(57)【要約】【課題】  本発明は側屈コンベアチェーンに関する。【解決手段】  ベルトモジュールの幅を横断するチェーン張力を分布させる側屈コンベアチェーンは第１モジュール部材と第２モジュール部材を含む。第１モジュール部材はコンベアの進行方向に伸びる第１リンク端部と、コンベアの進行方向とほぼ逆の方向に伸びるアーク状第１指部を有する。第２モジュール部材はモジュール垂直軸の周囲で第１モジュール部材に枢軸的に結合される。第２モジュール部材はコンベアの進行方向とほぼ逆の方向に伸びる複数の第２リンク端部と、第１指部とかみ合うほぼコンベアの進行方向に伸びる複数のアーク状第２指部を有する。第１指部のカム表面は第１および第２モジュール部材間の力を移すために第２指部のカム表面と係合する。【選択図】  図１
2006160524.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンベアの進行方向に伸びる複数の第１リンク端部とコンベアの進行方向とほぼ反対の方向に伸びる複数の第１指部を有し、前記第１指部が第１カム表面を有する第１モジュール部材と；
モジュール垂直軸の周りの前記第１モジュール部材に枢軸的に結合された第２モジュール部材であり、且つコンベアの進行方向とほぼ反対の方向に伸びる複数の第２リンク端部と、ほぼコンベアの進行方向に伸び、前記第１指部と互いにかみ合う複数の第２指部を有する第２モジュール部材と；
を具備し、前記第２指部が前記第１および第２モジュール部材間に力を移動させるため前記第１カム表面と係合する第２カム表面を有することを特徴とする側屈コンベアチェーンモジュール。
【請求項２】
前記第１モジュール部材は前記第１および第２モジュール部材の他方と滑動的に係合する前記第１および第２モジュール部材の一方から伸びる保持リブにより前記第２モジュール部材に結合されることを特徴とする請求項１記載のコンベアチェーンモジュール。
【請求項３】
コンベアの進行方向に伸びる複数の第１リンク端部とコンベアの進行方向とほぼ反対の方向に伸びる複数の第１指部を有する第１モジュール部材と；
モジュール垂直軸の周りの前記第１モジュールに枢軸的に結合された第２モジュール部材であり、且つコンベアの進行方向とほぼ反対の方向に伸びる複数の第２リンク端部と、コンベアのほぼ進行方向に伸び、前記第１指部と互いにかみ合う複数の第２指部を有する第２モジュール部材と；
前記第１および第２モジュール部材を互いに固定するため前記第１および第２モジュール部材と係合するロッキングキャップと；
を具備することを特徴とする側屈コンベアチェーンモジュール。
【請求項４】
前記ロッキングキャップが前記第１および第２モジュール部材に対して前記ロッキングキャップを固定するため前記第１および第２モジュール部材の１つと係合するスナップはめ突起部であることを特徴とする請求項３記載のコンベアチェーンモジュール。
【請求項５】
前記第１および第２モジュール部材の一方は本体が本体と上記本体上に離間した棚部を含み、前記ロッキングキャップは前記ロッキングキャップを前記第１および第２モジュール部材の一方に対して固定するため前記棚部と前記本体間に受止められることを特徴とする請求項３記載のコンベアチェーンモジュール。
【請求項６】
前記ロッキングキャップは前記第１モジュール部材を前記第２モジュール部材に対して固定するため前記第１および前記第２モジュール部材の一方の一部を形成する少なくとも１つの保持指部上に固定されることを特徴とする請求項３記載のコンベアチェーンモジュール。
【請求項７】
前記第１リンク端部はコンベアの進行方向と直角な方向にヒンジピンを受け入れるための開口部を含むことを特徴とする請求項１記載のコンベアチェーンモジュール。
【請求項８】
前記モジュール垂直軸が前記モジュールを貫通して延長しないことを特徴とする請求項１記載のコンベアチェーンモジュール。
【請求項９】
前記第１および第２モジュール部材の一方の端部の近傍に搭載されたサイドローラーは前記ローラー垂直軸の周囲を回転可能であることを特徴とする請求項１記載のコンベアチェーンモジュール。
【請求項１０】
コンベアの進行方向に伸びる複数の第１リンク端部と、コンベアの進行方向とほぼ反対の方向に伸びる複数の第１指部を有する第１モジュール部材と；
