(57)【要約】【課題】  本体ケースの受電端子が充電器の充電端子に接続されて充電が行われるものにあって、充電器の充電端子の汚れに起因する接触不良を効果的に防止する。【解決手段】  充電器２に、情報コード読取装置１の本体ケース６の下部が差込まれる受入れ凹部３ａを設け、受入れ凹部３ａの内壁部に一対の充電端子４及び係合突起５を設ける。本体ケース６の裏面側下部の凹所６ａに、一対の受電端子７及びクリーニングパッド８を設ける。凹所６ａ（受電端子７及びクリーニングパッド８）部分を覆う保護カバー１１を閉塞位置と開閉位置との間でスライド移動可能に設け、通常時に保護カバー１１を閉塞位置に付勢するコイルばね１４を設ける。保護カバー１１の表面側に、係合突起５に係合される被係合部１５ａを有する溝部１５を設ける。本体ケース６を充電器２の受入れ凹部３ａに差込む動作に伴い、係合突起５によって保護カバー１１が開放位置に移動し、クリーニングパッド８が、充電器２の充電端子４の表面を摺動して汚れを拭き取る。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
携帯可能な本体ケース内に、電源となる二次電池を有して構成されると共に、受入れ凹部を有する充電器に対し、前記本体ケースを前記受入れ凹部に差込むようにセットすることにより、受電端子が該充電器の充電端子に接続されて前記二次電池に対する充電が行われる携帯端末装置であって、
前記本体ケースに、該本体ケースの前記充電器の受入れ凹部に対するセット動作に伴って、前記充電端子の表面を摺動するクリーニングパッドを設けたことを特徴とする携帯端末装置。
【請求項２】
前記本体ケースに、前記充電器に対する非セット時において、前記受電端子及びクリーニングパッド部分を開閉可能に覆う保護カバーを設けたことを特徴とする請求項１記載の携帯端末装置。
【請求項３】
前記保護カバーは、通常時にはばねにより閉塞位置に付勢されていると共に、前記本体ケースの前記充電器に対するセット時において、該充電器に設けられた係合部に係合されることによりばね力に抗して強制的に開放位置に移動されるように構成されていることを特徴とする請求項２記載の携帯端末装置。
【請求項４】
前記保護カバーには、該保護カバーの開閉動作に伴って前記受電端子の表面を摺動する第２のクリーニングパッドが設けられていることを特徴とする請求項２又は３記載の携帯端末装置。
【請求項５】
前記クリーニングパッドは、ホルダにより保持された状態で、前記本体ケースに設けられた装着部に着脱自在に装着されることを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の携帯端末装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯可能な本体ケース内に、電源となる二次電池を有して構成される携帯端末装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の携帯端末装置例えば携帯電話機においては、本体ケースの下部を、充電器の凹部に上方から差込む（載置する）ようにセットすることにより、充電器の充電端子と、携帯電話機の受電端子とが接触して携帯電話機の二次電池に対する充電が行われるようになっている。従来では、携帯電話機の受電端子は、本体ケースの底部に露出状態に設けられることが一般的であったが、近年、携帯電話機の本体ケースの底部に、通常時には受電端子部分を覆うと共に、充電時において回動によって開くような蓋を設けて、受電端子の保護を図ることが考えられている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００１−２５７７５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、上記のような携帯電話機は、ユーザが手で持つことも多いため、受電端子が露出していると例えばユーザの掌の汗や脂などでその表面が汚れやすい事情があり、受電端子の表面に汚れが生じていると、充電器にセットして充電する際に、接触不良などの不具合を招く虞がある。この場合、上記した蓋を設ける構成によれば、受電端子の汚れ防止に一定の効果が得られると考えられる。しかし、露出状態で放置された充電器側の充電端子に関しては、効果的に汚れを防止することはできず、接触不良の虞は解消されない。
【０００４】
