(57)【要約】【課題】  ３方向の回転機構を有する吸口体において、電動機により駆動される回転清掃体に対する配線の内装化を実現する電気掃除機を得ること。【解決手段】  内部に回転清掃体１１と電動機１１１を装着した吸口本体１と、吸口本体の長手方向中央部に水平回動自在に設けられた吸口継手取付用ケース３と、吸口本体に対してケース３の回転位置を常態位置に復帰させる復帰手段と、ケース３に上下揺動自在に軸支された第１吸口継手５と、吸口継手５に斜めの結合面６を介して相対的に回動するように結合された第２吸口継手７とを備え、掃除機本体側の延長管と接続する吸口継手７の嵌合部上に電気的接続部を設け、電気的接続部に接続され電動機に給電するためのリード線１２２を、結合面に設けられた挿入口から吸口継手５の円筒状継手部１８の側方を通り、さらにケース３の中心穴を通して電動機と反対側に配置された制御基板１０２に接続する。【選択図】      図５
2006034520.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
底面に吸込口を有し、内部に回転清掃体とこの回転清掃体を駆動する電動機を装着した吸口本体と、この吸口本体の長手方向中央部に水平回動自在に取り付けられて前記吸込口に連通する吸口継手取付用ケースと、前記吸口本体に対して前記吸口継手取付用ケースの回転位置を常態位置に復帰させる復帰手段と、前記吸口継手取付用ケースに上下揺動自在に軸支された第１吸口継手と、この第１吸口継手に斜めの結合面を介して相対的に回動するように結合された第２吸口継手とを備え、掃除機本体側の延長管と接続する前記第２吸口継手の嵌合部上に電気的接続部を設け、この電気的接続部に接続され前記電動機に給電するためのリード線を、前記結合面に設けられた挿入口から前記第１吸口継手の円筒状継手部の側方を通り、さらに前記吸口継手取付用ケースの中心穴を通して、前記電動機と反対側に配置された制御基板に接続してなることを特徴とする電気掃除機。
【請求項２】
前記リード線の一端に接続ピンを、他端にコネクタを接続してなり、前記挿入口は少なくとも前記接続ピンが通る大きさを有することを特徴とする請求項１記載の電気掃除機。
【請求項３】
前記吸口継手取付用ケース内に第２の継手取付用下ケースが収められるようになっており、この第２の継手取付用下ケースの一方の側面および底面に沿って前記リード線を導くリード線ガイド手段が設けられていることを特徴とする請求項１または２記載の電気掃除機。
【請求項４】
前記リード線の引き回しは、前記吸口継手取付用ケースに前記第１吸口継手および第２吸口継手を組み込んでなる吸口継手組立体ごとになされていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の電気掃除機。
【請求項５】
前記吸口継手取付用ケースに対して前記第１吸口継手および第２吸口継手を真っ直ぐな状態でロックするロック手段を有することを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気掃除機に係り、特に電動機によって駆動される回転清掃体を装備する電気掃除機の吸口体における配線構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、電気掃除機の吸口体（吸込具）の内部に回転ブラシまたはアジテータを装着したものが知られている。このタイプの電気掃除機用の吸口体では、回転ブラシやアジテータを駆動する電動機に対する給電線（リード線）が配線され、一方掃除機本体側には掃除機本体からホース、延長管の各周壁部内を通って延長管の先端の接続部に至るまで給電線が配線されており、吸口体と延長管を機械的に接続すると同時に両給電線が電気的に接続されるようになっている。
【０００３】
そして、上記給電線は、美観や配線保護の見地から、外部から見えないように各部材内に内装することが行われている。特に、吸口体側の給電線についても配線の内装化を実現したものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開平９−１６８４９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に開示された吸口体は、吸口本体に継手部を介して接続される吸口継手（曲がり継手）が、上下方向と継手管周方向の異なる２方向にしか回動可能になっていないものである。したがって、このような継手構造では、仕切壁や家具の壁際を掃除する際、吸口体を壁面に斜めに突き当てただけでは吸口体が自動的に仕切壁や家具の壁面に正対しないため、操作が面倒で壁際の掃除がしにくいという問題がある。
