(57)【要約】【課題】デジタル放送受信システムにおいて、屋外から屋内へのケーブルの引き込みが不要であり、かつ、チューナ回路を有していないパーソナルコンピュータ等によっても放送を受信するできるようにする。【解決手段】屋外装置1のチューナ６は、電波塔、放送衛星から配信される放送信号を地上波放送アンテナ３１、衛星放送アンテナ３２を介して受信して、信号復調回路７に出力する。信号復調回路７は、この信号を復調し、ＭＰＥＧ−ＴＳとして第1の無線インターフェース８に出力する。第1の無線インターフェース８は、ＭＰＥＧ−ＴＳを適宜ＩＥＥＥ８０２．１１ｘの規格に準拠させながら無線送信する。屋内装置２の第２の無線インターフェース１１は、第1の無線インターフェース８から送信されたＭＰＥＧ−ＴＳを受信し、信号復号回路１２に出力する。信号復号回路１２は、ＭＰＥＧ−ＴＳを復号して得られた映像信号と音声信号をモニタ装置に出力する。【選択図】図２
2006165652.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
地上波デジタル放送信号を受信する地上波放送アンテナ及び衛星デジタル放送信号を受信する衛星放送アンテナが接続され、該地上波放送アンテナ又は衛星放送アンテナを介してデジタル放送信号を受信するチューナと、このチューナによって受信された放送信号を復調する信号復調手段と、この信号復調手段によって復調された信号を復号すると共に映像信号と音声信号に分離して出力する信号復号手段とを備えたデジタル放送受信システムにおいて、
前記チューナ及び信号復調手段は、屋外に設置される屋外装置に実装され、前記信号復号手段は、前記屋外装置と双方向の無線通信が可能な屋内に設置される屋内装置に実装されており、
前記屋外装置には、該屋外装置に電力を供給する光発電手段と、前記屋内装置との間で所定の無線ＬＡＮ規格又は無線１３９４規格に準拠された無線通信を行うための第1の無線インターフェースと、該屋外装置の各部を制御する第1の制御手段とがさらに実装されており、
前記屋内装置には、前記屋外装置との間で無線通信を行うための第２の無線インターフェースと、該屋外装置の各部を制御する第２の制御手段とがさらに実装されており、
前記第1の無線インターフェースは、前記信号復調手段によって復調された信号を前記第２の無線インターフェースに送信し、これを受信した該第２の無線インターフェースは、その受信信号を前記信号復号手段に転送し、
前記チューナの受信チャンネルを変更するときに、前記第２の制御手段はその旨の信号を前記第２の無線インターフェース及び前記第1の無線インターフェースを介して前記第1の制御手段に送信し、これを受信した該第1の制御手段は前記チューナに受信周波数を変更させ、
これにより、屋外から屋内に配線を引き込むことなく、デジタル放送を受信でき、かつ受信チャンネル変更できるようにしたことを特徴とするデジタル放送受信システム。
【請求項２】
デジタル放送信号を受信するチューナと、このチューナによって受信された放送信号を復調する信号復調手段と、この信号復調手段によって復調された信号を復号すると共に映像信号と音声信号に分離して出力する信号復号手段とを備えたデジタル放送受信システムにおいて、
前記チューナ及び信号復調手段は、屋外に設置される屋外装置に実装され、前記信号復号手段は屋内に設置される屋内装置に実装されており、
前記屋外装置には、前記屋内装置との間で無線通信を行うための第1の無線インターフェースがさらに実装されており、
前記屋内装置には、前記屋外装置との間で無線通信を行うための第２の無線インターフェースがさらに実装されており、
前記第1の無線インターフェースは、前記信号復調手段によって復調された信号を前記第２の無線インターフェースに送信し、これを受信した該第２の無線インターフェースは、その受信信号を前記信号復号手段に転送し、
これにより、屋外から屋内に配線を引き込むことなく、デジタル放送を受信できるようにしたことを特徴とするデジタル放送受信システム。
【請求項３】
請求項１又は請求項２記載のデジタル放送受信システムに用いられる屋外装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、地上波デジタル放送及び衛星デジタル放送を受信するデジタル放送受信システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のデジタル放送受信システムは、図３に示すように、チューナ１０６、復調回路１０７、信号復号回路１１２、各部の制御を司るＣＰＵ１１３等が実装されたいわゆるＳＴＢ（Set Top Box）１２０によって構成されている。地上波放送アンテナ１３１及び衛星放送アンテナ１３２は、屋外に設置されているのに対して、ＳＴＢ１２０は、ユーザ宅等の屋内に設置されている。そのため、地上波放送アンテナ１３１及び衛星放送アンテナ１３２が受信したＲＦ信号をチューナ１０６に伝送するための同軸ケーブル１２２が、屋外から屋内に引き込まれ、チューナ１０６に接続されている。
