(57)【要約】【課題】  コンテンツの購入を容易化させ得るコンテンツ配信システム及び方法並びに情報処理装置及び方法を提案する。【解決手段】  ユーザが入力したテキストから第１の検索キーを抽出し、抽出した第１の検索キーに基づいて、コンテンツを選択し、選択したコンテンツのコンテンツデータを端末装置内に保持していないときに、当該コンテンツの配信要求を当該端末装置からサーバ装置に送信するようにした。また、この際、対応するユーザのコンテンツの購入履歴に基づいて、配信要求があったコンテンツを当該ユーザが過去に購入しているときには正規版のコンテンツデータを当該端末装置に送信する一方、購入していないときには試し版のコンテンツデータを当該端末装置に送信するようにした。【選択図】        図２
2006119734.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザ側の端末装置とコンテンツ配信業者のサーバ装置とがネットワークを介して接続されたコンテンツ配信システムにおいて、
上記端末装置に設けられ、上記ユーザがテキストを入力するための入力手段と、
上記端末装置又は上記サーバ装置に設けられ、上記テキストから第１の検索キーを抽出する検索キー抽出手段と、
上記端末装置又は上記サーバ装置に設けられ、抽出された上記第１の検索キーに基づいて、コンテンツを選択するコンテンツ選択手段と、
上記端末装置に設けられ、選択された上記コンテンツのコンテンツデータを当該端末装置内に保持していないときに、当該コンテンツの配信要求を上記サーバ装置に送信する配信要求送信手段と
を具えることを特徴とするコンテンツ配信システム。
【請求項２】
上記コンテンツは、
映像及び又は音楽データからなる映像及び又は音楽コンテンツである
ことを特徴とする請求項１に記載のコンテンツ配信システム。
【請求項３】
上記端末装置は、
上記テキストが入力されたときの各種状況を表す入力時状況情報を生成する入力状況時情報生成手段を具え、
上記検索キー抽出手段は、
上記入力時状況情報から第２の検索キーを抽出し、
上記コンテンツ選択手段は、
上記第１及び第２の検索キーに基づいて、上記コンテンツを選択する
ことを特徴とする請求項１に記載のコンテンツ配信システム。
【請求項４】
上記端末装置は、
上記コンテンツ選択手段により選択された上記コンテンツのコンテンツデータを当該端末装置内に保持しているときには、当該コンテンツデータを自動再生する
ことを特徴とする請求項１に記載のコンテンツ配信システム。
【請求項５】
上記コンテンツ選択手段は、
複数の上記コンテンツを選択し、
上記配信要求送信手段は
上記コンテンツ選択手段により選択された上記複数のコンテンツの中から、モード設定に応じて選択し又は上記ユーザにより指定された上記コンテンツの上記コンテンツデータを上記端末装置内に保持していないときに、当該コンテンツの配信要求を上記サーバ装置に送信する
ことを特徴とする請求項１に記載のコンテンツ配信システム。
【請求項６】
上記サーバ装置は、
登録された各上記ユーザの上記コンテンツの購入履歴を記憶する購入履歴記憶手段と、
上記端末装置からの上記配信要求に応じて、対応する上記コンテンツの上記コンテンツデータを当該端末装置に送信するコンテンツデータ送信手段と
を具え、
上記コンテンツデータ送信手段は、
上記購入履歴記憶手段に記憶された対応する上記ユーザの上記購入履歴に基づいて、上記配信要求があった上記コンテンツを当該ユーザが過去に購入しているときには正規版の上記コンテンツデータを当該端末装置に送信する一方、購入していないときには試し版の上記コンテンツデータを当該端末装置に送信する
ことを特徴とする請求項１に記載のコンテンツ配信システム。
【請求項７】
上記端末装置は、
上記サーバ装置から配信される上記コンテンツの上記試し版のコンテンツデータを再生する再生手段と、
ユーザ操作に応じて、上記コンテンツの購入依頼を上記サーバ装置に送信する購入依頼送信手段と
を具え、
上記サーバ装置の上記コンテンツデータ送信手段は、
上記購入依頼に応じて、当該コンテンツの上記正規版のコンテンツデータを上記端末装置に送信する
ことを特徴とする請求項６に記載のコンテンツ配信システム。
【請求項８】
ユーザ側の端末装置とコンテンツ配信業者のサーバ装置とがネットワークを介して接続されたネットワークシステムにおけるコンテンツ配信方法において、
上記ユーザが入力したテキストから第１の検索キーを抽出する第１のステップと、
抽出した上記第１の検索キーに基づいて、コンテンツを選択する第２のステップと、
選択された上記コンテンツのコンテンツデータを上記端末装置内に保持していないときに、当該コンテンツの配信要求を当該端末装置から上記サーバ装置に送信する第３のステップと
を具えることを特徴とするコンテンツ配信方法。
【請求項９】
上記コンテンツは、
映像及び又は音楽データからなる映像及び又は音楽コンテンツである
ことを特徴とする請求項８に記載のコンテンツ配信方法。
【請求項１０】
上記第１のステップでは、
上記テキストが入力されたときの各種状況を表す入力時状況情報から第２の検索キーを抽出し、
上記第２のステップでは、
上記第１及び第２の検索キーに基づいて、上記コンテンツを選択する
ことを特徴とする請求項８に記載のコンテンツ配信方法。
【請求項１１】
上記第３のステップでは、
選択された上記コンテンツのコンテンツデータを上記端末装置内に保持しているときには、当該コンテンツデータを自動再生する
ことを特徴とする請求項８に記載のコンテンツ配信方法。
【請求項１２】
上記第２のステップでは、
複数の上記コンテンツを選択し、
上記第３のステップでは
選択された上記複数のコンテンツの中から、モード設定に応じて選択し又は上記ユーザにより指定された上記コンテンツの上記コンテンツデータを上記端末装置内に保持していないときに、当該コンテンツの配信要求を当該端末装置から上記サーバ装置に送信する
ことを特徴とする請求項８に記載のコンテンツ配信方法。
【請求項１３】
上記サーバ装置は、
登録された各上記ユーザの上記コンテンツの購入履歴を記憶し、
上記サーバ装置において、上記端末装置から上記配信要求が与えられたときに、対応する上記ユーザの上記購入履歴に基づいて、上記配信要求があった上記コンテンツを当該ユーザが過去に購入しているときには正規版の上記コンテンツデータを当該端末装置に送信する一方、購入していないときには試し版の上記コンテンツデータを当該端末装置に送信する第４のステップを具える
ことを特徴とする請求項８に記載のコンテンツ配信方法。
【請求項１４】
上記サーバ装置から送信される上記コンテンツの上記試し版のコンテンツデータを上記端末装置において再生する第５のステップと、
ユーザ操作に応じて、上記コンテンツの購入依頼を上記端末装置から上記サーバ装置に送信する第６のステップと、
上記購入依頼に応じて、当該コンテンツの上記正規版のコンテンツデータを上記サーバ装置から上記端末装置に送信する第７のステップと
