側位置において円筒状に巻かれているコイル１０６と、この内側において同軸状態で対向配置されている円筒状のヨーク１０７および円筒状のプランジャ１０８とを備えている。コイル１０６は、当該コイルへの通電用端子部１０６Ａに接続されている。ヨーク１０７はステータ１０５に固定されており、コイル１０６に通電すると、ヨーク１０７とプランジャ１０８の間に発生する磁力によって、プランジャ１０８が軸線方向に移動する。プランジャ１０８には円柱状のシャフト１０９が同軸状態で圧入固定されており、シャフト１０９の先端がスプール１０２の後端に当接しているので、プランジャ１０８によってスプール１０２が軸線方向に移動する。また、スプール１０２の先端にはコイルばね１１０が圧縮状態で装着され、非励磁状態では、スプール１０２はプランジャ１０８の側に付勢され、そのノーマル位置に保持されている。
【０００５】
図８（ｂ）はプランジャ１０８およびシャフト１０９の部分を取り出して示す部分断面図であり、図８（ｃ）はその横断面図である。これらの図から分かるように、ステータ１０５の内側円筒１０５ｂには前方から円筒状のカップガイド１１１が挿入されており、このカップガイド１１１の内周面に沿って軸線方向にプランジャ１０８が摺動可能とされている。カップガイド１１１の後端は封鎖されており、また、円筒状のプランジャ１０８の円形中空部１０８ａには前方から円柱状のシャフト１０９が圧入固定されている。したがって、このままでは、プランジャ１０８の中空部１０８ａは密閉空間となってしまい、プランジャ１０８の軸線方向の移動が阻害される。そこで、従来においては、プランジャ１０８の円形中空部１０８ａの内周面１０８ｂに複数本のスプライン溝１０８ｃを刻み、これらを介して、中空部１０８ａと外部との連通状態を保持し、プランジャ１０８の円滑な移動を確保している。
【特許文献１】特開平７−１３９３１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、このようなオイルコントロールバルブ等のバルブ駆動機構として用いられているソレノイドにおいて、小寸法のプランジャ１０８の円形内周面１０８ｂにスプライン溝１０８ｃを加工する作業は簡単ではなく、手間が掛かり、コストも嵩むという問題点がある。
【０００７】
本発明の課題は、この点に鑑みて、プランジャの円滑な移動を確保するための空気抜き構造を簡単かつ廉価に構成できるように改良を図ったソレノイドを提案することにある。
【０００８】
また、本発明の課題は、この新しいソレノイドを備えたオイルコントロールバルブを提案することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の課題を解決するために、本発明のソレノイドは、当該ステータの内側において円筒状に巻かれたコイルと、当該コイルの内側において同軸状態に固定配置された円筒状のヨークと、当該ヨークに同軸状態で対向配置され、当該ヨークとの間に発生する磁力によって前記内側ステータの内周面に沿って前記バルブ軸線方向に往復移動可能な円筒状のプランジャと、当該プランジャを前記バルブ軸線方向に摺動可能な状態で保持していると共に、後端が封鎖されているカップガイドと、前記プランジャに後側部分が圧入固定され、前側部分が前記ヨークの中空部を貫通して前記スプールの後端面に当接しているシャフトとを有し、前記シャフトは先端面が封鎖されている中空シャフトであり、当該シャフトにおける前記プランジャから突出している外周壁部分には、当該部分を貫通している連通穴が形成されていることを特徴としている。
【００１０】
ここで、前記連通穴の代わりに、前記シャフト外周面に凹状の連通溝を形成し、当該連通溝の一端を前記シャフトの中空部に連通し、他端を前記プランジャから突出している当該シャフトの外周面部分に露出させる構成を採用してもよい。この場合、前記連通溝は、一般的には前記シャフト外周面に沿ってその軸線方向に延びる溝とすればよい。
