(57)【要約】【課題】  放射線撮影読取装置において、装置コストを高くすることなく、容易にエネルギサブトラクション画像を取得する。【解決手段】  被写体を透過した放射線を、この放射線に対するエネルギ吸収特性が互いに異なる２種類のフィルタ体に通して入射させて放射線像変換パネルに記録した被写体を表す放射線像Ｚ１を読み取って画像信号Ｇを得、上記フィルタ体の種類ごとに、フィルタ体に対応する対応領域１Ａを示す、画像信号Ｇ中の部分画像信号Ｇａと、部分画像信号Ｇａから補間して得られた上記対応領域１Ａ以外の領域２Ａを表す補間画像信号Ｆａとを合成して合成画像信号Ｓｏ１を作成し、フィルタ体の種類ごとに作成した合成画像信号Ｓｏ１、Ｓｏ２間でエネルギサブトラクション処理を行ってエネルギサブトラクション画像を作成する。【選択図】          図３
2006187504.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体を透過した放射線を、該放射線に対するエネルギ吸収特性が互いに異なる２種類のフィルタ体がそれぞれ分散配置された放射線フィルタに通してから放射線像変換パネルへ入射させて前記被写体を表す放射線像を前記放射線像変換パネルに記録し、
前記放射線像変換パネルに記録された前記放射線像を読み取って該放射線像を表す画像信号を得、
前記フィルタ体の種類ごとに、該フィルタ体に対応する前記放射線像変換パネル上の対応領域を表す前記画像信号中の部分画像信号と、該部分画像信号から補間して得られた前記放射線像変換パネル中の前記対応領域以外の領域を表す補間画像信号とを合成して合成画像信号を作成し、
前記フィルタ体の種類ごとに作成した合成画像信号間でエネルギサブトラクション処理を行ってエネルギサブトラクション画像を作成することを特徴とするエネルギサブトラクション画像取得方法。
【請求項２】
前記２種類のフィルタ体のうち、放射線の高エネルギ成分に対するエネルギ吸収率の高い方のフィルタ体に対応する前記放射線像変換パネル上の対応領域の面積の総和を、前記２種類のフィルタ体に対応する前記放射線像変換パネル上の対応領域の面積の総和の１０％以下とすることを特徴とする請求項１記載のエネルギサブトラクション画像取得方法。
【請求項３】
前記２種類のフィルタ体がそれぞれ１方向へ延びる複数の帯状の領域に分散配置されていることを特徴とする請求項１または２記載のエネルギサブトラクション画像取得方法。
【請求項４】
前記２種類のフィルタ体のうちの少なくとも１つが、複数の点状の領域に分散配置されていることを特徴とする請求項１または２記載のエネルギサブトラクション画像取得方法。
【請求項５】
放射線に対するエネルギ吸収特性が互いに異なる２種類のフィルタ体がそれぞれ分散配置された放射線フィルタと、
被写体を透過した放射線が、前記放射線フィルタを通って入射することにより前記被写体を表す放射線像が記録される前記放射線像変換パネルと、
前記放射線の入射により前記放射線像変換パネルに記録された前記被写体の放射線像を読み取って該放射線像を表す画像信号を得る放射線像読取手段と、
前記フィルタ体の種類ごとに、該フィルタ体に対応する前記放射線像変換パネル上の対応領域を表す前記画像信号中の部分画像信号と、該部分画像信号から補間して得られた前記放射線像変換パネル中の前記対応領域以外の領域を表す補間画像信号とを合成して合成画像信号を作成する合成画像作成手段と、
前記フィルタ体の種類ごとに作成した合成画像信号間でエネルギサブトラクション処理を行ってエネルギサブトラクション画像を作成するサブトラクション画像作成手段とを備えたことを特徴とする放射線撮影読取装置。
【請求項６】
被写体を透過した放射線が、該放射線に対するエネルギ吸収特性が互いに異なる２種類のフィルタ体がそれぞれ分散配置された放射線フィルタを通って入射することにより前記被写体を表す放射線像が記録されたこの放射線像変換パネルを読み取って得られた前記放射線像を表す画像信号が入力され、前記フィルタ体の種類ごとに、該フィルタ体に対応する前記放射線像変換パネル上の対応領域を表す前記画像信号中の部分画像信号と、該部分画像信号から補間して得られた前記放射線像変換パネル中の前記対応領域以外の領域を表す補間画像信号とを合成して合成画像信号を作成する合成画像作成手段と、
前記フィルタ体の種類ごとに作成した合成画像信号間でエネルギサブトラクション処理を行ってエネルギサブトラクション画像を作成するサブトラクション画像作成手段とを備えたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項７】
被写体を透過した放射線の入射により前記被写体を表す放射線像が記録される放射線像変換パネルと、
前記放射線像変換パネルの前記放射線の入射側に配置された、前記放射線に対するエネルギ吸収特性が互いに異なる２種類のフィルタ体がそれぞれ分散配置された放射線フィルタとを備えたことを特徴とするフィルタ付放射線像変換パネル。
【請求項８】
放射線に対するエネルギ吸収特性が互いに異なる２種類のフィルタ体がそれぞれ分散配置されたものであることを特徴とする放射線フィルタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、同一被写体を通ったエネルギ状態の互いに異なる放射線の検出に基づいて得られる２種類の前記被写体の放射線像を表す画像信号間でエネルギサブトラクション処理を行って、エネルギサブトラクション画像を作成するエネルギサブトラクション画像取得方法、ならびに、それを実施するための放射線撮影読取装置、画像処理装置、フィルタ付放射線像変換パネル、および放射線フィルタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、放射線を照射するとこの放射線エネルギの一部が蓄積され、その後、可視光等の励起光を照射すると蓄積されたエネルギに応じて輝尽発光光を発する蓄積性蛍光体（輝尽性蛍光体）を利用して、被写体の放射線像を一旦、放射線像変換パネルの一例である蓄積性蛍光体シートに記録し、この蓄積性蛍光体シートからなる放射線像変換パネルをレーザ光等の励起光で走査して輝尽発光光を生ぜしめ、その輝尽発光光を検出して上記放射線像を表す画像信号を得る放射線撮影システムがすでによく知られている。
【０００３】