を具えることを特徴とする請求項１３に記載のコンテンツ配信方法。
【請求項１５】
ユーザが入力したテキストから第１の検索キーを抽出する検索キー抽出手段と、
抽出された上記第１の検索キーに基づいて、コンテンツを選択するコンテンツ選択手段と、
選択された上記コンテンツのコンテンツデータを保持していないときに、当該コンテンツの配信要求を外部装置に送信する配信要求送信手段と
を具えることを特徴とする情報処理装置。
【請求項１６】
上記コンテンツは、
映像及び又は音楽データからなる映像及び又は音楽コンテンツである
ことを特徴とする請求項１５に記載の情報処理装置。
【請求項１７】
上記テキストが入力されたときの各種状況を表す入力時状況情報を生成する入力状況時情報生成手段を具え、
上記検索キー抽出手段は、
上記入力時状況情報から第２の検索キーを抽出し、
上記コンテンツ選択手段は、
上記第１及び第２の検索キーに基づいて、上記コンテンツを選択する
ことを特徴とする請求項１５に記載の情報処理装置。
【請求項１８】
上記コンテンツ選択手段により選択された上記コンテンツのコンテンツデータを保持しているときには、当該コンテンツデータを自動再生する
ことを特徴とする請求項１５に記載の情報処理装置。
【請求項１９】
上記コンテンツ選択手段は、
複数の上記コンテンツを選択し、
上記配信要求送信手段は
上記コンテンツ選択手段により選択された上記複数のコンテンツの中から、モード設定に応じて選択し又は上記ユーザにより指定された上記コンテンツの上記コンテンツデータを保持していないときに、当該コンテンツの配信要求を上記外部装置に送信する
ことを特徴とする請求項１５に記載の情報処理装置。
【請求項２０】
上記配信要求に応じて上記外部装置から送信された上記コンテンツの試し版のコンテンツデータを再生する再生手段と、
ユーザ操作に応じて、上記コンテンツの購入依頼を上記外部装置に送信する購入依頼送信手段と
を具えることを特徴とする請求項１９に記載の情報処理装置。
【請求項２１】
ユーザが入力したテキストから第１の検索キーを抽出する第１のステップと、
抽出した上記第１の検索キーに基づいて、コンテンツを選択する第２のステップと、
選択した上記コンテンツのコンテンツデータを保持していないときに、当該コンテンツの配信要求を外部装置に送信する第３のステップと
を具えることを特徴とする情報処理方法。
【請求項２２】
上記コンテンツは、
映像及び又は音楽データからなる映像及び又は音楽コンテンツである
ことを特徴とする請求項２１に記載の情報処理方法。
【請求項２３】
上記第１のステップでは、
上記テキストが入力されたときの各種状況を表す入力時状況情報から第２の検索キーを抽出し、
上記第２のステップでは、
上記第１及び第２の検索キーに基づいて、上記コンテンツを選択する
ことを特徴とする請求項２１に記載の情報処理方法。
【請求項２４】
上記第２のステップにおいて選択した上記コンテンツのコンテンツデータを保持しているときには、当該コンテンツデータを自動再生する
ことを特徴とする請求項２１に記載の情報処理方法。
【請求項２５】
上記第２のステップでは、
複数の上記コンテンツを選択し、
上記第３のステップでは、
上記第２のステップにおいて選択した上記複数のコンテンツの中から、モード設定に応じて選択し又は上記ユーザにより指定された上記コンテンツの上記コンテンツデータを保持していないときに、当該コンテンツの配信要求を上記外部装置に送信する
ことを特徴とする請求項２１に記載の情報処理方法。
【請求項２６】
上記配信要求に応じて上記外部装置から配信された上記コンテンツの試し版のコンテンツデータを再生する第４のステップと、
ユーザ操作に応じて、上記コンテンツの購入依頼を上記外部装置に送信する第５のステップと
を具えることを特徴とする請求項２１に記載の情報処理方法。
【請求項２７】
ユーザが入力したテキストから第１の検索キーを抽出する検索キー抽出手段と、
抽出された上記第１の検索キーに基づいて、コンテンツを選択するコンテンツ選択手段と、
登録された各上記ユーザの上記コンテンツの購入履歴を記憶する購入履歴記憶手段と、
上記コンテンツ選択手段により選択された上記コンテンツのコンテンツデータを外部装置が保持していないときに、当該外部装置から送信されるコンテンツの配信要求に応じて、対応する上記コンテンツの上記コンテンツデータを当該端末装置に送信するコンテンツデータ送信手段と
を具え、
上記コンテンツデータ送信手段は、
上記購入履歴記憶手段に記憶された対応する上記ユーザの上記購入履歴に基づいて、上記配信要求があった上記コンテンツを当該ユーザが過去に購入しているときには正規版の上記コンテンツデータを当該外部装置に送信する一方、購入していないときには試し版の上記コンテンツデータを当該外部装置に送信する
ことを特徴とする情報処理装置。
【請求項２８】
上記コンテンツは、
映像及び又は音楽データからなる映像及び又は音楽コンテンツである
ことを特徴とする請求項２７に記載の情報処理装置。
【請求項２９】
上記コンテンツデータ送信手段は、
上記コンテンツの上記試し版のコンテンツデータを送信した上記外部装置から送信される上記コンテンツの購入依頼に応じて、当該コンテンツの上記正規版のコンテンツデータを上記外部装置に送信する
ことを特徴とする請求項２７に記載の情報処理装置。
【請求項３０】
ユーザが入力したテキストから第１の検索キーを抽出する第１のステップと、
抽出された上記第１の検索キーに基づいて、コンテンツを選択する第２のステップと、
選択した上記コンテンツのコンテンツデータを外部装置が保持していないときに、当該外部装置から送信されるコンテンツの配信要求に応じて、当該コンテンツの上記コンテンツデータを当該外部装置に送信する第３のステップと
を具え、
上記第３のステップでは、
対応する上記ユーザの上記コンテンツの購入履歴に基づいて、上記配信要求があった上記コンテンツを当該ユーザが過去に購入しているときには正規版の上記コンテンツデータを当該外部装置に送信する一方、購入していないときには試し版の上記コンテンツデータを当該外部装置に送信する
ことを特徴とする情報処理方法。
【請求項３１】
上記コンテンツは、
映像及び又は音楽データからなる映像及び又は音楽コンテンツである
ことを特徴とする請求項３０に記載の情報処理方法。
【請求項３２】
上記コンテンツの上記試し版のコンテンツデータを送信した上記外部装置から送信される上記コンテンツの購入依頼に応じて、当該コンテンツの上記正規版のコンテンツデータを上記外部装置に送信する第４のステップを具える
