(57)【要約】【課題】  作業効率を高めることが可能な接続端子構造を提供する。【解決手段】  接続端子２１の両側部には、下方に伸びる突出片３１を形成する。また、接続端子２２の両側部には、突出片３１が差し込まれてその突出片３１の側部３５が当接可能となる被差込凸部３３を形成する。さらに、接続端子２２の被差込凸部３３には、突出片３１の外面３９が当接可能となる突出片対向部４０を形成する。先ず、接続端子２１、２２同士を上下に重ね合わせると、接続端子２１の突出片３１が接続端子２２の被差込凸部３３に差し込まれる。この時、接続端子２１、２２同士の位置ズレが規制される。次に、接続端子２１、２２同士を端子固定ボルト２５に差し込み、そして、ナット２６で締め付けると、接続端子２１、２２の電線接続部２４に対する電気的接続が完了する。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
端子固定ボルトを立設した電線接続部に対し、前記端子固定ボルトに差し込むような状態で二つ以上重ねて接続される接続端子の構造であって、
重なり合う上下の接続端子のうち、上側となる接続端子の両側部には、下方に伸びる突出片を形成し、下側となる接続端子の両側部には、前記突出片が差し込まれて該突出片の側部が当接可能となる被差込凸部を形成し、さらに、重なり合う前記接続端子の数が三つ以上の場合には、少なくとも一つの接続端子の前記被差込凸部に、前記突出片の外面が当接可能となる突出片対向部を形成し、前記接続端子の数が二つの場合には、下側となる接続端子の前記被差込凸部に前記突出片対向部を形成する
ことを特徴とする接続端子構造。
【請求項２】
請求項１に記載の接続端子構造において、
前記突出片には、内側に折れ曲がる弾性係止部を形成する
ことを特徴とする接続端子構造。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の接続端子構造において、
前記電線接続部は、バッテリーポストに巻着する環状部を有するバッテリーターミナルに設けられ、前記突出片や前記被差込凸部や前記突出片対向部を有する前記接続端子は前記バッテリーターミナルを介して前記バッテリーポストに接続される端子である
ことを特徴とする接続端子構造。
【請求項４】
請求項３に記載の接続端子構造において、
前記突出片対向部は、前記バッテリーターミナルを覆う絶縁カバーに対する係止部としての機能を有する
ことを特徴とする接続端子構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、二つ以上重ねて電線接続部に立設した端子固定ボルトに差し込むような状態で接続される接続端子の構造、すなわち接続端子構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
端子台やバッテリーターミナルには、端子固定ボルトを立設した電線接続部が設けられている。電線接続部に接続される接続端子は、電線の端末に取り付けられており、端子固定ボルトに差し込むためのボルト挿通孔が貫通形成されている。接続端子の電線接続部への接続は、接続端子を端子固定ボルトに差し込んだ後に、ナットを端子固定ボルトに螺合させて締め付けることにより完了するようになっている。ところで、電線接続部に接続される接続端子の数が複数となる場合、接続端子を一つ一つ端子固定ボルトに差し込むのでは作業効率が悪くなるため、通常、接続すべき接続端子を上下に重ねて一回の差し込みで作業を終わらせるようになっている。以下、バッテリーターミナルを一例に挙げて説明する。
【０００３】
図９に示されるバッテリーターミナル１は、下記特許文献１に開示されたものであり、バッテリー２のバッテリーポスト３に巻着する環状部４と、環状部４に連続する電線接続部５とを有するバッテリーターミナル本体６を備えて構成されている。環状部４は、バッテリーターミナル１を構成する締め付け手段としてのボルト７及びナット８によってバッテリーポスト挿入穴９が縮径するようになっている。電線接続部５には、端子固定ボルト１０が立設しており、電線１１の端末に設けられた接続端子１２と、電線１３の端末に設けられた接続端子１４とが上下に重ねられた状態で接続されている。接続端子１２及び１４は、端子固定ボルト１０に螺合するナット１５によって締め付けられ、接続の安定化が図られている。尚、引用符号１６はバッテリーターミナル１を覆う絶縁カバー（バッテリーターミナルカバー）を示している。
【特許文献１】特開２００２−２０３５３５号公報  （第３頁、第１図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
