(57)【要約】【課題】２枚の基板の重ね合わせ時隔壁頂上に残留する表示媒体がなく、かつ、セル内に所定量の表示媒体を確実に充填することができる情報表示用パネルの製造方法を提供する。【解決手段】少なくとも一方が透明な対向する２枚の基板１、２間に、隔壁４によって仕切られた複数のセル１１を形成し、セル内に表示媒体３を封入し、表示媒体に電界を付与することによって、表示媒体を移動させて画像等の情報を表示する情報表示用パネルの製造方法において、セル１１内に表示媒体３を充填するにあたり、液体からなる分散媒体１２中に表示媒体３を分散させた分散液１３をセル１１内に充填する。【選択図】図４
2006065314.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも一方が透明な対向する２枚の基板間に、隔壁によって仕切られた複数のセルを形成し、セル内に表示媒体を封入し、表示媒体に電界を付与することによって、表示媒体を移動させて画像等の情報を表示する情報表示用パネルの製造方法において、セル内に表示媒体を充填するにあたり、液体からなる分散媒体中に表示媒体を分散させた分散液をセル内に充填することを特徴とする情報表示用パネルの製造方法。
【請求項２】
セル内に表示媒体を充填するにあたり、分散液を基板上に隔壁で仕切られたセル内に滴下充填し、その後、セル内に充填した分散液を乾燥して分散媒体を除去することを特徴とする請求項１に記載の情報表示用パネルの製造方法。
【請求項３】
分散液を滴下充填する際、基板に振動を与えることを特徴とする請求項２に記載の情報表示用パネルの製造方法。
【請求項４】
分散媒体を乾燥除去後あるいは対向基板貼り合わせ後に、基板に振動を与えることを特徴とする請求項２または３に記載の情報表示用パネルの製造方法。
【請求項５】
表示媒体の充填率を分散液の濃度、滴下量、滴下回数のいずれかの方法で制御することを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の情報表示用パネルの製造方法。
【請求項６】
分散媒体が、エタノール、メタノール、プロパノール、イソプロバノール、ブタノール等のアルコール類や水、アセトンおよびそれらの混合物であることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の情報表示用パネルの製造方法。
【請求項７】
表示媒体が粒子群または粉流体であることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の情報表示用パネルの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、少なくとも一方が透明な対向する２枚の基板間に、隔壁によって仕切られた複数のセルを形成し、セル内に表示媒体を封入し、表示媒体に電界を付与することによって、表示媒体を移動させて画像等の情報を表示する情報表示用パネルの製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、液晶（ＬＣＤ）に代わる情報表示装置として、電気泳動方式、エレクトロクロミック方式、サーマル方式、２色粒子回転方式等の技術を用いた情報表示装置が提案されている。
【０００３】
これら従来技術は、ＬＣＤと比較すると、通常の印刷物に近い広い視野角が得られる、消費電力が小さい、メモリー機能を有している等のメリットがあることから、次世代の安価な情報表示装置に使用可能な技術として考えられており、携帯端末用画像表示、電子ペーパー等への展開が期待されている。特に最近では、分散粒子と着色溶液から成る分散液をマイクロカプセル化し、これを対向する基板間に配置して成る電気泳動方式が提案され、期待が寄せられている。
【０００４】
