(57)【要約】【課題】  美観に優れるとともに高い耐衝撃性を備えた携帯端末の筐体構造を提供する。【解決手段】  下ケース２１は装飾カバー４が装着される側の端部近傍の底面にネジボスが、上ケース２１の同じ側の端部の近傍の底面にはネジボスにネジ止めされる共締めネジの胴部が挿通するネジ穴が形成されており、上下ケース２１，２２の開口周縁の装飾カバー４が装着される側の端部には、ネジボスとネジ穴との間に共締めリブ４２を配置するための穴を形成する切り欠き２１１，２１２，２２１，２２２が設けられており、一端が塞がった略筒状の装飾カバー４は、共締めネジを挿通可能な穴を備えた略平棒状の共締めリブ４２と、共締めネジの頭が貫通可能な長小判穴４１が形成されており、組み合わせた上下ケース２１，２２の端部に切り欠き２１１，２１２，２２１，２２２によって形成された穴に共締めリブ４２を挿入し、共締めリブ４２を貫通した状態で共締めネジをネジボスにネジ止めする。【選択図】  図１
2006165046.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一面が開口した略有底箱状の第１のケース及び第２のケースの開口面同士を対向させて組み合わせ、組み合わせた前記第１及び第２のケースの少なくとも一端に装飾カバーを装着する携帯端末の筐体構造であって、
前記第１及び第２のケースの一方は前記装飾カバーが装着される側の端部近傍の底面にネジボスが、他方のケースの同じ側の端部の近傍の底面には前記ネジボスにネジ止めされる共締めネジの胴部が挿通するネジ穴が形成されており、
前記第１及び第２のケースの少なくとも一方の開口周縁の前記装飾カバーが装着される側の端部には、前記ネジボスと前記ネジ穴との間に略平棒状の部材を配置するための穴を形成する切り欠きが設けられており、
一端が塞がった略筒状の前記装飾カバーは、前記共締めネジを挿通可能な穴を備えた略平棒状の共締めリブが前記第１及び第２の筐体と当接する側に、前記共締めネジの頭が貫通可能な共締めネジ用穴が側壁部にそれぞれ形成されており、
組み合わせた前記第１及び第２のケースの端部に前記切り欠きによって形成された穴に前記共締めリブを挿入し、該共締めリブを貫通した状態で前記共締めネジを前記ネジボスにネジ止めしたことを特徴とする携帯端末の筐体構造。
【請求項２】
前記共締めリブには、前記第１及び第２のケースと当接するそれぞれの位置に凹部が形成されており、前記共締めネジを前記ネジボスにネジ止めすると、前記第１及び第２のケースが前記凹部に嵌合することを特徴とする請求項１記載の携帯端末の筐体構造。
【請求項３】
前記共締めリブには、前記第１及び第２のケースと当接する位置よりも先端側に突起が形成されており、前記共締めネジを前記ネジボスにネジ止めすると、前記切り欠きが形成する穴の幅が、前記共締めリブの前記突起が形成された部分よりも狭くなることを特徴とする請求項１記載の携帯端末の筐体構造。
【請求項４】
前記装飾カバーの色と、前記第１及び第２のケースの色とが異なることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項記載の携帯端末の筐体構造。
【請求項５】
前記ネジボスに前記共締めネジをネジ止めした後で、前記共締めネジ用穴が着脱自在な部材によって塞がれたことを特徴とする請求項１から４のいずれか１項記載の携帯端末の筐体構造。
【請求項６】
前記共締めネジ用穴は、長小判形であることを特徴とする請求項１から５のいずれか１項記載の携帯端末の筐体構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は携帯端末の筐体構造に関し、特に、美観に優れ耐衝撃性の高い携帯端末の筐体構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、電子機器の小型化・軽量化が進み、携帯電話機やＰＤＡなどの様々な携帯端末が普及している。
【０００３】
端末の外観は、携帯端末市場において他の製品との差別化を図るための重要な要素である。このため、従来では単色であった筐体を二色塗りとすることで端末の美観を向上させることが試みられている。
【０００４】
しかし、一つの部品を２以上の色で塗り分けようとすると、マスキングや治具合わせなどの作業工数が増えるため、生産性が低くなる。また、塗り分けの際にマスクや治具がずれて境界部分に異常が生じて、部品の歩留まりが低下し、製品のコストアップの要因となる。
