(57)【要約】  【課題】  画像読取装置に設けられた光源から照射される光が外部に漏洩するのを防ぎ，これにより画像読取動作時の快適さを保つことが可能な画像読取装置を提供すること。  【解決手段】  原稿が載置される原稿載置台２の外周を囲む遮光壁１０１が，前記原稿載置台２の外枠であるスキャナ枠２に設けられ，また，前記遮光壁１０１を，前記原稿載置台２を覆う原稿マット部材α２の変位に連動させて，前記スキャナ枠に収納される状態とそうでない状態（前記原稿載置台２の外周を囲む状態）とに切り替える切替機構を具備する画像読取装置である。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
スキャナ枠体に支持され原稿が載置される原稿載置台と，
該原稿載置台における前記原稿の載置面を覆う位置と覆わない位置との間で変位される載置面対向部材と，
前記スキャナ枠体に設けられ，前記載置面対向部材が前記原稿の載置面を覆う位置近傍にある状態で前記載置面の外周の一部又は全部を囲む遮光壁と，
を具備してなることを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記載置面対向部材の変位に連動して前記遮光壁の状態を前記外周の一部又は全部を囲む状態と前記スキャナ枠体に収納され前記外周の一部又は全部を囲まない状態とに切り替える切替機構を具備してなる請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記切替機構が，前記遮光壁の両端各々を支持する一対のラック部材と，該ラック部材各々と嵌合され前記載置面対向部材の変位時に互いに逆方向に回動される一対のピニオンギアと，を有するものである請求項２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記遮光壁が，前記載置面対向部材が前記載置面を覆う位置近傍にある状態において前記載置面対向部材と密着するものである請求項１〜３のいずれかに記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記遮光壁が前記載置面対向部材と密着する密着部の背面部に設けられた付勢部材により付勢されることにより，前記載置面対向部材と密着する請求項４に記載の画像読取装置。
【請求項６】
前記遮光壁における前記載置面対向部材と密着する密着部が弾性部材からなるものである請求項４又は５のいずれかに記載の画像読取装置。
【請求項７】
前記載置面対向部材に，該載置面対向部材が前記原稿の載置面を覆う位置近傍にある状態で前記遮光壁を収納する溝部が形成されてなる請求項１〜６のいずれかに記載の画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，原稿の画像情報，原稿サイズ等が読み取られる際に，前記原稿に向けて照射される光が外部に漏洩するのを遮蔽（遮光）する遮光壁を有する画像読取装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
スキャナ等の画像読取装置では，光源から原稿に対して光（画像情報読取光）が照射され，前記原稿から反射された前記画像情報読取光がＣＣＤ等の光学センサで検出されることにより，前記原稿の画像情報が読み取られる。また，特許文献１に示されているように，前記画像情報読取光の走査（主走査）方向における前記原稿のサイズの検知も同様に行われる。即ち，前記原稿が原稿載置台上に載置されており，前記原稿載置台の上蓋である原稿マットがユーザにより閉じられる際に，前記光源から所定の画像サイズ読取光が照射され，前記原稿により反射された該画像サイズ読取光の出力レベルを検出することにより，前記原稿の前記主走査方向のサイズが検知される。
【０００３】
図１は，特許文献１等に示される，従来例におけるスキャナの概略構成図である。また，図２は従来例におけるスキャナの斜視図である。図１及び図２に示されるように，従来例におけるスキャナＢは画像読取光学部α１，原稿マット部材α２等を具備して構成される。
前記画像読取光学部α１は，スキャナ枠体１，原稿載置台２，第１移動キャリッジ３，第２移動キャリッジ４，キャリッジ駆動モータ５，結像レンズ６，ＣＣＤ７，原稿マット部材開閉センサ１０から構成される。前記スキャナ枠体１は，原稿を載置するための前記原稿載置台２を支持する前記原稿載置台２の外枠である。前記第一移動キャリッジ３は前記原稿載置台２上における載置面上に載置された前記原稿に光（画像情報読取光）を照射する光源８，及び前記画像情報読取光を反射する導光ミラー９ａを有する。また，前記第２移動キャリッジ４は前記第１移動キャリッジ３の有する前記導光ミラー９ａにより反射された前記画像情報読取光を更に反射する導光ミラー９ｂ，９ｃを有する。