しかしながら、電気泳動方式では、液中を粒子が泳動するために液の粘性抵抗により応答速度が遅くなるという問題がある。さらに、低比重の溶液中に酸化チタン等の高比重の粒子を分散させているため沈降しやすくなっており、分散状態の安定性維持が難しく、画像繰り返し安定性に欠けるという問題を抱えている。また、マイクロカプセル化にしても、セルサイズをマイクロカプセルレベルにして、見かけ上、上述した欠点が現れにくくしているだけであって、本質的な問題は何ら解決されていない。
【０００５】
一方、溶液中での挙動を利用する電気泳動方式に対し、溶液を使わず、導電性粒子と電荷輸送層とを基板の一部に組み入れる方式も提案され始めている（例えば、非特許文献１参照）。しかし、電荷輸送層、さらには電荷発生層を配置するために構造が複雑化するとともに、導電性粒子に電荷を一定に注入することは難しいため、安定性に欠けるという問題もある。
【０００６】
上述した種々の問題を解決するための一方法として、少なくとも一方が透明である２枚の対向する基板間に、隔壁により互いに隔離されたセルを形成し、セル内に表示媒体を封入し、表示媒体に電界を与え、表示媒体を移動させて画像等の情報を表示する情報表示用パネルが知られている。
【非特許文献１】趙  国来、外３名、“新しいトナーディスプレイデバイス（Ｉ）”、１９９９年７月２１日、日本画像学会年次大会（通算８３回）“Japan Hardcopy’99”論文集、p.249-252
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上述した従来の情報表示用パネルでは、表示媒体を隔壁で仕切られたセル内に充填配置するにあたり、セル内に充填配置したい表示媒体をセルが設けられた基板の上から散布して充填する方法や、セルが設けられた基板に充填したい表示媒体を山盛りに載せて、ヘラなどにより押し広げながら擦り切るようにしてセル内に充填する方法が採られていた。しかしながら、散布する方法では、隔壁頂上に堆積した表示媒体が、２枚の基板を重ね合わせるときに基板と隔壁との隙間に入り込んでしまうという問題があった。また、擦り切る方法では、セル内に充填したい表示媒体の量を制御することができないという問題があった。
【０００８】
本発明の目的は上述した問題点を解消して、２枚の基板の重ね合わせ時隔壁頂上に残留する表示媒体がなく、かつ、セル内に所定量の表示媒体を確実に充填することができる情報表示用パネルの製造方法を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の情報表示用パネルの製造方法は、少なくとも一方が透明な対向する２枚の基板間に、隔壁によって仕切られた複数のセルを形成し、セル内に表示媒体を封入し、表示媒体に電界を付与することによって、表示媒体を移動させて画像等の情報を表示する情報表示用パネルの製造方法において、セル内に表示媒体を充填するにあたり、液体からなる分散媒体中に表示媒体を分散させた分散液をセル内に充填することを特徴とするものである。
【００１０】
本発明の情報表示用パネルの製造方法の好適例としては、セル内に表示媒体を充填するにあたり、分散液を基板上に隔壁で仕切られたセル内に滴下充填し、その後、セル内に充填した分散液を乾燥して分散媒体を除去すること、分散液を滴下充填する際、基板に振動を与えること、分散媒体を乾燥除去後あるいは対向基板貼り合わせ後に、基板に振動を与えること、表示媒体の充填率を分散液の濃度、滴下量、滴下回数のいずれかの方法で制御すること、分散媒体が、エタノール、メタノール、プロパノール、イソプロバノール、ブタノール等のアルコール類や水、アセトンおよびそれらの混合物であること、および、表示媒体が粒子群または粉流体であること、がある。
【発明の効果】
【００１１】
本発明では、セル内に表示媒体を充填するにあたり、分散媒体液中に表示媒体を分散させた分散液をセル内に充填することで、２枚の基板の重ね合わせ時隔壁頂上に残留する表示媒体がなく、かつ、セル内に所定量の表示媒体を確実に充填することができる情報表示用パネルの製造方法を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