【００１１】
また、前記シャフトは薄肉絞り加工品とすることが望ましい。さらに、前記シャフトを非磁性材料から形成することが望ましい。
【００１２】
次に、本発明は、円筒状のバルブボデーと、この中に同軸状態に装着されたスプールと、このスプールをバルブ軸線方向に移動させるためのソレノイドとを有し、前記スプールの軸線方向の移動位置に応じて、前記バルブボデーおよび前記スプールの間に区画形成される作動油通路を切り換え可能なオイルコントロールバルブにおいて、前記ソレノイドは、ステータと、当該ステータの内側において円筒状に巻かれたコイルと、当該コイルの内側において同軸状態に固定配置された円筒状のヨークと、このヨークに同軸状態で対向配置され、当該ヨークとの間に発生する磁力によって前記内側ステータの内周面に沿って前記バルブ軸線方向に往復移動可能な円筒状のプランジャと、前記プランジャを前記バルブ軸線方向に摺動可能な状態で保持していると共に、後端が封鎖されているカップガイドと、前記プランジャに後側部分が圧入固定され、前側部分が前記ヨークの中空部を貫通して前記スプールの後端面に当接しているシャフトとを備えており、前記シャフトは先端面が封鎖されている中空シャフトであり、当該シャフトにおける前記プランジャから突出している外周壁部分には、当該部分を貫通している連通穴が形成されていることを特徴としている。
【００１３】
この場合においても、前記連通穴の代わりに、前記シャフト外周面に凹状の連通溝を形成し、当該連通溝の一端を前記シャフトの中空部に連通し、他端を前記プランジャから突出している当該シャフトの外周面部分に露出させる構成を採用してもよい。この場合、前記連通溝は、一般的には前記シャフト外周面に沿ってその軸線方向に延びる溝とすればよい。
【００１４】
また、前記シャフトは薄肉絞り加工品とすることが望ましい。さらに、前記シャフトを非磁性材料から形成することが望ましい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明では、ソレノイドにおけるプランジャに中空シャフトを圧入固定し、当該シャフトの外周壁部分に空気抜き用の連通穴を形成した構成を採用している。中空シャフトは薄肉絞り加工により簡単に製作することができ、また、連通穴も絞り加工工程において開けることができる。よって、円筒状のプランジャの中空部内周面にスプライン溝を付けて空気抜き構造を構成する場合に比べて、簡単かつ廉価に空気抜き構造を構成できる。
【００１６】
また、連通穴の代わりに中空シャフトの外周面に凹状の連通溝を形成した構成を採用する場合においても、当該連通溝を備えた中空シャフトは薄肉絞り加工によって簡単かつ廉価に製造できるので、プランジャの空気抜き構造を従来に比べて簡単かつ廉価に構成できる。
【００１７】
さらに、本発明では、中空シャフトを用いているので、従来のような円柱状のシャフトに比べて軽量であり、これが圧入固定されているプランジャの移動に伴うイナーシャを低減でき、プランジャの応答性を改善できるという利点もある。
【００１８】
さらには、中空シャフトを非磁性材料から製作した場合には、磁性材料からなるシャフトを用いる場合に比べて、対向配置されているプランジャとヨークの間の磁束密度を高めることができるので、ソレノイドの磁気特性を改善できるという利点が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下に、図面を参照して本発明を適用したオイルコントロールバルブの一例を説明する。
【００２０】
（全体構成）
図１（ａ）は本例のオイルコントロールバルブをその軸線を含む平面で切断した場合の縦断面図であり、図１（ｂ）は励磁状態を示す部分縦断面図であり、図２は当該バルブの構成部品を組立順に上から配列した部品図である。これらの図面を参照して説明すると、本例のオイルコントロールバルブ１は、バルブ本体部分２と、この後端に同軸状態に取り付けられているソレノイド３と、これらバルブ本体部分２とソレノイド３の連結部分に取り付けられている取付金具４から構成されている。取付金具４によって、オイルコントロールバルブ１は不図示の固定側部材に固定されるようになっている。
