(57)【要約】【課題】新規ユーザが出現した場合の使用情報格納エリアの生成処理を不要にできるデバイスの使用情報書込装置等を提供する【解決手段】ユーザによるジョブ実行デバイス１の使用情報が前記ユーザと関連付けて格納される使用情報格納エリア１４３を有する記憶手段１４を有する。認証手段３による認証が成功したユーザによるデバイス１の使用に際し、そのユーザの使用情報格納エリア１４３が記憶手段１４に存在しているか否かを判断し、このエリアが存在していない場合には、ユーザに関連付けて使用情報格納エリア１４３を生成する。ユーザによる前記デバイス１の使用情報を、生成された使用情報格納エリアまたは既に存在している使用情報格納エリアに書き込む。【選択図】  図５
2006093875.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザによるジョブ実行デバイスの使用情報が前記ユーザと関連付けて格納される使用情報格納エリアを有する記憶手段と、
認証手段による認証が成功したユーザによる前記デバイスの使用に際し、そのユーザについての前記使用情報格納エリアが前記記憶手段に存在しているか否かを判断するエリア有無判断手段と、
前記エリア有無判断手段による判断の結果、前記使用情報格納エリアが存在していない場合には、ユーザに関連付けて前記使用情報格納エリアを生成するエリア生成手段と、
ユーザによる前記デバイスの使用情報を、前記エリア生成手段により生成された使用情報格納エリアまたは既に存在している使用情報格納エリアに書き込む書込手段と、
を備えたことを特徴とするデバイスの使用情報書込装置。
【請求項２】
前記ジョブ実行デバイスがコピー機能、スキャン機能、プリンタ機能、ファクシミリ機能の少なくともいずれかの機能を有する画像形成装置であり、
前記デバイスの使用情報が、コピー機能、スキャン機能、プリンタ機能、ファクシミリ機能の少なくともいずれかの機能を使用したときのページ別カウンタ情報またはジョブ別カウンタ情報である請求項１に記載のデバイスの使用情報書込装置。
【請求項３】
前記記憶手段は、複数のジョブ実行デバイスに対して共用される請求項１ないし３のいずれかに記載のデバイスの使用情報書込装置。
【請求項４】
コピー機能、スキャン機能、プリンタ機能、ファクシミリ機能の少なくともいずれかの機能を有する画像形成装置であって、
ユーザによる前記画像形成装置の使用情報が前記ユーザと関連付けて格納される使用情報格納エリアを有する記憶手段と、
認証手段による認証が成功したユーザによる使用に際し、そのユーザについての前記使用情報格納エリアが前記記憶手段に存在しているか否かを判断するエリア有無判断手段と、
前記エリア有無判断手段による判断の結果、前記使用情報格納エリアが存在していない場合には、ユーザに関連付けて前記使用情報格納エリアを生成するエリア生成手段と、
ユーザによる前記使用情報を、前記エリア形成手段により生成された使用情報格納エリアまたは既に存在している使用情報格納エリアに書き込む書込手段と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
ジョブ実行デバイスと、
前記デバイスを使用するユーザの認証を行う認証装置と、
ユーザによるジョブ実行デバイスの使用情報が前記ユーザと関連付けて格納される使用情報格納エリアを有する記憶装置と、
認証手段による認証が成功したユーザによる前記デバイスの使用に際し、そのユーザについての前記使用情報格納エリアが前記記憶装置に存在しているか否かを判断するエリア有無判断手段と、前記エリア有無判断手段による判断の結果、前記使用情報格納エリアが存在していない場合には、ユーザに関連付けて前記使用情報格納エリアを生成するエリア生成手段と、ユーザによる前記デバイスの使用情報を、前記エリア生成手段により生成された使用情報格納エリアまたは既に存在している使用情報格納エリアに書き込む書込手段と、を有する使用情報書込装置と、
