(57)【要約】【課題】  膨張時にベントホールを開放するカバーを備えたエアバッグの折り畳み易さを改善する。【解決手段】  布製のカバー３９をベントホール３７ｂの両側に位置する二つの固定部４０，４１で基布３７の内面に固定し、少なくとも一方の固定部４１とベントホール３７ｂとの間に、二つの固定部４０，４１を結ぶ直線に対して略直交する方向に延びるスリット３９ａを形成する。エアバッグ３２が膨張してカバー３９に張力が作用するとスリット３９ａが引き伸ばされて張力が部分的に減少するため、カバー３９が基布３７から部分的に浮き上がってベントホール３７ｂが開放される。カバー３９の両端を基布３７に固定したので、エアバッグ３２を折り畳むときにカバー３９の位置がベントホール３７ｂからずれることがなくなり、エアバッグ３２の折り畳み作業の作業効率が向上する。【選択図】      図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の衝突時にガスの供給を受けて膨張するエアバッグ（３２）の基布（３７）に形成したベントホール（３７ｂ）を該基布（３７）の内面側からカバー（３９）で覆い、このカバー（３９）をエアバッグ（３２）の内圧の増加に応じて開放するエアバッグ装置において、
前記カバー（３９）はベントホール（３７ｂ）の両側に位置する二つの固定部（４０，４１）で基布（３７）に固定されるとともに、少なくとも一方の固定部（４０，４１）とベントホール（３７ｂ）との間に、二つの固定部（４０，４１）を結ぶ直線に対して略直交する方向に延びるスリット（３９ａ）を有することを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項２】
前記スリット（３９ａ）を二つの固定部（４０，４１）を結ぶ直線に対して略直交する方向に複数連設したことを特徴とする、請求項１に記載のエアバッグ装置。
【請求項３】
前記カバー（３９）の一方の固定部（４０，４１）側の幅を他方の固定部（４０，４１）側の幅よりも広く形成し、前記スリット（３９ａ）をカバー（３９）の前記一方の固定部（４０，４１）側にのみ形成したことを特徴とする、請求項２に記載のエアバッグ装置。
【請求項４】
前記スリット（３９ａ）をカバー（３９）の端縁（３９ｂ）に開放させたことを特徴とする、請求項１〜請求項３の何れか１項に記載のエアバッグ装置。
【請求項５】
前記カバー（３９）の端縁に前記スリット（３９ａ）の端部に臨む切欠（３９ｃ）を形成したことを特徴とする、請求項１〜請求項３の何れか１項に記載のエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の衝突時にガスの供給を受けて膨張するエアバッグの基布に形成したベントホールを該基布の内面側からカバーで覆い、このカバーをエアバッグの内圧の増加に応じて開放するエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
エアバッグの基布の内面に一端部を縫製により固定したカバーでベントホールを覆い、エアバッグの膨張が完了して内圧が所定値を越えて高まると、前記カバーが他端部がベントホールを潜り抜けて該ベントホールを開放することで、エアバッグから余剰のガスを排出して内圧の過剰な増加を防止するものが、下記特許文献１により公知である。
【特許文献１】特開平１０−７１９２３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで上記従来のものは、カバーの一端部だけが基布に固定されていて他端部が自由に移動できるため、エアバッグを折り畳むときにカバーの他端部がベントホールから外れないように注意を払う必要があり、エアバッグの折畳み作業の作業性が著しく低下する問題があった。
【０００４】
本発明は前述の事情に鑑みてなされたもので、膨張時にベントホールを開放するカバーを備えたエアバッグの折り畳み易さを改善することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、請求項１に記載された発明によれば、車両の衝突時にガスの供給を受けて膨張するエアバッグの基布に形成したベントホールを該基布の内面側からカバーで覆い、このカバーをエアバッグの内圧の増加に応じて開放するエアバッグ装置において、前記カバーはベントホールの両側に位置する二つの固定部で基布に固定されるとともに、少なくとも一方の固定部とベントホールとの間に、二つの固定部を結ぶ直線に対して略直交する方向に延びるスリットを有することを特徴とするエアバッグ装置が提案される。
