(57)【要約】【課題】吐出性能が良好で堅牢性と品位に優れた画像をいつでも安定して記録し得えるインクジェット記録用インクを提供すること。【解決手段】アニオン性親水基を有する親水性ブロックと疎水性ブロックとから構成されるブロック共重合体からなる高分子分散剤と水不溶性色材と水溶性有機溶媒と水とを主としてなる色材分散型のインクジェット記録用インクの製造方法において、（１）上記高分子分散剤と水不溶性色材と水とを主としてなる色材分散液を、加熱処理によりｐＨを低下させる第一工程と、（２）第一工程で得られた色材分散液に水と水溶性有機溶媒とを混合してインク化する第二工程と、（３）第二工程で得られたインクを濾過する第三工程と、を少なくとも有することを特徴とするインクジェット記録用インクの製造方法。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
アニオン性親水基を有する親水性ブロックと疎水性ブロックとから構成されるブロック共重合体からなる高分子分散剤と水不溶性色材と水溶性有機溶媒と水とを主としてなる色材分散型のインクジェット記録用インクの製造方法において、
（１）上記高分子分散剤と水不溶性色材と水とを主としてなる色材分散液を、加熱処理によりｐＨを低下させる第一工程と
（２）第一工程で得られた色材分散液に水と水溶性有機溶媒とを混合してインク化する第二工程と
（３）第二工程で得られたインクを濾過する第三工程と
を少なくとも有することを特徴とするインクジェット記録用インクの製造方法。
【請求項２】
上記第一工程と第二工程との間に、アルカリ剤を添加して色材分散液のｐＨを上昇させる第四工程を行う請求項１に記載のインクジェット記録用インクの製造方法。
【請求項３】
上記第四工程の後にさらに第一工程を行う請求項２に記載のインクジェット記録用インクの製造方法。
【請求項４】
上記第二工程と第三工程との間に、アルカリ剤を添加してインクのｐＨを上昇させる第五工程を行う請求項１に記載のインクジェット記録用インクの製造方法。
【請求項５】
上記アルカリ剤が、上記高分子分散剤のアニオン性親水基の中和剤と同じ塩基を含有する請求項２または４に記載のインクジェット記録用インクの製造方法。
【請求項６】
上記高分子分散剤のアニオン性親水基の中和剤が、リチウムまたはナトリウムである請求項１に記載のインクジェット記録用インクの製造方法。
【請求項７】
上記第一工程で加熱処理により低下させた色材分散液のｐＨが、８．３〜９．５である請求項１に記載のインクジェット記録用インクの製造方法。
【請求項８】
上記第一工程で加熱処理により低下させる前の色材分散液のｐＨが、８．５〜１０．０である請求項１に記載のインクジェット記録用インクの製造方法。
【請求項９】
上記第二工程において添加する水溶性有機溶媒として、エチレンオキシドの平均付加重量が６５であるポリオキシエチレンアセチレニックグリコールエーテル類を、インク中の水不溶性色材に対して質量比で０．０２倍〜０．２倍の範囲で添加する請求項１に記載のインクジェット記録用インクの製造方法。
【請求項１０】
グリセリンを、インク全質量に対して６．０〜１２．０質量％含有している請求項１〜９のいずれか１項に記載のインクジェット記録用インクの製造方法。
【請求項１１】
高分子分散剤が、少なくとも１種のビニルエーテル類から構成された疎水性ブロックと少なくとも１種のビニルエーテル類から構成された親水性ブロックとからなるブロック共重合体である請求項１に記載のインクジェット記録用インクの製造方法。
【請求項１２】
高分子分散剤の親水性ブロックが、非イオン性親水基を有するビニルエーテル類から構成されているブロックと、アニオン性親水基を有するビニルエーテル類から構成されているブロックとを少なくとも含む請求項１または１１に記載のインクジェット記録用インクの製造方法。
【請求項１３】
高分子分散剤が、疎水性のビニルエーテル類で構成されたブロックと非イオン性親水基を有する親水性のビニルエーテル類とから構成されたブロックとアニオン性親水基を有する親水性のビニルエーテル類から構成されたブロックの順番で少なくとも構成されている請求項１２に記載のインクジェット記録用インクの製造方法。
【請求項１４】
水不溶性色材が、顔料である請求項１に記載のインクジェット記録用インクの製造方法。
【請求項１５】
インクにエネルギーを与えて、該インクを飛翔させて被記録材に付与して行うインクジェット記録方法において、該インクが、請求項１〜１４のいずれか１項に記載の製造方法で作製したインクであることを特徴とするインクジェット記録方法。
【請求項１６】
エネルギーが、熱エネルギーである請求項１５に記載のインクジェット記録方法。
【請求項１７】
被記録材が、少なくとも一方の面にインクを受容するコーティング層を持つ被記録材である請求項１５に記載のインクジェット記録方法。
【請求項１８】
インクを収容したインク収容部を備えたインクカートリッジにおいて、該インクが請求項１〜１４のいずれか１項に記載の製造方法で作製したインクを含有することを特徴とするインクカートリッジ。
【請求項１９】
インクを収容したインク収容部を備えたインクカートリッジと、該インクを吐出させるためのヘッド部を備えたインクジェット記録装置において、該インクが請求項１〜１４のいずれか１項に記載の製造方法で作製したインクを含有することを特徴とするインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット記録用インク（以下単に「インク」という）の製造方法、インクジェット記録方法、インクカートリッジおよびインクジェット記録装置に関する。さらに詳しくは、ｐＨ値の変動が少なく長期保存後においても吐出安定性が高く印字画像の発色性が良好なインクの製造方法、インクジェット記録方法、インクカートリッジおよびインクジェット記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、印刷インクの着色剤として、耐水性や耐光性などの堅牢性に優れた顔料などの水不溶性色材が広く用いられている。近年、インクジェット記録用途においても、画像堅牢性の面から顔料を用いた水性インクをインクとして使用するようになってきている。顔料を水性インクの色材として用いるためには、水性媒体中に顔料を安定して分散させることが要求される。そのため、高分子分散剤や界面活性剤などの分散剤を添加して顔料を水性媒体中に均一に分散させた色材分散タイプの水性インクが使用されている。しかし、これら色材分散タイプのインクは保存しておくと、ｐＨ値などの物性が変化する、色材粒子が凝集してインクの濃度むらや沈降が発生するなど、インクの長期保存安定性が悪いという問題がある。インクのｐＨ値が低下すると、インクジェット記録装置のノズル先端部でインクの目詰まりが発生するなどインクの吐出安定性が低下する危険性がある。
【０００３】
また、インクジェット記録に用いられるインクは、被記録材である紙への印字において、定着性が良好で滲みがないことなどが望まれている。しかし、顔料を用いたインクの場合では顔料が紙などの表面に残るため、印字物の耐擦過性が悪くなるという課題もある。
【０００４】
上記問題点を解決するために、特許文献１や２では、色材分散液やインクを加熱処理することにより、良好な保存安定性を示すインクが提案されている。しかし、特許文献１では、分散安定性しか考慮されておらず、得られる画像の耐擦過性などは十分とはいえない。また、特許文献２では、顔料分散液やインクに加熱処理を行うインクの製造方法が提案されている。しかし、シリアル機のような回復処理のクリーニングを頻繁に行う場合のインクの吐出性しか考慮されておらず、長期にわたるインクの連続吐出、高速印字などが要求され、回復処理の頻度が少ないラインヘッド機においては、ノズル周辺部へのインクの付着が多くなるという問題点があり、インクの吐出安定性は満足いくレベルではない。
【特許文献１】特開２０００−３４５０９３公報
【特許文献２】特開平８−７３７８５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、上記問題点に鑑みてなされたもので、ｐＨ値の変動が少なく保存安定性が良好で、長期にわたる連続印字においても吐出安定性を損なわず、かつ紙への強固な付着性を維持し高堅牢性を有する画像を提供することのできるインクを製造することであり、さらには吐出性能が良好で堅牢性と品位に優れた画像をいつでも安定して記録し得るインクジェット記録方法、インクカートリッジおよびインクジェット記録装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明者らは、上記課題点を解決すべく鋭意検討した結果、以下の本発明によって解決できることを見出した。すなわち、本発明は、アニオン性親水基を有する親水性ブロックと疎水性ブロックとから構成されるブロック共重合体からなる高分子分散剤と水不溶性色材と水溶性有機溶媒と水とを主としてなる色材分散型のインクの製造方法において、