本発明は上記事情に鑑みてなされたもので、その目的は、本体ケースの受電端子が充電器の充電端子に接続されて充電が行われるものにあって、充電器の充電端子の汚れに起因する接触不良を効果的に防止することができる携帯端末装置を提供するにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、本発明の携帯端末装置は、本体ケースの受電端子が充電器の充電端子に接続されて充電が行われるものにあって、本体ケースに、該本体ケースの充電器の受入れ凹部に対するセット動作に伴って、充電端子の表面を摺動するクリーニングパッドを設けた構成に特徴を有する（請求項１の発明）。
これによれば、ユーザが、二次電池の充電を行うべく、本体ケースを充電器の受入れ凹部に差込むようにセットする際に、本体ケースに設けられたクリーニングパッドが、充電器の充電端子の表面を摺動するようになる。これにより、充電端子の表面の汚れがクリーニングパッドによって拭取られ、きれいな状態となって本体ケースの受電端子との良好な接触状態を得ることができる。しかも、ユーザが特別な操作などを行うことなく、本体ケースの充電器に対する通常のセット動作によっていわば自動的に清掃がなされることになる。この結果、充電器の充電端子の汚れに起因する接触不良を効果的に防止することができる。
【０００６】
本発明においては、本体ケースに、充電器に対する非セット時において、受電端子及びクリーニングパッド部分を開閉可能に覆う保護カバーを設けることができる（請求項２の発明）。これによれば、本体ケースの受電端子及びクリーニングパッド部分の表面が、例えばユーザの掌の汗や脂、埃などで汚れたりすることを、効果的に防止することができ、充電器の充電端子との間のより一層良好な接触状態を得ることができる。
【０００７】
このとき、上記保護カバーを、通常時にはばねにより閉塞位置に付勢されるようにすると共に、本体ケースの充電器に対するセット時において、該充電器に設けられた係合部に係合されることによりばね力に抗して強制的に開放位置に移動されるように構成することもできる（請求項３の発明）。これにより、ユーザによる本体ケースの充電器に対するセット及びその解除の動作に伴い、保護カバーがいわば自動で開閉されるようになるので、保護カバーの開閉の操作が簡単となり、しかも、特に動力等を必要とせず、そのための構成を簡単に済ませることができる。
【０００８】
また、上記した保護カバーを設ける場合に、保護カバーに、該保護カバーの開閉動作に伴って本体ケースの受電端子の表面を摺動する第２のクリーニングパッドを設けるようにすれば（請求項４の発明）、第２のクリーニングパッドによって受電端子の表面の汚れが拭取られるようになるので、充電器の充電端子及び本体ケースの受電端子の双方の汚れを効果的に防止し、それらのより良好な接触状態を得ることができる。
【０００９】
さらに、本発明においては、クリーニングパッドをホルダにより保持した状態で、本体ケースに設けられた装着部に着脱自在に装着される構成とすることができる（請求項５の発明）。これによれば、クリーニングパッドの交換が容易となるので、クリーニングパッド自体が汚れたり劣化した際には、きれいな（新しい）ものに交換することによって、クリーニングパッドの汚れを拭取る能力を高く維持しておくことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明をハンディタイプの情報コード読取装置（バーコードハンディターミナル）に適用した第１の実施例について、図１ないし図４を参照しながら説明する。
図１及び図２は、本実施例に係る携帯端末装置たる情報コード読取装置１、及び、その充電を行うための充電器２の概略構成を示している。そのうち、まず、充電器２は、プラスチック製の外殻ケース３の上面側に、受入れ凹部３ａを有して構成されている。この受入れ凹部３ａは、上面から見てやや横長な矩形状をなすと共に、やや斜めに傾いて窪むような有底穴状に形成されており、後述する情報コード読取装置１の本体ケースの下部が差込まれることにより、着脱可能にセットされるようになっている。
【００１１】
前記受入れ凹部３ａの内壁のうち背面側（図で右側壁面）の下部部分には、左右一対の充電端子４（１個のみ図示）が設けられている。この充電端子４は、例えば先端側が「く」字状に折曲げられたばね性を有する線材からなり、その先端側部分が受入れ凹部３ａの内側に突出するように設けられている。さらに、受入れ凹部３ａの背面側の内壁のうち上部部分には、係合部たる係合突起５が外殻ケース３に一体的に設けられている。尚、図示はしないが、この充電器２の外殻ケース３内には、商用電源を所定電圧の直流に変換して前記両充電端子４，４間に供給する整流回路などが設けられている。
【００１２】
