(57)【要約】【課題】複数のユーザが、多数のコンテンツが記録された記録媒体を共用し、記録媒体からコンテンツを再生する場合に、プライバシーの保護などを図ることができると同時に、より多くのユーザによるコンテンツの視聴や利用を実現できるようにする。【解決手段】記録媒体に記録された各コンテンツのファイル（データ）は、ユーザＩＤおよび用途ＩＤによる階層構造のディレクトリ構造とする。ユーザＩＤは、当該コンテンツの帰属先のユーザを示すものであり、用途ＩＤは、当該コンテンツがユーザＩＤで示される帰属先ユーザ以外のユーザに公開されたコンテンツであるか否かを示すものである。ユーザ２が“ｍｕｓｉｃ１”の再生を要求したとき、コンテンツサーバは、ユーザ１に、その可否を問い合わせ、ユーザ１が許可したときには、ユーザ２のために“ｍｕｓｉｃ１”を再生し、ユーザ１が許可しなかったときには、その旨をユーザ２に通知する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
それぞれのコンテンツにつき、当該コンテンツの帰属先のユーザを示すユーザ識別子、および当該コンテンツがその帰属先ユーザ以外のユーザに公開されたコンテンツであるか否かを示す用途識別子が付加された状態で、複数のコンテンツが記録されている記録媒体から、コンテンツを読み取って、ユーザ端末に送信するコンテンツサーバと、それぞれ、このコンテンツサーバにコマンドを送信し、コンテンツサーバから自己宛てに送信されたコンテンツを受信再生する複数のユーザ端末とからなるコンテンツ再生システムにおけるコンテンツ再生方法であって、
いずれかのユーザ端末が、要求元ユーザ端末として前記コンテンツサーバに、前記記録媒体に記録されているコンテンツのリストを要求するリスト要求ステップと、
この要求に応答して前記コンテンツサーバが、前記要求元ユーザ端末の表示部、または自身の表示部に、コンテンツリストを表示するリスト表示ステップと、
前記コンテンツサーバが、この表示されたコンテンツリスト中から前記要求元ユーザ端末で選択されたコンテンツが、前記要求元ユーザ端末を使用するユーザ以外のユーザに帰属し、かつ非公開とされたコンテンツであるか否かを判断する判断ステップと、
この判断ステップで、前記要求元ユーザ端末で選択されたコンテンツが、前記要求元ユーザ端末を使用するユーザに帰属し、または公開されたコンテンツであると判断したとき、前記コンテンツサーバが、当該コンテンツを前記記録媒体から読み取って、前記要求元ユーザ端末に送信する第１の再生ステップと、
前記判断ステップで、前記要求元ユーザ端末で選択されたコンテンツが、前記要求元ユーザ端末を使用するユーザ以外のユーザに帰属し、かつ非公開とされたコンテンツであると判断したとき、前記コンテンツサーバが、当該コンテンツの再生の可否を、当該コンテンツの帰属先のユーザが使用するユーザ端末に問い合わせるアクセス可否問合せステップと、
この問合せに対する、当該コンテンツの帰属先のユーザが使用するユーザ端末からの応答が、当該コンテンツの再生を許可するものであるとき、前記コンテンツサーバが、当該コンテンツを前記記録媒体から読み取って、前記要求元ユーザ端末に送信する第２の再生ステップと、
前記問合せに対する、当該コンテンツの帰属先のユーザが使用するユーザ端末からの応答が、当該コンテンツの再生を許可しないものであるとき、前記コンテンツサーバが前記要求元ユーザ端末に、当該コンテンツの再生が許可されなかった旨を通知する不許可通知ステップと、
を備えることを特徴とするコンテンツ再生方法。
【請求項２】
請求項１のコンテンツ再生方法において、
前記リスト要求ステップでは、前記要求元ユーザ端末は、当該ユーザ端末を使用するユーザによって選択されたユーザに帰属するコンテンツのリストを要求し、前記リスト表示ステップでは、前記コンテンツサーバは、この選択されたユーザに帰属するコンテンツのリストを表示することを特徴とするコンテンツ再生方法。
【請求項３】