【０００６】
一方、最近では延長管が吸口本体上に自立できるものや、ベッドの下など狭い隙間を掃除できるようにしたものがある。上記特許文献１のものもベッドの下などを掃除できるようになっているもの、延長管は自立できるようにはなっていない。さらに、このような狭い隙間を掃除する際に、吸口体が自在に壁面に正対するようにしないと掃除のし残し箇所が生じる。
【０００７】
上述した問題点を解決するためには、吸口継手の継手構造を３方向、すなわち水平方向と上下方向および斜め方向に回動可能に構成することが適している。しかし、このような３方向の継手構造を採用した場合、特に電動機駆動の回転清掃体を装備した吸口体にあっては、継手部を構成する部品が多いこともあって給電線を内装することが極めて困難となり、かつ実際にも３方向回転機構を持つ吸口体継手構造において給電線の内装化を実現したものは見あたらない。
【０００８】
したがって、本発明は、３方向の回転機構を有する吸口体において、電動機により駆動される回転清掃体に対する配線の内装化を実現する電気掃除機を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記課題を解決するため、本発明に係る電気掃除機は、底面に吸込口を有し、内部に回転清掃体とこの回転清掃体を駆動する電動機を装着した吸口本体と、この吸口本体の長手方向中央部に水平回動自在に取り付けられて前記吸込口に連通する吸口継手取付用ケースと、前記吸口本体に対して前記吸口継手取付用ケースの回転位置を常態位置に復帰させる復帰手段と、前記吸口継手取付用ケースに上下揺動自在に軸支された第１吸口継手と、この第１吸口継手に斜めの結合面を介して相対的に回動するように結合された第２吸口継手とを備え、掃除機本体側の延長管と接続する前記第２吸口継手の嵌合部上に電気的接続部を設け、この電気的接続部に接続され前記電動機に給電するためのリード線を、前記結合面に設けられた挿入口から前記第１吸口継手の円筒状継手部の側方を通り、さらに前記吸口継手取付用ケースの中心穴を通して、前記電動機と反対側に配置された制御基板に接続してなるものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明は、上記のように構成されているので、吸口本体に対して３方向すなわち上下、左右、および斜めの各方向に回動自在な吸口継手を有する吸口体において、電動機により駆動される回転清掃体に対する配線の内装化を実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態の一例を図面に基づいて説明する。
図１は本実施の形態を示す電気掃除機の吸口体の斜視図、図２は吸口体の上面図、図３は吸口体の正面図、図４は図３のＡ−Ａ断面側面図、図５は吸口本体の上ケースおよび配線カバーを取り外した状態を示す吸口体の上面図、図６は吸口継手取付用ケースおよび配線カバーを取り外した状態の吸口継手組立体の上面図、図７は図６の側面図、図８は図６の下面図、図９は吸口体を下方より示す分解斜視図、図１０は吸口継手組立体を下方より示す分解斜視図、図１１は第１吸口継手のロック部材用カバーを取り外した状態を示す斜視図、図１２乃至図１７はロック動作の説明図で、図１２は図１４の吸口継手組立体の上面図、図１３は図１４の吸口継手組立体の正面図、図１４乃至図１７は起立角度に伴うロック部材の動作を示す吸口継手組立体の断面図で、図１７はロック時における吸口継手組立体の断面図である。また、図１８は第２吸口継手を壁と平行にして掃除するときの説明図である。
【００１２】
（全体構成）
はじめに、図１９を参照して本実施の形態に係る電気掃除機の全体構成について説明する。図１９はこの電気掃除機の概略側面図である。
この電気掃除機は、電動送風機や制御回路、集塵フィルタ等が内蔵された掃除機本体１０１と、掃除機本体１０１の吸込口部に一端側が接続されるホース１０２と、図示しないスイッチ操作部が設けられ、ホース１０２の他端側が接続されるとともに使用者が手に持って操作する手元ハンドル部１０３と、手元ハンドル部１０３の先端部に分岐状に設けられた隙間用ノズル等のアタッチメント本体部１０４と、手元ハンドル部１０３の他方の分岐接続口部に図示しない開閉弁を介して一端側が接続される延長管１０５と、延長管１０５の他端側が接続される吸口体１０とから構成されている。図中、１０６は延長管１０５を手元ハンドル部１０３から外すためのトリガーである。