を備えたことを特徴とするデバイスシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、画像形成装置等のデバイスをユーザが使用したときに、その使用情報を記憶手段に書き込むデバイスの使用情報書込装置、及びこの書込装置を備えた画像形成装置、並びにデバイスシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
コピー機能、スキャン機能、プリンタ機能、ファクシミリ機能の少なくとも一つの機能を備えた画像形成装置、たとえばコピー機、プリンタ、ファクシミリ装置、あるいはこれら機能を併せ持つ多機能複合機であるＭＦＰ(Multi Function Periferals)を複数のユーザで共用する場合、各ユーザ毎に、使用したコピー枚数やプリンタ枚数等の使用情報を管理するために、各ユーザに認証コードを付与しておき、使用に際しては認証を求めるようにした画像形成装置が提供されている（例えば特許文献１）。
【０００３】
この画像形成装置では、ユーザによる使用情報をユーザと関連付けてユーザ毎に格納する使用情報格納エリアが記憶装置に形成され、認証に成功したユーザの使用情報が、対応する使用情報格納エリアに書き込まれるようになっている。
【特許文献１】米国特許第６５３５２９７号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来の画像形成装置では、認証コードを新たに付与された新規ユーザが出現した場合、管理者等は使用情報格納用の記憶装置に、そのユーザに対応する使用情報格納エリアを新たに生成するための処理を行わなければならず、その処理が煩雑であった。
【０００５】
この発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、認証コードを新たに付与された新規ユーザが出現した場合の使用情報格納エリアの生成処理を不要にできる、デバイスの使用情報書込装置及びこの書込装置を備えた画像形成装置、並びにデバイスシステムを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、この発明は、以下の手段を提供する。
（１）ユーザによるジョブ実行デバイスの使用情報が前記ユーザと関連付けて格納される使用情報格納エリアを有する記憶手段と、認証手段による認証が成功したユーザによる前記デバイスの使用に際し、そのユーザについての前記使用情報格納エリアが前記記憶手段に存在しているか否かを判断するエリア有無判断手段と、前記エリア有無判断手段による判断の結果、前記使用情報格納エリアが存在していない場合には、ユーザに関連付けて前記使用情報格納エリアを生成するエリア生成手段と、ユーザによる前記デバイスの使用情報を、前記エリア生成手段により生成された使用情報格納エリアまたは既に存在している使用情報格納エリアに書き込む書込手段と、を備えたことを特徴とするデバイスの使用情報書込装置。
（２）前記ジョブ実行デバイスがコピー機能、スキャン機能、プリンタ機能、ファクシミリ機能の少なくともいずれかの機能を有する画像形成装置であり、前記デバイスの使用情報が、コピー機能、スキャン機能、プリンタ機能、ファクシミリ機能の少なくともいずれかの機能を使用したときのページ別カウンタ情報またはジョブ別カウンタ情報である前項１に記載のデバイスの使用情報書込装置。
（３）前記記憶手段は、複数のジョブ実行デバイスに対して共用される前項１ないし３のいずれかに記載のデバイスの使用情報書込装置。
（４）コピー機能、スキャン機能、プリンタ機能、ファクシミリ機能の少なくともいずれかの機能を有する画像形成装置であって、ユーザによる前記画像形成装置の使用情報が前記ユーザと関連付けて格納される使用情報格納エリアを有する記憶手段と、認証手段による認証が成功したユーザによる使用に際し、そのユーザについての前記使用情報格納エリアが前記記憶手段に存在しているか否かを判断するエリア有無判断手段と、前記エリア有無判断手段による判断の結果、前記使用情報格納エリアが存在していない場合には、ユーザに関連付けて前記使用情報格納エリアを生成するエリア生成手段と、ユーザによる前記使用情報を、前記エリア形成手段により生成された使用情報格納エリアまたは既に存在している使用情報格納エリアに書き込む書込手段と、を備えたことを特徴とする画像形成装置。
