(57)【要約】【課題】  補強板の強度を原材料の使用量を増やすことなく高めること。【解決手段】  回転槽の底部には補強板３３が固定されている。この補強板３３は槽軸を介して洗濯モータの回転軸に連結されたものであり、略正方形状をなしている。この構成の場合、円形状の補強板および正八角形状の補強板の原材料となる帯材から両補強板に比べて面積が大きな補強板３３を打抜くことができるので、補強板３３の強度を原材料の使用量を増やすことなく高めることができる。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外箱内に設けられた外槽と、
前記外槽内に設けられた内槽と、
前記内槽を駆動軸を介して回転操作する駆動源とを備え、
前記内槽は、前記駆動軸に連結された金属板を有し、
前記金属板は、一辺の長さ寸法が原材料である板材の幅寸法と略同一な略正方形状をなしていることを特徴とする洗濯機。
【請求項２】
前記内槽には、撹拌体が生成する水流の通路を前記内槽の内周面との間に形成する複数のカバー部材が設けられ、
前記金属板は、２以上の角部が周方向に隣接するカバー部材相互間に配置されていることを特徴とする請求項１記載の洗濯機。
【請求項３】
前記内槽には、平坦な底板部が設けられ、
前記金属板は、対角方向の長さ寸法が前記底板部の直径寸法と略同一に設定されていることを特徴とする請求項１〜２のいずれかに記載の洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内槽に金属板が一体化された構成の洗濯機に関する。
【背景技術】
【０００２】
上記洗濯機の場合、内槽の回転時に内部の洗濯物が捩れたり絡んだりすることに起因して重量的なアンバランスが発生するので、内槽が駆動軸に対して倒れようとする。この内槽の倒れ力を受ける受け具としての機能を有する部材が金属板であり、従来の金属板は帯材を円形状または正八角形状に打抜くことから形成されている。
【特許文献１】特公昭６０−４２７５６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記従来構成では金属板の強度が十分でない。この金属板の強度を高めるには外形寸法を大きくすることが考えられるが、外形寸法が大きくなるのに応じて帯材の短手方向の幅寸法が大きくなるので、原材料の使用量が増える。しかも、図９に正八角形状の金属板１００を示すように、廃材１０１が多量に発生するので、原材料の有効利用の点でも好ましくない。
【０００４】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、金属板の強度を原材料の使用量を増やすことなく高めることができる洗濯機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の洗濯機は、外箱内に設けられた外槽と、前記外槽内に設けられた内槽と、前記内槽を駆動軸を介して回転操作する駆動源とを備え、前記内槽が前記駆動軸に連結された金属板を有し、前記金属板は一辺の長さ寸法が原材料である板材の幅寸法と略同一な略正方形状をなしているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００６】
金属板が略正方形状をなしている。このため、円形状の金属板および正八角形状の金属板の原材料となる板材から両金属板に比べて面積が大きな金属板を打抜くことができるので、金属板の強度を原材料の使用量を増やすことなく高めることができる。しかも、廃材の分量が少なくなるので、原材料が有効に利用される。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
＜実施例１＞
外箱１は、図１に示すように、上面が開口する箱状をなすものであり、外箱１の上端部にはトップカバー２が固定されている。このトップカバー２は矩形枠状をなすものであり、トップカバー２には円筒状の投入口３が形成されている。このトップカバー２には外蓋４が軸５を中心に回動可能に装着されており、投入口３は外蓋４を回動操作することに基いて開閉される。
【０００８】
