(57)【要約】【課題】  自動車の側突時に、その衝撃力によりセンタピラーの屈曲が促進されて、衝撃力が効果的に緩和されるようにすると共に、自動車の走行時に路面から与えられる外力などによって、センタピラーが容易には撓まないようにする。【解決手段】  センタピラー７が、外側方に向かって突出するハット形状のアウタパネル２１と、このアウタパネル２１の前、後縁部に結合されるインナパネル２２と、両パネル２１，２２の間に挟まれて結合されると共に、アウタパネル２１に内嵌させられるハット形状の補強パネル２３とを備える。前ドア１０に取り付けたインパクトビーム１８の後端部を、補強パネル２３の縦方向における中途部２６の外側方に位置させる。補強パネル２３を構成する外側板２３ａと、後面板２３ｃとの結合部のうち、補強パネル２３の中途部２６における結合部の部分に、センタピラー７の内部に向かって凹む凹部２８を屈曲形成する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体の側壁に形成された前、後ドア開口を閉じる前、後ドアを設け、車体の長手方向に延びるインパクトビームを上記前ドアに取り付け、センタピラーが、車体の平面断面視で、外側方に向かって突出するハット形状のアウタパネルと、このアウタパネルの内側方に位置して、このアウタパネルの前、後縁部に結合されるインナパネルと、上記両パネルの間に挟まれて結合されると共に、上記アウタパネルに内嵌させられるハット形状の補強パネルとを備え、上記インパクトビームの後端部を、上記補強パネルの縦方向における中途部の外側方に位置させた自動車の車体側部構造において、
上記補強パネルの外側部を構成する外側板と、この外側板の後端縁から内側方に延出する後面板との結合部のうち、上記補強パネルの上記中途部における結合部の部分に、上記センタピラーの内部に向かって凹む凹部を屈曲形成したことを特徴とする自動車の車体側部構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車の車体側部に対し何らかの物体が衝突（側突）したとき、その衝撃力により車体側部のセンタピラーが屈曲して、上記衝撃力が効果的に緩和されるようにした自動車の車体側部構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
上記自動車の車体側部構造には、従来、下記特許文献１に示されるものがある。この公報のものによれば、上記自動車の車体側部構造におけるセンタピラーが、車体の平面断面視で、外側方に向かって突出するハット形状のアウタパネルと、このアウタパネルの内側方に位置して、このアウタパネルの前、後縁部に結合されるインナパネルと、上記両パネルの間に挟まれて結合されると共に、上記アウタパネルに内嵌させられるハット形状の補強パネルとを備えている。上記補強パネルの縦方向における中途部には、切り欠きが形成されている。
【０００３】
ここで、自動車が側突し、その衝撃力により、上記センタピラーが屈曲する場合には、上記各パネル同士の結合部に大きい剪断応力が生じて、この結合部が容易に破断するおそれを生じる。そして、このような破断が生じると、上記衝撃力の緩和が不十分になる可能性がある。
【０００４】
そこで、上記したように、補強パネルの中途部に切り欠きを形成している。これによれば、自動車の側突時、その衝撃力により上記補強パネルの中途部に応力が集中して、この補強パネルの中途部に対応するセンタピラーの中途部の屈曲が促進される。よって、上記各パネル同士の結合部の破断が防止されて、上記衝撃力が効果的に緩和される。
【０００５】
【特許文献１】特開平１０−３２９７５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、上記したように、補強パネルの中途部に切り欠きを形成すると、第１に、上記補強パネルの中途部に対応する上記センタピラーの中途部の強度が、このセンタピラーの他部に比べて著しく低下する可能性がある。このため、自動車の走行時に路面から与えられる外力などによっても、上記センタピラーの中途部に応力が集中して、このセンタピラーが撓みがちになるおそれがある。