【０００５】
また、携帯端末の筐体は、電子機器としての機能を奏するための電子部品やモジュールなどが実装された回路基板が上下のケース内に収納された構造であるため、上下のケースの境目（境界線）が存在する。この境目は、外観を損ねる要因の一つとなっている。
【０００６】
このため、図７に示すように、携帯端末に装飾用のカバーを装着することで、筐体のつなぎ目を隠蔽することによって美観を向上させることも試みられている。
【０００７】
また、ユーザによって保持・携行される携帯端末においては、端末の耐衝撃性も重要な要素の一つである。従来の筐体の構造では、筐体の末端部に嵌合箇所が存在するため、筐体に衝撃力が作用すると（落下時など）、筐体端部に衝撃を受けて上下ケースの嵌合が解除されてしまい、内部に収納されていた回路基板などが露出して、故障の原因となっていた。
【０００８】
携帯端末の美観向上に関する従来技術としては、特許文献１に開示される「電子機器の筐体構造」がある。特許文献１に記載の発明は、カバーとケースとをネジを用いて結合し、電池蓋でネジを隠蔽するものである。
【特許文献１】特開平７−２９７５６５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
図７に示すように、ツメ嵌合を用いて装飾カバーを筐体に装着すると、一端装着した後では装飾カバーを取り外し難くなってしまう。また、装飾カバーが破損するなどしてツメによる嵌合が弱くなると、装飾カバーが脱落してしまう恐れがある。
【００１０】
特許文献１に開示される発明は、電池蓋が単なるツメ嵌合によって固定されているため、筐体の外力が作用すると電池蓋が容易に外れてしまう。また、電池蓋は電池やネジを単に隠蔽するのみであり、筐体の強度向上には何ら寄与していない。
すなわち、特許文献１に開示される発明では、高い耐衝撃性を得ることはできない。
【００１１】
このように、従来は、美観に優れるとともに高い耐衝撃性を備えた携帯端末の筐体構造は提供されていなかった。
【００１２】
本発明は係る問題に鑑みてなされたものであり、美観に優れるとともに高い耐衝撃性を備えた携帯端末の筐体構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明は、上記目的を達成するために、一面が開口した略有底箱状の第１のケース及び第２のケースの開口面同士を対向させて組み合わせ、組み合わせた第１及び第２のケースの少なくとも一端に装飾カバーを装着する携帯端末の筐体構造であって、第１及び第２のケースの一方は装飾カバーが装着される側の端部近傍の底面にネジボスが、他方のケースの同じ側の端部の近傍の底面にはネジボスにネジ止めされる共締めネジの胴部が挿通するネジ穴が形成されており、第１及び第２のケースの少なくとも一方の開口周縁の装飾カバーが装着される側の端部には、ネジボスとネジ穴との間に略平棒状の部材を配置するための穴を形成する切り欠きが設けられており、一端が塞がった略筒状の装飾カバーは、共締めネジを挿通可能な穴を備えた略平棒状の共締めリブが第１及び第２の筐体と当接する側に、共締めネジの頭が貫通可能な共締めネジ用穴が側壁部にそれぞれ形成されており、組み合わせた第１及び第２のケースの端部に切り欠きによって形成された穴に共締めリブを挿入し、該共締めリブを貫通した状態で共締めネジをネジボスにネジ止めしたことを特徴とする携帯端末の筐体構造を提供するものである。
【００１４】
本発明においては、共締めリブには、第１及び第２のケースと当接するそれぞれの位置に凹部が形成されており、共締めネジをネジボスにネジ止めすると、第１及び第２のケースが凹部に嵌合することが好ましい。又は、共締めリブには、第１及び第２のケースと当接する位置よりも先端側に突起が形成されており、共締めネジをネジボスにネジ止めすると、切り欠きが形成する穴の幅が、共締めリブの突起が形成された部分よりも狭くなることが好ましい。
【００１５】
上記のいずれの構成においても、装飾カバーの色と、第１及び第２のケースの色とが異なることが好ましい。また、ネジボスに共締めネジをネジ止めした後で、共締めネジ用穴が着脱自在な部材によって塞がれることが好ましい。また、共締めネジ用穴は、長小判形であることが好ましい。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、美観に優れるとともに高い耐衝撃性を備えた携帯端末の筐体構造を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
