(57)【要約】【課題】  オンボード搭載の実装ＨＤＤに蓄積された情報の機密保護に係り、その実装ＨＤＤの蓄積情報をカートリッジ式ＨＤＤに移搭載して保管できるようにする。【解決手段】  画像形成装置１の外装カバー後部の背板パネル２にカートリッジ式ＨＤＤユニット２０を外付けする。ユニットケース２１内にはＨＤＤ本体が着脱可能に装着されている。ＨＤＤ本体をユニットケース２１に装着するとき、横向きのケース開口部２２から略水平方向へＨＤＤ本体を挿入する。従来のように、上下垂直方向からＨＤＤ本体を落とし込むようにして収容ケースに装着する際の着脱作業中に不注意で落下させるといった不具合が解消され、容易かつ安全にＨＤＤ本体の装着作業をゆとりをもって行う。【選択図】  図１
2006184605.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
制御プログラム、履歴情報ログおよび画像情報を含む各種情報を格納して画像形成装置本体に着脱可能に搭載されるカートリッジ式ＨＤＤにおいて、
前記画像形成装置本体に取り付けられるＨＤＤ収容ケースと、
前記ＨＤＤ収容ケースに略水平方向へ挿入して着脱可能に装着され、前記画像形成装置に搭載された実装ＨＤＤとの間で送受信可能に接続されるＨＤＤ本体と、
を備えたことを特徴とするカートリッジ式ＨＤＤ。
【請求項２】
前記ＨＤＤ収容ケースが、前記ＨＤＤ本体の着脱口であるケース開口部を略水平方向へ向けて前記画像形成装置本体の後部に着脱可能に外付けされることを特徴とする請求項１に記載のカートリッジ式ＨＤＤ。
【請求項３】
前記ケース開口部が、前記画像形成装置のシート搬送路の開閉部を設けた側板パネルのパネル面と面一になっていることを特徴とする請求項２に記載のカートリッジ式ＨＤＤ。
【請求項４】
制御プログラム、履歴情報ログおよび画像情報を含む各種情報を格納して装置本体に着脱可能に搭載されるカートリッジ式ＨＤＤを備える画像形成装置において、
前記カートリッジ式ＨＤＤを着脱するための開口部を略水平方向に有し、前記装置本体に搭載された実装ＨＤＤとの間で送受信可能に接続されるカートリッジ式ＨＤＤ本体を前記開口部から略水平方向へ挿入して着脱可能に構成したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
前記開口部はシート搬送路の開閉部がある側面と略面一であることを特徴とする請求項４記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記カートリッジ式ＨＤＤを装着するＨＤＤ収納ケースを装置本体に外付けして取り付け可能であることを特徴とする請求項４又は請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記カートリッジ式ＨＤＤ本体の着脱を許可する旨の表示を行う表示部および着脱指示スイッチを装置本体の操作部又は前記カートリッジ式ＨＤＤ本体の装着部の近傍に配置したことを特徴とする請求項４乃至請求項６のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記カートリッジ式ＨＤＤ本体が複数装着可能であることを特徴とする請求項４乃至請求項７のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、実装されたハードディスクドライブ装置（以下、実装ＨＤＤという）に格納された情報の機密保持のために機能代行するカートリッジ式ＨＤＤおよびこれを搭載した画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、画像形成装置はファクシミリ装置、プリンタおよび複写機として多機能化され、同種または異種の複数機を互いにＬＡＮなどでネットワーク接続して入出力された画像情報の印刷を行い、かつ画像情報の読取端末として使用されるなど多用化が進んでいる。これまでそうした多機能化にはＲＡＭなどの記憶手段を増設して対応してきた。しかし、対応できる記憶容量に限界があることからオンボード搭載した大容量の実装ＨＤＤを記憶媒体に用い、各種情報の書き込み信号および読み出し信号によるアクセス情報の記憶はもとより、装置制御を司るメインファームウエア情報、機械状態情報、およびメンテナンス状況といった情報もまたその実装ＨＤＤに格納させるようにしている。