まず、本発明の情報表示用パネルの基本的な構成について説明する。本発明の情報表示用パネルでは、対向する２枚の基板間に封入した帯電性を有する表示媒体（粒子群または粉流体）に電界が付与される。付与された電界方向にそって帯電した表示媒体が電界の力やクーロン力などによって引き寄せられ、表示媒体が電位の切替による電界方向の変化によって往復運動することにより、画像表示がなされる。従って、表示媒体が、均一に移動し、かつ、繰り返し時あるいは保存時の安定性を維持できるように、情報表示用パネルを設計する必要がある。ここで、表示媒体とする粒子または粉流体にかかる力は、粒子同士または粉流体同士のクーロン力により引き付けあう力の他に、電極や基板との電気影像力、分子間力、液架橋力、重力などが考えられる。
【００１３】
本発明の情報表示用パネルの例を、図１〜図３に基づき説明する。
図１に示す例では、２種以上の色の異なる表示媒体３（ここでは白色粒子群３Ｗと黒色粒子群３Ｂを示す）を、基板１、２の外部から加えられる電界に応じて、基板１、２と垂直に移動させ、黒色粒子群３Ｂを観察者に視認させて黒色の表示を行うか、あるいは、白色粒子群３Ｗを観察者に視認させて白色の表示を行っている。なお、基板１、２との間に例えば格子状に隔壁４を設けセル形成している。
図２に示す例では、２種以上の色の異なる表示媒体３（ここでは白色粒子群３Ｗと黒色粒子群３Ｂを示す）を、基板１に設けた電極５と基板２に設けた電極６との間に電圧を印加することにより発生する電界に応じて、基板１、２と垂直に移動させ、黒色粒子群３Ｂを観察者に視認させて黒色の表示を行うか、あるいは、白色粒子群３Ｗを観察者に視認させて白色の表示を行っている。なお、基板１、２との間に例えば格子状に隔壁４を設けセルを形成している。
図３に示す例では、１種の色の表示媒体３（ここでは白色粒子群３Ｗ）を、基板１上に設けた電極５と電極６との間に電圧を印加させることにより発生する電界に応じて、基板１、２と平行方向に移動させ、白色粒子群３Ｗを観察者に視認させて白色表示を行うか、あるいは、電極６または基板１の色を観察者に視認させて電極６または基板１の色の表示を行っている。なお、基板１、２との間に例えば格子状に隔壁４を設けセルを形成している。
以上の説明は、白色粒子群３Ｗを白色粉流体に、黒色粒子群３Ｂを黒色粉流体に、それぞれ置き換えた場合も同様に適用することが出来る。
【００１４】
本発明の情報表示用パネルの製造方法の特徴は、表示媒体（粒子群または粉流体）をセル内に充填するときに、分散液の状態で扱う点にある。すなわち、液体からなる分散媒体中に表示媒体を分散させた分散液をセル内に充填する。そして、セル内に充填された分散液から、分散媒体を除去することで、セル内には表示媒体のみが充填される。この分散媒体は表示媒体が分散しやすく、セル内に充填後に除去しやすいものである必要がある。分散液をセル内に充填する方法としては、従来から知られている擦り切り法、印刷法、塗工法のほかいかなる方法をも使用することができるが、例えば、プラズマディスプレイパネル（ＰＤＰ）製造時に隔壁で仕切られた領域に発光塗料を塗布する方法として知られる「インクジェット方式」による発光塗料液滴を滴下塗布する方法を、発光塗料に代えて表示媒体の分散液を用いる方法をとることができる。この方法を用いると、細かく仕切られたセル内に確実に液体を充填でき、分散液の濃度、滴下量、滴下回数のいずれかの方法で表示媒体の充填率の制御を行えるので好ましい。
【００１５】
