(57)【要約】【課題】  遊技店側の利益を確保しつつ、遊技者側の「設定値等の内部情報を知りたい」という要望を程よく満たすと共に、遊技者に新たな楽しみを与える内部情報表示装置を提供する。【解決方法】  スロット機は、大当り確率に対応する設定値を設定する設定値変更部と、設定値を示す設定値情報信号と大当りのストック数を示すストック数情報信号とにより構成される内部情報信号を出力する情報出力部と、を備え、内部情報表示装置４は、内部情報信号を入力する入出力インターフェースと、内部情報信号に基づいて設定値毎のスロット機台数とストック数の総数を算出するＣＰＵと、設定値毎のスロット機台数とストック数の総数を表示する表示部５５と、を備えたことにより、低設定のスロット機だけが遊技者に避けられることがなく、遊技店側の利益を確保することができ、遊技者は内部情報表示装置４での情報によって遊技者に利益を還元する度合いを知ることができる。【選択図】        図３
2006034624.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の遊技機が列設される遊技島に対応して設けられると共に、前記複数の遊技機における遊技に関する内部情報を表示する内部情報表示装置において、
前記遊技機は、
段階的に設定される複数種類の大当り確率にそれぞれ対応する複数種類の設定値から１つを選択して設定する設定手段と、
該設定手段によって設定された前記設定値を示す設定値情報信号と、遊技において実行されていない大当り又は小当りの蓄積数を示す蓄積数情報信号と、のいずれか一方又は両方により構成される内部情報信号を外部に出力する出力手段と、を備え、
前記内部情報表示装置は、
前記複数の遊技機の前記出力手段からそれぞれ出力される前記内部情報信号を入力する入力手段と、
該入力手段によって入力した複数の前記内部情報信号に基づいて、前記複数種類の設定値毎の遊技機台数と前記複数の遊技機における前記蓄積数の総数とのいずれか一方又は両方を算出する算出手段と、
該算出手段によって算出された算出内部情報である前記設定値毎の遊技機台数と前記蓄積数の総数とのいずれか一方又は両方を表示する表示部と、を備えたことを特徴とする内部情報表示装置。
【請求項２】
前記表示部に表示される前記算出内部情報を予め定めた時間の間、表示可能とする表示タイマが設けられていることを特徴とする請求項１記載の内部情報表示装置。
【請求項３】
前記表示タイマの動作直後に音響による演出を発生させる音響演出発生手段が設けられていることを特徴とする請求項２記載の内部情報表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の遊技機が列設される遊技島に対応して設けられると共に、前記複数の遊技機における遊技に関する内部情報を表示する内部情報表示装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、遊技機としてのスロット機に設定されている内部情報の一つである大当り確率等の設定値を遊技者に公開するスロット機の設定値公開装置が知られている。このような設定値を遊技者に公開する設定値公開装置の一つとして、例えば、遊技島に設置される複数のスロット機毎に設けられると共に、大当り回数が所定回数となる等の予め定めた条件が成立した場合に遊技者にその設定値を公開するものが提案されている（例えば、特許文献１）。なお、スロット機の設定値は、通常、１〜６段階の設定値があり、数値が大きくなるほど、大当り確率等が遊技者にとって有利な確率、即ち、高確率になる。以下、１〜３のいずれかの設定値が設定されたスロット機のことを低設定のスロット機、４〜６のいずれかの設定値が設定されたスロット機のことを高設定のスロット機という。
【特許文献１】特開２００３−１９２４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記のように、予め定めた条件が成立した場合に遊技者にその設定値を公開する、という特許文献１に係るスロット機の設定値公開装置は、遊技店側の利益を確保しつつ、遊技者側の「設定値を知りたい」という要望を程よく満たしている点で有効なものであった。
【０００４】
しかしながら、上記した特許文献１に係るスロット機の設定値公開装置においては、スロット機が低設定である場合には、数値が低い設定値が公開されることになるが、これにより、遊技者はそのスロット機に対する遊技意欲を低下させるため、該低い設定値が公開されたことを起因として、そのスロット機における稼働率（単位時間当りの稼働時間）が急激に低下してしまっていた。一方、スロット機が高設定である場合には、数値が高い設定値が公開されることになるが、これにより、遊技者はそのスロット機に対する遊技意欲を上昇させるため、該高い設定値が公開されたことを起因として、そのスロット機における稼働率が急激に上昇してしまっていた。
【０００５】
これでは、遊技店におけるスロット機の稼働率がスロット機の間、特に、高い設定値が公開されたスロット機と低い設定値が公開されたスロット機との間で極端に偏ったものになってしまい、結果として、遊技店内におけるスロット機の稼働率の平均である平均稼働率が低下していまい、それに伴い、遊技店の売上げも低下してしまうという問題点があった。
【０００６】
ところで、上記した特許文献１に係るスロット機の設定値公開装置においては、個々のスロット機に関する設定値だけを公開するものであり、自分が遊技しているスロット機以外の他人のスロット機と関わりがあるものではなかった。そのため、例えば、スロット機群から遊技者にとって有利な内部状態のスロット機である高設定のスロット機を予想して選ぶ等の新たな楽しみを遊技者に与えるものではなかった。
【０００７】
