(57)【要約】 【課題】原稿の読取指示があってから、原稿を読み取る光学式ユニットを読取開始位置に移動させたり、白基準値を得たりしてから原稿の読み取りを行うために、原稿の読取指示があってから原稿の読み取りやファーストコピーが行われるまで時間がかかる。【解決手段】  本発明の画像読取装置は、プラテンカバーの閉動作を検知すると、ユーザから原稿の読取指示が無くても、光学式ユニットを読取開始位置に移動させ、原稿を読み取る準備をする。実際の原稿の読み取りは、ユーザからの読取指示があってから行う。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光学式ユニットを読取開始位置から移動させながら原稿台に載置された原稿を読み取ることができる画像読取装置において、
プラテンカバーの閉動作を検知する閉検知手段と、
プラテンカバーの閉動作が検知されたとき、上記読取開始位置に上記光学式ユニットを移動させる読取制御手段を備えたことを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
上記読取制御手段は、プラテンカバーの閉動作が検知されると、上記光学式ユニットが備えるランプを点灯させて白基準板を照射し、上記白基準板からの反射光を受光してから、上記読取開始位置に上記光学式ユニットを移動させる請求項１に記載の画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スキャナ、複写機、複合機、ファクシミリ等の画像を読み取ることができる画像読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、画像読取装置は、原稿台の下方に備えられた光学式ユニットを用いて原稿台に載置された原稿や、自動原稿搬送装置（以下、「DF」という。）によって給紙台から搬送される原稿を読み取る。上記光学式ユニットは、原稿の読み取りを行わない時は、プラテンカバーに配置された白基準板と対面するホームポジションで待機している。
【０００３】
例えば、ユーザにて読取開始のスタートキーが押下されると、画像読取装置は、原稿が原稿台に載置されているのか、DFに載置されているのかを判断する。原稿台に載置されていると判断すると、画像読取装置は、ホームポジションから原稿のサイズを検知するサイズ検知位置に上記光学式ユニットを移動させて、原稿のサイズを検知する。原稿のサイズを検知すると、上記光学式ユニットは、光学式ユニットをホームポジションに戻し、ホームポジションで光学式ユニットに備えられたランプを点灯させて、上記白基準板を照射する。ランプの点灯が安定して、シェーディング補正の際に使用する白基準値が得られると、画像読取装置は、上記ランプを点灯させたまま上記光学式ユニットを原稿台の端部に位置する読取開始位置に移動させ、その後、光学式ユニット移動させながら原稿台全面を照射して原稿を読み取る。
【特許文献１】特許第３３７３６４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記のように、スタートキーが押下されてから原稿の読み取りが開始されるまでの間に、原稿のサイズを検知し、ランプで白基準板を照射して、上記光学式ユニットを読取開始位置に移動させることが行われる。そのため、スタートキーが押下されてから原稿の読み取りや、ファーストコピーが行われるまでの時間を短縮するためには、これらの時間を短縮することが必要である。
【０００５】
しかし、ランプの点灯を安定させるための時間を短くすることは困難であり、光学式ユニットの移動速度を上げることにも限界があるため、これらの時間を短くして、原稿の読み取りやファーストコピーが行われるまでの時間を短くするのには限界がある。
【０００６】
また、特許第３３７３６４５号公報に記載の画像形成装置は、スタートキーが押下されてから上記光学式ユニットを移動させるのでなく、上記光学式ユニットが待機する位置を所定間隔で上記読取開始位置にしたり、DFから搬送される原稿の読取開始位置にしたりする。しかし、上記公報記載の画像形成装置では、スタートキーが押下された時に上記光学式ユニットが原稿読取位置に常にいるのではなく、DFから搬送される原稿の読取開始位置にいる場合がある。この場合、スタートキーが押下されると、上記光学式ユニットを読取開始位置に移動させなければならない。
【０００７】