モジュール垂直軸の周りの前記第１モジュールに枢軸的に結合された第２モジュール部材であり、且つコンベアの進行方向とほぼ反対の方向に伸びる複数の第２リンク端部と、ほぼコンベアの進行方向に伸び、前記第１指部と互いにかみ合う複数の第２指部を有する第２モジュール部材と；
を具備し、前記第１モジュールが前記第１および第２モジュール部材の一方から伸びる垂直ポストにより前記第２モジュール部材に結合され、且つ前記第１および第２モジュール部材の他方に形成された開口部に受け入れられることを特徴とする側屈コンベアチェーンモジュール。
【請求項１１】
モジュール垂直軸の周辺で第２チェーンモジュールと枢軸的に結合された第１モジュール部材を含む第１チェーンモジュールであり、前記第１チェーンモジュール部材がコンベアの進行方向に伸びる複数の第１リンク端部およびコンベアの進行方向と逆の方向に伸びる複数の第１指部を有し、前記第１指部が第１カム表面を有し、前記第２モジュール部材がコンベアの進行方向とほぼ逆の方向に伸びる複数の第２リンク端部とほぼコンベアの進行方向に伸び、前記第１指部とかみ合う複数の第２指部を有し、前記第２リンク端部がコンベアの進行方向と垂直の方向でヒンジピンを受け入れるための開口部を含み、前記第２指部が前記第１および第２モジュール部材間の力を移すため前記第１カム表面と係合する第２カム表面を有する第１チェーンモジュール部材と；
コンベアの進行方向に伸び、前記第１チェーンモジュールの前記第２チェーンモジュール部材の前記第２リンクとかみ合い、且つコンベアの進行方向と直角の方向にヒンジピンを受け入れるため前記第１モジュールと第２モジュール部材の前記第２リンク端部を介して形成された前記開口部と整合する開口部を含む複数の第１リンク端部を含む第２チェーンモジュールと；
前記第１および第２モジュールを前記ヒンジピンの周囲に枢軸的にリンクするため前記整合された開口部を介して受止められるヒンジピンと；
を具備することを特徴とする側屈コンベアチェーン。
【請求項１２】
前記第１モジュール部材が前記第１および第２モジュール部材と滑動可能に係合する前記第１および第２モジュール部材の一方から伸びる保持リブにより前記第２モジュール部材に結合されることを特徴とする請求項１１記載のコンベアチェーン。
【請求項１３】
ロッキングキャップが前記第１および第２モジュール部材を互いに対して固定するため前記第１および第２モジュール部材と係合することを特徴とする請求項１１記載のコンベアチェーン。
【請求項１４】
前記ロッキングキャップが前記第１および第２モジュール部材の前記一方に対して前記ロッキングキャップを固定するため前記第１および第２モジュール部材の一方と係合するスナップはめ突起部を含むことを特徴とする請求項１３記載のコンベアチェーン。
【請求項１５】
前記第１および第２モジュール部材の一方が本体および前記本体上に離間された棚部を含み、前記ロッキングキャップが前記ロッキングキャップを前記第１および第２モジュール部材に対して固定するため前記棚部と前記本体間に受止められることを特徴とする請求項１３記載のコンベアチェーン。
【請求項１６】
前記ロッキングキャップが前記第１モジュール部材を前記第２モジュール部材に固定するため前記第１および第２モジュール部材の一方の一部を形成する少なくとも１つの保持指部上に固定されることを特徴とする請求項１３記載のコンベアチェーン。
【請求項１７】
前記モジュール垂直軸が前記モジュールを貫通して延長しないことを特徴とする請求項１１記載のコンベアチェーン。
【請求項１８】
前記第１および第２モジュールチェーンの一方の端部の近傍に搭載されたサイドローラーが前記ローラー垂直軸の周囲で回転可能であることを特徴とする請求項１１記載のコンベアチェーン。
【請求項１９】
前記第１モジュール部材が前記第１および第２モジュール部材の一方から伸びる垂直ポストにより前記第２モジュール部材に結合され、前記第１および第２モジュール部材の他方に形成された開口部に受け入れられることを特徴とする請求項１１記載のコンベアチェーンモジュール。
【請求項２０】
前記開口部が円形であることを特徴とする請求項１１記載のコンベアチェーン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はモジュラーコンベアチェーンおよびベルトに関し、特に、側屈モジュラーコンベアチェーンおよびベルトに関する。
【背景技術】