ことを特徴とする請求項３０に記載の情報処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンテンツ配信システム及び方法並びに情報処理装置及び方法に関し、例えば映像又は音楽データを内容とするコンテンツを配信するコンテンツ配信システムに適用して好適なものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、インターネットの発展に伴い、当該インターネットを利用した新たなサービスが生まれている。例えばユーザが入力したテキストメッセージをインターネットに接続した通信端末装置間でやり取りことにより、ユーザ同士が文字での会話を行ういわゆるチャットなどは、多くのサイトにおいて提供されている。
【０００３】
また近年では、インターネットを介した音楽データの配信サービスが盛んに行われており、最近に至ってはプロモーションビデオやドラマなどの映像データをインターネットを介して配信する配信サービスなども行われつつある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、音楽データや映像データ等のコンテンツの配信サービスを受ける場合、当該配信サービスの利用者は、積極的にコンテンツ配信業者のサイトにアクセスし、当該コンテンツ配信業者が提供する膨大な数のコンテンツの中から所望するコンテンツを選択しなければならない。
【０００５】
しかしながら、このような一連の作業は煩雑であり、配信サービスの普及の足かせとなっている問題があった。また上述のようにコンテンツ配信業者が提供する膨大な数のコンテンツの中から所望するコンテンツを選択する場合、利用者がコンテンツを選択するに際してはある程度的を絞って検索を行わなければならず、そのときの気分や現在の状況に合致したコンテンツを気楽に探し難い問題があった。
【０００６】
本発明は以上の点を考慮してなされたもので、コンテンツの購入を容易化させ得るコンテンツ配信システム及び方法並びに情報処理装置及び方法を提案しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
かかる課題を解決するため本発明においては、コンテンツ配信システム及び方法において、ユーザが入力したテキストから第１の検索キーを抽出し、抽出した第１の検索キーに基づいて、コンテンツを選択し、選択したコンテンツのコンテンツデータを端末装置内に保持していないときに、当該コンテンツの配信要求を当該端末装置からサーバ装置に送信するようにした。
【０００８】
この結果このコンテンツ配信システム及び方法によれば、ユーザは、積極的にコンテンツ配信業者のサイトにアクセスして所望するコンテンツを探し出すといった煩雑な作業を必要とすることなく、そのときのテキスト内容に合致したコンテンツの配信サービスを受けることができる。
【０００９】
また本発明においては、情報処理装置及び方法において、ユーザが入力したテキストから第１の検索キーを抽出し、抽出した第１の検索キーに基づいて、コンテンツを選択し、選択したコンテンツのコンテンツデータを保持していないときに、当該コンテンツの配信要求を外部装置に送信するようにした。
【００１０】
この結果この情報処理装置及び方法によれば、ユーザは、積極的にコンテンツ配信業者のサイトにアクセスして所望するコンテンツを探し出すといった煩雑な作業を必要とすることなく、そのときのテキスト内容に合致したコンテンツの配信サービスを受けることができる。
【００１１】
さらに本発明においては、情報処理装置及び方法において、ユーザが入力したテキストから第１の検索キーを抽出し、抽出した第１の検索キーに基づいて、コンテンツを選択し、選択したコンテンツのコンテンツデータを外部装置が保持していないときに、当該外部装置から送信されるコンテンツの配信要求に応じて、当該コンテンツのコンテンツデータを当該外部装置に送信するようにし、この際、対応するユーザのコンテンツの購入履歴に基づいて、配信要求があったコンテンツを当該ユーザが過去に購入しているときには正規版のコンテンツデータを当該外部装置に送信する一方、購入していないときには試し版のコンテンツデータを当該外部装置に送信するようにした。
【００１２】
この結果この情報処理装置及び方法によれば、ユーザは、積極的にコンテンツ配信業者のサイトにアクセスして所望するコンテンツを探し出すといった煩雑な作業を必要とすることなく、そのときのテキスト内容に合致したコンテンツの配信サービスを受けることができ、しかもかかる配信サービスを受けるに際し、試し版のコンテンツデータに基づいて予めそのコンテンツを試すこともできる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、コンテンツ配信システム及び方法において、ユーザが入力したテキストから第１の検索キーを抽出し、抽出した第１の検索キーに基づいて、コンテンツを選択し、選択したコンテンツのコンテンツデータを端末装置内に保持していないときに、当該コンテンツの配信要求を当該端末装置からサーバ装置に送信するようにしたことにより、ユーザが、積極的にコンテンツ配信業者のサイトにアクセスして所望するコンテンツを探し出すといった煩雑な作業を必要とすることなく、そのときのテキスト内容に合致したコンテンツの配信サービスを受けることができ、かくしてコンテンツの購入を容易化させ得るコンテンツ配信システム及び方法を実現できる。
【００１４】
また本発明によれば、情報処理装置及び方法において、ユーザが入力したテキストから第１の検索キーを抽出し、抽出した第１の検索キーに基づいて、コンテンツを選択し、選択したコンテンツのコンテンツデータを保持していないときに、当該コンテンツの配信要求を外部装置に送信するようにしたことにより、ユーザが、積極的にコンテンツ配信業者のサイトにアクセスして所望するコンテンツを探し出すといった煩雑な作業を必要とすることなく、そのときのテキスト内容に合致したコンテンツの配信サービスを受けることができ、かくしてコンテンツの購入を容易化させ得る情報処理装置及び方法を実現できる。
【００１５】
さらに本発明によれば、情報処理装置及び方法において、ユーザが入力したテキストから第１の検索キーを抽出し、抽出した第１の検索キーに基づいて、コンテンツを選択し、選択したコンテンツのコンテンツデータを外部装置が保持していないときに、当該外部装置から送信されるコンテンツの配信要求に応じて、当該コンテンツのコンテンツデータを当該外部装置に送信するようにし、この際、対応するユーザのコンテンツの購入履歴に基づいて、配信要求があったコンテンツを当該ユーザが過去に購入しているときには正規版のコンテンツデータを当該外部装置に送信する一方、購入していないときには試し版のコンテンツデータを当該外部装置に送信するようにしたことにより、ユーザが、積極的にコンテンツ配信業者のサイトにアクセスして所望するコンテンツを探し出すといった煩雑な作業を必要とすることなく、そのときのテキスト内容に合致したコンテンツの配信サービスを受けることができ、しかもかかる配信サービスを受けるに際し、試し版のコンテンツデータに基づいて予めそのコンテンツを試すこともでき、かくしてコンテンツの購入を容易化させ得る情報処理装置及び方法を実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下図面について、本発明の一実施の形態を詳述する。
