(57)【要約】【課題】  記録媒体に記録されているコンテンツを選択する際の待ち時間を短縮する。【解決手段】  リモコンの入力用記憶部には、複数の曲の先頭部分が記憶されている。ユーザからリモコンに曲リストの表示要求（イベント）があると（Ｓ７０１）、リモコンはユーザの指示に従って曲リストの一部を情報表示装置２６に順次表示していく（Ｓ７０２）。ユーザが曲リストの中からある曲を選択すると、その曲の先頭部分をリモコンの入力用記憶部から読み出して再生する（Ｓ７０３）。先頭部分の再生が終わる前に他の曲を選択したときには（Ｓ７０４）、ステップＳ７０３に戻り、リモコン２０の入力用記憶部から読み出して再生する。再生中に更に他の曲の選択がなされなかったときには、リモコンは、本体部を介してＤＶＤメディアから先頭部分に続く後続部分データを取得し（Ｓ７０５）、先頭部分の再生に続いて後続部分を再生する（Ｓ７０６）。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体に記録されている複数のコンテンツを出力する出力手段と、
前記記録媒体に記録されている複数のコンテンツの中から各コンテンツの一部分を記憶する記憶手段と、
前記記憶手段により記憶された前記各コンテンツの一部分をユーザに提供し、提供された当該各コンテンツの一部分によりなされたユーザの選択が前記出力手段により出力されるコンテンツとして入力される選択入力手段と
を含むコンテンツ出力システム。
【請求項２】
前記記憶手段により記憶される前記各コンテンツの一部分についてビットレートを下げる処理手段を更に含むことを特徴とする請求項１に記載のコンテンツ出力システム。
【請求項３】
前記出力手段と前記記憶手段と前記選択入力手段は１つのセットとして構成され、かつ、当該セットを複数備えたことを特徴とする請求項１に記載のコンテンツ出力システム。
【請求項４】
複数のコンテンツが記録されている記録媒体からコンテンツを読み出す読み出し装置に有線又は無線で接続され、当該複数のコンテンツの中から所望のコンテンツをユーザが選択するための選択装置であって、
前記記録媒体に記録されている前記複数のコンテンツの中から各コンテンツの一部分を受け取る受け取り手段と、
前記受け取り手段により受け取られた前記各コンテンツの一部分を格納する格納手段と、
前記格納手段に格納された前記各コンテンツの一部分を前記ユーザに提供し、提供された当該各コンテンツの一部分によりなされたユーザの選択が前記読み出し装置により読み出されるコンテンツとして入力される選択入力手段と
を含む選択装置。
【請求項５】
前記記録媒体から読み出される前記コンテンツに関する情報を表示する表示手段を更に備えたことを特徴とする請求項４に記載の選択装置。
【請求項６】
記録媒体に記録されている複数のコンテンツを読み出す読み出し装置とは別体の選択装置を用い、前記複数のコンテンツの中から出力すべきコンテンツを選択するコンテンツ選択方法であって、
前記読み出し装置により前記記録媒体から読み出される各コンテンツの一部分を抽出する抽出ステップと、
当該抽出ステップにより抽出された前記各コンテンツの一部分を記憶する記憶ステップと、
前記記憶ステップにより記憶された前記各コンテンツの一部分を前記ユーザに提供し、提供された当該各コンテンツの一部分によりなされたユーザの選択が前記複数のコンテンツの中から出力すべきコンテンツとして入力される選択入力ステップと
を含むコンテンツ選択方法。
【請求項７】
前記記憶ステップにより記憶される各コンテンツの一部分についてビットレートを下げる処理ステップを更に含むことを特徴とする請求項６に記載のコンテンツ選択方法。
【請求項８】
前記選択装置が複数のユーザの各々に割り振られ、かつ、各選択装置は１つの読み出し装置に接続され、