外箱１内には上端部に位置して複数の台座６が固定されている。これら各台座６にはロッド７の上端部が回動可能に装着されており、各ロッド７の外周面には圧縮コイルスプリングからなる槽スプリング８が挿入されている。これら各ロッド７の下端部には径大なストッパ９が固定されており、各槽スプリング８はストッパ９によって抜止めされている。これら各組のロッド７および槽スプリング８は弾性吊持機構１０を構成するものであり、各ロッド７の外周面には槽プレート１１がスライド可能に挿入されている。これら各槽プレート１１は水受槽１２の外周面に固定されたものであり、水受槽１２は複数の槽スプリング８によって弾性的に支持され、複数のロッド７によって外箱１内に揺動可能に吊持されている。尚、水受槽１２は外槽に相当するものである。
【０００９】
水受槽１２は水道の蛇口から給水弁を通して放出される水道水を受ける貯水容器として機能するものであり、水受槽１２には排水管１３が接続されている。この排水管１３には排水弁１４が介在されており、排水管１３は排水弁１４が動作することに基いて開閉される。この排水弁１４は排水弁モータを駆動源とするものであり、水受槽１２内の貯留水は排水弁１４が開放されることに基いて排水管１３を通して機外へ排出される。
【００１０】
水受槽１２の下面には、図２に示すように、軸受ブラケット１５が固定されている。この軸受ブラケット１５は下面が開口する円形皿状をなすものであり、軸受ブラケット１５にはモータベース１６が固定されている。このモータベース１６は上面が開口する円形容器状をなすものであり、モータベース１６にはアウタロータ形の３相ＤＣブラシレスモータからなる洗濯モータ１７が装着されている。尚、洗濯モータ１７は駆動源に相当するものである。
【００１１】
軸受ブラケット１５には軸受１８の外輪が固定されている。この軸受１８の内輪には円筒状の槽軸１９が固定されており、槽軸１９の上端部にはメタル軸受２０が固定されている。この軸受２０の内周面には円柱状の撹拌軸２１が回転可能に挿入されており、撹拌軸２１の下端部は洗濯モータ１７の回転軸に直結されている。尚、槽軸１９は駆動軸に相当するものである。
【００１２】
洗濯モータ１７はクラッチ機構を内蔵している。このクラッチ機構は排水弁１４と駆動源を共有するものであり、排水弁１４が閉鎖状態および開放状態になることに連動して洗い状態および脱水状態になる。このクラッチ機構の洗い状態では槽軸１９および撹拌軸２１間が遮断され、洗濯モータ１７が駆動することに基いて撹拌軸２１が槽軸１９の静止状態で単独回転する。このクラッチ機構の脱水状態では槽軸１９および撹拌軸２１間が連結され、洗濯モータ１７が駆動することに基いて槽軸１９および撹拌軸２１が一体的に回転する。
【００１３】
槽軸１９の上端部には円筒状のジョイント２２が固定されており、水受槽１２とジョイント２２との間には水漏れ防止用のシール部材２３が介在されている。このジョイント２２には回転槽２４が固定されており、撹拌軸２１の上端部はジョイント２２内を通って回転槽２４内に突出している。このジョイント２２は槽軸１９と回転槽２４との間を連結する連結部材に相当するものであり、撹拌軸１９の上端部には回転槽２４内に位置して撹拌体に相当するパルセータ２５が固定されている。この回転槽２４はトップカバー２の投入口３を通して洗濯物が投入されるものであり、洗濯物を洗う洗い槽および洗濯物を脱水する脱水槽を兼用している。この回転槽２４は水受槽１２内に収納された内槽に相当するものであり、次のように構成されている。
【００１４】
槽ベース２６はポリプロピレン等の合成樹脂を材料に形成されたものである。この槽ベース２６は下方から上方へ向って段階的に径大になるすり鉢状をなすものであり、槽ベース２６の外周面には側方へ突出する円環状の複数の側リブ２７と周方向に等ピッチで配列された複数の側ボス２８とが一体形成されている。この槽ベース２６には水平な底板部２９が一体成形されている。この底板部２９は円形孔状の開口部３０を有する平坦な円環状をなすものであり、底板部２９には下方へ突出する円環状の複数の下リブ３１と周方向に等ピッチで配列された４個の下ボス３２とが一体成形されている。
【００１５】
補強板３３はステンレス鋼板を材料に形成された金属板に相当するものであり、補強板３３の全ての角部には、図３に示すように、直状の面取部３４が形成されている。この補強板３４は各辺の長さ寸法Ｌ１が等しく設定されたものであり、輪郭形状が正方形に設定されている。この補強板３３には複数の位置決め孔３５が形成されており、各位置決め孔３５は位置決めピンの外周面に嵌合されている。これら各位置決めピンは槽ベース２６の底板部２９に一体成形されたものであり、補強板３３は位置決め孔３５および位置決めピン間の係合力で槽ベース２６に対して位置決めされている。
