(57)【要約】【課題】  記録装置の表示手段において表示内容を維持するのに電力供給や表示制御を必要としないものにすることで、記録装置がエラー状態、あるいは警告状態になった場合においてもシステム制御部内を低消費電力モードに移行することを可能にする。【解決手段】  表示手段はベルトとこれを回転させるための駆動軸から構成されており、ベルト上に予め表示内容が書かれていて、表示内容を変更する場合には駆動軸によってベルトを回転させることにより行うようにしている。【選択図】  図１
2006150611.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録装置において、記録装置の消費電力を低減させる制御を行なう消費電力制御手段と電力供給や表示制御を必要とすることなく表示内容を維持することが可能な表示手段を有しており、前記記録装置がエラー状態になった場合にはエラー内容を前記表示手段で表示して、前記消費電力制御手段により消費電力を低減させる低消費電力状態に移行することを特徴とする記録装置。
【請求項２】
前記記録装置は前記バッテリ電源によって駆動することも可能な記録装置であって記録装置がエラー状態になった場合にはエラー内容を前記表示手段で表示して、バッテリ電源の消費を少しでも抑えるために直ぐに前記消費電力制御手段により消費電力を低減させる低消費電力状態に移行することを特徴とする請求項１記載の記録装置。
【請求項３】
前記表示手段にて表示内容を変更する場合はメカ機構を駆動して行うようにしたことを特徴とする請求項１あるいは２記載の記録装置。
【請求項４】
前記低消費電力モードとは前記記録装置内に電力供給している電源をシステム制御部が動作可能な電力しか供給しないようにし、さらに前記記録装置内でクロック動作しているシステム制御部（特にCPU、システム制御IC等）の内部動作クロック周波数を通常周波数からの低周波数に切り替えて消費電力を低減するようにした待機モードであることを特徴とする請求項１あるいは２記載の記録装置。
【請求項５】
前記表示手段は前記記録装置が待機時であることや初期動作モード、印字動作モード等の記録装置が動作時であることを表示することも可能であることを特徴とする請求項１あるいは２記載の記録装置。
【請求項６】
前記記録装置は電力供給が無くても表示内容を維持することが可能な第二表示手段を有し、第二表示手段ではワーニング（警告）内容を表示することを特徴とする請求項１あるいは２記載の記録装置。
【請求項７】
現在の残量を検知するためのバッテリ残量検知手段を有しており、前記バッテリ残量検知手段からの残量レベルが予め設定している印字可能なある所定のレベルに達したならばバッテリ残量警告表示を、また予め設定している印字不可能なある所定のレベルに達したならばバッテリ残量エラー表示を前記第二表示手段にて表示するようにしたことを特徴とする請求項６記載の記録装置。
【請求項８】
前記記録装置はインクを使用して印字動作をする記録装置であって、インク残量を検知するためのインク残量検知手段を有しており、前記インク残量検知手段からの残量レベルが予め設定している印字可能なある所定のレベルに達したならばインク残量警告表示を、また予め設定している印字不可能なある所定のレベルに達したならばインク残量エラー表示を前記第二表示手段にて表示するようにしたことを特徴とする請求項６記載の記録装置。
【請求項９】
前記第二表示手段は2種類の警告内容を同時に表示することが可能であることを特徴とする請求項６記載の記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インターフェイスを通してホストコンピュータに接続して双方向でデータ通信し、所定の動作を行う記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ホストコンピュータの出力装置として、熱転写・ＬＢＰ・ドットインパクト、インクジェット等の記録装置が使用されている。
【０００３】
この中で加熱による液体の発泡を利用したインクジェット方式は、高密度化が容易である・静粛性に優れる・カラー化が容易・高速印刷に耐え得る等の優れた特徴を有している。
【０００４】
まず従来のインクジェット記録装置内の制御システムの構成について説明する。
【０００５】
図１はインクジェット記録装置内の制御システムの構成を示すブロック図である。
