(57)【要約】    【課題】  回転部材が配設される内部空間に水分が侵入することを抑制する。    【解決手段】  圧力緩衝孔１２を介して大気開放される内部空間１４を有するケーシング１６と、内部空間１４に配設され、クランク軸の回転に伴って一体的に回転する回転部材（図示せず）と、回転部材の回転状態を検出するセンサ（図示せず）と、クランク軸又はこれと同期して回転する回転軸に連結され、その回転駆動力を回転部材へと伝達させる駆動軸１８と、を含んで構成され、センサにより検出された回転部材の回転状態からクランク角度を検出するクランク角度検出装置１０において、圧力緩衝孔１２に、鉛直下方へと延びる部位を有する通気用チューブ２２を接続する。そして、通気用チューブ２２の内部に存在する空気により、内部空間１４の圧力低下を抑制するための空気量を賄うようにする。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
圧力緩衝孔を介して大気開放される内部空間を有するケーシングと、前記内部空間に配設され、クランク軸の回転に伴って一体的に回転する回転部材と、を含んで構成され、前記回転部材の回転状態からクランク角度を検出するクランク角度検出装置において、
前記圧力緩衝孔に、鉛直下方へと延びる部位を有する通気用チューブを接続したことを特徴とするクランク角度検出装置。
【請求項２】
前記通気用チューブの途中に、所定容積を有する圧力緩衝部を形成したことを特徴とする請求項１記載のクランク角度検出装置。
【請求項３】
圧力緩衝孔を介して大気開放される内部空間を有するケーシングと、前記内部空間に配設され、クランク軸の回転に伴って一体的に回転する回転部材と、を含んで構成され、前記回転部材の回転状態からクランク角度を検出するクランク角度検出装置において、
前記圧力緩衝孔に、気体を通過させるが液体の通過を阻止するフィルタを取り付けたことを特徴とするクランク角度検出装置。
【請求項４】
前記フィルタは、着脱可能に取り付けられることを特徴とする請求項３記載のクランク角度検出装置。
【請求項５】
前記ケーシングの外表面に、断熱材を塗布したことを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれか１つに記載のクランク角度検出装置。
【請求項６】
圧力緩衝孔を介して大気開放される内部空間を有するケーシングと、前記内部空間に配設され、クランク軸の回転に伴って一体的に回転する回転部材と、を含んで構成され、前記回転部材の回転状態からクランク角度を検出するクランク角度検出装置において、
前記ケーシングの外表面に、断熱材を塗布したことを特徴とするクランク角度検出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エンジンの電子制御で不可欠なクランク角度を検出するクランク角度検出装置において、その内部空間に水分が侵入することを抑制する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
エンジンを電子制御するにあたって、特開２００３−１７２１７２号公報（特許文献１）に記載されるように、燃料噴射時期などを演算するパラメータを取得すべく、クランク角度を検出するクランク角度検出装置が不可欠である。クランク角度検出装置は、内部空間に配設された回転部材が回転することで、その温度が上昇する。この状態で水しぶきなどがかかると、温度低下に伴って内部空間の圧力が低下し、駆動軸の潤滑油や水しぶきを内部空間に吸い込み、その機能が発揮できなくなるおそれがある。このため、クランク角度検出装置には、内部空間の圧力変化を抑制することを目的として、その内部空間を大気開放する圧力緩衝孔が開設されている。
【特許文献１】特開２００３−１７２１７２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、クランク角度検出装置の温度が上昇している状態で水しぶきなどがかかると、内部空間の圧力低下を抑制すべく圧力緩衝孔から空気を吸い込むときに、水しぶきなども同時に吸い込んでしまうおそれがある。このため、駆動軸の潤滑油と同様に、内部空間に侵入した水分により、クランク角度検出装置の機能が発揮されず、最悪の場合、エンジンの電子制御ができなくなってしまう。
