(57)【要約】【課題】  高精細及び高階調の印刷を実現できるラインヘッドと、当該ラインヘッドを備えた画像形成装置を提供する。【解決手段】  整列配置した複数の発光素子３Ａを有し、当該発光素子３Ａの整列方向Ｘが感光体ドラムの回転軸に平行に配置され、当該感光体ドラムに対して露光をなすラインヘッドであって、複数の発光素子３Ａの各々が、感光体ドラムに向けて露光することによって、矩形形状の露光スポットを形成し、当該露光スポットの、発光素子３Ａが整列する方向Ｘの長さは、当該整列方向Ｘに直交する方向Ｙの長さよりも長く形成されること、を特徴とする。【選択図】    図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
整列配置した複数の発光素子を有し、当該発光素子の整列方向が感光体ドラムの回転軸に平行に配置され、当該感光体ドラムに対して露光をなすラインヘッドであって、
前記複数の発光素子の各々が、前記感光体ドラムに向けて露光することによって、矩形形状の露光スポットを形成し、
当該露光スポットの、前記発光素子が整列する方向の長さは、当該整列方向に直交する方向の長さよりも長く形成されること、
を特徴とするラインヘッド。
【請求項２】
前記複数の発光素子における各発光画素は、矩形形状であって、
当該各発光画素の、前記発光素子が整列する方向の長さは、当該整列方向に直交する方向の長さ、よりも長く形成されていること、
を特徴とする請求項１に記載のラインヘッド。
【請求項３】
前記複数の発光素子と前記感光体ドラムとの間の光路上に、前記発光素子の発光光を集光させる集光素子が配置され、
前記複数の発光素子の各々が、前記集光素子を介して前記感光体ドラムに向けて露光することによって、前記矩形形状の露光スポットを形成すること、
を特徴とする請求項１に記載のラインヘッド。
【請求項４】
前記発光素子は、エレクトロルミネッセンス素子であること、
を特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載のラインヘッド。
【請求項５】
前記発光素子の光出射側に、前記発光素子の発光光を結像させる結像素子が配置されていること、
を特徴とする請求項１から請求項４のいずれか一項に記載のラインヘッド。
【請求項６】
請求項１から請求項５のいずれか一項に記載のラインヘッドを露光手段として備えたこと、
を特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置において露光手段として用いられるラインヘッド、及びこのラインヘッドを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子写真方式を利用したプリンタとして、ラインプリンタ（画像形成装置）が知られている。このラインプリンタは、被露光部となる感光体ドラムの周面上に、帯電器、ライン状のプリンタヘッド（ラインヘッド）、現像器、転写器などの装置を近接配置したものである。すなわち、帯電器によって帯電された感光体ドラムの周面上に、プリンタヘッドに設けられた発光素子の選択的な発光動作で露光を行うことにより、静電潜像となる露光スポットを形成し、この潜像を現像器から供給されるトナーで現像して、そのトナー像を転写器で用紙に転写するようにしたものである。
【０００３】
ところで、前記プリンタヘッドの発光素子としては、一般に発光ダイオードなどが用いられている。また、当該発光素子の画素形状としては、正方形のものや、円形のものが提案されている（例えば、特許文献１〜３参照）。
また、近年では、発光点を精度良く作り込めるエレクトロルミネセンス素子（以下、ＥＬ素子と称する。）を発光素子とする発光素子アレイが開発されており、当該発光素子アレイを露光手段として備えた画像形成装置も提案されている。
【特許文献１】特開昭６１−１８２９６６号公報
【特許文献２】特開平１０−２６４４４６号公報
【特許文献３】特開２００２−１９１８１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、本発明者は、発光素子の画素形状に起因して、高精細及び高階調の印刷が困難になるという問題を見出した。
本発明は前記事情に鑑みてなされたもので、高精細及び高階調の印刷を実現できるラインヘッドと、当該ラインヘッドを備えた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明者は、以下に説明する知見を見出し、本発明を想到した。
図１４は、発光素子から感光体ドラム上に露光形成された露光スポットの位置が変動（位置Ａから位置Ｂに移動）した際の、受光量を示したグラフである。ここで、横軸は、複数の発光素子が整列する方向に対して直交する方向を示している。縦軸は最大受光量によって規格化された受光量を示している。ここで、位置Ａから位置Ｂまでの距離は、発光素子の１画素分の長さを示している。また、図１４（ａ）は円形の露光スポットを示しており、その直径は１画素分の大きさに設定されたものである。また、図１４（ｂ）は正方形の露光スポットを示しており、その一辺は１画素分の長さに設定されたものである。
本発明者は、図１４（ａ）、（ｂ）においては、グラフの傾き「受光量／位置」が小さく、感光位置のずれが大きくなり、高精細化や高階調化を妨げてしまうことを見出した。
次に、より具体的に説明する。
【０００６】
図１５は、受光量のしきい値の変動に対する感光位置のずれ量を示すものである。
ここで、図１５（ａ）は「受光量／位置」の傾きが小さい場合を示し、図１５（ｂ）はそれが大きい場合を示している。そして、両者を比較すると、図１５（ａ）は傾きが小さいために、感光位置のズレ量Ｎが大きくなってしまう（Ｎ＞Ｍ）。このようにグラフの傾きが小さい場合においては、次のような問題が生じてしまう。感光体ドラムが感光される（電荷が中和される）為の受光量のしきい値は、温度、湿度、経年変化等により変動する特性を有しているために、上記の傾きが小さい場合では、当該温度、湿度、経年変化等の変動によって感光位置（電荷が中和される位置）がばらつき易くなる。これによって、現像時に電荷が中和された場所には、トナーが付着されないので、トナーが付着している位置にばらつきが生じてしまう。最終的に、紙に付着するトナーの位置のばらつきによって、印刷の高精細化が妨げられてしまうという問題がある。更に、印刷画像の諧調は、トナーが付着している面積で表現されるため、上記のトナーの位置のばらつきに起因して、印刷の高諧調化が妨げられてしまうという問題もある。
【０００７】
また、図１６は、発光素子から感光体ドラム上に露光形成された露光スポットが円形である場合に、露光スポットの位置が変動（位置Ａから位置Ｂに移動）した際の、受光量を示したグラフである。ここで、横軸は、複数の発光素子が整列する方向を示している。縦軸は最大受光量によって規格化された受光量を示している。