接続端子１２及び１４を電線接続部５に対して接続する作業において、接続端子１２及び１４を上下に重ねて一回の差し込みで作業を終わらせようとすると、次のような問題点が生じてしまう。すなわち、上下に重ねた接続端子１２及び１４が例えば端子の長手方向に位置ズレして各ボルト挿通孔（図示省略）が不一致となると、接続端子１２及び１４が端子固定ボルト１０に対して差し込みできなくなり、かえって作業効率が悪くなってしまうという問題点を有している。
【０００５】
尚、接続端子１２及び１４には、各々、その両側部に回り止め片１７が形成されている。回り止め片１７は、電線接続部５において接続端子１２及び１４が端子固定ボルト１０を中心に回ってしまうことのないように規制するための突出片である。このような回り止め片１７にあっては、接続端子１２及び１４を端子固定ボルト１０に差し込みする前の、端子の長手方向の位置ズレを規制する機能を基本的に有していないのが現状である。
【０００６】
回り止め片１７に関しては、その回り止め片１７が外側に開いてしまうと、ナット１５を締め付けるまでの間に接続端子１２及び１４が回転したり、ガタツキが生じたりしてしまい、これが問題点となっている。言い換えれば、回り止め片１７が外側に開いてしまうと、接続端子１２及び１４の回転方向の位置ズレを規制する効果が薄れてしまうことになる。その結果、作業効率が悪くなるという問題点を有している。
【０００７】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたもので、作業効率を高めることが可能な接続端子構造を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するためになされた請求項１記載の本発明の接続端子構造は、端子固定ボルトを立設した電線接続部に対し、前記端子固定ボルトに差し込むような状態で二つ以上重ねて接続される接続端子の構造であって、重なり合う上下の接続端子のうち、上側となる接続端子の両側部には、下方に伸びる突出片を形成し、下側となる接続端子の両側部には、前記突出片が差し込まれて該突出片の側部が当接可能となる被差込凸部を形成し、さらに、重なり合う前記接続端子の数が三つ以上の場合には、少なくとも一つの接続端子の前記被差込凸部に、前記突出片の外面が当接可能となる突出片対向部を形成し、前記接続端子の数が二つの場合には、下側となる接続端子の前記被差込凸部に前記突出片対向部を形成することを特徴としている。
【０００９】
このような特徴を有する本発明によれば、電線接続部の端子固定ボルトに対する差し込み作業を一回で行うために、接続端子同士を上下に重ねると、上側の接続端子の突出片が下側の接続端子の被差込凸部に差し込まれる。これにより、上下の接続端子に対して、重ね合わせた状態で、例えば端子の長手方向にズレが生じるような力が加わったとしても、突出片の側部が被差込凸部に当接して接続端子同士の位置ズレが規制される。また、被差込凸部に差し込まれた突出片に仮に開きが生じるような力が加わったとしても、突出片の外面が被差込凸部の突出片対向部に当接して突出片自体の開きが規制される。
【００１０】
請求項２記載の本発明の接続端子構造は、請求項１に記載の接続端子構造において、前記突出片には、内側に折れ曲がる弾性係止部を形成することを特徴としている。
【００１１】
このような特徴を有する本発明によれば、接続端子同士を上下に重ねると、上側の接続端子の突出片が下側の接続端子の被差込凸部に差し込まれ、そして、突出片の弾性係止部が下側の接続端子に引っ掛かる。これにより、上下に重ねた接続端子同士に対して、仮に分離方向の力が加わったとしても、その分離がし難くなる。
【００１２】
請求項３記載の本発明の接続端子構造は、請求項１又は請求項２に記載の接続端子構造において、前記電線接続部は、バッテリーポストに巻着する環状部を有するバッテリーターミナルに設けられ、前記突出片や前記被差込凸部や前記突出片対向部を有する前記接続端子は前記バッテリーターミナルを介して前記バッテリーポストに接続される端子であることを特徴としている。
【００１３】
このような特徴を有する本発明によれば、バッテリーターミナルに接続される接続端子として好適な接続端子構造になる。
【００１４】
請求項４記載の本発明の接続端子構造は、請求項３に記載の接続端子構造において、前記突出片対向部は、前記バッテリーターミナルを覆う絶縁カバーに対する係止部としての機能を有することを特徴としている。
【００１５】