（５）ジョブ実行デバイスと、前記デバイスを使用するユーザの認証を行う認証装置と、ユーザによるジョブ実行デバイスの使用情報が前記ユーザと関連付けて格納される使用情報格納エリアを有する記憶装置と、認証手段による認証が成功したユーザによる前記デバイスの使用に際し、そのユーザについての前記使用情報格納エリアが前記記憶装置に存在しているか否かを判断するエリア有無判断手段と、前記エリア有無判断手段による判断の結果、前記使用情報格納エリアが存在していない場合には、ユーザに関連付けて前記使用情報格納エリアを生成するエリア生成手段と、ユーザによる前記デバイスの使用情報を、前記エリア生成手段により生成された使用情報格納エリアまたは既に存在している使用情報格納エリアに書き込む書込手段と、を有する使用情報書込装置と、を備えたことを特徴とするデバイスシステム。
【発明の効果】
【０００７】
前項（１）に係る発明によれば、認証手段による認証が成功したユーザによる前記デバイスの使用に際し、そのユーザについての前記使用情報格納エリアが記憶手段に存在しているか否かが判断され、存在していない場合には、ユーザに関連付けて前記使用情報格納エリアが生成され、この生成された使用情報格納エリアまたは既に存在している使用情報格納エリアに、使用情報が書き込まれる。従って、新規ユーザについては、自動的に使用情報格納エリアが生成されるから、従来のように、管理者等が新規ユーザについて使用情報格納エリアを生成する必要がなくなり、そのための操作を不要にでき、極めて便利である。
【０００８】
前項（２）に係る発明によれば、ユーザが画像形成装置を使用したときに、使用情報として、コピー機能、スキャン機能、プリンタ機能、ファクシミリ機能の少なくともいずれかの機能を使用したときのページ別カウンタ情報またはジョブ別カウンタ情報が書き込まれる。
【０００９】
前項（３）に係る発明によれば、記憶手段は、複数のジョブ実行デバイスに対して共用されるから、複数のジョブ実行デバイスのそれぞれに対して、使用情報格納エリアを有する記憶手段を設ける必要はなくなる。
【００１０】
前項（４）に係る発明によれば、新規ユーザについて自動的に使用情報格納エリアを生成することができる画像形成装置を提供できる。
【００１１】
前項（５）に係る発明によれば、新規ユーザについて自動的に使用情報格納エリアを生成することができるデバイスシステムを提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、この発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１３】
図１は、この発明の一実施形態に係る使用情報書込装置を備えたＭＦＰを用いた画像形成システムの構成図である。
【００１４】
図１のシステムにおいて、１は画像形成装置としてのＭＦＰ、２はパーソナルコンピュータ等からなるユーザ端末、３はＭＦＰ１の外部に設けられた１個または複数個の認証サーバであり、これらのＭＦＰ１、ユーザ端末２、認証サーバ３はネットワーク４を介して接続されている。
【００１５】
前記ＭＦＰ１の概略構成を図２に示す。このＭＦＰ１は、原稿読取部１１、ネットワークインターフェース部（図面ではネットワークＩ／Ｆ部と記す）１２、操作パネル部１３、記憶部１４、プリンタ部１５および制御部１６を備えている。
【００１６】
前記原稿読取部１１は、原稿台（図示せず）上に置かれた原稿の画像を読み取って画像データを送出するようになっている。
【００１７】
前記ネットワークインターフェース部１２は、ユーザ端末２、認証サーバ３その他の外部装置との間でデータ送受を行うための送受信部として機能する。
【００１８】