それぞれのコンテンツにつき、当該コンテンツの帰属先のユーザを示すユーザ識別子、および当該コンテンツがその帰属先ユーザ以外のユーザに公開されたコンテンツであるか否かを示す用途識別子が付加された状態で、複数のコンテンツが記録されている記録媒体から、コンテンツを読み取って、ユーザ端末に送信するコンテンツサーバと、それぞれ、このコンテンツサーバにコマンドを送信し、コンテンツサーバから自己宛てに送信されたコンテンツを受信再生する複数のユーザ端末とからなるコンテンツ再生システムであって、前記コンテンツサーバは、
いずれかのユーザ端末からの要求に応答して、当該要求元ユーザ端末の表示部、または自身の表示部に、前記記録媒体に記録されているコンテンツのリストを表示するリスト表示手段と、
この表示されたコンテンツリスト中から前記要求元ユーザ端末で選択されたコンテンツが、前記要求元ユーザ端末を使用するユーザ以外のユーザに帰属し、かつ非公開とされたコンテンツであるか否かを判断する判断手段と、
この判断手段によって、前記要求元ユーザ端末で選択されたコンテンツが、前記要求元ユーザ端末を使用するユーザ以外のユーザに帰属し、かつ非公開とされたコンテンツであると判断されたとき、当該コンテンツの再生の可否を、当該コンテンツの帰属先のユーザが使用するユーザ端末に問い合わせるアクセス可否問合せ手段と、
前記判断手段によって、前記要求元ユーザ端末で選択されたコンテンツが、前記要求元ユーザ端末を使用するユーザに帰属し、または公開されたコンテンツであると判断されたとき、あるいは、前記アクセス可否問合せ手段による問合せに対する、当該コンテンツの帰属先のユーザが使用するユーザ端末からの応答が、当該コンテンツの再生を許可するものであるとき、当該コンテンツを前記記録媒体から読み取って、前記要求元ユーザ端末に送信するコンテンツ再生手段と、
前記アクセス可否問合せ手段による問合せに対する、当該コンテンツの帰属先のユーザが使用するユーザ端末からの応答が、当該コンテンツの再生を許可しないものであるとき、前記要求元ユーザ端末に当該コンテンツの再生が許可されなかった旨を通知する通知手段と、
を備えることを特徴とするコンテンツ再生システム。
【請求項４】
請求項３のコンテンツ再生システムにおいて、
前記リスト表示手段は、前記要求元ユーザ端末で選択されたユーザに帰属するコンテンツのリストを表示することを特徴とするコンテンツ再生システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、複数のユーザが、音楽、映像、地図などのコンテンツが複数記録された記録媒体を共用し、個別に記録媒体にアクセスして、記録媒体からコンテンツを再生する方法およびシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
ＣＤ（Ｃｏｍｐａｃｔ  Ｄｉｓｃ）、ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｃ）、ＢＤ（Ｂｌｕ−ｒａｙ  Ｄｉｓｃ（登録商標））、ハードディスク（磁気ディスク）などの記録媒体の大容量化などに伴って、複数のユーザが、多数の楽曲や映像タイトルなどが収録された記録媒体を共用し、その記録媒体に個別にアクセスして、各自の希望する楽曲や映像タイトルなどを再生することが考えられる。
【０００３】
例えば、特許文献１（特開２００３−１９６９１９号公報）には、車載用などのコンテンツ再生システムで、コンテンツサーバ内のハードディスクから、各ユーザがコンテンツを個別かつ同時に再生することが示されている。
【０００４】
また、特許文献２（特開２００２−１３５７１０号公報）には、一台の放送番組記録再生装置を複数の利用者が共有する場合に、利用者のプライバシーを保護するために、利用者が自身を特定する利用者ＩＤ（識別情報）を付加して、希望する放送番組を記録し、その利用者ＩＤが付加された放送番組は、他の利用者が再生できないようにすることが示されている。
【０００５】