【０００３】
ところが、このような従来のデジタル放送受信システムにおいては、屋外に設置されている地上波放送アンテナ１３１及び衛星放送アンテナ１３２から屋内に設置されているＳＴＢ１２０まで上記同軸ケーブル１２２を引き込んで配線する作業が煩雑であり、作業工賃を肥大させる要因となっている。また、複数の部屋にＳＴＢ１２０を設置する際には、同軸ケーブル１２４を各部屋間に亘って配設する必要があり、やはり配線作業を煩雑にする一因となっている。また、各部屋内でＳＴＢ１２０の配置を変更する際にも、同軸ケーブル１２２の長さが足りないことがあり、ＳＴＢ１２０の設置場所に一定の制限が課せられている。さらに、屋内の壁等に沿って同軸ケーブル１２２を這わせなければならないので、部屋の美観を損ねることがある。
【０００４】
そこで、特許文献１及び特許文献２には、屋外に設置された衛星放送アンテナと、屋内のチューナとの間の信号伝送を無線方式とした放送受信装置が示されている。しかしながら、このような放送受信装置では、各装置毎にチューナ及び復調回路が必要となるので、例えば、チューナ回路や復調回路を内蔵していないパーソナルコンピュータでは、放送を受信することができない。また、特許文献１に示された放送受信装置は、デジタル放送を受信することができない。
【０００５】
なお、特許文献３には、屋外装置に太陽電池、及び太陽電池が発電した電気を充電する２次電池を備え、太陽電池の充電、２次電池の放電又は屋内装置からの給電により周波数コンバータを駆動する通信アンテナシステムが示されている。この通信アンテナシステムは、図４に示した従来の放送受信システムと同様に、屋外装置と屋内装置とを同軸ケーブルで接続する構成であるので、上述した問題点を解決できない。
【特許文献１】実開平６−６６１５０号公報
【特許文献２】特開平１１−９８０４０号公報
【特許文献３】特開平６−２９７３５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、屋外から屋内へのケーブルの引き込みが不要であり、かつ、チューナ回路を有していないパーソナルコンピュータ等によってもデジタル放送を受信することができるデジタル放送受信システム及びそれに用いられる屋外装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために請求項１の発明は、地上波デジタル放送信号を受信する地上波放送アンテナ及び衛星デジタル放送信号を受信する衛星放送アンテナが接続され、該地上波放送アンテナ又は衛星放送アンテナを介してデジタル放送信号を受信するチューナと、このチューナによって受信された放送信号を復調する信号復調手段と、この信号復調手段によって復調された信号を復号すると共に映像信号と音声信号に分離して出力する信号復号手段とを備えたデジタル放送受信システムにおいて、チューナ及び信号復調手段は、屋外に設置される屋外装置に実装され、信号復号手段は、屋外装置と双方向の無線通信が可能な屋内に設置される屋内装置に実装されており、屋外装置には、該屋外装置に電力を供給する光発電手段と、屋内装置との間で所定の無線ＬＡＮ規格又は無線１３９４規格に準拠された無線通信を行うための第1の無線インターフェースと、該屋外装置の各部を制御する第1の制御手段とがさらに実装されており、屋内装置には、屋外装置との間で無線通信を行うための第２の無線インターフェースと、該屋外装置の各部を制御する第２の制御手段とがさらに実装されており、第1の無線インターフェースは、信号復調手段によって復調された信号を第２の無線インターフェースに送信し、これを受信した該第２の無線インターフェースは、その受信信号を信号復号手段に転送し、チューナの受信チャンネルを変更するときに、第２の制御手段はその旨の信号を第２の無線インターフェース及び第1の無線インターフェースを介して第1の制御手段に送信し、これを受信した該第1の制御手段はチューナに受信周波数を変更させ、これにより、屋外から屋内に配線を引き込むことなく、デジタル放送を受信でき、かつ受信チャンネル変更できるようにしたものである。
【０００８】
