(57)【要約】【課題】現在の遊技状況に応じて必要な遊技情報を切り替えて表示することにより、遊技者や遊技店員に対して遊技情報を確実かつ効果的に報知する。【解決手段】遊技に必要な複数種類の図柄を変動表示する変動表示手段（回転リール５ａ〜ｃ）と、図柄の変動表示を開始させるための開始手段（スタートスイッチ２２）と、遊技者に操作可能に設けられ、変動表示中の前記図柄を停止させるための停止手段（ストップスイッチ２３ａ〜ｃ）と、遊技に関連する複数種類の遊技情報を表示可能な遊技情報表示手段（画像表示部１３）とを備え、図柄が所定の停止表示態様を構成した場合に遊技者に利益を付与する遊技機（スロットマシン１）において、遊技情報表示手段に表示される遊技情報を切り替えるための遊技情報切替手段（選択スイッチ１４、決定スイッチ１５）を設ける。【選択図】図１
2006150145.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技に必要な複数種類の図柄を変動表示する変動表示手段と、
前記図柄の変動表示を開始させるための開始手段と、
遊技者に操作可能に設けられ、変動表示中の前記図柄を停止させるための停止手段と、
遊技に関連する複数種類の遊技情報を表示可能な遊技情報表示手段とを備え、
前記図柄が所定の停止表示態様を構成した場合に遊技者に対して利益を付与する遊技機において、
前記遊技情報表示手段に表示される遊技情報を切り替えるための遊技情報切替手段を設け、
前記遊技情報表示手段に表示される遊技情報は、複数の表示モードにグループ化され、
エラー発生時にエラーの状況を表示するエラー表示モードと、メダル投入後からメダル払い出しまでの期間にゲーム演出に関する表示を行うゲーム演出モードと、遊技メダル投入前に各種データ及び遊技機の仕様を表示するためのメニューモードと、を含んで構成されていることを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機に関し、特に遊技に関連する複数種類の遊技情報を確実かつ効果的に認識できるようにした遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、この種の遊技機として、例えば図１５に示すようなスロットマシン６０が知られている。
図１５は、従来のスロットマシン６０の正面図である。
なお、後に詳述する本発明に係る遊技機の一例であるスロットマシン１と同様の機能を有する部材には、同一の符号を付して説明を行う。
【０００３】
従来のスロットマシン６０は、図１５に示すように、前面に開閉可能な前面扉２を有する筐体３を備えている。前面扉２には、その前面のほぼ中央より上部に、表示窓４を設け、表示窓４には、筐体３の内部に配置した３個のリール５ａ〜ｃの外周表面がそれぞれ臨んでいる。また、表示窓４の周辺には、表示窓４を横断して有効となる入賞ラインを表示するための５本の入賞ライン表示６が施されている。
【０００４】
各入賞ライン表示６の左端側には、有効となる入賞ラインを表示するための有効ライン表示ランプ７ａ〜ｅが設けられている。また、各入賞ライン６の右端側には、停止表示された図柄の組み合わせが再遊技の入賞態様である旨を表示するための再遊技表示ランプ８と、前回の遊技開始から次回の遊技開始までの待機時間を表示するための遊技停止表示ランプ９と、停止表示された図柄の組み合わせが所定の入賞態様を構成した旨を表示するための入賞表示ランプ１０と、スタートスイッチ２０が操作可能な旨を表示するための遊技開始表示ランプ１１と、遊技メダルの投入を許可する旨を表示するための遊技メダル投入ランプ１２が設けられている。
【０００５】
上記した表示窓４の下方の前面扉には、貯留（以下、クレジットという）された遊技メダル数を表示するためのクレジット数表示部６１と、特別遊技が発生する可能性がある旨を表示するためのチャンス表示部６２と、特別遊技における当選可能回数および一般遊技可能回数を表示するための役物回数表示部６３と、入賞時に払い出される遊技メダル数を表示するための払出数表示部６４等の表示部が設けられている。また、筐体３の正面上部には、入賞に対して払い出される遊技メダルの配当数を告知するための配当表示部２８が設けられている。さらに、筐体３の正面最上部には、複数の装飾ランプ（図示せず）を配置した装飾部２９が設けられている。
【０００６】
上記したクレジット数表示部６１等の下方に位置する前面扉２の前面には、遊技に供する遊技メダルを投入するためのメダル投入口１６と、クレジットされた範囲内で遊技に供する遊技メダルを１枚ずつ投入するための第１ベットスイッチ１８と、クレジットされた範囲内で遊技に供する遊技メダルを２枚ずつ投入するための第２ベットスイッチ１９と、クレジットされた範囲内で遊技に供する遊技メダルを最大許容賭け数（例えば３枚）まで投入するためのマックスベットスイッチ２０が設けられている。
【０００７】
上記したメダル投入口１６等の下方に位置する前面扉２の前面には、遊技者が獲得した遊技メダルをクレジットするか払い出すかを切り替えるためのＣ／Ｐスイッチ（クレジット／ペイアウトスイッチ）２１と、遊技メダルの投入を条件として各リール５ａ〜ｃの回転を開始させるためのスタートスイッチ２２と、各リール５ａ〜ｃに個別に対応して各リール５ａ〜ｃの回転を停止させるための３個のストップスイッチ２３ａ〜ｃが設けられている。
【０００８】
さらに、前面扉２の最下部には、賞として払い出された遊技メダルを受け入れるためのメダル受皿２４を設けるとともに、メダル受皿２４に臨むようにしてメダル払出口２５が設けられている。また、メダル払出口２５の右側には、透音孔２６が設けられており、筐体３の内部には透音孔２６に臨むようにしてスピーカ（図示せず）が設けられている。
【０００９】
このような従来のスロットマシン６０では、遊技メダルを投入することにより遊技を開始することができる。遊技の開始条件が整った後に、遊技者がスタートスイッチ２２を操作すると、複数のリール５ａ〜ｃが回転してリール５ａ〜ｃの表面に描かれた複数の図柄が高速で移動する。そして、遊技者が各リール５ａ〜ｃに対応したストップスイッチ２３ａ〜ｃを操作すると、各リール５ａ〜ｃの回転が停止し、リール５ａ〜ｃの表面に描かれた複数の図柄が停止表示される。
【００１０】
ここで、停止表示された図柄の組み合わせが所定の組み合わせとなった場合には、賞としての遊技メダルが払い出される。また、停止表示された図柄の組み合わせが所定の特別入賞態様となったことを開始条件として、一般遊技と比較して遊技者にとって有利な特別遊技を行わせる。
【００１１】
この特別遊技は、いわゆるビッグボーナス・ゲームやレギュラーボーナス・ゲームと称される遊技で、一般遊技と比較してより多くの遊技メダルを獲得できるようになっている。
【００１２】
また、従来のスロットマシン６０では、入賞態様や特別入賞態様の発生を制御装置（図示せず）により制御している。すなわち、遊技店と遊技者の利益の公平を図るとともに、遊技の楽しさを増加させるために、ストップスイッチ２３ａ〜ｃの操作のみに基づいて各リール５ａ〜ｃを停止させず、予め制御装置において特別遊技の発生を許可するか否かの抽選を行い、抽選結果が特別遊技の発生を許可した場合にのみ、停止図柄の組み合わせが特別入賞態様となるように各リール５ａ〜ｃの停止制御を行っている。
【００１３】
さらに、特別入賞態様が発生する確率を予め設定することができるようになっている。例えば、特別入賞態様の発生確率を１／２４０から１／３００の範囲で６段階に設定するための確率設定スイッチ（図示せず）を筐体３内に設け、この確率設定スイッチにより設定した設定値に基づいて、制御装置がリール５ａ〜ｃの回転および停止制御を行うことにより、ビッグボーナス・ゲームが発生するようになっている。
【００１４】
また、特別入賞態様の発生確率が高く設定されているスロットマシン６０において、無制限に遊技を継続させたのでは、遊技者に過大な利益を与えるとともに、遊技店の利益が損なわれてしまうことになる。そこで、特別遊技が終了すると、いわゆる打ち止め処理を行うことにより、当該スロットマシン６０における遊技を一旦終了させている（その他、下記特許文献１参照）。