【００１６】
補強板３３には各辺の長さ方向中央部に位置して取付孔３６が形成されており、補強板３３は、図２に示すように、下方から取付孔３６を通して槽ベース２６の下ボス３２内にねじ３７を締込むことに基いて槽ベース２６に固定されている。この補強板３３は複数の下リブ３１にねじ３７の締結力で密着することに基いて開口部３０を下方から覆うものであり、補強板３３の対角方向の長さ寸法Ｌ２（図３参照）は槽ベース２６の底板部２９の直径寸法Ｒ１（図２参照）と同一に設定されている。
【００１７】
補強板３３には、図３に示すように、中央部に位置して円形状の座面３８が形成され、座面３８の外周部に位置して円環状の座面３９が形成されている。これら座面３８および座面３９は、図２に示すように、相手側に対して高さ方向に位置ずれするものであり、中央部の座面３８には、図３に示すように、円形状の１個のジョイント孔４０および円形状の複数の取付孔４１が形成され、外周部の座面３９には円形状の複数の水抜き孔４２が形成されている。この補強板３３のジョイント孔４０内には、図２に示すように、槽軸１９のジョイント２２が嵌合されており、補強板３０は上方から各取付孔４１を通してジョイント２２のフランジ部２２ａにねじ４３を締込むことに基いてジョイント２２に固定されている。即ち、補強板３３はジョイント２２を介して槽軸１９に連結されたものである。
【００１８】
補強板３３は、図５に示すように、ステンレス鋼板製の帯材４４に複数の位置決め孔３５・複数の取付孔３６・円形状の座面３８・円環状の座面３９・ジョイント孔４０・複数の取付孔４１・複数の水抜き孔４２を形成した後に帯材４４を打抜くことから形成されたものであり、４個の面取部３４は帯材４４の打抜時に同時成形される。この帯材４４は順送形のプレス機を用いて加工が施されるものであり、帯材４４には短手方向の両端部に位置してふち桟４５が設定され、補強板３３相互間に位置して送り桟４６が設定されている。即ち、帯材４４の短手方向の幅寸法Ｗ１は補強板３３の各辺の長さ寸法Ｌ１に比べて両ふち桟４５の分だけ大きく設定されたものであり、帯材４４の幅寸法Ｗ１と補強板３３の長さ寸法Ｌ１とは略同一である。この帯材４４は板厚が一定であり、補強板３３は絞り加工によって圧延された部分を除いて板厚が一定である。尚、帯材４４は板材に相当するものである。
【００１９】
槽ベース２６には、図２に示すように、複数の側リブ２７の外周面に位置して円筒状の槽本体４７が嵌合されており、補強板３３の対角方向の長さ寸法Ｌ２は槽本体４７の直径寸法Ｒ２の８０％以上に設定されている。この槽本体４７はステンレス鋼板の両端部を接合することに基いて構成されたものであり、槽本体４７を通して槽ベース２６の複数の側ボス２８内にねじ４８を締込むことに基いて固定されている。この槽本体４７には複数の通水孔４９が形成されており、回転槽２４の内部空間は複数の通水孔４９を介して水受槽１２の内部空間に通じている。この槽本体４７の上端部には、図１に示すように、バランサ５０が固定されている。このバランサ５０は中空状のリング内に液体を封入してなるものであり、液体としては水に比べて比重が高い高比重液体が使用されている。
【００２０】
槽本体４７の内周面には、図１に示すように、合成樹脂製の３個のカバー部材５１が周方向に等ピッチで装着されている。これら各カバー部材５１は、図６に示すように、下カバー５２と上カバー５３との間を薄肉なセルフヒンジ５４を介して連結した縦長なものであり、補強板３３の各面取部３４は周方向に隣接するカバー部材５１相互間に配置され、槽ベース２６には、図４に示すように、各カバー部材５１の周方向両側部に位置して貫通孔状の開口部５５が形成されている。
【００２１】
各カバー部材５１の上カバー５３は、図６に示すように、セルフヒンジ５４を中心に下カバー５２に対して回動可能にされたものであり、各下カバー５２は槽本体４７に着脱不能に装着され、各上カバー５３は槽本体４７に着脱可能に装着されている。これら各上カバー５３が装着状態で操作されたときには、図６に二点鎖線で示すように、槽本体４７から取外され、縦長な洗剤投入路５６が開放されることに基いて洗剤投入路５６内に粉末洗剤および液体洗剤を投入することが可能になる。これら各洗剤投入路５６は、図１に示すように、下カバー５２と槽ベース２６および槽本体４７の双方との間に形成された縦長な空間部を称するものである。これら各洗剤投入路５６の出口はパルセータ２５の下方に配置されており、各洗剤投入路５６内に投入された洗剤は出口を通してパルセータ２５の下方に放出される。尚、洗剤投入路５６は通路に相当するものである。