【０００７】
また、第２に、上記補強パネルは、一般に型を用いてプレス加工により形成される。しかし、このプレス加工において、上記のような切り欠きを形成しようとすると、打ち抜きの工程が別途必要となったり、この打ち抜きのために型構造が複雑になったりする。よって、上記補強パネルの形成が煩雑となり、つまり、この補強パネルを含むセンタピラーの形成作業が極めて煩雑になるおそれがある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、上記のような事情に注目してなされたもので、本発明の目的は、自動車の側突時に、その衝撃力によりセンタピラーの屈曲が促進されて、上記衝撃力が効果的に緩和されるようにすると共に、自動車の走行時に路面から与えられる外力などによって、上記センタピラーが容易には撓まないようにし、かつ、上記センタピラーの形成作業が容易にできるようにすることである。
【０００９】
請求項１の発明は、車体２の側壁に形成された前、後ドア開口４，５を閉じる前、後ドア１０，１１を設け、車体２の長手方向に延びるインパクトビーム１８を上記前ドア１０に取り付け、センタピラー７が、車体２の平面断面視で、外側方に向かって突出するハット形状のアウタパネル２１と、このアウタパネル２１の内側方に位置して、このアウタパネル２１の前、後縁部に結合されるインナパネル２２と、上記両パネル２１，２２の間に挟まれて結合されると共に、上記アウタパネル２１に内嵌させられるハット形状の補強パネル２３とを備え、上記インパクトビーム１８の後端部を、上記補強パネル２３の縦方向における中途部２６の外側方に位置させた自動車の車体側部構造において、
上記補強パネル２３の外側部を構成する外側板２３ａと、この外側板２３ａの後端縁から内側方に延出する後面板２３ｃとの結合部のうち、上記補強パネル２３の上記中途部２６における結合部の部分に、上記センタピラー７の内部に向かって凹む凹部２８を屈曲形成したものである。
【００１０】
なお、この項において、上記各用語に付記した符号は、本発明の技術的範囲を後述の「実施例」の項や図面の内容に限定解釈するものではない。
【発明の効果】
【００１１】
本発明による効果は、次の如くである。
【００１２】
請求項１の発明は、車体の側壁に形成された前、後ドア開口を閉じる前、後ドアを設け、車体の長手方向に延びるインパクトビームを上記前ドアに取り付け、センタピラーが、車体の平面断面視で、外側方に向かって突出するハット形状のアウタパネルと、このアウタパネルの内側方に位置して、このアウタパネルの前、後縁部に結合されるインナパネルと、上記両パネルの間に挟まれて結合されると共に、上記アウタパネルに内嵌させられるハット形状の補強パネルとを備え、上記インパクトビームの後端部を、上記補強パネルの縦方向における中途部の外側方に位置させた自動車の車体側部構造において、
上記補強パネルの外側部を構成する外側板と、この外側板の後端縁から内側方に延出する後面板との結合部のうち、上記補強パネルの上記中途部における結合部の部分に、上記センタピラーの内部に向かって凹む凹部を屈曲形成している。
【００１３】
このため、自動車の側突時には、その衝撃力が上記インパクトビームの後端部を介して上記補強パネルの中途部に与えられる。また、この際、上記補強パネルの中途部に形成した凹部により、上記中途部に応力が集中させられる。
【００１４】
よって、上記補強パネルの中途部に対応するセンタピラーの中途部は、より確実に屈曲が促進させられる。この結果、上記各パネル同士の結合部の破断が防止されると共に、上記衝撃力が効果的に緩和される。
【００１５】
しかも、上記したように、センタピラーの屈曲を促進させるものは、従来のような切り欠きではなく、上記補強パネルの中途部に屈曲形成した凹部である。
