(57)【要約】【課題】金属バネ等の別部品を要せず、把持部を開いた状態と閉じた状態の両方で安定状態保持機能を有し、プラスチックで一体成形することのできる果樹用茎支持具の提供。【解決手段】第１把持部１と第２把持部２の中途部が第１ヒンジ部３で開閉可能に結合され、第１把持部１の先端部に連設されたアーム部４と第２把持部２の先端との間に小柱５が、それぞれ第２ヒンジ部６と第３ヒンジ部７を支点として屈曲自在に連結され、第１ヒンジ部３と第２ヒンジ部６を結ぶ直線Ｌ０上に第３ヒンジ部７がある状態を境にして、直線Ｌ０に対して第３ヒンジ部７が第１把持部１側にあるときと、第２把持部２側にあるときとで、第１把持部１と第２把持部２の基端部が開いた状態と閉じた状態が安定して保持されるようにした果樹用茎等支持具。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１把持部と第２把持部の中途部が第１ヒンジ部で開閉可能に結合され、前記第１把持部の先端部に連設されたアーム部と前記第２把持部の先端との間に小柱が、それぞれ第２ヒンジ部と第３ヒンジ部を支点として屈曲自在に連結され、前記第１ヒンジ部と前記第２ヒンジ部を結ぶ直線上に前記第３ヒンジ部がある状態を境にして、前記直線に対して前記第３ヒンジ部が第１把持部側にあるときと、第２把持部側にあるときとで、前記第１把持部と第２把持部の基端部が開いた状態と閉じた状態が安定して保持されるようにしたことを特徴とする果樹用茎等支持具。
【請求項２】
前記第１把持部の先端部に、支柱や紐に止めるためのフック部を形成したことを特徴とする請求項１記載の果樹用茎等支持具。
【請求項３】
前記第１把持部と第２把持部の基端部に、挟持部を形成したことを特徴とする請求項１または２に記載の果樹用茎等支持具。
【請求項４】
前記第１把持部と第２把持部を開閉する際の指掛かりのための滑り止め部を、前記第１把持部と第２把持部の基端部外側および先端部外側にそれぞれ形成したことを特徴とする請求項１〜３のいずれかの項に記載の果樹用茎等支持具。
【請求項５】
材質を耐候性ポリプロピレンとしたことを特徴とする請求項１〜４のいずれかの項に記載の果樹用茎等支持具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、トマト、キュウリ、ナス、メロン、花類、果樹等、植物の茎、苗、蔓、幹等（以下、「茎等」と略称することがある。）が成長する際に、茎等が自重で地面側に垂れないように支持する果樹用茎等支持具に関する。
【背景技術】
【０００２】
トマト、キュウリ、メロン、ナス、花類、果樹等の植物の茎や苗、蔓、幹は、成長するにつれ、上に伸びていこうとするが、支えがないと、その自重で垂れ下がり、地面に付いてそこから虫が付いて食べられたり、病気が発生したりする。そのため、茎や苗が倒れたり折れたりしないように、茎に誘引紐を巻き付けて吊したり、支柱と茎を粘着テープで巻いて留めたり、紐で結び付けたり、プラスチックのクリップ等で留めている。
粘着テープで留める方法や、紐で縛る方法では、両手を使って巻き付けたり結んだりしないといけないし、取り外すときにも手間が掛かる。そのために、現在、プラスチックのクリップが色々提案されている（例えば、特許文献１〜５参照）。
【０００３】
特許文献１に開示された茎、幹及び蔓の誘引用クリップは、支柱である鉄線に対応した内径を有する合成樹脂製の支柱把持リングを設けると共に、支柱把持リングの両端に円弧状の係止体と操作杆を設けたものであり、片手で操作杆を挟んで支柱把持リングをそのバネ弾性を活かして鉄線に嵌着係合させると共に、誘引空間内に蔓を誘引固定するものである。
【０００４】
特許文献２に開示された植物の茎の誘引線に対する結束具は、一端に半円弧状嘴、他端に操作部を持つ一対の挟み片を、中央へ膨らみ出た挟み片の中間腹部の内部支持溝内に、挟み片の中間部を嵌めて、左右対称な物干し挟み状に組み合わせ、垂下した柔らかい誘引紐に取り付けるものである。
【０００５】
