(57)【要約】【課題】高速移動環境においても短時間でハンドオーバ処理が実行可能なハンドオーバ方法を得ることを目的とする。【解決手段】サブネットの境界部にある境界無線基地局が、自局が該サブネットの境界部に位置することを示す境界情報を登録するステップと、境界無線基地局が、境界情報を送信フレームに設定して無線端末局に送信するステップと、無線端末局が送信フレームを受信し、自局がサブネットの境界部に位置すると判断した場合に境界情報を記憶するステップと、境界情報を記憶した無線端末局が異なるサブネットにハンドオーバするステップと、ハンドオーバした無線端末局が、自局が収容される無線基地局との接続を確立するステップと、無線端末局が位置登録要求をホームエージェント機能を備えたホストに送信するステップと、ホストが位置登録処理を行うステップと、を含む。【選択図】        図２
2006041742.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
サブネット間をモバイルＩＰ制御により移動可能な無線端末局と無線通信を行う無線基地局を複数設置し、且つ前記無線基地局を介して転送されるデータパケットを転送するルータ装置を設置したサブネットをコアネットワークを介して複数相互接続した無線通信システムにおけるハンドオーバ方法であって、
前記無線端末局が訪問先のサブネットに存在する場合に、該サブネットの境界部にある境界無線基地局が、自局が該サブネットの境界部に位置することを示す境界情報を自局に登録するステップと、
前記境界無線基地局が、前記境界情報を送信フレームに設定して該境界無線基地局に収容される無線端末局に対して送信するステップと、
前記無線端末局が、前記送信フレームを受信し、前記境界情報の有無により自局が前記サブネットの境界部に位置すると判断した場合に前記境界情報を記憶するステップと、
前記境界情報を記憶した無線端末局が、異なるサブネットにハンドオーバするステップと、
前記異なるサブネットにハンドオーバした無線端末局が、自局がハンドオーバ先のサブネットで収容される無線基地局との接続を確立するステップと、
前記ハンドオーバ先の無線基地局との接続を確立した無線端末局が、自局の位置登録要求を該無線端末局のホームネットワークに存在するホームエージェント機能を備えたホストに送信するステップと、
前記位置登録要求を受信した前記ホストが位置登録処理を行うステップと、
を含むことを特徴とするハンドオーバ方法。
【請求項２】
前記送信フレームがビーコンまたはプローブ応答フレームであることを特徴とする請求項１に記載のハンドオーバ方法。
【請求項３】
サブネット間をモバイルＩＰ制御により移動可能な無線端末局と無線通信を行う無線基地局を複数設置し、且つ前記無線基地局を介して転送されるデータパケットを転送するルータ装置を設置したサブネットをコアネットワークを介して複数相互接続した無線通信システムにおけるハンドオーバ方法であって、
前記無線端末局が訪問先のサブネットに存在する場合に、該サブネットの境界部にある境界無線基地局が、自局が該サブネットの境界部に位置することを示す境界情報を自局に登録するステップと、
前記境界無線基地局が、前記境界情報および前記無線端末局のハンドオーバ先となる無線基地局のアドレス情報を送信フレームに設定して該境界無線基地局に収容される無線端末局に対して送信するステップと、
前記無線端末局が、前記送信フレームを受信し、前記境界情報の有無により自局が前記サブネットの境界部に位置すると判断した場合に前記境界情報およびアドレス情報を記憶するステップと、
前記境界情報を記憶した無線端末局が、異なるサブネットにハンドオーバするステップと、
前記無線端末局のハンドオーバ先の無線基地局が、自局のアドレス情報を送信フレームに設定して前記無線端末局に送信するステップと、
前記ハンドオーバした無線端末局が、前記ハンドオーバ先の無線基地局からの送信フレームを受信し、該送信フレームに設定されたアドレス情報と、前記記憶したアドレス情報とが一致する場合に、自局の位置登録要求を該無線端末局のホームネットワークに存在するホームエージェント機能を備えたホストに送信するステップと、
前記位置登録要求を受信した前記ホストが位置登録処理を行うステップと、
を含むことを特徴とするハンドオーバ方法。
【請求項４】
前記送信フレームがビーコンまたはプローブ応答フレームであることを特徴とする請求項３に記載のハンドオーバ方法。
【請求項５】
サブネット間をモバイルＩＰ制御により移動可能な無線端末局と無線通信を行う無線基地局を複数設置し、且つ前記無線基地局を介して転送されるデータパケットを転送するルータ装置を設置したサブネットをコアネットワークを介して複数相互接続した無線通信システムにおけるハンドオーバ方法であって、
前記無線端末局が訪問先のサブネットに存在する場合に、該サブネットに存在するフォーリン・エージェント機能を備えたホストが、自装置のエージェント広告を該サブネットの配下の無線基地局に対して送信するステップと、
前記無線基地局が、前記エージェント広告を受信し、該エージェント広告の内容をビーコンまたはプローブ応答に設定して該無線基地局に収容される無線端末局に対して送信するステップと、
前記無線端末局が前記ビーコンまたはプローブ応答を受信し、記憶するステップと、
前記境界情報を記憶した無線端末局が、異なるサブネットにハンドオーバするステップと、
前記ハンドオーバした無線端末局が、自局がハンドオーバ先のサブネットで収容される無線基地局との接続を確立するステップと、
前記異なるサブネットに存在するフォーリン・エージェント機能を備えたホストが、自装置のエージェント広告を該サブネットの配下の無線基地局に対して送信するステップと、
前記ハンドオーバ先の無線基地局が、前記エージェント広告を受信し、該エージェント広告の内容をビーコンまたはプローブ応答に設定して該無線基地局に収容される無線端末局に対して送信するステップと、
前記ハンドオーバした無線端末局が、前記ハンドオーバ先の無線基地局からのビーコンまたはプローブ応答を受信し、該ビーコンまたはプローブ応答に設定されたエージェント広告の内容と、前記記憶したエージェント広告の内容とが一致しない場合に、自局の位置登録要求を該無線端末局のホームネットワークに存在するホームエージェント機能を備えたホストに送信するステップと、
前記位置登録要求を受信した前記ホストが位置登録処理を行うステップと、
を含むことを特徴とするハンドオーバ方法。
【請求項６】
サブネット間をモバイルＩＰ制御により移動可能な無線端末局と無線通信を行う無線基地局を複数設置し、且つ前記無線基地局を介して転送されるデータパケットを転送するレイヤ２スイッチ装置を設置したサブネットをコアネットワークに接続した無線通信システムにおけるハンドオーバ方法であって、
前記無線端末局が訪問先のサブネット内の第１の無線基地局の配下から前記サブネット内の第２の無線基地局の配下にハンドオーバするステップと、
前記ハンドオーバした無線端末局が、前記第２の無線基地局との接続を確立するステップと、
前記第２の無線基地局が前記ハンドオーバした無線端末局との接続の確立を検出した場合に、前記ハンドオーバした無線端末局のアドレスを送信元として前記サブネット内において前記ホストの上流に存在するフォーリン・エージェント機能を備えたホストを宛先とするフレームを生成して送信するステップと、
前記フォーリン・エージェントと前記第２の無線基地局との間に存在する前記レイヤ２スイッチ装置が前記第２の無線基地局が送信したフレームを受信し、該フレームの入力ポートから前記無線端末局がハンドオーバしたことを検出し、該無線端末局に関するルーティングを学習するステップと、
を含むことを特徴とするハンドオーバ方法。
【請求項７】
サブネット間をモバイルＩＰ制御により移動可能な無線端末局と無線通信を行う無線基地局を複数設置し、且つ前記無線基地局を介して転送されるデータパケットを転送するレイヤ２スイッチ装置を設置したサブネットをコアネットワークに接続した無線通信システムにおけるハンドオーバ方法であって、
前記無線端末局が訪問先のサブネット内の第１の無線基地局の配下から前記サブネット内の第２の無線基地局の配下にハンドオーバするステップと、
前記ハンドオーバした無線端末局が、前記第２の無線基地局との接続を確立するステップと、