（１）上記高分子分散剤と水不溶性色材と水とを主としてなる色材分散液を、加熱処理によりｐＨを低下させる第一工程と
（２）第一工程で得られた色材分散液に水と水溶性有機溶媒とを混合してインク化する第二工程と
（３）第二工程で得られたインクを濾過する第三工程と
を少なくとも有することを特徴とするインクの製造方法を提供する。
【０００７】
上記本発明においては、上記第一工程と第二工程との間に、アルカリ剤を添加して色材分散液のｐＨを上昇させる第四工程を行うこと；上記第四工程の後にさらに第一工程を行うこと；上記第二工程と第三工程との間に、アルカリ剤を添加してインクのｐＨを上昇させる第五工程を行うこと；および上記アルカリ剤が、上記高分子分散剤のアニオン性親水基の中和剤と同じ塩基を含有することが好ましい。
【０００８】
また、上記本発明においては、上記高分子分散剤のアニオン性親水基の中和剤が、リチウムまたはナトリウムであること；上記第一工程で加熱処理により低下させた色材分散液のｐＨが、８．３〜９．５であること；および上記第一工程で加熱処理により低下させる前の色材分散液のｐＨが、８．５〜１０．０であることが好ましい。
【０００９】
また、上記本発明においては、上記第二工程において添加する水溶性有機溶媒として、エチレンオキシドの平均付加重量が６５であるポリオキシエチレンアセチレニックグリコールエーテル類を、インク中の水不溶性色材に対して質量比で０．０２倍〜０．２倍の範囲で添加すること；グリセリンを、インク全質量に対して６．０〜１２．０質量％含有していること；および高分子分散剤が、少なくとも１種のビニルエーテル類から構成された疎水性ブロックと少なくとも１種のビニルエーテル類から構成された親水性ブロックとからなるブロック共重合体であることが好ましい。
【００１０】
また、上記本発明においては、高分子分散剤の親水性ブロックが、非イオン性親水基を有するビニルエーテル類から構成されているブロックと、アニオン性親水基を有するビニルエーテル類から構成されているブロックとを少なくとも含むこと；高分子分散剤が、疎水性のビニルエーテル類で構成されたブロックと非イオン性親水基を有する親水性のビニルエーテル類とから構成されたブロックとアニオン性親水基を有する親水性のビニルエーテル類から構成されたブロックの順番で少なくとも構成されていること；および水不溶性色材が、顔料であることが好ましい。
【００１１】
また、本発明は、インクにエネルギーを与えて、該インクを飛翔させて被記録材に付与して行うインクジェット記録方法において、該インクが、前記本発明の方法で作製したインクであることを特徴とするインクジェット記録方法を提供する。この記録方法では、エネルギーが、熱エネルギーであること；および被記録材が、少なくとも一方の面にインクを受容するコーティング層を持つ被記録材であることが好ましい。
【００１２】
また、本発明は、インクを収容したインク収容部を備えたインクカートリッジにおいて、該インクが前記本発明の方法で作製したインクを含有することを特徴とするインクカートリッジ；およびインクを収容したインク収容部を備えたインクカートリッジと、該インクを吐出させるためのヘッド部を備えたインクジェット記録装置において、該インクが前記本発明の方法で作製したインクを含有することを特徴とするインクジェット記録装置を提供する。
【発明の効果】
【００１３】
上記本発明によれば、ｐＨ値の変動が少なく保存安定性が良好で、長期にわたる連続印字においても吐出安定性を損なわず、かつ紙への強固な付着性を維持し高堅牢性かつ高発色性を有する画像を提供することのできるインクを製造することができ、さらには吐出性能が良好で堅牢性と品位に優れた画像をいつでも安定して記録し得るインクジェット記録方法、インクカートリッジおよびインクジェット記録装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
次に発明を実施するための最良の形態を挙げて本発明をさらに詳細に説明する。
本発明のインクの製造方法は、アニオン性親水基を有する親水性ブロックと疎水性ブロックとから構成されるブロック共重合体からなる高分子分散剤と水不溶性色材と水溶性有機溶媒と水とを主としてなる色材分散型のインクの製造方法において、
（１）上記高分子分散剤と水不溶性色材と水とを主としてなる色材分散液を、加熱処理によりｐＨを低下させる第一工程と
（２）第一工程で得られた色材分散液に水と水溶性有機溶媒とを混合してインク化する第二工程と
（３）第二工程で得られたインクを濾過する第三工程と
を少なくとも有することで、ｐＨ値の変動が少なく保存安定性が良好で、長期にわたる連続印字においても吐出安定性を損なわず、かつ紙への強固な付着性を維持し高堅牢性かつ高発色性を有する画像を提供することのできるインクを製造することができることを見出した。
【００１５】
本発明においては、アニオン性親水基を有する親水性ブロックと疎水性ブロックとから構成されるブロック共重合体からなる高分子分散剤を使用する。このような高分子分散剤は構成単量体がランダムに重合されて合成された高分子分散剤に比べ親水性部分と疎水性部分とがそれぞれ分離されているため、高分子分散剤と色材や媒体との相互作用が働きやすくなり、色材の良好な分散安定性と紙などの媒体との定着性を高いレベルに維持することが可能になる。
【００１６】
また、インク媒体との親和性も良好なため色材分散液のインクジェットプリンターのノズル周辺へのインクの付着を少なくすることができ、長期にわたる連続印字においても印字よれ・かすれなどのない良好な吐出安定性を示す。しかし、一般的な顔料インクにも見られるように、インクを長期保存、特に高温下で保存しておくと、インクのｐＨ値が低下し、その結果、アニオン性親水基を有する親水性ブロックの親水性が低下し、インク媒体との親和性が低下することで連続印字性が劣化するという問題点があった。
【００１７】
特に本発明に使用する高分子分散剤は、インクのｐＨが低下すると高分子分散剤間での相互作用力が極端に増加しインクをゲル化させる性質を有するため、インクの保存中にｐＨが低下してしまうとインクジェットプリンターのノズル周辺へのインクの付着やノズル詰まりがより顕著に発生し連続印字性が大きく劣化するという問題点を有する。
【００１８】
一般的に、顔料インクに用いられる顔料分散液は、顔料と高分子分散剤を攪拌混合し、顔料表面に高分子分散剤を吸着させて、顔料に分散性を付与している。顔料表面に存在する高分子分散剤は塩基性物質に中和されることで、高分子分散剤の親水基が水中でイオンとして解離し、安定に水媒体中に分散することができる。しかし、高分子分散剤の親水基として働く官能基の中には、顔料に吸着したままで中和されずに顔料表面に存在しているものがあり、このような吸着状態は不安定である。顔料インクのｐＨ値が低下する原因としては、これらの顔料に吸着している未中和の官能基が、徐々に水媒体側へ配向し、水媒体中の塩基性物質を中和し、インク中の塩基性物質が不足していくためだと考えられる。
【００１９】
本発明のように、高分子分散剤と水不溶性色材と水とを主としてなる色材分散液を加熱処理すると、色材分散液中の高分子分散剤の熱運動が活発となり、高分子分散剤の分子鎖が広がることで、色材に吸着している未中和のアニオン性基は水媒体側へ向き、色材分散液は安定化される。加熱処理により色材分散液の安定化が促進されることで、インクを長期間保存しておいてもｐＨ値の変動が少なく、インクのｐＨを連続印字性が良好な範囲に維持することができるため、保存した後にヘッドのクリーニング機構が殆ど入らないようなラインヘッド機で連続印字させても、ノズル周辺に付着することなく、保存する前と同等なレベルを維持し、優れた吐出安定性を示すことができる。
【００２０】
本発明の製造方法を図１に示すフローチャートを参照して説明する。
第一工程においては、アニオン性親水基を有する親水性ブロックと疎水性ブロックとから構成されるブロック共重合体からなる高分子分散剤と水不溶性色材と水とを主としてなる色材分散液を、加熱処理によりｐＨを低下させる。第二工程においては、第一工程で得られた色材分散液に水と水溶性有機溶媒とを混合してインク化を行ない、第三工程では、第二工程で得られたインクを濾過する。
【００２１】