前記操作パネル部１３は、モード設定キー、スタートボタン、テンキー等の各種操作キーや、液晶などからなるタッチパネル式の表示部を有しており、ＭＦＰ１の使用時やモード設定時などに、操作されるものである。
【００１９】
前記記憶部１４は、装置電源がオフになっても情報が保存される不揮発性のものであり、例えばハードディスクが用いられる。この記憶部１４は、原稿読取部１１により読み取った原稿の画像データやその画像データの配信先等を記憶している他、ユーザ情報を記憶し、さらにはユーザがＭＦＰ１を使用したときの使用情報をユーザ情報に関連付けてユーザ毎に記憶格納する。このために記憶部１４は、後述するように、ユーザ情報登録エリアと、このユーザ情報登録エリアに登録されたユーザ情報と関連付けられた使用情報格納エリアとを備えている。
【００２０】
前記プリンタ部１５は、前記原稿読取部１１で読み取った原稿の画像データや前記ユーザ端末２からの送信されてきたプリントデータ等をプリントするものである。
【００２１】
前記制御部１６は、ＣＰＵ等を含み、ＭＦＰ１の全体動作を制御するものである。具体的には、原稿読取部１１にユーザのスタート指示に基づいて原稿画像を読み取らせたり、読み取った画像データを記憶部１４に記憶させたり、画像データをプリンタ部１５で用紙に印字させあるいはネットワークインターフェース部１２を介して外部装置に配信させる。また、ＭＦＰ１の使用に際し、ユーザ端末２あるいは操作パネル部１３から、ユーザ認証のための認証データが入力されたときに、認証サーバ３にデータを送信して認証を実行させる。
【００２２】
さらに、この実施形態では、前記制御部１６はエリア有無判断手段、エリア生成手段、書込手段としても機能する。
【００２３】
すなわち、認証サーバ３によってユーザ認証が成功したときには、制御部１６は、そのユーザについての使用情報格納エリアが記憶手段１４に既に存在しているか否かを判断し、存在していない場合には、そのユーザと関連付けて使用情報格納エリアを生成する。そして、ユーザによるＭＦＰ１の具体的な使用形態に応じて、前記生成された使用情報格納エリアまたは既に存在している使用情報格納エリアに、使用情報を書き込む。これらの点については後述する。
【００２４】
図３は、前記記憶部１４におけるユーザ情報登録エリア及びユーザ使用情報格納エリアの対応関係を説明するためのものである。
【００２５】
図３（Ａ）に示すように、ユーザ情報登録エリア１４１にはユーザＩＤ等で示されるユーザ情報としてのユーザ名が登録されている。図３（Ａ）では「ａａａａ」というユーザと「ｂｂｂｂ」というユーザが登録されている。また、各ユーザには、使用情報格納エリアを示す使用情報格納アドレス１４２が関連付けられている。
【００２６】
図３（Ｂ）に示すように、各ユーザに対応する使用情報格納アドレス１４２で示される使用情報格納エリア１４３には、ユーザがＭＦＰ１を使用した時の使用情報が格納されている。この実施形態では、ＭＦＰ１の機能であるコピー機能、プリンタ機能、スキャン機能、ファクシミリ（以下、ＦＡＸという）機能を使用した時のページ別カウンタ情報及びジョブ別カウンタ情報が、使用情報として格納されている。
【００２７】
なお、コピー機能とは、原稿読取部１１で読み取った原稿の画像データを、プリンタ部１５で用紙にプリントする機能であり、スキャン機能とは、原稿読取部１１で読み取った原稿の画像データあるいはユーザ端末２から送信されてきたデータ等を、電子メール、ＦＴＰ（File Transfer Protocol）等の配信形態で、所定の配信先に配信する機能である。プリンタ機能とは、ユーザ端末２等から送信されてきたプリントデータをプリンタ部１５で用紙にプリントする機能であり、ＦＡＸ機能とは、原稿読取部１１で読み取った原稿の画像データを、電話回線を通じて送信先に送信する機能である。
【００２８】
