(57)【要約】【課題】  潜像を含む画像において含められるコード化情報のデータ量を増大することを可能にすること。【解決手段】  本発明に係る画像生成装置は、潜像部分と背景部分とを含み、両部分にコード化情報を含めた画像であって、前記潜像部分に、複写した場合に消失する複写時消失パターンと、複写した場合に残存する第１複写時残存パターンであって、コード化情報を示す第１複写時残存パターンと、を合成してなる合成パターンを含む画像を生成する。【選択図】      図３
2006093902.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
潜像部分と背景部分とを含み、両部分にコード化情報を含めた画像であって、
前記潜像部分に、複写した場合に消失する複写時消失パターンと、複写した場合に残存する第１複写時残存パターンであって、コード化情報を示す第１複写時残存パターンと、を合成してなる合成パターンを含む画像を生成する画像生成手段、
を含むことを特徴とする画像生成装置。
【請求項２】
前記画像生成手段により生成される画像は、
前記背景部分に、複写した場合に残存し、前記第１複写時残存パターンとは異なるパターンである第２複写時残存パターンであって、コード化情報を示す第２複写時残存パターン、を含む、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像生成装置。
【請求項３】
前記潜像部分は、前記合成パターンからなる合成パターン領域と、前記複写時消失パターンからなる複写時消失パターン領域と、を含んで構成される、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像生成装置。
【請求項４】
前記コード化情報の少なくとも一部は、読取装置が該コード化情報を読み取る際に、該読取装置が該コード化情報の位置を特定するための同期コードであり、
前記合成パターン領域を構成する合成パターンを構成する第１複写時残存パターンにより示されるコード化情報は、少なくとも前記同期コードを含む、
ことを特徴とする請求項３に記載の画像生成装置。
【請求項５】
前記潜像部分は、前記潜像部分と前記背景部分との境界から所定距離離れた領域にのみ前記合成パターン領域を含む、
ことを特徴とする請求項３に記載の画像生成装置。
【請求項６】
前記合成パターンと、前記第２複写時残存パターンとは、前記画像を印刷した場合の前記潜像部分及び前記背景部分の濃度が同じになるよう構成される、
ことを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の画像生成装置。
【請求項７】
前記合成パターンと、前記第２複写時残存パターンとの、画素密度が同じになるよう構成されることにより、前記画像を印刷した場合の前記潜像部分及び前記背景部分の濃度が同じになるよう構成される、
ことを特徴とする請求項６に記載の画像生成装置。
【請求項８】
潜像部分と背景部分とを含み、両部分にコード化情報を含めた画像であって、
前記潜像部分に、複写した場合に消失する複写時消失パターンと、複写した場合に残存する第１複写時残存パターンであって、コード化情報を示す第１複写時残存パターンと、を合成してなる合成パターンを含む画像を記録した媒体。
【請求項９】
潜像部分と背景部分とを含み、両部分にコード化情報を含めた画像であって、
前記潜像部分に、複写した場合に消失する複写時消失パターンと、複写した場合に残存する第１複写時残存パターンであって、コード化情報を示す第１複写時残存パターンと、を合成してなる合成パターンを含む画像を生成することを特徴とする画像生成方法。
【請求項１０】
潜像部分と背景部分とを含み、両部分にコード化情報を含めた画像であって、
前記潜像部分に、複写した場合に消失する複写時消失パターンと、複写した場合に残存する第１複写時残存パターンであって、コード化情報を示す第１複写時残存パターンと、を合成してなる合成パターンを含む画像を生成する画像生成手段、
としてコンピュータを機能させるためのプログラム。
【請求項１１】
潜像部分と背景部分とを含み、両部分にコード化情報を含めた画像であって、
前記潜像部分に、複写した場合に消失する複写時消失パターンと、複写した場合に残存する第１複写時残存パターンであって、コード化情報を示す第１複写時残存パターンと、を合成してなる合成パターンを含む画像を生成する画像生成手段、