前記選択入力ステップでは、前記各ユーザにより選択されたコンテンツが各ユーザごとに分けて出力されるように、当該各ユーザの選択が前記１つの読み出し装置に対してそれぞれ独立して入力されることを特徴とする請求項６に記載のコンテンツ選択方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば音楽等のコンテンツを出力するためのコンテンツ出力システム、選択装置及びコンテンツ選択方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
音楽等のコンテンツを再生する記録媒体としてＣＤ−ＲＯＭ(Compact Disk Read Only Memory)などが広く用いられている。これらの記録媒体にはデジタル音楽データを圧縮（compression）して記録し、そして、ＣＤプレイヤなどの音楽再生装置でデジタル音楽データを復号（decompression）してから再生を行う。
【０００３】
このような音楽再生装置では、再生する曲のディスク上のアドレスを記録媒体のＴＯＣ(Table Of Contents)から取得し、ピックアップ部を目的のアドレスまで移動させる。ピックアップ部が目的のアドレスまで移動すると、記録媒体に記録された圧縮データを読み取り、メモリ部へ書き込む。また、メモリ部から圧縮データを読み出し、復号しながら音楽として出力する。
そして、ユーザから次の曲の再生指示があったら、メモリ部のデータをクリアして出力を中止し、再生指示のあった曲のディスク上のアドレスを記録媒体のＴＯＣから取得して、ピックアップ部を目的のアドレスまで移動する。目的のアドレスまでピックアップを移動した後、記録媒体から読み取った圧縮データをメモリ部に書き込むと共に、メモリ部から圧縮データを読み出し、復号しながら出力する。
【０００４】
ここで、再生中の曲から次の曲の再生が開始されるまでの待ち時間を短縮するために、例えば次のような技術が提案されている（特許文献１参照）。すなわち、圧縮データを記録媒体から読み出していない時間帯に、再生している曲以外の管理情報を読み出してメモリ手段にいったん格納する。読み出した管理情報に従って記録媒体から間欠的に圧縮データを読み出してメモリ手段に格納する。メモリ手段に格納した圧縮データを順次読み出して復号化処理を行ってそれを出力する。なお、ここにいう管理情報とは、記録媒体に記録された曲の演奏順や曲と圧縮データとの対応を示す演奏情報のほか、その曲に対応した圧縮データのファイルやタイトルを示すコンテンツ情報等をいう。
【０００５】
この技術によれば、短い再生時間分の圧縮データが続いた場合であっても、再生する音楽の音切れをさせることなく管理情報及び圧縮データを切り換えることができ、更に、メモリ部の容量を著しく増大させることなく、次の圧縮データを再生開始するまでの待ち時間を短縮することができる。
【０００６】
【特許文献１】特開２００３−０１６７２２号公報(第４〜５頁、図２)
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、音楽の先頭部分だけを次々に再生させるスキップ操作をユーザが行って聴きたい音楽を選択する場合には、ユーザにとって次の曲の先頭部分が再生されるまでの待ち時間が長くなる。
とりわけ、複数の音楽が記録されたＤＶＤ(Digital Varsatile Disk)メディア等の大容量記憶媒体に１つの音楽再生装置がアクセスするシステムを用いて、複数の人に対して異なるチャンネルで異なる音楽を同時並行的に再生する場合においては、更に待ち時間が長くなってしまうことが懸念される。また、音楽再生装置がＤＶＤメディアにアクセスする頻度が高くなり、音楽再生装置に負荷がかかってしまうことも懸念される。
【０００８】
本発明は、以上のような技術的課題を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、記録媒体に記録されている複数のコンテンツを選択する際の待ち時間を短縮することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