図４は本発明の情報表示用パネルの製造方法の一例を説明するための図である。図４に示す例では、セル１１内に表示媒体３（粒子群または粉流体）を充填するにあたり、液体からなる分散媒体１２中に表示媒体３を分散させた分散液１３を、マイクロ液滴供給装置１４を用いて、基板上に隔壁４で仕切られたセル１１内に滴下充填している。本例において、セル１１内に充填したい表示媒体３をすべて分散させた分散液１３を準備してもよいし、同じ分散媒体１２では分散できない複数種類の表示媒体３である場合には、それぞれの表示媒体３用の分散媒体を用いてそれぞれの表示媒体３を分散した分散液１３を準備すればよい。
【００１６】
表示媒体３として用いる粒子群または粉流体は乾燥状態で帯電性を有するものであり、分散媒体１２として用いる液体は、表示媒体３を溶解しないもの、膨潤させないもの、変質させないものであって、表示媒体３の持つ乾燥時帯電能を損なわないものが好ましい。具体的には、液体からなる分散媒体１２として、エタノール、メタノール、プロパノール、イソプロバノール、ブタノール等のアルコール類や水、アセトンおよびそれらの混合物を用いる。セル１１内に充填後の乾燥除去性の良さや環境衛生の観点から、エタノール、エタノール／水混合液が好適に用いられる。分散媒体１２は、ホモナイザー等の装置を用いて分散を図ると分散安定性が向上するので好ましい。
【００１７】
なお、分散液１３をセル１１内に滴下充填する際、基板に振動を与えることが好ましい。また、分散媒体１２を乾燥して除去後あるいは対向基板貼り合わせ後に、基板に振動を与えることが好ましい。その理由は以下の通りである。すなわち、分散液を滴下充填したり表示媒体の分散液を乾燥させると表示媒体同士が凝集しやすくなり、表示媒体が良好に駆動されるまでに時間がかかったり、充分解砕しなかったりするため表示不良の原因となる。基板に振動を与えることで、滴下充填時や乾燥時に表示媒体が凝集することが避けられ、また、たとえ凝集したとしても簡単に解砕できるので、表示媒体が充分解砕された状態でパネル基板間に充填されるようになり、良好な表示性能が得られる。
【００１８】
以下、本発明の情報表示用パネルを構成する各部材について説明する。
【００１９】
基板については、少なくとも一方の基板はパネル外側から表示媒体の色が確認できる透明な基板１であり、可視光の透過率が高くかつ耐熱性の良い材料が好適である。基板２は透明でも不透明でもかまわない。基板材料を例示すると、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート、ポリエーテルサルフォン、ポリエチレン、ポリカーボネート、ポリイミド、アクリルなどのポリマーシートや、金属シートのように可とう性のあるもの、および、ガラス、石英などの可とう性のない無機シートが挙げられる。基板の厚みは、２〜５０００μｍが好ましく、さらに５〜２０００μｍが好適であり、薄すぎると、強度、基板間の間隔均一性を保ちにくくなり、５０００μｍより厚いと、薄型情報表示用パネルとする場合に不都合がある。
【００２０】
必要に応じて設ける電極の電極形成材料としては、アルミニウム、銀、ニッケル、銅、金等の金属類やＩＴＯ、酸化インジウム、導電性酸化錫、導電性酸化亜鉛等の導電金属酸化物類、ポリアニリン、ポリピロール、ポリチオフェンなどの導電性高分子類が例示され、適宜選択して用いられる。電極の形成方法としては、上記例示の材料をスパッタリング法、真空蒸着法、ＣＶＤ（化学蒸着）法、塗布法等で薄膜状に形成する方法や、導電剤を溶媒や合成樹脂バインダーに混合して塗布したりする方法が用いられる。視認側基板に設ける電極は透明である必要があるが、背面側基板に設ける電極は透明である必要がない。いずれの場合もパターン形成可能である導電性である上記材料を好適に用いることができる。なお、電極厚みは、導電性が確保でき光透過性に支障がなければ良く、３〜１０００ｎｍ、好ましくは５〜４００ｎｍが好適である。背面側基板に設ける電極の材質や厚みなどは上述した視認側基板に設ける電極と同様であるが、透明である必要はない。なお、この場合の外部電圧入力は、直流あるいは交流を重畳しても良い。
【００２１】