【００１３】
そして、後述するように、吸口体１０の第２吸口継手の嵌合部に電気的接続部が設けられており、第２吸口継手と延長管１０５を差し込み接続すると同時に、この電気的接続部も接続され、掃除機本体１０１側の配線と吸口体１０側の配線が電気的に接続されるようになっている。
なお、手元ハンドル部１０３には上記のような隙間用ノズル等のアタッチメント本体部を設けなくてもよく、通常用いられている形態の延長管のみを着脱自在に接続できるものであってもよい。また、延長管はパイプが伸び縮みする伸縮式、あるいは複数のパイプを繋いでいく継ぎパイプ式のいずれでも構わない。
【００１４】
（吸口体の構成）
次に、図１９のＰ部の詳細を示した図１乃至図１７を参照して、吸口体１０の構成を説明する。
吸口体１０は、底面に吸込口２を有し、内部に吸込口２に臨ませた回転清掃体１１とこの回転清掃体１１を駆動する電動機１１１を装着した吸口本体１と、この吸口本体１の長手方向中央部に水平回動自在に取り付けられて吸込口２に連通する吸口継手取付用ケース３と、吸口本体１に対して吸口継手取付用ケース３の回転位置を常態位置に復帰させるねじりばね４からなる復帰手段と、吸口継手取付用ケース３内に上下揺動自在に軸支された第１吸口継手５と、この第１吸口継手５に斜めの結合面６を介して相対的に回動するように結合された第２吸口継手７と、吸口継手取付用ケースに対して第１吸口継手５および第２吸口継手７を約９０゜の角度でロックするロック手段３０とからなっている。また、ここで「常態位置」というのは、吸口体１０と第２吸口継手７とが上面から見てＴ字状になっているときの位置をいい、掃除において最も頻度の高い直進掃除のときの状態である。
【００１５】
上述した延長管１０５と第２吸口継手７との電気的接続部１２０は、その一方が第２吸口継手７の嵌合部７１上に設けられている。この電気的接続部１２０は、絶縁体である合成樹脂製からなる延長管１０５および第２吸口継手７を利用したコネクタ手段として構成されており、第２吸口継手７側には接続ピン１２１が、延長管１０５側には接続ピン１２１が挿入されて接続されるソケット（図示せず）が、それぞれ設けられている。
【００１６】
また、第２吸口継手７には配線カバー７２がネジにより取り付けられ、接続ピン１２１はその先端部が第２吸口継手７の嵌合部７１上に露出する形で配線カバー７２により覆われている。したがって、非接続時（延長管１０５の取り外し時）には接続ピン１２１の先端部が外部から見えるだけで、接続ピン１２１に配線されるリード線１２２は、後述するように吸口本体１内に内装され隠れている。
【００１７】
第２吸口継手７の嵌合部７１は、延長管１０５の内周に差し込まれて気密に接続するようになっており、この接続と同時に、接続ピン１２１が延長管１０５の周壁部内に設けられたソケット（図示せず）と電気的に接続するようになっている。したがって、この接続時には接続ピン１２１も外部からは見えない。
【００１８】
さらに上記の各構成部材について詳細に説明すると、上記吸口本体１は、図４乃至図１１に示すように、底面に吸込口２を設けた下ケース８と、下ケース８にその上部を覆うように被着される上ケース９と、吸込口２に臨ませて内部に回転自在に軸支された回転清掃体１１と、回転清掃体１１を駆動する電動機１１１と、電動機１１１への給電と制御を行う制御基板１１２とを備えている。
【００１９】
図５は、吸口本体１の上ケース９および配線カバー７２を取り外して示す吸口体１０の上面図であるが、この図に示すように、電動機１１１と制御基板１１２は下ケース８に対してそれぞれ反対側に配置されており、電動機１１１は吸口体１０の正面に向かって上から見て右側に配置され、制御基板１１２は左側に配置されている。なお、図５では回転清掃体１１は下ケース８に設けられた上部覆い８ａの下に隠れている。
【００２０】
回転清掃体１１は、電動機１１１によって駆動される回転ブラシまたはアジテータからなり、両端の軸受ケース（図示せず）が下ケース８と上ケース９で挟み込んで支持されるようになっている。また、電動機１１１は、図５において下ケース８の右側に取り付けられており、歯付きプーリと歯付きベルトからなるタイミングベルト伝動機構１１３を介して回転清掃体１１に動力を伝達するように結合されている。
【００２１】
制御基板１１２は、図５において下ケース８の左側に取り付けられており、制御基板１１２と電動機１１１はコネクタ１１４およびリード線１１５によって接続されている。
