(57)【要約】【課題】  操作部の押しボタンの数を増やすことなく、通常画像観察時に必要な機能に加え、蛍光画像観察に特有な機能を押しボタンスイッチにより操作可能とすること。【解決手段】  システムコントローラ７０は、第１の押しボタンスイッチＳＷ1に、通常モードと蛍光モードとを切り換えるモード切換スイッチの機能を割り当て、第２の押しボタンスイッチＳＷ2には、通常モードではフリーズ、蛍光モードでは一段押しでフリーズ、二段押しでハードコピーをそれぞれ指示する機能を割り当て、第３の押しボタンスイッチＳＷ3には、通常モードではハードコピー、蛍光モードでは蛍光画像の明るさアップをそれぞれ指示する機能を割り当て、第４の押しボタンスイッチＳＷ4には、通常モードではビデオ撮影の開始／停止、蛍光モードでは蛍光画像の明るさダウンをそれぞれ指示する機能を割り当てている。【選択図】  図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
体腔内に挿入される挿入部と、前記挿入部を通して照明光を挿入部先端に導くライトガイドと、照明された体腔内の画像を撮影する撮像素子と、前記挿入部の基端側に配置された操作部と、該操作部に配置されたモード切換スイッチを含む複数の押しボタンスイッチとを有する電子内視鏡と、
体腔内を観察するための可視光を発する可視光源と、体腔壁の生体組織を励起して自家蛍光を発光させるための励起光を発する励起光源とを備え、前記可視光と前記励起光とを選択的に前記ライトガイドに入射させる光源部と、
前記体腔内が前記可視光により照明されている期間に前記撮像素子から出力される信号により通常画像信号を生成し、前記体腔壁が励起光により照射されている期間に前記撮像素子から出力される信号により蛍光画像信号を生成する画像信号生成手段と、
前記画像信号生成手段から出力される画像信号に基づいて画像を表示する表示手段と、
前記複数の押しボタンスイッチからの信号を受けて前記光源部及び前記画像信号生成手段を制御する制御手段とを備え、
前記制御手段は、複数の前記押しボタンスイッチの１つにモード切換スイッチの機能を割り当てて当該押しボタンスイッチからの信号が検知されると通常画像を観察する通常モードと蛍光画像を観察する蛍光モードとを切り替え、他の押しボタンスイッチの少なくとも一部に通常モードと蛍光モードとで異なる機能を割り当てていることを特徴とする電子内視鏡システム。
【請求項２】
前記操作部には、第１、第２、第３、第４の押しボタンスイッチが配置され、前記制御手段は、前記第１押しボタンスイッチにモード切換スイッチの機能を割り当て、前記第２押しボタンスイッチに第１の機能を割り当て、前記第３，第４押しボタンスイッチに、通常モードでは第２，第３の機能を割り当て、蛍光モードでは第４，第５の機能を割り当てていることを特徴とする請求項１に記載の電子内視鏡システム。
【請求項３】
前記第１の機能は静止画撮影の指示、前記第２の機能は画像の印刷指示、前記第３の機能は動画の記録指示、前記第４の機能は蛍光画像の明るさアップ指示、前記第５の機能は蛍光画像の明るさダウン指示であることを特徴とする請求項２に記載の電子内視鏡システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、体腔内の様子を撮像素子を用いて電子的に観察、撮影する電子内視鏡システムに関し、特に、この種の電子内視鏡の操作部に備えられて術者が使用中に操作するスイッチに対する機能の割り当ての改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子内視鏡システムは、体内に挿入される挿入部と術者が操作する操作部と挿入部の先端に設けられた撮像光学系とを備えた電子内視鏡と、この挿入部を通して設けられたライトガイドに照明光を入射させて体腔内を照明する光源部と、撮像素子からの画像信号を処理してモニター等に表示する画像処理部とを備えている。
【０００３】
電子内視鏡の操作部には、術者が使用中に操作する電気的なスイッチが複数設けられており、使用中に術者が手元で光量調整や濃度調整といった観察画像の調整や静止画の撮影等の指令を行うことができるようになっている場合が多い。
