(57)【要約】【課題】滑水性及び撥水性を有する熱交換面を清浄にすることによって、熱交換器を蒸発器として動作させたときの着霜量を低減することができる冷凍装置を提供する。【解決手段】冷凍装置の一種であるヒートポンプ方式の空気調和装置１は、滑水性及び撥水性を有する熱交換面を備えた室外側熱交換器４を備える。この空気調和装置１において、室外側熱交換器４の熱交換面に対して、熱交換面に付着した汚れやごみなどの付着物を洗い流すための洗浄液である水を、洗浄液噴出部９から室外側熱交換器４の熱交換面に対して供給する。熱交換面は滑水性及び撥水性を有するので、洗浄液としての水が熱交換面をスムーズに勢いよく流れるので、付着物を容易に洗い流すことができる。【選択図】      図１
2006038362.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
滑水性及び撥水性を有する熱交換面を有し、該熱交換面上を流通する空気流と内部を流通する熱媒体との間で熱交換を行う熱交換器を備える冷凍装置において、
前記熱交換面に付着した付着物を洗い流すための洗浄液を前記熱交換面に供給する洗浄液供給手段と、
前記洗浄液供給手段を所定のタイミングで作動させる制御手段とを備えることを特徴とする冷凍装置。
【請求項２】
前記制御手段は、定期的に前記洗浄液供給手段を作動させることを特徴とする請求項１記載の冷凍装置。
【請求項３】
前記制御手段は、不定期に前記洗浄液供給手段を作動させることを特徴とする請求項１記載の冷凍装置。
【請求項４】
前記洗浄液供給手段は、洗浄液供給源から供給される洗浄液を、前記熱交換面に向けて噴射して供給することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の冷凍装置。
【請求項５】
前記洗浄液供給手段は、洗浄液供給源から供給される洗浄液を、前記熱交換器の上部から流下させて供給することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の冷凍装置。
【請求項６】
前記洗浄液は、水であることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の冷凍装置。
【請求項７】
滑水性及び撥水性を有する熱交換面を有し、該熱交換面上を流通する空気流と内部を流通する熱媒体との間で熱交換を行う熱交換器を備える冷凍装置において、
前記熱交換器を蒸発器として動作させて前記熱交換面に水を凝縮させ、この凝縮水によって前記熱交換面に付着した付着物を洗い流すことを特徴とする冷凍装置。
【請求項８】
滑水性及び撥水性を有する熱交換面を有する室外側熱交換器と、室内側熱交換器と、第１膨張弁と、熱媒体を圧縮して吐出する圧縮機とを接続して熱媒体回路を構成し、
暖房運転時には、前記圧縮機から吐出される熱媒体を、前記室内側熱交換器、前記第１膨張弁、前記室外側熱交換器の順番で循環させて、前記室内側熱交換器を凝縮器として動作させると共に、前記室外側熱交換器を蒸発器として動作させ、
冷房運転時には、前記圧縮機から吐出される熱媒体を、前記室外側熱交換器、前記第１膨張弁、前記室内側熱交換器の順番で循環させて、前記室外側熱交換器を凝縮器として動作させると共に、前記室内側熱交換器を蒸発器として動作させてヒートポンプ方式で空気調和を行う冷凍装置において、
前記室外側熱交換器を、空気流の流通方向に対して上流側と下流側との２つの熱交換部に区分すると共に、上流側熱交換部と下流側熱交換部との間に第２膨張弁を接続し、
前記室外側熱交換器の洗浄運転を行うときは、前記圧縮機から吐出される熱媒体を、前記室外側熱交換器の下流側熱交換部、前記第２膨張弁、前記室外側熱交換器の上流側熱交換部、前記室内側熱交換器の順番で循環させて、前記室外側熱交換器の下流側熱交換部を凝縮器として動作させると共に、前記室外側熱交換器の上流側熱交換部及び前記室内側熱交換器を蒸発器として動作させ、前記上流側熱交換部の熱交換面に凝縮した凝縮水によって、該熱交換面に付着した付着物を洗い流すことを特徴とする冷凍装置。
【請求項９】
滑水性及び撥水性を有する熱交換面を有し、該熱交換面上を流通する空気流と内部を流通する熱媒体との間で熱交換を行う熱交換器を備える冷凍装置において、
前記熱交換器に対して前記空気流の流通方向上流側に集塵手段を配置したことを特徴とする冷凍装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、滑水性及び撥水性を有する熱交換面を備えた熱交換器を用いて構成される冷凍装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、熱交換器を蒸発器として動作させる冷凍装置では、熱交換器と熱交換を行う空気の温度が低い場合や蒸発器での蒸発温度が低い場合に、熱交換器の熱交換面に霜が発生する。霜が発生すると熱交換器の熱交換能力が低下し、その結果、冷凍装置の冷凍能力も低下してしまう。
【０００３】