隔壁４については、その形状は表示にかかわる表示媒体の種類により適宜最適設定され、一概には限定されないが、隔壁の幅は２〜１００μｍ、好ましくは３〜５０μｍに、隔壁の高さは１０〜５００μｍ、好ましくは１０〜２００μｍに調整される。また、隔壁を形成するにあたり、対向する両基板の各々にリブを形成した後に接合する両リブ法、片側の基板上にのみリブを形成する片リブ法が考えられる。本発明では、いずれの方法も好適に用いられる。
【００２２】
これらのリブからなる隔壁により形成されるセルは、図５に示すごとく、基板平面方向からみて四角状、三角状、ライン状、円形状、六角状が例示され、配置としては格子状やハニカム状や網目状が例示される。表示面側から見える隔壁断面部分に相当する部分（セルの枠部の面積）はできるだけ小さくした方が良く、表示状態の鮮明さが増す。ここで、隔壁の形成方法を例示すると、金型転写法、スクリーン印刷法、サンドブラスト法、フォトリソ法、アディティブ法が挙げられる。このうち、レジストフィルムを用いるフォトリソ法や金型転写法が好適に用いられる。いずれの方法においても本発明を好適に用いることができる。
【００２３】
次に、本発明の情報表示用パネルで用いる表示媒体としての粉流体について説明する。なお、本発明の表示媒体としての粉流体の名称については、本出願人が「電子粉流体（登録商標）」の権利を得ている。
【００２４】
本発明における「粉流体」は、気体の力も液体の力も借りずに、自ら流動性を示す、流体と粒子の特性を兼ね備えた両者の中間状態の物質である。例えば、液晶は液体と固体の中間的な相と定義され、液体の特徴である流動性と固体の特徴である異方性（光学的性質）を有するものである（平凡社：大百科事典）。一方、粒子の定義は、無視できるほどの大きさであっても有限の質量をもった物体であり、重力の影響を受けるとされている（丸善：物理学事典）。ここで、粒子でも、気固流動層体、液固流動体という特殊状態があり、粒子に底板から気体を流すと、粒子には気体の速度に対応して上向きの力が作用し、この力が重力とつりあう際に、流体のように容易に流動できる状態になるものを気固流動層体と呼び、同じく、流体により流動化させた状態を液固流動体と呼ぶとされている（平凡社：大百科事典）。このように気固流動層体や液固流動体は、気体や液体の流れを利用した状態である。本発明では、このような気体の力も、液体の力も借りずに、自ら流動性を示す状態の物質を、特異的に作り出せることが判明し、これを粉流体と定義した。
【００２５】
すなわち、本発明における粉流体は、液晶（液体と固体の中間相）の定義と同様に、粒子と液体の両特性を兼ね備えた中間的な状態で、先に述べた粒子の特徴である重力の影響を極めて受け難く、高流動性を示す特異な状態を示す物質である。このような物質はエアロゾル状態、すなわち気体中に固体状もしくは液体状の物質が分散質として安定に浮遊する分散系で得ることができ、本発明の情報表示用パネルで固体状物質を分散質とするものである。
【００２６】
本発明の情報表示用パネルは、少なくとも一方が透明な、対向する基板間に、表示媒体として例えば気体中に固体粒子が分散質として安定に浮遊するエアロゾル状態で高流動性を示す粉流体を封入するものであり、このような粉流体は、低電圧の印加でクーロン力などにより容易に安定して移動させることができる。
本発明に例えば用いる粉流体とは、先に述べたように、気体の力も液体の力も借りずに、自ら流動性を示す、流体と粒子の特性を兼ね備えた両者の中間状態の物質である。この粉流体は、特にエアロゾル状態とすることができ、本発明の情報表示用パネルでは、気体中に固体状の物質が分散質として比較的安定に浮遊する状態で用いられる。
【００２７】
次に、本発明の情報表示用パネルで用いる表示媒体としての粒子について説明する。粒子は、その主成分となる樹脂に、必要に応じて、従来と同様に、荷電制御剤、着色剤、無機添加剤等を含ますことができる。以下に、樹脂、荷電制御剤、着色剤、その他添加剤を例示する。
【００２８】