かかる目的のもと、本発明が適用されるコンテンツ出力システムは、本体を操作するリモコンに一時記憶手段を設け、本体から複数のコンテンツの各一部分を取得してこの一時記憶手段に保存しておき、コンテンツ選択時に保存した各一部を利用するものである。すなわち、本発明が適用されるコンテンツ出力システムは、記録媒体に記録されている複数のコンテンツを出力手段により出力し、記録媒体に記録されている複数のコンテンツの中から各コンテンツの一部分を記憶手段に記憶する。そして、記憶手段により記憶された各コンテンツの一部分をユーザに提供し、提供された各コンテンツの一部分によりなされたユーザの選択が出力手段により出力されるコンテンツとして選択入力手段に入力される。なお、記憶手段により記憶される各コンテンツについては、記録媒体に記録されているすべてのコンテンツでもよく、そのうちの一部の複数のコンテンツであってもよい。
ここで、記憶手段により記憶される各コンテンツの一部分についてビットレートを下げる処理手段を更に含むことができる。この処理手段を含むことにより、記憶手段に記憶されるデータ量を減らすことができる。また、出力手段と記憶手段と選択入力手段は１つのセットとして構成され、かつ、セットを複数備えたことを特徴とすることができる。
【００１０】
他の観点から捉えると、本発明が適用される選択装置は、複数のコンテンツが記録されている記録媒体からコンテンツを読み出す読み出し装置に有線又は無線で接続され、複数のコンテンツの中から所望のコンテンツをユーザが選択するためのものである。すなわち、選択装置は、記録媒体に記録されている複数のコンテンツの中から各コンテンツの一部分を受け取り手段により受け取り、受け取り手段により受け取られた各コンテンツの一部分を格納手段に格納する。そして、格納手段に格納された各コンテンツの一部分をユーザに提供し、提供された各コンテンツの一部分によりなされたユーザの選択が読み出し装置により読み出されるコンテンツとして選択入力手段に入力される。
記録媒体から読み出されるコンテンツに関する情報を表示手段に表示するようにしてもよい。
【００１１】
更に本発明を別の観点から捉えると、本発明が適用されるコンテンツ選択方法は、記録媒体に記録されている複数のコンテンツを読み出す読み出し装置とは別体の選択装置を用い、複数のコンテンツの中から出力すべきコンテンツを選択するものである。すなわち、コンテンツ選択方法は、読み出し装置により記録媒体から読み出される各コンテンツの一部分を抽出ステップで抽出し、抽出ステップにより抽出された各コンテンツの一部分を記憶ステップで記憶する。そして、記憶ステップにより記憶された各コンテンツの一部分をユーザに提供し、提供された各コンテンツの一部分によりなされたユーザの選択が複数のコンテンツの中から出力すべきコンテンツとして選択入力ステップで入力される。
ここで、選択装置が複数のユーザの各々に割り振られ、かつ、各選択装置は１つの読み出し装置に接続され、選択入力ステップでは、各ユーザにより選択されたコンテンツが各ユーザごとに分けて出力されるように、各ユーザの選択が１つの読み出し装置に対してそれぞれ独立して入力されることを特徴とすることができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、記録媒体に記録されている複数のコンテンツを選択する際の待ち時間を短縮することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、添付図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
まず、本実施の形態が適用される音楽再生装置のハードウェア構成について図１を用いて説明する。