第一工程においては、色材分散液を加熱処理し、ｐＨを低下させればよい。加熱処理後のｐＨ値としては、８．３〜９．５の範囲であることが好ましい。ｐＨ値が８．３より小さいと、加熱処理に多くの時間を要する上に、色材分散液の分散破壊が起こる問題があり、ｐＨ値が９．５より大きいと加熱処理が不十分で、色材分散液のｐＨ値が安定領域に達していないことがある。加熱処理の温度としては、４０℃〜９０℃の範囲であることが好ましく、６０℃〜８０℃の範囲であることがより好ましい。色材分散液の加熱処理前のｐＨ値としては、８．５〜１０．０の範囲であることが好ましい。ｐＨ値がこの範囲でない場合は、塩基性物質などを添加してｐＨ値の調整を行なってもよい。
【００２２】
第二工程においては、第一工程で作製した色材分散液に水と水溶性有機溶媒とを混合し、インク化を行う。添加する水溶性有機溶媒として、グリセリンが望ましく、グリセリンがインク全質量に対して６．０〜１２．０質量％の範囲で含有されていることが好ましい。さらに、ポリオキシエチレンアセチレニックグリコールエーテル類がインク中の水不溶性色材に対して質量比で０．０２倍〜０．２倍の範囲で含有されていることが好ましい。本発明におけるポリオキシエチレンアセチレニックグリコールエーテル類としては、エチレンオキシドの平均付加重量が６５（平均付加数１０）であるものが特に好ましい。また、これらの水溶性有機溶媒以外にも後記の水溶性有機溶媒や各種添加剤を加えてもよい。これらインク各成分を混合する際には、濃度むらが生じないように添加するのが好ましく、添加させる溶液相を攪拌しながら添加する方法などが利用できる。
【００２３】
第三工程においては、第二工程で調製したインクのフィルター濾過を行うものであり、インク中のゴミや粗大粒子などの固形物を除去する目的がある。フィルターとしては、有効径が１０μｍ以下、好ましくは３μｍのものを使用すると良い。フィルターの材質としては、種々のものが使用できるが、水系の溶媒用に作製されたフィルターを用いるのが好ましい。フィルター濾過の方法としては、加圧濾過、減圧濾過のいずれも利用できる。
【００２４】
さらに、第一工程と第二工程の間に、アルカリ剤を添加して色材分散液のｐＨを上昇させる第四工程を行うこと；第二工程と第三工程の間に、アルカリ剤を添加してインクのｐＨを上昇させる第五工程を行うこともできる。この際に、ｐＨ値が８．５〜１０．０の範囲になるように塩基性物質を添加するのが好ましい。使用する塩基性物質としては、高分子分散剤のアニオン性親水基の中和剤と同じ塩基を含有するものがより好ましい。
【００２５】
また、上記第四工程の後にさらに第一工程を行うと、高温下の長期保存時におけるｐＨ低下をより低減することができるようになるのでより望ましい。この第四工程の後にさらに第一工程を行う操作は複数回繰り返して行うことも可能である。
【００２６】
次いで、本発明の製造方法で使用する各種材料について説明する。
（高分子分散剤）
本発明の製造方法に使用する高分子分散剤としては、アニオン性親水基を有する親水性ブロックと疎水性ブロックとから構成されるブロック共重合体を使用する。中でも、疎水性ブロックと親水性ブロックとの各ブロックがビニルエーテル類から構成された高分子分散剤であると、より安定な色材分散液を形成するので好ましい。
【００２７】
この場合においては、高分子分散剤が少なくともアニオン性親水基を有する１種の親水性ブロックと、少なくとも１種の疎水性ブロックとをそれぞれ有し、各ブロックがビニルエーテル類からなるブロック共重合体であればよく、２種類以上の親水性ブロックや２種類以上の疎水性ブロックを有するものでも使用することができ、単独のブロック共重合体でも２種以上のブロック共重合体が混合されたものでも使用できる。共重合体の形態は直鎖型、グラフト型などが挙げられるが、直鎖型のブロック共重合体が好ましい。
【００２８】
本発明で使用する高分子分散剤は、例えば、下記一般式（１）で示される繰り返し単位構造を有することが好ましい。
−（ＣＨ2−ＣＨ（ＯＲ1））−      （１）
上記の一般式（１）において、Ｒ1は、アルキル基、アルケニル基、シクロアルキル基、またはシクロアルケニル基のような脂肪族炭化水素、フェニル基、ピリジル基、ベンジル基、トルイル基、キシリル基、アルキルフェニル基、フェニルアルキレン基、ビフェニル基、フェニルピリジル基などのような、炭素原子が窒素原子で置換されていてもよい芳香族炭化水素基を表す。また、芳香環上の水素原子は、炭化水素基で置換されていてもよい。Ｒ1の炭素数は１〜１８が好ましい。
【００２９】
また、Ｒ1は、−（ＣＨ（Ｒ2）−ＣＨ（Ｒ3）−Ｏ）p−Ｒ4若しくは−（ＣＨ2）m−（Ｏ）n−Ｒ4で表される基でもよい。この場合、Ｒ2およびＲ3は、それぞれ独立に水素原子またはメチル基を表し、Ｒ4は、アルキル基、アルケニル基、シクロアルキル基、またはシクロアルケニル基のような脂肪族炭化水素、フェニル基、ピリジル基、ベンジル基、トルイル基、キシリル基、アルキルフェニル基、フェニルアルキレン基、ビフェニル基、フェニルピリジル基などのような、炭素原子が窒素原子で置換されていてもよい芳香族炭化水素基（芳香環上の水素原子は、炭化水素基で置換されていてもよい）、−ＣＨＯ、−ＣＨ2ＣＨＯ、−ＣＯ−ＣＨ＝ＣＨ2、−ＣＯ−Ｃ（ＣＨ3）＝ＣＨ2、−ＣＨ2−ＣＨ＝ＣＨ2、−ＣＨ2−Ｃ（ＣＨ3）＝ＣＨ2、−ＣＨ2−ＣＯＯＲ5などを表し、これらの基のうちの水素原子は、化学的に可能である範囲で、フッ素、塩素、臭素などのハロゲン原子と置換されていてもよい。Ｒ4の炭素数は１〜１８が好ましい。Ｒ5は水素、またはアルキル基である。ｐは１〜１８が好ましく、ｍは１〜３６が好ましく、ｎは０または１であるのが好ましい。
【００３０】
Ｒ1およびＲ4において、アルキル基またはアルケニル基としては、例えば、メチル、エチル、プロピル、イソプロピル、ｎ−ブチル、ｓｅｃ−ブチル、ｔ−ブチル、ペンチル、ヘキシル、ヘプチル、オクチル、ノニル、デシル、ドデシル、テトラデシル、ヘキサデシル、オクタデシル、オレイル、リノレイルなどであり、シクロアルキル基またはシクロアルケニル基としては、例えば、シクロプロピル、シクロブチル、シクロペンチル、シクロヘキシル、シクロオクチル、シクロヘキセニルなどである。
【００３１】
以下に、本発明で使用する高分子分散剤を構成するビニルエーテルモノマー（Ｉ−ａ〜Ｉ−ｏ）および高分子分散剤（II−ａ〜II−ｅ）の構造を例示するが、本発明に用いられる高分子分散剤のポリビニルエーテル構造は、これらに限定されるものではない。
【００３２】
2006160907.tif 000002
【００３３】
2006160907.tif 000003
【００３４】
さらに、上記ポリビニルエーテルの繰り返し単位数（上記（II−ａ）〜（II−ｅ）においては、ｍ、ｎ、ｌ（エル）は、それぞれ独立に、１〜１０，０００であることが好ましい。また、その合計が上記（II−ａ）〜（II−ｅ）においては、ｍ＋ｎ＋ｌ（エル）は、１０〜２０，０００であることがより好ましい。数平均分子量は、５００〜２０，０００，０００が好ましく、１，０００〜５，０００，０００がより好ましく、２，０００〜２，０００，０００が最も好ましい。また、これらの高分子分散剤が着色分散液中に占める割合は、着色分散液全質量に対して、好ましくは０．１〜２０質量％、より好ましくは０．５〜１０質量％である。
【００３５】
ビニルエーテル系ポリマーブロックを有する共重合体（高分子分散剤）の合成方法は、特に限定されないが、青島らによるカチオンリビング重合（特開平１１−３２２９４２号公報、特開平１１−３２２８６６号公報）などが好適に用いられる。カチオンリビング重合法を用いることにより、長さ（分子量）を正確に揃えたホモポリマーや２成分以上のモノマーからなる共重合体、さらにはブロック重合体、グラフト共重合体、グラデーション共重合体などの様々なポリマーを合成することができる。また、ポリビニルエーテルには、その側鎖に様々な官能基を導入することができる。
【００３６】
また、高分子分散剤のアニオン性親水基の中和剤としては、上記高分子分散剤のアニオン性親水基を中和することが可能なものであり、水に溶解するものであれば使用できる。このような中和剤しては、リチウム、ナトリウム、カリウムなどのアルカリ金属類、モノエタノールアミン、トリエタノールアミンなどのアミン類、アンモニアなどが挙げられるが、リチウムまたはナトリウムであると得られる色材分散液の安定性がより向上するために好ましい。
【００３７】
（水不溶性色材）