【０００３】
ところで、そうした実装ＨＤＤに蓄積された重要な機密情報が漏洩し盗用されるのを防止するという情報保護の観点から、アメリカなどの諸国においては画像形成装置の機種を規定し、機密情報を内蔵した実装ＨＤＤを非就業時は装置本体から取り外せるようにして、保管できる機能を備えていることが装置導入時の条件として取り決められている。
【０００４】
かかる趨勢により、画像形成装置本体にオンボードされた実装ＨＤＤから蓄積情報をカートリッジ式ＨＤＤに転送して格納させ、情報移載後はそのカートリッジ式ＨＤＤを取り外して保管し、その間の実装ＨＤＤの作動を禁止できるようにした画像形成装置が実用化されている。通常、そうしたカートリッジ式ＨＤＤはケース内に収容してユニット化され、画像形成装置に外付けして着脱可能としたものが知られている（特許文献1）。
【０００５】
カートリッジ式ＨＤＤユニットは、記憶媒体が５インチタイプのＨＤＤに3.5インチタイプのカートリッジ式ＨＤＤが標準的に装着できるようなＰＣスロットを設けたものがある。また、ユニットケース内部にアタッチメントを設けて2.5インチタイプのカートリッジ式ＨＤＤを装着できるようにしたものもある。それらはユニットケース前部に回動式のシャッター蓋を設け、そのシャッター蓋を押し開けてカートリッジ式ＨＤＤを着脱できるようにしている。また、ユニットケース内部には奥部にＩＤＥケーブル接続用と電源接続用のそれぞれコネクタが設けられ、カートリッジ式ＨＤＤを電気的に導通させている。
【０００６】
カートリッジ式ＨＤＤユニットは、一般には画像形成装置に以下のような要領で取り付けられる。ユニットケースは開口部を天地方向でいう上向きにして画像形成装置の外装カバー後部の背板パネルに固定して設けられる。ＨＤＤ本体の着脱に際して、ユーザはそのＨＤＤ本体を把持してユニットケースに開口部から挿入して落とし込むようにして装着する。ユニットケースが設けられた外装カバーの背板パネルにはかなりの大きさで開口窓が設けてあり、カートリッジ式ＨＤＤユニットの電源ケーブルなどをその開口窓から画像形成装置に引き込んで本体電装部に接続させるようにしている。
【０００７】
【特許文献１】特開2002−311760号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、カートリッジ式ＨＤＤ本体を画像形成装置の外装カバーに取り付けたユニットケースに挿入して着脱させる際、その着脱作業中にユーザあるいはメンテナンス作業者の不注意で以下のようなトラブルを引き起こすことがある。
【０００９】
１つは、画像形成装置の外装カバー後部の側板パネルに取り付けられるユニットケースの位置自体に問題点がある。着脱作業時、作業者はカートリッジ式ＨＤＤ本体を把持して画像形成装置に正面から臨み、無理な姿勢で見通しの悪い外装カバー後部の背板パネルまで腕を伸ばし、ＨＤＤ本体をユニットケースに上方から挿入して着脱しようとする。その際、無理な姿勢による作業のためにＨＤＤ本体を落下させ、ＨＤＤ本体の破壊ならびに内蔵データ喪失に至らしめる可能性がある。
【００１０】
また１つは、ＨＤＤ本体の着脱作業中に画像形成装置本体が不用意に信号を受信した場合、それまで蓄積されたデータを破壊してしまう可能性がある。そうした問題は、画像形成装置において様々な信号を受信する作動中、不用意にＨＤＤ本体を着脱できないように禁止処理するフェイルセーフ対策がとられていないことに原因がある。
【００１１】
以上から、本発明の目的は、オンボード搭載実装ＨＤＤに蓄積された情報の機密保護に係り、その実装ＨＤＤから蓄積情報を移搭載して保管できるようにしたカートリッジ式ＨＤＤ及びそれを着脱可能に搭載した画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するために、本発明の代表的なカートリッジ式ＨＤＤは、制御プログラム、履歴情報ログおよび画像情報を含む各種情報を格納して画像形成装置本体に着脱可能に搭載されるカートリッジ式ＨＤＤにおいて、前記画像形成装置本体に取り付けられるＨＤＤ収容ケースと、前記ＨＤＤ収容ケースに略水平方向へ挿入して着脱可能に装着され、前記画像形成装置に搭載された実装ＨＤＤとの間で送受信可能に接続されるＨＤＤ本体と、を備えたことを特徴とする。
