(57)【要約】【課題】オーディオコンテンツの再生音質を低下させることなく、かつ、通話音を明瞭に聴取させる。【解決手段】オーディオコンテンツを再生する音再生手段１１と、通話音を再生する再生手段１４と、オーディオコンテンツおよび通話音の音像定位を変化させる音像定位制御手段１５と、音像定位を変化させたオーディオコンテンツおよび通話音を混合して出力する音混合手段１６とを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電話機能を有する情報端末であって、
オーディオコンテンツを再生する再生手段と、
通話音を再生する再生手段と、
前記オーディオコンテンツおよび前記通話音の音像定位を変化させる音像定位制御手段と、
音像定位を変化させたオーディオコンテンツおよび通話音を混合して出力する混合手段と、
を備える情報端末。
【請求項２】
前記音像定位制御手段は、前記オーディオコンテンツの聴取位置と前記通話音の聴取位置とを空間的に分離する制御を行う請求項１記載の情報端末。
【請求項３】
前記音像定位制御手段は、前記オーディオコンテンツの聴取位置と前記通話音の聴取位置とを上下、左右または前後に分離する請求項２記載の情報端末。
【請求項４】
前記音像定位制御手段は、音像定位の変化の割合を制御する請求項１から３のいずれか一項記載の情報端末。
【請求項５】
前記音像定位制御手段は、着信を検出して音像定位を変化させる請求項１から４のいずれか一項記載の情報端末。
【請求項６】
前記音像定位制御手段は、通話終了を検出して変化させた音像定位を元に戻す請求項５記載の情報端末。
【請求項７】
音像定位の変化の種類を選択する選択手段を備える請求項１から６のいずれか一項記載の情報端末。
【請求項８】
電話機能およびオーディオコンテンツ再生機能を有する情報端末における通話方法であって、オーディオコンテンツおよび通話音の音像定位を変化させ、音像定位を変化させたオーディオコンテンツおよび通話音を混合する通話方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電話機能を有する情報端末に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年の電話機能を有する情報端末は、電話機能以外に、音楽再生プレーヤ、ラジオ受信機、テレビ受信機等によるオーディオコンテンツを再生する機能を有することが多い。従来、オーディオコンテンツを再生している間に通話を行う場合は、オーディオコンテンツと通話音とを区別して聞き取りやすくするために、オーディオコンテンツの再生音量を下げたり、再生を一時停止したり、再生音の周波数特性を変化させている（例えば、特許文献１参照）。また、通話内容が聞き取り難くならないように、再生音をミュートしたり（例えば、特許文献２参照）、通話を行っている場合には、設定値にもとづいてオーディオコンテンツの再生音と通話音との音量バランスを変更する方法（例えば、特許文献３参照）なども提案されている。
【特許文献１】特開２００１−１４１６７号公報
【特許文献２】特開２００２−２７０２９号公報
【特許文献３】特開２００３−２５８９８８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、従来の技術では、オーディオコンテンツの再生中に通話を行おうとした場合、通話音を明瞭に聴取させる必要から、オーディオコンテンツの再生条件を変化させている。このため、オーディオコンテンツの再生音質が低下するという問題がある。
【０００４】
本発明は、オーディオコンテンツの再生音質を低下させることなく、かつ、通話音を明瞭に聴取させることができる情報端末を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の情報端末は、電話機能を有する情報端末であって、オーディオコンテンツを再生する再生手段と、通話音を再生する再生手段と、前記オーディオコンテンツおよび前記通話音の音像定位を変化させる音像定位制御手段と、音像定位を変化させたオーディオコンテンツおよび通話音を混合する混合手段とを備える。この構成によれば、オーディオコンテンツの音像を変化させることで、オーディオコンテンツの再生条件を保持することができる。従って、オーディオコンテンツの再生音質を低下させることなく、かつ、通話音を明瞭に聴取することができる。