例えば、冷凍装置の一種であるヒートポンプ方式の空気調和装置では、暖房運転時に外気温度が低下すると蒸発器として動作している室外側熱交換器における蒸発温度が低下し、この室外側熱交換器に着霜する。着霜すると、室外側熱交換器の蒸発能力が低下し、その結果、空気調和装置の暖房能力が低下してしまう。そのため、空気調和装置では、室外側熱交換器に付着した霜を取り除くための除霜運転が適宜行われる。しかしながら、除霜運転が行われると、除霜運転方式によって異なることがあるが、暖房運転が休止されたり暖房能力が低下したりするため、暖房快感度が低下するという問題がある。そのため、熱交換器における着霜を遅らせて冷凍運転（冷凍装置の代表例であるヒートポンプ方式の空気調和装置の場合は特に暖房運転）の延長を図ることや、除霜運転時間の短縮を図ることが課題となっている。
【０００４】
このような課題に応えるものとして、着霜防止層を熱交換面に設けることによって蒸発器として動作している熱交換器への着霜量を低減しようとする方法が提案されている。この着霜防止層を設ける方法は、熱交換面の滑水性及び撥水性を大きくして着霜を防止する方法である。
【０００５】
着霜防止層を設ける方法として、例えば特許文献１には、特定のオルガノポリシロキサンの１００重量部に対して、シラノール基を有する特定のオルガノポリシロキサンを３〜７０重量部の割合にて含有する組成物を、熱交換面に塗布・硬化させて塗膜を形成することが記載されている。このように着霜防止層を設けて熱交換面の滑水性及び撥水性を大きくすることによって、熱交換器が蒸発器として動作しているときに熱交換面に凝縮する水滴が速やかに流れ落ちていくので、熱交換面における着霜量を低減することができる。
【特許文献１】特開２００２−３２３２９８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
図７は、熱交換器の構成の概略を示す断面図である。熱交換器３０は、いわゆるクロスフィンアンドチューブ型熱交換器であり、熱交換面を形成する多数のプレートフィン３１を互いに間隔をあけて空気流の流通方向３２に直交する方向に沿って並べると共に、これらのプレートフィン３１に対して、内部を冷媒が流通する熱交換パイプ３３を貫通させて構成されている。熱交換器３０では、プレートフィン３１は、長手方向が上下方向に平行になるように配置されると共に、プレートフィン３１が流通方向３２に直交する方向に沿って並べられてなるフィン列が、流通方向３２に沿って２列配列されている。なお、フィン列は、１列であってもよいし、３列以上であってもよい。プレートフィン３１を貫通する熱交換パイプ３３は、プレートフィン３１の一端部から他端部まで長手方向に沿って等間隔に配置されている。プレートフィン３１の表面には例えば上述した着霜防止層が設けられており、滑水性及び撥水性が大きくなっている。
【０００７】
このような熱交換器３０では、熱交換面であるプレートフィン３１に、汚れやごみなど様々な付着物３４が付着することがある。特に、熱交換器３０を屋外に配置される室外側熱交換器として使用する場合は、プレートフィン３１には付着物３４が付着しやすい。熱交換面であるプレートフィン３１に付着物３４が付着していると、熱交換器３０を蒸発器として動作させているときに凝縮する水滴３５が流れ落ちるのが付着物３４によって止められ、その止められた水滴３５が凍り、そこから霜が成長していくことになる。このように、熱交換面であるプレートフィン３１に付着物３４が付着していると、熱交換面であるプレートフィン３１表面の滑水性及び撥水性を大きくしたことによる着霜量の低減効果が充分に発揮されなくなってしまうという問題がある。
【０００８】
本発明の目的は、滑水性及び撥水性を有する熱交換面を清浄にすることによって、熱交換器を蒸発器として動作させたときの着霜量を低減することができる冷凍装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１記載の発明は、滑水性及び撥水性を有する熱交換面を有し、該熱交換面上を流通する空気流と内部を流通する熱媒体との間で熱交換を行う熱交換器を備える冷凍装置において、
前記熱交換面に付着した付着物を洗い流すための洗浄液を前記熱交換面に供給する洗浄液供給手段と、
前記洗浄液供給手段を所定のタイミングで作動させる制御手段とを備えることを特徴とする冷凍装置である。
【００１０】
請求項２記載の発明は、前記制御手段は、定期的に前記洗浄液供給手段を作動させることを特徴としている。
請求項３記載の発明は、前記制御手段は、不定期に前記洗浄液供給手段を作動させることを特徴としている。
【００１１】
請求項４記載の発明は、前記洗浄液供給手段は、洗浄液供給源から供給される洗浄液を、前記熱交換面に向けて噴射して供給することを特徴としている。
請求項５記載の発明は、前記洗浄液供給手段は、洗浄液供給源から供給される洗浄液を、前記熱交換器の上部から流下させて供給することを特徴としている。
【００１２】
請求項６記載の発明は、前記洗浄液は、水であることを特徴としている。
請求項７記載の発明は、滑水性及び撥水性を有する熱交換面を有し、該熱交換面上を流通する空気流と内部を流通する熱媒体との間で熱交換を行う熱交換器を備える冷凍装置において、
前記熱交換器を蒸発器として動作させて前記熱交換面に水を凝縮させ、この凝縮水によって前記熱交換面に付着した付着物を洗い流すことを特徴とする冷凍装置である。
【００１３】
