(57)【要約】【課題】暖房時に浴室内の温度の均一化を図ることができる浴室空調装置を提供する【解決手段】制御部３１は、ファンモータ６を駆動して風量を強、中、弱の３段階に切り換え可能である。予備暖房モードでは、ヒータ３をオンにすると共に、風量を強に設定して暖房運転を行う。所定時間経過後、入浴中暖房モードを実行するが、入浴中暖房モードでは、まず、風量を中に切り換えて暖房運転を行った後、所定時間経過後、ヒータ３をオフにすると共に、風量を弱に切り換えて涼風運転を行う。そして、ヒータ３を間欠駆動して暖房運転と涼風運転を繰り返すことで、ヒータ３の温度上昇を防ぎ、層状化の発生を抑えて、浴室内の温度の均一化を図る。【選択図】        図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気を吸い込み、浴室内に吹き出す送風手段と、
前記送風手段で送風される空気を加熱する加熱手段と、
前記送風手段と前記加熱手段を駆動して温風を吹き出す暖房運転モードを実行する制御手段とを備えた浴室空調装置において、
前記制御手段は、前記暖房運転モードとして、前記送風手段を入浴中暖房風量で駆動すると共に、前記加熱手段を間欠駆動する入浴中暖房モードを備えた
ことを特徴とする浴室空調装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記入浴中暖房モードで前記加熱手段の駆動時は、前記送風手段を前記入浴中暖房風量で駆動し、
前記入浴中暖房モードで前記加熱手段の非駆動時または出力低下時は、前記送風手段を前記入浴中暖房風量より少ない風量で駆動する制御を行う
ことを特徴とする請求項１記載の浴室空調装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記入浴中暖房モードで前記加熱手段の駆動時は、前記送風手段を前記入浴中暖房風量で駆動し、
前記入浴中暖房モードで前記加熱手段の非駆動時または出力低下時は、前記送風手段を停止する制御を行う
ことを特徴とする請求項１記載の浴室空調装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記加熱手段の非駆動時または出力低下時は、前記送風手段を所定時間駆動後に、前記送風手段を停止する制御を行う
ことを特徴とする請求項３記載の浴室空調装置。
【請求項５】
前記制御手段は、前記送風手段を前記入浴中暖房風量より多い予備暖房風量で駆動すると共に、前記加熱手段を駆動する予備暖房モードを備え、
前記予備暖房モード実行後に前記入浴中暖房モードを実行する
ことを特徴とする請求項１，２，３または４記載の浴室空調装置。
【請求項６】
前記制御手段は、前記予備暖房モードを開始して所定時間経過すると、前記入浴中暖房モードを実行する
ことを特徴とする請求項５記載の浴室空調装置。
【請求項７】
浴室に人が居るかどうか検出する状況検出手段を備え、
前記制御手段は、前記予備暖房モードを開始した後、前記状況検出手段で人が浴室に居ると判断すると、前記入浴中暖房モードを実行する
ことを特徴とする請求項５記載の浴室空調装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、浴室に設置される浴室空調装置に関する。詳しくは、入浴中の暖房時に、空気を加熱するヒータを間欠駆動することで、浴室内の温度の均一化を図り、入浴者に寒さを感じさせないようにするものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、浴室に温風を送出して暖房を行う機能を備えた浴室用の空調装置が提供されている。浴室空調装置では、ＰＴＣヒータ等の電気ヒータを風路中に配置し、ヒータを加熱することで送風を加温して、温風として送出する構成となっている。
【０００３】
さて、暖房機能を有する浴室空調装置を備えることで、冬場に浴室を暖房しておくことができ、快適な入浴が可能となる。しかし、温風であっても、入浴者に直接当たると寒さを感じるいわゆるコールドドラフトの問題があった。
【０００４】
このため、希望入浴時間までは浴室内を暖房すると共に、希望浴室時間経過後は暖房を停止する技術が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
この方式では、入浴中は温風の吹き出しが停止しているので、コールドドラフトの問題を解決できる。しかし、暖房完了後、しばらく時間を開けて入浴する場合等は、浴室内の温度が下がってしまい、結果として、入浴時に寒さを感じるという問題がある。
【０００６】
このため、入浴中は風量を下げて暖房を続ける技術が提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【０００７】
【特許文献１】特公平７−４３１４３号公報
【特許文献２】特開平１０−１４１６８４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
入浴中に風量を下げて暖房を行うことで、入浴者に温風が当たった場合でも、寒さを感じることを抑えることができる。しかし、ヒータとしてＰＴＣヒータ等を使用している場合、風量を下げることでヒータの温度が上昇し、吹き出す温風の温度が上昇する。
【０００９】
そして、吹き出す温風の温度が上昇すると、温められて比重が軽くなった空気が浴室の上方に溜まり、比重の重い冷たい空気が浴室の下方に溜まる層状化が発生し、浴室の下方で寒さを感じるという問題がある。