図１は、音楽再生装置１００のハードウェア構成を示す概略構成図である。図１に示すように、音楽再生装置１００は、複数のリモコン（選択入力手段、選択装置）２１０，２２０，…，２ｎ０と、本体部（出力手段、処理手段、読み出し装置）３００とヘッドホン４００とを備えている。この音楽再生装置１００は、マルチアクセスシステム(multiple access system)として構成されている。
【００１４】
ここで、マルチアクセスシステムとは、複数の者にそれぞれリモコン２１０，２２０，…，２ｎ０を持たせ、各自はそのリモコン２１０，２２０，…，２ｎ０を通じて本体部３００の記録媒体に対してアクセスすることができるシステムをいう。この記録媒体としては、例えばＭＰ３(MPEG Audio Layer-3)形式で多くの曲を記録したＤＶＤメディアを用いることができる。マルチアクセスシステムによれば、複数の者が各自のリモコン２１０，２２０，…，２ｎ０を通じて自分が好む曲を選択して聴くことができる。
なお、本発明の実施形態を説明するにあたってリモコン等の符号に「ｎ」を含ませているのは、本実施の形態がリモコンの数に限定されないことを表すためである。したがって、本明細書及び図面において符号に含まれる「ｎ」は、任意の正整数を示すものとする。
【００１５】
各リモコン２１０，２２０，…，２ｎ０は、表示部２１１，２２１，…，２ｎ１と記憶部（記憶手段、格納手段）２１２，２２２，…，２ｎ２と出力部２１３，２２３，…，２ｎ３とを備え、本体部３００とは電気的に接続されている。リモコン２１０，２２０，…，２ｎ０は、そのユーザからの操作指示を受け取り、本体部３００に収容されたＤＶＤメディア５００に記録された曲のうちの再生すべき曲として選択された曲及びその曲が格納されているＤＶＤメディア５００のセクタを判定する。
なお、ヘッドホン４００は、リモコン２１０，２２０，…，２ｎ０の出力部２１３，２２３，…，２ｎ３を介してリモコン２１０，２２０，…，２ｎ０に接続している。また、本体部３００とリモコン２１０，２２０，…，２ｎ０との間及びリモコン２１０，２２０，…，２ｎ０とヘッドホン４００との間の電気的な接続は、有線でも無線でもいずれでもよい。また、図１では、図示の簡略化のためにリモコン２１０のみにヘッドホン４００を設けているが、当然ながら、各リモコン２１０，２２０，…，２ｎ０にそれぞれヘッドホン４００を設けることができる。 
【００１６】
本体部３００は、収容したＤＶＤメディア５００を図示しないＤＶＤドライブにより回転させることができる。本体部３００は、アクセス部３１０と記憶部３２０と復号部３３０とを備えている。アクセス部３１０は、リモコン２１０，２２０，…，２ｎ０が判定したＤＶＤメディア３１０のセクタの情報を取得するために、ＤＶＤメディア３１０からデジタル信号を読み出すためのものである。アクセス部３１０は、ピックアップ部３１１と信号読み出し部３１２と制御部３１３と制御用記憶部３１４と多重分離部３１５とを備えている。
ピックアップ部３１１及び信号読み出し部３１２は、レーザ光をＤＶＤメディア５００の記録面に当ててその反射光を図示しない光センサで捕らえ、捕らえた反射光に基づいてデジタル信号を読み出すためのものである。制御部３１３は、制御に必要な情報を格納する制御用記憶部３１４を用いながら、ピックアップ部３１１と信号読み出し部３１２と図示しないＤＶＤドライブとを制御する。また、制御部３１３は、リモコン２１０，２２０，…，２ｎ０の表示部２１１，２２１，…，２ｎ１にＤＶＤメディア５００の制御信号（デジタル信号）を出力する。なお、図１における制御信号の流れを細線で示している。
多重分離部３１５は、ＤＶＤメディア５００による記録信号（デジタル信号）を各チャンネルに分離し、リモコン２１０，２２０，…，２ｎ０の記憶部２１２，２２２，…，２ｎ２にデータとして出力し、かつ本体部３００の記憶部３２０にデータとして出力する。リモコン２１０，２２０，…，２ｎ０の記憶部２１２，２２２，…，２ｎ２及び本体部３００の記憶部３２０に格納されたデータは、本体部３００の復号部３３０で復号され、復号されたデータがリモコン２１０，２２０，…，２ｎ０の出力部２１３，２２３，…，２ｎ３に出力される。なお、これらのデータの流れは、図１において記録信号の流れとして太線で示している。
