(57)【要約】      （修正有）【課題】  非分離搬送時にリタードローラを搬送ローラから離れる方向に後退変位させる構造を備えつつ、分離搬送時にはリタードローラが搬送ローラから極端に離間して搬送力が低下することのない良好な給紙装置及びそれを用いた情報処理装置を提供する。【解決手段】  給紙装置２００は、積層収容された用紙３５を下流の円弧状搬送部４０で１枚ずつ分離搬送する為、押し戻す方向の力を付与しつつ搬送ローラ３９との間に用紙３５を挟むリタードローラ６０と、リタードローラ６０を搬送ローラ３９に押圧付勢するリタードローラホルダ６１と、非分離搬送時に押圧付勢力に抗してリタードローラホルダ６１を変位させる解放用回動部材７０と、を備える。分離搬送時にリタードローラ６０が所定以上後退変位させられると、リタードローラホルダ６１のストッパ部６３が、解放用回動部材７０の突き当て部７７に当接してリタードローラ６０の後退変位を阻止する。【選択図】    図４
2006160497.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙収容部に積層収容された複数枚の用紙を下流の用紙搬送部に搬送する為に回転駆動される搬送ローラと、
前記用紙に前記用紙の搬送を妨げる方向の力を付与しつつ、前記搬送ローラとの間に挟むことで、前記用紙を１枚ずつ分離して下流の用紙搬送部に分離搬送するリタードローラと、
装置本体に回動自在に支持され、回動側端部に回転自在に支持した前記リタードローラを前記搬送ローラに押圧付勢するリタードローラホルダと、
非分離搬送時に前記リタードローラホルダを押圧付勢して前記リタードローラを前記搬送ローラから離れる方向に変位させる解放用回動部材と、を備えており、
分離搬送時に前記リタードローラが前記搬送ローラから離れる方向に所定以上後退変位させられると、前記リタードローラホルダに設けたストッパ部が、前記解放用回動部材の突き当て部に当接して前記リタードローラの後退変位を阻止することを特徴とする給紙装置。
【請求項２】
前記ストッパ部が前記突き当て部に当接した際、前記リタードローラを前記搬送ローラへ接近させる方向に前記解放用回動部材が回動付勢されることを特徴とする請求項１に記載の給紙装置。
【請求項３】
前記用紙収容部に積層収容された用紙の端部を前記搬送ローラと前記リタードローラとのニップ部に移動させる給紙ローラを備えたことを特徴とする請求項１又は２に記載の給紙装置。
【請求項４】
前記解放用回動部材は、前記ニップ部へ２枚以上の前記用紙が移動した場合に、搬送されなかった前記用紙を前記用紙収容部に押し戻すことができる紙戻し部を備えたことを特徴とする請求項３に記載の給紙装置。
【請求項５】
請求項１乃至４の何れかに記載の給紙装置と、該給紙装置から送り出された前記用紙に所望の情報を形成する、若しくは前記用紙の情報を読み取る情報処理部と、を備えたことを特徴とする情報処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙収容部に積層収容された複数枚の用紙を１枚ずつ分離して給紙する給紙装置及びそれを用いた情報処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
スキャナー、プリンター、複写機、或いはファクシミリ等の情報処理装置には、装置本体に着脱自在に装着した給紙カセット等の用紙収容部に積層収容された複数枚の用紙を１枚ずつ分離搬送する給紙装置を備えたものがある。
この種の給紙装置においては、複数枚の用紙を搬送する（以下、重送と云う）ことを防止する機構として、リタードローラによる用紙分離装置が用いられている（例えば、特許文献１及び２参照）。
【０００３】
このようなリタードローラを用いた用紙分離装置は、用紙収容部に積層収容された用紙を給紙ローラで給送して、この給送された用紙に前記用紙の搬送を妨げる方向の力を付与しつつ、搬送ローラ（リタード駆動ローラ）との間のニップ部に挟むことで、用紙を一枚ずつ分離して装置本体下流の用紙搬送部へと分離搬送するようになっている。