本発明の製造方法に使用する水不溶性色材としては、水に殆ど溶解しない色材であれば使用することができる。具体的には、水に対する溶解度が、好ましくは０．５質量％以下、より好ましくは０．１質量％以下の色材である。このような色材としては、好ましくは油溶性染料、建染染料、分散染料、顔料などが、より好ましくは顔料が高分子分散剤と安定な色材分散液を形成するため望ましい。
以下に、水不溶性色材の例を示すが、本発明はこれらに限定されるものではない。
【００３８】
（油溶性染料）
Ｃ．Ｉ．ソルベントイエロー１、２、３、１３、１４、１９、２１、２２、２９、３６、３７、３８、３９、４０、４２、４３、４４、４５、４７、６２、６３、７１、７６、７９、８１、８２、８３：１、８５、８６、８８、１５１；Ｃ．Ｉ．ソルベントレッド８、２７、３５、３６、３７、３８、３９、４０、４９、５８、６０、６５、６９、８１、８３：１、８６、８９、９１、９２、９７、９９、１００、１０９、１１８、１１９、１２２、１２７、２１８；Ｃ．Ｉ．ソルベントブルー１４、２４、２５、２６、３４、３７、３８、３９、４２、４３、４４、４５、４８、５２、５３、５５、５９、６７，７０；Ｃ．Ｉ．ソルベントブラック３、５、７、８、１４、１７、１９、２０、２２、２４、２６、２７、２８、２９、４３、４５など；
【００３９】
（建染染料）
Ｃ．Ｉ．バットイエロー２、４、１０、２０、３３；Ｃ．Ｉ．バットオレンジ１、２、３、５、７、９、１３、１５；Ｃ．Ｉ．バットレッド１、２、１０、１３、１５、１６、６１；Ｃ．Ｉ．バットブルー１、３、４、５、６、８、１２、１４、１８、１９、２０、２９、３５、４１；Ｃ．Ｉ．バットブラック１、８、９、１３、１４、２０、２５、２７、２９、３６、５６、５７、５９、６０など。
【００４０】
（分散染料）
Ｃ．Ｉ．ディスパーズイエロー５、４２、８３、９３、９９、１９８、２２４；Ｃ．Ｉ．ディスパーズオレンジ２９、４９、７３；Ｃ．Ｉ．ディスパーズレッド９２、１２６、１４５、１５２、１５９、１７７、１８１、２０６、２８３；Ｃ．Ｉ．ディスパーズブルー６０、８７、１２８、１５４、２０１、２１４、２２４、２５７、２８７、３６８など。
【００４１】
（顔料）
Raven 760 Ultra、Raven 1060 Ultra、Raven 1080、Raven 1100 Ultra、Raven 1170、Raven 1200、Raven 1250、Raven 1255、Raven 1500、Raven 2000、Raven 2500 Ultra、Raven 3500、Raven 5250、Raven 5750、Raven 7000、Raven 5000 ULTRAII、Raven 1190 ULTRAII(以上、コロンビアン・カーボン社製);Black Pearls L、MOGUL-L、Regal400R、Regal660R、Regal330R、Monarch 800、Monarch 880、Monarch 900、Monarch 1000、Monarch 1300、Monarch 1400(以上、キャボット社製);
【００４２】
Color Black FW1、Color Black FW2、Color Black FW200、Color Black 18、Color Black S160、Color Black S170、Special Black 4、Special Black 4A、Special Black 6、Special Black 550、Printex 35、Printex 45、Printex 55、Printex 85、Printex 95、Printex U、Printex 140U、Printex V、Printex 140V(以上、デグッサ社製);
【００４３】
Ｎｏ．２５、Ｎｏ．３３、Ｎｏ．４０、Ｎｏ．４５、Ｎｏ．４７、Ｎｏ．５２、Ｎｏ．９００、Ｎｏ．９７０、Ｎｏ．２２００Ｂ、Ｎｏ．２３００、Ｎｏ．２４００Ｂ、ＭＣＦ−８８、ＭＡ６００、ＭＡ７７、ＭＡ８、ＭＡ１００、ＭＡ２３０、ＭＡ２２０（以上、三菱化学社製）；
【００４４】
Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー３、１２、１３、１４、１７、２０、２４、７４、８３、８６、９３、９５、９７、１０９、１１０、１１７、１２０、１２５、１２８、１３７、１３８、１４７、１４８、１５０、１５１、１５３、１５４、１６６、１６８、１７５、１８０、１８３、１８４、１８５；Ｃ．Ｉ．ピグメントオレンジ１６、３６、４３、５１、５５、５９、６１、７１；Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド９、１２、４８、４９、５２、５３、５７、９７、１２２、１２３、１４９、１６８、１７５、１７６、１７７、１８０、１８４、１９２、２０２、２１５、２１６、２１７、２２０、２２３、２２４、２２６、２２７、２２８、２３８、２４０、２５４、２５５、２７２；Ｃ．Ｉ．ピグメントバイオレット１９、２３、２９、３０、３２、３７、４０、５０；Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５、１５：１、１５：２、１５：３、１５：４、１５：６、１６、２２、６０、６４；Ｃ．Ｉ．ピグメントグリーン７、３６；Ｃ．Ｉ．ピグメントブラウン２３、２５、２６；Ｃ．Ｉ．ピグメントブラック１、１０、３１、３２など。
【００４５】
インク中における水不溶性色材の含有量は、インク全質量に対して、好ましくは０．１〜２０質量％、より好ましくは１．０〜１０質量％の範囲である。水不溶性色材の量が０．１質量％未満では十分な画像濃度が得にくい場合があり、２０質量％を超えると、ノズルにおける目詰りなどによる吐出安定性の低下が起こりやすくなる。また、水不溶性色材と上記高分子分散剤とのインク中における含有比率は、固形分質量比で１００：１〜１：２であると、インクの吐出安定性や保存安定性の面から望ましい。なお、これらの水不溶性色材は、単独で使用する以外に、２種以上組み合わせて使用することもできる。
【００４６】
（水溶性有機溶媒）
本発明のインクの製造方法に使用する水溶性有機溶媒としては、水溶性の有機溶媒であれば使用することができ、２種以上の水溶性有機溶媒の混合溶媒としても使用できる。
【００４７】
好ましい水溶性有機溶媒の具体例としては、メチルアルコール、エチルアルコール、ｎ−プロピルアルコール、イソプロピルアルコール、ｎ−ブチルアルコール、ｓｅｃ−ブチルアルコール、ｔｅｒｔ−ブチルアルコールなどの低級アルコール類；エチレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、テトラエチレングリコール、プロピレングリコール、ジプロピレングリコール、トリプロピレングリコール、１，２−ブタンジオール、１，３−ブタンジオール、１，４−ブタンジオール、チオジグリコール、１，４−シクロヘキサンジオールなどのジオール類；グリセリン、１，２，４−ブタントリオール、１，２，６−ヘキサントリオール、１，２，５−ペンタントリオールなどのトリオール類；トリメチロールプロパン、トリメチロールエタン、ネオペンチルグリコール、ペンタエリスリトールなどのヒンダードアルコール類；エチレングリコールモノメチルエーテル、エチレングリコールモノエチルエーテル、エチレングリコールモノイソプロピルエーテル、エチレングリコールモノアリルエーテル、ジエチレングリコールモノメチルエーテル、ジエチレングリコールモノエチルエーテル、ジエチレングリコールモノブチルエーテル、トリエチレングリコーリモノメチルエーテル、トリエチレングリコールモノエチルエーテル、プロピレングリコールモノメチルエーテル、ジプロピレングリコールモノメチルエーテルなどのグリコールエーテル類；ジメチルスルホキシキド、グリセリンモノアリルエーテル、ポリエチレングリコール、Ｎ−メチル−２−ピロリドン、２−ピロリドン、γ−ブチロラクトン、１，３−ジメチル−２−イミダゾリジノン、スルフォラン、β−ジヒドロキシエチルウレア、ウレア、アセトニルアセトン、ジメチルホルムアミド、ジメチルアセトアミド、アセトン、ジアセトンアルコールなどである。
【００４８】
これらの中でも、沸点が１２０℃以上の水溶性有機溶媒を使用すると、ノズル先端部でのインク濃縮が抑制されるため好ましい。これらの水溶性有機溶媒のインク中に占める割合は、インク全質量に対して、好ましくは５〜５０質量％、より好ましくは１０〜３０質量％である。
【００４９】