また、上記放射線像変換パネルを用いる放射線撮影システムにおいて、互いに放射線に対するエネルギ吸収特性の異なる被写体中の構造物のうちのいずれかの構造物を消去するようにして画像化するエネルギサブトラクション処理が知られている。なお、放射線に対するエネルギ吸収特性が異なるとは、放射線の波長に応じて放射線のエネルギを吸収する効率が異なることを意味するものである。例えば、一般に、医療用に使用されるＸ線を銅、鉄、ニッケル等からなる放射線フィルタに通すと、このＸ線の高エネルギ成分に比して低エネルギ成分がより多く吸収される。したがって、上記放射線フィルタを通ったＸ線は、上記放射線フィルタを通らなかったＸ線に比してより多くの高エネルギ成分を有するものとなる。フィルタを構成する材料としては、上記のような金属であってもよいし、化合物の粉体を固めたもの等であってもよい。
【０００４】
上記エネルギサブトラクション処理は、被写体となる人体の骨部（例えば背骨）と軟部（例えば内臓や血管）とが互いに異なる放射線吸収率を有することを利用したものである。例えば、放射線源から発せられ人体の同一部位を通った放射線を、第１の放射線像変換パネルに照射するとともに、この放射線像変換パネルを通過した放射線を銅板からなる放射線フィルタに通してさらに第２の放射線像変換パネルに照射する放射線撮影を行って、上記２つの放射線像変換パネルに互いにエネルギ状態の異なる２種類の放射線像を記録する。その後、上記２つの放射線像変換パネルを読み取って２種類の放射線像を表すそれぞれの画像信号を得、これらの画像信号に対して適当な重み付けをしてその差を求め、つまり２種類の同一被写体の放射線像を表す画像信号間で減算を行って、それにより得られた画像信号に基づいて上記骨部を消去して軟部を強調した軟部画像や軟部を消去して骨部を強調した骨部画像を得ようとするものである。
【０００５】
すなわち、上記銅板を通らなかった比較的低エネルギ成分の多い放射線によって放射線像が記録された第１の放射線像変換パネルを読み取って得られた低エネルギ画像と、上記銅板を通ってより多くの低エネルギ成分が吸収された比較的高エネルギ成分の多い放射線によって放射線像が記録された第２の放射線像変換パネルを読み取って得られた高エネルギ画像とを得、これらの画像に適当な重み付けをしてその差を求めることにより、被写体の軟部を抽出して示す軟部画像を得たり、あるいは被写体の骨部を抽出して示す骨部画像を得たりすることができる（特許文献１、特許文献２および特許文献３参照）。なお、高エネルギ成分の多い放射線とは、低エネルギ成分の多い放射線に比して短い波長成分をより多く含む放射線を意味するものである。
【０００６】
また、放射線エネルギを蓄積する際のエネルギ吸収特性が互いに異なる２種類の蓄積性蛍光体を混合して作成した放射線像変換パネルに被写体の放射線像を記録し、上記と同様のエネルギサブトラクション処理を行う方式も知られている（特許文献４参照）。すなわち、被写体の放射線撮影においては、２種類の蓄積性蛍光体のうちの、一方の蓄積性蛍光体には低エネルギ成分が比較的多く蓄積され、他方の蓄積性蛍光体には高エネルギ成分が比較的多く蓄積されるようになっている。上記記録された放射線像を読み取る際には、上記２種類の蓄積性蛍光体間における、励起光の照射を受けてから輝尽発光光が発せられるまでの時間の差を利用して、上記と同様の低エネルギ成分を多く含む低エネルギ画像と高エネルギ成分を多く含む高エネルギ画像とを取得している。
【０００７】
さらに、放射線像変換パネルの他の例としては、放射線の照射により電荷が生じる半導体材料からなる放射線像変換パネルが知られている（特許文献５参照）。この半導体材料からなる放射線像変換パネルに記録された放射線像を示す電荷は、２次元状に多数配列されたＴＦＴスイッチをＯＮ・ＯＦＦすることにより読み出され電気信号に変換される。
【０００８】
このような、半導体材料からなる放射線像変換パネルを用いて、上記エネルギサブトラクション処理を行う場合には、例えば、時間をずらして、同一被写体に対して２回の放射線撮影を行い、さらに、上記２回の放射線撮影を行う際には放射線源から発せられる放射線のエネルギ状態を変更する。このようにすることにより、上記と同様の低エネルギ画像と高エネル画像とを取得することができる。
【特許文献１】特開昭５９−８３４８８号公報
【特許文献２】特開昭６０−２２５５４１号公報
【特許文献３】特開平３−２８５４７５号公報
【特許文献４】特許平０２−２８００９９号公報
【特許文献５】特開平０５−２１１６３５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、銅板からなる放射線フィルタを間に挟んだ２つの蓄積性蛍光体シートからなる放射線像変換パネルに放射線像を記録する方式は、それぞれの放射線像変換パネルから読み取った低エネルギ画像と高エネルギ画像との位置合わせを正確に行うことが難しい。また、２種類の蓄積性蛍光体を混合してなる１つの蓄積性蛍光体シートからなる放射線像変換パネルに記録した放射線像を読み取って低エネルギ画像と高エネルギ画像とを取得する方式は、上記のような画像の位置合わせを行う必要が無い点では優れているが、専用の放射線像変換パネルおよび読取装置を用意する必要があるので、装置コストが高くなるという問題がある。また、上記半導体材料からなる放射線像変換パネルを用いる方式は、２回の放射線撮影を行う間に被写体が動かないように短時間で２回の放射線撮影を終了することが求められるが、記録された放射線像を電気信号に変換して読み取る動作を高速度で実施することが難しいという問題がある。
【００１０】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、装置コストを高くすることなく、容易にエネルギサブトラクション画像を取得することができるエネルギサブトラクション画像取得方法、ならびに、それを実施するための放射線撮影読取装置、画像処理装置、フィルタ付放射線像変換パネル、および放射線フィルタを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明のエネルギサブトラクション画像取得方法は、被写体を透過した放射線を、この放射線に対するエネルギ吸収特性が互いに異なる２種類のフィルタ体がそれぞれ分散配置された放射線フィルタに通してから放射線像変換パネルへ入射させて前記被写体を表す放射線像を放射線像変換パネルに記録し、放射線像変換パネルに記録された放射線像を読み取ってこの放射線像を表す画像信号を得、フィルタ体の種類ごとに、フィルタ体に対応する放射線像変換パネル上の対応領域を表す前記画像信号中の部分画像信号と、部分画像信号から補間して得られた放射線像変換パネル中の前記対応領域以外の領域を表す補間画像信号とを合成して合成画像信号を作成し、フィルタ体の種類ごとに作成した合成画像信号間でエネルギサブトラクション処理を行ってエネルギサブトラクション画像を作成することを特徴とするものである。