前記ハンドオーバした無線端末局が、自局のアドレスを送信元として前記サブネット内において前記ホストの上流に存在するフォーリン・エージェント機能を備えたホストを宛先とするフレームを生成して送信するステップと、
前記フォーリン・エージェントと前記第２の無線基地局との間に存在する前記レイヤ２スイッチ装置が前記第２の無線基地局が送信したフレームを受信し、該フレームの入力ポートから前記無線端末局がハンドオーバしたことを検出し、該無線端末局に関するルーティングを学習するステップと、
を含むことを特徴とするハンドオーバ方法。
【請求項８】
自無線基地局が、自無線基地局が存在するサブネットの境界部に位置する境界無線基地局であるとの境界情報を登録する境界登録手段と、
自無線基地局の無線基地局情報および前記境界情報を含んだビーコンを生成して無線端末局に送出するビーコン送出手段と、
前記無線端末局との接続処理およびハンドオーバ処理を行う接続制御手段と、
を備えることを特徴とする無線基地局。
【請求項９】
外部からのエージェント広告を受信するエージェント広告受信手段と、
自局の無線基地局情報および前記エージェント広告の内容を含んだビーコンを生成して無線端末局に送出するビーコン送出手段と、
前記無線端末局との接続処理およびハンドオーバ処理を行う接続制御手段と、
を備えることを特徴とする無線基地局。
【請求項１０】
無線端末局との接続処理およびハンドオーバ処理を行う接続制御手段と、
前記接続制御手段から前記無線端末局との接続完了の通知を受け、有線ネットワークのルーティングを学習させるための学習フレームを生成、送出する学習フレーム生成手段と、
を備えることを特徴とする無線基地局。
【請求項１１】
ハンドオーバ処理と、無線基地局との接続処理および接続完了の通知処理を行う接続制御手段と、
外部からのビーコンより自局がサブネットの境界部に位置しているか否かを判断し、この判断結果および前記ビーコンの内容を前記接続制御部に通知するビーコン処理手段と、
前記接続制御手段からの前記無線基地局との接続完了の通知を受けて自局の位置登録のための位置登録フレームを生成、送出する登録フレーム生成手段と、
を備えることを特徴とする無線端末局。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ハンドオーバ方法、無線基地局および無線端末局に関し、特に、無線基地局が複数のサブネットに分散して収容され、該サブネット間の無線端末局の移動制御をモバイルＩＰにより行う無線通信システムにおけるハンドオーバ方法、およびこれを実現する無線基地局、無線端末局に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、複数のサブネットに分散して収容された無線基地局が面的、線的に複数配置され、サブネット間の移動制御をモバイルＩＰにより行う無線ＬＡＮシステムが使用されている。このような無線ＬＡＮシステムにおいて、従来は無線ＬＡＮにおける移動制御とＬ２ＳＷのスイッチ学習処理、モバイルＩＰによる移動制御はそれぞれ独立に動作していた。
【０００３】
また、無線端末局は、ハンドオーバ元の無線基地局との通信ができなくなると、周辺の無線基地局を探索して最も適切な無線基地局をハンドオーバ先の無線基地局として選択し、再接続する。ここで、ハンドオーバ元の無線基地局とハンドオーバ先の無線基地局とが同一サブネット内にある場合には、無線端末局がハンドオーバ先の無線基地局経由で主データの通信を開始すると、Ｌ２ＳＷはこれまでと異なったポートから無線端末局のＭＡＣアドレスの信号を受信することとなり、これをトリガーとしてスイッチ学習を切替える。
【０００４】
一方、ハンドオーバ元の無線基地局とハンドオーバ先の無線基地局とが異なるサブネットにある場合には、無線端末局はハンドオーバ先の無線基地局に接続した後にハンドオーバ先の無線基地局経由で主データの通信を開始するが、ハンドオーバ先のサブネットのフォーリン・エージェント（ＦＡ）には未登録のためパケットは転送されない。そこで、無線端末局は、ハンドオーバ先のフォーリン・エージェント（ＦＡ）からのエージェント広告を受け、ハンドオーバ先のフォーリン・エージェント（ＦＡ）およびホーム・エージェント（ＨＡ）に登録動作を行う。そして、フォーリン・エージェント（ＦＡ）、ホーム・エージェント（ＨＡ）への登録が完了すると、無線端末局はハンドオーバ先の無線基地局経由での主データ通信が可能となる（たとえば、非特許文献１参照）。
【０００５】
【非特許文献１】IEEE 802.11 Wireless LAN Medium Access Control(MAC) and Physical Layer (PHY) Specifications  1999 Edition
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、上述したような従来の無線ＬＡＮシステムにおいては、たとえば事務所で使用していたノートパソコンを出張先のホットスポットサービスで使用する等の準静止環境で使用する場合には、上記動作でも特に問題は生じない。
【０００７】
一方、無線ＬＡＮを移動環境に応用しようとすると、移動に伴い通信中の無線端末局が無線基地局を切り替えて通信を維持することとなり、短時間でのハンドオーバ処理が必要となる。しかしながら、従来の無線ＬＡＮシステムでは、フォーリン・エージェント（ＦＡ）からのエージェント広告を受信してからホーム・エージェント（ＨＡ）への再登録を行う。このため、無線ＬＡＮを移動環境に応用した場合には、ハンドオーバ処理に時間がかかり、高速移動時における瞬断時間が長くなる、適切にハンドオーバができない、等の問題がある。また、従来の無線ＬＡＮシステムでは、ハンドオーバ時にＬ２ＳＷの学習を行うが、一方向のトラヒックだった場合、ハンドオーバ先への学習切り替えが行われない場合があるという問題もある。
【０００８】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、高速移動環境においても短時間でハンドオーバ処理が実行可能なハンドオーバ方法およびこれを実現する無線基地局、無線端末局を得ることを目的とする。また、本発明は、トラヒックが一方向である場合でも、ハンドオーバ先への学習切り替えが可能なハンドオーバ方法およびこれを実現する無線基地局、無線端末局を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明にかかるハンドオーバ方法は、サブネット間をモバイルＩＰ制御により移動可能な無線端末局と無線通信を行う無線基地局を複数設置し、且つ無線基地局を介して転送されるデータパケットを転送するルータ装置を設置したサブネットをコアネットワークを介して複数相互接続した無線通信システムにおけるハンドオーバ方法であって、無線端末局が訪問先のサブネットに存在する場合に、該サブネットの境界部にある境界無線基地局が、自局が該サブネットの境界部に位置することを示す境界情報を自局に登録するステップと、境界無線基地局が、境界情報を送信フレームに設定して該境界無線基地局に収容される無線端末局に対して送信するステップと、無線端末局が、送信フレームを受信し、境界情報の有無により自局が前記サブネットの境界部に位置すると判断した場合に前記境界情報を記憶するステップと、境界情報を記憶した無線端末局が、異なるサブネットにハンドオーバするステップと、異なるサブネットにハンドオーバした無線端末局が、自局がハンドオーバ先のサブネットで収容される無線基地局との接続を確立するステップと、ハンドオーバ先の無線基地局との接続を確立した無線端末局が、自局の位置登録要求を該無線端末局のホームネットワークに存在するホームエージェント機能を備えたホストに送信するステップと、位置登録要求を受信したホストが位置登録処理を行うステップと、を含むことを特徴とする。
【００１０】
この発明によれば、サブネットの境界部に位置している無線端末局は、ビーコンに含まれた境界情報により、自局がサブネットの境界部にいるのか否かを判断する。自局がサブネットの境界部にいると判断した無線端末局は、異なるサブネットにハンドオーバした場に、自局の位置登録のための位置登録メッセージを送信する。
【発明の効果】
【００１１】