【０００４】
この種の電子内視鏡システムは、例えば特許文献１に記載されている。特許文献１に開示されるシステムは、複数の機能を電子内視鏡の操作部に配置された操作スイッチＡ〜Ｃのいずれかに調整系の(設定値の増減が調整できる)機能が割り振られている場合、当該調整系のスイッチがオンされてから所定期間の間、操作スイッチＢ／Ｃは、これらのスイッチに当初割り当てられた機能ではなく、オンされた調整系スイッチに対応する設定値を増加／減少させるスイッチとして機能するようにしている。特許文献１の実施形態では、操作スイッチＡにはフリーズ、Ｂには光量調整、ＣにはＲ濃度調整の機能が割り振られ、操作スイッチＢまたはＣがオンされると、所定時間の間は操作スイッチＢ／Ｃは増減スイッチとして機能する(段落００２４、図５)。
【０００５】
なお、特許文献１の電子内視鏡システムは、体腔内を白色光により照明し、白色光により照明された体腔内の画像(通常画像)を撮影するものであるが、近年、このような通常画像の撮影に加え、励起光を照射することにより体腔壁が発する自家蛍光を受光して体腔内の蛍光画像を撮影できる電子内視鏡システムが開発されている。この種の内視鏡システムでは、操作部において蛍光画像観察に特有の機能も操作できると便利である。
【特許文献１】特開２００３−１８０６２９号公報  図１
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、通常画像観察時に必要な機能に加え、蛍光画像観察に特有な機能を操作するために操作部の押しボタン数を増やすと、全ての押しボタンを操作しやすい位置に配置することができなくなり、操作が困難になる。
【０００７】
本発明は、上述した従来技術の問題点に鑑みてなされたものであり、操作部の押しボタンの数を増やすことなく、通常画像観察時に必要な機能に加え、蛍光画像観察に特有な機能を押しボタンスイッチにより操作可能な電子内視鏡システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明にかかる電子内視鏡システムは、体腔内に挿入される挿入部と、挿入部を通して照明光を挿入部先端に導くライトガイドと、照明された体腔内の画像を撮影する撮像素子と、挿入部の基端側に配置された操作部と、操作部に配置されたモード切換スイッチを含む複数の押しボタンスイッチとを有する電子内視鏡と、体腔内を観察するための可視光を発する可視光源と、体腔壁の生体組織を励起して自家蛍光を発光させるための励起光を発する励起光源とを備え、可視光と励起光とを選択的にライトガイドに入射させる光源部と、体腔内が可視光により照明されている期間に撮像素子から出力される信号により通常画像信号を生成し、体腔壁が励起光により照射されている期間に撮像素子から出力される信号により蛍光画像信号を生成する画像信号生成手段と、画像信号生成手段から出力される画像信号に基づいて画像を表示する表示手段と、複数の押しボタンスイッチからの信号を受けて光源部及び画像信号生成手段を制御する制御手段とを備え、制御手段は、複数の押しボタンスイッチの１つにモード切換スイッチの機能を割り当てて当該押しボタンスイッチからの信号が検知されると通常画像を観察する通常モードと蛍光画像を観察する蛍光モードとを切り替え、他の押しボタンスイッチの少なくとも一部に通常モードと蛍光モードとで異なる機能を割り当てていることを特徴とする。
【０００９】
例えば、操作部には、第１、第２、第３、第４の押しボタンスイッチを配置することができる。この場合、制御手段は、第１押しボタンスイッチにモード切換スイッチの機能を割り当て、第２押しボタンスイッチに第１の機能を割り当て、第３，第４押しボタンスイッチに、通常モードでは第２，第３の機能を割り当て、蛍光モードでは第４，第５の機能を割り当てることができる。具体的には、第１の機能としては静止画撮影の指示、第２の機能としては画像の印刷指示、第３の機能としては動画の記録指示、第４の機能としては蛍光画像の明るさアップ指示、第５の機能としては蛍光画像の明るさダウン指示を設定することができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、通常画像観察専用の電子内視鏡システムと同等の押しボタン数を維持しつつ、通常画像観察時に必要な機能に加え、蛍光画像観察に特有な機能を押しボタンスイッチにより操作することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明にかかる電子内視鏡システムの実施形態を図面に基づいて説明する。実施形態の電子内視鏡システムは、可視光により照明された体腔内を撮影した通常画像と、体腔壁に励起光を照射することにより発生した自家蛍光を撮影した蛍光画像とをモニター等の表示装置に表示させて観察するためのシステムである。
