(57)【要約】【課題】  プロペラシャフト支持構造において、プロペラシャフトとセンタベアリング位置決め用ストッパピースとの挿着部の加工精度を緩和しながら、プロペラシャフトに嵌合したセンタベアリングの抜け止めを図ること。【解決手段】  環状支持部材３０の内環３１内側に、センタベアリング２０を介してプロペラシャフト１０を支持するプロペラシャフト支持構造において、センタベアリング２０の内輪２１の端面に衝合して該センタベアリング２０を軸方向に位置決めするストッパピース４０をプロペラシャフト１０に挿着し、ストッパピース４０の前記内輪２１との衝合端と反対側の端部を軸方向で支持するナット６０をプロペラシャフト１０に螺着してなるもの。【選択図】  図２
2006329277.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
環状支持部材の内環内側に、センタベアリングを介してプロペラシャフトを支持するプロペラシャフト支持構造において、
センタベアリングの内輪の端面に衝合して該センタベアリングを軸方向に位置決めするストッパピースをプロペラシャフトに挿着し、
ストッパピースの前記内輪との衝合端と反対側の端部を軸方向で支持するナットをプロペラシャフトに螺着してなることを特徴とするプロペラシャフト支持構造。
【請求項２】
前記ナットとストッパピースの間にカバーを挟持し、該カバーが前記内環の開口を覆うフランジを備える請求項１に記載のプロペラシャフト支持構造。
【請求項３】
前記カバーのピース嵌合筒に予めストッパピースを圧入してなる請求項１又は２に記載のプロペラシャフト支持構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はプロペラシャフト支持構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車用のプロペラシャフト支持構造として、特許文献１に記載の如く、車体側に取付けられる支持ブラケットに環状支持部材を設け、環状支持部材の内環と外環を弾性部材により接続し、環状支持部材の内環の内側に、センタベアリングを介してプロペラシャフトを支持するものがある。
【特許文献１】特開2004-44622
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
特許文献１のプロペラシャフト支持構造では、プロペラシャフトに嵌合したセンタベアリングの抜け止めを図るため、センタベアリングの内輪の端面に衝合して該センタベアリングを軸方向に位置決めするストッパピースをプロペラシャフトに圧入している。ストッパピースとプロペラシャフトの挿着部に圧入のための適度な締め代を与え、ストッパピースをプロペラシャフトに固定するものである。
【０００４】
しかしながら、ストッパピースとプロペラシャフトの挿着部に適度な締め代を与えるためには、プロペラシャフトとストッパピースの両者を適度な寸法精度で加工する必要があり、生産性が悪い。
【０００５】
本発明の課題は、プロペラシャフト支持構造において、プロペラシャフトとセンタベアリング位置決め用ストッパピースとの挿着部の加工精度を緩和しながら、プロペラシャフトに嵌合したセンタベアリングの抜け止めを図ることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１の発明は、環状支持部材の内環内側に、センタベアリングを介してプロペラシャフトを支持するプロペラシャフト支持構造において、センタベアリングの内輪の端面に衝合して該センタベアリングを軸方向に位置決めするストッパピースをプロペラシャフトに挿着し、ストッパピースの前記内輪との衝合端と反対側の端部を軸方向で支持するナットをプロペラシャフトに螺着してなるようにしたものである。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１の発明において更に、前記ナットとストッパピースの間にカバーを挟持し、該カバーが前記内環の開口を覆うフランジを備えるようにしたものである。
【０００８】
請求項３の発明は、請求項１又は２の発明において更に、前記カバーのピース嵌合筒に予めストッパピースを圧入してなるようにしたものである。
【発明の効果】
【０００９】
（請求項１）
(a)プロペラシャフトに螺着したナットにより、ストッパピースを軸方向で支持し、ひいてはセンタベアリングを抜け止めする。センタベアリングの抜け止め力が、プロペラシャフトへのストッパピースの圧入保持力に依存するものでないから、プロペラシャフトとストッパピースの挿着部に圧入のための寸法精度を必要としない。従って、プロペラシャフトとストッパピースの挿着部の加工精度を緩和しながら、プロペラシャフトに嵌合したセンタベアリングを抜け止めできる。