【０００２】
側屈モジュラーコンベアチェーンおよびベルトはヒンジピンにより水平軸の周りに枢軸的にリンクされた複数のチェーンリンクから典型的に形成される。各リンクは近傍のリンクの後縁側部に形成された複数の目とかみ合う複数の目を含む前縁側部を有する。ほとんどの既知の側屈チェーンとベルトにおいて、目に形成された同軸スロットホールは水平軸の周囲で近傍のリンクを互いに枢軸的にリンクするためヒンジピンを受け入れる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
複数の目はチェーン又はベルトがカーブに沿って側屈し又は進行するのを可能にするように穴あけされている。側屈すると、カーブの内側のリンク部が崩壊し、または強制的により近接し、カーブの外側のリンク部はチェーン又はベルトがカーブに沿って進めるように伸び又は分離するように引っ張られる。結果として、側屈動作時に、張力の全てがリンクの外部の最大の目に伝わり、ヒンジピンの最外目およびせん断点は初期故障を生じさせるチェーン張力の全ての負荷を受ける。したがって、ベルトモジュールの幅を横断するチェーン張力を分散させる側屈コンベアチェーンモジュールを求める要望がある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明はベルトモジュールの幅を横断するチェーン張力を分布させる側屈コンベアチェーンを提供する。モジュールはコンベアの進行方向に伸びる複数の第１リンク端部を有する第１モジュール部材、およびコンベアの進行方向にほぼ逆の方向に伸びる複数のアーク状第１指部を含む。第２モジュール部材はモジュール垂直軸の周囲の第１モジュール部材に枢軸的に結合される。第２モジュールはコンベアの進行方向とほぼ逆の方向に伸びる複数の第２リンク端部と、第１指部とかみ合うほぼコンベアの進行方向に伸びる複数のアーク状第２指部を有する。第１指部のカム表面は第１および第２モジュール部材間の力を移すため第２指部のカム表面と係合する。
【０００５】
本発明の全般的な目的はチェーンモジュールの幅を横断する第１および第２モジュール部材間の力を移すことである。この目的はモジュール部材間の力を移すためのカム表面を有するモジュール部材の各々から伸びる指部を提供することにより達成される。
【０００６】
本発明の上記および他の目的および利点は以下の明細書から明らかになるであろう。この明細書において、明細書の一部を形成し、本発明の好ましい実施例の例示を示す添付の図面が参照される。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
本発明を内蔵し、図１−図２０に示される側屈モジュラーチェーン１０は、チェーン１０がカーブをうまく切り抜けるように、チェーンモジュール１２の幅を横断するチェーン張力を分散させる。各チェーンモジュール１２はモジュール垂直軸１８の周囲に第２モジュール部材１６に枢軸的にリンクされた第１モジュール部材１４を含む。各モジュール１２はヒンジピン２２により画成された水平軸２０の周囲に複数の近傍のモジュール１２に枢軸的に結合される。ここで、用語“チェーン”は好ましい実施例を説明するために使用されるが、本発明はベルトでもよい。したがって、用語“チェーン”はこの明細書で使用されるとき、ベルトを含むように理解される。
【０００８】
図１−図８および図１５−図１６に示される第１モジュール部材１４は端部３０、３２、および本体上部３４、および本体底部３６により結合された内側部２６および外側部２８を有する本体２４を有する。横断リブ３８は第１モジュール部材１４を強化するため本体底部３６から下方に且つ本体端部３０、３２間に伸びている。コンベアの進行方向に横断リブ３８から伸びているブランチリブ４２は本体端部３０、３２間に離間されたリンク端部４４を横断リブ３８に結合する。本体外側部２８から本体上部３４上に内方向に伸びるロッキングキャップ棚部４６は第１および第２モジュール部材１４、１６を互いに対して垂直にロックするロッキングキャップ５４から伸びるリップ部５２を受けるためのスロット４８を形成する。
【０００９】