また、特許文献３（特開２００３−１６７６２号公報）には、複数のユーザが同一の記録媒体を共有する場合に、記録媒体に記録された情報を容易に管理できるように、複数のユーザごとに、それぞれが所有する情報を対応させた一覧リストを作成するとともに、複数の情報ごとに、それぞれを所有するユーザを対応させた一覧リストを作成することが示されている。
【０００６】
上に挙げた先行技術文献は、以下のとおりである。
【特許文献１】特開２００３−１９６９１９号公報
【特許文献２】特開２００２−１３５７１０号公報
【特許文献３】特開２００３−１６７６２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記のように、複数のユーザが、多数のコンテンツが記録された記録媒体を共用する場合でも、個々のコンテンツの記録に当たって、当該ユーザが当該コンテンツは、他のユーザに公開したくない、または公開するのは適切でない、と考える場合がある。その場合、特許文献２に示されているように、当該ユーザが当該コンテンツに自身のユーザＩＤを付加して当該コンテンツを記録し、他のユーザが当該コンテンツを再生できないようにシステムを構成すればよい。
【０００８】
しかし、このように一律に他のユーザの再生を禁止してしまうと、例えば、当該コンテンツが、他の一部のユーザには公開したくないが、残りのユーザには公開してもよい、または公開したい、という場合や、子供に公開するのは適切でないが、大人に公開するのは問題がない、という場合に、そのようなユーザに応じた対応をすることができなくなり、プライバシーの保護などは図ることができるが、より多くのユーザによるコンテンツの視聴や利用が妨げられてしまう。
【０００９】
そこで、この発明は、プライバシーの保護などを図ることができると同時に、より多くのユーザによるコンテンツの視聴や利用を実現することができるようにしたものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
この発明のコンテンツ再生方法は、
それぞれのコンテンツにつき、当該コンテンツの帰属先のユーザを示すユーザ識別子、および当該コンテンツがその帰属先ユーザ以外のユーザに公開されたコンテンツであるか否かを示す用途識別子が付加された状態で、複数のコンテンツが記録されている記録媒体から、コンテンツを読み取って、ユーザ端末に送信するコンテンツサーバと、それぞれ、このコンテンツサーバにコマンドを送信し、コンテンツサーバから自己宛てに送信されたコンテンツを受信再生する複数のユーザ端末とからなるコンテンツ再生システムにおけるコンテンツ再生方法であって、
いずれかのユーザ端末が、要求元ユーザ端末として前記コンテンツサーバに、前記記録媒体に記録されているコンテンツのリストを要求するリスト要求ステップと、
この要求に応答して前記コンテンツサーバが、前記要求元ユーザ端末の表示部、または自身の表示部に、コンテンツリストを表示するリスト表示ステップと、
前記コンテンツサーバが、この表示されたコンテンツリスト中から前記要求元ユーザ端末で選択されたコンテンツが、前記要求元ユーザ端末を使用するユーザ以外のユーザに帰属し、かつ非公開とされたコンテンツであるか否かを判断する判断ステップと、
この判断ステップで、前記要求元ユーザ端末で選択されたコンテンツが、前記要求元ユーザ端末を使用するユーザに帰属し、または公開されたコンテンツであると判断したとき、前記コンテンツサーバが、当該コンテンツを前記記録媒体から読み取って、前記要求元ユーザ端末に送信する第１の再生ステップと、
前記判断ステップで、前記要求元ユーザ端末で選択されたコンテンツが、前記要求元ユーザ端末を使用するユーザ以外のユーザに帰属し、かつ非公開とされたコンテンツであると判断したとき、前記コンテンツサーバが、当該コンテンツの再生の可否を、当該コンテンツの帰属先のユーザが使用するユーザ端末に問い合わせるアクセス可否問合せステップと、
この問合せに対する、当該コンテンツの帰属先のユーザが使用するユーザ端末からの応答が、当該コンテンツの再生を許可するものであるとき、前記コンテンツサーバが、当該コンテンツを前記記録媒体から読み取って、前記要求元ユーザ端末に送信する第２の再生ステップと、