請求項２の発明は、デジタル放送信号を受信するチューナと、このチューナによって受信された放送信号を復調する信号復調手段と、この信号復調手段によって復調された信号を復号すると共に映像信号と音声信号に分離して出力する信号復号手段とを備えたデジタル放送受信システムにおいて、チューナ及び信号復調手段は、屋外に設置される屋外装置に実装され、信号復号手段は屋内に設置される屋内装置に実装されており、屋外装置には、屋内装置との間で無線通信を行うための第1の無線インターフェースがさらに実装されており、屋内装置には、屋外装置との間で無線通信を行うための第２の無線インターフェースがさらに実装されており、第1の無線インターフェースは、信号復調手段によって復調された信号を第２の無線インターフェースに送信し、これを受信した該第２の無線インターフェースは、その受信信号を信号復号手段に転送し、これにより、屋外から屋内に配線を引き込むことなく、デジタル放送を受信できるようにしたものである。
【０００９】
請求項３の発明は、請求項１又は請求項２記載のデジタル放送受信システムに用いられる屋外装置である。
【発明の効果】
【００１０】
請求項1の発明によれば、チューナ及び信号復調手段等が実装される屋外装置と信号復号手段等が実装される屋内装置とは、無線によって双方向に通信されるので、屋外から屋内へのケーブルの引き込みが不要となり、デジタル放送受信システムの初期導入コストを低減することができる。また、屋外装置に実装されているチューナによって受信され、信号復調手段によって復調された信号を、所定の無線ＬＡＮ規格又は無線１３９４規格に準拠されたフォーマットで送信するので、これを受信可能な第２の無線インターフェースと信号復号手段とを備えた機器（例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１ｘに対応する無線インターフェースと、ＭＰＥＧ（Moving picture Experts Group）復号ソフトウェアを備えたパーソナルコンピュータ）であれば、チューナ等を備えていなくても屋内装置として機能させることができる。また、受信チャンネルを変更する際には、屋内装置から屋外装置に対してその旨の無線信号が送信され、それを受信した屋外装置のチューナの受信周波数が変更される。従って、ユーザは、従来のデジタル放送受信システムと同様の感覚で、違和感なく所望のチャンネルを選局できるようになる。
【００１１】
請求項２の発明によれば、チューナ及び信号復調手段等が実装される屋外装置と信号復号手段等が実装される屋内装置とは、無線によって双方向に通信されるので、屋外から屋内へのケーブルの引き込みが不要となり、デジタル放送受信システムの初期導入コストを低減することができる。また、屋外装置に実装されているチューナによって受信され、信号復調手段によって復調された信号を、所定の無線ＬＡＮ規格又は無線１３９４規格に準拠されたフォーマットで送信するので、これを受信可能な第２の無線インターフェースと信号復号手段とを備えた機器（例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１ｘに対応する無線インターフェースと、ＭＰＥＧ復号ソフトウェアを備えたパーソナルコンピュータ）であれば、チューナ等を備えていなくても屋内装置として機能させることができる。
【００１２】
請求項３の発明によれば、請求項1又は請求項２のデジタル放送受信システムを構築することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明を実施するための最良の実施形態によるデジタル放送受信システムについて図面を参照して説明する。図1は、放送受信システムの構成を示している。本システムには、地上波デジタル放送信号を受信するための地上波放送アンテナ３１及び衛星デジタル放送信号を受信する衛星放送アンテナ３２が接続される。地上波放送アンテナ３１及び衛星放送アンテナ３２が接続される屋外装置1は、両アンテナ３１及び３２の近傍（例えば、ユーザ宅の外壁）に設置され、屋内装置２は、例えば、液晶ディスプレイ等のモニタ装置（図示せず）の近傍に設置される。なお、各電波塔Ａ乃至Ｅからは、ＭＰＥＧ規格に準拠して圧縮・符号化されたデジタル放送信号（ＲＦ信号）が送信されている。
【００１４】