【００１０】
（請求項２）
(b)ストッパピースとナットの間に挟持したカバーのフランジが内環の開口を覆い、内環の内部、ひいてはセンタベアリングへの泥水等の浸入を防止し、センタベアリングの損傷を防止できる。
【００１１】
（請求項３）
(c)カバーのピース嵌合筒に予めストッパピースを圧入することにより、カバーを介してストッパピースを軸方向で確実に支持できる。また、カバー及びストッパピースを小組状態でプロペラシャフトに挿着でき、組付性を向上できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
図１は自動車用プロペラシャフトを示す全体図、図２は図１の要部断面図、図３はプロペラシャフト支持構造の組付前状態を示す断面図、図４はストッパピースとカバーとナットを示す断面図、図５はカバーを示す斜視図である。
【実施例】
【００１３】
自動車（ＦＲ車又は４ＷＤ車）用衝撃吸収プロペラシャフト１０は、図１に示す如く、前側分割シャフト１０Ａと後側分割シャフト１０Ｂに分割された２本のシャフト部材からなり、両分割シャフト１０Ａ、１０Ｂを等速継手（スライダブルジョイント）１２により連結して構成される。前側分割シャフト１０Ａの前端部は、自在継手１３を介して、エンジン側のトランスミッションの出力軸に接続される連結ヨーク１４と連結され、後側分割シャフト１０Ｂの後端部は、自在継手１５を介して、デファレンシャルギヤに接続される連結ヨーク１６と連結される。
【００１４】
プロペラシャフト１０（シャフト１０Ｂ）は、図２、図３に示す如く、大径部１１Ａから、継手１２が接続される継手部１１Ｅに渡って、外径を階段状に小径化する第１中径部１１Ｂ、第２中径部１１Ｃ、小径部１１Ｄを備える。プロペラシャフト１０は、小径部１１Ｄに嵌合されるセンタベアリング２０を介して環状支持部材３０に回転自在に支持される。
【００１５】
センタベアリング２０は、ボールベアリングであり、プロペラシャフト１０の小径部１１Ｄに嵌合し、内輪２１の後端面を第２中径部１１Ｃの側面に当接して位置決めされる。
【００１６】
環状支持部材３０は、内環３１と外環３２をゴム弾性部材３３を介して接続して構成され、外環３２を支持ブラケット３４に支持される。環状支持部材３０の内環３１は、大径部３１Ａ、中径部３１Ｂ、小径部３１Ｃを順に小径化した段付円筒環をなす。中径部３１Ｂの内側にセンタベアリング２０の外輪２２が嵌合され、大径部３１Ａはプロペラシャフト１０の第１中径部１１Ｂの外周を覆うように後方へ延在し、小径部３１Ｃはプロペラシャフト１０の小径部１１Ｄの外周を覆うように前方へ延在する。
【００１７】
プロペラシャフト１０は、環状支持部材３０の内環３１に上述の如くに嵌合されるセンタベアリング２０を介して、回転自在に支持され、センタベアリング２０の前後両側（内環３１の大径部３１Ａと小径部３１Ｃの内周）にはシール部材２３、２４が挿着される。この状態で、センタベアリング２０の内輪２１の前端面に衝合して該センタベアリング２０を軸方向に位置決めするストッパピース４０をプロペラシャフト１０の小径部１１Ｄに挿着し、ストッパピース４０の上記内輪２１との衝合端と反対側の端部を軸方向で位置決め支持するナット６０がプロペラシャフト１０の小径部１１Ｄに設けたねじ部６１に螺着される。このとき、ナット６０とストッパピース４０の間にカバー５０が挟持される。
【００１８】
ストッパピース４０は、図３、図４に示す如く、例えば鋼製の円筒状をなす。ストッパピース４０はプロペラシャフト１０の小径部１１Ｄに軽く挿着可能にするように該小径部１１Ｄの外径よりわずかに大きい内径を有する。
【００１９】
カバー５０は、図４、図５に示す如く、例えばステンレス又は鋼製の薄板成形品からなり、端板５１、ピース嵌合筒５２、大径フランジ５３を順に大径にした円筒体をなす。
【００２０】
端板５１はプロペラシャフト１０の小径部１１Ｄ（ねじ部６１）まわりに挿着し得るように該小径部１１Ｄのねじ径よりわずかに大きい内径を有する。小径部１１Ｄのねじ部６１に螺着されたナット６０の端面が端板５１に衝接する。
【００２１】
フランジ５３は環状支持部材３０の内環３１の小径部３１Ｃより外径が大きい。カバー５０は、プロペラシャフト１０の小径部１１Ｄに挿着され、ストッパピース４０とナット６０により挟持される状態で、内環３１の前側開口を覆い、泥水浸入防止用フランジを構成する。
【００２２】
ストッパピース４０とカバー５０は、プロペラシャフト１０の小径部１１Ｄに挿着される前に予め、カバー５０のピース嵌合筒５２の内径部にストッパピース４０の前端部を圧入した小組状態にされる（図３）。ピース嵌合筒５２はストッパピース４０を圧入可能にするように該ストッパピース４０の外径よりわずかに小さい内径を有する。ストッパピース４０の前端面は、上述の圧入状態で、カバー５０のピース嵌合筒５２の底面（端板５１）に衝合する。