前記問合せに対する、当該コンテンツの帰属先のユーザが使用するユーザ端末からの応答が、当該コンテンツの再生を許可しないものであるとき、前記コンテンツサーバが前記要求元ユーザ端末に、当該コンテンツの再生が許可されなかった旨を通知する不許可通知ステップと、
を備えることを特徴とする。
【００１１】
上記の構成の、この発明のコンテンツ再生方法では、ユーザは、他のユーザから、自身に帰属する非公開としたコンテンツの再生を要求されたとき、他のユーザが誰であるかなどによって、当該コンテンツの再生を許可するか否かを決定することができ、プライバシーの保護などを図ることができると同時に、より多くのユーザによるコンテンツの視聴や利用を実現することができる。
【発明の効果】
【００１２】
以上のように、この発明によれば、プライバシーの保護などを図ることができると同時に、より多くのユーザによるコンテンツの視聴や利用を実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
［１．コンテンツ再生システムの構成：図１および図２］
図１は、この発明のコンテンツ再生システムの一例を示し、住居用の映像音声再生システムや車載用の音楽再生システムなどとして、４人のユーザが共同で使用できるように、コンテンツサーバ１０と４チャンネル分のユーザ端末１０１，１０２，１０３および１０４とによって構成された場合である。
【００１４】
コンテンツサーバ１０は、住居用の映像音声再生システムの場合には、居間などに設置され、車載用の音楽再生システムの場合には、車のフロント部などに設置される。ユーザ端末１０１〜１０４は、住居用の映像音声再生システムの場合には、各ユーザの部屋などに設けられ、車載用の音楽再生システムの場合には、例えば、ユーザ端末１０１が、助手席に乗るユーザ用として、ユーザ端末１０２が、後部左座席に乗るユーザ用として、ユーザ端末１０３が、後部右座席に乗るユーザ用として、ユーザ端末１０４が、車を運転するユーザ用として、設けられる。
【００１５】
コンテンツサーバ１０は、これにロードされた光ディスク１から、これに記録されているコンテンツ（コンテンツデータ）を再生する、マルチアクセスによるマルチチャンネル再生が可能なものである。
【００１６】
光ディスク１は、音楽、映像、地図などの、多数のコンテンツ（コンテンツデータ）、および後述のコンテンツテーブル情報が記録されたもので、スピンドルモータ１１によって回転駆動される。
【００１７】
光ヘッド１２は、図では省略したスレッドに取り付けられ、図では省略したスレッドモータによって、光ディスク１の径方向に、その最内周部から最外周部までに渡って移動できるように構成される。
【００１８】
光ヘッド１２の読み取り出力は、ＲＦアンプ２１に供給されて、ＲＦアンプ２１から、フォーカスエラー信号、トラッキングエラー信号、および記録データが得られる。
【００１９】
そのフォーカスエラー信号およびトラッキングエラー信号は、サーボコントローラ１３に供給され、サーボコントローラ１３からのフォーカスサーボ制御信号およびトラッキングサーボ制御信号によって、光ヘッド１２のフォーカスおよびトラッキングが制御される。記録データは、復調回路２２で復調され、エラー訂正される。
【００２０】
記録データとしては、光ディスク１に記録されているアドレス情報、上記のコンテンツテーブル情報、および各コンテンツのデータが得られる。
【００２１】
そのアドレス情報は、サーバコントローラ３０に取り込まれ、サーボコントローラ１３によるスピンドルモータ１１および上記のスレッドモータの駆動制御による光ディスク１へのアクセスに用いられる。
【００２２】
また、コンテンツサーバ１０に光ディスク１がロードされたとき、上記のコンテンツテーブル情報がサーバコントローラ３０に取り込まれ、サーバコントローラ３０内のＲＡＭ３４に書き込まれる。
【００２３】