しかして、遊技者側において、個々のスロット機の設定値も気になる要素の一つだが、それと同じくらい、遊技島毎あるいは同じ種類のスロット機が集まって構成されるスロット機群毎に、高設定及び低設定のスロット機がそれぞれ何台あるのか等のスロット機に設定されている設定値等の内部情報をその集合体毎で算出したデータも気になる要素の一つだと、本出願人は想到した。
【０００８】
そこで、本発明は、上記した事情に鑑みなされたもので、その目的とするところは、遊技島毎あるいは同じ種類の遊技機が集まって構成される遊技機群毎に、高設定及び低設定の遊技機がそれぞれ何台あるのか等の内部情報をその集合体毎に表示することにより、遊技店側の利益を確保しつつ、遊技者側の「設定値等の内部情報を知りたい」という要望を程よく満たすと共に、遊技者に新たな楽しみを与える内部情報表示装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
そこで、請求項１に係る発明について、図面を参照して説明すると、図１及び図３に示すように、複数のスロット機（遊技機）１が列設される遊技島に対応して設けられると共に、前記複数のスロット機１における遊技に関する内部情報を表示する内部情報表示装置４において、前記スロット機１は、段階的に設定される複数種類の大当り確率にそれぞれ対応する複数種類の設定値から１つを選択して設定する設定値変更部（設定手段）５と、該設定値変更部５によって設定された前記設定値を示す設定値情報信号と、遊技において実行されていない大当り又は小当り（内部当選状態ともいう）のストック数（蓄積数）を示すストック数情報信号（蓄積数情報信号）と、により構成される内部情報信号を外部に出力する情報出力部（出力手段）２４と、を備え、前記内部情報表示装置４は、前記複数のスロット機１の前記情報出力部２４からそれぞれ出力される前記内部情報信号を入力する入出力インターフェース（入力手段）５３と、該入出力インターフェース５３によって入力した複数の前記内部情報信号に基づいて、前記複数種類の設定値毎のスロット機１の台数と前記複数のスロット機１における前記ストック数の総数との両方を算出するＣＰＵ（算出手段）５０と、該ＣＰＵ５０によって算出された算出内部情報である前記設定値毎のスロット機１の台数と前記ストック数の総数とを表示する表示部５５と、を備えたことを特徴とする内部情報表示装置４とした。
【００１０】
また、請求項２に係る発明では、図面を参照して説明すると、図１に示すように、請求項１に記載される内部情報表示装置４は、前記表示部５５に表示される前記算出内部情報を予め定めた時間の間、表示可能とする表示タイマ５７が設けられていることを特徴とする内部情報表示装置４とした。
【００１１】
また、請求項３に係る発明では、図面を参照して説明すると、図１及び図３に示すように、請求項２に記載される内部情報表示装置４は、前記表示タイマ５７の動作直後に音響による演出を発生させるスピーカー（音響演出発生手段）５４が設けられていることを特徴とする内部情報表示装置４とした。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１に係る発明においては、スロット機１は、大当り確率に対応する設定値を設定する設定値変更部５と、設定値を示す設定値情報信号と実行されていない大当り又は小当りのストック数を示すストック数情報信号とにより構成される内部情報信号を出力する情報出力部２４と、を備え、内部情報表示装置４は、内部情報信号を入力する入出力インターフェース５３と、各スロット機１から出力され入出力インターフェース５３によって入力した複数の内部情報信号に基づいて複数種類の設定値（１〜６段階の設定値）毎のスロット機１の台数と複数のスロット機１におけるストック数の総数との両方を算出するＣＰＵ５０と、該算出された算出内部情報である設定値毎のスロット機１の台数とストック数の総数との両方を表示する表示部５５と、を備えた。このように構成することにより、例えば、仮に遊技店側の利益を考えて大当り確率の低い設定値のスロット機１を設置した場合や実行されていない大当り又は小当りのストック数が少ないスロット機１を設置した場合であっても、遊技者に表示される内部情報は、スロット機１群の各スロット機１から出力されて算出された後の算出内部情報である設定値毎のスロット機１の台数とストック数の総数であるため、遊技者にとって不利な内部状態のスロット機１、例えば、大当り確率の低い設定値が設定されているスロット機１や実行されていない大当りのストック数が少ないスロット機１が、どのスロット機１であるかは遊技者には明確に判別することができない。このため、遊技者にとって不利な内部状態のスロット機１だけが遊技者に避けられて遊技が行われないという状況とはならず、遊技店側の利益を確保することができる結果となる。これにより、遊技店側の利益を確保しつつ、遊技者側の「内部情報を知りたい」という要望を程よく満たすことができる。
【００１３】
また、遊技者は、内部情報表示装置４に表示される内部情報（より詳しくは、算出内部情報）によって、その日における遊技店の放出度、即ち、遊技者に利益を還元する度合いを知ることができ、この算出内部情報をスロット機１に関する日々のデータの１つとして収集し易くなる。例えば、表示される算出内部情報を日ごとのデータとして算出することにより、遊技店の営業戦略を予測することが可能となり、遊技店と遊技者との駆け引きが生まれる等の新しい遊技の興趣を遊技者に与えることができる。
【００１４】