【００１２】
図１は、本発明の実施形態にかかる電子内視鏡システムの外観図、図２は、その内部構成を示すブロック図である。図１に示されるように、この電子内視鏡システムは、蛍光観察内視鏡１０、光源装置２０及びモニター６０を備えており、通常画像(白色光の照明によるカラー画像)を観察する通常モードと、蛍光画像(励起光を照射することにより体腔壁の組織が発する自家蛍光による画像)を観察する蛍光モードとを選択できる。
【００１３】
蛍光観察内視鏡１０は、通常の電子内視鏡に蛍光観察用の改変を加えたものであり、体腔内に挿入されるために細長く形成され、先端に湾曲可能な湾曲部を備えた挿入部１０ａ、挿入部１０ａの湾曲部を操作するためのアングルノブ及び押しボタンスイッチ等を有する操作部１０ｂ、操作部１０ｂと光源装置２０とを接続するためのライトガイド可撓管１０ｃ、及び、このライトガイド可撓管１０ｃの基端に設けられたコネクタ１０ｄを備えている。
【００１４】
光源装置２０は、蛍光観察内視鏡１０に対して照明光及び励起光を供給する光源部としての機能と共に、後に詳述するように、蛍光撮影内視鏡１０により撮影された信号により画像信号を生成する画像信号生成手段としての機能、及び、操作部１０ｂに設けられた複数の押しボタンスイッチからの信号を受けて光源部及び画像信号生成手段を制御する制御手段としての機能を有している。光源装置２０の前面には、この光源装置２０の主電源をオン／オフするキースイッチ２２と、各種の操作スイッチが配列したスイッチパネル２３とが設けられている。
【００１５】
以下、図２にしたがって蛍光観察内視鏡１０、及び光源装置２０の詳細な構成を順に説明する。蛍光観察内視鏡１０の挿入部１０ａの先端面には、配光レンズ１１及び対物レンズ１２が設けられている。そして、この挿入部１０ａの先端内部には、対物レンズ１２によって形成された被写体の像を撮影するＣＣＤカラーイメージセンサ等のカラー画像を撮影可能な撮像素子１３、対物レンズ１２から射出されて撮像素子１３に入射する光から後述する蛍光励起用のレーザー光に相当する波長成分を除去するための励起光カットフィルター１４、撮像素子１３から出力された画像信号を増幅するケーブルドライバ１５が組み込まれている。
【００１６】
励起光カットフィルター１４は、図３に示すように、励起光を遮断し、励起光より長い波長の光を透過させる特性を有しており、これにより、蛍光撮影時に撮像素子１３に励起光が入射するのを防ぎ、蛍光のみの撮影が可能となる。なお、励起光には、生体の自家蛍光を励起する近紫外の波長域の光が選択され、励起光カットフィルター１４により励起光成分がカットされても、通常のカラー画像を撮影する際の青成分の撮像には支障がない。
【００１７】
ケーブルドライバ１５によって駆動された画像信号を伝送するための信号ケーブル１８は、挿入部１０ａ，操作部１０ｂ、ライトガイド可撓管１０ｃ及びコネクタ１０ｄ内を引き通されて、蛍光観察内視鏡１０に接続された光源装置２０の後述の回路に接続されている。
【００１８】
この信号ケーブル１８と並行して、挿入部１０ａ、操作部１０ｂ及びライトガイド可撓管１０ｃ内には、複数の光ファイバを束ねて構成されるライトガイド１６が引き通されている。このライトガイド１６の先端は、挿入部１０ａの先端部内において配光レンズ１１に対向し、その基端は、コネクタ１０ｄを介して光源装置２０内に挿入された状態で固定されている。また、蛍光観察内視鏡１０のコネクタ１０ｄには、光源装置２０に取り付けられた際に識別情報を読み取るためのＲＯＭ１７が内蔵されている。
【００１９】