この発明によれば、サブネットを跨ぐハンドオーバが発生した場合も無線端末局はフォーリン・エージェントからのエージェント広告を待つことなく位置登録を行うことができる。これにより、位置登録を行うための処理時間を大幅に短縮することができ、サブネットを跨いたハンドオーバ時におけるデータ通信の瞬断時間を大幅に短縮することができる。したがって、この発明によれば、高速移動環境に無線ＬＡＮを適用した場合でも、短時間でハンドオーバ処理が実行でき、サブネットを跨ぐハンドオーバ時におけるユーザデータの瞬断時間を短縮することが可能であり、ハンドオーバの高速化を図ることができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下に、本発明にかかるハンドオーバ方法、無線基地局、無線端末局の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、本発明は、以下の記述に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において適宜変更可能である。
【００１３】
実施の形態１．
図１は、本発明の実施の形態１にかかる無線通信システムである無線ＬＡＮシステムのシステム構成を示す図である。
【００１４】
図１に示すように、本実施の形態にかかる無線通信システムは、ＩＰネットワークであるコアネットワーク１００と、端末局１１０ａと、ホーム・エージェント１６０（ＨＡ１６０）と、フォーリン・エージェント（ａ）１５０ａ（ＦＡ（ａ）１５０ａ）と、フォーリン・エージェント（ｂ）１５０ｂ（ＦＡ（ｂ）１５０ｂ）と、Ｌ２ＳＷ（ａ）１４０ａと、Ｌ２ＳＷ（ｂ）１４０ｂと、無線基地局（ａ）１２０ａ（ＡＰ（ａ）１２０ａ）と、
無線基地局（ｂ）１２０ｂ（ＡＰ（ｂ）１２０ｂ）と、無線基地局（ｃ）１２０ｃ（ＡＰ（ｃ）１２０ｃ）と、無線基地局（ｄ）１２０ｄ（ＡＰ（ｄ）１２０ｄ）と、無線基地局（ｅ）１２０ｅ（ＡＰ（ｅ）１２０ｅ）と、無線端末局１３０（ＳＴＡ１３０）と、を有して構築されている。そして、無線基地局（ＡＰ）１２０は、無線端末局（ＳＴＡ）１３０のハンドオーバが可能となるように面的、線的に複数台配置されている。なお、以下においては、無線基地局（ａ）１２０ａと、無線基地局（ｂ）１２０ｂと、無線基地局（ｃ）１２０ｃと、無線基地局（ｄ）１２０ｄと、無線基地局（ｅ）１２０ｅと、を総称して無線基地局（ＡＰ）１２０と称する場合がある。
【００１５】
ここで、コアネットワーク１００は、ＩＰネットワークであり、各ネットワーク接続機器を相互接続するネットワークである。端末局１１０ａは、ＩＰネットワーク上の端末である。フォーリン・エージェント（ａ）１５０ａは、無線端末局１３０がハンドオーバ前に訪問していたサブネットのフォーリン・エージェントであり、モバイルＩＰのフォーリン・エージェント機能を持つホストである。フォーリン・エージェント（ｂ）１５０ｂは、無線端末局１３０がハンドオーバ後に訪問しているサブネットのフォーリン・エージェントであり、モバイルＩＰのフォーリン・エージェント機能を持つホストである。
【００１６】
Ｌ２ＳＷ（ａ）１４０ａおよびＬ２ＳＷ（ｂ）１４０ｂは、複数の無線基地局（ＡＰ）１２０を収容するレイヤ２スイッチである。無線基地局（ａ）１２０ａ、無線基地局（ｂ）１２０ｂ、無線基地局（ｃ）１２０ｃ、無線基地局（ｄ）１２０ｄ、および無線基地局（ｅ）１２０ｅは、無線ＬＡＮの基地局であるアクセスポイントである。無線端末局１３０（ＳＴＡ１３０）は、無線ＬＡＮの移動端末である。
【００１７】
図２に、無線基地局（ＡＰ）１２０の内部機能を示す構成図を示す。無線基地局１２０は、図２に示すように無線ＬＡＮ  ＰＨＹ部３００と、ネットワークＩＦ３１０と、ＭＡＣフレーム受信部３２０と、ＭＡＣフレーム生成部３３０と、境界登録部３４０と、ビーコン送出部３５０と、接続制御部３６０と、を備えて構成されている。
【００１８】
ここで、無線ＬＡＮ  ＰＨＹ部３００は、無線ＬＡＮの物理レイヤ処理部である。ネットワークＩＦ３１０は、コアネットワーク１００とのインタフェース処理部である。ＭＡＣフレーム受信部３２０は、受信ＭＡＣ処理を行い主信号と制御信号との分離を行う処理部である。ＭＡＣフレーム生成部３３０は、制御信号と主信号とを受け取り送信ＭＡＣ処理を行う処理部である。
【００１９】
境界登録部３４０は、自無線基地局（ＡＰ）１２０がサブネットの境界部に位置する境界無線基地局であるとの境界情報を登録する記憶部である。ビーコン送出部３５０は、自無線基地局（ＡＰ）１２０の無線基地局情報および境界登録部３４０から得られる境界情報よりビーコン内容を生成する処理部である。接続制御部３６０は、無線端末局（ＳＴＡ）１３０との接続に関する制御情報の送受信を行い、無線端末局（ＳＴＡ）１３０の接続処理およびハンドオーバ処理を行う処理部である。
【００２０】
図３に、無線端末局（ＳＴＡ）１３０の内部機能を示す構成図を示す。無線端末局（ＳＴＡ）１３０は、図３に示すように無線ＬＡＮ  ＰＨＹ部４００と、ネットワークＩＦ４１０と、ＭＡＣフレーム生成部４２０と、ＭＡＣフレーム受信部４３０と、ビーコン処理部４４０と、登録フレーム生成部４５０と、接続制御部４６０と、を備えて構成されている。
【００２１】
ここで、無線ＬＡＮ  ＰＨＹ部４００は、無線ＬＡＮの物理レイヤ処理部である。ネットワークＩＦ４１０は、無線端末局（ＳＴＡ）１３０に接続される端末とのインタフェース処理部である。ＭＡＣフレーム生成部４２０は、制御信号と主信号とを受取り送信ＭＡＣ処理を行う処理部である。ＭＡＣフレーム受信部４３０は、受信ＭＡＣ処理を行い主信号と制御信号との分離を行う処理部である。
【００２２】
ビーコン処理部４４０は、受信したビーコンより自無線端末局（ＳＴＡ）１３０がサブネットの境界部に位置しているか否かを判断する。また、この判断結果および受信したビーコンの内容を接続制御部４６０に通知する処理部である。接続制御部４６０は、無線基地局（ＡＰ）１２０との接続に関する制御情報の送受信を行い、無線基地局（ＡＰ）１２０との接続処理およびハンドオーバ処理を行う処理部である。また、接続制御部４６０は、登録フレーム生成部４５０に対して無線基地局（ＡＰ）１２０との接続の完了を通知する。登録フレーム生成部４５０は、接続制御部４６０からの無線基地局（ＡＰ）１２０との接続の完了を通知を受けて自局の位置登録のための位置登録フレームを生成し、有線回線のホーム・エージェント１６０またはフォーリン・エージェント１５０に対して送信する機能部である。
【００２３】
つぎに、以上のように構築された本実施の形態にかかる無線ＬＡＮシステムの動作について説明する。まず、無線ＬＡＮシステムの構築時の特徴的な処理について図４を用いて説明する。図４は、本実施の形態にかかる無線ＬＡＮシステム構築時の特徴的な処理について説明したフローチャートである。最初に、無線端末局（ＳＴＡ）１３０のハンドオーバが可能となるように無線基地局（ＡＰ）１２０を面的、線的に複数台配置して無線ＬＡＮを構築する（ステップＳ１０１）。この際、予め無線基地局（ＡＰ）１２０が収容されるサブネット構成を把握しておく。つぎに、サブネットの境界部となる無線基地局（ＡＰ）１２０において、境界登録部３４０に、自無線基地局（ＡＰ）１２０がサブネットの境界部に位置する境界無線基地局であるとの境界情報を登録する（ステップＳ１０２）。図１に示したシステム構成においては、たとえば無線基地局（ｂ）１２０ｂと無線基地局（ｃ）１２０ｃとがサブネットの境界部に位置する境界無線基地局である。したがって、無線基地局（ｂ）１２０ｂおよび無線基地局（ｃ）１２０ｃの境界登録部３４０に境界情報を登録する。
【００２４】
ここで境界情報を登録する方法は、特に制限されるものではなく、たとえば無線基地局（ＡＰ）１２０の設置時に手動で設定する、無線基地局（ＡＰ）１２０を統合管理する管理サーバ等から遠隔設定する、等の方法が挙げられる。また、境界情報を正確且つ確実に登録可能で有れば、種々の方法を用いることが可能である。
【００２５】