そして、この制御基板１１２上にコネクタ手段の一方の受けコネクタが取り付けられており、前記接続ピン１２１に一端が接続されたリード線１２２の他端にはプラグコネクタ１２３が接続され、このプラグコネクタ１２３が制御基板１１２上の上記受けコネクタに接続されるようになっている。
【００２２】
（吸口継手の構成）
上記吸口本体１の長手方向中央部の後部に吸口継手の一つを構成する吸口継手取付用ケース３が水平回動自在に装着される。吸口継手は、ここでは延長管１０５が接続される第２吸口継手７を吸口本体１に対して上下、左右、および斜めの各方向に回動できるように構成されている。つまり、３方向の回転機構からなる自在継手となっている。その構成は以下のとおりである。
【００２３】
吸口本体１の上ケース９には、吸口継手取付用ケース３の取付位置に、後部が開放された半円状の切欠部１２が形成され、この切欠部１２内において吸口継手取付用ケース３が吸口本体１の上ケース９と下ケース８の間に挾持されて水平面内で回転自在に装着されている。吸口継手取付用ケース３は、継手取付用上ケース１３と継手取付用下ケース１４とからなり、それらの上下ケース１３、１４の前面に吸口本体１の吸込口２に連通する開口部１５が形成されている。また、継手取付用下ケース１４内には、リード線１２２の配線を容易にするため、第２の継手取付用下ケース１４ａが分離して設けられている。また、継手取付用上ケース１３、継手取付用下ケース１４（第２の継手取付用下ケース１４ａを含む）のそれぞれには、開口部１５を形成する上下壁の各前部に円弧状のガイド突起１６ａ、１６ｂが形成され、これらの円弧状のガイド突起１６ａ、１６ｂを吸口本体１の上ケース９の切欠部１２に設けられた円弧状のガイド溝１７ａと、下ケース８に形成された円弧状のガイド溝（図示せず）にそれぞれ係合させることにより、吸口継手取付用ケース３は吸口本体１に対して水平面内で左右方向に所定の回転角度（各々約４５゜、合計約９０゜）で回動するようになっている。
【００２４】
さらに、吸口本体１に対して上下方向に約９０゜の角度で回動（揺動）するように、第１吸口継手５が吸口継手取付用ケース３に回転自在に装着されている。第１吸口継手５は曲がり継手として形成されており、その前部には円筒状の継手部１８が形成されている。この円筒状継手部１８の左右両側壁には回転軸１９が突設され、一方、上記の継手取付用上ケース１３と継手取付用下ケース１４（図示の例では第２の継手取付用下ケース１４ａ）の内面には半円弧状の切欠部からなる軸受部２０が形成され、これらの軸受部２０内に回転軸１９を上下から挟み込んで支持するようになっている。また、両回転軸１９は、中心線が前述の常態位置において、吸口本体１の長手方向に平行になるように配置されている。そして、この回転軸１９の中心線に直交する方向に第１吸口継手５および第２吸口継手７が配置されている。また、第１吸口継手５の円筒側面の前部には長方形状の開口部２１が形成され、開口部２１は、吸口継手取付用ケース３の開口部１５を通じて吸口本体１の吸込口２に連通している（図４、図１３、図１４）。また、第２吸口継手７は第１吸口継手５と相対的に回動するように結合されており、その結合面６は両吸口継手５、７に共通な中心軸線に対して約４５゜で傾斜しており、かつ結合面６に設けられた円弧溝とこれに係合する突起とにより、第２吸口継手７は第１吸口継手５の中心に対して左右それぞれの方向に約９０゜（合計約１８０゜）回動できるようになっている。
【００２５】
（復帰手段の構成）
この復帰手段はねじりばね４からなり、前記吸口継手取付用ケース３を回転方向に与えられたねじりばね４の付勢力により、元の常態位置へ自動的に復帰させるものである。ねじりばね４は、この例では、吸口本体１の下ケース８上にネジにより固定される受けケース２２と吸口継手取付用ケース３の継手取付用下ケース１４との間に介在設置されている（図９、図１０、図１１）。受けケース２２には、底部よりばね掛け円筒２３が突設され、このばね掛け円筒２３にねじりばね４のコイル部が挿入（外嵌）されている。また、受けケース２２の底部においてばね掛け円筒２３の周囲には、前方に、ねじりばね４の両端を引っ掛けてその復帰位置（常態位置）を規定するための円弧状のばね係止壁２４が突設されるとともに、後方に、吸口継手取付用ケース３を案内するための円弧状のガイド壁２５が突設されている。
【００２６】
