(57)【要約】  【課題】  小型軽量であってしかも所定の機械的強度を有し、内部に収納されている電池が遊んだり、キャビネットに振動や衝撃が加わって電池と接点との接触が不良になることがない電池ケースを提供する。  【解決手段】  金属板を折曲げて成る電池ケース２０であって、その主面に複数の円形の開口３０を形成するとともに、主面の複数の円形の開口３０の内のコーナの４つの開口の部分に同心円状に段部３１を形成し、この段部３１の部分で内部に収納される２次電池１８を押える。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
金属板を折曲げて形成され、内部に電池を収納する電池ケースにおいて、
金属板に開口を形成するとともに、少なくとも一部の開口の周囲に段部を形成し、該段部によって内部に収納される電池を押えることを特徴とする電池ケース。
【請求項２】
前記ケースの主面のコーナの４ケ所の開口の周囲に段部が形成されることを特徴とする請求項１に記載の電池ケース。
【請求項３】
一端に形成されている開口を開閉可能に閉じる蓋体の内側に接点板が配されることを特徴とする請求項１に記載の電池ケース。
【請求項４】
内部に収納される電池が２次電池であることを特徴とする請求項１に記載の電池ケース。
【請求項５】
金属板を折曲げて形成され、内部に電池を収納する電池ケースの製造方法において、
金属板の所定の位置を打抜いて開口を形成するとともに、前記開口を形成するための打抜きの前または後に少なくとも一部の開口の周囲に段部を形成することを特徴とする電池ケースの製造方法。
【請求項６】
前記段部の形成がプレス加工によって行なわれることを特徴とする請求項５に記載の電池ケースの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は電池ケースとその製造方法に係り、とくにポータブルタイプの電子機器の駆動源を構成する電池を収納するのに用いて好適な電池ケースとその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
電車に乗っているときや歩いているときに、音楽等を楽しむために、例えば特開平７−８５５６０号公報に開示されているようなポータブルタイプの光ディスクプレーヤが利用されている。このようなディスクプレーヤは、光ディスクを偏平なケーシング内に収納したディスクカートリッジを用い、このようなディスクカートリッジをディスクプレーヤのホルダの内部に収納してキャビネット内の所定の位置に装着し、ケース内の光ディスクを回転させながら光ピックアップと対接させて信号の読出しを行ない、この信号を再生して音声に変換して出力するものである。
【０００３】
このようなディスクプレーヤは、ポータブルタイプであるために商用電源を用いて駆動することができず、内蔵する２次電池の出力を用いて駆動するようになっている。一方でポータブルタイプのオーディオ機器は、小型化と軽量化とが急速に進行している。そして小型化が進行するにつれ、決められた寸法の２次電池の収納スペースがキャビネット内において占有する割合が相対的に増大している。このために２次電池の収納部が小型化および軽量化の障害になっている。
【０００４】
２次電池の収納部である電池ケースは、金属板によって折曲げて形成するか、樹脂成形したものが用いられる。ここで軽量化を重視して樹脂を採用すると、樹脂成形上の理由からその肉厚をあまり薄くすることができない。これに対して金属板を用いた電池ケースの場合には、例えば特開２００２−２６７４８号公報に開示されているように、その主面に多数の開口を形成することによって軽量化を達成することができる。
【０００５】
ところが一般に電池ケース内に収納される２次電池は充電の際に取出すことを必要とし、このために電池に対して電池ケースが所定のクリアランスを有するようにする必要がある。ところが電池ケースに対して２次電池がクリアランスをもつと、電池ケース内で電池が遊びを生じ、振動や衝撃が加わると電池の接点が移動して接触不良の原因となる不具合を発生する。場合によっては駆動系や信号処理系に対する電源の供給が一時的に停止し、これによって動作に不具合を生ずる可能性がある。
【特許文献１】特開平７−８５５６０号公報
【特許文献２】特開２００２−２６７４８号公報