【０００６】
また請求項２に記載された発明によれば、請求項１の構成に加えて、前記スリットを二つの固定部を結ぶ直線に対して略直交する方向に複数連設したことを特徴とするエアバッグ装置が提案される。
【０００７】
また請求項３に記載された発明によれば、請求項２の構成に加えて、前記カバーの一方の固定部側の幅を他方の固定部側の幅よりも広く形成し、前記スリットをカバーの前記一方の固定部側にのみ形成したことを特徴とするエアバッグ装置が提案される。
【０００８】
また請求項４に記載された発明によれば、請求項１〜請求項３の何れか１項の構成に加えて、前記スリットをカバーの端縁に開放させたことを特徴とするエアバッグ装置が提案される。
【０００９】
また請求項５に記載された発明によれば、請求項１〜請求項３の何れか１項の構成に加えて、前記カバーの端縁に前記スリットの端部に臨む切欠を形成したことを特徴とするエアバッグ装置が提案される。
【００１０】
尚、実施例の第２基布３７は本発明の基布に対応する。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１の構成によれば、カバーをベントホールの両側に位置する二つの固定部で基布に固定し、少なくとも一方の固定部とベントホールとの間に、二つの固定部を結ぶ直線に対して略直交する方向に延びるスリットを形成したので、エアバッグが膨張してカバーに張力が作用するとスリットが引き伸ばされて張力が部分的に減少するため、カバーが基布から部分的に浮き上がってベントホールが開放される。カバーの両端を基布に固定したので、エアバッグを折り畳むときにカバーの位置がベントホールからずれることがなくなり、エアバッグの折り畳み作業の作業効率が向上する。
【００１２】
請求項２の構成によれば、スリットを二つの固定部を結ぶ直線に対して略直交する方向に複数連設したので、カバーに張力の高い部分と低い部分を交互に発生させて該カバーを基布の内面から効果的に浮き上がらせることができる。
【００１３】
請求項３の構成によれば、カバーの一方の固定部側の幅を他方の固定部側の幅よりも広く形成し、スリットをカバーの一方の固定部側にのみ形成したので、カバーを大型化することなくスリットの長さを最大限に確保し、カバーの両端縁を充分に浮き上がらせてベントホールを確実に開放することができる。
【００１４】
請求項４の構成によれば、スリットをカバーの端縁に開放させたので、エアバッグが膨張してカバーに張力が作用したときに、カバーの端縁が基布から自由に浮き上がれるようにしてベントホールを確実に開放することができる。
【００１５】
請求項５の構成によれば、カバーの端縁にスリットの端部に臨む切欠を形成したので、エアバッグが膨張してカバーに張力が作用したときに切欠から始まった破断をスリットに連通させ、カバーの端縁が基布から自由に浮き上がれるようにしてベントホールを確実に開放することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態を、添付の図面に示した本発明の実施例に基づいて説明する。
【００１７】
図１〜図６は本発明の第１実施例を示すもので、図１は自動車の車室前部の斜視図、図２は図１の２−２線拡大断面図、図３はエアバッグの分解斜視図、図４はエアバッグの正面図、図５はエアバッグの膨張時の作用説明図、図６は図５の６−６線断面図である。
【００１８】
図１に示すように、運転席シート１１の前方に配置されたステアリングホイール１２の内部に運転席用のエアバッグモジュール１３が収納される。
【００１９】
図２に示すように、ステアリングホイール１２は、ステアリングシャフト１４の後端にナット１５で固定されたボス部１６と、ボス部１６に固定されたフロントカバー１７と、フロントカバー１７の後面にボルト１８…で固定されたリヤカバー１９と、フロントカバー１７から放射状に延びる複数のスポーク部２０…と、スポーク部２０…の外周に連なるステアリングホイール本体部２１とを備える。リヤカバー１９の内周面にリテーナ２２がボルト１８…で共締めされており、このリテーナ２２にエアバッグモジュール１３が支持される。リヤカバー１９の内面には、エアバッグ３２の膨張時に破断する薄肉のティアライン１９ａが形成される。
【００２０】