以上が本発明の製造方法で得られるインクの必須成分であるが、これらの成分以外に、界面活性剤、ｐＨ調整剤、酸化防止剤、防黴剤などの各種の添加剤を添加してもよい。このような添加剤のなかでも、インク中に、添加剤としてアルミニウムまたはアルミニウム化合物、例えば、水酸化アルミニウム、酸化アルミニウム、トリプロピルアルミニウム、トリイソプロピルアルミニウム、チーグラーナッタ触媒のアルミニウム化合物や金属アルミニウム粉末などを、好ましくは水酸化アルミニウムや酸化アルミニウムを含有させると、高分子分散剤の疎水性ブロックおよび親水性ブロックにアルミニウムやアルミニウム化合物が作用し、高分子分散剤同士の結合を向上させ高分子分散剤による色材粒子のカプセルがより安定化されるため望ましい。このアルミニウムまたはアルミニウム化合物の添加量としては、インク中において高分子分散剤（Ａ）とアルミニウムと（Ｂ）のモル比が、好ましくはＡ：Ｂ＝３，０００：１〜１：５、より好ましくは３００：１〜２０：１であると、高分子分散剤からなる色材粒子のカプセルの安定性が向上するためより望ましい。
【００５０】
本発明のインクジェット記録方法の特徴は、インクにエネルギーを与えてインクを飛翔させて行うインクジェット記録方法において、上記本発明の製造方法で製造されたインクを使用することである。エネルギーとしては、熱エネルギーや力学的エネルギーを用いることができるが、熱エネルギーを用いる場合が好ましい。
【００５１】
本発明のインクジェット記録方法において、被記録材は限定されるものではないが、いわゆるインクジェット専用紙、ハガキや名刺用紙、ラベル用紙、ダンボール用紙、インクジェット用フィルムなど、少なくとも一方の面にインクを受容するコーティング層を持つ被記録材が好ましく使用される。コーティング層を持つ被記録材としては、少なくとも親水性ポリマーおよび／または無機多孔質体を含有した少なくとも一方の面にインクを受容するコーティング層を持つ被記録材が望ましい。
【００５２】
上記本発明の製造方法で製造されたインクを用いて記録を行うインクジェット記録装置としては、Ａ４サイズ紙に主に用いる一般家庭用プリンターや、名刺やカードを印刷対象とするプリンター、或いは業務用の大型プリンターなどが挙げられるが、好適なインクジェット記録装置の一例を以下に説明する。
【００５３】
（熱エネルギーを利用したインクジェット記録装置）
図２は、ヘッドにインク供給チューブ１０４を介して供給されるインクを収容したインクカートリッジ１００の一例を示す図である。１０１は供給用インクを収納したインク袋であり、その先端には塩素化ブチルゴム製の栓１０２が設けられている。この栓１０２に針１０３を挿入することにより、インク袋１０１中のインクを記録ヘッド（３０３〜３０６）に供給できる。また、インクカートリッジ内に廃インクを受容するインク吸収体を設けてもよい。本発明で使用されるインクジェット記録装置としては、上記のごとき記録ヘッドとインクカートリッジとが別体となったものに限らず、それらが一体になったものも好適に用いられる。
【００５４】
図３は、本実施例に使用したインクジェット記録ヘッドの構造を説明するための模式図である。各ノズル２０２には、それぞれに対応した発熱体２０４（ヒータ）が設けられており、記録ヘッド駆動回路からヒータ２０４に所定の駆動パルスを印加することにより加熱し、気泡を発生させ、その作用で吐出口２０２からインク液滴を吐出する。なお、ヒータ２０４はシリコン基板２０６の上に半導体製造プロセスと同様の手法で形成される。２０３は各ノズル２０２を構成するノズル隔壁であり、２０５は各ノズル２０２にインクを供給するための共通液室であり、２０７は天板である。
【００５５】
本実施形態による記録装置の一部透視図を図４に示す。記録装置３００の被記録用紙３０２は例えばロール供給ユニット３０１から供給され、記録装置３００本体に具備された搬送ユニットによって、連続的に搬送される。搬送ユニットは搬送モータ３１２、搬送ベルト３１３などから構成される。記録は、記録媒体の画像切り出し位置がブラックの記録ヘッド３０３の下を通過する時に、記録ヘッドからブラックインクを吐出開始、同様に、シアン３０４、マゼンタ３０５、イエロー３０６の順に、各色のインクを選択的に吐出してカラー画像を形成する。
【００５６】
記録装置３００はこの他、各記録ヘッドを待機中にキャップするキャップ機構３１１、各々の記録ヘッド３０３〜３０６にインクを供給するためのインクカートリッジ３０７〜３１０、インクの供給や回復動作のためのポンプユニット（不図示）、記録装置全体を制御する制御基板（不図示）などによって構成されている。
【００５７】
図５は本実施例に使用したインクジェット記録装置における回復処理系の概略図である。記録ヘッド３０３〜３０６が下降したとき、そのインク吐出口形成面がキャップ機構３１１内の塩素化ブチルゴムにより形成されたキャップ４００に近接することにより所定の回復動作の実行が可能である。
【００５８】
回復処理系におけるインク再生回路部は補給されるインクが貯留されポリエチレン袋に収容されるインクカートリッジ１００と、吸引ポンプ４０３などを介して接続されるサブタンク４０１と、キャップ４００とサブタンク４０１との間を接続する塩化ビニルにより形成されたインク供給路４０９に配されキャップ機構３１１からのインクをサブタンク４０１に回収する吸引ポンプ４０３、キャップから回収したインク中のゴミなどを除去するフィルター４０５、インク供給路４０８を介して接続され記録ヘッド３０３〜３０６の共通液室にインクを供給する加圧ポンプ４０２、記録ヘッドから戻ったインクをサブタンク４０１に供給するインク供給路４０７、弁４０４ａ〜４０４ｄを主要な要素として構成されている。
【００５９】
記録ヘッド３０３〜３０６のクリーニング時において回復弁４０４ｂを閉鎖し加圧ポンプ４０２を作動することによりサブタンク４０１から記録ヘッドにインクを加圧供給し、ノズル４０６から強制排出させる。これにより記録ヘッドのノズル内の泡、インク、ゴミなどを排出する。吸引ポンプ４０３は、記録ヘッドからキャップ機構３１１内に排出されたインクをサブタンク４０１に回収する。
【００６０】
（力学的エネルギーを利用したインクジェット記録装置）
次に、力学的エネルギーを利用したインクジェット記録装置の好ましい一例としては、複数のノズルを有するノズル形成基板と、ノズルに対向して配置される圧電材料と導電材料からなる圧力発生素子と、この圧力発生素子の周囲を満たすインクを備え、印加電圧により圧力発生素子を変位させ、インクの小液滴をノズルから吐出させるオンデマンドインクジェット記録ヘッドを挙げることができる。その記録装置の主要部である記録ヘッドの構成の一例を図６に示す。
【００６１】
ヘッドは、インク室（不図示）に連通したインク流路８０と、所望の体積のインク滴を吐出するためのオリフィスプレート８１と、インクに直接圧力を作用させる振動板８２と、この振動板８２に接合され、電気信号により変位する圧電素子８３と、オリフィスプレート８１、振動板８２などを指示固定するための基板８４とから構成されている。
【００６２】
図６において、インク流路８０は、感光性樹脂などで形成され、オリフィスプレート８１は、ステンレス、ニッケルなどの金属を電鋳やプレス加工による穴あけなどにより吐出口８５が形成され、振動板８２はステンレス、ニッケル、チタンなどの金属フィルムおよび高弾性樹脂フィルムなどで形成され、圧電素子８３は、チタン酸バリウム、ＰＺＴなどの誘電体材料で形成される。以上のような構成の記録ヘッドは、圧電素子８３にパルス状の電圧を与え、歪み応力を発生させ、そのエネルギーが圧電素子８３に接合された振動板８２を変形させ、インク流路８０内のインクを垂直に加圧しインク滴（不図示）をオリフィスプレート８１の吐出口８５より吐出して記録を行うように動作する。
【実施例】
【００６３】
以下、実施例に基づき本発明を詳細に説明する。本発明はこれらの実施例に限定されるものではない。なお、文中、部、および％とあるのは特に断りのない限り質量基準である。
【００６４】
［実施例１］
（高分子分散剤Ａの作製）
疎水性ブロックと親水性ブロックからなるＡＢ型ジブロック共重合体の合成：
三方活栓を取り付けたガラス容器内を窒素置換した後、窒素ガス雰囲気下２５０℃で加熱し吸着水を除去した。系を室温に戻した後、２−デカノキシエチルビニルエーテル１２ミリモル、酢酸エチル１６ミリモル、１−イソブトキシエチルアセテート０．１ミリモル、およびトルエン１１ｃｍ3を加え、系内温度が０℃に達したところでエチルアルミニウムセスキクロライド０．２ミリモルを加え重合を開始し、ＡＢ型ジブロック共重合体のＡ成分を合成した。
【００６５】