このような特徴を有する本発明によれば、バッテリーターミナルの電線接続部に複数の接続端子を接続し、その後に、バッテリーターミナルに絶縁カバーを取り付けると、絶縁カバーの係止部が接続端子の被差込凸部の突出片対向部に係止される。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１に記載された本発明によれば、電線接続部の端子固定ボルトに対する差し込み作業を一回で確実に行うことができるという効果を奏する。従って、従来よりも作業効率を高めることができるという効果を奏する。
【００１７】
請求項２に記載された本発明によれば、上下に重ねた接続端子同士の分離をし難くすることができるという効果を奏する。従って、より一層作業効率を高めることができるという効果を奏する。
【００１８】
請求項３に記載された本発明によれば、バッテリーターミナル用の接続端子構造を提供することができるという効果を奏する。
【００１９】
請求項４に記載された本発明によれば、バッテリーターミナルを覆う絶縁カバー用の係止部を接続端子に確保することができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、図面を参照しながら説明する。図１は本発明の接続端子構造の一実施の形態を示す分解斜視図（円内は要部拡大図）である。
【００２１】
図１において、引用符号２１、２２は電線２３の各端末に設けられる接続端子を示している。接続端子２１、２２は、上下に重ね合わせて、その重ね合わせた状態で電線接続部２４の端子固定ボルト２５に差し込まれ、そして、ナット２６で締め付けられることにより、電線接続部２４に対して電気的に接続されるようになっている。
【００２２】
図１中の矢線Ｐは上下方向、矢線Ｑは前後方向、矢線Ｒは左右方向をそれぞれ示している。以下、各構成部材について説明する。
【００２３】
接続端子２１、２２は、導電性を有する金属板を打ち抜き、折り曲げ加工を施すことにより、例えば図示のような略円板形状と略Ｌ字帯板形状とに形成されている（端子形状は一例であるものとする）。接続端子２１、２２は、電線接続部２４に接触する電気接触部２７と、電線２３の導体を圧着する電線圧着部２８とを有している。電気接触部２７同士は、接続端子２１、２２を上下に重ね合わせると接触し合うようになっている。電気接触部２７には、端子固定ボルト２５の直径よりも若干大きい直径を有するボルト挿通孔２９が貫通形成されている。電線圧着部２８には、加締め片３０が対になって形成されている。
【００２４】
上側となる接続端子２１の電気接触部２７には、一対の突出片３１が形成されている。その突出片３１は、接続端子２１の両側部に形成されている。もう少し詳しく説明すると、突出片３１は、接続端子２１の両側部に連続する四角い片を下方に折り曲げることにより形成されている。このような突出片３１には、内側に折れ曲がる弾性係止部３２が形成されている。弾性係止部３２は、弾性を有する片持ちの片であって、その先端が、下側となる接続端子２２に引っ掛かるように形成されている。弾性係止部３２の形成は任意であるものとする。
【００２５】
下側となる接続端子２２の電気接触部２７には、一対の被差込凸部３３と、一対の回り止め片３４とが形成されている。被差込凸部３３及び回り止め片３４は、接続端子２２の両側部に形成されている。より具体的には、上側となる接続端子２１の突出片３１の位置に合わせて被差込凸部３３が配置形成されている。また、回り止め片３４は、被差込凸部３３の横に並ぶように配置形成されている。
【００２６】
被差込凸部３３は、接続端子２１の突出片３１の差し込みができるような形状に形成されている。また、被差込凸部３３は、差し込まれた突出片３１の側部３５が当接可能となるような形状に形成されている。被差込凸部３３は、本形態において、前凸部３６、後凸部３７、及びこれらの間の差込空間３８を有している。前凸部３６及び後凸部３７は、接続端子２２の両側部から左右方向（矢線Ｒ方向）に突出するように形成されている。後凸部３７の先端には、突出片３１の外面３９が当接可能となる突出片対向部４０が連成されている。尚、突出片対向部４０は、前凸部３６の先端に連成したり、前凸部３６と後凸部３７とを繋ぐように連成したりしてもよいものとする。
【００２７】
回り止め片３４は、接続端子２２の両側部に連続する帯片を下方に折り曲げることにより形成されている。回り止め片３４は、電線接続部２４の後述する側部４３に対して密着又は僅かな間隙を有して対向するように形成されている。
【００２８】