【００１５】
【特許文献１】特開平６−２４６０５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１６】
上述した従来のスロットマシン６０では、当該遊技機における遊技サポート情報、遊技履歴遊技情報、入賞演出、入賞確率設定情報、エラー管理情報等の遊技情報を遊技者や遊技店員に対して報知しているが、この遊技情報を確実かつ効果的に報知することができなかった。
【００１７】
すなわち、上述した従来のスロットマシン６０において、遊技者や遊技店員に対して遊技情報を報知するには、スロットマシン６０の前面に配設された払出数表示部６４により表示を行ったり、スピーカから警報音を発生させる等の手段が用いられていた。
【００１８】
ところで、払８数表示部６４は、一般的に７セグメント表示器により構成されており、７セグメント表示器に表示することができる情報は、数字や擬似的なアルファベット、カタカナ等である。したがって、払出数表示部６４において遊技情報を表示するためには、遊技情報をコード化しなくてはならない。
【００１９】
このようなコード化された遊技情報は、遊技者にとって理解し難いものであった。また、遊技店員にとっても、コード化された遊技情報の全てを記憶することは難しく、遊技情報を読み間違うおそれがあった。
【００２０】
さらに、従来のスロットマシン６０の前面には、複数の表示部６１〜６４や、遊技の楽しさを増加させるための装飾ランプが設けられており、これらが点灯あるいは点滅している。さらに、スピーカからは各種の効果音が発生している。したがって、他の表示部６１〜６３と比較して特に目立つ構成とはなっていない払出数表示部６４において表示を行ったり、各種の効果音の合間に警報音を発生させただけでは、遊技者や遊技店員に対して、遊技情報を確実かつ効果的に認識させることができるとは言い難かった。
このような不都合に対処するために、遊技機前面の適宜箇所に液晶表示装置を配設し、この液晶表示装置を用いて遊技情報を表示することが考えられる。
【００２１】
しかしながら、遊技者や遊技店員が欲している遊技情報は、当該遊技機における現在の遊技状況に基づいて変化するものであり、液晶表示装置の画面に、当該遊技機における遊技サポート情報、遊技履歴遊技情報、入賞演出、入賞確率設定情報、エラー管理情報等の全ての遊技情報を一度に表示してしまうと、現在の遊技状況においてどの遊技情報が最も重要であるのかを判別することが困難となってしまう。
【００２２】
また、遊技機の前面のスペースは限られたものであり、リール５ａ〜ｃ等の遊技装置を配設する関係上、液晶表示装置に広い面積を専有させることはできず、例えば５インチ程度の表示画面を有する液晶表示装置を使用せざるをえない。したがって、５インチ程度の表示画面を有する液晶表示装置では一度に表示できる情報（例えば、文字や図柄）の量に限界がある。
【００２３】
さらに、遊技者に対するサービスを向上させるためには多彩な遊技情報を表示する必要があるが、液晶表示装置に表示させる遊技情報の種類を増やした場合には、遊技者が必要とする情報に用意に辿り着けるための手段を設ける必要がある。
【００２４】
本発明に係る遊技機は、上述した事情に鑑み提案されたもので、遊技者や遊技店員に対し、現在の遊技状況に応じて必要な遊技情報を確実に報知することにより、遊技の楽しさを十分に享受可能であるとともに、メンテナンスが容易な遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２５】
本発明に係る遊技機は、上述した目的を達成するために以下の特徴点を備えている。
本発明に係る遊技機は、
遊技に必要な複数種類の図柄を変動表示する変動表示手段と、
前記図柄の変動表示を開始させるための開始手段と、
遊技者に操作可能に設けられ、変動表示中の前記図柄を停止させるための停止手段と、
遊技に関連する複数種類の遊技情報を表示可能な遊技情報表示手段とを備え、
前記図柄が所定の停止表示態様を構成した場合に遊技者に利益を付与する遊技機において、
前記遊技情報表示手段に表示される遊技情報を切り替えるための遊技情報切替手段を設け、
前記遊技情報表示手段に表示される遊技情報は、複数の表示モードにグループ化され、
エラー発生時にエラーの状況を表示するエラー表示モードと、メダル投入後からメダル払い出しまでの期間にゲーム演出に関する表示を行うゲーム演出モードと、遊技メダル投入前に各種データ及び遊技機の仕様を表示するためのメニューモードと、を含んで構成されていることを特徴とするものである。
【００２６】
なお、ここでいう遊技情報とは、遊技機に関連する情報のことであり、例えば、当該遊技機における特別遊技の回数等に関する過去の履歴情報、遊技方法の説明等に関する遊技ガイド情報、リール配列等に関する遊技サポート情報、当該遊技機の型式名等に関する遊技機情報、当該遊技機のデモンストレーション情報、遊技メダル不足等のエラーに関するエラー情報等をいうが、これらに限られるものではなく、遊技機に関連する情報であればどのような情報であってもよい。
また、ここでいう価値情報とは、遊技メダルやプリペイドカード等に記憶された遊技メダル数情報のことである。
【発明の効果】
【００２７】
本発明に係る遊技機は上述した構成を有するので、以下に示すような効果を奏することができる。
本発明に係る遊技機では、遊技情報表示手段を設けて遊技に関連する複数種類の遊技情報を表示するとともに、この遊技情報表示手段に表示される遊技情報を遊技情報切替手段により切り替えることができる。
【００２８】
したがって、遊技者や遊技店員に報知すべき多量の遊技情報の中から、現在の遊技状況に適応した遊技情報を選択して表示することにより、当該遊技機における遊技サポート情報、遊技履歴遊技情報、入賞演出、入賞確率設定情報、エラー管理情報等の遊技情報を確実かつ効果的に報知することができる。
【００２９】
また、このように遊技情報表示手段に表示すべき遊技情報を切り替えて表示することにより、各遊技情報において表示できる文字等の情報量を増やすことができる。
【００３０】
また、本発明に係る遊技機では、遊技情報表示手段に表示される遊技情報は、情報の種類別にグループ化されている。
したがって、遊技情報切替手段により遊技情報を切り替える際に、目的の遊技情報を迅速かつ適格に選択することができる。
【００３１】
また、本発明に係る遊技機では、グループ化された遊技情報は、少なくとも１以上のグループにおいて階層構造を持たせて構築されている。
したがって、目的の遊技情報をさらに迅速かつ適格に選択することができる。また、遊技情報が細分化されているので、各遊技情報毎に遊技情報表示手段に表示する情報量をさらに増やすことができ、遊技情報をさらに確実かつ効果的に報知することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
以下、図面に基づいて、本発明に係る遊技機の実施形態を説明する。
なお、以下の説明では、代表的な遊技機としてスロットマシンを例にとって説明する。
【００３３】
＜スロットマシン＞
図１は、本発明に係るスロットマシンの一実施形態を示す斜視図である。
本発明に係るスロットマシン１は、図１に示すように、前面に開閉可能な前面扉２を有する筐体３を備えている。前面扉２には、その前面のほぼ中央より上部に、表示窓４を設け、表示窓４には、筐体３の内部に配置した３個のリール５ａ〜ｃの外周表面がそれぞれ臨んでいる。また、表示窓４の周辺には、各表示窓４を横断して、有効となる入賞ラインを表示するための入賞ライン表示６ａ〜ｅが施されている。この入賞ライン表示６ａ〜ｅは、横３本と、この横線と交差する斜め２本の合計５本からなっている。また、各入賞ライン表示６ａ〜ｅの左端側には、有効となる入賞ラインを表示するための有効ライン表示ランプ７ａ〜ｅが設けられている。
【００３４】