【０００６】
このブロック図において、１００はホストコンピュータで、所定のＯＳに基づいてシステムプログラムが各種アプリケーションプログラムの実行状態を管理しており、プリンタに印字データを送信するためのプリンタ制御プログラム（プリンタドライバ）はこのシステムプログラム上で動作する。
【０００７】
１０１はホストコンピュータ１０１からの印字データをインクジェット記録装置１０２に取り込むためのホストコンピュータ１０１とインクジェット記録装置１０２を接続するためのインターフェイスケーブルでパラレル（セントロＩ／Ｆ）あるいはシリアル（USBＩ／Ｆ）のインターフェイスが使われる。
【０００８】
１０２はインクジェット記録装置で１０３はインクジェット記録装置１０２のシステム制御部である。
【０００９】
１０４はホストコンピュータ１０１からの印字データを取り込むためのインターフェイス部でパラレル（セントロＩ／Ｆ）あるいはシリアル（USBＩ／Ｆ）のインターフェイスが使われる。このインターフェイス部１０４で取り込んだ印字データはデータ受信バッファとなるＤＲＡＭ１０８に転送され格納される。
【００１０】
１０５はプリンタを印字可能状態にするための起動スイッチや、印字可能な待機状態、エラー状態になったことを目視で分かるようにするための2種類の発光ＬＥＤを載せたオペレーション部である。例えば印字可能な待機状態を示すのはグリーン色LED、エラー状態示すのはオレンジ色LEDにて表示するのである。
【００１１】
１０６はＣＰＵ、１０７はＣＰＵ１０６が実行する制御プログラムを格納するプログラムＲＯＭ、１０８は各種データを一時的に置くためのダイナミックＲＡＭ（ＤＲＡＭ）で前記印字データに対しては受信バッファとして、記録ヘッドに転送する実印字データにはプリントバッファとして機能するのである。
【００１２】
１０９はホストコンピュータ１０１からの印字データを実際に記録ヘッドが印刷を行うための実印字データに変換し、その実印字データを記録ヘッド１１０に転送する制御、各種モータの制御、オペレーション制御等を行うシステム制御ICである。
【００１３】
１１１は記録ヘッド１１０を搬送するためのキャリアモータ、１１２は記録紙搬送のための紙搬送モータである。
【００１４】
１１３、１１４はキャリアモータ１１１、紙搬送モータ１１２を駆動するためのモータドライバで、印字制御を行うときに紙面上に画像が形成されるようシステム制御IC２１０により印字データ処理とともに制御している。
【００１５】
１１５はシステム制御部１１３、記録ヘッド１１０、モータドライバ１１３，１１４を駆動するための電力を供給するための主電源である。
【００１６】
この主電源１１５はバッテリ電源による場合とAC電源による場合があるがAC電源の場合には記録装置１０２全体に電力供給するだけでなく、バッテリ電源にも電力供給され、電力が充電される状態になる。
【００１７】
このような従来のインクジェット記録装置１０２では主電源１１５から、システム制御部１１３を駆動するのに必要となるロジック電源、記録ヘッド１１０の吐出駆動を行うためのヘッド駆動電源、各種モータを駆動するためのモータ駆動電源など全て電力をインクジェット記録装置１０２内に供給しており、ホストコンピュータ１０１から印字データが送られてくるとインクジェット記録装置１０２内の各部は印字制御を行うための所定の動作を行うようにしている。
【００１８】
前記インクジェット記録装置１０２は電源ON後あるいは印字終了後、ある一定時間前記ホストコンピュータ１０１から印字データが送られてこない場合には消費電力低減のための低消費電力モードに移行するが、そのとき前記システム制御部１１３は主電源１１５からのヘッド駆動電源、モータ駆動電源は停止し、システム制御部１１３を駆動するのに必要となるロジック電源のみを供給するよう制御し、さらにシステム制御部１１３内のCPU１０６、システム制御IC１０９においても内部動作クロック周波数を通常周波数からの低周波数に切り替える、あるいは停止するようにしてシステム制御部１１３内を消費電力低減モードに切り替えているのである。
【００１９】
こうした低消費電力モード時では前記記録装置１０１が印字可能な待機状態であること判別可能にするために、システム制御部１１３は前記オペレーション部１０５のグリーン色LED点灯を行うようにしている。また、キー入力の検知も可能にしている。（特許文献１参照）