請求項８記載の発明は、滑水性及び撥水性を有する熱交換面を有する室外側熱交換器と、室内側熱交換器と、第１膨張弁と、熱媒体を圧縮して吐出する圧縮機とを接続して熱媒体回路を構成し、
暖房運転時には、前記圧縮機から吐出される熱媒体を、前記室内側熱交換器、前記第１膨張弁、前記室外側熱交換器の順番で循環させて、前記室内側熱交換器を凝縮器として動作させると共に、前記室外側熱交換器を蒸発器として動作させ、
冷房運転時には、前記圧縮機から吐出される熱媒体を、前記室外側熱交換器、前記第１膨張弁、前記室内側熱交換器の順番で循環させて、前記室外側熱交換器を凝縮器として動作させると共に、前記室内側熱交換器を蒸発器として動作させてヒートポンプ方式で空気調和をおこなう冷凍装置において、
前記室外側熱交換器を、空気流の流通方向に対して上流側と下流側との２つの熱交換部に区分すると共に、上流側熱交換部と下流側熱交換部との間に第２膨張弁を接続し、
前記室外側熱交換器の洗浄運転を行うときは、前記圧縮機から吐出される熱媒体を、前記室外側熱交換器の下流側熱交換部、前記第２膨張弁、前記室外側熱交換器の上流側熱交換部、前記室内側熱交換器の順番で循環させて、前記室外側熱交換器の下流側熱交換部を凝縮器として動作させると共に、前記室外側熱交換器の上流側熱交換部及び前記室内側熱交換器を蒸発器として動作させ、前記上流側熱交換部の熱交換面に凝縮した凝縮水によって、該熱交換面に付着した付着物を洗い流すことを特徴とする冷凍装置である。
【００１４】
請求項９記載の発明は、滑水性及び撥水性を有する熱交換面を有し、該熱交換面上を流通する空気流と内部を流通する熱媒体との間で熱交換を行う熱交換器を備える冷凍装置において、
前記熱交換器に対して前記空気流の流通方向上流側に集塵手段を配置したことを特徴とする冷凍装置である。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１記載の発明によれば、熱交換器の熱交換面には所定のタイミングで洗浄液が供給されるので、熱交換面に付着した汚れやごみなどの付着物が洗い流される。したがって、熱交換器を蒸発器として動作させて熱交換面に水が凝縮したとき、熱交換面には付着物はほとんど付着していないので、凝縮水は熱交換面をスムーズに流下して下端部から例えばドレンパンの上面に落下する。これによって、従来のような付着物によって止められた水が凍って霜が発生することを抑制できるので、着霜量を減少させることができる。特に、前記熱交換器を室外側熱交換器として用いてヒートポンプ式空気調和装置として使用する場合は、暖房運転を行う冬季以外の時期、すなわち夏季に洗浄を行うようにする。これによって、冬季に暖房運転を行うときには熱交換器の熱交換面はほとんど付着物が付着していない清浄な状態であるので、着霜量を減少させることができる。特に、夏季に室外側熱交換器の熱交換面の洗浄を行うことによって、冬季の初期（暖房シーズンの初め頃）における着霜量を減少させることができる。
【００１６】
請求項２記載の発明によれば、定期的に洗浄液が熱交換面に供給されて熱交換面の付着物が洗い流される。定期的な洗浄とは、例えば空気調和装置を設置してからの経過時間を計測し、一定期間が経過するごとに行うようにしてもよいし、熱交換器に空気を供給するファンの駆動時間を計測し、一定時間駆動するごとに行うようにしてもよい。また、毎月１日に行うというように暦に従って行うようにしてもよい。このように定期的に洗浄を行うことによって、熱交換面の付着物が固着する前に付着物を洗い流すことができる。これによって、熱交換面を清浄な状態に保つことができるので、冬季の暖房運転時の着霜量を減少させることができる。
【００１７】
請求項３記載の発明によれば、不定期に洗浄液が熱交換面に供給されて熱交換面の付着物が洗い流される。不定期な洗浄とは、例えばユーザが洗浄を指示したときに行うようにしてもよいし、デフロストの運転間隔が短くなったら行うようにしてもよい。また、熱交換面の汚れ具合を検出して所定の汚れ具合になったら行うようにしてもよい。このように必要なときに洗浄を行うことによって、無駄な洗浄を行うことなく、効率よく熱交換面の洗浄を行うことができる。
【００１８】
請求項４記載の発明によれば、洗浄液は熱交換面に対して噴射して供給されるので、噴射による勢いを利用して付着物を洗い流すことができる。これによって、熱交換面の洗浄を容易に行うことができる。
【００１９】
請求項５記載の発明によれば、洗浄液は熱交換器の上部から流下されて供給されるので、上記のように噴射して供給する場合に比べて、容易に洗浄液を供給することができる。
請求項６記載の発明によれば、熱交換面は滑水性及び撥水性を有するので、洗浄液として水を使用すれば、熱交換面上を洗浄液としての水がスムーズに勢いよく流れるので、付着物を容易に洗い流すことができる。また、薬品を洗浄液として使用する場合に比べて、安価に実施することができる。
【００２０】
請求項７記載の発明によれば、熱交換器を蒸発器として動作させたときに熱交換面に凝縮した水を利用して熱交換面を洗浄する。これによって、上記のような洗浄液供給手段を用いる必要がなくなるので、製造コストが増加すること及び冷凍装置の構成が複雑になることを抑制することができる。
【００２１】