【００２１】
バルブ本体部分２は、円筒状のバルブボデー２１と、この内部に同軸状態で挿入されているスプール２２を備えている。スプール２２の先端部の内部にはばね受けとして機能する衝撃吸収板２３が配置されており、この衝撃吸収板２３とスプール２２の先端部分に形成したばね受け用凹部２２ａとの間に、コイルばね２４が装着されている。ソレノイド３が非励磁状態においては、コイルばね２４のばね力によって、スプール２２は図１（ａ）に示すノーマル位置にある。ソレノイド３が励磁されると、スプール２２はソレノイド３によってばね力に逆らって先端側に押される。図１（ｂ）は、スプール２２が軸線１ａに沿って先端側に最大に移動した最大移動位置の状態を示してある。
【００２２】
バルブボデー２１には、軸線１ａの方向に沿って所定の間隔で、当該バルブボデー外周壁を円弧状に切り取った形状のバルブポート２１ａ、２１ｂ、２１ｃ、２１ｄ、２１ｅが形成されている。スプール２２は、バルブボデー２１の内周面２１ｆの内径寸法に対応する外径寸法を備えた大径部分の間に小径部分２２ｂ、２２ｃ、２２ｄが軸線方向に沿って所定の間隔で形成されている。例えば、スプール２２が図１（ａ）に示すノーマル位置にある場合には、各ポート２１ａ〜２１ｅは閉鎖状態に保持され、この位置からスプール２２が図１（ｂ）の最大移動位置まで移動すると、ポート２１ｂと２１ｃが小径部分２２ｃを介して連通し、ポート２１ｄと２１ｅが小径部分２２ｄを介して連通した状態に切り換わる。この結果、当該オイルコントロールバルブ１を介して構成される油圧回路（図示せず）が切り換わることになる。
【００２３】
この構成のバルブ本体部分２の後端に取り付けられているソレノイド３は、同心状態に配置したステータ３１、コイル３２およびヨーク３３を備えたステータアセンブリ３４と、軸線１ａの方向に往復移動可能なプランジャ３５とを有している。プランジャ３５はヨーク３３に対して後側から同軸状態で対向配置された円筒形状のものであり、その中空部には前側から円筒状のシャフト３６が圧入されている。シャフト３６はヨーク３３の中心を遊びのある状態で貫通して前方に延びており、その先端面３６ａがスプール２２の後端面２２ｅに当接している。この当接状態は、先に述べたコイルばね２４のばね力によって保持されている。コイル３２に通電すると、ヨーク３３とプランジャ３５の間に磁力が発生してプランジャ３５が軸線１ａの方向に移動する。プランジャ３５に圧入されているシャフト３６の先端がスプール２２に当接しているので、プランジャ３５によってスプール２２が軸線１ａの方向に移動する。
【００２４】
（ソレノイドのステータ）
ソレノイド３の構成を更に詳しく説明する。まず、ステータ３１は、外側円筒４１からなる外側ステータ４２と、内側円筒４３を備えたバックステータ４４（内側ステータ）の二部品から構成されている。図３には外側ステータ４２を示してあり、図４にはバックステータ４４を示してある。これらの図も参照して説明すると、バックステータ４４は、内側円筒４３の後端に円盤状の端板部分４５が一体成形された形状をしている。外側ステータ４２の後端部分には、後端面から所定の幅および長さで矩形状に切り取った開口部４２ａが形成されている。また、後端縁には薄肉のカシメ部分４２ｂが形成されており、ここに、バックステータ４４の端板部分４５の外周縁部分４５ａがカシメ固定され、ステータ３１が構成されている。
【００２５】
内側円筒４３の軸長は外側円筒４１の略半分であり、同心状態に配置された外側円筒４１および内側円筒４３の間の円環状空間および、これよりも前方の外側円筒４３の内側部分には、円筒状のコイルボビン４６の外周面に巻き付けられたコイル３２が配置されている。コイルボビン４６の後端部分には、外側ステータ４２に形成されている開口部４２ａから半径方向の外側に引き出されて外部接続用端子部４７となっている部位が一体形成されている。