としてコンピュータを機能させるためのプログラムを記憶するコンピュータ読み取り可能な記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像生成装置、画像生成方法、プログラム及び記憶媒体に関し、特に画像生成時に埋め込む潜像に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、印刷物の流通経路の追跡を行うために、バーコード等のコード化情報を該印刷物に印刷しておく技術及び、複写を禁止するために、例えば複写したときに「ＣＯＰＹ」と読める模様が浮き出るような潜像を、印刷物に埋め込んでおく複写牽制画像に関する技術が知られている。そして、これらの技術の双方を、ひとつの複写牽制画像において実施することを可能にする技術が特許文献１に開示されている。特許文献１に開示されている技術では、潜像部分又は背景部分のいずれか一方にコード化情報を含めることにより、コード化情報については複写することを可能としつつも、複写により潜像を浮かび上がらせることを可能としている。
【特許文献１】特開２００１−３４６０３２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記従来の技術では、例えば背景部分のみにコード化情報を含めた場合には、潜像として埋め込まれる模様が大きくなると、コード化情報の含められる領域が狭くなってしまい、１の複写牽制画像に含めることのできるデータ量が減ってしまうという課題があった。同様に、潜像部分にコード化情報を含めた場合には、潜像として埋め込まれる模様が小さくなると、コード化情報の含められる領域が狭くなってしまい、データ量が減ってしまうという課題があった。
【０００４】
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであって、その目的の一つは、潜像を含む画像において含められるコード化情報のデータ量を増大することを可能にする画像生成装置、画像生成方法、プログラム及び記憶媒体を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するための本発明にかかる画像生成装置は、潜像部分と背景部分とを含み、両部分にコード化情報を含めた画像であって、前記潜像部分に、複写した場合に消失する複写時消失パターンと、複写した場合に残存する第１複写時残存パターンであって、コード化情報を示す第１複写時残存パターンと、を合成してなる合成パターンを含む画像を生成する画像生成手段、を含むことを特徴とする。
【０００６】
このようにすることにより、潜像部分と背景部分の双方にコード化情報を含めることができるので、潜像を含む画像において含められるコード化情報のデータ量を増大することが可能になる。
【０００７】
また、上記画像生成装置において、前記背景部分に、複写した場合に残存し、前記第１複写時残存パターンとは異なるパターンである第２複写時残存パターンであって、コード化情報を示す第２複写時残存パターン、を含む、こととしてもよい。
【０００８】
また、上記画像生成装置において、前記潜像部分は、前記合成パターンからなる合成パターン領域と、前記複写時消失パターンからなる複写時消失パターン領域と、を含んで構成される、こととしてもよい。このようにすれば、潜像部分と背景部分のコントラストを向上することができる。
【０００９】
また、上記画像生成装置において、前記コード化情報の少なくとも一部は、読取装置が該コード化情報を読み取る際に、該読取装置が該コード化情報の位置を特定するための同期コードであり、前記合成パターン領域を構成する合成パターンを構成する第１複写時残存パターンにより示されるコード化情報は、少なくとも前記同期コードを含む、こととしてもよい。
【００１０】
また、上記画像生成装置において、前記潜像部分は、前記潜像部分と前記背景部分との境界から所定距離離れた領域にのみ前記合成パターン領域を含む、こととしてもよい。
【００１１】