即ち、搬送ローラが用紙を搬送する方向に回転駆動されると、バネ部材によりそれに圧接されると共にトルクリミッタを介してリタードローラ軸に回転自在に支持されたリタードローラも連れ回りする。
【０００４】
そして、搬送ローラとリタードローラとのニップ部に用紙が１枚のみ挟持されると、トルクリミッタによりリタードローラも搬送ローラと共に用紙を搬送する方向に連れ回り、用紙の搬送を行う。
しかし、搬送ローラとリタードローラとのニップ部に複数枚の用紙が挟持されると、リタードローラがトルクリミッタの働きにより回転しなくなり、最上層の用紙のみが搬送ローラによって分離搬送され、他の用紙はトルクリミッタの制動作用によって停止され、重送が阻止されるようになっている。
【０００５】
ところで、このような用紙分離装置においては、分離搬送される用紙には、重送防止の為に常時、リタードローラからの摩擦力による負荷が加えられるので、用紙搬送速度の安定性の面からは好ましくない。
即ち、下流の用紙搬送部へ搬送中の用紙に摩擦力による負荷を加えると、時間的に均一な摩擦力が働かないために、用紙の搬送速度に振動を生じることがある。また、用紙の後端がリタードローラを通過した瞬間に、用紙に加わる負荷が急激に減少するために、用紙の搬送速度が急激に速くなる（所謂、すっぽ抜け現象が生じる）。
【０００６】
このような用紙の搬送速度の不均一性は、スキャナー等の画像読取装置においては、読み込み画像の歪み（画像ムラや画像ブレ）を生じ、プリンターやファクシミリ等の画像形成装置においては印字歪みを生じる。
そこで、従来の給紙装置においては、搬送された用紙の先端において、重送してきた他の用紙の分離が終了した後に、リタードローラを用紙から離して、下流の用紙搬送部への用紙搬送中にはリタードローラから用紙への負荷を遮断するリタードローラ退避機構を備えた給紙装置も知られている。
【０００７】
【特許文献１】特開平３−１２８８３５号公報
【特許文献１】特開２００１−２６３２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上述したようなリタードローラを用いた用紙分離装置を備えた従来の給紙装置では、複数枚又は厚い用紙が搬送ローラとリタードローラとのニップ部に突入した場合、搬送ローラにリタードローラを圧接しているバネ部材の押し付け加重が用紙の腰に負けてしまい、リタードローラがバネ部材の付勢力に抗して大きく後退することがある。
そこで、複数枚の用紙が搬送ローラとリタードローラとのニップ部に挟持されて詰まり状態となったり、厚い用紙がニップ部に突入してリタードローラを後退させることによって搬送ローラに対する押し付け加重が無くなり、搬送力が極端に小さくなったりする事によって、給紙不良となるという問題があった。
【０００９】
一方、用紙の分離終了後（用紙に対する情報処理前）にリタードローラを搬送される用紙から離すことで、下流の用紙搬送部へ搬送中の用紙にリタードローラから余分な負荷が加わらないように遮断するリタードローラ退避機構を備えた給紙装置においては、リタードローラを搬送ローラから離れる方向に後退変位させる必要があり、例えば装置本体に設けた係止部等によりリタードローラの後退変位を規制することは困難である。
【００１０】
従って、本発明の目的は上記課題を解消することに係り、非分離搬送時にリタードローラを搬送ローラから離れる方向に後退変位させる構造を備えつつ、分離搬送時にはリタードローラが搬送ローラから極端に離間して搬送力が低下することのない良好な給紙装置及びそれを用いた情報処理装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の上記目的は、用紙収容部に積層収容された複数枚の用紙を下流の用紙搬送部に搬送する為に回転駆動される搬送ローラと、前記用紙に前記用紙の搬送を妨げる方向の力を付与しつつ、前記搬送ローラとの間に挟むことで、前記用紙を１枚ずつ分離して下流の用紙搬送部に分離搬送するリタードローラと、装置本体に回動自在に支持され、回動側端部に回転自在に支持した前記リタードローラを前記搬送ローラに押圧付勢するリタードローラホルダと、非分離搬送時に前記リタードローラホルダを押圧付勢して前記リタードローラを前記搬送ローラから離れる方向に変位させる解放用回動部材と、を備えており、分離搬送時に前記リタードローラが前記搬送ローラから離れる方向に所定以上後退変位させられると、前記リタードローラホルダに設けたストッパ部が、前記解放用回動部材の突き当て部に当接して前記リタードローラの後退変位を阻止することを特徴とする給紙装置により達成される。
