(57)【要約】【課題】奥行き効果と光拡散効果を有するキー及びキーボードを提供する。【解決手段】本発明に係わるキー２は、キー本体２１と遮光層２３と、を備える。キー本体２１は、パターン２２が形成されたキー表面２１１と、キー表面２１１と対向するキー裏面２１２とを有する。遮光層２３が、キー裏面２１２に設けられ、部分的に透過率を有し、パターン２２の対応位置に形成されるパターン光透過領域２３１を有する。パターン光透過領域２３１の面積は、パターン２２の面積より大きいかまたはそれに等しい。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
パターンが形成されたキー表面と、前記キー表面と対向するキー裏面とを有するキー本体と、
前記キー裏面に被覆され、部分的に透過率を有し、前記パターンの対応位置に形成され前記パターンの面積より大きいかまたはそれに等しい面積をもつパターン光透過領域を有する、遮光層と、を備えることを特徴とするキー。
【請求項２】
前記キー本体は、透明的である、ことを特徴とする請求項１に記載のキー。
【請求項３】
前記パターンは、字形または図形である、ことを特徴とする請求項１に記載のキー。
【請求項４】
前記遮光層に、さらに第２の光透過領域を形成する、ことを特徴とする請求項１に記載のキー。
【請求項５】
第１の面と前記第１の面と対向する第２の面と複数の貫通孔とを有するキーボード支持体と、前記キーボード支持体の前記第１の面に配列される複数のキーと、前記キーボード支持体の前記第２の面に設けられ、前記複数の貫通孔により前記複数のキーに接続されるタッチ制御層と、を備えるキーボードであって、
前記複数のキーは、それぞれパターンが形成されたキー表面と、前記キー表面と対向するキー裏面とを有するキー本体と、
前記キー裏面に被覆され、部分的に透過率を有し、前記パターンの対応位置に形成され前記パターンの面積より大きいかまたはそれに等しい面積をもつパターン光透過領域を有する、遮光層とを備える、ことを特徴とするキーボード。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、キー及びキーボードに関し、特に、奥行き効果と光拡散効果を有するキー及びキーボードに関する。
【背景技術】
【０００２】
電子技術の発展により、コンピューター、携帯電話、電話などの電子製品を、キーボードにより操作することができる。キーボードの改良にあたって、より便利に利用できる外に、美観性や機能性の向上も要求される。
【０００３】
従来のキーは、図１Ａに示すように、一般的に不透明キー１１であり、ユーザがこのキーの機能を分かるように、必要な文字またはパターン１２を、印刷によりキー表面１１１に形成する。
【０００４】
また、従来のキーのもう一つの例として、図１Ｂに示すように、透明なキー１５の表面１５１上に第１のパターン１６を形成した後、表面１５１と対向する底面１５２上に第２のパターン１７を形成することにより、奥行き効果が得られた。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、キーボードの外観や機能について、多様な変化が求められるため、キーまたはキーボードを工夫し、より美観を向上させ、または多機能にすることは、重要な課題となっている。
【０００６】
本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、奥行き効果と光拡散効果を有するキー及びキーボードを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明に係わるキーは、パターンが形成されたキー表面と、前記キー表面と対向するキー裏面とを有するキー本体と、前記キー裏面に被覆され、部分的に透過率を有し、前記パターンの対応位置に形成され前記パターンの面積より大きいかまたはそれに等しい面積をもつパターン光透過領域を有する、遮光層とを備える。
【０００８】
さらに、本発明に係わるキーボードは、第１の面と前記第１の面と対向する第２の面と複数の貫通孔とを有するキーボード支持体と、前記キーボード支持体の前記第１の面に配列される複数のキーと、前記キーボード支持体の前記第２の面に設けられ、前記複数の貫通孔により前記複数のキーに接続されるタッチ制御層と、を備えるキーボードであって、前記複数のキーは、パターンが形成されたキー表面と、前記キー表面と対向するキー裏面とを有するキー本体と、前記キー裏面に被覆され、部分的に透過率を有し、前記パターンの対応位置に形成され前記パターンの面積より大きいかまたはそれに等しい面積をもつパターン光透過領域を有する、遮光層とを備える。
【発明の効果】
【０００９】
本発明のキーによれば、パターン光透過領域をパターンの対応位置に形成し、かつパターン光透過領域の面積をパターンの面積より大きいかまたはそれに等しくにすることにより、パターンに視覚的に奥行き効果が得られる。さらに、本発明のキーを電子製品に適用される場合、光源を加えると、光線がキー裏面からキー表面に照射する際に、パターン光透過領域の透過率が比較的に高いため、キー表面のパターンに従来のキーボードと異なる光拡散効果が見られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、図面を参照しながら、本発明の好適な実施例におけるキー及びキーボードについて説明する。なお、同一の部材に同じ符号を付すことによりその説明を省略する。
【００１１】
本発明に係わるキー２は、図２に示すように、キー本体２１と遮光層２３と、を備える。
【００１２】
キー本体２１は、キー表面２１１と、キー表面２１１と対向するキー裏面２１２とを有する。キー表面２１１には、パターン２２が形成される。本実施例において、キー本体２１は、透明或いは半透明的なものであり、その材料は、必要に応じて決められ、ここで特に限定しない。また、パターン２２は、例えば、字形または図形である。