なお、図１に示す実施形態では、１つの表示窓４内に３個のリール５ａ〜ｃを配置してるが、各リール５ａ〜ｃに対応してそれぞれ表示窓４を設けてもよい。また、有効となる入賞ラインを５本としているが、有効となる入賞ラインは、７本、９本等の任意の数であってもよい。
【００３５】
また、入賞ライン表示６ａ〜ｅの右端側には、再遊技の入賞時に点灯する再遊技表示ランプ８、前回のリール回転が開始してから次回のリール回転の開始を許可するまでの待機時間を表示するための遊技停止表示ランプ９、入賞が発生した旨を表示するための入賞表示ランプ１０、スタートスイッチ２２が有効化されている旨を表示するための遊技開始表示ランプ１１、遊技メダルの投入が許可されている旨を表示するための遊技メダル投入ランプ１２が設けられている。
【００３６】
上記した表示窓４ａ〜ｃの下方の前面扉２の前面には、そのほぼ中央に、遊技情報を表示するための画像表示部１３が設けられている。この画像表示部１３は、遊技情報表示手段として機能する装置で、例えば液晶ディスプレイ、プラズマディスプレイ、ＥＬディスプレイ、ＣＲＴディスプレイ、ドットマトリクス表示器等からなり、後に詳述する各遊技情報を画像情報として表示することができる。
【００３７】
さらに、画像表示部１３の右側には、画像表示部１３における表示内容を選択・決定するための選択スイッチ１４及び決定スイッチが設けられている。この選択スイッチ１４及び決定スイッチは、後に詳述するメニュー表示において表示項目を選択・決定するためのスイッチで、図２に示すように、１対の上下移動キーからなる選択スイッチ１４と、１個の決定スイッチ１５とからなる。この選択スイッチ１４及び決定スイッチ１５が、遊技情報切替スイッチとして機能する。
【００３８】
なお、図１に示す実施形態では、変動表示手段であるリール５ａ〜ｃと画像表示部１３を別個の装置として構成したが、１７インチ程度のＣＲＴディスプレイ等を用いて両者を同一の表示装置内に表示するようにしてもよい。その場合、リール５ａ〜ｃとして、ＣＲＴ上に擬似的なリールを表示することにより対応することができる。
【００３９】
また、選択スイッチ１４及び決定スイッチ１５の右側には、遊技に供する遊技メダルを１数ずつ投入するためのメダル投入口１６と、遊技に供する遊技メダルを複数枚同時に投入するための一括メダル投入口１７が設けられており、画像表示部１３の左側には、クレジットされた範囲内で遊技に供する遊技メダルを１枚ずつ投入するための第１ベットスイッチ１８と、クレジットされた範囲内で遊技に供する遊技メダルを２枚投入するための第２ベットスイッチ１９と、クレジットされた範囲内で遊技に供する遊技メダルを最大許容賭け数（本実施形態では３枚）まで投入するためのマックスベットスイッチ２０が設けられている。
【００４０】
なお、図示しないが、スロットマシン１にカードユニットを付帯して設け、プリペイドカード等の有価媒体を挿入して遊技メダルの貸出操作を行うことで、スロットマシン１内に遊技メダルを投入するのと同様にしてクレジット部にクレジット可能なカード式スロットマシンとしてもよい。また、スロットマシン１にカードユニットを付帯して設けることにより、遊技メダルの貸出操作によって、スロットマシン本体のホッパを作動させて、所定枚数の遊技メダルをメダル受皿２４に貸し出すようにしたカード式スロットマシンとしてもよい。
【００４１】
上記した画像表示部１３等の下方に位置する前面扉２の前面には、遊技者が獲得した遊技メダルをクレジットするか払い出すかを切り替えるためのＣ／Ｐスイッチ２１と、遊技メダルの投入を条件として各リール５ａ〜ｃの回転を開始させるためのスタートスイッチ２２と、各リール５ａ〜ｃに個別に対応して各リール５ａ〜ｃの回転を停止させるための３個のストップスイッチ２３ａ〜ｃが設けられている。
【００４２】
また、前面扉２の下部には、賞として払い出された遊技メダルを受け入れるためのメダル受皿２４が設けられており、メダル受皿２４に臨むようにして、メダル払出口２５が設けられている。また、メダル受皿２４の上方に位置する前面扉２の前面には、左右一対の透音孔２６，２６が設けられており、筐体３の内部には各透音孔２６，２６に臨むようにしてそれぞれスピーカ２７，２７が設けられている。
【００４３】
また、筐体３の正面上部には、入賞に対して支払われる配当遊技メダルの枚数を表示した配当表示部２８が設けられており、配当表示部２８の上方には、複数の装飾ランプ（図示せず）を配置した装飾部２９が設けられている。この装飾部２９は、左右方向に複数の区画（例えば８個の区画）に区切られており、各区画内にそれぞれ装飾ランプを配設してあり、遊技状態に合わせてこれらの装飾ランプを点灯したり点滅させることにより、遊技の楽しさを高めることができるようになっている。
【００４４】
また、一括メダル投入口１７の右側に位置する前面扉２には、前面扉２の開閉を行うとともに、打ち止め処理後に遊技を再開させるためのドアキー３０が設けられている。このドアキー３０は、筐体３内に設けられた打ち止め解除スイッチ３１（図３に示す）に連動しており、鍵を差し込んで右に回すことにより前面扉２を開くことができ、鍵を差し込んで左に回すことにより打ち止め解除スイッチ３１をオンとして打ち止めを解除することができる。
【００４５】
上記した筐体３の内部には、表示窓４に外周表面を臨ませる位置に、それぞれリール５ａ〜ｃを回転可能に配置し、メダル払出口１９に連通する位置に、賞としての遊技メダルを払い出すためのホッパ３２（図３に示す）が配置されている。また、筐体３の内部には、スロットマシン１を電気的に制御するための制御装置３３（図３に示す）が設けられている。
【００４６】
上記した各リール５ａ〜ｃの外周表面には、複数種類の図柄が所定間隔で表示された、透光性を有するリールテープが貼り付けられている。図柄の種類は、例えば、「７」、「ＢＡＲ」、「スイカ」、「チェリー」、「プラム」等であり、各リール５ａ〜ｃ毎にそれぞれ２１個の図柄が表示されている。なお、図柄の種類および各リール５ａ〜ｃに表示する図柄の個数は、適宜変更して実施することができる。例えば、図柄の種類は、上述したものの他に「ベル」、「オレンジ」、「人物」、「動物」、「魚」、「ＪＡＣ」等を使用することができ、さらに各図柄毎に複数種類の彩色を施して図柄を区別するようにしてもよい。
【００４７】
また、各リール５ａ〜ｃの内部には、表示窓４を通して視認される図柄をリール５ａ〜ｃの内面側から透過照明するためのバックランプ３４（図３に示す）が、それぞれ縦並びに３個ずつ設けられている。このバックランプ３４を点灯することにより、各リール５ａ〜ｃを内面から照明して、有効となる入賞ライン上に停止表示される図柄を強調表示することができる。
【００４８】
＜スロットマシンにおける遊技＞
上記したスロットマシン１で遊技を行うには、まず実際にメダル投入口１６に遊技メダルを投入するか、いずれかのベットスイッチ１８，１９，２０を操作することによりクレジットの範囲内で遊技に供するための遊技メダルを投入する。ここで、遊技メダルの投入枚数に応じて有効となる入賞ラインが決定され、対応する有効ライン表示ランプ７ａ〜ｅが点灯する。例えば、１枚の遊技メダルを投入した場合には、中央の横ライン１本が有効となり、２枚の遊技メダルを投入した場合には、上中下の横ライン３本が有効となり、最大許容賭け数である３枚の遊技メダルを投入した場合には、上中下の横ライン３本と斜めライン２本の合計５本のラインが有効となる。
【００４９】
つぎに、遊技者がスタートスイッチ２２を操作すると各リール５ａ〜ｃが一斉に回転を開始し、リール５ａ〜ｃの外周表面に表示された複数種類の図柄が表示窓４内を上下に移動表示される。そして、リール５ａ〜ｃの回転が所定の速度に達すると各ストップスイッチ２３ａ〜ｃが有効化され、遊技者が各ストップスイッチ２３ａ〜ｃを操作すると、対応するリール５ａ〜ｃの回転がそれぞれ停止する。
【００５０】
ここで、有効となった入賞ライン上に停止表示された図柄の組み合わせが予め定めた入賞態様となっている場合には、各入賞態様に対応した枚数の遊技メダルが賞として払い出され、あるいはクレジットとして加算される。
