(57)【要約】【課題】酸素富化装置から供給される酸素富化空気を細気泡発生装置にて浴水中に微細気泡として発生させるだけでなく、酸素富化空気を微細気泡発生装置を経由しないで浴室内に吐出することができる微細気泡発生装置付き浴槽を提供する。【解決手段】  酸素富化空気を生成する酸素富化装置１と、該酸素富化装置１から供給される酸素富化空気からなる微細気泡を浴槽ＢＴの浴水中に発生させる微細気泡発生装置２とを備え、前記酸素富化装置１から供給される酸素富化空気の供給経路３を浴槽上面よりも上方に位置する分岐部にて複数の分岐経路（３ａ，３ｂ，３ｃ）に分岐させて該分岐部に電磁弁３１を設け、前記複数の分岐経路のうちの一つの分岐経路３ａを微細気泡発生装置２に接続すると共に、他の分岐経路３ｂ，３ｃを微細気泡発生装置を経由しないで浴室ＢＲ内に吐出される吐出経路４（４１，４２）とした。【選択図】        図１
2006136653.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
酸素富化空気を生成する酸素富化装置と、該酸素富化装置から供給される酸素富化空気からなる微細気泡を浴槽の浴水中に発生させる微細気泡発生装置とを備え、前記酸素富化装置から供給される酸素富化空気の供給経路を浴槽上面よりも上方に位置する分岐部にて複数の分岐経路に分岐させて該分岐部に電磁弁を設け、前記複数の分岐経路のうちの一つの分岐経路を微細気泡発生装置に接続すると共に、他の分岐経路を微細気泡発生装置を経由しないで浴室内に吐出される吐出経路として成ることを特徴とする微細気泡発生装置付き浴槽。
【請求項２】
供給経路を分岐部にて三つの分岐経路に分岐させ、前記三つの分岐経路のうちの一つの分岐経路を微細気泡発生装置に接続すると共に他の一つの分岐経路を浴室内に向けて開口する浴室供給口に接続し、残りの一つの分岐経路を浴槽に設けたジェットバス装置に接続し、酸素富化装置から供給される酸素富化空気を電磁弁にて微細気泡発生装置に接続した分岐経路と浴室供給口に接続した分岐経路とに供給するかあるいはジェットバス装置に接続した分岐経路に供給するかを切り換えて成ることを特徴とする請求項１記載の微細気泡発生装置付き浴槽。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、浴水中に微細気泡を発生して快適に入浴できるようにした微細気泡発生装置付き浴槽に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、浴槽に微細気泡発生装置を設け、浴槽内から吸い込んだ浴水に空気を溶解させると共に、空気を溶解させた浴水を浴槽内に吐出して浴槽の浴水中に微細気泡を発生するようにした微細気泡発生装置付き浴槽が提供されている（例えば、特許文献１参照）。このような微細気泡発生装置付き浴槽にあっては、微細気泡を発生させた浴水中に入浴するので温熱効果が得られるが、単に大気中の空気（酸素濃度２１％）を浴水に溶解させて微細気泡を発生するだけのためにさほど皮膚呼吸の促進がなされず、快適度や心肺機能の負担軽減になるものではなかった。
【０００３】
そこで、高酸素濃度の空気いわゆる酸素富化空気を生成する酸素富化装置を用いて、酸素富化装置から供給される酸素富化空気を微細気泡発生装置にて微細気泡として浴水中に発生させることで、皮膚呼吸を促進させて快適度を向上させると共に心肺機能の負担軽減をするものが考えられた。酸素富化装置で生成される酸素富化空気は、浴水に溶解して皮膚呼吸を促進させるだけでなく、空気中に吐出されれば空気中の酸素濃度が増大して肺呼吸の際の心肺機能の負担も軽減される。そこで更に、酸素富化空気を微細気泡発生装置にて浴水中に微細気泡として発生させるだけでなく、例えばジェットバス装置からの噴流に混入させて一旦浴水中に酸素富化空気を吐出して最終的に浴室に吐出したり、あるいは直接浴室内に吐出したりすることができるものが望まれるようになった。
