(57)【要約】【課題】  パブリックプリントと呼ばれるホテルやコンビニエンスストア等の公共の場などに設置されたプリンタに遠隔地から印刷する手段が普及しつつあるが、これらのプリンタは装着されているオプションが不明なので、オプションを使用することができず単純なプリントしかできなかった。【解決手段】  設定可能なプリントオプションをＥＭＡＩＬでユーザに通知し、ユーザからのＥＭＡＩＬでオプションの設定を可能にする。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部からの印刷ジョブを受信して印刷する印刷装置であって、
該印刷ジョブに給紙設定や排紙設定、画質設定などのプリント設定があるか否かを判断する判断手段と、
前記プリント設定が該印刷ジョブに存在しない場合に、これらのプリント設定を要求するためのＥＭＡＩＬを印刷ジョブを投入したユーザ宛に送信する送信手段と、
前記ユーザからのＥＭＡＩＬによるプリント設定を受信する受信手段と、
前記受信手段によって受信したＥＭＡＩＬからプリント設定値を読み取り、該印刷ジョブの印刷条件として設定する設定手段と、
前記印刷条件として設定されたプリント設定値を用いて印刷処理を行うことを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記プリント設定があるか否かを判断する判断手段は、該印刷装置に設定可能なプリント設定が該印刷ジョブに全て設定されているか否かを判断し、
前記プリント設定のうち１つでも該印刷ジョブに存在しない場合に、これらのプリント設定を設定するためのＥＭＡＩＬを印刷ジョブを投入したユーザ宛に送信することを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項３】
前記プリント設定があるか否かを判断する判断手段は、該印刷装置に設定可能なプリント設定が該印刷ジョブに最低１つでも設定されているか否かを判断し、
前記プリント設定が１つも該印刷ジョブに存在しない場合に、これらのプリント設定を設定するためのＥＭＡＩＬを印刷ジョブを投入したユーザ宛に送信することを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項４】
前記プリント設定を要求するためのＥＭＡＩＬを送信する送信手段は、該印刷装置に設定可能なプリント設定の全てをＥＭＡＩＬで要求することを特徴とする請求項１から３に記載の印刷装置。
【請求項５】
前記プリント設定を要求するためのＥＭＡＩＬを送信する送信手段は、該印刷ジョブに設定されていなかった設定項目のみを要求することを特徴とする請求項１から３に記載の印刷装置。
【請求項６】
前記プリント設定を要求するためのＥＭＡＩＬを送信する送信手段は、あらかじめ表示する項目を選択的に指定しておけることを特徴とする請求項１から５に記載の印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリント設定に応じて印刷処理を実行する印刷装置及び印刷方法ならびに印刷方法を実行するプログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリント設定は、クライアントＰＣにインストールしたプリンタドライバで行われ、その設定に応じて印刷処理を行う形態が主流であった。また、プリンタドライバを使用せず、プリント設定がされていない印刷ジョブに対しては、あらかじめ印刷処理装置側に設定されているデフォルトのプリント設定の値を用いて印刷処理を行っていた。
【０００３】
又、別の従来例としては、特許文献１をあげることが出来る。
【特許文献１】特開２００３−３３０６４２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、近年、各印刷装置に固有のプリンタドライバを用意していないＬＩＮＵＸなどの印刷環境からの印刷、また、パブリックプリントと呼ばれるインターネットやＷｅｂサービスを利用したやはり固有のプリンタドライバを用意していない印刷環境からの印刷の需要が増えている。
【０００５】