また、ページ別カウンタの具体例としては、コピー機能を使用したときのコピートータルカウンタ（全色合計／ブラック／フルカラー／モノカラー／２色）、コピー大サイズカウンタ（全色合計／ブラック／フルカラー／モノカラー／２色）、プリンタ機能を使用したときのプリントトータルカウンタ（全色合計／ブラック／フルカラー／モノカラー／２色）、プリント大サイズカウンタ（全色合計／ブラック／フルカラー／モノカラー／２色）、コピー機能とプリンタ機能の合計であるトータルカウンタ（全色合計／ブラック／フルカラー／モノカラー／２色）、トータル大サイズカウンタ（全色合計／ブラック／フルカラー／モノカラー／２色）、スキャン機能とＦＡＸ機能を使用したときのスキャン／ＦＡＸ読み取りトータルカウンタ、スキャン／ＦＡＸ読み取り大サイズカウンタ、あるいはＦＡＸ送信枚数カウンタ、スキャン／ＦＡＸプリントトータルカウンタ、スキャン／ＦＡＸプリント大サイズカウンタ、原稿枚数カウンタ、用紙枚数カウンタなどがある。
【００２９】
また、ジョブ別カウンタの具体例としては、インターシートジョブカウンタ、機密文書ジョブカウンタ、確認プリントジョブカウンタ、ボックス保存ジョブカウンタ、ステープルジョブカウンタ、パンチジョブカウンタ、小冊子ジョブカウンタ、綴じ方向カウンタ、管理ナンバージョブカウンタ、ウォーターマークジョブカウンタ、フォームオーバーレイジョブカウンタなどがある。
【００３０】
ユーザ情報登録エリア１４１に登録されていない新規ユーザについては、図３（Ｃ）及び（Ｄ）に示すように、ユーザ情報登録エリア１４１に新規登録（記憶）するとともに（「ｃｃｃｃ」というユーザが新規登録されている）、そのユーザと関連付けて使用情報格納エリア１４３を生成し、そのユーザがＭＦＰ１の機能を使用したときに、生成した使用情報格納エリアに使用情報を書き込む。
【００３１】
図１に示した画像形成システムにおいて、例えば、ユーザ端末２で作成したデータをＭＦＰ１でプリントさせる場合には、ユーザ端末２からＭＦＰ１にプリントデータを送信するとともに認証データを送信する。
【００３２】
図４（Ａ）はユーザ端末２の表示装置に表示されたプリンタドライバによる印刷設定画面である。この印刷設定画面では、出力用紙、出力方法等の入力項目とともに、認証を行うための認証ボタン２１が表示されている。そして、この認証ボタン２１を押すと、図４（Ｂ）に示すような認証入力画面が表示され、ユーザ名（ユーザＩＤ）、ユーザパスワード、部門管理名（部門ＩＤ）、部門パスワードを入力するものとなされている。
【００３３】
所定項目の入力後、「ＯＫ」ボタン４２を押すと、プリントデータを含むプリントジョブと、ユーザ名やパスワード等の認証データとがＭＦＰ１に送信される。
【００３４】
なお、ユーザ端末２からＭＦＰ１のスキャン機能を使用する場合も、スキャンジョブとともに認証データがＭＦＰ１に送信される。
【００３５】
ユーザ端末２からジョブと認証データとを受信したＭＦＰ１では、認証データを認証サーバ３に送信して認証を指示する。認証サーバ３は、送信されてきた認証データと自身のデータベースに記憶されているデータとを比較して認証を行い、認証結果をＭＦＰ１に返す。
【００３６】
なお、複数個の認証サーバ３が連携して認証を行う場合、いずれかの認証サーバ３により認証が成功すれば認証成功とみなす設定をしても良いし、全ての認証サーバ３による認証が成功しない限り認証成功とみなさない設定をしても良い。
【００３７】
図５は、ＭＦＰ１がユーザ端末２からジョブ及び認証データを受信した場合に、ＭＦＰ１の制御部１６が行うジョブ受付処理の内容を示すフローチャートである。なお、以下の説明及び図面ではステップを「Ｓ」と略記する。
【００３８】
制御部１６は、まずＳ１で、認証データを認証サーバ３に送信して問い合わせる。
【００３９】
次に、Ｓ２で、認証サーバ３からの認証結果が認証成功であるか否かを判断し、認証成功であれば（Ｓ２の判断がＹＥＳ）、Ｓ３で、記憶部１４に登録されているユーザ情報を検索することにより、そのユーザについて使用情報格納エリア１４３が存在しているか否かを検索する。認証失敗であれば（Ｓ２の判断がＮＯ）、Ｓ４でジョブを破棄した後、処理を終了する。なお、認証に失敗したことをユーザ端末２に送信表示させても良い。
【００４０】