次に、情報コード読取装置１について述べる。この情報コード読取装置１は、縦長な薄型矩形箱状をなしユーザが手で持って操作可能（携帯可能）とされたプラスチック製の本体ケース６内に、図示は省略しているが、情報コード（バーコードや二次元コード）を読取るための読取機構、及び、マイコンを主体として構成され全体の制御やデコード処理等を行なう制御装置を組込んで構成される。
【００１３】
また、いずれも図示は省略するが、本体ケース６内には、それら読取機構や制御装置の電源となる例えばリチウムイオン電池からなる二次電池が設けられている。さらに、本体ケース６の先端面（図１、図２で上端）には、読取口が設けられていると共に、本体ケース６の表面部（図１、図２で左側を向く面）には、液晶表示器やキー操作部、さらには充電報知用のランプ等が設けられている。
【００１４】
さて、前記本体ケース６の裏面側の下部には、図３にも示すように、中央部から下端にかけて窪んだ形態の凹所６ａが設けられており、その凹所６ａの表面の下部部位に、前記二次電池に充電するための左右２個の受電端子７、７が設けられている。そして、その凹所６ａの下端部部分の面上に、前記充電器２の充電端子４，４を清掃するためのクリーニングパッド８が設けられる。このクリーニングパッド８は、例えばフェルトや不織布などの繊維材料から横長な角棒状に構成されている。
【００１５】
より詳細には、図４にも示すように、このクリーニングパッド８は、図で下端部側がプラスチック製のホルダ９により保持された状態で、前記凹所６ａの下端部（受電端子７、７の直ぐ下）に横長に形成されている装着部たる取付穴部１０に着脱可能に装着されるようになっている。このとき、図４に示すように、前記ホルダ９には、図４で左右に突出する突片部９ａ，９ａが形成されていると共に、取付穴部１０の内壁部には、それら突片部９ａ，９ａが嵌合する嵌合溝１０ａ，１０ａが形成されている。これにて、クリーニングパッド８を保持したホルダ９を、弾性変形させるようにしながら、その突片部９ａ，９ａを嵌合溝１０ａ，１０ａに嵌込むことにより、取付穴部１０に取付けられるようになっている。
【００１６】
そして、本体ケース６の裏面側（図３で上を向く面）には、前記凹所６ａ（受電端子７、７及びクリーニングパッド８）部分を開閉可能に覆うプラスチック製の保護カバー１１が設けられる。この保護カバー１１は、図３に示すように、左右両側部が直角に折曲がった断面コ字状をなし、本体ケース６と同等の幅を有する薄板状に構成される。また、この保護カバー１１の左右の側壁部の内面側には、案内用突片部１１ａ（一方の壁部のみ破線で示す）が上下２箇所に位置して一体に設けられている。
【００１７】
このとき、前記本体ケース６には、凹所６ａの左右に位置し、且つ本体ケース６の左右の縁部から前記保護カバー１１の厚み分だけ内側に控えた位置に立上り壁部１２、１２が設けられており、各立上り壁部１２の外壁面（図３に一方のみ図示）には、上下方向（本体ケース６の長手方向）に沿って長い案内溝部１２ａ，１２ａが上下２箇所に位置して形成されている。
【００１８】
これにて、前記保護カバー１１は、案内用突片部１１ａが立上り壁部１２の案内溝部１２ａにスライド移動可能に嵌合することによって、本体ケース６に対し上下方向にスライド移動可能に取付けられる。この場合、案内溝部１２ａは、案内用突片部１１ａひいては保護カバー１１のスライド移動範囲を規制する役割も果たし、保護カバー１１は、図１に示すような、その下端部が本体ケース６の下端部とほぼ一致し、凹所６ａ全体（受電端子７、７及びクリーニングパッド８）を覆う閉塞位置と、図２に示すような、その位置から上方にスライド移動されて、凹所６ａの下半部、つまり受電端子７、７及びクリーニングパッド８部分を開放させる開放位置との間で開閉移動されるようになっている。
【００１９】
尚、図３に示すように、本体ケース６には、凹所６ａの上側に位置して、本体ケース６の裏面からやや（保護カバー１１の厚み分だけ）下がった平面部６ｂが設けられている。前記立上り壁部１２の上端部は、この平面部６ｂと面一とされている。これにより、前記保護カバー１１が開放位置にスライド移動可能とされている。さらに、本体ケース６の裏面部には、前記平面部６ｂの上側に位置して該裏面から若干の厚み分だけ下がった段部６ｃが設けられている。これに対し、保護カバー１１の上部には、薄肉状の覆い部１１ｂが一体に設けられている。これにて、保護カバー１１の閉塞位置では、覆い部１１ｂが前記平面部６ｂを覆い（段部６ｃは露出）、保護カバー１１の開放位置では、覆い部１１ｂが段部６ｃ部分に配置されるようになっている。
【００２０】