【００１３】
また、本発明の代表的な画像形成装置は、制御プログラム、履歴情報ログおよび画像情報を含む各種情報を格納して装置本体に着脱可能に搭載されるカートリッジ式ＨＤＤを備える画像形成装置において、前記カートリッジ式ＨＤＤを着脱するための開口部を略水平方向に有し、前記装置本体に搭載された実装ＨＤＤとの間で送受信可能に接続されるＨＤＤ本体を前記開口部から略水平方向へ挿入して着脱可能に構成したことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によるカートリッジ式ＨＤＤによれば、実装ＨＤＤの蓄積情報をカートリッジ式ＨＤＤに移搭載する際、ＨＤＤ本体を収容ケースに略水平方向から着脱して装着するように作業を行うので、従来のように、上下垂直方向からＨＤＤ本体を落とし込むようにして収容ケースに装着する際の着脱作業中に不注意で落下させるといった不具合が解消され、容易かつ安全にＨＤＤ本体の装着作業が行える。それにより、落下などによるＨＤＤ本体破壊やデータ喪失といったトラブルを避けるのに有効である。
【００１５】
なお、上記発明の効果と併せて、本発明のカートリッジ式ＨＤＤによれば、カートリッジ式ＨＤＤ収容ケースのＨＤＤ本体着脱口を略水平方向へ向けたことにより、従来の上向きに開口したＨＤＤ本体着脱口から異物などが落下侵入するのを防止することができる。すなわち、異物がカートリッジ式ＨＤＤ収容ケース内に落下すると、塵埃の場合にはコネクタの接触不良を引き起こしてデータ通信を阻害して正常に作動しなくなり、ホッチキスやクリップなどの金属の場合にはコネクタの回路の短絡させる懸念があったが、それを解消できる。また、従来、そうした原因による故障発生時は、専門のサービスマンに連絡して異物を取り除いたり、故障した場合には交換作業をすることや、データの復元作業など面倒な作業を行うことが必要であったが、それも解消できる。
【００１６】
さらに、本発明の画像形成装置によれば、実装ＨＤＤに蓄積された情報をカートリッジ式ＨＤＤユニットのＨＤＤ本体に移搭載できるようにしたことで、カートリッジ式ＨＤＤユニットのＨＤＤ本体が未装着のとき、画像形成装置および実装ＨＤＤが動作しないようにできる。それにより、画像形成装置とカートリッジ式ＨＤＤとの間のＨＤＤ相互間の情報を確認できるよう、ブート（起動時のイニシャルプログラムロード）情報がＨＤＤからロードされＲＯＭ上で展開されることで画像形成装置が動作するようにしている。結果、画像形成装置と実装ＨＤＤが機能的に一体化されてセキュリティを高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明にかかるカートリッジ式ＨＤＤおよび画像形成装置のそれぞれ一実施形態について図を参照して詳細に説明する。
【００１８】
図１および図２に示すように、本実施形態の要部となるカートリッジ式ＨＤＤユニット20が画像形成装置１の外装カバー後部の背板パネル２にねじ止めまたはリベットによるかしめなどによって固定され、ユニット前面にあるケース開口部22が外装カバー側部の側板パネル４のパネル面と略面一に揃うように取り付けられている。また、背板パネル２の一部でカートリッジ式ＨＤＤユニット20に隣り合う位置にはコントローラカバー３が取り外し可能に設けられている。この場合の側板パネル４としては、装置本体を正面から見て作業者の手向きの良い例えば右側の外装カバーであり、取り外されることの無い固定カバーである。また、そうした右側の側板パネル４にはジャム処理などに際して開閉されるジャム点検用扉である右扉５が設けられている。通常、右扉５を開閉するために必要なスペースを見込んで、右側の側板パネル４の臨む付近の場所は他の機器や道具を置かない空所として確保されている。
【００１９】