また、上記公報の画像形成装置においては、上記２つの読取開始位置間に白基準板を設け、上記光学式ユニットがこの２つの読取開始位置間を移動する際に白基準板を照射して白基準値を得る。そのため、上記光学式ユニットの移動から原稿の読み取りが行われるまでの間隔が空くと、古い上記白基準値でシェーディング補正が行われるので、正確なシェーディング補正を行うことができない。
【０００８】
そこで、本発明は、ユーザからの原稿の読取指示が入力されてから原稿台に載置された原稿の読み取りが行われるまでの時間を短縮すると共に、正確なシェーディング補正を施すことができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の画像読取装置は、ユーザからの読み取りの指示が入力されてから原稿台に載置された原稿の読み取りやファーストコピーが行われるまでの時間を短縮するのために、プラテンカバーの閉動作が検知されると、ユーザからの原稿の読取指示がなくても、上記光学式ユニットを読取開始位置へと移動させる。閉動作の検知は、例えば、プラテンカバーを閉じる向きに動かすことや、プラテンカバーが所定の角度まで倒されたことに基づいて検知する。
【００１０】
最新の白基準値を用いてシェーディング補正を施す場合は、上記光学式ユニットを読取開始位置に移動させる前に、ランプで白基準板を照射して白基準値を得るようにしてもよい。
【００１１】
また、原稿の読み取り動作の前に原稿のサイズの検知を行う場合は、上記光学式ユニットを読取開始位置に移動させる前にサイズ検知位置に移動させて、サイズの検知をしてもよい。
【発明の効果】
【００１２】
以上のように、原稿の読取指示がなくても、プラテンカバーの閉動作が検知されると、光学式ユニットを移動させたり、白基準板を照射したりすることで、ユーザからの読取指示が入力されてから原稿の読み取りやファーストコピーが行われるまでの時間を短縮することができる。
【００１３】
また、プラテンカバーの閉動作が検知されると、白基準板を照射して白基準値を得ることで、原稿の読み取りやファーストコピーまでの時間が短縮されるだけでなく、最新の白基準値を用いて正確なシェーディング補正を実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本発明の画像読取装置１００は、図１に示すように原稿台１０７または、給紙台１０１に載置された原稿Ｍを読み取ることができる。
【００１５】
原稿台１０７に載置して、画像読取装置１００に原稿Ｍを読み取らせる場合、ユーザは、原稿台１０７に原稿Ｍを載置し、プラテンカバー１０６を閉じてスタートキー２０３を押下する。
【００１６】
プラテンカバー１０６が閉じられようとすると、プラテンカバー１０６の閉動作を検知する閉検知手段２０６が読取制御手段２０２にプラテンカバー１０６の閉動作があったことを通知する。閉検知手段２０６は、例えば、閉じられようとしているプラテンカバー１０６に押下されるような物理的なスイッチ等で実現することができる。
【００１７】
プラテンカバー１０６の閉動作があったことが通知されると（図３、Ｓ３０１）、上記画像読取装置１００に備えられた読取制御手段２０２は、原稿台１０７に原稿が載置されているか否かを検知する。この検知には、原稿台１０７の下方に設けられた光学式ユニット１０５が用いられる。上記光学式ユニット１０５は、ランプ１１０とミラー１１１、１１２、１１３を備える。上記光学式ユニット１０５は、原稿の読み取りを行わない時は、プラテンカバー１０６に配置された白基準板１０８をランプ１１０が照射できるホームポジションＨＰで待機している。
【００１８】
上記読取制御手段２０２は、プラテンカバー１０６が閉じられようとすると、上記光学式ユニット１０５を図１に示すサイズ検知位置Ｐａに移動させて、サイズ検知位置Ｐａでランプ１１０を点灯する。
【００１９】
原稿台１０７に原稿Ｍが載置されていると、ランプ１１０から発せられた光のうち原稿Ｍを照射した光は、原稿で反射して、上記ミラー１１１、１１２、１１３に導かれてＣＣＤ１１５に受光される。原稿台１０７の原稿Ｍが載置されていない位置を照射した光は、原稿台１０７を透過して、画像読取装置の外部へと出射する。
【００２０】
ＣＣＤ１１５で受光された光は、ＣＣＤ１１５にて電気信号に変換される。上記読取制御手段２０２は、電気信号に基づいて原稿Ｍのサイズを検知する。仮に、原稿台１０７に原稿Mを載置せずに、プラテンカバ−１０６が閉じられた場合、サイズの検知をすることができない。サイズが検知できるか否かに基づいて、上記読取制御手段２０２は、原稿台１０７に原稿が載置されているかどうかの判断を行う（図３、Ｓ３０２）。