【００１６】
このため、第１に、上記補強パネルに従来のような切り欠きを形成することに比べ、上記補強パネルの中途部に対応するセンタピラーの中途部の強度が、このセンタピラーの他部に比べて著しく低下する、ということは防止される。よって、自動車の走行時に路面から与えられる外力などによって、上記センタピラーの中途部に応力が集中して、このセンタピラーが撓みがちになる、ということは防止される。
【００１７】
また、第２に、上記凹部は、上記補強パネルのプレス加工による形成時に、同時に形成可能である。よって、上記補強パネルに従来のような切り欠きを形成することに比べて、上記補強パネルの形成作業が容易にでき、つまり、この補強パネルを含むセンタピラーの形成作業が容易にできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
本発明の自動車の車体側部構造に関し、自動車の側突時に、その衝撃力によりセンタピラーの屈曲が促進されて、上記衝撃力が効果的に緩和されるようにすると共に、自動車の走行時に路面から与えられる外力などによって、上記センタピラーが容易には撓まないようにし、かつ、上記センタピラーの形成作業が容易にできるようにする、という目的を実現するため、本発明を実施するための最良の形態は、次の如くである。
【００１９】
即ち、車体の側壁に形成された前、後ドア開口を閉じる前、後ドアが設けられる。車体の長手方向に延びるインパクトビームが上記前ドアに取り付けられる。センタピラーが、車体の平面断面視で、外側方に向かって突出するハット形状のアウタパネルと、このアウタパネルの内側方に位置して、このアウタパネルの前、後縁部に結合されるインナパネルと、上記両パネルの間に挟まれて結合されると共に、上記アウタパネルに内嵌させられるハット形状の補強パネルとを備えている。上記インパクトビームの後端部が、上記補強パネルの縦方向における中途部の外側方に位置させられている。上記補強パネルの外側部を構成する外側板と、この外側板の後端縁から内側方に延出する後面板との結合部のうち、上記補強パネルの上記中途部における結合部の部分に、上記センタピラーの内部に向かって凹む凹部が屈曲形成される。
【実施例】
【００２０】
本発明をより詳細に説明するために、その実施例を添付の図に従って説明する。
【００２１】
図において、符号１は自動車で、矢印Ｆｒは、この自動車１の進行方向の前方を示している。
【００２２】
上記自動車１の車体２の側壁３には、前、後ドア開口４，５が形成され、これら前、後ドア開口４，５を通して車体２の外部と、車体２内部の車室６とが互いに連通させられている。上記側壁３における上記前、後ドア開口４，５の間の部分は、車体２の骨格を構成するセンタピラー７とされ、このセンタピラー７は縦方向に長く延びている。
【００２３】
上記前、後ドア開口４，５をその外側方から開閉可能に閉じる前、後ドア１０，１１が設けられている。上記前ドア１０の前縁部は上記前ドア開口４の前開口縁部に枢支具１２により枢支されている。この枢支具１２を中心として、上記前ドア１０の後部が側壁３の外側方に向かって往、復回動可能とされている。また、上記前ドア１０の後縁部を上記センタピラー７に係脱可能に係止させる係止具１３が設けられている。
【００２４】
上記後ドア１１の前縁部は上記センタピラー７に枢支具１６により枢支されている。この枢支具１６を中心として、上記後ドア１１の後部が側壁３の外側方に向かって往、復回動可能とされている。また、上記後ドア１１の後縁部を上記後ドア開口５の後開口縁部に係脱可能に係止させる係止具１７が設けられている。
【００２５】
上記前ドア１０には、上記車体フレーム２の長手方向に延びる板金製のインパクトビーム１８が取り付けられている。このインパクトビーム１８は、上記前ドア１０を補強し、自動車１の側突時、その衝撃力Ａを支持して、上記前ドア１０が変形しようとすることを防止する。
【００２６】