【００１２】
前記２種類のフィルタ体のうち、放射線の高エネルギ成分に対するエネルギ吸収率の高い方のフィルタ体に対応する放射線像変換パネル上の対応領域の面積の総和は、前記２種類のフィルタ体に対応する放射線像変換パネル上の対応領域の面積の総和の１０％以下とすることができる。
【００１３】
前記２種類のフィルタ体は、それぞれ１方向へ延びる複数の帯状の領域に分散配置させることができる。また、前記２種類のフィルタ体のうちの少なくとも１つは、複数の点状の領域に分散配置させることができる。
【００１４】
本発明の放射線撮影読取装置は、前記エネルギサブトラクション画像取得方法に使用する放射線撮影読取装置であって、放射線に対するエネルギ吸収特性が互いに異なる２種類のフィルタ体がそれぞれ分散配置された放射線フィルタと、被写体を透過した放射線が、前記放射線フィルタを通って入射することにより前記被写体を表す放射線像が記録される放射線像変換パネルと、被写体および放射線フィルタを通った放射線の入射により放射線像変換パネルに記録された被写体の放射線像を該放射線像変換パネルから読み取って前記放射線像を表す画像信号を得る放射線像読取手段と、フィルタ体の種類ごとに、該フィルタ体に対応する放射線像変換パネル上の対応領域を表す画像信号中の部分画像信号と、部分画像信号から補間して得られた放射線像変換パネル中の前記対応領域以外の領域を表す補間画像信号とを合成して合成画像信号を作成する合成画像作成手段と、フィルタ体の種類ごとに作成した合成画像信号間でエネルギサブトラクション処理を行ってエネルギサブトラクション画像を作成するサブトラクション画像作成手段とを備えたことを特徴とするものである。
【００１５】
本発明の画像処理装置は、前記エネルギサブトラクション画像取得方法に使用する画像処理装置であって、被写体を透過した放射線が、この放射線に対するエネルギ吸収特性が互いに異なる２種類のフィルタ体がそれぞれ分散配置された放射線フィルタを通って入射することにより前記被写体を表す放射線像が記録された放射線像変換パネルを読み取って得られた前記放射線像を表す画像信号が入力され、フィルタ体の種類ごとに、該フィルタ体に対応する前記放射線像変換パネル上の対応領域を表す前記画像信号中の部分画像信号と、部分画像信号から補間して得られた放射線像変換パネル中の前記対応領域以外の領域を表す補間画像信号とを合成して合成画像信号を作成する合成画像作成手段と、フィルタ体の種類ごとに作成した合成画像信号間でエネルギサブトラクション処理を行ってエネルギサブトラクション画像を作成するサブトラクション画像作成手段とを備えたことを特徴とするものである。
【００１６】
本発明のフィルタ付放射線像変換パネルは、前記エネルギサブトラクション画像取得方法に使用するフィルタ付放射線像変換パネルであって、被写体を透過した放射線の入射により前記被写体を表す放射線像が記録される放射線像変換パネルと、この放射線像変換パネルの放射線の入射側に配置された、前記放射線に対するエネルギ吸収特性が互いに異なる２種類のフィルタ体がそれぞれ分散配置された放射線フィルタとを備えたことを特徴とするものである。
【００１７】
本発明の放射線フィルタは、前記エネルギサブトラクション画像取得方法に使用する放射線フィルタであって、放射線に対するエネルギ吸収特性が互いに異なる２種類のフィルタ体がそれぞれ分散配置されたものであることを特徴とするものである。
【００１８】
前記２種類のフィルタ体は、放射線に対するエネルギ吸収特性が互いに異なるものであればどのようなものであってもよく、例えば、同じ材料からなり厚さが互いに異なるものを上記２種類のフィルタ体として採用することができる。また、２種類のフィルタ体のうちの１種類は、実質的に、放射線を素通しさせ、放射線のエネルギを吸収しない、例えば、空気等であってもよい。このように、２種類のフィルタ体のうちの１種類が空気からなる放射線フィルタの一例として、空気中で使用される、分散配置された多数の孔を備えた金属板からなる放射線フィルタを挙げることができ、そのような場合には、上記２種類のフィルタ体のうちの１種類に対して空気が満たされた上記孔が対応し、他の１種類に対して上記金属板が対応する。
【００１９】
前記「２種類のフィルタ体がそれぞれ分散配置されている」とは、フィルタ体のそれぞれが、放射線フィルタのほぼ全域に亘って部分的に配置されていることを意味するものであり、それぞれのフィルタ体の部分は、互いに分離されていてもよいし、つながっていてもよい。
【００２０】
前記補間は、部分画像信号の値を内挿して補間画像信号の値を求める場合に限らず、部分画像信号の値を外挿して補間画像信号の値を求める場合をも含むものを意味するものである。
【００２１】
なお、前記放射線フィルタは、放射線に対するエネルギ吸収特性が互いに異なる３種類以上のフィルタ体がそれぞれ分散配置されたものであってもよい。そのような場合には、３種類以上のフィルタ体のうちの２種類のフィルタ体を利用して前記エネルギサブトラクション画像取得方法を実施することができる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明のエネルギサブトラクション画像取得方法、ならびに、それを実施する放射線撮影読取装置、画像処理装置によれば、フィルタ体の種類ごとに、フィルタ体に対応する放射線像変換パネル上の対応領域を表す画像信号中の部分画像信号と、部分画像信号から補間して得られた放射線像変換パネル中の上記対応領域以外の領域を表す補間画像信号とを合成して合成画像信号を作成し、上記フィルタ体の種類ごとに作成した合成画像信号間でエネルギサブトラクション処理を行ってエネルギサブトラクション画像を作成するようにしたので、装置コストを高くすることなく、容易にエネルギサブトラクション画像を取得することができる。すなわち、従来のように、エネルギサブトラクション画像を取得するにあたり、２種類の画像信号がそれぞれ示す２つの画像間で位置合わせを行ったり、専用の放射線像変換パネルや読取装置を用意したり、あるいは、半導体材料からなる放射線像変換パネルに記録した放射線像を電気信号に変換して読み取る動作を高速度で実施したりする必要がないので、容易にエネルギサブトラクション画像を取得することができ、装置コストが高くなることもない。