【０００４】
前記第１移動キャリッジ３及び前記第２移動キャリッジ４は前記キャリッジ駆動モータ５の不図示の駆動軸と不図示のワイヤにより連結されている。前記キャリッジ駆動モータ５の駆動に伴い，前記第１移動キャリッジ３及び前記第２移動キャリッジ４は前記画像情報読取光が前記原稿上を走査する方向（主走査方向）とは直交する副走査方向に駆動される。
前記原稿から反射された前記画像情報読取光は，前記導光ミラー９ａ，９ｂ，９ｃにより導光（反射）され，前記結像レンズ６により集光される。また，前記ＣＣＤ７（光学センサ）により，反射光に含まれる画像情報は電気信号に変換され，不図示の画像処理制御部に入力され記憶される。
ところで，前記原稿マット部材α２（載置面対向部材の一例）は前記原稿載置台２の上蓋部材であり，前記原稿載置台２における前記原稿の載置面を覆う位置（図１の実線に示されるα２（ａ））と覆わない位置（図１の破線に示されるα２（ｂ））とに手動操作により変位される。前記原稿マット部材α２は，前記を覆うα２（ａ）の状態にある場合，前記光源８から照射される前記画像情報読取光の大部分を遮蔽する役割を有する。
【０００５】
以下，前記原稿の前記主走査方向におけるサイズの検知について簡単に説明する。前記原稿マット部材α２の開閉状態は，前記画像読取光学部α１に設けられた前記原稿マット部材開閉センサ１０により検知されている。前記原稿マット部材α２が閉じられ，前記原稿マット部材開閉センサ１０がそれを検知した場合，前記キャリッジ駆動モータ５が駆動され，前記第一移動キャリッジ３が所定位置にまで駆動される。また，前記光源８が点灯され前記原稿に所定の画像サイズ読取光が照射される。さらに，該画像サイズ読取光が前記ＣＣＤ７により検出される。これにより，前記原稿のサイズが検出される。
尚，前記原稿サイズ読取光は，前記原稿マット部材α２が完全に閉じられた時点で前記光源８から照射されるものではなく，前記原稿のサイズを測定するために，前記原稿マット部材α２がまだ若干開いている状態において照射される。
【特許文献１】特開平５−２０７２３９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで，図１に示されるように，原稿マット部材α２が原稿載置台２を覆うα２（ａ）の状態でも，画像読取光学部α１と前記原稿マット部材α２との間には僅かな空間が生じる。その空間から，光源により照射される画像情報読取光が漏れ，装置の周りのユーザに視覚的な不快感を及ぼすという問題点がある。
また，上述のように，原稿のサイズを検出する際に，前記原稿マット部材α２は若干開いている状態で原稿サイズ読取光が照射され，該原稿サイズ読取光は前記画像情報読取光よりも更に広範囲に漏れてしまうという問題点もある。
更に，近年では原稿の画像情報の読取速度の向上に伴って前記光源の高輝度化が要請されており，そのような光源の高輝度化に従って光の漏洩による視覚的な不快感はさらに深刻化すると予測される。従って，上述のような光の漏洩問題は，装置の動作上の快適さを保つ上で早急に解決すべき重要な課題である。
従って，本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり，その目的とするところは，画像読取装置に設けられた光源から照射される光が外部に漏洩するのを防ぎ，これにより画像読取動作時の快適さを保つことが可能な画像読取装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために本発明は，原稿が載置される原稿載置台を原稿マット等の載置面対向部材が覆う状態で，前記原稿載置台における前記原稿の載置面の外周が，前記原稿載置台を支持するスキャナ枠体に設けられた遮光壁により囲まれる画像読取装置として構成される。
これにより，前記原稿載置台と前記載置面対向部材との間に形成される僅かな空間から，前記原稿の画像情報を読み取る画像情報読取光等が外部に漏洩するのを防止することが可能である。