【００１２】
上記構成の給紙装置によれば、非分離搬送時には、解放用回動部材がリタードローラホルダを押圧付勢してリタードローラを搬送ローラから離れる方向に変位させるので、下流の用紙搬送部への用紙搬送中には、リタードローラから用紙への負荷を遮断することができる。
【００１３】
また、分離搬送時には、ニップ部に突入した用紙の腰に負けたリタードローラが、搬送ローラから離れる方向に所定以上後退変位させられると、リタードローラホルダに設けたストッパ部が、解放用回動部材の突き当て部に当接して前記リタードローラの後退変位を阻止するので、リタードローラが極端に後退変位して分離搬送力を失うことも防げる。
更に、非分離搬送時には、前記突き当て部が前記ストッパ部と干渉しない位置まで前記解放用回動部材が回動した後、該解放用回動部材は前記リタードローラホルダを押圧付勢してリタードローラを搬送ローラから離れる方向に変位させることができるので、前記突き当て部と前記ストッパ部が干渉して解放用回動部材の回動動作に支障をきたすこともない。
【００１４】
尚、上記構成の給紙装置において、前記ストッパ部が前記突き当て部に当接した際、前記リタードローラを前記搬送ローラへ接近させる方向に前記解放用回動部材が回動付勢されることが望ましい。
このような構成によれば、リタードローラホルダのストッパ部が解放用回動部材の突き当て部に当たった時に、該解放用回動部材に作用する回転モーメントは、リタードローラを搬送ローラへ接近させる方向となり、前記突き当て部がストッパ部から逃げる方向に解放用回動部材が回転させられることはないので、ストッパ部は突き当て部に確実に当接してリタードローラの後退変位を阻止することができる。
【００１５】
また、上記構成の給紙装置において、前記用紙収容部に積層収容された用紙の端部を前記搬送ローラと前記リタードローラとのニップ部に移動させる給紙ローラを備えることが望ましい。
このような構成によれば、用紙収容部に積層収容された用紙の端部を確実に搬送ローラとリタードローラとのニップ部に移動させることができ、リタードローラは重送された用紙の分離を良好に行うことができる。
【００１６】
又、上記構成の給紙装置において、前記解放用回動部材は、前記ニップ部へ２枚以上の前記用紙が移動した場合に、搬送されなかった前記用紙を前記用紙収容部に押し戻すことができる紙戻し部を備えたことが望ましい。
このような構成によれば、ニップ部へ２枚以上の用紙が移動させられた際、搬送されなかった用紙を用紙収容部に戻すことができる。また、解放用回動部材の回動動作に連動して搬送されなかった用紙を用紙収容部に押し戻すことができ、構造が簡単になる。
【００１７】
更に、本発明の上記目的は、上記構成の給紙装置と、該給紙装置から送り出された前記用紙に所望の情報を形成する、若しくは前記用紙の情報を読み取る情報処理部と、を備えたことを特徴とする情報処理装置により達成される。
上記構成の情報処理装置によれば、分離搬送時には、リタードローラが極端に後退変位して分離搬送力を失うことを防止できると共に、非分離搬送時には、下流の用紙搬送部への用紙搬送中のリタードローラから用紙への負荷を遮断して用紙の搬送速度を均一にできる。
【発明の効果】
【００１８】
上述した本発明の給紙装置及びそれを用いた情報処理装置によれば、下流の用紙搬送部への用紙搬送中には、解放用回動部材によってリタードローラから用紙への負荷を遮断することができる。また、分離搬送時には、リタードローラホルダに設けたストッパ部が、解放用回動部材の突き当て部に当接してリタードローラの後退変位を阻止するので、リタードローラが極端に後退変位して分離搬送力を失うことも防げる。