【特許文献３】特開２００３−１５１２５４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本願発明の課題は、軽量であってしかも薄型化を達成できるようにした電池ケースを提供することである。
【０００７】
本願発明の別の課題は、金属板を折曲げて形成するとともに、薄型化を達成するようにした電池ケースを提供することである。
【０００８】
本願発明のさらに別の課題は、薄さを重視して板金製の電池ケースとした場合における軽量化を達成できるようにした電池ケースを提供することである。
【０００９】
本願発明のさらに別の課題は、電池ケースと内部に収納される電池との間のクリアランスを吸収し、振動や衝撃が加わっても内部の電池が不測に移動しないようにした電池ケースを提供することである。
【００１０】
本願発明の上記の課題および別の課題は、以下に述べる本願発明の技術的思想および実施の形態によって明らかにされよう。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本願の主要な発明は、金属板を折曲げて形成され、内部に電池を収納する電池ケースにおいて、
金属板に開口を形成するとともに、少なくとも一部の開口の周囲に段部を形成し、該段部によって内部に収納される電池を押えることを特徴とする電池ケースに関するものである。
【００１２】
ここで前記ケースの主面のコーナの４ケ所の開口の周囲に段部が形成されてよい。また一端に形成されている開口を開閉可能に閉じる蓋体の内側に接点板が配されてよい。また内部に収納される電池が２次電池であってよい。
【００１３】
製造方法に関する主要な発明は、金属板を折曲げて形成され、内部に電池を収納する電池ケースの製造方法において、
金属板の所定の位置を打抜いて開口を形成するとともに、前記開口を形成するための打抜きの前または後に少なくとも一部の開口の周囲に段部を形成することを特徴とする電池ケースの製造方法に関する。
【００１４】
ここで前記段部の形成がプレス加工によって行なわれてよい。
【００１５】
本願発明の好ましい態様は、ポータブル型電子機器の軽量化と小型化が進む中で、板金による打抜きで、小型でかつ軽量であって、しかも所要の強度を有する電池ケースを実現するものであって、所定の厚さの板金に円形の開口を多数形成するとともに、主面のコーナの４ケ所の開口の周縁部に段部を形成するものである。このような構成によれば、モールド材料の重量と同量の軽量な電池ケースを板金製の電池ケースで実現でき、しかも板厚を薄くしても強度の確保が可能になる。
【発明の効果】
【００１６】
本願の主要な発明は、金属板を折曲げて形成され、内部に電池を収納する電池ケースにおいて、金属板に開口を形成するとともに、少なくとも一部の開口の周囲に段部を形成し、該段部によって内部に収納される電池を押えるようにしたものである。
【００１７】
従ってこのような電池ケースによれば、金属板でありながらしかも開口によって軽量化することができ、板金材料それ自身がもつ強度によって薄型でありながら所定の強度を有する電池ケースになる。また少なくとも一部の開口の周囲に形成された段部によって内部の電池を押えることによって、電池ケース内において電池が遊んだり、振動や衝撃によって電池の接点が動くことによる接触不良が防止できる。従ってこのような電池ケースをポータブル型電子機器に応用した場合に、接触不良に伴う一時的な駆動の停止が防止される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下本願発明を図示の実施の形態によって説明する。図１は本実施の形態に係る電池ケースを備えるポータブルタイプのディスクプレーヤの全体の外観を示している。このディスクプレーヤは偏平なキャビネット１０を備えるとともに、その上部側が蓋体１１によって開閉自在に閉じられるようになっている。なお蓋体１１はその背面側のヒンジの部分でキャビネット１０に回動可能に取付けられるとともに、比較的小さな角度で開くようになっている。そして蓋体１１の内面側にホルダ１２が取付けられており、このホルダ１２内にディスクカートリッジ１３を挿入し、内部に回転自在に保持されている光ディスク１４を回転駆動することによって、信号の読書きを行なうようにしている。
【００１９】
またキャビネット１０の内部には電池ケース２０が配され、この電池ケース２０内に収納される２次電池１８の出力によってスピンドルモータや光ピックアップが駆動されるようになっている。