光源装置２０は、蛍光観察内視鏡１０のライトガイド１６の基端の端面に体腔内を観察するための白色光と、体腔壁の生体組織を励起して自家蛍光を発光させるための励起光とを選択的に導入すると共に、蛍光観察内視鏡１０のケーブルドライバ１５から受信した画像信号を処理して映像信号を生成し、モニター６０及びプリンタ６２へ出力する。
【００２０】
光源装置２０の光学系は、ほぼ平行な可視光(白色光)を発する白色光源(放電管ランプ)３０と、白色光源３０から発した白色光の光束径を調整する調光用絞り３１と、調光用絞り３１を透過した白色光を集光させてライトガイド１６の基端の端面に入射させる集光レンズ３２とを備えると共に、励起光を発する励起用光源(レーザー)３３と、この励起用光源３３から発した励起光を導く光導波路(シングルファイバー)３４と、この光導波路３４から発した発散光である励起光を平行光にするコリメートレンズ３５と、白色光の光路と励起光の光路とを合成するダイクロイックミラー３６とを備えている。
【００２１】
調光用絞り３１は、絞り用モータ３１ａにより駆動され、白色光の光量を調整する機能を持つ。白色光源３０からライトガイド１６までの光路は直線的であり、この光路に対して垂直に交差する励起光の光路を、光路合成素子であるダイクロイックミラー３６により合成している。ダイクロイックミラー３６は、可視光を透過させ、それ以下の波長の近紫外光を反射させ、これら透過した白色光と反射した励起光とをライトガイド１６の基端の端面へ向かう単一の光路に導く。
【００２２】
白色光源３０とダイクロイックミラー３６との間には、白色光を断続的にオン／オフ(透過／遮断)するためのロータリーシャッター３７が配置されている。ロータリーシャッター３７には、図４に平面形状を示すように、中心角１８０°の扇形の窓３７ａが形成されている。窓３７ａのサイズは、白色光の径より大きく設定されており、シャッター用モータ３８を駆動してロータリーシャッター３７を回転させることにより、白色光が断続的にオン／オフされ白色光が断続的に透過する。
【００２３】
光源装置２０には、白色光源３０に電流を供給するランプ用電源５１、励起用光源３３を駆動してオン／オフするレーザードライバ５２、上記の絞り用モータ３１ａを駆動する第１モータドライバ５３、シャッター用モータ３８を駆動する第２モータドライバ５４、撮像素子１３を駆動するＣＣＤドライバ５６が備えられている。また、画像信号の処理系として、ケーブルドライバ１５から受信した画像信号を処理する前段信号処理回路５７、この前段信号処理回路５７で処理され出力されたデジタルの画像信号をフィールド単位で一時的に記憶する第１、第２画像メモリ５８ａ，５８ｂ、これらの画像メモリから読み出されたデジタルの画像信号をモニター６０に表示するための規格化映像信号、及びプリンタ６２に出力するための信号に変換して出力する後段信号処理回路５９を備えると共に、これら全体を制御するシステムコントローラ７０及びタイミングコントローラ７１を備えている。前段信号処理回路５７、画像メモリ５８ａ，５８ｂ、後段信号処理回路５９が画像信号生成手段としての機能を有しており、システムコントローラ７０が制御手段としての機能を有している。
【００２４】
蛍光観察内視鏡１０に内蔵されたＲＯＭ１７は、内視鏡が光源装置２０に接続されると、システムコントローラ７０に接続され、システムコントローラ７０は、このＲＯＭ１７に格納された識別情報を読み取ることにより、接続された内視鏡が蛍光観察内視鏡１０であることを判別する。
【００２５】
システムコントローラ７０には、蛍光観察内視鏡１０の操作部１０ｂに設けられた、第１、第２、第３、第４の押しボタンスイッチＳＷ1、ＳＷ2、ＳＷ3、ＳＷ4が接続されると共に、スイッチパネル２３に配置された各種スイッチが接続されており、これらの各スイッチの設定に基づき、ランプ用電源５１、レーザードライバ５２を制御して白色光、励起光を連続的に発光させ、あるいは停止すると共に、モニター６０上の表示を切り換える。
【００２６】
