(57)【要約】【課題】  被紹介者が被紹介店舗に来店したり、紹介者が繰返し被紹介店舗を紹介する動機付けを与え、店舗で被紹介者を選別できるようにする。【解決手段】  店舗端末３と利用者端末５とがネットワーク接続されるクーポン情報管理システム１が、店舗２に来店した利用者４の端末５から利用者情報を取得して会員登録する工程（Ｓ３）と、会員登録された利用者（紹介者Ａ）から店舗Ｘを紹介された他の利用者（被紹介者Ｂ）の端末５から、この被紹介者Ｂの情報と紹介者Ａ及び被紹介店舗ＸのＩＤを取得して会員登録する工程（Ｓ６）と、被紹介者Ｂに店舗Ｘで利用可能な第１のクーポンを発行する工程（Ｓ８）と、被紹介者Ｂが店舗Ｘに来店した場合に被紹介者ＩＤを店舗端末３から受け付ける工程（Ｓ１０）と、紹介者Ａに紹介の謝礼として第２のクーポンを発行する工程（Ｓ１３）とを実行する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
商品又はサービス（以下「商品等」という）を利用者に提供する店舗（加盟店）に設置された店舗端末と、この店舗で商品等を購入する利用者の端末とがネットワークを介して夫々接続されるコンピュータシステムによって、前記店舗が利用者に対して発行する特典情報を管理する方法であって、
前記コンピュータシステムが、
何れかの店舗に来店した利用者の端末若しくはその店舗の端末から、この利用者の情報をネットワーク経由で取得して会員データベース（ＤＢ）に登録する会員情報登録工程と、
前記会員ＤＢに登録された利用者（紹介者）から前記店舗を紹介された他の利用者（被紹介者）の端末から、この被紹介者の情報を、前記紹介者の情報及び被紹介店舗の情報と共にネットワーク経由で取得して会員データベース（ＤＢ）に登録する被紹介者登録工程と、
被紹介者に店舗において利用料金の割引などの特典を与える第１のクーポンの発行件数の上限や有効期限、紹介者若しくは被紹介者の属性、クーポンの内容などの発行条件を店舗の識別情報に関連付けて店舗データベース（ＤＢ）に格納するクーポン発行条件登録工程と、
前記会員ＤＢに被紹介者の情報が登録された場合に、前記店舗ＤＢを参照してこの被紹介者に対する第１のクーポンの発行可否を判断し、発行可と判断した場合にこの店舗ＤＢを参照して第１のクーポンの内容を決定し、紹介者に関連付けて発行する第１のクーポン発行工程と、
前記第１のクーポンが発行された被紹介者が当該被紹介店舗に来店した場合に、この第１のクーポンの情報及び／若しくは被紹介者の情報を含む店舗利用情報を当該店舗の端末からネットワーク経由で受け付ける店舗利用情報受付工程と、
前記店舗利用情報を受け付けた場合に紹介者に紹介の謝礼として第２のクーポンを発行する第２のクーポン発行工程と
を実行することを特徴とする方法。
【請求項２】
請求項１記載の方法において、
前記クーポン発行条件登録工程は、第２のクーポンの発行件数の上限や有効期限、紹介者若しくは被紹介者の属性、紹介者に提供する第２のクーポンの内容などの発行条件を店舗の識別情報に関連付けて店舗データベース（ＤＢ）に格納するものであり、
前記第２のクーポン発行工程は、店舗利用情報を受け付けた場合に、前記店舗ＤＢを参照して紹介者に対する第２のクーポンの発行可否を判断し、発行可と判断した場合に店舗ＤＢを参照して第２のクーポンの内容を決定して発行するものである
ことを特徴とする方法。
【請求項３】
商品又はサービス（以下「商品等」という）を利用者に提供する店舗（加盟店）に設置された店舗端末と、この店舗で商品等を購入する利用者の端末とがネットワークを介して夫々接続されるコンピュータシステムによって、前記店舗が利用者に対して発行する特典情報を管理する方法であって、
前記コンピュータシステムが、
何れかの店舗に来店した利用者の端末若しくはその店舗の端末から、この利用者の情報をネットワーク経由で取得して会員データベース（ＤＢ）に登録する会員情報登録工程と、
前記会員登録された利用者（紹介者）から前記店舗を紹介された他の利用者（被紹介者）に対して、当該紹介された店舗で利用料金の割引などの特典が受けられる第１のクーポン情報を紹介者に関連付けて発行する第１のクーポン発行工程と、
前記被紹介者が当該店舗に来店して第１のクーポンを利用した場合に、この第１のクーポンの情報及び／若しくは被紹介者の情報を含む店舗利用情報を当該店舗の端末からネットワーク経由で受け付ける店舗利用情報受付工程と、
前記店舗利用情報を受け付けた場合に、利用された第１のクーポンの発行日から被紹介者が利用した日までの期間に応じて、前記紹介者に紹介の謝礼として発行する第２のクーポンの特典内容を決定してこの紹介者に発行する第２のクーポン発行工程と
を実行することを特徴とする方法。
【請求項４】
商品又はサービス（以下「商品等」という）を利用者に提供する店舗（加盟店）に設置された店舗端末と、この店舗で商品等を購入する利用者の端末とがネットワークを介して夫々接続されるコンピュータシステムによって、前記店舗が利用者に対して発行する特典情報を管理する方法であって、
前記コンピュータシステムが、
何れかの店舗に来店した利用者の端末若しくはその店舗の端末から、この利用者の情報をネットワーク経由で取得して会員データベース（ＤＢ）に登録する会員情報登録工程と、
前記会員登録された利用者（紹介者）から前記店舗を紹介された他の利用者（被紹介者）に対して、当該紹介された店舗で利用料金の割引などの特典が受けられる第１のクーポン情報を紹介者に関連付けて発行する第１のクーポン発行工程と、
前記被紹介者が当該店舗に来店して第１のクーポンを利用した場合に、この第1のクーポンの情報及び／若しくは被紹介者の情報を含む店舗利用情報を当該店舗の端末からネットワーク経由で受け付ける店舗利用情報受付工程と、
前記店舗利用情報を受付けた場合に、前記紹介者に紹介の謝礼として第２のクーポンを発行する第２のクーポン発行工程と、
所定のキャンペーン期間内に特定の複数の店舗に来店した場合にキャンペーンボーナスとしての第３のクーポンを発行するキャンペーン情報を会員に通知するキャンペーン情報通知工程と、
当該キャンペーン対象の複数の店舗の端末から前記キャンペーン期間中に来店した会員の情報をネットワーク経由で取得するキャンペーン来店情報取得工程と、
前記キャンペーン期間終了後に、各会員に対して、来店数及び／若しくは利用金額に応じた第３のクーポンを発行する第３のクーポン発行工程と
を実行することを特徴とする方法。
【請求項５】
請求項４記載の方法において、
前記コンピュータシステムは、さらに、
前記キャンペーン対象の複数の店舗の情報を会員から取得してキャンペーン対象の店舗群としてこの会員の識別情報に関連付けてキャンペーン情報データベース（ＤＢ）に登録するキャンペーン情報登録工程と、
このキャンペーンが実施され何れかの会員がキャンペーン対象の店舗を利用した場合に、利用した会員数、のべ利用店舗数若しくは会員の合計利用金額に応じて、キャンペーン情報を登録した会員にキャンペーン登録料として第４のクーポンを発行する第４のクーポン発行工程と
を実行することを特徴とする方法。
【請求項６】
商品又はサービス（以下「商品等」という）を利用者に提供する店舗（加盟店）に設置された店舗端末と、この店舗で商品等を購入する利用者の端末とがネットワークを介して夫々接続されるコンピュータシステムによって、前記店舗が利用者に対して発行する特典情報を管理する方法であって、
前記コンピュータシステムが、
何れかの店舗に来店した利用者の端末若しくはその店舗の端末から、この利用者の情報をネットワーク経由で取得して会員データベース（ＤＢ）に登録する会員情報登録工程と、
前記会員登録された利用者（紹介者）から前記店舗を紹介された他の利用者（被紹介者）に対して、当該紹介された店舗で利用料金の割引などの特典が受けられる第１のクーポン情報を紹介者に関連付けて発行する第１のクーポン発行工程と、
前記被紹介者が当該店舗に来店した場合に、この被紹介者の情報及び／若しくは被紹介者の当該店舗での商品等の購入情報を含む店舗利用情報をこの店舗の端末からネットワーク経由で受付ける店舗利用情報受付工程と、
受付けた店舗利用情報に所定の換算率を適用して紹介ポイントに換算して紹介者の情報に関連付けて来店実績データベース（ＤＢ）に登録する紹介ポイント登録工程と、
前記店舗利用情報を受付けた場合に、紹介者に紹介の謝礼として第２のクーポンを発行する第２のクーポン発行工程と、を実行するものであり、
この第２のクーポン発行工程は、前記来店実績ＤＢを検索して紹介者毎の紹介ポイントを集計し、紹介ポイントが所定値に達した紹介者に対して第２のクーポンを加算して発行するものである
ことを特徴とする方法。
【請求項７】
商品又はサービス（以下「商品等」という）を利用者に提供する店舗（加盟店）に設置された店舗端末と、この店舗で商品等を購入する利用者の端末とがネットワークを介して夫々接続されるコンピュータシステムによって、前記店舗が利用者に対して発行する特典情報を管理する方法であって、
前記コンピュータシステムが、
