(57)【要約】【課題】ＣＡＴＶネットワークの監視処理における各端末内で取得できる情報は固定されており、また監視する時間間隔も状況に応じて自由に変更することができず、監視側にとって十分かつ迅速な情報を得られる方法がない。【解決手段】各端末の操作情報や視聴情報などのうち必要な情報を選択し、かつ、監視間隔を設定できるセンター側の制御を備える。また、ＣＡＴＶネットワーク内に新規に接続された端末に対して、設置された日付や時間からの経過に基づいて、情報の種類数の絞込みや監視期間を長くするなどの処理も備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
デジタルＣＡＴＶネットワーク上にある複数の端末と、センターとからなるネットワーク管理システムであって、前述各端末は、前述センターから設定される情報の種類を受信する端末情報受信手段と、受信した情報を格納する端末記憶手段と、端末内の情報を取得する端末情報取得手段と、前述端末情報取得手段により取得した情報をセンターに送信する端末情報送信手段と、前述端末記憶手段を参照し設定された監視時間間隔で前述端末情報取得手段により取得した情報を前述端末情報送信手段を用いて送信する制御を行う端末情報送信制御手段を備え、前述センターは、センターと接続されている端末のＩＤをリストアップした端末接続リストを記憶する端末リスト記憶手段と、前述端末リスト記憶手段を参照して監視対象の情報を各端末に送信するセンター情報送信手段と、各端末からの情報を受信するセンター情報受信手段と、各端末からの受信した情報を端末毎に記憶する監視端末毎情報記憶手段とを備えることを特徴とするネットワーク管理システム。
【請求項２】
請求項１記載のネットワーク管理システムにおいて、前述センターが取得できる情報の種類として、前述各端末の視聴情報や操作情報やサービス利用情報や端末異常情報などの設定情報を前述監視端末毎情報記憶手段によって保持し、センターは前述監視端末毎情報記憶手段を参照することにより前述センター送信手段を介して各端末に設定できることを特徴とするネットワーク管理システム。
【請求項３】
請求項２記載のネットワーク管理システムにおいて、さらに、前述センターは、取得できる情報の種類の増減を前述監視端末毎情報記憶手段に格納し、前述監視端末毎情報記憶手段を参照することにより前述センター送信手段を介して各端末ごとに取得する情報を設定できることを特徴とするネットワーク管理システム。
【請求項４】
請求項３記載のネットワーク管理システムにおいて、前述センターは、さらに、各種の情報を取得する監視時間間隔を前述監視端末毎情報記憶手段に格納し、前述監視端末毎情報記憶手段を参照し前述センター送信手段を介して各端末ごとに監視時間間隔を設定できることを特徴とするネットワーク管理システム。
【請求項５】
請求項４記載のネットワーク管理システムにおいて、さらに、前述センターは、前述端末が始めて接続された日付時刻情報を格納する前述端末リスト記憶手段を備え、前述端末リスト記憶手段より日付時刻情報を参照して日数時間などの経過により監視対象の情報種類数を減らす端末監視情報制御手段を持つことを特徴とするネットワーク管理システム。
【請求項６】
請求項５記載のネットワーク管理システムにおいて、さらに、前述センターは、前述端末リスト記憶手段より日付時刻情報を参照して日数時間などの経過により監視時間間隔を長くする端末監視間隔制御手段を持つことを特徴とするネットワーク管理システム。
【請求項７】
請求項６記載のネットワーク管理システムにおいて、前述センターは、各端末を監視することによって得られた情報を情報種別ごとに記憶する監視情報毎情報記憶手段を持つことを特徴とするネットワーク管理システム。
【請求項８】
請求項６記載のネットワーク管理システムにおいて、前述センターは、前述監視端末毎情報記憶手段を参照して端末ＩＤごとに情報を出力する監視端末毎情報出力手段を持つことを特徴とするネットワーク管理システム。
【請求項９】
請求項７記載のネットワーク管理システムにおいて、前述センターは、前述監視情報毎情報記憶手段を参照して情報種別ごとに出力する監視情報毎情報出力手段を持つことを特徴とするネットワーク管理システム。
【請求項１０】
請求項８と請求項９記載のネットワーク管理システムにおいて、前述センターは、前述監視端末毎情報記憶手段と前述監視情報毎情報記憶手段が同一の記憶手段で構成されることを特徴とするネットワーク管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、端末情報を取得するＣＡＴＶネットワーク管理システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ＣＡＴＶ（ＣｏｍｍｕｎｉｔｙＡｎｔｅｎｎａＴｅｌｅｖｉｓｉｏｎ）放送の中で、ＣＡＴＶ端末監視システムは視聴者が利用している端末の異常状態を検出し、適切なメンテナンスや顧客個々の対応を素早く行うための情報源として既に実用化されている。