また、上記画像生成装置において、前記合成パターンと、前記第２複写時残存パターンとは、前記画像を印刷した場合の前記潜像部分及び前記背景部分の濃度が同じになるよう構成される、こととしてよい。このようにすれば、潜像部分と背景部分の濃度が同じになるので、人間の目で見たときには、両部分の区別がつきづらくなる。なお、この場合においては、前記合成パターンと、前記第２複写時残存パターンとの、画素密度が同じになるよう構成されることにより、前記画像を印刷した場合の前記潜像部分及び前記背景部分の濃度が同じになるよう構成される、こととしてもよい。
【００１２】
また、本発明にかかる媒体は、潜像部分と背景部分とを含み、両部分にコード化情報を含めた画像であって、前記潜像部分に、複写した場合に消失する複写時消失パターンと、複写した場合に残存する第１複写時残存パターンであって、コード化情報を示す第１複写時残存パターンと、を合成してなる合成パターンを含む画像を記録することを特徴とする。
【００１３】
また、本発明にかかる画像生成方法は、潜像部分と背景部分とを含み、両部分にコード化情報を含めた画像であって、前記潜像部分に、複写した場合に消失する複写時消失パターンと、複写した場合に残存する第１複写時残存パターンであって、コード化情報を示す第１複写時残存パターンと、を合成してなる合成パターンを含む画像を生成することを特徴とする。
【００１４】
また、本発明にかかるプログラムは、潜像部分と背景部分とを含み、両部分にコード化情報を含めた画像であって、前記潜像部分に、複写した場合に消失する複写時消失パターンと、複写した場合に残存する第１複写時残存パターンであって、コード化情報を示す第１複写時残存パターンと、を合成してなる合成パターンを含む画像を生成する画像生成手段、としてコンピュータを機能させることを特徴とする。
【００１５】
また、本発明にかかるコンピュータ読み取り可能な記憶媒体は、潜像部分と背景部分とを含み、両部分にコード化情報を含めた画像であって、前記潜像部分に、複写した場合に消失する複写時消失パターンと、複写した場合に残存する第１複写時残存パターンであって、コード化情報を示す第１複写時残存パターンと、を合成してなる合成パターンを含む画像を生成する画像生成手段、としてコンピュータを機能させるためのプログラムを記憶することを特徴とする。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
【００１７】
図１は、本発明の実施の形態に係る画像生成装置１の機能ブロック図である。該画像生成装置１は、例えば印刷手段を備えた複合機であってもよいし、コンピュータであって、該コンピュータと通信可能なプリンタによって生成する画像を印刷するように構成されていてもよい。以下の説明では、画像生成装置１は複合機であるとし、ＰＤＬ(Page Description Language)で記述された文書データを外部のコンピュータからネットワーク経由で受信して後述する処理を行うものとする。
【００１８】
画像生成装置１は、図１に示すように、プリントデータ入力部１０、文書画像生成部１２、文書画像バッファ１４、画像合成部１６、画像形成部１８、付加情報抽出部２０、潜像生成部２２、付加情報符号化部２４、パターン画像生成部２６、パターン格納部２８、パターン画像バッファ３０を含んで構成される。
【００１９】
プリントデータ入力部１０は、図示しないネットワークと接続され、該ネットワークと接続される他のコンピュータから、ＰＤＬで記述された文書データ（ＰＤＬデータ）がプリントジョブとして入力される。該ＰＤＬデータのヘッダー部には、該プリントジョブを送信したコンピュータのＩＰ(Internet Protocol)アドレス、プリントジョブを送信したユーザ名(コンピュータのユーザ名)、該文書データの文書ファイル名、該ＰＤＬデータの生成日時（タイムスタンプ）、該文書ファイルに設定された機密レベル、該文書ファイルに設定されたパスワードなどの情報がコード化されたコード化情報、及び潜像として後述する処理により該ＰＤＬデータに埋め込まれる潜像文字列が付加情報として付加されている。なお、これらの付加情報は全てのＰＤＬデータに付加されていなくてもよく、例えば複写を禁止する必要のある機密文書にのみ付加されていることとしてもよい。また、潜像文字列は潜像元画像でもよい。そしてプリントデータ入力部１０は、該ＰＤＬデータを文書画像生成部１２及び付加情報抽出部２０に対して出力する。
【００２０】