復調回路２２からのコンテンツデータは、チャンネル分割回路２３でチャンネル（送信先ユーザ）ごとに分割されて、バッファメモリ２４１，２４２，２４３および２４４に書き込まれ、バッファメモリ２４１，２４２，２４３および２４４から読み出された後、デコーダ２５１，２５２，２５３および２５４でデコードされ、送受信部４０によってユーザ端末１０１，１０２，１０３および１０４に送信される。
【００２４】
コンテンツサーバ１０とユーザ端末１０１〜１０４との間のデータおよびコマンドの送受信には、図２に示して後述するような無線による方法、またはケーブルが用いられる。
【００２５】
サーバコントローラ３０は、コンテンツサーバ１０の各部を制御して、ユーザ端末１０１〜１０４からの要求または応答に応じた処理を行うもので、ＣＰＵ３１を備え、そのバス３２に、各種のプログラムやデータが格納されたＲＯＭ３３、およびプログラムやデータが展開されるＲＡＭ３４が接続される。また、バス３２には、操作部３７および表示部３８が接続される。
【００２６】
図２に、コンテンツサーバ１０とユーザ端末１０１〜１０４との間のデータおよびコマンドの送受信が無線によって行われる場合の、コンテンツ再生システムの一例を示す。
【００２７】
ユーザ端末１０１〜１０４宛てのコンテンツデータは、コンテンツサーバ１０の再生処理部２０で上記のように処理され、送受信部４０およびアンテナ５０からユーザ端末１０１〜１０４に送信される。
【００２８】
その送信されたコンテンツデータは、それぞれ、ユーザ端末１０１〜１０４のアンテナ１１０および送受信部１２０で受信され、再生処理部１３０で処理される。
【００２９】
処理後の映像情報や地図情報は、表示部１４０に供給され、表示部１４０上に、映像や地図が表示される。処理後の音楽情報や音声情報は、音声出力端子１５０に出力され、ユーザは、音声出力端子１５０にスピーカやヘッドフォンを接続することによって、音楽や音声を聴取することができる。
【００３０】
ユーザ端末１０１〜１０４は、それぞれ、上記のアンテナ１１０、送受信部１２０、再生処理部１３０、表示部１４０および音声出力端子１５０のほかに、端末コントローラ１６０を備え、これに操作部１７０が接続される。
【００３１】
［２．コンテンツのディレクトリ構造と再生方法：図３〜図７］
光ディスク１に記録された各コンテンツのファイル（データ）は、図３に示すように、階層構造のディレクトリ構造とされる。
【００３２】
具体的に、光ディスク１に収められているディレクトリコードの名前をＩＤ（識別子）として、ユーザＩＤ、用途ＩＤおよびアプリケーションＩＤが用いられ、ルートディレクトリの下にユーザＩＤ（ディレクトリ）が置かれ、それぞれのユーザＩＤの下に用途ＩＤ（ディレクトリ）が置かれ、それぞれの用途ＩＤの下にアプリケーションＩＤ（ディレクトリ）が置かれ、それぞれのアプリケーションＩＤの下にコンテンツ（ファイル）が置かれる。
【００３３】
ユーザＩＤは、当該コンテンツの帰属先のユーザを示すもので、そのユーザの名前などが用いられる。図３では、ユーザ端末１０１を使用するユーザを“ＵＳＥＲ１”、ユーザ端末１０２を使用するユーザを“ＵＳＥＲ２”、ユーザ端末１０３を使用するユーザを“ＵＳＥＲ３”、ユーザ端末１０４を使用するユーザを“ＵＳＥＲ４”としている。
【００３４】
ただし、この例では、一部のコンテンツ、具体的には地図情報は、各ユーザに共通のものとされ、“ＣＯＭＭＯＮ”というユーザＩＤが付される。
【００３５】
用途ＩＤは、当該コンテンツがユーザＩＤで示される帰属先ユーザ以外のユーザに公開されたコンテンツであるか否かを示すものである。この例では、「非公開」は、コンテンツの内容だけでなく、タイトルも公開しない“ＣＬＯＳＥ”と、コンテンツの内容は公開しないが、タイトルは公開する“ＴＩＴＬＥ”の、２種に分けられる。「公開」は、“ＯＰＥＮ”という用途ＩＤで識別される。
【００３６】
アプリケーションＩＤは、当該コンテンツの再生に用いるアプリケーション（アプリケーションプログラム）を示すもので、当該コンテンツが音楽であれば“ＭＵＳＩＣ”とされ、当該コンテンツが映画であれば“ＭＯＶＩＥ”とされ、当該コンテンツが地図であれば“ＭＡＰ”とされる。
