(57)【要約】【課題】  内視鏡の光源の点灯および消灯を自動で行う。【解決手段】  内視鏡光源システム１０はランプ１１、コネクタ１２、ランプ電源回路１３、システムコントロール回路１４、および接続検知回路１６を備える。接続検知回路１６はコネクタ１２と内視鏡３０との接続を検知する。接続検知回路１６はコネクタ１２と内視鏡３０が接続される時に電流検知信号を生成する。システムコントロール回路１４は生成された電流検知信号をフォトカプラ１７を介して取得する。システムコントロール回路１４は電流検知信号を取得時にランプ電源回路１３に点灯信号を出力する。システムコントロール回路１４は電流検知信号の取得が停止した時にランプ電源回路１３に消灯信号を出力する。ランプ電源回路１３は点灯信号を取得した時にランプ１１に電力を供給して点灯し、消灯信号を取得した時にランプ１１への電力の供給を解除して消灯する。【選択図】        図２
2006034573.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体を照明するための光を内視鏡に供給する光源と、
前記内視鏡を接続するためのコネクタと、
前記コネクタに前記内視鏡が接続されていること、あるいは接続されていないことを検知する検知手段と、
前記検知手段が前記コネクタと前記内視鏡の接続を検知している間は前記光源を点灯させ、前記コネクタと前記内視鏡とが接続されていないことを検知した場合に前記光源を消灯させる発光制御手段と
を備えることを特徴とする内視鏡光源システム。
【請求項２】
前記コネクタと前記内視鏡とが接続される時に、前記内視鏡内に設けられる内視鏡回路と接続され、前記検知手段を有する患者回路を備え、
前記患者回路が前記内視鏡回路に接続される時に前記内視鏡回路と導通することにより前記検知手段に電流が流れて電流検知信号が発生して、前記患者回路と前記内視鏡回路との接続されない時に前記検知手段に電流が流れず、
前記発光制御手段が、前記検知手段から前記電流検知信号を取得している間は前記コネクタと前記内視鏡とが接続されていると判断し、前記電流検知信号を取得しない時は前記コネクタと前記内視鏡とが接続されていないと判断する
ことを特徴とする請求項１に記載の内視鏡光源システム。
【請求項３】
前記検知手段と前記発光制御手段の間に設けられ、前記電流検知信号を電気的に絶縁して伝送する絶縁伝送手段とを備え、
前記発光制御手段が前記患者回路と電気的に絶縁され、前記電流検知信号を前記検知手段から取得する、
ことを特徴とする請求項２に記載の内視鏡光源システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内視鏡に被写体を照明するための光を内視鏡に供給する内視鏡光源システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
内視鏡は人体内部等の自然光が照射されない場所を観察するため、光源の光をライトガイドを介して被写体に照射し、その反射光により被写体の観察を可能にしている。光源としては大きな光量を有するものが望ましく、近年ではメタルハライド系のランプ等の放電管が使われている。これらの光源はオペレータのスイッチ操作によりＯＮ／ＯＦＦの切替えが行われる。
【０００３】
ところで、光源に用いられる放電管は一般的にＯＮ／ＯＦＦの動作回数が多くなるにつれ、寿命が短くなる恐れがある。しかし、このことはオペレータに十分認知されていないため光源のＯＮ／ＯＦＦの切替えは頻繁に行われており、放電管の寿命が短くなっていた。また、メタルハライド系のランプの場合、光源をＯＦＦにして消灯した後は瞬時に再点灯できないため、ＯＦＦにした直後に内視鏡を使用することが出来ない点も問題であった。
【０００４】
そこで、ランプの消灯を自動的に行う内視鏡装置が提案されている（特許文献１参照）。しかし、特許文献１の方法では内視鏡を使用しない時にランプをＯＦＦにするものでないため、問題があった。
【０００５】
すなわち内視鏡を取り外して洗浄する場合にはスコープハンガに掛けないためランプがＯＦＦされない。また内視鏡使用後にプロセッサを用いてモニタで被写体像を見ている場合にもランプがＯＦＦされないものであった。また、光源装置のスイッチによりランプをＯＦＦにできるため、やはりオペレータによりＯＮ／ＯＦＦの切替えを行うことが可能であった。このため、メタルハライド系のランプの瞬時の再点灯が出来ないという問題点は解消されなかった。
【特許文献１】特開平５−５８４４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
