(57)【要約】【課題】  車両用電源装置にかかる負担の軽減化を図りつつ効率的に被洗浄体に付着した雪や氷等の融氷、融雪、解氷等を行いつつ洗浄を行うことのできる車両用クリーナ装置を提供する。【解決手段】  本発明の車両用クリーナ装置１は、洗浄液１０ａを貯留する洗浄液貯留タンク４と洗浄液貯留タンク４から圧送される洗浄液１０ａを被洗浄体３に向けて噴射するクリーニングノズル装置６との連通経路の途中に、洗浄液貯留タンク４よりも貯留容量が少なくかつ洗浄液１０ａを一時的に貯留して暖めるためのヒータ１１を有する加熱用タンク５が設けられている。【選択図】  図２
2006160103.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗浄液を貯留する洗浄液貯留タンクと前記洗浄液貯留タンクから圧送される洗浄液を被洗浄体に向けて噴射するクリーニングノズル装置との連通経路の途中に、前記洗浄液貯留タンクよりも貯留容量が少なくかつ前記洗浄液を一時的に貯留して暖めるためのヒータを有する加熱用タンクが設けられていることを特徴とする車両用クリーナ装置。
【請求項２】
前記加熱用タンクは、入り口側が前記洗浄液貯留タンクに連通されかつ出口側が前記クリーニングノズル装置に連通されしかも入り口側と出口側との間が蛇腹形状の貯留室とされた貯留部を有し、該貯留部が断熱材を介して被覆され、前記入り口側と前記出口側とには、前記貯留部の熱損失を防止する熱損失防止弁が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の車両用クリーナ装置。
【請求項３】
前記加熱用タンクには前記貯留部に温度センサが設けられ、前記ヒータを前記温度センサによって制御する制御回路を有することを特徴とする請求項２に記載の車両用クリーナ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用クリーナ装置の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、車両用クリーナ装置には、洗浄液貯留タンクにヒータを設け、洗浄液貯留タンクに貯留されている洗浄液をヒータで加熱し、ポンプによりその洗浄液貯留タンク内の加熱された洗浄液をクリーニングノズル装置から被洗浄体に向けて噴射する構成のものが知られている（例えば、特許文献等１参照。）。この従来の車両用クリーナ装置は、ウインドウに付着した雪や氷を融氷、融雪、解氷するのに用いられる。
【特許文献１】実開平５−１６５２４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、この従来の車両用クリーナ装置を用いて、例えば、ヘッドランプ前面のレンズに付着した雪や氷の融氷、融雪等を行うために、洗浄液貯留タンク内の洗浄液を瞬時に適温に昇温させるには、１ＫＷ（キロワット）以上の容量を有するヒータが必要となり、車両側電源装置に大きな負担がかかるという問題がある。
【０００４】
本発明は、上記の事情に鑑みて為されたもので、その目的は、車両側電源装置にかかる負担の軽減化を図りつつ効率的に被洗浄体に付着した雪や氷等の融氷、融雪、解氷等を行いつつ洗浄を行うことのできる車両用クリーナ装置を提供するところにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に記載の車両用クリーナ装置は、洗浄液を貯留する洗浄液貯留タンクと前記洗浄液貯留タンクから圧送される洗浄液を被洗浄体に向けて噴射するクリーニングノズル装置との連通経路の途中に、前記洗浄液貯留タンクよりも貯留容量が少なくかつ前記洗浄液を一時的に貯留して暖めるためのヒータを有する加熱用タンクが設けられていることを特徴とする。
【０００６】
請求項２に記載の車両用クリーナ装置は、前記加熱用タンクが、入り口側が前記洗浄液貯留タンクに連通されかつ出口側が前記クリーニングノズル装置に連通されしかも入り口側と出口側との間が蛇腹形状の貯留室とされた貯留部を有し、該貯留部が断熱材料を介して被覆され、前記入り口側と前記出口側とには、前記貯留部の熱損失を防止する熱損失防止弁が設けられていることを特徴とする。