【００１７】
（１）本実施の形態によるコンテンツ配信システムの構成
図１において、１は全体として本実施の形態によるコンテンツ配信システムを示し、コンテンツ配信業者に登録した複数のユーザの各通信端末装置２（２１〜２ｎ）と、コンテンツ配信業者のコンテンツサーバ３とが例えばインターネット等のネットワーク４を介して相互に接続されることにより構成されている。
【００１８】
各通信端末装置２（２１〜２ｎ）は、そのユーザが他の通信端末装置２（２１〜２ｎ）を使用するユーザとの間でＰ２Ｐによるチャットを行い得るチャット機能を含む、後述のようなコンテンツ配信サービスを受けるための専用のアプリケーションソフトウェア（以下、これをＰ２Ｐチャットソフトウェアと呼ぶ）が搭載された例えば汎用のパーソナルコンピュータであり、ネットワーク４を介して他の通信端末装置２（２１〜２ｎ）やコンテンツサーバ３との間で通信を行い得るようになされている。
【００１９】
そして通信端末装置２（２１〜２ｎ）は、かかるＰ２Ｐチャットソフトウェアが起動されたチャット動作モード時、ユーザが入力したテキストメッセージのテキストデータを相手側の通信端末装置２（２１〜２ｎ）に送信すると共に、このユーザが入力したテキストメッセージと、相手側の通信端末装置２（２１〜２ｎ）から送信されてきたメッセージデータに基づくテキストメッセージとをそれぞれ順次可視表示する。
【００２０】
またこのとき通信端末装置２（２１〜２ｎ）は、かかるテキストデータをコンテンツサーバ３に送信する一方、これと併せて例えばそのときのユーザによるそのテキストメッセージの入力速度や現在の日時及び現在の気温など、ユーザがそのテキストメッセージを入力したときの各種状況を表す状況情報をメタデータとしてコンテンツサーバ３に送信する。
【００２１】
コンテンツサーバ３は、コンテンツ配信業者が販売しようとする音楽やプロモーションビデオ等の各種コンテンツのコンテンツデータ（以下、これを正規版のコンテンツデータと呼ぶ）と、これら各コンテンツの試聴版のコンテンツデータとを保持している。
【００２２】
そしてコンテンツサーバ３は、登録されたユーザの通信端末装置２（２１〜２ｎ）からテキストデータ及びメタデータが送信されてくると、このテキストデータに基づくテキストメッセージから特徴的な語句を第１の検索キーとして抽出すると共に、メタデータに基づく状況情報の中から特徴的な語句を第２の検索キーとして抽出し、これら抽出した第１及び第２の検索キーに基づいて、当該コンテンツサーバ３が保持している各種コンテンツの中からそのときのチャットの内容や状況に合致したそのときそのユーザにお勧めするコンテンツを検索する。
【００２３】
そしてコンテンツサーバ３は、この検索によって該当する１又は複数のコンテンツを選択すると、これら選択したコンテンツを掲載したリスト（以下、これをコンテンツ候補リストと呼ぶ）を作成し、このコンテンツ候補リストのデータ（以下、これをコンテンツ候補リストデータと呼ぶ）を、かかるチャットを行っている各ユーザの通信端末装置２（２１〜２ｎ）にそれぞれ送信する。
【００２４】
通信端末装置２（２１〜２ｎ）は、かかるコンテンツ候補リストデータを受信すると、このコンテンツ候補リストに掲載されたコンテンツの中から１つのコンテンツを自動的に又はユーザ操作に応じて１つ選択する。そして通信端末装置２（２１〜２ｎ）は、そのコンテンツのコンテンツデータを自己のローカルディスクに保持している場合にはこれを自動再生する一方、保持していない場合には、コンテンツサーバ３に対してそのコンテンツのコンテンツデータの配信要求を送信する。
【００２５】
このときコンテンツサーバ３は、予め登録された各ユーザについて、そのユーザが過去にどのコンテンツを購入したかというコンテンツの購入履歴を表すコンテンツ購入履歴情報を記憶しており、通信端末装置２（２１〜２ｎ）から配信要求が与えられると、そのユーザのコンテンツ購入履歴情報に基づいて、当該ユーザが過去にそのコンテンツを購入したことがあるか否かを判断する。
【００２６】
そしてコンテンツサーバ３は、そのユーザが過去にそのコンテンツを購入したことがある場合には、そのユーザの通信端末装置２（２１〜２ｎ）に対して、それぞれそのコンテンツの通常のコンテンツデータである正規版のコンテンツデータを送信する一方、当該ユーザが過去にそのコンテンツを購入したことがない場合には、そのコンテンツの一部のみからなる試し版（そのコンテンツが映像データからなる映像コンテンツの場合には試視聴版、そのコンテンツが音楽データからなる音楽コンテンツの場合には試聴版であるが、以下では映像コンテンツについても試聴版と呼ぶ）のコンテンツデータをその通信端末装置２１〜２ｎに送信する。
【００２７】
通信端末装置２（２１〜２ｎ）では、正規版又は試聴版のコンテンツデータが与えられると、これを自動再生する。これによりユーザは、この正規版又は試聴版のコンテンツデータに基づく映像及び又は音楽を視聴することができる。
【００２８】
またユーザは、試聴版のコンテンツデータが与えられたときには、そのコンテンツを購入することができる。実際上、かかる通信端末装置２（２１〜２ｎ）において、ユーザがそのコンテンツを購入する旨の操作を行うと、これに応動してそのコンテンツの購入依頼がコンテンツサーバ３に送信される。
【００２９】
そしてコンテンツサーバ３は、通信端末装置２（２１〜２ｎ）から購入依頼が与えられると、所定の課金処理を行い、その後そのコンテンツの正規版のコンテンツデータをその通信端末装置２（２１〜２ｎ）に送信する。
【００３０】
かくしてその通信端末装置２（２１〜２ｎ）では、コンテンツサーバ３から送信されるコンテンツデータが保存できないストリーミングフォーマットのものである場合には、これを再生処理することにより当該コンテンツデータに基づく映像又は音楽を表示又は出力する一方、このコンテンツデータが保存可能なフォーマットのものである場合には、このコンテンツデータをローカルディスクに保存する。
【００３１】
このようにしてこのコンテンツ配信システム１では、ユーザがチャットを行っているときに、当該チャットの内容や現在の各種状況に応じてコンテンツ配信業者がお勧めするコンテンツを視聴又は試聴することができ、試聴したときには所望する場合にこれを購入することができるようになされている。
【００３２】
（２）通信端末装置２（２１〜２ｎ）及びコンテンツサーバ３の具体的処理内容
ここで通信端末装置２（２１〜２ｎ）は、図２に示すように、ユーザが各種命令やテキストを入力するための例えばキーボード、マウス及び又はタッチパネルなどからなる入力操作部１０と、映像を表示し及び又は音声を出力する例えばディスプレイ及びスピーカなどからなる映像音声表示出力部１１と、Ｐ２Ｐチャットソフトウェアを含む各種アプリケーションソフトウェアやユーザが購入したコンテンツデータが格納されたハードディスク装置等からなるローカルディスク１２と、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）及びネットワークインタフェースなどからなる端末制御部１３とから構成されている。