【００１０】
図１２は従来における暖房運転時の浴室内の温度変化を示すグラフである。ここで、従来の浴室空調装置として、入浴前の予備暖房では、風量が２６０ｍ2／ｈ（強）に設定され、入浴中の暖房では風量が１８０ｍ2／ｈ（中）に設定されているものとする。
【００１１】
また、図１２に示すグラフでは、縦軸に温度、横軸に時間をとり、吹出口における吹き出し温度と、環境（外気）温度と、床面（０ｍｍ）の温度と、床面から５０ｍｍの高さの温度と、床面から１１５０ｍｍの高さの温度と、床面から１６５０ｍｍの高さの温度の変化を示す。
【００１２】
まず、風量を「強」とすると共に、ヒータに通電して予備暖房運転を行う。予備暖房運転における吹き出し温度及び浴室内の温度の変化を図１２のグラフに「３Ａ」で示す。風量を「強」で暖房運転を行うと、浴室内の温度が全体的に上昇し、暖房されていることが判る。
【００１３】
予備暖房を開始して所定時間が経過すると、風量を「中」に切り換えて入浴中暖房を行う。入浴中暖房運転における吹き出し温度及び浴室内の温度の変化を図１２のグラフに「３Ｂ」で示す。風量を「中」で暖房運転を行うと、ヒータの温度が上昇することで、吹き出し温度が上昇する。そして、吹き出し温度の上昇に伴って、浴室の上方の温度は徐々に上昇するが、浴室の下方の温度は徐々に低下して、浴室上方の暖かい空気の層と下方の冷たい空気の層に分かれる、いわゆる層状化が発生してしまう。
【００１４】
このように、風量を下げて暖房を行うと、層状化が促進され浴室上方の温度と下方の温度差が大きくなり、暖房を行っても、浴室の下方の温度が下がるので、寒さを感じるという問題が生じるということが判る。
【００１５】
本発明は、このような課題を解決するためになされたもので、浴室内の温度の均一化を図ることができる浴室空調装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
上述した課題を解決するため、請求項１の発明は、空気を吸い込み、浴室内に吹き出す送風手段と、送風手段で送風される空気を加熱する加熱手段と、送風手段と加熱手段を駆動して温風を吹き出す暖房運転モードを実行する制御手段とを備えた浴室空調装置において、制御手段は、暖房運転モードとして、送風手段を入浴中暖房風量で駆動すると共に、加熱手段を間欠駆動する入浴中暖房モードを備えたことを特徴とする。
【００１７】
請求項２の発明は、請求項１の発明において、制御手段は、入浴中暖房モードで加熱手段の駆動時は、送風手段を入浴中暖房風量で駆動し、入浴中暖房モードで加熱手段の非駆動時または出力低下時は、送風手段を入浴中暖房風量より少ない風量で駆動する制御を行うことを特徴とする。
【００１８】
請求項３の発明は、請求項１の発明において、制御手段は、入浴中暖房モードで加熱手段の駆動時は、送風手段を入浴中暖房風量で駆動し、入浴中暖房モードで加熱手段の非駆動時または出力低下時は、送風手段を停止する制御を行うことを特徴とする。
【００１９】
請求項４の発明は、請求項３の発明において、制御手段は、加熱手段の非駆動時または出力低下時は、送風手段を所定時間駆動後に、送風手段を停止する制御を行うことを特徴とする。
【００２０】
請求項５の発明は、請求項１，２，３または４の発明において、制御手段は、送風手段を入浴中暖房風量より多い予備暖房風量で駆動すると共に、加熱手段を駆動する予備暖房モードを備え、予備暖房モード実行後に入浴中暖房モードを実行することを特徴とする。
【００２１】
請求項６の発明は、請求項５の発明において、制御手段は、予備暖房モードを開始して所定時間経過すると、入浴中暖房モードを実行することを特徴とする。
【００２２】
請求項７の発明は、請求項５の発明において、浴室に人が居るかどうか検出する状況検出手段を備え、制御手段は、予備暖房モードを開始した後、状況検出手段で人が浴室に居ると判断すると、入浴中暖房モードを実行することを特徴とする。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、入浴中暖房モードでは、温風の供給が断続的になることで、温風の非供給時は、浴室の上方の温度上昇が抑えられ、浴室の上方と下方の間で空気が攪拌される。これにより、浴室下方の温度が上昇して、温度の均一化を図ることができる。また、温風の供給時は、温風の非供給に伴う温度低下を抑えることができる。
【００２４】
これにより、浴室内の温度を所望の温度で均一化でき、入浴者が寒さを感じることを防ぐことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、図面を参照して本発明の浴室空調装置の実施の形態について説明する。
【００２６】
＜浴室空調装置の構成例＞
図１は本実施の形態の浴室空調装置１の一例を示す構成図、図２は本実施の形態の浴室空調装置１の分解斜視図、図３は本実施の形態の浴室空調装置１の設置例を示す構成図である。ここで、図１は浴室空調装置１の構成を概略的に示す断面図である。
【００２７】
本実施の形態の浴室空調装置１は、図１等に示すようにファンユニット２とヒータ３を備え、温風を吹き出して図３に示す浴室２１を暖房する機能を有する。そして、暖房運転時に、ヒータ３を間欠動作させると共に、ヒータ３の間欠動作と連動させてファンユニット２の風量を制御することで、浴室２１内の温度の均一化を図り、入浴者に寒さを感じさせないようにする。
【００２８】