本発明者は、図１６においても、上記と同様の理由から、グラフの傾き「受光量／位置」が小さく、感光位置のずれが大きくなり、最終的に紙に付着するトナーの位置のばらつきが生じてしまい、高精細化や高階調化を妨げてしまうことを見出した。
そこで、本発明者は、上記に基づいて以下の手段を有する本発明を想到した。
【０００８】
即ち、本発明のラインヘッドは、整列配置した複数の発光素子を有し、当該発光素子の整列方向が感光体ドラムの回転軸に平行に配置され、当該感光体ドラムに対して露光をなすラインヘッドであって、前記複数の発光素子の各々が、前記感光体ドラムに向けて露光することによって、矩形形状の露光スポットを形成し、当該露光スポットの、前記発光素子が整列する方向の長さは、当該整列方向に直交する方向の長さよりも長く形成されること、を特徴としている。
ここで、露光スポットとは、発光素子の発光光が感光体ドラム上に照射された部分を意味している。また、露光スポットとは、発光光の照射部分と非照射部分の境界の輪郭、換言すれば、明部と暗部の境界の輪郭によって、その形状が規定されたものである。従って、本発明においては、発光素子の発光光が照射された明部と、それ以外の暗部と、の境界の輪郭が矩形となっている。そして、当該矩形形状においては、発光素子の整列方向の長さが、当該整列方向に直交する方向の長さ、よりも長く形成されたものとなっている。
【０００９】
このようにすれば、発光素子の整列方向に直交する方向において、露光スポットの位置が変動しても、「受光量／位置」の値（傾き）を大きくすることが可能となり、感光位置のずれを小さくすることができる。更に、発光素子の整列方向においても、「受光量／位置」の値を大きくすることが可能となり、感光位置のずれを小さくすることができる。これにより、感光体が感光される為の受光量のしきい値が、温度、湿度、経年変化等によって変動しても、感光位置のばらつきを抑制することができる。従って、最終的に紙に付着するトナーの位置のばらつきを抑制し、高精細化や高階調化を実現できる。また、露光スポットの位置がボケ難くなり、より正確に露光を行うことが可能となるので、レジストずれ（色間の色ずれ）や、階調のずれを抑制できる。
【００１０】
また、本発明のラインヘッドにおいては、前記複数の発光素子における各発光画素は、矩形形状であって、当該各発光画素の、前記発光素子が整列する方向の長さは、当該整列方向に直交する方向の長さ、よりも長く形成されていること、を特徴としている。
このようにすれば、上記のラインヘッドと同様の効果が得られると共に、発光画素と同形状の露光スポットを形成することができる。従って、露光スポット形状を発光画素形状によって規定することができる。
【００１１】
また、本発明のラインヘッドにおいては、前記複数の発光素子と前記感光体ドラムとの間の光路上に、前記発光素子の発光光を集光させる集光素子が配置され、前記複数の発光素子の各々が、前記集光素子を介して前記感光体ドラムに向けて露光することによって、前記矩形形状の露光スポットを形成すること、を特徴としている。
ここで、集光素子は、発光素子の整列方向と直交する方向にのみ、発光素子の発光光を集光させるものである。
このようにすれば、上記のラインヘッドと同様の効果が得られると共に、集光素子が発光素子の発光光を集光させることによって、露光スポットを形成することができる。従って、露光スポット形状を集光素子の集光率（屈折率）によって規定することができる。
また、各発光素子から出射された光が、集光素子を透過することにより、整列された発光素子間で干渉し合うことなく、それぞれ独立して集光させることができる。そして、露光機能が損なわれることなく発光素子から出射した光の輝度（光量）が高まり、これによってこのラインヘッドの実用性が高まる。
【００１２】
また、本発明のラインヘッドにおいては、前記発光素子は、ＥＬ素子であること、を特徴としている。
ここで、ＥＬ素子としては、無機ＥＬ素子や有機ＥＬ素子等を採用することができる。
このようなＥＬ素子を採用することにより、実用性が十分に高いラインヘッドを実現できる。また、ＥＬ素子は、発光点を精度良く作り込めるという利点を有することから、当該ＥＬ素子を利用した発光素子アレイを容易に製造することができる。
【００１３】
また、本発明のラインヘッドにおいては、前記発光素子の光出射側に、前記発光素子の発光光を結像させる結像素子が配置されていること、を特徴としている。
このようにすれば、各発光素子から出射した光が、感光体ドラム上により良好に結像させることができる。
【００１４】
また、本発明の画像形成装置は、先に記載のラインヘッドを露光手段として備えたこと、を特徴としている。
この画像形成装置によれば、前述したようにラインヘッドが、発光素子から出射された光の輝度（光量）が高まっていることにより露光手段としての実用性が高まっているので、この画像形成装置自体の印刷性能が向上し、得られるプリントの品質も向上したものとなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ説明する。なお、以下で参照する各図面においては、図面を見易くするために、各構成要素の寸法等を適宜変更して記載している。
【００１６】
（ラインヘッドモジュール）
まず、ラインヘッドモジュールについて説明する。
図１は、実施形態に係るラインヘッドモジュールの斜視断面図である。
本実施形態のラインヘッドモジュール１０１は、発光素子としての有機ＥＬ素子を整列配置したラインヘッド１と、このラインヘッド１からの光を結像させるレンズ素子（結像素子）が整列されたレンズアレイ３１と、ラインヘッド１およびレンズアレイ３１の外周部を保持するヘッドケース５２とを備えたものである。
【００１７】
（ラインヘッドの第１実施形態）
図２は、本発明の第１実施形態に係るラインヘッドを模式的に示した図である。
このラインヘッド１は、長細い矩形の素子基板２上に、複数の有機ＥＬ素子３を整列してなる発光素子列３Ａと、有機ＥＬ素子３を駆動させる駆動素子４からなる駆動素子群と、これら駆動素子４の駆動を制御する制御回路群５とを一体形成したものである。発光素子列３Ａは、本実施形態では二つ（２列）形成されており、これら発光素子列３Ａ、３Ａにおいて各有機ＥＬ素子３は、千鳥状に配置されている。このような構成のもとにラインヘッド１は、その長手方向における有機ＥＬ素子３間の見掛け上のピッチが小さくなり、従って後述する画像形成装置の解像度を向上させることができるようになっている。
【００１８】
なお、このラインヘッド１は、後述するようにその光出射側の面が感光体ドラムに対向して配置されるようになっており、その際、前記の発光素子列３Ａの列方向（発光素子の整列方向）が、感光体ドラムの回転軸と平行に配置されるようになっている。
【００１９】