従って、非分離搬送時にリタードローラを搬送ローラから離れる方向に後退変位させる構造を備えつつ、分離搬送時にはリタードローラが搬送ローラから極端に離間して搬送力が低下することのない良好な給紙装置及びそれを用いた情報処理装置を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、添付図面を参照しながら、本発明の一実施形態に係る給紙装置及びそれを用いた情報処理装置を詳細に説明する。
図１は本発明の一実施形態に係る情報処理装置の前面側外観斜視図、図２は図１に示した情報処理装置の後面側外観斜視図、図３は図１に示した情報処理装置の給紙装置を表す要部拡大側面図、図４は図３に示した給紙装置の用紙分離装置を表す縦断面図、図５は図４に示した用紙分離装置の外観斜視図、図６は図５に示した用紙分離装置の分解斜視図である。
【００２０】
尚、本発明に係る情報処理装置としては、例えばプリンター、複写機、或いはファクシミリ等が挙げられる。本実施形態では、情報処理装置として図１に示すプリンター１００を例に説明するが、本発明に係る給紙装置は、複写機或いはファクシミリ等の種々の情報処理装置に応用することができる。
【００２１】
本実施形態に係るプリンター１００は、図１及び図２に示すように、装置本体２１が、上部筺体２３と下部筺体２５とに大別して構成される。上部筺体２３の前面左右には、インジケータ等の表示部２７や電源スイッチ等の操作部２９が配設されている。下部筺体２５にはカセット着脱部３１が開口され、このカセット着脱部３１には給紙カセット３３が着脱自在に挿着される。
【００２２】
装置本体２１の内部には、図３に示すように、用紙収容部である給紙カセット３３に積層収容されている用紙３５を一枚ずつ送り出す給紙装置２００と、この給紙装置２００が送り出した用紙３５を円弧状の搬送経路に沿って搬送する円弧状搬送部４０と、この円弧状搬送部４０から搬送されてきた用紙３５を記録位置に挟持搬送するスマップローラ対４１，４３と、このスマップローラ対４１，４３の用紙搬送方向下流側の水平搬送部において、用紙３５上に文字や図形等の画像を記録する情報処理部としての画像記録部４５と、画像記録部４５によって印刷が済んだ用紙３５を装置前面の排紙トレイ３０に排出する排出搬送機構４７と、が組み込まれている。
【００２３】
そこで、これら装置本体２１内の給紙カセット３３、円弧状搬送部４０、スマップローラ対４１，４３、排出搬送機構４７及び排紙トレイ３０は、前面下部の給紙カセット３３から一枚ずつ送り出された用紙３５を円弧状の搬送経路によって装置前面側に方向転換する略Ｕ字状の用紙搬送部を形成している。なお、円弧状搬送部４０は、ガイド部３８及び複数の搬送ローラ３９により構成されている。
【００２４】
装置本体２１の後面には、図２に示すように、ガイド部３８の後方に位置するケース外壁部が、開閉レバー１５のスライド操作による施錠・解錠操作によって開閉可能な開閉カバー１６として形成されている。そして、この開閉カバー１６の内側には、ガイド部３８が一体的に取付けられており、この開閉カバー１６を開くことで、円弧状搬送部４０を外部に露呈させることができる。
【００２５】
また、本実施形態の給紙装置２００は、図３及び図４に示すように、給紙カセット３３に積層収容されている用紙３５を円弧状搬送部４０へと送り出す給紙ユニット４９と、この給紙ユニット４９が送り出した用紙３５を一枚ずつ分離して用紙搬送方向下流の用紙搬送部へと分離搬送する用紙分離装置３００と、をその要部に備える。
【００２６】
給紙ユニット４９は、短冊板状に形成された給紙レバー５１の一方の長辺側が該長辺に沿う回転軸５３によって揺動自在に装置本体２１に支持される。給紙レバー５１の他方の長辺側には、給紙ローラ５５が回転自在に支持される。給紙ローラ５５は、不図示のプーリ、ベルト、歯車等を介して回転軸５３に接続され、不図示の駆動源から回転軸５３を介して駆動力が伝達されるようになっている。
【００２７】
また、給紙レバー５１は、電源投入状態で不図示の昇降制御機構によって揺動位置が制御され、給紙ローラ５５を適宜昇降位置に保持する。すなわち、給紙装置２００は、給紙ユニット４９の下方向の揺動により、給紙カセット３３内の最上層の用紙３５に対して給紙ローラ５５を接触可能にしている。
【００２８】