文書画像生成部１２は、入力されるＰＤＬデータをラスタ展開し、ラスタデータである文書画像を生成する。そして文書画像バッファ１４に一時記憶することにより、該文書画像を格納する。
【００２１】
付加情報抽出部２０は、入力されるＰＤＬデータに含まれる上記ヘッダー部に付加された付加情報を抽出する。そして、該抽出された付加情報のうち、潜像文字列を潜像生成部２２に出力し、コード化情報を付加情報符号化部２４に出力する。
【００２２】
なお付加情報抽出部２０は、入力されるＰＤＬデータに含まれる上記ヘッダー部に付加された付加情報が抽出されない場合、例えば付加情報が付加されていない場合、には付加情報が抽出されなかったことを示す信号を潜像生成部２２、付加情報符号化部２４、パターン画像生成部２６及び画像合成部１６に出力することとしてもよい。この場合には、潜像生成部２２、付加情報符号化部２４、パターン画像生成部２６及び画像合成部１６での後述する処理は行われず、後述する出力画像は、文書画像そのものとなる。
【００２３】
潜像生成部２２は、入力される潜像文字列を、図示しないフォント記憶部に記憶されるフォントから選択される所定のフォントを使用してラスタ展開し、２値画像化された潜像画像を生成する。この場合において、潜像画像には、所定の位置に潜像文字列を複数含むようにしてもよい。また、使用される所定のフォントには、例えば４８ポイントの、比較的大きなフォントが使用されることが好適である。フォントのサイズは、複写牽制画像の複写物における潜像画像の視認性を確保することを目的として選定される。また、潜像文字列に代えて潜像元画像が入力される場合には、該潜像元画像をラスタ展開し、２値画像化された潜像画像を生成する。そして該潜像画像を付加情報符号化部２４に出力する。
【００２４】
なお、潜像生成部２２により生成される潜像画像が示す潜像画像の解像度は、以下の式（１）及び式（２）により決定されることが好適である。
潜像画像の解像度＝プリンタ解像度÷パターンの横画素数  ・・・（１）
潜像画像の縦横画素数＝文書画像の縦横画素数÷パターンの横画素数  ・・・（２）
【００２５】
より具体的には、例えばプリンタ解像度が６００ｄｐｉ、後述するパターンの横画素数が１２画素、文書画像が示す文書画像の縦×横の画素数が４９６０×７０１５画素である場合、潜像画像の解像度は５０ｄｐｉ、縦×横の画素数は４１３×５８４画素となる。すなわち、潜像画像の１画素が後述するパターン１つの大きさに対応するように設定されている。
【００２６】
付加情報符号化部２４は、コード化情報と潜像画像とを入力される。そして該入力されるコード化情報を誤り訂正符号化する。さらに、該誤り訂正符号化されたコード化情報を、入力される潜像画像に応じて、コード変換することにより、配列の各要素に「０」、「１」、「２」、「３」のいずれかを対応付けた２次元配列を生成する。この２次元配列及び該２次元配列を生成するための２次元配列生成処理の詳細については、後述する。そして生成された２次元配列と潜像画像とをパターン画像生成部２６に対して出力する。
【００２７】
次に、パターン画像生成部２６は、パターン格納部２８に記憶される複数のパターンから、２次元配列を構成する要素の値に対応するパターンを選択する。パターン及びパターンを選択するためのパターン選択処理の詳細については、後述する。そして選択されたパターンにより画像を生成して、該画像を示すパターン画像とし、該パターン画像をパターン画像バッファ３０に一時記憶する。このパターン画像生成処理についても後述する。
【００２８】
そして画像合成部１６は、文書画像バッファ１４に記憶される文書画像と、パターン画像バッファ３０に記憶されるパターン画像と、に基づいて出力画像を生成する。具体的には、文書画像にパターン画像を重畳合成することにより、出力画像を生成することができる。この出力画像生成処理についても後述する。
【００２９】
そして、該出力画像を画像形成部１８に出力し、画像形成部１８は、該出力画像により示される画像をプリント出力することにより複写牽制画像を得る。画像形成部１８は、ここではプリンタエンジンを搭載し、文書画像を紙媒体に印刷することのできるプリンタを含んで構成される。なお、画像生成装置１がコンピュータであって、該コンピュータと通信可能なプリンタによって印刷する場合には、画像形成部１８は、該プリンタに備わっていることとしてもよい。
【００３０】
