(57)【要約】【課題】上方が狭まった鉢状氷器を製造できる製氷容器を提供する。【解決手段】上方が狭まった鉢状氷器の製氷空間を外枠体１と内枠体２との間に形成し、前記外枠体１を、氷器の底部から最大径部に対応する下枠３と、氷器の最大径部からその上方に対応する上枠４とから構成し、前記内枠体２を、可撓性のエラストマーで形成して、縮径に伴い、前記外枠体１の上端開口から引き抜き可能なものとし、前記内枠体２に、製氷空間に連通する注水パイプ９を屈伸自在に接続して、その上端を前記製氷空間の上端より上方に位置させる。製氷空間内の水が凍結した後、注水パイプ９内の氷を折り取り、内枠体２を撓ませて氷器から抜き取り、外枠体１の上枠４を下枠３から分離することにより、鉢状氷器を製造できる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上方が狭まった鉢状氷器の製氷空間を外枠体と内枠体との間に形成し、前記外枠体を、氷器の底部から最大径部に対応する下枠と、氷器の最大径部からその上方に対応する上枠とから構成し、前記内枠体を、可撓性のエラストマーで形成して、縮径に伴い、製氷空間の氷器から上方へ引き抜き可能なものとし、前記内枠体に、製氷空間に連通する注水パイプを屈伸自在に接続して、その上端を前記製氷空間の上端より上方に位置させた製氷容器。
【請求項２】
前記下枠の上端部と、前記上枠の下縁部との間にパッキンを挟み、前記下枠と前記上枠とをクランプで引き寄せて、前記外枠体の水密性を保持するようにした請求項１に記載の製氷容器。
【請求項３】
前記内枠体の上縁部に、複数の摘み部を周方向に間隔を置いて配設し、この摘み部を鉤状に外側に湾曲させて、前記摘み部で前記内枠体を前記外枠体の上部から懸垂支持した請求項１又は２に記載の製氷容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、水を凍らせて、料理の盛りつけ等に使用する氷器を製造する製氷容器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば、刺身や水羊羹などの低温を維持させることが求められる料理や菓子を提供する際に、ガラスの器や陶磁器などの代わりに、氷で出来た器に盛って供すると、見た目に涼しげであるだけでなく、器そのものが氷であるため、盛った料理をしばらくの間低温に維持することができる。
【０００３】
このような氷器を製造する方法としては、細かく砕いた氷（クラッシュアイス）を圧縮して器の形に成型し、これを再凍結させて器の形に固める方法がある。しかし、この方法で出来た氷器は内部に空気を多く含んでおり、透明性に欠けてしまう。
【０００４】
これに対し、着脱自在な上容器と下容器との間の椀型の製氷空間に水を入れて凍結させることで、より透明性の高い椀型氷器を製造できる二重構造の製氷容器が、特許文献１に記載されている。
【０００５】
【特許文献１】登録実用新案第３０４１６６５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、料理等の盛り付けに際し、周壁内径が上部において狭まった鉢状氷器を使用すると、料理等を低温に維持する効果が高くなるだけでなく、外観上の趣向も見る者の興味を惹くものとなる。
【０００７】
このような上方が狭まった鉢状氷器を製造するため、特許文献１に記載の製氷容器の構造を応用して、上容器と下容器の間の製氷空間を鉢状にすると、上容器を氷器から抜き取ることが出来ず、また、下容器から氷器を取り出すことが出来ないという問題がある。
【０００８】
そこでこの発明は、上方が狭まった鉢状氷器を製造できる製氷容器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この発明は、上方が狭まった鉢状氷器の製氷空間を外枠体と内枠体との間に形成し、前記外枠体を、氷器の底部から最大径部に対応する下枠と、氷器の最大径部からその上方に対応する上枠とから構成し、前記内枠体を、可撓性のエラストマーで形成して、縮径に伴い、前記製氷空間内の氷器から上方へ引き抜き可能なものとし、前記内枠体に、製氷空間に連通する注水パイプを屈伸自在に接続して、その上端を前記製氷空間の上端より上方に位置させた製氷容器により、上記の課題を解決したのである。
【００１０】