接続端子２１、２２の各部分の特徴として、突出片３１及び被差込凸部３３は、上下に重ね合わせた接続端子２１、２２同士の前後方向（矢線Ｑ方向）の位置ズレを規制するために形成されている。また、突出片３１は、上下に重ね合わせた接続端子２１、２２同士の左右方向（矢線Ｒ方向）の位置ズレを規制するために形成されている。また、弾性係止部３２は、上下に重ね合わせた接続端子２１、２２同士の分離をし難くするために形成されている。また、突出片対向部４０は、突出片３１の開きを規制するために形成されている。また、回り止め片３４は、上下に重ね合わせた接続端子２１、２２が端子固定ボルト２５を中心にして回ってしまうことのないように規制するために形成されている。また、回り止め片３４は、本発明において、接続端子２２の下側に更に別の接続端子がある場合に、上記突出片３１と同様の作用を生じさせるために形成されている。
【００２９】
電線接続部２４は、端子固定ボルト２５と、その端子固定ボルト２５が立設する接続端子接触部４１と、端子固定ボルト２５に螺合するナット２６とを備えて構成されている。端子固定ボルト２５及びナット２６は、既知のものであり説明を省略する。接続端子接触部４１は、接触面を有する上部４２と、上部４２に連続する側部４３とを有している。側部４３は、上部４２の接触面に対して直交するように下方に折り曲げ形成されている。
【００３０】
上記構成において、先ず、接続端子２１、２２同士を上下に重ね合わせると、上側の接続端子２１の突出片３１が下側の接続端子２２の被差込凸部３３に差し込まれる。また、上側の接続端子２１の突出片３１の弾性係止部３２が下側の接続端子２２に引っ掛かる。
【００３１】
この時、接続端子２１、２２同士に前後方向（矢線Ｑ方向）の外力が加わったとしても、突出片３１の側部３５が被差込凸部３３に当接して接続端子２１、２２同士の位置ズレが規制される。また、被差込凸部３３に差し込まれた突出片３１に開きが生じるような外力が加わったとしても、突出片３１の外面３９が被差込凸部３３の突出片対向部４０に当接して突出片３１自体の開きが規制される。さらに、接続端子２１、２２同士に分離方向の外力が加わったとしても、その分離がし難くなる。
【００３２】
次に、接続端子２１、２２同士を端子固定ボルト２５に差し込み、そして、ナット２６で締め付けると、接続端子２１、２２の電線接続部２４に対する電気的接続が完了する。
【００３３】
本発明によれば、接続端子２１、２２が二つあるにもかかわらず、電線接続部２４の端子固定ボルト２５に対する差し込み作業が一回で確実に行えるようになっている。従って、本発明の接続端子構造は、従来よりも作業効率を高めることができる。
【００３４】
図２は本発明の接続端子構造の他の一実施の形態を示すバッテリーターミナルの分解斜視図である。また、図３及び図４はバッテリーターミナルの斜視図、図５及び図６はバッテリーターミナルを覆う絶縁カバーの斜視図、図７及び図８はバッテリーターミナルを絶縁カバーで覆った状態の斜視図である。尚、図１の構成と基本的に同じ部材については同一の符号を付してその説明を省略する。
【００３５】
図２ないし図４において、引用符号５１で示されるバッテリーターミナルは、バッテリーターミナル本体５２と、締め付け手段としてのボルト５３及びナット５４とを備えて構成されている。バッテリーターミナル本体５２は、図示しないバッテリーのバッテリーポストに巻着する環状部５５と、環状部５５に連続する電線接続部２４とを有している。環状部５５には、バッテリーポスト挿入穴５６が形成されている。バッテリーポスト挿入穴５６は、ボルト５３及びナット５４の螺合が進むことにより縮径するようになっている。
【００３６】
バッテリーターミナル５１の電線接続部２４には、上下に重ね合わせた接続端子２１、２２、及び５７が接続されるようになっている。上下に重ね合わせた接続端子２１、２２、及び５７は、電流センサ５８に挿通した状態で電線接続部２４に接続されるようになっている。電流センサ５８は、既知のものであり説明を省略する。
【００３７】
接続端子５７は、導電性を有する金属板を打ち抜き、折り曲げ加工を施すことにより、例えば図示のような略Ｌ字帯板形状に形成されている（端子形状は一例であるものとする）。接続端子５７は、電線接続部２４に接触する電気接触部２７と、電線２３の導体を圧着する電線圧着部２８とを有している。電気接触部２７には、端子固定ボルト２５の直径よりも若干大きい直径を有するボルト挿通孔２９が貫通形成されている。電線圧着部２８には、加締め片３０が対になって形成されている。
【００３８】
接続端子５７の電気接触部２７には、一対の被差込凸部５９が形成されている。被差込凸部５９は、接続端子５７の両側部に形成されている。より具体的には、上側となる接続端子２１の突出片３１の位置及び上側となる接続端子２２の回り止め片３４の位置に合わせて被差込凸部５９が配置形成されている。
【００３９】