【特許文献１】特開平09-36995号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００２０】
しかしながらしかし前記インクジェット記録装置１０２がエラー状態になった場合では前記システム制御部１１３では何が原因のエラーなのか分かるようにするために前記オペレーション部１０５のオレンジ色LEDあるいはグリーンLED点滅させるよう制御しなくてはならないので、前記システム制御部１１３内は低消費電力モードに移行しないといった問題がある。
【００２１】
特に記録装置の主電源にバッテリ電源を使用している場合には、低消費電力モードに移行しない状態が長時間続くと、バッテリ電源の電源レベルが低下していき、記録装置が動作するのに必要とする電力供給が出来なくなるバッテリ残量レベルまで早く到達してしまう。
【００２２】
本発明は上記問題点を解決するためになされたもので、記録装置のオペレーション部の表示手段として表示内容を変更するのにはメカ機構を駆動して行うが、表示内容を維持するための電力供給を必要としないし、表示内容を維持するための特別な表示制御もいらない表示手段を使うようにすることで、エラー状態になった場合においても前記システム制御部１１３内を低消費電力モードに移行することを可能にするのである。
【００２３】
さらに記録装置が低消費電力モードに移行した場合に表示手段における電力消費もなくなるため更なる低消費電力化が図れるのである。
【課題を解決するための手段】
【００２４】
本発明は下記（１）〜（９）のいずれかの記録装置を提供することにより、上記目的を達成しようとするものである。
【００２５】
（１）記録装置において、記録装置において、記録装置の消費電力を低減させる制御を行なう消費電力制御手段と電力供給や表示制御を必要とすることなく表示内容を維持することが可能な表示手段を有しており、前記記録装置がエラー状態になった場合にはエラー内容を前記表示手段で表示して、前記消費電力制御手段により消費電力を低減させる低消費電力状態に移行することを特徴とする。
【００２６】
（２）（１）記載の記録装置において、前記記録装置は前記バッテリ電源によって駆動する記録装置であって記録装置がエラー状態になった場合にはエラー内容を前記表示手段で表示して、バッテリ電源の消費を少しでも抑えるために直ぐに前記消費電力制御手段により消費電力を低減させる低消費電力状態に移行することを特徴とする。
【００２７】
（３）（１）あるいは（２）記載の記録装置において、前記表示手段にて表示内容を変更する場合はメカ機構を駆動して行うようにしたことを特徴とする。
【００２８】
（４）（１）あるいは（２）記載の記録装置において、前記低消費電力モードとは前記記録装置内に電力供給している電源をシステム制御部が動作可能な電力しか供給しないようにし、さらに前記記録装置内でクロック動作しているシステム制御部（特にCPU、システム制御IC等）の内部動作クロック周波数を通常周波数からの低周波数に切り替えて消費電力を低減するようにした待機モードであることを特徴とする。
【００２９】
（５）（１）あるいは（２）記載の記録装置において、前記表示手段は前記記録装置が待機時であることや初期動作モード、印字動作モード等の記録装置が動作時であることを表示することも可能であることを特徴とする。
【００３０】
（６）（１）あるいは（２）記載の記録装置において、前記記録装置は電力供給が無くても表示内容を維持することが可能な第二表示手段を有し、第二表示手段ではワーニング（警告）内容を表示することを特徴とする。
【００３１】
（７）（６）記載の記録装置において、現在の残量を検知するためのバッテリ残量検知手段を有しており、前記バッテリ残量検知手段からの残量レベルが予め設定している印字可能なある所定のレベルに達したならばバッテリ残量警告表示を、また予め設定している印字不可能なある所定のレベルに達したならばバッテリ残量エラー表示を前記第二表示手段にて表示するようにしたことを特徴とする。
【００３２】
（８）（６）記載の記録装置において、前記記録装置はインクを使用して印字動作をする記録装置であって、インク残量を検知するためのインク残量検知手段を有しており、前記インク残量検知手段からの残量レベルが予め設定している印字可能なある所定のレベルに達したならばインク残量警告表示を、また予め設定している印字不可能なある所定のレベルに達したならばインク残量エラー表示を前記第二表示手段にて表示するようにしたことを特徴とする。