【０００３】
現在、ＣＡＴＶにおいても他の放送形態と同様にデジタル化が進んでおり、ＣＡＴＶセンター側から送信される情報が多くなってくるにつれて、それに伴って放送を受信したデジタルＣＡＴＶ端末ＳＴＢ（ＳｅｔＴｏｐＢｏｘ）を介した利用者の視聴情報や操作情報なども増大してきた。また、デジタルＣＡＴＶ放送では、従来アナログ放送で一般的であった音声映像による単なる視聴番組だけでなく、データ放送などの利用者参加型の双方向番組の運用やＶＯＤ（ＶｉｄｅｏＯｎＤｅｍａｎｄ）番組などの利用者主導の視聴番組、商品購入の新たなサービスなど提供されており、新たな形態の番組や新サービスなどに対して利用者の能動的な操作の機会も増えてきている。
【０００４】
このとき、ＣＡＴＶセンター側にとって、各ＳＴＢ端末での視聴者の利用情報を取得できること重要度が増している。この理由として、現在放映している番組や運用しているサービスの利用状況を知ることにより顧客のニーズを探り、より収益のあげられる番組またはサービスの導入などの検討材料にすることができるために、ＣＡＴＶ事業者にとって有益である。
【０００５】
また、デジタルＣＡＴＶ放送では従来のアナログ放送では比較にならないほどの放送形態があり、加えてデジタルＣＡＴＶ放送対応のＳＴＢでは数多くの機能を保持しており、その結果、発生する不具合が起こる可能性も比較的高くなってきている。そして、ＳＴＢの機能豊富のため利用者の誤操作によるトラブルなども考慮に入れておく必要がある。これらのことにより、ＳＴＢ新機種投入後、新形態番組や新サービスの導入後、新規加入の利用者の監視について、通常よりも綿密に各ＳＴＢの監視の強化を図らねばならない。この対策としてセンター側からの各ＳＴＢの監視間隔を短くし、監視対象の情報の種類を拡げることによって、不具合などの異常状態の早期発見やきめ細かなアフターケアなどの対応することが可能になる。
【０００６】
ここで、従来の技術では、監視期間について一定期間内の各端末の監視を行う方法か、もしくは、非同期で監視間隔が異なる二つのチェックを行う方法でＣＡＴＶネットワーク監視システムを実現していた（例えば、特許文献１、特許文献２参照）。これらは基本的に一定期間の間隔の固定時間であるため、様々な要求に基づくＣＡＴＶセンター側の監視期間の変更に対応ができず、実用上不十分であった。
【０００７】
また、従来の技術では端末内の異常状態についてのみ監視対象にしていた。そのためにデジタルＣＡＴＶ放送においては、ＳＴＢから様々な情報の取得が可能であるため、不十分であった。さらに、様々な要求に基づくＣＡＴＶセンター側の監視対象の情報種類数の変更には対応できず不十分な機能となっていた。
【特許文献１】特開平６−４６４２２号公報
【特許文献２】特開平９−２８９５０９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ＣＡＴＶネットワークの監視処理における各端末内の情報の種類は固定されており、また監視する時間間隔も状況に応じて自由に変更することができず、監視側にとって十分かつ迅速な情報を得られる方法がなかった。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
各端末の操作情報や視聴情報などのうち必要な情報を選択し、かつ、監視間隔を設定できるセンター側の制御を備える。また、ＣＡＴＶネットワーク内に新規に接続された端末に対して、設置された日付や時間からの経過に基づいて、情報の種類数の絞込みや監視期間を長くするなどの処理も備える。
【発明の効果】
【００１０】
本発明のＣＡＴＶ監視システムは、端末での監視対象の情報の種類数と監視間隔時間の変更が可能であるため、センター側の要望に応じて設定の変更を簡易に行うことによって、適切な情報の取得が迅速かつ効率的に行える利点がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
ＣＡＴＶネットワーク上での各端末の監視システムにおいて、監視対象の情報の種類数と監視間隔時間の変更が可能という目的を、最小の部品点数で実現した。
【００１２】
（実施の形態１）
図１は、本発明装置の実施の形態の一例のブロック図である。１００は端末であり、デジタルＣＡＴＶ受信機である。具体的にはデジタルＣＡＴＶ対応のＳＴＢやＴＶセットを想定し、この端末は一般的にデジタルＣＡＴＶネットワーク下に複数台存在する。