請求項８記載の発明によれば、室外側熱交換器の洗浄運転を行うときは、室外側熱交換器の上流側熱交換部を蒸発器として動作させて熱交換面に凝縮した水を利用して熱交換面を洗浄する。これによって、空気流に対して上流側に位置しているために最も汚れやごみなどが付着する上流側熱交換部の熱交換面を洗浄することができる。また、洗浄運転時には室内側熱交換器も蒸発器として動作させるので、室内側熱交換器が設けられている室内の空気を冷却することができる。これによって、夏季に室内を冷房しながら室外側熱交換器の上流側熱交換部の熱交換面を洗浄することができる。したがって、室内の人間に不快感を与えることなく、室外側熱交換器の洗浄を行うことができる。
【００２２】
請求項９記載の発明によれば、集塵手段によって汚れやごみなどが除去された空気流が熱交換器に与えられる。したがって、熱交換面に汚れやごみなどが付着することが抑制され、熱交換面を清浄な状態で維持することができる。したがって、たとえば上記の熱交換器を室外側熱交換器として使用して、かつ蒸発器として動作させたときは、熱交換面に凝縮した水が、付着物によって止められることなくスムーズに流れ落ちるので、着霜量を低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明の冷凍装置の実施形態を、図面を参照しながら説明する。以下の説明では、冷凍装置の一種であるヒートポンプ方式の空気調和装置について説明する。
（第１の実施形態）
図１は、本発明の第１実施形態である空気調和装置１の冷媒回路図である。空気調和装置１は、セパレート型であり、室外機１ａと室内機１ｂとが接続されて構成されている。室外機１ａには、圧縮機２、四路切換弁３、室外側熱交換器４、膨張弁５、室外ファン７、洗浄液噴出部９、洗浄液供給源１０及び制御部１７が設けられ、室内機１ｂには、室内側熱交換器６及び室内ファン８が設けられる。室外側熱交換器４及び室内側熱交換器６はそれぞれ、熱交換面を備え、該熱交換面上を流通する空気流と内部を流通する熱媒体としての冷媒との間で熱交換を行う熱交換器である。室外側熱交換器４の熱交換面には、滑水性及び撥水性を有する塗膜が形成されている。
【００２４】
空気調和装置１では、圧縮機２、四路切換弁３、室外側熱交換器４、膨張弁５及び室内側熱交換器６が冷媒配管で接続されて熱媒体回路である冷媒回路が構成されている。この冷媒回路では、圧縮機２の吐出側と四路切換弁３の第１ポート３ａとは、第１ガス側配管１１によって接続され、四路切換弁３の第２ポート３ｂと室外側熱交換器４とは第２ガス側配管１２によって接続されている。また、室外側熱交換器４と膨張弁５とは第１液側配管１５によって接続され、膨張弁５と室内側熱交換器６とは第２液側配管１６によって接続されている。さらに、室内側熱交換器６と四路切換弁３の第３ポート３ｃとは第３ガス側配管１３によって接続され、四路切換弁３の第４ポート３ｄと圧縮機２の吸込側とは第４ガス側配管１４によって接続されている。
【００２５】
室外側熱交換器４の近傍には室外ファン７が配置されており、室外ファン７を駆動することによって、室外空気が室外機１ａ内に取り込まれて室外側熱交換器４に供給されると共に、熱交換後の空気が室外機１ａから排出される。また、室内側熱交換器６の近傍には室内ファン８が配置されており、室内ファン８を駆動することによって、室内空気が室内機１ｂ内に取り込まれて室内側熱交換器６に供給されると共に、熱交換後の空気が室内に戻される。
【００２６】
また、室外側熱交換器４の近傍には洗浄液噴出部９が配置されており、洗浄液噴出部９は、熱交換面に付着した付着物を洗い流すための洗浄液を、室外側熱交換器４の熱交換面に供給する。洗浄液は、洗浄液供給源１０から洗浄液噴出部９に供給される。洗浄液噴出部９及び洗浄液供給源１０が洗浄液供給手段に相当する。
【００２７】
制御手段である制御部１７は、例えばマイクロコンピュータで構成されて空気調和装置１の動作を制御するものであり、圧縮機２、四路切換弁３、室外ファン７、室内ファン８及び洗浄液噴出部９などの動作を制御する。
【００２８】
次に、空気調和装置１の運転動作を、冷媒回路における冷媒循環動作に基づいて説明する。
冷房運転時には、四路切換弁３は図１に示す実線側に設定される。つまり、四路切換弁３は、第１ポート３ａと第２ポート３ｂとが連通すると共に、第３ポート３ｃと第４ポート３ｄとが連通する状態となる。この状態で、圧縮機２から吐出されたガス冷媒は、第１ガス側配管１１、四路切換弁３及び第２ガス側配管１２を流通し、室外側熱交換器４に与えられる。室外側熱交換器４は凝縮器として動作し、ガス冷媒は室外空気と熱交換を行って凝縮して液冷媒になり、これによって冷媒は室外空気に対して放熱する。
【００２９】
室外側熱交換器４から流出した液冷媒は、第１液側配管１５を流通し、膨張弁５で減圧されて気液二相冷媒となる。膨張弁５から流出した気液二相冷媒は、第２液側配管１６を流通し、室内側熱交換器６に流入する。室内側熱交換器６は蒸発器として動作し、冷媒は室内空気と熱交換を行って蒸発してガス冷媒になり、これによって室内空気は冷媒によって吸熱されて冷却される。室内側熱交換器６から流出したガス冷媒は、第３ガス側配管１３、四路切換弁３及び第４ガス側配管１４を流通し、圧縮機２に吸入される。