【０００４】
そこで、本発明は以上のような従来の問題点に鑑み、圧力緩衝孔の構造を改良し、又は、断熱材により温度低下を低減することで、内部空間に水分が浸入することを抑制したクランク角度検出装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
このため、請求項１記載の発明では、圧力緩衝孔を介して大気開放される内部空間を有するケーシングと、前記内部空間に配設され、クランク軸の回転に伴って一体的に回転する回転部材と、を含んで構成され、前記回転部材の回転状態からクランク角度を検出するクランク角度検出装置において、前記圧力緩衝孔に、鉛直下方へと延びる部位を有する通気用チューブを接続したことを特徴とする。
【０００６】
請求項２記載の発明では、前記通気用チューブの途中に、所定容積を有する圧力緩衝部を形成したことを特徴とする。
請求項３記載の発明では、圧力緩衝孔を介して大気開放される内部空間を有するケーシングと、前記内部空間に配設され、クランク軸の回転に伴って一体的に回転する回転部材と、を含んで構成され、前記回転部材の回転状態からクランク角度を検出するクランク角度検出装置において、前記圧力緩衝孔に、気体を通過させるが液体の通過を阻止するフィルタを取り付けたことを特徴とする。
【０００７】
請求項４記載の発明では、前記フィルタは、着脱可能に取り付けられることを特徴とする。
請求項５記載の発明では、前記ケーシングの外表面に、断熱材を塗布したことを特徴とする。
請求項６記載の発明では、圧力緩衝孔を介して大気開放される内部空間を有するケーシングと、前記内部空間に配設され、クランク軸の回転に伴って一体的に回転する回転部材と、を含んで構成され、前記回転部材の回転状態からクランク角度を検出するクランク角度検出装置において、前記ケーシングの外表面に、断熱材を塗布したことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１記載の発明によれば、回転部材の回転により温度が上昇した状態で、水しぶきなどがかかって急激に温度が低下すると、内部空間の圧力低下を抑制すべく、通気用チューブ及び圧力緩衝孔を通って内部空間に空気が吸い込まれる。このとき、通気用チューブの内部に存在する空気により、内部空間へと吸い込まれる空気が賄われるため、通気用チューブの先端開口から水分が吸い込まれたとしても、これが内部空間に侵入することはない。また、通気用チューブには鉛直下方へと延びる部位があるため、その内部に吸い込まれた水分は重力によって下方へと落下し、最終的には外部へと排出される。このため、クランク角度検出装置の内部空間に水分が侵入することが抑制され、その機能が発揮できなくなることを回避することができる。
【０００９】
請求項２記載の発明によれば、圧力緩衝部によって、内部空間の圧力低下を抑制するための空気量が確保されると共に、通気用チューブの先端開口から吸い込まれた水分が捕捉されるため、水分が内部空間まで侵入することを効果的に抑制することができる。
請求項３記載の発明によれば、内部空間の圧力低下を抑制すべく、圧力緩衝孔から空気が吸い込まれるときに、空気のみがフィルタを通過して内部空間へと吸い込まれる。一方、フィルタの通過が阻止された水分は、圧力緩衝孔の内部へと侵入することができず、下方へと流れ落ちる。このため、クランク角度検出装置の内部空間に水分が侵入することが抑制され、その機能が発揮できなくなることを回避することができる。
【００１０】
請求項４記載の発明によれば、クランク角度検出装置の長年に使用に伴って、フィルタに目詰まりが発生したとしても、これを容易に交換できるので、本発明による水分侵入防止効果を容易に維持することができる。
請求項５記載の発明によれば、断熱材により温度低下が抑制されるので、内部空間の圧力低下が少なくなり、内部空間への水分侵入を効果的に抑制することができる。
【００１１】