第１の実施形態に係る２次元配列、２次元配列生成処理、パターン、パターン選択処理、パターン画像生成処理、出力画像生成処理について、詳細に説明する。
【００３１】
まず、２次元配列及び２次元配列生成処理について説明する。誤り訂正符号化されたコード化情報はビット列であり、このビット列を１ビットずつ読み出して、読み出したビット列を所定の大きさの２次元配列（単位２次元配列）に並べ替える。この単位２次元配列の最外周のビットは、読取装置により複写牽制画像に含まれるコード化情報画像を読み取る場合において、コード化情報画像の位置決めや切り出しを容易にするために、総てビット１とされている。この例を図４に示す。
【００３２】
そして、該単位２次元配列を縦方向及び横方向に繰り返し並べ、上記潜像画像の縦横画素数（４１３×５８４画素）に対応するサイズ（４１３行５８４列）の２次元配列とする。この場合において、コード化情報の情報量によりちょうど４１３行５８４列とならない場合には、余った部分をビット０で埋めてもよいし、繰り返しの最後のデータについては、途中まで含めることとしてもよい。
【００３３】
そして、上記２次元配列の各要素に対応する値を、潜像画像の各ドットに対応する値に応じて変更する。すなわち、２値画像である潜像画像のあるドットが黒色である場合には、対応する２次元配列の要素に対応付けられるビットに２を加算する。一方、２値画像である潜像画像のあるドットが白色である場合には、対応する中間２次元配列のドットに対応付けられるビットに０を加算する。このようにすることにより得られる中間２次元配列を上述の２次元配列とすることにより、２次元配列を生成することができる。
【００３４】
次に、パターン、パターン選択処理、パターン画像生成処理及び出力画像生成処理について説明する。パターン選択処理においては、上述のようにして要素に所定値を加算された２次元配列の各配列要素には、「０」、「１」、「２」、「３」が対応付けられており、パターン画像生成部２６は、それぞれに応じてパターンを選択する。この場合に選択されるパターンの例を図２に示す。例えば、図２（Ａ）を配列要素「０」、図２（Ｂ）を配列要素「１」、図２（Ｃ）を配列要素「２」、図２（Ｄ）を配列要素「３」に対応付けることができる。そして、２次元配列の各配列要素に対応するパターンを、２次元配列の配列要素の順序に従って並べた画像を、パターン画像として生成する。より具体的には、パターン画像バッファの対応する位置に書き込むことにより、パターン画像を生成することができる。また、以上のようにすることにより、パターン画像と文書画像のサイズを、同じサイズとすることができる。
【００３５】
以上のようにして生成されるパターン画像の例を、図３（Ａ）に示す。図３（Ａ）においては、潜像画像は「ＣＯＰＹ」の文字列を同図に示す位置に３つ含んだ画像として生成されている。図３（Ｃ）は、図３（Ａ）の一部を拡大した図である。同図の左下の部分には、パターンとして図２（Ｃ）又は図２（Ｄ）に示すパターンが配置され、その他の部分には、パターンとして図２（Ａ）又は図２（Ｂ）に示すパターンが配置されている。パターンとして図２（Ｃ）又は図２（Ｄ）に示すパターンが配置されている部分は、潜像画像のドットが黒色である部分、パターンとして図２（Ａ）又は図２（Ｂ）に示すパターンが配置されている部分は、潜像画像のドットが白色である部分である。すなわち、図３（Ａ）における「ＣＯＰＹ」の文字の部分が、パターンとして図２（Ｃ）又は図２（Ｄ）に示すパターンが配置される部分である。
【００３６】
なお、各パターンは同じ画素密度となるように決定されている。すなわち、図２の（Ａ）乃至（Ｄ）の各パターンにおける白／黒比が同一となるよう画素密度が決定されている。このため、該潜像画像を印刷する場合には、人間の目には、各パターンは同一の濃度のグレー画像として認識される。なお、図３（Ａ）においては、説明のために「ＣＯＰＹ」の文字の部分の黒色の濃度を、その他の部分に比べて濃くしている。
【００３７】