【００２３】
また、本発明のフィルタ付放射線像変換パネル、および放射線フィルタによれば、被写体を透過した放射線を、放射線フィルタに通してから放射線像変換パネルへ入射させて上記被写体を表す放射線像を放射線像変換パネルに記録させることができ、この放射線像変換パネルを読み取って得られた上記被写体の放射線像を表す画像信号を用いて上記と同様に、エネルギサブトラクション画像を取得するにあたり、２種類の画像信号がそれぞれ示す２つの画像間で位置合わせを行ったり、専用の読取装置を用意したり、あるいは、半導体材料からなる放射線像変換パネルに記録した放射線像を電気信号に変換して読み取る動作を高速度で実施したりする必要がないので、装置コストを高くすることなく、容易にエネルギサブトラクション画像を取得することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、本発明の実施の形態について、図面を用いて説明する。図１は本発明のエネルギサブトラクション画像取得方法を実施する放射線撮影読取装置の概略構成を示す図、図２（ａ）、（ｂ）は放射線フィルタの一部分を拡大して示す斜視図、図３は２種類のフィルタ体を示す各部分画像信号を個別に用いた補間処理によって放射線像の全体を示す２種類の合成画像信号を作成する様子を示す図、図４はエネルギサブトラクション処理のフローチャート、図５はフィルタ体の一方を多数の点状の領域に分散配置させてなる放射線フィルタの一部分を示す斜視図、図６は銅板に多数の孔を開けた放射線フィルタの一部分を示す斜視図、図７は円形状を成す多数の銅板を銅線で支持してなる放射線フィルタの一部分を示す斜視図である。
【００２５】
図１に示す本発明の実施の形態による放射線撮影読取装置１００は、放射線源１０から発せられた放射線Ｌｘに対するエネルギ吸収特性が互いに異なる２種類のフィルタ体２０Ａ、２０Ｂからなる放射線フィルタ２０と、被写体１を透過した放射線が、放射線フィルタ２０を通って入射することにより被写体１を表す放射線像が記録される放射線像変換パネルである蓄積性蛍光体シート３０と、放射線源１０から発せられた放射線Ｌｘが、被写体１および放射線フィルタ２０を通ってから蓄積性蛍光体シート３０へ入射するように、放射線フィルタ２０と蓄積性蛍光体シート３０との位置を定める位置設定部４０と、蓄積性蛍光体シート３０に記録された放射線像Ｚ１を読み取ってこの放射線像Ｚ１を表す画像信号Ｇを取得する放射線像読取部５０と、入力された画像信号Ｇに基づいてエネルギサブトラクション画像を作成するための画像処理部６０と、装置全体の動作のタイミング等を制御するコントローラ９を備えている。
【００２６】
放射線フィルタ２０は、放射線Ｌｘに対するエネルギ吸収特性（エネルギ吸収率）が互いに異なる２種類のフィルタ体２０Ａ、２０Ｂを有し、各フィルタ体２０Ａ、２０Ｂは、それぞれについて放射線Ｌｘを通す領域が分散配置されたものである。より具体的には、この放射線フィルタ２０は、図２（ａ）に示すように、放射線エネルギを吸収しない、アクリル樹脂材料からなる帯状板２１と、上記放射線Ｌｘが含むエネルギ成分のうち高エネルギ成分の方を低エネルギ成分に比してより多く吸収する、帯状の例えば銅板等からなる高エネルギ吸収材料２２とを、互いに隣り合うように、かつ、１方向に延びる複数の帯状の領域に分散配置させるように接合したものである。高エネルギ吸収材料２２がフィルタ体２０Ｂに対応し、帯状板２１がフィルタ体２０Ａに対応する。
【００２７】
なお、上記放射線フィルタ２０は、以下のように構成された放射線フィルタ２０´と同等のものである。すなわち、図２（ｂ）に示すように、上記放射線フィルタ２０´は、放射線エネルギを吸収しない、例えばアクリル樹脂材料からなるベース板２１´上に、上記放射線Ｌｘが含むエネルギ成分のうち高エネルギ成分の方を低エネルギ成分に比してより多く吸収する、例えば銅板等からなる高エネルギ吸収材料２２´を１方向に延びる複数の帯状の領域に、すなわちストライプ状に分散配置させるように貼り付けたものである。ベース板２１´上におけるストライプ状に高エネルギ吸収材料２２´が貼り付けられた領域がフィルタ体２０Ｂに対応し、ベース板２１上の上記高エネルギ吸収材料２２が貼り付けられていない、ベース板２１のみからなる領域がフィルタ体２０Ａに対応する。
【００２８】
すなわち、フィルタ体２０Ａを通った（アクリル樹脂材料のみを通った）放射線は、放射線エネルギの減衰が殆ど生ずることがない。一方、フィルタ体２０Ｂを通った（銅板を通った）放射線は、放射線のエネルギ成分のうちの高エネルギ成分の減衰が大きく、低エネルギ成分の減衰は上記高エネルギ成分の減衰に比して小さい。したがって、この実施例における上記互いに異なる２種類のエネルギ吸収特性は、一方が放射線Ｌｘの放射線エネルギの減衰を殆ど生じさせないエネルギ吸収特性であり、他方が放射線Ｌｘの放射線エネルギの高エネルギ成分の減衰率を低エネルギ成分の減衰率より大きくせしめるエネルギ吸収特性である。
【００２９】
蓄積性蛍光体シート３０は、放射線を照射するとこの放射線エネルギの一部が蓄積され、その後可視光等の励起光を照射すると蓄積されたエネルギに応じた光量の輝尽発光光を発する蓄積性蛍光体からなるものである。この蓄積性蛍光体シート３０には、放射線源１０から発せられ被写体１および放射線フィルタ２０を通った放射線の照射を受けて上記被写体１の放射線像１Ｚが記録される。なお、後述するように、放射線像変換パネルとしては、入射した放射線を電気信号に変換する半導体材料を備えたものを採用することもできる。
【００３０】
位置設定部４０は、放射線フィルタ２０を、蓄積性蛍光体シート３０の放射線の照射を受ける側に位置させるように、放射線フィルタ２０および蓄積性蛍光体シート３０を支持する支持部４１と、上記放射線フィルタ２０および蓄積性蛍光体シート３０を所定の姿勢に保つように上記支持部４１を保持する筺体４２とからなるものである。