特許文献３に開示された植物の茎止め用クリップは、支点で互いに結合した一対の挟持部材が、支点より前方で屈曲する茎保持片と、支点より後方に突出する把持片を有し、両茎保持片の根元部分に互いに噛み合って紐をくわえ込む複数の歯部を設け、両挟持部材に弾性部材で茎保持片が常時閉じる弾性を付与した植物の茎止め用クリップにおいて、両挟持部材に設けた歯部が、互いに噛み合う状態で外側に位置する歯部よりも内側に位置する歯部の高さを高くしたものである。
【０００６】
特許文献４に開示された植物茎誘引用クリップは、茎を支持する半円状の茎支持部と摘み部とを連設した一対の第１及び第２の挟持片を、中間部に形成したヒンジ部で開閉自在に一体成形し、第１及び第２の挟持片の半円状の茎支持部の廃部に茎支持部に対して閉方向に弾性力を与えるＣ字状バネの端部を係止し、第１及び第２の挟持片のヒンジ部よりも茎支持部側の対向面に、両挟持片が閉じたときに互いに嵌合する紐係止用突条部と長方形開口部を形成したものである。
【０００７】
特許文献５に開示されたクリップは、両端に球状の球端部を有し、中央において、中心をＡ点とする半径ｒ１で円を、また、両端の球端部の近くにおいて、中心をＢ点及びＣ点とする半径ｒ２で円を描くように曲げられており、半径ｒ１の円周内へ植物または支持物を挟み込み固定することができるものである。
【０００８】
【特許文献１】特開平５−３７２８号公報
【特許文献２】特公平５−１５４０５号公報
【特許文献３】実用新案登録第３０１８０８１号公報
【特許文献４】特開２００１−２３８５４７号公報
【特許文献５】実用新案登録第３０３６７５９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、特許文献１〜４に開示された器具においては、洗濯バサミ状の摘み部を有し、使用時には、摘み部をバネ力よりも大きな力で押さえて前方のクリップ部を開き、開いた状態を保持したまま茎と支柱を挟み込むという操作が必要で、数多くの果樹の誘引作業を行う場合には、手が疲れるという問題があった。
【００１０】
また、特許文献５に開示された器具では、茎、幹、蔓や支柱を取り外すときは、クリップ先端の絡まった球体を捻って絡みを解き、摘み部を押さえて、茎、蔓、苗保持入れ口を開いて外す必要があり、持ち変える手間があって、取り付け、取り外しに手間が掛かる。
【００１１】
また、特許文献２〜４に記載された器具では、プラスチックの本体と金属バネを使い、両者を組み立てる作業が必要であるので、部品コスト、製造コストが高く、低価格で生産者に提供することができない。
【００１２】
金属バネを使用せず、軽量で一体成形されている特許文献１の器具は、クリップの強度や弾性を強くするためにＰＯＭ（ポリアセタール樹脂）原料を使用して成形されている。そのため、トマト、キュウリ、ナス、メロン等の収穫後や、花の茎が枯れた後、焼却処分されることがあるが、茎、蔓の焼却時にＰＯＭで成形されたクリップが混入し、不完全燃焼を起こしたときに、強い刺激臭と、有害なホルムアルデヒドガス（ホルマリン）を発生させることがあり、環境にも悪い。
【００１３】
本発明は、金属バネ等の別部品を要せず、把持部を開いた状態と閉じた状態の両方で安定状態保持機能を有し、プラスチックで一体成形することのできる果樹用茎支持具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
前記課題を解決するために、本発明の果樹用茎等支持具は、第１把持部と第２把持部の中途部が第１ヒンジ部で開閉可能に結合され、前記第１把持部の先端部に連設されたアーム部と前記第２把持部の先端との間に小柱が、それぞれ第２ヒンジ部と第３ヒンジ部を支点として屈曲自在に連結され、前記第１ヒンジ部と前記第２ヒンジ部を結ぶ直線上に前記第３ヒンジ部がある状態を境にして、前記直線に対して前記第３ヒンジ部が第１把持部側にあるときと、第２把持部側にあるときとで、前記第１把持部と第２把持部の基端部が開いた状態と閉じた状態が安定して保持されるようにしたことを特徴とする。
【００１５】