つぎに、無線通信開始後の動作について図５を用いて説明する。図５は、本実施の形態にかかる無線ＬＡＮシステムの動作について説明したフローチャートである。無線端末局（ＳＴＡ）１３０がたとえば無線基地局（ｂ）１２０ｂの通信エリア内で無線通信を開始する。サブネットの境界部であることを示す境界情報が境界登録部３４０に登録された無線基地局（ｂ）１２０ｂおよび無線基地局（ｃ）１２０ｃでは、通常のビーコンにサブネットの境界部に位置することを示す境界情報を追加したビーコンをビーコン送出部３５０において生成する（ステップＳ１１１）。そして、生成したビーコンをＭＡＣフレーム生成部３３０および無線ＬＡＮ  ＰＨＹ部３００を経由して、無線端末局１３０に対して無線信号としてビーコンを報知する（ステップＳ１１２）。
【００２６】
すなわち、無線基地局（ｂ）１２０ｂと無線基地局（ｃ）１２０ｃとが、通常のビーコンにサブネットの境界部に位置することを示す境界情報を追加したビーコンをビーコン送出部３５０において生成し、該ビーコンをＭＡＣフレーム生成部３３０および無線ＬＡＮ  ＰＨＹ部３００を経由して無線信号として無線端末局１３０に対して無線信号としてビーコンを送信（報知）する。
【００２７】
無線端末局（ＳＴＡ）１３０では、無線基地局（ＡＰ）１２０から送信されたビーコンを受信する（ステップＳ１１３）と、該ビーコンは無線ＬＡＮ  ＰＨＹ部４００およびＭＡＣフレーム受信部４３０を経由してビーコン処理部４４０に送られる。そして、ビーコン処理部４４０では、受信したビーコンより、自無線端末局（ＳＴＡ）１３０がサブネットの境界部に位置しているか否かを判断する（ステップＳ１１４）。すなわち、ビーコン処理部４４０では、ビーコンに境界情報が含まれているか否かを判別し、自無線端末局（ＳＴＡ）１３０がサブネットの境界部に位置しているか否かを判断する。ビーコン処理部４４０では、ビーコンに境界情報が含まれている場合に、自無線端末局（ＳＴＡ）１３０がサブネットの境界部に位置していると判断する。また、ビーコン処理部４４０では、ビーコンに境界情報が含まれてない場合に、自無線端末局（ＳＴＡ）１３０がサブネットの境界部に位置していない判断をする。
【００２８】
ここで、自無線端末局（ＳＴＡ）１３０がサブネットの境界部に位置していると判断された場合は（ステップＳ１１４肯定）、ビーコン処理部４４０ではサブネットの境界を跨ぐハンドオーバが行われると判断し、境界条件を接続制御部４６０に通知する（ステップＳ１１５）。接続制御部４６０では、これを記憶する。つぎに、無線端末局（ＳＴＡ）１３０が隣接するサブネットの無線基地局（ＡＰ）１２０にハンドオーバ、すなわちサブネットの境界を跨いでハンドオーバする（ステップＳ１１６）。そして、無線端末局（ＳＴＡ）１３０は、接続制御部４６０においてハンドオーバ先の無線基地局（ＡＰ）１２０との接続確立を行う（ステップＳ１１７）。
【００２９】
つぎに、無線端末局（ＳＴＡ）１３０と無線基地局（ＡＰ）１２０との間の接続が完了すると、接続制御部３６０は登録フレーム生成部４５０に対して接続確立の完了を通知する（ステップＳ１１８）。接続確立の完了を通知された登録フレーム生成部４１０では、自無線端末局（ＳＴＡ）１３０の位置登録のための位置登録フレームを生成してＭＡＣフレーム生成部３３０に送る。ＭＡＣフレーム生成部３３０では、位置登録フレームを受けて位置登録メッセージのＭＡＣフレームを生成する。該位置登録メッセージは、無線ＬＡＮ  ＰＨＹ部４００を経由してホーム・エージェント１６０へ送出される（ステップＳ１１９）。ホーム・エージェント１６０では、該位置登録メッセージを受信し、登録処理を行う（ステップＳ１２０）。これにより、無線端末局（ＳＴＡ）１３０はハンドオーバ先のサブネットにおいて無線通信が可能となる。
【００３０】
一方、自無線端末局（ＳＴＡ）１３０がサブネットの境界部に位置していないと判断された場合は（ステップＳ１１４否定）、ビーコン処理部４４０では、サブネットの境界を跨ぐハンドオーバは行われないと判断し、従来行われている通常のハンドオーバ動作を行う（ステップＳ１２１）。したがって、この場合は、ホーム・エージェント１６０への位置登録処理は行われない。
【００３１】
以上において説明したように、本実施の形態にかかる無線通信システムにおいては、サブネットの境界部に位置している無線端末局（ＳＴＡ）１３０は、ビーコンに含まれた境界情報により、自局がサブネットの境界部にいるのか否かを判断する。そして、自局がサブネットの境界部にいると判断され、異なるサブネットにハンドオーバした場合には、自局の位置登録のための位置登録メッセージを送信する。これにより、本実施の形態にかかる無線通信システムでは、サブネットを跨ぐハンドオーバが発生した場合も無線端末局（ＳＴＡ）１３０はフォーリン・エージェント１５０からのエージェント広告を待つことなくホーム・エージェント１６０において位置登録を行うことができる。したがって、位置登録を行うための処理時間を大幅に短縮することができ、サブネットを跨いたハンドオーバ時におけるデータ通信の瞬断時間を大幅に短縮することができる。これにより、本実施の形態にかかる無線通信システムは、高速移動環境に適用した場合でも短時間でハンドオーバ処理が実行でき、サブネットを跨ぐハンドオーバ時におけるユーザデータの瞬断時間を短縮することが可能であり、ハンドオーバの高速化を図ることができる。
【００３２】
また、無線端末局（ＳＴＡ）１３０がブリッジ機能を有し、該無線端末局（ＳＴＡ）１３０の配下に複数の端末が存在する構成とすることも可能である。この場合は、それぞれの端末のＩＰアドレスごとにホーム・エージェント１６０に位置登録を要求する。これにより、上記の場合と同様にフォーリン・エージェント１５０からのエージェント広告を待たずにホーム・エージェント１６０に位置登録をすることができる。
【００３３】
そして、無線端末局（ＳＴＡ）１３０がルータ機能を有し、該無線端末局（ＳＴＡ）１３０の配下に複数の端末が存在する構成とすることも可能である。この場合は、ルータの代表するアドレスで位置登録を要求する。これにより、上記の場合と同様にフォーリン・エージェント１５０からのエージェント広告を待たずにホーム・エージェント１６０に位置登録をすることができる。
【００３４】
さらに、上記においてはビーコンに境界情報を追加して送信する場合について説明したが、ビーコンの代わりにプローブ応答フレームにサブネットの境界部である情報を追加して送信する形態とすることも可能である。この場合においても、無線端末局（ＳＴＡ）１３０は境界情報を取得することが可能であるため、上記と同様の効果を得ることができる。
【００３５】
また、本実施の形態においては、ホーム・エージェント１６０への登録要求メッセージをＬ２ＳＷの学習フレームとして使用することも可能である。
【００３６】
実施の形態２．
実施の形態２においては、上述した実施の形態１の変形例について説明する。上述した実施の形態１においては、自無線基地局（ＡＰ）１２０がサブネットの境界部に位置することを示す境界情報を無線基地局（ＡＰ）１２０から報知されるビーコン情報に追加する場合について説明した。本実施の形態においては、境界情報に加えて、ハンドオーバ先となるサブネットの無線基地局（ＡＰ）１２０を特定するためにハンドオーバ先の無線基地局（ＡＰ）１２０のアドレス情報を、ハンドオーバ元の無線基地局（ＡＰ）１２０から報知されるビーコン情報に追加する場合について説明する。
【００３７】
本実施の形態における無線通信システムの基本構成、無線基地局の構成および機能、無線端末局の構成および機能は、実施の形態１の場合と同様である。したがって、これらについては、図１乃至図３および実施の形態１における説明を参照することとして、ここでは詳細な説明は省略する。
【００３８】
この無線ＬＡＮシステムにおいては、無線端末局（ＳＴＡ）１３０が、該無線端末局（ＳＴＡ）１３０のハンドオーバ先となるサブネットの境界部に位置する無線基地局（ＡＰ）１２０を特定するためのアドレス情報をハンドオーバ前に取得することができる。すなわち、無線端末局（ＳＴＡ）１３０は、現在在圏している無線基地局（ＡＰ）１２０が属するサブネットに隣接するサブネットの境界部に位置する無線基地局（ＡＰ）１２０のアドレス情報をハンドオーバ前に取得することができる。
【００３９】
たとえば図１において無線端末局（ＳＴＡ）１３０が無線基地局（ｂ）１２０ｂの配下にいる場合には、無線基地局（ｂ）１２０ｂではビーコンに自無線基地局（ｂ）１２０ｂの境界情報に加えて、ハンドオーバ先となるサブネットの境界部に位置する無線基地局（ｃ）１２０ｃのアドレス情報（ＭＡＣアドレス）を追加して無線端末局１３０に対して送信する。
【００４０】