スイッチパネル２３には、図５に示すように、蛍光モードにおいて蛍光画像のみを表示するか、蛍光画像と通常画像とを同時に並べて表示するかを選択するための蛍光モード表示ボタン２３ａ、及びUp/Downで一対の明るさ設定ボタン２３ｂ，２３ｃが設けられる。また、スイッチパネル２３は、蛍光モードで同時表示が選択されている際に点灯する２画像インジケータ２３ｄと、明るさ設定ボタン２３ｂ，２３ｃの操作により設定された画像の明るさの目標値を視覚的に表示する設定レベルインジケータ２３ｅとを備えている。
【００２７】
明るさ設定ボタン２３ｂ，２３ｃは、通常モードでは通常画像の明るさレベルを調整し、蛍光モードでは蛍光画像の明るさレベルを調整する機能を有する。通常画像の明るさレベルは、絞り用モータ３１ａを制御して調光用絞り３１の開口値を変化させることにより、あるいは、画像信号の増幅率を変化させることにより調整する。蛍光画像の明るさレベルは、励起用光源３３の発光強度を変化させることにより、あるいは、画像信号の増幅率を変化させることにより調整する。
【００２８】
設定レベルインジケータ２３ｅは、それぞれのレベル表示エレメントに緑及び青で発光する２点発光ダイオードを備えており、通常モードでは緑色光により、蛍光モードでは青色光により設定された明るさレベルを表示する。
【００２９】
第１、第２、第３、第４の押しボタンスイッチＳＷ1、ＳＷ2、ＳＷ3、ＳＷ4は、セルフバックのプッシュスイッチであり、押されている間はオンし、指を離すと復帰してオフする。これらの押しボタンスイッチは、図６に示すように、蛍光観察内視鏡１０の操作部１０ｂに設けられている。第１の押しボタンスイッチＳＷ1のみが操作部１０ｂの一方側に配置され、第２、第３、第４の押しボタンスイッチＳＷ2、ＳＷ3、ＳＷ4は反対側に配置されている。なお、第２の押しボタンスイッチＳＷ2は、二段スイッチである。
【００３０】
タイミングコントローラ７１は、システムコントローラ７０からの指令に基づいて、レーザードライバ５２を制御して励起光を所定のタイミングで断続的にオン／オフさせると共に、シャッター用モータ３８を駆動する第２モータドライバ５４を制御して白色光を所定のタイミングで断続的にオン／オフさせる。また、タイミングコントローラ７１は、ＣＣＤドライバ５６を介して撮像素子１３の撮像タイミングを制御すると共に、各画像メモリ５８ａ，５８ｂに対するデータの書き込み、読み出しを制御し(アドレス・データ制御)、前段信号処理回路５７、後段信号処理回路５９に対して画像信号の処理タイミングを指示する。
【００３１】
次に、制御手段を構成するシステムコントローラ７０による各押しボタンスイッチに対する機能の割り当てについて図７に基づいて説明する。システムコントローラ７０は、内視鏡に内蔵されたＲＯＭの情報から、接続されている内視鏡が蛍光観察可能な内視鏡であると判断すると、第１の押しボタンスイッチＳＷ1に通常モードと蛍光モードとを切り換えるモード切換スイッチの機能を割り当て、第２、第３、第４の押しボタンスイッチＳＷ2、ＳＷ3、ＳＷ4には、通常モードと蛍光モードとで異なる機能を割り当てる。
【００３２】
すなわち、システムコントローラ７０は、第２の押しボタンスイッチＳＷ2には、通常モードではフリーズ(静止画撮影)、蛍光モードでは一段押しでフリーズ、二段押しでハードコピー(プリンタ６２による画像の印刷)をそれぞれ指示する機能を割り当てている。また、第３の押しボタンスイッチＳＷ3には、通常モードではハードコピー、蛍光モードでは蛍光画像の明るさアップをそれぞれ指示する機能を割り当てている。さらに、第４の押しボタンスイッチＳＷ4には、通常モードではビデオ撮影の開始／停止、蛍光モードでは蛍光画像の明るさダウンをそれぞれ指示する機能を割り当てている。なお、蛍光モードで第３，第４の押しボタンスイッチＳＷ3、ＳＷ4に割り当てられる機能は、スイッチパネル２３に設けられた明るさ設定ボタン２３ｂ，２３ｃの蛍光モードにおける機能と同一である。
【００３３】
実施形態の電子内視鏡システムのシステムコントローラ７０は、操作部１０ｂに配置された各スイッチに上記のような機能を割り当てる。上記のように、蛍光観察内視鏡１０の操作部１０ｂに設けられた第１の押しボタンスイッチＳＷ1を操作することにより、通常モード、蛍光モードを切り換える。蛍光モードに設定されると、モニター６０に蛍光画像を単独で表示するか、若しくは、通常画像と蛍光画像とを同時に表示する。これらのいずれを選択するかは、スイッチパネル２３に備えられた蛍光モード表示ボタン２３ａを操作することにより予め設定しておくことができる。以下、各モードについて説明する。