請求項６記載の発明によれば、温度が上昇した状態で水しぶきなどがかかったときに、断熱材により内部空間の温度低下が抑制されるので、その圧力低下が僅かなものとなる。そして、内部空間の圧力低下を抑制するための空気量が少なくなることから、内部空間に空気と共に吸い込まれる水分の絶対量が少なくなる。このため、クランク角度検出装置の内部空間に水分が侵入することが抑制され、その機能が発揮できなくなることを回避することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、添付された図面を参照して本発明を詳述する。
図１は、本発明に係るクランク角度検出装置の第１実施形態を示す。
クランク角度検出装置１０は、圧力緩衝孔１２を介して大気開放される内部空間１４を有するケーシング１６と、内部空間１４に配設され、クランク軸の回転に伴って一体的に回転する回転部材（図示せず）と、回転部材の回転状態を検出するセンサ（図示せず）と、クランク軸又はこれと同期して回転する回転軸に連結され、その回転駆動力を回転部材へと伝達させる駆動軸１８と、を含んで構成される。そして、クランク角度検出装置１０は、センサにより検出された回転部材の回転状態から、クランク角度に応じた信号を出力する。また、ケーシング１６の一面、具体的には、駆動軸１８が突出する一面には、エンジン又はその周辺部材に締結するためのフランジ部２０が一体的に形成される。
【００１３】
圧力緩衝孔１２は、内部空間１４から駆動軸１８の突出方向に向けて、フランジ部２０の厚み方向に延びた後、その鉛直下方へと延びた略Ｌ字形状に形成される。ここで、略Ｌ字形状に延びる圧力緩衝孔１２は、フランジ部２０の一面から内部空間１４へと略一直線に延びる貫通孔を穿設すると共に、フランジ部２０の下面から貫通孔へと連通する連通孔を穿設し、フランジ部２０の一面に開口した貫通孔をプラグなどで閉塞することで、容易に形成することができる。そして、圧力緩衝孔１２には、鉛直下方へと延びる部位を有する通気用チューブ２２が接続される。
【００１４】
かかるクランク角度検出装置１０によれば、回転部材の回転により温度が上昇した状態で、水しぶきなどがかかって急激に温度が低下すると、内部空間１４の圧力低下を抑制すべく、通気用チューブ２２及び圧力緩衝孔１２を通って内部空間１４に空気が吸い込まれる。このとき、通気用チューブ２２の容積（径及び長さ）を適切に設定すれば、その内部に存在する空気により、内部空間１４へと吸い込まれる空気が賄われるため、通気用チューブ２２の先端開口から空気に伴って水分が吸い込まれたとしても、これが内部空間１４に侵入することはない。また、通気用チューブ２２には鉛直下方へと延びる部位があるため、その内部に吸い込まれた水分は重力によって下方へと落下し、最終的には外部へと排出される。このため、クランク角度検出装置１０の内部空間１４に水分が侵入することが抑制され、その機能が発揮できなくなることを回避することができる。
【００１５】
また、通気用チューブ２２の途中に、図２に示すように、所定容積を有する容器２４を介装し、圧力緩衝部を形成するようにしてもよい。このようにすれば、容器２４により形成される圧力緩衝部によって、内部空間１４の圧力低下を抑制するための空気量が確保されると共に、通気用チューブ２２の先端開口から吸い込まれた水分が捕捉されるため、水分が内部空間１４まで侵入することを効果的に抑制することができる。
【００１６】
図３は、本発明に係るクランク角度検出装置の第２実施形態を示す。なお、クランク角度検出装置１０の基本構成は、第１実施形態と同様であるので、その特徴をなす構成についてのみ説明する（以下同様）。
圧力緩衝孔１２には、気体を通過させるが液体の通過を阻止する気液フィルタなどのフィルタ２６が取り付けられる。具体的には、フランジ部２０に開口する圧力緩衝孔１２を所定長に亘って大径に形成し、ここにフィルタ２６を嵌合固定する。
【００１７】
かかるクランク角度検出装置１０によれば、内部空間１４の圧力低下を抑制すべく、圧力緩衝孔１２から空気が吸い込まれるときに、空気のみがフィルタ２６を通過して内部空間１４へと吸い込まれる。一方、フィルタ２６の通過が阻止された水分は、圧力緩衝孔１２の内部へと侵入することができず、フランジ部２０の表面に沿って下方へと流れ落ちる。このため、第１実施形態と同様に、クランク角度検出装置１０の内部空間１４に水分が侵入することが抑制され、その機能が発揮できなくなることを回避することができる。