【０００６】
本発明において、前記音像定位制御手段は、前記オーディオコンテンツの聴取位置と前記通話音の聴取位置とを空間的に分離する制御を行う。この構成によれば、オーディオコンテンツの聴取位置と通話音の聴取位置とを空間的に分離することで、オーディオコンテンツと通話音とを独立して知覚することができる。
【０００７】
具体的には、前記音像定位制御手段は、前記オーディオコンテンツの聴取位置と前記通話音の聴取位置とを上下、左右または前後に分離して空間的異なる位置に配置する。
【０００８】
本発明において、前記音像定位制御手段は、音像定位の変化の割合を制御する。この構成によれば、音像定位の変化の割合を制御することで、音像定位の急激な変化を避けることができる。
【０００９】
なお、前記音像定位制御手段は、着信を検出して音像定位を変化させる、また、前記音像定位制御手段は、通話終了を検出して変化させた音像定位を元に戻すことで、オーディオコンテンツの再生中に発生した着信に適応的に対応できる。
【００１０】
本発明において、音像定位の変化の種類を選択する選択手段を備える。この構成によれば、ユーザの好みや、コンテンツの種類に応じて音像定位を変化させることができる。
【００１１】
本発明の通話方法は、電話機能およびオーディオコンテンツ再生機能を有する情報端末における通話方法であって、オーディオコンテンツおよび通話音の音像定位を変化させ、音像定位を変化させたオーディオコンテンツおよび通話音を混合する。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、オーディオコンテンツの音像を変化させることで、オーディオコンテンツの再生条件を保持することができる。従って、オーディオコンテンツの再生音質を低下させることなく、かつ、通話音を明瞭に聴取することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下に、本発明の実施の一形態を、図面を参照して説明する。
【００１４】
図１は、本発明にかかる通話装置である携帯電話機の構成を示すブロック図である。なお、本実施の形態では、通信装置を「携帯電話機」を例に挙げて説明するが、携帯電話機に限定されることなく、通信機能付きＰＤＡ、通信機能付きテレビ、固定電話など、通信機能を有する機器に広く適用可能である。さらに、外部との通信は、無線通信に限定さることなく、有線による通信でも良い。
【００１５】
図１において、本発明にかかる通話装置は、音再生手段１１と、送受信アンテナ１２と、無線制御部１３と、通話手段１４と、音像定位制御手段１５と、音混合手段１６と、デジタル／アナログ（Ｄ／Ａ）変換部１７とを備えている。
【００１６】
音再生手段１１は、記録媒体（図示せず）に記録された音情報を再生する、内蔵の音楽再生用プレーヤで再生したり、テレビ放送の受信信号から音信号を再生（生成）したり、ラインイン信号出力手段からマイク等のラインイン信号をとり出したりするように機能する音成分生成手段１１１を持つ。また、送受信アンテナ１２は電話回線を通じて外部（例えば基地局）から送信される通話情報の電波を受信するものである。
【００１７】
無線制御部１３は、送受信アンテナ１２から得られた無線信号を電気信号に変換するように機能する。また、通話手段１４は、無線制御部１３が出力する電気信号から所定周波数の信号を取り出し、増幅、周波数変換および復調などの処理を行って、通話情報を音声情報として出力する。
【００１８】
通話手段１４は、通信手段１４１、復号化手段１４２および符号化手段１４３などを有し、通信手段１４１は、無線制御部１３からの電気信号から所定周波数の信号を取り出し、増幅、周波数変換および復調などの処理を行うように機能する。