この給紙ユニット４９は、プリンター１００の休止時に、図３に示すように、給紙レバー５１が水平に保持されて、給紙ローラ５５が給紙カセット３３の用紙３５から離れた状態となる。そして、プリンター１００の給紙時には、回転軸５３を中心とする給紙レバー５１の下方への回動によって、図４に示すように、給紙ローラ５５が給紙カセット３３内の用紙３５に押し付けられ、給紙ローラ５５の回転によって給紙カセット３３上の用紙３５が傾斜した摩擦バッド５７に当接して、その摩擦力と用紙３５の腰の強さによって分離されながら、一枚ずつ円弧状搬送部４０側へ繰り出される。
そして、給紙カセット３３から繰り出された用紙３５の端部が、搬送ローラ３９とリタードローラ６０とのニップ部に移動させられ、給紙が済んだ給紙レバー５１は、再び図３に示した元の水平位置に戻される。
【００２９】
用紙分離装置３００は、図２乃至図６に示すように、給紙カセット３３内に積層収容された複数枚の用紙３５を円弧状搬送部４０に搬送する為に回転駆動される複数の搬送ローラ３９と、給送された用紙３５に用紙３５の搬送を妨げる方向の力を付与しつつ、少なくとも１つの搬送ローラ３９との間に挟むことで、用紙３５を１枚ずつ分離して下流の円弧状搬送部４０に分離搬送するリタードローラ６０と、装置本体２１に回動自在に支持され、回動側端部に回転自在に支持したリタードローラ６０を前記搬送ローラ３９に押圧付勢するリタードローラホルダ６１と、非分離搬送時にリタードローラホルダ６１を押圧付勢してリタードローラ６０を搬送ローラ３９から離れる方向に変位させる解放用回動部材７０と、を備えている。
【００３０】
搬送ローラ３９は、図示しない紙送りモータにより駆動される駆動軸５０に一体的に取付けられており、従動回転するリタードローラ６０とアシストローラ４４によって用紙３５を挟持しながら円弧状搬送部４０に沿って搬送する。
円弧状搬送部４０の下側入り口に設けられたリタードローラ６０は、トルクリミッタ（図示せず）を介してリタードローラホルダ６１のリタードローラ軸に回転自在に支持されている。
【００３１】
図６に示すように、駆動軸５０と平行な回動中心軸Ｘを中心として装置本体２１に回動自在に支持されるリタードローラホルダ６１は、回動中心軸Ｘに沿って延びる連結軸部６１ａと、該連結軸部６１ａから互いに平行に垂設された一対の支持アーム６１ｂ，６１ｂと、これら支持アーム６１ｂ，６１ｂの回動方向に沿って突設された係合アーム６１ｃと、を備えている。
各支持アーム６１ｂの外側面には係合突起６４が突設されており、係合アーム６１ｃの先端部にはストッパ部６３及びバネ掛止部６６が形成されている。
【００３２】
このバネ掛止部６６には、他端が装置本体２１側のバネ掛止部９１に掛止された引っ張りコイルバネ８０の一端が掛止されており、この引っ張りコイルバネ８０によって、常時、支持アーム６１ｂ，６１ｂの回動側端部が搬送ローラ３９に向かって付勢されている。
これにより、リタードローラホルダ６１に支持されたリタードローラ６０から搬送ローラ３９には、常に一定のニップ圧が加わる。
【００３３】
解放用回動部材７０は、駆動軸５０と平行な回動中心軸Ｙを中心として装置本体２１に回動自在に支持されており、回動中心軸Ｙに沿って延びる回動軸部７１と、近接配置されるリタードローラホルダ６１と回動軸部７１の干渉を避ける為に略コ字形状に形成された連結部７２と、前記各支持アーム６１ｂの外側面に突設された係合突起６４に係合するように回動軸部７１から半径方向に延びる一対の揺動アーム７４，７４と、回動軸部７１から互いに平行に垂設された一対の紙戻し部７５，７５と、回動軸部７１の一端部に設けられた従動アーム７３と、を備える。
【００３４】
回動軸部７１は、一端部に設けられた従動アーム７３の係合突起７３ａが、駆動軸５０に連結されたカムホイール（図示せず）のカム溝に沿って従動させられることによって、リタードローラ６０より半径方向外方に位置する回動中心軸Ｙを中心として、該駆動軸５０の回転に応じて回動させられる。
【００３５】