一方、吸口継手取付用ケース３の継手取付用下ケース１４には、その下面に、受けケース２２のばね掛け円筒２３にスライド自在に嵌合して回動中心の位置決めがなされるガイド円筒２６が垂下して設けられている。また、このガイド円筒２６の周囲には、前方に、受けケース２２のばね係止壁２４の円弧の内側、つまりねじりばね４の両端間に嵌入して、ねじりばね４によってその復帰位置（常態位置）に保持される円弧状のばね係止壁２７が垂下して設けられ、後方には、受けケース２２のガイド壁２５の円弧の外側にスライド自在に嵌入して案内されるスライド壁２８が垂下して設けられている。さらにスライド壁２８の両端に、ねじりばね４の回転を規制して、吸口継手取付用ケース３の回動範囲を左右各々約４５゜（合計約９０゜）に規定するストッパリブ２９が設けられている。
【００２７】
（ロック手段の構成）
ロック手段３０は、図４、図１１、図１４に示すように、第１吸口継手５の常態位置において上面中央位置に配置されている。板状のロック部材３１が第１吸口継手５の軸方向に設けられたガイド壁３２の間に入れられて摺動自在に取り付けられている。このロック部材３１には長穴３３が設けられ、長穴３３内にロック部材用カバー３４を取り付けるためのネジ取付ボス３５とばね３６の一端を取り付けるためのばね取付部３７が挿入される。また、ロック部材３１の下面（裏面）には他方のばね取付部が形成されており、ばね３６はこれらのばね取付部３７、３８に取り付けられてロック部材３１を前方（吸口継手取付用ケース３側）へ付勢している。さらに、ロック部材３１の後端部３１ｂは先端部３１ａよりも幅が小さく形成され、かつ後端部３１ｂが嵌合する切欠溝３９が第１吸口継手５の前記結合面６の外周縁部に設けられている。また、ロック部材３１の下面側の先端には適宜のＲやＣ面等の面取り３１ｃが施されている。
【００２８】
一方、ロック部材３１が係合する吸口継手取付用ケース３側の上面には、リブ状の係合突条部４０が形成されている。この係合突条部４０にも適宜のＲやＣ面等の面取り４０ａが施されている。さらに、ロック部材３１の後端側において、第２吸口継手７上面に取り付けられる配線カバー７２内面には、上記切欠溝３９に対応して係合凹部４２が形成されており、この係合凹部４２の底壁は、ロック時、ロック部材３１の後端（上端）が当接する当接部４３となっている。また、この係合凹部４２は配線カバー７２表面上に隆起して形成されており、そのため係合凹部４２の周囲はロック部材３１の後端部３１ｂを逃がす開放領域となっている。すなわち、ロック部材の後端部３１ｂは、第１吸口継手５と第２吸口継手７が真っ直ぐになった状態のときにのみ係合凹部４２に挿入されて係合する。
また、ロック部材３１はカバー３４で覆われ、カバー３４は一つまたは複数のネジにて第１吸口継手５に取り付けられる。ロック部材先端部３１ａのガタツキをカバー３４により調整することにより、ロックの際の操作力（継手回動力）および保持力（ロック力）を調整することができる。
【００２９】
（配線構造）
前記接続ピン１２１の配線構造について、図５乃至図９を参照してさらに詳しく説明する。
２本の接続ピン１２１のそれぞれにはあらかじめ所定の長さのリード線１２２が接続され、リード線１２２の他端には上述のプラグコネクタ１２３が接続されている。なお、プラグコネクタ１２３はリード線１２２を通した後に接続することもできるが、あらかじめ上記のようにリード線１２２の両端にそれぞれ接続ピン１２１とプラグコネクタ１２３を接続したものを用意しておくと配線が容易である。
【００３０】
接続ピン１２１は、第２吸口継手７の上面中央部に設けられた切欠溝からなる支持部７３に載置され、この上に配線カバー７２をネジ止めすることによって接続ピン１２１が所定の位置（第２吸口継手７の上面中央部）に固定されるようになっている。なお、接続ピン１２１は、図１１以降では図示を省略してある。
【００３１】
リード線１２２の長さは、リード線１２２が最大に伸びる位置で調整・設定される。すなわち、第１および第２吸口継手５、７を常態位置から図５の右側に最大角度（約４５゜）で回動した位置において、多少余裕があるような長さとされる。これによって、第１および第２吸口継手５、７が左右方向に回動しても、さらに上下方向に回動しても、リード線１２２は配線カバー７２下で動き回れる余裕があるので、リード線１２２がねじれたり、引っ張られて断線したりすることがない。
【００３２】