上記のようにケース開口部22が略面一に配置された画像形成装置１の本体右横に確保された空所は、マルチ給紙手段６のトレイを広げるための余裕スペースでもあり、また給紙ユニット７のシート搬送路の開閉部である扉を開閉するための余裕スペースでもある。したがって、その空所によって装置正面の右側は装置後部まで見通しが良くなっており、カートリッジ式ＨＤＤユニット20におけるＨＤＤ収容ケースであるユニットケース21の前面のケース開口部22も作業に支障のないゆとりのスペースで見通せることができる。
【００２０】
そして、ケース開口部22はカートリッジ着脱口であり、そのケース開口部22に略水平方向からカートリッジ式ＨＤＤ30（図６参照）を無理なく着脱できるようにしている。
【００２１】
また、開口部22が略水平方向であって、従来のように上向きでないため、ＨＤＤ本体着脱口から異物などが落下侵入するのを防止することができる。
【００２２】
更に水平方向にカートリッジを着脱できるので着脱に際して衝撃を受けに難くなり、使用上故障の少ない安全性の高い構成となっている。
【００２３】
一方、画像形成装置１の本体正面に向かって前部に操作パネルを有する操作部８が設けられ、用紙の選択やＦＡＸ、電子メール、プリンタおよびコピーなど操作設定を行うようにしてある。そして、前記装置の状態や前記ＨＤＤ本体の着脱を許可する旨の表示を行う表示部であるＬＣＤ画面や操作ボタンなどが配備されている。また、操作部８の近傍にはオンボード搭載されている実装ＨＤＤの作動を停止させるためのＨＤＤオフスイッチ９が設けられ、カートリッジ式ＨＤＤユニット20に対して作業者が着脱作業に臨む際、実装ＨＤＤが作動しているにも拘らず、カートリッジ式ＨＤＤ30を着脱させたことで相互のデータが破壊されないよう、事前に作動機能を停止させることで双方のＨＤＤ保護が図られるようにしている。なお、前記ＨＤＤオフスイッチ９はカートリッジ式ＨＤＤ本体の着脱を許可する着脱指示スイッチとなる。
【００２４】
このように、操作部８の近傍にＨＤＤオフスイッチ９及び表示部を配置することにより、ＨＤＤオフスイッチ９と表示の確認をしながらＨＤＤ本体の着脱操作を行うことができるため、作業ミスを回避できる。なお、前記表示部及びＨＤＤオフスイッチ９をカートリッジ式ＨＤＤの装着部の近傍に配置しても同様の効果を得ることが可能である。
【００２５】
図３は、コントローラカバー３を取り外した状態を示し、画像形成装置１の制御部から延長されたＩＤＥケーブル10と電源ケーブル11がそれぞれコネクタでカートリッジ式ＨＤＤユニット20のインターフェース接続コネクタ部に接続され、またＩＤＥ変換プリント基板12に接続されている。
【００２６】
ここで、カートリッジ式ＨＤＤユニット20の各部について説明する。ユニットケース21の内部にさらに内装ケース23を有し、図４に示すように、その内装ケース23の内部にカートリッジハウジング24を収容している。このカートリッジハウジング24は内装ケース23に上下側面からビス止めで固定され、上記ＩＤＥケーブル10および電源ケーブル11に接続され、画像形成装置１の制御基板14上に実装されたＩＤＥ変換プリント基板12にコネクタ接続されている。なお、ユニットケース21にはルーバー筋穴21ａ（図２以下参照）が設けられ、ユニット内部の熱を放熱できるようにしている。
【００２７】
このようにしてユニットケース21が装置本体の外装カバー後部の背板パネル２に突出するように外付けされることで、異なる機種毎に個別に対応する必要がなくなり、１種類のカートリッジ式ＨＤＤユニットとして標準的に設定可能となる。
【００２８】
図５（ａ）〜（ｃ）は、一実施形態のカートリッジハウジング24とこの内部に装着されたカートリッジ式ＨＤＤ30を示している。内装ケース23に取付ねじ25で固定されたカートリッジハウジング24の内部にカートリッジ式ＨＤＤ30が装着され、ロック鍵26で施錠されて不用意にそのカートリッジ式ＨＤＤ30を着脱できないようにしてある。すなわち、ロック鍵26はカートリッジ式ＨＤＤ30を機械的にロックするとともに、電気的なＯＮスイッチ機能を有しており、機械的ロックをしてＯＮ状態にすると同時に電源がONとなるようにしている。また、カートリッジ前面は操作面となっており、そこにはＨＤＤ電源インジケータＬＥＤ（発光ダイオード）27とＨＤＤアクセスインジケータＬＥＤ28が設けられ、電源とＨＤＤのアクセス状態を作業者に認識させるようにしてある。