何れかの店舗に来店した利用者の端末若しくはその店舗の端末から、この利用者の情報をネットワーク経由で取得して会員データベース（ＤＢ）に登録する会員情報登録工程と、
前記会員登録された利用者（紹介者）が他の利用者（被紹介者）と共に前記店舗に来店した場合に、紹介者の端末若しくは店舗端末から紹介者の情報を取得し、この被紹介者に当該店舗で利用料金の割引などの特典が受けられる第１のクーポンを発行する第１のクーポン発行工程と、
前記紹介者に紹介の謝礼として第２のクーポンを発行する第２のクーポン発行工程と
を実行することを特徴とする方法。
【請求項８】
商品又はサービス（以下「商品等」という）を利用者に提供する店舗（加盟店）に設置された店舗端末と、この店舗で商品等を購入する利用者の端末とがネットワークを介して夫々接続されるコンピュータシステムによって、前記店舗が利用者に対して発行する特典情報を管理する方法であって、
前記コンピュータシステムが、
何れかの店舗に来店した利用者の端末若しくはその店舗の端末から、この利用者の情報をネットワーク経由で取得して会員データベース（ＤＢ）に登録する会員情報登録工程と、
前記会員登録された利用者（紹介者）から前記店舗を紹介された他の利用者（被紹介者）に対して、当該紹介された店舗で利用料金の割引などの特典が受けられる第１のクーポン情報を紹介者に関連付けて発行する第１のクーポン発行工程と、
前記被紹介者の端末から、この被紹介者の情報を、前記紹介者の情報及び被紹介店舗の情報と共にネットワーク経由で取得して会員データベース（ＤＢ）に登録する被紹介者登録工程と、
前記被紹介者が当該店舗に来店して第１のクーポンを利用した場合に、この第1のクーポンの情報を当該店舗の端末からネットワーク経由で受け付ける店舗利用情報受付工程と、
前記被紹介者の情報を受付けた場合に、紹介者に紹介の謝礼として第２のクーポンを発行する第２のクーポン発行工程と、を実行するものであり、
前記第１及び／若しくは第２のクーポン発行工程は、前記会員ＤＢに被紹介者が会員登録されているかに基づいて、発行するクーポンの特典内容を決定するものである
ことを特徴とする方法。
【請求項９】
商品又はサービス（以下「商品等」という）を利用者に提供する店舗（加盟店）に設置された店舗端末と、この店舗で商品等を購入する利用者の端末とがネットワークを介して夫々接続される１又は２以上のコンピュータで構成され、前記店舗が利用者に対して発行する特典情報を管理するシステムであって、
何れかの店舗に来店した利用者の情報、及びこの利用者（紹介者）から前記店舗を紹介された他の利用者（被紹介者）の情報を夫々格納する会員データベース（ＤＢ）と、
前記被紹介者に被紹介店舗において利用料金の割引などの特典を与える第１のクーポンの発行件数の上限や有効期限、紹介者若しくは被紹介者の属性、クーポンの内容などの発行条件を店舗の識別情報に関連付けて登録する店舗データベース（ＤＢ）と、
前記会員ＤＢに被紹介者の情報が登録された場合に、前記店舗ＤＢを参照してこの被紹介者に対する第１のクーポンの発行可否を判断し、発行可と判断した場合にこの店舗ＤＢを参照して第１のクーポンの内容を決定し、紹介者に関連付けて発行する第１のクーポン発行手段と、
前記第１のクーポンが発行された被紹介者が当該被紹介店舗に来店した場合に、この第１のクーポンの情報及び／若しくは被紹介者の情報を含む店舗利用情報を当該店舗の端末からネットワーク経由で受け付ける店舗利用情報受付手段と、
前記店舗利用情報を受け付けた場合に、紹介者に紹介の謝礼として第２のクーポンを発行する第２のクーポン発行手段と
を備えたことを特徴とするシステム。
【請求項１０】
請求項９記載のシステムにおいて、
前記店舗ＤＢは、第２のクーポンの発行件数の上限や有効期限、紹介者若しくは被紹介者の属性、紹介者に提供する第２のクーポンの内容などの発行条件を店舗の識別情報に関連付けて格納するものであり、
前記第２のクーポン発行手段は、店舗利用情報を受け付けた場合に、前記店舗ＤＢを参照して紹介者に対する第２のクーポンの発行可否を判断し、発行可と判断した場合にこの店舗ＤＢを参照して第２のクーポンの内容を決定して発行するものである
ことを特徴とするシステム。
【請求項１１】
商品又はサービス（以下「商品等」という）を利用者に提供する店舗（加盟店）に設置された店舗端末と、この店舗で商品等を購入する利用者の端末とがネットワークを介して夫々接続される１又は２以上のコンピュータで構成され、前記店舗が利用者に対して発行する特典情報を管理するシステムであって、
何れかの店舗に来店した利用者の情報を格納する会員データベース（ＤＢ）と、
前記会員ＤＢに登録された利用者（紹介者）から前記店舗を紹介された他の利用者（被紹介者）に対して、当該紹介された店舗で利用料金の割引などの特典が受けられる第１のクーポン情報を紹介者に関連付けて発行する第１のクーポン発行手段と、
前記被紹介者が当該店舗に来店して第１のクーポンを利用した場合に、この第1のクーポンの情報を当該店舗の端末からネットワーク経由で受け付ける店舗利用情報受付手段と、
前記店舗利用情報を受け付けた場合に、利用された第１のクーポンの発行日から被紹介者が利用した日までの期間に応じて、前記紹介者に紹介の謝礼として発行する第２のクーポンの特典内容を決定してこの紹介者に発行する第２のクーポン発行手段と
を備えたことを特徴とするシステム。
【請求項１２】
商品又はサービス（以下「商品等」という）を利用者に提供する店舗（加盟店）に設置された店舗端末と、この店舗で商品等を購入する利用者の端末とがネットワークを介して夫々接続される１又は２以上のコンピュータで構成され、前記店舗が利用者に対して発行する特典情報を管理するシステムであって、
何れかの店舗に来店した利用者の情報を格納する会員データベース（ＤＢ）と、
前記会員ＤＢに登録された利用者（紹介者）から前記店舗を紹介された他の利用者（被紹介者）に対して、当該紹介された店舗で利用料金の割引などの特典が受けられる第１のクーポン情報を紹介者に関連付けて発行する第１のクーポン発行手段と、
前記被紹介者が当該店舗に来店して第１のクーポンを利用した場合に、この第1のクーポンの情報及び／若しくは被紹介者の情報を含む店舗利用情報を当該店舗の端末からネットワーク経由で受け付ける店舗利用情報受付手段と、
前記店舗利用情報を受付けた場合に、前記紹介者に紹介の謝礼として第２のクーポンを発行する第２のクーポン発行手段と、
所定のキャンペーン期間内に特定の複数の店舗に来店した場合にキャンペーンボーナスとしての第３のクーポンを発行するキャンペーン情報を会員に通知するキャンペーン情報通知手段と、
当該キャンペーン対象の複数の店舗の端末から前記キャンペーン期間中に来店した会員の情報をネットワーク経由で取得するキャンペーン来店情報取得手段と、
前記キャンペーン期間終了後に、各会員に対して、来店数及び／若しくは利用金額に応じた第３のクーポンを発行する第３のクーポン発行手段と
を実行することを特徴とするシステム。
【請求項１３】
請求項１２のシステムにおいて、
さらに、
前記会員が選択した複数の店舗の情報をキャンペーン対象の店舗群としてこの会員の識別情報に関連付けて登録するキャンペーン情報データベース（ＤＢ）と、
このキャンペーンが実施され何れかの会員がキャンペーン対象の店舗を利用した場合に、利用した会員数、のべ利用店舗数若しくは会員の合計利用金額に応じて、キャンペーン情報を登録した会員にキャンペーン登録料として第４のクーポンを発行する第４のクーポン発行手段と
を備えたことを特徴とするシステム。
【請求項１４】
商品又はサービス（以下「商品等」という）を利用者に提供する店舗（加盟店）に設置された店舗端末と、この店舗で商品等を購入する利用者の端末とがネットワークを介して夫々接続される１又は２以上のコンピュータで構成され、前記店舗が利用者に対して発行する特典情報を管理するシステムであって、
何れかの店舗に来店した利用者の情報を格納する会員データベース（ＤＢ）と、
前記会員登録された利用者（紹介者）から前記店舗を紹介された他の利用者（被紹介者）に対して、当該紹介された店舗で利用料金の割引などの特典が受けられる第１のクーポン情報を紹介者に関連付けて発行する第１のクーポン発行手段と、
前記被紹介者が当該店舗に来店した場合に、この被紹介者の情報及び／若しくは被紹介者の当該店舗での商品等の購入情報を含む店舗利用情報をこの店舗の端末からネットワーク経由で受付ける店舗利用情報受付手段と、
受付けた店舗利用情報に所定の換算率を適用して紹介ポイントに換算して紹介者の情報に関連付けて来店実績データベース（ＤＢ）に登録する紹介ポイント登録手段と、
前記店舗利用情報を受付けた場合に、紹介者に紹介の謝礼として第２のクーポンを発行する第２のクーポン発行手段と、を備え、
この第２のクーポン発行手段は、前記来店実績ＤＢを検索して、紹介者毎の紹介ポイントを集計し、紹介ポイントが所定値に達した紹介者に対して第２のクーポンを加算して発行するものである
ことを特徴とするシステム。
【請求項１５】
商品又はサービス（以下「商品等」という）を利用者に提供する店舗（加盟店）に設置された店舗端末と、この店舗で商品等を購入する利用者の端末とがネットワークを介して夫々接続される１又は２以上のコンピュータで構成され、前記店舗が利用者に対して発行する特典情報を管理するシステムであって、