【００１８】
このとき、フィルタ２６は、フランジ部２０に対して着脱可能に構成することが望ましい。フィルタ２６を着脱可能に構成するためには、図４に示すように、略円柱形状をなす本体２６Ａの軸方向に段付形状の貫通孔２６Ｂを穿設し、その大径側にエレメント２６Ｃを接着させる。また、本体２６Ａの外周には、これをフランジ部２０に取り付けたときに容易に脱落することを防止すべく、その半径外方へと突出する突起２６Ｄが形成される。なお、突起２６Ｄは、同図に示すように、圧縮コイルばね２６Ｅなどにより、本体２６Ａの半径外方へと付勢されることが望ましい。一方、フランジ部２０には、本体２６Ａの外径に合った嵌合孔２０Ａが形成されると共に、嵌合孔２０Ａの内周面に、突起２６Ｄの先端部が収納される凹部２０Ｂが形成される。
【００１９】
このようにすれば、フランジ部２０にフィルタ２６を取り付けるときに、突起２６Ｄの先端部が凹部２０Ｂに付勢されつつ収納されるので、振動などに起因する外力が作用したとしても、その取付状態を堅固に維持することができる。また、クランク角度検出装置１０の長年の使用に伴って、フィルタ２６に目詰まりが発生したとしても、これを容易に交換できるので、本発明による効果を容易に維持することができる。なお、フィルタ２６の着脱構成は、図４に示すものに限らず、脱落防止機構を備えた着脱可能なものであればよい。
【００２０】
図５は、本発明に係るクランク角度検出装置の第３実施形態を示す。
クランク角度検出装置１０をエンジン又はその周辺部材に固定したときに、少なくとも周囲を望むケーシング１６（フランジ部２０を含む。以下同様）の外表面に、断熱塗料などの断熱材２８を塗布する。
かかるクランク角度検出装置１０によれば、温度が上昇した状態で水しぶきなどがかかったときに、断熱材２８により内部空間１４の温度低下が抑制されるので、その圧力低下が僅かなものとなる。このため、内部空間１４の圧力低下を抑制するための空気量が少なくなることから、内部空間１４に空気と共に吸い込まれる水分の絶対量が少なくなる。従って、第１実施形態又は第２実施形態と同様に、クランク角度検出装置１０の内部空間１４に水分が侵入することが抑制され、その機能が発揮できなくなることを回避することができる。
【００２１】
なお、断熱材２８は、第１実施形態又は第２実施形態におけるケーシング１６の外表面に塗布するようにしてもよい。このようにすれば、内部空間１４の圧力低下が少なくなるので、内部空間１４への水分侵入を効果的に抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の第１実施形態を示し、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は側面図
【図２】通気用チューブの途中に形成する圧力緩衝部の説明図
【図３】本発明の第２実施形態を示し、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は側面図
【図４】フィルタの着脱構造の説明図
【図５】本発明の第３実施形態を示し、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は側面図
【符号の説明】
【００２３】
１０    クランク角度検出装置
１２    圧力緩衝孔
１４    内部空間
１６    ケーシング
２０    フランジ部
２０Ａ  嵌合孔
２０Ｂ  凹部
２２    通気用チューブ
２４    容器
２６    フィルタ
２６Ａ    本体
２６Ｂ  貫通孔
２６Ｃ  エレメント
２６Ｄ  突起
２６Ｅ  圧縮コイルばね
２８    断熱材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2006184134.tif 000006
【図５】
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