上記センタピラー７は板金製であり、プレス加工により形成される。上記センタピラー７は、車体２の平面断面視（図１）で、外側方に向かって突出するハット形状のアウタパネル２１と、このアウタパネル２１の内側方に位置して、車体２の長手方向に延び、その前、後縁部が上記アウタパネル２１の前、後縁部にそれぞれスポット溶接Ｓにより結合されるインナパネル２２とを備えている。上記センタピラー７は、上記両パネル２１，２２により閉断面構造とされている。
【００２７】
また、上記センタピラー７は、車体２の平面断面視（図１）で、上記両パネル２１，２２の間に挟まれて、これら両パネル２１，２２に結合されると共に、上記アウタパネル２１に内嵌するハット形状の補強パネル２３を備えている。より具体的には、この補強パネル２３の前、後縁部は、上記両パネル２１，２２の前、後縁部に挟まれて上記スポット溶接Ｓにより三枚重ねで結合されている。上記補強パネル２３は、上記アウタ、インナパネル２１，２２よりも、板厚がより厚くされている。
【００２８】
上記アウタパネル２１と補強パネル２３とは、その各外側部を構成する外側板２１ａ，２３ａと、これら各外側板２１ａ，２３ａの前端縁から一体的に内側方に延出する前面板２１ｂ，２３ｂと、上記外側板２１ａ，２３ａの後端縁から一体的に内側方に延出する後面板２１ｃ，２３ｃとを備えている。
【００２９】
また、上記センタピラー７は、上記アウタパネル２１と補強パネル２３とのそれぞれ前縁部を構成し、上記前面板２１ｂ，２３ｂの延出端縁から一体的に前方に延出する外向きフランジ２１ｄ，２３ｄと、上記アウタパネル２１と補強パネル２３とのそれぞれ後縁部を構成し、上記後面板２１ｃ，２３ｃの延出端縁から後方に一体的に延出する他の外向きフランジ２１ｅ，２３ｅとを備えている。
【００３０】
上記インパクトビーム１８の後端部は、上記センタピラー７の縦方向における中途部２６に対応する上記補強パネル２３の中途部２６の外側方に位置させられている。より具体的には、上記インパクトビーム１８の後端部は、上記補強パネル２３の外側板２３ａの前部外側方の近傍に位置させられている。また、上記中途部２６は、上記センタピラー７の下部に位置している。上記補強パネル２３の上記中途部２６近傍における上記外側板２３ａは全体的に平坦形状とされている。また、上記中途部２６の下方における上記補強パネル２３の外側板２３ａの部分には、外側方に向かって膨出する膨出部２７が形成されている。この膨出部２７の内部にはシートベルト用の不図示のリトラクタが収容される。
【００３１】
車体２の側面視（図２，３）で、上記補強パネル２３の外側板２３ａの後端縁は鉛直方向に延びている。一方、上記膨出部２７の後上端縁は後下がりに延びている。また、この膨出部２７の後端縁は、上記補強パネル２３の外側板２３ａの後端縁と合致している。上記補強パネル２３の外側板２３ａの後端縁と上記膨出部２７の後上端縁とで挟まれた上記外側板２３ａの部分は、縦方向で、上記中途部２６の近傍に位置し、下方に向かって突出する三角形の頂部形状とされている。
【００３２】
上記補強パネル２３の外側板２３ａと後面板２３ｃとの結合部のうち、上記補強パネル２３の上記中途部２６における結合部の部分には、上記センタピラー７の内部に向かって凹む凹部２８が屈曲形成されている。より具体的には、上記膨出部２７と凹部２８とは、それぞれ上記補強パネル２３のプレス加工時に、同時に、このプレス加工により屈曲形成される。
【００３３】
上記凹部２８は、上記補強パネル２３の外側板２３ａと後面板２３ｃとに跨って形成されている。上記凹部２８の大部分は、上記補強パネル２３の後面板２３ｃに形成されている。また、上記凹部２８は、上記後面板２３ｃにおいて、上記結合部の部分から内側方に向かって延出し、その延出端部は、上記外向きフランジ２３ｅの近傍に位置している。上記後面板２３ｃにおける凹部２８は、深さが３ｍｍ程度で、この凹部２８の内、外面は、それぞれ円弧凹、凸面形状とされている。
【００３４】