【００２０】
図２はとくにキャビネット１０の内側に配されている電池ケース２０を示しており、この電池ケースは金属板を断面ほぼコ字状に折曲げて形成されており、その長さ方向の一端側に挿入口２１が形成されている。挿入口２１は蓋板２２によって開閉自在に閉じられている。なお蓋板２２はその側端に設けられているヒンジ２３によって回動自在になっている。そして蓋板２２の内側には接点板２４が取付けられるとともに、この接点板２４が２次電池１８の電極と接触するようになっている。また電池ケース２０はその側端に設けられている取付け片２５によってキャビネット１０の底部に固定されるようになっている。
【００２１】
図３および図４はこのような電池ケース２０のキャビネット１０内における配置を示しており、キャビネット１０の内側であってその底面の上側に側壁に近接して電池ケース２０が配設されるようになっている。なおここで上記取付け片２５がキャビネット１０の底板に固定されることによって、電池ケース２０がキャビネット１０に固定される。そしてこのキャビネット１０の背面側の部分に臨むように挿入口２１が形成される。そしてこの挿入口２１を通して上記電池ケース２０内に２次電池１８を挿入するようにしている。なお図４に示すように、ホルダ１２内にディスクカートリッジ１３が収納されて蓋体１１が閉じられた場合には、このディスクカートリッジ１３の下面が上記電池ケース２０の上面に接するようになっている。
【００２２】
しかもこのような電池ケース２０はその主面に３列に円形の開口３０が図２および図３に示すように形成されている。しかも主面の円形の開口３０の内、そのコーナの４つの円形の開口３２はそれぞれ同心円状に段部３１が形成され、この段部３１が図６に示すように、２次電池１８を弾性的に押圧するようになっている。なお円形の開口３０の内段部３１が形成されていない部分については、図５に示すように、２次電池１８と金属ケース２０との間には微小なクリアランスが形成されるようになっており、これによって電池ケース２０に対する２次電池１８の着脱を容易にしている。
【００２３】
一般に２次電池１８は、充放電を繰返すと胴の部分が次第に図５および図６に示すように膨出する傾向にある。すなわちニッケルカドミニウム電池やニッケル水素電池から成る２次電池１８において、とくに過充電を繰返すとその胴の中間部分が膨出する。ところが２次電池１８のコーナの近傍においてはその膨出の量が小さい。従って２次電池１８のこのような膨出が起り難いコーナの部分を円形の開口３０の段部３１のところで押えることによって、２次電池１８の膨出にかかわらず確実にこの２次電池１８を押えることが可能になる。またコーナの４ケ所以外の円形の開口３０については、段部３１を設けないでおくことにより、過充電に伴う２次電池１８の変形に対応できるようになる。
【００２４】
一般に電池収納部の強度を保ち、かつ重量を削減するに当っては、使用する板金材料の厚さの削減が検討される。しかし既存製品で強度実績のある厚さまでその厚みを低減済みであり、更なる厚さの削減は機械的強度を損う可能性がある。そこで本実施の形態においては、電池ケースとして所要の強度を有する厚さの板金を使用しながら、しかも合成樹脂とほぼ同様のレベルまで重量の削減を達成することを課題としている。
【００２５】
すなわち電池ケース２０を構成する板金材料に円形の開口３０を形成することによって、急激な強度の低下を避けながらしかも大幅な重量の削減を可能にするものである。ここで円形の開口３０の配置については、強度を確保するために図３に示すように千鳥状の配置とし、打抜く金型構成に無理のない円形としている。各円形の開口３０の電池ケース２０上における幅は、電池ケース２０の板厚をｔとし、開口３０間の距離をｂとすると、
ｂ＞＝３×ｔ
が好ましい。そして重量の削減割合から考慮して、本実施の形態においてはｂ＝１ｍｍとし、穴径を４．５ｍｍとした。
【００２６】
このように本実施の形態の電池ケース２０は、モールド材料から成る電池ケースの軽量な重量を板金製の電池ケース２０で実現するとともに、電池ケース２０を構成する板金の板厚を薄くしても強度の確保が可能になったことである。すなわち電池ケース２０の主面に円形の開口３０を形成することによって、開口がない場合に比べてその面積と重量とが４６％低減され、例えば従来は３．９ｇの電池ケース２０が２．１ｇまで軽減されている。また同様の電池ケース２０を合成樹脂のモールド材料で成形する場合と比較し、０．５ｍｍのサイズダウンが可能になっている。