図４及び図６に示したように、連結部７２の内面は、リタードローラホルダ６１に形成されたストッパ部６３に対向する突き当て部７７とされており、リタードローラ６０が搬送ローラ３９に対して一定のニップ圧を付与する分離搬送時には、突き当て部７７がストッパ部６３に対して僅かなクリアランスをもって対向しており、リタードローラ６０が搬送ローラ３９から離される非分離搬送時には、突き当て部７７がストッパ部６３と干渉しない位置まで連結部７２が回動させられる。
【００３６】
一対の紙戻し部７５，７５は、回動の際にリタードローラホルダ６１の両側においてリタードローラ６０と搬送ローラ３９とのニップ部を交差するように設定されている。そこで、回動軸部７１が図５中反時計回り方向に回動させられると、一対の紙戻し部７５，７５の下側縁が、重送されてリタードローラ６０により分離された用紙３５の上端を押し下げる。
【００３７】
又、一対の揺動アーム７４，７４は、回動軸部７１が図５中反時計回り方向に所定角度回動すると、リタードローラホルダ６１における各支持アーム６１ｂの係合突起６４に当接し、更に回動することによってリタードローラホルダ６１を押圧付勢して図５中反時計回り方向に回動させる。そこで、リタードローラホルダ６１に支持されたリタードローラ６０は、搬送ローラ３９から離れる方向に変位させられる。
【００３８】
次に、上記構成を有する給紙装置２００の作用を説明する。
図７は図４に示した用紙分離装置の非分離搬送状態を示す縦断面図、図８は図７に示した状態における用紙分離装置の外観斜視図、図９は図４に示した用紙分離装置の動作を説明するための拡大断面図である。
【００３９】
先ず、プリンター１００の給紙時には、図４に示すように、図示しない昇降制御機構の水平保持が解除されて給紙レバー５１が自重により時計回りに揺動され、給紙ローラ５５が用紙３５に接触する。この状態で、回転軸５３を介して給紙ローラ５５が反時計回りに回転駆動されることで、給紙カセット最上層の用紙３５が円弧状搬送部４０の下側入り口へと送り出される。
【００４０】
この際、リタードローラホルダ６１に支持されたリタードローラ６０は、引っ張りコイルバネ８０の弾性力によって搬送ローラ３９の外周面に押圧付勢されており、該リタードローラ６０には回転駆動される搬送ローラ３９とは反対方向に回転させるトルクが働く。この搬送ローラ３９からのトルクは、内蔵したトルクリミッタの限界トルクよりも大きいため、リタードローラ６０は搬送ローラ３９に追従して搬送ローラ３９とは反対方向に回転する。
【００４１】
給紙ローラ５５の回転により繰り出された用紙３５の先端が、搬送ローラ３９とリタードローラ６０との間のニップ部に達すると、挟持されて給送される。
この際、複数枚の用紙３５が重送された場合、最上部の用紙３５は搬送ローラ３９に接触して給送される。一方、最下部の用紙３５はリタードローラ６０に接触する。ここで、最上部の用紙３５と最下部の用紙３５との間の摩擦力は、内蔵したトルクリミッタの限界トルクよりも小さいため、トルクリミッタの制動作用によりリタードローラ６０は搬送ローラ３９に追従できず、回転しない。
【００４２】
そこで、最下部の用紙３５は最上部の用紙３５と分離されてその場に留まり、最上部の用紙３５のみが、搬送ローラ３９とアシストローラ４４に挟持されて搬送ローラ３９の下流側に給送され、用紙３５の先端部がスマップローラ対４１，４３まで搬送される。
用紙３５の分離終了後（用紙３５に対する情報記録前）、図示しないカムホイールに従動させられた回動軸部７１が回転し、解放用回動部材７０の紙戻し部７５が、搬送ローラ３９とリタードローラ６０との間のニップ部に留まっている用紙３５の上端を押し下げて、給紙カセット３３内に用紙３５を戻す。
【００４３】
解放用回動部材７０の回動軸部７１が図５中反時計回り方向に所定角度回動すると同時に、一対の揺動アーム７４，７４がリタードローラホルダ６１における各支持アーム６１ｂの係合突起６４に当接し、更に回動することによってリタードローラホルダ６１を押圧付勢し、図７及び図８に示すように、リタードローラホルダ６１の各支持アーム６１ｂを引っ張りコイルバネ８０の弾性力に抗して回動させる。そこで、リタードローラホルダ６１に支持されたリタードローラ６０は、搬送ローラ３９から離れる方向に変位させられ、用紙分離装置３００が作動しない非分離状態となる。