【００２２】
各カバー部材５１には、図６に示すように、下カバー５２の下端部に位置して網目状のフィルタ部５７が形成されており、パルセータ２５の回転時には、図１に矢印で示すように、洗剤投入路５６の出口から洗剤投入路５６内を上方に逆流してフィルタ部５７からパルセータ２５の上方に戻る水流が生成される。この水流はパルセータ２５の撹拌力で生成されるものであり、洗剤は水流に乗って流れることに基いて拡散する。回転槽２４は以上のように構成されている。
【００２３】
水受槽１２の上面には、図１に示すように、金属面を有する槽カバー５８が固定されている。この槽カバー５８は水受槽１２の上面を塞ぐものであり、槽カバー５８には円形孔状の開口部５９が形成されている。この槽カバー５８には内蓋６０が軸６１を中心に回動可能に装着されており、開口部５９は内蓋６０を回動操作することに基いて開閉される。この内蓋６０には円筒状の接続口６２が固定されている。この接続口６２は水受槽１２の内外を繋ぐものであり、接続口６２には蛇腹状のダクト６３が接続されている。
【００２４】
トップカバー２の後端部には空間状の機械室６４が形成されており、機械室６４内にはファンケーシング６５が収納されている。このファンケーシング６５には後方に開口する吸気口６６が形成されており、トップカバー２には吸気口６６の後方に位置して集塵補足用のフィルタ６７が着脱可能に装着されている。このファンケーシング６５には下方に開口する排気口６８が形成されており、排気口６８にはダクト６３が接続されている。
【００２５】
ファンケーシング６５にはファンモータ６９が固定されている。このファンモータ６９の回転軸にはファンケーシング６５内に位置してファン７０が固定されており、ファンモータ６９が駆動したときには、矢印で示すように、外気がトップカバー２の開口部７１からファンケーシング６５の吸気口６６を通してファンケーシング６５内に吸引され、ファンケーシング６５の排気口６８からダクト６３を通して水受槽１２内に洗濯物の乾燥促進風として供給される。このファンケーシング６５内にはヒータ７２が収納されている。このヒータ７２は乾燥風を加熱することに基いて温風化するものであり、水受槽１２内には乾燥風として温風が供給される。即ち、ファンケーシング６５・ファンモータ６９・ファン７０・ヒータ７２は洗濯物の乾燥を促進する温風を生成する温風ユニット７３を構成するものである。
【００２６】
上記実施例によれば次の効果を奏する。
補強板３３を略正方形状に設けた。このため、円形状の金属板および正八角形状の金属板の原材料となる帯材４４から両金属板に比べて面積が大きな補強板３３を打抜くことができるので、補強板３３の強度を原材料の使用量を増やすことなく高めることができる。しかも、廃材の分量が少なくなるので、原材料が有効に利用される。
【００２７】
補強板３３の全ての面取部３４を周方向に隣接するカバー部材５１相互間に配置した。このため、回転槽２４のうちカバー部材５１相互間の相対的に低強度な部分が補強板３３によって補強されるので、回転槽２４の強度的なバランスが高まる。
補強板３３の対角方向の長さ寸法Ｌ２を底板部２９の直径寸法Ｒ１と略同一に設定した。このため、補強板３３の角部が底板部２９の外周面から出張ることがなくなるので、補強板３３に糸屑等の異物が付着することが防止される。しかも、底板部２９の補強範囲が最大になるので、補強効果が増大する。
【００２８】
水受槽１２の上面を金属面を有する槽カバー５８によって塞いだ。このため、槽カバー５８が熱等によって変形することが防止され、水受槽１２の気密度が高まるので、洗濯物の乾燥効率が向上する。この水受槽１２は弾性吊持機構１０によって外箱１の天井部に吊持されたものであり、上端側を基準に揺動可能にされている。即ち、槽カバー５８は水受槽１２の揺動基端部に配置されたものであり、水受槽１２の揺動の自由度を抑えるウェイトとして作用する。このため、回転槽２４が洗濯物のアンバランス状態で回転したときの負荷が水受槽１２の揺動によって緩和され難くなるので、回転槽２４の負荷が大きくなる。補強板３３の強度アップは回転槽２４の負荷の増大を考慮してなされたものであり、回転槽２４の振れ量が負荷の増大に応じて大きくなることを防止する。
