(57)【要約】【課題】位置決め部と偏波面との位置精度が格段に向上し、しかも大掛かりな装置を必要とせず容易に、且つ高精度に組み立てることのできる光ファイバ固定具及び光コネクタを提供することが可能となる。【解決手段】細孔に光ファイバ心線を保持したフェルールと、貫通孔を有し、該貫通孔に前記フェルールの後端部が嵌合され、かつ光ファイバ被覆部を保持する保持部材と、内孔を有し、該内孔に前記保持部材が挿入されたフランジと、該フランジと前記保持部材を固定するネジ締結部材とからなり、前記保持部材の表面に凹または凸部からなる第１係止部と、前記フランジに、前記第１係止部と嵌合する凸または凹部からなる第２係止部を設けた。【選択図】  図１
2006184337.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
細孔に光ファイバ心線を保持したフェルールと、貫通孔を有し、該貫通孔に前記フェルールの後端部が嵌合され、かつ光ファイバ被覆部を保持する保持部材と、内孔を有し、該内孔に前記保持部材が挿入されたフランジと、該フランジと前記保持部材を固定するネジ締結部材とからなり、前記保持部材の表面に凹または凸部からなる第１係止部と、前記フランジに、前記第１係止部と嵌合する凸または凹部からなる第２係止部を設けたことを特徴とする光ファイバ固定具。
【請求項２】
前記ネジ締結部材は、前記フランジの外周から内孔の中心に向けて貫通形成したネジ穴でネジの締め付け力により前記フランジを固定可能に構成されていることを特徴とする請求項１に記載の光ファイバ固定具。
【請求項３】
前記保持部材の先端部側の外周はつば部を有し、該つば部に前記第１係止部を設け、かつ前記フランジに、前記第１係止部と前記フランジとの当接面側に放射状に形成した前記第２係止部を設けたことを特徴とする請求項１または２に記載の光ファイバ固定具。
【請求項４】
前記フランジの外周に他部材と係合する位置決め部を設けたことを特徴とする請求項１または２に記載の光ファイバ固定具。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれかに記載の光ファイバ固定具を具備することを特徴とする光コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光通信等の光ファイバ間の接続に用いられる光ファイバ固定具及び光コネクタ及その組立方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、コヒーレント光ファイバ通信や光ファイバジャイロをはじめとする光干渉計測などにおいては、伝搬光の偏波面方向を維持して伝送が可能な偏波保存光ファイバが広く使用されている。
【０００３】
この偏波保存光ファイバの端部同士や光素子との接続時等には、高消光比伝搬で接続しなくてはならず、偏波保存光ファイバの偏波面の角度、すなわち、光ファイバの軸を中心とした回転角度を調整して接続することが必要となる。
【０００４】
ここで、一般的な光ファイバ固定具を具備する光コネクタプラグの平面図及び断面図と、アダプタの概略斜視図とを図６及び図７に示す。
【０００５】
図６及び図７に示す光コネクタはＳＣ型光コネクタであり、このＳＣ型光コネクタは、上述した光ファイバ固定具を具備するＳＣ型光コネクタプラグ８と、ＳＣ型光コネクタプラグ８を対向する双方から嵌合するＳＣ型光コネクタ用アダプタ９とで構成されている。
【０００６】
図６に示すように、このＳＣ型光コネクタプラグ８は、ＳＣ型光コネクタ用アダプタ９に嵌合するＳＣ型プラグハウジング８ａと、このフラグハウジング８ａ内に嵌合するＳＣ型のプラグフレーム８ｂとを具備し、このプラグフレーム８ｂ内には、上述したフェルール２、保持部材３及びフランジ４からなる光ファイバ固定具１と、保持部材３の後端の外周部に装着される圧縮ばね８ｆと、この圧縮ばね８ｆを介して保持部材３の後端に嵌合するストッパ８ｇとを有している。
【０００７】