なお、入賞態様を構成するか否かは、後に詳述する制御装置３３において抽選を行い、抽選結果が入賞態様の構成を許可したか否かによって決まる。すなわち、抽選結果がいずれかの入賞態様の構成を許可した場合には、当該入賞態様となるようにリール５ａ〜ｃが停止制御される。一方、抽選結果がいずれの入賞態様の構成をも許可していない場合には、入賞態様とならないようにリール５ａ〜ｃが停止制御される。
【００５１】
＜入賞態様＞
予め定めた入賞態様には、一般的な入賞態様の他に、一般遊技と比較して遊技者に有利な特別遊技の開始条件となる特別入賞態様がある。さらに、特別入賞態様には、いわゆるビッグボーナス・ゲームの入賞態様とレギュラーボーナス・ゲームの入賞態様とがある。
また、他の入賞態様として、チャレンジタイムの遊技を開始させるための入賞態様がある。
【００５２】
一般的な入賞態様は、例えば、有効となった入賞ライン上に停止表示された図柄の組み合わせが「スイカ」「スイカ」「スイカ」となった場合、左側の表示窓に「チェリー」が停止表示された場合等であり、所定枚数、例えば２枚〜１０枚の遊技メダルが払い出される。本実施形態では、停止表示された図柄の組み合わせが「スイカ」「スイカ」「スイカ」となった場合に１０枚の遊技メダルが払い出され、左側の表示窓に「チェリー」が停止表示された場合等に２枚の遊技メダルが払い出される。
【００５３】
さらにこの他にも、再遊技の入賞態様が設定されており、有効となった入賞ライン上に停止表示された図柄の組み合わせが「プラム」「プラム」「プラム」となった場合に、直前の遊技と同様の条件により再遊技を行うことができる。
【００５４】
＜ビッグボーナス・ゲーム＞
上記したビッグボーナス・ゲームの入賞態様とは、例えば、有効となった入賞ライン上に停止表示された図柄の組み合わせが、「７」「７」「７」となったことを開始条件として行われる遊技であり、所定枚数、例えば１５枚の遊技メダルが払い出された後、さらに、一般遊技と比較して多くのメダルを獲得でき遊技者にとって有利なビッグボーナス・ゲームを行うことができる。
【００５５】
このビッグボーナス・ゲームでは、一般遊技とほぼ同様の遊技を最大３０回まで行うことができ、このビッグボーナス・ゲームにおける一般遊技中に、有効となった入賞ライン上に停止表示された図柄の組み合わせが「スイカ」「スイカ」「スイカ」となると、１０枚の遊技メダルが払い出され、左側の表示窓に「チェリー」が停止表示されると、２枚の遊技メダルが払い出され、有効となった入賞ライン上に停止表示された図柄の組み合わせが特定入賞態様である「プラム」「プラム」「プラム」となると、５枚の遊技メダルが払い出されるとともに最大３回のＪＡＣゲームを行うことができる。
【００５６】
なお、ビッグボーナス・ゲームにおける一般遊技は、再遊技の入賞態様がないことと、特別遊技の開始条件となる特別入賞態様に代えてＪＡＣゲームに移行するための特定入賞態様があることを除いては、入賞態様を構成する停止図柄の組み合わせや、入賞態様を構成した場合に払い出される遊技メダル数等において、ビッグボーナス・ゲーム中以外に行われる一般遊技とほぼ同様の条件で遊技が行われる。
【００５７】
＜ＪＡＣゲーム＞
ＪＡＣゲームでは、所定枚数、例えば１枚の遊技メダルを投入してスタートスイッチ２２を操作し、リール５ａ〜ｃの回転を開始させた後、各ストップスイッチ２３ａ〜ｃを操作して各リール５ａ〜ｃの回転を停止させる。
そして、停止図柄の組み合わせが所定の組み合わせ、例えば「プラム」「プラム」「プラム」となった場合に、所定枚数、例えば１５枚の遊技メダルが払い出される。
【００５８】
このＪＡＣゲームでは、最大ゲーム回数と最大入賞回数が制限されており、例えば上記したゲームが、最大ゲーム回数である１２回行われるか、または、上記した入賞が、最大入賞回数である８回に達するとＪＡＣゲームが終了する。
また、上述したビッグボーナス・ゲームの他に、いわゆるレギュラーボーナス・ゲームと称される特別遊技の入賞態様がある。
【００５９】
＜レギュラーボーナス・ゲーム＞
レギュラーボーナス・ゲームの入賞態様とは、例えば、有効となった入賞ライン上に停止表示された図柄の組み合わせが、「ＢＡＲ」「ＢＡＲ」「ＢＡＲ」となったことを開始条件として行われる遊技であり、所定枚数、例えば１５枚のメダルが払い出された後、さらに、レギュラーボーナス・ゲームを行うことができる。
このレギュラーボーナス・ゲームは、上述したビッグボーナス・ゲームと比較して獲得できる利益が少なくなっており、例えば上述したＪＡＣゲームを最大１回行うことができるようになっている。
【００６０】
＜チェレンジタイム＞
この他に、チャレンジタイムと称される遊技態様がある。
チャレンジタイムとは、例えば、有効となった入賞ライン上に停止表示された図柄の組み合わせが、赤色の「７」「７」「７」となってビッグボーナス・ゲームが行われた後、このビッグボーナス・ゲームが終了したことを開始条件として行われるゲームである。
【００６１】
このチャレンジタイムの遊技では、抽選結果がリプレイ及びビッグボーナス・ゲームの入賞を許可した場合以外には、リール５ａ〜ｃの乱数抽選に基づいた停止制御を行わない。したがって、チャレンジタイムの遊技中には、いわゆる目押し技術を駆使しなければリプレイ及びビッグボーナス・ゲーム以外の入賞態様を構成させることが困難となる。このため、遊技に熟練した遊技者にとっては遊技の楽しさを最大限に引き出すことができる。
【００６２】
このチャレンジタイムの遊技では、遊技メダルの最大純増枚数と、最大遊技回数と、終了となる抽選結果が設定されており、いずれかの終了条件を満足するとチャレンジタイムの遊技が終了する。すなわち、例えば、獲得した遊技メダルの枚数から遊技に供した遊技メダルの枚数を差し引いた純増枚数が２００枚を超えるか、遊技回数が９９回を超えるか、ビッグボーナス・ゲームに当選するとチャレンジタイムの遊技が終了する。
【００６３】
＜制御装置＞
上述した一連の遊技動作は、筐体３内に設けられた制御装置３３により制御される。
この制御装置３３を、図３に基づいて説明する。
図３に示すように、制御装置３３は、ＣＰＵ３５、ＲＯＭ３６、ＲＡＭ３７、ＣＰＵ３５の動作クロック信号を生成するためのクロック回路３８、ビッグボーナス・ゲームの発生確率を設定するための確率設定部３９を備えている。
【００６４】
上記ＲＯＭ３６には、スロットマシン１の遊技における処理の手順がシーケンスプログラムとして記憶されているとともに、抽選確率等を決定するための入賞確率テーブル等のデータが記憶されており、シーケンスプルグラムに基づいてＣＰＵ３５等が動作することによりスロットマシン１における遊技が制御される。
【００６５】
上記クロック回路３８は、所定周波数の基準クロックを発生するためのクロックパルス発生器４０と、基準クロック信号を分周することによりＣＰＵ３５の動作クロック信号を生成するための分周器４１を備えている。
【００６６】
上記確率設定部３９は、ＣＰＵ３５の制御に従って一定範囲の乱数を発生させるための乱数発生器４２と、乱数発生器４２で発生した乱数の中から任意の乱数を抽出してＣＰＵ３５へ送信するための乱数サンプリング回路４３を備えている。また、この確率設定部３９には、ビッグボーナス・ゲームの発生確率を設定するための確率設定スイッチ４４が接続されている。
【００６７】
上記ＣＰＵ３５に備えられた複数のＩ／Ｏポートには、メダル投入口１６，１７から投入された遊技メダルを検出するためのメダルセンサ４５、第１ベットスイッチ１８、第２ベットスイッチ１９、マックスベットスイッチ２０、Ｃ／Ｐスイッチ２１、スタートスイッチ２２、打ち止め処理を行うか否かを切り替えるための打ち止め設定スイッチ４６、打ち止めを解除するための打ち止め解除スイッチ３１、画像表示部１３における表示内容の選択・決定を行うための選択スイッチ１４及び決定スイッチ１５、モータ駆動回路４７、リール位置検出回路４８、リール停止信号回路４９、ホッパ駆動回路５０、払出完了信号回路５１、画像表示駆動回路５２、スピーカ駆動回路５３、ランプ駆動回路５４が接続されている。