【００３１】
放射線像読取部５０は、蓄積性蛍光体シート３０の放射線Ｌｘの照射を受ける面である前面３０Ｆとは反対側の背面３０Ｂに励起光Ｌｅを照射する励起光照射部５２、および励起光Ｌｅの照射を受けた蓄積性蛍光体シート３０の背面３０Ｂから発せられる輝尽発光光を検出する検出部５３からなり上記蓄積性蛍光体シート３０中の水平方向（図中Ｘ方向：主走査方向）の領域を読み取る読取部５１と、この読取部５１を上記蓄積性蛍光体シート３０の背面３０Ｂの表面に沿って鉛直方向（図中Ｙ方向：副走査方向）に搬送する搬送部５５とを備え、蓄積性蛍光体シート３０の全面を読み取ってこの蓄積性蛍光体シート３０に記録された被写体１の放射線像Ｚ１を表す画像信号Ｇを取得する。
【００３２】
なお、上記励起光照射部５２は、後述する励起光源５２Ａ、レンズ５２Ｂ、およびポリゴンミラー５２Ｃ等を有し、励起光Ｌｅを蓄積性蛍光体シート２０上の点状の領域に照射しながらこの励起光Ｌｅを水平方向に移動させ、蓄積性蛍光体シート２０上に励起光Ｌｅを走査させる。上記検出部５３は、後述する集光ガイド５３Ａ、および光検出器５３Ｂを備えている。
【００３３】
なお、放射線像読取部５０には、上記のように、蓄積性蛍光体シート上へ励起光を点状に照射しながら移動させてこの蓄積性蛍光体シートから発生した輝尽発光光を検出し上記放射線像を示す画像信号を得るいわゆるポイントスキャン方式を採用する場合に限らず、蓄積性蛍光体シート上へ励起光を線状に照射しながら移動させてこの蓄積性蛍光体シートから発生した線状の輝尽発光光をラインセンサで検出し上記放射線像を示す画像信号を得るいわゆるラインビーム方式を採用することもできる。
【００３４】
画像処理部６０は、合成画像作成部６１およびサブトラクション画像作成部６５を有する。
【００３５】
合成画像作成部６１は、放射線像読取部５０から入力された上記放射線像１Ｚ中の全領域を示す画像信号Ｇを、各フィルタ体２０Ａ、２０Ｂに対応する上記放射線像１Ｚ中の各分散像領域１Ａ、１Ｂを示す部分画像信号Ｇａ、Ｇｂのそれぞれに分離する機能と、部分画像信号Ｇａ、Ｇｂからエネルギサブトラクション処理の対象とする２種類の原画像を作成する機能とを有する。
【００３６】
以下、被写体１が人体の胸部である場合について説明する。図３（ａ）に示すように、画像信号Ｇは、上記胸部の放射線像１Ｚの全領域Ｒｏを示すものである。また、部分画像信号Ｇａは放射線像１Ｚの全領域Ｒｏ中の分散像領域１Ａを示すものであり、部分画像信号Ｇｂは放射線像１Ｚの全領域Ｒｏ中の分散像領域１Ｂを示すものである。
【００３７】
なお、分散像領域１Ａは、被写体１とフィルタ体２０Ａとを通った放射線の照射を受けて蓄積性蛍光体シート２０に記録された放射線像に対応する領域である。一方、分散像領域１Ｂは、被写体１とフィルタ体２０Ｂとを通った放射線の照射を受けて蓄積性蛍光体シート２０に記録された放射線像に対応する領域である。より具体的には、分散像領域１Ａは、被写体１を通った後、高エネルギ吸収材料２２を通ることなく放射線エネルギの減衰が殆ど生じなかった放射線の照射に基づいて得られた領域であり、一方、分散像領域１Ｂは、被写体１を通った後、高エネルギ吸収材料２２を通って、放射線のエネルギ成分のうちの高エネルギ成分が上記高エネルギ吸収材料２２を通らなかった場合に比してより大きく減衰した放射線に基づいて得られた領域である。
【００３８】
上記部分画像信号Ｇａ、Ｇｂの分離は、従来より知られている手法を採用することができ、例えば、予め、合成画像作成部６１に、部分画像信号Ｇａ、Ｇｂのそれぞれが上記励起光Ｌｅの走査に同期したどのようなタイミングで入力されるかを示すデータを記憶させておき、上記データにしたがって、入力された画像信号Ｇを２種類の部分画像信号Ｇａ、Ｇｂに分離するようにしてもよい。あるいは、上記被写体１を通った放射線が高エネルギ吸収材料２２を通って蓄積性蛍光体シート３０に入射し記録された放射線像を読み取って得られた画像信号の値が、被写体１を通った放射線が高エネルギ吸収材料２２を通ることなく蓄積性蛍光体シート３０に入射し記録された放射線像を読み取って得られた画像信号の値に比して全体的に、すなわち高エネルギ成分および低エネルギ成分の両方が共に大きな値となっているので、そのような値の差を検出して、入力された画像信号Ｇを２種類の部分画像信号Ｇａ、Ｇｂに分離するようにしてもよい。
【００３９】
図３（ｂ-１）、（ｂ-２）、（ｃ-１）、（ｃ-２）に示すように、さらに、この合成画像作成部６１は、２種類のフィルタ体２０Ａ、２０Ｂのそれぞれを通って蓄積性蛍光体シート３０に記録された、それぞれのフィルタ体２０Ａ、２０Ｂに対応する放射線像Ｚ１中の２種類の分散像領域１Ａ、１Ｂのそれぞれを示す各部分画像信号Ｇａ、Ｇｂと、２種類の部分画像信号Ｇａ、Ｇｂのそれぞれを個別に用いた補間処理によって作成した上記２種類の分散像領域１Ａ、１Ｂのそれぞれから外れた放射線像Ｚ１中の各領域２Ａ、２Ｂを表す各補間画像信号Ｆａ、Ｆｂとを組み合わせて、上記互いに異なる２種類のエネルギ吸収特性のそれぞれに対応させた放射線像Ｚ１の全体を示す２種類の合成画像信号Ｓｏ１、Ｓｏ２を作成する。
【００４０】
より詳しくは、図３（ｂ-１）、（ｃ-１）に示すように、上記合成画像作成部６１は、フィルタ体２０Ａを通って蓄積性蛍光体シート３０に記録された、フィルタ体２０Ａに対応する放射線像Ｚ１中の分散像領域１Ａを示す部分画像信号Ｇａと、部分画像信号Ｇａを個別に用いた補間処理によって作成した上記分散像領域１Ａから外れた放射線像Ｚ１中の領域２Ａを表す補間画像信号Ｆａとを組み合わせて、上記互いに異なる２種類のエネルギ吸収特性のうちの１つに対応させた上記放射線像Ｚ１の全体を示す合成画像信号Ｓｏ１を作成する。それとともに、図３（ｂ-２）、（ｃ-２）に示すように、この合成画像作成部６１は、フィルタ体２０Ｂを通って蓄積性蛍光体シート３０に記録されたフィルタ体２０Ｂに対応する放射線像Ｚ１中の分散像領域１Ｂを示す部分画像信号Ｇｂと、部分画像信号Ｇｂを個別に用いた補間処理によって作成した上記分散像領域１Ｂから外れた放射線像Ｚ１中の領域２Ｂを表す補間画像信号Ｆｂとを組み合わせて、上記互いに異なる２種類のエネルギ吸収特性のうちの他の１つに対応させた上記放射線像Ｚ１の全体を示す合成画像信号Ｓｏ２を作成する。上記、合成画像信号Ｓｏ１は比較的低いエネルギ成分からなる放射線像Ｚａを示すものであり、合成画像信号Ｓｏ２は比較的高いエネルギ成分からなる放射線像Ｚｂを示すものであり、これらがエネルギサブトラクション処理の対象となる原画像になる。