樹脂の例としては、ウレタン樹脂、ウレア樹脂、アクリル樹脂、ポリエステル樹脂、アクリルウレタン樹脂、アクリルウレタンシリコーン樹脂、アクリルウレタンフッ素樹脂、アクリルフッ素樹脂、シリコーン樹脂、アクリルシリコーン樹脂、エポキシ樹脂、ポリスチレン樹脂、スチレンアクリル樹脂、ポリオレフィン樹脂、ブチラール樹脂、塩化ビニリデン樹脂、メラミン樹脂、フェノール樹脂、フッ素樹脂、ポリカーボネート樹脂、ポリスルフォン樹脂、ポリエーテル樹脂、ポリアミド樹脂等が挙げられ、２種以上混合することもできる。特に、基板との付着力を制御する観点から、アクリルウレタン樹脂、アクリルシリコーン樹脂、アクリルフッ素樹脂、アクリルウレタンシリコーン樹脂、アクリルウレタンフッ素樹脂、フッ素樹脂、シリコーン樹脂が好適である。
【００２９】
荷電制御剤としては、特に制限はないが、負荷電制御剤としては例えば、サリチル酸金属錯体、含金属アゾ染料、含金属（金属イオンや金属原子を含む）の油溶性染料、４級アンモニウム塩系化合物、カリックスアレン化合物、含ホウ素化合物（ベンジル酸ホウ素錯体）、ニトロイミダゾール誘導体等が挙げられる。正荷電制御剤としては例えば、ニグロシン染料、トリフェニルメタン系化合物、４級アンモニウム塩系化合物、ポリアミン樹脂、イミダゾール誘導体等が挙げられる。その他、超微粒子シリカ、超微粒子酸化チタン、超微粒子アルミナ等の金属酸化物、ピリジン等の含窒素環状化合物及びその誘導体や塩、各種有機顔料、フッ素、塩素、窒素等を含んだ樹脂等も荷電制御剤として用いることもできる。
【００３０】
着色剤としては、以下に例示するような、有機または無機の各種、各色の顔料、染料が使用可能である。
【００３１】
黒色着色剤としては、カーボンブラック、酸化銅、二酸化マンガン、アニリンブラック、活性炭等がある。
青色着色剤としては、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５：３、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５、紺青、コバルトブルー、アルカリブルーレーキ、ビクトリアブルーレーキ、フタロシアニンブルー、無金属フタロシアニンブルー、フタロシアニンブルー部分塩素化物、ファーストスカイブルー、インダンスレンブルーＢＣ等がある。
赤色着色剤としては、ベンガラ、カドミウムレッド、鉛丹、硫化水銀、カドミウム、パーマネントレッド４Ｒ、リソールレッド、ピラゾロンレッド、ウォッチングレッド、カルシウム塩、レーキレッドＤ、ブリリアントカーミン６Ｂ、エオシンレーキ、ローダミンレーキＢ、アリザリンレーキ、ブリリアントカーミン３Ｂ、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド２等がある。
【００３２】
黄色着色剤としては、黄鉛、亜鉛黄、カドミウムイエロー、黄色酸化鉄、ミネラルファーストイエロー、ニッケルチタンイエロー、ネーブルイエロー、ナフトールイエローＳ、ハンザイエローＧ、ハンザイエロー１０Ｇ、ベンジジンイエローＧ、ベンジジンイエローＧＲ、キノリンイエローレーキ、パーマネントイエローＮＣＧ、タートラジンレーキ、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１２等がある。
緑色着色剤としては、クロムグリーン、酸化クロム、ピグメントグリーンＢ、Ｃ．Ｉ．ピグメントグリーン７、マラカイトグリーンレーキ、ファイナルイエローグリーンＧ等がある。
橙色着色剤としては、赤色黄鉛、モリブデンオレンジ、パーマネントオレンジＧＴＲ、ピラゾロンオレンジ、バルカンオレンジ、インダンスレンブリリアントオレンジＲＫ、ベンジジンオレンジＧ、インダンスレンブリリアントオレンジＧＫ、Ｃ．Ｉ．ピグメントオレンジ３１等がある。
紫色着色剤としては、マンガン紫、ファーストバイオレットＢ、メチルバイオレットレーキ等がある。