【００６８】
以下、上記各回路について詳しく説明する。
上記モータ駆動回路４７には、リール５ａ〜ｃを回転駆動するためのステッピングモータ５５ａ〜ｃが接続されており、ＣＰＵ３５の制御に基づいて各ステッピングモータ５５ａ〜ｃへ駆動パルスを供給あるいは供給停止することにより、各リール５ａ〜ｃの回転を開始させたり停止させたりする。
【００６９】
上記リール位置検出回路４８には、リール５ａ〜ｃの回転位置を検出するための光学センサ等からなる位置検出センサ（図示せず）が設けられており、この位置検出センサで検出されたリール５ａ〜ｃの位置検出信号がＣＰＵ３５へ送信される。
【００７０】
上記リール停止信号回路４９には、ストップスイッチ２３ａ〜ｃが接続されており、遊技者によりストップスイッチ２３ａ〜ｃが操作されると、これを検知してストップスイッチ検出信号がＣＰＵ３５へ送信される。
上記ホッパ駆動回路５０には、遊技メダルを貯留するためのホッパ３２が接続されている。
【００７１】
上記払出完了信号回路５１には、メダル貯留部５６およびメダル検出部５７が接続されている。メダル貯留部５６は、メダル投入口１６や一括メダル投入口１７から投入された遊技メダルや賞として払い出される遊技メダルを貯留記憶するための部分で、所定の最大許容貯留数に達するまで遊技メダルを貯留記憶することができる。この最大許容貯留数は、例えば５０枚となっており、５０枚までの遊技メダルを貯留記憶するとともに、この５０枚を超えた遊技メダルは、実際にホッパ３２からメダル受皿２４に払い出される。また、実際に払い出される遊技メダルは、メダル検出部５７により、ホッパ３２からメダル受皿２４に払い出される際に計数される。そして、入賞時の遊技メダルの払出動作において、メダル貯留部５６に加算記憶される加算値、あるいはメダル検出部５７における計数値が所定の払出枚数に達すると、払出完了信号回路５１からＣＰＵ３５に対し払出完了信号が送信される。
【００７２】
上記画像表示駆動回路５２には、画像表示部１３が接続されており、ＣＰＵ３５の制御に基づいて画像表示部１３における画像表示を行う。
【００７３】
スピーカ駆動回路５３には、効果音等を発生するためのスピーカ２７が接続されており、ランプ駆動回路５４には、表示窓４を通して視認される図柄をリール５ａ〜ｃの内面側から透過照明するためのバックランプ３４が接続されている。
【００７４】
また、入賞態様や特別入賞態様の発生も、制御装置３３により制御されている。すなわち、遊技店と遊技者の利益の公平を図るとともに、遊技の楽しさを増加させるために、ストップスイッチ２３ａ〜ｃの操作のみに基づいてリール５ａ〜ｃを停止させず、予め制御装置３３において特別遊技の発生を許可するか否かの抽選を行い、抽選結果が特別遊技の発生を許可した場合にのみ、停止図柄の組み合わせが特別入賞態様となるように各リール５ａ〜ｃの停止制御を行っている。
【００７５】
例えば、抽選結果が特別遊技の発生を許可している場合には、ストップスイッチ２３ａ〜ｃの操作タイミングが、特別入賞態様となる図柄が停止表示されるタイミングから若干ずれている場合であっても、いわゆる「引き込み」と称されるリール５ａ〜ｃの回転制御を行うことにより、停止図柄の組み合わせが特別入賞態様となるように各リール５ａ〜ｃを停止させている。一方、抽選結果が特別遊技の発生を許可していない場合には、特別入賞態様となる図柄が停止表示されるタイミングでストップスイッチ２３ａ〜ｃが操作された場合であっても、いわゆる「すべり」と称されるリール５ａ〜ｃの回転制御を行うことにより、停止図柄の組み合わせが特別入賞態様とならないように各リール５ａ〜ｃを停止させている。また、一般の入賞態様について同様の制御を行うこともできる。
【００７６】
＜遊技情報＞
次に、画像表示部１３に表示される遊技情報について、図面を参照しつつ具体的に説明する。
図４〜６は、画像表示部１３に表示される遊技情報と表示タイミングを説明するための説明図及びタイミングチャートである。
【００７７】
＜画像表示部における遊技情報の表示モード＞
画像表示部１３では、当該スロットマシン１の遊技状態に応じて種々の遊技情報を表示するが、これらの遊技情報は３種類の表示モードにグループ化されている。
【００７８】
すなわち、図４に示すように、エラー発生時にエラーの状況を表示するためのエラー表示モードと、メダル投入後からメダル払い出しまでの期間（ビッグボーナス・ゲーム、レギュラーボーナス・ゲーム等における初期化処理中を含む）にゲーム演出に関する表示を行うゲーム演出モードと、遊技メダル投入前に各種データ及び遊技機の使用等を表示するためのメニューモードの３種類のモードにグループ化されている。
【００７９】
これらの各モードは表示に関して優先順位を有しており、エラー表示モードが第１順位、ゲーム演出モードが第２順位、メニューモードが第３順位となっている。
【００８０】
各モードの表示は、図４に示すように、エラー表示モードが表示されている場合にエラー解除が行われると、メニューモードに移行する。また、スロットマシン１に遊技メダルが投入されると、メニューモードからゲーム演出モードに移行し、遊技が終了すると、ゲーム演出モードからメニューモードに移行する。さらに、ゲーム演出モードにおいてエラーが発生するとエラー表示モードに移行する。
【００８１】
＜遊技情報の種類＞
画像表示部１３に表示される情報は、当該スロットマシン１に関連する複数の遊技情報からなる。
これらの遊技情報は、上述したように３種類のグループに分類されており、各グループに属する遊技情報は、階層構造を持つように構築されている。この階層構造を、図５に基づいてさらに詳しく説明する。
【００８２】
図５に示すように、第１階層のメニューモードには、第２階層として過去の履歴モードと遊技ガイドモードと遊技サポートモードが属しており、各モードには、さらに第３階層の遊技情報が属している。
【００８３】
第２階層の過去の履歴モードには、第３階層の遊技情報として、ビッグボーナス・ゲーム、レギュラーボーナス・ゲーム、チャレンジタイム・ゲームの作動回数の表示と、ビッグボーナス・ゲーム、レギュラーボーナス・ゲーム、チェレンジタイムの作動終了から入賞までの遊技回数の表示と、遊技メダルの払出枚数に関するスランプグラフの表示と、過去のゲームにおけるリール５ａ〜ｃの停止位置の表示（出目履歴）と、遊技メダルの総投入枚数及び総払出枚数の表示（ＩＮ／ＯＵＴ枚数）の５種類の遊技情報が属している。
【００８４】
また、第２階層の遊技ガイドモードには、第３階層の遊技情報として、遊技説明の表示と、配当表の表示と、ビッグボーナス・ゲーム、レギュラーボーナス・ゲーム、チャレンジタイム・ゲームの遊技説明の表示と、ビッグボーナス・ゲーム、レギュラーボーナス・ゲーム、チャレンジタイム・ゲームの発生確率の表示の４種類の遊技情報が属している。
【００８５】
また、第２階層の遊技サポートモードには、第３階層の遊技情報として、リール配列の表示と、チャンス出目の表示の２種類の遊技情報が属している。
【００８６】
また、図示しないが、第１階層のゲーム演出モードには、第２階層として、ビッグボーナス・ゲーム、レギュラーボーナス・ゲーム、チャレンジタイム・ゲームの入賞時における演出表示と、ビッグボーナス・ゲーム、レギュラーボーナス・ゲーム、チャレンジタイム・ゲームの作動時における演出表示と、ビッグボーナス・ゲーム、レギュラーボーナス・ゲーム、チャレンジタイム・ゲームの内部フラグ告知の演出表示と、これらの特別遊技以外（再遊技を含む）の入賞時における演出表示の４種類の遊技情報が属している。
【００８７】
また、エラー表示モードに分類された遊技情報は階層構造となっていないが、このグループにおいても階層構造を持たせて遊技情報を構築してもよい。
【００８８】
このように階層構造をもって構築されたデータは、制御装置３３のＲＯＭ３６に記憶されており、制御コード及び制御データとして、１本のストローブと８本のデータからなるパケット通信により画像表示部１３に送信される。