複数のリンク端部４４は外側部２８から伸び、近傍のモジュール１２の第２モジュール部材１６から伸びる複数のリンク端部５６とかみ合う。ヒンジピン２２の直径よりわずかに大きい直径を有する複数の円形開口部５８はコンベアの進行方向に直角な方向にリンク端部４４を介して同軸的に形成され、近傍のモジュール１２を共に枢軸的にリンクするためにヒンジピン２２を受ける。ヒンジピン２２の直径よりわずかに大きい直径を有する複数の円形開口部５８は下記の利点のために好まれるが、スロット型開口部も、本発明の範囲から逸脱することなく、よりきついカーブでもやり過ごせる側屈チェーンを提供するために使用できる。
【００１０】
各第１モジュール部材リンク端部４４は底部表面６２と上部表面６４を有する。上部表面６４は本体上部３４の上方に離間され、リンク端部表面６６により底部端部に結合される。リンク端部表面６６は底部表面６２から伸びる湾曲部６８を有する。湾曲部６８は平角部７２によりリンク端部上部表面６４に結合される。平角部７２はチェーン１０を背面屈曲させる第２モジュール部材１６との干渉を最小にする。
【００１１】
本体上部３４を横断し内側部２６の傍を過ぎる第１モジュール部材本体２４の外側部２８から伸びる半環状保持リブ７４は本体端部３０、３２間の中央に配置される。リブ７４はモジュラー垂直軸１８の周囲に第１および第２モジュール部材１４、１６を共に枢軸的にリンクするため第２モジュール部材１６内に形成された半環状スロット７６に滑動的に受止められる。リブ７４の内および外側部７８、８２は上部表面８４と底部表面８６により結合される。保持リブ７４の内および外側部７８、８２を規定する内部および外部カム表面８８、９２は第１および第２モジュール１４、１６間のチェーン張力のような力を移すため半環状スロット７６を規定する角表面２２２、２４２と滑動的に係合する。リブ７４の上部表面８４は搬送されている製品を支持するモジュール上部表面を形成する。
【００１２】
複数のアーク状カム指部９８は本体上部３４を横切り、第２モジュール部材１６に向けて第１モジュール部材内側部２６の傍を過ぎて第１モジュール本体２４の本体外側部２８から伸びている。複数の指部９８は第１モジュール部材１４の保持リブ７４と各端部３０、３２間に配置され、本体上部３４上にスロット１０２を形成する。複数のスロット１０２は本体端部３０、３２間に離間され、第１モジュール部材１４のカム指部９８とかみ合う第２モジュール部材から伸びるカム指部１０４を滑動可能に受止める。好ましくは、カム指部９８、１０４はモジュール垂直軸１８の周囲で同軸である。
【００１３】
各カム指部９８は指部９８の内および外側部１１２、１１４を規定する内および外カム表面１０６、１０８を含む。カム表面１０６、１０８は第１および第２モジュール部材１４、１６間の力を移すため第２モジュール部材１０４のカム表面１１６、１１８と滑動的に係合する。各指部９８の内および外側部１１２、１１４は上表面１２２および底部表面１２４により結合される。各指部９８の上部表面１２２は搬送されている製品を支持するモジュール上部表面の一部を形成する。
【００１４】
モジュール垂直軸１８と同軸である一対の湾曲保持指部１２８は本体上部３４間の第１モジュール部材１４の本体外側部２８から互いに向かって伸びている。保持指部１２８の上部表面１３２はモジュール上部表面内に凹部１３４を形成するため保持リブ７４とカム指部９８の上部表面８４、１２２の下方に離間される。凹部１３４はモジュール上部表面とほぼ同一平面である上部表面１３６および保持リブ７４とカム指部９８の上部表面８４、１２２を有するロッキングキャップ５４を受け入れる。
【００１５】
保持指部１２８は保持リブ７４とカム指部９８と同軸であるアークを形成し、保持リブ７４から半径方向且つ内方向に配置される。各保持指部１２８は第１および第２モジュール部材１４、１６間の力を移すため第２モジュール部材１６の一部を形成する内部半環状リブ１４４のカム表面１４２を滑動的に係合する内部カム表面１３８を含む。
【００１６】
図１、図２および図９−図１８に示される第２モジュール部材１６は本体上部１６２および本体底部１６４を規定するため端部１５６、１５８により結合された内側部１５２および外側部１５４を有する本体１４８を含む。本体底部１６４から垂直的に、下方向に伸びる１対の対称横断リブ１６６は本体１４８を強化し、係合ポケット１６８を形成する。各係合ポケット１６８はモジュール１２をコンベアの進行方向に進めるスプロケット歯１７２を係合する。横断リブ１６６からコンベアの進行方向に伸びるブランチリブ１７４は第２モジュール部材端部１５６、１５８間に離間されたリンク端部５６に横断リブ１６６を結合する。