【００１９】
復号化手段１４２は、復調処理した通話相手の通話情報を音声信号に復号処理するように機能する。なお、符号化手段１４３は、通話装置においてユーザが入力する音声信号を符号化処理するように機能し、この符号化した音声情報は通信手段１４１、無線制御部１３およびアンテナ１２を介して外部へ送信される。
【００２０】
音像定位制御手段１５は、音再生手段１１および通話手段１４から得られた各音情報を入力として、これらの音情報ごとの音像定位を制御するように機能する。この音像定位の制御は、例えば、人が聴取した音の発生位置を知覚する際、左右の耳が音の信号を受ける僅かな時間差(水平方向)や、周波数成分の差分(垂直方向)などを感知して、その位置を知る聴覚機構の時間差情報や周波数成分差分の検出機構を模倣したモデルを用いて実現することができる。また、音混合手段１６は音像定位の制御がなされた各音情報を混合するように機能する。
【００２１】
音出力手段１８は、例えば左右で各一チャンネル分（合わせて２チャンネル＝ステレオ）用意された例えばヘッドホンであり、必要に応じ左右で各一チャンネル分用意された据置き型や電話機本体に内蔵のスピーカシステムとすることもできる。この音出力手段１８は、混合した各音情報の音像が所定位置に定位する音として聴取可能にする。前記ではスピーカ、ヘッドホンともに、ステレオ再生用に左右各１チャンネルとしたが、５．１ＣＨサラウンド用スピーカのように、少なくとも２以上の音発生源を含めばよい。
【００２２】
次に前記構成の通話装置の動作を図２のフローチャートを用いて説明する。ユーザが通話装置本体に内蔵の例えば音再生用プレーヤで再生された音楽を聴取しているとき、電話着信の割り込みにより通話が開始される場合がある。この場合には、音楽再生を継続しながら通話を行うことができる。
【００２３】
なお、音再生手段１１の音成分生成手段１１１としては、音楽再生用プレーヤのほか，音を再生するテレビ受像部またはラジオ受信部などがあり、これらのいずれかから再生された音情報は、音像定位制御手段１５、音混合手段１６およびデジタル／アナログ変換部１７を介して音出力手段１８へ出力される（ステップＳ１）。
【００２４】
一方、音楽再生用プレーヤによる音情報の再生により音楽を聴取しているとき、着信割り込みが入ったか否かを調べる（ステップＳ２）。着信割り込みがあった場合には、電話による通話が開始される。この場合には、通話相手の音声情報がアンテナ１２を介して無線制御部１３にて受信され、この受信（音声）情報は通話手段１４の通信手段１４１で受信処理される。さらに、この受信処理された情報は、復号化手段１４２において通話相手側の音声情報に復号化され、音像定位制御手段１５へ出力される。
【００２５】
音像定位制御手段１５では、音再生手段１１および通話手段１４からの各音情報の音像定位の制御を行なう（ステップＳ３）。この音像定位制御では、２チャンネルの音像情報を定位制御により空間的に別々に定位分離処理する。これにより、通話と音楽（背景音など）の各音像を人間の耳でそれぞれ別々の位置から聴取可能にする。
【００２６】
これらの定位分離処理された各音情報は、音混合手段１６に入力されてデジタル的に混合される（ステップＳ４）。この混合情報はデジタル／アナログ変換部１７にてアナログの音信号に変換され、音出力手段１８の左右チャンネルのヘッドホンスピーカから定位分離処理された音として出力される（ステップＳ５）。
【００２７】
この音出力手段１８から出力される音は、音再生手段１１で再生した音情報と通話中の音声情報の各音像が互いに分離した状態で、出力レベルの変化がなく、個別に明瞭に聞き分けることができるものとなる。従って、再生された音楽や話し言葉などに妨げられることなく、明瞭に通話を行なうことができる。なお、ステップＳ２で着信割り込みによる通話がない場合には、音再生手段１１が出力する音情報を、引き続き音出力手段１８にて聴取が可能となる。
【００２８】