【特許文献１】特開２００２−３３０８８５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は上記の従来の問題点に鑑みて発明したものであって、その目的とするところは、酸素富化装置から供給される酸素富化空気を細気泡発生装置にて浴水中に微細気泡として発生させるだけでなく、酸素富化空気を微細気泡発生装置を経由しないで浴室内に吐出することができる微細気泡発生装置付き浴槽を提供することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために本発明の微細気泡発生装置付き浴槽は、酸素富化空気を生成する酸素富化装置１と、該酸素富化装置１から供給される酸素富化空気からなる微細気泡を浴槽ＢＴの浴水中に発生させる微細気泡発生装置２とを備え、前記酸素富化装置１から供給される酸素富化空気の供給経路３を浴槽上面よりも上方に位置する分岐部にて複数の分岐経路（３ａ，３ｂ，３ｃ）に分岐させて該分岐部に電磁弁３１を設け、前記複数の分岐経路のうちの一つの分岐経路３ａを微細気泡発生装置２に接続すると共に、他の分岐経路３ｂ，３ｃを微細気泡発生装置を経由しないで浴室ＢＲ内に吐出される吐出経路４（４１，４２）として成ることを特徴とする。
【０００６】
このような構成とすることで、酸素富化装置１から供給される酸素富化空気を微細気泡発生装置２により微細気泡として浴水中に発生させたり、前記酸素富化空気を微細気泡発生装置２を経由しない吐出経路４を介して浴室ＢＲ内に吐出したり、あるいはこれらを組み合わせて酸素富化空気を供給することが可能となる。
【０００７】
また、供給経路３を分岐部にて三つの分岐経路３ａ，３ｂ，３ｃに分岐させ、前記三つの分岐経路３ａ，３ｂ，３ｃのうちの一つの分岐経路３ａを微細気泡発生装置２に接続すると共に他の一つの分岐経路３ｃを浴室ＢＲ内に向けて開口する浴室供給口４３に接続し、残りの一つの分岐経路３ｂを浴槽ＢＴに設けたジェットバス装置６に接続し、酸素富化装置１から供給される酸素富化空気を電磁弁３１にて微細気泡発生装置２に接続した分岐経路３ａと浴室供給口４３に接続した分岐経路３ｃとに供給するかあるいはジェットバス装置６に接続した分岐経路３ｂに供給するかを切り換えて成ることを特徴とするものである。
【０００８】
このような構成とすることで、酸素富化装置１から供給される酸素富化空気を微細気泡発生装置２に接続した分岐経路３ａと浴室供給口４３に接続した分岐経路３ｃとに供給して、皮膚呼吸及び肺呼吸の際の心肺機能の負担を軽減することが可能となり、また、微細気泡を発生させない場合にはジェットバス装置６から噴出された酸素富化空気が浴室ＢＲ中に放出されることとなって、肺呼吸の際の心肺機能の負担が軽減される。
【発明の効果】
【０００９】
本発明においては、酸素富化装置１から供給される酸素富化空気を微細気泡発生装置２により微細気泡として浴水中に発生させることで、入浴中の皮膚呼吸が促進されて入浴の快適度が向上し且つ心配機能の負担を軽減することができ、また、酸素富化装置１から供給される酸素富化空気を微細気泡発生装置２を経由しない吐出経路４を介して浴室ＢＲ内に吐出することで、肺呼吸の際の心肺機能の負担を軽減し且つ快適度を向上させることができ、あるいはこれらを組み合わせることで皮膚呼吸及び肺呼吸の際の心肺機能の負担を軽減することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明を添付図面に示す実施形態に基いて説明する。