本発明においては、金属バネ等の別部品を要せず、果樹用茎等支持具の材質であるプラスチックの弾性を利用して、第１把持部と第２把持部が開いた状態と閉じた状態の両方の状態で安定状態保持機能を持たせている。すなわち、例えば第１把持部と第２把持部が開いた状態の形状で本果樹用茎等支持具を射出成形等で製造する場合、第１ヒンジ部と第２ヒンジ部を結ぶ直線に対して第３ヒンジ部が第１把持部側にあるような状態（第１の安定状態）で成形し、製品とする。使用時において、第１把持部と第２把持部の空間内に茎等と支柱、誘引紐などを装着した状態で第１把持部と第２把持部を閉じていくと、小柱の長さは変わらないため、アーム部と第２把持部の先端部が弾性変形し、第１把持部と第２把持部を開こうとする力が作用する。その力に抗してさらに第１把持部と第２把持部を閉じていくと、第１ヒンジ部と第２ヒンジ部を結ぶ直線の延長線上に第３ヒンジ部が位置する状態（死点）を境として、前記直線に対して第３ヒンジ部が第２把持部側に位置するようになる。そうすると、第１把持部と第２把持部を開こうとする弾性よりも、閉じた状態を保持する力が強くなり、その状態が保持される（第２の安定状態）。このようにして、開いた状態と閉じた状態の両方の状態に果樹用茎等支持具を保持することができる。これを利用し、第１把持部と第２把持部に挟まれた空間部で茎等と誘引紐、支柱などを束ね、茎等を支持することができる。第１把持部と第２把持部を再び開くときは、第１把持部と第２把持部の先端側を指等で押さえれば、第１ヒンジ部を支点として第１把持部と第２把持部が開き、第１の安定状態に戻ることになる。
【００１６】
前記第１把持部の先端部に、支柱や紐に止めるためのフック部を形成することにより、第１把持部と第２把持部の間に茎等を、フック部に支柱や紐を通して支持することができる。
前記第１把持部と第２把持部の基端部に、挟持部を形成することにより、挟持部で支柱や紐を止めることができる。
前記第１把持部と第２把持部を開閉する際の指掛かりのための滑り止め部を前記第１把持部と第２把持部の基端部外側および先端部外側にそれぞれ形成することにより、開閉操作を円滑に行うことができると共に、その場所を押さえれば開閉操作することができることを推測することができる。
材質を耐候性ポリプロピレンとすることにより、太陽光による素材の劣化を遅くすることができると共に、収穫時に未回収の果樹用茎等支持具を一緒に消却した際の有害物質の発生を防止することができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、第１把持部と第２把持部の中途部が第１ヒンジ部で開閉可能に結合され、第１把持部の先端部に連設されたアーム部と第２把持部の先端との間に小柱が、それぞれ第２ヒンジ部と第３ヒンジ部を支点として屈曲自在に連結され、第１ヒンジ部と第２ヒンジ部を結ぶ直線上に第３ヒンジ部がある状態を境にして、前記直線に対して第３ヒンジ部が第１把持部側にあるときと、第２把持部側にあるときとで、第１把持部と第２把持部の基端部が開いた状態と閉じた状態が安定して保持されるようにしたことにより、金属バネ等の別部品を要せず、プラスチックで一体成形することのできる果樹用茎等支持具を得ることができる。
【００１８】
果樹などの生産者は、通常、数千本から数万本の茎、苗、蔓等の留め替え、誘引作業を行うために、多くの誘引工程の中の一工程を省けるだけで、数千から数万回の作業を省くことにつながる。
茎、苗、蔓等を支柱や誘引紐に誘引、保持するときに、把持部が最初から全開に開放されているため、把持部を開けたりテープを切ったり、紐で結んだりする必要がなく、また、把持部を最初から紐で結んだりする必要がない。その把持部に、茎、苗、蔓等をそのまま通し、把持部の外側をある程度押さえると、自動的にバネの力で把持部が閉まり、茎、苗、蔓等を保持できる。
【００１９】
把持部から茎、苗、蔓を取り外すときは、両把持部の先端側を摘んである程度押さえると、自動的にバネの力で把持部の基端部は全開に開放されると同時に、次の誘引保持ができる状態になり、次の箇所への留め替え誘引保持するときに、あらためて把持部の基端部を開く工程が省ける。