すなわち、外枠体を最大径部で下枠と上枠に分けることで、上側が狭まった外枠体の中から氷器を取り出すことができる。また、内枠体を可撓性のエラストマーで形成することで、氷器の周壁上部の内径より縮めて、氷器の内側から取り出すことができる。さらに、注水パイプを屈曲自在に取り付けることで、注水パイプ内の水が凍結した柱状の氷を氷器から折り取ることができる。
【発明の効果】
【００１１】
この製氷容器の製氷空間に、注水パイプから水を注いで凍結させた後、内枠体を撓ませて氷器から抜き出すと共に、外枠体の上枠を取り外し、下枠から分離することで、上方が狭まった鉢状氷器を容易に製造することが出来る。また、この製氷容器は、氷器を取り出す際に、分解するだけであり、破壊する必要がないので、繰り返して使用することが出来る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、添付図面に基づいて、この発明の実施形態について詳細に説明する。図１乃至図３に示すように、この発明にかかる製氷容器は、上方が狭まった鉢状氷器を製氷するための製氷空間を形成する外枠体１と内枠体２とから構成される。
【００１３】
前記外枠体１は、下枠３と上枠４とからなる。下枠３は鉢状氷器の底部から最大径部となる高さまでに対応するものであり、上枠４は鉢状氷器の最大径部からその上方に対応するものである。
【００１４】
これらの下枠３と上枠４とは、下枠３の上縁部と上枠４の下縁部との間にパッキン５を挟んで、下枠３と上枠４とを一対のクランプ６で引き寄せることで、接合部分における前記外枠体１の水密性を保持する構造となっている。
【００１５】
なお、この実施形態では、クランプ６のレバー６ａを下枠３の上部に設け、レバー６ａを引っ掛ける張り出し部６ｂを上枠４の下部に設けているが、これとは逆にレバー６ａを上枠４の下部に設け、張り出し部６ｂを下枠３の上部に設けてもよい。
【００１６】
このような外枠体１の下枠３及び上枠４は、例えば、氷点下、特に、冷凍庫の一般的温度である摂氏マイナス３〜１８℃程度の環境でも物性に影響の少ない硬質のプラスチック製であると好ましい。
【００１７】
一方、前記内枠体２は、可撓性のエラストマー製であり、前記外枠体１と相似する形状であるが、製氷空間を確保するため、外枠体１より一回り小さくなっている。内枠体２の上縁部には、４個の摘み部７が周方向に等しい間隔をおいて設けられ、この摘み部７は鉤状に外側に湾曲し、内枠体２を外枠体１から吊り下げるように支持している。
【００１８】
内枠体２の内周側には、摘み部７から底部付近へかけてリブ８が形成されている。内枠体２の底中央部には、製氷空間に連通する下窄まりテーパ状の注水パイプ９が屈伸自在に接続され、その上端は、製氷空間への注水に際し、製氷空間から逆流した水が内枠体２の内部に溢れることを防ぐため、製氷空間の上端より上方に位置している。
【００１９】
また、上枠４の上縁部の内側には、製氷空間への注水時に製氷空間から空気が抜け出る孔を形成させるために、製氷空間から外部に繋がる溝４ａが設けられている。
【００２０】
この発明にかかる製氷容器を用いて鉢状氷器を製造する手順の例を説明する。まず、この製氷空間に注水パイプ９から注水し、この製氷容器を冷凍庫に入れ、製氷空間内の水を凍結させる。この注水時に溝４ａから空気を逃がすことで、製氷空間の上部まで水で満たすことができる。なお、製氷空間に注入する水は、必ずしも製氷空間を完全に満たす必要は無いが、水が足りないと、得られる鉢状氷器が浅くなり、氷器の上方が十分に狭まらないことがある。
【００２１】
そして、一定時間が経過し、製氷空間内の水が凍結した後、図３のように、注水パイプ９を基部で屈曲させて、注水パイプ９内に出来た柱状の氷を、内枠体２との接合部で折り、製氷空間内の氷から分離させる。
【００２２】
次に、図４に示すように、４個の摘み部７を内側へ集めるように寄せ、内枠体２を撓ませて縮径させ、製氷空間の鉢状氷器１０から剥がし、鉢状氷器１０及び上枠４の上端開口から抜き取る。このとき、内枠体２は内周側に摘み部７から下方へ延びるリブ８が設けられていることから、鉢状氷器１０から剥がす際に、上部のみ撓んでしまうことがなく、全体を容易に剥がすことができる。また、注水パイプ９内の氷は鉢状氷器１０から分離しているため、内枠体２を注水パイプ９及びその中の氷ごと抜き取ることができる。
【００２３】
その後、図５に示すように、クランプ６のレバー６ａを外側へ倒して、レバー６ａと張り出し部６ｂとの係合を解除し、上枠４を持ち上げて、下枠３から分離すると共に、製氷空間に出来た鉢状氷器１０から分離する。
【００２４】