有機ＥＬ素子３は、一対の電極間に少なくとも有機発光層を備えたもので、その一対の電極から発光層に電流を供給することにより、発光するようになっている。有機ＥＬ素子３における一方の電極には電源線８が接続され、他方の電極には駆動素子４を介して電源線７が接続されている。この駆動素子４は、薄膜トランジスタ（ＴＦＴ）や薄膜ダイオード（ＴＦＤ）等のスイッチング素子で構成されている。駆動素子４にＴＦＴを採用した場合には、そのソース領域に電源線８が接続され、ゲート電極に制御回路群５が接続される。そして、制御回路群５により駆動素子４の動作が制御され、駆動素子４により有機ＥＬ素子３への通電が制御されるようになっている。
なお、有機ＥＬ素子３および駆動素子４の詳細な構造および製造方法については後述する。また、このラインヘッド１では、ＥＬ素子として有機ＥＬ素子３を用いているが、これに代えて無機ＥＬ素子を用いてもよいのはもちろんである。
【００２０】
（レンズアレイ）
図３は、レンズアレイ３１の斜視図である。このレンズアレイ３１は、例えばセルフォック（登録商標）レンズアレイ（日本板硝子社の商品名）からなるもので、セルフォック（登録商標）レンズ素子またはこれと同様の構成からなるＳＬ素子（結像素子）３１ａを、千鳥状に２列配列（配置）したものである。また、千鳥状に配置された各ＳＬ素子３１ａの隙間には黒色のシリコーン樹脂３２が充填されており、さらにその周囲にはフレーム３４が配置されている。ここで、ＳＬ素子３１ａは、円柱状のレンズ素子であって、正立等倍結像させるものである。このようなＳＬ素子３１ａを千鳥状に２列配列（配置）したことにより、レンズアレイ３１は、広範囲の画像の結像を可能にしたものとなっている。なお、レンズアレイ３１としては、前記のセルフォック（登録商標）レンズアレイに限定されることなく、有機ＥＬ素子３（発光素子）からの光を結像させるレンズ素子を整列してなるレンズアレイであれば、各種のものが使用可能である。
【００２１】
（ヘッドケース）
図１に戻り、本実施形態におけるヘッドケース５２について説明する。ヘッドケース５２は、ラインヘッドモジュール１０１において、ラインヘッド１およびレンズアレイ３１の外周部を支持するものとなっている。このヘッドケース５２は、Ａｌ等の剛性材料によってスリット状に形成されている。また、このヘッドケース５２は、その長手方向に対して垂直な断面で示すように、上下両端部が開口した形状となっており、その上半部の側壁５２ａ，５２ａは相互に平行に配置され、下半部の側壁５２ｂ，５２ｂはそれぞれ下端中央部に向かって傾斜配置されている。なお、図示しないが、ヘッドケース５２の長手方向における両端部の側壁も、互いに平行に配置されている。
【００２２】
そして、ヘッドケース５２の上半部側壁５２ａの内側には、前述したラインヘッド１が配置されている。
図４は、ラインヘッドの結合部分（図１のＡ部）における拡大図である。図４に示すように、ヘッドケース５２の側壁５２ａの内面には、全周にわたって階段状の台座５３が形成されている。この台座５３の上面には、ラインヘッド１の下面が当接させられており、これによってラインヘッド１が水平に配置されている。詳細は後述するが、ラインヘッド１はボトムエミッション方式であり、素子基板２を下側に向け、封止基板３０を上側に向けて配置されている。
【００２３】
また、ヘッドケース５２の側壁５２ａとラインヘッド１とによって形成される角部には、全周にわたって封止材５４ａ、５４ｂが配設されている。なお、ヘッドケース５２の側壁５２ａの内面とラインヘッド１の側面との隙間にも、封止材が配設されている。これにより、ヘッドケース５２に対してラインヘッド１が気密接合されている。そのうち、ラインヘッド１の上側に配設された封止材５４ｂは、アクリル等の紫外線硬化性樹脂で構成されている。また、ラインヘッド１の下側に配設された封止材５４ａは、エポキシ等の熱硬化性樹脂で構成されている。
【００２４】
なお、これらの封止材５４ａ、５４ｂには、ゲッター剤が含有されていてもよい。ゲッター剤とは、乾燥剤や脱酸素剤を意味しており、水分や酸素を吸着するものである。この構成によれば、封止材５４ａ、５４ｂによって水分や酸素の透過を確実に遮断することができる。従って、ラインヘッドに形成された有機ＥＬ素子の吸湿や酸化を抑制することが可能になり、有機ＥＬ素子の耐久性の低下および寿命の短命化を阻止することができる。
【００２５】
図１に戻り、ヘッドケース５２の下端部に形成されたスリット状の開口部には、前記レンズアレイ３１が配置されている。そして、ヘッドケース５２の側壁５２ｂとレンズアレイ３１とによって形成される角部には、全周にわたって封止材５５ａ、５５ｂが配設されている。なお、ヘッドケース５２の側壁５２ａの内面とラインヘッド１の側面との隙間にも、封止材が配設されている。これにより、ヘッドケース５２に対してレンズアレイ３１が気密接合されている。そのうち、レンズアレイ３１の上側に配設された封止材５５ａは、エポキシ等の熱硬化性樹脂で構成されている。また、レンズアレイ３１の下側に配設された封止材５５ｂは、アクリル等の紫外線硬化性樹脂で構成されている。さらに、これらの封止材５５ａ，５５ｂには、ゲッター剤が含有されていてもよい。
【００２６】
そして、ヘッドケース５２の内側におけるラインヘッド１とレンズアレイ３１との間には、チャンバ５６が形成されている。前述したように、ヘッドケース５２に対してラインヘッド１およびレンズアレイ３１が気密接合されているので、チャンバ５６は密閉封止されている。そして、チャンバ５６の内部は、窒素ガス等の不活性ガスによって満たされるか、または真空に保持されている。
【００２７】
（ラインヘッドモジュールの製造方法）
次に、本実施形態のラインヘッドモジュールの製造方法について、図１を用いて説明する。まず、ヘッドケース５２の上半部側壁５２ａの内面に形成された台座５３に沿って、ヘッドケース５２の内面全周に、熱硬化性樹脂からなる封止材５４ａを塗布する。次に、ヘッドケース５２の内側にラインヘッド１を挿入して、台座５３の上面に配置する。その際、台座５３に沿って塗布された封止材５４ａが流動して、ヘッドケース５２の内面とラインヘッド１の下面との角部に再配置される。
【００２８】
なお、ラインヘッド１は長細い矩形状に形成され、湾曲しやすくなっているので、必要に応じてラインヘッド１の平面度を確保する。次に、ヘッドケース５２の内面とラインヘッド１の下面との角部に沿って、ラインヘッド１の全周に、紫外線硬化性樹脂からなる封止材５４ｂを塗布する。次に、塗布された封止材５４ｂに対して所定間隔毎にスポットＵＶ照射を行い、封止材５４ｂを部分的に硬化させて、ラインヘッド１を仮止めする。
【００２９】
次に、ヘッドケース５２を窒素ガス雰囲気の処理室内に入れ、以下の工程はこの処理室内で行う。次に、ヘッドケース５２の下端開口部に沿って、ヘッドケース５２の内面全周に、熱硬化性樹脂からなる封止材５５ａを塗布する。なお、台座５３に沿って封止材５４ａを塗布するのと同時に、下端開口部に沿って封止材５５ａを塗布してもよい。次に、ヘッドケース５２の下端開口部にレンズアレイ３１を挿入する。その際、下端開口部に沿って塗布された封止材５５ａが流動して、ヘッドケース５２の内面とレンズアレイ３１の下面との角部に再配置される。
【００３０】