一体成形のバネにより、ある程度力を加えるだけで自動的に把持部が開閉するので、最後まで押さえ続ける必要もないので、茎、苗、蔓等の誘引保持作業工程を減らすことができ、手や指への負担も軽減できる。
【００２０】
本果樹用茎等支持具は、ワンタッチで開閉操作ができるため作業性が良く、一体成形のバネ機構を備えているため、金属バネやバネ部品を組み込むことなく、確実にロックすることができる。また、オレフィン系の一般汎用樹脂であるＰＰ（ポリプロピレン樹脂）で一体成形されているため、低コストで生産でき、低価格で生産者に提供することができる。また繰り返し使用できるので、誘引資材費の負担を軽減することができる。
【００２１】
また、機械的にロックするヒンジ部を使ったバネ機能があるので、ＰＯＭ（ポリアセタール樹脂）で成形する必要もなく、収穫後、茎、蔓等を焼却処分するときに、誤ってクリップが混入しても、有害なガスを発生させることがない。
【００２２】
また、第１把持部の先端部に、支柱や紐に止めるためのフック部を形成することにより、第１把持部と第２把持部の間に茎等を、フック部に支柱や紐を通して支持することができる。
第１把持部と第２把持部の基端部に、挟持部を形成することにより、挟持部で支柱や紐を止めることができる。
第１把持部と第２把持部を開閉する際の指掛かりのための滑り止め部を第１把持部と第２把持部の基端部外側および先端部外側にそれぞれ形成することにより、開閉操作を円滑に行うことができると共に、その場所を押さえれば開閉操作することができることを推測することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明の実施の形態を、図面を用いて説明する。
図１は、本発明の実施の形態における把持部を開いた状態を示す斜視図、図２はその正面図、図３は本実施の形態における把持部を閉じた状態を示す正面図、図４〜図１０は、本実施の形態の使用状態を示す説明図である。
【００２４】
本実施の形態に係る果樹用茎等支持具は、図１〜図３に示すように、第１把持部１と第２把持部２の中途部を第１ヒンジ部３で開閉可能に連結している。第１把持部１のアーム部４と第２把持部２の先端との間に小柱５が、それぞれ第２ヒンジ部６と第３ヒンジ部７を支点として屈曲自在に連結されており、第１ヒンジ部３と第２ヒンジ部６を結ぶ直線Ｌ０に対して第３ヒンジ部７が第１把持部１側にあるとき（図２）と、第２把持部２側にあるとき（図３）とで、第１把持部１と第２把持部２が開いた状態と閉じた状態を安定して保持できるようになっている。第１把持部１の先端部には、支柱や紐に止めるためのフック部８が形成されている。第１把持部１と第２把持部２の基端部には挟持部９，１０が形成されている。第１把持部１と第２把持部２を開閉する際の指掛かりのために、滑り止め部１１，１２，１３，１４が形成されている。
本実施の形態に係る果樹用茎等支持具は、耐候性のＰＰで製造することが望ましい。
【００２５】
本実施の形態において、製造時の形状は図１，図２に示す状態とする。この状態では、第１ヒンジ部３と第２ヒンジ部６を結ぶ直線Ｌ０に対して第３ヒンジ部７は第１把持部１側にある（第１の安定状態）。この形状の状態では、果樹用茎等支持具の各部に応力は掛かっておらず、この状態で梱包ないし袋詰めされ、出荷される。
【００２６】
茎、幹、蔓等を支柱や誘引紐に支持する誘引作業時には、箱や袋から取り出した果樹用茎等支持具は、図２に示すように、第１把持部１と第２把持部２の基端部がＣ字状に開いた状態であるので、そのままの状態で、第１把持部１と第２把持部２の滑り止め部１１，１２を指で摘んでその空間内に、果樹の茎等同士や茎等と支柱、誘引紐を束ねて入れ、滑り止め部１１，１２を摘んでいる指を押さえ付けて、第１把持部１と第２把持部２を閉じていく。第１把持部１と第２把持部２を閉じていくと、小柱５の長さは変わらないため、アーム部４と第２把持部２が弾性変形し、第１把持部１と第２把持部２を開こうとする力が作用する。さらに第１把持部１と第２把持部２を閉じていくと、第１ヒンジ部３と第２ヒンジ部６を結ぶ直線Ｌ０上に第３ヒンジ部７が位置する状態（死点）を通過し、さらに第１把持部１と第２把持部２を閉じると、図３に示すように、第１ヒンジ部３と第２ヒンジ６を結ぶ直線Ｌ０に対して第３ヒンジ部７が第２把持部２側に位置するようになる。そうすると、第１把持部１と第２把持部２を開こうとする弾性よりも、閉じた状態を保持する力が強くなり、その状態が保持される（第２の安定状態）。