エアバッグモジュール１３は、燃焼により高圧ガスを発生する推薬を充填したインフレータ３１と、基布を縫製して構成したエアバッグ３２と、エアバッグ３２の基部を固定する固定リング３３とを備える。リテーナ２２の前面および後面に、インフレータ３１のフランジ３１ａと固定リング３３とが重ね合わされ、ボルト３４…およびナット３５…で締結される。このとき、リテーナ２２の後面と固定リング３３の前面との間にエアバッグ３２の基部が挟まれて固定される。
【００２１】
図３および図４に示すように、円形のエアバッグ３２は後側（乗員に対向する側）の第１基布３６と、その前面に重ね合わされる前側の第２基布３７とを備え、第１、第２基布３６，３７は外周の縫製部３８で一体に縫製される。エアバッグ３２の第２基布３７にはインフレータ３１を囲む円形の開口３７ａと、エアバッグ３２の膨張時にガスの一部を逃がすベントホール３７ｂと、ボルト３４…が貫通する４個のボルト孔３７ｃ…とが形成される。従って、エアバッグ３２は第２基布３７の中央部においてリテーナ２２に支持され、インフレータ３１が発生するガスは第２基布３７の中央の開口３７ａからエアバッグ３２の内部に供給される。
【００２２】
第２基布３７の内面側に、ベントホール３７ｂを覆うように布製のカバー３９が設けられる。カバー３９は概ね台形状であり、径方向外側の上底が第２基布３７の外周部に沿う固定部４０において縫製され、径方向内側の下底が第２基布３７の中心寄りの固定部４１において縫製される。ベントホール３７ｂの縁と径方向内側の固定部４１との間に、両固定部４０，４１を結ぶ直線に対して直交する方向に延びる２個のスリット３９ａ，３９ａが直列に形成される。カバー３９に張力が作用していないとき、両固定部４０，４１間の距離はＬである（図５参照）。
【００２３】
次に、上記構成を備えた本発明の実施例の作用を説明する。
【００２４】
加速度センサによって車両の衝突が検知されると電子制御ユニットからの指令でインフレータ３１が作動し、インフレータ３１が発生するガスが第２基布３７の中心の開口３７ａから流入することでエアバッグ３２が膨張する。ベントホール３７ｂを覆うカバー３９は第２基布３７の内面側に配置されているため、エアバッグ３２が膨張する過程でカバー３９はベントホール３７ｂを塞ぐように第２基布３７の内面に押し付けられるため、ベントホール３７ｂからのガスの漏れが抑制される。
【００２５】
エアバッグ３２の膨張が完了して内圧が所定値以上に高まると、カバー３９の二つの固定部４０，４１間の距離を増加させるような張力が発生する。このとき、図５に示すように、第２基布３７よりも伸び難い布で作られたカバー３９の二つのスリット３９ａ，３９ａの中間部における前記距離は当初のＬから殆ど変化しないが、二つのスリット３９ａ，３９ａの位置では、それらのスリット３９ａ，３９ａが張力でΔＬだけ広がることで、前記距離はＬよりも大きいＬ＋ΔＬまで増加する。即ち、スリット３９ａ，３９ａが存在しないカバー３９の中央部では張力が維持されるが、カバー３９の両端縁３９ｂ，３９ｂはスリット３９ａ，３９ａが広がることで張力が弱まり、それによってカバー３９の両端縁３９ｂ，３９ｂが第２基布３７の内面から浮き上がってベントホール３７ｂが開放し（図６参照）、そこから余剰のガスを排出することでエアバッグ３２の内圧が適切な大きさに維持される。またカバー３９の両端縁３９ｂ，３９ｂが第２基布３７の内面から一度浮き上がると、ベントホール３７ｂから抜けるガスによってカバー３９の両端縁３９ｂ，３９ｂが押し上げられ、ベントホール３７ｂは更に大きく開放する。
【００２６】
以上のように、本実施例のカバー３９は両端が固定部４０，４１で第２基布３７に固定されるので、エアバッグ３２を折り畳む際に第２基布３７に設けたベントホール３７ｂに対してカバー３９の位置がずれるのを防止して作業性を高めることができる。またカバー３９を台形状に形成し、その上底および下底のうち、長さが長い下底に対応する固定部４１側に２個のスリット３９ａ，３９ａを形成したので、カバー３９の寸法を最小限に抑えながらスリット３９ａ，３９ａの長さを最大限に確保することが可能になり、エアバッグ３２の膨張時にベントホール３７ｂを確実に開放することができる。
【００２７】
上述した第１実施例以外に、カバー３９の形状、スリット３９ａの数、スリット３９ａの位置に関して種々の実施例が考えられる。
【００２８】
