(57)【要約】【課題】高い技能と経験を必要とすることなく景品の取得が可能となり、ゲームの多様性を増してより楽しく遊戯することができる景品取得ゲーム機を提供する。【解決手段】外部から視認可能に景品を収納した筐体、景品取得手段、遊戯者の操作により景品取得手段を所望の位置に移動させる手段、該所望の位置において景品取得手段を下降させ、景品を把持させたのち上昇させる手段、景品取得手段を景品投入口上に移動させる手段及び景品取得手段に把持を解放させる手段を有する景品取得ゲーム機において、景品に強磁性体片が取り付けられ、景品取得手段が景品把持アームと電磁石を備えてなり、景品取得手段が景品把持アームを開いて下降し、景品への到達を検知して景品把持アームを閉じ、通電制御手段により景品取得手段の下降とともに電磁石に通電を開始し、ランダムに発現する長短の異なる複数種の通電時間後に電磁石への通電を停止する景品取得ゲーム機。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部から視認可能に景品を収納した筐体、景品取得手段、遊戯者の操作により景品取得手段を所望の位置に移動させる手段、該所望の位置において景品取得手段を下降させ、景品を把持させたのち上昇させる手段、景品取得手段を景品投入口上に移動させる手段及び景品取得手段に把持を解放させる手段を有する景品取得ゲーム機において、景品に強磁性体片が取り付けられ、景品取得手段が景品把持アームと電磁石を備えてなり、景品取得手段が景品把持アームを開いて下降し、景品への到達を検知して景品把持アームを閉じ、通電制御手段により景品取得手段の下降とともに電磁石に通電を開始し、ランダムに発現する長短の異なる複数種の通電時間後に電磁石への通電を停止することを特徴とする景品取得ゲーム機。
【請求項２】
景品取得手段の電磁石が下降手段を有し、近接する景品の高さを検知して下降位置を決定する請求項１記載の景品取得ゲーム機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、景品取得ゲーム機に関する。さらに詳しくは、本発明は、押しボタン操作により景品を取得する景品取得ゲーム機において、高い技能と経験を必要とすることなく景品の取得が可能となり、ゲームの多様性を増してより楽しく遊戯することができる景品取得ゲーム機に関する。
【背景技術】
【０００２】
景品取得ゲーム機は、ゲームセンターやショッピングセンターなどに設置されて広く利用されている。景品取得ゲーム機では、ガラスや透明な合成樹脂板などで囲まれ、外部から視認可能な状態で景品を収納した筐体の中で、遊戯者が景品把持アームを備えた景品取得手段をボタン操作により移動させ、筐体に収納された景品を把持又は係合させて、景品投入口まで移動させる。多数のキャラクター商品が開発され、そのようなキャラクター商品を景品とすることにより、景品取得ゲーム機も人気化している。
現在の景品取得ゲーム機の多くは、前面に２個の操作ボタンを備え、１個の操作ボタンで景品取得手段を横方向に移動させ、次いで他の１個の操作ボタンにより景品取得手段を後方向に移動させる。操作ボタンから手を離すと、景品把持アームが開き、景品取得手段が下降を開始し、景品取得手段が下降を停止して景品把持アームを閉じ、上昇したのち、商品投入口の上まで戻る。景品取得ゲーム機における景品の取得の巧拙は、経験にもとづく景品の取得の可能性に対する判断力と、操作ボタンの操作により目標とする位置に景品取得手段を停止させる技術力にかかるが、景品取得手段の下降と景品把持アームの開閉は電気的な機構により行われる。このために、景品取得手段の停止から後の段階には遊戯者が技術を発揮する機会はなく、ゲームが単調になりやすい。遠い昔には、遊戯者がハンドルを回して人力でクレーンを動かし、景品を取り上げる景品取得ゲーム機があり、強い緊張感と感動と興奮をもって遊戯することができた。現在の景品取得ゲーム機は、電子化、電気化により機構的には昔の景品取得ゲーム機に比べてはるかに進歩しているが、景品取得手段の下降と景品把持アームの開閉などの動きには遊戯者は関与することができず、単純化されている。