また、図２の（Ａ）乃至（Ｄ）の各パターンは、図２（Ａ）が右下がりの直線パターン、図２（Ｂ）が右上がりの直線パターン、図２（Ｃ）が右下がりの直線パターンに孤立ドットを配したパターン、図２（Ｄ）が右上がりの直線パターンに孤立ドットを配したパターン、として構成されている。すなわち、右下がりのパターンが、２次元配列の「０」及び「２」に対応し、右上がりのパターンが２次元配列の「１」及び「３」に対応している。このようにすることにより、右下がりのパターン及び右上がりのパターンが、誤り訂正符号化されたコード化情報の「０」及び「１」にそれぞれ対応しており、潜像画像に含まれるパターンを読み取ることにより、コード化情報を復号することができるようにされている。このようにして、コード化情報は機械可読コードとして機能する。
【００３８】
また、上述のように単位２次元配列の最外周のビットは全て１となるよう、構成されている。この具体的な例を図４に示す。図４は単位２次元配列において、要素のビットが「０」の場合に図２（Ａ）のパターン、要素のビットが「１」の場合に図２（Ｂ）のパターンを割り当て、配列の各要素を、平面上のグリッドに配置した図である。このようにすることにより、読み取り装置により潜像画像に含まれるパターンを読み取る際に、該読み取り装置は、ビット１が連続して四角を為していることを識別することにより、該四角に囲まれた部分が１つの単位２次元配列であることを認識することができる。なお、該最外周のビットを以下では同期コードと称する。
【００３９】
そして、このパターン画像は、画像合成部１６において文書画像と合成され、出力画像が生成される。なお、該合成については、例えばパターン画像の各ドットを網点とする網点画像とし、該網点を文書画像に重畳合成することとするのが好適である。
【００４０】
そして生成された出力画像を複写機で複写した場合やスキャナにおいて読み込んだ場合に出力される画像を図３（Ｂ）に示す。なお説明のため、図３（Ｂ）では、文書画像は白一色であるとしている。また、図３（Ｄ）は図３（Ｃ）に対応する部分について、拡大した図である。
【００４１】
図３（Ｂ）において、「ＣＯＰＹ」の文字が浮き出ている。すなわち、出力画像を複写機で複写した場合やスキャナにおいて読み込んで得た画像では、「ＣＯＰＹ」の文字の部分が他の部分に比べ濃度が薄くなっている。この理由を以下に説明する。
【００４２】
図２（Ｃ）又は図２（Ｄ）に示すパターンに含まれる孤立ドットは、複写機で複写した場合やスキャナにおいて読み込んだ場合には、複写機やスキャナの光学特性と画像処理により消失する。すなわち、一般的な複写機やスキャナで６００ｄｐｉの１ドット程度（４２ミクロン程度）の画像を読み取ると、その光学特性により読み取った画像はボケた低濃度の画像となり、読み取り後に行われる画像ノイズを除去する処理によって、微小な低濃度画像は消失する。そして、図２（Ｃ）又は図２（Ｄ）に示すパターンは、複写機で複写した場合やスキャナにおいて読み込んだ場合に消失する第１複写時消失パターンである孤立ドットと、複写機で複写した場合やスキャナにおいて読み込んだ場合に残存する第１複写時残存パターンである直線パターンと、を合成してなる合成パターンである。このため、複写機で複写した場合やスキャナにおいて読み込んだ場合には直線パターンしか残存せず、元の出力画像に比べ濃度が薄くなるのである。一方、図２（Ａ）又は図２（Ｂ）に示すパターンは、複写機で複写した場合やスキャナにおいて読み込んだ場合に残存する第２複写時残存パターンである直線パターンから構成されており、第１複写時消失パターンは含まない。そして、図２（Ｃ）又は図２（Ｄ）に示すパターンと図２（Ａ）又は図２（Ｂ）に示すパターンが同じ画素密度であるように、構成されている。すなわち、第２複写時残存パターンの画素密度は、合成パターンの画素密度と等しくなるように、構成されている。このため、第２複写時残存パターンの画素密度は、第１複写時残存パターンの画素密度よりも高く、複写機で複写した場合やスキャナにおいて読み込んだ場合に第１複写時消失パターンが消失すると、合成パターンである図２（Ｃ）又は図２（Ｄ）に示すパターンが印刷されている部分（潜像部分）の濃度が、図２（Ａ）又は図２（Ｂ）に示すパターンが印刷されている部分（背景部分）の濃度に比べて薄くなるのである。
【００４３】
なお第２複写時残存パターンの画素密度は、厳密には合成パターンの画素密度と等しくならない場合がある。すなわち、印刷するための装置の特性により、同じ画素密度の２つの画像であっても、孤立ドットを含むような画像と、そうでない画像とでは、印刷結果の濃度が異なる場合がある。これを避けるため、出力画像の印刷結果において、潜像部分と背景部分の濃度が等しくなるよう、画素密度を調整しておく。