【００３４】
通常モードでは、システムコントローラ７０は、ランプ用電源５１を制御して白色光源３０を連続的に発光させる。シャッター用モータ３８及び励起光源３３は駆動せず共にオフのままである。ロータリーシャッター３７は、窓３７ａが光路中に配置されて白色光を透過させる位置で停止している。これにより、白色光源３０から発した白色光は、連続的にライトガイド１６に入射する。蛍光観察内視鏡１０の先端に設けられた撮像素子１３は、白色光により照明された体腔内の画像を撮影する。撮像素子１３から出力された通常画像信号は、ケーブルドライバ１５及び信号ケーブル１８を介して前段信号処理回路５７に入力される。
【００３５】
前段信号処理回路５７は、タイミングコントローラ７１からの信号に基づいて通常画像信号を第１画像メモリ５８ａ及び第２画像メモリ５８ｂに記憶させる。後段信号処理回路５９は、タイミングコントローラ７１からの信号に基づいて、第１画像メモリ５８ａ、第２画像メモリ５８ｂから画像信号を読み出して映像信号に変換してモニター６０に単一の通常画像を動画でフルスクリーン表示する。図８は、通常モードにおいてモニター６０上に表示される画面の一例を示す。
【００３６】
通常モードで第２の押しボタンスイッチＳＷ2が一段押しされると、フリーズが指示され、通常画像の静止画がモニター６０に表示される。フリーズは、第２の押しボタンスイッチから一旦指を離して、再度一段押しされた際に解除される。第２押しボタンスイッチの二段目のスイッチは通常モードでは使用されない。また、第３の押しボタンスイッチＳＷ3がオンされると、ハードコピーが指示され、通常画像の静止画がプリンタ６２から出力される。さらに、第４の押しボタンスイッチＳＷ4が一度オンされると、システムコントローラ７０は、図示せぬビデオレコーダを制御して録画を開始させ、再び第４の押しボタンスイッチＳＷ4がオンされると、録画を停止させる。
【００３７】
通常モードで第１の押しボタンスイッチＳＷ1がオンされると、蛍光モードとなり、蛍光画像を単独で表示する単独表示モード、通常画像と同時に表示する同時表示モードのうち、スイッチパネル２３の蛍光モード表示ボタン２３ａにより予め定められたモードに設定される。蛍光モード表示ボタン２３ａにより単独表示モードが設定されている場合には、システムコントローラ７０は、ランプ用電源５１を制御して白色光源３０を消灯し、レーザードライバ５２を制御して励起光源３３を連続的に発光させる。シャッター用モータ３８はオフのままである。これにより、励起光源３３から発した励起光は、ダイクロイックミラー３６に反射されて連続的にライトガイド１６に入射する。蛍光観察内視鏡１０の先端に設けられた撮像素子１３は、励起光により励起された体腔壁から発する蛍光の画像を撮影する。撮像素子１３から出力された蛍光画像信号は、ケーブルドライバ１５及び信号ケーブル１８を介して前段信号処理回路５７に入力される。
【００３８】
前段信号処理回路５７は、タイミングコントローラ７１からの信号に基づいて蛍光画像信号を第１画像メモリ５８ａ及び第２画像メモリ５８ｂに記憶させる。後段信号処理回路５９は、タイミングコントローラ７１からの信号に基づいて、第１画像メモリ５８ａ、第２画像メモリ５８ｂから画像信号を読み出して映像信号に変換してモニター６０に単一の蛍光画像を動画でフルスクリーン表示する。
【００３９】
蛍光モード表示ボタン２３ａにより同時表示モードに設定されている場合には、システムコントローラ７０は、ランプ用電源５１を制御して白色光源３０を連続的に発光させる。タイミングコントローラ７１は、第２モータドライバ５４を制御してシャッター用モータ３８を回転させると共に、レーザードライバ５２を制御してロータリーシャッター３７の窓３７ａが光路中に位置する期間(白色光がライトガイドに入射する期間)は励起光源３３を消灯させ、ロータリーシャッター３７の遮蔽部が光路中に位置する期間(白色光がライトガイドに入射しない期間)は励起光源３３を発光させる。これにより、対象物は白色光と励起光とで交互に照射される。蛍光観察内視鏡１０の先端に設けられた撮像素子１３は、白色光により照明された体腔内の通常画像と、励起光により励起された体腔壁から発する蛍光画像とを交互に撮影する。撮像素子１３から出力され画像信号は、ケーブルドライバ１５及び信号ケーブル１８を介して前段信号処理回路５７に入力される。