何れかの店舗に来店した利用者の情報を格納する会員データベース（ＤＢ）と、
前記会員登録された利用者（紹介者）が他の利用者（被紹介者）と共に前記店舗に来店した場合に、紹介者の端末若しくは店舗端末から紹介者の情報を取得し、この被紹介者に当該店舗で利用料金の割引などの特典が受けられる第１のクーポンを発行する第１のクーポン発行手段と、
前記紹介者に紹介の謝礼として第２のクーポンを発行する第２のクーポン発行手段と
を備えたことを特徴とするシステム。
【請求項１６】
商品又はサービス（以下「商品等」という）を利用者に提供する店舗（加盟店）に設置された店舗端末と、この店舗で商品等を購入する利用者の端末とがネットワークを介して夫々接続される１又は２以上のコンピュータで構成され、前記店舗が利用者に対して発行する特典情報を管理するシステムであって、
何れかの店舗に来店した利用者の情報を格納する会員データベース（ＤＢ）と、
前記会員登録された利用者（紹介者）から前記店舗を紹介された他の利用者（被紹介者）に対して、当該紹介された店舗で利用料金の割引などの特典が受けられる第１のクーポン情報を紹介者に関連付けて発行する第１のクーポン発行手段と、
前記被紹介者の端末からネットワーク経由で取得したこの被紹介者の情報と、前記紹介者の情報及び被紹介店舗の情報とを登録する会員データベース（ＤＢ）と、
前記被紹介者が当該店舗に来店して第１のクーポンを利用した場合に、この第1のクーポンの情報を当該店舗の端末からネットワーク経由で受け付ける店舗利用情報受付手段と、
前記被紹介者の情報を受付けた場合に、紹介者に紹介の謝礼として第２のクーポンを発行する第２のクーポン発行手段と、を備え、
前記第１及び／若しくは第２のクーポン発行手段は、前記会員ＤＢに被紹介者が会員登録されているかに基づいて、発行するクーポンの特典内容を決定するものである
ことを特徴とするシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、商品又はサービス（以下「商品等」という）を利用者に提供する店舗（加盟店）に設置された店舗端末と、この店舗で商品等を購入する利用者の端末とがネットワークを介して夫々接続されるコンピュータシステムによって、前記店舗が利用者に対して発行する特典情報を管理する方法及びこのコンピュータによって構成される特典情報管理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、販促や顧客の獲得・囲い込みの手段として、商品等の提供に付随して店舗で種々の特典（クーポン、ポイント、マイレージ、トレーディング・スタンプなども含む。本願では「クーポン」と総称する）を発行することが広く行われている。クーポンの内容としては、当該店舗や提携する他の店舗で商品等の利用料金の割引や金銭・商品・サービス等との交換、ＶＩＰ会員としての優遇、など様々である。このような方法として、例えば以下の特許文献に記載されたものが参考になる。
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−２２９４６０号公報
【特許文献２】特開２００２−１８３５９２号公報
【特許文献３】特開２００２−２５９６６０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記した特許文献２のように、ＷＥＢ上の電子掲示板の閲覧者や通りすがりの情報取得者のような不特定多数の者への紹介情報の提供では、情報伝達の確実性や情報の信頼性に欠けるという問題がある。そのため、口コミによる宣伝効果を期待して、店舗を紹介してくれた人に紹介料として上記のクーポンなどの特典を与える紹介制度も広く普及している。
【０００５】
しかし、従来のクーポン発行システムや紹介システムでは、紹介者に紹介料としてクーポンや金銭などの特典を付与しているに過ぎないため、紹介された人（被紹介者）が紹介された店舗を利用するインセンティブに欠けるという問題がある。
【０００６】
また、無数の店舗やポイント制度が氾濫している現状においては、紹介者が店舗を紹介しても紹介者、被紹介者ともにすぐに忘れてしまうおそれがある。この場合、紹介者に被紹介者をフォローしてもらうのが有効であるが、そのようなフォローを促す仕組みは存在しなかった。
【０００７】
一方、店舗は被紹介者を選別できないため、例えば、高級な雰囲気を維持したい場合や、利用客を特定の属性に限定したい場合であっても、顧客である紹介者の紹介を断れず、意図しない被紹介者を受け入れるしかない場合も生じる。また、このような場合でも、紹介者に所定のクーポン（紹介の謝礼）を発行する必要があるため、店舗が紹介システムの導入（加盟）に躊躇する要因になっている。
【０００８】
また、期間を定めた販促キャンペーンも多く行われているが、ほとんどがポイント２倍発行や特定の商品等の割引などの単純な内容であるため新鮮味に欠けている。そのため、既存客や潜在顧客が、キャンペーン期間中に対象店舗を利用するインセンティブとして十分な効果が得られない状況になっている。
【０００９】
さらに、従来の紹介制度では、紹介者に発行されるクーポンは、被紹介者一人当たり一律の金額であったり、被紹介者の利用額の一定割合の金額であったり、全て画一的なものであった。そのため、紹介者が継続的に被紹介者を紹介するインセンティブとしては十分とは言えなかった。
【００１０】
また、従来の紹介制度は、事前に被紹介者の情報を当該店舗やシステムの管理者などに通知しておく必要があった。そのため、紹介者が自ら被紹介者を店舗に連れていっても紹介とはみなされず前記クーポンなどを得ることはできない。このような場合でも、店舗にとっては新規顧客の獲得という点では上記紹介の場合と同様のメリットを得ることができるにも拘らず、画一的なシステム運用によって紹介者にクーポンを発行できず、紹介のメリットと紹介者への謝礼との間で矛盾が生じている。
【００１１】
本発明は、上記した種々の課題を解決するためになされたもので、店舗に来店した者だけを紹介者とし（店舗自身の宣伝の受け売り、評判、噂、単なるアフィリエイトなどは対象外）、被紹介者が被紹介店舗に来店する有効なインセンティブを与え、不特定多数ではなく、特定の被紹介者への口コミ的な紹介によって情報伝達の確実性や情報の信頼性を担保し、さらに、被紹介店舗において紹介のメリット（新規顧客の来店）と紹介料負担とを連動させる、ことを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明は、商品又はサービス（以下「商品等」という）を利用者に提供する店舗（加盟店）に設置された店舗端末と、この店舗で商品等を購入する利用者の端末とがネットワークを介して夫々接続されるコンピュータシステムが、何れかの店舗に来店した利用者の端末若しくはその店舗の端末から、この利用者の情報をネットワーク経由で取得して会員データベース（ＤＢ）に登録し、前記会員ＤＢに登録された利用者（紹介者）から前記店舗を紹介された他の利用者（被紹介者）に対して、当該紹介された店舗で利用料金の割引などの特典が受けられる第１のクーポン情報を紹介者に関連付けて発行し、前記被紹介者が当該店舗に来店して第１のクーポンを利用した場合に、この第１のクーポンの情報及び／若しくは被紹介者の情報を含む店舗利用情報を当該店舗の端末からネットワーク経由で受け付け、前記店舗利用情報を受け付けた場合に紹介者に紹介の謝礼として第２のクーポンを発行することを要旨とする方法及びシステムである。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、紹介者だけでなく被紹介者にもクーポンを発行するようにしたので、被紹介店舗の利用促進が期待できる。また、従来のアフィリエイト・プログラムのような不特定多数に対する紹介ではなく、特定の被紹介者への口コミの紹介を基本としているため、被紹介者の来店率も飛躍的に向上する。さらに、被紹介者を紹介したり、被紹介者が会員登録した時点ではなく、被紹介者が実際に紹介された店舗に来店した（店舗の顧客になった）ことを条件に紹介者に第２のクーポン（紹介料）を発行するようにした。従って、紹介された店舗は紹介システムを利用したメリットを享受した場合に紹介料を負担すればよいことになる。これにより、加盟店登録を促すことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づき説明する。  