無線端末局（ＳＴＡ）１３０では、無線基地局（ｂ）１２０ｂから送信されるビーコンを受信し、ハンドオーバ先であるサブネットの境界部に位置する無線基地局（ｃ）１２０ｃのアドレス情報（ＭＡＣアドレス）をハンドオーバ前に該ビーコンにより知ることができる。
【００４１】
以下において、本実施の形態にかかる無線通信システムである無線ＬＡＮシステムの動作について図６を用いて説明する。図６は、本実施の形態にかかる無線ＬＡＮシステムの動作について説明したフローチャートである。ここでは無線端末局（ＳＴＡ）１３０が無線基地局（ｂ）１２０ｂの通信エリア内から無線基地局（ｃ）１２０ｃの通信エリア内に移動する場合について説明する。まず、無線端末局（ＳＴＡ）１３０が無線基地局（ｂ）１２０ｂの通信エリア内で無線通信を開始する。境界情報が自局の境界登録部３４０に登録された無線基地局（ｂ）１２０ｂおよび無線基地局（ｃ）１２０ｃでは、通常のビーコンにサブネットの境界部に位置することを示す境界情報と、ハンドオーバ先であるサブネットの境界部に位置する無線基地局（ｃ）１２０ｃのアドレス情報（ＭＡＣアドレス）と、を追加したビーコンをビーコン送出部３５０において生成する（ステップＳ１３１）。そして、生成したビーコンをＭＡＣフレーム生成部３３０および無線ＬＡＮ  ＰＨＹ部３００を経由して、無線端末局１３０に対して無線信号としてビーコンを報知する（ステップＳ１３２）。
【００４２】
無線端末局（ＳＴＡ）１３０では、無線基地局（ＡＰ）１２０から送信されたビーコンを受信する（ステップＳ１３３）と、該ビーコンは無線ＬＡＮ  ＰＨＹ部４００およびＭＡＣフレーム受信部４３０を経由してビーコン処理部４４０に送られる。そして、ビーコン処理部４４０では、受信したビーコンより、自無線端末局（ＳＴＡ）１３０がサブネットの境界部に位置しているか否かを判断する（ステップＳ１３４）。すなわち、ビーコン処理部４４０では、ビーコンに境界情報が含まれているか否かを判別し、自無線端末局（ＳＴＡ）１３０がサブネットの境界部に位置しているか否かを判断する。ビーコン処理部４４０では、ビーコンに境界情報が含まれている場合に、自無線端末局（ＳＴＡ）１３０がサブネットの境界部に位置していると判断する。また、ビーコン処理部４４０では、ビーコンに境界情報が含まれていない場合に、自無線端末局（ＳＴＡ）１３０がサブネットの境界部に位置していないと判断する。
【００４３】
ここで、自無線端末局（ＳＴＡ）１３０がサブネットの境界部に位置していると判断された場合は（ステップＳ１３４肯定）、ビーコン処理部４４０ではサブネットの境界を跨ぐハンドオーバが行われると判断し、その旨およびハンドオーバ先であるサブネットの境界部に位置する無線基地局（ｃ）１２０ｃのアドレス情報（ＭＡＣアドレス）を接続制御部４６０に通知する（ステップＳ１３５）。接続制御部４６０は、これらの情報を記憶する。
【００４４】
つぎに、無線端末局（ＳＴＡ）１３０が隣接するサブネットの無線基地局（ｃ）１２０ｃにサブネットの境界を跨いでハンドオーバする（ステップＳ１３６）。そして、接続制御部４６０においてハンドオーバ先の無線基地局（ｃ）１２０ｃとの接続確立を行う（ステップ１３７）。ハンドオーバ後、無線端末局（ＳＴＡ）１３０はハンドオーバ先の無線基地局（ｃ）１２０ｃからビーコンを受信し、該無線基地局（ｃ）１２０ｃのアドレス情報（ＭＡＣアドレス）を取得する（ステップＳ１３８）。ここで、本実施の形態においては、サブネットを跨ぐハンドオーバが行われたことを確認処理が行われる。すなわち、ビーコン処理部４４０において、該アドレス情報（ＭＡＣアドレス）が、接続制御部４６０に記憶したアドレス情報（ＭＡＣアドレス）と一致するか否かを判断する（ステップＳ１３９）。
【００４５】
ここで、ハンドオーバ後にビーコンにより取得した無線基地局（ｃ）１２０ｃのアドレス情報（ＭＡＣアドレス）と、接続制御部４６０に記憶したアドレス情報（ＭＡＣアドレス）と、が一致する場合には（ステップＳ１３９肯定）、サブネットを越えるハンドオーバが行われたと判断する。
【００４６】
そして、無線端末局（ＳＴＡ）１３０と無線基地局（ｃ）１２０ｃとの間の接続が完了すると、接続制御部３６０は登録フレーム生成部４５０に対して接続確立の完了を通知する（ステップＳ１４０）。接続確立の完了を通知された登録フレーム生成部４１０では、自無線端末局（ＳＴＡ）１３０の位置登録のための位置登録フレームを生成してＭＡＣフレーム生成部３３０に送る。ＭＡＣフレーム生成部３３０では、位置登録フレームを受けて位置登録メッセージのＭＡＣフレームを生成する。該位置登録メッセージは、無線ＬＡＮ  ＰＨＹ部４００を経由してホーム・エージェント１６０へ送出される（ステップＳ１４１）。ホーム・エージェント１６０では、該位置登録メッセージを受信し、登録処理を行う（ステップＳ１４２）。これにより、無線端末局（ＳＴＡ）１３０はハンドオーバ先のサブネットにおいて無線通信が可能となる。
【００４７】
一方、ハンドオーバ後にビーコンにより取得した無線基地局（ｃ）１２０ｃのアドレス情報（ＭＡＣアドレス）と、接続制御部４６０に記憶したアドレス情報（ＭＡＣアドレス）と、が一致しない場合には（ステップＳ１３９否定）、サブネットを越えるハンドオーバが行われていないと判断し、従来行われている通常のハンドオーバ動作を行う（ステップＳ１４３）。したがって、この場合は、ホーム・エージェント１６０への位置登録処理は行われない。
【００４８】
また、自無線端末局（ＳＴＡ）１３０がサブネットの境界部に位置していないと判断された場合は（ステップＳ１３４否定）、ビーコン処理部４４０では、サブネットの境界を跨ぐハンドオーバは行われないと判断し、従来行われている通常のハンドオーバ動作を行う（ステップＳ１４３）。したがって、この場合は、ホーム・エージェント１６０への位置登録処理は行われない。
【００４９】
以上において説明したように、本実施の形態にかかる無線通信システムにおいては、無線端末局（ＳＴＡ）１３０がハンドオーバする前に在圏する無線基地局（ＡＰ）１２０が送信するビーコンにより、ハンドオーバ先の無線基地局（ＡＰ）１２０のアドレス情報（ＭＡＣアドレス）が通知される。これにより、無線端末局（ＳＴＡ）１３０は、ハンドオーバを行う前に、ハンドオーバ先において収容される無線基地局（ＡＰ）１２０のアドレス情報を取得し、接続制御部４６０に記憶することができる。
【００５０】
そして、無線端末局（ＳＴＡ）１３０は、ハンドオーバ後にビーコンにより取得した無線基地局（ＡＰ）１２０のアドレス情報（ＭＡＣアドレス）と、接続制御部４６０に記憶したアドレス情報（ＭＡＣアドレス）と、を用いた確認処理により、サブネットを跨ぐハンドオーバが発生したことを正確に確認することができる。
【００５１】
そして、無線端末局（ＳＴＡ）１３０は、サブネットを跨ぐハンドオーバが発生したことが確認できた場合には、無線端末局（ＳＴＡ）１３０はフォーリン・エージェント１５０からのエージェント広告を待つことなくホーム・エージェント１６０において位置登録を行うことができる。したがって、位置登録を行うための処理時間を大幅に短縮することができ、サブネットを跨いたハンドオーバ時におけるデータ通信の瞬断時間を大幅に短縮することができる。これにより、本実施の形態にかかる無線通信システムは、高速移動環境に適用した場合でも短時間でハンドオーバ処理が実行でき、サブネットを跨ぐハンドオーバ時におけるユーザデータの瞬断時間を短縮することが可能であり、ハンドオーバの高速化を図ることができる。
【００５２】
また、上記においては、サブネットを跨ぐハンドオーバ先の候補となる無線基地局（ＡＰ）が１つである場合について説明したが、ハンドオーバ先の候補となる無線基地局（ＡＰ）が複数ある場合においても、それぞれのアドレス情報を列挙してビーコンに追加することで上記と同様の効果を得ることができる。
【００５３】
また、無線端末局（ＳＴＡ）１３０がブリッジ機能を有し、該無線端末局（ＳＴＡ）１３０の配下に複数の端末が存在する構成とすることも可能である。この場合は、それぞれの端末のＩＰアドレスごとにホーム・エージェント１６０に位置登録を要求する。これにより、上記の場合と同様にフォーリン・エージェント１５０からのエージェント広告を待たずにホーム・エージェント１６０に位置登録をすることができる。
【００５４】
