(57)【要約】【課題】  鉛シートの使用を廃止可能であり、かつ、厚さ方向の設計自由度を向上できる輝尽性蛍光体プレート及びＣＲ用カセッテを提供する。【解決手段】  この輝尽性蛍光体プレート１０は、被写体を透過したＸ線により画像情報を記録可能な記録媒体であって、輝尽性蛍光体プレートの記録面１１ａに対し反被写体側に位置する少なくとも１つの部材１２，１４，１６は鉛を除く重金属を１種以上含む複合材料で構成されている。【選択図】  図１
2006038501.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体を透過したＸ線により画像情報を記録可能な輝尽性蛍光体プレートであって、
前記輝尽性蛍光体プレートの記録面に対し反被写体側に位置する少なくとも１つの部材は鉛を除く重金属を１種以上含む複合材料で構成されていることを特徴とする輝尽性蛍光体プレート。
【請求項２】
前記記録面を構成する輝尽性蛍光体層と、前記輝尽性蛍光体層を支持する支持体と、前記輝尽性蛍光体層を封止する封止フィルムと、前記輝尽性蛍光体層と前記支持体と前記封止フィルムとの全体を保持する保持部材と、を備え、
前記反被写体側に位置する部材は、前記支持体と前記封止フィルムと前記保持部材の内の少なくともいずれか１つであることを特徴とする請求項１に記載の輝尽性蛍光体プレート。
【請求項３】
請求項１または２に記載の輝尽性蛍光体プレートと、前記輝尽性蛍光体プレートを収容するハウジングと、を備えるＣＲ用カセッテ。
【請求項４】
被写体を透過したＸ線により画像情報を記録可能な輝尽性蛍光体プレートと、前記輝尽性蛍光体プレートを収容するハウジングと、を有するＣＲ用カセッテであって、
前記輝尽性蛍光体プレートの記録面に対し反被写体側に位置する少なくとも１つの部材は鉛を除く重金属を１種以上含む複合材料で構成され、
前記ハウジングは、前記輝尽性蛍光体プレートに対し反被写体側にある少なくとも１つの部材が鉛を除く重金属を１種以上含む複合材料で構成されていることを特徴とするＣＲ用カセッテ。
【請求項５】
前記輝尽性蛍光体プレートは、輝尽性蛍光体層と、前記輝尽性蛍光体層を支持する支持体と、前記輝尽性蛍光体層を封止する封止フィルムと、前記輝尽性蛍光体層と前記支持体と前記封止フィルムとの全体を保持する保持部材と、を備え、
前記輝尽性蛍光体プレートの記録面に対し反被写体側に位置する部材は、前記支持体と前記封止フィルムと前記保持部材の内の少なくともいずれか１つであることを特徴とする請求項４に記載のＣＲ用カセッテ。
【請求項６】
前記ハウジングは、被写体側に位置するフロント部材と、前記輝尽性蛍光体プレートを挟んで反対側に位置するバック部材と、を備え、前記バック部材が前記複合材料で構成されていることを特徴とする請求項３，４または５に記載のＣＲ用カセッテ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被写体を透過したＸ線により画像情報を記録可能な輝尽性蛍光体プレート及び輝尽性蛍光体プレートを収容したＣＲ用カセッテに関する。
【背景技術】
【０００２】
医用の分野においては、Ｘ線や放射線の遮蔽のために従来から鉛箔（シート）が広く用いられている。この鉛という材料は、Ｘ線や放射線の遮蔽機能上からは好ましい材料であるが（下記特許文献１参照）、環境影響上は好ましい材料ではなく、一般部品・一般機器等では使用が厳しく制限されており、鉛を有する医療部品・医療機器等においても、「管理された廃棄」が要求されており、鉛代替材料の探索は、特に医療機器関係では急務である。
【０００３】
また、上記鉛シートは、一般的に記録媒体周辺の各部材に貼り付けられて使用されており、記録媒体と鉛シート表面との距離は均一になるように構成されている。例えば、医療用のカセッテにおいても、従来から、撮影時の後方散乱線影響を除去するため、シートフィルムや輝尽性蛍光体プレート等の記録媒体とカセッテのバック板との間に鉛シートを配置していた。輝尽性蛍光体プレートは画像情報を記録可能な記録媒体として知られている（下記特許文献２，３参照）。
【０００４】