図１は本発明の一実施形態に係るネットワーク構成図である。この図で符号１で示すクーポン情報管理システムは、複数の加盟店２、２に設置された店舗端末３、３や利用者（会員）４、４の通信端末（利用者端末）５、５とインターネットなどの公衆ネットワークを介して接続されるホストコンピュータによって構成される。店舗端末３は、インターネット接続環境が構築された既存のＰＯＳ（Point of Sales）端末や汎用のパーソナルコンピュータ（ＰＣ）、若しくはインターネットに接続してＨＴＭＬファイルをブラウズできる機能及び記憶装置を備えた汎用の携帯電話を利用できる。フランチャイズチェーンの一部又は全ての店舗が加盟店となる場合は、当該店舗を統括する本部やエリアのサーバ、若しくは店舗のバックヤードシステムを経由してクーポン情報管理システム１と通信するようにしてもよい。この店舗端末３は、後述するように、電子化された会員コードやクーポン情報を読み込むためのバーコードリーダやデジタルカメラを接続若しくは内蔵するのが好ましい。また、利用者端末５は、インターネットに接続してＨＴＭＬファイルをブラウズできる機能及び記憶装置を備えた汎用の携帯電話やＰＣを利用できる。
【００１５】
前記ホストコンピュータは、前記加盟店２との間でポイント発行・管理に関する契約を締結した事業者のクーポン情報管理センタ６に設置された１又は２以上のコンピュータによって構成される。これらのコンピュータは、例えば、管理センタ−６の顧客情報管理システムや、ＷＥＢサーバ、経理システムなどと称される汎用のコンピュータや専用のコンピュータが含まれる。なお、ファイアウォールやルータ、ゲートウェイサーバ、携帯電話の基地局、ＩＳＰなどの周知の構成は図示及び説明を省略する。
【００１６】
前記クーポン情報管理システム１は、何れかの加盟店２に来店した利用者４の端末５やこの店舗の端末３から利用者４の情報を取得して会員登録を行う会員登録機能、紹介者及び被紹介者である利用者４の端末５に対して電子化されたクーポン情報を送信（発行）するクーポン発行機能、及びクーポンを発行した加盟店２とこのクーポンを取得した利用者４との間でクーポン情報を精算したり、利用者４からクーポンの精算を依頼された場合に所定の換金処理を行うクーポン精算機能を備えている。
【００１７】
次に、この図１を参照して、本実施形態の全体スキームを説明する。  
利用者Ａが本システムに加盟店登録している店舗Ｘに来店する（ステップＳ１）。利用者Ａがこの店舗Ｘを気に入った場合若しくは単に会員登録を希望する場合に、その場で若しくは後日会員登録を申し込む（ステップＳ２）。会員登録の申込みは、前記利用者端末５若しくは店舗端末３からこの利用者Ａの情報をネットワーク経由でホストコンピュータに送信することによって行われる。利用者Ａの情報を取得したホストコンピュータは、重複登録をチェックした上で、この利用者Ａを会員登録して会員番号を含むＱＲコードの形式で生成した会員ＩＤを、店舗端末３を介して若しくは直接利用者（会員）Ａの携帯電話５に送信（発行）する（ステップＳ３）。
【００１８】
次いで、この会員Ａがこの店舗Ｘを他の利用者に紹介したい場合、紹介したい人（被紹介者）Ｂの携帯電話５に自身の会員ＩＤと店舗Ｘの情報（ＩＤや店舗名など）とホストコンピュータ（クーポン情報管理システム１）に接続するためのＵＲＬとを電子メールなどで送信する（ステップＳ４）。口頭やＦＡＸで知らせてもよい。このような紹介情報を取得した被紹介者Ｂは、被紹介店舗Ｘを利用したいと思った場合に、携帯電話５や自宅のＰＣのブラウザソフトを利用してネットワーク経由でクーポン情報管理システム１にアクセスし紹介者ＡのＩＤや店舗Ｘの情報を入力して会員登録を申込む（ステップＳ５）。被紹介者Ｂからの会員登録申込を受付けたクーポン情報管理システム１は、会員情報マスタファイルを参照して重複登録をチェックし、紹介者Ａや被紹介店舗Ｘを特定した上で被紹介者Ｂを会員登録し会員ＩＤ（ＱＲコード）を発行する（ステップＳ６、Ｓ７）。この時、被紹介者Ｂに対して店舗Ｘで割引などの優遇利用を内容とする第１のクーポンも発行する（ステップＳ８）。この第１のクーポンは、紹介者ＡのＩＤ、紹介された店舗ＸのＩＤ及び被紹介者である利用者ＢのＩＤの情報を含むＱＲコードの形式で生成され、会員ＩＤと共に被紹介者Ｂの携帯電話５に送信される。これにより、この例では、被紹介者Ｂの携帯電話５には、会員ＩＤと第１のクーポン情報の２種類のＱＲコードが格納されることになる。なお、会員ＩＤや第１のクーポンの発行形式はＱＲコードに限定されない。
【００１９】
前記第１のクーポンは、金銭や商品等に交換可能なポイント情報として発行することもできる。また、被紹介者Ｂが会員登録しなくても第１のクーポンを発行するようにしてもよい。例えば、紹介者Ａがクーポン情報管理センタ６の紹介情報受付画面で被紹介者Ｂのメールアドレスを入力し加盟店リストから紹介したい店舗Ｘを選択することで、クーポン情報管理システム１が被紹介者Ｂに前記接続ＵＲＬ、紹介者Ａ及び被紹介店舗Ｘの情報を含む電子メールを被紹介者Ｂの端末に送信する。被紹介者Ｂは、このＵＲＬを指定してクーポン情報管理システム１に接続することで簡易型のクーポンを獲得（端末にダウンロード）できる。被紹介者Ｂへの紹介メールに簡易型のクーポン情報も含めることもできる。これにより、被紹介者Ｂは個人情報を登録することなく、店舗Ｘで利用可能なクーポンを獲得できる。この場合は、簡易型のクーポンとは別に、若しくはこれを置き換えて、被紹介者Ｂが会員登録した場合に第１のクーポンを発行するようにし、これらのクーポンの特典内容を異ならせるのが好ましい。さらに、前記紹介メールに、会員登録することでより有利なクーポンを獲得できる旨の定型文と、会員登録用のＷＥＢサイトのＵＲＬも記載するのが好ましい。
【００２０】
会員登録された被紹介者Ｂが店舗Ｘに来店し、携帯電話５に格納された第１のクーポンのＱＲコードを店舗端末３に接続されたリーダに読み込ませると（ステップＳ９）、店舗端末３が取得した第１のクーポンの情報をクーポン情報管理システム１にネットワーク経由で送信して利用可否の照会を依頼する（ステップＳ１０）。クーポン情報管理システム１では、第１のクーポン情報（数字や記号の羅列）に基づいて紹介者Ａ、被紹介者Ｂ及び被紹介店舗Ｘの各ＩＤを特定し、照会を受けた店舗２と一致しているか、及びこのクーポンが有効期間内であるかに基づいて第１のクーポンの利用可否を判別する。「利用可」と判別した場合に店舗端末３に「第１のクーポンは有効」という認証結果が返信される（ステップＳ１１）。これにより、被紹介者Ｂは店舗Ｘでの割引などが受けられる（ステップＳ１２）。なお、第１のクーポンが紹介者Ａや被紹介者Ｂに関連付けて発行されている場合には、第１のクーポンに代えて紹介者Ａや被紹介者Ｂを特定できる情報（会員ＩＤやパスワード等）を店舗端末３から送信して利用可否を照会するようにしてもよい。これにより、被紹介者Ｂが第１のクーポンが格納された携帯電話を被紹介店舗Ｘに持参していない場合等でも特典を利用できるようになる。さらに、第１のクーポンが紹介者Ａ等と関連付けられていない場合は、第１のクーポンの情報と紹介者Ａや被紹介者Ｂの特定情報とを合わせて送信して照会する。
【００２１】
また、取得した情報に基づいてクーポン情報管理システム１がこの被紹介者Ｂに店舗Ｘを紹介した紹介者Ａを特定し、紹介者Ａに紹介の謝礼として第２のクーポンを発行する（ステップＳ１３）。この第２のクーポンは、第１のクーポンと同様の店舗Ｘでの割引等でもよいし、他の加盟店２で共通して割引等の優遇が受けられるものでもよい。また、所定割合で金銭や商品等と交換可能なポイント情報でもよい。さらに、第２のクーポンは、電子化されている必要はなく、商品券のような紙媒体を紹介者Ｂの自宅に郵送するようにしてもよい。この場合は、クーポン情報管理システム１は、接続された専用プリンタに対して商品券などの印刷を指示することで第２のクーポンの発行処理を実行する。
【００２２】
発行された第２のクーポンの金額が確定している場合（商品券等）には、被紹介者Ａにクーポンを発行した時点若しくは月次で、被紹介店舗Ｘとの間でクーポン情報の精算を実行する（ステップＳ１４）。例えば、第２のクーポンが全ての加盟店で利用可能な５００円相当の商品券である場合は、被紹介店舗Ｘに対して商品券の５００円に、紹介手数料として１００円を加算した６００円を請求する。また、換金可能なポイントを発行する場合も同様に精算する。一方、第２のクーポンが、全ての加盟店で繰り返し利用可能な割引券（１０％ＯＦＦ等）などのように発行時点では金額が確定していない場合は、紹介者Ａが第２のクーポンを何れかの加盟店で利用した場合に、クーポン相当額（利用金額の１０％）を紹介手数料と共に被紹介店舗Ｘに請求する。蓄積したポイントを一括精算する場合は、月次で紹介店舗毎の負担額を算出して同様に精算する。なお、第１のクーポンがポイント情報や商品券の形式で発行された場合も、上記と同様に精算する。また、第２のクーポンが有効期限が設定された商品券等である場合には、利用されないことも考慮して第２のクーポンが利用された時点で精算するようにするのが好ましい。
【００２３】
このように、紹介者Ａだけでなく、被紹介者Ｂにもクーポンを発行するようにしたので、加盟店（店舗Ｘ）の利用促進を期待できる。また、従来のアフィリエイト・プログラムのような不特定多数に対する紹介ではなく、特定の被紹介者への口コミの紹介を基本としているため、紹介情報は確実に伝達され信頼性も高いので、被紹介者の来店率も飛躍的に向上する。さらに、被紹介者を紹介したり、被紹介者が会員登録した時点ではなく、被紹介者が実際に紹介された店舗に来店した（店舗Ｘの顧客になった）ことを条件に紹介者に第２のクーポン（紹介料）を発行するようにした。従って、紹介された店舗は紹介システムを利用したメリットを享受した場合に紹介料を負担すればよいことになる。これにより、加盟店登録を促すことができる。