プラグフレーム８ｂには、前述した方法で光ファイバを保持した光ファイバ固定具１と、予め光ファイバ１０に挿入した圧縮ばね８ｆ及びストッパ８ｇとが順次挿入され、ストッパ８ｇの係止爪８ｈがプラグフレーム８ｂの係止孔８ｃに係止することで、このストッパ８ｇがプラグフレーム８ｂに固定され、光ファイバ固定具１はプラグフレーム８ｂ内に圧縮ばね８ｆを介して軸方向に付勢保持されている。また、プラグフレーム８ｂ内に保持された光ファイバ固定具１は、フランジ４に設けられた位置決め部４ｂがプラグフレーム８ｂに設けられた２つの係合突起８ｄと係合することで回転が規制されている。
【０００８】
また、プラグフレーム８ｂの外周には、プラグハウジング８ａと係合する係合凸部８ｅが設けられており、プラグハウジング８ａの係合凹部８ｉと係合することでプラグハウジング８ａ内にプラグフレーム８ｂが保持されている。
【０００９】
一方、図７に示すように、光コネクタ用アダプタ９には、光ファイバを内蔵した光ファイバ固定具１同士を対向して整列させて光ファイバ同士を光結合するための割スリーブ９ａが内蔵されている。また、割スリーブ９ａは、軸方向に二分割されたスリーブホルダ９ｂにより保持され、このスリーブホルダ９ｂは軸方向に二分割されるハウジング９ｃにより保持されている。
【００１０】
このようなアダプタの開口部９ｄ及び９ｅの双方から上述した光ファイバ固定具１を有する光コネクタプラグ８を挿入し、光接続用スリーブ９ａ内で光ファイバ固定具１の端面同士を当接させることにより光接続を行うものである。
【００１１】
また、光ファイバ固定具１は、フランジ４の位置決め部４ｂがプラグフレーム８ｂの係合突起８ｄに係合することで回転が規制されるため、光ファイバ１０の偏波面方向は、光ファイバ固定具１のフランジ４に設けられた位置決め部４ｂの円周方向の位置により決定する。
【００１２】
偏波保存光ファイバを挿入保持する光ファイバ固定具１は、通常、ジルコニアなどの硬いセラミックやガラス等で形成された細孔２ａを有する光ファイバ固定具円筒体２と、該光ファイバ固定具円筒体２の後端部に設けられて前記細孔２ａの後端部と連通して、光ファイバ心線を保持する光ファイバ心線挿入孔を有するステンレス等の金属、プラスチック，セラミックス等で形成されたフランジ４とで構成されており、この光ファイバ固定具円筒体２の内部に設けられた細孔２ａに、光ファイバ心線の先端の被覆を除去した光ファイバを挿通して接着剤等で光ファイバを光ファイバ固定具１に接着するようになっている。
【００１３】
光ファイバ固定具１に光ファイバを接着する際に、光ファイバの偏波面方向と光ファイバ固定具の位置決め部４ｂとの位置を±３°の範囲に合わせて固定しなくてはならない。
【００１４】
そこで、従来の第一例として、図８に示すように、光ファイバの端部を保持するフェルール２と、該フェルール２の後端部に設けられて光ファイバ心線を保持する保持部材３と、該保持部材３を挿入可能な内孔４ａを有するとともに外周面に光コネクタ用ハウジングと係合する位置決め部４ｂを有するフランジ４とからなる光ファイバ固定具１において、前記保持部材３の外周面及び前記フランジ４の内周面の少なくとも一方には他方と螺合するねじ部３ｎ、４ｎを有するとともに前記保持部材３と前記フランジ４とが前記ねじ部３ｎ、４ｎで接着固定される光ファイバ固定具１及び光コネクタが提案されている。
【００１５】
保持部材３の外周面及びフランジ４の内周面の少なくとも一方にねじ部３ｎ、４ｎを設けることによって、保持部材３にフランジ４を組み付ける際にフランジ４を回転させるだけでよく且つフランジ４の回転位置を調整するだけでフランジ４の位置決め部４ｂの位置とフェルール２に保持された光ファイバの偏波面の位置との調整を容易に行うことができる（特許文献１参照）。
【００１６】
また、従来の第二例として、図９に示すように、光ファイバの端部を保持するフェルール２と、該フェルール２の後端部に設けられて光ファイバ心線を保持する保持部材３と、該保持部材３を挿入可能な内孔４ａを有するとともに外周面に光コネクタ用ハウジングと係合する位置決め部４ｂを有するフランジ４とからなる光ファイバ固定具１において、前記保持部材３と前記フランジ４とが溶接又は溶着により固定される光ファイバ固定具１及び光コネクタが提案されている。
【００１７】