【００３３】
（９）（６）記載の記録装置において、前記第二表示手段は2種類の警告内容を同時に表示することが可能であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００３４】
以上説明した通り、本発明により以下のような効果が得られる。
【００３５】
（１）記録装置の表示手段において表示内容を維持するのに電力供給を必要としないし、表示制御も必要としないものにすることで、記録装置がエラー状態、あるいは警告状態になった場合においてもシステム制御部内を低消費電力モードに移行することを可能にするのである。
【００３６】
（２）記録装置の表示手段を表示内容維持に電力供給を必要としないものにしたことで、記録装置が低消費電力モードに移行した場合に表示手段における電力消費もなくなるため更なる低消費電力化が図れるのである。
【００３７】
（３）記録装置の表示手段を表示内容維持に電力供給を必要としないものにしたことで、記録装置へ電力供給がバッテリ電源から行われている場合において、バッテリ電源の消耗を抑えることが可能となり、バッテリ電源の寿命を少しでも延ばすことが可能になるのである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３８】
以下、図面を参照して本発明の実施例を詳細に説明する。
【００３９】
まず、本発明の実施例に関係するインクジェット記録装置内の制御システムの構成について説明する。
【００４０】
図２は本発明の実施例に関係するホストコンピュータ及びインクジェット記録装置内の制御システムの構成を示すブロック図である。
【００４１】
図２において、２００はホストコンピュータで所定のＯＳに基づいてシステムプログラムが各種アプリケーションプログラムの実行状態を管理している。このシステムプログラム上で動作するプリンタドライバ２０１は、各種アプリケーションプログラム上で作成したファイルの画像データをブラック、シアン、マセンタ、イエローなどの実際に印字するのに使用するインクの色に対応している印字データに変換して記録装置２１０へ出力するためのものである。
【００４２】
２０２はホストコンピュ−タ２００と記録装置２１０を物理的に接続するインターフェイスで、プリンタドライバ２０１で処理した印字データを記録装置２１０へ転送するために必要となる。
【００４３】
２１０は記録装置である。
【００４４】
２１１はシステム制御部であり記録装置２１０内の各部分を制御している。
【００４５】
２１２はホストコンピュータとの双方向のデータ通信制御を行うインターフェイスコントローラでUSBI/FあるいはセントロI/Fのどちらにおいても制御可能なように構成されている。例えばこのインターフェイスコントローラ２１２では取り込んだ印字データをデータ受信バッファとなるＤＲＡＭ１０８に転送する、記録装置２１０内の内部状態を示すステイタス情報をホストコンピュータ２００上のプリンタドライバ２０１に送信する等を行う。
【００４６】
２１３はＣＰＵで２１４はＣＰＵ２１３が実行する各制御プログラムを格納するプログラムＲＯＭである。
【００４７】
２１５は各種データを一時的に置くためのDRAMでホストコンピュータ２００から送られてくる印字データに対しては受信バッファとして、記録ヘッドに転送する実印字データにはプリントバッファとして機能する。さらにCPU２１３のワークバッファとしての役目も果たしている。
【００４８】
２１６はシステム制御ICであり、主にホストコンピュータ２００からインターフェイス２０６を通じて送られてくる印字データを実際に記録ヘッド２２０がインクを吐出して印字を実行するためのデータ（以後実印時データと呼ぶ）に変換する印字データ処理、変換した実印字データを記録ヘッドに転送するといった印字データ転送制御、記録ヘッド２２０内にあるブラック、シアン、マセンタ、イエローなどのインクをそれぞれのノズルから紙面上にインクを吐出するための各ノズル内のヒーター駆動制御、記録装置２１０内の各種モータを駆動するドライバICを制御するためのモータ駆動制御、そしてシステム内の時間管理（ある所定のした時間をセットし、その時間が経過する毎にCPU２１３に対して割り込み処理を行う）を行うためのタイマー割り込み制御など印字制御を実行するときに必要となる各ブロックの制御をこのシステム制御IC２１６で全て行っている。