このために、景品取得ゲーム機にさまざまな付帯機能をつけて、遊戯者の関心を高める試みがなされている。例えば、ディスプレイ空間内において、景品提供に際して躍動感のある演出を行うことができる景品提供型の遊戯装置として、ゲーム空間内の景品を景品獲得口から払い出すことによって景品を獲得することが可能な遊戯装置において、ゲーム空間内に取り付け可能な景品発射装置を有し、景品発射装置が、景品を貯留する景品貯留部と、景品貯留部に貯留した景品を景品獲得口方向に発射させる発射機構とを有する遊戯装置が提案されている（特許文献１）。また、遊戯者がゲーム中に発話した発話内容にもとづいて、遊戯者の所望する景品が外部に排出された際に、遊戯者の感情を刺激する文を出力することにより、遊戯者にさらなる獲得意欲を掻き立たせる景品排出装置が提案されている（特許文献２）。しかし、これらの装置は、景品取得手段そのものの機構に係る改良ではないので、その効果も限られたものにならざるを得ない。
また、現在の景品取得ゲーム機における景品の取得の成功率は、景品の取得の可能性に対する判断と、景品取得手段の停止位置で決まるので、経験豊かな熟練者にとっては、景品の取得が容易であり、経験の乏しい小児などにとっては、景品の取得は容易ではない。このために、誰にとってもある程度の景品を取得することができ、興味をもって遊戯することができる景品取得ゲーム機の開発が試みられている。
例えば、景品を取得する難易度を容易に変更することができる景品取得ゲーム装置として、被把持体を把持するアームと、アームが閉じる方向へ付勢する付勢手段とを備えた景品取得ゲーム装置において、付勢手段がアームを閉じる方向へ付勢する力を発生する付勢部と、付勢部分の付勢する力に制限を加える制限部とを有する景品取得ゲーム装置が提案されている（特許文献３）。また、繰り返し同じような状態で景品取得に成功しない遊戯者には、ゲームを成功しやすい状態に設定して興味を持続させることができる景品取得ゲーム装置として、遊戯者の操作終了時のゲームの状態を検知するゲーム状態検知手段と、ゲーム状態検知手段が検知したゲーム状態が連続して所定回数略同じ状態であるか否かを判定する判定手段と、判定手段が連続して所定回数同じゲーム状態であると判定したときに次回のゲームで遊戯者に有利なゲーム設定に変更するゲーム設定変更手段とを備えた景品取得ゲーム装置が提案されている（特許文献４）。しかし、これらの装置は、複雑な機械的機構ないし電子的機構を必要とし、簡便に採用することは困難である。
【特許文献１】特開２００４−１７３７４７号公報
【特許文献２】特開２００４−７３２７４号公報
【特許文献３】特開２００４−１０５７５２号公報
【特許文献４】特開２００４−１０５４７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明は、押しボタン操作により景品を取得する景品取得ゲーム機において、高い技能と経験を必要とすることなく景品の取得が可能となり、ゲームの多様性を増してより楽しく遊戯することができる景品取得ゲーム機を提供することを目的としてなされたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明者は、上記の課題を解決すべく鋭意研究を重ねた結果、景品取得ゲーム機において、景品に強磁性体片を取り付け、景品取得手段に景品把持アームと電磁石を備え、電磁石に通電することにより景品に取り付けた強磁性体片を吸引し、かつ電磁石への通電時間をランダムに変更することにより、景品取得ゲーム機の遊戯方法にも景品の種類にも多様性をもたせ、未経験者にも景品の取得を可能にし、興味深く、楽しく遊戯することができる景品取得ゲーム機となし得ることを見いだし、この知見に基づいて本発明を完成するに至った。
すなわち、本発明は、
（１）外部から視認可能に景品を収納した筐体、景品取得手段、遊戯者の操作により景品取得手段を所望の位置に移動させる手段、該所望の位置において景品取得手段を下降させ、景品を把持させたのち上昇させる手段、景品取得手段を景品投入口上に移動させる手段及び景品取得手段に把持を解放させる手段を有する景品取得ゲーム機において、景品に強磁性体片が取り付けられ、景品取得手段が景品把持アームと電磁石を備えてなり、景品取得手段が景品把持アームを開いて下降し、景品への到達を検知して景品把持アームを閉じ、通電制御手段により景品取得手段の下降とともに電磁石に通電を開始し、ランダムに発現する長短の異なる複数種の通電時間後に電磁石への通電を停止することを特徴とする景品取得ゲーム機、及び、
（２）景品取得手段の電磁石が下降手段を有し、近接する景品の高さを検知して下降位置を決定する(１)記載の景品取得ゲーム機、