ここで、ラインヘッド１に対するレンズアレイ３１の相対的な位置合わせ、即ちアライメントを行う。このアライメントの方法については特に限定されないものの、例えばラインヘッド１の有機ＥＬ素子３を点灯させ、レンズアレイ３１による結像状態を確認しつつ、両者を位置合わせするといった方法が採用可能である。このとき、ラインヘッドの発光ライン、即ち有機ＥＬ素子３を整列してなる発光素子列３Ａの中心ラインを、レンズアレイ３１の中心ラインと一致させる。
次に、ヘッドケース５２の外面とレンズアレイ３１の側面との角部に沿って、レンズアレイ３１の全周に、紫外線硬化性樹脂からなる封止材５５ｂを塗布する。次に、塗布された封止材５５ｂに対して所定間隔毎にスポットＵＶ照射を行い、封止材５５ｂを部分的に硬化させて、レンズアレイ３１を仮止めする。
【００３１】
次に、ラインヘッドモジュール１０１の全体を加熱炉内で５０℃程度に加熱する。これにより、熱硬化性樹脂からなる封止材５４ａ、５５ａの全体が硬化する。次に、ラインヘッドモジュール１０１の全体に紫外線を照射する。これにより、紫外線硬化性樹脂からなる封止材５４ｂ、５５ｂの全体が硬化する。なお、熱硬化性樹脂からなる封止材５４ａ、５５ａの硬化と、紫外線硬化性樹脂からなる封止材５４ｂ、５５ｂの硬化とを、逆の順序で行ってもよい。
【００３２】
以上により、ヘッドケース５２に対してラインヘッド１が封止材５４ａ，５４ｂで気密接合されるとともに、ヘッドケース５２に対してレンズアレイ３１が封止材５５ａ，５５ｂで気密接合される。そして、ラインヘッド１とレンズアレイ３１との間に形成されたチャンバ５６が密閉封止され、その内部に窒素ガスが充填される。
【００３３】
これにより、本実施形態のラインヘッドモジュール１０１では、レンズアレイ３１側からラインヘッド１への水分や酸素の接近を防止することができ、これにより有機ＥＬ素子３の吸湿や酸化を抑制して耐久性の低下および寿命の短命化を防止することができる。もちろん、本実施形態に示したような不活性雰囲気での環境において作業せずとも、初期的には同様の特性を有するラインヘッドモジュールを組み立てることは可能である。
【００３４】
（有機ＥＬ素子および駆動素子）
次に、ラインヘッドにおける有機ＥＬ素子や駆動素子等の詳細な構成について、図５（ａ）、（ｂ）を参照して説明する。
発光層６０で発光した光を画素電極２３側から出射する、いわゆるボトムエミッション型である場合には、素子基板２側から発光光を取り出す構成であるので、素子基板２としては透明あるいは半透明のものが採用される。例えば、ガラス、石英、樹脂（プラスチック、プラスチックフィルム）等が挙げられ、特にガラス基板が好適に用いられる。
【００３５】
また、発光層６０で発光した光を陰極（対向電極）５０側から出射する、いわゆるトップエミッション型である場合には、この素子基板２の対向側である封止基板側から発光光を取り出す構成となるので、透明基板及び不透明基板のいずれも用いることができる。不透明基板としては、例えば、アルミナ等のセラミックス、ステンレススチール等の金属シートに表面酸化などの絶縁処理を施したものの他に、熱硬化性樹脂、熱可塑性樹脂などが挙げられる。
本実施形態では、ボトムエミッション型が採用され、従って素子基板２には透明なガラスが用いられるものとする。
【００３６】
素子基板２上には、画素電極２３に接続する駆動用ＴＦＴ１２３（駆動素子４）などを含む回路部１１が形成されており、その上に有機ＥＬ素子３が設けられている。有機ＥＬ素子３は、陽極として機能する画素電極２３と、この画素電極２３からの正孔を注入／輸送する正孔輸送層７０と、有機ＥＬ物質からなる発光層６０と、陰極５０とが順に形成されたことによって構成されている。
【００３７】
ここで、有機ＥＬ素子３および駆動用ＴＦＴ１２３（駆動素子４）を図２に対応した模式図で示すと、図５（ｂ）に示すようになる。図５（ｂ）において、電源線７は駆動素子４のソース／ドレイン電極に接続し、電源線８は有機ＥＬ素子３の陰極５０に接続している。
そして、このような構成のもとに有機ＥＬ素子３は、図５（ａ）に示すように、正孔輸送層７０から注入された正孔と陰極５０からの電子とが発光層６０で結合することにより、発光をなすようになっている。
【００３８】
陽極として機能する画素電極２３は、ボトムエミッション型である本実施形態では、透明導電材料によって形成され、具体的にはＩＴＯが好適に用いられている。
正孔輸送層７０の形成材料としては、特に３，４−ポリエチレンジオキシチオフェン／ポリスチレンスルフォン酸（ＰＥＤＯＴ／ＰＳＳ）の分散液、即ち、分散媒としてのポリスチレンスルフォン酸に３，４−ポリエチレンジオキシチオフェンを分散させ、さらにこれを水に分散させた分散液が好適に用いられる。
なお、正孔輸送層７０の形成材料としては、前記のものに限定されることなく種々のものが使用可能である。例えば、ポリスチレン、ポリピロール、ポリアニリン、ポリアセチレンやその誘導体などを、適宜な分散媒、例えば前記のポリスチレンスルフォン酸に分散させたものなどが使用可能である。
【００３９】
発光層６０を形成するための材料としては、蛍光あるいは燐光を発光することが可能な公知の発光材料が用いられる。なお、本実施形態では、例えば発光波長帯域が赤色に対応した発光層が採用されるが、もちろん、発光波長帯域が緑色や青色に対応した発光層を採用するようにしてもよい。この場合、用いる感光体は、その発光領域に感度を持つものを採用する。
【００４０】
発光層６０の形成材料として具体的には、（ポリ）フルオレン誘導体（ＰＦ）、（ポリ）パラフェニレンビニレン誘導体（ＰＰＶ）、ポリフェニレン誘導体（ＰＰ）、ポリパラフェニレン誘導体（ＰＰＰ）、ポリビニルカルバゾール（ＰＶＫ）、ポリチオフェン誘導体、ポリメチルフェニルシラン（ＰＭＰＳ）などのポリシラン系などが好適に用いられる。また、これらの高分子材料に、ペリレン系色素、クマリン系色素、ローダミン系色素などの高分子系材料や、ルブレン、ペリレン、９，１０−ジフェニルアントラセン、テトラフェニルブタジエン、ナイルレッド、クマリン６、キナクリドン等の低分子材料をドープして用いることもできる。
【００４１】
陰極５０は、前記発光層６０を覆って形成されたもので、例えばＣａを厚さ２０ｎｍ程度に形成し、その上にＡｌを厚さ２００ｎｍ程度に形成して積層構造の電極とし、Ａｌを反射層としても機能させたものである。
また、この陰極５０上には接着層を介して封止基板（図示せず）が貼着されている。
【００４２】
ここで、前記画素電極２３と、正孔輸送層７０と、発光層６０と、陰極５０とからなる有機ＥＬ素子３は、特に正孔輸送層７０と発光層６０とが形成された領域、即ち後述する無機隔壁２５の開口２５ａ形状によって決定される領域を、発光をなす領域、つまり発光画素としている。そして、各発光画素の形状は矩形となっている。更に、図６に示すように、当該矩形形状の各発光画素２５ｂの、有機ＥＬ素子３の整列方向Ｘの長さＱは、当該整列方向と直交する方向Ｙの長さＰと比べて、長く形成されている（Ｐ＜Ｑ）。即ち、各発光画素２５ｂが長方形であって、その長辺方向と有機ＥＬ素子３の整列方向Ｘとが一致し、その短辺方向と直交方向Ｙとが一致したものとなっている。