検索後、Ｓ５で、ユーザ情報が既に登録されているか否か、すなわち使用情報格納エリア１４３が既に存在しているか否かを判断する。登録されていなければ（Ｓ５の判断が「なし」）、新規ユーザであるので、Ｓ６で、使用情報格納エリア１４３を生成し、Ｓ７でユーザ情報をユーザ情報登録エリア１４１に登録したのち、Ｓ８に進む。なお、ユーザ情報登録エリア１４１に登録したのち、使用情報格納エリア１４３を生成してもよい。
【００４１】
一方、Ｓ５で、ユーザ情報が登録されていれば（Ｓ５の判断が「あり」）、既存のユーザであって既に使用情報格納エリア１４３が生成されているから、そのままＳ８に進む。
【００４２】
Ｓ８では、ユーザにより指定されたジョブの処理を実行する。次いで、Ｓ９で、新規に生成されまたは既に存在している使用情報格納エリア１４３に、使用情報を書き込んでその内容を更新し、ジョブ受付処理を終了する。
【００４３】
なお、この実施形態では、ジョブ処理の実行後に使用情報を書き込むものとしたが、使用情報の内容によっては、処理の前や処理の途中に書き込む場合もある。
【００４４】
このように、新規ユーザについては、ユーザ情報と関連付けられた使用情報格納エリア１４３が自動的に生成されるから、管理者等が新規ユーザに対し、ユーザ情報と関連付けて使用情報格納エリア１４３を生成するための煩わしい操作処理は不要となる。
【００４５】
図６は、複数のＭＦＰ１Ａ、１Ｂとプリントサーバ５が、ネットワーク４を介してユーザ端末２や認証サーバ３に接続されているシステムを示している。なお、プリントサーバ機能をある１台のＭＦＰ１が有していても良い。また、複数のＭＦＰ１Ａ、１Ｂはプリントサーバ５によりグループ設定がなされている。
【００４６】
前記ＭＦＰ１Ａ、１Ｂの構成は図２に示したものと同様である。また、この実施形態では、ＭＦＰ１Ｂの記憶部１４に、全てのＭＦＰ１Ａ、１Ｂについてのユーザ情報登録エリア１４１とこれに関連付けられた使用情報格納エリア１４３が生成されるものとする。すなわち、ユーザ情報登録エリア１４１及び使用情報格納エリア１４３に関して、全てのＭＦＰ１Ａ、１ＢがＭＦＰ１Ｂに設けられた１個の記憶部１４を共用している。また、プリントサーバ５には、ユーザ情報登録エリア１４１及び使用情報格納エリア１４３が生成される前記記憶部１４がどこに存在しているかが、予め登録されている。
【００４７】
図６に示したシステムにおいて、ＭＦＰ１Ａがユーザ端末２からプリントコントローラ５を介してジョブ及び認証データを受信した場合に、ＭＦＰ１Ａの制御部１６及びプリントコントローラ５が行うジョブ受付処理の内容を、図７のフローチャートに示す。
【００４８】
制御部１６は、まずＳ１１で、認証データを認証サーバ３に送信して問い合わせる。
【００４９】
次に、Ｓ１２で、認証サーバ３からの認証結果が認証成功であるか否かを判断し、認証成功であれば（Ｓ１２の判断がＹＥＳ）、プリントサーバ５にユーザ登録を要求する。認証失敗であれば（Ｓ１２の判断がＮＯ）、Ｓ１３でジョブを破棄した後、処理を終了する。
【００５０】
プリントサーバ５では、ＭＦＰ１Ａからの要求を受けてＳ１４で、処理をスタートする。まずＳ１５で、ＭＦＰ１Ｂの記憶部１４に登録されているユーザ情報を検索することにより、そのユーザについて使用情報格納エリア１４３が存在しているか否かを検索する。
【００５１】
検索後、Ｓ１６で、ユーザ情報が既に登録されているか否か、すなわち使用情報格納エリア１４３が既に存在しているか否かを判断する。登録されていなければ（Ｓ１６の判断が「なし」）、新規ユーザであるので、Ｓ１７で、使用情報格納エリア１４３を生成し、Ｓ１８でユーザ情報をユーザ情報登録エリア１４１に登録したのち、登録終了及びジョブ処理許可をＭＦＰ１Ａに通知して、ＭＦＰ１Ａ側の処理Ｓ１９に進む。なお、ユーザ情報登録エリア１４１に登録したのち、使用情報格納エリア１４３を生成してもよい。
【００５２】
一方、Ｓ１６で、ユーザ情報が登録されていれば（Ｓ１６の判断が「あり」）、既存のユーザであって既に使用情報格納エリア１４３が生成されているから、そのままＳ１９に進む。