なお、本体部３００の記憶部３２０は、内部が複数のメモリ領域に分割されている。各メモリ領域は、記憶部３２１，３２２，…，３２ｎとして、リモコン２１０，２２０，…，２ｎ０の記憶部２１２，２２２，…，２ｎ２に対応して設けられている。また、本体部３００の復号部３３０は、リモコン２１０，２２０，…，２ｎ０の記憶部２１２，２２２，…，２ｎ２に対応して、復号部３３１，３３２，…，３３ｎを備えている。
【００１７】
次に、音楽再生装置１００の機能的な構成について図２を用いて説明する。なお、図１に示した複数のリモコン２１０，２２０，…，２ｎ０は機能的な構成が同一のため、説明及び図示の簡略化のために、その代表としてのリモコン２０を用いて以下説明する。
図２は、本実施の形態が適用される音楽再生装置１００の機能ブロック図である。
図２に示すように、音楽再生装置１００のリモコン２０は、機能的には、先頭曲データ取得部（受け取り手段）２１と入力用記憶部２２と入力情報伝達部２３と曲リスト取得部２４と音楽出力装置２５と情報表示装置２６とを備えている。また、音楽再生装置１００の本体部３００は、機能的には、入力情報処理部３１と曲先頭部分判定部３２と曲データ取得部３３と音楽再生部３４とＵＩ画面生成部３５とを備えている。なお、音楽データ格納部５０は、図１のＤＶＤメディア５００に対応するものである。
【００１８】
音楽再生装置１００における音楽データの受け渡しについて説明する。音楽再生装置１００のシステム起動時には、本体部３００の曲先頭部分判定部３２が曲の先頭部分データを音楽データ格納部５０より読み込む。そして、読み込まれた先頭部分データは、リモコン２０の先頭曲データ取得部２１を介して入力用記憶部２２に格納される。
リモコン２０の入力情報伝達部２３は、ユーザの操作指示を受け付け、本体部３００の入力情報処理部３１に受け渡す。入力情報として指定される曲は、音楽データ格納部５０より本体部３００の曲データ取得部３３を通じて読み込まれ、音楽再生部３４を通じてリモコン２０の音楽出力装置２５より再生される。
【００１９】
また、本体部３００が音楽データ格納部５０から取得した曲リストは、リモコン２０の曲リスト取得部２４に転送される。また、入力情報伝達部２３より入力される個人のユーザＩＤ、音楽再生部３４より取得される再生中の曲情報およびＵＩ画面生成部３５より取得される曲リストなどもリモコン２０の入力用記憶部２２に格納される。そして、このような曲リストなどの情報は、リモコン２０の入力用記憶部２２及び曲リスト取得部２４から本体部３００のＵＩ画面生成部３５に送られた後、このＵＩ画面生成部３５を通じて作成される。作成されたＵＩ画面は、リモコン２０の情報表示装置２６に表示される。
【００２０】
次に、音楽再生装置１００における処理手順について図３〜図５を用いて説明する。
図３は、音楽再生装置１００のシステム起動時におけるフローチャートである。
本体部３００の電源がＯＮまたは本体部による新たなメディアの認識等の信号があると、図３に示すように、まず、ＤＶＤメディア５００のＴＯＣに格納されている曲リストを本体部３００が取得する（Ｓ６０１）。なお、本体部３００が取得した曲リストは上述したように、リモコン２０に転送される。
【００２１】
例えば曲リストに曲Ｍ１，曲Ｍ２，曲Ｍ３及び曲Ｍ４が含まれるとして以下説明する。本体部３００は、ＤＶＤメディア５００における所定のアドレスにアクセスし、曲Ｍ１の先頭部分データを取得する（Ｓ６０２）。曲Ｍ１の先頭部分データを取得したら本体部３００はビットレート(bit rate)を下げる（落とす）等の曲データの変換を行う（Ｓ６０３）。変換を行った曲Ｍ１の先頭部分データは、本体部３００からリモコン２０へと転送される（Ｓ６０４）。リモコン２０に転送された曲Ｍ１の先頭部分データは、入力用記憶部２２（図２参照）に一時的に記憶される。