屋外装置1には、太陽光等の光を受光して発電する太陽電池（光発電手段）３と、太陽電池３が発電した電力を蓄え、屋外装置1に供給する蓄電池４と、ＭＰＥＧ規格に準拠して圧縮・符号化されたデジタル放送信号（ＲＦ信号）を地上波放送アンテナ３１又は衛星放送アンテナ３２を介して受信するチューナ６と、チューナ６によって受信された放送信号を復調する信号復調回路（信号復調手段）７と、屋内装置２との間で無線通信を行うための第1の無線インターフェース８と、屋外装置1の各部の制御を司る第1のＣＰＵ（第1の制御手段）９等が実装されている。また、屋内装置２には、屋外装置1との間で無線通信を行うための第２の無線インターフェース１１と、第２の無線インターフェース１１によって受信された信号を復号し、映像信号と音声信号に分離して出力する信号復号回路（信号復号手段）１２と、屋内装置２の各部の制御を司る第２のＣＰＵ（第２の制御手段）１３等が実装されている。屋外装置1と屋内装置２との間における信号の入出力は、全て無線でなされ、両者の間にケーブルは介在しない。
【００１５】
図２は、屋外装置1の内部における各ブロックの配置の一例を示している。太陽電池３は、受光効率を考慮して屋外装置1の上面又は前側面に設けられている。太陽電池３の反対側、すなちわ屋外装置1の下面又は後側面には、屋外装置1の内部に実装されている電子部品が発生する熱を放出するための放熱板２０が装着されている。放熱板２０には、各ブロックのうち比較的発熱量の多い蓄電池４、チューナ６、第1の無線インターフェース８及び第1のＣＰＵ９が装着されている。また、比較的発熱量の少ない信号復調回路７は、太陽電池３と放熱板２０に装着されている蓄電池４等との間に設けられている。屋外装置1の内部の各ブロックは、太陽電池３及び放熱板２０と共に、断熱性・防水性を備えた断熱防水カバー２１によって覆われている。
【００１６】
屋外装置1は、太陽電池３の表面が略太陽の方向を向くように、ユーザ宅の外壁等に設置される。夏場等の昼間においては、太陽光の直射及び屋外装置1の電子部品が発生する熱により屋外装置1の温度が上昇し、チューナ６のＳ／Ｎ比が悪化する虞がある。そこで、本実施の形態においては、屋外装置1の上面又は前側面に太陽電池３を配置することにより、太陽電池３の表面が太陽の方向に向くように屋外装置1を設置したときに、太陽の光（熱）エネルギーを電気エネルギーに効率よく変換し、屋外装置1の温度上昇を抑制している。また、太陽電池が設けられていない側面から照射される太陽光による熱は、断熱防水カバー２１によって遮断するので、屋外装置1の内部の温度上昇を最小限に抑えることができる。
【００１７】
第1の無線インターフェース８及び第２の無線インターフェース１１は、所定の無線ＬＡＮ規格（例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１ｘ等）又は無線１３９４規格に対応し、アンテナ１０、１４を介して、互いに双方向の通信が可能である。より具体的には、第1の無線インターフェース８から第２の無線インターフェース１１に対しては、信号復調回路７で復調されたＭＰＥＧ−ＴＳが送信され、第２の無線インターフェース１１から第1の無線インターフェース８に対しては、例えば、チャンネル変更等の制御信号が送信される。なお、近年の無線ＬＡＮ規格では、５０Ｍｂｐｓのビットレートで通信可能であるところ、ＭＰＥＧ−ＴＳのビットレートは最高画質モードでも２０Ｍｂｐｓ程度であるので、例えば、複数系統のチューナ６及び信号復調回路７を屋外装置1に備えることにより、複数の屋内装置２で相異なるチャンネルの受信が可能である。
【００１８】
信号復号回路１２は、ＭＰＥＧ−ＴＳを復号して映像信号と音声信号に分離して液晶ディスプレイ等のモニタ装置に出力する。この機能はＭＰＥＧ復号ソフトウェアを備えたパーソナルコンピュータによっても実現することができる。また、上記第２の無線インターフェース１１もパーソナルコンピュータに内蔵したり、外付けで装備することができる。従って、本実施の形態においては、屋内装置２として、第２の無線インターフェース１１を備えたＳＴＢの他、汎用のパーソナルコンピュータを適用することもできる。
【００１９】
以下、本デジタル放送受信システムの放送受信時の動作について説明する。屋外装置1のチューナ６は、電波塔から配信される放送信号を地上波放送アンテナ３１を介して受信して、信号復調回路７に出力する。また、チューナ６は、放送衛星から配信される放送信号を衛星放送アンテナ３２を介して受信して、信号復調回路７に出力する。チューナ６から放送信号の入力を受けた信号復調回路７は、これを復調し、ＭＰＥＧ−ＴＳとして第1の無線インターフェース８に出力する。信号復調回路７からＭＰＥＧ−ＴＳの入力を受けた第1の無線インターフェース８は、その信号を適宜ＩＥＥＥ８０２．１１ｘ等の規格に準拠させながら屋内装置２に対して無線送信する。屋内装置２の第２の無線インターフェース１１は、第1の無線インターフェース８から送信された信号を受信し、ＩＥＥＥ８０２．１１ｘ等の規格に基く処理を行ってＭＰＥＧ−ＴＳを取得し、信号復号回路１２に出力する。第２の無線インターフェース１１からＭＰＥＧ−ＴＳの入力を受けた信号復号回路１２は、ＭＰＥＧ−ＴＳを復号して得られた映像信号と音声信号をモニタ装置に出力する。これにより、屋外から屋内に配線を引き込むことなく、放送信号を受信できるようになる。