【００２３】
従って、ストッパピース４０及びカバー５０は以下の如くに用いられる。
(1)小組状態にされたストッパピース４０とカバー５０をプロペラシャフト１０の小径部１１Ｄに軽く挿着する。ストッパピース４０の後端がシール部材２３の内側を貫通してセンタベアリング２０の内輪２１の前端面に当接し、センタベアリング２０を位置決めする。
【００２４】
(2)ナット６０をプロペラシャフト１０の小径部１１Ｄのねじ部６１に螺着し、ナット６０の端面をカバー５０の端板５１に衝接する。これにより、ナット６０はカバー５０を介してストッパピース４０を軸方向で支持し、センタベアリング２０を抜け止めする。このとき、カバー５０のフランジ５３は、環状支持部材３０の内環３１の前側開口を覆う。
【００２５】
(3)プロペラシャフト１０に泥水がかかった場合、環状支持部材３０の内環３１の前側開口がカバー５０のフランジ５３に覆われ、この泥水が内環３１内へ浸入することを防止する。
【００２６】
尚、内環３１の後側開口は、プロペラシャフト１０の大径部１１Ａで覆われて内環３１内への泥水の浸入が防止されている。仮に大径部１１Ａから浸入した泥水があっても、この泥水は内環３１の大径部３１Ａ内に配置されている第１中径部１１Ｂに設けてある溝条部に直ちに捕捉されて下方へ落下排除され、内環３１内へ浸入することが阻止される。
【００２７】
カバー５０において、フランジ５３に後続する溝条部を設け、この溝条部を内環３１の小径部３１Ｃ内に位置付ければ、プロペラシャフト１０の第１中径部１１Ｂが備える溝条部と同様の泥水落下排除機能を果たす。
【００２８】
環状支持部材３０の内環３１に嵌合されているセンタベアリング２０は、前後をシール部材２３、２４によりシールされる上に、内環３１の前後開口からの泥水浸入を上述の如くに防止され、泥水から確実に保護される。
【００２９】
本実施例によれば以下の作用効果を奏する。
(a)プロペラシャフト１０に螺着したナット６０により、ストッパピース４０を軸方向で支持し、ひいてはセンタベアリング２０を抜け止めする。センタベアリング２０の抜け止め力が、プロペラシャフト１０へのストッパピース４０の圧入保持力に依存するものでないから、プロペラシャフト１０とストッパピース４０の挿着部に圧入のための寸法精度を必要としない。従って、プロペラシャフト１０とストッパピース４０の挿着部の加工精度を緩和しながら、プロペラシャフト１０に嵌合したセンタベアリング２０を抜け止めできる。
【００３０】
(b)ストッパピース４０とナット６０の間に挟持したカバー５０のフランジ５３が内環３１の開口を覆い、内環３１の内部、ひいてはセンタベアリング２０への泥水等の浸入を防止し、センタベアリング２０の損傷を防止できる。
【００３１】
(c)カバー５０のピース嵌合筒５２に予めストッパピース４０を圧入保持することにより、カバー５０を介してストッパピース４０を軸方向で確実に支持できる。また、カバー５０及びストッパピース４０を小組状態でプロペラシャフト１０に挿着でき、組付性を向上できる。
【００３２】
以上、本発明の実施例を図面により詳述したが、本発明の具体的な構成はこの実施例に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計の変更等があっても本発明に含まれる。例えば、カバーとストッパピースは互いに圧入することを必須としない。
【００３３】
また、本発明の実施においては、プロペラシャフトに螺着したナットによりストッパピースを支持すれば足り、カバーを併せ用いることを必須としない。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】図１は自動車用プロペラシャフトを示す全体図である。
【図２】図２は図１の要部断面図である。
【図３】図３はプロペラシャフト支持構造の組付前状態を示す断面図である。
【図４】図４はストッパピースとカバーとナットを示す断面図である。
【図５】図５はカバーを示す斜視図である。
【符号の説明】
【００３５】
１０  プロペラシャフト
２０  センタベアリング
２１  内輪
３０  環状支持部材
３１  内環
４０  ストッパピース
５０  カバー
５２  ピース嵌合筒
５３  フランジ
６０  ナット
【図１】
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【図２】
2006329277.tif 000004
【図３】
2006329277.tif 000005
【図４】
2006329277.tif 000006
【図５】
2006329277.tif 000007