本体部３００は、リモコン２０に曲Ｍ１の先頭部分データを転送した後は、リモコン２０に転送すべき次の曲が曲リストに存在するか否かを判断する（Ｓ６０５）。ここで、曲リストに含まれる曲Ｍ２もリモコン２０に転送しなければならないので、ステップＳ６０２に戻り、曲Ｍ１と同様の処理が曲Ｍ２についても行われる。最終的に曲Ｍ１から曲Ｍ４までの先頭部分データがリモコン２０の入力用記憶部２２に記憶されると、リモコン２０に転送すべき次の曲が曲リストに存在しないので処理内容を終了し、イベント待ち状態で待機する。
なお、曲の先頭部分データは、例えば曲の始まりから５秒分を再生するためのデータである。また、ステップＳ６０３において、曲の先頭部分データのビットレートを落とした後にリモコン２０へ転送することにより、リモコン２０の入力用記憶部２２に記憶する量を減らすことができる。また、曲の先頭部分を再生するのは曲選択のために行うためであるので、ビットレートを落としても実用上問題がないと考えられる。もし入力用記憶部２２の容量が十分に確保されているのであれば、ビットレートを落とす等の曲データの変換を行うステップＳ６０３を省略することも考えられる。
【００２２】
図４は、音楽再生装置１００の曲選択時におけるフローチャートである。
リモコン２０の入力用記憶部２２に曲Ｍ１から曲Ｍ４までの先頭部分データが記憶されている場合において、図４に示すように、ユーザからリモコン２０に曲リストの表示要求（イベント）があると（Ｓ７０１）、リモコン２０は曲リスト表示イベントを行う。すなわち、リモコン２０は、ユーザの指示に従って曲リストの一部を情報表示装置２６に順次表示していく（Ｓ７０２）。ユーザが曲リストの中から曲Ｍ１を選択すると、曲Ｍ１の先頭部分データをリモコン２０の入力用記憶部２２から読み出して復号した後に曲Ｍ１の先頭部分を再生する（Ｓ７０３）。なお、この再生は、リモコン２０に接続されているヘッドホン４００で行ってもよく、また、図示しないスピーカがリモコン２０に接続されているときにはそのスピーカで行ってもよい。
【００２３】
曲Ｍ１の先頭部分の再生が終わる前に、曲リスト中の例えば曲Ｍ２をユーザが選択したときには（Ｓ７０４）、ステップＳ７０３に戻り、曲Ｍ２の先頭部分データをリモコン２０の入力用記憶部２２から読み出して曲Ｍ２の先頭部分を再生する。曲Ｍ２の先頭部分の再生中に他の曲Ｍ１，曲Ｍ３，曲Ｍ４の選択がなされなかったときには、ユーザは聴きたい曲として曲Ｍ２を決定したと判断することができる。したがって、リモコン２０は、本体部３００に対し曲Ｍ２の先頭部分に続く後続部分データを要求する。本体部３００は、要求された曲Ｍ２の後続部分データをＤＶＤメディア５００にアクセスして取得する。リモコン２０は、本体部３００から曲Ｍ２の後続部分データを取得する（Ｓ７０５）。リモコン２０は、曲Ｍ２の先頭部分の再生に続いて後続部分を再生する（Ｓ７０６）。これにより、ユーザが要求する曲Ｍ２を連続的に再生することができる。
【００２４】
上述した処理内容についてハードウェア構成から図５を用いて説明する。
図５は、音楽再生装置１００の処理内容を説明するための概略構成図であり、（ａ）はシステム起動時、（ｂ）は曲選択時を示している。
図５の（ａ）に示すシステム起動時には、本体部３００は、収容しているＤＶＤメディア５００にアクセスし、曲リストに含まれる曲の先頭部分データを取得するごとにリモコン２０に転送する。リモコン２０では、転送された先頭部分データを入力用記憶部２２に一時的に記憶する。この処理内容を繰り返すことで、曲リストに含まれる全曲について先頭部分データがリモコンの入力用記憶部２２に記憶される。
【００２５】
図５の（ｂ）に示す曲選択時には、ユーザがリモコン２０の曲リストから聴きたい曲を選択して決定する。ユーザにとっては、曲リストに沿って全曲を順に聴きたいと考える場合のほかに、曲リストに含まれる曲の先頭部分だけを順に聴きながら、実際に聴く曲を決定する場合も想定される。