【００２４】
上記のような機能を奏するため、本実施形態のクーポン情報管理システム１は、図２に示すような構成を備えている。なお、以下においても、図１と同様に紹介者となる利用者をＡ、被紹介者となる利用者をＢ、被紹介店舗となる加盟店をＸとして適宜説明する。
【００２５】
このシステム１は、前記クーポン情報管理センタ６のホストコンピュータに内蔵されたＣＰＵ１１にシステムバス１２を介してＲＡＭ１３、ＲＯＭ１４、ＨＤＤ（記憶装置）１５及び入出力インタフェース（Ｉ／Ｆ）１６が接続されている。入出力Ｉ／Ｆ１６には、ＣＲＴディスプレイなどの出力装置１７、キーボードやマウスなどの入力装置１８、モデムなどの通信デバイス１９及びＦＤやＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭなどのリムーバブル記録媒体２０用のドライブ２１が夫々接続されている。クーポン情報管理センタ６のオペレータが入力装置１８を操作して各種の指令（コマンド）を入力することで、このソフトウェアプログラムがＣＰＵ１１によってＲＡＭ１３上に呼び出されて実行されることで、ＯＳ（オペレーションシステム）と協働してこの発明の機能を奏するようになっている。
【００２６】
前記記憶装置には、会員情報マスタファイル（ＤＢ）２５、加盟店マスタファイル（ＤＢ）２６、クーポン発行履歴ファイル２７及びプログラム格納部２８が格納される。これらの格納部２５〜２８は上記記憶装置に確保された一定の領域で構成されており、各ファイル２５〜２７には後述する各機能によって入力された情報や、通信デバイス１９を介して外部機関から取得した情報が随時記述・更新される。
【００２７】
会員情報マスタファイル２５には、会員登録した利用者４（紹介者Ａ及び被紹介者Ｂ）の情報を１人１レコードで登録するデータベースである。具体的には、利用者４の書誌事項（住所、氏名、メールアドレス等）、決済手段（入金用の銀行口座情報など）、家族構成コード・職業コード・年齢・性別コードなどの属性情報、及び１又は２以上の被紹介者Ｂに紹介した全ての加盟店Ｘ１、Ｘ２、・・・ＸｎのＩＤが、会員ＩＤに関連付けて登録される。
【００２８】
加盟店マスタファイル２６には、管理センタ６を運営する事業者と提携した加盟店（店舗）２の情報を１店舗１レコードで登録するデータベースである。具体的には、店名、所在地、電話番号、メールアドレス、業種（イタリアンレストラン、ネイルサロン、輸入雑貨店、ブティック、料亭、ショットバーなど）のコード、ホームページのＵＲＬ等の情報が店舗ＩＤに関連付けて登録される。
【００２９】
また、本実施形態では、この加盟店２が予め設定したクーポンの発行条件を店舗のＩＤに関連付けて格納している。発行条件としては、例えば、紹介者Ａや被紹介者Ｂとなる利用者４の年齢や性別、職業などの顧客属性や、家族連れや接待、人数、カップルなどのグループ属性、若しくは会員登録の有無などの条件が含まれる。このようなクーポン発行条件に従って、後述するクーポン発行条件検索部３２がクーポンの発行可否や発行内容を決定する。すなわち、この条件にマッチしない場合は、第１、第２のクーポンの少なくとも何れかが発行されなかったり、割引額（率）や商品券の額面、ポイント数が通常のクーポンよりも低く設定される。加盟店によっては、店の雰囲気（高級感、アーリーアメリカン調など）を維持する目的若しくは提供するサービス、季節やイベント等との関連で、顧客のグループ属性や年齢層などを限定したい場合が考えられる。そこで、加盟店２が期待する客層に限って紹介を受付けて第１若しくは第２のクーポンを発行できるようにした。この結果、例えば、紹介者Ａ及び被紹介者Ｂの両方がクーポン発行条件に合致する場合は第１及び第２のクーポンを発行するが、被紹介者Ｂが条件に合致しない場合には、何れも発行しないか、低額の第２のクーポン（紹介料）のみ発行することもできる。このような発行条件は、紹介者Ａが最初に店舗２に来店した時や被紹介者Ｂが会員登録された時に紹介者Ａに通知するのが好ましい。
【００３０】
また、加盟店２は、クーポンの発行条件として、クーポンの発行期間や有効期間を設定することもできる。デフォルトでこれらの期間を設定してもよい。クーポンの発行期間を設定した場合は、紹介者Ａに対して、店舗２に来店してから当該期間内に被紹介者Ｂを紹介するインセンティブとなる。これにより、紹介する意思がありながら登録手続きを失念することを有効に防止できる。また、被紹介者Ｂが会員登録しなくても簡易型のクーポンを発行する場合には、クーポン情報が蔓延して価値が希釈化したり、不正入手などを防止する意味でも有効期間の設定は有効である。
【００３１】
このような有効期間が設定されている場合は、第１のクーポン発行時に紹介者Ａ及び被紹介者Ｂにこの期間が通知される。これにより、紹介者Ａは、被紹介者Ｂが被紹介店舗Ｘに来店しなければ第２のクーポンが発行されないことを認識できるので、紹介後のフォローの有効なインセンティブとなる。紹介者Ａ若しくは被紹介者Ｂが選択した場合には、所定のタイミングで有効期間を通知するようにしてもよい。
【００３２】
また、複数の期間毎にクーポンの内容を異ならせることもできる。例えば、紹介情報の登録後１ヶ月未満に被紹介者Ｂが店舗に来店した場合は、利用額の３０％割引、１〜２ヵ月未満は２０％割引、２〜３ヶ月未満は１０％割引とする。これにより、紹介者Ａが被紹介者Ｂに繰り返し被紹介店舗Ｘへの来店を促したり、クーポンの早期利用を促すことが期待できる。
【００３３】
さらに、第１のクーポンの利用回数を設定することもできる。この場合は、被利用者Ｂが被紹介店舗Ｘで第１のクーポンを利用した情報を取得する度に前記会員情報マスタファイル２５のクーポン利用残数が１ずつ減算される。回数と有効期間とを組み合わせて設定するのが好ましい。この場合は、後述するクーポン利用可否判別部３３は、このクーポン利用残数及び有効期間に基づいて利用可否を判別することになる。
【００３４】
上記したクーポンの発行条件は、加盟店登録時に登録できる他、紹介されて来店した被紹介者Ｂの人数や属性などの実績に基づく被紹介店舗Ｘからの事後のリクエストに応じて随時更新される。また、複数のクーポン発行条件と変更時期を設定しておき、その時期が到来したら発行条件を変更するようにしてもよい。例えば、季節変動（ニッパチ、期末など）や、クリスマス、歓送迎会、入学・卒業などのイベント発生時期とクーポンの発行条件（有効期間や顧客属性等）とを関連付けて登録しておくことで、キャンペーンを自動的に開催できるようになる。なお、クーポンの発行条件をクーポン情報管理センタ６で予め複数設定してポイント発行条件テーブルに格納しておき、加盟店２が選択した１又は２以上の発行条件の識別コードを前記加盟店マスタファイル２６に格納するようにしてもよい。
【００３５】
クーポン発行履歴ファイル２７は、第１及び第２のクーポンの発行日、被紹介店舗ＸのＩＤを会員（紹介者Ａ及び被紹介者Ｂ）のＩＤに関連付けて格納するものである。この発行履歴に基づいて、後述するクーポン精算処理部３６が紹介者Ａと被紹介店舗Ｘとクーポン情報管理センタ６との間で毎月等所定周期でクーポン情報を精算する（図１のステップＳ１４参照）。
【００３６】
前記プログラム格納部２８には、上記した本発明の各機能を実現するソフトウェアプログラムが格納される。具体的には、前記会員登録機能としての会員登録受付部３０及び会員ＩＤ発行部３１と、前記クーポン発行機能としてのクーポン発行条件検索部３２、クーポン利用可否判別部３３、第１のクーポン発行部３４及び第２のクーポン発行部３５と、クーポン精算機能としてのクーポン精算処理部３６と、前記各マスタファイル２５〜２７へのデータ記述・更新を統括処理するマスター管理部３７とを備えている。以下、各機能を順に説明する。
【００３７】
会員登録受付部３０は、利用者端末５若しくは店舗端末３に表示させた会員登録申込インタフェース（申込画面）を通じて、ネットワーク経由で利用者４（紹介者Ａ及び被紹介者Ｂ）の情報を取得して会員申込みを受付けた場合に、利用者４の氏名や住所などに基づいて前記会員情報マスタファイル２５を検索して重複登録をチェックするものである（図１のステップＳ２、Ｓ６参照）。重複登録のチェックにより、第１のクーポンの重複発行も防止できる。被紹介者Ｂから会員登録申込を受付けた場合には、上記と同様に会員登録を行うと共に、取得した紹介者ＡのＩＤと被紹介店舗２のＩＤとがメモリに格納され、クーポン発行条件検索部３２がこれを取得する。なお、被紹介者Ｂが会員登録した後、クーポン情報管理センタ６の会員専用ページにログインした時に、この被紹介者Ｂ（会員）に対して有効に発行された第１のクーポンを呼び出すリンクを表記しておき、被紹介者Ｂがリンクをクリック（押下）することでクーポン情報をダウンロード（獲得）できるようにしてもよい。第２のクーポンも同様に会員専用ページに表記するようにしてもよい。