【００８９】
＜スロットマシンの状態と表示モードの動作タイミング＞
上述した各表示モードの表示タイミングについて、図６を用いてさらに詳しく説明する。
図６に示すように、画像表示部１３において、スロットマシン１における遊技の進行に従って各表示モードによる表示が行われる。
【００９０】
まず、スロットマシン１に電源が投入されてから遊技メダルの投入が確認される（Ｓ１）までの期間には、遊技の履歴、遊技ガイド、遊技サポート等の遊技情報を表示するメニューモードと、スロットマシン側にエラーが発生している場合にエラー情報（エラー名称と対処方法）を表示するエラー表示モードのいずれかが表示される。
【００９１】
次に、遊技メダルが投入されてから全てのリール５ａ〜ｃの回転が停止するまでの期間、すなわち、遊技メダルの投入が確認され（Ｓ１）、スタートスイッチ（スタートレバー）２２が操作されて（Ｓ２）、全リール５ａ〜ｃの回転が開始し（Ｓ３）、順次、各ストップスイッチ（停止ボタン）２３ａ〜ｃが操作されて（Ｓ４）、対応するリール５ａ〜ｃが停止し（Ｓ５）、全てのリール５ａ〜ｃの停止が確認される（Ｓ６）までの期間には、遊技メダルの投入時、スタートスイッチ２２のオン時、各ストップスイッチ２３ａ〜ｃのオン時に、絵柄を切り替えてゲームの演出を行うゲーム演出モードが表示される。
【００９２】
次に、全てのリールが停止して入賞チェックと遊技メダルの払い出しが行われ（Ｓ７）、入賞態様に基づいてビッグボーナス・ゲーム、レギュラーボーナス・ゲーム、再遊技の遊技状態が設定される（Ｓ８）までの期間には、ビッグボーナス・ゲーム、レギュラーボーナス・ゲームの入賞時、ビッグボーナス・ゲーム、レギュラーボーナス・ゲームの作動時に絵柄を切り替えてゲームの演出を行うゲーム演出モードと、スロットマシン側にエラーが発生している場合にエラー情報（エラー名称と対処方法）を表示するエラー表示モードのいずれかが表示される。
【００９３】
上述したように、本実施形態のスロットマシン１では、図６に示すように、遊技進行の段階によって表示を許可されるモードと許可されないモードを設定している。例えばメニューモードは、当該スロットマシン１における遊技が進行しているうちは表示されず、スロットマシン１が次回のゲームを受け付ける状態（図６において遊技メダルを受け付ける状態（Ｓ１））でのみ表示が許可されている。また、エラー表示モードは、スタートスイッチ２２がＯＮとなり全てのリール５ａ〜ｃが停止表示されるまでは表示されない。
【００９４】
＜各表示モードへの移行タイミング＞
各表示モードでは、各表示モード毎に階層構造をもったメニューが表示される。図７〜９に基づいて、各表示モードへの移行タイミングを説明する。
【００９５】
図７〜９に示すように、スロットマシン１に電源が投入されると（リセットの場合を含む）、画像表示部１３には、会社名、型式名等のロゴが表示され（Ｓ１１）、オープニングのデモアニメーションが表示され（Ｓ１２）、メニューモードに移行する。このメニューモードでは、過去の履歴、遊技ガイド、遊技サポートの３種類のモード名と、メニューモードから上位モード（ロゴ表示及びオープニングのデモアニメーション表示）へ移行するためのＥＸＩＴが表示される（Ｓ１３）。
【００９６】
ここで、遊技メダルの投入を監視し、遊技メダルが投入されると（Ｓ１４）、ゲーム演出モードに移行する（Ｓ２１）。ゲーム演出モードでは、エラーの発生を監視して（Ｓ２２）、エラーが発生するとエラー表示モードに移行する（Ｓ３１）。一方、エラーが発生していない場合には、遊技が終了するまでの期間、スロットマシン１の遊技状態に連動したゲーム演出を行い（Ｓ２３）、遊技が終了すると（Ｓ２４）、選択スイッチ１４及び決定スイッチ１５からの入力があるか（Ｓ２５）、あるいは所定のウエイトタイム（例えば、１０秒）が経過した後（Ｓ２６）、メニューモードに移行する。
【００９７】
エラー表示モードでは、発生したエラーの名称と当該エラーに対する対処方法とを表示し（Ｓ３２）、エラーが解除されると（Ｓ３３）、メニューモードに移行する。
【００９８】
また、メニューモードにおいてメニューが表示された後（Ｓ１３）、遊技メダルの投入が行われず、選択スイッチ１４及び決定スイッチ１５が操作されると（Ｓ１５）、選択された各モード（過去の履歴モード、遊技ガイドモード、遊技サポートモード）へ移行する。一方、遊技メダルの投入が行われない場合であって（Ｓ１４）、所定のウエイトタイム（例えば、５秒間）が経過するまでに選択スイッチ１４及び決定スイッチ１５が操作されないと（Ｓ１６）、ロゴ表示（Ｓ１１）以下の動作を行う。
【００９９】
過去の履歴モードでは、ボーナス回数、ゲーム回数、スランプグラフ、出目履歴、ＩＮ／ＯＵＴ枚数の５種類の表示内容と、過去の履歴モードから上位モード（メニューモード）へ移行するためのＥＸＩＴが表示される（Ｓ４１）。この過去の履歴モードでは、ＥＸＩＴ以外の５種類の表示内容が選択されると（Ｓ４２）、選択された表示内容に基づいた遊技情報が表示される（Ｓ４３）。一方、メニュー表示が行われている際にＥＸＩＴが選択されると（Ｓ４２）、メニューモードに移行する。さらに、遊技情報が表示された（Ｓ４３）後にＥＸＩＴが選択されると（Ｓ４４）、メニュー表示に戻る。
【０１００】
遊技ガイドモードでは、遊技説明、配当表、ビッグボーナス・ゲーム及びレギュラーボーナス・ゲームの遊技説明、ボーナスの発生確率の４種類の表示内容と、遊技ガイドモードから上位モード（メニューモード）へ移行するためのＥＸＩＴが表示される（Ｓ５１）。この遊技ガイドモードでは、ＥＸＩＴ以外の４種類の表示内容が選択されると（Ｓ５２）、選択された表示内容に基づいた遊技情報が表示される（Ｓ５３）。一方、メニュー表示が行われている際にＥＸＩＴが選択されると（Ｓ５２）、メニューモードに移行する。さらに、遊技情報が表示された（Ｓ５３）後にＥＸＩＴが選択されると（Ｓ５４）、メニュー表示に戻る。
【０１０１】
遊技サポートモードでは、リール配列（目押しガイド）、チャンス出目表の２種類の表示内容と、遊技サポートモードから上位モード（メニューモード）へ移行するためのＥＸＩＴが表示される（Ｓ６１）。この遊技サポートモードでは、ＥＸＩＴ以外の２種類の表示内容が選択されると（Ｓ６２）、選択された表示内容に基づいた遊技情報が表示される（Ｓ６３）。一方、メニュー表示が行われている際にＥＸＩＴが選択されると（Ｓ６２）、メニューモードに移行する。さらに、遊技情報が表示された（Ｓ６３）後にＥＸＩＴが選択されると（Ｓ６４）、メニュー表示に戻る。
上述した各モードにおける表示を、図１０〜図１４に基づいて、さらに詳しく説明する。
【０１０２】
＜エラー表示モード＞
エラー表示モードは、スロットマシン１で発生したエラーの種類及びその対処方法を画像表示するモードであり、例えば図１０に示すようなエラー内容が表示される。図１０に示すエラー表示は、遊技メダル払出装置のホッパ３２内に遊技メダルが不足したことを表示するものであり、エラー内容に対応して他のエラー表示が行われる。
【０１０３】
従来のスロットマシン６０でエラーが発生した場合には、７セグメント表示器等からなるエラー表示器にエラーコードを表示していた。しかしながら、エラーコードは２個の英文字から構成されており、エラーの内容を瞬時に理解することは困難であった。特に遊技者にとっては、発生したエラーの内容を理解することができず、遊技が続行できないことへの焦燥感や不満感を募らせる原因となっていた。
【０１０４】
そこで、本実施形態のように、画像表示部１３にエラーの種類及びその対処方法を画像表示することによりエラー内容を具体的に理解することができ、係員に連絡する等、エラーの解除を迅速に行うことができるので、遊技の楽しさを損なうという不都合がなくなる。
【０１０５】