さらに、ＰＤＦファイルのダイレクトプリントといったプリンタドライバを用いない印刷方式も増加の傾向にある。
【０００６】
従来、前述のように、これらのプリント設定がされていない印刷ジョブに対しては、あらかじめ印刷処理装置側に設定されているデフォルトのプリント設定の値を用いて印刷処理を行っていたため、プリント設定を変更したい場合は、印刷処理装置に設定してあるデフォルトのプリント設定の値を変更する必要があった。このデフォルトのプリント設定の変更は、印刷処理装置の再起動を伴うものであったり、ユーザにはなじみのないものであったりしたため、ユーザの負担となっていた。また、印刷処理装置に設定してあるデフォルトのプリント設定は全てのジョブに適応されるため、印刷ジョブ毎にプリント設定を変更することができなかった。
【０００７】
さらに、近年では、パブリックプリントと呼ばれるホテルやコンビニエンスストア等の公共の場などに設置されたプリンタに遠隔地から印刷する手段が普及しつつあるが、これらのプリンタは装着されているオプションが不明なので、オプションを使用することができず単純なプリントしかできなかった。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するための一手段として、本発明の画像形成システムは以下の構成を備える。
【０００９】
すなわち、外部からの印刷ジョブを受信して印刷する印刷装置であって、該印刷ジョブに給紙設定や排紙設定、画質設定などのプリント設定があるか否かを判断する判断手段と、前記プリント設定が該印刷ジョブに存在しない場合に、これらのプリント設定を要求するためのＥＭＡＩＬを印刷ジョブを投入したユーザ宛に送信する送信手段と、前記ユーザからのＥＭＡＩＬによるプリント設定を受信する受信手段と、前記受信手段によって受信したＥＭＡＩＬからプリント設定値を読み取り、該印刷ジョブの印刷条件として設定する設定手段と、前記印刷条件として設定されたプリント設定値を用いて印刷処理を行うことを特徴とする。
【００１０】
またさらに、前記プリント設定があるか否かを判断する判断手段は、該印刷装置に設定可能なプリント設定が該印刷ジョブに全て設定されているか否かを判断し、前記プリント設定のうち１つでも該印刷ジョブに存在しない場合に、これらのプリント設定を設定するためのＥＭＡＩＬを印刷ジョブを投入したユーザ宛に送信することを特徴とする。
【００１１】
またさらに、前記プリント設定があるか否かを判断する判断手段は、該印刷装置に設定可能なプリント設定が該印刷ジョブに最低１つでも設定されているか否かを判断し、前記プリント設定が１つも該印刷ジョブに存在しない場合に、これらのプリント設定を設定するためのＥＭＡＩＬを印刷ジョブを投入したユーザ宛に送信することを特徴とする。
【００１２】
またさらに、前記プリント設定を要求するためのＥＭＡＩＬを送信する送信手段は、該印刷装置に設定可能なプリント設定の全てをＥＭＡＩＬで要求することを特徴とする。
【００１３】
またさらに、前記プリント設定を要求するためのＥＭＡＩＬを送信する送信手段は、該印刷ジョブに設定されていなかった設定項目のみを要求することを特徴とする。
【００１４】
またさらに、前記プリント設定を要求するためのＥＭＡＩＬを送信する送信手段は、あらかじめ表示する項目を選択的に指定しておけることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によって、プリント設定のない印刷ジョブに対して、容易にプリント設定を行うことが可能になり、また、ジョブ単位でプリント設定を変更することが可能になるので、ユーザの利便性を向上させることができる。
【００１６】
また、設定可能なプリントオプションをＥＭＡＩＬでユーザに通知し、ユーザからのＥＭＡＩＬでオプションの設定が可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