【００３７】
以上のユーザＩＤ、用途ＩＤおよびアプリケーションＩＤは、各ユーザが、当該コンテンツを光ディスク１に記録する際に、当該コンテンツに対して付加するもので、これによって、光ディスク１には、図３に示すようなコンテンツテーブル情報が記録される。
【００３８】
なお、ここで、「所有」としないで、「帰属」とするのは、例えば、当該コンテンツが、父親の出費で購入されたもので、法律上は父親の所有であっても、子供が自身のコンテンツとして、配信元などから取得し、光ディスク１に記録したような場合には、当該コンテンツに対する処置は子供に委ねるべきだからである。
【００３９】
ユーザは、コンテンツを再生しようとするとき、まず、自身のユーザ端末の操作部１７０での操作によって、コンテンツサーバ１０にコンテンツリストを要求する。このとき、ユーザは、コンテンツの帰属先のユーザを選択（指定）する。
【００４０】
この要求を受けて、コンテンツサーバ１０は、上記のコンテンツテーブル情報から、その選択されたユーザに帰属するコンテンツのリストを生成し、要求元ユーザ端末に送信する。要求元ユーザ端末は、そのコンテンツリストを受信し、自身の表示部１４０に表示する。
【００４１】
要求元のユーザは、その表示されたコンテンツリスト中から、再生しようとするコンテンツを選択する。これによって、要求元ユーザ端末は、コンテンツサーバ１０に対して、その選択されたコンテンツの再生を要求する。
【００４２】
この要求に対して、コンテンツサーバ１０は、上記のユーザＩＤおよび用途ＩＤを参照して、その要求されたコンテンツが、要求元のユーザ以外のユーザに帰属し、かつ非公開とされたコンテンツであるか否かを判断し、以下のように、その判断結果に応じた処理を行う。
【００４３】
図４および図５に、ユーザ端末１０２が要求元ユーザ端末（ユーザ２が要求元）となり、ユーザ端末１０１が要求先ユーザ端末（ユーザ１が要求先）となる場合につき、要求元ユーザ端末（ユーザ端末１０２）の端末コントローラ１６０、コンテンツサーバ１０のサーバコントローラ３０、および要求先ユーザ端末（ユーザ端末１０１）の端末コントローラ１６０が行う処理を示す。ただし、二重枠で示すステップは、ユーザが行う操作である。
【００４４】
この例では、まずステップ２０１で、ユーザ２が、ユーザ端末１０２の操作部１７０での操作によって、コンテンツの帰属先のユーザを選択する。これによって、ユーザ端末１０２は、ステップ２０２で、コンテンツサーバ１０に対して、その選択されたユーザに帰属するコンテンツのリストを要求する。
【００４５】
この要求を受けて、コンテンツサーバ１０は、ステップ２０３で、上記のコンテンツテーブル情報から、選択されたユーザに帰属するコンテンツのリストを生成し、ユーザ端末１０２に送信する。
【００４６】
ユーザ端末１０２は、ステップ２０４で、そのコンテンツリストを受信し、自身の表示部１４０に表示する。
【００４７】
図６に、ステップ２０１でユーザ２がユーザ１およびユーザ２（自身）を選択した場合に、ステップ２０４でユーザ端末１０２の表示部１４０に表示されるコンテンツリストを示す。
【００４８】
ユーザ１に帰属するコンテンツ中の、“ｍｕｓｉｃ１”，“ｍｕｓｉｃ２”および“ｍｏｖｉｅ１”は、タイトルも非公開とされたもので、コンテンツの種別と番号のみが表示され、“ｍｕｓｉｃ３”および“ｍｏｖｉｅ２”は、タイトルのみが公開されたもので、そのタイトルが表示される。一方、ユーザ２に帰属するコンテンツ中の、“ｍｕｓｉｃ７”，“ｍｕｓｉｃ８”および“ｍｏｖｉｅ５”は、タイトルも非公開とされたものであるが、ユーザ２に対してはタイトルが表示される。
【００４９】
ユーザ２は、ステップ２０５で、その表示されたコンテンツリスト中から、再生しようとするコンテンツを選択する。これによって、ユーザ端末１０２は、ステップ２０６で、コンテンツサーバ１０に対して、その選択されたコンテンツの再生を要求する。
【００５０】