これにより、フランジ４の位置決め部４ｂの位置とフェルール２に保持された偏波面の位置との調整を容易に行うことができるとともに組立にかかる時間を短縮することができるとされている（特許文献２参照）。
【特許文献１】特開２００１−２０１６６１号公報
【特許文献２】特開２００１−２７２５７５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１８】
しかしながら、光ファイバの偏波面方向と光ファイバ固定具の位置決め部４ｂとの位置精度を±３°の範囲に合わせて固定しなくてはならないが、位置を設定して接着や溶接等で固定する際に、保持部３とフランジ４が微小回転してしまうため、高精度に方向決めをしても位置がずれ込むという問題を生じる。これにより、前記位置精度が上述した±３°の範囲外になってしまうものが多数生じるため、最終的に組み立てた後に再度選別の検査をしなければならないという課題が生じてしまう。
【００１９】
さらには、偏波保存光ファイバを挿入保持する光ファイバ固定具に従来の第一例および第二例に示す光ファイバ固定具を採用するには、大掛かりな装置が必要となってくる。
【００２０】
つまり、従来第一例では、エポキシ接着剤やホットメルト接着剤等の接着剤を用いるために、加熱もしくは冷却による温度変化により硬化させる方法なので、加熱もしくは冷却用のチャンバが必要となり、しかも温度制御管理が重要となり、また、従来第二例では、スポット溶接機やレーザ溶接機等の溶接機もしくは超音波溶着機が必要となる。
【００２１】
そのために、偏波保存光ファイバを挿入保持する光ファイバ固定具は特殊用途なので、生産する量が少なく、装置を新たに購入したのでは、装置の償却に対して製品に上乗せしなければならず、よって偏波保存光ファイバを挿入保持する光ファイバ固定具のコストが高くなるという問題を生じている。
【００２２】
そこで、本発明はこのような事情に鑑み、大掛かりな装置を必要とせず、容易に、且つ高精度に組み立てることのできる光ファイバ固定具及び光コネクタを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００２３】
本発明の光ファイバ固定具は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、細孔に光ファイバ心線を保持したフェルールと、貫通孔を有し、該貫通孔に前記フェルールの後端部が嵌合され、かつ光ファイバ被覆部を保持する保持部材と、内孔を有し、該内孔に前記保持部材が挿入されたフランジと、該フランジと前記保持部材を固定するネジ締結部材とからなり、前記保持部材の表面に凹または凸部からなる第１係止部と、前記フランジに、前記第１係止部と嵌合する凸または凹部からなる第２係止部を設けたことを特徴とする。
【００２４】
また、前記ネジ締結部材は、前記フランジの外周から内孔の中心に向けて貫通形成したネジ穴でネジの締め付け力により前記フランジを固定可能に構成されていることを特徴とする。
【００２５】
また、前記保持部材の先端部側の外周はつば部を有し、該つば部に前記第１係止部を設け、かつ前記フランジに、前記第１係止部と前記フランジとの当接面側に放射状に形成した前記第２係止部を設けたことを特徴とする。
【００２６】
また、前記フランジの外周に他部材と係合する位置決め部を設けたことを特徴とする。
【００２７】
更に、本発明の光コネクタは、上記した本発明の光ファイバ固定具を具備することを特徴とする。
【発明の効果】
【００２８】
以上のように本発明の構成によれば、細孔に光ファイバ心線を保持したフェルールと、貫通孔を有し、該貫通孔に前記フェルールの後端部が嵌合され、かつ光ファイバ被覆部を保持する保持部材と、内孔を有し、該内孔に前記保持部材が挿入されたフランジと、該フランジと前記保持部材を固定するネジ締結部材とからなり、前記保持部材の表面に凹または凸部からなる第１係止部と、前記フランジに、前記第１係止部と嵌合する凸または凹部からなる第２係止部を設けたことにより、ネジ締結による保持部とフランジとの固定の際に発生する微小回転を防止することができ、これにより、予め設定した位置決め部と偏波面との位置精度を格段に向上させることができる。さらに、大掛かりな装置を必要とせず、容易に、且つ高精度に組み立てることのできる光ファイバ固定具及び光コネクタを提供することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下に本発明の実施形態について説明する。