〔第１の実施形態〕
本発明を好適に実施した第１の実施形態について説明する。図１に本実施形態に係る携帯端末の筐体構造を示す。
この携帯端末は、上部筐体１と下部筐体２とがヒンジを介して連結された“折り畳み型”の携帯端末であり、上部筐体１及び下部筐体２の先端部分には装飾カバー３，４が取り付けられている。装飾カバー３，４を配置した部分では、上ケース１１，２１と下ケース１２，２２との境目が隠蔽される。
また、装飾カバー３，４は上下筐体１，２とは異なる色に塗装されているため、これを上下筐体１，２に装着することにより、携帯端末は、塗装色Ａが露出した部分と塗装色Ｂが露出した部分とに分けられる。
【００１８】
図２に、上下ケース２１，２２及び装飾カバー４の構造を示す。装飾カバー４は、一端が塞がれた略筒状であり、その開口部の形状は、下部筐体２の断面形状とほぼ同じである。また、下部筐体２へ装着した際に端末の背面側となる部分には、長小判穴４１が形成されている。さらに、端面の内側には、共締めリブ４２（４２ａ，４２ｂ）が形成されている。共締めリブ４２には、上ケース２１と下ケース２２とをネジ止めする際に用いるネジ（共締めネジ）が貫通可能な大きさの穴が形成されている。
【００１９】
上ケース２１及び下ケース２２のそれぞれには、端末の末端側となる部分に切り欠き２１１，２１２，２２１，２２２が形成されている。図３に示すように、これらの切り欠きは、上ケース２１と下ケース２２とを組み合わせた際には、共締めリブ４２ａ，４２ｂを挿入可能な穴を下部筐体２の端部に形成する。
【００２０】
図４に、装飾カバー４の取り付け方法を示す。まず、上ケース２１と下ケース２２とを組み合わせて下部筐体２の端部に穴を形成する。次に、下部筐体２の端部に装飾カバー４を被せる。この際に、共締めリブ４２ａ，４２ｂは下部筐体２の端部の穴に挿入される。その後、図４（ａ）に示すように共締めネジによって上ケース２１と下ケース２２とをネジ止めする。この際に、共締めネジは共締めリブ４２ａ，４２ｂを貫いた状態でネジ止めされる。共締めネジをネジ止めすると、図４（ｂ）に示すように共締めリブ４２ａ，４２ｂが上下ケース２１，２２によって挟みつけられ、装飾カバー４は上下ケース２１，２２に固定される。その後、図４（ｃ）に示すように長小判穴４１をネジカバー５で塞ぎ、共締めネジを隠蔽する。
【００２１】
上記構造によって上ケース２１、下ケース２２及び装飾カバー４を結合することによって、以下に記すような効果が得られる。
○共締めネジが実際にネジ止めされている部分は外部に露出していないため、落下などによって衝撃力が作用しても、ネジ止め箇所は破壊されにくい。
○上ケース２１と下ケース２２とが装飾カバー３によって上下方向に挟み込まれるため、上ケース２１と下ケース２２との嵌合が外れにくい。
○上下ケース２１，２２の固定と、上下ケース２１，２２２への装飾カバー４の装着とを一つの工程（共締めネジのネジ止め）で行えるため、組み立てが容易である。
○共締めネジを外せば装飾カバー４を破壊することなく取り外せる。
○上下ケース２１，２２の固定（共締めネジと一方のケースとの螺合）と、下部筐体２と装飾カバー４との固定（共締めネジによる共締めリブ４２ａ，４２ｂの貫通）とが、別個の箇所で行われているため、装飾カバー４が破壊されても、上下ケース２１，２２の嵌合は維持される。
【００２２】
なお、ここでは下部筐体２に対する装飾カバー４の取り付けを例に説明したが、上部筐体１に対する装飾カバー３の取り付けについても同様である。
【００２３】
〔第２の実施形態〕
本発明を好適に実施した第２の実施形態について説明する。本実施形態に係る携帯端末の筐体構造は、第１の実施形態と同様に、上側筐体１と下側筐体２とがヒンジを介して連結された構成である。
【００２４】
図５（ａ）に本実施形態における上下ケース２１，２２及び装飾カバー４の結合箇所の構造を示す。本実施形態においては、共締めリブ４２に凹部４２１が上ケース２１及び下ケース２２の切り欠き部には凸部２１３，２２３が形成されている。
図５（ｂ）に示すように、共締めネジを締結すると、上ケース２１と下ケース２２とは共締めネジによって圧迫され、両ケースの凸部２１３，２２３は共締めリブの凹部４２１，４２２に嵌合する。