なお、画像表示部１３においてエラーを画像表示するとともに、７セグメント表示器等からなるエラー表示器を設けて、このエラー表示器にエラーコードを表示するようにしてもよい。このエラーコードは、例えば、ＲＡＭエラーを「ｒｒ」、投入メダル通過時間エラーを「ＣＥ」、投入メダル通過チェックエラーを「ＣＪ」、投入メダル補助収納庫満杯エラーを「Ｃｏ」、投入メダル逆行エラーを「Ｃｒ」、遊技メダル払出装置エンプティエラーを「ＨＥ」、遊技メダル払出装置ジャムエラーを「ＨＪ」、イリーガルヒットエラーを「ＥＥ」として表示する。
【０１０６】
＜ゲーム演出モード＞
ゲーム演出モードとは、ビッグボーナス・ゲーム、レギュラーボーナス・ゲーム、チャレンジタイム等の入賞時や作動時における演出を行ったり、これらの特別遊技の発生を許可するためのフラグがセットされたことを報知したりするためのモードであり、例えばスピーカ２７から発生される効果音に合わせて、画像表示部１３にキャラクタ等が表示される。また、これらの特別遊技の入賞時や作動時等以外の通常遊技や再遊技においても、現在の遊技状況に応じた画像表示を行うように構成してもよい。
【０１０７】
従来のスロットマシン６０では、特別遊技の入賞時や作動時の演出として、装飾ランプを点灯あるいは点滅したりスピーカ２７から効果音を発生させていた。また、特別遊技の発生を許可するためのフラグがセットされた場合には、装飾ランプを点滅あるいは点灯したり、７セグメント表示器等からなるチャンス表示部６２による報知を行ったり、スピーカ２７から効果音を発生させていた。しかしながら、装飾ランプや７セグメント表示器等による演出のみでは、特別遊技の入賞等を効果的に演出できるとは言い難かった。
【０１０８】
そこで、本実施形態のように、特別遊技の入賞時や作動時に画像表示部１３においてキャラクタ等を表示することにより、演出効果を高めて遊技の楽しさを増加させることができるようになる。
【０１０９】
＜メニューモード＞
メニューモードとは、画像表示部１３に遊技情報を表示させる際に、どのような遊技情報を表示させるのかを選択するためのモードで、例えば図１１に示すようなメニューが表示される。すなわち、メニューモードでは、図１１に示すように、当該スロットマシン１における過去の履歴、遊技ガイド、遊技サポートの３種類のモード名と、メニューモードから上位モード（ロゴ表示及びオープニングのデモアニメーション表示）へ移行するためのＥＸＩＴが表示される。
【０１１０】
ここで、選択スイッチ（選択ボタン）１４を操作して所望のモードを反転表示させ、決定スイッチ（決定ボタン）１５を操作すると、反転表示されたモードへ移行することができる。例えば、選択スイッチ１４を操作して「過去の履歴モード」を反転表示させ（図１１（ａ））、決定スイッチ１５を操作すると、過去の履歴モードに移行することができる（図１１（ｂ））。同様の操作により、遊技ガイドモード（図１１（ｃ）（ｄ））、遊技サポートモード（図１１（ｅ）（ｆ））、上位モード（ロゴ表示及びオープニングのデモアニメーション表示；図１１（ｇ））へ移行することができる。
【０１１１】
なお、メニューモードの表示画面において、所定のウエイトタイム内にいずれかのモードを選択・決定しなかった場合に、上位モードへ移行するように構成してもよい。そのように構成すれば操作方法が理解できない遊技者が誤操作を行った場合でも放置しておけば初期状態に復帰することができる。
【０１１２】
＜過去の履歴モード＞
過去の履歴モードとは、当該スロットマシン１におけるボーナス回数、ゲーム回数、スランプグラフ、出目履歴、ＩＮ／ＯＵＴ回数等を画像表示するためのモードで、例えば図１２に示すような画像が表示される。
【０１１３】
過去の履歴モード（図１２（ａ））において、選択スイッチ１４を操作して所望の履歴内容を反転表示させ、決定スイッチ１５を操作すると、反転表示された履歴内容が画像表示される。例えば、選択スイッチ１４を操作して「ボーナス回数」を反転表示させ、決定スイッチ１５を操作すると、ボーナス回数を表示することができる。同様の操作により、ゲーム回数、スランプグラフ、出目履歴、ＩＮ／ＯＵＴ回数を表示させることができる。
【０１１４】
ボーナス回数表示では、図１２（ｂ）に示すように、当該スロットマシン１における当日、前日および前々日のビッグボーナス・ゲーム、レギュラーボーナス・ゲームの作動回数が画像表示される。
【０１１５】
ゲーム回数表示では、図１２（ｃ）に示すように、当該スロットマシン１における前回、前々回及び前々々回のビッグボーナス・ゲームあるいはレギュラーボーナス・ゲームの作動終了から現在までのゲーム数と、発生した特別遊技の態様が画像表示される。
【０１１６】
スランプグラフ表示では、図１２（ｄ）に示すように、当該スロットマシン１における現在までの出玉率の変動が折れ線グラフにより画像表示される。
【０１１７】
出目履歴表示では、図１２（ｅ）に示すように、当該スロットマシン１における数ゲーム前〜前回のゲームまでの各リール５ａ〜ｃの停止位置及び図柄が画像表示される。
【０１１８】
ＩＮ／ＯＵＴ表示では、図１２（ｆ）に示すように、当該スロットマシン１における現在までの遊技メダルの総投入枚数（ＩＮ）と総払出枚数（ＯＵＴ）とが画像表示される。
【０１１９】
なお、各表示態様における表示内容は上述したものに限られず、当該スロットマシン１の過去の履歴に関する他の遊技情報を表示するようにしてもよい。例えば、上述した実施形態では、特別遊技としてビッグボーナス・ゲーム及びレギュラーボーナス・ゲームに関する履歴を表示しているが、この他にチャレンジタイムに関する履歴を表示してもよい。
【０１２０】
また、過去の履歴モードの下位階層（ボーナス回数、ゲーム回数、スランプグラフ、出目履歴、ＩＮ／ＯＵＴ回数）では、所定のウエイトタイムが経過するとメニューモードに移行するが、ＥＸＩＴ選択欄を画像表示し、このＥＸＩＴを選択・決定することによりメニューモードに移行するように構成してもよい。
【０１２１】
このように、従来のスロットマシン６０では遊技者に対して報知されていなかったボーナス回数、ゲーム回数、スランプグラフ、ＩＮ／ＯＵＴ回数を画像表示部１３に表示することにより、遊技者は予め当該スロットマシン１に対する情報を得て、遊技者自身の判断により当該スロットマシン１で遊技を行うかどうかを決定することができる。
【０１２２】
また、出目履歴を表示することにより、当該スロットマシン１における出目の傾向を知ることができ、遊技に熟練した遊技者ではいわゆる目押し等の技術を発揮することができ、遊技に未熟な遊技者では当該スロットマシン１における遊技を行うかどうかの判断材料とすることがきる。
遊技者は、このような遊技情報の提供を受けることにより、遊技の楽しさを高めることができるとともに、安心して遊技を行うことができるようになる。
【０１２３】
＜遊技ガイドモード＞
遊技ガイドモードとは、当該スロットマシン１における遊技説明、配当表、ビッグボーナス・ゲーム及びレギュラーボーナス・ゲームの遊技説明、ボーナス確率等を画像表示するためのモードで、例えば図１３に示すような画像が表示される。
【０１２４】
遊技ガイドモード（図１３（ａ））において、選択スイッチ１４を操作して所望のガイド内容を反転表示させ、決定スイッチ１５を操作すると、反転表示されたガイド内容が画像表示される。例えば、選択スイッチ１４を操作して「遊技説明」を反転表示させ、決定スイッチ１５を操作すると、遊技説明が表示される。同様の操作により、配当表、ビッグボーナス・ゲーム及びレギュラーボーナス・ゲームの遊技説明、ボーナス確率を表示させることができる。
【０１２５】
遊技説明表示では、図１３（ｂ）に示すように、当該スロットマシン１における遊技方法等の説明が画像表示される。
【０１２６】
配当表の表示では、図１３（ｃ）に示すように、入賞となる図柄の組合せと、当該組み合わせが構成された場合における遊技メダルの払出枚数が画像表示される。
【０１２７】
ビッグボーナス・ゲーム及びレギュラーボーナス・ゲームの遊技説明表示では、図１３（ｄ）に示すように、各ボーナスゲームの遊技方法の説明が画像表示される。
【０１２８】