浴室空調装置１は、本体ケース４にファンユニット２が取り付けられる。ファンユニット２は送風手段を構成し、回転駆動される多翼のファン５と、ファン５を回転駆動するファンモータ６と、ファンモータ６が取り付けられると共に、風路を形成するファンケース７を備える。
【００２９】
本例のファンユニット２は、ファン５が縦向きに配置され、ファンケース７は、ファン５の軸方向に沿った下面が開口して吸込口８が形成される。また、ファンケース７はファン５の接線方向に沿った一の側面が開口して、風路切換部９を備える。
【００３０】
風路切換部９は風路を切り換えるダンパ１０を備える。ダンパ１０は後述するダンパモータの駆動力がカム１０ａを介して伝達され、軸１０ｂを支点に回転して開閉動作を行う。ファンケース７は、風路切換部９と連通して下面に吹出口１１を備えると共に、風路切換部９と連通して一の側面に排気口１２を備え、ダンパ１０の位置によって、吸込口８から吹出口１１へ連通した風路か、排気口１２へ連通した風路が形成される。
【００３１】
図１では、ダンパ１０を全閉した状態を示す。ダンパ１０を全閉にすると、排気口１２への風路が遮断され、吸込口８から吹出口１１へ連通した循環風路１３ａが形成される。このため、ダンパ１０が全閉となる位置をダンパ１０の循環位置と称す。
【００３２】
後述するが、ダンパ１０を全開にすると、吹出口１１への風路が遮断され、吸込口８から排気口１２へ連通した換気風路１３ｂが形成される。このため、ダンパ１０が全開となる位置をダンパ１０の換気位置と称す。また、ダンパ１０を循環位置と換気位置の中間位置にすると、吸気口８から吹出口１１へ連通した循環風路１３ａと、吸気口８から排気口１２へ連通した換気風路１３ｂの双方が形成される。この中間位置を循環換気位置と称す。
【００３３】
ヒータ３は加熱手段を構成し、上述した吹出口１１に備えられる。図１に示すように、ダンパ１０の位置を全閉にし、ファンモータ６によりファン５を回転駆動すると、空気が吸込口８から吸い込まれ、循環風路１３ａを通り吹出口１１から吹き出す。ヒータ３に通電すると、ヒータ３が加熱することで吹出口１１を通る空気が温められ、温風が吹出口１１から吹き出す。
【００３４】
ここで、ヒータ３としては例えばＰＴＣヒータを備える。ＰＴＣヒータは、正極性のサーミスタ特性を有するヒータで、温度が上昇すると抵抗値が上昇し、これにより消費する電流が制御されると共に温度上昇が緩やかになり、その後、消費電流及び発熱部の温度が、飽和領域に達して安定していくものであり、自己温度制御を行う。
【００３５】
このように、ＰＴＣヒータでは、ヒータの温度が上昇すると消費電流が低くなり、その後一定温度の飽和領域に達すると、消費電流が低い値で安定する特性があるために、これを用いることにより、消費電力の節約ができると共に、発熱体の温度の異常上昇を防止可能であるという利点がある。
【００３６】
本体ケース４は、図２に示すように、下面が開口しファンユニット２の吸込口８と吹出口１１が露出する。そして、本体ケース４は、下面開口部にフロントパネル１４を備える。フロントパネル１４は本体ケース４に着脱できるように取り付けられ、ファンユニット２の吸込口８と対向して吸込口１５を備えると共に、ファンユニット２の吹出口１１と対向して吹出口１６を備える。また、フロントパネル１４は、吸込口１５の裏側にフィルタ１７が交換可能に取り付けられる。
【００３７】
なお、吹出口１６に吹き出し方向を切り換える図示しない吹出グリルを備え、吹出グリルを取り付ける向きで吹出口１６からの吹き出し方向を調整できるようにしても良い。
【００３８】
更に、本体ケース４は、ファンユニット２の排気口１２と連通する排気ダクト接続部１８を一の側面に備える。
【００３９】
次に、図３を参照して本実施の形態の浴室空調装置１の設置例について説明する。浴室空調装置１は浴室２１の天井に設置される。浴室２１の天井パネルには、図１等で説明した浴室空調装置１の本体ケース４が入る開口部が形成され、浴室空調装置１は、フロントパネル１４が露出するようにして、天井裏から吊り下げる形態、あるいは天井パネルに固定する形態等で取り付けられる。
【００４０】
浴室２１の天井に取り付けられた浴室空調装置１は、排気ダクト接続部１８に排気ダクト２２が接続される。排気ダクト２２は、図示しない建物の外壁２３に取り付けた排気グリル２４に接続され、浴室空調装置１で吸気した浴室２１内の空気を、排気ダクト２２を介して外に排気できる構成となっている。
【００４１】
浴室空調装置１は、洗濯物等を乾燥させる機能も備えるので、浴室２１には洗濯物等を掛けるランドリパイプ２５を備える。ここで、浴室空調装置１の図１等に示す吹出口１６から吹き出す空気が、浴槽２１ａから出て洗い場２１ｂに居る入浴者に直接当たると、寒さを感じることがある。このため、吹き出し方向がランドリパイプ２５側に向くように設定される。
【００４２】
例えば、上述したように、吹出グリルを取り付ける向きで吹き出し方向が調整できる構成では、浴室空調装置１の設置位置に応じて自在に吹き出し方向が調整可能であり、ランドリパイプ２５側に向くように吹き出し方向が設定可能である。
【００４３】
浴室２１の入口には浴室ドア２６を備える。浴室ドア２６は空気取入口（ガラリ）２７を備え、浴室２１に隣接した洗面所２８等の空気を浴室２１内に取り込めるようになっている。
【００４４】
＜浴室空調装置の制御例＞