第１吸口継手５と第２吸口継手７の結合面６の側方、すなわち制御基板１１２側である図５の左側に、リード線１２２の挿入口１２４が設けられている。この挿入口１２４の大きさは特に限定するものではないが、少なくとも接続ピン１２１が通過し得る大きさとすることが好ましい。リード線１２２は、この挿入口１２４を通って第１吸口継手５の円筒状継手部１８の左側面から出るようになっている。実際には接続ピン１２１を逆方向から挿入口１２４に通す。さらに、第２の継手取付用下ケース１４ａの左側面（軸受板）にリード線１２２を導くための切欠部１２５と引っ掛け部１２６が設けられ、第２の継手取付用下ケース１４ａの底面には複数のガイドリブ１２７が設けられ、さらに底面中央に突設したガイド円筒１２８の側面に切欠部１２９が設けられている。このガイド円筒１２８は、上述した継手取付用下ケース１４のガイド円筒２６内に嵌合してこの円筒２６を補強する機能を有するとともに、ガイド円筒１２８と２６はリード線１２２を引き出すための中心穴を形成している。また、リード線ガイド用の引っ掛け部１２６は、後方が開放しているものよりも前方が開放している方がリード線１２２が外れにくいので好ましい。
【００３３】
このように、リード線１２２を第２の継手取付用下ケース１４ａの左側面から底面に沿って導くためのリード線ガイド手段、すなわち切欠部１２５、引っ掛け部１２６、ガイドリブ１２７、ガイド円筒１２８の切欠部１２９からなるリード線ガイド手段が設けられている。リード線１２２はこのリード線ガイド手段により第２の継手取付用下ケース１４ａの左側面から底面に沿って中央のガイド円筒１２８（中心穴）内に入り、さらに第２の継手取付用下ケース１４ａが内部に収められる継手取付用下ケース１４の中央のガイド円筒２６（中心穴）から引き出される。その後、継手取付用下ケース１４に継手取付用上ケース１３をネジにより固定することにより、図１１に示すような吸口継手組立体５０（なお、図９、図１０に分解図を示す。但し、リード線１２２等は図示省略）が出来上がる。
【００３４】
その後、リード線１２２の先端に接続されたプラグコネクタ１２３を上述の受けケース２２のばね掛け円筒２３（中心穴）内を通して引き出す。もちろん、逆方向に接続ピン１２１を受けケース２２のばね掛け円筒２３内を通してから上述のように挿入口１２４を通す手順としてもよい。また、受けケース２２の底面には適宜のガイドリブを設けてリード線１２２を制御基板１１２の方へ導く。そして、プラグコネクタ１１６を制御基板１１２上の受けコネクタに結合することにより、吸口体１０側の配線が終了する。
また、継手取付用下ケース１４と受けケース２２の間に上述の復帰手段を介在設置して両ケース１４、２２を吸口本体１の下ケース８上にネジにより固定する。そしてさらに下ケース８上に上ケース９を被着固定することで吸口体１０が完成する。
【００３５】
このように、リード線１２２の引き回しは、第１および第２吸口継手５、７を吸口継手取付用ケース３に組み込んだ形態の吸口継手組立体５０ごとに行われる。したがって、リード線１２２の配線が容易であり、かつ吸口継手組立体５０の組み付けも容易である。
【００３６】
（その他の構成）
第１吸口継手５には、吸口継手取付用ケース３との間の隙間を塞ぎ空気洩れを防ぐためのシャッター４５が第１吸口継手５の回動に連動するように取り付けられている。
吸口本体１の下ケース８には、その前端の両側に、前端縁から下面にかけて前側の支持体となる起毛布４６が取り付けられ、またその後端には、後側の支持体となる、起毛布が巻かれた後車輪４７が車軸を吸口本体１の長手方向と平行になるように取り付けられている。また、下ケース８の中間に電動機１１１をオン・オフする車輪付きのスイッチ４８が取り付けられている。このスイッチ４８は吸口体１０を持ち上げたときに自重で下がり、電動機１１１をオフにする。
吸口本体１の上ケース９の前部には、衝撃を緩和するためのバンパー４９が取り付けられている。
【００３７】
次に、上記のように構成された電気掃除機の動作を説明すると、通常の床面やカーペット等を掃除する場合には、延長管１０５を図１９のように吸口体１０の第２吸口継手７と手元ハンドル部１０３の間に接続し、第１吸口継手５と第２吸口継手７を真っ直ぐにし、手元ハンドル部１０３を持って吸口体１０を前後に押し引きしながら掃除を行う。このとき、吸口体１０の前後進に合わせて第１吸口継手５以降の管体を第１吸口継手５の回転軸１９を中心に上下方向に揺動させることができる。また、回転清掃体１１を電動機１１１により回転駆動しながら清掃することができるので、絨毯等に絡み付いた毛髪や糸状体のようなものも取り除くことができる。さらにまた、第１吸口継手５を最下端まで揺動させれば、第１吸口継手５から手元ハンドル部１０３までの管体を床面に対しほぼ平行にすることができ、吸口体１０全体の高さが低くなって、家具やベッドの下など、高さの低い狭い場所をも家具等を動かさずに掃除をすることができる。
【００３８】