ここで、リモコン２０の入力用記憶部２２には、曲リストに含まれる全曲の先頭部分データが記憶されている。そのため、曲選択時において、再生以外の他の曲が選択されても、リモコンの入力用記憶部２２から必要な先頭部分データを読み出すことにより、対応することができる。このように、先頭部分の再生時には、本体部３００がＤＶＤメディア５００へアクセスする必要がないので、ユーザが選択した曲の再生を迅速に行うことができる。
【００２６】
このように、システム起動時は、曲の先頭部分のデータを取得するために、メディアにアクセスし、読み込んだデータをリモコンの一時記憶領域に保存しておく（データの先読み）。そして、ユーザが曲を選択したときには、システムはＤＶＤメディア５００にアクセスすることなく、リモコン２０の入力用記憶部２２よりデータを読み込み、そのデータを再生する。これにより、ユーザの曲選択のたびに、本体部３００が頻繁にＤＶＤメディア５００にアクセスすることを抑えることができ、システムの負荷を軽減することができる。また、本体部３００の稼動を抑えることができ、耐久性や省電力化を向上させることができる。また、ユーザ側からすると、曲選択時に次の曲の先頭部分が再生されるまでの待ち時間が短縮され、使い勝手が向上する。
【００２７】
付言すると、マルチアクセスシステムのような頻繁に記録媒体にアクセスする機器では、あらかじめ曲のデータを読み込んでおくことで、ユーザの操作により頻繁に記録媒体にアクセスすることを避け、システムの負荷を軽減させる。
【００２８】
次に、このように構成した音楽再生装置１００の応用例について図６を用いて説明する。
図６は、音楽再生装置１００を車両に搭載した場合を説明するための自動車の概略平面図である。図６の（ａ）と（ｂ）とは、後部座席の乗員の着席位置が左右入れ替わった状態を示している。
図６の（ａ）に示すように、インパネ（インストルメントパネル：instrument panel）内に音楽再生装置１００の本体部３００が取り付けられている。本体部３００は、収容したＤＶＤメディア５００に格納されている曲を、３つのリモコン２０ａ、２０ｃ、２０ｄに転送する。助手席の乗員Ａは、リモコン２０ａを操作して車載スピーカから出力される曲を選択決定することができる。また、後部座席の乗員Ｃ，Ｄは、それぞれのリモコン２０ｃ，２０ｄを操作して各自のヘッドホン（図示省略）から出力される曲を選択決定することができる。
【００２９】
ここで、後部座席の乗員Ｃ，Ｄの座席位置が入れ替わったときには、今まで聞いていた音楽の続きが聞けないという問題が生じることがある。それを避けるために、ユーザの利用するリモコン２０ａ，２０ｃ，２０ｄにユーザのＩＤ、再生中の曲情報、タイムスタンプなどを保持しておくことで、図６の（ｂ）に示すように、リモコン２０ｃ，２０ｄのみを差し替えれば、ユーザは前回の続きから曲を再生することが可能となる。また、ＤＶＤメディア５００に格納されている曲リストを保持しておくことで、毎回曲リストを作成するためにＤＶＤメディア５００にアクセスすることを避け、負荷を軽減させることができる。
このように、車内でマルチアクセスシステムを利用した場合でも、各ユーザが利用する曲選択装置（リモコン）にそのユーザの利用情報を保持しておくことで、一旦システムを中断して席替えをしても、着座した座席によらず曲の続きが再生できる。また、あらかじめ曲のリストを曲選択装置に保持しておくことで、リスト作成のための頻繁なメディアアクセスを避け、負荷を軽減させる。
【００３０】
以上、本実施の形態について説明したが、その変形例として次のようなものが考えられる。すなわち、曲リストとしてＤＶＤメディア５００に記録されている全曲をリストアップしたものを用いているが、もちろん全曲のうちの一部の曲をリストアップした曲リストを用いてもよい。また、曲リストの代わりに、例えばユーザが自分で作成したプレイリストに沿って音楽を再生したり曲選択を行ったりすることも考えられる。