を提供するものである。
【発明の効果】
【０００５】
本発明の景品取得ゲーム機は、景品取得手段として景品把持アームと電磁石とを備え、景品把持アームによる景品の機械的な把持と、景品に取り付けた強磁性体片の磁力による吸引の２つの異なる機構により景品を取り上げることができるので、遊戯方法と景品の種類に多様性をもたせ、楽しく遊戯することができる。また、電磁石への通電時間をランダムに変更することにより、景品の取得に意外性をもたせることができる。さらに、十分に長い通電時間を設けることにより、未経験者にも確実に景品を取得する機会を与えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
本発明の景品取得ゲーム機は、外部から視認可能に景品を収納した筐体、景品取得手段、遊戯者の操作により景品取得手段を所望の位置に移動させる手段、該所望の位置において景品取得手段を下降させ、景品を把持させたのち上昇させる手段、景品取得手段を景品投入口上に移動させる手段及び景品取得手段に把持を解放させる手段を有する景品取得ゲーム機において、景品に強磁性体片が取り付けられ、景品取得手段が景品把持アームと電磁石を備えてなり、景品取得手段が景品把持アームを開いて下降し、景品への到達を検知して景品把持アームを閉じ、通電制御手段により景品取得手段の下降とともに電磁石に通電を開始し、ランダムに発現する長短の異なる複数種の通電時間後に電磁石への通電を停止する景品取得ゲーム機である。
図１は、本発明の景品取得ゲーム機の一態様の説明図である。本態様の景品取得ゲーム機は、基台１と筐体２からなる。基台１内には、景品取得ゲーム機を運転するための機構が収納されている。筐体２は、ガラス、アクリル樹脂板などの外部から視認可能な透明な材料で構成され、景品３が収納されている。景品には、鉄、コバルト、ニッケルなどの強磁性体片が取り付けられている。景品への強磁性体片の取り付け方法に特に制限はなく、例えば、景品の内部へ強磁性体片を埋め込むことができ、景品の表面に強磁性体片を貼り付けることもでき、あるいは、紐などを用いて景品に強磁性体片を付けることもできる。従来の景品把持アームのみを景品取得手段とする景品取得ゲーム機では、景品は景品把持アームにより把持し得る形状に限られていた。本発明の景品取得ゲーム機は、景品取得手段として景品把持アーム以外に電磁石を有し、景品に強磁性体片を取り付けることにより磁力で吸引することができ、形状の制限を受けることなく景品を選択することができる。景品取得手段が備える電磁石により、最大５ｋｇまでの重量の景品を持ち上げることができる。本発明の景品取得ゲーム機は、遊戯者に提供し得る景品の種類を多様化することができるので、ゲームの楽しさが増加する。
【０００７】
本態様の景品取得ゲーム機は、景品取得手段４と遊戯者の操作により景品取得手段を所望の位置に移動させる手段を有する。遊戯開始時には、景品取得手段は、景品取出口５に連なる景品投入口６の直上に位置することが好ましい。遊戯者が景品取得ゲーム機の前に立ち、貨幣又は貨幣代替物を投入し、第一押しボタン７を押すと、移動台車８が移動板９の上を右方に移動し、これに伴って移動台車に懸架された景品取得手段４も右方に移動し、遊戯者が第一押しボタンから手を離すと移動台車は停止する。第一押しボタンからいったん手を離すと、ふたたび第一押しボタンを押しても移動台車は移動しない機構とすることができ、あるいは、ふたたび第一押しボタンを押すと移動台車が移動を再開する機構とすることもできる。遊戯者が第一押しボタンの操作を終了し、次いで第二押しボタン１０を押すと、移動板９が左右のレール１１上を後退し、これに伴って景品取得手段４も後方に移動し、遊戯者が第二押しボタンから手を離すと移動板は停止する。第二押しボタンからいったん手を離すと、ふたたび第二押しボタンを押しても移動板は移動しない機構とすることができ、あるいは、ふたたび第二押しボタンを押すと移動板が移動を再開する機構とすることもできる。
押しボタンからいったん手を離すと、移動台車又は移動板は移動を再開しない機構の場合は、遊戯者が第二押しボタンから手を離したときを景品取得手段の移動操作の終了と判断することができる。押しボタンから手を離しても、ふたたび押しボタンを押すと移動台車又は移動板が移動を再開する機構の場合は、遊戯者が移動操作終了ボタンを押すことにより、景品取得手段の移動操作の終了を伝達することができる。