【００３０】
図１は本発明の光ファイバ固定具１の一実施例を示すものであり、（ａ）は斜視図、（ｂ）は断面図であり、（ｃ）はその分解斜視図である。光ファイバ固定具は、細孔２ａに光ファイバの心線１０を保持したフェルール２の後端部に、貫通孔３ｆに光ファイバの被覆部１０ａを保持する保持部材３を嵌合させる。次に、内孔３ａを有するフランジ４の内孔３ａに保持部材３を挿入した後に、フランジ４と保持部材３をネジ締結部材５の締め付け力でフランジ４の外周から内孔３ａに向けて固定したものである。そして、本発明の光ファイバ固定具１では、保持部材３の表面に凹または凸部からなる第１係止部３ｆを設け、かつフランジ４に前記第１係止部３ｆに嵌合する凸または凹部からなる第２係止部４ｄを設けている。
【００３１】
ここで、本発明の光ファイバ固定具の第１係止部３ｆは、図１（ｃ）に示すように、保持部３の大径円筒部３ａの軸方向にＶ字状断面のような突起をつなげた凸部形状としている。一方、第２係止部４ｄは、フランジ４の内孔４ａの軸方向にＶ字状断面の凹部形状である第２係止部４ｄを設けている。第１係止部３ｆの凸部と第２係止部４ｄの凹部とは嵌合できるようになっており、フランジ４と保持部３が軸中心に回転するのを防止することができる。
【００３２】
また、第２係止部４ｄは凹部の数量は多ければ回転抑止力が向上し、一方で、第１係止部３ｆは望ましくは２箇所以上あることが、安定して回転止めするには好ましい。なお、第１係止部３ｆの数量の整数倍が第２係止部４ｄの数量となればよい。
【００３３】
ここで、上記では第１係止部３ｆ、第２係止部４ｄともにＶ字状断面の例で表しているが、これに限ることなく嵌合できうる形状であればいかなる断面形状でも本発明の効果にかわりはない。
【００３４】
また、第１係止部３が１箇所、また第２係止部４ｄが複数箇所となっているが、これに限ることなく、この逆でもいいし、また同数であってもよい。さらに、上記では第１係止部３ｆが凸部形状、第２係止部４ｄが凹部形状としているが、互いに嵌合する形状となるならば、第１係止部３ｆを凹部形状、第２係止部４ｄが凸部形状としてもよい。
【００３５】
さらに、本発明では図２に示すように、保持部材３の先端部側の外周につば部３ａを形成し、該つば部３ａに第１係止部３ｆを設け、さらにフランジ４に、つば部３ａの第１係止部３ｆとフランジとの当接面側に放射状の第２係止部４ｄを設けることが好ましい。これにより、フランジ４と保持部３が軸中心に回転するのを防止することができる。
【００３６】
ここで、第２係止部４ｄは複数の放射状の凹部としているが、該凹部はフランジ４の軸中心からフランジの外周に向かって１°間隔で形成すれば、上記した回転抑止効果とともに、ネジ締め付けの後に、保持部材３とフランジ４の位置に微小のずれが生じた場合、ネジを緩めて、１°間隔の精度で保持部材３とフランジ４の軸中心に対する回転方向の位置ずれを修正した後に、再度ネジ止めをすることができる。
【００３７】
ここで、フェルール２は円筒形状を有し、その内部には軸方向に貫通して光ファイバ心線１０を挿通可能な細孔２ａを有している。また、この細孔２ａの後端部には、内径が後端部の開口側に向かって漸大するコーン部２ｂが設けられている。また、フェルール２の材質としては、ジルコニアやアルミナなどのセラミック、ほうケイ酸ガラスや結晶化ガラスなどのガラス、あるいはニッケル合金やステンレス等の金属を用いることができる。
【００３８】
また、フェルール２の材質にジルコニアを用いた場合は、押し出し成形もしくは射出成形にて成形したあと、焼成して、外周面、細孔、先端面等を研磨加工してフェルール２を作製することができる。
【００３９】
また、保持部材３は、外周面にフランジ４が挿入される大径円筒部３ａと、この大径円筒部３ａの外径より若干小さい外径を有するとともにその内方に光ファイバの外周に被覆を施した光ファイバ被覆部１０ａを保持する光ファイバ挿入孔３ｃを有する小径円筒部３ｂとを有する円筒形であり、ステンレス等の金属を施盤にて切削加工することで形成できる。