【００４９】
２１７はオペレーション部でプリンタを印字可能状態（ＯＮ ＬＩＮＥ）にするための起動スイッチとなるパワーキー、印字動作をキャンセルするためのリジュームキーを搭載している。
【００５０】
２１８は第一表示手段でメカ機構により表示内容を変更することが可能であって、例えば前記記録装置２１０が待機時であることや初期動作（イニシャル）モード、印字動作モード等の動作時である場合にはその内容の表示を行い、またエラー時の場合にはそのエラーが何の原因のエラーなのか表示するようにしている。
【００５１】
２１９は第二表示手段で前記第一表示手段と同様の表示手段であるが前記記録装置２１０がワーニング（警告）状態になった場合にその内容を表示するようにしている。
【００５２】
２２０は記録ヘッドである。
【００５３】
２３０は記録ヘッド２２０を搬送するためのキャリアモータ、２３１は記録紙搬送するための紙搬送モータである。
【００５４】
２３２、２３３はキャリアモータ２３０、紙搬送モータ２３１を駆動するためのモータドライバである。
【００５５】
２４０は記録装置２１０内の主電源となっているバッテリ電源であり、記録装置２１０内の各部分に駆動電力を供給している。
【００５６】
記録装置２１０にはAC電源２４１も接続可能であって、AC電源２４１が接続している場合には記録装置２１０内への電力供給をバッテリ電源２４０経由で行い、さらに同時にバッテリ電源２４０の充電も行う。
【００５７】
次に本発明の実施例に関係するインクジェット記録装置の具体的なモデル図を図３に示す。
【００５８】
記録装置２１０の左側にあるのが第一表示手段２１８、第二表示手段２１９である。
【００５９】
第一表示手段２１８、第二表示手段２１９の下側にあるのがオペレーション部２１７でパワーキー、リジュームキーの２つのキーがある。
【００６０】
また、図４に第一表示手段、第二表示手段の具体的な構成を示す。
【００６１】
ここでは第一表示手段２１８、第二表示手段２１９は共にベルトとそれを回転させる軸で構成しており、ベルト表面に表示する内容を記載している。
【００６２】
駆動軸１を回転させることで第一表示手段２１８の表示内容を、また駆動軸２を回転させることで第二表示手段２１９の表示内容を変更できるようにしている。
【００６３】
次に本発明の実施例に関係するインクジェット記録装置の第一表示手段、第二表示手段の動作についてさらに詳しく説明する。
【００６４】
まず、記録装置２１０が、印字可能な状態（ＯＮ  ＬＩＮＥ状態）になるまでの動作について説明する。
【００６５】
まずオペレーション部２１７上のパワーキーが押下されるまでは第一表示手段２１８、第二表示手段２１９は“記載のない部分”を表示する。
【００６６】
記録装置２１０のオペレーション部２１７上のパワーキーが押下されるとオペレーション部２１７からオン信号が出力され、それがシステム制御IC２１６に入力される。システム制御IC２１６はパワーキーON入力を検出すると、記録ヘッド２２０、およびキャリッジモータ２３０、紙搬送モータ２３１のイニシャライズを行う。このときシステム制御IC２１６は駆動軸1を制御して第一表示手段２１８に“イニシャライズ”と記載した部分を表示させる。
【００６７】
イニシャライズが終了する記録装置２１０は待機状態となり、第一表示手段２１８の表示内容を“スタンバイ”と記載した部分に変更する。
【００６８】
記録装置２１０では待機状態になってから予め設定した時間が経過してもホストコンピュータ２００から印字データが送られてこない場合には低消費電力モードに移行する。このときシステム制御部２１１内のCPU２１３、システム制御IC２１６においても内部動作クロック周波数を通常周波数からの低周波数に切り替える、あるいは停止するようにしてシステム制御部２１１内を消費電力低減モードに切り替えているのである。但し、この消費電力低減モードではオペレーション部２１７のパワーキー、リジュームキーの入力は検知可能にしている。
【００６９】
こうした低消費電力モード時では前記記録装置２１０が印字可能な待機状態であること判別可能にするために、第一表示手段２１８の表示は“スタンバイ”のままにしておく。