この鉛シートは、カセッテのバック板に両面テープ等で貼り付けられているが、均一に貼付けられずに空気泡が部分的に発生すると、画像へ影響を与えるので、貼付け直しになる。このとき、一旦剥がした鉛シートは、もはや平面状態を維持していないので、再貼り付けには使用できず、新たな鉛シートを使用せねばならなかった。その結果、廃棄すべき鉛シートが生じてしまう。
【０００５】
また、輝尽性蛍光体プレートの従来の構成例を図５に示すが、図の輝尽性蛍光体プレートは、支持体１０１上に塗布や蒸着により輝尽性蛍光体層１０２が形成され、支持体１０１と輝尽性蛍光体層１０２とをＰＥＴ等の封止フィルム１０３で封止したものを両面テープ１０４で鉛シート１０６に貼り付け、更に、鉛シート１０６の反対面に両面テープ１０５でトレー１０７を貼り付ける。支持体１０１は、輝尽性蛍光体層１０２が塗布型の場合は、ＰＥＴ等の樹脂材料からなり、蒸着型の場合は、炭素繊維を混入した樹脂材料やアルミニウム等の金属材料からなる。このように、鉛シート１０６の両面で両面テープ１０４，１０５による貼り付け工程が必要であり、２重の工程となっており、歩留まりの悪化や作業性の低下をきたしていた。また、輝尽性蛍光体プレート全体の厚さが鉛シート１０６た両面テープ１０４，１０５のために厚くなっていた。
【０００６】
更に、ＣＲ(computed radiography)の撮影モダリティでは、輝尽性蛍光体プレートにＸ線や放射線の画像情報を記録してから、輝尽性蛍光体プレートに励起光を走査しながら照射して発光させ、その輝尽発光光を検出することで画像情報を得ている。このＣＲ用カセッテの場合、バック板へ鉛シートを貼り付ける場合には、歩留まりの悪化や作業性の低下をきたしていた。また、両面テープ自体が所定の厚さを有しているので、カセッテ外形寸法を同一にするには、バック板や記録媒体自体の厚さで吸収するしかなく、強度的な問題、例えば剛性不足に対する設計的な配慮が必要となっていた。
【特許文献１】特開昭５９−１７１９８号公報
【特許文献２】特開平１１−２２３８９０号公報
【特許文献３】特開平１１−２９５８２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上述のような従来技術の問題に鑑み、鉛シートの使用を廃止可能であり、かつ、厚さ方向の設計自由度を向上できる輝尽性蛍光体プレート及びＣＲ用カセッテを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明による輝尽性蛍光体プレートは、被写体を透過したＸ線により画像情報を記録可能な輝尽性蛍光体プレートであって、前記輝尽性蛍光体プレートの記録面に対し反被写体側に位置する少なくとも１つの部材は鉛を除く重金属を１種以上含む複合材料で構成されていることを特徴とする。
【０００９】
この輝尽性蛍光体プレートによれば、記録面に対し反被写体側に位置する少なくとも１つの部材が鉛を除く重金属を１種以上含む複合材料で構成されているので、従来のような鉛シートや両面テープを使用しなくてもよく、鉛シートの使用を廃止でき、かつ、輝尽性蛍光体プレートの厚さ方向の設計自由度を向上できる。
【００１０】
上記輝尽性蛍光体プレートにおいて前記記録面を構成する輝尽性蛍光体層と、前記輝尽性蛍光体層を支持する支持体と、前記輝尽性蛍光体層を封止する封止フィルムと、前記輝尽性蛍光体層と前記支持体と前記封止フィルムとの全体を保持する保持部材と、を備え、前記反被写体側に位置する部材は、前記支持体と前記封止フィルムと前記保持部材の内の少なくともいずれか１つであるように構成できる。これによれば、輝尽性蛍光体プレートを構成する支持体と封止フィルムと保持部材の内の少なくともいずれか１つが鉛を除く重金属を１種以上含む複合材料で構成されることで、輝尽性蛍光体プレートの厚さを薄く構成できる。なお、輝尽性蛍光体層の記録面の前面側に位置する封止フィルムは上記複合材料から構成されない。
【００１１】
本発明によるＣＲ用カセッテは、上述の輝尽性蛍光体プレートと、前記輝尽性蛍光体プレートを収容するハウジングと、を備える。上述のように、輝尽性蛍光体プレートの厚さを薄く構成できるので、カセッテの厚さも薄く構成でき、カセッテの厚さ方向の設計自由度を向上できる。
【００１２】