【００４１】
次に、上記放射線撮影読取装置１００の動作について説明する。なお、以下の放射線撮影読取装置１００の動作のタイミング等はコントローラ９によって制御される。
【００４２】
図１に示すように、放射線源１０から発せられた放射線Ｌｘは、被写体１を通った後、フィルタ体２０Ａおよびフィルタ体２０Ｂからなる放射線フィルタ２０を通って、蓄積性蛍光体シート３０へ入射し、被写体１を表す放射線像１Ｚが蓄積性蛍光体シート３０に記録される。
【００４３】
ここで、蓄積性蛍光体シート３０中のフィルタ体２０Ａに対応する領域には、比較的低いエネルギ成分を多く含む放射線が曝射され、蓄積性蛍光体シート３０中のフィルタ体２０Ｂに対応する領域には、比較的高いエネルギ成分を多く含む放射線曝射される。
【００４４】
蓄積性蛍光体シート３０に記録された放射線像１Ｚは放射線像読取部５０によって読み取られる。
【００４５】
読取部５１の励起光源５２Ａから射出された励起光Ｌｅは、レンズ５２Ｂを通って、モータ（図示は省略）に駆動されて回転するポリゴンミラー５２Ｃで反射され、水平方向に偏向せしめられて、蓄積性蛍光体シート３０の背面３０Ｂ上を水平方向（図中Ｘ方向）へ走査する。
【００４６】
読取部５１は上記のように励起光Ｌｅを走査しながら、搬送部５５によって鉛直方向（図中矢印Ｙ方向）に所定の速度で搬送される。これにより、蓄積性蛍光体シート３０の背面３０Ｂが、励起光Ｌｅの主走査方向（図中矢印Ｘ方向：水平方向）および副走査方向（図中矢印Ｙ方向：鉛直方向）への走査を受けて、上記背面３０Ｂ上の全面に励起光Ｌｅが走査される。
【００４７】
蓄積性蛍光体シート３０の背面３０Ｂにおける励起光Ｌｅの照射された点状の領域からは、上記放射線撮影によって蓄積性蛍光体シート３０に蓄積された放射線エネルギ、すなわち被写体１の放射線像Ｚ１に応じた輝尽発光光Ｋｅが発せられる。この輝尽発光光Ｋｅは集光ガイド５３Ａによって集光され、集光された輝尽発光光Ｋｅは光電子増倍管等からなる光検出器５３Ｂによって検出され光電変換される。そして、上記光電変換によって得られた上記放射線像１Ｚ中の分散像領域１Ａを示す部分画像信号Ｇａ、および上記放射線像１Ｚ中の分散像領域１Ｂを示す部分画像信号Ｇｂからなる画像信号Ｇが上記放射線像読取部５０から出力される。なお、上記蓄積性蛍光体シートに記録された放射線像の検出手法については、例えば、特開２００１−７５２０８号公報等を参照することができる。
【００４８】
つづいて、合成画像作成部６１に上記画像信号Ｇが入力され、合成画像作成部６１が、上記補間処理により上記放射線像Ｚａを示す合成画像信号Ｓｏ１と放射線像Ｚｂを示す合成画像信号Ｓｏ２とを作成する。
【００４９】
次に、サブトラクション画像作成部６５が、合成画像作成部６１で作成された上記２種類の合成画像信号Ｓｏ１、Ｓｏ２を用いたエネルギサブトラクション処理を行って、エネルギサブトラクション画像を作成する。その様子について、図４を参照して以下に説明する。
【００５０】
ここで、エネルギサブトラクション処理の対象となる画像信号Ｓｏ１によって表わされる原画像を低エネルギ画像８１、画像信号Ｓｏ２によって表わされる原画像を高エネルギ画像８２という。低エネルギ画像は、被写体１の放射線像を担持する比較的低エネルギの放射線の照射を受けた蓄積性蛍光体シート３０上の領域を読み取って得られる画像である。一方、高エネルギ画像は、被写体１の放射線像を担持する比較的高エネルギの放射線の照射を受けた蓄積性蛍光体シート３０上の領域を読み取って得られる画像である。上記２種類の画像は、同一の構造物を示す濃度に差があるものの、被写体１を構成する互いに放射線吸収特性の異なる構造物が記録された画像であり、互いに異なる放射線吸収特性を有する軟部（肺や食道等）と骨部（ろっ骨や背骨等）との双方が記録されている
はじめに、２種類の画像信号である上記低エネルギ画像８１を示す合成画像信号Ｓｏ１，および高エネルギ画像８２を示す合成画像信号Ｓｏ２に関し、互いに対応する画素について重み付けして引き算を行う減算処理Ｊ１を行って、骨部の陰影が抽出された骨部画像８３を表す骨部画像信号Ｓ１、および軟部の陰影が抽出された軟部画像８７を表す軟部画像信号Ｓ２を求める。
【００５１】
上記重み付け引き算は、式で表わすと、Ｌ＝ｍＰ−ｎＱ＋Ｃ（但し、Ｐ，Ｑは上記減算処理Ｊ１の対象となる各画像信号の値、ｍ，ｎは重み係数、Ｌは減算処理Ｊ１によって得られる画像信号、Ｃはバイアス成分）となる。上記減算処理Ｊ１によって骨部画像８３、軟部画像８７を得るにあたり、抽出すべき特定の構造物に関する画像情報以外の画像情報を消すためには、減算処理Ｊ１の実施の対象となる画像間で消去すべき構造物を示す画像信号の値を一致させる。すなわち、上記重み係数ｍ，ｎを両画像の消去すべき部分の階調が一致するように選んで引き算を行なう。より具体的には、両画像において、消去すべき構造物（例えば肺や食道などの軟部）を示す濃度（画像信号の値）を一致させるように重み係数を選び、それぞれの画像について全画素に対応する画像信号に対して上記重み係数を乗じた後、引き算を行う。このようにすれば、減算処理Ｊ１の対象となるそれぞれの画像中の領域（上記軟部を示す領域）を示す画像信号の値が略等しい値となり、そこで、それらの画像間で引き算を行なうと、上記軟部に関する画像情報は失なわれ、上記画像間の差として骨部のみの画像情報が抽出される。
【００５２】
次に、上記のようにして得られた骨部画像信号Ｓ１に平滑化処理Ｊ２を施して、骨部画像８３に含まれるノイズ成分を低減した平滑化骨部画像８４を表す平滑化画像信号Ｓ１ｈを求める。この平滑化処理Ｊ２を行う方法としては、例えばボケマスクを用いたり、あるいはメディアンフィルタを用いる方法を採用することができる。
【００５３】
その後、上記骨部画像信号Ｓ１から平滑化画像信号Ｓ１ｈを各画素毎に引き算する減算処理Ｊ３を行うことにより、骨部画像８３からノイズ成分のみを抽出したノイズ画像８８を表す画像信号ＳＮを求める。
【００５４】
このようにして求めたノイズを示す画像信号ＳＮと軟部画像８７を表す軟部画像信号Ｓ２とに関し、互いに対応する画素について重み付けして足し算を行う加算処理Ｊ４を施し、これにより上記軟部画像８７と略同一の情報を担持するとともに軟部画像８７よりもノイズ成分が低減されたエネルギサブトラクション画像である軟部画像８６を示す画像信号Ｓ２´を求める。