ここで，前記載置面対向部材の開閉に連動して前記遮光壁を前記スキャナ枠体に収納される状態とそうでない状態とに切り替える切替機構を具備する例が考えられる。前記載置面対向部材が開いた状態（載置面対向部材が前記原稿載置台を覆っていない状態）において，前記遮光壁が前記原稿載置台の外周を囲んだ状態にあると，ユーザが前記原稿載置台に原稿を載置する際の妨げとなる。しかし，前記載置面対向部材の開閉に従って前記遮光壁の状態を切り替える切替機構により，前記載置面対向部材が開いている状態で前記遮光壁は前記スキャナ枠体に収納され，これによりユーザが前記原稿載置台に原稿を載置する際の妨げとならない。
このような切替機構の具体例としては，以下の構成等，様々なものが考えられる。即ち，一対のラック部材により前記遮光壁の両端各々を支持し，前記ラック部材各々と嵌合され前記載置面対向部材の変位時に互いに逆方向に回動される一対のピニオンギアにより，前記ラック部材の変位に伴って前記遮光壁の状態を切り替える。
【０００８】
更に，前記遮光壁を，前記載置面対向部材を閉じた状態（載置面対向部材が前記原稿載置台を覆う位置近傍にある状態）において前記載置面対向部材と密着するように設けた構成とした場合があり，その場合には前記光源が照射する光を遮蔽する遮蔽効果が向上される。このように前記遮光壁に前記載置面対向部材への密着を確実にするために，前記遮光壁を前記載置面対向部材に向けて付勢することが考えられる。また，前記遮光壁がゴムなどの弾性素材からなるものであり，前記載置面対向部材による押圧に伴って弾性変形され，これにより前記遮光壁を前記載置面対向部材と密着させることも考えられる。
また，前記載置面対向部材側に，該載置面対向部材が前記原稿の載置面を覆う状態で前記遮光壁を収納する溝部を形成することも考えられる。このような構成によると，前記載置面対向部材を閉じる（前記原稿載置部材の前記載置面に対向させる）際に，前記遮光壁が前記溝部に収納されるので，前記遮光壁と前記原稿載置部材と干渉しない。また，前記遮光壁が前記溝部に収納されることによって，前記画像情報読取光等を遮蔽する効果が向上される。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば，画像読取装置に設けられ原稿に対して照射される光の外部への漏洩が防止され，画像情報読取時等における装置の快適性が向上される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下添付図面を参照しながら，本発明の実施の形態について説明し，本発明の理解に供する。尚，以下の実施の形態は，本発明を具体化した一例であって，本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。
ここに，図１は従来例におけるスキャナの概略構成図，図２は従来例におけるスキャナの斜視図，図３は本発明の実施の形態に係るスキャナの斜視図，図４は本発明の実施の形態に係るスキャナの有する遮光壁の状態の切替機構の概略構成図，図５は本発明の第１の実施例に係るスキャナの概略構成図，図６は本発明の第２の実施例に係るスキャナの斜視図である。尚，従来例と同様の構成については同様の符号を用いるものとし，その説明を省略する。
【００１１】
（１）本発明の実施の形態に係るスキャナの特徴点について。
図３は本発明の実施の形態に係るスキャナＡの斜視図である。図３（ａ）に示すように，原稿を載置する原稿載置台２の上蓋部材である原稿マット部材α２が，前記原稿載置台２の原稿の載置面を覆う位置付近にある状態では，遮光壁１０１により前記載置面の外周が囲まれる。より詳しくは，前記原稿マット部材α２は長方形の形状を有する前記原稿載置台２の外周のうちの特定の一辺近傍において後述の支点ギア１３を介してスキャナ枠体１に支持されており，前記外周のうちの前記特定の一辺を除く部分が前記遮光壁１０１により囲まれる。
前記遮光壁１０１は前記原稿載置台２を支持する画像読取光学部α１’の外枠であるスキャナ枠体１に設けられている。より詳しくは，図３（ｂ）に示すように，前記原稿マット部材α２（載置面対向部材の一例）が前記載置面を覆わない状態では，前記遮光壁１０１は前記スキャナ枠体１に形成された収納溝１０２内に収納されている。前記遮光壁１０１は，詳しくは後述の切替機構によって，前記原稿マット部材α２の変位に連動して前記収納溝１０２に収納されている状態と前記載置面の外周を囲む状態とに切り替えられる。尚，本発明の実施の形態に係るスキャナＡは，前記遮光壁１０１及び該遮光壁１０１の状態を切り替える前記切替機構以外の構成に（画像読取光学部α１’の機能等）ついては，従来例におけるスキャナＢと同様であり，その説明を省略する。