そして、無線端末局（ＳＴＡ）１３０がルータ機能を有し、該無線端末局（ＳＴＡ）１３０の配下に複数の端末が存在する構成とすることも可能である。この場合は、ルータの代表するアドレスで位置登録を要求する。これにより、上記の場合と同様にフォーリン・エージェント１５０からのエージェント広告を待たずにホーム・エージェント１６０に位置登録をすることができる。
【００５５】
そして、上記においてはビーコンに境界情報およびハンドオーバ先となるサブネットの境界部に位置する無線基地局（ＡＰ）１２０のアドレス情報を追加して送信する場合について説明したが、ビーコンの代わりにプローブ応答フレームに上記の情報を追加して送信する形態とすることも可能である。この場合においても、無線端末局（ＳＴＡ）１３０は上記の情報を取得することが可能であるため、上述した効果を得ることができる。
【００５６】
なお、本実施の形態においては、ホーム・エージェント１６０への登録要求メッセージをＬ２ＳＷの学習フレームとして使用することも可能である。
【００５７】
実施の形態３．
実施の形態３においては、無線基地局（ＡＰ）が有線ネットワークからのエージェント広告を受信し、これを無線端末局（ＳＴＡ）に周期的に報知する場合について説明する。
【００５８】
本実施の形態における無線通信システムの基本構成、無線端末局の構成および機能は、実施の形態１の場合と同様である。したがって、これらについては、図１、図２および実施の形態１における説明を参照することとして、ここでは詳細な説明は省略する。なお、無線基地局については、実施の形態１の場合と構成の一部が異なるため、異なる部分について説明する。
【００５９】
図７に、本実施の形態にかかる無線基地局（ＡＰ）１２１の内部機能を示す構成図を示す。無線基地局（ＡＰ）１２１は、図７に示すように無線ＬＡＮ  ＰＨＹ部３００と、ネットワークＩＦ３１０と、ＭＡＣフレーム受信部３２０と、ＭＡＣフレーム生成部３３０と、ビーコン送出部３５０と、接続制御部３６０と、ルータ広告受信部３７０と、を備えて構成されている。なお、図７においては、実施の形態１の場合と同様である構成については図１と同じ符号を付してある。また、図１においては、無線基地局（ａ）１２０ａ〜無線基地局（ｅ）１２０ｅを、それぞれ無線基地局（ａ）１２１ａ〜無線基地局（ｅ）１２１ｅに置き換えるものとする。
【００６０】
図７に示す無線基地局（ＡＰ）１２１が、図２に示す無線基地局（ＡＰ）１２０と異なる点は、境界登録部３４０の代わりにルータ広告受信部３７０を備えることである。ここで、ルータ広告受信部３７０は、有線ネットワークからのエージェント広告を受信する機能部である。
【００６１】
以下において、本実施の形態にかかる無線通信システムである無線ＬＡＮシステムの動作について図８を用いて説明する。図８は、本実施の形態にかかる無線ＬＡＮシステムの動作について説明したフローチャートである。無線端末局（ＳＴＡ）１３０がたとえば無線基地局（ｂ）１２１ｂの通信エリア内で無線通信を開始する。有線ネットワーク上でフォーリン・エージェント（ａ）１５０ａおよびフォーリン・エージェント（ｂ）１５０ｂは、一定周期でサブネット内にエージェント広告を報知する（ステップＳ１５１）。無線基地局（ｂ）１２１ｂは、ネットワークＩＦ３１０経由でルータ広告受信部３７０にてフォーリン・エージェント（ａ）１５０ａの報知するエージェント広告を受信する。同様に、無線基地局（ｃ）１２１ｃは、ネットワークＩＦ３１０経由でルータ広告受信部３７０にてフォーリン・エージェント（ｂ）１５０ｂの報知するエージェント広告を受信する（ステップＳ１５２）。
【００６２】
そして、無線基地局（ｂ）１２１ｂのルータ広告受信部３７０は、受信したフォーリン・エージェント（ａ）１５０ａのエージェント広告内容を自局のビーコン送出部３５０に通知する。また、無線基地局（ｃ）１２１ｃのルータ広告受信部３７０は、受信したフォーリン・エージェント１５０（ｂ）１５０ｂのエージェント広告内容を自局のビーコン送出部３５０に通知する。それぞれのビーコン送出部３５０は、自局のビーコン内容にエージェント広告の内容を追加したビーコンを生成する。そして、生成したビーコンをＭＡＣフレーム生成部３３０および無線ＬＡＮ  ＰＨＹ部３００を経由して、無線端末局１３０に対して無線信号として報知する（ステップＳ１５３）。たとえばフォーリン・エージェント（ａ）１５０ａのエージェント広告周期が１秒だった場合、それを受信した無線基地局（ｂ）１２１ｂは自局のビーコンにエージェント広告内容を追加し、たとえば５０ｍｓのビーコン周期にて無線端末局（ＳＴＡ）１３０に報知することができる。
【００６３】
無線端末局（ＳＴＡ）１３０が無線基地局（ｂ）１２１ｂの通信エリア内で無線通信を行っているときには、該無線端末局（ＳＴＡ）１３０は無線基地局（ｂ）１２１ｂから送信されるビーコンを受信し（ステップＳ１５４）、ビーコン内容より無線基地局（ｂ）１２１ｂの属するサブネットのフォーリン・エージェント（ａ）１５０ａの情報を検出し、これを記憶する（ステップＳ１５５）。すなわち、無線端末局（ＳＴＡ）１３０では、無線基地局（ｂ）１２１ｂから送信されたビーコンを受信すると、該ビーコンは無線ＬＡＮ  ＰＨＹ部４００およびＭＡＣフレーム受信部４３０を経由してビーコン処理部４４０に送られる。そして、ビーコン処理部４４０では、受信したビーコンより無線基地局（ｂ）１２１ｂの属するサブネットのフォーリン・エージェント（ａ）１５０ａの情報を検出する。そして、ビーコン処理部４４０では、フォーリン・エージェント（ａ）１５０ａの情報を接続制御部４６０に通知する。接続制御部４６０は、この情報を記憶する。
【００６４】
このような状態において、無線端末局１３０が隣接するサブネットの無線基地局（ＡＰ）１２１にサブネットの境界を跨いでハンドオーバし（ステップＳ１５６）、接続制御部４６０においてハンドーバ先の無線基地局（ＡＰ）１２１との接続確立を行う（ステップＳ１５７）。ここで、無線端末局（ＳＴＡ）１３０では、ハンドオーバ先の無線基地局（ＡＰ）１２１に再接続するとき（または再接続した後）、ハンドオーバ先の無線基地局（ＡＰ）１２１から送信されるビーコンを受信し、ルータ広告受信部３７０がビーコン内容よりハンドオーバ先の無線基地局（ＡＰ）１２１の属するサブネットのフォーリン・エージェント１５０の情報を検出する（ステップＳ１５８）。そして、ルータ広告受信部３７０は、このフォーリン・エージェント１５０の情報が、接続制御部４６０に記憶しているフォーリン・エージェント１５０の情報と一致するか否かを判断する（ステップＳ１５９）。
【００６５】
図１においては、無線端末局（ＳＴＡ）１３０が、隣接するサブネットの無線基地局（ｃ）１２１ｃにハンドオーバし、接続確立を行う。そして、無線端末局（ＳＴＡ）１３０は、ハンドオーバ先の無線基地局（ｃ）１２１ｃに再接続するとき（または再接続した後）、無線基地局（ｃ）１２１ｃから送信されるビーコンを受信し、ビーコン内容より無線基地局（ｃ）１２１ｃの属するサブネットのフォーリン・エージェント（ｂ）１５０ｂの情報を検出する。そして、該情報が、接続制御部４６０に記憶しているフォーリン・エージェント１５０の情報と一致するか否かを判断する（ステップＳ１６０）。
【００６６】
ここで、ハンドオーバ先のフォーリン・エージェント１５０の情報と、接続制御部４６０に記憶しているフォーリン・エージェント１５０の情報と、が一致しない場合は（ステップＳ１６０否定）、すなわち、ビーコン処理部４４０において、これまで使用していたフォーリン・エージェントａ１５０（ａ）の情報と異なるフォーリン・エージェント１５０の情報を検出した場合は、無線端末局（ＳＴＡ）１３０は登録フレーム生成部４５０によりホーム・エージェント１６０へ無線端末局（ＳＴＡ）１３０の位置登録を行う位置登録メッセージを送出する（ステップＳ１６１）。ホーム・エージェント１６０では、該位置登録メッセージを受信し、登録処理を行う（ステップＳ１６２）。これにより、無線端末局（ＳＴＡ）１３０はハンドオーバ先のサブネットにおいて無線通信が可能となる。
【００６７】
一方、ハンドオーバ先のフォーリン・エージェント１５０の情報と、接続制御部４６０に記憶しているフォーリン・エージェント１５０の情報と、が一致する場合は（ステップＳ１６０肯定）、無線端末局（ＳＴＡ）１３０は、サブネットを越えるハンドオーバが行われていないと判断し、従来行われている通常のハンドオーバ動作を行う（ステップＳ１６３）。したがって、この場合は、ホーム・エージェント１６０への位置登録処理は行われない。