【００２７】
前記の第１の安定状態から死点を通過して第２の安定状態に移行する動作は、第１把持部１と第２把持部２の基端部を指で挟み付けるという操作により、一瞬に行われるため、ワンアクションですむ。第１把持部１と第２把持部２を再び開くときは、第１把持部１と第２把持部２の先端側を指等で押さえれば、第１ヒンジ部３を支点として第１把持部１と第２把持部２が開き、第１の安定状態に戻ることになる。
【００２８】
このようにして、開いた状態と閉じた状態の両方の状態に果樹用茎等支持具を保持することができる。これを利用し、第１把持部１と第２把持部２に挟まれた空間部で茎等と誘引紐、支柱などを束ね、茎等を支持することができる。
【００２９】
以下、本実施の形態に係る果樹用茎等支持具の使用例について説明する。
図４に示すように、本果樹用茎等支持具Ａの第１把持部１と第２把持部２の基端の輪の中に果樹の茎、苗、蔓、幹等（以下、単に「茎」という）Ｂを束ねて支持する。
【００３０】
図５に示すように、誘引線Ｅと茎Ｂとの間に結束した誘引紐Ｃと茎Ｂを束ねて支持する。
【００３１】
図６に示すように、本果樹用茎等支持具Ａの挟持部９，１０で誘引紐Ｃを把持した状態で第１把持部１と第２把持部２の輪の中に茎Ｂを保持する。
【００３２】
図７に示すように、本果樹用茎等支持具Ａの挟持部９，１０で支柱Ｄを把持した状態で第１把持部１と第２把持部２の輪の中に茎Ｂを保持する。
【００３３】
図８および図９に示すように、本果樹用茎等支持具Ａのフック部８に畝や鉢に立てた支柱Ｄを装着した状態で第１把持部１と第２把持部２の輪の中に茎Ｂを保持する。
【００３４】
図１０に示すように、誘引線Ｅと横誘引紐Ｆの間に結束した誘引紐Ｃに本果樹用茎等支持具のフック部８を装着した状態で茎Ｂを支持する。
【００３５】
本実施の形態の果樹用茎等支持具Ａは、ＰＰを使用しているため、第１〜第３ヒンジ部３，６，７の折り曲げを繰り返しても破損することがなく、何度でも使用することができる。
【産業上の利用可能性】
【００３６】
本発明は、金属バネ等の別部品を要せず、挟持部を開いた状態と閉じた状態の両方で安定状態保持機能を有し、プラスチックで一体成形することのできる果樹用茎支持具として、農業、園芸などの分野で利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の実施の形態における把持部を開いた状態を示す斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態における把持部を開いた状態を示す正面図である。
【図３】本発明の実施の形態における把持部を閉じた状態を示す正面図である。
【図４】本発明の実施の形態の使用状態を示す説明図である。
【図５】本発明の実施の形態の使用状態を示す説明図である。
【図６】本発明の実施の形態の使用状態を示す説明図である。
【図７】本発明の実施の形態の使用状態を示す説明図である。
【図８】本発明の実施の形態の使用状態を示す説明図である。
【図９】本発明の実施の形態の使用状態を示す説明図である。
【図１０】本発明の実施の形態の使用状態を示す説明図である。
【符号の説明】
【００３８】
１  第１把持部
２  第２把持部
３  第１ヒンジ部
４  アーム部
５  小柱
６  第２ヒンジ部
７  第３ヒンジ部
８  フック部
９，１０  挟持部
１１〜１４  滑り止め部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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