この場合には、各ユーザがそれぞれ各自のリモコン２０を通じてＤＶＤメディア５００に記録されている曲の中から、プレイリストに含ませる曲を選択することが考えられ、また、各ユーザが過去聴いた曲の頻度の高い順にリストアップして自動的にプレイリストを作成させることも考えられる。なお、ユーザがプレイリストを作成するための手段としては、リモコン２０の図示しないジョグダイヤルやタッチパネル等の指示入力手段を利用することができる。
上述した本実施の形態においては、リモコン２０の入力情報伝達部２３からユーザＩＤを入力するようにしていることから、ユーザＩＤごとのプレイリストを作成管理することが可能である。
【００３１】
また、本実施の形態では曲リストに基づいてＤＶＤメディア５００から読み出した曲の先頭部分データを記憶しているが、本発明はこれに限られず、例えば曲リストに含まれる曲の先頭部分データ群を予めＤＶＤメディア５００に記憶しておき、システム起動時にＤＶＤメディア５００から読み出した先頭部分データ群を記憶するように構成することも考えられる。
また、本実施の形態では、曲の先頭部分を記憶しているが、曲の先頭部分の代わりに、例えば特徴的な部分（サビ部分）や歌声が最初に再生される部分を記憶することも考えられる。
【００３２】
また、曲リストの曲Ｍ１〜Ｍ４のうちユーザが聴きたい曲として曲Ｍ２を決定したと判断するときには、曲Ｍ２の先頭部分に続いてその曲Ｍ２の終わりまでの曲データを後続部分データとして一括して取得する場合のほか、曲Ｍ２の先頭部分に続いてその曲Ｍ２の終わりまでの曲データを分割したものを後続部分データとして順次取得するように構成することもできる。
【００３３】
また、上述した本実施の形態では、記録媒体としてＤＶＤメディア５００を用いた場合について説明したが、読み出しに時間のかかる記録媒体、例えばＣＤ−ＲＯＭ又はＭＤ(Mini Disk)のほか、ハードディスク(Hard Disk Drive)等についても同様に適用することができる。また、本実施の形態では、音楽再生装置１００に適用しているが、複数のコンテンツから選択する際に先頭部分を出力させて実際に決定するものであれば同様に適用することができる。そのようなコンテンツとして、楽曲コンテンツのほかには例えば動画コンテンツや文章コンテンツなどが考えられる。
また、上述した各種の記憶部として揮発性半導体メモリを用いてもよいが、不揮発性半導体メモリを用いてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００３４】
本発明の活用例としては、例えば圧縮して記録されたデジタル音楽データを復号して再生するＣＤプレイヤ又はＤＶＤプレイヤ等の音楽再生装置への活用がある。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本実施の形態が適用される音楽再生装置のハードウェア構成を示す概略構成図である。
【図２】本実施の形態が適用される音楽再生装置の機能ブロック図である。
【図３】音楽再生装置のシステム起動時におけるフローチャートである。
【図４】音楽再生装置の曲選択時におけるフローチャートである。
【図５】音楽再生装置の処理内容を説明するための概略構成図である。
【図６】音楽再生装置を車両搭載した場合を説明するための自動車の概略平面図である。
【符号の説明】
【００３６】
１００…音楽再生装置、２１０，２２０…リモコン、２１１，２２１…表示部、２１２，２２２…記憶部、２１３，２２３…出力部、３００…本体部、３１０…アクセス部、３１１…ピックアップ部、３１２…信号読み出し部、３１３…制御部、３１４…制御用記憶部、３１５…多重分離部、３２０，３２１，３２２…記憶部、３３０，３３１，３３２…復号部、４００…ヘッドホン、５００…ＤＶＤメディア
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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