【００３０】
一方、暖房運転時には、四路切換弁３は図１に示す破線側に設定される。つまり、四路切換弁３は、第１ポート３ａと第３ポート３ｃとが連通すると共に、第２ポート３ｂと第４ポート３ｄとが連通する状態となる。この状態で圧縮機２から吐出されたガス冷媒は、第１ガス側配管１１、四路切換弁３及び第３ガス側配管１３を流通し、室内側熱交換器６に流入する。室内側熱交換器６は凝縮器として動作し、ガス冷媒は室内空気と熱交換を行って凝縮し、これによって室内空気は冷媒からの放熱によって加熱される。
【００３１】
室内側熱交換器６から流出した液冷媒は、第２液側配管１６を流通し、膨張弁５で減圧されて気液二相冷媒となる。膨張弁５から流出した気液二相冷媒は、第１液側配管１５を流通し、室外側熱交換器４に流入する。室外側熱交換器４は蒸発器として動作し、冷媒は室外空気と熱交換を行って蒸発してガス冷媒になり、これによって冷媒は室外空気から吸熱する。室外側熱交換器４から流出したガス冷媒は、第２ガス側配管１２、四路切換弁３及び第４ガス側配管１４を流通し、圧縮機２に吸入される。
【００３２】
空気調和装置１は、室外側熱交換器４の熱交換面を洗浄する機能を備え、所定のタイミングで熱交換面を洗浄する。熱交換面の洗浄は、暖房運転を行う冬季以外の時期、例えば夏季に定期的に行われる。定期的に洗浄するとは、例えば３０日に１度というように、一定期間経過するごとに洗浄することである。
【００３３】
また、空気調和装置１が冷房運転をしているときなどのように室外ファン７が運転している期間は、室外側熱交換器４の熱交換面上を空気流が流通するので、汚れやごみなどが付着しやすいと考えられるので、室外ファン７の駆動時間を計時し、駆動時間が一定時間例えば１０００時間になると、洗浄を行うようにしてもよい。また、例えば月初めの１日に行うというように、暦に従って洗浄を行うようにしてもよい。
【００３４】
本実施形態では、洗浄液として水を使用している。したがって、洗浄液供給源１０は、例えば水道管に接続された貯水タンクを備え、該貯水タンクからの水を洗浄液噴出部９に供給する。洗浄液噴出部９は、図２に示すように噴射ノズル９ａを備え、噴射ノズル９ａから洗浄液としての水を室外側熱交換器４に対して噴射して供給する。噴射ノズル９ａは室外側熱交換器４に供給される空気流の流通方向２２の上流側に配置されており、室外側熱交換器４に対して空気流の流通方向２２の上流側から、洗浄液を熱交換面に向けて噴射する。
【００３５】
室外側熱交換器４は、いわゆるクロスフィンアンドチューブ型熱交換器であり、熱交換面を形成する多数のプレートフィン２１を互いに間隔をあけて空気流の流通方向２２に直交する方向に沿って並べると共に、これらのプレートフィン２１に対して、内部を冷媒が流通する熱交換パイプ２３を貫通させて構成されている。室外側熱交換器４では、プレートフィン２１は、長手方向が上下方向に平行になるように配置されると共に、プレートフィン２１が流通方向２２に直交する方向に沿って並べられてなるフィン列が、流通方向２２に沿って２列配列されている。フィン列は、１列であってもよいし、３列以上であってもよい。プレートフィン２１を貫通する熱交換パイプ２３は、プレートフィン２１の一端部から他端部まで長手方向に沿って等間隔に配置されている。プレートフィン２１の表面には滑水性及び撥水性を有する塗膜が形成されており、滑水性及び撥水性が大きくなっている。なお、プレートフィンは、フラットフィン、スリットフィン、ワッフルフィンなど、板状のフィンを全て含むものである。
【００３６】
このような室外側熱交換器４では、洗浄液噴出部９からの洗浄液である水２４はプレートフィン２１の表面に供給され、プレートフィン２１表面を流下することによってプレートフィン２１表面に付着したごみや汚れなどの付着物を洗い流すことができる。
【００３７】
上記実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）上記実施形態では、夏季に室外側熱交換器４の熱交換面であるプレートフィン２１の表面に所定のタイミングで洗浄液である水が供給されるので、プレートフィン２１の表面に付着した汚れやごみなどの付着物が洗い流される。したがって、暖房運転を行う冬季においては、室外側熱交換器４のプレートフィン２１の表面は付着物がほとんど付着していない清浄な状態であるので、暖房運転によってプレートフィン２１の表面に凝縮した凝縮水は、プレートフィン２１の表面をスムーズに流下して下端部から例えばドレンパンの上面に落下する。これによって、従来のような付着物によって止められた水が凍って霜が発生することを抑制できるので、冬季の暖房運転時の着霜量を減少させることができる。特に、夏季に室外側熱交換器４の熱交換面の洗浄を行うことによって、冬季の初期（暖房シーズンの初め頃）における着霜量を減少させることができる。
【００３８】
（２）上記実施形態では、滑水性及び撥水性を有するプレートフィン２１の表面に対して洗浄液として水を供給するので、洗浄液である水がスムーズに勢いよく流れるので、付着物を容易に洗い流すことができる。
【００３９】
（３）上記実施形態では、定期的に熱交換面であるプレートフィン２１の表面を洗浄するので、プレートフィン２１の表面の付着物が固着する前に付着物を洗い流すことができる。