自動車１の側突時には、その衝撃力Ａは、主に前ドア１０のインパクトビーム１８により支持されて、上記前ドア１０の変形が防止される。上記衝撃力Ａが大きいときには、この衝撃力Ａは、上記インパクトビーム１８で補強された上記前ドア１０の後縁部を介して上記補強パネル２３の中途部２６の前部側に与えられる。
【００３５】
すると、上記補強パネル２３の中途部２６の前部に対応するセンタピラー７の中途部２６の前部が内側方に向かって屈曲させられようとする。より具体的には、上記センタピラー７の中途部２６の前部を構成している上記アウタパネル２１と補強パネル２３とのそれぞれ各外側板２１ａ，２３ａの前部と、上記アウタパネル２１と補強パネル２３とのそれぞれ各前面板２１ｂ，２３ｂと、上記インナパネル２２の前部とが内側方に向かって屈曲させられようとする。また、この際、上記補強パネル２３の中途部２６に形成された凹部２８に応力が集中させられる。すると、この凹部２８を起点として、上記補強パネル２３の外側板２３ａの後部と、後面板２３ｃとが円滑に屈曲させられようとする。また、これに伴い、上記センタピラー７の中途部２６におけるアウタパネル２１の外側板２１ａの後部と、上記アウタパネル２１の後面板２１ｃと、上記インナパネル２２の後部とが屈曲させられようとする。
【００３６】
よって、上記各屈曲により、上記補強パネル２３の中途部２６に対応するセンタピラー７の中途部２６は、より確実に屈曲が促進させられる（図１，５中、一点鎖線）。この結果、上記各パネル２１−２３同士のスポット溶接Ｓによる結合部の破断が防止されると共に、上記衝撃力Ａが効果的に緩和される。
【００３７】
しかも、上記したように、センタピラー７の屈曲を促進させるものは、従来のような切り欠きではなく、上記補強パネル２３の中途部２６に屈曲形成した凹部２８である。
【００３８】
このため、第１に、上記補強パネル２３に従来のような切り欠きを形成することに比べ、上記補強パネル２３の中途部２６に対応するセンタピラー７の中途部２６の強度が、このセンタピラー７の他部に比べて著しく低下する、ということは防止される。よって、自動車１の走行時に路面から与えられる外力や、センタピラー７が枢支する後ドア１１からの負荷などによって、上記センタピラー７の中途部２６に応力が集中して、このセンタピラー７が撓みがちになる、ということは防止される。
【００３９】
また、第２に、上記凹部２８は、上記補強パネル２３のプレス加工による形成時に、同時に形成可能である。よって、上記補強パネル２３に従来のような切り欠きを形成することに比べて、上記補強パネル２３の形成作業が容易にでき、つまり、この補強パネル２３を含むセンタピラー７の形成作業が容易にできる。
【００４０】
なお、以上は図示の例によるが、上記凹部２８は、車体２の長手方向で、上記補強パネル２３の外側板２３ａの幅方向のほぼ全体にわたり形成してもよい。また、上記凹部２８は、上記外側板２３ａと前面板２３ｂとの結合部にも形成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】図３の１−１線矢視図である。
【図２】自動車の車体の簡略側面図である。
【図３】図２の部分拡大詳細図である。
【図４】図３のものの斜視図である。
【図５】図２の５−５線矢視作用説明図である。
【符号の説明】
【００４２】
１    自動車
２    車体
３    側壁
４    前ドア開口
５    後ドア開口
６    車室
７    センタピラー
１０  前ドア
１１  後ドア
１８  インパクトビーム
２１  アウタパネル
２２  インナパネル
２３  補強パネル
２３ａ  外側板
２３ｃ  後面板
２６  中途部
２７  膨出部
２８  凹部
Ａ    衝撃力
Ｓ    スポット溶接
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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