【００５５】
なお、上記エネルギサブトラクション処理は、上記平滑化処理Ｊ２、減算処理Ｊ３、加算処理Ｊ４等を行うことなく、軟部画像８７が得られたところで終了してもよい。このような場合には、エネルギサブトラクション画像が軟部画像８７となる。
【００５６】
また、上記と同様の手法により、骨部画像８３よりもノイズ成分が低減された骨部画像を求めることもできる。
【００５７】
上記エネルギサブトラクション処理の手法については、特開２０００−６０８３４号公報、あるいは特開平５−２１１６３５等を参照することができる。
【００５８】
その後、サブトラクション画像作成部６５によるエネルギサブトラクション処理によって得られた上記軟部画像８６を示す画像信号Ｓ２´はプリンタ６９に入力され、軟部画像８６が可視画像としてプリンタ６９から出力される。
【００５９】
上記のように、本発明のエネルギサブトラクション画像取得方法は、被写体１を透過した放射線を、この放射線に対するエネルギ吸収特性が互いに異なる２種類のフィルタ体２０Ａ，２０Ｂがそれぞれ分散配置された放射線フィルタ２０に通してから放射線像変換パネルである蓄積性蛍光体シート３０へ入射させて被写体１を表す放射線像Ｚ１を蓄積性蛍光体シート３０に記録し、蓄積性蛍光体シート３０に記録された放射線像を読み取って放射線像Ｚ１を表す画像信号Ｇを得、フィルタ体２０Ａ，２０Ｂの種類ごとに、すなわち、フィルタ体２０Ａに対応する蓄積性蛍光体シート３０上の対応領域１Ａを表す、画像信号Ｇ中の部分画像信号Ｇａと、部分画像信号Ｇａから補間して得られた蓄積性蛍光体シート３０中の上記対応領域１Ａ以外の領域２Ａを表す補間画像信号Ｆａとを合成して合成画像信号Ｓｏ１を作成し、また、フィルタ体２０Ｂに対応する蓄積性蛍光体シート３０上の対応領域１Ｂを表す、画像信号Ｇ中の部分画像信号Ｇｂと、部分画像信号Ｇｂから補間して得られた蓄積性蛍光体シート３０中の上記対応領域１Ｂ以外の領域２Ｂを表す補間画像信号Ｆｂとを合成して合成画像信号Ｓｏ２を作成し、フィルタ体２０Ａ，２０Ｂの種類ごとに作成した合成画像信号Ｓｏ１、Ｓｏ２間でエネルギサブトラクション処理（図４参照）を行ってエネルギサブトラクション画像である軟部画像８６、あるいは軟部画像８７を作成するものである。
【００６０】
なお、上記放射線撮影読取装置１００が、エネルギサブトラクション画像取得方法を実施するための放射線撮影読取装置に対応するものであり、上記画像処理部６０が、エネルギサブトラクション画像取得方法を実施するための画像処理装置に対応するものであり、上記放射線フィルタ２０が、エネルギサブトラクション画像取得方法を実施するための放射線フィルタに対応するものである。
【００６１】
上記実施の形態においては、放射線に対するエネルギ吸収特性の互いに異なる帯状の領域が分散配置された放射線フィルタの例を示したが、このような場合に限らず、図５に示すように、放射線に対するエネルギ吸収特性の互いに異なる領域のうち、高エネルギ放射線に対するエネルギ吸収率が低い領域が分散配置されてなるフィルタ体２９Ａと、このフィルタ体２９Ａより高エネルギ放射線に対するエネルギ吸収率が高い領域が多数の点状の領域（円形状領域）に分散配置されてなるフィルタ体２９Ｂとからなる放射線フィルタ２０Ｔを採用しても、上記と同様の手法によって容易にエネルギサブトラクション画像を得ることができる。
【００６２】
また、図６に示すように、銅板に多数の孔を開けた放射線フィルタ２０Ｕを採用することもできる。すなわち、低エネルギ放射線に対するエネルギ吸収率の高い領域が分散配置されてなる銅からなるフィルタ体２９Ｃと、このフィルタ体２９Ｃに比して低エネルギ放射線に対するエネルギ吸収率の低い多数の孔が分散配置されてなる、実質的に放射線を素通しする孔（空間）からなるフィルタ体２９Ｄとで構成された放射線フィルタ２０Ｕを採用しても、上記と同様の手法により容易にエネルギサブトラクション画像を得ることができる。ここで、放射線フィルタ２０Ｕが空気中で使用されるので、この放射線フィルタ２０Ｕの周囲に存在する空気が上記孔に流入しフィルタ体２９Ｄは空気で構成されたものとなる。
【００６３】
さらに、図７に示すように、銅枠２９Ｅ内に、円形状を成す多数の銅板２９Ｆを銅線２９Ｇで支持してなる放射線フィルタ２０Ｖを採用することもできる。すなわち、低エネルギ放射線に対するエネルギ吸収率の高い領域が分散配置されてなる上記多数の銅板２９Ｆおよび銅線２９Ｇからなるフィルタ体２９Ｈと、このフィルタ体２９Ｈに比して低エネルギ放射線に対するエネルギ吸収率の低い空間からなる領域が分散配置されてなる、実質的に放射線を素通しする空間からなるフィルタ体２９Ｉとで構成された放射線フィルタ２０Ｖを採用しても、上記と同様の手法により容易にエネルギサブトラクション画像を得ることができる。ここで、放射線フィルタ２０Ｖは空気中で使用されるので、この放射線フィルタ２０Ｖの周囲に存在する空気が上記空間に流入しフィルタ体２９Iは空気で構成されたものとなる。
【００６４】
なお、上記分散配置された多数の帯状の領域あるいは上記分散配置された多数の点状（円形状）の領域のピッチは、それぞれ０．５ｍｍ〜０．１８ｍｍ程度とすることが望ましい。
【００６５】
また、２種類のフィルタ体のうち、放射線の高エネルギ成分に対するエネルギ吸収率の高い方のフィルタ体に対応する放射線像変換パネル上の対応領域の面積の総和が、上記２種類のフィルタ体に対応する放射線像変換パネル上の対応領域の面積の総和の１０％以下であることが望ましい。
【００６６】
さらに、放射線フィルタが、放射線源から発せられた放射線に対するエネルギ吸収特性の互いに異なる３種類以上のフィルタ体のそれぞれについて放射線を通す領域が分散配置された各フィルタ体からなるものである場合には、上記３種類以上の分散フィルタのうちの２種類の分散フィルタを対象として、上記エネルギサブトラクション画像取得方法を実施することができる。
【００６７】
図８（ａ）は放射線に対するエネルギ吸収特性の互いに異なる領域を帯状に分散配置させた放射線フィルタを備えたフィルタ付放射線像変換パネルを示す図、図８（ｂ）は、放射線に対するエネルギ吸収特性の互いに異なるフィルタ体のうち、高エネルギ放射線に対するエネルギ吸収率が高い方のフィルタ体を多数の点状の領域に分散配置させた放射線フィルタを備えたフィルタ付放射線像変換パネルを示す図である。