【００４０】
（４）上記実施形態では、洗浄液である水を噴射させてプレートフィン２１の表面に供給するので、噴射による勢いを利用して付着物を洗い流すことができる。これによって、プレートフィン２１の表面を容易に洗浄することができる。
【００４１】
なお、上記実施形態は以下のように変更してもよい。
・室外側熱交換器４の熱交換面であるプレートフィン２１の表面の洗浄は、不定期に行うようにしてもよい。不定期に行うとは、例えばユーザからの指示に従って洗浄を行うことである。また、プレートフィン２１の表面の汚れ具合を検出して汚れがひどくなると、洗浄を行うようにしてもよい。このように必要なときに洗浄を行うことによって、無駄な洗浄を行うことなく、効率よく熱交換面であるプレートフィン２１の表面の洗浄を行うことができる。
【００４２】
・洗浄液は、室外側熱交換器４の上部から流下させて供給するようにしてもよい。例えば図３に示すように、室外側熱交換器４の上方に、下方側に多数の噴出孔が形成された洗浄液供給管９ｂを複数本配置し、洗浄液供給源１０から洗浄液を洗浄液供給管９ｂに供給することによって、洗浄液である水２４は洗浄液供給管９ｂの噴出孔から噴出して室外側熱交換器４に対して上部から流下する。流下した水２４は、プレートフィン２１の表面を流下して付着物を洗い流す。このような構成によれば、噴射ノズル９ａを用いる場合に比べて、容易に洗浄液を供給することができ、また設置スペースを小さくすることができる。
【００４３】
・洗浄液として、薬品を用いるようにしてもよい。この場合は、プレートフィン２１の表面の滑水性及び撥水性を大きくするために形成した塗膜に対して洗浄効果の高い薬品を選択する。この場合でも、水を用いる場合と同じ効果を得ることができる。
【００４４】
・薬品を洗浄液として用いる場合は、夏季だけでなく、暖房運転を行う冬季に洗浄を行うようにしてもよい。冬季においては、暖房運転することによって室外側熱交換器４が蒸発器として動作してプレートフィン２１の表面に水が凝縮するので、この凝縮水がプレートフィン２１の表面を流下することによっても、プレートフィン２１の表面は洗浄されることになる。つまり、冬季においては、暖房運転時に蒸発器として動作する室外側熱交換器４のプレートフィン２１に凝縮した水による洗浄と、洗浄液噴出部９から供給される薬品による洗浄との２種類の洗浄を行うことが可能となる。このような２種類の洗浄液を用いることによって、水では洗い流しにくい付着物を薬品で洗い流すことができ、逆に薬品では洗い流しにくい付着物を水で洗い流すことが可能となる。これによって、室外側熱交換器４のプレートフィン２１の表面の清浄度を向上させることができる。
【００４５】
・薬品を洗浄液として用いる場合は、冬季において凝縮水と薬品との２種類の洗浄液を用いた洗浄が可能となるが、この場合は、空気調和装置１における除霜（デフロスト）運転を行う時間間隔が短くなったときに薬品によるプレートフィン２１の表面の洗浄を行うようにしてもよい。つまり、除霜運転の時間間隔が短くなったときとは所定時間内での着霜量が大きくなったときであり、これはプレートフィン２１の表面に比較的大量の付着物が付着していると考えることができる。そして、この付着物は凝縮水では洗い流しにくいと考えられる。そこで、洗浄液として薬品を供給すれば、水では洗い流しにくい付着物を洗い流すことが可能となる。これによって、冬季において室外側熱交換器４のプレートフィン２１の表面の洗浄を効率よく行うことができる。
【００４６】
（第２の実施形態）
次に、本発明の第２の実施形態を、図４を参照しながら説明する。なお、第２の実施形態は、第１の実施形態と類似した構成であるので、同一の構成については同一の参照符号を付してその詳細な説明を省略する。
【００４７】
第２実施形態の特徴は、第１実施形態のように洗浄液噴出部９及び洗浄液供給源１０を設けることなく、室外側熱交換器４を蒸発器として動作させて熱交換面（図２のプレートフィン２１）の表面に凝縮した凝縮水を洗浄液として用いて、熱交換面の表面を洗い流すことである。
【００４８】
したがって、第２実施形態においては、室外側熱交換器４の熱交換面の表面の洗浄を行うときは、暖房運転を行う。暖房運転時の空気調和装置１の動作は第１実施形態と同じであるので、説明は省略する。暖房運転することによって室外側熱交換器４の熱交換面の表面に凝縮した凝縮水は、熱交換面の表面を流下して付着物を洗い流す。
【００４９】
室外側熱交換器４の熱交換面の表面の洗浄は、夏季において定期的に行うようにする。洗浄するタイミングの具体例は、第１実施形態と同じである。ただし、洗浄を行うときは空気調和装置１において暖房運転を行う必要があり、その結果、室内空気が加熱されて、室内の人間に不快感を与えることになるので、室内に人間がいないときに洗浄を行うのが好ましい。
【００５０】
上記実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）上記実施形態では、洗浄液を供給するための専用の構造を設けることなく、室外側熱交換器４の熱交換面を洗浄することができるので、空気調和装置１の構造を簡単にすることができる。また、既存の空気調和装置の構造を利用して容易に実現することができるので、製造コストの低減を図ることができる。