【００２１】
上記読取制御手段２０２は、原稿台１０７に原稿が載置されていることと判断すると、上記光学式ユニット１０５をホームポジションHPに戻す。
【００２２】
ホームポジションHPに戻すと、上記読取制御手段２０２は、白基準板１０８をランプ１１０で照射して、シェーディング補正に用いる白基準値を得る（図３、Ｓ３０３）。なお、上記読み取り制御手段２０２は、上記光学式ユニット１０５をホームポジションＨＰに戻す際にランプを消灯してもよいし、消灯せずに点灯したまま戻してもよい。白基準板１０８を照射した光は、サイズ検知位置で原稿を照射した光と同じように、ミラー１１１、１１２、１１３に導かれてＣＣＤ１１５に受光されて、電気信号に変換される。この電気信号は、白基準値として、上記読取制御手段２０２に保持される。
【００２３】
上記読取制御手段２０２は、上記ランプ１１０の点灯時間が所定時間を超えると、上記ランプ１１０を点灯させたまま、上記光学式ユニット１０５を読取開始位置Ｐｂに移動させる（図３、Ｓ３０４→Ｓ３０５）。
【００２４】
上記ランプ１１０の点灯時間が所定時間を超えてから上記光学ユニット１０５を移動させるのは、ランプ１１０は、点灯すると直ぐに輝度が安定せず、ランプの点灯と輝度が安定にタイムラグがあるためである。
【００２５】
上記読取制御手段２０２は、上記光学式ユニット１０５を読取開始位置Ｐｂまで移動させると、ランプ１１０を点灯させたまま上記光学式ユニットを読取開始位置Ｐｂで待機させる。
【００２６】
上記読取制御手段２０２は、プラテンカバー１０６が閉じられようとしてから所定時間内にスタートキー２０３が押下されると、ランプ１１０を点灯させたまま上記光学式ユニット１０５を読取開始位置Ｐｂから、読取開始位置Ｐｂと反対側にある読取終了位置Ｐｃに移動させる（図３、Ｓ３０６→Ｓ３０７）。この移動によって、上記ランプ１１０から発せられた光は、原稿Ｍで反射し、原稿Ｍで反射した光は、上記白基準板１０８で反射した光と同じように、電気信号となって上記画像処理手段２０４に入力される。
【００２７】
上記画像処理手段２０４は、上記白基準値を用いて原稿Ｍで反射した光が変換された電気信号にシェーディング補正を施す。
【００２８】
上記読取制御手段２０２は、上記光学式ユニット１０５を読取終了位置Ｐｃまで移動させると、ランプ１１０を消灯して、上記光学式ユニットユニット１０５をホームポジションＨＰに戻す。
【００２９】
以上のように、スタートキー２０３が押下される前であっても、プラテンカバー１０６が閉じられようとすると、上記光学式ユニット１０５を、読取開始位置Ｐｂへの移動を開始させることで、スタートキー２０３が押下されてから、原稿Ｍの読み取りまでの時間を短縮することができる。
【００３０】
上記読取制御手段２０２は、プラテンカバー１０６が閉じられようとしてから所定時間内にスタートキー２０３が押下されなかったり、プラテンカバー１０６が開けられたり、ユーザが原稿の読取中止キーを押下したりした場合、ランプ１１０を消灯して上記光学式ユニット１０５をホームポジションＨＰに戻す（図３、Ｓ３０８→おわり）。
【００３１】
このように上記光学式ユニット１０５をホームポジションＨＰに戻すのは、白基準値が古い値となり、最新の白基準値を用いてシェーディング補正をすることができなくなるためである。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の画像読取装置の要部概略図である。
【図２】本発明の画像読取装置の機能ブロック図である。
【図３】原稿台に載置された原稿が読み取られるまでの動作手順を示すフローチャート図である。
【符号の説明】
【００３３】
１００  画像読取装置
１０１  給紙台  
１０５  光学式ユニット  
１０６  プラテンカバー  
１０７  原稿台  
１０８  白基準板    
２０２  読取制御手段  
２０３  スタートキー  
２０４  画像処理手段
２０６  閉検知手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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