この要求を受けて、コンテンツサーバ１０は、ステップ２０７で、要求されたコンテンツが、他のユーザ（要求元のユーザ以外のユーザ、この場合にはユーザ１，３または４）に帰属する、非公開とされたコンテンツであるか否かを判断する。
【００５１】
そして、（１）要求されたコンテンツが、要求元ユーザ（ユーザ２）に帰属するコンテンツであるとき、（２）要求されたコンテンツが、他のユーザに帰属するものであるが、公開されたコンテンツであるとき、（３）要求されたコンテンツが、 “ＣＯＭＭＯＮ”というユーザＩＤが付された、各ユーザに共通のコンテンツであるとき、のいずれかの場合には、コンテンツサーバ１０は、ステップ２０７からステップ２０８に進んで、当該コンテンツを、光ディスク１から読み取り、当該コンテンツに適したアプリケーションにより処理して、要求元ユーザ端末（ユーザ端末１０２）に送信する。
【００５２】
これによって、要求元ユーザ端末（ユーザ端末１０２）では、要求したコンテンツが再生され、要求元ユーザ（ユーザ２）は、要求した音楽または映像を視聴し、地図を閲覧することができる。
【００５３】
一方、要求されたコンテンツが、他のユーザに帰属し、かつ非公開とされたコンテンツであるときには、コンテンツサーバ１０は、ステップ２０７からステップ２１１に進んで、当該コンテンツの帰属先のユーザが使用するユーザ端末に、当該コンテンツへのアクセスの可否を問い合わせる。
【００５４】
これによって、要求先ユーザ端末は、ステップ２１２で、自身の表示部１４０にアクセス可否問合せ画面を表示する。
【００５５】
図７に、ステップ２０５でユーザ２がユーザ１に帰属するコンテンツ“ｍｕｓｉｃ１”を選択した場合に、ステップ２１２でユーザ端末１０１の表示部１４０に表示されるアクセス可否問合せ画面を示す。
【００５６】
コンテンツ“ｍｕｓｉｃ１”は、タイトルも非公開とされているが、その帰属先のユーザであるユーザ１に対しては、ユーザ１がアクセスの可否を判断しやすいように、タイトルが表示される。
【００５７】
ユーザ１は、ステップ２１３で、ユーザ端末１０１の操作部１７０での操作によって、ユーザ２の当該コンテンツへのアクセスの可否を応答する。これによって、ユーザ端末１０１からコンテンツサーバ１０に、応答コマンドが送信される。
【００５８】
コンテンツサーバ１０は、ステップ２１４で、その応答から、当該コンテンツへのアクセスが許可されたか否かを判断し、許可されたと判断した場合には、ステップ２０８に進んで、当該コンテンツを、光ディスク１から読み取り、当該コンテンツに適したアプリケーションにより処理して、要求元ユーザ端末（ユーザ端末１０２）に送信する。
【００５９】
一方、当該コンテンツへのアクセスが許可されなかったと判断した場合には、コンテンツサーバ１０は、ステップ２１４からステップ２１５に進んで、要求元ユーザ端末（ユーザ端末１０２）に、当該コンテンツへのアクセスが許可されなかった旨を通知する。
【００６０】
この通知を受けて、要求元ユーザ端末（ユーザ端末１０２）は、ステップ２１６で、自身の表示部１４０に、当該コンテンツへのアクセスが許可されなかった旨を表示する。
【００６１】
なお、図４および図５では、要求元ユーザ端末は、ステップ２０６でコンテンツの再生を要求した後、ステップ２１６でアクセスが許可されなかった旨を表示するように示しているが、上述したように、（１）要求したコンテンツが、要求元ユーザに帰属するコンテンツであるとき、（２）要求したコンテンツが、他のユーザに帰属するものであるが、公開されたコンテンツであるとき、（３）要求したコンテンツが、各ユーザに共通のコンテンツであるとき、（４）要求したコンテンツが、他のユーザに帰属し、かつ非公開とされたコンテンツであるが、その帰属先ユーザの許可が得られたとき、のいずれかの場合には、ステップ２１６での表示は行われない。
【００６２】
［３．マルチアクセスによるマルチチャンネル再生：図８および図９］
上述した例のコンテンツ再生システムでは、以下のようなマルチアクセスによるマルチチャンネル再生が可能である。
【００６３】