【００４３】
なお、このような有機ＥＬ素子３の下方には、前述したように回路部１１が設けられている。この回路部１１は素子基板２上に形成されたものである。即ち、素子基板２の表面にはＳｉＯ２を主体とする下地保護層２８１が下地として形成され、その上にはシリコン層２４１が形成されている。このシリコン層２４１の表面には、ＳｉＯ２及び／又はＳｉＮを主体とするゲート絶縁層２８２が形成されている。
【００４４】
また、前記シリコン層２４１のうち、ゲート絶縁層２８２を挟んでゲート電極２４２と重なる領域がチャネル領域２４１ａとされている。なお、このゲート電極２４２は、図示しない走査線の一部である。一方、シリコン層２４１を覆い、ゲート電極２４２を形成したゲート絶縁層２８２の表面には、ＳｉＯ２を主体とする第１層間絶縁層２８３が形成されている。
【００４５】
また、シリコン層２４１のうち、チャネル領域２４１ａのソース側には、低濃度ソース領域２４１ｂおよび高濃度ソース領域２４１Ｓが設けられる一方、チャネル領域２４１ａのドレイン側には低濃度ドレイン領域２４１ｃおよび高濃度ドレイン領域２４１Ｄが設けられて、いわゆるＬＤＤ（Light Doped Drain ）構造となっている。これらのうち、高濃度ソース領域２４１Ｓは、ゲート絶縁層２８２と第１層間絶縁層２８３とにわたって開孔するコンタクトホール２４３ａを介して、ソース電極２４３に接続されている。このソース電極２４３は、電源線（図示せず）の一部として構成されている。一方、高濃度ドレイン領域２４１Ｄは、ゲート絶縁層２８２と第１層間絶縁層２８３とにわたって開孔するコンタクトホール２４４ａを介して、ソース電極２４３と同一層からなるドレイン電極２４４に接続されている。
【００４６】
ソース電極２４３およびドレイン電極２４４が形成された第１層間絶縁層２８３の上層には、例えばアクリル系の樹脂成分を主体とする平坦化膜２８４が形成されている。この平坦化膜２８４は、アクリル系やポリイミド系等の、耐熱性絶縁性樹脂などによって形成されたもので、駆動用ＴＦＴ１２３（駆動素子４）やソース電極２４３、ドレイン電極２４４などによる表面の凹凸をなくすために形成された公知のものである。
【００４７】
そして、ＩＴＯ等からなる画素電極２３が、この平坦化膜２８４の表面上に形成されるとともに、当該平坦化膜２８４に設けられたコンタクトホール２３ａを介してドレイン電極２４４に接続されている。即ち、画素電極２３は、ドレイン電極２４４を介して、シリコン層２４１の高濃度ドレイン領域２４１Ｄに接続されている。
【００４８】
画素電極２３が形成された平坦化膜２８４の表面には、画素電極２３と、前述した無機隔壁２５とが形成されており、さらに無機隔壁２５上には、有機隔壁２２１が形成されている。そして、画素電極２３上には、無機隔壁２５に形成された前記開口２５ａと、有機隔壁２２１に形成された開口２２１ａとの内部、即ち画素領域に、前記の正孔輸送層７０と発光層６０とが画素電極２３側からこの順で積層され、これによって機能層が形成されている。
なお、この例では、ＥＬ素子を駆動する素子として、素子基板２上にＴＦＴなどの駆動素子４を作り込んだ例を挙げたが、駆動素子４を素子基板２上に作り込まず、駆動素子４を外付けにする、具体的にはＥＬ素子基板の端子領域にドライバＩＣをＣＯＧ実装する、またはドライバＩＣを実装したフレキシブル回路基板をＥＬ素子基板に実装するようにしてもよい。
【００４９】
次に、ラインヘッドモジュール１０１の使用形態について説明する。
図７は、後述する画像形成装置における、ラインヘッドモジュール１０１の使用形態を示す図である。図７に示すようにラインヘッドモジュール１０１は、被露光部となる感光体ドラム９に光を照射し結像して、露光するようになっている。ここで、特にラインヘッド１は、その有機ＥＬ素子３の整列方向が、感光体ドラム９の回転軸に平行となるようにアライメントされている。
【００５０】
次に、図８を参照して、図７に示す使用形態によって感光体ドラム９上に形成される露光スポット形状について説明する。
ここで、図８（ａ）は、感光体ドラム９上に露光形成される露光スポットＳＰを示す平面図である。図８（ｂ）は、発光素子２５ｂから感光体ドラム９上に露光形成された露光スポットの位置が変動（位置Ａから位置Ｂに移動）した際の、受光量を示したグラフである。ここで、横軸は、上記の直交方向Ｙを示している。縦軸は最大受光量によって規格化された受光量を示している。
【００５１】
図７に示す使用形態に基づき、発光画素２５ｂが感光体ドラム９上に露光すると、当該感光体ドラム９上に発光画素２５ｂと同形状の露光スポットＳＰが形成されることとなる。従って、当該露光スポットＳＰは、直交方向Ｙよりも整列方向Ｘに向けて長く形成される。
このような露光スポットＳＰは、図８（ｂ）に示すように、直交方向Ｙにおいて露光スポットの位置が変動しても、「受光量／位置」の傾きＫを従来（図１４）よりも大きくすることが可能となり、感光位置のずれを小さくすることができる。更に、整列方向Ｘにおいても円形の露光スポットと比較して、「受光量／位置」の値を大きくすることが可能となり、感光位置のずれを小さくすることができる。これにより、感光体が感光される為の受光量のしきい値が、温度、湿度、経年変化等によって変動しても、感光位置のばらつきを抑制することができる。従って、最終的に紙に付着するトナーの位置のばらつきを抑制し、高精細化や高階調化を実現できる。また、露光スポットＳＰの位置がボケ難くなり、より正確に露光を行うことが可能となるので、レジストずれ（色間の色ずれ）や、階調のずれを抑制できる。また、露光スポットＳＰの形状は、上記の矩形状の発光画素２５ｂに基づいて、規制されたものとなる。
なお、本実施形態では、ラインヘッド１における発光素子として有機ＥＬ素子３（または無機ＥＬ素子）を用いたが、他に例えば、発光ダイオードを用いることも可能である。
【００５２】
（ラインヘッドの第２実施形態）
次に、ラインヘッドの第２実施形態について説明する。
本実施形態においては、上記の第１実施形態と異なる部分についてのみ説明し、同一構成には、同一符号を付して説明を簡略化する。
【００５３】
上記の第１実施形態においては、レンズアレイ３１を介して発光素子列３Ａの発光光を感光体ドラム９上に露光させているが、本実施形態においては、レンズアレイ３１と感光体ドラム９との間の発光光の光路上に、集光レンズ（集光素子）５８を備えたものとなっている。
【００５４】
図９に示すように、集光レンズ５８は、レンズアレイ３１と感光体ドラム９との間に配置されていると共に、レンズアレイ３１上に設けられている。
ここで、ラインヘッド１とレンズアレイ３１とは、互いにアライメントされた状態でヘッドケース５２に保持されており、またレンズアレイ３１と集光レンズ５８とは、互いにアライメントされた状態で貼設され一体化されている。このような構成のもとにラインヘッドモジュール１０１は、単に感光体ドラムに対してアライメントするだけで、ラインヘッド１、レンズアレイ３１、集光レンズ５８のアライメントがなされるようになっている。