図７（ａ）の第２実施例は、ベントホール３７ｂよりも径方向内側のカバー３９に３個のスリット３９ａ…を直列に形成したものである。図７（ｂ）の第３実施例は、ベントホール３７ｂよりも径方向内側および径方向外側のカバー３９に、それぞれ１個のスリット３９ａ，３９ａを形成したものである。図７（ｃ）の第４実施例は、カバー３９を楕円形状とし、ベントホール３７ｂよりも径方向内側に１個のスリット３９ａを形成したものである。図７（ｄ）の第５実施例は、カバー３９を菱形状とし、ベントホール３７ｂよりも径方向内側に１個のスリット３９ａを形成したものである。
【００２９】
このように、スリット３９ａの位置や数を変化させると、カバー３９に張力が作用したときの伸びによる変形の態様が異なってくるが、カバー３９が部分的に伸び変形して一部が第２基布３７の内面から浮き上がることで、何れの実施例でもベントホール３７ｂを開放することができる。
【００３０】
図８は本発明の第６実施例を示すものである。
【００３１】
この第６実施例は第１実施例の変形であって、カバー３９を第２基布３７の開口３７ａの位置まで延長し、縫製による固定部４１で第２基布３７に固定する代わりに、インフレータ３１のフランジ３１ａと固定リング３３と間にカバー３９を挟んで固定したものである。この第６実施例によれば、縫製による固定部４１が不要になるので加工工数を削減することができる。
【００３２】
図９は本発明の第７実施例を示すものである。
【００３３】
この第７実施例も第１実施例の変形であって、第１実施例ではそれぞれ１個設けられていたベントホール３７ｂおよびカバー３９を、第２基布３７の径方向両端部にそれぞれ２個ずつ設けたものである。またカバー３９，３９の長手方向を、径方向ではなく円周方向に沿わせている。この第７実施例によれば、複数のベントホール３７ｂ，３７ｂを設けたことにより、余剰のガスを一層確実に排出することができる。
【００３４】
図１０（ａ）の第８実施例は、２個のスリット３９ａ，３９ａの両端をカバー３９の端縁３９ｂ，３９ｂに開口させたもので、このスリット３９ａ，３９ａによってカバー３９の端縁３９ｂ，３９ｂが自由に浮き上がれるようにして余剰のガスを排出することができる。図１０（ｂ）の第９実施例は、２個のスリット３９ａ，３９ａの両端に臨むように、カバー３９の端縁３９ｂ，３９ｂに切欠３９ｃ，３９ｃを形成したもので、エアバッグ３２が膨張してカバー３９の張力が増加すると、切欠３９ｃ，３９ｃから始まった破断がスリット３９ａ，３９ａに連通し、図１０（ａ）の第８実施例と同じ効果を達成することができる。
【００３５】
以上、本発明の実施例を説明したが、本発明はその要旨を逸脱しない範囲で種々の設計変更を行うことが可能である。
【００３６】
例えば、カバー３９の形状、スリット３９ａの数、スリット３９ａの位置は実施例に限定されず、適宜変更可能である。
【００３７】
また実施例では運転席用のエアバッグ装置を例示したが、本発明は助手席用のエアバッグ装置、側面衝突時にシートの側面からエアバッグを展開させるエアバッグ装置、側面衝突時にルーフの側縁からカーテン状のエアバッグを展開させるエアバッグ装置等、任意のタイプのエアバッグ装置に適用することができる。
【００３８】
またカバー３９を第２基布３７よりも伸び難くする手段として、伸びの異なる布を使い分ける以外に、カバー３９の繊維の方向と第２基布３７の繊維の方向とを異ならせても良い。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】自動車の車室前部の斜視図
【図２】図１の２−２線拡大断面図
【図３】エアバッグの分解斜視図
【図４】エアバッグの正面図
【図５】エアバッグの膨張時の作用説明図
【図６】図５の６−６線断面図
【図７】本発明の第２〜第５実施例を示す、前記図５に対応する図
【図８】本発明の第６実施例を示す、前記図５に対応する図
【図９】本発明の第７実施例を示す、前記図５に対応する図
【図１０】本発明の第８実施例および第９実施例を示す、前記図５に対応する図
【符号の説明】
【００４０】
３２        エアバッグ
３７        第２基布（基布）
３７ｂ      ベントホール
３９        カバー
３９ａ      スリット
３９ｂ      端縁
３９ｃ      切欠
４０        固定部
４１        固定部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2006347354.tif 000009
【図８】
2006347354.tif 000010
【図９】
2006347354.tif 000011
【図１０】
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