【００２５】
本実施形態にかかる携帯端末の筐体構造では、共締めネジをネジ止めすると、上下ケース２１，２２の凸部２１３，２２３と共締めリブ４２の凹部４２１，４２２とが嵌合するため、装飾カバー４をより確実に下部筐体２へ固定できる。
【００２６】
なお、ここでは下部筐体２に対する装飾カバー４の取り付けを例に説明したが、上部筐体１に対する装飾カバー３の取り付けについても同様である。
【００２７】
〔第３の実施形態〕
本発明を好適に実施した第３の実施形態について説明する。本実施形態に係る携帯端末の筐体構造は、第１の実施形態と同様に、上側筐体１と下側筐体２とがヒンジを介して連結された構成である。
図６に本実施形態における上下ケース２１，２２及び装飾カバー４の結合箇所の構造を示す。
図５に示した第２の実施形態とほぼ同様の構造であるが、上下ケース２１，２２には凸部は形成されておらず、共締めリブに凸部４２３，４２４が形成されている。
【００２８】
上下ケース２１，２２を合わせた際に形成される穴は、共締めリブ４２の凸部４２３，４２４が形成されている部分の厚さとほぼ同じである。
【００２９】
共締めネジを締結すると、図６（ｂ）に示すように、上ケース２１と下ケース２２とは共締めネジによって圧迫され、穴の幅が小さくなる。このため、共締めネジを締結すると、上下ケース２１，２２の間の穴から共締めリブ４２を引き抜くことはできなくなる。
【００３０】
本実施形態に係る構造でも、第２の実施形態と同様に装飾カバー４をより確実に下部筐体２に固定できる。
【００３１】
なお、ここでは下部筐体２に対する装飾カバー４の取り付けを例に説明したが、上部筐体１に対する装飾カバー３の取り付けについても同様である。
【００３２】
なお、上記各実施形態は本発明の好適な実施の一例であり、本発明はこれらに限定されることはない。
例えば、上記各実施形態においては、共締めネジによるネジ止めが２箇所である構成を示したが、これは１箇所であっても良いし、３箇所以上であっても良い。
また、上記各実施形態においては、上部筐体及び下部筐体共に装飾カバーを装着する構成を示したが、こららの一方のみに装飾カバーを装着するように構成してもよい。
また、どちらかのケースに箱としての深さがほとんど無い場合（換言すると、どちらかのケースがほぼ平板状である場合）も同様の効果が得られる。
また、上記各実施形態では、折り畳み型の携帯端末を例としたが、ストレート型や回転型などのあらゆる携帯端末に適用可能であることは言うまでもない。
また、携帯端末に複数の装飾カバーを装着する際には、各実施形態に示した共締めリブや上下ケースの構造が混在していてもよく、一つの装飾カバーが複数の共締めリブを備える場合も、各実施形態において示した構造が混在していても良い。
このように、本発明は様々な変形が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明を好適に実施した第１の実施形態にかかる携帯端末の構成を示す図である。
【図２】上下ケース及び装飾カバーの構成を示す図である。
【図３】上下ケースを組み合わせた際に筐体端部に穴が形成されることを示す図である。
【図４】第１の実施形態に係る携帯端末の筐体組み立ての手順を示す図である。
【図５】本発明を好適に実施した第２の実施形態に係る携帯端末の組み立ての手順を示す図である。
【図６】本発明を好適に実施した第３の実施形態に係る携帯端末の組み立ての手順を示す図である。
【図７】従来技術による装飾カバーの構造及びこれが装着された携帯端末の筐体を示す図である。
【符号の説明】
【００３４】
１    上部筐体
２    下部筐体
３、４    装飾カバー
５    ネジカバー
１１、２１    上ケース
１２、２２    下ケース
４１    長小判穴
４２    共締めリブ
２１１、２１２、２２１、２２２    切り欠き
【図１】
2006165046.tif 000003
【図２】
2006165046.tif 000004
【図３】
2006165046.tif 000005
【図４】
2006165046.tif 000006
【図５】
2006165046.tif 000007
【図６】
2006165046.tif 000008
【図７】
2006165046.tif 000009