【００５５】
（集光レンズ）
図１０（ａ）は、集光レンズ５８の斜視図である。この集光レンズ５８は、前記ラインヘッド１の光出射側で、かつ、後述する感光体ドラムとの間に配置されるもので、本実施形態では、前述したように前記レンズアレイ３１の光出射側の面に貼設されている。また、この集光レンズ５８は、前記発光素子列３Ａの列方向Ｘに対する直交方向Ｙにのみ集光をなすもので、本実施形態では、後述する感光体ドラムに対向する側の面が当該感光体ドラムに対して凸となる曲面５８ａに形成され、ラインヘッド１側に対向する側の面が平面５８ｂに形成されたものである。
【００５６】
即ち、この集光レンズ５８は全体が蒲鉾状に形成されたもので、その平面５８ｂ側が、例えば透明接着剤などによって前記レンズアレイ３１の光出射側の面（平面）に貼設されている。また、その曲面５８ａ側は、側端から中央に向かうに連れて漸次膨らむよう湾曲して形成されたものである。ただし、この曲面５８ａは、集光レンズ５８の長手方向（軸方向）と直交する方向においてのみ湾曲し、前記長手方向では湾曲することなく直線状に形成されたものとなっている。そして、このような構成のもとに集光レンズ５８は、その長手方向（軸方向）と直交する方向においてのみ集光をなし、長手方向では集光をなさないようになっているのである。従って、この集光レンズ５８は、その長手方向が前記ラインヘッド１における発光素子列３Ａの列方向に一致するように配置されており、これによって前述したように前記発光素子列３Ａの列方向と直交する方向にのみ、集光をなすものとなっている。
【００５７】
また、この集光レンズ５８は、その長手方向が、レンズアレイ３１における、前記ＳＬ素子３１ａの整列方向に一致するように貼設されている。そして、このように集光レンズ５８の平面５８ｂ側がレンズアレイ３１に貼設されたことにより、レンズアレイ３１と集光レンズ５８とは、互いに平面どうしが当接することによって容易にかつ良好に密着接合したものとなっている。従って、これらの間のアライメントも容易になっている。
【００５８】
なお、本発明における集光レンズとしては、前述したように前記発光素子列３Ａの列方向と直交する方向にのみ集光をなし、前記発光素子列３Ａの列方向については集光をなさないものであれば、前記の蒲鉾状のものに限定されることなく、種々の形状のものが採用可能である。例えば、図１０（ｂ）に示すような紡錘状、即ち両端が細く尖った円柱状のものでもよい。ただし、この紡錘状の場合には、その両側の面、即ち中心軸を周回する側面が全て曲面となっているので、レンズアレイ３１に対する貼設が容易にはなっていない。従って、レンズアレイ３１やラインヘッド１に直接貼設するのではなく、例えばヘッドケース５２に取り付けることにより、レンズアレイ３１やラインヘッド１に対するアライメントを行うようにするのが好ましい。
【００５９】
次に、レンズアレイ３１の外面に集光レンズ５８を貼設する方法について説明する。
まず、レンズアレイ３１の外面に、当該レンズアレイ３１とのアライメントを行う。なお、ここでのレンズアレイ３１に対する集光レンズ５８のアライメントは、実際には前記ラインヘッド１に対するアライメント、即ち、ラインヘッド１における前記発光素子列３Ａの列方向（中心ライン）を、集光レンズ５８の長手方向に延びる中心軸に一致させる処理となる。従って、前述したように間接的にレンズアレイ３１に対して集光レンズ５８をアライメントするのでなく、直接ラインヘッド１に対して集光レンズ５８をアライメントするようにしてもよいのはもちろんである。
【００６０】
また、この貼設については、例えば透明の熱硬化性樹脂、あるいは透明の紫外線硬化性樹脂を用いることで行う。なお、レンズアレイ３１への集光レンズ５８の貼設については、前述したようにレンズアレイ３１をヘッドケース５２に固定した後に行うのでなく、予めレンズアレイ３１に集光レンズ５８を貼設しておき、その後これをヘッドケース５２に取り付け固定するようにしてもよい。
【００６１】
次に、図１１を参照し、本実施形態における発光画素２５ｂと、集光レンズ５８を介して感光体ドラム９上に露光形成される露光スポットＳＰの形状について説明する。
図１１（ａ）は本実施形態における発光画素２５ｂを示す図であり、図１１（ｂ）は集光レンズ５８を介して感光体ドラム９上に露光形成される露光スポットＳＰを示す図である。
図１１（ａ）に示すように、各発光画素２５ｂの、有機ＥＬ素子３の整列方向Ｘの長さＴは、当該整列方向と直交する方向Ｙの長さＳと比べて、短く形成されている（Ｓ＞Ｔ）。即ち、各発光画素２５ｂは、その短辺方向と有機ＥＬ素子３の配列方向Ｘとが一致し、その長辺方向と直交方向Ｙとが一致したものとなっている。
また、図１１（ｂ）に示すように、図１１（ａ）に示す発光画素２５ｂの発光光は、集光レンズ５８を介することにより、直交方向Ｙのみに集光する。即ち、発光画素２５ｂの発光光の長辺Ｓが短くなり、図１１（ｂ）に示す露光スポットＳＰが形成される。これにより、露光スポットＳＰは、その長辺方向と有機ＥＬ素子３の配列方向とが一致し、その短辺方向と直交方向Ｙとが一致したものとなる。
このように、本実施形態においては、集光レンズ５８を利用しているので、直交方向Ｙに向けて発光画素２５ｂの発光光を集光させることができる。従って、発光画素２５ｂの寸法がＳ＞Ｔであっても、集光レンズ５８によって直交方向Ｙの発光光を集光させることができる。これにより、上記の第１実施形態と同様に、露光スポットＳＰの、整列方向Ｘの長さを、直交方向Ｙの長さよりも、長く形成することができ、上記同様の効果を得ることができる。
【００６２】
次に、本発明のラインヘッドモジュール１０１が設けられる画像形成装置について説明する。
（タンデム方式の画像形成装置）
図１２は本発明の画像形成装置の第１実施形態を示す図であり、図１２中符号８０はタンデム方式の画像形成装置である。この画像形成装置８０は、本発明に係るラインヘッドモジュール１０１Ｋ、１０１Ｃ、１０１Ｍ、１０１Ｙを、対応する同様な構成である４個の感光体ドラム（像担持体）４１Ｋ、４１Ｃ、４１Ｍ、４１Ｙの露光装置にそれぞれ配置したもので、タンデム方式のものとして構成されたものである。
【００６３】
この画像形成装置８０は、駆動ローラ９１と従動ローラ９２とテンションローラ９３とを備え、これら各ローラに中間転写ベルト９０を、図１２中矢印方向（反時計方向）に循環駆動するよう張架したものである。この中間転写ベルト９０に対して、感光体ドラム４１Ｋ、４１Ｃ、４１Ｍ、４１Ｙが所定間隔で配置されている。これら感光体ドラム４１Ｋ、４１Ｃ、４１Ｍ、４１Ｙは、その外周面が像担持体としての感光層となっている。
【００６４】
ここで、前記符号中のＫ、Ｃ、Ｍ、Ｙは、それぞれ黒、シアン、マゼンタ、イエローを意味し、それぞれ黒、シアン、マゼンタ、イエロー用の感光体であることを示している。