ところで、人は、音を聴取する際、音源の位置および方向を知覚して、空間的な位置関係（定位）を把握する能力を持っている。このため、複数の「音」あるいは、音声が同時に聴取される状態であっても、互いの位置が空間的にずれている場合、音同士が空間的に重なり合っても、個別の音の位置が認識可能となる。
【００２９】
一方、スピーカシステムの二つのスピーカから音を発する場合、音源に対して信号処理を加えることにより、スピーカが存在する場所とは別の場所で音が鳴っているかのように制御することができる（音像定位制御）。これは、ヘッドホンスピーカの場合も同様であり、特定の音に対し信号制御を施すことにより、その音を聴取する人の擬似空間内で、音が鳴る位置を移動することができる。
【００３０】
この特性を利用し、通話に邪魔になる可能性のある「音」を、通話音声とは離れた位置に定位させることにより、音量制御したり,周波数対応で音圧レベル調整したりすることなく、明瞭な状態で通話を行なうことができる。
【００３１】
従って、音再生用プレーヤで再生される音楽や、テレビ放送された音を再生中に電話の通話を行っても、通話が前記再生中の音によって妨げられたり、聞き取りにくくなるのを防止できる。この結果、快適な気分で音楽等を聴取しながら通話を楽しむことができる。
【００３２】
図３は、前記のような音像定位制御手段１５による音像定位制御をイメージ的に示す。図３（ａ）は、テレビ視聴などにおける音再生中の音像を示し、音出力手段１８である例えばヘッドホンの二つのヘッドホンスピーカから、聴取者の周辺全体から音“Ｗｏｏｏ”が聞こえる状態を示す。
【００３３】
ここで、続いて音再生中に電話着信があると、音“Ｗｏｏｏ”を再生しながら通話“Ｈｅｌｌｏ”が行われる状態となる。この場合は、図３（ｂ）に示すように、再生音“Ｗｏｏｏ”の音像は周辺全体から次第に左右に分かれるように移動し、左右の両側面から聞こえるように制御される。また、通話の音声“Ｈｅｌｌｏ”は頭の上の方から明瞭に聞こえるように制御される。その後、通話を終えると音再生のみとなり、両側面に分かれていた再生音の音像が、図３(ａ)と同じ位置に定位し、図３（ｃ）に示すように、聴取者の周辺全体から聞こえるように制御される。
【００３４】
図４は、本発明の実施の他の形態による通話装置の構成を示すブロック図である。この通話装置は、図１に示す通話装置に制御方法調整手段１９を付加したものであり、これ以外は、図１に示したものと同一の構成を備えるため、その重複する説明を省略する。図４では、この制御方法調整手段１９が音像定位手段１５に接続される。この制御方法調整手段１９は、音像定位を制御する際の制御のさせ方をユーザに提供し、かつ選択させるように機能する。
【００３５】
また、この制御方法調整手段１９による音像定位の制御のさせ方の選択は、音再生（図２のステップS１）の開始当初に行っても良いし、音再生開始後で、音混合（図２のステップS４）の前の、任意のタイミングで行っても良い。
【００３６】
この音像定位の制御は、例えば、人が聴取した音の発生位置を知覚する際、左右の耳が音の信号を受ける僅かな時間差(水平方向)や、周波数成分の差分(垂直方向)などを感知して、その位置を知る聴覚機構の時間差や周波数成分差分の情報検出機構を模倣したモデルを用いて実現することができる。また、この制御方法調整手段１９による音像定位制御の方法として、図５に示すようなパターンが考えられる。
【００３７】
図５（ａ）は、第１のパターンを示す図であり、人の顔を正面から見た様子を示す。この場合は、再生音“Ｗｏｏｏ”の音像を頭部の左右後方に定位させ、通話音“Ｈｅｌｌｏ”の音像を頭上へ定位させた場合を示す。したがって、この場合には、携帯電話機の使用者は座った状態で、立っている人と話をする場合と同じような音像定位状態となる。これにより、携帯電話機の使用者は、通話相手と、違和感なく通話を行なうことができる。
【００３８】
図５（ｂ）は、第２のパターンを示す図であり、人を頭の上から見た様子を示す。この場合は、前記再生音の音像を頭部の左右後方に定位させ、前記通話音の音像を前に定位させた場合を示す。したがって、この場合には、目の前にいる人と話をする通話状態となる。