【００５３】
Ｓ１９では、ＭＦＰ１Ａの制御部１６が、ジョブ処理が許可されているかどうかを調べ、許可されていれば（Ｓ１９の判断がＹＥＳ）、Ｓ２０で、ユーザにより指定されたジョブの処理を実行する。許可されていなければ（Ｓ１９の判断がＮＯ）、ジョブ受付処理を終了する。
【００５４】
ジョブ処理の実行後、ＭＦＰ１Ａの制御部１６は、ユーザ名と使用情報格納エリア１４３に記憶させるべき使用情報とを、プリントサーバ５に通知する。
【００５５】
この通知を受けたプリントサーバ５は、Ｓ２１で、新規に生成されまたは既に存在している使用情報格納エリア１４３に、使用情報を書き込んでその内容を更新し、ジョブ受付処理を終了する。
【００５６】
なお、この実施形態では、ジョブ処理の実行後に使用情報を書き込むものとしたが、使用情報の内容によっては、処理の前や処理の途中に書き込む場合もある。
【００５７】
この場合においても、新規ユーザについては、ユーザ情報と関連付けられた使用情報格納エリア１４３が自動的に生成されるから、管理者等が新規ユーザに対し、ユーザ情報と関連付けて使用情報格納エリア１４３を生成するための煩わしい操作処理は不要となる。
【００５８】
以上、本発明の一実施形態を説明したが、本発明はこれら実施形態に限定されることはない。例えば、認証手段としてＭＦＰ１の外部に設けられた認証サーバ３を用いたが、ＭＦＰ１の内部に認証手段を内蔵しても良い。
【００５９】
また、ユーザ情報登録エリア１４１と使用情報格納エリア１４３を有する記憶部１４を、ＭＦＰ１の内部に設けたが、データベースサーバ等として、あるいは外部認証装置に内蔵する等の形態で、ＭＦＰ１の外部に設けても良い。
【００６０】
また、ユーザ情報登録エリア１４１と使用情報格納エリア１４３とは同一の記憶エリアに格納しても良い。
【００６１】
また、ジョブや認証データをユーザ端末２からＭＦＰ１に送信する場合について説明したが、ジョブや認証データはＭＦＰ１の操作パネル部１３から入力しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】この発明の一実施形態に係る使用情報書込装置を備えたＭＦＰを用いた画像形成システムの構成図である。
【図２】図１のＭＦＰの概略構成を示すブロック図である。
【図３】図２のＭＦＰの記憶装置におけるユーザ情報登録エリアと使用情報格納エリアの説明図である。
【図４】（Ａ）はプリントジョブを送信する際のユーザ端末の印刷設定画面を示す図、（Ｂ）は認証データの入力画面を示す図である。
【図５】図１のシステムにおけるＭＦＰの制御部が行うジョブ受付処理のフローチャートである。
【図６】複数のＭＦＰとプリントサーバが、ネットワークを介してユーザ端末や認証サーバに接続されているシステムを示す図である。
【図７】図６に示したシステムにおいて、ＭＦＰの制御部及びプリントコントローラが行うジョブ受付処理の内容を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００６３】
１        ＭＦＰ（ジョブ実行デバイス、画像形成装置）
２        ユーザ端末
３        認証サーバ
４        ネットワーク
５        プリントサーバ
１１      原稿読取部
１２      ネットワークインターフェース部
１３      操作パネル部
１４      記憶部
１５      プリンタ部
１６      制御部（エリア有無判断手段、エリア生成手段、書込手段）
１４１    ユーザ情報登録エリア
１４３    使用情報格納エリア
【図１】
2006093875.tif 000003
【図２】
2006093875.tif 000004
【図３】
2006093875.tif 000005
【図４】
2006093875.tif 000006
【図５】
2006093875.tif 000007
【図６】
2006093875.tif 000008
【図７】
2006093875.tif 000009