【００１１】
図１に示すように、ユニットバスルームからなる浴室ＢＲ内の底面には防水床パンＰを設けてあり、防水床パンＰには浴槽ＢＴを設置してある。この浴槽ＢＴには浴槽ＢＴ内から吸い込んだ浴水に空気を溶解させると共に空気を溶解させた浴水を浴槽ＢＴ内に吐出することで微細気泡を発生する微細気泡発生装置２を設けてあり、また浴槽ＢＴには浴槽ＢＴ内から吸い込んだ浴水に空気を巻き込むと共に空気を巻き込んだ気泡入りの浴水を浴槽ＢＴ内に噴出するジェットバス装置６を設けてある。
【００１２】
微細気泡発生装置２は、図２に示すように、吸入口２１と吐出口２２と循環管路２３とエゼクター２４と循環ポンプ２５と溶解タンク２６とで主体が構成されている。吸入口２１は浴槽ＢＴの底部に形成してあり、浴槽ＢＴ内の浴水を吸入するようになっている。吐出口２２は浴槽ＢＴの底部に形成してあり、吐出口２２から浴槽ＢＴ内に微細気泡を含んだ浴水を吐出するようになっている。この吸入口２１と吐出口２２とは浴槽ＢＴ外に配管した循環管路２３にて連通させてあり、循環管路２３の途中には循環ポンプ２５を配置してあり、循環ポンプ２５を駆動することにより浴水を吸入口２１から吸入して吐出口２２から吐出させるようになっている。また循環管路２３には吸入口２１と循環ポンプ２５との間に位置するようにエゼクター２４を設けてあり、循環ポンプ２５の駆動により浴水がエゼクター２４を通るとき後述する酸素富化装置１から供給経路３、第１の分岐経路３ａを介して供給される酸素富化空気を吸入して浴水に空気を混入するようになっている。循環ポンプ２５と吐出口２２との間で循環管路２３には溶解タンク２６を配置してあり、エゼクター２４で混入した空気を浴水に溶解させるようになっている。この溶解タンク２６内では蛇行した経路に浴水を通過させるなどして浴水に空気を溶解させるようになっている。吐出口２２は空気が溶解した浴水を減圧して吐出させることで溶解した空気が微細気泡となり、微細気泡を含んだ浴水を吐出させるようになっており、浴水が所謂ミルキー状になって入浴することができるようになっている。
【００１３】
ジェットバス装置６は、図３に示すように、吸い込み口６１と噴出口６２と循環管路６３とジェットポンプ６４と空気取り込み口６５と空気供給管路６６とで主体が構成されている。浴槽ＢＴの側壁には吸い込み口６１を形成してあり、浴槽ＢＴ内の浴水を吸い込むようになっている。また浴槽ＢＴの側壁には噴出口６２を設けてあり、噴出口６２から比較的大きな気泡を含んだ浴水を噴出するようになっている。吸い込み口６１と噴出口６２との間は浴槽ＢＴ外に配管した循環管路６３にて連通させてあり、循環管路６３の途中にはジェットポンプ６４を配置してあり、ジェットポンプ６４を駆動することにより吸い込み口６１から吸い込んだ浴水を噴出口６２から強く噴出するようになっている。浴槽ＢＴのフランジＦには空気取り込み口６５を設けてあり、この空気取り込み口６５と噴出口６２とを連通させてある。また、空気取り込み口６５には、後述する酸素富化装置１から供給経路３、第２の分岐経路３ｂを介して酸素富化空気が供給されるようになっている。そして噴出口６２にはエゼクター部を設けてあり、噴出口６２から浴水を噴出することで空気取り込み口６５から取り込んだ空気を浴水に巻き込み、比較的大きな気泡を含んだ浴水を噴出するようになっている。
【００１４】