被差込凸部５９は、接続端子２１の突出片３１及び接続端子２２の回り止め片３４の差し込みができるような形状に形成されている。また、被差込凸部５９は、差し込まれた突出片３１の側部３５及び回り止め片３４の側部（符号省略）が当接可能となるような形状に形成されている。被差込凸部５９は、本形態において、前凸部６０、後凸部６１、及びこれらの間の差込空間６２を有している。尚、特に限定するものではないが、後凸部６１に回り止め片３４の開きを規制する対向部（突出片対向部４０の機能を有するもの）を形成してもよいものとする。
【００４０】
上記構成において、先ず、接続端子２１、２２、及び５７同士を上下に重ね合わせると、接続端子２１の突出片３１が接続端子２２の被差込凸部３３に差し込まれる。また、接続端子２１の突出片３１の弾性係止部３２が接続端子２２に引っ掛かる。さらに、接続端子２１の突出片３１及び接続端子２２の回り止め片３４が接続端子５７の被差込凸部５９に差し込まれる。
【００４１】
次に、接続端子２１、２２、及び５７同士を電流センサ５８に挿通した状態で端子固定ボルト２５に差し込み、そして、ナット２６で締め付けると、接続端子２１、２２、及び５７の電線接続部２４に対する電気的接続が完了する。接続端子２１、２２、及び５７は、バッテリーターミナル５１を介してバッテリーポスト（図示省略）に電気的に接続される。
【００４２】
図２ないし図８において、バッテリーターミナル５１には、そのバッテリーターミナル５１を覆う絶縁カバー（バッテリーターミナルカバー）６３が取り付けられるようになっている。絶縁カバー６３は、絶縁性を有する合成樹脂材料を用いて成形されており、本形態においては、バッテリーターミナル５１と、接続端子２１、２２、及び５７と、電流センサ５８とを覆う図示のような形状に形成されている。絶縁カバー６３の内部には、バッテリーターミナル５１の電線接続部２４に接続された接続端子２２の突出片対向部４０に引っ掛かって係止される係止突起６４が形成されている。バッテリーターミナル５１を絶縁カバー６３で覆うと、係止突起６４が接続端子２２の突出片対向部４０に係止され、これによって取り付けが完了するようになっている。
【００４３】
以上、図２ないし図８を参照しながら説明してきたように、本発明の接続端子構造は、バッテリーターミナル５１における電線接続部２４の端子固定ボルト２５に対する差し込み作業を一回で確実に行えるようになっている。また、本発明の接続端子構造は、バッテリーターミナル５１を覆う絶縁カバー６３の係止突起６４が引っ掛かる係止部（突出片対向部４０）を確保することができるようになっている（上記係止部は、重なり合う接続端子のズレ等に影響しないという効果を奏する）。
【００４４】
その他、本発明は本発明の主旨を変えない範囲で種々変更実施可能なことは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の接続端子構造の一実施の形態を示す分解斜視図（円内は要部拡大図）である。
【図２】本発明の接続端子構造の他の一実施の形態を示すバッテリーターミナルの分解斜視図である。
【図３】バッテリーターミナルの斜視図である。
【図４】バッテリーターミナルの斜視図である。
【図５】バッテリーターミナルを覆う絶縁カバーの斜視図である。
【図６】バッテリーターミナルを覆う絶縁カバーの斜視図である。
【図７】バッテリーターミナルを絶縁カバーで覆った状態の斜視図である。
【図８】バッテリーターミナルを絶縁カバーで覆った状態の斜視図である。
【図９】従来の接続端子の接続に係る説明図である。
【符号の説明】
【００４６】
２１、２２  接続端子
２３  電線
２４  電線接続部
２５  端子固定ボルト
２６  ナット
２７  電気接触部
２８  電線圧着部
２９  ボルト挿通孔
３０  加締め片
３１  突出片
３２  弾性係止部
３３  被差込凸部
３４  回り止め片
３５  側部
３６  前凸部
３７  後凸部
３８  差込空間
３９  外面
４０  突出片対向部
４１  接続端子接触部
４２  上部
４３  側部
５１  バッテリーターミナル
５２  バッテリーターミナル本体
５３  ボルト
５４  ナット
５５  環状部
５６  バッテリーポスト挿入穴
５７  接続端子
５８  電流センサ
５９  被差込凸部
６０  前凸部
６１  後凸部
６２  差込空間
６３  絶縁カバー
６４  係止突起
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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