【００３３】
そして通信端末装置２（２１〜２ｎ）の端末制御部１３は、入力操作部１０が操作されてＰ２Ｐチャットソフトウェアの起動命令が入力されると、これをローカルディスク１２から読み出して動作モードをチャットモードに遷移させ、この後このＰ２Ｐチャットソフトウェアに基づいて各種制御処理を実行する。
【００３４】
すなわち端末制御部１０は、動作モードをチャットモードに遷移させると、Ｐ２Ｐチャットソフトウェアに基づいて、まず例えば図３に示すようなチャット用ＧＵＩ（Graphical User Interface）ウインド１４を表示させる。このチャット用ＧＵＩウインド１４は、テキストメッセージを表示するためのテキストメッセージ表示部１５と、現在再生しているコンテンツのコンテンツ名や著作者名等の内容を表示するためのコンテンツ内容表示部１６と、チャット時にテキストメッセージを入力するための数字ボタン１８Ａやアルファベットボタン１８Ｂ、決定ボタン１８Ｃなどの複数の各種ボタン１８が設けられたテキストメッセージ入力部１７とから構成されるものである。
【００３５】
そして端末制御部１３は、この後このチャット用ＧＵＩウインド１４のテキストメッセージ入力部１７や入力操作部１０が操作されてテキストメッセージが入力されると、これに応じて生成した画像信号を映像音声表示出力部１１に逐次与えることにより、そのテキストメッセージをチャット用ＧＵＩウインド１４のテキストメッセージ表示部１５に表示させる。
【００３６】
また端末制御部１３は、この後チャット用ＧＵＩウインド１４におけるテキストメッセージ入力部１７の決定ボタン１８Ｃがクリックされると、そのテキストメッセージのテキストデータをネットワーク４を介して指定されたチャット相手のユーザの通信端末装置２（２１〜２ｎ）に送信する。
【００３７】
さらに端末制御部１３は、これと同様にしてチャット相手のユーザの通信端末装置２（２１〜２ｎ）からテキストデータが送信されると、このテキストデータに基づく画像信号を生成し、これを映像音声表示出力部１１に与えることにより、そのテキストメッセージをチャット用ＧＵＩウインド１４のテキストメッセージ表示部１５に表示させる。
【００３８】
これによりユーザは、このチャット用ＧＵＩウインド１４のテキストメッセージ表示部１５に表示されたテキストメッセージに基づいて、そのチャット相手のユーザとチャットを行うことができる。
【００３９】
一方、このとき通信端末装置２（２１〜２ｎ）及びコンテンツサーバ３は、上述のようなコンテンツ配信サービスのための必要なデータのやり取りや必要な処理を、図４及び図５に示すコンテンツ配信サービス処理手順ＲＴ１に従って実行する。
【００４０】
すなわち通信端末装置２（２１〜２ｎ）の端末制御部１３は、かかるチャットのための処理と並行して、ユーザがテキストメッセージを入力しているときのそのテキストメッセージの入力速度を検出する。またこのときユーザが入力操作部１０を介してテキストメッセージを入力している場合には、そのときのボタンの押下の強さを表す数値情報でなる入力強度情報が端末制御部１３に与えられる。
【００４１】
そして端末制御部１３は、かかる検出したテキストメッセージの入力速度を表す入力速度情報及び入力操作部１０から与えられる入力強度情報と、そのとき自己の内部タイマにより認識される現在の日時と、気温を検出できる場合における現在の気温などの現在の状況とをテキスト化する。
【００４２】
具体的に端末制御部１３は、例えば入力速度情報については、検出結果に応じて、『速い』、『普通』又は『遅い』といった速さを表す単語に変換してテキスト化し、入力強度情報については、その数値に応じて『強い』、『普通』又は『弱い』といった強さを表す単語に変換してテキスト化する。また端末制御部１３は、現在の日時や気温などについては、そのまま数値でテキスト化する。そして端末制御部１３は、このようにして得られたテキストデータを上述のメタデータとして、対応するテキストデータと共にコンテンツサーバ３に送信する（図４のステップＳＰ１）。
【００４３】
コンテンツサーバ３は、図２からも明らかなように、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ及びネットワークインタフェースなどからなるサーバ制御部２０と、ハードディスク装置などからなる管理情報記憶部２１と、例えばＲＡＩＤ（Redundant Arrays of Independent Disks）からなる大容量のコンテンツ記憶部２２とから構成されている。
【００４４】
この場合、管理情報記憶部２１には、後述のように制御部２０が通信端末装置２（２１〜２ｎ）から送信されてきたテキストデータやメタデータから上述の第１又は第２の検索キーを抽出する際に利用する、代表的なキーワードが多数登録された代表キーデータベース２３と、図６に示すように、登録された各ユーザについて、登録時にそのユーザに付与したユーザＩＤ、登録時に申請されたそのユーザの氏名、住所、電話番号、メールアドレス、料金を引き下ろす際の金融機関名及びその金融機関におけるそのユーザの口座番号、並びにそのユーザが過去に購入したすべてのコンテンツのコンテンツＩＤからなる上述のコンテンツ購入履歴情報などの各種管理情報が登録されたユーザ管理データベース２４とが格納されている。
【００４５】
またコンテンツ記憶部２２には、各コンテンツのコンテンツデータが登録されたコンテンツデータベース２５が格納されている。このコンテンツデータベース２５には、図７に示すように、そのコンテンツのコンテンツＩＤ、コンテンツ名、著作者（アーティストを含む）、販売価格、更新日時、再生時間（コンテンツ長）及び記録場所などの内容を表す情報と、その内容に応じて予めコンテンツ配信業者により対応付けられた１又は複数の検索キーと、そのコンテンツの正規版のコンテンツデータと、試聴版のコンテンツデータとが登録されている。
【００４６】
そしてコンテンツサーバ３においては、通信端末装置２（２１〜２ｎ）からテキストデータ及びメタデータが送信されると、これらテキストデータ及びメタデータに基づいて、そのときそのユーザにお勧めするコンテンツを検索する（図４のステップＳＰ２）。
【００４７】
具体的に、コンテンツサーバ３では、通信端末装置２（２１〜２ｎ）からテキストデータ及びメタデータが送信されると、まずサーバ制御部２０が図８に示す検索キー抽出処理手順ＲＴ２に従って第１の検索キーを抽出する。
【００４８】
すなわちサーバ制御部２０は、通信端末装置２（２１〜２ｎ）から送信されたテキストデータ及びメタデータを受信すると、この検索キー抽出処理手順ＲＴ２をステップＳＰ２０において開始し、続くステップＳＰ２１において、当該テキストデータに基づき得られるテキストメッセージを形態素解析等の一般的なアルゴリズムを用いて品詞ごとに分解する。