【００３９】
図５（ｃ）は、第３のパターンを示す図であり、人を頭の上から見た様子を示す。この場合は、前記再生音を頭部の左以外の前後方向および右方向から聞こえるようにし、前記通話音の音像を頭部の左に定位させた場合を示す。したがって、この場合には、従来の電話機の通話と同じく、片方の耳で通話をする状態となる。
【００４０】
図５（ｄ）は、第４のパターンを示す図であり、人を頭の上から見た様子を示す。この場合は、前記再生音の音像を頭部の左右に定位させ、前記通話音を前に定位させた場合を示す。したがって、この場合には、目の前で相手が通話している状態となり、通話時に、ニュース番組の再生音などを控えめに出力する場合などに好適となる。
【００４１】
このような音像定位の制御によれば、ニュース番組、音楽などのコンテンツの種類に応じて、コンテンツ再生中であっても、通話音声が聴きやすい環境を提供することができる。
【００４２】
図６は、音再生中に、電話の着信割り込みが入った場合の音像定位制御方法を示す説明図である。図６（ａ）は、頭部の周辺から聞こえていた再生音を、電話の着信時に頭部の横方向（左右方向）へ徐々に後退（分離）させる場合を示す。
【００４３】
図６（ｂ）は、頭部の左右に音像を定位させて再生音を聞いているとき、電話の着信があると、通話音が頭部から離れた位置から徐々に頭部の上に近づいて、ここに定位する場合を示す。また、図６（c）は、着信時に再生音の音像を図６（ａ）に示すように、頭部の左右に定位させた場合において、通話を終了したとき、再生音の音像を徐々に頭部の周辺に拡大するように復帰させる場合を示す。
【００４４】
図６（ｄ）は、コンテンツ再生中に着信があった場合に、再生音分離制御前の相手の音声が前方に急に聞こえ、その後、再生音の音像のみが徐々に頭部の左右に定位するように制御する場合を示す。
【００４５】
このように、着信時や通話後における再生音の音像の定位制御を行なうことで、コンテンツ等の再生中であっても着信音や通話音がともに聞き取りやすい音場を創成することができる。
【００４６】
以上のように、通話装置に、通話手段１４により受信された音声情報と音再生手段１１により生成された音情報とを入力として、各音情報の音像定位を制御する音像定位制御手段１５と、音像定位制御手段１５で音像定位が制御された各音情報をミキシングする音混合手段１６と、音混合手段１６で混合された各音情報を出力する少なくとも一対のスピーカからなる音出力手段１８とを備えることで、コンテンツ等の再生中であっても再生音の品質を落とすことなく、通話を明瞭に行なうことができる。
【産業上の利用可能性】
【００４７】
本発明は、生成または再生された音情報と通話音声の音声情報とを共に明瞭に分離して聴取することができる効果を有し、テレビ放送や音楽再生用プレーヤ等から得られた音情報を継続的に聴取しながら、通話を明瞭に行なえるようにする通話装置および通話方法等に有用である。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の実施の一形態による通話装置を概念的に示すブロック図である。
【図２】本発明の実施の一形態による通話方法の実行手順を示すフローチャートである。
【図３】本発明による音像定位制御方法をイメージ的に示す説明図である。
【図４】本発明の実施の他の形態による通話装置を概念的に示すブロック図である。
【図５】本発明による他の音像定位制御方法をイメージ的に示す説明図である。
【図６】本発明による音像定位制御方法を着信時および通話終了時に分けてイメージ的に示す説明図である。
【符号の説明】
【００４９】
１１  音再生手段
１４  通話手段
１５  音像定位制御手段
１６  音混合手段
１８  音出力手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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