白色着色剤としては、亜鉛華、酸化チタン、アンチモン白、硫化亜鉛等がある。
【００３３】
体質顔料としては、バライト粉、炭酸バリウム、クレー、シリカ、ホワイトカーボン、タルク、アルミナホワイト等がある。また、塩基性、酸性、分散、直接染料等の各種染料として、ニグロシン、メチレンブルー、ローズベンガル、キノリンイエロー、ウルトラマリンブルー等がある。
【００３４】
無機系添加剤の例としては、酸化チタン、亜鉛華、硫化亜鉛、酸化アンチモン、炭酸カルシウム、鉛白、タルク、シリカ、ケイ酸カルシウム、アルミナホワイト、カドミウムイエロー、カドミウムレッド、カドミウムオレンジ、チタンイエロー、紺青、群青、コバルトブルー、コバルトグリーン、コバルトバイオレット、酸化鉄、カーボンブラック、マンガンフェライトブラック、コバルトフェライトブラック、銅粉、アルミニウム粉などが挙げられる。
これらの顔料および無機系添加剤は、単独であるいは複数組み合わせて用いることができる。このうち特に黒色顔料としてカーボンブラックが、白色顔料として酸化チタンが好ましい。
【００３５】
また、本発明の情報表示用パネルで用いる表示媒体として用いる粒子は平均粒子径d(0.5)が、０．１〜２０μｍの範囲であり、均一で揃っていることが好ましい。平均粒子径d(0.5)がこの範囲より大きいと表示上の鮮明さに欠け、この範囲より小さいと粒子同士の凝集力が大きくなりすぎるために粒子の移動に支障をきたすようになる。
【００３６】
更に本発明では、各粒子の粒子径分布に関して、下記式に示される粒子径分布Spanを５未満、好ましくは３未満とする。
Span＝（ｄ(0.9)−ｄ(0.1)）／ｄ(0.5)
（但し、ｄ(0.5)は粒子の50％がこれより大きく、50％がこれより小さいという粒子径をμｍで表した数値、ｄ(0.1)はこれ以下の粒子の比率が10％である粒子径をμｍで表した数値、ｄ(0.9)はこれ以下の粒子が90％である粒子径をμｍで表した数値である。）
Spanを５以下の範囲に納めることにより、各粒子のサイズが揃い、均一な粒子移動が可能となる。
【００３７】
さらにまた、各粒子の相関について、使用した粒子の内、最大径を有する粒子のd(0.5)に対する最小径を有する粒子のd(0.5)の比を５０以下、好ましくは１０以下とすることが肝要である。
【００３８】
なお、上記の粒子径分布および粒子径は、レーザー回折／散乱法などから求めることができる。測定対象となる粒子にレーザー光を照射すると空間的に回折／散乱光の光強度分布パターンが生じ、この光強度パターンは粒子径と対応関係があることから、粒子径および粒子径分布が測定できる。
ここで、本発明における粒子径および粒子径分布は、体積基準分布から得られたものである。具体的には、Mastersizer2000(Malvern Instruments Ltd.）測定機を用いて、窒素気流中に粒子を投入し、付属の解析ソフト（Mie理論を用いた体積基準分布を基本としたソフト）にて、粒子径および粒子径分布の測定を行なうことができる。
【００３９】
表示媒体の帯電量は当然その測定条件に依存するが、情報表示用パネルにおける表示媒体の帯電量はほぼ、初期帯電量、隔壁との接触、基板との接触、経過時間に伴う電荷減衰に依存し、特に表示媒体の帯電挙動の飽和値が支配因子となっているということが分かった。
【００４０】
更に、本発明において表示媒体として粉流体または粒子群を用いる場合は基板間の表示媒体を取り巻く空隙部分の気体の管理が重要であり、表示安定性向上に寄与する。具体的には、空隙部分の気体の湿度について、２５℃における相対湿度を６０％RH以下、好ましくは５０％RH以下、更に好ましくは３５％RH以下とすることが重要である。
この空隙部分とは、図１〜図３において、対向する基板１、基板２に挟まれる部分から、電極５、６（基板内側に電極を設けた場合）、表示媒体３（粒子群あるいは粉流体）の占有部分、隔壁４の占有部分、情報表示用パネルシール部分を除いた、いわゆる表示媒体が接する気体部分を指すものとする。