【００４９】
続いてサーバ制御部２０は、ステップＳＰ２２に進んで、かかるメタデータに基づき得られる入力速度情報、入力強度情報、現在の日時及び現在の気温等の各種状況情報に基づいて、これら状況情報から連想されるそのときの各種状況を表す語句を曖昧検索等のアルゴリズムを用いて検索する。
【００５０】
例えば図９に示すように、メタデータに基づき得られる入力速度が『遅い』であり、入力強度が『弱い』であった場合には、これらから『ゆったり』という語句が検索され、メタデータに基づき得られる現在の日時が『７月１３日２３時００分』であった場合には、『夏』、『夜』という語句が検索され、メタデータに基づき得られる現在の気温が３５度であった場合には、かかるメタデータに基づき得られる現在の日時と併せて『熱帯夜』という語句が検索されることとなる。
【００５１】
そしてサーバ制御部２０は、この後ステップＳＰ２３に進んで、このようにしてテキストデータに基づき得られた各語句を、そのときまでのその語句の出現頻度と対応付けてそれぞれ記憶する一方、これとは別個にメタデータに基づき得られた各語句を記憶する。
【００５２】
続いてサーバ制御部２０は、ステップＳＰ２４に進んで、ステップＳＰ２３において記憶したテキストデータに基づき得られた語句のいずれかの出現頻度が予め定められた規定数Ｎを超えたか否かを判断する。そしてサーバ制御部２０は、このステップＳＰ２４において否定結果を得ると、ステップＳＰ２１に戻って、この後ステップＳＰ２４において肯定結果を得るまで、ステップＳＰ２１〜ステップＳＰ２４−ＳＰ２１のループを繰り返す。
【００５３】
そしてサーバ制御部２０は、やがてステップＳＰ２３において記憶したテキストデータに基づき得られた語句のいずれかの語句の出現頻度が規定数Ｎを超えることによりステップＳＰ２４において肯定結果を得ると、ステップＳＰ２５に進んで、その語句又はその語句を含む出現頻度が多い上位数個の語句を第１の検索キーとして決定すると共に、メタデータに基づき得られた各語句をそれぞれ第２の検索キーとして決定し、この後ステップＳＰ２６に進んでこの検索キー抽出処理手順ＲＴ２を終了する。
【００５４】
一方、サーバ制御部２０は、この後このようにしてテキストデータ及びメタデータから抽出した第１及び第２の検索キーと、コンテンツデータベース２５に登録された各コンテンツの検索キーフィールドＦＤＳ（図６）にそれぞれ格納されている、そのコンテンツに対応付けられた１又は複数の検索キーとを順次比較し、その一致率をコンテンツ毎に算出する。そしてサーバ制御部２０は、この算出結果に基づいて、予め定められた規定レベル以上の一致率を有するすべてのコンテンツを選択する。
【００５５】
さらにサーバ制御部２０は、図１０に示すように、これら選択したコンテンツのコンテンツＩＤ、コンテンツ名、著作者及び再生時間（コンテンツ長）等の情報をコンテンツ候補リスト３０に順次登録する一方、この後このようにして作成したコンテンツ候補リスト３０のデータ（以下、これをコンテンツ候補リストデータと呼ぶ）を対応する通信端末装置２（２１〜２ｎ）に送出する（図４のステップＳＰ３）。
【００５６】
このとき通信端末装置２（２１〜２ｎ）は、コンテンツ候補リスト３０に従ってコンテンツを再生する場合の再生モードとして、ランダムモード、順次再生モード及び自由選択モードの３つのモードを有している。
【００５７】
そして通信端末装置２（２１〜２ｎ）の端末制御部１３は、コンテンツサーバ３からコンテンツ候補リストデータが送信された場合において、再生モードとしてランダムモードが設定されているときには（図４のステップＳＰ４の「ＹＥＳ」）、そのコンテンツ候補リストデータに基づき得られるコンテンツ候補リスト３０に掲載された１又は複数のコンテンツの中から１つのコンテンツをランダムに選択し（図４のステップＳＰ５）、再生モードとして順次再生モードが設定されているときには（図４のステップＳＰ６の「ＹＥＳ」）、当該コンテンツ候補リストに掲載された先頭のコンテンツを選択する（図４のステップＳＰ７）。
【００５８】
また端末制御部１３は、コンテンツサーバ３からコンテンツ候補リストデータが送信された場合において、再生モードとして自由選択モードが設定されているときには、当該コンテンツ候補リストデータに基づき生成した画像信号を映像音声表示出力部１１に送出することにより、かかるコンテンツ候補リストデータに基づくコンテンツ候補リスト３０を可視表示させる一方、この後ユーザがこのコンテンツ候補リスト３０に掲載されたコンテンツの中から１つのコンテンツを指定するのを待ち受け、やがて１つのコンテンツが指定されると、そのコンテンツを選択する（図４のステップＳＰ８）。
【００５９】
そして端末制御部１３は、このようにしてコンテンツ候補リストデータに基づくコンテンツ候補リスト３０に掲載された１又は複数のコンテンツの中から１つのコンテンツを選択すると、その選択したコンテンツのコンテンツデータがローカルディスク１２内に存在するか否かを判断する（図５のステップＳＰ９）。
【００６０】
そして端末制御部１３は、かかるコンテンツデータがローカルディスク１２内に存在する場合には、そのコンテンツデータをローカルディスク１２から読み出し（図５のステップＳＰ１０）、これを再生処理して、得られた映像及び又は音声信号を映像音声表示出力部１１に送出する。この結果、この映像及び又は音声信号に基づく映像が表示され及び又は音楽が出力される（図５のステップＳＰ１１）。
【００６１】
また端末制御部１３は、再生モードとしてランダムモード又は順次再生モードが設定されている場合には、この後そのコンテンツの再生が終了すると、コンテンツ候補リスト３０に掲載された次のコンテンツを選択し、そのコンテンツのコンテンツデータがローカルディスク１２に存在する場合には、当該コンテンツデータをローカルディスク１２から読み出して再生処理するという動作を繰り返す。これによりコンテンツ候補リスト３０に掲載された各コンテンツが連続的に順次自動再生されることとなる。
【００６２】
これに対して端末制御部１３は、かかるコンテンツデータがローカルディスク１２内に存在しない場合には、そのコンテンツのコンテンツデータの配信要求をそのユーザのユーザＩＤと共にコンテンツサーバ３に送信する（図５のステップＳＰ１２）。
【００６３】
コンテンツサーバ３のサーバ制御部２０は、かかる配信要求を受信すると、当該配信要求と共に送信されてきたユーザＩＤに基づき、管理情報記憶部２１（図２）に格納されているユーザ管理データベース２４（図２）に登録されたそのユーザのコンテンツ購入履歴情報を検索し、このコンテンツ購入履歴情報に基づいて、そのユーザが過去にそのコンテンツを購入したことがあるか否か（そのコンテンツの所有者であるか否か）を判断する（図５のステップＳＰ１３）。
【００６４】