【００２９】
図６に示すように、カートリッジハウジング24内にカートリッジ式ＨＤＤ30を挿入して装着する場合、ハウジング前部に設けられた捩りコイルばね24ｂによって通常は閉じているハウジング扉24ａを内側に押し開き、カートリッジ式ＨＤＤ30を挿入できるようにしている。図示のように、カートリッジ式ＨＤＤ30がカートリッジハウジング24の外部に有るとき、ハウジング扉24ａは捩りコイルばね24ｂの付勢力でハウジング開口部を閉塞している。
【００３０】
カートリッジハウジング24の内部の両側板部にはカートリッジ式ＨＤＤ30の着脱動作を正確かつ円滑に行えるよう、長く延びた凸状のガイドレール24ｃが形成してあり、カートリッジ式ＨＤＤ30の筐体31の両側に長く設けた凹状のガイド溝31ａを嵌合させ、挿入時の摺動を案内するようになっている。また、ハウジング奥部にはコネクタ24ｄが設けられ、カートリッジ式ＨＤＤ30を挿入すると図７に示すＨＤＤ側コネクタ39がそのコネクタ24ｄに当接して電気的に接続するようにしている。
【００３１】
図７は、カートリッジ式ＨＤＤ30の内部構造を示す。カートリッジ筐体31を開閉する蓋体32を有し、この筐体31の前部にはハンドル34がハンドル支持軸35を介して回動可能に設けられている。すなわち、筐体31からＨＤＤ本体33を引き出すときはそのハンドル34を把持して引き出す。筐体31内には、図８に示すような例えば2.5インチＨＤＤキットがビス止めにより装着されている。この2.5インチＨＤＤキットの板金には一般的にアルミニウム材が用いられ、2.5インチタイプのＨＤＤ本体33をビス止めして発熱を放熱する役割がある。また、ＨＤＤ本体33はこの下部でビス止めして固定されるが、必要によってはゴムダンパーなどによるスペーサを介して周囲から受ける振動を吸収してＨＤＤ本体33を保護する。また、ＨＤＤ本体33は側面のコネクタを介してプリント基板37に接続され、信号ケーブル接続用のコネクタ38を介して電源ケーブルに接続されるようになっている。
【００３２】
図９に示すように、カートリッジ式ＨＤＤ30をユニット20のケース21内に挿入して装着する場合、カートリッジハウジング24の前部のハウジング扉24ａを内側に回動させながら押し込むと、奥部のコネクタに電気的に接続される。そのようにして挿入装着後はハウジング前部でロック鍵26（図５参照）により固定して施錠するようにしている。カートリッジ式ＨＤＤユニット20から引き出されたＩＤＥ10と電源ケーブル11はそれぞれＩＤＥ接続コネクタ13ａ、電源コネクタ13ｂで制御基板14（図４参照）に接続される。
【００３３】
図10は、図４の制御基板14上にＩＤＥ変換プリント基板12を実装したレイアウト図の一例である。ＩＤＥ変換プリント基板12はブラケット15とねじ16で固定されている。例えば、記憶媒体の2.5インチタイプに対応可能なＨＤＤ接続コネクタ17が半田付けによってライトアングル型に配備されている。  ＩＤＥ変換プリント基板12の一方側にはＩＤＥコネクタ（プライマリ）17ａとＩＤＥコネクタ（セカンダリ）17ｂ、そして電源コネクタ18ａ，18ｂなどが設けられ、複数のカートリッジ式ＨＤＤ30をＩＤＥケーブルや電源ケーブルで増設可能にしている。また、このレイアウト例の場合、オンボードによる実装ＨＤＤを一度取り外し、ＨＤＤ取付台19にＩＤＥ変換プリント基板保持ブラケット15をねじ16で固定し、さらにそれにＩＤＥ変換プリント基板12をねじ固定している。
【００３４】
以上、本発明にかかる一実施形態のカートリッジ式ＨＤＤおよび画像形成装置が説明されたが、本発明の主旨を逸脱しない範囲内であればその実施形態に限定されるものではなく、他の実施形態やそれらを組み合わせた実施形態も可能である。
【００３５】
例えば、図11に示すように、カートリッジ式ＨＤＤ収容ケースおよびＨＤＤ本体をセットにしてなるカートリッジ式ＨＤＤユニットの複数が配備されるように構成することも可能である。
【００３６】