【００２９】
図７は回転槽２４の回転速度と倒れ量との相関関係を実験的に示すものであり、白抜きの四角符号は正八角形の補強板１００を用いた場合の相関関係であり、白抜きの丸符号は正四角形の補強板３３を用いた場合の相関関係である。図７から明らかなように、正四角形の補強板３３を用いた場合には回転槽２４の回転速度に拘らず振れ量が少なくなる。
＜実施例２＞
回転槽２４の内周面には、図８に示すように、２個のカバー部材５１が装着されている。これらカバー部材５１は１８０°間隔で配置されたものであり、補強板３３は対向する２個の面取部３４がカバー部材５１相互間に配置されている。
【００３０】
上記第１〜第２実施例においては、補強板３３の角部に直状の面取部３４を形成したが、これに限定されるものではなく、例えば円弧状の面取部を形成しても良い。
上記第１〜第２実施例においては、補強板３３の角部に面取部３４を形成したが、これに限定されるものではなく、例えば面取部３４を廃止しても良い。即ち、補強板３３の角部を尖らせても良い。
【００３１】
上記第１〜第２実施例においては、補強板３３を槽ベース２６にねじ止めすることに基いて一体化したが、これに限定されるものではなく、例えばカシメ付けすることに基いて一体化したり、インサート成形することに基いて一体化しても良い。
上記第１〜第２実施例においては、補強板３３を槽ベース２６の底板部２９の下面側に固定したが、これに限定されるものではなく、例えば上面側に固定しても良い。
【００３２】
上記第１〜第２実施例においては、洗濯物の乾燥機能を付与したが、これに限定されるものではなく、例えば温風ユニット７３を廃止することに基いて乾燥機能を削除しても良い。
上記第１〜第２実施例においては、帯材４４のうち補強板３３の送り方向に沿う両端部に送り桟４６を設定したが、これに限定されるものではなく、例えば両送り桟４６を廃止しても良い。
【００３３】
上記第１〜第２実施例においては、帯材４４のうち補強板３３の送り方向に直交する両端部にふち桟４５を設定したが、これに限定されるものではなく、例えば一方のふち桟４５を廃止しても良い。この場合、両送り桟４６を廃止しても良い。
上記第１〜第２実施例においては、補強板３３の原材料として帯材４４を例示したが、これに限定されるものではなく、例えば補強板３３と略同一寸法の略正方形状の板材を使用しても良い。
【００３４】
上記第１〜第２実施例においては、洗いおよび脱水を共通の回転槽２４で行う脱水槽兼用の洗濯機に本発明を適用したが、これに限定されるものではなく、例えば洗いおよび脱水を洗い槽および脱水槽で別々に行う２槽式の洗濯機に適用しても良い。この場合、脱水槽の金属板を略正方形状に成形すると良い。
上記第１〜第２実施例においては、洗濯物をパルセータ２５が生成する水流で洗う縦形の洗濯機に本発明を適用したが、これに限定されるものではなく、例えば洗濯物を貯留水中に落下させることに基いて洗うドラム式の洗濯機に適用しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の第１実施例を示す図（洗濯機の内部構成を示す図）
【図２】回転槽および槽軸の連結構造を示す断面図
【図３】補強板を示す図
【図４】回転槽の外観を示す斜視図
【図５】補強板の製造方法を説明するための図
【図６】カバー部材の外観を示す斜視図
【図７】回転槽の振れ量と回転速度との関係を実験的に示す図
【図８】本発明の第２実施例を示す図（カバー部材および補強板の配置関係を示す図）
【図９】従来例を示す図３相当図
【符号の説明】
【００３６】
１は外箱、１２は水受槽（外槽）、１７は洗濯モータ（駆動源）、１９は槽軸（駆動軸）、２４は回転槽（内槽）、２５はパルセータ（撹拌体）、２９は底板部、３３は補強板（金属板）、３４は面取部（角部）、４４は帯材（板材）、５１はカバー部材、５６は洗剤投入路（通路）を示している。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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