また、本発明の場合、複数のスロット機１の内部情報である算出内部情報を公開するものであるため、特許文献１に示した先願公報のようにスロット機に対応してその設定値を公開するものとは異なり、特定のスロット機だけについて、そのスロット機が遊技者にとって不利な内部状態である場合には遊技者が遊技を避けて稼働率が下がる、あるいは、スロット機１が遊技者にとって有利な内部状態である場合には遊技者が集中して稼働率が上がるという事態は起こらない。つまり、本発明の場合、遊技者が内部情報表示装置４によって表示された算出内部情報をもとに、スロット機１群から遊技者にとって有利な内部状態のスロット機１を予想して選択する、という新たな興趣を遊技者に対して与えることになるため、結果としてスロット機１全体の稼働率の向上を図ることができる。
【００１５】
しかも本発明の場合、特許文献１に示した先願公報のように所定の条件を満たしたときに設定値を公開するものとは異なり、任意の時期に算出内部情報を公開することができる。このため、任意の時期に公開された算出内部情報によって、特定のスロット機１だけが稼働率が下がる、あるいは上がるという事態を回避することができ、算出内部情報の公開を例えば営業開始時に行なうことにより、営業開始時からスロット機１全体の稼働率の向上を図ることができる。
【００１６】
また、特許文献１に示した先願公報の場合、遊技者にとって不利な内部情報は、遊技店がスロット機１の稼働率ダウンをおそれて表示することができないが、本発明の場合には、遊技者にとって不利な内部情報も表示することができる。遊技者は、「遊技店は利益を確保しなければ営業を続けることができないため、遊技者にとって不利な内部状態のスロット機１も必ず存在している」ということを認識しているため、本発明のように遊技者にとって不利な内部情報を表示することに対して悪い印象はなく、遊技者に不利な内部情報の表示によって遊技者の評価が下がるどころか、かえって遊技店の正直な情報公開が遊技者の信用を獲得し、結果として集客率の向上につながると考えられる。
【００１７】
請求項２に係る発明においては、内部情報表示装置４には、表示部５５に表示される算出内部情報を予め定めた時間の間、表示可能とする表示タイマ５７が設けられている。このように構成することにより、例えば、営業開始時から所定時間経過後に算出内部情報を表示状態とすることにより、遊技客がもっとも多い時間帯に算出内部情報を公開する等の演出をすることができる。また、所定時間に亘って算出内部情報を非表示状態とすることで遊技客の期待感を膨らませることができ、複数のスロット機１の内部情報である算出内部情報の発表に対する興趣を向上することができる。
【００１８】
請求項３に係る発明においては、内部情報表示装置４には、表示タイマ５７の動作直後に音響による演出を発生させるスピーカー５４が設けられている。このように構成することにより、算出内部情報が発表されることを広く遊技者に伝えることができるため、多くの遊技者が算出内部情報に注目し、これにより、複数のスロット機１の内部情報である算出内部情報の発表に対する興趣を更に向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。図１は、遊技店におけるスロット機１（１ａ〜１ｆ），内部情報表示装置４及びホールコンピュータ３が相互に接続される形態を示したブロック図であり、図２は、スロット機１の回路構成を示すブロック図であり、図３は、遊技島に設置される内部情報表示装置４の正面図であり、図４は、各スロット機１の設定値及びストック数を示す内部情報表示装置４のＲＡＭ５１内の記憶テーブルであり、図５は、内部情報表示装置４のＣＰＵ５０で実行される内部情報表示処理を示すフローチャートである。
【００２０】
図１に示すように、遊技店では、内部情報表示装置４及びホールコンピュータ３がスロット機１ａ〜１ｆと相互に伝送路であるネットワークケーブルによって接続されており、スロット機１ａ〜１ｆから出力される遊技情報信号（図２参照）がホールコンピュータ３に、設定値情報信号（図２参照）及びストック数情報信号（図２参照：蓄積数情報信号）により構成される内部情報信号が内部情報表示装置４に対して送信される。なお、本実施形態においては、スロット機２台について１台の制御ユニット２（２ａ〜２ｃ）が接続されており、スロット機１ａ〜１ｆから出力された内部情報信号及び遊技情報信号は、この制御ユニット２を介してホールコンピュータ３及び内部情報表示装置４へそれぞれ送信される。なお、本実施形態においては、図１に示すように、スロット機１ａ，１ｂが第１制御ユニット２ａに、スロット機１ｃ，１ｄが第２制御ユニット２ｂに、スロット機１ｅ，１ｆが第３制御ユニット２ｃに接続されている。図示しないが、他のスロット機１も同様に２台毎に１台の制御ユニット２に接続されている。
【００２１】
また、ホールコンピュータ３ではスロット機１ａ〜１ｆから出力された遊技情報信号を収集・管理すると共に、内部情報表示装置４ではスロット機１ａ〜１ｆから出力された内部情報信号に基づいて、スロット機１ａ〜１ｆにおける遊技に関する内部情報である算出内部情報が表示される。
【００２２】
上記した内部情報表示装置４には、図１に示すように、スロット機１ａ〜１ｂからそれぞれ出力され、制御ユニット２ａ〜２ｃを介して送信された内部情報信号を入力する入出力インターフェース（入力手段）５３が設けられている。この入出力インターフェース５３には、各種の制御処理を行なうＣＰＵ５０が接続されており、ＣＰＵ５０にはＣＰＵ５０で実行される各種制御プログラムやデータ等を記憶するＲＯＭ５２及び、ＣＰＵ５０によって作動領域として利用される半導体メモリであるＲＡＭ５１が接続されている。
【００２３】
また、入出力インターフェース５３には、ＣＰＵ５０の他に、音響による演出を発生させるためのスピーカー（音響演出発生装置）５４、スロット機１ａ〜１ｂから送信される内部情報信号に基づいて算出された算出内部情報である後述する設定値毎のスロット機１の台数等を表示する表示部５５、内部情報表示装置４を一旦リセットするためのリセットスイッチ５６及び表示部５５に表示される上記した設定値毎のスロット機１の台数等を予め定めた時間の間、表示可能とするための表示タイマ５７が接続されている。