また、本実施例では、図３に示すように、前記凹所６ａを構成する上側の壁部中央部に、ばね保持用の棒状のピン１３が設けられていると共に、図１及び図２に示すように、保護カバー１１の裏面側にはばね保持用の凸部１１ｃが一体に形成されている。そして、図１及び図２に示すように、それらピン１３と凸部１１ｃとの間に、コイルばね１４が配設されている。これにて、保護カバー１１は、通常時（非充電時）には、コイルばね１４のばね力によって閉塞位置に付勢されている。
【００２１】
更に、本実施例では、前記保護カバー１１の表面側には、図３に示すように、その下端部から上方に延びる溝部１５が形成されている。この溝部１５は、前記充電器２の係合突起５に対応して設けられており、溝部１５の終端部（上端部）がその係合突起５に係合される被係合部１５ａとされる。これにて、次の作用説明にて述べるように、情報コード読取装置１（本体ケース６）を充電器２にセットする際に、被係合部１５ａが係合突起５に係合されることにより、保護カバー１１が強制的に開放位置に移動されるようになっているのである。
【００２２】
次に、上記構成の作用について述べる。上記した情報コード読取装置１においては、通常時（非充電時）には、図１に示すように、保護カバー１１が本体ケース６の凹所６ａを塞ぐ閉塞位置に位置されているので、受電端子７，７及びクリーニングパッド８部分が覆われる。従って、本体ケース６の受電端子７，７及びクリーニングパッド８部分の表面が、例えばユーザの掌の汗や脂、埃などで汚れたりすることを防止することができる。
【００２３】
さて、情報コード読取装置１の二次電池の残量が少なく（電圧が低く）なると、その旨がランプ等により報知されるので、ユーザは充電器２により二次電池の充電を行うようにする。ユーザが二次電池の充電を行うにあたっては、図１に示すように、情報コード読取装置１（本体ケース６）を充電器２の受入れ凹部３ａに対し、矢印Ａ方向に差込むようにセットする。
【００２４】
この差込動作に伴い、充電器２の係合突起５が、情報コード読取装置１の裏面側の保護カバー１１の溝部１５内に相対的に進入し、遂には、溝部１５の終端の被係合部１５ａが係合突起５に係合されるようになり、ここから更に本体ケース６が差込まれていくことにより、保護カバー１１が、コイルばね１４のばね力に抗して本体ケース６に対して相対的に上昇（矢印Ｂ方向にスライド移動）するようになる。これにて、図２に示すように、保護カバー１１が強制的に開放位置に移動されるようになる。
【００２５】
そして、これと共に、凹所６ａに設けられたクリーニングパッド８が、充電器２の充電端子４の表面を摺動するようになり、その後、図２に示すように、本体ケース６が受入れ凹部３ａに完全にセットされた状態で、充電端子４と受電端子７とが接触し、二次電池の充電が行われるようになる。このとき、クリーニングパッド８が充電端子４の表面を摺動することによって、充電端子４の表面の汚れが拭取られ、きれいな状態となり、もって受電端子７との良好な接触状態を得ることができるのである。
【００２６】
二次電池に対する充電が完了すると、やはりその旨がランプ等により報知されるので、ユーザは、情報コード読取装置１（本体ケース６）を受入れ凹部３ａから矢印Ａとは反対方向に抜出すようにして取出す。このときには、係合突起５との係合が外れるので、保護カバー１１は、コイルばねの１４のばね力によって自動的に閉塞位置に戻り、凹所６ａ（受電端子７，７及びクリーニングパッド８部分）を覆うようになる。
【００２７】
また、使用を繰返すとクリーニングパッド８自体が汚れたり劣化したりする。そのような場合、ユーザは、保護カバー１１を手で開放位置に移動させた状態で、クリーニングパッド８をホルダ９ごと取付穴部１０から取外し、クリーニングパッド８を新しいものに交換した上で再び取付穴部１０に取付けるようにする。これにて、クリーニングパッド８の交換を容易に行なうことができ、クリーニングパッド８の汚れを拭取る能力を高く維持しておくことができる。
【００２８】
このように本実施例によれば、凹所６ａ部分にクリーニングパッド８を設けたことにより、充電端子４の表面の汚れがクリーニングパッド８によって拭取られるので、充電時には常に充電端子４がきれいな状態となって受電端子７との良好な接触状態を得ることができ、しかも、ユーザが特別な操作などを行うことなく、本体ケース６の充電器２に対する通常のセット動作によっていわば自動的に充電端子４の清掃がなされることになる。この結果、充電器２の充電端子４の汚れに起因する充電時の端子４，７間の接触不良を効果的に防止することができるものである。
【００２９】