図４は浴室空調装置１の制御機能の一例を示すブロック図である。浴室空調装置１は、ＣＰＵやメモリ等で構成される制御部３１に、図１等で説明したファン５を駆動するファンモータ６と、ダンパ１０を駆動するダンパモータ１９と、ヒータ３と、操作部３２等が接続される。
【００４５】
制御部３１は制御手段を構成し、図示しないメモリ等に格納されたプログラムよって例えば暖房運転モード、換気運転モード、涼風運転モード及び乾燥運転モードを実行する。本例の浴室空調装置１では、暖房運転モードとして、予備暖房モードと入浴中暖房モードを備える。
【００４６】
これら運転モードは、入浴者等の利用者が操作部３２を操作すること等により選択され、制御部３１は、選択された運転モードを実行するプログラムに従いファンモータ６、ダンパモータ１９及びヒータ３等を制御する。
【００４７】
操作部３２は操作手段を構成し、例えば浴室空調装置１本体と独立したリモートコントロール装置で、図３に示すように、洗面所２８の壁面等に取り付けられる。
【００４８】
図５は操作部３２の一例を示す構成図である。操作部３２は表示部３３と、各種操作ボタン等を備える。操作ボタンとしては、暖房運転モードを選択する暖房モードボタン３４と、涼風運転モードを選択する涼風モードボタン３５と、換気運転モードを選択する換気モードボタン３６と、乾燥運転モードを選択する乾燥モードボタン３７を備える。
【００４９】
また、選択した運転モードを利用者が確認できるように、例えば各ボタンに対応してランプ３８を備え、選択された運転モードのボタンに対応するランプ３８が点灯するようにしても良い。なお、暖房運転モードでは、予備暖房モードと入浴中暖房モードを備えているので、どちらのモードで運転しているかを認識可能とするため、２つのランプ３８を備えて、運転中の暖房モードのランプ３８を点灯させるようにしても良い。
【００５０】
更に、タイマボタン３９を備えて、設定した時間に所望の運転モードが実行できるようにしても良い。
【００５１】
＜暖房運転モードの第１の動作例＞
次に、浴室空調装置１における暖房運転モードの第１の動作例について説明する。図６は暖房運転モードの第１の動作例におけるヒータ３の駆動と風量制御の関係を示すテーブル、図７は第１の動作例における暖房運転モード時の浴室２１内の温度変化を示すグラフである。
【００５２】
ここで、本例の浴室空調装置１では、ファンユニット２により予備暖房風量である「強」と、入浴中暖房風量である「中」と、入浴中暖房風量より少ない風量である「弱」の３段階の風量が得られるように、ファンモータ６の回転速度が３速に切り換え可能な構成となっている。なお、ファンユニット２の風量は、例えば「強」は２６０ｍ2／ｈに設定され、「中」は１８０ｍ2／ｈに設定され、「弱」は１００ｍ2／ｈに設定される。
【００５３】
また、図７に示すグラフは、縦軸に温度、横軸に時間をとり、図１等に示す吹出口１６における吹き出し温度と、環境（外気）温度と、床面（０ｍｍ）の温度と、床面から５０ｍｍの高さの温度と、床面から１１５０ｍｍの高さの温度と、床面から１６５０ｍｍの高さの温度の変化を示す。
【００５４】
制御部３１は、操作部３２の暖房モードボタン３４が押されると、暖房運転モードとして、まず、予備暖房モードを実行する。予備暖房モードでは、制御部３１は、ファンユニット２の風量が上述した「強」となるようにファンモータ６を制御すると共に、ヒータ３に通電を行う。なお、以下の説明では、ヒータ３に通電した状態をオン、通電を停止した状態をオフと称す。また、制御部３１は、暖房運転モードでは、ダンパ１０の位置が図１に示す循環位置となるように、ダンパモータ１９を制御する。
【００５５】
ファンモータ６によりファン５が回転駆動されると、フロントパネル１４の吸込口１５を介してファンユニット２の吸込口８から浴室２１の空気が吸い込まれる。ダンパ１０の位置が循環位置であると、ファンユニット２において吸込口８から吹出口１１への循環風路１３ａが形成されるので、吸込口８から吸い込まれた空気は、循環風路１３ａを通り吹出口１１からフロントパネル１４の吹出口１６を介して浴室２１内に吹き出される。そして、ヒータ３は循環風路１３ａの吹出口１１に配置されるので、ヒータ３がオンされてヒータ３が加熱されると、循環風路１３ａを通る空気が温められて吹出口１６から吹き出す。
【００５６】
これにより、浴室２１内の空気を循環させながら浴室２１内を暖房して、温度を上げることができる。また、ファンユニット２の風量を「強」とすることで、浴室２１の温度を短時間で上昇させることができる。予備暖房モードにおける吹き出し温度及び浴室２１内の温度の変化を図７のグラフに「１Ａ」で示す。
【００５７】
制御部３１は、予備暖房モードを実行して所定の予備暖房運転時間が経過すると、入浴中暖房モードを実行する。なお、本例では、予備暖房運転時間は１５分に設定されている。
【００５８】
制御部３１は、入浴中暖房モードでは、まず暖房運転を行う。入浴中暖房モードにおける暖房運転では、ファンユニット２の風量が上述した「中」となるようにファンモータ６を制御すると共に、ヒータ３はオン状態を維持する。入浴中暖房モードにおける暖房運転中の吹き出し温度及び浴室２１内の温度の変化を図７のグラフに「１Ｂ」で示す。
【００５９】
入浴中暖房モードでは、ファンユニット２の風量を「中」として暖房運転を行うことで、入浴者に風（温風）が当たっても、寒さを感じることを抑えることができる。但し、風量が減少すると、ヒータ３の特性でヒータ３の温度が上昇するので、図７のグラフに「１Ｂ」で示すように、吹出口１６から吹き出す温風の温度が上昇する。これにより、温められて比重が軽くなった空気の浴室上方への上昇が促進され、浴室２１内の上方と下方との温度差が大きくなる層状化が発生する。