【００２６】
円筒状のコイルボビン４６の内側には、その後端開口の側からバックステータ４４の内側円筒４３が同軸状態で挿入されており、その前端開口の側からはカップガイド５０が装着されている。カップガイド５０は、後述の図５から分かるように、後端が封鎖されている小径部分５１と、この小径部分５１の前端にテーパ状部分５２を介して連続して大径部分５３と、大径部分５３の前端開口縁から半径方向の外側に広がっている円環状のフランジ部分５４を備えた形状をしている。小径部分５１は内側円筒４３にはめ込まれており、大径部分５３はコイルボビン４６の内側にはめ込まれた状態となっており、また、フランジ部分５４が前側からコイルボビン４６の円環状前端面に当接している。
【００２７】
ここで、円筒状のプランジャ３５は、カップガイド５０の小径部分５１の内側に、当該小径部分５１の内周面に沿って軸線１ａの方向に摺動可能な状態で挿入されている。ヨーク３３は、その大径部分５３を挟み、コイルボビン４６の内側に前方から同軸状態に圧入固定されている。ヨーク３３は、大径のフランジ部分３３ａと、このフランジ部分３３ａの後端面から同軸状態で後方に突出している本体部分３３ｂとを備えており、この本体部分３３ｂがカップガイド５０の大径部分５３を挟み、コイルボビン４６の内側に圧入固定されている。
【００２８】
ヨーク３３の本体部分３３ｂの先端部分は、先細りの円錐台形状をしており、その小径の先端面にはプランジャ３５の先端部分を受入可能な所定深さの円形凹部３３ｃが形成されている。したがって、本体部分３３ｂの先端面は細幅の円環状先端面３３ｄとなっており、これがプランジャ３５の円環状先端面３５ａに対峙している。ヨーク３３の前端側のフランジ部分３３ａはステータ３１の外側円筒４１の内側にはめ込み可能な大きさとされており、このフランジ部分３３ａとカップガイド５０のフランジ部分５４の間に、Ｏリング５６が配置されている。
【００２９】
（プランジャの空気抜き構造）
次に、図５はプランジャ３５およびシャフト３６を取り出して示す説明図および横断面図である。プランジャ３５は磁性材料からなる円筒形状のものであり、その中空部３５ｂに前側から圧入されているシャフト３６は非磁性材料からなる円筒形状をしている。例えば、シャフト３６は、ステンレススチール製の薄肉絞り加工品であり、その先端３６ａが封鎖され、後端が開口部３６ｂのままとなっている。また、シャフト３６における後端側の圧入部分よりも前側の部位、すなわち、プランジャ３５の端面３５ａから突出している突出部分には、その外周壁部分を貫通して延びる空気穴３６ｄ（連通穴）が形成されている。したがって、シャフト３６をプランジャ３５に圧入した状態では、この空気穴３６ｄを介して、シャフト３６の中空部３６ｅと外側との連通状態が確保されている。
【００３０】
ここで、プランジャ３５はカップガイド５０の、後端が封鎖されている小径部分５１に摺動可能な状態で挿入されている。したがって、ここに、先端が封鎖されている円筒状のシャフト３６を圧入すると、シャフト３６の中空部３６ｅおよびプランジャ３５の中空部３５ｂは密閉空間となり、プランジャ３５の軸線方向の移動が阻止されてしまう。本例では、シャフト３６の外周面に中空部３６ｅと連通する空気穴３６ｄを形成してあるので、ここを介して空気あるいは潤滑油が流通するので、プランジャ３５の円滑な移動が確保される。
【００３１】
シャフト３６の外周壁部分に空気穴３６ａを開ける代わりに、図６に示す形状のシャフト３６Ａを用いることも可能である。このシャフト３６Ａは、例えばステンレススチールなどの非磁性金属材料を絞り加工することにより製作したものであり、その軸線方向の前側半部は、先端が封鎖された小径の円筒部分３６１とされており、その後側半分は大径の円筒部分３６２とされている。また、大径の円筒部分３６２の外周面部分には絞り加工によって、軸線方向に延びる空気抜き溝３６３（連通溝）が形成されている。本例では９０度間隔で４本の円弧状断面の空気抜き溝３６３が形成されている。これらの空気抜き溝３６３の底が小径の円筒部分３６２の外周面に一致している。