なお、これら符号（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）の意味は、他の部材についても同様である。感光体ドラム４１Ｋ、４１Ｃ、４１Ｍ、４１Ｙは、中間転写ベルト９０の駆動と同期して、図１２中矢印方向（時計方向）に回転駆動するようになっている。
【００６５】
各感光体ドラム４１（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）の周囲には、それぞれ感光体ドラム４１（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）の外周面を一様に帯電させる帯電手段（コロナ帯電器）４２（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）と、この帯電手段４２（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）によって一様に帯電させられた外周面を感光体ドラム４１（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）の回転に同期して順次ライン走査するラインヘッドモジュール１０１（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）とが設けられている。
ここで、ラインヘッドモジュール１０１（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）は、前述したようにヘッドケースによってラインヘッド１とレンズアレイ３１と集光レンズ５８とが互いにアライメントされた状態で一体化されたものである。
【００６６】
また、このラインヘッドモジュール１０１（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）で形成された静電潜像に現像剤であるトナーを付与して可視像（トナー像）とする現像装置４４（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）と、この現像装置４４（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）で現像されたトナー像を一次転写対象である中間転写ベルト９０に順次転写する転写手段としての一次転写ローラ４５（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）と、転写された後に感光体ドラム４１（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）の表面に残留しているトナーを除去するクリーニング手段としてのクリーニング装置４６（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）とが設けられている。
【００６７】
ここで、各ラインヘッドモジュール１０１（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）は、各ラインヘッド１のアレイ方向（有機ＥＬ素子３の整列方向）が感光体ドラム４１（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）の回転軸に平行となるように設置されている。そして、各ラインヘッドモジュール１０１（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）の発光エネルギーピーク波長と、感光体ドラム４１（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）の感度ピーク波長とが略一致するように設定されている。
【００６８】
現像装置４４（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）は、例えば、現像剤として非磁性一成分トナーを用いるもので、その一成分現像剤を例えば供給ローラで現像ローラへ搬送し、現像ローラ表面に付着した現像剤の膜厚を規制ブレードで規制し、その現像ローラを感光体ドラム４１（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）に接触させあるいは押圧せしめることにより、感光体ドラム４１（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）の電位レベルに応じて現像剤を付着させ、トナー像として現像するものである。
【００６９】
このような４色の単色トナー像形成ステーションにより形成された黒、シアン、マゼンタ、イエローの各トナー像は、一次転写ローラ４５（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）に印加される一次転写バイアスによって中間転写ベルト９０上に順次一次転写される。そして、中間転写ベルト９０上で順次重ね合わされてフルカラーとなったトナー像は、二次転写ローラ６６において用紙等の記録媒体Ｐに二次転写され、さらに定着部である定着ローラ対６１を通ることで記録媒体Ｐ上に定着され、その後、排紙ローラ対６２によって装置上部に形成された排紙トレイ６８上に排出される。
【００７０】
なお、図１２中の符号６３は多数枚の記録媒体Ｐが積層保持されている給紙カセット、６４は給紙カセット６３から記録媒体Ｐを一枚ずつ給送するピックアップローラ、６５は二次転写ローラ６６の二次転写部への記録媒体Ｐの供給タイミングを規定するゲートローラ対、６６は中間転写ベルト９０との間で二次転写部を形成する二次転写手段としての二次転写ローラ、６７は二次転写後に中間転写ベルト９０の表面に残留しているトナーを除去するクリーニング手段としてのクリーニングブレードである。
【００７１】
（４サイクル方式の画像形成装置）
次に、本発明に係る画像形成装置の第２の実施の形態について説明する。図１３は４サイクル方式の画像形成装置の縦断側面図である。図１３において、画像形成装置１６０には主要構成部材として、ロータリ構成の現像装置１６１、像担持体として機能する感光体ドラム１６５、前記ラインヘッドモジュールからなる像書込手段（露光手段）１６７、中間転写ベルト１６９、用紙搬送路１７４、定着器の加熱ローラ１７２、給紙トレイ１７８が設けられている。
【００７２】
現像装置１６１は、現像ロータリ１６１ａが軸１６１ｂを中心として矢印Ａ方向に回転するよう構成されたものである。現像ロータリ１６１ａの内部は４分割されており、それぞれイエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、ブラック（Ｋ）の４色の像形成ユニットが設けられている。１６２ａ〜１６２ｄは、前記４色の各像形成ユニットに配置されており、矢印Ｂ方向に回転する現像ローラ、１６３ａ〜１６３ｄは、矢印Ｃ方向に回転するトナー供給ローラである。また、１６４ａ〜１６４ｄはトナーを所定の厚さに規制する規制ブレードである。