【００７０】
記録装置２１０が待機中の時にホストコンピュータ２００から印字データが送られてきた場合にはシステム制御IC２１６ではそれを検知して、印字データ処理、印字データ転送制御、ヒーター駆動制御、モータ駆動制御を行い、記録ヘッド２２０、およびキャリッジモータ２３０、紙搬送モータ２３１を駆動して印字を開始する。このとき第一表示手段２１８の表示は“印字動作中”を記載した部分を表示する。
【００７１】
印字動作終了後、第一表示手段２１８の表示を“スタンバイ”に変更する。
【００７２】
記録装置２１０がイニシャル動作中あるいは印字動作中にてエラー状態になった場合については、そのときの“エラー内容が記載された部分”を表示する。たとえば紙ジャムが発生して場合には“紙ジャムエラー”表示、またインクが無くなった場合には“インク無しエラー”表示を行う。
【００７３】
このときシステム制御部２１１では消費電力低減モードに移行して、消費電力が浪費しないような状態で待機し、エラーが解除されることを待つようにするのである。
【００７４】
システム制御IC２１６ではリジュームキー押下により復帰動作を開始し、記録装置のエラー状態が解除され待機状態になったと判断したならば、第一表示手段２１８の表示を“スタンバイ”にし、再度、システム制御部２１１を消費電力低減モードに移行するのである。
【００７５】
次に記録装置２１０が警告（ワーニング）状態になった場合について説明する。
【００７６】
例えば記録装置内にインク残量を検知するインク残量検知手段がある場合において、インク残量検知手段からの情報によりインク残量がもう少しで印字出来ない残量のところまで来たとシステム制御IC２１６が判断した場合には警告出すようするが、そのときシステム制御IC２１６は駆動軸２を制御して第二表示手段２１９に“インク残量警告”と記載した部分の表示を行うようにする。
【００７７】
また、主電源２４０はバッテリ電源であるが、記録装置２１０にてこのバッテリの電力残量が検知可能なバッテリ電力残量検知手段がある場合において、バッテリ残量検知手段からの情報によりバッテリ電力残量がもう少しで動作出来ない残量のところまで来たとシステム制御IC２１６が判断した場合には警告出すようするが、そのときは第二表示手段２１９に“バッテリ残量警告”の表示を行うようにする。
【００７８】
システム制御IC２１６がインク残量、バッテリ電力残量とも少ないと判断した場合には両方の内容を記載した部分を表示することも可能にしている。
【００７９】
この第二表示手段２１９であるが第一表示手段２１８とは独立して制御することが可能になっている。従って、第一表示手段２１８の表示内容に関係なく、記録装置２１０が警告（ワーニング）状態になった場合には第二表示手段２１９にその警告内容を表示することができるのである。
【００８０】
こうした第一表示手段２１８、第二表示手段２１９は表示内容を変更するのにはメカ機構を駆動して行うが、表示内容を維持するのには電力供給を必要としないし、また表示内容を維持するための特別な表示制御も必要としないので、記録装置２１０がエラー状態、あるいは警告状態になった場合においてもシステム制御部２１１内を低消費電力モードに移行することを可能にするのである。
【００８１】
さらに記録装置が低消費電力モードに移行した場合に表示手段における電力消費もなくなるため更なる低消費電力化が図れるのである。
【図面の簡単な説明】
【００８２】
【図１】本発明の従来例に関係するインクジェット記録装置内の制御システム構成を示すブロック図。
【図２】本発明の実施例に関係するインクジェット記録装置内の制御システム構成を示すブロック図。
【図３】本発明の実施例に関係するインクジェット記録装置のモデル図。
【図４】第一表示手段、第二表示手段の構成図。
【符号の説明】
【００８３】
２００  ホストコンピュータ
２１０  インクジェットプリンタ
２１１  システム制御部
２１３  CPU
２１６  システム制御IC
２１７  オペレーション部
２１８  第一表示手段
２１９  第二表示手段
２４０  バッテリ電源
２４１  AC電源
【図１】
2006150611.tif 000003
【図２】
2006150611.tif 000004
【図３】
2006150611.tif 000005
【図４】
2006150611.tif 000006