【００３２】
この形状のシャフト３６Ａの後側部分は、その大径の円筒部分３６２の前端側がプランジャ３５から突出した状態となるように、当該プランジャ３５の中空部３５ｂに圧入される。この結果、各空気抜き溝３６３の前端がプランジャ２５の前端から外部に露出した状態になり、これらの空気抜き溝３６３を介して、シャフト３６Ａおよびプランジャ３５の中空部が外部と連通した状態が形成される。この構成のシャフト３６Ａを用いる場合においても、絞り加工によって簡単に製造できるので、従来にようにプランジャ３５の内周面に空気抜き用のスプライン溝を刻む構成に比べて、簡単かつ廉価に製造できるという利点がある。
【００３３】
（取付金具の固定構造）
次に、図７（ａ）、（ｂ）は取付金具４を示す正面図および側面図である。図１、３および図７を主に参照して、ソレノイド３とバルブ本体部分２の連結構造を説明する。バルブ本体２のバルブボデー２１の後端には前側部分よりも大径の円環状フランジ２１１が一体形成されている。一方、ソレノイド３における外側ステータ４２の前端部分には、内径が僅かに大きくなった薄肉の一定幅の円環状カシメ部分４２ｃが形成されている。この円環状カシメ部分４２ｃには図３に示すように、円周方向の３箇所の部位に所定幅のすり割り４２ｄが形成されている。一方、取付金具４は、円環状部分４ａと、この円環状部分４ａの外周面部分から一定の幅で半径方向に延びている突出板部分４ｂとを備えており、突出板部分４ｂの先端にはねじ穴４ｃが形成されている。円環状部分４ａは、バルブボデー２１における円環状フランジ２１１の前側に隣接して形成されている外周面部分２１２が丁度はまり込む内径寸法とされている。また、円環状カシメ部分４２ｃにはめ込み可能な外径寸法とされている。同様に、バルブボデー２１の円環状フランジ２１１も、円環状カシメ部分４２ｃにはめ込み可能な外径寸法とされている。さらに、円環状カシメ部分４２ｃの幅は、これらの部分２１１、４ａの板厚の合計よりも僅かに広い寸法とされている。
【００３４】
ここで、ヨーク３３のフランジ部分３３ａは、外側ステータ４２の内側において、円環状カシメ部分４２ｃに隣接する内周面部分にはめ込まれている。したがって、バルブボデー２１の円環状フランジ２１１を、その内側にＯリング６１を装着した状態で、円環状カシメ部分４２ｃにはめ込み、ヨークフランジ３３ａに当接状態にする。次に、取付金具４の円環状部分４ａを円環状カシメ部分４２ｃにはめ込み、バルブボデー２１の円環状フランジ２１１に当接状態にする。すなわち、円環状カシメ部分４２ｃにおける広幅のすり割り４２ｄを通して突出部分４ｂを外側に引き出した状態で、取付金具４をはめ込む。しかる後に、円環状カシメ部分４２ｃを半径方向の内側にカシメることにより、外側ステータ４２の前端部分に、バルブボデー２１の円環状フランジ２１１および取付金具４がカシメ固定された状態を形成できる。
【００３５】
このように、本例では、外側ステータ４２の前端部分に形成した円環状カシメ部分４２ｃをカシメることにより、取付金具４の円環状部分４ａを介して、バルブボデー２１の円環状フランジ２１１をソレノイド３の前端部分に連結固定している。バルブボデー２１は一般にアルミニウム合金から形成されており、カシメ固定構造を形成するにはその硬度が十分でない場合がある。しかるに、本例では、硬度の高い金属材料からなる取付金具４を挟み、カシメ固定を行っているので、バルブボデー２１の円環状フランジ２１１を変形させることなく、確実にカシメ固定構造を形成できる。
【００３６】