尚，前記遮光壁１０１は，前記原稿マット部材α２（載置面対向部材の一例）と当接する当接部（密着部）がゴム（弾性部材の一例）からなるものである。従って，前記原稿マット部材α２を閉じた場合，前記載置面の外周を囲む状態にある前記遮光壁１０１の前記当接部が前記原稿マット部材α２との当接に伴って変形される。これにより，前記遮光壁１０１が前記原稿マット部材α２と密着される。
【００１２】
（２）本実施形態に係るスキャナＡの有する遮光壁の状態の切替機構について。      
図４は本発明の実施の形態に係るスキャナの有する遮光壁の状態の切替機構の概略構成図である。以下，図４を参照しつつ前記スキャナＡの有する前記遮光壁１０１の状態の切替機構について詳細に説明する。
図４（ａ）及び（ｂ）に示すように，前記変位機構は支点ギア１０３，ピニオンギア１０４ａ及び１０４ｂ，ラック部材１０５ａ及び１０５ｂ，動力伝達ギア１０６ａ及び１０６ｂ，伝達ベルト１０７，回転方向調節ギア１０８，等を有して構成される。
図４（ａ）に示されるように，前記原稿マット部材α２が開かれている状態（α２（ｂ）の状態であり，前記載置面を覆っていない状態）では，前記遮光壁１０１は前記収納溝１０２（図３参照）に収納されている。前記原稿マット部材α２は前記支点ギア１０３と一体であり，前記支点ギア１０３を軸として，前記画像読取光学部α１’（スキャナ枠体１）により図４（ａ）に示される矢印β方向又はその逆方向に回転可能に支持されている。前記原稿マット部材α２が，閉じられる方向（図４（ａ）に示される矢印βの方向）に変位（回転）されると，前記原稿マット部材α２の変位（回転）の支点部分である前記支点ギア１０３もそれに伴い回転する。該支点ギア１０３は前記ピニオンギア１０４ａと噛合されており，前記支点ギア１０３の回転に伴って前記ピニオンギア１０４ａも回転される。前記ピニオンギア１０４ａは前記遮光壁１０１の一方の端部を支持する前記ラック部材１０５ａと噛合されている。前記ピニオンギア１０４ａの回転に伴って前記ラック部材１０５ａは図４（ａ）に示される矢印γの方向に変位される。
【００１３】
前記ピニオンギア１０４ａの回転による動力は，前記ピニオンギア１０４ａと噛合される前記動力伝達ギア１０６ａに伝えられ，更に前記伝達ベルト１０７を介して前記遮光壁１０１における前記一方の端部とは逆側の端部付近に形成される前記動力伝達ギア１０６ｂに伝達され，これにより該動力伝達ギア１０６ｂが回転される。
前記動力伝達ギア１０６ｂの回転は，ギアの回転駆動の方向を変換する前記回転方向調節ギア１０８を介して前記ピニオンギア１０４ｂに伝えられる。前記ピニオンギア１０４ｂは前記遮光壁１０１の前記他方の端部を支持する前記ラック部材１０５ｂと噛合されている。前記回転方向調節ギア１０８の配置により，前記ピニオンギア１０４ａと前記ピニオンギア１０４ｂとは異なる向きに回転される。これにより，前記ラック部材１０５ａと前記ラック部材１０５ｂとの変位方向が同一になり，前記遮光壁１０１が前記矢印γの方向に変位する（つまり，α２（ａ）のように，前記原稿載置台２における前記原稿の載置面の外周を囲む状態に切り替えられる）。
また，以上に説明した構成により，前記原稿マット部材α２が開かれる方向に変位されると，その変位に伴って前記遮光壁１０１が前記矢印γとは逆方向に変位し，これにより前記スキャナ枠体１における前記収納溝１０２に収納される。
【実施例】
【００１４】
（３）本発明の第１の実施例について。
上述の実施形態では，遮光壁１０１が弾性部材（ゴム）からなるものであり，これにより原稿マット部材α２を閉じたときに前記原稿マット部材α２と前記遮光壁１０１との密着を得る例について開示したが，これに限られるものではない。
図５は本発明の第１の実施例に係るスキャナＡ’の概略構成図である。以下，図５を参照しつつ，前記遮光壁１０１が弾性体でなくとも前記原稿マット部材α２との密着を得る例に付いて説明する。実施形態での例のように（図４参照）前記遮光壁１０１が各々の端部をラック部材１０５ａ及び１０５ｂにより支持せず，例えば，図５に示すように，前記ラック部材１０５ａ及び１０５ｂと一体形成された遮光壁底板１０９を用いて，該遮光壁底板１０９の各所に係合された複数個のばね部材１１０（付勢手段の一例）により前記遮光壁１０１を支持することが考えられる。