【００２７】
このように従来の電池ケースの形状に対して円形の開口３０を形成することにより、単一の金属板によって軽量化された電池ケース２０を製作することができる。また円形の開口３０の形状と段部３１の形成とを追加することによって、１枚の金属板によって変形に対する補強を行なうことが可能になる。また円形の開口３０が存在するために、２次電池１８と金属ケース２０との接触面積が低減し、２次電池１８の挿入や取出しの力量が軽減される。また現状の２次電池１８の場合には、充電による胴の部分の膨みや中央部分の膨みが発生するために、２次電池１８の位置規制ガイドとして電池ケース２０が機能することになる。
【００２８】
またこの電池ケース２０は円形の開口３０の内の主面のコーナの部分の４つの開口３０の周囲に同心円状に段部３１を形成している。このような段部３１は図７に示すように、円形の開口３０を形成する前に押型３５によってプレス加工して形成し、その後に抜型３６によって円形の開口３０を打抜くことによって形成される。あるいはまた図８に示すように、抜型３６によってまず円形の開口３０を打抜き、この後に押型３５によって円形の開口３０を含む領域をプレスすることにより、段部３１が形成される。
【００２９】
このように電池ケース２０の主面のコーナの４ケ所に円形の開口３０の外周側に位置するように段部３１を形成することによって、２次電池１８の主面の充電による膨みが発生する部分を避けて段部３１の部分で２次電池１８を押えてガイドを行なうことができる。上述の如く段部３１が形成される電池ケース２０の主面のコーナの４つの部分においては、２次電池１８の胴の部分の変形がほとんど発生しないために、寸法的に安定した２次電池１８のコーナの部分を確実に押えることが可能になる。従って電池ケース２０内において２次電池１８の遊びが生ずることがなく、この２次電池１８によって駆動されるポータブルタイプのディスクプレーヤに振動や衝撃が加わって、電池ケース２０内で２次電池が動き、これによって２次電池１８と接点との接触不良の不具合を防止できる。従ってこのディスクプレーヤに瞬間的にせよ電源の供給が遮断される不具合が確実に防止されるようになる。
【００３０】
以上本願発明を図示の実施の形態によって説明したが、本願発明は上記実施の形態によって限定されることなく、本願に含まれる発明の技術的思想の範囲内で各種の変更が可能である。例えば上記実施の形態は、光ディスクのディスクカートリッジ１３を用いた再生専用のディスクプレーヤに関するものであるが、その他各種のポータブル型の電子機器に広く適用可能である。また電池ケース２０に形成される円形の開口３０や段部３１の配置についても、各種の設計変更が可能である。
【産業上の利用可能性】
【００３１】
本願発明はポータブル型の電子機器の電源装置を構成する２次電池の収納ケースとして広く利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】ディスクカートリッジの挿入動作を示すディスクプレーヤの要部斜視図である。
【図２】このディスクプレーヤの電池ケースの外観斜視図である。
【図３】電池ケースの配置を示すキャビネットの平面図である。
【図４】電池ケースの配置を示すキャビネットの縦断面図である。
【図５】円形の開口が形成されていない部分の電池ケースの縦断面である。
【図６】段部を備える円形の開口が形成されている部分を示す電池ケースの縦断面図である。
【図７】円形の開口と段部の形成を示す縦断面図である。
【図８】別の方法による円形の開口と段部の形成とを示す縦断面図である。
【符号の説明】
【００３３】
１０‥‥キャビネット、１１‥‥蓋体、１２‥‥ホルダ、１３‥‥ディスクカートリッジ、１４‥‥光ディスク、１８‥‥２次電池、２０‥‥電池ケース、２１‥‥挿入口、２２‥‥蓋板、２３‥‥ヒンジ、２４‥‥接点板、２５‥‥取付け片、３０‥‥円形の開口、３１‥‥段部、３５‥‥押型、３６‥‥抜型
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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