【００１３】
１０１は端末情報送信部であり、端末１００内で得られた情報をＣＡＴＶ通信網１１０を介してセンター１２０に向けて送信する。具体的にケーブルモデムなどを想定し、使用される通信プロトコルはＨＴＴＰプロトコルなどを想定する。１０２は端末情報受信部であり、センター１２０から送信された監視命令をＣＡＴＶ通信網１１０を介して受信する。具体的にケーブルモデムなどを想定し、使用される通信プロトコルはＨＴＴＰプロトコルなどを想定する。
【００１４】
１０３は端末情報取得部であり、端末内の利用情報や操作情報、受信機の状態情報などを取得する。具体的にはフロントエンド、トランスポートデコーダ、オーディオデコーダ、ビデオデコーダなどのハードウェアや利用者の視聴や操作に関連するソフトウェアに相当する。そして、取得する情報としては、視聴した番組情報、受信機の起動状態、受信機との他録画機や回線などの接続状態、スクランブル解除カードの挿入有無、各種ハードウェアから検出されたエラー情報を想定する。１０４は端末情報送信制御部である。端末情報送信記憶部１０５内に保持されている監視情報を参照して監視時間間隔ごとに監視対象の情報種類を端末情報取得部１０３から取得し、端末情報送信部１０１から取得した情報を送信する。１０５は端末情報送信記憶部であり、センター１２０から送信された監視情報を保持する。具体的には不揮発メモリやＨＤＤを想定する。１１０はＣＡＴＶ通信網である。
【００１５】
１２０はセンターであり、デジタルＣＡＴＶネットワークにおいての番組やサービスの送出を行い、ＣＡＴＶネットワーク下の各端末に対して監視命令を発する。１２１はセンター情報受信部であり、各端末１００からの利用情報をＣＡＴＶ通信網１１０を介して受信する。具体的に使用される通信プロトコルはＨＴＴＰプロトコルなどを想定する。１２２はセンター情報送信部であり、監視情報をＣＡＴＶ通信網１１０を介して各端末１００に送信する。具体的に使用される通信プロトコルはＨＴＴＰプロトコルなどを想定する。１２３は監視端末毎情報記憶部であり、各端末１００から得られた利用者情報を端末ＩＤ別に保存し情報の蓄積を行う。具体的には不揮発メモリやＨＤＤを想定する。１２４は監視情報毎情報記憶部であり、各端末１００から得られた利用者情報を情報種別ごとに保存し蓄積を行う。具体的には不揮発メモリやＨＤＤを想定する。
【００１６】
１２５は端末監視制御部であり、各端末１００への監視情報の送信処理と受信した利用者情報の格納処理と保存されている利用者情報の出力処理の制御を行う。１２６は端末リスト記憶部であり、デジタルＣＡＴＶネットワーク下に接続されている端末１００の端末ＩＤを保存している。さらに接続された日時の情報も端末ＩＤごとに保存している。具体的には不揮発メモリやＨＤＤを想定する。１２７は監視端末毎情報出力部であり、監視端末毎情報記憶部１２３に保存されている利用者情報を出力する。具体的にはディスプレイ表示、印刷機でのプリントアウト、半導体メモリなどへのデータコピーを想定する。１２８は監視情報毎情報出力部であり、監視情報毎情報記憶部１２４に保存されている利用者情報を出力する。具体的にはディスプレイ表示、印刷機でのプリントアウト、半導体メモリなどへのデータコピーを想定する。
【００１７】
本発明の主体は監視系の実装方法にあるので、放送番組受信、デジタルオーディオビデオのデコード系とセンター側と端末側の利用者の操作系の説明は省略する。
【００１８】
図２は、端末リスト情報記憶部１２６内の端末リスト情報の一例である。項番号は端末ＩＤと設置日付などの情報を管理するための番号である。端末ＩＤは設置された端末１００から取得した端末ＩＤ情報を保持している。設置日付は端末１００が設置された日付の情報を保持している。
【００１９】
図３は、センター１２０側から端末１００に設定する監視情報の一覧の一例と、監視情報を書き換える端末の対象条件の一例である。監視情報変更条件は、監視情報を書き換えるための対象の端末１００をセンター１２０側の操作で指定するものであり、この条件に従って端末監視制御部１２５が監視情報送信の制御を行う。監視情報設定は各端末１００に設定する監視情報の詳細になり、監視時間間隔、時間間隔種類、監視開始時刻、情報種別などで構成され、表２のように監視情報設定自体も複数指定することも可能である。この監視情報設定は監視設定された端末１００内の端末送信記憶部１０５に保持される。監視時間間隔は端末１００がセンター１００に監視情報を送出する周期にあたり、秒や時間や日数などを指定できる。時間間隔種類は監視時間間隔に設定された数値に対して補正を行うことを想定し、補正を行わない場合は固定にしたり、時間に応じて間隔を長くすることも可能である。監視開始時刻は端末１００内の端末情報送信制御１０４によって参照され指定の条件を満たすまで監視情報送信は行われない。情報種別は端末情報取得部１０３によって取得できる情報種類の項目のうち監視情報の対象になる情報項目を示している。
