(57)【要約】【課題】カードを本体に対して挿入または排出する際に発生する騒音を極力抑制するようにして挿入口を遮断することができるカードリーダの挿入口遮断機構を提供する。【解決手段】ＩＣカードリーダ１の挿入口ブロック２０において、ラバー２６の一端側を、ラバー押さえ２４の押さえ部２４ａによりブロック本体２１の背面部２１ａに挟み込んで固定し、そのラバー２６の他端側によってＩＣカード３の挿入口２２を遮断する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
挿入口を介して本体の内部に挿入されたカードに記憶されているデータを読み出すように構成される挿入型のカードリーダについて、前記カードの挿入，排出が行われていない期間に前記挿入口を遮断する機構であって、
可撓性を有する遮断用部材と、この遮断用部材の一端側を前記本体に固定する押え部材とを備え、
前記遮断用部材は、
非変形状態において自身の他端側により前記挿入口を遮断し、
前記カードの挿入が行われる場合、当該カードと自身の他端側とが接触して前記本体内部側に変形した状態となり、
前記カードの全体が前記本体内部に挿入されると、前記接触が解消されて前記非変形状態に戻るものであり、
前記押さえ部材は、
前記遮断用部材の一端側を前記本体との間に挟みこむ押さえ部と、
この押さえ部の下端より屈曲して延設され、前記本体との間に前記遮断用部材の撓みによる変形を所定量だけ許容する空間を形成するための斜面部と、
この斜面部の先端より屈曲して水平に延設され、更に先端が僅かに上方に延びるように屈曲してなるカードガイド部とを有することを特徴とするカードリーダの挿入口遮断機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、挿入口を介して本体の内部に挿入されたカードに記憶されているデータを読み出すように構成される挿入型のカードリーダについて、カードの出し入れが行われていない期間に挿入口を遮断する機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＩＣカードシステムは、例えば、入室管理，パーソナルコンピュータのアクセス管理，企業における勤怠管理，決済端末などに利用が広がりつつある。図３は、そのようなシステムに使用される挿入型ＩＣカードリーダの一構成例を示すものである。ＩＣカードリーダ１は、本体２の内部にＩＣカード３の搬送路４，センサ５，搬送ローラ６，接点式インターフェイス（Ｉ／Ｆ）７，非接触式Ｉ／Ｆ８，制御部９，電源部１０，外部Ｉ／Ｆ１１等を備えている。
【０００３】
制御部９は、ＣＰＵやメモリなどで構成されており、本体２に設けられたカード挿入口１２を介してＩＣカード３が挿入されたことをセンサ５によって検出すると、図示しないモータを介して搬送ローラ６を駆動することでＩＣカード３を搬送路４の所定位置まで搬送する。ＩＣカード３が所定位置まで搬送された状態になると、制御部９は、ＩＣカード３のタイプに応じてコンタクトを用いる接点式Ｉ／Ｆ７，或いは電波信号を用いる非接触式Ｉ／Ｆ８を介して通信を行い、ＩＣカード３に記憶されているデータを読み出す。読み出されたデータは、外部Ｉ／Ｆ１１を介して外部機器（例えばパーソナルコンピュータ）１３に送信される。また、電源部１０は、本体２内部の各構成要素に動作用電源を供給する回路である。
【０００４】
ところで、斯様な構成のＩＣカードリーダ１では、ＩＣカード３の出し入れが行われていない期間にカード挿入口１２を開放したままにすると、外部より本体２の内部に埃などが侵入するおそれがある。内部に侵入した埃が、例えば接点式のＩＣカード３が収容された場合に接点式Ｉ／Ｆ７との間に介在すると、両者間の電気的接続が妨げられデータの読取りが不能となる場合がある。また、搬送路４に埃がたまり過ぎると、ＩＣカード３の搬送がスムーズに行われなくなり、最悪の場合には搬送が不能となることも考えられる。
【０００５】
そこで、通常は、カード挿入口１２部分にシャッタを設けるように構成される。図４は、一般的に採用されている板バネの付勢力を用いたシャッタ構造の一例を示すものである。このシャッタ１４は、図４（ｂ）に示すように、例えば樹脂などにより遮断部１４ａとバネ付勢部１４ｂとで断面がＬ字状をなすように形成され、Ｌ字の屈曲点を支点１４ｃとして回動可能に支持されている。そして、バネ付勢部１４ｂが板バネ１５に接することで、シャッタ１４は支点１４ｃを中心として時計回り方向に付勢されている。
【０００６】