【００１７】
各本体端部１５６、１５８に近接する本体底部１６４から下方向に伸びるローラーシャフト底部ブラケット１７６はサイド（側部）ローラー１８２を受けるための本体底部１６４下の横断的に開口するローラースロット１７８を規定する。本体１４８とブラケット１７６を介して形成される垂直シャフト開口部１８６はサイドローラー垂直軸１８４を規定し、ローラースロット１７８内の側部ローラー１８２を回転可能に搭載する垂直ローラーシャフトを受入れる。
【００１８】
各側部ローラー１８２は側部ローラー垂直軸１８４の周りを回転し、チェーンモジュール１２がコンベアの進行方向にコンベアの通路に沿って動くにつれて、近傍の本体端部１５６、１５８の側を伸張しコンベアフレームのような構造体と係合する。もちろん、側部ローラー１８２は、本発明の範囲から逸脱することなく、第１モジュール部材１４に搭載又は除去できる。
【００１９】
横断リブ１６６に結合されたリンク端部５６は本体外側部１５４から伸び且つ近傍のモジュール１２の第１モジュール部材１４から伸びるリンク端部４４とかみ合う。ヒンジピン２２の直径よりわずかに大きい直径を有する開口部１９２はコンベアの進行方向と直角の方向にリンク端部５６を介して同軸的に形成され、近傍のモジュール１２と共に枢軸的にリンクするためにヒンジピン２２を受ける。ヒンジピン２２の直径よりわずかに大きい直径を有する円形開口部１９２は下記の利点のため好まれるが、本発明の範囲から逸脱することなくきついカーブでも対処できる側屈チェーンを提供するためにスロット付開口部が使用できる。
【００２０】
各リンク端部５６は底部表面１９４および上部表面１９６を有する。上部表面１９６は本体上部１６２上方に離間され、リンク端部表面１９８により底部表面１９４に結合される。リンク端部表面１９８は底部表面１９４から伸びる湾曲部２０２を有する。湾曲部２０２は平角部２０４によりリンク端部上部表面１９６に結合される。平角部２０４はチェーン１０を後方に屈曲させる第１モジュール部材１４との干渉を最小にする。各本体端部１５６、１５８の近傍に形成された後屈停止装置２０６は後方屈曲を所定量に制限するため第１モジュール部材１４の最外リンク端部４４の平角部７２と係合する。もちろん、後屈停止装置２０６を除去して、チェーン１０の後方屈曲量を増大できる。
【００２１】
半環状スロット７６はモジュール垂直軸１８と同軸である１対の内部および外部ネスト同軸半環状リブ１４４、２１４間の本体上部１６２上方に形成される。内部および外部リブ１４４、２１４は第１モジュール部材アーク状指部９８および保持リブ７４により規定されたスロット１０２内に滑動的に受止めされ、製品を搬送するためのモジュール上部表面を規定するため第１モジュール部材保持リブ７４とアーク状指部９８の上部表面８４、１２２とほぼ同一平面である上部平面９４、９６を含む。
【００２２】
内部リブ１４４は本体内部側部１５２から第１モジュール部材１４に向けて伸びる外部端部２１６、２１８を有し、内部リブ１４４の放射状外側部２２４上に形成された外部カム表面２２２を含む。内部リブ１４４の外部カム表面２２２はスロット７６内で受けられる第１モジュール部材１４の半環状リブ７４上に形成された外部カム表面９２と係合する。内部リブ１４４の放射上内側部２２８上に形成された内部カム表面２２６は第１モジュール部材保持指部１２８の内部カム表面１３８と係合する。内部リブ１４４と本体１４８の先端２３４を通して形成されたスナップばめ開口部２３２はロッキングキャップ５４から下方向に伸びるスナップばめ突起部２３６を受け入れる。
【００２３】
外部リブ２１４は半環状スロット７６を規定する内部リブ１４４から半径方向且つ外方向に伸びている。外部リブ２１４の外端部２３８は本体外側部１５４から、本体上部１６２上で、且つ本体内側部１５２の傍を越えて伸びている。外部リブ２１４の放射状内部側部２４４上に形成された内部カム表面２４２は第１モジュール部材１４の半環状リブ７４上に形成された内部カム表面８８と係合する。同様に、外部リブ２１４の放射状外側部上に形成された外部カム表面２４６は外部リブ２１４の近傍の第１モジュール部材のカム指部９８の内部カム表面１０６と係合する。
【００２４】