【００４０】
次に、保持部材３の外周をフライス盤もしくはマシニングセンタにて切削加工することにより、第１係止部３ｆを形成することができる。なお、第１係止部３ｆの形成方法は上記方法に限られることなく、例えば、第１係止部３ｆとなりうる部材をフライス盤で研削加工して作製し、該部材を半田付け、溶接、接着、圧入等で保持部材３の外周に固着させてもよい。
【００４１】
この保持部材３には細孔２ａと連通して、光ファイバ心線を挿入可能な光ファイバ心線挿入孔３ｃが軸方向に貫通して形成されており、光ファイバ心線挿入孔３ｃの大径円筒部３ａ側は、フェルール２の後端部が圧入して嵌合される大径部３ｄとなっている。そして、保持部材３は、光ファイバ被覆部挿入孔３ｃと大径部３ｄが連通する貫通孔３ｆでフェルール２と光ファイバ被覆部１０ａを保持している。
【００４２】
また、フランジ４は内部に内孔４ａを有し、外周面には位置決め部４ｂを有した形状であり、ステンレス等の金属を施盤にて切削加工することで形成できる。
【００４３】
次に、フランジ４の保持部材３とフランジ４とが当接する面をフライス盤もしくはマシニングセンタにて切削加工することにより、フランジ４に第２係止部４ｄを形成することができる。なお、第２係止部４ｄの形成方法は上記方法に限られることなく、例えば、第２係止部４ｄとなりうる部材をフライス盤で研削加工して作製し、該部材を半田付け、溶接、接着、圧入等でフランジ４に固着させてもよい。
【００４４】
また、大径円筒部３ａの先端部側の周縁部には、フランジ４の軸方向先端部側への移動を規制するつば３ｅを保持部材３の円周方向に沿って設けてもよい。
【００４５】
一方、保持部材３の側面である外周面は、円筒状に形成し、また、フランジ４の内孔４ａも同様に円筒状とし、保持部材３の外周面の外径はフランジ４の内孔４ａの径に対して、５〜３０μｍ小さくすることによって、両者を脱着しかも回転可能に組み合わせることが可能となる。
【００４６】
そして、フランジ４の外周面には、後述するプラグフレームの係合突起と係合する位置決め部４ｂを設けるとともに、フランジ４は、該フランジ４の外周面から内孔の中心にかけて、ネジ締結部材５をネジ込むことのできるネジ穴４ｃを形成する。そして、フランジ４の内孔４ａに保持部材３を挿入し、内孔４ａと大径円筒部３ａとを当接させ、六角レンチ等の回転具をネジ締結部材５に挿入して回転させることにより、該ネジ締結部材５をネジ込むことで保持部材３とフランジ４を接合することが可能となる。
【００４７】
また、ネジ締結部材５はボルト等のネジであれば使用可能であるが、好ましくは締め付け部分がネジの内部に有する六角穴付ネジを用いることが望ましい。該六角穴付ネジは鋼の焼入れ焼戻し後、黒クロメートもしくは黒色酸化皮膜で表面処理したものでありJISB1177に規格化されている。
【００４８】
このように、本発明の光ファイバ固定具１は、細孔２ａに光ファイバ心線１０を保持したフェルール２と、貫通孔３ｆを有し、該貫通孔３ｆにフェルール２の後端部が嵌合されて前記光ファイバをともに保持する保持部材３と、内孔４ａを有し、該内孔４ａに保持部材３を接合するネジ締結部材とからなり、保持部材３に第１係止部３ｆを設け、かつフランジ４に第１係止部３ｆに対応する第２係止部４ｄを設けることにより、光ファイバ固定具の組み立て工程において、保持部材３とフランジ４とが微小回転することなく、予め定められた位置精度を保持することができるとともに、大掛かりな装置を用いる必要がなく、生産する量が少ない偏波保存光ファイバを挿入保持する光ファイバ固定具のコストを低減することができる。
【００４９】
一方、図３は、本発明の光ファイバ固定具の他の実施形態を示し、図３（ａ）は、大径円筒部３ａおよび内孔４ａが円筒状で、しかもつば３ｅが大径円筒部３ａに連続した円筒形状で構成されている。図３（ｂ）は、大径円筒部３ａおよび内孔４ａがテーパー形状で構成されている。更に、図３（ｃ）は図３（ｂ）に比べて大径円筒部３ａの先端側につば部３ｅを有した構成となっている。いずれの形状においても、本発明の同一の効果を奏することができる。