そしてサーバ制御部２０は、そのユーザがそのコンテンツを過去に購入している場合（そのコンテンツの所有者である場合）には、コンテンツ記憶部２２（図２）に格納されたコンテンツデータベース２５（図２）からそのコンテンツの正規版のコンテンツデータを読み出し、これをそのコンテンツのコンテンツＩＤ、著作者及び再生時間等の内容情報と共にそのユーザの通信端末装置２（２１〜２ｎ）に送信する（図５のステップＳＰ１８）。
【００６５】
これに対してサーバ制御部２０は、そのユーザがそのコンテンツを過去に購入していない場合（そのコンテンツの所有者でない場合）には、コンテンツデータベース２５からそのコンテンツの試聴版のコンテンツデータを読み出し、これをそのコンテンツのコンテンツＩＤ、価格、著作者及び再生時間等の内容情報と共にそのユーザの通信端末装置２（２１〜２ｎ）に送信する（図５のステップＳＰ１４）。
【００６６】
かくして、その通信端末装置２（２１〜２ｎ）の端末制御部１３は、コンテンツの試聴版のコンテンツデータ及びそのコンテンツの内容情報を受信すると、そのコンテンツデータに対して再生処理を施し、得られた映像及び又は音声信号を映像音声表示出力部１１に送出することにより、そのコンテンツの試聴版の映像を表示し及び又は音声（音楽）を出力させる（図５のステップＳＰ１５）。
【００６７】
また端末制御部１３は、かかる内容情報に基づく画像信号を生成してこれを映像音声表示出力部１１に送出することにより、そのとき映像音声表示出力部１１に表示されている図３について上述したチャット用ＧＵＩウインド１４のコンテンツ内容表示部１６に、そのコンテンツのコンテンツ名、価格、著作者等のそのコンテンツの内容に関する情報と、購入ボタン１９とを表示させる。なお、この購入ボタン１９は、試聴版のコンテンツデータを再生しているときにのみ有効表示されるものである。
【００６８】
そして端末制御部１３は、この試聴版のコンテンツデータの再生が終了するまでチャット用ＧＵＩウインド１４の購入ボタン１９がクリックされるのを待ち受け（図５のステップＳＰ１６）、クリックされなかったときには、かかる一連のコンテンツ配信サービスに関する処理を終了し（図５のステップＳＰ１９）、これに対してクリックされたときには、そのコンテンツの購入依頼をそのコンテンツのコンテンツＩＤ及びそのユーザのユーザＩＤと共にコンテンツサーバ３に送信する。
【００６９】
コンテンツサーバ３のサーバ制御部２０は、かかる購入依頼を受信すると、当該購入依頼と共に送信されてきたそのユーザのユーザＩＤに基づきユーザ管理データベース２４（図２）を検索することにより、そのユーザが申請した購入代金を引き落とすべき金融機関及び当該金融機関における口座番号を検出する。そしてサーバ制御部２０は、この検出結果に基づいてその金融機関のサーバ（図示せず）にアクセスし、そのユーザの口座から購入代金を引き落とす課金処理を行う（図５のステップＳＰ１７）。
【００７０】
またサーバ制御部２０は、この後かかる購入依頼と共に送信されてきた購入対象のコンテンツのコンテンツＩＤに基づいて、コンテンツデータベース２５（図２）からそのコンテンツの正規版のコンテンツデータを読み出し、これをそのユーザの通信端末装置２（２１〜２ｎ）に送信する（図５のステップＳＰ１８）。
【００７１】
かくして、このときかかる通信端末装置２（２１〜２ｎ）の端末制御部１３は、コンテンツの正規版のコンテンツデータ及びそのコンテンツの内容情報を受信すると、そのコンテンツデータが保存できないストリーミングフォーマットのものである場合には、これを再生処理し、得られた映像及び又は音声信号を映像音声表示出力部１１に送出することにより、そのコンテンツの映像を表示し及び又は音声（音楽）を出力させる。また端末制御部１３は、このコンテンツデータが保存可能なフォーマットのものである場合には、このコンテンツデータをローカルディスク１２に与えて記憶させる。そして端末制御部１３は、この後かかる一連のコンテンツ配信サービスに関する処理を終了する（図５のステップＳＰ１９）。
【００７２】
（３）本実施の形態の動作及び効果
以上の構成において、このコンテンツ配信システム１では、図１１に示すように、チャット時におけるテキストデータ等が通信端末装置２（２１〜２ｎ）からコンテンツサーバ３に送信され（ステップＳＰ３０）、このテキストデータ等に基づいて、コンテンツサーバ３において、そのときそのユーザにお勧めするコンテンツが検索され（ステップＳＰ３１）、検索結果に基づいてコンテンツ候補リスト３０（図１０）が作成されて、これがコンテンツサーバ３からその通信端末装置２（２１〜２ｎ）に送信される（ステップＳＰ３２）。
【００７３】
そして通信端末装置２（２１〜２ｎ）では、このコンテンツ候補リスト３０に基づき、予め設定された再生モードに従って再生対象のコンテンツが選択され（ステップＳＰ３３）、そのコンテンツのコンテンツデータがローカルディスク１２に存在する場合には、当該コンテンツデータがローカルディスク１２から読み出されて（ステップＳＰ３４）、再生される（ステップＳＰ３５）。
【００７４】
これに対して、かかる選択した再生対象のコンテンツのコンテンツデータがローカルディスク１２に存在しない場合には、図１１との対応部分に同一符号を付した図１２に示すように、そのコンテンツのコンテンツデータの配信要求がその通信端末装置２（２１〜２ｎ）からコンテンツサーバ３に送信される（ステップＳＰ４０）。
【００７５】
そしてコンテンツサーバ３側では、この配信要求に応じて、そのユーザが過去にそのコンテンツを購入したか否かが判断され（ステップＳＰ４１）、購入していないときには、そのコンテンツの試聴版のコンテンツデータがその通信端末装置２（２１〜２ｎ）に送信される（ステップＳＰ４２）。
【００７６】
そして通信端末装置２（２１〜２ｎ）側では、この試聴版のコンテンツデータが再生処理され（ステップＳＰ４３）、この際ユーザがチャット用ＧＵＩウインド１４（図３）の購入ボタン１９（図３）をクリックしたときには、このコンテンツの購入依頼がコンテンツサーバ３に送信され（ステップＳＰ４４）、この結果として所定の課金処理の後にコンテンツサーバ３からその通信端末装置２（２１〜２ｎ）にそのコンテンツの正規版のコンテンツデータが送信される（ステップＳＰ４５）。
【００７７】
従ってこのコンテンツ配信システム１では、ユーザが、積極的にコンテンツ配信業者のサイトにアクセスして所望するコンテンツを探し出すといった煩雑な作業を必要とすることなく、そのときのテキストの内容やテキストを入力したときのユーザの入力速度や入力強度並びに日時や気温等の状況に合致したコンテンツの配信サービスを受けることができる。
【００７８】
またこの場合において、このコンテンツ配信システム１では、上述のように登録された各ユーザのコンテンツの購入履歴をコンテンツサーバ３において管理し、お勧めするコンテンツをユーザが未だ購入していない場合には事前に試聴版のコンテンツデータをそのユーザに送信するようにしているため、ユーザが予めそのコンテンツの内容を把握した上でそのコンテンツを購入することができ、その分配信サービスに対するユーザの満足度を向上させることができる。