【００４０】
前段信号処理回路５７は、タイミングコントローラ７１からの信号に基づいて通常画像信号を第１画像メモリ５８ａに記憶させると共に、蛍光画像信号を第２画像メモリ５８ｂに記憶させる。後段信号処理回路５９は、タイミングコントローラ７１からの信号に基づいて、第１画像メモリ５８ａ、第２画像メモリ５８ｂからそれぞれの画像信号を読み出し、スキャンコンバートを行ってモニター６０に通常画像の動画と蛍光画像の動画とを表示する。図９は、同時表示モードにおいてモニター６０上に表示される画面の一例を示す。
【００４１】
単独表示モード、同時表示モードを含む蛍光モードにおいて、各押しボタンスイッチがオンされた場合の作用は以下の通りである。すなわち、第１の押しボタンスイッチＳＷ1がオンされると、通常モードに移行する。第２の押しボタンスイッチＳＷ2が一度一段押しされると、フリーズが指示されて蛍光画像の静止画がモニター６０に表示され、再度一段押しされるとフリーズが解除され、モニター６０には蛍光画像の動画が再び表示される。また、第２の押しボタンスイッチが二段押しされると、ハードコピーが指示され、プリンタ６２によりモニターに表示された静止画が印刷される。第３の押しボタンスイッチＳＷ3がオンされると、蛍光画像の明るさアップが指示され、第４の押しボタンスイッチＳＷ4がオンされると、蛍光画像の明るさダウンが指示される。
【００４２】
術者は、通常画像と蛍光画像とを見比べて病変部を探し、蛍光画像の明るさを変化させて正常部位と病変部とからの蛍光強度を比較するため、上記の実施形態のように手元の操作部１０ｂで蛍光画像の明るさ強度を調整できると病変部分の発見、観察が容易である。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明の実施形態にかかる電子内視鏡システムの外観図である。
【図２】図１に示される電子内視鏡システムの内部構成を示すブロック図である。
【図３】図２の光学系に設けられている励起光カットフィルターの透過特性を示すグラフである。
【図４】図２の光学系に設けられているロータリーシャッターの正面図である。
【図５】図２のシステムのスイッチパネルの構成を示す説明図である。
【図６】図１に示される電子内視鏡の操作部の拡大図である。
【図７】操作部に設けられた押しボタンスイッチに割り当てられた機能を示す表である。
【図８】通常モードにおいて、モニター上に表示される画面の一例を示す説明図である。
【図９】蛍光モードの同時表示モードにおいて、モニター上に表示される画面の一例を示す説明図である。
【符号の説明】
【００４４】
ＳＷ1〜ＳＷ4  第１〜第４押しボタンスイッチ
１０  蛍光観察内視鏡
１６  励起光用ライトガイド
２０  光源装置
３０  白色光源
３２  コンデンサレンズ
３３  励起光源
３５  コリメートレンズ
３６  ダイクロイックミラー
３７  ロータリーシャッター
５７  前段信号処理回路
５８ａ，５８ｂ  画像メモリ
５９  後段信号処理回路
６０  モニター
６２  プリンタ
７０  システムコントローラ
７１  タイミングコントローラ
【図１】
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【図２】
2006187427.tif 000004
【図３】
2006187427.tif 000005
【図４】
2006187427.tif 000006
【図５】
2006187427.tif 000007
【図６】
2006187427.tif 000008
【図７】
2006187427.tif 000009
【図８】
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【図９】
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