【００５０】
また、図４は本発明の光ファイバ固定具１のフランジ４形状の他の実施形態を示し、図４（ａ）は保持部材３の先端部側の外周につば部３ｅを形成し、該つば部３ｅ、フランジ４、およびネジ締結部材５の順で光ファイバ固定具の軸方向に並設され、ネジ締結部材５を上記軸方向に沿って挿入することでフランジ４を固定している。また、図４（ｂ）はネジ締結部材５の端面拡大図であるが、ネジ締結部材５はスパナ等の工具を用いて締め付ける必要があるので、外周面は円筒形であるよりも平行部を設けることが望ましい。また、外周面を六角形にすることが特に望ましい。
【００５１】
尚、ネジ締結部材５は上記実施形態に特定することなく、フランジ４と保持部材３を固定可能なネジ締結機構であればいかなる形状でも本発明の同一の効果を奏することが可能である。
【００５２】
次に、光ファイバ固定具１の組立方法について説明する。
【００５３】
細孔２ａに光ファイバ心線１０を保持したフェルール２の後端部に、貫通孔３ｆを有し、該貫通孔３ｆに光ファイバ被覆部１０ａを保持する保持部材３を嵌合して嵌合体を作製し、前記フェルール２の細孔２ａと前記保持部材３の貫通孔３ｆに前記光ファイバ心線１０と前記光ファイバ被覆部１０ａとをそれぞれ固定し、前記光ファイバ心線１０を固定した前記フェルール２の先端面を研磨した後、顕微鏡と位置決めピンを有する台座に前記嵌合体を載置し、前記フェルール２の先端面を顕微鏡で観測して所定の基準位置と一致するように前記嵌合体を回転させ、位置決め部４ｂを有するフランジ４を前記位置決めピンと前記位置決め部が係合するように固定し、ネジ締結部材を用いて前記フランジ４を前記保持部材３に固定する。
【００５４】
ここで、図５に顕微鏡等の測定装置によって偏波面をモニタにより観測した観測例示すように、光ファイバ心線１０の端面には、応力付与部１０ｃが２つ観測され、この２つの応力付与部１０ｃの中心を結ぶ線である主軸１０ｅが、台座５の基準位置５ｃと一致するように嵌合体１ａを回転させることにより、フランジ４の２つの位置決め部４ｂを結ぶ線と応力付与部１０ｃの中心を結ぶ線である主軸１０ｅを一致させることができる。
【００５５】
次に、フランジ４の位置決め部４ｂを位置決めピン５ｂに係合させて、フランジ４を保持部３に挿通させた後、ネジ締結部材５を締結させることによりフランジ４を保持部材３に固定することができる。
【００５６】
これにより、保持部材３とフランジ４とを応力付与部１０ｃの中心を結ぶ線である主軸１０ｅと、フランジ４の２つの位置決め部４ｂを結ぶ線である基準位置５ｃとを合わせるようにして圧入固着することにより、光ファイバ固定具１を光コネクタプラグに組み込んだ際に、プラグフレーム内に設けられた２つの係合突起を結ぶ線と、フェルール２の２つの応力付与部１０ｃを結ぶ線とが一致し、光ファイバの対向接続時に偏波面方向を合わせることができる。
【００５７】
このように、本発明では、光ファイバ心線１０を保持した光ファイバ固定具１の偏波面方向を調整するフランジ４の固定を、ネジ締結部材５を用いて行うため、フランジ４の位置決め部４ｂの位置とフェルール２に保持された偏波面の位置との調整を容易に行うことができる。
【００５８】
ここで、応力付与部１０ｃとコア１０ｄの位置確認は、肉眼で行う他、画像処理により自動化してモニタ６ｂを用いることも可能である。すなわち、画像を取り込んだ後、ノイズ除去し、Ｐ−タイル法、モード法、微分ヒストグラム法、判別分析法、可変閾値法から選ばれる２値化した後、移動平均法、メディアンフィルタ、選択的局所平均化法から選ばれる平滑化し、角度計算をする。そして、つば部と主軸を合わせ、レーザ溶接を行う。画像処理により、つば部３ｅと主軸の角度調整を行う場合、光ファイバ固定具１の光ファイバに光を入射し、応力付与部１０ｃとコア部のコントラストを大きくすると、画像認識が容易になる。
【００５９】
次に本発明の光ファイバ固定具１を用いた光コネクタの構成について、図６及び図７に示したＳＣ型光コネクタを用いて説明する。このＳＣ型光コネクタは、上述した光ファイバ固定具１を具備するＳＣ型光コネクタプラグ８と、ＳＣ型光コネクタプラグ８を対向する双方から嵌合するＳＣ型光コネクタ用アダプタ９とで構成されている。