【００７９】
以上の構成によればユーザが入力したテキストから第１の検索キーを抽出し、抽出した第１の検索キーに基づいて、コンテンツを選択し、選択したコンテンツのコンテンツデータを端末装置内に保持していないときに、当該コンテンツの配信要求を当該端末装置からサーバ装置に送信するようにしたことにより、ユーザが、積極的にコンテンツ配信業者のサイトにアクセスして所望するコンテンツを探し出すといった煩雑な作業を必要とすることなく、そのときのテキスト内容に合致したコンテンツの配信サービスを受けることができ、かくしてコンテンツの購入を容易化させ得るコンテンツ配信システムを実現できる。
【００８０】
（４）他の実施の形態
なお上述の実施の形態においては、本発明を映像又は音楽データを内容とするコンテンツを配信するコンテンツ配信システム１に適用するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、この他アプリケーションソフトウェアやゲームソフトなどの映像又は音楽データ以外のコンテンツを配信するコンテンツ配信システムに広く適用することができる。
【００８１】
また上述の実施の形態においては、コンテンツサーバ３において、１つの通信端末装置２（２１〜２ｎ）から送信されたテキストデータ及びメタデータに基づいて第１及び第２の検索キーを抽出し、当該第１及び第２の検索キーに基づいて選択したコンテンツのコンテンツ候補リスト３０をその通信端末装置２（２１〜２ｎ）に送信するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、例えばチャットを行っている複数のユーザの各通信端末装置２（２１〜２ｎ）からそれぞれ送信されてくるテキストデータ及びメタデータを統合し、これら統合したテキストデータ及びメタデータに基づいて各ユーザに共通の検索キーを抽出し、当該検索キーに基づいて選択したコンテンツのコンテンツ候補リスト３０をこれらチャットを行っている各ユーザの通信端末装置２（２１〜２ｎ）にそれぞれ送信するようにしても良い。このようにすることによって、チャットに参加しているすべてのユーザが当該チャットの内容等に応じた共通の映像又は音楽コンテンツを取得することができ、これらユーザ間のコミュニケーションをより円滑にさせることができる。またこのように検索キーを共通にするか否かを予めユーザ側で選択して設定できるようにしても良い。
【００８２】
さらに上述の実施の形態においては、ユーザがテキストメッセージを入力したときの状況に関する各種情報を通信端末装置２（２１〜２ｎ）において予めテキスト化してからコンテンツサーバに送信するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、通信端末装置２（２１〜２ｎ）からはかかる状況に関する各種情報をそのままの数値等としてコンテンツサーバ３に送信し、これに基づいてコンテンツサーバ３において第２の検索キーを抽出するようにしても良い。
【００８３】
さらに上述の実施の形態においては、テキストデータ及びメタデータに基づいて第１及び第２の検索キーを抽出する機能と、これら第１及び第２の検索キーに基づいて対応するコンテンツを検索する機能とをコンテンツサーバ３側にもたせるようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、例えば図２との対応部分に同一符号を付した図１３に示すように、これらの機能をすべて通信端末装置５１の端末制御部５２にもたせ、コンテンツサーバ５０側にはコンテンツデータベース２５のみをもたせるようにしても良い。
【００８４】
さらに上述の実施の形態においては、コンテンツサーバ３において、第１及び第２の検索キーに基づいてそのときそのユーザにお勧めするコンテンツを選択する手法として、第１及び第２の検索キーと、各コンテンツに対応付けられた検索キーとの一致率に基づいてコンテンツを選択するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、例えばコンテンツに対応付けたいくつかの検索キーにそれぞれ優先度を設定し、優先度の高い検索キーと対応付けられたコンテンツを優先的に選択するようにしても良い。
【産業上の利用可能性】
【００８５】
本発明は、映像又は音楽データからなるコンテンツを配信するコンテンツ配信システムのほか、種々のコンテンツを配信するコンテンツ配信システムに広く適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００８６】
【図１】本実施の形態によるコンテンツ配信システムの構成を示す概念図である。
【図２】通信端末装置及びコンテンツサーバの具体的構成を示すブロック図である。
【図３】チャット用ＧＵＩウインドを示す略線図である。
【図４】コンテンツ配信サービス処理手順を示すフローチャートである。
【図５】コンテンツ配信サービス処理手順を示すフローチャートである。
【図６】ユーザ管理データベースのフィールド例を示す概念図である。
【図７】コンテンツデータベースのフィールド例を示す概念図である。
【図８】検索キー抽出処理手順を示すフローチャートである。
【図９】メタデータから検索される単語例を示す概念図である。
【図１０】コンテンツ候補リストを示す概念図である。
【図１１】コンテンツ配信システムの動作説明に供する概念図である。
【図１２】コンテンツ配信システムの動作説明に供する概念図である。
【図１３】他の実施の形態を示す概念図である。
【符号の説明】
【００８７】
１……コンテンツ配信システム、２、２１〜２ｎ、５１……通信端末装置、３、５０……コンテンツサーバ、４……ネットワーク、１０……入力操作部、１１……映像音声表示出力部、１２……ローカルディスク、１３、５２……端末制御部、１４……チャット用ＧＵＩウインド、２０……サーバ制御部、２１……管理情報記憶部、２２……コンテンツ記憶部、２３……代表キーデータベース、２４……ユーザ管理データベース、２５……コンテンツデータベース、３０……コンテンツ候補リスト、ＲＴ１……コンテンツ配信サービス処理手順、ＲＴ２……検索キー抽出処理手順。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2006119734.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
2006119734.tif 000013
【図１２】
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【図１３】
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