【００７３】
図１３中符号１６５は、前記のように像担持体として機能する感光体ドラム、１６６は一次転写部材、１６８は帯電器である。また、１６７は本発明における露光手段となる像書込手段であり、前記のラインヘッドモジュールからなるものである。感光体ドラム１６５は、図示を省略した駆動モータ、例えばステップモータにより、現像ローラ１６２ａとは逆の方向となる矢印Ｄ方向に回転駆動されるようになっている。なお、像書込手段１６７を構成するラインヘッドモジュールは、これと感光体ドラム１６５との間で位置合わせ（光軸合わせ）がなされた状態に配設されている。
【００７４】
中間転写ベルト１６９は、駆動ローラ１７０ａと従動ローラ１７０ｂとの間に張架されたものである。駆動ローラ１７０ａは、前記感光体ドラム１６５の駆動モータに連結されたもので、中間転写ベルト１６９に動力を伝達するようになっている。即ち、当該駆動モータの駆動により、中間転写ベルト１６９の駆動ローラ１７０ａは感光体ドラム１６５とは逆の方向となる矢印Ｅ方向に回動するようになっている。
【００７５】
用紙搬送路１７４には、複数の搬送ローラと排紙ローラ対１７６などが設けられており、用紙が搬送されるようになっている。中間転写ベルト１６９に担持されている片面の画像（トナー像）が、二次転写ローラ１７１の位置で用紙の片面に転写されるようになっている。二次転写ローラ１７１は、クラッチによって中間転写ベルト１６９に離当接されるようになっており、クラッチオンで中間転写ベルト１６９に当接され、用紙に画像が転写されるようになっている。
【００７６】
前記のようにして画像が転写された用紙は、次に、定着ヒータＨを有する定着器で定着処理がなされる。定着器には、加熱ローラ１７２、加圧ローラ１７３が設けられている。
定着処理後の用紙は、排紙ローラ対１７６に引き込まれて矢印Ｆ方向に進行する。この状態から排紙ローラ対１７６が逆方向に回転すると、用紙は方向を反転して両面プリント用搬送路１７５を矢印Ｇ方向に進行する。１７７は電装品ボックス、１７８は用紙を収納する給紙トレイ、１７９は給紙トレイ１７８の出口に設けられているピックアップローラである。
【００７７】
用紙搬送路において、搬送ローラを駆動する駆動モータとしては、例えば低速のブラシレスモータが用いられている。また、中間転写ベルト１６９については、色ずれ補正などが必要となるためステップモータが用いられている。これらの各モータは、図示を省略した制御手段からの信号によって制御されるようになっている。
【００７８】
図１３に示した状態で、イエロー（Ｙ）の静電潜像が感光体ドラム１６５に形成され、現像ローラ１６２ａに高電圧が印加されることにより、感光体ドラム１６５にはイエローの画像が形成される。イエローの裏側および表側の画像がすべて中間転写ベルト１６９に担持されると、現像ロータリ１６１ａが矢印Ａ方向に９０度回転する。
【００７９】
中間転写ベルト１６９は１回転して感光体ドラム１６５の位置に戻る。次に、シアン（Ｃ）の２面の画像が感光体ドラム１６５に形成され、この画像が中間転写ベルト１６９に担持されているイエローの画像に重ねて担持される。以下、同様にして現像ロータリ１６１の９０度回転、中間転写ベルト１６９への画像担持後の１回転処理が繰り返される。
【００８０】
４色のカラー画像担持には中間転写ベルト１６９は４回転して、その後さらに回転位置が制御されて二次転写ローラ１７１の位置で用紙に画像を転写する。給紙トレイ１７８から給紙された用紙を搬送路１７４で搬送し、二次転写ローラ１７１の位置で用紙の片面に前記カラー画像を転写する。片面に画像が転写された用紙は前記のように排紙ローラ対１７６で反転されて、搬送径路で待機している。その後、用紙は適宜のタイミングで二次転写ローラ１７１の位置に搬送されて、他面に前記カラー画像が転写される。ハウジング１８０には、排気ファン１８１が設けられている。
【００８１】
このような図１２、図１３に示した画像形成装置８０、１６０においては、図１に示したような本発明のラインヘッドモジュールが露光手段として備えられている。
従って、これら画像形成装置８０、１６０にあっては、前述したようにラインヘッドモジュールが、発光素子から出射された光の輝度（光量）を高めているので、露光手段としての実用性が高まり、これによりこの画像形成装置自体の印刷性能が向上し、得られるプリントの品質も向上する。従って、感光体が感光される為の受光量のしきい値が、温度、湿度、経年変化等によって変動しても、感光位置のばらつきを抑制することができる。また、最終的に紙に付着するトナーの位置のばらつきを抑制し、高精細化や高階調化を実現できる。また、露光スポットの位置がボケ難くなり、より正確に露光を行うことが可能となるので、レジストずれ（色間の色ずれ）や、階調のずれを抑制できる。
なお、本発明のラインヘッドを備えた画像形成装置は前記実施形態に限定されることなく、種々の変形が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００８２】
【図１】本発明の第１実施形態におけるラインヘッドモジュールの斜視断面図。
【図２】本発明の第１実施形態におけるラインヘッドを模式的に示した図。
【図３】本発明の第１実施形態におけるＳＬアレイの斜視図。
【図４】本発明の第１実施形態におけるラインヘッドの結合部分における拡大図。
【図５】本発明の第１実施形態におけるラインヘッドの要部側断面図、及び模式図。
【図６】本発明の第１実施形態における発光画素の形状及び配置を説明するための図。
【図７】本発明の第１実施形態におけるラインヘッドモジュールの使用形態を示す図。
【図８】本発明の第１実施形態における露光スポットの説明図。
【図９】本発明の第２実施形態におけるラインヘッドモジュールの使用形態を示す図。
【図１０】本発明の第２実施形態における集光レンズの要部斜視図。
【図１１】本発明の第２実施形態における発光画素及び露光スポットの説明図。
【図１２】本発明の画像形成装置の第１実施形態を示す概略構成図である。
【図１３】本発明の画像形成装置の第２実施形態を示す概略構成図である。
【図１４】従来技術を説明するための図。
【図１５】従来技術を説明するための図。
【図１６】従来技術を説明するための図。
【符号の説明】
【００８３】
１  ラインヘッド、  ３Ａ  発光素子列（発光素子）、  ９  感光体ドラム、  ２５ｂ  発光画素、  ３１  レンズアレイ（結像素子）、  ３１ａ  ＳＬ素子（結像素子）、  ５８  集光レンズ（集光素子）、  ８０、１６０  画像形成装置、  Ｘ  整列方向、  Ｙ  直交方向（整列方向に直交する方向）、  ＳＰ  露光スポット
【図１】
2006187894.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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