【００２４】
なお、本実施形態においては、上記した遊技店のシステムの主電源を投入した際、まず内部情報表示装置４及び制御ユニット２の電源がＯＮとなった後に、スロット機１の電源がＯＮになるようになっているため、スロット機１から出力される内部情報信号が確実に制御ユニット２を介して内部情報表示装置４に送信される。
【００２５】
次に、スロット機１の回路構成について、図２を参照して説明する。図２において、メイン制御回路１０は、予め設定されたプログラムに従って制御動作を行なうＣＰＵ１１と、記憶手段であるＲＯＭ１３及びＲＡＭ１２を主たる構成要素とし、これに乱数サンプリングのための回路を加えて構成されている。
【００２６】
ＣＰＵ１１には、基準クロックパルスを発生するクロックパルス発生回路１５及び分周器１６と、サンプリングされる乱数を発生する乱数発生部１７及びサンプリング回路１４とが接続されている。なお、乱数サンプリングのための手段として、ＣＰＵ１１の動作プログラム上で乱数サンプリングを実行するように構成してもよい。その場合、乱数発生部１７及びサンプリング回路１４は省略可能であり、或いは、乱数サンプリング動作のバックアップ用として残しておくことも可能である。
【００２７】
また、ＲＯＭ１３には、スタートレバー３７を操作（スタート操作）する毎に行われる乱数サンプリングの判定に用いられる確率抽選テーブル、停止ボタン（左ストップボタン３４，中ストップボタン３５，右ストップボタン３６）の操作に応じてリールの停止態様を決定するための停止態様決定テーブル群、サブ制御回路２０及びリール駆動回路４４及びホッパー駆動部３０へ送信するための各種制御指令（コマンド）等が格納されている。このコマンドには、「デモ表示コマンド」、「全リール停止コマンド」等がある。なお、サブ制御回路２０がメイン制御回路１０へコマンド、情報等を出力することはなく、メイン制御回路１０からサブ制御回路２０への一方向で通信が行われる。
【００２８】
また、ＲＡＭ１２には、種々の情報が格納されており、例えば、高確率遊技フラグ、ビッグボーナス（大当り）やレギュラーボーナス（小当り）のストック数、連続入賞予定回数、継続ゲーム回数等が格納される。
【００２９】
また、上記したサブ制御回路２０には、メイン制御回路１０と同様にＣＰＵ２１，ＲＡＭ２２及びＲＯＭ２３が備えられており、このサブ制御回路２０のＣＰＵ２１からの制御信号により動作が制御される主要なアクチュエータとしては、各種表示ランプ２８と、スピーカー２９と、情報出力部（出力手段）２４とがある。
【００３０】
この情報出力部２４には、ビッグボーナス（大当り）やレギュラーボーナス（小当り）である旨、メダルの投入枚数、メダルの払出枚数等を示す遊技情報信号が出力される遊技情報出力部２５、スロット機１ａ〜１ｆの大当り確率に対応する設定値を示す設定値情報信号が出力される設定値情報出力部２６、及び遊技において実行されていない（内部当選状態の）ビッグボーナス又はレギュラーボーナスの蓄積数であるストック数を示すストック数情報信号が出力されるストック数情報出力部２７が設けられている。これら遊技情報出力部２５，設定値情報出力部２６及びストック数情報出力部２７は、コネクタ端子等により構成されるものであり、上記した遊技情報信号、設定値情報信号及びストック数情報信号を制御ユニット（図２では、遊技島側制御ユニットと表記）２に対して個別に送信するものである。なお、遊技情報信号は、周知の通り、遊技の進行状況に合わせて適宜自動的に出力されるものであり、設定値情報信号は、スロット機１の電源投入時、設定値の変更時及びスロット機１のリセット時に自動的に出力されるものであり、ストック数情報信号は、スロット機１の電源投入時、ストック数が消化された時、ストック数が増加した時及びスロット機１のリセット時に自動的に出力されるものである。また、本実施形態においては、設定値情報信号及びストック数情報信号によって内部情報信号が構成されている。
【００３１】
更に、左リール４５、中リール４６及び右リール４７をそれぞれ回転駆動させるステッピングモータ（図示しない）を駆動制御するリール駆動回路４４及びホッパー３１を駆動制御するホッパー駆動部３０が入出力インターフェース１８を介してＣＰＵ１１に接続されている。これらの駆動回路は、それぞれＣＰＵ１１から出力される駆動指令などの制御信号を受けて、各アクチュエータの動作を制御する。
【００３２】
また、ＣＰＵ１１が制御指令を発生するために必要な入力信号を発生する主な入力信号発生手段としては、払出メダル検出部３２、ストップボタン停止信号回路３３の左ストップボタン３４と中ストップボタン３５と右ストップボタン３６、スタートレバー３７、投入メダル検出部３８、クレジットメダル投入ボタン回路３９の１ＢＥＴボタン４０とＭＡＸＢＥＴボタン４１、クレジットボタン４２、精算ボタン４３がある。これらも、入出力インターフェース１８を介してＣＰＵ１１に接続されている。
【００３３】
上記した投入メダル検出部３８は、メダル投入口（図示しない）に投入されたメダルを検出する。また、払出メダル検出部３２は、ホッパー３１から払出されたメダルの枚数が指定された枚数データに達した時、メダル払出完了を検知するための信号を発生する。
【００３４】
また、メイン制御回路１０において、乱数発生部１７は、一定の数値範囲に属する乱数を発生し、サンプリング回路１４は、スタートレバー３７が操作された後の適宜のタイミングで１個の乱数をサンプリングする。こうしてサンプリングされた乱数及びＲＯＭ１３内に格納されている確率抽選テーブルに基づいて、内部当選役が決定される。
【００３５】