【００３８】
本実施形態では、紹介者Ａが被紹介店舗Ｘに被紹介者と共に来店し、この被紹介者が会員登録を希望する場合にも、この会員登録受付部３０が、被紹介者Ｂの端末５若しくは被紹介店舗Ｘの端末３から被紹介者Ｂの情報と紹介者ＡのＩＤと被紹介店舗ＸのＩＤとをネットワーク経由で取得して会員登録処理を行うようにしている。すなわち、紹介者Ａが被紹介者への通知（紹介）を行っていなくても、若しくは紹介者Ａから紹介された被紹介者Ｂが事前に会員登録をしていなくても、両者が被紹介店舗Ｘに来店し会員登録（事後登録）した場合に第１、第２のクーポンを発行できるようにした。これにより、紹介者Ａ、被紹介者Ｂ及び被紹介店舗Ｘの何れにもメリットのある柔軟なクーポン発行処理を実現できる。なお、被紹介者Ｂが会員登録（第１のクーポンの発行）を希望しない場合でも、紹介者Ａに対して第２のクーポン（紹介料）を発行することが好ましい。
【００３９】
会員ＩＤ発行部３１は、受付けた利用者４が未登録である場合に、この利用者４のＩＤをＱＲコードの形式で生成して利用者端末５のメールアドレス宛に送信するものである（図１のステップＳ３、Ｓ７参照）。ここで、ＱＲコードとは、二次元コードの一種であり、他の二次元コードに比較して情報量が多い割りに省スペース化が可能で、広い分野に適用可能で、さらにリーダによる読み取りが高速かつ容易であるという特性を持つ。そのため、会員ＩＤをＱＲコードの形式で生成・発行する場合は、会員の氏名・メールアドレスなどの書誌事項の他、会員登録日、属性情報などの膨大な情報を含ませ、それらを瞬時に読み取ることが可能になる。なお、会員ＩＤは、ＱＲコード以外の二次元コード（スタックドバーコード、マトリックス方式二次元コード等）や、従来の一次元バーコード、数字や記号の組み合わせを採用することもできる。また、このような電子化された会員ＩＤは、店舗端末３としてのＰＯＳに接続される既存の光学式バーコードリーダ（一次元、二次元）を利用したり、店舗端末３としての携帯電話に内蔵されたデジタルカメラで撮像した画像を解析することで読み取ることができる。ＱＲコードなどの形式で発行されたクーポン情報も同様である。
【００４０】
クーポン発行条件検索部３２は、前記会員登録受付部３０から取得した紹介者ＡのＩＤ及び被紹介店舗ＸのＩＤに基づいて前記加盟店マスタファイル２６に登録されたクーポン発行条件を検索し、紹介者Ａ及び被紹介者Ｂの属性や、有効期限等が条件に合致しているかを判別するものである。発行条件に合致している場合には、第１、第２のクーポン発行部３４、３５に対して夫々クーポンの発行を指示する。なお、上記したように、何れかのクーポンだけを発行する場合もあり得る。発行条件に合致していない場合は、第１及び／若しくは第２のクーポンを発行しないと判別したり、上記した低額のクーポンを発行するようにクーポン発行部３４、３５に指示する。何れの場合も、定型のメッセージを合成して紹介者Ａの端末４に電子メールで送信するのが好ましい。
【００４１】
クーポン利用可否判別部３３は、被紹介者Ｂが来店した店舗Ｘの端末５から第１のクーポンの情報を取得した場合に、このクーポンの情報と前記クーポン発行履歴ファイル２７とを照合し被紹介者Ｂ、紹介者Ａ及び被紹介店舗ＸのＩＤが一致しているかに基づいて、第１のクーポンの利用可否を判別するものである（図１のステップＳ１１参照）。これにより、第１のクーポンの不正使用と、第２のクーポンの重複発行を防止できる。被紹介店舗Ｘでは、このクーポン利用可否判別部３３から利用可の回答を受信した場合に被紹介者Ｂに対して第１のクーポンの利用（割引等）を認める（図１のステップＳ１２参照）。
【００４２】
第１及び第２のクーポン発行部３４、３５は、クーポン発行条件検索部３２からのクーポン発行指示に基づいて、ＱＲコード形式で生成した第１のクーポンを被紹介者Ｂの端末５に送信したり、所定形式で生成した第２のクーポン情報を紹介者Ａに送付するためにプリントアウト等するものである（図１のステップＳ８、Ｓ１３参照）。
【００４３】
クーポン精算処理部３６は、紹介者Ａに第２のクーポンが発行された時点で前記クーポン発行履歴ファイル２７に被紹介者Ｂや被紹介店舗ＸのＩＤとクーポンの内容を紹介者Ａの会員ＩＤに関連付けて登録すると共に、月次でクーポン発行履歴情報を会員ＩＤでソートして集計し、会員と店舗との間でクーポンの精算を実行するものである（図１のステップＳ１４参照）。なお、第１のクーポンは被紹介店舗Ｘにおける割引であれば当該店舗Ｘ内で精算されるため、クーポン精算処理部３６による処理は必要ないが、ポイントや商品券などで発行する場合には第２のクーポンと同様に精算処理される。
【００４４】
（第２の実施形態）
次に、図３を参照して、本発明の第２の実施形態を説明する。この実施形態は、上記した第１、第２のクーポンに加えて、キャンペーン期間中に対象店舗を利用した会員に対して第３のクーポンを発行すると共に、キャンペーンを企画した会員に第４のクーポンを発行する点に特徴を有している。なお、上記第１の実施形態と同一若しくは相当する構成は同一の符号を付して説明を省略する。また、図２（Ａ）に相当するホストコンピュータのハードウェア構成は同一であるため、図示及び説明を省略する。
【００４５】
この実施形態のクーポン情報管理システム５０は、所定の受付期間内に会員４の端末５からキャンペーンの企画を受け付けてこの会員（キャンペーン企画者Ｃ）のＩＤに関連付けてキャンペーン情報データベース（ＤＢ）５１に格納するキャンペーン企画受付部５２と、キャンペーン期間中に対象店舗に来店した会員に対して来店数や利用金額に基づいて第３のクーポンを発行する第３のクーポン発行部５３と、キャンペーン期間終了後、対象店舗への来店実績に応じてキャンペーン企画者Ｃに第４のクーポンを発行する第４のクーポン発行部５４とを備えている。発行された第３、第４のクーポンの情報はクーポン発行履歴ファイル２７に随時格納される。クーポンの発行処理・精算処理は、第１の実施形態と同様に行われる。また、キャンペーン期間中でも、第１の実施形態と同様に、第１、第２のクーポンが夫々発行される。従って、キャンペーン期間中は、同一の会員に対して複数のクーポンが発行される可能性もある。
【００４６】
キャンペーンの内容としては、例えば、特定の属性の利用者の行動パターンに基づく複数の加盟店群の提案（２０歳代の独身女性をターゲットに、渋谷の○○で洋服を買い、青山の△△でランチ、など）、任意のエリア（○○線沿線など）の特定業種（レストラン、居酒屋など）の加盟店群のスランプラリーの提案、共通テーマの加盟店群の提案（エスニックフェアとして、雑貨店、輸入食料品店及びレストラン）などが想定できる。第４のクーポンは、キャンペーン期間中に来店した店舗の数に応じて発行される。なお、キャンペーンを機に、未加盟店舗の加盟を促すようにしてもよい。
【００４７】
このような構成により、この実施形態の発明では、アフィリエートの仕組みに会員（キャンペーン企画者Ｃ）が自発的に参加できる機会を提供することで、当事者意識が高まり他の利用者の紹介に一層積極的になることが期待できる。また、加盟店は、利用実績に応じたクーポン分の費用を負担するだけで、提携していない異なる業種やエリアの店舗との間で自動的にキャンペーンが展開されることになり、リスク（先行投資や業務提携の事務作業等）を負うことなく売上げ増を図ることができる。
【００４８】
（第３の実施形態）
次に、図４を参照して、本発明の第３の実施形態を説明する。この実施形態は、第２のクーポンとは別に、被紹介者Ｂの被紹介店舗Ｘにおける利用実績に応じて紹介者Ａの紹介ポイントを集計し、この紹介ポイントが所定値に達した場合に、それ以降に発行する第２のクーポンを増額する点に特徴を有する。なお、上記第１の実施形態と同一若しくは相当する構成は同一の符号を付して説明を省略する。また、図２（Ａ）に相当するホストコンピュータのハードウェア構成は同一であるため、図示及び説明を省略する。
【００４９】
この実施形態のクーポン情報管理システム６０は、紹介者Ａが被紹介店舗Ｘを紹介した被紹介者Ｂ１、Ｂ２・・・Ｂｎが、この店舗Ｘに来店した場合に、この被紹介者Ｂの情報若しくは被紹介者Ｂの当該店舗Ｘでの商品等の購入情報（購入金額、購入商品の属性や種類等）を含む店舗利用情報をこの店舗Ｘの端末３からネットワーク経由で受付ける店舗利用情報受付部６１と、受付けた店舗利用情報に所定の換算率を適用して紹介ポイントに換算し、紹介者ＡのＩＤに関連付けて来店実績データベース（ＤＢ）６２に登録する紹介ポイント登録部６３とを備えると共に、第２のクーポン発行部３５’は、第２のクーポン発行時に、前記来店実績ＤＢ６２を検索してその紹介者Ａの紹介ポイントを集計し、紹介ポイントが所定値に達している場合は増額された第２のクーポンを発行するものである。
【００５０】