第２モジュール部材本体上部１６２を横断して形成されたアーク状カム指部１０４は第２モジュール部材本体内側部１５２の傍を通って第１モジュール部材１４に向って伸びる。第２モジュール部材カム指部１０４は第１モジュール部材１４から伸びるカム指部９８とかみ合う。一対の第２部材カム指部１０４は外部半環状リブ２１４と第２モジュール部材本体１４８の各端部１５６、１５８間に離間され、モジュール上部表面の一部を形成する上表面１５０を含む。第２モジュール部材カム指部１０４の各側部２６２、２６８上に形成されたカム表面２５４、２５６はチェーンモジュール１２の第１および第２モジュール部材１４、１６間の力を移すため第１モジュール部材カム指部９８上に形成されたカム表面１０６、１０８と係合する。第２モジュール部材カム指部１０４はモジュール垂直軸１８と同軸である。
【００２５】
図１、図２、図１７、図１９、および図２０に示されるロッキングキャップ５４は第１モジュール部材１４に形成された複数の保持指部１２８に嵌り、モジュール部材１４、１６が分離するのを防止するため第１および第２モジュール部材１４、１６に対して垂直的に固定される。ロッキングキャップ５４は内半径２６８および外半径２７２を有する半環状本体２６６を含む。内半径２６８に形成されたリップ部５２は第１モジュール部材１４に対してロッキングキャップ５４の内半径２６８を垂直的に固定するため第１モジュール部材本体上部３４上を延びる棚部２１６により規定されたスロット２６８に滑り込む。外半形２７２の先端２７６から放射状に且つ外方向に伸びるタブ２７４は内部リブ１４４の頂点２３４および第２モジュール部材１６の本体１４８を通して形成されるスナップばめ開口部２３２に受けられる下方に伸びる弾性スナップばめ突起部２３６を含む。スナップばめ突起部２３６の末端部に近接して形成されるリップ部２８２は第２モジュール部材１６に対するロッキングキャップ５４の外半径２７２を垂直的に固定するため第２モジュール部材本体底部１６４と係合する。
【００２６】
モジュール部材１４、１６は、チェーン張力をヒンジピン２２の長さに沿って分布させるため伸張状態に全てのリンク端部４４、５６を維持しながら、湾曲部と折り合いをつけるためモジュール垂直軸１８の周りを旋回する。さらに、カム指部９８、１０４、内部および外部リブ１４４、２１４、および保持指部１２８とかみ合う、保持リブ７４の近傍のカム表面８８、９２、１０６、１０８、１３８、２２２、２２６、２４２、２４６、２５４、２５６は幅方向の第１および第２モジュール部材１４、１６間の（即ち、端部３０、３２、１５６、および１５８のモジュール部材１４、１６間の）チェーン張力を移すため互いに係合する。結果として、チェーン張力は故障を最小にするためチェーンモジュール１２内で且つチェーン１０の全幅に沿ってチェーンモジュール１２間に分散される。
【００２７】
図１−図２０を参照すると、チェーンモジュール１２は第１モジュール部材１４の半環状保持リブ７４を第２モジュール部材１６の半環状スロット７６に滑り込ませ、且つ第１モジュール部材１４のカム指部９８を第２モジュール部材１６のカム指部１０４とかみ合わせることにより組み立てられる。ロッキングキャップリップ部５２は第１モジュール部材１４の棚部４６下に滑りこみ、スナップばめ突起リップ部２８２が第２モジュール部材底部１６４と係合するまで、スナップばめ突起部２３６は第２モジュール部材１６のスナップばめ開口部２３２に押し込められる。スナップばめ突起リップ部２８２を第２モジュール部材底部１６４と係合させることにより、ロッキングキャップ５４を第１モジュール部材１４の保持指部１２８上に固定し、第２モジュール部材１６に対して第１モジュール部材１４をロックする。
【００２８】
組み立てられた複数のチェーンモジュール１２は、かみ合うリンク端部４４、５６を通して形成された開口部５８、１９２が整合されるように、第１モジュール部材１４のリンク端部４４を近傍のチェーンモジュール１２の第２モジュール部材１６のリンク端部５６とかみ合わせることによりチェーン１０を形成するために互いに結合される。ヒンジピン２２は近傍のチェーンモジュール１２をヒンジピン２２の周りに枢軸的にリンクするため整合された開口部５８、１９２に挿入される。ほぼ同一のモジュールで形成されたチェーン１０が開示されるが、従来技術で知られたモジュールを含む異なるモジュールが、本発明の範囲から逸脱することなく、ここに開示されたモジュール間に混在して組み立て可能である。