本発明では、浴室ＢＲの天井の上に酸素富化装置１を設置してある。この酸素富化装置１は、有機高分子の平膜よりなる酸素富化膜と真空ポンプとで主体が構成されており、真空ポンプで大気中の空気を取り入れて酸素富化膜に空気を通すことで酸素が富化された空気を得ることができるようになっている。空気を酸素富化膜に通すとき、酸素と窒素とは減速するが、酸素は窒素の約２．５倍の速度で通過する。これにより通常の大気中の空気は窒素が７８％、酸素が２１％であったのが、酸素富化膜によって窒素が６９％、酸素が３０％の空気となり、比較的高い酸素濃度のいわゆる酸素富化空気が得られる。この酸素富化装置１で得られた酸素富化空気は供給経路３にて浴槽ＢＴの近傍に供給されるようになっている。この供給経路３は後述する分岐経路（３ａ，３ｂ，３ｃ）に分岐していると共にその分岐部には電磁弁３１が設けてあり、微細気泡発生装置２や酸素富化装置１やジェットバス装置６や前記電磁弁３１の制御を天井上に設置した制御部５によって行っている。なお、電磁弁３１が設けられる供給経路３の分岐部は浴槽ＢＴの上面よりも上方に位置に設けるもので、本実施形態では天井上に設置してある。また、浴槽ＢＴのフランジＦには微細気泡発生装置２やジェットバス装置６を操作する操作スイッチＳＷ１，ＳＷ２を設けてあり、制御部５に電気的に接続されている。
【００１５】
供給経路３は、上記のように複数の分岐経路に分岐するもので、本実施形態では三つの分岐経路に分岐している。そのうちの一つの分岐経路（以下、第１の分岐経路３ａとする）は微細気泡発生装置２に接続してあり、他の一つの分岐経路（以下、第２の分岐経路３ｂとする）はジェットバス装置６に接続することで微細気泡発生装置２を経由しない吐出経路４（４１）としてあり、残りの一つの分岐経路（以下、第３の分岐経路３ｃとする）は浴槽ＢＴのエプロンに設けてある浴室供給口４３に接続することで微細気泡発生装置２を経由しない吐出経路４（４２）としてある。
【００１６】
酸素富化空気を微細気泡として浴水中に発生させるには、電磁弁３１にて酸素富化空気を第１の分岐経路３ａに供給するように切り換え、酸素富化装置１を駆動して微細気泡発生装置２の循環ポンプ２５を駆動すると、図２に示すように、吸入口２１から浴槽ＢＴ内の浴水が吸い込まれ、この浴水がエゼクター２４を通過することで酸素富化装置１から供給経路３、第１の分岐経路３ａを介して供給される酸素富化空気が浴水に混入され、この酸素富化空気が混入された浴水が溶解タンク２６に送られて浴水に酸素富化空気が溶解し、酸素富化空気が溶解した浴水が吐出口２２から減圧して吐出させられることにより、高酸素濃度の微細気泡を含んだ浴水がミルキー状に吐出される。これにより浴槽ＢＴに居る入浴者が微細気泡で包まれて温熱効果が得られ、また酸素富化空気の微細気泡で包まれるために入浴者の皮膚呼吸を促進できる。これにより、入浴中の快適度を上昇できると共に心肺機能の負担を軽減できる。また疲労回復（筋肉中の乳酸が酸素により分解される作用が促進される）されると共に皮膚の活性化がされる。特に、微細気泡の気泡径を小さくして浴水中に滞留する時間を２分以上にすると共に微細気泡の空気を酸素富化空気とすると、浴水中の溶存酸素濃度が上昇する。このように浴水中の溶存酸素濃度が上昇すると、皮膚の角質層への水分浸透が溶存酸素量の高いことにより促進される。つまり、酸素富化空気の微細気泡が浴水中に広く分散すると共に長く滞留することにより、浴水中の酸素分圧が高くなり、浴水中の身体のどの部位においても浸透圧が生じて水分浸透が促進される。また溶存酸素が角質内天然保湿因子（ＮＭＦ）に作用し、水分保持能力を向上させる。また溶存酸素が角質内の細胞間脂質に作用し、水分保湿能力を向上させる。これらにより肌の保湿効果が向上し、化粧したりしたときの効果が向上する。