なお、本実施形態においては、その決定された内部当選役がビッグボーナス（大当り）やレギュラーボーナス（小当り）に関するものである場合は、その役を実行するか、それとも、内部当選状態としてＲＡＭ１２内にストックさせるかの抽選を任意のタイミングでＣＰＵ１１の動作プログラム上で行なう、所謂、ソフト乱数サンプリング方式を用いて行なう。しかして、該抽選において、ビッグボーナス（大当り）やレギュラーボーナス（小当り）を実行するということが抽選された場合には、次に、事前に、ビッグボーナス（大当り）やレギュラーボーナス（小当り）がＲＡＭ１２内にストックさせているものがあるか否かを判断し、事前に、ＲＡＭ１２内にストックさせておいたビッグボーナス（大当り）やレギュラーボーナス（小当り）が存在する場合には、そのストックさせておいたビッグボーナス（大当り）やレギュラーボーナス（小当り）を全て一気に放出（実行）させるか否かを抽選する。もちろん、前述した抽選は、ストック数の増減に関係することは言うまでもない。
【００３６】
また、左リール４５，中リール４６，右リール４７の回転が開始された後、リール駆動回路４４に供給される駆動パルスの数が計数され、その計数値はＲＡＭ１２の所定エリアに書き込まれる。左リール４５，中リール４６，右リール４７からは一回転毎にリセットパルスが得られ、これらのリセットパルスはＣＰＵ１１に入力される。こうして得られたリセットパルスにより、ＲＡＭ１２で計数されている駆動パルスの計数値が「０」にクリアされる。これにより、ＲＡＭ１２内には、左リール４５，中リール４６，右リール４７について一回転の範囲内における回転位置に対応した計数値が格納される。
【００３７】
上記のような左リール４５，中リール４６，右リール４７の回転位置とリール外周面上に描かれた図柄とを対応づけるために、図柄テーブルが、ＲＯＭ１３内に格納されている。この図柄テーブルでは、前述したリセットパルスが発生する回転位置を基準として、左リール４５，中リール４６，右リール４７の一定の回転ピッチ毎に順次付与されるコードナンバーと、それぞれのコードナンバー毎に対応して設けられた図柄を示す図柄コードとが対応づけられている。
【００３８】
更に、ＲＯＭ１３内には、入賞図柄組合せテーブルが格納されている。この入賞図柄組合せテーブルでは、入賞となる図柄の組合せと、入賞のメダル配当枚数と、その入賞を表わす入賞判定コードとが対応づけられている。上記の入賞図柄組合せテーブルは、左リール４５，中リール４６，右リール４７の停止制御時、及び全リール停止後の入賞確認を行なうときに参照される。
【００３９】
上記乱数サンプリングに基づく抽選処理（確率抽選処理）により内部当選した場合には、ＣＰＵ１１は、遊技者が左ストップボタン３４，中ストップボタン３５，右ストップボタン３６を操作したタイミングで送られる操作信号に基づいて、左リール４５，中リール４６，右リール４７を停止制御する信号をリール駆動回路４４に送る。
【００４０】
内部当選した役の入賞成立を示す停止態様となれば、ＣＰＵ１１は、払出し指令信号をホッパー駆動部３０に供給してホッパー３１から所定個数のメダルの払出しを行なう。その際、払出メダル検出部３２は、ホッパー３１から払出されるメダルの枚数を計数し、その計数値が指定された数に達した時に、メダル払出完了信号がＣＰＵ１１に入力される。これにより、ＣＰＵ１１は、ホッパー駆動部３０を介してホッパー３１の駆動を停止し、「メダル払出処理」を終了する。
【００４１】
また、入出力インターフェース１８には、スロット機１の大当り確率を設定するための設定値変更部（設定手段）５が接続されている。この設定値変更部５は、段階的に設定される複数種類の大当り確率にそれぞれ対応する複数種類の設定値から１つを選択して設定するものである。具体的には、本実施形態においては、設定値が「１」〜「６」の６種類が設定されており、その大当り確率がそれぞれ「１／３０９．４」，「１／２９７．９」，「１／２８２．５」，「１／２６８．６」，「１／２５６．０」，「１／２４０．９」に段階的に設定されている。
【００４２】
しかして、例えば、スロット機１ａの設定値を「６」、スロット機１ｂの設定値を「５」等と設定することにより、スロット機１ａ，１ｂの大当り確率がそれぞれ「１／２４０．９」，「１／２５６．０」等となると共に、設定値「６」，「５」等を示す内部情報信号としての設定値情報信号が入出力インターフェース１８及びサブ制御回路２０を介して情報出力部２４から出力される。このようにスロット機１ａ，１ｂの情報出力部２４からそれぞれ出力された設定値「６」，「５」等の設定値情報信号は、第１制御ユニット２ａを介して内部情報表示装置４の入出力インターフェース（入力手段）５３によって入力される。内部情報表示装置４では、ＣＰＵ（算出手段）５０によって、入力した設定値「６」，「５」等を示す設定値情報信号をそれぞれ１個としてカウントされ、例えば、図３に示すように、表示部５５に表示されることとなる。つまり、本実施形態では、各スロット機１から出力された設定値情報信号に基づいて、設定値毎の設定値情報信号の総数を算出し、該算出した設定値毎の設定値情報信号の総数を、内部情報表示装置４が管轄するスロット機１群における設定値毎のスロット機１の台数として、表示部５５に表示されるのである。
【００４３】
また、前述のように、スロット機１の情報出力部２４からは、遊技において実行されていないビッグボーナス又はレギュラーボーナスのストック数を示す内部情報信号としてのストック数情報信号が制御ユニット２に対して送信される。例えば、スロット機１ａにおけるビッグボーナスのストック数が「５」、スロット機１ｂにおけるビッグボーナスのストック数が「３」等である場合、ストック数「５」，「３」等のストック数情報信号は、第１制御ユニット２ａに送信された後、第１制御ユニット２ａから内部情報表示装置４の入出力インターフェース（入力手段）５３によって入力される。内部情報表示装置４では、ストック数「５」，「３」等がＣＰＵ（算出手段）５０によって加算され、即ち、「５」＋「３」等と算出し、複数のスロット機１のストック数の総数「８」として算出される。そして、ＣＰＵ５０によって算出されたストック数の総数「８」が表示部５５に表示されることとなる。つまり、本実施形態では、内部情報表示装置４が管轄するスロット機１群において各スロット機１に内部設定されている現在のストック数の総数を算出しているのである。