【００６８】
以上において説明したように、本実施の形態にかかる無線通信システムにおいては、フォーリン・エージェント１５０の情報を無線基地局（ＡＰ）１２１から送信されるビーコンに追加して無線端末局（ＳＴＡ）１３０に送信する。そして、無線端末局（ＳＴＡ）１３０では該フォーリン・エージェント１５０の情報により、サブネットを跨ぐハンドオーバが発生したことを検出して位置登録を行う位置登録メッセージをホーム・エージェント１６０へ送出する。これにより、サブネットを跨ぐハンドオーバが発生した場合も無線端末局（ＳＴＡ）１３０はフォーリン・エージェント１５０からのエージェント広告を待つことなくホーム・エージェント１６０において位置登録を行うことができる。したがって、位置登録を行うための処理時間を大幅に短縮することができ、サブネットを跨いたハンドオーバ時におけるデータ通信の瞬断時間を大幅に短縮することができる。これにより、本実施の形態にかかる無線通信システムは、高速移動環境に適用した場合でも短時間でハンドオーバ処理が実行でき、サブネットを跨ぐハンドオーバ時におけるユーザデータの瞬断時間を短縮することが可能であり、ハンドオーバの高速化を図ることができる。
【００６９】
また、無線端末局（ＳＴＡ）１３０がブリッジ機能を有し、該無線端末局（ＳＴＡ）１３０の配下に複数の端末が存在する構成とすることも可能である。この場合は、それぞれの端末のＩＰアドレスごとにホーム・エージェント１６０に位置登録を要求する。これにより、上記の場合と同様にフォーリン・エージェント１５０からのエージェント広告を待たずにホーム・エージェント１６０に位置登録をすることができる。
【００７０】
そして、無線端末局（ＳＴＡ）１３０がルータ機能を有し、該無線端末局（ＳＴＡ）１３０の配下に複数の端末が存在する構成とすることも可能である。この場合は、ルータの代表するアドレスで位置登録を要求する。これにより、上記の場合と同様にフォーリン・エージェント１５０からのエージェント広告を待たずにホーム・エージェント１６０に位置登録をすることができる。
【００７１】
なお、上記においてはビーコンにフォーリン・エージェント１５０の情報を追加して送信する場合について説明したが、ビーコンの代わりにプローブ応答フレームに上記の情報を追加して送信する形態とすることも可能である。この場合においても、無線端末局（ＳＴＡ）１３０は上記の情報を取得することが可能であるため、上述した効果を得ることができる。
【００７２】
なお、本実施の形態においては、ホーム・エージェント１６０への登録要求メッセージをＬ２ＳＷの学習フレームとして使用することも可能である。
【００７３】
実施の形態４．
実施の形態４においては、同一サブネット内におけるハンドオーバの高速化技術について説明する。
【００７４】
本実施の形態における無線通信システムの基本構成は実施の形態１の場合と同様である。したがって、これについては、図１および実施の形態１における説明を参照することとして、ここでは詳細な説明は省略する。また、無線端末局（ＳＴＡ）としては図３に示した構成においてビーコン処理部４４０を有さない従来の構成の無線端末局を用いる。そして、無線基地局については、実施の形態１の図２に示した構成と一部が異なる構成とされるため、異なる部分について説明する。
【００７５】
図９に、本実施の形態における無線基地局（ＡＰ）１２２の内部機能を示す構成図を示す。無線基地局（ＡＰ）１２２は、図９に示すように無線ＬＡＮ  ＰＨＹ部３００と、ネットワークＩＦ３１０と、ＭＡＣフレーム受信部３２０と、ＭＡＣフレーム生成部３３０と、ビーコン送出部３５０と、接続制御部３６０と、学習フレーム生成部３８０と、を備えて構成されている。なお、図９においては、実施の形態１の場合と同様である構成については図１と同じ符号を付してある。また、図１においては、無線基地局（ａ）１２０ａ〜無線基地局（ｅ）１２０ｅを、それぞれ無線基地局（ａ）１２２ａ〜無線基地局（ｅ）１２２ｅに置き換えるものとする。
【００７６】
図９に示す無線基地局（ＡＰ）１２２が、図２に示す無線基地局（ＡＰ）１２０と異なる点は、境界登録部３４０の代わりに学習フレーム生成部３８０を備えることである。ここで、学習フレーム生成部３８０は、有線ネットワークのルーティングを学習させるための学習フレームを生成する機能部である。
【００７７】
つぎに、実施の形態４にかかる無線通信システムにおけるハンドオーバ時のＬ２ＳＷのルーティングの切り替え動作について説明する。ここでは、複数の無線基地局（ＡＰ）１２２が同一のサブネット内に収容されおり、無線端末局（ＳＴＡ）１３０が同一サブネット内の無線基地局（ＡＰ）１２２間でハンドオーバを行う場合を考える。無線端末局（ＳＴＡ）１３０が無線基地局（ｃ）１２２ｃの通信エリアから無線基地局（ｄ）１２２ｄの通信エリアに移動する場合、この無線端末局（ＳＴＡ）１３０は標準通り、一般的なハンドオーバ動作を行う。無線端末局（ＳＴＡ）１３０は、所定の条件により無線基地局（ｃ）１２２ｃとの接続を切断し、無線基地局（ｄ）１２２ｄに再接続する。このとき、有線ネットワーク上の端末局１１０ａから無線端末局（ＳＴＡ）１３０へ向かう方向のデータ信号しか流れていない場合には、Ｌ２ＳＷ（ｂ）１４０ｂは端末局１１０ａからの信号を無線基地局（ｃ）１２２ｃ側に転送してしまう。
【００７８】
そこで、無線基地局（ｄ）１２２ｄでは、無線端末局（ＳＴＡ）１３０が自局に接続したことを接続制御部３６０により検出し、学習フレーム生成部３８０へ通知する。学習フレーム生成部３８０では、Ｌ２ＳＷが学習するための、無線端末局（ＳＴＡ）１３０のＭＡＣアドレスを送信元としてサブネット内のフォーリン・エージェント（ｂ）１５０ｂを宛先とする学習フレームを生成し、ネットワークＩＦ３１０を経由してフォーリン・エージェント（ｂ）１５０ｂへ送出する。
【００７９】
Ｌ２ＳＷ（ｂ）１４０ｂでは、今まで無線基地局（ｃ）１２２ｃの接続されているポート配下と学習していた無線端末局（ＳＴＡ）１３０のＭＡＣアドレスのフレームが、無線基地局（ｄ）１２０ｄが接続されているポートから入力される。そこで、Ｌ２ＳＷ（ｂ）１４０ｂでは、無線端末局（ＳＴＡ）１３０のＭＡＣアドレスの学習を無線基地局（ｄ）１２２ｄに切り替える。そして、この切り替え後は、端末局１１０ａから無線端末局（ＳＴＡ）１３０へ向かう方向のデータ信号は、無線基地局（ｄ）１２２ｄの接続しているポートへ送出される。したがって、Ｌ２ＳＷ（ｂ）１４０ｂは端末局１１０ａからの信号を無線基地局（ｄ）１２２ｄ側に転送し、該信号は無線端末局（ｄ）１２２ｄを経由して無線基地局（ＳＴＡ）１３０に転送される。
【００８０】
以上のような動作が行われることにより、本実施の形態にかかる無線通信システムにおいては、無線端末局（ＳＴＡ）１３０が同一サブネット内を移動し、且つ下り方向の信号、すなわち端末局１１０ａから無線端末局（ＳＴＡ）１３０へ向かう方向の信号しか存在しない場合でも、ハンドオーバ時にＬ２ＳＷのルーティングを正常に切り替えることが可能となる。これにより、本実施の形態にかかる無線通信システムにおいては、上記のような条件下においても、確実に無線端末局（ＳＴＡ）１３０へデータ送信をすることが可能である。したがって、本実施の形態にかかる無線通信システムにおいては、高速移動環境に無線ＬＡＮを適用した場合でも、短時間でハンドオーバ処理が実行でき、同一サブネット内のハンドオーバ時におけるユーザデータの瞬断時間を短縮することが可能であり、ハンドオーバの高速化を図ることができる。
【００８１】
なお、無線端末局（ＳＴＡ）１３０がブリッジ機能を有し、該無線端末局（ＳＴＡ）１３０の配下に複数の端末が存在する構成とすることも可能である。この場合は、ハンドオーバ先無線基地局（ＡＰ）１２０が無線端末局（ＳＴＡ）１３０配下のそれぞれのＭＡＣアドレスごとにフォーリン・エージェント１５０に学習フレームを送出する。これにより、上記の場合と同様の効果を得ることができる。
【００８２】
無線端末局（ＳＴＡ）１３０配下の端末のアドレスをハンドオーバ先ＡＰが知る方法は、無線端末局（ＳＴＡ）１３０との接続時に無線端末局（ＳＴＡ）１３０より収集する方法、または、ハンドオーバ元ＡＰとハンドオーバ先ＡＰとの情報交換により収集する方法等が考えられる。