このような構成により，前記原稿マット部材α２が開いている場合には前記ばね部材１１０各々には負荷が作用せず，ほぼ自然長の状態で前記遮光壁１０１を支持する。尚，前記ばね部材１１０は，この状態において前記遮光壁１０１がスキャナ枠体１（図２参照）に形成された収納溝１０２に収容される程度の長さのものを用いる。
【００１５】
一方，前記原稿マット部材α２が閉じられる方向に変位（回転）されるのに伴って，前記ラック部材１０５ａ及び１０５ｂ，またそれらと一体形成されている前記遮光壁底板１０９が，図５に示される矢印γの方向に変位される。やがて前記遮光壁１０１が前記原稿マット部材α２と当接されると，前記遮光壁１０１の背面に設けられた複数の前記ばね部材１１０のうちの当接箇所付近に設けられたものから弾性変形する。このような前記ばね部材１１０の弾性変形に伴い，前記原稿マット部材α２が開かれている状態では略水平であった前記遮光壁１０１が，徐々に前記原稿マット部材α２の変位（回転）角度に応じて傾く。
前記原稿マット部材α２を更に閉じられる方向に変位（回転）させると，前記遮光壁１０１を支持している前記ばね部材１１０（付勢手段の一例）各々が弾性変形され，その結果前記遮光壁１０１は前記原稿マット部材α２に押圧されるように付勢される。これにより，前記遮光壁１０１は前記原稿マット部材α２の変位角度に対応して傾きを変化させ，前記原稿マット部材α２が完全に閉じられていない状態でも前記遮光壁１０１と前記原稿マット部材α２とは密着される。
【００１６】
（４）本発明の第２の実施例について。
図６は，本発明の第２の実施例に係るスキャナの斜視図である。図６に示されるように，本発明の第２の実施例に係るスキャナＡ”は，前記原稿マット部材（載置面対向部材の一例）α２’に溝部１１１が形成されたことを特徴とするものである。
前記原稿マット部材α２’の変位（図４に示される支点ギア１０３を軸とする回転）に伴って，本発明の実施形態において説明した前記遮光壁１０１の切替機構により，前記遮光壁１０１がスキャナ枠体１に収納されている状態から前記原稿載置台２の外周を囲む状態へと変位される。前記原稿載置台２の外周を囲む状態において，前記遮光壁１０１は，前記原稿マット部材α２に形成された前記溝部１１１に収納される。
このような構成により，前記原稿マット部材α２を閉じる（前記原稿載置台２の前記載置面に対向させる）際に，前記遮光壁１０１が前記原稿載置台２と干渉するのを防止することが可能である。また，前記遮光壁１０１が前記溝部１１１に収納されることによって，前記画像情報読取光等の光を遮蔽する効果も向上される。
【００１７】
上述の実施形態，実施例において，載置面対向部材の具体例として原稿マット部材が用いられるスキャナ装置を例にとって本発明を説明したが，これに限られるものではなく，例えば前記載置面対向部材がＡＤＦ装置である場合に対しても，本発明は同様に適用可能である。
また，画像読取光学部の有する光源から照射される光の指向性が強い場合，その光の漏洩する方向は限定される。そのように光の漏洩方向が限定される場合には，必ずしも望ましくはないが，原稿載置台の外周のうち前記漏洩方向に位置する部分のみを遮光壁により囲む構成も考えられる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】従来例におけるスキャナの概略構成図。
【図２】従来例におけるスキャナの斜視図。
【図３】本発明の実施の形態に係るスキャナの斜視図。
【図４】本発明の実施の形態に係るスキャナの有する遮光壁の状態の切替機構の概略構成図。
【図５】本発明の第１の実施例に係るスキャナの概略構成図。
【図６】本発明の第２の実施例に係るスキャナの斜視図。
【符号の説明】
【００１９】
α１…画像読取光学部
α２…原稿マット部材
１…スキャナ枠体
２…原稿載置台
３…第１移動キャリッジ
４…第２移動キャリッジ
５…キャリッジ駆動モータ
６…結像レンズ
７…ＣＣＤ（光学センサ）
８…光源
９…導光ミラー
１０…原稿マット部材開閉センサ
１０１…遮光壁
１０２…収納溝
【図１】
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【図２】
2006184583.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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