空隙部分の気体は、先に述べた湿度領域であれば、その種類は問わないが、乾燥空気、乾燥窒素、乾燥アルゴン、乾燥ヘリウム、乾燥二酸化炭素、乾燥メタンなどが好適である。この気体は、その湿度が保持されるように情報表示用パネルに封入することが必要であり、例えば、表示媒体の充填、情報表示用パネルの組み立てなどを所定湿度環境下にて行い、さらに、外からの湿度侵入を防ぐシール材、シール方法を施すことが肝要である。
【００４１】
本発明の情報表示用パネルにおける基板と基板との間隔は、表示媒体が移動できて、コントラストを維持できればよいが、通常１０〜５００μｍ、好ましくは１０〜２００μｍに調整される。
対向する基板間の空間における表示媒体の体積占有率は５〜７０％が好ましく、さらに好ましくは５〜６０％である。７０％を超える場合には表示媒体の移動に支障をきたし、５％未満の場合にはコントラストが不明確となり易い。本発明では、表示媒体分散液を充填後、分散媒である液体を乾燥除去後に残る表示媒体の量が上記範囲の所定量になるように制御する。
【実施例】
【００４２】
＜実施例１＞
所定の割合に混合した２種類の表示媒体（粒子群）をエタノールに分散し、この分散液を基板間に設けたセル内に滴下し、分散媒を乾燥除去した。この基板に対向基板を貼り合わせ、超音波振動を与えた。このパネルに（１００Ｖ、１０Ｈｚ）の電圧を印加して充填した表示媒体（粒子群）を駆動させてパネルの表示性能を確認した。対向基板貼り合わせ後に超音波を与えたパネルは良好な表示性能を示した。
【００４３】
＜比較例１＞
超音波振動を与えなかった以外実施例１と同様に作製したパネルに、（１００Ｖ、１０Ｈｚ）の電圧を印加し表示性能を確認した。凝集した表示媒体（粒子群）が充分解砕せず、解砕不十分なセルは所謂ドット欠けとなり表示性能は不十分であった。
【００４４】
＜実施例２＞
所定の割合に混合した２種類の表示媒体（粒子群）をエタノールに分散し、この分散液を基板間に設けたセル内に滴下し、分散媒を乾燥除去した。乾燥過程において基板に対して超音波振動を与えた。この基板に対向基板を貼り合わせパネルを作製し、このパネルに（１００Ｖ、１０Ｈｚ）の電圧を印加して充填した表示媒体（粒子群）を駆動させてパネルの表示性能を確認した。分散媒体を乾燥除去する乾燥過程において基板に対して超音波振動を与えたパネルは良好な表示性能を示した。
【産業上の利用可能性】
【００４５】
本発明の製造方法で得られる情報表示用パネルは、ノートパソコン、ＰＤＡ、携帯電話、ハンディターミナル等のモバイル機器の表示部、電子ブック、電子新聞等の電子ペーパー、看板、ポスター、黒板等の掲示板、電卓、家電製品、自動車用品等の表示部、ポイントカード、ＩＣカード等のカード表示部、電子広告、電子ＰＯＰ、電子値札、電子棚札、電子楽譜、ＲＦ−ＩＤ機器の表示部などに好適に用いられる。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明の対象となる情報表示用パネルの一例を示す図である。
【図２】本発明の対象となる情報表示用パネルの他の例を示す図である。
【図３】本発明の対象となる情報表示用パネルのさらに他の例を示す図である。
【図４】本発明の情報表示用パネルの製造方法の一例を説明するための図である。
【図５】本発明の対象となる情報表示用パネルにおける隔壁の形状の一例を示す図である。
【符号の説明】
【００４７】
１、２  基板
３  表示媒体（粒子群または粉流体）
３Ｗ  白色粒子群（白色粉流体）
３Ｂ  黒色粒子群（黒色粉流体）
４  隔壁
５、６  電極
１１  セル
１２  分散媒体
１３  分散液
１４  マイクロ液滴供給装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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