分子量を時分割に分子ふるいカラムクロマトグラフィー（ＧＰＣ）を用いてモニタリングし、Ａ成分の重合が完了した後、次いで４−（２−ビニロキシエトキシ）ベンゾイックアシッド（Ｂ成分）のカルボン酸部をエチル基でエステル化したビニルモノマー１２ミリモルを添加することで合成を行った。重合反応の停止は、系内に０．３％のアンモニア／メタノール溶液を加えて行い、エステル化させたカルボキシル基は水酸化ナトリウム／メタノール溶液で加水分解させてカルボン酸型に変化させた。反応を終えた混合溶液中にジクロロメタンを加え希釈し、０．６Ｎの塩酸溶液で３回、次いで蒸留水で３回洗浄し、エバポレーターで濃縮・乾固したものを真空乾燥させて、ＡＢ型ジブロック共重合体（高分子分散剤Ａ）を得た。化合物の同定には、ＮＭＲおよびＧＰＣを用いて行った（Ｍｎ＝３．５×１０4、Ｍｗ／Ｍｎ＝１．２  Ｍｎ；数平均分子量、Ｍｗ；重量平均分子量）。
【００６６】
（色材分散液Ａの作製）
水不溶性色材として市販の顔料であるカーボンブラック（三菱化学製  ＭＡ１００）を１０．０部と水溶性有機溶媒としてテトラヒドロフラン９０．０部を混合し、この混合溶液に、高分子分散剤として上記高分子分散剤Ａ１０．０部を添加し、４０℃に加温して均一に溶解するようによく攪拌して、水不溶性色材と高分子分散剤を含有するテトラヒドロフラン溶液を得た。次いで、使用した高分子分散剤が有する未中和のアニオン性親水基の当量に相当するカリウムを含有する水酸化カリウム水溶液１００部を上記テトラヒドロフラン溶液に添加した。その後、ロータリーエバポレーターでテトラヒドロフランを除去し、色材分散液Ａを得た。この時の溶液中のテトラヒドロフラン濃度をガスクロマトグラフィーで分析したが、検出されず、溶液中には残留していないと判断される結果であった。得られた色材分散液ＡのｐＨ値は９．０８であった。
【００６７】
（インク１の調製）
上記の色材分散液Ａを密閉状態で７０℃の恒温槽に７日間静置し、加熱処理を行った。加熱処理後のｐＨ値を測定したところ、８．２１であった。・・・第一工程
次いで、第一工程で得られた色材分散液Ａ４８．０部、グリセリン６．０部、トリエチレングリコール６．０部、ジプロピレングリコール６．０部、０．００１％水酸化アルミニウム水溶液０．１部、イオン交換水３３．９部を混合し、マグネチックスターラーでよく攪拌し、インク化を行った。得られたインクのｐＨ値は８．２５であった。・・・第二工程
その後、３μｍのフィルターで加圧濾過し目的のインク１とした。・・・第三工程
【００６８】
［実施例２］
（色材分散液Ｂの作製）
水不溶性色材として市販の顔料であるＣ．Ｉ．ピグメントイエロー１２８を１０．０部と水溶性有機溶媒としてテトラヒドロフラン９０．０部を混合し、この混合溶液に、高分子分散剤として実施例１で使用した高分子分散剤Ａ１０．０部を添加し、４０℃に加温して均一に溶解するようによく攪拌して、水不溶性色材と高分子分散剤を含有するテトラヒドロフラン溶液を得た。
【００６９】
次いで、使用した高分子分散剤が有する未中和のアニオン性親水基の当量に相当するナトリウムを含有する水酸化ナトリウム水溶液１００部を上記テトラヒドロフラン溶液に添加した。その後、ロータリーエバポレーターでテトラヒドロフランを除去し、色材分散液Ｂを得た。この時の溶液中のテトラヒドロフラン濃度をガスクロマトグラフィーで分析したが、検出されず、溶液中には残留していないと判断される結果であった。得られた色材分散液ＢのｐＨ値は８．８２であった。
【００７０】
（インク２の調製）
上記の色材分散液Ｂを密閉状態で８０℃の恒温槽に３日間静置し、加熱処理を行った。加熱処理後のｐＨ値を測定したところ、８．４３であった。・・・第一工程
次いで、第一工程で得られた色材分散液Ｂ４８．０部、グリセリン６．０部、トリエチレングリコール６．０部、ジプロピレングリコール６．０部、ポリオキシエチレン（１０）アセチレニックグリコールエーテル（エチレンオキシドの平均付加重量６５、平均付加数１０  以下略）０．１部、０．００１％水酸化アルミニウム水溶液０．１部、イオン交換水３３．８部を混合し、マグネチックスターラーでよく攪拌し、インク化を行った。・・・第二工程
第二工程で得られたインクに水酸化ナトリウム水溶液を添加し、ｐＨ調整を行った。ｐＨ値は８．８０に調整した。その後、３μｍのフィルターで加圧濾過し目的のインク２とした。・・・第三工程
【００７１】
［実施例３］
（色材分散液Ｃの作製）
水不溶性色材として市販の顔料であるＣ．Ｉ．ピグメントレッド１２２を１０．０部と水溶性有機溶媒としてテトラヒドロフラン９０．０部を混合し、この混合溶液に、高分子分散剤として実施例１で使用した高分子分散剤Ａ１０．０部を添加し、４０℃に加温して均一に溶解するようによく攪拌して、水不溶性色材と高分子分散剤を含有するテトラヒドロフラン溶液を得た。
【００７２】
次いで、使用した高分子分散剤が有する未中和のアニオン性親水基の当量に相当するナトリウムを含有する水酸化ナトリウム水溶液１００部を上記テトラヒドロフラン溶液に添加した。その後、ロータリーエバポレーターでテトラヒドロフランを除去し、色材分散液Ｃを得た。この時の溶液中のテトラヒドロフラン濃度をガスクロマトグラフィーで分析したが、検出されず、溶液中には残留していないと判断される結果であった。得られた色材分散液ＣのｐＨ値は８．９０であった。
【００７３】
（インク３の調製）
上記の色材分散液Ｃに水酸化ナトリウム水溶液を添加し、マグネチックスターラーでよく攪拌した。ｐＨ値を測定したところ、９．９５であった。この色材分散液Ｃを密閉状態で６０℃の恒温槽に３日間静置し、加熱処理を行った。加熱処理後のｐＨ値を測定したところ、９．４５であった。・・・第一工程
【００７４】
次いで、第一工程で得られた色材分散液Ｃ３６．０部、グリセリン８．０部、トリエチレングリコール６．０部、ジプロピレングリコール６．０部、ポリオキシエチレン（１０）アセチレニックグリコールエーテル０．１部、０．００１％水酸化アルミニウム水溶液０．１部、イオン交換水４３．８部を混合し、マグネチックスターラーでよく攪拌し、インク化を行った。得られたインクのｐＨ値は９．４８であった。・・・第二工程
その後、３μｍのフィルターで加圧濾過し目的のインク３とした。・・・第三工程
【００７５】
［実施例４］
（色材分散液Ｄの作製）
水不溶性色材として市販の顔料であるＣ．Ｉ．ピグメントブルー１５：３を１０．０部と水溶性有機溶媒としてテトラヒドロフラン９０．０部を混合し、この混合溶液に、高分子分散剤として実施例１で使用した高分子分散剤Ａ１０．０部を添加し、４０℃に加温して均一に溶解するようによく攪拌して、水不溶性色材と高分子分散剤を含有するテトラヒドロフラン溶液を得た。
【００７６】
次いで、使用した高分子分散剤が有する未中和のアニオン性親水基の当量に相当するリチウムを含有する水酸化リチウム水溶液１００部を上記テトラヒドロフラン溶液に添加した。その後、ロータリーエバポレーターでテトラヒドロフランを除去し、色材分散液Ｄを得た。この時の溶液中のテトラヒドロフラン濃度をガスクロマトグラフィーで分析したが、検出されず、溶液中には残留していないと判断される結果であった。得られた色材分散液ＤのｐＨ値は８．６８であった。
【００７７】
（インク４の調製）
上記の色材分散液Ｄに水酸化リチウム水溶液を添加し、マグネチックスターラーでよく攪拌した。ｐＨ値を測定したところ、９．５０であった。この色材分散液Ｄを密閉状態で８０℃の恒温槽に７日間静置し、加熱処理を行った。加熱処理後のｐＨ値を測定したところ、８．３８であった。・・・第一工程
【００７８】
次いで、第一工程で得られた色材分散液Ｄに水酸化リチウム水溶液を添加し、マグネチックスターラーでよく攪拌した。ｐＨ値を測定したところ、９．５０であった。・・・第四工程
この色材分散液Ｄ３０．０部、グリセリン８．０部、ジエチレングリコール６．０部、トリメチロールプロパン６．０部、ポリオキシエチレン（１０）アセチレニックグリコールエーテル０．５部、０．００１％水酸化アルミニウム水溶液０．１部、イオン交換水４９．４部を混合し、マグネチックスターラーでよく攪拌し、インク化を行った。得られたインクのｐＨ値は９．５０であった。・・・第二工程
その後、３μｍのフィルターで加圧濾過し目的のインク４とした。・・・第三工程
【００７９】
［実施例５］
（高分子分散剤Ｂの作製）
疎水性ブロックと２つの親水性ブロックからなるＡＢＣ型トリブロック共重合体の合成：
三方活栓を取り付けたガラス容器内を窒素置換した後、窒素ガス雰囲気下２５０℃で加熱し吸着水を除去した。系を室温に戻した後、ｎ−オクタデシルビニルエーテル１２ミリモル、酢酸エチル１６ミリモル、１−イソブトキシエチルアセテート０．１ミリモル、およびトルエン１１ｃｍ3を加え、系内温度が０℃に達したところでエチルアルミニウムセスキクロライド０．２ミリモルを加え重合を開始し、ＡＢＣ型トリブロック共重合体のＡ成分を合成した。
【００８０】