ユーザ１，２，３が、それぞれ自身に帰属するコンテンツＣ１，Ｃ２，Ｃ３の再生を、ほぼ同時に要求した場合について示すと、この場合、図８に示すように、まず、光ヘッド１２が光ディスク１上のコンテンツＣ１の先頭位置に移動し、コンテンツＣ１の最初の部分Ｃ１ａのデータが読み取られて、チャンネル１のバッファメモリ２４１に書き込まれる。
【００６４】
次に、矢印Ｓ１２で示すように、光ヘッド１２がコンテンツＣ２の先頭位置に移動し、コンテンツＣ２の最初の部分Ｃ２ａのデータが読み取られて、チャンネル２のバッファメモリ２４２に書き込まれ、次に、矢印Ｓ２３で示すように、光ヘッド１２がコンテンツＣ３の先頭位置に移動し、コンテンツＣ３の最初の部分Ｃ３ａのデータが読み取られて、チャンネル３のバッファメモリ２４３に書き込まれる。
【００６５】
次に、コンテンツＣ１に戻って、光ヘッド１２がコンテンツＣ１の次の部分Ｃ１ｂに移動し、その部分Ｃ１ｂのデータが読み取られて、チャンネル１のバッファメモリ２４１に書き込まれる。以後、同様である。
【００６６】
図９に示すように（同図の時点ｔ１，ｔ２，ｔ３は、それぞれユーザ端末１０１，１０２，１０３からの再生要求コマンドが受け付けられた時点であり、「シーク」は光ヘッド１２のディスク径方向への移動である）、バッファメモリ２４１，２４２，２４３に蓄積されたデータは、それぞれバッファメモリ２４１，２４２，２４３への転送レートより低いレートで、バッファメモリ２４１，２４２，２４３から読み出され、デコーダ２５１，２５２，２５３でデコードされる。これによって、コンテンツＣ１，Ｃ２，Ｃ３が、それぞれ連続して再生される。
【００６７】
なお、コンテンツサーバ１０の再生処理部２０の一部として示した各チャンネル用のバッファメモリ２４１〜２４４およびデコーダ２５１〜２５４は、図２に示した各チャンネルのユーザ端末１０１〜１０４の再生処理部１３０として設けることもできる。
【００６８】
［４．他の実施形態］
上述した例は、コンテンツリストが要求元ユーザ端末の表示部１４０に表示される場合であるが、例えば、車載用の音楽再生システムなどで、各ユーザ端末が表示部を備えないような場合には、コンテンツリストがコンテンツサーバ１０の表示部３８に表示され、要求元ユーザ端末での操作によって、その表示部３８に表示されたコンテンツリスト上でコンテンツが選択されるように構成してもよい。
【００６９】
なお、コンテンツが記録された記録媒体は、光ディスクなどのリムーバブル記録媒体に限らず、ハードディスクなどの内蔵（固定）記録媒体でもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】この発明のコンテンツ再生システムの一例を示す図である。
【図２】無線通信による場合のコンテンツ再生システムの一例を示す図である。
【図３】コンテンツのディレクトリ構造を示す図である。
【図４】コンテンツサーバおよびユーザ端末が行う処理の一例の一部を示す図である。
【図５】コンテンツサーバおよびユーザ端末が行う処理の一例の一部を示す図である。
【図６】表示されるコンテンツリストの一例を示す図である。
【図７】表示されるアクセス可否問合せ画面の一例を示す図である。
【図８】マルチチャンネル再生の場合のアクセス動作を示す図である。
【図９】マルチチャンネル再生の場合のデータの読み取りおよびデコードを示す図である。
【符号の説明】
【００７１】
主要部については図中に全て記述したので、ここでは省略する。
【図１】
2006065609.tif 000003
【図２】
2006065609.tif 000004
【図３】
2006065609.tif 000005
【図４】
2006065609.tif 000006
【図５】
2006065609.tif 000007
【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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