また、特に本実施例では、本体ケース６に保護カバー１１を設けたので、受電端子７，７及びクリーニングパッド８部分の表面が、例えばユーザの掌の汗や脂、埃などで汚れたりすることを効果的に防止することができ、充電器２の充電端子４との間のより一層良好な接触状態を得ることができる。しかもこのとき、保護カバー１１がいわば自動で開閉される構成としたので、保護カバー１１の開閉の操作が簡単となると共に、そのための構成を簡単に済ませることができる。さらに、本実施例では、クリーニングパッド８をホルダ９により保持させた状態で取付穴部１０に着脱自在に装着する構成としたので、クリーニングパッド８の交換が容易となるといった利点も得ることができる。
【００３０】
図５は、本発明の第２の実施例を示すものである。この第２の実施例が上記第１の実施例と異なるところは、受電端子７及びクリーニングパッド８部分を覆う保護カバー２１の裏面部に、該保護カバー２１の開閉動作に伴って受電端子７の表面を摺動する第２のクリーニングパッド２２を設けるようにした点にある。図５（ａ）は保護カバー２１が閉塞位置にある状態、図５（ｂ）は保護カバー２１が開放位置にある状態を夫々示している。
【００３１】
この場合、保護カバー２１の閉塞状態では、図５（ａ）に示すように、該保護カバー２１が本体ケース６の凹所６ａに設けられた受電端子７及びクリーニングパッド８部分を覆っているのであるが、このとき、保護カバー２１の裏面部に設けられた第２のクリーニングパッド２２は、受電端子７の下部で、クリーニングパッド８の上部に配置されている。前記第２のクリーニングパッド２２は、やはりフェルト等の繊維材料から、横長な角棒状に形成され、例えば、保護カバー２１の裏面に形成された溝部に嵌合により取付けられるようになっている。
【００３２】
そして、本体ケース６を充電器２にセットすると、保護カバー２１が図で上方にスライドして、図５（ｂ）に示す開放位置に移動されることにより、上記第１の実施例と同様に、クリーニングパッド８が充電器２の充電端子４の表面を摺動して汚れを拭き取った後、充電端子４と受電端子７とが接触し、二次電池に対する充電が行われるようになる。充電が完了し、本体ケース６を充電器２から取外すと、保護カバー２１は図で下方にスライド移動して閉塞位置に戻される。
【００３３】
このとき、本実施例では、保護カバー２１が閉塞位置から開放位置にスライド移動される際、及び、開放位置から閉塞位置にスライド移動される際に、第２のクリーニングパッド２２が受電端子７の表面を摺動するようになり、受電端子７の表面の汚れが拭取られるようになる。従って、この第２の実施例によれば、上記第１の実施例と同様の作用・効果を得ることができることに加え、受電端子７が汚れることも効果的に防止することができ、充電端子４と受電端子７とのより一層良好な接触状態を得ることができる。
【００３４】
尚、上記各実施例では、本発明をハンディタイプの情報コード読取装置に適用したが、本発明は、例えば携帯電話機やＰＤＡ等の、二次電池を充電して使用する携帯端末装置全般に適用することができる。そして、上記各実施例では保護カバー１１，２１を設けるようにしたが、保護カバーがなくても本発明を実施することができる。また、保護カバーを設ける場合であっても、スライドにより開閉するものに限らず、ヒンジ開閉式としたり、着脱式としたりしても良い。保護カバーの開閉をユーザが手動で行う構成であっても良い。その他、クリーニングパッド８，２２の材質や形状、取付方法についても、様々な変形例が考えられ、更には、充電器側の充電端子などの構成についても種々の変形が可能である等、本発明は要旨を逸脱しない範囲内で適宜変更して実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の第１の実施例を示すもので、情報コード読取装置が充電器から取外されている状態を示す縦断側面図
【図２】情報コード読取装置を充電器にセットした状態の縦断側面図
【図３】本体ケースと保護カバーとの取付構造を示す分解斜視図
【図４】クリーニングパッドの取付構造を示す縦断側面図
【図５】本発明の第２の実施例を示すもので、情報コード読取装置の概略的な縦断側面図
【符号の説明】
【００３６】
図面中、１は情報コード読取装置（携帯端末装置）、２は充電器、３ａは受入れ凹部、４は充電端子、５は係合突起（係合部）、６は本体ケース、７は受電端子、８はクリーニングパッド、９はホルダ、１０は取付穴部（装着部）、１１，２１は保護カバー、１４はコイルばね、１５ａは被係合部、２２は第２のクリーニングパッドを示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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