【００６０】
そこで、第１の動作例では、制御部３１は、入浴中暖房モードで暖房運転開始後、所定の暖房運転時間が経過すると、送風運転を実行する。なお、本例では、暖房運転時間は３分に設定されている。入浴中暖房モードにおける送風運転では、ファンユニット２の風量が上述した「弱」となるようにファンモータ６を制御すると共に、ヒータ３はオフにする。入浴中暖房モードにおける送風運転中の吹き出し温度及び浴室２１内の温度の変化を図７のグラフに「１Ｃ」で示す。
【００６１】
送風運転ではヒータ３をオフにするので、ヒータ３の温度上昇を防ぐことができる。また、ヒータ３の温度が低下するので、図７のグラフに「１Ｃ」で示すように、吹出口１６から吹き出す温風の温度が低下する。これにより、浴室２１内の温度上昇が抑えられ、浴室２１内の層状化の促進が抑えられる。
【００６２】
更に、吹出口１６から吹き出す風で浴室２１内の空気が攪拌されることで、浴室２１の上方と下方との間で空気の対流が起こり、浴室２１の上方に溜まった温められた空気が浴室２１の下方に移動して、層状化が解消する。
【００６３】
なお、送風運転では、ヒータ３をオフにすることで、吹出口１６から吹き出す風の温度が暖房運転時より低下する。このため、ファンユニット２の風量を「弱」とすることで、寒さを感じることを抑えている。
【００６４】
制御部３１は、入浴中暖房モードで送風運転開始後、所定の送風運転時間が経過すると、上述した暖房運転を実行する。すなわち、ファンユニット２の風量が「中」となるようにファンモータ６を制御すると共に、ヒータ３をオンにする。なお、本例では、送風運転時間は１分に設定されている。
【００６５】
そして、制御部３１は、暖房運転開始後、所定の暖房運転時間（本例では３分）が経過すると、上述した送風運転を実行し、以降、暖房運転モードが停止するまで、暖房運転と送風運転を交互に実行する。
【００６６】
暖房運転では、上述したように、ヒータ３がオンになることで、吹出口１６から吹き出す風の温度が上昇する。これにより、送風運転後に暖房運転を行うことで、浴室２１の温度低下を抑える。また、暖房運転を続けると、上述したように浴室２１内で層状化が発生するので、所定の暖房運転時間が経過すると送風運転を行うことで、浴室２１内の層状化を抑える。
【００６７】
このように、ヒータ３を所定時間毎に間欠動作させて、暖房運転と送風運転を交互に繰り返すことで、浴室２１内の層状化を抑えて、浴室２１内の全体の温度を所望の温度に保つことができ、浴室２１内全体が暖められて、浴室２１の洗い場２１ｂの床面及びその近傍も暖めることができ、入浴者が暖かく入浴できる。
【００６８】
図７のグラフでは、図１２に示す従来例と比較して、入浴中暖房モード実行後に浴室２１の下方の温度が上がり、上方の温度が下がっており、浴室２１の下方の温度と上方の温度の差を少なくして、浴室２１内の温度の均一化を図ることができることが判る。特に、浴室２１の下方の温度が上がることで、入浴者は寒さを感じにくくなるので、必要以上に温度を上げることなく、浴室２１内を適正な温度に保持することができる。
【００６９】
また、ヒータ３の温度上昇が抑えられることで、安全装置の作動回数を減らして、ヒータ３が短時間でオンとオフを繰り返すことを防ぎ、ヒータ３やヒータ３をオン及びオフさせるリレー等の寿命を延ばすことができる。
【００７０】
更に、ヒータ３の駆動時間が減少するので、消費電力の低減を図ることができる。
【００７１】
＜暖房運転モードの第１の動作例の変形例＞
図６で説明した第１の動作例では、送風運転時はヒータ３をＯＦＦとして非駆動状態とした。これに対して、ヒータ３が複数本のヒータで構成される構成では、送風運転に代えて、ヒータ３の通電本数を減らし、ヒータ３の出力（発熱量）を低下させた弱暖房運転を行い、暖房運転と弱暖房運転を間欠制御するような入浴中暖房運転モードとしても良い。
【００７２】
なお、予備暖房運転時のヒータ３の通電本数が３〜４本程度である場合、弱暖房運転時のヒータ３の通電本数は１本として、ヒータ３の出力を大幅に低下させることが望ましい。
【００７３】
＜暖房運転モードの第２の動作例＞
次に、浴室空調装置１における暖房運転モードの第２の動作例について説明する。図８は暖房運転モードの第２の動作例におけるヒータ３の駆動と風量制御の関係を示すテーブル、図９は第２の動作例における暖房運転モード時の浴室２１内の温度変化を示すグラフである。
【００７４】
ここで、本例の浴室空調装置１では、第１の動作例と同様に、ファンユニット２により「強」と「中」と「弱」の３通りの風量が得られるように、ファンモータ６の回転速度が３速に切り換え可能な構成となっている。
【００７５】
また、図９に示すグラフは、図７で説明したグラフと同様に、縦軸に温度、横軸に時間をとり、図１等に示す吹出口１６における吹き出し温度と、環境（外気）温度と、床面（０ｍｍ）の温度と、床面から５０ｍｍの高さの温度と、床面から１１５０ｍｍの高さの温度と、床面から１６５０ｍｍの高さの温度の変化を示す。
【００７６】
制御部３１は、操作部３２の暖房モードボタン３４が押されると、暖房運転モードとして、まず、予備暖房モードを実行する。予備暖房モードでは、制御部３１は、ファンユニット２の風量が上述した「強」となるようにファンモータ６を制御すると共に、ヒータ３をオンにする。また、制御部３１は、暖房運転モードでは、ダンパ１０の位置が図１に示す循環位置となるように、ダンパモータ１９を制御する。