本発明による別のＣＲ用カセッテは、被写体を透過したＸ線により画像情報を記録可能な輝尽性蛍光体プレートと、前記輝尽性蛍光体プレートを収容するハウジングと、を有するＣＲ用カセッテであって、前記輝尽性蛍光体プレートの記録面に対し反被写体側に位置する少なくとも１つの部材は鉛を除く重金属を１種以上含む複合材料で構成され、前記ハウジングは、前記輝尽性蛍光体プレートに対し反被写体側にある少なくとも１つの部材が鉛を除く重金属を１種以上含む複合材料で構成されていることを特徴とする。
【００１３】
このＣＲ用カセッテによれば、輝尽性蛍光体プレート及びハウジングが１つの部材が鉛を除く重金属を１種以上含む複合材料で構成されているので、従来のような鉛シートや両面テープを使用しなくてもよく、鉛シートの使用を廃止でき、かつ、カセッテの厚さ方向の設計自由度を向上できる。
【００１４】
上記ＣＲ用カセッテにおいて前記輝尽性蛍光体プレートは、輝尽性蛍光体層と、前記輝尽性蛍光体層を支持する支持体と、前記輝尽性蛍光体層を封止する封止フィルムと、前記輝尽性蛍光体層と前記支持体と前記封止フィルムとの全体を保持する保持部材と、を備え、前記輝尽性蛍光体プレートの記録面に対し反被写体側に位置する部材は、前記支持体と前記封止フィルムと前記保持部材の内の少なくともいずれか１つであるように構成できる。これによれば、輝尽性蛍光体プレートを構成する支持体と封止フィルムと保持部材の内の少なくともいずれか１つが鉛を除く重金属を１種以上含む複合材料で構成されることで、輝尽性蛍光体プレートの厚さを薄くでき、このためカセッテの厚さを薄く構成できる。なお、輝尽性蛍光体層の記録面の前面側に位置する封止フィルムは上記複合材料から構成されない。
【００１５】
また、前記ハウジングは、被写体側に位置するフロント部材と、前記輝尽性蛍光体プレートを挟んで反対側に位置するバック部材と、を備え、前記バック部材が前記複合材料で構成されていることで、カセッテの厚さ方向の設計自由度を向上できる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の輝尽性蛍光体プレートによれば、鉛シートの使用を廃止可能であり、輝尽性蛍光体プレートの厚さ方向の設計自由度を向上できる。また、本発明のＣＲ用カセッテによれば、鉛シートの使用を廃止可能であり、かつ、カセッテの厚さ方向の設計自由度を向上できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明を実施するための最良の形態について図面を用いて説明する。
【００１８】
〈第１の実施の形態〉
【００１９】
図１は第１の実施の形態による輝尽性蛍光体プレートを概略的に示す断面図である。
【００２０】
図１に示す輝尽性蛍光体プレート１０は、被写体を透過したＸ線により記録が行われる記録面１１ａを有する輝尽性蛍光体層１１と、輝尽性蛍光体層１１を支持する支持体１２と、輝尽性蛍光体層１１の記録面１１ａの全面を覆うように配置されるＰＥＴ等の封止フィルム１３と、支持体１２の記録面１１ａに対し反対側の裏面の全体を覆うように配置される封止フィルム１４と、輝尽性蛍光体層１１と支持体１２の全体の平面性を保持するように両面テープ１５で封止フィルム１４に貼り付けられ樹脂材料からなる保持部材１６と、を備え、全体として矩形状平面体に構成されている。
【００２１】
封止フィルム１３，１４は、封止フィルム１３と１４の間に輝尽性蛍光体層１１と支持体１２を挟んだ状態で両端１３ａ、１３ｂが溶着等で接合されることで、内部を封止している。
【００２２】
支持体１２は、鉛を除くタングステン等の重金属を１種以上樹脂材料に含む複合材料からなる。また、支持体１２の裏面側に配置される封止フィルム１４及び保持部材１６も鉛を除くタングステン等の重金属を１種以上樹脂材料に含む複合材料からなる。
【００２３】
輝尽性蛍光体層１１は支持体１２上に塗布または蒸着により形成される。即ち、輝尽性蛍光体層１１は、本発明者の１人が先に他の発明者とともに上記特許文献３で開示した次の輝尽性蛍光体１乃至４から構成できる。
【００２４】
１．一般式aBaX２・(1-a)BaY２ : bEu２＋(式中、X,Yは、それぞれ、F,Cl,Br,Iの少なくとも１種を表し、X≠Yであり、a,bは、0＜a＜1、10−５＜b＜10−１ を満たす数を表す。)で表される蛍光体。
【００２５】