【０００７】
請求項３に記載の車両用クリーナ装置は、前記加熱用タンクには前記貯留部に温度センサが設けられ、前記ヒータを前記温度センサによって制御する制御回路を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１に記載の車両用クリーナ装置によれば、洗浄液貯留タンクを一次タンクとし、この一次タンクよりも貯留容量の少ない二次タンクを加熱用タンクとして用い、二次タンク内に存在する洗浄液を加熱して噴射させ、被洗浄体を洗浄する構成となっているので、車両側電源装置にかかる負担の軽減化を図りつつ効率よく被洗浄体に付着している雪や氷等の融雪、融氷、解氷等を行いつつ被洗浄体を洗浄することができる。
【０００９】
請求項２に記載の車両用クリーナ装置によれば、貯留部の貯留室を蛇腹形状とし、かつ、貯留部を断熱材料で被覆すると共に、貯留部の入り口側と出口側とに貯留部の熱損失を防止する熱損失防止弁を設けたので、より一層効率良く、貯留室内の洗浄液を加熱することができる。
【００１０】
請求項３に記載の車両用クリーナ装置によれば、制御回路により加熱用タンク内の洗浄液の温度制御を行っているので、電力消耗を極力抑制しつつ貯留室内の洗浄液の温度を適温に維持することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下に、本発明に係わる車両用クリーナ装置をヘッドランプクリーナシステムに用いた発明の実施の形態を図面を参照しつつ説明する。
【実施例】
【００１２】
図１は本発明に係わるヘッドランプクリーナシステムの説明図であって、この図１において、１は車両用クリーナ装置、２はヘッドランプ、３はそのヘッドランプ２に設けられた被洗浄体としての前面レンズである。
【００１３】
車両用クリーナ装置１は、洗浄液を貯留する一次タンクとしての洗浄液貯留タンク４、二次タンクとして洗浄液を加熱する加熱用タンク５、クリーニングノズル装置６から大略構成されている。
【００１４】
加熱用タンク５は、図２に拡大して詳細に示すように、その入り口側が導管７を介して洗浄液貯留タンク４に接続され、その出口側が導管８を介してクリーニングノズル装置６に接続されている。導管７、導管８は耐圧ホースから構成され、加熱用タンク５は洗浄液貯留タンク４から圧送される洗浄液を前面レンズ３に向けて噴射するクリーニングノズル装置６との連通経路の途中に存在している。クリーニングノズル装置６はシリンダ６Ａとピストン６Ｂと噴射ノズル６Ｃとから大略構成されている。
【００１５】
その加熱用タンク５はアウタータンク５Ａとインナータンク５Ｂとからなり、アウタータンク５Ａとインナータンク５Ｂとの間に断熱空間５Ｃが形成されている。その断熱空間５Ｃは真空状態であるのが望ましいが、この断熱空間５Ｃに発泡製樹脂を充填してアウタータンク５Ａとインナータンク５Ｂとを断熱する構成とすることもできる。そのアウタータンク５Ａはインナータンク５Ｂを被覆して断熱する断熱材として機能する。
【００１６】
インナータンク５Ｂは貯留部９を有し、その貯留部９の入り口側と出口側との間が蛇腹形状の貯留室１０とされる。その貯留部９は、例えば貯留室１０を蛇腹状に構成するための整流リブ９ａを有する。
【００１７】
その貯留部９にはヒータ（例えば、ニクロム線）１１が設けられ、このヒータ１１は貯留室１０に存在する洗浄液を加熱するのに用いられる。そのヒータ１１の熱はインナータンク５Ｂの壁部、整流リブ９ａを介して貯留室１０内の洗浄液１０ａに伝熱される。
【００１８】
その貯留部９の入り口側と出口側とには、貯留室１０の熱損失を防止する熱損失防止弁１２、１３が設けられている。
【００１９】