【００５１】
（２）上記実施形態では、夏季に室外側熱交換器４の熱交換面の表面に所定のタイミングで洗浄液である水が供給されるので、熱交換面の表面に付着した汚れやごみなどの付着物が洗い流される。したがって、暖房運転を行う冬季においては、室外側熱交換器４の熱交換面の表面は付着物がほとんど付着していない清浄な状態であるので、暖房運転によって熱交換面の表面に凝縮した凝縮水は、熱交換面の表面をスムーズに流下して下端部から例えばドレンパンの上面に落下する。これによって、従来のような付着物によって止められた水が凍って霜が発生することを抑制できるので、冬季の暖房運転時の着霜量を減少させることができる。特に、夏季に室外側熱交換器４の熱交換面の洗浄を行うことによって、冬季の初期（暖房シーズンの初め頃）における着霜量を減少させることができる。
【００５２】
（３）上記実施形態では、滑水性及び撥水性を有する熱交換面の表面に対して洗浄液として水を供給するので、洗浄液である水がスムーズに勢いよく流れるので、付着物を容易に洗い流すことができる。
【００５３】
（４）上記実施形態では、定期的に熱交換面の表面を洗浄するので、熱交換面の表面の付着物が固着する前に付着物を洗い流すことができる。
なお、本実施形態は以下のように変更してもよい。
【００５４】
・室外側熱交換器４の熱交換面の表面の洗浄は、第１実施形態と同様に不定期に行うようにしてもよい。このように必要なときに洗浄を行うことによって、無駄な洗浄を行うことなく、効率よく熱交換面の表面の洗浄を行うことができる。
【００５５】
（第３の実施形態）
次に本発明の第３の実施形態を、図５を参照しながら説明する。なお、第３の実施形態は、第１及び第２の実施形態と類似した構成であるので、同一の構成については同一の参照符号を付してその詳細な説明は省略する。
【００５６】
第３の実施形態の特徴は、図４に示す第２の実施形態の構成において、室外側熱交換器４を空気流の流通方向２２に対して上流側と下流側との２つの熱交換部４ａ，４ｂに区分すると共に、上流側熱交換部４ａと下流側熱交換部４ｂと間に、第２膨張弁２５と第１閉鎖弁２６とを並列に接続し、さらに前記膨張弁（本実施形態では第１膨張弁という）５に対して並列に第２閉鎖弁２７を接続して空気調和装置１を構成したことである。
【００５７】
この空気調和装置１において、冷房運転を行うときは、四路切換弁３を図５に示す実線側に設定し、さらに室外側熱交換器４の第１閉鎖弁２６を開弁すると共に、第２閉鎖弁２７を閉弁する。そして、圧縮機２から吐出される冷媒を、室外側熱交換器４、第１膨張弁５、室内側熱交換器６の順番で循環させて、室外側熱交換器４を凝縮器として動作させると共に、室内側熱交換器６を蒸発器として動作させる。
【００５８】
一方、暖房運転を行うときは、四路切換弁３を図５に示す破線側に設定し、さらに室外側熱交換器４の第１閉鎖弁２６を開弁すると共に、第２閉鎖弁２７を閉弁する。そして、圧縮機２から吐出される冷媒を、室内側熱交換器６、第１膨張弁５、室外側熱交換器４の順番で循環させて、室内側熱交換器６を凝縮器として動作させると共に、室外側熱交換器４を蒸発器として動作させる。
【００５９】
さらに、室外側熱交換器４の洗浄運転を行うときは、四路切換弁３を図５に示す実線側に設定し、室外側熱交換器４内の第１閉鎖弁２６を閉弁すると共に、第２閉鎖弁２７を開弁する。そして、圧縮機２から吐出される冷媒を、室外側熱交換器４の下流側熱交換部４ｂ、第１膨張弁５、室外側熱交換器４の上流側熱交換部４ａ、室内側熱交換器６の順番で循環させて、室外側熱交換器４の下流側熱交換部４ｂを凝縮器として動作させると共に、室外側熱交換器４の上流側熱交換部４ａと室内側熱交換器６とを蒸発器として動作させる。これによって、室外側熱交換器４の上流側熱交換部４ａの熱交換面に水が凝縮し、この凝縮水が熱交換面の表面を流下することによって、上流側熱交換部４ａの熱交換面の表面に付着した付着物が洗い流される。このように、第３実施形態においては、室外側熱交換器４の洗浄は、冷房運転を行いながら行うことができる。
【００６０】
上記実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）上記実施形態によれば、夏季に室外側熱交換器４の熱交換面の洗浄を行うときは、冷房運転を行いながら洗浄を行うことができるので、第２実施形態のように夏季に暖房運転を行う必要がなくなり、室内の人間に不快感を与えることなく、洗浄を実行することができる。
【００６１】
（２）上記実施形態では、夏季に室外側熱交換器４の熱交換面の表面に所定のタイミングで洗浄液である水が供給されるので、プレートフィン２１の表面に付着した汚れやごみなどの付着物が洗い流される。したがって、暖房運転を行う冬季においては、室外側熱交換器４の熱交換面の表面は付着物がほとんど付着していない清浄な状態であるので、暖房運転によって熱交換面の表面に凝縮した凝縮水は、熱交換面の表面をスムーズに流下して下端部から例えばドレンパンの上面に落下する。これによって、従来のような付着物によって止められた水が凍って霜が発生することを抑制できるので、冬季の暖房運転時の着霜量を減少させることができる。特に、夏季に室外側熱交換器４の熱交換面の洗浄を行うことによって、冬季の初期（暖房シーズンの初め頃）における着霜量を減少させることができる。