第２のクーポンを被紹介者１人（来店１回）当たり定額に設定した場合、１人でも１００人でも紹介料自体は単純な掛け算にしかならないため、より多くの利用者を紹介しようというインセンティブとしては十分ではない。そこで、この実施形態では、被紹介者Ｂ１、Ｂ２・・・の来店実績や利用実績を紹介ポイントに換算して紹介者Ａ毎に蓄積しておき、紹介ポイントが例えば１００ポイントに到達した紹介者Ａは優良紹介者とみなしてそれ以降の被紹介者Ｂｎに対する第２のクーポン（紹介料）を加算（例えば、被紹介者一人当たり５００円を６００円に増額）して発行するようにした。紹介ポイントは、例えば、被紹介者Ｂの来店１回につき５ポイント、利用額１０００円につき１ポイント、店舗Ｘが設定したスペシャルメニューや商品の購入により１〜５ポイント、というように設定される。同一の被紹介者Ｂが繰り返し来店しても、その度に紹介ポイントが加算される。被紹介者Ｂに繰り返し利用可能な第１のクーポンを発行したり、会員ＩＤの提示によって割引等の特典を与えることで、クーポン情報管理システム１は店舗端末３から被紹介者Ｂの来店実績や利用実績の情報を取得できる。
【００５１】
このような構成により、この実施形態の発明では、他の紹介者と差別化を図ることで、紹介意欲を向上させて紹介活動を一層活性化できるものである。また、被紹介店舗Ｘは、被紹介者Ｂの来店実績や利用実績に基づいて紹介料を増額するだけなので、売上げ増の貢献度に応じた報奨に過ぎず、大きな負担にはならない。なお、この実施形態の発明を、上記した第１、第２の実施形態と適宜組み合わせて実施することも可能である。
【００５２】
なお、この発明は上記の実施形態に限定されるものではなく、発明の要旨を変更しない範囲で種々変形可能である。
【００５３】
例えば、被紹介者Ｂが被紹介店舗Ｘを利用した場合の利用料（商品代、飲食代等）をクレジットカードや電子財布、プリペイドカード、デビットカード等の種々の方法で精算する場合にも本発明を好適に採用できる。クレジットカード精算の場合は、カード会社が後日利用料を決済する際に第１のクーポンの利用可否をセンタ６に問い合わせるようにしてもよいし、被紹介店舗Ｘが第１のクーポンの利用情報をセンタ６に通知しておき、センタ６からカード会社にクーポン利用情報を通知するようにしてもよい。何れの場合も、カード会社は、第１のクーポン分を差し引いた金額を被紹介者Ｂに請求すると共に、利用明細等に第１のクーポンによって割引されたことを通知する。また、クーポンによる割引分は店舗Ｘとの間でカード利用手数料等と同様にして精算する。このように、第１のクーポンの内容が割引や金券である場合には店舗利用時に第１のクーポンの利用可否をセンタ６に照会する工程（図１のＳ１０、Ｓ１１）を省略できる。一方、第１のクーポンの内容が被紹介店舗における優遇サービス（ドリンクサービス、特別メニュー等）である場合には、図１に示した通り、店舗利用時に第１のクーポンの利用可否をセンタ６に照会する必要がある。
【００５４】
また、店舗利用料を携帯電話による電子決済で精算する場合は、携帯電話のキャリア等が店舗利用料を携帯電話の利用料と共に利用者（被紹介者Ｂ）に対して請求することになる。この場合も、クレジットカード精算と同様に、第１のクーポンの利用によって割り引かれたことを利用明細等で明記する。
【００５５】
クレジットカード会社や、携帯電話のキャリア、それらの関連会社が、クーポン情報管理センタ６となってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】図１は、本発明の一実施形態に係るネットワーク構成及び全体スキームを示す図である。
【図２】図２は、本発明の第１の実施形態に係るクーポン情報管理システムのブロック図である。
【図３】図３は、本発明の第２の実施形態に係るクーポン情報管理システムのブロック図である。
【図４】図４は、本発明の第３の実施形態に係るクーポン情報管理システムのブロック図である。
【符号の説明】
【００５７】
１…クーポン情報管理システム
２…加盟店（店舗）
３…店舗端末
４…利用者（会員）
５…利用者端末
６…クーポン情報管理センタ
１１…ＣＰＵ
１２…システムバス
１３…ＲＡＭ
１４…ＲＯＭ
１５…ＨＤＤ
１６…入出力インタフェース
１７…出力装置
１８…入力装置
１９…通信デバイス
２０…リムーバブル記録媒体
２１…ドライブ
２５…会員情報マスタファイル
２６…加盟店マスタファイル
２７…クーポン発行履歴ファイル
２８…プログラム格納部
３０…会員登録受付部
３１…会員ＩＤ発行部
３２…クーポン発行条件検索部
３３…クーポン利用可否判別部
３４…第１のクーポン発行部
３５…第２のクーポン発行部
３６…クーポン精算処理部
３７…マスター管理部
５０…クーポン情報管理システム
５１…キャンペーン情報データベース
５２…キャンペーン企画受付部
５３…第３のクーポン発行部
５４…第４のクーポン発行部
６０…クーポン情報管理システム
６１…店舗利用情報受付部
６２…来店実績データベース
６３…紹介ポイント登録部
【図１】
2006277716.tif 000003
【図２】
2006277716.tif 000004
【図３】
2006277716.tif 000005
【図４】
2006277716.tif 000006
【手続補正書】
【提出日】平成18年2月6日(2006.2.6)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
商品又はサービス（以下「商品等」という）を利用者に提供する店舗（加盟店）に設置された店舗端末と、この店舗で商品等を購入する利用者の端末とがネットワークを介して夫々接続されるコンピュータシステムによって、前記店舗が利用者に対して発行する特典情報を管理する方法であって、
前記コンピュータシステムが、
何れかの店舗に来店し、この店舗で商品等を購入した利用者の端末若しくはその店舗の端末から、この利用者の情報と当該店舗の情報とをネットワーク経由で取得して会員データベース（ＤＢ）に登録する会員情報登録工程と、
前記会員ＤＢに登録された利用者（紹介者）から前記店舗を紹介された他の利用者（被紹介者）の端末から、この被紹介者の情報を、前記紹介者の情報及び被紹介店舗の情報と共にネットワーク経由で取得して会員データベース（ＤＢ）に登録する被紹介者登録工程と、
被紹介者に店舗において利用料金の割引などの特典を与える第１のクーポンの発行件数の上限や有効期限、紹介者若しくは被紹介者の属性、クーポンの内容などの発行条件を店舗の識別情報に関連付けて店舗データベース（ＤＢ）に格納するクーポン発行条件登録工程と、
前記会員ＤＢに被紹介者の情報が登録された場合に、前記店舗ＤＢを参照してこの被紹介者に対する第１のクーポンの発行可否を判断し、発行可と判断した場合にこの店舗ＤＢを参照して第１のクーポンの内容を決定し、紹介者に関連付けて発行する第１のクーポン発行工程と、
前記第１のクーポンが発行された被紹介者が当該被紹介店舗に来店して第１のクーポンを利用した場合に、この第１のクーポンの情報及び／若しくは被紹介者の情報を含む店舗利用情報を当該店舗の端末からネットワーク経由で受け付ける店舗利用情報受付工程と、
前記店舗利用情報を受け付けた場合に紹介者に紹介の謝礼として第２のクーポンを発行する第２のクーポン発行工程と
を実行することを特徴とする方法。
【請求項２】
請求項１記載の方法において、
前記クーポン発行条件登録工程は、第２のクーポンの発行件数の上限や有効期限、紹介者若しくは被紹介者の属性、紹介者に提供する第２のクーポンの内容などの発行条件を店舗の識別情報に関連付けて店舗データベース（ＤＢ）に格納するものであり、
前記第２のクーポン発行工程は、店舗利用情報を受け付けた場合に、前記店舗ＤＢを参照して紹介者に対する第２のクーポンの発行可否を判断し、発行可と判断した場合に店舗ＤＢを参照して第２のクーポンの内容を決定して発行するものである
ことを特徴とする方法。
【請求項３】
商品又はサービス（以下「商品等」という）を利用者に提供する店舗（加盟店）に設置された店舗端末と、この店舗で商品等を購入する利用者の端末とがネットワークを介して夫々接続されるコンピュータシステムによって、前記店舗が利用者に対して発行する特典情報を管理する方法であって、
前記コンピュータシステムが、
何れかの店舗に来店し、この店舗で商品等を購入した利用者の端末若しくはその店舗の端末から、この利用者の情報と当該店舗の情報とをネットワーク経由で取得して会員データベース（ＤＢ）に登録する会員情報登録工程と、
前記会員登録された利用者（紹介者）が他の利用者（被紹介者）と共に前記店舗に再度来店した場合に、被紹介者の端末若しくは店舗端末から紹介者及び当該店舗の情報を取得し、この被紹介者に当該店舗で利用料金の割引などの特典が受けられる第１のクーポンを発行する第１のクーポン発行工程と、
前記紹介者に紹介の謝礼として第２のクーポンを発行する第２のクーポン発行工程と
を実行することを特徴とする方法。
【請求項４】
商品又はサービス（以下「商品等」という）を利用者に提供する店舗（加盟店）に設置された店舗端末と、この店舗で商品等を購入する利用者の端末とがネットワークを介して夫々接続されるコンピュータシステムによって、前記店舗が利用者に対して発行する特典情報を管理する方法であって、
前記コンピュータシステムが、