加熱用タンク５の貯留容量は、洗浄液貯留タンク４の貯留容量よりも少なく、ここでは、加熱用タンク５の貯留容量は、後述するクリーニングノズルから噴射される洗浄液１０ａの量の数回分に相当する量を貯留できることとされて、洗浄液貯留タンク４から圧送されて貯留室１０内に流入した洗浄液が連続的に加熱用タンク５から流出する際に適温に昇温される程度の容量とされている。
【００２０】
加熱用タンク５には貯留部９に温度センサ１４が設けられ、温度センサ１４とヒータ１１とは制御回路１５に接続され、この制御回路１５には車両側電源装置（図示を略す）から電源が供給され、制御回路１５はヒータ１１を温度センサ１４の測定結果に基づいて制御すると共に電動ポンプ１６を制御するのに用いられる。
【００２１】
その加熱用タンク５に存在する洗浄液は、その制御回路１５によって適温に維持されるが、ここでは、適温とは、融氷、融雪を考慮する観点から極力高い温度であることを意味する。
【００２２】
なお、メタノールを含む洗浄液の場合、メタノールの沸点を考慮すると７５度Ｃ以下が薬剤の品質維持の観点からの限界であるので、適温とは７５度Ｃよりも若干低い温度を意味し、人体への誤噴射を考慮した場合には、適温とは６０度Ｃ前後の温度を意味する。
【００２３】
その制御回路１５は、例えば図示を略すエンジンの始動によりオンされる。なお、車両側電源装置の保護を図るため、電流が一度にニクロム線に流れるのを防止するための保護回路を制御回路１５に設けておくのが望ましい。
【００２４】
制御回路１５がオンすると、温度センサ１４の測定結果に基づいてヒータ１１が通電され、貯留室１０内の洗浄液１０ａが加熱される。貯留室１０は断熱されているので、かつ、貯留室１０内の入り口側と出口側とには熱損失防止弁１２、１３が設けられているので、保熱性が高く、従って、車両側電源装置の電力消費量を抑制しつつ効率良く洗浄液１０ａの加熱を行うことができる。また、貯留室１０が蛇腹形状に形成されているので、洗浄液１０ａの受熱面積を確保することができ、熱交換効率の向上も図られる。
【００２５】
この発明の実施の形態によれば、図示を略すスイッチを操作すると、電動ポンプ１６が作動され、洗浄液貯留タンク４内の洗浄液１０ａは導管７を経由して加熱用タンク５に向けて圧送される。
【００２６】
熱損失防止弁１２はその電動ポンプ１６による圧送力により開弁され、洗浄液貯留タンク４内の洗浄液１０ａが貯留室１０内に流入する。一方、貯留室１０内の加熱された洗浄液１０ａはその電動ポンプ１６による圧送力により熱損失防止弁１３を開弁させ、導管８を介してクリーニングノズル装置６に導かれる。
【００２７】
そのクリーニングノズル装置６に導かれた加熱された洗浄液１０ａは、その噴射ノズル６Ｃからヘッドランプ２の例えば前面レンズ３に向けて噴射され、例えば、前面レンズ３に着雪している雪が融雪されると共に、洗浄液１０ａにより前面レンズ３の汚れが除去される。
【００２８】
一方、加熱用タンク５内に流入した洗浄液１０ａは、そのヒータ１１により効率良く加熱され、洗浄液貯留タンク４から圧送される洗浄液１０ａは加熱用タンク５内をその入り口側から出口側に通過する際に瞬時に昇温される。
【００２９】
以上、発明の実施の形態について説明したが、本発明はこれに限られるものではなく、例えば、加熱用タンク５をクリーニングノズル装置６に近接して設ける構成とすれば、加熱用タンク５の若干の漏れ熱により、クリーニングノズル装置６の凍結防止を図ることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明に係わる車両用クリーナ装置をヘッドランプクリーニングシステムに適用した発明の実施の形態の概要を示す説明図である。
【図２】本発明に係わる車両用クリーナ装置の詳細構成を示す拡大部分断面図である。
【符号の説明】
【００３１】
１…車両用クリーナ装置
３…前面レンズ（被洗浄体）
４…洗浄液貯留タンク
５…加熱用タンク
６…クリーニングノズル装置
１０ａ…洗浄液
１１…ヒータ
【図１】
2006160103.tif 000003
【図２】
2006160103.tif 000004