分子量を時分割に分子ふるいカラムクロマトグラフィー（ＧＰＣ）を用いてモニタリングし、Ａ成分の重合が完了した後、次いで２−（２−（２−（２−メトキシエトキシ）エトキシ）エトキシ）エトキシビニルエーテル（Ｂ成分）２４ミリモルを添加し重合を続行した。同様にＧＰＣで分子量をモニタリングし、Ｂ成分の重合が完了した後、６−（２−ビニロキシエトキシ）ヘキサノイックアシッド（Ｃ成分）のカルボン酸部をエチル基でエステル化したビニルモノマー１２ミリモルを添加することで合成を行った。重合反応の停止は、系内に０．３％のアンモニア／メタノール溶液を加えて行い、エステル化させたカルボキシル基は水酸化ナトリウム／メタノール溶液で加水分解させてカルボン酸型に変化させた。後は実施例１と同様にして、ＡＢＣ型トリブロック共重合体（高分子分散剤Ｂ）を得た。化合物の同定には、ＮＭＲおよびＧＰＣを用いて行った（Ｍｎ＝３．７×１０4、Ｍｗ／Ｍｎ＝１．２  Ｍｎ；数平均分子量、Ｍｗ；重量平均分子量）。
【００８１】
（色材分散液Ｅの作製）
水不溶性色材として市販の顔料であるカーボンブラック（デグッサ社製  Ｐｒｉｎｔｅｘ  ８５）を１０．０部と水溶性有機溶媒としてテトラヒドロフラン９０．０部を混合し、この混合溶液に、高分子分散剤として上記高分子分散剤Ｂ４．０部を添加し、４０℃に加温して均一に溶解するようによく攪拌して、水不溶性色材と高分子分散剤を含有するテトラヒドロフラン溶液を得た。
【００８２】
次いで、使用した高分子分散剤が有する未中和のアニオン性親水基の当量に相当するリチウムを含有する水酸化リチウム水溶液１００部を上記テトラヒドロフラン溶液に添加した。その後、ロータリーエバポレーターでテトラヒドロフランを除去し、色材分散液Ｅを得た。この時の溶液中のテトラヒドロフラン濃度をガスクロマトグラフィーで分析したが、検出されず、溶液中には残留していないと判断される結果であった。得られた色材分散液ＥのｐＨ値は８．５５であった。
【００８３】
（インク５の調製）
上記の色材分散液Ｅを密閉状態で７０℃の恒温槽に１日間静置し、加熱処理を行った。加熱処理後のｐＨ値を測定したところ、８．３０であった。・・・第一工程
次いで、第一工程で得られた色材分散液に水酸化リチウム水溶液を添加しｐＨ値を８．５５に調整した後、再度７０℃の恒温槽に１日間静置して加熱処理を行う操作（ｐＨ調整−加熱処理）を２回繰り返した。・・・第一工程、第四工程
【００８４】
次いで、この色材分散液Ｅ５７．０部、グリセリン１２．０部、ジエチレングリコール６．０部、トリメチロールプロパン６．０部、ポリオキシエチレン（１０）アセチレニックグリコールエーテル０．１部、０．００１％水酸化アルミニウム水溶液０．０２部、イオン交換水１８．８８部を混合し、マグネチックスターラーでよく攪拌し、インク化を行った。・・・第二工程
【００８５】
第二工程で得られたインクに水酸化リチウム水溶液を添加し、ｐＨ調整を行った。ｐＨ値は８．９０に調整した。・・・第五工程
その後、３μｍのフィルターで加圧濾過し目的のインク５とした。・・・第三工程
【００８６】
［実施例６］
（着色分散液Ｆの作製）
水不溶性色材として市販の顔料であるカーボンブラック（デグッサ社製  Ｐｒｉｎｔｅｘ  ８５）を１０．０部と水溶性有機溶媒としてテトラヒドロフラン９０．０部を混合し、この混合溶液に、高分子分散剤として実施例５で使用した高分子分散剤Ｂ１０．０部を添加し、４０℃に加温して均一に溶解するようによく攪拌して、水不溶性色材と高分子分散剤を含有するテトラヒドロフラン溶液を得た。
【００８７】
次いで、使用した高分子分散剤が有する未中和のアニオン性親水基の当量に相当するナトリウムを含有する水酸化ナトリウム水溶液１００部を上記テトラヒドロフラン溶液に添加した。その後、ロータリーエバポレーターでテトラヒドロフランを除去し、色材分散液Ｆを得た。この時の溶液中のテトラヒドロフラン濃度をガスクロマトグラフィーで分析したが、検出されず、溶液中には残留していないと判断される結果であった。得られた色材分散液ＦのｐＨ値は９．４４であった。
【００８８】
（インク６の調製）
上記の色材分散液Ｆを密閉状態で６０℃の恒温槽に３０日間静置し、加熱処理を行った。加熱処理後のｐＨ値を測定したところ、８．３９であった。・・・第一工程
次いで、第一工程で得られた色材分散液に水酸化ナトリウム水溶液を添加しｐＨ値を９．４５に調整した。・・・第四工程
【００８９】
次いで、この色材分散液Ｆ２４．０部、グリセリン６．０部、ジエチレングリコール６．０部、トリメチロールプロパン６．０部、ポリオキシエチレン（１０）アセチレニックグリコールエーテル０．１部、０．００１％水酸化アルミニウム水溶液０．２部、イオン交換水５７．７部を混合し、マグネチックスターラーでよく攪拌し、インク化を行った。得られたインクのｐＨ値は９．４９であった。・・・第二工程
その後、３μｍのフィルターで加圧濾過し目的のインク６とした。・・・第三工程
【００９０】
［実施例７］
（色材分散液Ｇの作製）
水不溶性色材として市販の顔料であるＣ．Ｉ．ピグメントブルー１５：３を１０．０部と水溶性有機溶媒としてテトラヒドロフラン９０．０部を混合し、この混合溶液に、実施例５で使用した高分子分散剤Ｂ１５．０部を添加し、４０℃に加温して均一に溶解するようによく攪拌して、水不溶性色材と高分子分散剤を含有するテトラヒドロフラン溶液を得た。
【００９１】
次いで、使用した高分子分散剤が有する未中和のアニオン性親水基の当量に相当するナトリウムを含有する水酸化ナトリウム水溶液１００部を上記テトラヒドロフラン溶液に添加した。その後、ロータリーエバポレーターでテトラヒドロフランを除去し、色材分散液Ｇを得た。この時の溶液中のテトラヒドロフラン濃度をガスクロマトグラフィーで分析したが、検出されず、溶液中には残留していないと判断される結果であった。得られた色材分散液ＧのｐＨ値は９．７７であった。
【００９２】
（インク７の調製）
上記の色材分散液Ｇを密閉状態で６０℃の恒温槽に１０日間静置し、加熱処理を行った。加熱処理後のｐＨ値を測定したところ、８．９９であった。・・・第一工程
次いで、第一工程で得られた色材分散液に水酸化ナトリウム水溶液を添加しｐＨ値を９．７７に調整した後、再度６０℃の恒温槽に１０日間静置して加熱処理を行う操作（ｐＨ調整−加熱処理）を２回繰り返した。・・・第一工程、第四工程
【００９３】
次いで、この色材分散液Ｇ３７．５部、グリセリン８．０部、トリエチレングリコール６．０部、ジプロピレングリコール６．０部、ポリオキシエチレン（１０）アセチレニックグリコールエーテル０．２部、０．００１％水酸化アルミニウム水溶液０．１部、イオン交換水４２．２部を混合し、マグネチックスターラーでよく攪拌し、インク化を行った。得られたインクのｐＨ値は９．０２であった。・・・第二工程
その後、３μｍのフィルターで加圧濾過し目的のインク７とした。・・・第三工程
【００９４】
［実施例８］
（色材分散液Ｈの作製）
水不溶性色材として市販の顔料であるＣ．Ｉ．ピグメントブルー１５：３を１０．０部と水溶性有機溶媒としてテトラヒドロフラン９０．０部を混合し、この混合溶液に、実施例５で使用した高分子分散剤Ｂ１０．０部を添加し、４０℃に加温して均一に溶解するようによく攪拌して、水不溶性色材と高分子分散剤を含有するテトラヒドロフラン溶液を得た。
【００９５】
次いで、使用した高分子分散剤が有する未中和のアニオン性親水基の当量に相当するリチウムを含有する水酸化リチウム水溶液１００部を上記テトラヒドロフラン溶液に添加した。その後、ロータリーエバポレーターでテトラヒドロフランを除去し、色材分散液Ｈを得た。この時の溶液中のテトラヒドロフラン濃度をガスクロマトグラフィーで分析したが、検出されず、溶液中には残留していないと判断される結果であった。得られた色材分散液ＨのｐＨ値は９．１５であった。
【００９６】
（インク８の調製）
上記の色材分散液Ｈに水酸化リチウム水溶液を添加しｐＨ値を９．７０に調整した。その後、この色材分散液を密閉状態で６０℃の恒温槽に１０日間静置し、加熱処理を行った。加熱処理後のｐＨ値を測定したところ、８．９０であった。・・・第一工程
【００９７】
次いで、第一工程で得られた色材分散液に水酸化リチウム水溶液を添加しｐＨ値を９．７０に調整した後、再度６０℃の恒温槽に１０日間静置して加熱処理を行う操作（ｐＨ調整−加熱処理）を２回繰り返した。・・・第一工程、第四工程
次いで、この色材分散液Ｈ４２．０部、グリセリン１０．０部、ジエチレングリコール６．０部、トリメチロールプロパン６．０部、ポリオキシエチレン（１０）アセチレニックグリコールエーテル０．１部、０．００１％水酸化アルミニウム水溶液０．１部、イオン交換水３５．８部を混合し、マグネチックスターラーでよく攪拌し、インク化を行った。得られたインクのｐＨ値は９．１５であった。・・・第二工程