また、カシメ固定によって取付金具４も同時に外側ステータ４２に固定される。従来では、取付金具４として、外側ステータ４２の円形外周面に当接可能な円弧板部分を形成したものを用いており、当該円弧板部分をスポット溶接によって外側ステータ４２に固定しているのが一般的である。スポット溶接は接合強度の信頼性が低く、取付不良状態が発生するおそれがある。しかるに、本例のようにカシメ固定構造とすれば、取付強度の信頼性が高いという利点がある。これに加えて、取付金具４はほぼフラットな部材でよいので、製作も容易であり、コストも低減できるという利点もある。
【００３７】
以上説明したように、本例のオイルコントロールバルブ１においては、そのソレノイド３におけるプランジャ３５に圧入固定されるシャフト３６を中空シャフトとし、プランジャ３５から突出している外周面部分に空気穴３６ｄを開けることにより、プランジャ３５の空気抜き構造を構成している。従来においては、空気抜き構造として、プランジャ３５の中空部３５ｂの内周面に軸線方向に延びる空気抜き用のスプライン溝を形成しておく構成が採用されていた。しかしながら、小径のプランジャ３５の内周面にスプライン溝を刻む加工は煩雑であり、コストも嵩むという問題がある。これに対して、本例では、シャフト３６の絞り加工工程において、外周壁部分を打ち抜いて空気穴３６ｄを同時に形成することができる。よって、加工が簡単であり、製造コストも低減できるという利点がある。
【００３８】
また、本例では、薄肉絞り加工によって製作した中空あるいは円筒状のシャフト３６を用いているので、従来のような中実シャフトを用いる場合に比べてシャフト重量を大幅に低減できる。この結果、シャフト３６が圧入されたプランジャ３５のイナーシャを低減できるので、プランジャ３５の応答特性を改善できるという効果も得られる。
【００３９】
さらには、シャフト３６をステンレススチールなどの非磁性金属材料から製作しているので、これが圧入されているプランジャ３５とヨーク３３の間に形成される磁束密度を高めることができる。よって、ソレノイド３の磁気特性を改善できるという効果も得られる。
【産業上の利用可能性】
【００４０】
上記の実施例は本発明のソレノイドをオイルコントロールバルブに適用した例であるが、本発明はオイルコントロールバルブ以外のソレノイドバルブについても同様に適用可能である。また、バルブ駆動機構以外の駆動機構として用いられているソレノイドについても同様に適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明を適用したオイルコントロールバルブの縦軸断面図、およびそのプランジャが移動した状態を示す部分縦軸断面図である。
【図２】図１のオイルコントロールバルブの構成部品を示す部品図である。
【図３】外側ステータを示す断面図、前側端面図、後側端面図、および平面図である。
【図４】バックステータを示す断面図および前側端面図である。
【図５】プランジャ、シャフトおよびカップガイドを示す断面図である。
【図６】シャフトの別の例を示す縦断面図および横断面図である。
【図７】取付金具の正面図および側面図である。
【図８】従来のオイルコントロールバルブの縦断面図、そのプランジャの空気抜き構造を示す説明図である。
【符号の説明】
【００４２】
１  オイルコントロールバルブ
１ａ  軸線
２  バルブ本体部分
３  ソレノイド
４  取付金具
２１  バルブボデー
２２  スプール
３１  ステータ
３２  コイル
３３  ヨーク
３４  ステータアセンブリ
３５  プランジャ
３５ａ  先端面
３５ｂ  中空部
３６、３６Ａ  シャフト
３６ａ  先端面
３６ｂ  後端開口部
３６ｄ  空気穴
３６ｅ  中空部
３６１  小径の円筒部分
３６２  大径の円筒部分
３６３  空気抜き溝
５０  カップガイド
５１  小径部分
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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