すなわち、画像形成装置１の本体後部の外側に突出させて外付けされたカートリッジ式ＨＤＤユニット20の他にも、複数のカートリッジ式ＨＤＤユニット20Ａ，20Ｂをこの場合外装カバー内側で本体内部に設けることも可能である。なお、本例では画像形成装置１の上部に走査読取部40が搭載され、本体前部の側板41、本体後部の側板42、本体下部の下部ステイ43と上部ステイ44、本体底板にキャスター45を設けた画像形成装置構造が示されている。
【００３７】
これにより、データ保管容量を増やしたり、データのバックアップを常時行うことが可能となり、ＨＤＤの故障時のデータの喪失や、制御用ファームウエア、ログなどの情報を損なうことなく確実かつ安全にデータを保護することが可能となる。
【００３８】
また、上記実施形態においては、カートリッジ式ＨＤＤユニット20を画像形成装置１の外装カバー後部の背板パネル２にねじ止めまたはリベットによるかしめなどによって固定した構造が示された。それに対して、ユニットケース21を背板パネル２に設けた掛止孔に引っ掛けるようにして着脱自在に取り付けることも可能である。この場合、ユニットケース21の取付面に鍵状に延伸する曲げ起こし形状を数ヶ所設け、背板パネル２にカートリッジ式ＨＤＤユニット20をビス止め固定する前に、引っ掛けることで仮止めして作業者が手を離しても落下を防止できるように工夫する実施形態も可能である。
【００３９】
また、一般にオフィス環境などに設置された画像形成装置１に対して様々な振動が加わる。例えば、ＡＤＦの開閉、用紙カセットの開閉、用紙搬送路のフラッパの振動、用紙搬送路の扉の開閉、オプション大容量デッキの着脱、フィニッシャの振動など、振動を嫌うＨＤＤに対して悪影響を及ぼし易い。また、ＨＤＤへの書き込みや読み込みによるアクセス頻度が高く、パソコンなどで搭載されたＨＤＤの故障（ディスククラッシュ）の頻度は高く、その度に交換することが必要になる場合がある。したがって、データ破損から十分に保護し切れないかかる環境下での使用に対応すべく、本発明の主旨を満足するために複数のＨＤＤの一つをデータのバックアップ用として、同時処理によるサブのＨＤＤを準備している。それにより、仮に１つのカートリッジ式ＨＤＤユニット20がクラッシュした場合でも、直ちに別のカートリッジ式ＨＤＤユニットが対応して動作するように制御すれば、画像形成装置としてロスタイムを解消できる。
【００４０】
また、１つのカートリッジ式ＨＤＤユニットが仮にも破損した場合、電源をＯＦＦにして別の新規カートリッジ式ＨＤＤユニットと交換するだけで、簡便に再開できる。新規カートリッジ式ＨＤＤユニットへの書き込み作業は、印刷ジョブが無い合間に自動認識させてバックアップするようにする。それによって高い信頼性と安心が得られる。
【００４１】
また、図11の実施形態で示すように、本体後部に突出した形で外付けされるカートリッジ式ＨＤＤユニット20は、外装カバーの背板２（図１参照）とは別に準備された蓋状の支持板46に固定され、背板２を取り外さなくてカートリッジ式ＨＤＤユニット20を取り外せるようにすることができる。それによって、装置内部に保守点検の作業員が作業に臨む際、前もってカートリッジ式ＨＤＤユニット20と支持板46を外せば、取り扱いがさらに便利になる。
【００４２】
一方、図12は、上記図11の各実施形態で説明された画像形成装置１の本体後部の右側面のスペースを利用したレイアウトとは異なり、特に比較的頻繁にカートリッジ式ＨＤＤユニット20を着脱するような場合に、操作部８の近傍に当該カートリッジ式ＨＤＤユニット20の複数20Ａ，20Ｂを配備した実施形態を示している。このような実施形態とすることにより、国家機密を扱うような場合は特に、日常的にカートリッジ式ＨＤＤユニットを就業終了時に取り外し、保管庫などに保管する場合は画像形成装置１の本体側部に配備するより、正面前部に配備する方が視覚的にも作業的にも好適である。操作部８の近傍であるためにＨＤＤ本体33の着脱指示スイッチでもあるＨＤＤオフスイッチ９（図１参照）を押圧操作後、そのままロック鍵26（図５参照）を外して引き出すので、作業を能率的に行うことができる。
【００４３】