【００４４】
以上、スロット機１の回路構成について説明したが、次に、遊技島台に複数のスロット機１が備えられ、上記した設定値情報信号及びストック数情報信号により構成される内部情報信号に基づいて、複数種類の設定値毎のスロット機１の台数及びストック数の総数が算出され、算出された設定値毎のスロット機１の台数及びストック数の総数が内部情報表示装置４で表示される本実施形態について、図３及び図４を参照して説明する。
【００４５】
図３は、遊技島に設置される内部情報表示装置４の正面図であるが、この内部情報表示装置４は、複数種類の設定値毎のスロット機１の台数とストック数の総数を表示する表示部５５と、音響による演出を発生させるスピーカー（音響演出発生装置）５４と、から構成され、また、表示部５５は、設定値毎のスロット機１の台数を表示する、即ち、内部情報表示装置４が管轄するスロット機１群において各設定値に何台のスロット機１が割り当て設置されているかを表示する設定値表示部５８と、ストック数の総数を表示する、即ち、内部情報表示装置４が管轄するスロット機１群において各スロット機１に内部設定されている現在のストック数の総数を表示するストック数表示部５９と、から構成されている。この内部情報表示装置４は、例えば、各遊技島の上部で遊技者から視認し易い場所に設置されるものである。
【００４６】
また、図４は、各スロット機１の設定値及びストック数を示す内部情報表示装置４のＲＡＭ５１内の記憶テーブルであり、内部情報表示装置４のＲＡＭ５１内に設けられるものである。図４に示すように、本実施形態においては、遊技島に台番２１〜４０の合計２０台のスロット機１が備えられており、その設定値は、台番２１のスロット機１から順に、「４」，「３」，「３」，「５」，「６」・・・に設定されている。この設定値は、上記したように、設定値変更部５によってスロット機１毎に設定したものである。また、大当りのストック数は、台番２１のスロット機１から順に、「１」，「０」，「０」，「０」，「２」・・・となっている。
【００４７】
上記したスロット機１毎の設定値及びストック数は、上記したように内部情報信号として情報出力部２４から出力された後、制御ユニット２を介して内部情報表示装置４の入出力インターフェース５３に入力される。しかして、該入出力インターフェース５３に内部情報信号が入力されると、該入力された内部情報信号に基づいて、図４に示す内部情報表示装置４のＲＡＭ５１内に記憶された記憶テーブルが随時更新される。そして、該記憶テーブルを用いて、内部情報表示装置４では、設定値毎のスロット機１毎の台数とスロット機１のストック数の総数がＣＰＵ５０によって算出される。本実施形態の場合、図４に示すよう、設定値「１」のスロット機１は台番２６，３１、設定値「２」のスロット機１は台番３０，３７，４０、設定値「３」のスロット機１は台番２２，２３，２８，２９，３９・・・となっており、これにより、設定値「１」〜「６」のスロット機１は、図４の集計に示すように、それぞれ２台，３台，５台，５台，３台，２台となる。また、台番２１〜４０のストック数の総数は、図４の集計に示すように「２１」となる。
【００４８】
そして、上記のように算出された設定値毎のスロット機１毎の台数は、図３に示すように、内部情報表示装置４の表示部５５の設定値表示部５８に設定値の種類毎に表示される。また、上記のように算出されたストック数の総数は、図３に示すように、内部情報表示装置４の表示部５５のストック数表示部５９に表示される。
【００４９】
なお、これら設定値毎のスロット機１毎の台数及びストック数の総数は、内部情報表示装置４に備えられた表示タイマ５７がＯＮしている間、表示部５５に表示されるものであり、この表示タイマ５７は任意の時間、即ち、遊技店側の都合でＯＮ又はＯＦＦの状態にすることができる。
【００５０】
また、上記のように、設定値毎のスロット機１毎の台数及びストック数の総数は表示タイマ５７がＯＮすることによって表示部５５で表示されるが、表示タイマ５７がＯＮした直後に、設定値毎のスロット機１毎の台数及びストック数の総数が表示された旨を音響により報知する演出がスピーカー５４から発生するようになっている。この音響による演出は、内部情報表示装置４のＲＯＭ５２内に格納された演出データにより行なわれるものであり、本実施形態においては、ファンファーレが鳴る演出となっている。なお、音響による演出は、このようなファンファーレによるものに限らず、例えば、音楽や音声等によるものであってもよい。
【００５１】
以上、設定値毎のスロット機１毎の台数及びストック数の総数が算出され、内部情報表示装置４で表示される実施形態について説明したが、次に、設定値毎のスロット機１毎の台数及びストック数の総数を算出して表示を行なうために、内部情報表示装置４のＣＰＵ５０で実行される内部情報表示処理について、図５を参照して説明する。
【００５２】
図５に示す内部情報表示処理において、まず、内部情報表示装置４のリセットスイッチ５６がＯＮしているか否かが判別される（ステップＳ１０）。リセットスイッチ５６がＯＮしていないときは（ステップＳ１０のＮＯ）、ステップＳ１２に進み、リセットスイッチ５６がＯＮしているときは（ステップＳ１０のＹＥＳ）、内部情報表示装置４のＲＡＭ５１に記憶されている遊技島内の全遊技機（全スロット機１）の設定値情報及びストック数情報がクリアされる（ステップＳ１１）。
【００５３】