【０００８】
本発明の景品取得ゲーム機においては、景品取得手段の移動操作が終了すると、景品取得手段が景品把持アームを開いて下降し、景品への到達を検知して景品把持アームを閉じ、通電制御手段により景品取得手段の下降とともに電磁石に通電を開始し、ランダムに発現する長短の異なる複数種の通電時間後に電磁石への通電を停止する。電磁石への通電は、景品取得手段の下降の開始から、景品への到達までの間の任意のときに開始することができる。図２は、本発明の景品取得ゲーム機の景品取得手段の一態様の説明図である。本発明の景品取得ゲーム機の景品取得手段４は、景品把持アーム１２と電磁石１３を備える。景品取得手段を遊戯者が所望の位置へ移動させ、景品取得手段の移動操作が終了すると、景品取得手段４は景品把持アーム１２を開き、景品に向かって下降する。景品取得手段の景品への到達が検知されると、電磁石１３に通電が開始され、景品把持アームが閉じられ、景品が把持される。本図においては、景品３はキリンのぬいぐるみであり、その頭部に小さい鉄片が埋め込まれている。電磁石に通電され、景品に取り付けられた鉄片を磁力で吸引するので、景品把持アーム１２を閉じるときに景品３が滑ることがなく、容易に安定して景品を把持することができる。景品把持アームで景品を把持した景品取得手段は上昇し、移動台車と移動板により景品投入口の上方まで移動する。途中で電磁石への通電が停止しても、景品３は景品把持アームによって把持されているので落下することはない。景品取得手段が景品投入口の上方に到達すると、景品把持アームが開いて景品が景品投入口６に落下し、遊戯者は景品取出口５から景品を取り出すことができる。
【０００９】
図３は、本発明の景品取得ゲーム機の景品取得手段の他の態様の説明図である。本態様においては、景品把持アーム１２による景品３の把持に失敗しているが、景品であるキリンのぬいぐるみの頭部に埋め込まれた小さい鉄片が電磁石の磁力により吸引されるので、景品は景品取得手段の上昇とともに吊り上げられ、景品取得手段とともに景品投入口の方へ移動する。電磁石への通電が停止されると、磁力が失われ、景品は落下するが、景品取得手段が景品投入口の上方に到達するまで、電磁石への通電が継続すると、景品は景品投入口へ落下し、景品把持アームで景品を把持できなかった場合でも遊戯者は景品を取得することができる。電磁石への通電時間の長短はランダムに定められ、遊戯者には予測することができないので、遊戯者は磁力により吊り上げられて移動する景品を興奮しながら眺めることになり、ゲームの楽しさが増加する。
【００１０】
本発明の景品取得ゲーム機においては、景品把持アームにより景品を把持できなかった場合、あるいは、景品把持アームによる景品の把持が不十分である場合でも、電磁石に通電されている間は、景品は磁力により吊り上げられる。従来の景品取得ゲーム機では、景品把持アームにより景品を把持できなかった場合は、そこで１プレイが終了し、それ以後は興味と関心を持ち続けることができなかった。本発明の景品取得ゲーム機は、景品把持アームで景品を把持できなかった場合でも、電磁石が磁力により景品に取り付けられた強磁性体片を吸引するので、景品を吊り上げて移動させることができる。
景品取得手段が景品投入口の上に到達するまで電磁石への通電が継続すると、遊戯者は景品を取得することができ、景品取得手段が景品投入口の上に到達する前に電磁石への通電が停止されると、景品把持アームに把持されていない景品はその時点で落下するので、遊戯者は景品を取得することができない。本発明の景品取得ゲーム機では、長短の異なる複数種の通電時間がランダムに発現するので、遊戯者には景品の取得の可能性を予測することができず、景品把持アームにより景品を把持できなかった場合でも、緊張感をもってゲームを楽しむことができる。本発明において、ランダムとは完全に無作為的である必要はなく、あらかじめ組み立てられた長短の異なる複数種の通電時間の組み合わせであっても、遊戯者に規則性が察知されない程度のランダム性があればよい。
【００１１】