図13はリムーバブルＨＤＤを用いた場合の制御を示すフローチャートであって、画像形成装置本体と、着脱可能なＨＤＤと、画像形成装置内部コントロール基板上に設けられたＲＤＲＡＭとＳＤＲＡＭと、ユーザーインタケースである操作表示部と、これらを制御するソフトウエアによってセキュリティシステムを構成している。
【００４４】
同図において、ＨＤＤは２つのパーテーションに分割してパーテーション１には本体の制御を行うファームウエアが格納されている。また、ＨＤＤのパーテーション２にはデータエリアとしてユーザーのデータであるところの画像データや履歴・情報ログが格納されている。但し、これは当実施の形態で採用した方法であり、より強固なファームウエアとユーザーデータを区別するために行ったものであり、必要に拠っては一つのＨＤＤの中で１つのパーテーションとしてディレクトリであるフォルダを分けるだけでも同様のことは可能である。
【００４５】
更にセキュリティを明確にするために、ＨＤＤを２つ用いて、一つはファームウエアを格納し、もう一つのＨＤＤにユーザーデータを格納させる方法も可能である。
【００４６】
同図において、画像形成装置の電源をＯＮすると、本体内部のハードウエアを含めたＢＩＯＳが起動し、これによって初期のインターフェースをチェックする。夫々のデバイスが正常に動作していることが判断される。
【００４７】
次に、ＨＤＤのパーテーション１にアクセスをして、画像形成装置本体のコントローラにＨＤＤに収納された本体ファームウエアをロードする。
【００４８】
ＨＤＤのファームウエアはＳＤＲＡＭにロードされ、画像形成装置として必要な制御が可能となり、ＨＤＤのパーテーション２のアクセスを除く通常の装置の動作は正常動作させることができるようになる。
【００４９】
これは、いわゆる単機能であって、単にコピーを取ったり、ＦＡＸを行ったり、というＨＤＤのパーテーション２のユーザーエリア内部に書き込みや読み出しの動作を伴わない操作である。
【００５０】
次に、ユーザーがＨＤＤのユーザーデータにアクセスしようとした場合、画像形成装置本体内部のコントローラ基板上に配備されたＲＤＲＡＭのセキュリティや履歴、構造構成などが書き込まれていて、この照合内容とＨＤＤのパーテーション２の内容との照合を行う。
【００５１】
ここで、照合した結果がＯＫの場合は、ユーザーデータエリアにアクセスすることができるようになるため、保存されている画像を印刷したり、接続されている他のＯＡ機器に電送することも可能となる。
【００５２】
いわゆるフルアクセスが可能となりコピー、ファックス、プリンタ、の機能のほかデータにアクセスできることによる画像（文書も含む）データベースへのアクセスが画像形成装置本体内部だけで無くＬＡＮなどのネットワーク接続による外部とのアクセスもできるようになる。
【００５３】
一方、上記で、異なるＨＤＤを装着している場合など不正な場合において、ユーザーがＨＤＤのユーザーデータにアクセスしようとした場合、画像形成装置本体内部のコントローラ基板上に配備されたＲＤＲＡＭのセキュリティや履歴、構造構成などの照合内容とＨＤＤのパーテーション２の内容との照合を行うとアンマッチが生じる。
【００５４】
ここで、照合した結果がアンマッチの場合は、ＮＧ判断を下すので、ユーザーデータエリアにアクセスすることを阻止する拒否の判断が行われる。これによって、本体からのＨＤＤへの読み書き操作や、ネットワークからの内容確認などアクセスは不能とするパーテーション２へのインターフェースの遮断を行うことになる。
【００５５】
また、ユーザーデータエリアにアクセスできない旨は、操作表示部の画面に、ハードディスクが不正であり、アクセスできない事を表示し、正しいＨＤＤの装着を要求するようなエラー表示を行うことで対応するようにした。
【００５６】
なお、図14は、上記実施形態のカートリッジ式ＨＤＤユニット20を装備して好適な作動を実現できる画像形成装置１の一例を示す機構図である。
【００５７】
この画像形成装置１の本体本体には原稿載置台50、光源51、読み取り素子（ＣＩＳ：コンタクトイメージセンサー）52、給紙部53、画像形成部54などが備わっている。給紙部53は普通紙などのシート材Ｓを収納して着脱自在なカセット（収納容器）55，56を有し、それら各カセットには給紙ローラ（給紙手段）がそれぞれ具備されている。また、画像形成部54には、円筒状の感光ドラム60、現像器61、転写帯電器62、分離帯電器63、クリーナ64、一次帯電器65など備わっている。また、画像形成部54の下流側には搬送ガイド66、定着装置67、排出ローラ68などが設けられている。