また、前進時、吸口体１０が壁や家具等（特に家具や机の脚等）に衝突すると、吸口本体１が吸口継手取付用ケース３に対して自動的に相対回動し、これによって衝撃力を緩和するため、壁や家具または吸口本体１に傷がつくのを防止することができる。さらに、家具や机の脚等の部分を通過し、家具や机の脚等と吸口本体１との干渉状態が解消すると、ねじりばね４の復帰力により吸口本体１は元の常態位置に自動的に復帰する。また、吸口体１０を壁や家具等に斜めに突き当てても、吸口継手取付用ケース３により、吸口体１０が自動的に壁面に正対するため、壁際の掃除がしやすい。また、吸口本体１は壁や家具等に当たらない限り常に操作方向に対して直角の向き（吸口体１０と延長管１０５がＴ形）に保持されるので掃除がしやすい。
【００３９】
さらに、手元ハンドル部１０３を操作して、第２吸口継手７にねじり動作を与えると、第２吸口継手７は第１吸口継手５に対して結合面６から斜め方向に相対回動し折れ曲がる。そのため、例えば図１８のように吸口本体１を壁に押し付けて、第２吸口継手７をねじると、吸口本体１と第２吸口継手７を平行にすることができるので、吸口体１０がやっとはいるような狭い壁際なども能率的に掃除をすることができる。
【００４０】
また、吸口体１０がはいらないような極端に狭い場所、例えば家具の裏側などを掃除する場合は、手元ハンドル部１０３のトリガー１０６により延長管１０５を外す。これにより、手元ハンドル部１０３には隙間用ノズルのアタッチメント本体部１０４が取り付けられた状態となるので、隙間用ノズルを家具の裏側に挿入して掃除をすることができる。なお、手元ハンドル部１０３の延長管１０５接続口には図示しない開閉弁が設けられており、延長管１０５を外すとその接続口を開閉弁で閉じるようになっている。
【００４１】
次に、ロック手段３０のロック動作について説明する。まず、図２０に示すように、延長管１０５を第２吸口継手７に接続したままで、第１吸口継手５と第２吸口継手７を真っ直ぐにして約９０゜になるまで起立させる。吸口継手取付用ケース３は、前述のように、ねじりばね４により常に常態位置に復帰し保持されているので、延長管１０５を起立させるだけでよい。このとき、ロック部材３１は起立角度に応じて図１４乃至図１７に示すように動作する。すなわち、ロック部材３１は、第１および第２吸口継手５、７と共に回転軸１８を中心に回動し、先端部が吸口継手取付用ケース３上に突設された係合突条部４０に接触すると、ばね３６の力に抗してロック部材３１を押し上げる。これにより、ロック部材３１の後端部３１ｂは切欠溝３９を通じて、第２吸口継手７のカバー４１内面に形成された係合凹部４２内に進入する。さらにロック部材３１が回動すると、その先端部３１ａは係合突条部４０を乗り越え、ばね３６の力により係合突条部４０の前側に落ち込む。そして、所定の角度で回動したロック位置では、ロック部材３１の先端（下端）は、係合突条部４０の前側で吸口継手取付用ケース３上面に当接し、ロック部材３１の後端（上端）は、上記係合凹部４２内の当接部４３に当接し、ロック部材３１を上から押さえ込むような状態でロックする。それと同時に、第１吸口継手５と第２吸口継手７は互いに回動が阻止される。ついで、図２０、図２１に示すように、手元ハンドル部１０３のトリガー１０６により、延長管１０５から手元ハンドル部１０３を外す。これにより、第２吸口継手７に接続された延長管１０５を、吸口本体１の吸口継手取付用ケース３上に立てた状態で安定かつ確実に保持することができる。
【００４２】
したがって、延長管１０５に不用意に衣服や手などが触れても延長管１０５は簡単には倒れないので、家具や床等を傷つけることはない。また、掃除を中断する場合や電気掃除機を収納する場合には延長管１０５を自立状態にしておくことができるので、使用者は立ったままで取り扱うことができるため、収納や掃除の再開にあたってきわめて便利である。また、収納スペースを小さくできるので、場所をとらず収納が容易である。さらに、自立状態にある延長管１０５は、ある程度強く手前に引けばロックが解除されるので、掃除の再開等を容易に行うことができる。
【００４３】