本発明の景品取得ゲーム機においては、電磁石への最長の通電時間を、景品を吊り上げて景品投入口の上まで移動させるために必要な時間とすることができる。例えば、景品を吊り上げて景品投入口の上まで移動させるために必要な最長の時間が１２秒である景品取得ゲーム機では、電磁石への通電時間を、例えば、４秒、６秒、８秒、１０秒又は１２秒などとすることができる。同一の遊戯者が景品取得ゲーム機の前に立って連続する６プレイで景品を取得することができず、さらに６プレイ分の貨幣を投入したときは、その６プレイ中の１回の通電時間を１２秒とし、遊戯者に景品を取得する機会を与えることができる。本発明の景品取得ゲーム機によれば、遊戯者の経験の有無を問わず、子供から大人まで平等に景品取得ゲームを楽しむことができる。
本発明の景品取得ゲーム機においては、電磁石へ通電する電圧を複数種に変更することができる。電圧が低い場合には磁力が弱く、景品に取り付けられた強磁性体片を吸引する力が弱いが、電圧が高い場合には磁力が強く、景品に取り付けられた強磁性体片を吸引する力が強くなるので、重量の大きい景品を吊り上げることができ、また、景品取得手段が下降した位置が景品から多少ずれていても、景品に取り付けられた強磁性体片を吸引することができる。
【００１２】
本発明の景品取得ゲーム機においては、景品取得手段の電磁石が下降手段を有し、近接する景品の高さを検知して下降位置を決定する構成とすることができる。図４は、本発明の景品取得ゲーム機の景品取得手段の他の態様の説明図である。本態様の景品取得手段においては、電磁石１３が下降軸１４に取り付けられている。景品把持アーム１２が最下方まで到達しても、電磁石１３が景品３に接近しない場合は、下降軸１４が伸びて電磁石１３を景品に接触させる。本態様においては、景品３はカメのぬいぐるみであり、甲羅の内側に小さい鉄片が埋め込まれている。通電された電磁石１３の磁力により鉄片が吸引され、景品が固定される。この状態で景品把持アーム１２を閉じると、景品は景品把持アームにより掬い上げられ、電磁石１３と景品把持アーム１２により保持される。従来の景品取得ゲーム機では、高さが低く、扁平な形状の景品を景品把持アームで把持することは困難であった。本発明の景品取得ゲーム機によれば、高さが低く、扁平な形状の景品も採用することができるので、遊戯者に提供する景品の種類が増え、ゲームが多様化され、ゲームの楽しさがいっそう増加する。
本発明の景品取得ゲーム機において、図４に示すように扁平な形状の景品が景品把持アームにより掬い上げられている場合は、図２に示すように背の高い景品が景品把持アームにより把持されている場合に比べて、景品を保持する安定性が少ない。図２に示すように景品が景品把持アームで把持されている場合は、電磁石への通電が停止されても景品が落下することはないが、図４に示すように景品が景品把持アームで掬い上げられていると、電磁石への通電が停止されたとき、景品がバランスを失って落下する場合がある。したがって、図４に示す状態で景品取得手段により景品を持ち上げたとしても、確実に景品を取得し得るとは言えず、景品投入口の上方へ到達するまで緊張しながら景品取得手段の移動を見守ることになる。
【産業上の利用可能性】
【００１３】
本発明の景品取得ゲーム機は、景品取得手段として景品把持アームと電磁石とを備え、景品把持アームによる景品の機械的な把持と、景品に取り付けた強磁性体片の磁力による吸引の２つの異なる機構により景品を取り上げることができるので、遊戯方法と景品の種類に多様性をもたせ、楽しく遊戯することができる。また、電磁石への通電時間をランダムに変更することにより、景品の取得に意外性をもたせることができる。さらに、十分に長い通電時間を設けることにより、未経験者にも確実に景品を取得する機会を与えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の景品取得ゲーム機の一態様の説明図である。
【図２】本発明の景品取得ゲーム機の景品取得手段の一態様の説明図である。
【図３】本発明の景品取得ゲーム機の景品取得手段の他の態様の説明図である。
【図４】本発明の景品取得ゲーム機の景品取得手段の他の態様の説明図である。
【符号の説明】
【００１５】
１  基台
２  筐体
３  景品
４  景品取得手段
５  景品取出口
６  景品投入口
７  第一押しボタン
８  移動台車
９  移動板
１０  第二押しボタン
１１  レール
１２  景品把持アーム
１３  電磁石
１４  下降軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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