【００７７】
ファンモータ６によりファン５が回転駆動されると、フロントパネル１４の吸込口１５を介してファンユニット２の吸込口８から浴室２１の空気が吸い込まれる。ダンパ１０の位置が循環位置であると、ファンユニット２において吸込口８から吹出口１１への循環風路１３ａが形成されるので、吸込口８から吸い込まれた空気は、循環風路１３ａを通り吹出口１１からフロントパネル１４の吹出口１６を介して浴室２１内に吹き出される。そして、ヒータ３は循環風路１３ａの吹出口１１に配置されるので、ヒータ３がオンされてヒータ３が加熱されると、循環風路１３ａを通る空気が温められて吹出口１６から吹き出す。
【００７８】
これにより、浴室２１内の空気を循環させながら浴室２１内を暖房して、温度を上げることができる。また、ファンユニット２の風量を「強」とすることで、浴室２１の温度を短時間で上昇させることができる。予備暖房モードにおける吹き出し温度及び浴室２１内の温度の変化を図９のグラフに「２Ａ」で示す。
【００７９】
制御部３１は、予備暖房モードを実行して所定の予備暖房運転時間が経過すると、入浴中暖房モードを実行する。なお、本例では、予備暖房運転時間は１５分に設定されている。
【００８０】
制御部３１は、入浴中暖房モードでは、まず暖房運転を行う。入浴中暖房モードにおける暖房運転では、ファンユニット２の風量が上述した「中」となるようにファンモータ６を制御すると共に、ヒータ３はオン状態を維持する。入浴中暖房モードにおける暖房運転中の吹き出し温度及び浴室２１内の温度の変化を図９のグラフに「２Ｂ」で示す。
【００８１】
入浴中暖房モードでは、ファンユニット２の風量を「中」として暖房運転を行うことで、入浴者に風（温風）が当たっても、寒さを感じることを抑えることができる。但し、風量が減少すると、ヒータ３の特性でヒータ３の温度が上昇するので、図９のグラフに「２Ｂ」で示すように、吹出口１６から吹き出す温風の温度が上昇する。これにより、温められて比重の軽くなった空気の浴室上方への上昇が促進され、浴室２１内の上方と下方との温度差が大きくなる層状化が発生する。
【００８２】
そこで、第２の動作例では、制御部３１は、入浴中暖房モードで暖房運転開始後、所定の暖房運転時間が経過すると、攪拌運転を実行する。なお、本例では、暖房運転時間は３分に設定されている。入浴中暖房モードにおける攪拌運転では、ファンユニット２の風量が上述した「中」となるようにファンモータ６を制御すると共に、ヒータ３はオフにする。入浴中暖房モードにおける攪拌運転中の吹き出し温度及び浴室２１内の温度の変化を図９のグラフに「２Ｃ」で示す。
【００８３】
攪拌運転では、ヒータ３をオフにするので、ヒータ３の温度上昇を防ぐことができる。また、ヒータ３の温度が低下するので、図９のグラフに「２Ｃ」で示すように、吹出口１６から吹き出す温風の温度が低下する。これにより、浴室２１内の温度上昇が抑えられ、浴室２１内の層状化の促進が抑えられる。
【００８４】
更に、吹出口１６から吹き出す風で浴室２１内の空気が攪拌されることで、浴室２１の上方と下方との間で空気の対流が起こり、浴室２１の上方に溜まった温められた空気が浴室２１の下方に移動する。そして、ファンユニット２の風量を「中」で運転するので、層状化の解消が促進される。
【００８５】
なお、攪拌運転では、ヒータ３をオフにすることで、吹出口１６から吹き出す風の温度が暖房運転時より低下する。このため、攪拌運転を実行する時間は短く設定される。本例では、攪拌運転時間は１０秒に設定され、寒さを感じることを抑えている。
【００８６】
制御部３１は、入浴中暖房モードで攪拌運転開始後、所定の攪拌運転時間（本例では１０秒）が経過すると、運転を休止する。運転休止中は、ファンユニット２の駆動を停止すると共に、ヒータ３はオフ状態を保持する。入浴中暖房モードにおける運転休止中の吹き出し温度及び浴室２１内の温度の変化を図９のグラフに「２Ｄ」で示す。
【００８７】
運転休止中は、ヒータ３はオフの状態を保持するので、ヒータ３の温度が徐々に低下する。また、ファンユニット２の駆動が停止されるので、吹出口１６からの吹き出しが停止する。運転を休止する前に攪拌運転で浴室２１内の空気を攪拌することで、浴室２１の上方と下方との間で空気の対流を発生させている。
【００８８】
また、ファンユニット２の駆動を停止しても、暖房運転モードを実行するような環境温度が低い場合は、温風の吹き出しが停止すると、自然対流が発生する。これにより、浴室２１の上方に溜まった温められた空気が浴室２１の下方に移動して、層状化が解消される。
【００８９】
なお、運転休止中は送風を停止することで、入浴者が寒さを感じることを抑えている。ここで、本例では、運転を休止する時間は例えば１分に設定される。
【００９０】
制御部３１は、運転を休止後、所定の運転休止時間（本例では１分）が経過すると、上述した暖房運転を実行する。すなわち、ファンユニット２の風量が「中」となるようにファンモータ６を制御すると共に、ヒータ３をオンにする。
【００９１】
そして、制御部３１は、暖房運転開始後、所定の暖房運転時間（本例では３分）が経過すると、上述した攪拌運転を実行し、所定の攪拌運転時間（本例では１０秒）が経過すると、運転を休止し、以降、暖房運転モードが停止するまで、暖房運転と攪拌運転と運転休止を交互に実行する。