２．一般式MＩX・aMＩＩX′２・bMＩＩＩX″３:cA(但し、MＩは、Li,Na,K,Rb,Csの少なくとも１種のアルカリ金属を表し、MＩＩは、Be,Mg,Ca,Sr,Ba,Zn,Cd,Cu,Niの少なくとも1種の2価の金属を表し、MＩＩＩは、Sc,Y,La,Ce,Pr,Nd,Pm,Sm,Eu,Gd,Tb,Dy,Ho,Er,Tm,Yb,Lu,Al,Ga,Inの少なくとも１種の３価の金属を表し、X,X′,X″は、F,Cl,Br,Iの少なくとも１種のハロゲンを表し、Aは、Eu,Tb,Ce,Tm,Dy,Pr,Ho,Nd,Yb,Er,Gd,Lu,Sm,Y,Tl,Na,Ag,Cu,Mgの少なくとも１種の金属を表し、a,b,cは、0≦a＜0.5、0≦b＜0.5、0≦c＜0.2を満たす数を表す。)で表されるアルカリハライド蛍光体。
【００２６】
３．一般式(Ba１−ｘ(MＩ)x)FX:yA(但し、MＩは、Mg,Ca,Sr,Zn,Cdの少なくとも１種を表し、Xは、Cl,Br,Iの少なくとも１種を表し、Aは、Eu,Tb,Ce,Tm,Dy,Pr,Ho,Nd,Yb,Erの少なくとも１種を表し、x,yは、0≦x＜0.6、0≦y＜0.2を満たす数を表す。)で表される蛍光体。
【００２７】
４．一般式MＩFX・xA:yLn(但し、MＩは、Mg,Ca,Ba,Sr,Zn,Cdの少なくとも１種を表し、AはBeO,MgO,CaO,SrO,BaO,ZnO,Al２O３,Y２O３,Lａ２O３,In２O３,SiO２,TiO２,ZrO２,GeO２,SnO２,Nb２O５,Ta２O５,ThO２の少なくとも１種を表し、Lnは、Eu,Tb,Ce,Tm,Dy,Pr,Ho,Nd,Yb,Er,Sm,Gdの少なくとも１種を表し、XはCl,Br,Iの少なくとも１種を表し、x,yは、5×10−５≦x≦0.5、0＜y≦0.2を満たす数を表す。)で表される蛍光体。
【００２８】
以上のように、図１の輝尽性蛍光体プレート１０によれば、輝尽性蛍光体層１１の記録面１１ａに対し反被写体側に位置する支持体１２と、封止フィルム１４と、保持部材１６のそれぞれが鉛を除くタングステン等の重金属を１種以上含む複合材料で構成されているので、鉛シートを用いなくともＸ線遮蔽効果を得ることができ、後方散乱線の影響を除去でき、また、輝尽性蛍光体プレート１０の厚さを薄く構成でき、輝尽性蛍光体プレートの厚さ方向の設計自由度を向上できる。
【００２９】
図５の従来例では、鉛シートと、その両面で用いた両面テープとにより輝尽性蛍光体プレートの厚さが増す結果となっていたのに対し、本実施の形態によれば、図５の従来に比べて、鉛シートと、一方の両面シートを省略できるので、輝尽性蛍光体プレート１０の厚さを薄く構成できるのである。
【００３０】
また、鉛シートの貼り付け工程が必要なくなるので、輝尽性蛍光体プレートの生産作業工数も短縮化され、好ましい。更に、鉛シートを使用しないので、輝尽性蛍光体プレートを廃棄処分するときも、特別な規制がない。
【００３１】
また、重金属としては、タングステン以外に、モリブデンや銅を使用してもよく、また、重金属はＸ線遮蔽ムラが発生しないように数μｍ大の粉末状態で使用することが好ましく、複合材料を重金属粉末を樹脂材料に分散させて構成できる。
【００３２】
次に、本実施の形態による図１の輝尽性蛍光体プレート１０の具体的な構成例について説明するが、本発明はこれらに限定されるものではない。
【００３３】
輝尽性蛍光体層１１が塗布型の場合、支持体１２はＰＥＴにタングステン粉末を体積の５０％の含有量で分散した複合材料であり、厚さが０．２ｍｍである。または、ＰＥＴに繊維樹脂を加えタングステン粉末を体積の５０％の含有量で分散したものでもよい。封止フィルム１４は、ＰＥＴにタングステン粉末を体積の５０％の含有量で分散した複合材料であり、厚さが０．２ｍｍである。保持部材１６はエポキシ樹脂にガラス繊維を加えタングステン粉末を体積の１０％の含有量で分散した複合材料であり、厚さが１ｍｍである。
【００３４】
また、輝尽性蛍光体層１１が蒸着型の場合、支持体１２は樹脂材料に炭素繊維を加えタングステン粉末を体積の１０％の含有量で分散した複合材料であり、厚さが１ｍｍである。封止フィルム１４及び保持部材１６は上述と同じものでよい。
【００３５】