また、第１吸口継手５と第２吸口継手７は、真っ直ぐになっている場合に限りロックがかかるようになっている。すなわち、第２吸口継手７が少し折れ曲がった状態でロックしようとしても、ロック部材３１の後端部３１ｂが係合凹部４２の入口部に当たってロック部材３１の先端部３１ａが係合突条部４０を乗り越えることができないので、ロックされない。さらにまた、第２吸口継手７がそれ以上に大きく折れ曲がった状態では、ロック部材の先端部３１ａは係合突条部４０を乗り越えることができるが、ロック部材の後端部３１ｂが係合凹部４２から外れてその外側の開放領域（オープンスペース）に入って係合されないため、第２吸口継手７を容易に引き戻すことができる。要するに、第２吸口継手７は折れ曲がった状態ではロックがかからないか、ロックが入っても不安定な状態となるので、第１吸口継手５と第２吸口継手７とが、真っ直ぐになっていないとロックされないのである。したがって、延長管１０５の自立を安定かつ確実に行うことができる。
【００４４】
また、ロック時の保持力（ロック力）は、第２吸口継手７に接続された延長管１０５を持ち上げたとき、吸口体１０のヘッド部分が下がらない程度に設定されている。ロック力が強すぎるとロック解除が難しくなり、逆にロック力が弱すぎると、持ち上げたときに簡単にヘッド部分が下がってしまい、そうなると、収納がしにくいし、掃除もヘッド部分が床等に当たってしにくいからである。
【００４５】
本実施の形態によれば、上述したように、吸口体１０が３方向の回転機構を持つ吸口継手を備えたものであり、延長管１０５を自立させた状態で電気掃除機を収納したり、あるいは掃除を一時中断することができ、また掃除をはじめる際にも、延長管１０５を吸口体１０に接続する必要がないため、非常に便利で使い勝手がよいものである。また、電動機１１１へ給電するためのリード線１２２は、上述したように全て吸口体１０内に内装されているため、引っ掛けたりすることがなく配線保護がなされており、かつ外観上も優れているものである。もちろん、掃除動作や自立操作の際にリード線１２２が内部でねじれたり、引っ張られたりして断線するようなことはない。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明の実施の形態１を示す電気掃除機の吸口体の斜視図。
【図２】図１の吸口体の上面図。
【図３】図１の吸口体の正面図。
【図４】図３のＡ−Ａ断面側面図。
【図５】吸口本体の上ケースおよび配線カバーを取り外した状態を示す吸口体の上面図。
【図６】吸口継手取付用ケースおよび配線カバーを取り外した状態の吸口継手組立体の上面図。
【図７】図６の側面図。
【図８】図６の下面図。
【図９】図１の吸口体を下方より示す分解斜視図。
【図１０】吸口継手組立体を下方より示す分解斜視図。
【図１１】第１吸口継手のロック部材用カバーを取り外した状態を示す斜視図。
【図１２】図１４の吸口継手組立体の上面図。
【図１３】図１４の吸口継手組立体の正面図。
【図１４】起立角度に伴うロック部材の動作を示す吸口継手組立体の断面図。
【図１５】起立角度に伴うロック部材の動作を示す吸口継手組立体の断面図。
【図１６】起立角度に伴うロック部材の動作を示す吸口継手組立体の断面図。
【図１７】ロック時における吸口継手組立体の断面図。
【図１８】第２吸口継手を壁と平行にして掃除するときの説明図。
【図１９】本発明の電気掃除機の概略側面図。
【図２０】延長管をロックしたときの側面図。
【図２１】手元ハンドル部を取り外し、延長管を自立させたときの側面図。
【符号の説明】
【００４７】
１  吸口本体、２  吸込口、３  吸口継手取付用ケース、４  ねじりばね、５  第１吸口継手、６  結合面  ７  第２吸口継手、８  下ケース、９  上ケース、１０  吸口体、１１  回転清掃体、１３  継手取付用上ケース、１４  継手取付用下ケース、１４ａ  第２の継手取付用下ケース、１８  円筒状継手部、１９  回転軸、２１  開口部、２２  受けケース、２３  ばね掛け円筒、２４  ばね係止壁、２５  ガイド壁、２６  ガイド円筒、２７  ばね係止壁、２８  スライド壁、２９  ストッパリブ、３０  ロック手段、３１  ロック部材、３４  ロック部材用カバー、４０  係合突条部、５０  吸口継手組立体、７１  嵌合部、７２  配線カバー、７３  支持部、１０１  掃除機本体、１０２  ホース、１０３  手元ハンドル部、１０４  アタッチメント本体部、１０５  延長管、１０６  トリガー、１１１  電動機、１１２  制御基板、１１３  タイミングベルト伝動機構、１２０  電気的接続部、１２１  接続ピン、１２２  リード線、１２３  プラグコネクタ、１２４  挿入口、１２８  ガイド円筒、１２９  切欠部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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