【００８３】
また、無線端末局（ＳＴＡ）１３０がルータ機能を有し、該無線端末局（ＳＴＡ）１３０の配下に複数の端末が存在する構成とすることも可能である。この場合は、ルータの代表するアドレスでフォーリン・エージェント（ｂ）１５０ｂに学習フレームを送出する。これにより、上記の場合と同様の効果を得ることができる。
【００８４】
実施の形態５．
実施の形態５においては、同一サブネット内におけるハンドオーバの高速化技術の他の例について説明する。
【００８５】
本実施の形態における無線通信システムの基本構成、無線端末局（ＳＴＡ）の構成および機能は、実施の形態１の場合と同様である。したがって、これらについては、図１、図３および実施の形態１における説明を参照することとして、ここでは詳細な説明は省略する。また、無線基地局としては図２示した構成において境界登録部３４０を有さない従来の構成の無線基地局（無線基地局（ＡＰ）１２３と称する）を用いる。なお、図１においては、無線基地局（ａ）１２０ａ〜無線基地局（ｅ）１２０ｅを、それぞれ無線基地局（ａ）１２３ａ〜無線基地局（ｅ）１２３ｅに置き換えるものとする。
【００８６】
以下、本実施の形態にかかる無線通信システムの動作について説明する。図１に示すように無線基地局（ｃ）１２３および無線基地局（ｄ）１２３ｄが同一のサブネット内に収容されおり、無線端末局（ＳＴＡ）１３０が同一サブネット内の無線基地局（ＡＰ）間のハンドオーバを行う場合を考える。無線端末局（ＳＴＡ）１３０が無線基地局（ｃ）１２３ｃの通信エリアから無線基地局（ｄ）１２３ｄの通信エリアに移動する場合、無線端末局（ＳＴＡ）１３０は標準通り、一般的なハンドオーバ動作を行う。無線端末局（ＳＴＡ）１３０は、所定の条件により無線基地局（ｃ）１２３ｃとの接続を切断し、無線基地局（ｄ）１２３ｄに再接続する。このとき、有線ネットワーク上の端末局１１０ａから無線端末局（ＳＴＡ）１３０へ向かう方向のデータ信号しか流れていない場合には、Ｌ２ＳＷ（ｂ）１４０ｂは端末局１１０ａからの信号を無線基地局（ｃ）１２３ｃ側に転送してしまう。
【００８７】
そこで、無線端末局（ＳＴＡ）１３０においては、接続制御部４６０より無線基地局（ｄ）１２３ｄとの接続を完了したことが登録フレーム生成部４１０に通知される。登録フレーム生成部４１０では、Ｌ２ＳＷが学習するための、無線端末局（ＳＴＡ）１３０のＭＡＣアドレスを送信元として、サブネット内のフォーリン・エージェント（ｂ）１５０ｂを宛先とする登録フレームを生成し、ＭＡＣフレーム生成部４２０、無線ＬＡＮ  ＰＨＹ部４００を経由しフォーリン・エージェント（ｂ）１５０ｂへ送出する。
【００８８】
Ｌ２ＳＷ（ｂ）１４０ｂでは、今まで無線基地局（ｃ）１２２ｃの接続されているポート配下と学習していた無線端末局（ＳＴＡ）１３０のＭＡＣアドレスの登録フレームが、無線基地局（ｄ）１２０ｄが接続されているポートから入力される。そこで、Ｌ２ＳＷ（ｂ）１４０ｂでは、無線端末局（ＳＴＡ）１３０のＭＡＣアドレスの学習を無線基地局（ｄ）１２２ｄに切り替える。そして、この切り替え後は、端末局１１０ａから無線端末局（ＳＴＡ）１３０へ向かう方向のデータ信号は、無線基地局（ｄ）１２２ｄの接続しているポートへ送出される。したがって、Ｌ２ＳＷ（ｂ）１４０ｂは端末局１１０ａからの信号を無線基地局（ｄ）１２２ｄ側に転送し、該信号は無線端末局（ｄ）１２２ｄを経由して無線基地局（ＳＴＡ）１３０に転送される。
【００８９】
以上のような動作が行われることにより、本実施の形態にかかる無線通信システムにおいては、無線端末局（ＳＴＡ）１３０が同一サブネット内を移動し、且つ下り方向の信号、すなわち端末局１１０ａから無線端末局（ＳＴＡ）１３０へ向かう方向の信号しか存在しない場合でも、ハンドオーバ時にＬ２ＳＷのルーティングを正常に切り替えることが可能となる。これにより、本実施の形態にかかる無線通信システムにおいては、上記のような条件下においても、確実に無線端末局（ＳＴＡ）１３０へデータ送信をすることが可能である。したがって、本実施の形態にかかる無線通信システムにおいては、高速移動環境に無線ＬＡＮを適用した場合でも、短時間でハンドオーバ処理が実行でき、同一サブネット内のハンドオーバ時におけるユーザデータの瞬断時間を短縮することが可能であり、ハンドオーバの高速化を図ることができる。
【００９０】
なお、無線端末局（ＳＴＡ）１３０がブリッジ機能を有し、該無線端末局（ＳＴＡ）１３０の配下に複数の端末が存在する構成とすることも可能である。この場合は、無線端末局（ＳＴＡ）１３０は該無線端末局（ＳＴＡ）１３０配下の端末のＭＡＣアドレスを知っているので、それぞれのＭＡＣアドレスごとにフォーリン・エージェント（ｂ）１５０ｂに学習フレームを送出する。これにより、上記の場合と同様の効果を得ることができる。
【００９１】
また、無線端末局（ＳＴＡ）１３０がルータ機能を有し、該無線端末局（ＳＴＡ）１３０の配下に複数の端末が存在する構成とすることも可能である。この場合は、ルータの代表するアドレスでフォーリン・エージェント（ｂ）１５０ｂに学習フレームを送出する。これにより、上記の場合と同様の効果を得ることができる。
【００９２】
実施の形態６．
実際の無線通信システムの使用においては、図１に示すように複数のサブネットをルータで接続するネットワークが一般的である。そこで、実施の形態１〜実施の形態３において説明したようなサブネットを跨ぐハンドオーバの高速化手法と、実施の形態４および実施の形態５において説明したような同一サブネット内のハンドオーバの高速化手法と、を任意の組み合わせで組み合わせたハンドオーバの形態とすることが可能である。これにより、サブネットを跨ぐハンドオーバおよびサブネット内のハンドオーバの両方の場合においてハンドオーバの高速化を図ることができる。
【産業上の利用可能性】
【００９３】
以上のように、本発明にかかるハンドオーバ方法は、複数のサブネットに分散して収容された無線基地局が面的、線的に複数配置され、サブネット間の移動制御をモバイルＩＰにより行う無線通信システムに有用であり、特に、高速移動環境下で使用する場合に適している。
【図面の簡単な説明】
【００９４】
【図１】実施の形態１にかかる無線通信システムである無線ＬＡＮシステムのシステム構成を示す図である。
【図２】無線基地局（ＡＰ）の内部機能を示す構成図である。
【図３】無線端末局（ＳＴＡ）の内部機能を示す構成図である。
【図４】実施の形態１にかかる無線ＬＡＮシステム構築時の特徴的な処理について説明したフローチャートである。
【図５】実施の形態１にかかる無線ＬＡＮシステムの動作について説明したフローチャートである。
【図６】実施の形態２にかかる無線ＬＡＮシステムの動作について説明したフローチャートである。
【図７】実施の形態３にかかる無線基地局（ＡＰ）の内部機能を示す構成図である。
【図８】実施の形態３にかかる無線ＬＡＮシステムの動作について説明したフローチャートである。
【図９】実施の形態４における無線基地局（ＡＰ）の内部機能を示す構成図である。
【符号の説明】
【００９５】
１００  コアネットワーク
１１０ａ  端末局
１２０ａ  無線基地局（ａ）
１２０ｂ  無線基地局（ｂ）
１２０ｃ  無線基地局（ｃ）
１２０ｄ  無線基地局（ｄ）
１２０ｅ  無線基地局（ｅ）
１３０  無線端末局
１４０ａ  Ｌ２ＳＷ（ａ）
１４０ｂ  Ｌ２ＳＷ（ｂ）
１５０ａ  フォーリン・エージェント（ａ）
１５０ｂ  フォーリン・エージェント（ｂ）
１６０  ホーム・エージェント
３００  無線ＬＡＮ  ＰＨＹ部
３１０  ネットワークＩＦ
３２０  ＭＡＣフレーム受信部
３３０  ＭＡＣフレーム生成部
３４０  境界登録部
３５０  ビーコン送出部
３６０  接続制御部
３７０  ルータ広告受信部
３８０  学習フレーム生成部
４００  無線ＬＡＮ  ＰＨＹ部
４１０  ネットワークＩＦ
４２０  ＭＡＣフレーム生成部
４３０  ＭＡＣフレーム受信部
４４０  ビーコン処理部
４５０  登録フレーム生成部
４６０  接続制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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