【００２９】
使用に当たって、複数のチェーンモジュール１２はエンドレスチェーン１０を形成するため複数のヒンジピン２２により共に枢軸的に結合される。各チェーンモジュール１２の第１および第２チェーンモジュール部材１４、１６はコンベア路のカーブをうまく対処するため各チェーンモジュール垂直軸１８の回りを旋回する。好都合なことに、モジュール部材１４、１６はカーブをうまく対処するためモジュール垂直軸１８の周りを旋回し、その間、ヒンジピン２２の長さを横断してチェーン張力を分布するため張力に関して全てのリンク端部４４、５６を維持する。
【００３０】
上述の実施例において、モジュール垂直軸１８はモジュール１２にコンベア路の非常にきついカーブをうまく対処させるようにモジュール１２に延長していない。しかしながら、モジュール垂直軸３１８がモジュール３１２に延長する、下記のような、モジュール３１２も本発明の範囲を逸脱することなく提供できる。
【００３１】
図２１および図２２に示される第２実施例において、本発明を内蔵するチェーンモジュール３１２は垂直ポスト３７４により規定されるモジュール垂直軸３１８の周囲に共に枢軸的に結合された第１および第２モジュール部材３１４、３１６を含んでいる。第１モジュール部材３１４は本体上部３３４を規定するため端部３３０、３３２により結合された内側部３２６および外側部３２８を有する本体３２４を含んでいる。リンク端部３４４は外側部３２８から伸び、近傍のモジュール３１２の第２モジュール部材３１６から伸びるリンク端部３５６とかみ合う。ヒンジピン３２２の直径よりわずかに大きい直径を有する開口部３５８はリンク端部３４４を通して同軸的に形成され、近傍のモジュール３１２を共に枢軸的にリンクするためヒンジピン３２２を受入れる。
【００３２】
第１モジュール部材３１４の内側部３２６の近傍の本体３２４から延びる垂直ポスト３７４はモジュール垂直軸３１８と同軸である結合開口部３７６で受けられる。開口部３７６で受止められた垂直ポスト３７４はモジュール垂直軸３１８の周りに第１および第２モジュール部材３１４、３１６を共に結合する。第２モジュール部材３１６と係合し、第２モジュール部材３１６に対して第１モジュール部材３１４を軸方向に結合する、ポスト３７４の末端部の近傍のリップ部（図示せず）を提供できる。
【００３３】
本体上部３３４を横断して形成された複数のアーク状カム指部３９８は第１モジュール部材内側部３２６の傍を通って第２モジュール部材３１６に向かって伸びる。指部３９８の側部に形成されたカム表面５０６、５０８はチェーンモジュール３１２の第１および第２モジュール部材３１４、１４６間のチェーン張力を転送するため第２モジュール部材３１６から伸びるアーク状各指部５５２上に形成されたカム表面５５４、５５６と係合する。
【００３４】
第２モジュール部材３１６は本体上部４６２を規定するため端部４５６、４５８により結合された内側部４５２および外側部４５４を有する本体４４８を含む。複数のリンク端部３５６が本体外側部４５４から伸び、近傍のモジュール３１２の第１モジュール部材３１４から伸びるリンク端部３４４とかみ合う。ヒンジピン３２２の直径よりわずかに大きい直径を有する開口部４９２はリンク端部３５６を通して同軸的に形成され、近傍のモジュール３１２を共に枢軸的に結合するためヒンジピン３２２を受ける。
【００３５】
結合開口部３７６は第２モジュール部材３１６の内側部３２６の近傍に形成され、モジュール垂直軸３１８と同軸である。第１モジュール部材本体３２４から伸びる垂直ポスト３７４はモジュール垂直軸３１８の周りで第１および第２モジュール部材３１４、３１６を共に枢軸的に結合するため結合開口部に軸方向に受入れられる。
【００３６】
第２モジュール部材本体上部４６２を横断して形成されたアーク状カム指部５５２は第２モジュール部材本体内側部４５２の傍を通って第１モジュール部材３１４に向かって伸び且つ第１モジュール部材３１４から伸びるアーク状カム指部３９８とかみ合う。指部３９８、５５２の側部に形成されたカム表面５０６、５０８、５５４、５５６は互いに係合し、チェーンモジュール３１２の第１および第２モジュール部材３１４、３１６間のチェーン張力を転送する。
【００３７】