リセットスイッチ５６がＯＮしていないとき（ステップＳ１０のＮＯ）又は内部情報表示装置４のＲＡＭ５１内の設定値情報及びストック数情報がクリアされるとき（ステップＳ１１）、情報出力部２４から出力されるストック数情報信号が入出力インターフェース５３によって受信されたか否かが判別される（ステップＳ１２）。ストック数情報信号が受信されていないときは（ステップＳ１２のＮＯ）、ステップＳ１４に進み、ストック数情報信号が受信されているときは（ステップＳ１２のＹＥＳ）、内部情報表示装置４のＲＡＭ５１に記憶されている該当するスロット機１のストック数情報、即ち、ストック数情報信号が出力されたスロット機１に係るストック数情報が更新される、即ち、図４に示す記憶テーブルが更新される（ステップＳ１３）。
【００５４】
ストック数情報信号が受信されていないとき（ステップＳ１２のＮＯ）又は内部情報表示装置４が受信したストック数情報信号に係るスロット機１のストック数情報が更新されるとき（ステップＳ１３）、情報出力部２４から出力される設定値情報信号が入出力インターフェース５３によって受信されたか否かが判別される（ステップＳ１４）。設定値情報信号が受信されていないときは（ステップＳ１４のＮＯ）、ステップＳ１６に進み、設定値情報信号が受信されているときは（ステップＳ１４のＹＥＳ）、内部情報表示装置４のＲＡＭ５１に記憶されている該当するスロット機１の設定値情報、即ち、設定値情報信号が出力されたスロット機１に係る設定値情報が更新される、即ち、図４に示す記憶テーブルが更新される（ステップＳ１５）。
【００５５】
設定値情報信号が受信されていないとき（ステップＳ１４のＮＯ）又は内部情報表示装置４が受信した設定値情報信号に係るスロット機１の設定値情報が更新されるとき（ステップＳ１５）、内部情報表示装置４のＲＡＭ５１に記憶されている遊技島内の全遊技機（スロット機１）の設定値情報及びストック数情報が集計された後（ステップＳ１６）、表示タイマ５７がセット中であるか否かが判別される（ステップＳ１７）。表示タイマ５７がセット中でないときは（ステップＳ１７のＮＯ）、表示部５５が非表示状態となり（ステップＳ１８）、表示タイマ５７がセット中であるときは（ステップＳ１７のＹＥＳ）、表示タイマ５７が動作直後であるか否かが判別される（ステップＳ１９）。表示タイマ５７が動作直後（表示部５５が表示状態となって一秒以内）でないときは（ステップＳ１９のＮＯ）、ステップＳ２１に進み、表示タイマ５７が動作直後であるときは（ステップＳ１９のＹＥＳ）、スピーカー５４から音響の演出であるファンファーレが鳴った後（ステップＳ２０）、表示部５５が表示状態となる（ステップＳ２１）。
【００５６】
以上のように、スロット機１は、大当り確率に対応する設定値を設定する設定値変更部５と、設定値を示す設定値情報信号と実行されていない大当り又は小当りのストック数を示すストック数情報信号とにより構成される内部情報信号を出力する情報出力部２４と、を備え、内部情報表示装置４は、内部情報信号を入力する入出力インターフェース５３と、各スロット機１から出力され入出力インターフェース５３によって入力した複数の内部情報信号に基づいて複数種類の設定値（１〜６段階の設定値）毎のスロット機１の台数と前記複数のスロット機１における前記ストック数の総数との両方を算出するＣＰＵ５０と、該算出された設定値毎のスロット機１の台数とストック数の総数とを表示する表示部５５と、を備えた。このように構成することにより、例えば、仮に遊技店側の利益を考えて大当り確率の低い設定値のスロット機１を設置した場合や実行されていない大当り又は小当りのストック数が少ないスロット機１を設置した場合であっても、遊技者に表示される内部情報は、スロット機１群の各スロット機１から出力されて算出された後の算出内部情報である設定値毎のスロット機１の台数とストック数の総数であるため、遊技者にとって不利な内部状態のスロット機１、例えば、大当り確率の低い設定値が設定されているスロット機１や実行されていない大当りのストック数が少ないスロット機１が、どのスロット機１であるかは遊技者には明確に判別することができない。このため、遊技者にとって不利な内部状態のスロット機１だけが遊技者に避けられて遊技が行われないという状況とはならず、遊技店側の利益を確保することができる結果となる。これにより、遊技店側の利益を確保しつつ、遊技者側の「内部情報を知りたい」という要望を程よく満たすことができる。
【００５７】
また、遊技者は、内部情報表示装置４に表示される内部情報（より詳しくは、算出内部情報）によって、その日における遊技店の放出度、即ち、遊技者に利益を還元する度合いを知ることができ、この算出内部情報をスロット機１に関する日々のデータの１つとして収集し易くなる。例えば、表示される算出内部情報を日ごとのデータとして算出することにより、遊技店の営業戦略を予測することが可能となり、遊技店と遊技者との駆け引きが生まれる等の新しい遊技の興趣を遊技者に与えることができる。
【００５８】
また、本発明の場合、複数のスロット機１の内部情報である設定値等を算出した算出内部情報を公開するものであるため、特許文献１に示した先願公報のようにスロット機に対応してその設定値を公開するものとは異なり、特定のスロット機だけについて、そのスロット機が遊技者にとって不利な内部状態である場合には遊技者が遊技を避けて稼働率が下がる、あるいは、スロット機１が遊技者にとって有利な内部状態である場合には遊技者が集中して稼働率が上がるという事態は起こらない。つまり、本発明の場合、遊技者が内部情報表示装置４によって表示された算出内部情報をもとに、スロット機１群から遊技者にとって有利な内部状態のスロット機１を予想して選択する、という新たな興趣を遊技者に対して与えることになるため、結果としてスロット機１全体の稼働率の向上を図ることができる。
【００５９】