以上の構成において、図４（ｂ）中左方向からＩＣカード３（当図では図示せず）が挿入されるとその先端が遮断部１４ａに当接することで、遮断部１４ａ及びバネ付勢部１４ｂは、ＩＣカード３が挿入される力により板バネ１５の付勢力に抗して反時計回りに回動される。すると、カード挿入口１２は開放されて、ＩＣカード３は本体２の内部に収容されるようになっている。尚、この構成においてＩＣカード３を本体２の内部に収容した場合、遮断部１４ａの先端はＩＣカード３の表面に当接した状態を維持する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、斯様な構成では、ＩＣカード３を本体２に挿入する場合または本体２から排出する毎に、ＩＣカード３の表面と遮断部１４ａの先端とが接触し擦れることになる。通常、ＩＣカード３の表面にはエンボス加工により突起した形状の文字などが表記されているため、遮断部１４ａの先端が擦過すると騒音が発生する。また、収容・排出を繰り返すと、文字が摩擦により削れて判読不能となることも考えられる。
【０００８】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、カードを本体に対して挿入または排出する際に発生する騒音を極力抑制するようにして挿入口を遮断することができるカードリーダの挿入口遮断機構を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明のカードリーダの挿入口遮断機構によれば、可撓性を有する遮断用部材の一端側を押さえ部材によってカードリーダの本体に固定し、その遮断用部材の他端側でカードの挿入口を遮断する。斯様に構成すれば、ユーザがカードを挿入口に挿入するとカードの先端が遮断用部材に当接し、その遮断用部材の開放端側が撓むことで挿入口が開放されるようになり、カードはカードリーダの本体内部に収容される。
【００１０】
従って、従来構成に比較して、カードと遮断用部材との間に作用する摩擦力は大きく減少するようになり、カードの挿入，排出が行われる際に発生する騒音を低減することができる。また、カードの挿入，排出が行われる際にカードにかかる負担は、遮断用部材の撓みに抗する力になるので、前記負担を極力少なくすることができる。更に、遮断機構の構成が極めて簡単になるので、コストを削減することにもなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明をＩＣカードリーダに適用した場合の一実施例について図１及び図２を参照して説明する。尚、図３と同一部分には同一符号を付して説明を省略し、以下異なる部分についてのみ説明する。本実施例の構成は、図３のカード挿入口１２部分の構成を、挿入口ブロック（挿入口遮断機構）２０に置き換えたものである。
【００１２】
図１（ａ）は挿入口ブロック２０の断面図、図１（ｂ）は挿入口ブロック２０の背面図（本体２内部の搬送路４側から見た図）を示す。ブロック本体２１は、ＩＣカードリーダ（カードリーダ）１の本体２に取り付け固定されることで本体２の一部をなすものである。図１（ａ）において矩形状の断面を示すブロック本体２１の左方には、ＩＣカード（カード）３を挿入するための挿入口２２が形成されており、その挿入口２２に続いて挿入路２３が形成されている。また、ブロック本体２１の右上方には、ラバー押さえ（押さえ部材）２４の一端側を挿入するための挿入孔２５が設けられている。
【００１３】
ラバー押さえ２４は、ブロック本体２１の背面部２１ａとの間にラバー（遮断用部材）２６を挟み込んで固定するための押さえ部２４ａと、その押さえ部２４ａの上端において左方に直角に屈曲し、挿入穴２５に挿入される挿入部２４ｂとを有している。また、押さえ部２４ａの下端側には右下方向に延設された斜面部２４ｃと、その斜面部２４ｃの先端より水平となるように屈曲し、更にその先端が僅かに上方へ延びるように屈曲したカードガイド部２４ｄとを備えている。
【００１４】
そして、ラバー押さえ２４は、押さえ部２４ａと背面部２１ａとの間にラバー２６を挟み込んだ状態で、ボス２７を、押さえ部２４ａ，ラバー２６，背面部２１ａに設けられている図示しないボス受け孔に貫通させることで、自身とラバー２６とを固定させるようになっている。
【００１５】
ラバー２６は、上記のように固定された状態で、その下端が挿入路２３の下壁に接する寸法に形成されている。そして、ブロック本体２１の背面側には、挿入路２３をなす下壁を延設した延設部２８を備え、その延設部２８とラバー押さえ２４のカードガイド部２４ｄとによってＩＣカード３を搬送路４に導入する構造をなしている。
【００１６】
図２（ａ）に示すように、ブロック本体２１の背面部２１ａがラバー２６に接している部分との下端から挿入路２３をなす上壁にかけては、斜めに切り欠かかれるようにして斜面部２１ｂが形成されている。従って、図２（ａ）に示す状態において、ラバー２６と斜面部２１ｂとの間、また、ラバー２６とラバー押さえ２４の斜面部２４ｃとの間には空間が形成されている。その空間が、後述するようにラバー２６が撓んで変形することを所定量だけ許容する変形許容部２９，３０を構成している。尚、その他のＩＣカードリーダ１の電気的構成等については、図３と全く同様である。