【００６８】
図８（ａ）に示すように、放射線像変換パネルである蓄積性蛍光体シート３０と、この蓄積性蛍光体シート３０の放射線の照射を受ける側に配置された放射線フィルタ２０であって、放射線に対するエネルギ吸収特性が互いに異なる２種類のフィルタ体のそれぞれについて放射線を通す領域が分散配置されている各フィルタ体からなる放射線フィルタ２０とを一体化してなるフィルタ付放射線像変換パネル３９Ｐを用いるようにしてもよい。このような場合には、上記フィルタ付放射線像変換パネル３９Ｐが、上記エネルギサブトラクション画像取得方法を実施するフィルタ付放射線像変換パネルに対応するものとなる。なお、放射線フィルタ２０は、放射線に対するエネルギ吸収特性の互いに異なる領域を帯状に分散配置させたものである。また、図８（ｂ）に示すように、放射線に対するエネルギ吸収特性の互いに異なるフィルタ体のうち、高エネルギ放射線に対するエネルギ吸収率が高い方のフィルタ体を多数の点状の領域に分散配置させた放射線フィルタ２０Ｔを上記放射線フィルタ２０の代わりに用いたフィルタ付放射線像変換パネル３９Ｑを採用するようにしてもよい。
【００６９】
図９は放射線像変換パネルに放射線の照射を受けて電荷を発生する半導体材料からなる半導体パネルを採用した放射線撮影読取装置の概略構成を示す図である。なお、放射線撮影読取装置の半導体パネル３０Ｓおよび放射線像読取部５０Ｓ以外の図９中に示す構成は既に説明した図１と同様なので同じ符号を使用し説明を省略する。
【００７０】
図９に示すように、上記放射線の照射を受けてこの放射線の放射線エネルギを蓄積する蓄積性蛍光体シート３０の代わりに、放射線の照射を受けて電荷を発生する半導体材料からなる半導体パネル３０Ｓを用い、また、蓄積性蛍光体シートに記録された放射線像を読み取る上記放射線像読取部５０の代わりに、上記半導体材料で生じた電荷を２次元状に多数配列されたＴＦＴスイッチをＯＮ・ＯＦＦすることにより読み出して上記放射線像を示す画像信号を得るＴＦＴ方式の放射線像読取部５０Ｓを用いて、上記エネルギサブトラクション画像取得方法に使用する放射線撮影読取装置１００Ｓを構成することもできる。そのような場合には、半導体パネル３０Ｓの放射線の検出面の側に放射線フィルタ２０が位置し、放射線像読取部５０Ｓから出力された画像信号Ｇが画像処理部６０に入力され上記と同様にエネルギサブトラクション処理が行なわれる。なお、放射線像読取部５０は、半導体パネル３０Ｓで生じた電荷を読み出すために半導体パネル３０Ｓに一体化されている。
【００７１】
図１０は上記半導体パネルに放射線フィルタを一体化したフィルタ付放射線像変換パネルを示す斜視図である。
【００７２】
図１０に示すように、フィルタ付放射線像変換パネルとして、放射線の照射を受けて電荷を発生する多数配列された半導体素子からなる半導体パネル３０Ｓと、放射線に対するエネルギ吸収特性の互いに異なる２種類のフィルタ体であって、それぞれについて放射線を通す領域を分散配置させたフィルタ体２０Ｓａ、２０Ｓｂを上記半導体パネル３０Ｓに多数配列された各半導体素子、すなわち各画素の窓部に対応して配置してなる放射線フィルタ２０Ｓとから構成されたフィルタ付放射線像変換パネル３９Ｓを採用することもできる。
【００７３】
なお、被写体を表す放射線像の放射線像変換パネルへの記録は、放射線に対するエネルギ吸収特性が互いに異なる２種類のフィルタ体がそれぞれ分散配置された放射線フィルタを透過した放射線を被写体に通してから放射線像変換パネルへ入射させて上記被写体を表す放射線像を放射線像変換パネルに記録するようにしてもよい。すなわち、本発明のエネルギサブトラクション画像取得方法は、被写体、および放射線に対するエネルギ吸収特性が互いに異なる２種類のフィルタ体がそれぞれ分散配置された放射線フィルタの両方を透過した放射線を放射線像変換パネルへ入射させて上記被写体を表す放射線像を上記放射線像変換パネルに記録する場合に採用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７４】
【図１】本発明のエネルギサブトラクション画像取得方法を実施する放射線撮影読取装置の概略構成を示す図
【図２】放射線フィルタを拡大して示す斜視図
【図３】放射線像中の２種類の分散像領域を示す各部分画像信号を個別に用いた補間処理によって放射線像の全体を示す２種類の合成画像信号を作成する様子を示す図
【図４】エネルギサブトラクション処理のフローチャート
【図５】フィルタ体の一方を多数の点状の領域に分散配置させてなる放射線フィルタを示す図
【図６】銅板に多数の孔を開けた放射線フィルタの一部分を示す斜視図
【図７】円形状を成す多数の銅板を銅線で支持してなる放射線フィルタの一部分を示す斜視図
【図８】フィルタ付放射線像変換パネルを示す図
【図９】放射線像変換パネルに半導体パネル３０Ｓを採用した放射線撮影読取装置を示す図
【図１０】各画素の窓部に２種類のフィルタ体を分散配置させてなるフィルタ付放射線像変換パネルを示す図
【符号の説明】
【００７５】
１    被写体
１Ａ    分散像領域
１Ｂ    分散像領域
２Ａ    分散像領域１Ａから外れた放射線像Ｚ１中の領域
２Ｂ    分散像領域１Ｂから外れた放射線像Ｚ１中の領域
１０    放射線源
２０    分散フィルタ
２０Ａ    フィルタ体
２０Ｂ    フィルタ体
Ｚ１    放射線像
Ｇａ    部分画像信号
Ｇｂ    部分画像信号
Ｆａ    領域２Ａを表す補間画像信号
Ｆｂ    領域２Ｂを表す補間画像信号
Ｓｏ１    放射線像Ｚａを表す合成画像信号
Ｓｏ２    放射線像Ｚｂを表す合成画像信号
【図１】
2006187504.tif 000003
【図２】
2006187504.tif 000004
【図３】
2006187504.tif 000005
【図４】
2006187504.tif 000006
【図５】
2006187504.tif 000007
【図６】
2006187504.tif 000008
【図７】
2006187504.tif 000009
【図８】
2006187504.tif 000010
【図９】
2006187504.tif 000011
【図１０】
2006187504.tif 000012