【００１３】
さらに、キー裏面２１２には、遮光層２３が被覆される。遮光層２３は、透明或いは半透明的なものであり、キー本体２１の背面からの光源が透過すれば、その透過率について特に限定する必要がない。遮光層２３は、パターン２２の対応位置に形成されるパターン光透過領域２３１を有する。本実施例において、パターン光透過領域２３１は、パターン２２の投影位置に形成される。ここで、投影位置とは、キー表面２１１に位置したパターン２２が、キー裏面２１２に被覆された遮光層２３上に対応する位置である。
【００１４】
なお、パターン光透過領域２３１とパターン２２は、形状が同じでもよく、異なってもよい。例えば、図３Ａに示すように、パターン光透過領域２３１は、形状がパターン２２の形状と同様であるが、面積がパターン２２の面積よりやや大きい。また、図３Ｂに示すように、パターン光透過領域２３１は、その周縁がパターン２２の周縁より約０.１〜２ｍｍも突出し、その面積が、パターン２２の面積より大きい。
【００１５】
本実施例において、遮光層２３上には、他のパターンを表示するために、さらに第２の光透過領域２３２を形成することもできる。ここで、第２の光透過領域２３２の透過率は、遮光層２３の透過率より大きいかまたはそれに等しい。
【００１６】
以下、図２及び図４を参照して、本発明の好適な実施例におけるキーの製造方法について説明する。
【００１７】
まず、ステップＳ１では、キー本体２１のキー表面２１１に、パターン２２を形成する。ここで、パターン２２は、印刷(Printing)、金めっき(Gilding)やレーザー加工(Laser carving)技術により、キー表面２１１に形成される。
【００１８】
次に、ステップＳ２では、キー本体２１のキー表面２１１と対向するキー裏面２１２に遮光層２３を被覆する。遮光層２３は、例えば、印刷または金めっき技術によりキー裏面２１２に被覆される。遮光層２３は、例えば透明或いは半透明的なものであり、その透過率について特に限定しない。
【００１９】
最後に、ステップＳ３では、遮光層２３に、パターン光透過領域２３１を形成する。パターン光透過領域２３１は、パターン２２の対応位置に形成される。本実施例において、パターン光透過領域２３１は、パターン２２の投影位置に形成される。例えば、遮光層２３のパターン２２に対応する部分を除去することにより、パターン光透過領域２３１を形成する。本実施例において、レーザー加工技術によりパターン２２の正投影位置に位置する遮光層２３の一部分を除去することより、パターン光透過領域２３１を形成する。
【００２０】
なお、遮光層２３上には、他のパターンを表示するために、例えば、レーザー加工技術により、さらに第２の光透過領域２３２を形成する。
【００２１】
携帯電話のキーボードを例にすると、本発明の好適な実施例におけるキーボード５は、図５に示すように、キーボード支持体５１と、複数のキー２と、タッチ制御層５３とを備える。
【００２２】
キーボード支持体５１は、第１の面５１１と、第１の面５１１と対向する第２の面５１２と、複数の貫通孔５４と、を有する。
【００２３】
複数のキー２は、キーボード支持体５１の第１の面５１１の貫通孔５４上に配列される。ここで、キー２の構成は、図２のキー２のそれと同様なので、その説明を省略する。
【００２４】
タッチ制御層５３は、キーボード支持体５１の第２の面５１２に設けられ、貫通孔５４によりキー２に接続される。さらに、タッチ制御層５３の一部分は、キーボード支持体５１と接触することにより、キー２をタッチする際に、タッチ制御層５３を介して、指令をタッチ制御層５３に接続された回路デバイス(図示せず)に転送することができる。
【００２５】
本実施例において、図６に示すように、キーボード支持体５１とタッチ制御層５３との間に、さらに、遮光体５７を設けることができる。現在、市販の電子製品、例えば携帯電話は、発光の機能を持つため、遮光体５７により光線を適切に遮ることで、さまざまな変化が得られる。
【００２６】
以上、本発明の実施の形態を図面を参照して詳述してきたが、具体的な構成は、これらの実施の形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計変更等があっても、本発明に含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１Ａ】従来のキーを示す図であり、不透明なキーを示す。
【図１Ｂ】同じく従来のキーを示す図であり、透明なキーを示す。
【図２】本発明の好適な実施例におけるキーの一例を示す図である。
【図３Ａ】本発明の好適な実施例におけるキーの他の例を示す図であり、光透過領域とパターンとの形状が同様である場合を示す。
【図３Ｂ】同じく本発明の好適な実施例におけるキーの他の例を示す図であり、光透過領域とパターンとの形状が異なる場合を示す。
【図４】本発明の好適な実施例におけるキーの製造方法を示すフロー図である。
【図５】本発明の好適な実施例におけるキーボードの一例を示す図である。
【図６】本発明の好適な実施例におけるキーボードの他の例を示す図である。
【符号の説明】
【００２８】
１１  不透明キー
１１１  キー表面
１２  文字またはパターン
１５  透明キー
１５１  表面
１５２  底面
１６  第１のパターン
１７  第２のパターン
２  キー
２１  キー本体
２１１  キー表面
２１２  キー裏面
２２  パターン
２３  遮光層
２３１  第１の光透過領域
２３２  第２の光透過領域
５  キーボード
５１  キーボード支持体
５１１  第１の面
５１２  第２の面
５３  タッチ制御層
５４  貫通孔
５７  遮光体
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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