【００９２】
暖房運転では、ヒータ３がオンになることで、吹出口１６から吹き出す風の温度が上昇する。これにより、運転休止後に暖房運転を行うことで、浴室２１の温度低下を抑える。また、暖房運転を続けると、上述したように浴室２１内で層状化が発生するので、所定の暖房運転時間が経過すると攪拌運転と運転休止を実行することで、浴室２１内の層状化を抑える。
【００９３】
このように、ヒータ３を所定時間毎に間欠動作させて、暖房運転と攪拌運転と運転休止を交互に繰り返すことで、浴室２１内の層状化を抑えて、浴室２１内の全体の温度を所望の温度に保つことができ、浴室２１内全体が暖められて、浴室２１の洗い場２１ｂの床面及びその近傍も暖めることができ、入浴者が暖かく入浴できる。
【００９４】
図９のグラフでは、図１２に示す従来例と比較して、入浴中暖房モード実行後に浴室２１の下方の温度が上がり、上方の温度が下がっており、浴室２１の下方の温度と上方の温度の差を少なくして、浴室２１内の温度の均一化を図ることができることが判る。特に、浴室２１の下方の温度が上がることで、入浴者は寒さを感じにくくなるので、必要以上に温度を上げることなく、浴室２１内を適正な温度に保持することができる。
【００９５】
また、ヒータ３の温度上昇が抑えられることで、安全装置の作動回数を減らして、ヒータ３が短時間でオンとオフを繰り返すことを防ぎ、ヒータ３やヒータ３をオン及びオフさせるリレー等の寿命を延ばすことができる。
【００９６】
更に、ヒータ３がオフとなっている間のファンユニット２の駆動時間が短くなるので、入浴者が寒さを感じることを抑えることができる。
【００９７】
第２の動作例の変形例として、入浴中暖房モードでは、暖房運転と運転休止を交互に繰り返す制御としても良い。上述したように、暖房運転モードを実行するような環境温度が低い場合は、温風の吹き出しが停止すると、自然対流が発生する。
【００９８】
これにより、暖房運転と運転休止を交互に実行することで、入浴中暖房モードで浴室２１の上方に溜まった温められた空気が浴室２１の下方に移動して、層状化が解消され、浴室２１の洗い場２１ｂの床面及びその近傍も暖めることができ、入浴者が暖かく入浴できる。
【００９９】
なお、電源として交流２００Ｖを利用した浴室空調装置１で高出力のヒータを用いた場合等は、第１の動作例及び第２の動作例で説明した入浴中暖房モード運転時におけるヒータ３の間欠制御がより効果的である。
【０１００】
＜予備暖房モードと入浴中暖房モードの切り換え変形例＞
本例では、暖房モードボタン３４が押されると、まず予備暖房モードを実行し、所定の予備暖房運転時間が経過すると、入浴中暖房モードを実行するように構成した。これに対して、浴室２１に状況検出手段としての人感センサを備え、暖房モードボタン３４が押されると、予備暖房モードを実行し、人感センサが浴室２１内に入浴者を検出すると、入浴中暖房モードを実行するように構成しても良い。
【０１０１】
なお、人の有無を検出する状況検出手段としては、人感センサ以外に、浴室２１の照明のスイッチ操作を受け、照明が点灯すると入浴者が浴室２１に居ると判断して、入浴中暖房モードを実行するように構成しても良い。
【０１０２】
更に、予備暖房モードボタンと入浴中暖房モードボタンを備え、入浴者に切り換えさせる構成としても良い。
【０１０３】
＜他の運転モードの動作例＞
次に、浴室空調装置１の他の運転モードの動作例を説明する。まず、換気運転モードについて説明する。図１０は換気運転モード時の浴室空調装置１の状態を示す構成図である。図４で説明した制御部３１は、操作部３２の換気モードボタン３６が押されると、換気運転モードを実行する。換気運転モードでは、制御部３１は、ダンパ１０の位置が図１０に示す換気位置となるように、ダンパモータ１９を制御すると共に、ファンユニット２の風量が例えば上述した「弱」となるようにファンモータ６を制御する。
【０１０４】
ファンモータ６によりファン５が回転駆動されると、フロントパネル１４の吸込口１５を介してファンユニット２の吸込口８から浴室２１の空気が吸い込まれる。ダンパ１０の位置が換気位置であると、ファンユニット２において吸込口８から排気口１２への換気風路１３ｂが形成されるので、吸込口８から吸い込まれた空気は、換気風路１３ｂ及び排気口１２を通り、更に、図３に示す排気ダクト２２を通って排気グリル２４から屋外へ排気される。
【０１０５】
また、浴室２１内の空気を屋外に排気することで、浴室ドア２６に設けた空気取入口２７から、洗面所２８等の空気が吸い込まれる。
【０１０６】
これにより、換気運転モードを実行することで、浴室２１内の湯気や湿気を排出して結露等を抑制し、カビの発生を抑えることができる。
【０１０７】
次に、乾燥運転モードについて説明する。図１１は乾燥運転モード時の浴室空調装置１の状態を示す構成図である。図４で説明した制御部３１は、操作部３２の乾燥モードボタン３７が押されると、乾燥運転モードを実行する。乾燥運転モードでは、制御部３１は、ダンパ１０の位置が図１１に示す浴室２１内の空気を循環させながら、同時に換気を行う循環換気位置となるように、ダンパモータ１９を制御すると共に、ファンユニット２の風量が例えば上述した「中」となるようにファンモータ６を制御する。更に、乾燥運転モードではヒータ３をオンにする。
【０１０８】