【００６０】
図６に示すように、このＳＣ型光コネクタプラグ８は、ＳＣ型光コネクタ用アダプタ９に嵌合するＳＣ型プラグハウジング８ａと、このフラグハウジング８ａ内に嵌合するＳＣ型のプラグフレーム８ｂとを具備し、このプラグフレーム８ｂ内には、上述したフェルール２、保持部材３及びフランジ４からなる光ファイバ固定具１と、保持部材３の後端の外周部に装着される圧縮ばね８ｆと、この圧縮ばね８ｆを介して保持部材３の後端に嵌合するストッパ８ｇとを有している。
【００６１】
プラグフレーム８ｂには、前述した方法で光ファイバを保持した光ファイバ固定具１と、予め光ファイバ１０に挿入した圧縮ばね８ｆ及びストッパ８ｇとが順次挿入され、ストッパ８ｇの係止爪８ｈがプラグフレーム８ｂの係止孔８ｃに係止することで、このストッパ８ｇがプラグフレーム８ｂに固定され、光ファイバ固定具１はプラグフレーム８ｂ内に圧縮ばね８ｆを介して軸方向に付勢保持されている。また、プラグフレーム８ｂ内に保持された光ファイバ固定具１は、フランジ４に設けられた位置決め部４ｂがプラグフレーム８ｂに設けられた２つの係合突起８ｄと係合することで回転が規制されている。
【００６２】
また、プラグフレーム８ｂの外周には、プラグハウジング８ａと係合する係合凸部８ｅが設けられており、プラグハウジング８ａの係合凹部８ｉと係合することでプラグハウジング８ａ内にプラグフレーム８ｂが保持されている。
【００６３】
一方、図７に示すように、光コネクタ用アダプタ９には、光ファイバを内蔵した光ファイバ固定具１同士を対向して整列させて光ファイバ同士を光結合するための割スリーブ９ａが内蔵されている。また、割スリーブ９ａは、軸方向に二分割されたスリーブホルダ９ｂにより保持され、このスリーブホルダ９ｂは軸方向に二分割されるハウジング９ｃにより保持されている。
【００６４】
このようなアダプタの開口部９ｄ及び９ｅの双方から上述した光ファイバ固定具１を有する光コネクタプラグ８を挿入し、光接続用スリーブ９ａ内で光ファイバ固定具１の端面同士を当接させることにより光接続を行うものである。
【００６５】
また、光ファイバ固定具１は、フランジ４の位置決め部４ｂがプラグフレーム８ｂの係合突起８ｄに係合することで回転が規制されるため、光ファイバの偏波面方向は、光ファイバ固定具１のフランジ４に設けられた位置決め部４ｂの円周方向の位置により決定する。
【００６６】
以上、本発明の各実施形態を説明したが、光ファイバ固定具１及び光コネクタの基本的構成は上述したものに限定されるものではない。一例として光ファイバ固定具１を搭載する光コネクタをＳＣ型光コネクタとしたが、これに限定されず、例えば、ＦＣ型等の光コネクタに適用できることはいうまでもない。
【００６７】
また、応力付与部１０ｃを有する光ファイバで説明したが、これに限ることなく、例えば、フェルール２外周面の中心位置から光ファイバ心線１０のコアの中心位置の軸ずれを表すコアの偏心についても、コア軸ずれ方向を顕微鏡にて観察して、所定の基準位置と一致するように嵌合体１ａを回転させ、フランジ４の位置決め部４ｂ位置決めピン５ｂと位置決め部が係合するように固定した後に、フランジ４と保持部材３をネジ締結部材５で接合しても良い。
【００６８】
さらに上述のようにキー精度を高めた光コネクタを使用することにより、光ファイバジャイロスコープ、磁界測定器、マッハツエンダがたファイバセンサ、コヒーレント光通信部品、レーザードップラ流速・流量計への適用が可能である。
【実施例】
【００６９】
本発明の実施例として、図１に示すように、フェルール２をジルコニア製で外径φ２．５ｍｍ×長さ１０．５ｍｍ×内径φ０．１２６ｍｍで製作した。保持部材３とフランジ４はステンレス製とした。なお、保持部材３の外周にはステンレス鋼で形成された凸部形状からなる第１係止部３ｆを設け、さらに、フランジ４の内孔４ａには、ステンレス鋼で形成された凹部形状からなる第２係止部３ｆを設けた。
【００７０】