図１は本発明の実施例の画像処理装置の構成を示すブロック図である。リーダ部１は原稿の画像を読み取り、原稿画像に応じた画像データをプリンタ部２及び画像入出力制御部３へ出力する。プリンタ部２はリーダ部１及び画像入出力制御部３からの画像データに応じた画像を記録紙上に記録する。画像入出力制御部３はリーダ部１に接続されており、ファクシミリ部４、ファイル部５、ネットワークインタフェース部７、ＬＩＰＳ（登録商標）フォーマッタ部８、ＰＳフォーマッタ部９、コア部１０などからなる。
【００１８】
ファクシミリ部４は電話回線を介して受信した圧縮画像データを伸長して、伸長された画像データをコア部１０へ転送し、又、コア部１０から転送された画像データを圧縮して、圧縮された圧縮画像データを電話回線を介して送信する。ファイル部５には磁気ディスクドライブユニット６が接続されており、ファイル部５はコア部１０から転送された画像データを圧縮し、その画像データを検索するためのキーワードとともに磁気ディスクドライブユニット６にセットされた磁気ディスクに記憶させる。又、ファイル部５はコア部１０を介して転送されたキーワードに基づいて磁気ディスクに記憶されている圧縮画像データを検索し、検索された圧縮画像データを読み出して伸長し、伸長された画像データをコア部１０へ転送する。ネットワークインタフェース部７は、パーソナルコンピュータ又はワークステーション（ＰＣ／ＷＳ）１１とコア部１０の間のインタフェースである。１２はネットワークサーバーであり、ネットワーク制御の中枢である。フォーマッタ部８、９はＰＣ／ＷＳ４１から転送されたＰＤＬデータをプリンタ部２で記録できる画像データに展開するものである。操作部１３は、操作者により種々の操作指示を行うためのものである。コア部１０については後述するが、コア部１０はリーダ部１、ファクシミリ部４、ファイル部５、ネットワークインタフェース部７、フォーマッタ部８、９のそれぞれの間のデータの流れを制御するものである。
【００１９】
図２はリーダ部１及びプリンタ部２の断面図である。リーダ部１の原稿給送装置１０１は原稿を最終頁から順に１枚ずつプラテンガラス１０２上へ給送し、原稿の読み取り動作終了後、プラテンガラス１０２上の原稿を排出するものである。原稿がプラテンガラス１０２上に搬送されると、ランプ１０３を点灯し、そしてスキャナユニット１０４の移動を開始させて、原稿を露光走査する。この時の原稿からの反射光は、ミラー１０５、１０６、１０７、及びレンズ１０８によってＣＣＤイメージセンサ（以下ＣＣＤという）１０９へ導かれる。このように、走査された原稿の画像はＣＣＤ１０９によって読み取られるＣＣＤ１０９から出力される画像データは、所定の処理が施された後、プリンタ部２及ぴ画像入出力制御部３のコア部１０へ転送される。
【００２０】
プリンタ部２のレーザドライバ２２１はレーザ発光部２０１を駆動するものであり、リーダ部１から出力された画像データに応したレーザ光をレーザ発光部２０１に発光させる。このレーザ光は感光ドラム２０２に照射され、感光ドラム２０２にはレーザ光に応じた潜像が形成される。この感光ドラム２０２の潜像の部分には現像器２０３によって現像剤が付着される。そして、レーザ光の照射開始と同期したタイミングで、カセット２０４及ぴカセット２０５のいずれかから記録紙を給紙して転写部２０６へ搬送し、感光ドラム２０２に付着された現像剤を記録紙に転写する。現像剤の乗った記録紙は定着部２０７に搬送され、定着部２０７の熱と圧力により現像剤は記像紙に定者される。定着部２０７を通過した記録紙は排出ローラ２０８によって排出され、ソータ２２０は排出された記録紙をそれぞれのピンに収納して記録紙の仕分けを行う。なお、ソータ２２０は仕分けが設定されていない場合は最上ビンに記録紙を収納する。また、両面記録が設定されている場合は、排出ローラ２０８のところまで記録紙を搬送した後、排出ローラ２０８の回転方向を逆転させ、フラッパ２０９によって再給紙搬送路へ導く。多重記録が設定されている場合は、記録紙を排出ローラ２０８まで搬送しないようにフラッパ２０９によって再給紙搬送路へ導く。再給紙搬送路へ導かれた記録紙は上述したタイミングで転写部２０６へ給紙される。
【００２１】