ファンモータ６によりファン５が回転駆動されると、フロントパネル１４の吸込口１５を介してファンユニット２の吸込口８から浴室２１の空気が吸い込まれる。ダンパ１０の位置が乾燥位置であると、ファンユニット２において吸込口８から吹出口１１への循環風路１３ａと、吸込口８から排気口１２への換気風路１３ｂの双方が形成されるので、吸込口８から吸い込まれた空気は、一部は循環風路１３ａを通り吹出口１１からフロントパネル１４の吹出口１６を介して浴室２１内に吹き出される。そして、ヒータ３がオンされてヒータ３が加熱されることで、循環風路１３ａを通る空気が温められて吹出口１６から温風が吹き出す。
【０１０９】
また、吸込口８から吸い込まれた空気の一部は、換気風路１３ｂ及び排気口１２を通り、更に、図３に示す排気ダクト２２を通って排気グリル２４から屋外へ排気される。
【０１１０】
また、浴室２１内の空気を屋外に排気することで、浴室ドア２６に設けた空気取入口２７から、洗面所２８等の空気が吸い込まれる。
【０１１１】
これにより、乾燥運転モードを実行することで、浴室２１内に温風を吹き出して、ランドリパイプ２５に掛けられた洗濯物を乾燥させることができる。また、浴室２１内の空気の一部は屋外に排気され、空気取入口２７から洗面所２８等の空気を取り込むことで、浴室２１内の換気が行われるので、湿気等を排出して、洗濯物の乾燥を促進することができる。
【０１１２】
次に、涼風運転モードについて説明すると、制御部３１は、操作部３２の涼風モードボタン３５が押されると、涼風運転モードを実行する。涼風運転モードでは、制御部３１は、ダンパ１０の位置が図１１に示す循環換気位置となるように、ダンパモータ１９を制御すると共に、ファンユニット２の風量が例えば上述した「中」となるようにファンモータ６を制御する。
【０１１３】
ファンモータ６によりファン５が回転駆動されると、フロントパネル１４の吸込口１５を介してファンユニット２の吸込口８から浴室２１の空気が吸い込まれる。ダンパ１０の位置が循環換気位置であると、ファンユニット２において吸込口８から吹出口１１への循環風路１３ａが形成されるので、吸込口８から吸い込まれた空気は、循環風路１３ａを通り吹出口１１からフロントパネル１４の吹出口１６を介して浴室２１内に吹き出される。
【０１１４】
これにより、涼風運転モードを実行することで、浴室２１内の空気を循環及び換気させながら、浴室２１内の温度に応じた涼風が吹き出され、浴室空調装置１を夏場等に扇風機として使用することができる。
【０１１５】
なお、涼風運転モードのダンパ１０の位置は、図１に示す循環位置としても良い。
【０１１６】
以上説明した本例の浴室空調装置１は、ダンパ１０を備えて１つのファンで循環風路と換気風路を形成する構成としたが、循環用のファンと換気用のファンをそれぞれ設ける構成としても良い。
【産業上の利用可能性】
【０１１７】
本発明は、浴室に設置され、浴室を暖房する機能を有する浴室空調装置に適用される。
【図面の簡単な説明】
【０１１８】
【図１】本実施の形態の浴室空調装置の一例を示す構成図である。
【図２】本実施の形態の浴室空調装置の分解斜視図である。
【図３】本実施の形態の浴室空調装置の設置例を示す構成図である。
【図４】浴室空調装置の制御機能の一例を示すブロック図である。
【図５】操作部の一例を示す構成図である。
【図６】暖房運転モードの第１の動作例におけるヒータの駆動と風量制御の関係を示すテーブルである。
【図７】第１の動作例における暖房運転モード時の浴室内の温度変化を示すグラフである。
【図８】暖房運転モードの第２の動作例におけるヒータの駆動と風量制御の関係を示すテーブルである。
【図９】第２の動作例における暖房運転モード時の浴室内の温度変化を示すグラフである。
【図１０】換気運転モード時の浴室空調装置の状態を示す構成図である。
【図１１】乾燥運転モード時の浴室空調装置の状態を示す構成図である。
【図１２】従来における暖房運転時の浴室内の温度変化を示すグラフである。
【符号の説明】
【０１１９】
１・・・浴室空調装置、２・・・ファンユニット、３・・・ヒータ、４・・・本体ケース、５・・・ファン、６・・・ファンモータ、７・・・ファンケース、８・・・吸込口、９・・・風路切換部、１０・・・ダンパ、１０ａ・・・カム、１１・・・吹出口、１２・・・排気口、１３ａ・・・循環風路、１３ｂ・・・換気風路、１４・・・フロントパネル、１５・・・吸込口、１６・・・吹出口、１７・・・フィルタ、１８・・・排気ダクト接続部、１９・・・ダンパモータ、２１・・・浴室、２１ａ・・・浴槽、２１ｂ・・・洗い場、２２・・・排気ダクト、２３・・・外壁、２４・・・排気グリル、２５・・・ランドリパイプ、２６・・・浴室ドア、２７・・・空気取入口、２８・・・洗面所、３１・・・制御部、３２・・・操作部、３３・・・表示部、３４・・・暖房モードボタン、３５・・・涼風モードボタン、３６・・・換気モードボタン、３７・・・乾燥モードボタン、３８・・・ランプ、３９・・・タイマボタン、
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2006118756.tif 000009
【図８】
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【図９】
2006118756.tif 000011
【図１０】
2006118756.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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