次に、フェルール２の後端部を保持部材３の大径部３ｄに圧入して嵌合して嵌合体を形成し、フェルール２の細孔２ａに光ファイバ心線１０を、保持部材３の貫通孔３ｆに光ファイバ被覆部１０ａを接着固定した。そして、嵌合体をモニタにてフェルール２の先端面から光ファイバ心線１０の端面における応力付与部１０ｃを観測して、この２つの応力付与部１０ｃの中心を結ぶ線が、基準位置６ａと一致するように嵌合体を回転させて、フランジ４の位置決め部４ｂを位置決めピン６ｂに係合させて、第１係止部３ｆと第２係止部４ｄを嵌合させて、ネジ締結部材５をフランジ４の外周から内孔４ｄに向けて挿入し、フランジ４を保持部材３に固定して本発明の光ファイバ固定具のサンプルを作製し、試料番号１とした。
【００７１】
また、本発明の比較例として、図８に示すように、保持部材３とフランジ４をエポキシ接着剤にて固定したサンプルを試料番号２として作製し、さらに、図９に示すように、保持部材３とフランジ４をレーザ溶接機によるスポット溶接で固定したサンプルを試料番号２として作製した。
【００７２】
上記した製法で作製された各サンプル２０個について、偏波方向と位置決め部４ｂとの位置の角度ずれを測定し、その平均値及び標準偏差を算出した。なお、フェルール２の内孔２ａと保持部材３の貫通孔３ｆに光ファイバを接着固定する時間は省いてある。
【００７３】
結果は表１に示すとおりである。
【表１】
2006184337.tif 000003
【００７４】
表１に示すように、試料番号２の比較例では位置精度が平均と標準偏差で-1.45°、1.34
°となり、試料番号３の比較例では位置精度が平均値と標準偏差（σ）で1.03°、1.19°となった。この結果から、統計的に３σで計算すると±３°の範囲を超えることとなる。これに比べ、本発明の試料番号１では、平均と標準偏差で0.48°、0.23°となり、統計的に３σで計算すると±３°の範囲内に十分入ることとなる。
【００７５】
また、製造コストの面を鑑みると、試料番号２では接着硬化用のオーブン、試料番号３ではＹＡＧ溶接機を必要とするのに対し、本発明の試料番号１ではネジ締結部材５および、フランジ４にネジ穴４ｃの加工が必要となるが、装置は不要なので光ファイバ固定具の製造コストを著しく低減させることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００７６】
【図１】（ａ）は本発明の光ファイバ固定具の斜視図であり、（ｂ）はその断面図であり、（ｃ）はその分解斜視図である。
【図２】本発明の光ファイバ固定具の他の実施形態の分解斜視図である。
【図３】（ａ）〜（ｃ）は本発明の光ファイバ固定具の他の実施形態の断面図である。
【図４】（ａ）は本発明の光ファイバ他の実施形態の固定具の断面図であり、（ｂ）はネジ締結部材の端面拡大図である。
【図５】本発明の偏波面をモニタにより観測した例示を示す図である。
【図６】一般的な光コネクタプラグの部品単位を示す模式図であり、（ａ）が側面図、（ｂ）が断面図である。
【図７】一般的なアダプタの一部を切り欠いた斜視断面図である。
【図８】従来の光ファイバ固定具の断面図である。
【図９】従来の光ファイバ固定具の断面図である。
【符号の説明】
【００７７】
１：光ファイバ固定具
１ａ：嵌合体
２：フェルール
２ａ：細孔
２ｂ：コーン部
３：保持部材
３ａ：大径円筒部
３ｂ：小径円筒部
３ｃ：光ファイバ挿入孔
３ｄ：大径部
３ｅ：つば
３ｆ：第１係止部
３ｎ：ネジ部
４：フランジ
４ａ：内孔
４ｂ：位置決め部
４ｃ：ネジ穴
４ｄ：第２係止部
４ｎ：ネジ部
５：ネジ締結部材 
６ａ：位置決めピン
６ｂ：基準位置
８：ＳＣ型光コネクタ
８ａ：ＳＣ型プラグハウジング
８ｂ：ＳＣ型プラグフレーム
８ｃ：係止孔
８ｄ：係合突起
８ｅ：係合凸部
８ｆ：圧縮バネ
８ｇ：ストッパ
８ｈ：係止爪
８ｉ：係合凹部
９：ＳＣ型光コネクタ用アダプタ
９ａ：割スリーブ
９ｂ：スリーブホルダ
９ｃ：ハウジング
９ｄ、９ｅ：開口部
１０：光ファイバ心線
１０ａ：光ファイバ被覆部
１０ｃ：応力付与部
１０ｄ：コア
１０ｅ：主軸
１１：接着剤
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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