【００１７】
次に、酸素富化空気をジェットバス装置６より噴出させるには、電磁弁３１にて酸素富化空気を第２の分岐経路３ｂに供給するように切り換え、酸素富化装置１を駆動してジェットバス装置６のジェットポンプ６４を駆動すると、図３に示すように、吸い込み口６１から浴槽ＢＴ内の浴水が吸い込まれ、この浴水が噴出口６２を通過することで酸素富化装置１から供給経路３、第２の分岐経路３ｂを介して供給される酸素富化空気が浴水に混入された状態で浴槽ＢＴの浴水中に噴出される。浴槽ＢＴの浴水中に噴出されると混入された酸素富化空気が水面から上方の浴室ＢＲ内の空気中に放出され、肺呼吸の際の心肺機能の負担が軽減される。
【００１８】
次に、酸素富化空気を浴室供給口４３より噴出させるには、電磁弁３１にて酸素富化空気を第３の分岐経路３ｃに供給するように切り換え、酸素富化装置１を駆動すると、酸素富化装置１から供給経路３、第３の分岐経路３ｃを介して供給される酸素富化空気が浴室供給口４３から浴室ＢＲ内の空気中に直接放出され、肺呼吸の際の心肺機能の負担が軽減される。
【００１９】
以上のような構成とすることで、酸素富化装置１から供給される酸素富化空気を第１の分岐経路３ａを介して微細気泡発生装置２より微細気泡として発生させることで、入浴中に皮膚呼吸を促進できるようになって入浴の快適度が向上すると共に心配機能の負担を軽減することができ、また、前記酸素富化空気を微細気泡発生装置２を経由しない吐出経路４（第２の分岐経路３ｂを介してジェットバス装置６から吐出する吐出経路４１、第３の分岐経路３ｃを介して浴室供給口４３から吐出する吐出経路４２）を介して浴室ＢＲ内に吐出することで、肺呼吸の際の心肺機能の負担を軽減することができて、これらを必要に応じて切り換えることができるものである。
【００２０】
また、電磁弁３１での切り換えを、第１の分岐経路３ａ及び第３の分岐経路３ｃに供給する場合と、第２の分岐経路３ｂに供給する場合とを切り換えるようにしてもよい。
【００２１】
例えば酸素富化装置１として２（リットル／ｍｉｎ）の酸素富化空気を生成可能なものを用い、微細気泡発生装置２として０．５（リットル／ｍｉｎ）の微細気泡を発生可能なものを用いる場合、２（リットル／ｍｉｎ）の酸素富化空気のうち０．５（リットル／ｍｉｎ）しか微細気泡発生装置２で利用されず残りは余剰となってしまうが、この時上記のように第１の分岐経路３ａ及び第３の分岐経路３ｃに供給するように電磁弁３１を切り換えると、０．５（リットル／ｍｉｎ）の酸素富化空気が微細気泡発生装置２で利用されて残りの１．５（リットル／ｍｉｎ）の酸素富化空気が浴室供給口４３から浴室ＢＲ内に直接放出されることとなって、酸素富化装置１で生成される酸素富化空気が無駄なく利用されて酸素富化装置１の能力を最大限活用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の一実施形態の一部切欠した概略全体斜視図である。
【図２】同上の微細気泡発生装置を説明する要部断面図である。
【図３】同上のジェットバス装置を説明する要部断面図である。
【符号の説明】
【００２３】
１    酸素富化装置
２    微細気泡発生装置
３    供給経路
３ａ  第１の分岐経路
３ｂ  第２の分岐経路
３ｃ  第３の分岐経路
３１  電磁弁
４    吐出経路
５    制御部
ＢＴ  浴槽
【図１】
2006136653.tif 000003
【図２】
2006136653.tif 000004
【図３】
2006136653.tif 000005