最後に、鉢状氷器１０を下枠３から取り出すと、図６のように上方が狭まった形状の鉢状氷器１０を得ることができる。こうして得られた鉢状氷器１０は、例えば図６に示すように刺身を盛り付けて提供すると、上縁部が狭まっているために冷気が外に逃げにくく、長時間に亘って内容物を低温に維持でき、また見た目にも美しいものとなる。
【００２５】
なお、得られた鉢状氷器１０は、薄い上縁部が円を描いていると見た目に美しいが、上縁部に欠けや割れを生じても、氷らしい涼感が演出され、風流に感じられる。
【００２６】
上記のように、この製氷容器によると、製氷空間に、注水パイプ９から水を注いで凍結させた後、内枠体２を撓ませて鉢状氷器１０から抜き出すと共に、外枠体１の上枠４を取り外し、下枠３から分離することで、上方が狭まった鉢状氷器１０を容易に製造することが出来る。また、この製氷容器は、鉢状氷器１０を取り出す際に、分解するだけであり、破壊する必要がないので、繰り返して使用することが出来る。
【００２７】
なお、前記内枠体２に用いるエラストマーは、鉢状氷器１０及び上枠４の上端開口を通るように縮径できる程度に可撓性が高いことが必要であるが、一方で、前記内枠体２の底部は、製氷空間に注水された水の浮力で上方に押し上げられて変形しやすいため、内枠体２に用いるエラストマーは、この浮力に耐えうる程度の可撓性としておく必要がある。
【００２８】
また、注水パイプ９から注水する際には、製氷空間を満たした後に溝４ａから溢水しても特に問題は生じない。溝４ａ部分に溜まった水が凍結しても、上枠４を外す際に容易に折り取ることができ、その際、鉢状氷器の上縁部に欠けが生じても、上述のように、特に問題とはならない。
【００２９】
そのほか、鉢状氷器１０を製造する手順においては、上枠４を前記内枠体２と共に取り外してもよいし、前記内枠体２より先に上枠４を取り外してもよい。ただし、外枠体１を固定したまま内枠体２を取り外す方が、得られる鉢状氷器１０を損壊させる危険性が低くなるのでより好ましい。
【００３０】
また、外枠体１及び内枠体２の製氷空間側となる面には、生成する氷から剥がれやすくするための離型剤を塗布しておくと、製造した鉢状氷器１０が取り出しやすくなる。
【００３１】
さらに、下枠３は鉢状氷器１０の底に密着しており、そのままでは空気圧の関係で外すのが困難になる場合があるため、下枠３を鉢状氷器１０から取り外す際に底部から空気を侵入させて外しやすくするための空気孔を、下枠３の底部に設けてもよい。
【００３２】
その場合、注水時には空気孔に栓をしておき、製氷空間内の水が凍結し、内枠体２及び上枠４を除去した後、下枠３とともに鉢状氷器１０を上下反転させて栓を取り外し、空気孔から空気が入るようにして、鉢状氷器１０を下枠３から取り出すとよい。
【００３３】
また、注水パイプ９は、前記製氷空間に繋がっていれば、前記内枠体２の内側のどこに接続されていてもよい。ただし、注水パイプ９内の氷を折り取る際に断面の基端側が臍として残る場合があるため、図示のように内枠体２の底中央部に設けるのが、全体のバランス上好ましい。
【００３４】
さらに、外枠体１及び内枠体２の製氷空間側となる面に、立体的な模様を形成しておくと、製造される鉢状氷器の表面にその模様が凹凸を逆にして写し取られるので、模様付き鉢状氷器を製造することができる。
【００３５】
また、前記製氷空間に着色料を加えた水を注入すると、色つきの鉢状氷器を得ることもできる。この着色料には、食品に混入しても安全なものを使用する必要がある。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】この発明にかかる製氷容器の分解斜視図
【図２】同上の製氷容器の製氷時の状態を示す斜視図
【図３】同上の製氷容器の製氷時の状態を示す断面図
【図４】同上の製氷容器の内枠体を取り出す際の斜視図
【図５】同上の製氷容器の上枠を取り外す際の斜視図
【図６】同上の製氷容器で製造した鉢状氷器の利用例を示す斜視図
【符号の説明】
【００３７】
１  外枠体
２  内枠体
３  下枠
４  上枠
４ａ  溝
５  パッキン
６  クランプ
６ａ  レバー
６ｂ  張り出し部
７  摘み部
８  リブ
９  注水パイプ
１０  鉢状氷器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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