【００１７】
次に、本実施例の作用について図２を参照して説明する。図１（ａ）は、ＩＣカード３が挿入されていない状態であり、ラバー２６は挿入路２３を遮蔽して、挿入口２２を介して外部と搬送路４とが連通することを防止している。その状態から、図２（ａ）に示すように、ユーザによってＩＣカード３が挿入口２２に挿入されると、ＩＣカード３の先端はラバー２６に当接し、更にＩＣカード３が挿入されると、ラバー２６の開放端側は右方向に撓んで変形する。
【００１８】
その変形が進むと、ラバー２６の背面はラバー押さえ２４の斜面部２４ｃに張り付いた状態となり、ＩＣカード３は、挿入路２３を右方向へ移動し搬送路４に導入される。その時、ラバー２６の先端は、極めて僅かな弾性力をもってＩＣカード３の表面に接触した状態にある。
【００１９】
そして、ＩＣカード３が所定の位置まで挿入されると、従来と同様に、制御部９がＩＣカード３をセンサ５により検出し、搬送ローラ６を駆動してＩＣカード３を搬送路４の所定位置まで搬送する。その状態が図２（ｂ）に示すものとなる。それから、制御部９は、ＩＣカード３のタイプに応じて接点式Ｉ／Ｆ７，或いは非接触式Ｉ／Ｆ８を介して通信を行い、ＩＣカード３に記憶されているデータを読み出す。
【００２０】
制御部９は、ＩＣカード３との通信を終了すると、搬送ローラ６を逆転させてＩＣカード３を挿入口２２から外部に排出させる。この時の状態を図２（ｃ）に示す。ラバー２６は、図２（ａ）の場合と逆方向に撓んでブロック本体２１の斜面部２１ｂに張り付くまで変形し、ＩＣカード３は、挿入路２３を左方向へ移動し挿入口２２に排出される。この時も、ラバー２６の先端は、極めて僅かな弾性力をもってＩＣカード３の表面に接触した状態にある。
そして、搬送ローラ６による搬送が停止すると、ユーザは、挿入口２２より外部に突出しているＩＣカード３の後端部分を把持して取り出す。
【００２１】
以上のように本実施例によれば、ＩＣカードリーダ１の挿入口ブロック２０において、ラバー２６の一端側をブロック本体２１（即ち、ＩＣカードリーダ１の本体２）に固定し、そのラバー２６の他端側でＩＣカード３の挿入口２２を遮断するようにした。従って、ＩＣカード３の挿入，排出が行われる際にラバー２６との間に作用する摩擦力は極めて小さくなり、ＩＣカード３の挿入，排出が行われる際に発生する騒音を低減することができる。
【００２２】
また、ＩＣカード３の挿入，排出が行われる際にＩＣカード３にかかる負担はラバー２６の撓みに抗する力だけとなるので、その負担を極力少なくすることができる。更に、ブロック本体２１の機構が極めて簡単になるので、コストを削減することにもなる。
【００２３】
本発明は上記し且つ図面に記載した実施例にのみ限定されるものではなく、次のような変形または拡張が可能である。
遮断用部材はラバー２６に限ることなく、その他樹脂製のフィルムなど可撓性を有するものであれば良い。
ＩＣカードリーダは、接点式，非接触式の何れか一方のインターフェイスのみを備えているものでも良い。
カードはＩＣカードに限ることなく、その他磁気カードなど、外部より読取り可能なデータが何らかの形式で記憶されているものであれば良い。
カードに対するデータの書き込み機能をも備えた所謂リーダライタに適用しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明をＩＣカードリーダに適用した場合の一実施例であり、（ａ）は挿入口ブロックの断面図、（ｂ）は挿入口ブロックの背面図
【図２】（ａ）はＩＣカードを挿入している途中の状態を示す断面図，（ｂ）はＩＣカードの挿入が完了した状態を示す断面図，（ｃ）はＩＣカードを外部に排出している途中の状態を示す断面図
【図３】従来技術を示す、ＩＣカードリーダの電気的構成を示す図
【図４】ＩＣカードリーダにおけるシャッタ構造の一例を示すもので、（ａ）はシャッタの背面図、（ｂ）はシャッタの側面図
【符号の説明】
【００２５】
図面中、１はＩＣカードリーダ（カードリーダ）、２は本体、３はＩＣカード（カード）、２０は挿入口ブロック（挿入口遮断機構）、２２は挿入口、２４はラバー押さえ（押さえ部材）、２４ａは押さえ部、２４ｃは斜面部、２４ｄはカードガイド部、２６はラバー（遮断用部材）、２９，３０は変形許容部（空間）を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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