ボーナス確率表示では、図１３（ｅ）に示すように、ビッグボーナス・ゲーム及びレギュラーボーナス・ゲームの抽選確率が画像表示される。
【０１２９】
なお、各表示態様における表示内容は上述したものに限られず、当該スロットマシン１の遊技ガイドに関する他の遊技情報を表示するようにしてもよい。例えば、上述した実施形態では、特別遊技としてビッグボーナス・ゲーム及びレギュラーボーナス・ゲームに関する遊技説明を表示しているが、この他にチャレンジタイムに関する遊技説明を表示してもよい。
【０１３０】
また、遊技ガイドモードの下位階層（遊技説明、配当表、ビッグボーナス・ゲーム及びレギュラーボーナス・ゲームの遊技説明、ボーナス確率）では、所定のウエイトタイムが経過するとメニューモードに移行するが、ＥＸＩＴ選択欄を画像表示し、このＥＸＩＴを選択・決定することによりメニューモードに移行するように構成してもよい。
【０１３１】
従来のスロットマシン６０では、筐体３の前面上部に設けられた配当表示部２８等に、簡単な遊技説明や配当表を表示していた。このため、限られた面積での表示となるため、遊技者に対する説明が十分とは言い難かった。また、従来のスロットマシン６０では、ボーナス確率は表示されておらず、雑誌等に記載された解説を参考にするしか遊技の詳しい内容を知る方法がなかった。このため、雑誌の記載等を理解している一部の遊技者のみが遊技の楽しさを十分に味わうことができ、他の多くの遊技者は漫然と遊技を行うのみであった。
【０１３２】
そこで、本実施形態のように、遊技説明、配当表、ボーナス確率等を画像表示部１３に表示することにより、遊技者に対して十分な遊技説明を行うことができるとともに、全ての遊技者が同等に遊技の楽しさを味わうことができるようになる。
【０１３３】
＜遊技サポートモード＞
遊技サポートモードとは、当該スロットマシン１におけるリール配列やリーチ目等を画像表示するためのモードで、例えば図１４に示すような画像が表示される。
【０１３４】
遊技サポートモード（図１４（ａ））において、選択スイッチ１４を操作して所望のサポート内容を反転表示させ、決定スイッチ１５を操作すると、反転表示されたサーポト内容が画像表示される。例えば、選択スイッチ１４を操作して「リール配列」を反転表示させ、決定スイッチ１５を操作すると、各リール５ａ〜ｃにおける「７」及び「ＢＡＲ」の配列が画像表示される。同様の操作により、リーチ目表を画像表示することができる。
【０１３５】
リール配列表示では、図１４（ｂ）に示すように、当該スロットマシンの各リール５ａ〜ｃにおける「７」及び「ＢＡＲ」の位置が画像表示される。
【０１３６】
リーチ目表示では、図１４（ｃ）に示すように、内部抽選において特別遊技の発生を許可している場合に停止表示されるいわゆるチャンス出目（リーチ目）が画像表示される。
【０１３７】
なお、各表示態様における表示内容は上述したものに限られず、当該スロットマシン１の遊技サポートに関する他の遊技情報を表示するようにしてもよい。例えば、上述した実施形態では、特別遊技としてビッグボーナス・ゲーム及びレギュラーボーナス・ゲームに関する遊技サポートを表示しているが、この他にチャレンジタイムに関する遊技サポートを表示してもよい。
【０１３８】
また、遊技サポートモードの下位階層（リール配列、リーチ目）では、所定のウエイトタイムが経過するとメニューモードに移行するが、ＥＸＩＴ選択欄を画像表示し、このＥＸＩＴを選択・決定することによりメニューモードに移行するように構成してもよい。
【０１３９】
従来のスロットマシン６０では、リール５ａ〜ｃの配列や、内部抽選において特別遊技の発生を許可している場合に停止表示されるいわゆるチャンス出目が表示されておらず、雑誌等に記載された解説を参考にするしかリール配列等を知る方法がなかった。このため、雑誌の記載等を理解している一部の遊技者のみが遊技の楽しさを十分に味わうことができ、他の多くの遊技者は漫然と遊技を行うのみであった。
【０１４０】
そこで、本実施形態のように、リール配列、チャンス出目等を画像表示部１３に表示することにより、遊技に熟練した遊技者は、いわゆる目押し等の技術を発揮することができ、遊技に未熟な遊技者では当該スロットマシン１における遊技を行うかどうかの判断材料とすることがきるようになる。
【０１４１】
＜遊技機のメーカ及び種別表示＞
スロットマシン１に電源が投入されて、画像表示部１３に最初に表示される遊技機のメーカ及び種別表示モードでは、当該スロットマシン１の型式名、製造会社名、機種タイプ等が画像表示される。
【０１４２】
このように、スロットマシン１のメーカ等を表示することにより、遊技者に対して型式名、製造会社名をアピールすることができ、遊技者が機種タイプを誤解して遊技を行う等の無用のトラブルを防止することができる。
【０１４３】
なお、上述した実施形態では代表的な遊技機としてスロットマシン１を例にとって説明したが、他の遊技機、例えばパチンコ機、パチスロ遊技機、雀球遊技機等に対しても本発明を応用することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１４４】
【図１】本発明の一実施形態に係るスロットマシンの斜視図
【図２】図１に示すスロットマシンの選択スイッチ・決定スイッチの正面図
【図３】図１に示すスロットマシンの制御装置の概略構成図
【図４】画像表示部に表示される各表示モードの関係を示す説明図
【図５】画像表示部に表示されるメニューモードの階層構造を示す説明図
【図６】画像表示部に表示される各表示モードの表示タイミングを示す説明図
【図７】画像表示部における遊技情報の表示手順を示すフローチャート
【図８】画像表示部における遊技情報の表示手順を示すフローチャート
【図９】画像表示部における遊技情報の表示手順を示すフローチャート
【図１０】画像表示部に表示されるエラーモードの説明図
【図１１】画像表示部に表示されるメニューモードの説明図
【図１２】画像表示部に表示される過去の履歴モードの説明図
【図１３】画像表示部に表示される遊技ガイドモードの説明図
【図１４】画像表示装置に表示される遊技サポートモードの説明図
【図１５】従来のスロットマシンの正面図
【符号の説明】
【０１４５】
１  スロットマシン
２  前面扉
３  筐体
４  表示窓
５  リール
６  入賞ライン表示
７  有効ライン表示ランプ
８  再遊技表示ランプ
９  遊技停止表示ランプ
１０  入賞表示ランプ
１１  遊技開始表示ランプ
１２  遊技メダル投入ランプ
１３  画像表示部
１４  選択スイッチ
１５  決定スイッチ
１６  メダル投入口
１７  一括メダル投入口
１８  第１ベットスイッチ
１９  第２ベットスイッチ
２０  マックスベットスイッチ
２１  Ｃ／Ｐスイッチ
２２  スタートスイッチ
２３  ストップスイッチ
２４  メダル受皿
２５  メダル払出口
２６  透音孔
２７  スピーカ
２８  配当表示部
２９  装飾部
３０  ドアキー
３１  打ち止め解除スイッチ
３２  ホッパ
３３  制御装置
３４  バックランプ
３５  ＣＰＵ
３６  ＲＯＭ
３７  ＲＡＭ
３８  クロック回路
３９  確率設定部
４０  クロックパルス発生器
４１  分周器
４２  乱数発生器
４３  乱数サンプリング回路
４４  確率設定スイッチ
４５  メダルセンサ
４６  打ち止め設定スイッチ
４７  モータ駆動回路
４８  リール位置検出回路
４９  リール停止信号回路
５０  ホッパ駆動回路
５１  払出完了信号回路
５２  画像表示駆動回路
５３  スピーカ駆動回路
５４  ランプ駆動回路
５５  ステッピングモータ
５６  メダル貯留部
５７  メダル検出部
６０  従来のスロットマシン
６１  クレジット数表示部
６２  チャンス表示部
６３  役物回数表示部
６４  払出数表示部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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