【００２０】
次に、受信チャンネルを変更した時の本デジタル放送受信システムの動作について説明する。ユーザからチャンネルを変更する指令が入力されると、第２のＣＰＵ１３は、その旨の信号を第２の無線インターフェース１１に出力する。このチャンネルを変更する旨の信号の入力を受けた第２の無線インターフェース１１は、その信号をＩＥＥＥ８０２．１１ｘ等の規格に準拠させながら屋外装置1に対して無線送信する。屋外装置1の第1の無線インターフェース８は、第２の無線インターフェース１１から送信された信号をＩＥＥＥ８０２．１１ｘ等の規格に基いて受信し、第1のＣＰＵ９に出力する。第1の無線インターフェース８からチャンネルを変更する旨の信号の入力を受けた第1のＣＰＵ９は、その信号に応じてチューナ６にその受信周波数を変更させる。従って、ユーザは、従来のデジタル放送受信システムと同様の感覚で、違和感なく所望のチャンネルを選局できる。
【００２１】
以上のように、本実施形態のデジタル放送受信システムによれば、チューナ６及び信号復調回路７等が実装される屋外装置１と信号復号回路１２等が実装される屋内装置２とは、無線によって双方向に通信されるので、屋外から屋内へのケーブルの引き込みが不要となり、デジタル放送受信システムの初期導入コストを低減することができる。また、屋外装置１に実装されているチューナ６によって受信され、信号復調回路７によって復調された信号を、所定の無線ＬＡＮ規格又は無線１３９４規格に準拠されたフォーマットで送信するので、これを受信可能な第２の無線インターフェース１１と信号復号回路１２とを備えた機器（例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１ｘに対応する無線インターフェースと、ＭＰＥＧ復号ソフトウェアを備えたパーソナルコンピュータ）であれば、チューナ６等を備えていなくても屋内装置２として機能させることができる。また、受信チャンネルを変更する際には、屋内装置２から屋外装置１に対してその旨の無線信号が送信され、それを受信した屋外装置１のチューナ６の受信周波数が変更される。従って、ユーザは、従来のデジタル放送受信システムと同様の感覚で、違和感なく所望のチャンネルを選局できるようになる。
【００２２】
なお、本発明は上記実施形態の構成に限られることなく種々の変形が可能である。例えば、屋内装置２は、第２の無線インターフェース１１、信号復号回路１２等に相当する回路を備えた機器であれば、ＳＴＢやパーソナルコンピュータ等に限られることなく、無線ＬＡＮ機能を有するテレビジョン受像機であってもよい。このように、屋内装置２として適用可能な機器の選択幅が拡大されるので、複数の屋内装置２を各部屋毎に設置すれば、各屋内装置２で同一チャンネルの番組を視聴することもできる。なお、複数設置した各屋内装置２毎に異なるチャンネルの番組を視聴したい場合には、上述したように、屋外装置1に複数系統のチューナ６及び信号復調回路７を内蔵するように構成すればよい。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の一実施形態によるデジタル放送受信システムの電気的構成を示すブロック図。が導入されたユーザ宅とその周辺を示す図。
【図２】同システムにおける屋外装置内の各ブロックの概略配置を示す図。
【図３】従来のデジタル放送受信システムの電気的構成を示すブロック図。
【符号の説明】
【００２４】
1    屋外装置
２    屋内装置
３    太陽電池（光発電手段）
６    チューナ
７    信号復調回路（信号復調手段）
８    第1の無線インターフェース
９    第1のＣＰＵ（第1の制御手段）
１１    第２の無線インターフェース
１２    信号復号回路（信号復号手段）
１３    第２のＣＰＵ（第２の制御手段）
３１    地上波放送アンテナ
３２    衛星放送アンテナ
【図１】
2006165652.tif 000003
【図２】
2006165652.tif 000004
【図３】
2006165652.tif 000005