図３はコア部１０のブロック図である。リーダ部１からの画像データはデータ処理部１２１へ転送されるとともに、リーダ部１からの制御コマンドはＣＰＵ１２３へ転送される。データ処理部１２１は画像の回転処理や変倍処理などの画像処理を行うものであり、リーダ部１からデータ処理部１２１へ転送された画像データは、リーダ部１から転送された制御コマンドに応じて、インタフェース１２０を介してファクシミリ部４、ファイル部５、ネットワークインタフェース部７へ転送される。また、ネットワークインタフェース部７を介して入力された画像を表すコードデータは、データ処理部１２１に転送され、そのＰＤＬがＬＩＰＳであるのか、否かを判定し、しかるべきフォーマッタ部８ないし９へ転送されて画像データに展開され、この画像データはデータ処理部１２１に転送された後、ファクシミリ部４やプリンタ部２へ転送される。ファクシミリ部４からの画像データは、データ処理部１２１へ転送された後、プリンタ部２やファイル部５、ネットワークインタフェース部７へ転送される。また、ファイル部５からの画像データは、データ処理部１２１へ転送された後、ブリンタ部２やファクシミリ部４、ネットワークインタフェース部７へ転送される。ＣＰＵ１２３はメモリ１２４に記憶されている制御プログラム、及びリーダ部１から転送された制御コマンドに従ってこのような制御を行う。また、メモリ１２４はＣＰＵ１２３の作業領域１２５やプリント設定値の記憶領域１２６としても使われる。
【００２２】
次に本実施例の動作について図４のフローチャートに従って説明する。
【００２３】
まず、コンピュータインタフェース部７が印刷ジョブを受信する（Ｓ４０）。次にＳ４１で、データ処理部１２１において、受信した印刷ジョブにプリント設定があるか否かを判別する。図５、図６が受信ジョブの例で、図５のケースでは、ａ、ｂ、ｃの部分がプリント設定である。Ｓ４１において、図６の様に、図５のａ、ｂ、ｃに相当するプリント設定の指定がない印刷ジョブであった場合には、これらのプリント設定を要求するためのＥＭＡＩＬを印刷ジョブを投入したユーザ宛に送信する。
【００２４】
送信するＥＭＡＩＬの例としては、図７のＥＭＡＩＬ文書７０１のようなものがある。この文書には、任意のジョブＩＤが記載され、こにれより印刷ジョブの識別が行われる。また、用紙サイズ、両面設定、ステイプル設定などの各プリント設定の設定項目と選択可能な設定値が記載され、ユーザはこの選択肢からプリント設定を選択することができる。
【００２５】
これに対して、このＥＭＡＩＬの要求を受け取ったユーザは、図７のＥＭＡＩＬ文書７０２のような文章をＥＭＡＩＬにて印刷装置に返信する。
【００２６】
すると、印刷装置はＳ４３でユーザからのＥＭＡＩＬによるプリント設定を受信し、Ｓ４４で、このＥＭＡＩＬからプリント設定値を読み取り、その値が印刷ジョブの印刷条件として設定される。次にＳ４５で上記印刷条件を元に印刷ジョブのＲＩＰと印刷の処理が実行される。
【００２７】
一方、Ｓ４１において、印刷ジョブに図５のａ、ｂ、ｃの様にプリント設定の指定があった場合には、Ｓ４１からのＥＭＡＩＬによるプリント設定は行わず、従来技術のように、Ｓ４５において、受信ジョブ中にあるａ、ｂ、ｃの設定値を用いて印刷ジョブのＲＩＰと印刷の処理を実行する。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の実施例の印刷装置のブロック図である。
【図２】リーダ部及びプリンタ部の断面図である。
【図３】コア部のブロック図である。
【図４】本発明実施例のフローチャートである。
【図５】プリント設定が存在する場合の印刷ジョブデータの例である。
【図６】プリント設定が存在しない場合の印刷ジョブデータの例である。
【図７】プリント設定を設定するための入力画面の例である。
【符号の説明】
【００２９】
２  プリンタ部
３  画像入出力制御部
７  ネットワークインタフェース部
８  ＬＩＰＳフオーマッタ部
９  ＰＳフオーマッタ部
１３  操作部
１２１  データ処理部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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