また、封止フィルム１４と保持部材１６を一体的に形成してもよく、例えば、エポキシ樹脂にガラス繊維を加えタングステン粉末を体積の８．５％の含有量で分散した複合材料とし、厚さが１．２ｍｍである。この場合は、図２の要部断面図に示すように、封止フィルム１３を端部１３ａで保持部材１６に直接に溶着等で接合することができる。図２の構成により、図１の両面テープ１５を省略でき、両面テープ１５の貼り付け工程を省略でき、好ましい。
【００３６】
〈第２の実施の形態〉
【００３７】
図３は第２の実施の形態によるＣＲカセッテを模式的に示す断面図である。図３のＣＲ用カセッテ２０は、図１または図２の輝尽性蛍光体プレート１０を樹脂材料等からなる矩形平面体状のハウジング２１内に収容したものである。図３のＣＲ用カセッテ２０は、ＣＲ(computed radiography)の撮像モダリティに対応し、ＣＲ用カセッテ２０の図の上方に被写体が位置し、Ｘ線照射することで、被写体（患者）の画像情報が輝尽性蛍光体プレート１０の輝尽性蛍光体層１１に記録される。その後、ＣＲ用カセッテ２０内から輝尽性蛍光体プレート１０を取り出し、その輝尽性蛍光体層１１に対し励起光を走査しながら照射して発光させ、その輝尽発光光をフォトマルチプライヤで光電変換することによる画像情報を得ることができる。
【００３８】
図３のＣＲ用カセッテ２０によれば、図１，図２のように輝尽性蛍光体プレート１０の厚さを薄く構成でき、しかも従来のような鉛シートを使用しなくともよいので、カセッテの厚さｔも薄く構成でき、またカセッテの厚さ方向の設計自由度を向上できる。
【００３９】
図４にＣＲカセッテの別の構成例を示す。図４のＣＲカセッテ３０は、被写体が位置する側に配置された樹脂材料からなるフロント部材３１と、フロント部材３１に対向するように配置されたバック部材３２とからハウジングを構成し、その内部に、上述と同様に図１または図２の輝尽性蛍光体プレート１０を収容したものである。この場合、バック部材３２を鉛を除くタングステンやモリブデンや銅等の重金属を１種以上樹脂材料に含む含む複合材料で構成することで、バック部材３２の内面に配置する鉛シートを省略できる。また、輝尽性蛍光体プレート１０だけでは充分に後方散乱線の影響を除去できないときに、ＣＲカセッテ３０を図４のような構成とすることで、後方散乱線の影響を充分に除去できる。
【００４０】
図４のＣＲカセッテ３０によれば、従来のような鉛シートや両面テープを使用しなくてもよく、鉛シートの使用を廃止でき、カセッテの厚さｔも薄く構成でき、カセッテの厚さ方向の設計自由度を向上できる。
【００４１】
また、図３，図４のＣＲ用カセッテ３０，４０によれば、鉛シートは不使用であるので、廃棄処分のときに、鉛のような制限を受けることはない。
【００４２】
以上のように本発明を実施するための最良の形態について説明したが、本発明はこれらに限定されるものではなく、本発明の技術的思想の範囲内で各種の変形が可能である。例えば、輝尽性蛍光体プレートやＣＲ用カセッテの各複合材料を得る際に、一般的にはＪＩＳで定められる鉛当量０．１３ｍｍのＸ線遮蔽能力を満足するように各複合材料における重金属の含有量を調整することが好ましく、Ｘ線遮蔽能力を満足していれば重金属として上述のようにタングステン、モリブデン、銅等の重金属を１種または２種以上用いてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】第１の実施の形態による輝尽性蛍光体プレートを概略的に示す断面図である。
【図２】第１の実施の形態による輝尽性蛍光体プレートの別の構成例を概略的に示す要部断面図である。
【図３】第２の実施の形態によるＣＲカセッテを模式的に示す断面図である。
【図４】第２の実施の形態によるＣＲカセッテの別の構成例を模式的に示す断面図である。
【図５】従来の輝尽性蛍光体プレートを概略的に示す断面図である。
【符号の説明】
【００４４】
１０ 輝尽性蛍光体プレート
１１ 輝尽性蛍光体層
１１ａ 記録面
１２ 支持体
１３ 封止フィルム
１４ 封止フィルム
１５ 両面テープ
１６ 保持部材
２０ ＣＲ用カセッテ
２１ ハウジング
３０ ＣＲ用カセッテ
３１ フロント部材
３２ バック部材
【図１】
2006038501.tif 000003
【図２】
2006038501.tif 000004
【図３】
2006038501.tif 000005
【図４】
2006038501.tif 000006
【図５】
2006038501.tif 000007