したがって、内視鏡を使用する時に自動的に発光し、内視鏡の使用を停止する時に自動的に発光を停止する内視鏡光源システムの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の内視鏡光源システムは、被写体を照明するための光を内視鏡に供給する光源と、内視鏡を接続するためのコネクタと、コネクタに内視鏡が接続されていることあるいは接続されていないことを検知する検知手段と、検知手段がコネクタと内視鏡の接続を検知している間は光源を点灯させコネクタと内視鏡とが接続されていないことを検知した場合に光源を消灯させる発光制御手段とを備えることを特徴としている。
【０００８】
コネクタと内視鏡とが接続される時に内視鏡内に設けられる内視鏡回路と接続され検知手段を有する患者回路を備え、患者回路が内視鏡回路に接続される時に内視鏡回路と導通することにより検知手段に電流が流れて電流検知信号が発生して患者回路と内視鏡回路との接続されない時に検知手段に電流が流れず、発光制御手段が検知手段から電流検知信号を取得している間はコネクタと内視鏡とが接続されていると判断し電流検知信号を取得しない時はコネクタと内視鏡とが接続されていないと判断することが好ましい。
【０００９】
検知手段と発光制御手段の間に設けられ電流検知信号を電気的に絶縁して伝送する絶縁伝送手段とを備え、発光制御手段が患者回路と電気的に絶縁され電流検知信号を検知手段から取得することが好ましい。患者回路は電源回路などから、電気的に絶縁することが求められており、このような構成により、患者回路の絶縁が実行される。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、内視鏡を使用しているか否かに基づいて、内視鏡光源の点灯および消灯が自動的に行われ、オペレータの労力が軽減し、ランプのＯＮ／ＯＦＦ動作を少なくすることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態を図面を参照して説明する。
図１は、本発明の一実施形態を適用した内視鏡光源システムを適用した内視鏡システムの全体構成を概略的に示す図である。
【００１２】
内視鏡システム６０は内視鏡プロセッサ５０、内視鏡３０、およびモニタ４０によって構成される。プロセッサ５０は内視鏡３０、モニタ４０に接続される。プロセッサ５０には内視鏡光源システム１０が内部に設けられる。光源システムから供給される光は内視鏡３０内部に設けられるライトガイド（図示せず）を介して、被写体（図示せず）に照射される。
【００１３】
内視鏡３０の先端に設けられたＣＣＤ等の撮像素子（図示せず）に撮像された被写体の画像は画像信号としてプロセッサ５０に送られる。プロセッサ５０に送られた画像信号は所定の処理が行われた後、モニタ４０に送られ、そこで被写体像が表示される。
【００１４】
図２は内視鏡に接続された内視鏡光源システムの概略構成を示すブロック図である。光源システム１０にはランプ１１、コネクタ１２、ランプ電源回路１３、システムコントロール回路１４、および患者回路１５が設けられる。内視鏡３０は内視鏡本体３１、連結ケーブル３２、およびコネクタ３３により構成される。内視鏡３０のコネクタ３３は光源システム１０のコネクタ１２に着脱自在に接続される。
【００１５】
内視鏡本体３１は連結ケーブル３２を介してコネクタ３３に接続される。ライトガイド３４が内視鏡本体３１の先端からコネクタ３３まで延びる。コネクタ３３の内部にはスコープ回路３５が設けられる。内視鏡３０のコネクタ３３をコネクタ１２に接続した時にスコープ回路３５は患者回路１５に接続される。
【００１６】
患者回路１５はフォトカプラ１７等を介してシステムコントロール回路１４およびスイッチ電源（図示せず）と電気的に絶縁される。患者回路１５にはスイッチ電源から絶縁トランス（図示せず）を介して電力が供給される。スコープ回路３５には患者回路１５を介して電力が供給される。
【００１７】
ランプ１１はランプ電源回路１３に接続される。ランプ１１にはランプ電源回路１３から発光のための電力が供給される。ランプ１１はコネクタ１２とコネクタ３３を接続した状態において、コネクタ３３に保持されるライトガイド３４の入射端３４ｉに照明光が入射するように配置される
【００１８】
接続検知回路１６が患者回路１５上に設けられる。接続検知回路１６とシステムコントロール回路１４との間にはフォトカプラ１７が設けられる。接続検知回路１６によりコネクタ１２と内視鏡３０とが接続されているか、あるいは接続されていないかが検知される。後述するように、接続されているか、接続されていないかのいずれかを検知したかの情報がフォトカプラ１７を介してシステムコントロール回路１４に伝達される。
【００１９】
図３は接続検知回路１６の回路構成を例示的に示す図である。接続検知回路１６には電流検出抵抗１８とトランジスタ１９が設けられる。電流検出抵抗１８はトランジスタ１９のベースーエミッタ間に設けられる。トランジスタ１９のコレクタはフォトカプラ１７の入力部２０に接続される。トランジスタ１９のコレクターエミッタ間には電圧が印加される。