しかも本発明の場合、特許文献１に示した先願公報のように所定の条件を満たしたときに設定値を公開するものとは異なり、任意の時期に算出内部情報を公開することができる。このため、任意の時期に公開された算出内部情報によって、特定のスロット機１だけが稼働率が下がる、あるいは上がるという事態を回避することができ、算出内部情報の公開を例えば営業開始時に行なうことにより、営業開始時からスロット機１全体の稼働率の向上を図ることができる。
【００６０】
また、特許文献１に示した先願公報の場合、遊技者にとって不利な内部情報は、遊技店がスロット機１の稼働率ダウンをおそれて表示することができないが、本発明の場合には、遊技者にとって不利な内部情報も表示することができる。遊技者は、「遊技店は利益を確保しなければ営業を続けることができないため、遊技者にとって不利な内部状態のスロット機１も必ず存在している」ということを認識しているため、本発明のように遊技者にとって不利な内部情報を表示することに対して悪い印象はなく、遊技者に不利な内部情報の表示によって遊技者の評価が下がるどころか、かえって遊技店の正直な情報公開が遊技者の信用を獲得し、結果として集客率の向上につながると考えられる。
【００６１】
また、上記したように、内部情報表示装置４には、表示部５５に表示される算出個数を予め定めた時間の間、表示可能とする表示タイマ５７が設けられている。このように構成することにより、例えば、営業開始時から所定時間経過後に算出内部情報を表示状態とすることにより、遊技客がもっとも多い時間帯に算出内部情報を公開する等の演出をすることができる。また、所定時間に亘って算出内部情報を非表示状態とすることで遊技客の期待感を膨らませることができ、複数のスロット機１の内部情報である算出内部情報の発表に対する興趣を向上することができる。
【００６２】
また、上記したように、内部情報表示装置４には、表示タイマ５７の動作直後に音響による演出を発生させるスピーカー５４が設けられているため、算出内部情報が発表されることを広く遊技者に伝えることができる。このため、多くの遊技者が算出内部情報に注目し、これにより、複数のスロット機１の内部情報である算出内部情報の発表に対する興趣を更に向上させることができる。
【００６３】
なお、上記した本実施形態においては、設定値毎のスロット機１の台数と前記複数のスロット機１における前記ストック数の総数が算出されて表示部５５に表示されるものを示したが、これに限らず、設定値毎のスロット機１の台数と前記複数のスロット機１における前記ストック数の総数のいずれか一方が算出されて表示部５５で表示されるものであってもよい。
【００６４】
また、上記した本実施形態においては、内部情報表示装置４が遊技島１つにつき１台設けられているものを示したが、これに限らず、例えば、スロット機１の列毎に１台設けられているものや、あるいは、スロット機１の種類毎に１台設けられているようなものであってもよい。即ち、遊技島に列設されているすべてのスロット機１を１つの集合体（スロット機群）とし、この集合体について設定値毎のスロット機１の台数と前記複数のスロット機１における前記ストック数の総数を算出して表示するものだけでなく、スロット機１の列毎に１つの集合体とするものや、あるいは、スロット機１の種類毎に１つの集合体とするものについて、設定値毎のスロット機１の台数と前記複数のスロット機１における前記ストック数の総数を算出して表示するものであってもよい。
【００６５】
また、上記した本実施形態においては、設定値情報信号及びストック数情報信号を外部に出力する出力手段が、遊技機であるスロット機１に内蔵されている場合、即ち、スロット機１を制御する制御基板（サブ制御回路２０のこと）から設定値情報信号及びストック数情報信号を出力する場合を示したが、これに限らず、遊技において実行されていない大当り又は小当りの蓄積数を示す蓄積数情報信号であるストック数情報信号を外部に出力する出力手段を第１出力手段として本実施形態のようにスロット機１に内蔵し、一方、設定値情報信号を外部に出力する出力手段は第２出力手段とし、該第２出力手段をスロット機１とは別個に設けられ且つ遊技店側がスロット機１に設定した設定値を手動で入力する設定値出力装置、即ち、スロット機１を制御する制御基板と接続されていない別個の設定値出力装置に内蔵するという構成にしても良い。この場合、第２出力手段が備えられた設定値出力装置は、スロット機１とは別個に設けられた装置であるが、スロット機１の一部としてみなすことができる。つまり、本出願でいう遊技機（スロット機１）とは、設定値出力装置を含んだ構成をさす。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】遊技店におけるスロット機，内部情報表示装置及びホールコンピュータが相互に接続される形態を示したブロック図である。
【図２】スロット機の回路構成を示すブロック図である。
【図３】遊技島に設置される内部情報表示装置の正面図である。
【図４】各スロット機の設定値及びストック数を示す内部情報表示装置のＲＡＭ内の記憶テーブルである。
【図５】内部情報表示装置のＣＰＵで実行される内部情報表示処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００６７】
１，１ａ〜１ｆ  スロット機（遊技機）
４  内部情報表示装置
５  設定値変更部（設定手段）
２４  情報出力部（出力手段）
２６  設定値情報出力部
２７  ストック数情報出力部
５０  ＣＰＵ（算出手段）
５３  入出力インターフェース（入力手段）
５４  スピーカー（音響演出発生手段）
５５  表示部
５７  表示タイマ
【図１】
2006034624.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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