何れかの店舗に来店し、この店舗で商品等を購入した利用者の端末若しくはその店舗の端末から、この利用者の情報と当該店舗の情報とをネットワーク経由で取得して会員データベース（ＤＢ）に登録する会員情報登録工程と、
前記会員登録された利用者（紹介者）から前記店舗を紹介された他の利用者（被紹介者）に対して、当該紹介された店舗で利用料金の割引などの特典が受けられる第１のクーポン情報を紹介者に関連付けて発行する第１のクーポン発行工程と、
前記被紹介者が当該店舗に来店して第１のクーポンを利用した場合に、この第１のクーポンの情報及び／若しくは被紹介者の情報を含む店舗利用情報を当該店舗の端末からネットワーク経由で受け付ける店舗利用情報受付工程と、
前記店舗利用情報を受付けた場合に、前記紹介者に紹介の謝礼として第２のクーポンを発行する第２のクーポン発行工程と、
所定のキャンペーン期間内に特定の複数の店舗に来店した場合にキャンペーンボーナスとしての第３のクーポンを発行するキャンペーン情報を会員に通知するキャンペーン情報通知工程と、
当該キャンペーン対象の複数の店舗の端末から前記キャンペーン期間中に来店した会員の情報をネットワーク経由で取得するキャンペーン来店情報取得工程と、
前記キャンペーン期間終了後に、各会員に対して、来店数及び／若しくは利用金額に応じた第３のクーポンを発行する第３のクーポン発行工程と
を実行することを特徴とする方法。
【請求項５】
請求項４記載の方法において、
前記コンピュータシステムは、さらに、
前記キャンペーン対象の複数の店舗の情報を会員から取得してキャンペーン対象の店舗群としてこの会員の識別情報に関連付けてキャンペーン情報データベース（ＤＢ）に登録するキャンペーン情報登録工程と、
このキャンペーンが実施され何れかの会員がキャンペーン対象の店舗を利用した場合に、利用した会員数、のべ利用店舗数若しくは会員の合計利用金額に応じて、キャンペーン情報を登録した会員にキャンペーン登録料として第４のクーポンを発行する第４のクーポン発行工程と
を実行することを特徴とする方法。
【請求項６】
商品又はサービス（以下「商品等」という）を利用者に提供する店舗（加盟店）に設置された店舗端末と、この店舗で商品等を購入する利用者の端末とがネットワークを介して夫々接続される１又は２以上のコンピュータで構成され、前記店舗が利用者に対して発行する特典情報を管理するシステムであって、
何れかの店舗に来店し、この店舗で商品等を購入した利用者の情報、この店舗の情報、及びこの利用者（紹介者）からこの店舗を紹介された他の利用者（被紹介者）の情報を夫々格納する会員データベース（ＤＢ）と、
前記被紹介者に被紹介店舗において利用料金の割引などの特典を与える第１のクーポンの発行件数の上限や有効期限、紹介者若しくは被紹介者の属性、クーポンの内容などの発行条件を店舗の識別情報に関連付けて登録する店舗データベース（ＤＢ）と、
前記会員ＤＢに被紹介者の情報が登録された場合に、前記店舗ＤＢを参照してこの被紹介者に対する第１のクーポンの発行可否を判断し、発行可と判断した場合にこの店舗ＤＢを参照して第１のクーポンの内容を決定し、紹介者に関連付けて発行する第１のクーポン発行手段と、
前記第１のクーポンが発行された被紹介者が当該被紹介店舗に来店して第１のクーポンを利用した場合に、この第１のクーポンの情報及び／若しくは被紹介者の情報を含む店舗利用情報を当該店舗の端末からネットワーク経由で受け付ける店舗利用情報受付手段と、
前記店舗利用情報を受け付けた場合に、紹介者に紹介の謝礼として第２のクーポンを発行する第２のクーポン発行手段と
を備えたことを特徴とするシステム。
【請求項７】
請求項６記載のシステムにおいて、
前記店舗ＤＢは、第２のクーポンの発行件数の上限や有効期限、紹介者若しくは被紹介者の属性、紹介者に提供する第２のクーポンの内容などの発行条件を店舗の識別情報に関連付けて格納するものであり、
前記第２のクーポン発行手段は、店舗利用情報を受け付けた場合に、前記店舗ＤＢを参照して紹介者に対する第２のクーポンの発行可否を判断し、発行可と判断した場合にこの店舗ＤＢを参照して第２のクーポンの内容を決定して発行するものである
ことを特徴とするシステム。
【請求項８】
商品又はサービス（以下「商品等」という）を利用者に提供する店舗（加盟店）に設置された店舗端末と、この店舗で商品等を購入する利用者の端末とがネットワークを介して夫々接続される１又は２以上のコンピュータで構成され、前記店舗が利用者に対して発行する特典情報を管理するシステムであって、
何れかの店舗に来店し、この店舗で商品等を購入した利用者の情報及びこの店舗の情報を格納する会員データベース（ＤＢ）と、
前記会員登録された利用者（紹介者）が他の利用者（被紹介者）と共に前記店舗に再度来店した場合に、この紹介者の端末若しくは店舗端末から被紹介者及び当該店舗の情報を取得し、この被紹介者に当該店舗で利用料金の割引などの特典が受けられる第１のクーポンを発行する第１のクーポン発行手段と、
前記紹介者に紹介の謝礼として第２のクーポンを発行する第２のクーポン発行手段と
を備えたことを特徴とするシステム。
【請求項９】
商品又はサービス（以下「商品等」という）を利用者に提供する店舗（加盟店）に設置された店舗端末と、この店舗で商品等を購入する利用者の端末とがネットワークを介して夫々接続される１又は２以上のコンピュータで構成され、前記店舗が利用者に対して発行する特典情報を管理するシステムであって、
何れかの店舗に来店し、この店舗で商品等を購入した利用者の情報と当該店舗の情報とを格納する会員データベース（ＤＢ）と、
前記会員ＤＢに登録された利用者（紹介者）から前記店舗を紹介された他の利用者（被紹介者）に対して、当該紹介された店舗で利用料金の割引などの特典が受けられる第１のクーポン情報を紹介者に関連付けて発行する第１のクーポン発行手段と、
前記被紹介者が当該店舗に来店して第１のクーポンを利用した場合に、この第１のクーポンの情報及び／若しくは被紹介者の情報を含む店舗利用情報を当該店舗の端末からネットワーク経由で受け付ける店舗利用情報受付手段と、
前記店舗利用情報を受付けた場合に、前記紹介者に紹介の謝礼として第２のクーポンを発行する第２のクーポン発行手段と、
所定のキャンペーン期間内に特定の複数の店舗に来店した場合にキャンペーンボーナスとしての第３のクーポンを発行するキャンペーン情報を会員に通知するキャンペーン情報通知手段と、
当該キャンペーン対象の複数の店舗の端末から前記キャンペーン期間中に来店した会員の情報をネットワーク経由で取得するキャンペーン来店情報取得手段と、
前記キャンペーン期間終了後に、各会員に対して、来店数及び／若しくは利用金額に応じた第３のクーポンを発行する第３のクーポン発行手段と
を実行することを特徴とするシステム。
【請求項１０】
請求項９のシステムにおいて、
さらに、
前記会員が選択した複数の店舗の情報をキャンペーン対象の店舗群としてこの会員の識別情報に関連付けて登録するキャンペーン情報データベース（ＤＢ）と、
このキャンペーンが実施され何れかの会員がキャンペーン対象の店舗を利用した場合に、利用した会員数、のべ利用店舗数若しくは会員の合計利用金額に応じて、キャンペーン情報を登録した会員にキャンペーン登録料として第４のクーポンを発行する第４のクーポン発行手段と
を備えたことを特徴とするシステム。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
本発明は、商品又はサービス（以下「商品等」という）を利用者に提供する店舗（加盟店）に設置された店舗端末と、この店舗で商品等を購入する利用者の端末とがネットワークを介して夫々接続されるコンピュータシステムが、何れかの店舗に来店し、この店舗で商品等を購入した利用者の端末若しくはその店舗の端末から、この利用者の情報と当該店舗の情報とをネットワーク経由で取得して会員データベース（ＤＢ）に登録し、前記会員ＤＢに登録された利用者（紹介者）から前記店舗を紹介された他の利用者（被紹介者）に対して、当該紹介された店舗で利用料金の割引などの特典が受けられる第１のクーポン情報を紹介者に関連付けて発行し、前記被紹介者が当該店舗に来店して第１のクーポンを利用した場合に、この第１のクーポンの情報及び／若しくは被紹介者の情報を含む店舗利用情報を当該店舗の端末からネットワーク経由で受け付け、前記店舗利用情報を受け付けた場合に紹介者に紹介の謝礼として第２のクーポンを発行することを要旨とする方法及びシステムである。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４８】
（参考となる実施形態）
次に、図４を参照して、本発明の参考となる実施形態を説明する。この実施形態は、第２のクーポンとは別に、被紹介者Ｂの被紹介店舗Ｘにおける利用実績に応じて紹介者Ａの紹介ポイントを集計し、この紹介ポイントが所定値に達した場合に、それ以降に発行する第２のクーポンを増額する点に特徴を有する。なお、上記第１の実施形態と同一若しくは相当する構成は同一の符号を付して説明を省略する。また、図２（Ａ）に相当するホストコンピュータのハードウェア構成は同一であるため、図示及び説明を省略する。