【００２０】
内視鏡３０のコネクタ３３をコネクタ１２に接続すると、トランジスタ１９のベースと電流検出抵抗１８の間においてスコープ回路３５と接続検知回路１６が導通される。スコープ回路３５が導通されることによりトランジスタ１９のベースに電圧が印加される。一方でスコープ回路３５と接続されない状態ではトランジスタ１９のベースの電位はエミッタの電位と同じとなる。
【００２１】
したがって、コネクタ１２とコネクタ３３とを接続するとベースに電圧が印加され、トランジスタ１９のコレクターエミッタ間に電流が流れ、電流検知信号が生成される。接続を解除すると電流が停止される。フォトカプラ１７の出力部２１はシステムコントロール回路１４に接続される（図２参照）。電流検知信号はフォトカプラ１７を介して電気的に絶縁されながらシステムコントロール回路１４に伝送される。
【００２２】
すなわち、トランジスタ１９のコレクターエミッタ間に電流が流れることにより、接続検知回路１６においてコネクタ１２と内視鏡３０の接続が検知される。接続が検知されると電流検知信号が生成され、システムコントロール回路１４に出力される。一方、トランジスタ１９のコレクターエミッタ間の電流が流れなくなることにより、接続検知回路１６においてコネクタ１２と内視鏡３０とが接続されていないことが検知される。接続されていないことが検知されると電流検知信号は生成されない。
【００２３】
システムコントロール回路１４はランプ電源回路１３に接続される。後述するように、接続検知回路１６によりコネクタ１２と内視鏡３０の接続が検知される間は、システムコントロール回路１４によりランプ１１は点灯するように制御される。コネクタ１２と内視鏡３０とが接続されていないことを検知した場合、ランプ１１は消灯するように制御される。
【００２４】
システムコントロール回路１４が電流検知信号を取得した時にコネクタ１２と内視鏡３０との接続状態であると判断して、システムコントロール回路１４からランプ電源回路１３に点灯信号が出力される。システムコントロール回路１４への電流検知信号の伝送が停止した時に、システムコントロール回路１４からランプ電源回路１３に消灯信号が出力される。
【００２５】
ランプ電源回路１３は点灯信号を取得した時にＯＮ状態となり、ランプ電源回路１３からランプ１１に電力が供給され、ランプ１１が点灯される。ランプ電源回路１３は消灯信号を取得した時にＯＦＦ状態となり、ランプ電源回路１３からランプ１１への電力の供給は停止され、ランプ１１は消灯される。
【００２６】
なお、本実施形態においてランプのＯＮ／ＯＦＦを手動で切替えることを可能にするスイッチ（図示せず）をプロセッサに設けないことが好ましい。すなわち、ランプのＯＮ／ＯＦＦを自動によってのみ行われることが好ましい。手動で切替え可能とすると、オペレータによっては頻繁にランプのＯＮ／ＯＦＦが切替えられてしまうからである。
【００２７】
あるいは、光源のスイッチをプロセッサの背面、側面、あるいは上面等の容易にスイッチ操作を行うことが難しい場所に配置することによっても頻繁なスイッチの切替え作業を防止することが可能である。
【００２８】
以上のような構成によれば、内視鏡システムを使用するために内視鏡とプロセッサをコネクタを介して接続することにより自動的にランプが点灯され、内視鏡システムの使用後に内視鏡とプロセッサの接続を解除することにより自動的にランプが消灯される。ランプが自動的に点灯あるいは消灯されるため、オペレータの労力が低減される。また、ランプを頻繁に点灯あるいは消灯することがなくなるため、ランプの寿命の長期化を図ることが可能になる。
【００２９】
なお、本実施形態において内視鏡光源システムが内視鏡プロセッサ内に設けられる構成であったが、内視鏡プロセッサとは独立に設けられた内視鏡光源装置に備えられる構成であっても本実施形態と同様の効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の一実施形態を適用した内視鏡光源システムを適用した内視鏡システムの全体構成を概略的に示す図である。
【図２】本発明の一実施形態を適用した内視鏡光源システムおよび内視鏡光源システムに接続された内視鏡の概略構成を示すブロック図である。
【図３】接続検知回路の回路構成を例示的に示す図である。
【符号の説明】
【００３１】
１０  内視鏡光源システム
１１  ランプ
１２  コネクタ
１３  ランプ電源回路
１４  システムコントロール回路
１５  患者回路
１６  接続検知回路
１７  フォトカプラ
１８  電流検出抵抗
１９  トランジスタ
３０  内視鏡
３３  コネクタ
３５  スコープ回路
６０  内視鏡システム
【図１】
2006034573.tif 000003
【図２】
2006034573.tif 000004
【図３】
2006034573.tif 000005