【００６２】
（３）上記実施形態では、滑水性及び撥水性を有する熱交換面の表面に対して洗浄液として水を供給するので、洗浄液である水がスムーズに勢いよく流れるので、付着物を容易に洗い流すことができる。
【００６３】
（４）上記実施形態では、定期的に熱交換面の表面を洗浄するので、熱交換面の表面の付着物が固着する前に付着物を洗い流すことができる。
なお、本実施形態は以下のように変更してもよい。
【００６４】
・上記実施形態では第１膨張弁５及び第２膨張弁２５に対してそれぞれ並列に第２閉鎖弁２７及び第１閉鎖弁２６を接続したけれども、開度を調整できる第１及び第２膨張弁５，２５を用いる場合は、第１及び第２閉鎖弁２６，２７を設ける必要はない。この場合は、第１及び第２膨張弁５，２５を膨張弁として機能させるときは開度を小さく設定し、膨張弁として機能させずに冷媒をそのまま通過させるときは開度を全開に設定すればよい。
【００６５】
・室外側熱交換器４の熱交換面の表面の洗浄は、第１実施形態と同様に不定期に行うようにしてもよい。このように必要なときに洗浄を行うことによって、無駄な洗浄を行うことなく、効率よく熱交換面の表面の洗浄を行うことができる。
・上記実施形態では、冷房運転を行いながら洗浄を行うようにしているけれども、室内側熱交換器６に対して並列にバイパス用配管を接続し、室内側熱交換器６を通過させることなく冷媒を循環できるように構成すれば、冷房運転を行うことなく洗浄を行うことができる。これによって、室内を冷却することなく洗浄を行うことができる。
【００６６】
（第４の実施形態）
次に本発明の第４の実施形態を、図６を参照しながら説明する。なお、第４の実施形態は、第１〜第３の実施形態と類似した構成であるので、同一の構成については同一の参照符号を付してその詳細な説明は省略する。
【００６７】
第４の実施形態の特徴は、図４に示す第２の実施形態において、室外側熱交換器４に対して空気流の流通方向の上流側に集塵手段としてフィルター２８を配置したことである。集塵手段としては、電気集塵機を用いることもできる。第４実施形態の空気調和装置１においては、フィルター２８によって汚れやごみなどが除去された空気流が室外側熱交換器４に供給されるので、室外側熱交換器４の熱交換面に汚れやごみなどの付着物が付着することが抑制される。
【００６８】
上記実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）上記実施形態によれば、フィルター２８によって汚れやごみなどが除去された空気流を室外側熱交換器４に供給するようにしたので、室外側熱交換器４の熱交換面に付着物が付着することが抑制される。したがって、室外側熱交換器の熱交換面の表面を付着物がほとんど付着していない清浄な状態で常に維持できるので、冬季の暖房運転時に熱交換面の表面に凝縮した凝縮水は、熱交換面の表面をスムーズに流下して下端部から例えばドレンパンの上面に落下する。これによって、従来のように付着物によって止められた水が凍って霜が発生することを抑制できるので、着霜量を減少させることができる。
【００６９】
上記各実施形態では、冷凍装置の一種であるヒートポンプ方式の空気調和装置を例にとり説明したけれども、たとえば冷蔵庫や冷凍庫に本発明を適用してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００７０】
本発明は、滑水性及び撥水性を有する熱交換面を備えた熱交換器を用いて構成される冷凍装置に適用することができる。例えば、家庭用及び業務用の空気調和装置、家庭用及び業務用の冷凍庫、家庭用及び業務用の冷蔵庫、家庭用及び業務用の給湯装置などの除霜を必要とする装置に有用である。また、冷凍装置の一種であるヒートポンプ方式の空気調和装置においては、室外側熱交換器の熱交換面は室外空気に触れることによって付着物が付着しやすく、着霜量の増加の原因となっているので、本発明は有用である。
【図面の簡単な説明】
【００７１】
【図１】本発明の第１実施形態を示す冷媒回路図。
【図２】室外側熱交換器４の洗浄状態を示す断面図。
【図３】室外側熱交換器４の他の洗浄状態を示す断面図。
【図４】第２実施形態を示す冷媒回路図。
【図５】第３実施形態を示す冷媒回路図。
【図６】第４実施形態を示す冷媒回路図。
【図７】従来技術を説明するための断面図。
【符号の説明】
【００７２】
１…空気調和装置、２…圧縮機、３…四路切換弁、４…室外側熱交換器、４ａ…上流側熱交換部、４ｂ…下流側熱交換部、５…膨張弁、６…室内側熱交換器、９…洗浄液噴出部、９ａ…噴射ノズル、９ｂ…洗浄液供給管、１０…洗浄液供給源、１７…制御部、２１…プレートフィン、２２…流通方向、２３…熱交換パイプ、２４…水、２５…第２膨張弁、２６…第１閉鎖弁、２７…第２閉鎖弁、２８…フィルター
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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