【００５８】
以上の構成により、本画像形成装置１は次のように作動する。図外の制御装置から給紙信号が出力されると、光源51から原稿載置台50上に載置されている原稿70に照射されて反射する光は読み取り素子52によって電気画像信号に置換され、レーザスキャナ装置70に電送されてレーザー発光素子（不図示）からポリゴンミラー71とレンズ72，73を通過して感光ドラム60に照射される。感光ドラム60は一次帯電器65によって予め帯電されており、光が照射されることにより静電潜像が形成され、この静電潜像は現像器61によって現像されてトナー像として顕画化される。一方、給紙部53から給送されたシート材Ｓは、レジストローラ74で斜行が補正され、さらにタイミングが合わされて画像形成部54へ送られる。画像形成部54では、転写帯電器62によってシート材Ｓに感光ドラム60上のトナー像が転写され、トナー像の転写を受けたシート材Ｓは分離帯電器63によって転写帯電器62と逆極性に帯電されて感光ドラム60から分離される。
【００５９】
感光ドラム60から分離されたシート材Ｓは搬送ガイド66に案内されて定着装置67に搬送され、この定着装置67でシート材Ｓに未定着転写画像を加圧して、加熱により永久定着される。そして、画像が定着されたシート材Ｓは排出ローラ68によって排出される。
【００６０】
なお、前述した実施形態では画像形成装置として電子写真方式を例示して説明したが本発明は画像形成装置に用いた場合に生じるデータの漏洩を防止するものであるので、画像データを出力する印刷機や、インクジェットプリンターなどにも応用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】本発明の実施形態にかかる実施形態のカートリッジ式ＨＤＤユニットが装備された実施形態の画像形成装置を示す後方斜視図。
【図２】カートリッジ式ＨＤＤユニットを外付けした外装カバー後部の背板を示す斜視図。
【図３】同じく背板を正面から見てコントローラカバーを取り外した状態を示す図。
【図４】カートリッジ式ＨＤＤユニットと制御基板との接続態様を示す斜視図。
【図５】（ａ）はカートリッジ式ＨＤＤユニットを示す平面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は正面図。
【図６】ユニットケースとカートリッジ式ＨＤＤとの挿入を示す分解斜視図。
【図７】カートリッジ式ＨＤＤにおいて蓋体を開いた状態を示す分解斜視図。
【図８】カートリッジ式ＨＤＤの一実施形態を示す斜視図。
【図９】カートリッジ式ＨＤＤをユニットケースに挿入する態様を示す斜視図。
【図１０】制御基板のレイアウト平面図。
【図１１】複数のカートリッジ式ＨＤＤユニットを搭載した第二の実施形態の画像形成装置を示す本体図。
【図１２】複数のカートリッジ式ＨＤＤユニット内蔵タイプの第三の実施形態の画像形成装置を示す本体図。
【図１３】カートリッジ式ＨＤＤの制御を示すフローチャート図
【図１４】各実施形態のカートリッジ式ＨＤＤユニットが搭載される画像形成装置の機構例を示す断面図。
【符号の説明】
【００６２】
１      画像形成装置
２      外装カバー後部の背板パネル
４      外装カバー側部の側板パネル
５      開閉扉（ジャム点検用扉）
７      給紙ユニット
８      操作部
10    ＩＤＥケーブル
11    電源ケーブル
12    ＩＤＥ変換プリント基板
20    カートリッジ式ＨＤＤユニット
21    ユニットケース
22    ユニット開口部
24    ユニットハウジング
26    ＨＤＤオフ釦
30    カートリッジ式ＨＤＤ
33    ＨＤＤ本体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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