【００４４】
そして、合成パターンのうち、直線パターンである第１複写時残存パターンは残存する。図３（Ｄ）はこの場合の例である。このため、出力画像に含まれるパターンを読み取ることにより、コード化情報を復号することができる。
【００４５】
以上のようにすることにより、潜像部分及び背景部分のいずれにも誤り訂正符号化されたコード化情報（機械可読コード）を含めることができ、潜像を含む複写牽制画像において含められる該コード化情報のデータ量を増大することが可能になる。そしてデータ量が増大することにより、１の複写牽制画像に同一のコード化情報をより多く含めることができるので、読み取りの際の読み取り精度を上げることができる。
【００４６】
次に、第２の実施形態に係る２次元配列、２次元配列生成処理、パターン、パターン選択処理、パターン画像生成処理、出力画像生成処理について、詳細に説明する。
【００４７】
第２の実施形態においては、２次元配列、２次元配列生成処理、パターン画像生成処理、出力画像生成処理は第１の実施形態と同様である。パターンには、図２の４パターンに加えて、さらに１パターンが加えられる。この例を図５に示す。図５には、本実施形態で使用される５種類のパターンが示されている。図５（Ａ）乃至図５（Ｄ）は図２（Ａ）乃至図２（Ｄ）と同じパターンである。図５（Ｅ）に示すパターンは、第２複写時消失パターンである孤立ドットのみから構成される。そして、該第２複写時消失パターンの濃度（画素密度）は、第２複写時残存パターンの濃度（画素密度）と等しくなるよう、構成される。
【００４８】
パターン選択処理においては、パターン画像生成部２６は、潜像部分のうち、第１の実施形態において含められる同期コードである部分以外の部分を判別する。そして、該同期コードである部分以外の部分について、図５（Ｅ）に示すパターンを選択する。このようにすることにより、パターン画像は、図６（Ａ）のようになる。すなわち、潜像部分のうち、同期コードの部分のみが合成パターンが配される合成パターン領域となり、その他の部分は、第２複写時消失パターンが配される複写時消失パターン領域となっている。
【００４９】
そして、該パターン画像を画像合成部１６において出力画像とし、さらに画像形成部１８において印刷したものを、複写した場合又はスキャナで読み込んだ場合の結果が、図６（Ｂ）である。潜像部分において第２複写時消失パターンは消失し、同期コードの部分のみが残存していることが分かる。
【００５０】
このようにすることにより、潜像部分にはコード化情報のうち同期コードである部分を含めることができ、読み取りの際に読取装置による同期コードの認識可能性を向上することができるので、読み取り精度を上げることができる。また、第１の実施形態に比べ、複写時の潜像部分と背景部分のコントラストを上げることができる。
【００５１】
第３の実施形態に係る２次元配列、２次元配列生成処理、パターン、パターン選択処理、パターン画像生成処理、出力画像生成処理について、詳細に説明する。
【００５２】
次に、第３の実施形態においては、パターン、パターン選択処理、パターン画像生成処理、出力画像生成処理は第２の実施形態と同様である。
【００５３】
本実施形態の２次元配列は、例えば図７（Ａ）に示すように、潜像部分の一部のみが合成パターンが配される合成パターン領域となり、残りの部分は第２複写時消失パターンが配される複写時消失パターン領域となるように構成される。そのような２次元配列を生成するための２次元配列生成処理においては、２次元配列の各要素を潜像画像の各ドットに対応する値に応じて変更する際に、黒色ドットと対応する要素については、該配列の要素を、乱数に応じて、上述の「０」「１」「２」「３」のいずれでもない値、例えば「４」としたりしなかったりすることとする。具体的には、要素ごとに乱数発生手段により乱数を発生させ、該乱数が所定値より大きい場合には「４」とし、小さい場合には「４」としないこととする。そして、パターン画像生成部２６は、パターン選択処理において、ビット列を含めなかった要素に対応する２次元配列の値（例えば「４」）について、第２複写時消失パターンを選択する。
【００５４】
このようにして生成された単位２次元配列が含まれる複写牽制画像は図７（Ａ）のようになる。また、該出力画像を複写した場合又はスキャナで読み込んだ場合の複写牽制画像は図７（Ｂ）のようになる。