【００４４】
即ち、本実施形態の給紙装置２００によれば、図７に示したように、用紙分離装置３００を作動させない非分離搬送時には、解放用回動部材７０がリタードローラホルダ６１を押圧付勢してリタードローラ６０を搬送ローラ３９から離れる方向に変位させるので、下流のスマップローラ対４１，４３により用紙３５が記録位置に挟持搬送される際には、リタードローラ６０から用紙３５への負荷を遮断することができる。
【００４５】
そこで、本実施形態のプリンター１００によれば、印字中の用紙３５にリタードローラ６０の摩擦力による負荷が加わって搬送速度に振動を生じたり、用紙３５の後端がリタードローラ６０のニップ部を通過した瞬間に、負荷が急激に減少して用紙３５の搬送速度が急激に速くなったりすることがなく、印字歪みのない良好な印字が可能となる。
【００４６】
又、図４に示した用紙分離装置３００を作動させる分離搬送時には、リタードローラ６０が引っ張りコイルバネ８０の弾性力に抗して搬送ローラ３９から離れる方向に所定以上後退変位させられると、リタードローラホルダ６１に設けたストッパ部６３が、解放用回動部材７０の突き当て部７７に当接してリタードローラ６０の後退変位を阻止する。
【００４７】
そこで、例えば複数枚の用紙３５又は厚い用紙３５が、搬送ローラ３９とリタードローラ６０とのニップ部に突入した場合、搬送ローラ３９にリタードローラ６０を圧接している引っ張りコイルバネ８０の押し付け加重が用紙３５の腰に負けてしまい、リタードローラ６０が搬送ローラ３９から極端に退避しようとしても、リタードローラ６０は後退変位を阻止される。
【００４８】
従って、複数枚の用紙３５が搬送ローラ３９とリタードローラ６０とのニップ部に挟持されて詰まり状態となったり、厚い用紙３５がニップ部に突入してリタードローラ６０を極端に後退させることによって搬送ローラ３９に対する押し付け加重が無くなり、用紙分離装置３００の分離搬送力が極端に小さくなったりする事を防止でき、良好な給紙を行うことができる。
【００４９】
また、本実施形態の給紙装置２００は、給紙カセット３３内に積層収容された用紙３５の端部を搬送ローラ３９とリタードローラ６０とのニップ部に移動させる給紙ローラ５５を備えているので、給紙カセット３３内に積層収容された用紙３５の端部を確実に搬送ローラ３９とリタードローラ６０とのニップ部に移動させることができ、リタードローラ６０は重送された用紙３５の分離を良好に行うことができる。
【００５０】
更に、解放用回動部材７０を作動させてリタードローラ６０から用紙３５への負荷を遮断する非分離搬送時には、図９に想像線で図示したように、連結部７２の突き当て部７７が、リタードローラホルダ６１に設けたストッパ部６３と干渉しない位置まで解放用回動部材７０が所定角度回動した後、図７及び図８に示したように、該解放用回動部材７０はリタードローラホルダ６１を押圧付勢してリタードローラ６０を搬送ローラ３９から離れる方向に変位させることができるので、突き当て部７７に対してストッパ部６３が僅かなクリアランスしかないにも関わらず、突き当て部７７とストッパ部６３が干渉して解放用回動部材７０の回動動作に支障をきたすこともない。
【００５１】
また、本実施形態に係る解放用回動部材７０は、搬送ローラ３９とリタードローラ６０とのニップ部へ２枚以上の用紙３５が移動した場合に、用紙分離装置３００に分離されて搬送されなかった用紙３５を給紙カセット３３内に押し戻すことができる一対の紙戻し部７５，７５を一体に備えているので、前記ニップ部へ２枚以上の用紙３５が移動させられた際、解放用回動部材７０の回動動作に連動して搬送されなかった用紙３５を給紙カセット３３に戻すことができ、構造が簡単になる。
【００５２】
尚、解放用回動部材７０は、リタードローラホルダ６１のストッパ部６３が突き当て部７７に度当たった際に、回動軸部７１及び連結部７２が撓んでストッパ部６３から逃げてしまわないように、十分な剛性を有しており、該回動軸部７１を保持する保持部分も十分な強度を有するものとする。
【００５３】