その後、３μｍのフィルターで加圧濾過し目的のインク８とした。・・・第三工程
【００９８】
［比較例１］
（インク９の調製）
実施例２で使用した色材分散液Ｂ４８．０部、グリセリン６．０部、トリエチレングリコール６．０部、ジプロピレングリコール６．０部、ポリオキシエチレン（１０）アセチレニックグリコールエーテル０．１部、０．００１％水酸化アルミニウム水溶液０．１部、イオン交換水３３．８部を混合し、マグネチックスターラーでよく攪拌し、インク化を行った。得られたインクのｐＨ値は８．８９であった。その後、３μｍのフィルターで加圧濾過しインク９とした。
【００９９】
［比較例２］
（色材分散液Ｉの作製）
高分子分散剤としてスチレン−マレイン酸ランダム共重合体（数平均分子量１０，０００）を使用する以外は、実施例２と同様にして色材分散液Ｉを得た。
【０１００】
（インク１０の調製）
上記色材分散液Ｉ４８．０部、グリセリン６．０部、トリエチレングリコール６．０部、ジプロピレングリコール６．０部、ポリオキシエチレン（１０）アセチレニックグリコールエーテル０．１部、イオン交換水３３．９部を混合し、マグネチックスターラーでよく攪拌し、インク化を行った。得られたインクのｐＨ値は９．５０であった。その後、３μｍのフィルターで加圧濾過しインク１０とした。
【０１０１】
［比較例３］
（色材分散液Ｊの作製）
水不溶性色材として市販の顔料であるカーボンブラック（三菱化学製  ＭＡ１００）を、高分子分散剤としてスチレン−マレイン酸ランダム共重合体（数平均分子量１０，０００）を、高分子分散剤のアニオン性親水基の中和剤として水酸化カリウムを使用する以外は、実施例２と同様にして色材分散液Ｊを得た。
【０１０２】
（インク１１の調製）
上記色材分散液Ｊ４８．０部、グリセリン６．０部、トリエチレングリコール６．０部、ジプロピレングリコール６．０部、ポリオキシエチレン（１０）アセチレニックグリコールエーテル０．１部、イオン交換水３３．９部を混合し、マグネチックスターラーでよく攪拌し、インク化を行った。得られたインクのｐＨ値は９．８１であった。その後、３μｍのフィルターで加圧濾過しインク１１とした。
【０１０３】
［比較例４］
（インク１２の調製）
比較例３で使用した色材分散液Ｊを密閉状態で７０℃の恒温槽に１０日間静置し、加熱処理を行った。加熱処理前と加熱処理後のｐＨ値をそれぞれ測定したところ、９．８９と８．２０であった。
【０１０４】
この色材分散液Ｊ４８．０部、グリセリン６．０部、トリエチレングリコール６．０部、ジプロピレングリコール６．０部、ポリオキシエチレン（１０）アセチレニックグリコールエーテル０．１部、イオン交換水３３．９部を混合し、マグネチックスターラーでよく攪拌し、インク化を行った。得られたインクのｐＨ値は８．２３であった。
その後、３μｍのフィルターで加圧濾過しインク１２とした。
【０１０５】
（評価）
実施例１〜８のインクと比較例１〜４のインクの分散安定性、これらのインクによる吐出安定性についての試験を行った。なお、吐出安定性については、各インクを記録信号に応じた熱エネルギーをインクに付与することによりインクを吐出させるオンデマンド型マルチ記録ヘッドを有するインクジェット記録装置Ｐ−６６０ＣII（キヤノンファインテック（株）製）にそれぞれ搭載して、光沢紙ＳＰ１０１（キヤノン（株）製）に印字を行い、評価を行った。結果、表１に記載したように、いずれの実施例のインクも比較例のインクに比べて、良好な分散安定性と吐出安定性を示す結果が得られた。また、実施例のインクはいずれも印字画像の耐擦過性は良好な結果であった。
【０１０６】
2006160907.tif 000004
【０１０７】
＊１：分散安定性
各インクを密閉状態で８０℃２週間保存した後、さらに開放状態で１００℃４時間、熱安定性試験を行い、試験前後の粒子径を測定し、式（ａ）で粒子径増加率（％）を求め分散安定性の尺度とした。粒子径の測定には動的光散乱法（商品名：レーザー粒径解析システムＰＡＲIII；大塚電子（株）社製）を用いた。評価基準は下記の通りとした。
【０１０８】
2006160907.tif 000005
◎：粒子径増加率（％）が５％未満である。
○：粒子径増加率（％）が５％以上１０％未満である。
△：粒子径増加率（％）が１０％以上３０％未満である。
×：粒子径増加率（％）が３０％以上である。
【０１０９】
＊２：吐出安定性
各インクを６０℃で２ヶ月間保管した後、ハガキサイズのグラデーションパターンを１，０００枚連続印字し、１，０００枚目の画像のヨレ、不吐の吐出特性を下記の基準で評価した。
◎：ヨレ、不吐が無く、正常に印字されている。
○：不吐は発生していないが、一部にヨレが見られる。
△：不吐が一部発生し、画像全体にヨレが見られる。
×：不吐が多く発生し、画像全体にヨレが見られる。
【産業上の利用可能性】
【０１１０】
本発明は、ｐＨ値の変動が少なく長期にわたる連続印字においても吐出安定性を損なわず、かつ堅牢性と印字画像の発色性が良好な画像を提供することのできるインクを製造することであり、さらには吐出性能が良好で堅牢性と品位に優れた画像をいつでも安定して記録し得るインクジェット記録方法、インクカートリッジおよびインクジェット記録装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１１１】
【図１】インクの製造方法のフローチャート図である。
【図２】インクカートリッジの構造を説明するための模式図である。
【図３】インクジェット記録ヘッドの構造を説明するための模式図である。
【図４】インクジェット記録装置の透視図である。
【図５】インクジェット記録装置における回復処理系の概略図である。
【図６】インクジェット記録ヘッドの別の構成例を示す概略断面図である。
【符号の説明】
【０１１２】
１００：インクカートリッジ
１０１：インク袋
１０２：ゴム栓
１０３：針
１０４：チューブ
２０１：ベースプレート
２０２：インクノズル（吐出口）
２０３：隔壁
２０４ノズルヒータ
２０５：共通液室
２０６：基板
２０７：天板
３００：記録装置
３０１：ロール供給ユニット
３０２：被記録媒体（ロール紙）
３０３：記録ヘッド（ブラック）
３０４：記録ヘッド（シアン）
３０５：記録ヘッド（マゼンタ）
３０６：記録ヘッド（イエロー）
３０７：インクカートリッジ（ブラック）
３０８：インクカートリッジ（シアン）
３０９：インクカートリッジ（マゼンタ）
３１０：インクカートリッジ（イエロー）
３１１：キャップ機構
３１２：搬送モータ
３１３：搬送ベルト
４００：キャップ
４０１：サブタンク
４０２：加圧ポンプ
４０３：吸引ポンプ
４０４ａ：供給弁
４０４ｂ：回復弁
４０４ｃ：大気開放弁
４０４ｄ：リサイクル弁
４０５：フィルター
４０６：フェース（ノズル）面
８０：インク流路
８１：オリフィスプレート
８２：振動板
８３：圧電素子
８４：基板
８５：吐出口
【図１】
2006160907.tif 000006
【図２】
2006160907.tif 000007
【図３】
2006160907.tif 000008
【図４】
2006160907.tif 000009
【図５】
2006160907.tif 000010
【図６】
2006160907.tif 000011
【手続補正書】
【提出日】平成18年2月14日(2006.2.14)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８０】
分子量を時分割に分子ふるいカラムクロマトグラフィー（ＧＰＣ）を用いてモニタリングし、Ａ成分の重合が完了した後、次いで２−（２−（２−（２−メトキシエトキシ）エトキシ）エトキシ）エチルビニルエーテル（Ｂ成分）２４ミリモルを添加し重合を続行した。同様にＧＰＣで分子量をモニタリングし、Ｂ成分の重合が完了した後、６−（２−ビニロキシエトキシ）ヘキサノイックアシッド（Ｃ成分）のカルボン酸部をエチル基でエステル化したビニルモノマー１２ミリモルを添加することで合成を行った。重合反応の停止は、系内に０．３％のアンモニア／メタノール溶液を加えて行い、エステル化させたカルボキシル基は水酸化ナトリウム／メタノール溶液で加水分解させてカルボン酸型に変化させた。後は実施例１と同様にして、ＡＢＣ型トリブロック共重合体（高分子分散剤Ｂ）を得た。化合物の同定には、ＮＭＲおよびＧＰＣを用いて行った（Ｍｎ＝３．７×１０4、Ｍｗ／Ｍｎ＝１．２  Ｍｎ；数平均分子量、Ｍｗ；重量平均分子量）。