【００２０】
図４は、センターにおいて端末ＩＤ指定による監視情報の送信処理を行うフローチャート図であり、端末監視制御部１２５が行う処理系列の一つを示している。処理１は端末リスト情報記憶部１２６内にリストの項を指し示すポインタ情報の記憶領域を確保し、端末リスト情報記憶部１２６内の端末リスト情報の先頭の項番号をポインタ領域に格納する。分岐処理２において端末リスト内で現在ポインタが指している項が登録されているときはＴｒｕｅに分岐し、登録されておらず端末ＩＤがない場合はＦａｌｓｅに分岐する。分岐処理３において端末リスト内で現在ポインタが指している項の端末ＩＤと指定された端末ＩＤが異なる場合はＴｒｕｅに分岐し、端末ＩＤが同一の場合はＦａｌｓｅに分岐する。処理４は端末リスト内でポインタが指し示している項を一つ先に進め、新たな項の番号をポインタ情報領域に格納する。処理５は指定された端末ＩＤの端末に対してセンター情報送信部１２２を使用して監視情報を送信する。処理６は端末リスト情報記憶部１２６内に保持していたポインタ情報の記憶領域を解放する。
【００２１】
図５は、センターにおいて新規登録期間日数指定による監視情報の送信処理を行うフローチャート図であり、端末監視制御部１２５が行う処理系列の一つを示している。処理７は端末リスト情報記憶部１２６内にリストの項を指し示すポインタ情報の記憶領域と判断日付情報の領域を確保し、端末リスト情報記憶部１２６内の端末リスト情報の先頭の項番号をポインタ情報領域に格納し、本日の日付と指定された過去日数から判断日付を計算しその結果を判断日付情報領域に格納する。分岐処理８において端末リスト内で現在ポインタが指している項が登録されているときはＴｒｕｅに分岐し、登録されておらず端末ＩＤがない場合はＦａｌｓｅに分岐する。
【００２２】
分岐処理９において端末リスト内で現在ポインタが指している項の登録日付と判断日付と比較し、判断日付よりも未来の場合はＴｒｕｅに分岐し、判断日付よりも過去の場合はＦａｌｓｅに分岐する。処理１０は現在ポインタが指し示している項の端末ＩＤの端末に対してセンター情報送信部１２２を使用して監視情報を送信する。処理１１は端末リスト内でポインタが指し示している項を一つ先に進め、新たな項の番号をポインタ情報領域に格納する。処理１２は端末リスト情報記憶部１２６内に確保していたポインタ情報の記憶領域と判断日付情報の領域を解放する。
【産業上の利用可能性】
【００２３】
本発明のＣＡＴＶ監視システムは、各端末において監視対象の情報の種類数と監視間隔時間の可変性を有し、ＣＡＴＶセンター側の要望に応じた情報を迅速かつ効率的に取得可能等と有用である。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】ＣＡＴＶネットワーク上の端末監視の実施構成を示したブロック図
【図２】端末リスト情報を表した図
【図３】監監視情報を書き換える端末の対象条件と監視情報設定の一覧を表した図
【図４】端末ＩＤ指定による端末監視制御の手順の一例を示したフローチャート
【図５】日付指定による端末監視制御の手順の一例を示したフローチャート
【符号の説明】
【００２５】
１    ポインタ情報領域確保処理
２    端末リストデータ数確認分岐処理
３    端末ＩＤ比較分岐処理
４    ポインタ移動処理
５    監視情報送信処理
６    ポインタ情報領域解放処理
７    ポインタ情報など領域確保処理
８    端末リストデータ数確認分岐処理
９    判断日付比較分岐処理
１０    監視情報送信処理
１１    ポインタ移動処理
１２    ポインタ情報など領域解放処理
１００    端末
１０１    端末情報送信部
１０２    端末情報受信部
１０３    端末情報取得部
１０４    端末情報送信制御部
１０５    端末情報送信記憶部
１１０    ＣＡＴＶ通信網
１２０    センター
１２１    センター情報受信部
１２２    センター情報送信部
１２３    監視端末毎情報記憶部
１２４    監視情報毎情報記憶部
１２５    端末監視制御部
１２６    端末リスト記憶部
１２７    監視端末毎情報出力部
１２８    監視情報毎情報出力部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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