又、本実施形態に係るリタードローラホルダ６１のストッパ部６３は、解放用回動部材７０の回動中心軸Ｙから連結部７２の突き当て部７７に下ろした垂線Ｚよりも上側で該突き当て部７７に当接するように構成されており、ストッパ部６３が突き当て部７７に当接した際、リタードローラ６０を搬送ローラ３９へ接近させる方向に解放用回動部材７０が回動付勢される。
【００５４】
そこで、リタードローラホルダ６１のストッパ部６３が解放用回動部材７０の突き当て部７７に当たった時に、該解放用回動部材７０に作用する回転モーメントは、リタードローラ６０を搬送ローラ３９へ接近させる方向となり、突き当て部７７がストッパ部６３から逃げる方向に解放用回動部材７０が回転させられることはないので、ストッパ部６３は突き当て部７７に確実に当接してリタードローラ６０の後退変位を阻止することができる。
【００５５】
従って、非分離搬送時にリタードローラ６０を搬送ローラ３９から離れる方向に後退変位させる解放用回動部材７０を備えつつ、分離搬送時にはリタードローラ６０が搬送ローラ３９から極端に離間して搬送力が低下することのない良好な給紙装置２００及びそれを用いたプリンター１００を提供できる。
【００５６】
尚、本発明の給紙装置及びそれを用いた情報処理装置における用紙収容部、搬送ローラ、リタードローラ、リタードローラホルダ、解放用回動部材、ストッパ部、突き当て部、給紙ローラ及び紙戻し部等の構成は、上記実施形態の構成に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々の形態を採りうることは云うまでもない。
【００５７】
例えば、上記実施形態に係るリタードローラホルダ６１のストッパ部６３は、解放用回動部材７０の回動中心軸Ｙから連結部７２の突き当て部７７に下ろした垂線Ｚよりも上側で該突き当て部７７に当接するように構成したが、本発明はこれに限定されるものではない。
即ち、ストッパ部が突き当て部に当接する位置や角度は、リタードローラホルダ及び解放用回動部材の形状や取付位置等に応じて、ストッパ部が突き当て部に当接した際に、リタードローラを搬送ローラから離間させる方向に解放用回動部材が回動付勢されなければ良い。
【００５８】
尚、ストッパ部６３が前記垂線Ｚ上で該突き当て部７７に当接するように構成しても、ストッパ部６３が突き当て部７７に当接した際に、リタードローラ６０を搬送ローラ３９から離間させる方向に解放用回動部材７０が回動付勢されないように構成できるが、各部材の寸法公差や組み付け精度を考慮すると、ストッパ部６３が突き当て部７７に当接した際には、リタードローラ６０を搬送ローラ３９から離間させる方向に解放用回動部材７０を積極的に回動付勢する方が望ましい。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本発明の一実施形態に係る情報処理装置の前面側外観斜視図である。
【図２】図１に示した情報処理装置の後面側外観斜視図である。
【図３】図１に示した情報処理装置の給紙装置を表す要部拡大側面図である。
【図４】図３に示した給紙装置の用紙分離装置を表す縦断面図である。
【図５】図４に示した用紙分離装置の外観斜視図である。
【図６】図５に示した用紙分離装置の分解斜視図である。
【図７】図４に示した用紙分離装置の非分離搬送状態を示す縦断面図である。
【図８】図７に示した状態における用紙分離装置の外観斜視図である。
【図９】図４に示した用紙分離装置の動作を説明するための拡大断面図である。
【符号の説明】
【００６０】
２１…装置本体、３３…給紙カセット、３５…用紙、３９…搬送ローラ、４０…円弧状搬送部（用紙搬送部）、４５…画像記録部、５０…駆動軸、５１…給紙レバー、５５…給紙ローラ、６０…リタードローラ、６１…リタードローラホルダ、６３…ストッパ部、７０…解放用回動部材、７１…回動軸部、７４…揺動アーム、７５…紙戻し部、７７…突き当て部、８０…引っ張りコイルバネ、１００…プリンター（情報処理装置）、２００…給紙装置、３００…用紙分離装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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