第１実施例でのように、モジュール部材３１４、３１６はヒンジピン３２２の長さに沿ってチェーン張力を分散させるため全てのリンク端部３４４、３４６の張力を維持しながら、カーブにうまく対応するようにモジュール垂直軸３１８の周りで旋回する。さらに、かみ合う指部３９８、５５２の近傍のカム表面５０６、５０８、５５４、５５６は第１および第２モジュール部材３１４、３１６間のチェーン張力を転送するため互いに係合している。結果として、チェーン張力は故障を最小にするためチェーンモジュール内で、且つチェーン３１０の全幅に沿って複数のチェーンモジュール３１２間で分布される。
【００３８】
現在本発明の好ましい実施例と思われるものが示され且つ説明されたが、添付の特許請求の範囲により定義された本発明の範囲から逸脱することなく、種々の改造および変更が可能であることが当業者に明らかであろう。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】図１は本発明を内蔵する側屈コンベアチェーンの上面図である。
【図２】図２は図１の側屈コンベアチェーンのモジュールの上部斜視分解図である。
【図３】図３は図２のモジュールの第１モジュール部材の上面図である。
【図４】図４は図２のモジュールの第１モジュール部材の底面図である。
【図５】図５は図２の第１モジュール部材の外部立面図である。
【図６】図６は図５のライン６−６に沿って示される断面図である。
【図７】図７は図５のライン７−７に沿って示される断面図である。
【図８】図８は図５のライン８−８に沿って示される断面図である。
【図９】図９は図２のモジュールの第２モジュール部材の上面図である。
【図１０】図１０は図２のモジュールの第２モジュール部材の底面図である。
【図１１】図１１は図２の第２モジュール部材の内部立面図である。
【図１２】図１２は図１１のライン１２−１２に沿って示される断面図である。
【図１３】図１３は図１１のライン１３−１３に沿って示される断面図である。
【図１４】図１４は図１０のライン１４−１４に沿って示される断面図である。
【図１５】図１５は図１１のライン１５−１５に沿って示される断面図である。
【図１６】図１６は図１のライン１６−１６に沿って示される断面図である。
【図１７】図１７は図１１のライン１７−１７に沿って示される断面図である。
【図１８】図１８は図１のチェーンの端面図である。
【図１９】図１９は図１のロッキングキャップの上面図である。
【図２０】図２０は図１９のライン２０−２０に沿って示される断面図である。
【図２１】図２１は本発明を内蔵する変形モジュラーチェーンの上部斜視図である。
【図２２】図２２は図１２のチェーンの底部斜視図である。
【符号の説明】
【００４０】
１０    チェーン
１２    チェーンモジュール
１４、１６    モジュール部材
１８    モジュール垂直軸
２２    ヒンジピン
２４    本体
２６、２８    側部
３０、３２    端部
３４    本体上部
３６    本体下部
３８    横断リブ
４２    ブランチリブ
４４    リンク端部
４６    ロッキングキャップ棚部
５２    リップ部
５４    ロッキングキャップ
５８    開口部
６２、６４、６６    表面
６８    湾曲部
７２    平角部
【図１】
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【図２】
2006160524.tif 000004
【図３】
2006160524.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
2006160524.tif 000019
【図１８】
2006160524.tif 000020
【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【手続補正書】
【提出日】平成18年3月17日(2006.3.17)
【手続補正１】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】全図
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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