【００５５】
本実施形態においては、第１の実施形態に比べ、複写時の潜像部分と背景部分のコントラストを上げることができる。さらに、コントラストを高くした上で潜像部分にも訂正符号化されたコード化情報を含められるので、第２の実施形態に比べ、多くのコード化情報を複写牽制画像に含めることができる。
【００５６】
次に、第４の実施形態に係る２次元配列、２次元配列生成処理、パターン、パターン選択処理、パターン画像生成処理、出力画像生成処理について、詳細に説明する。
【００５７】
第４の実施形態においては、パターン、パターン選択処理、パターン画像生成処理、出力画像生成処理は第３の実施形態と同様である。
【００５８】
本実施形態の２次元配列は、例えば図８（Ａ）に示すように、潜像部分のうち、背景部分から一定の距離を有する部分のみが合成パターンが配される合成パターン領域となり、残りの部分は第２複写時消失パターンが配される複写時消失パターン領域となるように構成される。そのような２次元配列を生成するための２次元配列生成処理においては、２次元配列の各要素を潜像画像の各ドットに対応する値に応じて変更する際に、潜像画像のうち、黒色ドットと対応する要素については、該ドットと、該ドットに最も近い白色ドットとの距離を計算し、該距離に応じて、第３の実施形態と同様に「４」としたりしなかったりすることとする。具体的には、該距離が所定値より大きい場合には「４」とし、小さい場合には「４」としないこととする。そして、パターン画像生成部２６は、パターン選択処理において、ビット列を含めなかった要素に対応する２次元配列の値（例えば「４」）について、第２複写時消失パターンを選択する。
【００５９】
このようにして生成された単位２次元配列が含まれる複写牽制画像は図８（Ａ）のようになる。また、該複写牽制画像を複写した場合又はスキャナで読み込んだ場合の画像は図８（Ｂ）のようになる。さらに、複写牽制画像を複写した場合又はスキャナで読み込んだ場合の画像に含まれる「ＣＯＰＹ」の文字付近の部分を拡大した画像が図９である。同図に示すように、潜像部分のうち、背景部分から一定の距離を有する部分にのみ合成パターンを配したことにより、「ＣＯＰＹ」の文字が白く縁取りされた状態になり、より複写時の潜像部分と背景部分のコントラストを上げることができる。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明の実施の形態にかかる画像生成装置の機能ブロック図である。
【図２】本発明の実施の形態にかかるパターンである。
【図３】本発明の実施の形態にかかる出力画像及び出力画像を複写した場合又はスキャナで読み込んだ場合の画像である。
【図４】本発明の実施の形態にかかる２次元配列化コード情報の説明図である。
【図５】本発明の実施の形態にかかるパターンである。
【図６】本発明の実施の形態にかかるパターン画像及び出力画像を複写した場合又はスキャナで読み込んだ場合の画像である。
【図７】本発明の実施の形態にかかるパターン画像及び出力画像を複写した場合又はスキャナで読み込んだ場合の画像である。
【図８】本発明の実施の形態にかかるパターン画像及び出力画像を複写した場合又はスキャナで読み込んだ場合の画像である。
【図９】本発明の実施の形態にかかる出力画像を複写した場合又はスキャナで読み込んだ場合の画像である。
【符号の説明】
【００６１】
１  画像生成装置、１０  プリントデータ入力部、１２  文書画像生成部、１４  文書画像バッファ、１６  画像合成部、１８  画像形成部、２０  付加情報抽出部、２２  潜像生成部、２４  付加情報符号化部、２６  パターン画像生成部、２８  パターン格納部、３０  パターン画像バッファ。
【図１】
2006093902.tif 000003
【図２】
2006093902.tif 000004
【図３】
2006093902.tif 000005
【図４】
2006093902.tif 000006
【図５】
2006093902.tif 000007
【図６】
2006093902.tif 000008
【図７】
2006093902.tif 000009
【図８】
2006093902.tif 000010
【図９】
2006093902.tif 000011