(57)【要約】【課題】  浴槽への給湯量と、浴槽外設備への給湯量を共通する流量センサで検出する構成としても、浴槽を設置水位に湯張りできる風呂装置を提供することにある。【解決手段】  熱交換器１４内に導入される給水管１７内を流れる水を熱交換機で熱交換して浴槽外設備１８に湯を供給する給湯管１９と、この給湯管から分岐して浴槽用給湯管１５に接続された分岐給湯管２０と、給水管１７上に配置された単一の流量センサ２５と、この流量センサの出力を入力として所定制御する制御装置２１とを含む。制御装置は、流量センサの流量変化に基づいて浴槽外設備１８に対する給湯の有無を検出し、浴槽外設備に給湯が行われていないときに浴槽１０への給湯を開始若しくは継続する一方、浴槽外設備に給湯が行われているときに、浴槽への給湯を保留する。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
浴槽を設定水位に到達するまで湯張りする給湯機を備えた風呂装置において、
熱交換器内に導入される給水管と、この給水管に連なるとともに当該給水管内を流れる水を熱交換機で熱交換して浴槽外設備に湯を供給する給湯管と、当該給湯管から分岐して浴槽用給湯管に接続された分岐給湯管と、前記給水管上に配置された単一の流量センサと、当該流量センサの出力を入力として所定制御する制御装置とを備え、
前記流量センサの流量変化に基づいて浴槽外設備に対する給湯の有無を検出可能とし、浴槽外設備に給湯が行われていないときに浴槽への給湯を開始若しくは継続する一方、浴槽外設備に給湯が行われているときに、浴槽への給湯を行わない若しくは停止することを特徴とする風呂装置。
【請求項２】
前記制御装置は、流量センサから与えられる流量データと、予め設定された単位時間当たりの流量変化率とを比較して前記浴槽外設備に給湯が行われているか否かを検出することを特徴とする請求項１記載の風呂装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は風呂装置に係り、更に詳しくは、浴槽と浴槽外設備に湯を供給可能な給湯機を備えた風呂装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、浴槽の自動湯張りを行うことのできる機能を備えた風呂装置が知られている。この風呂装置に用いられている一般的な給湯機は、給水管から取り入れられた水を熱交換器にて加熱し、当該加熱された湯を浴槽や、キッチン、シャワールーム等に供給できるように構成されている。
【０００３】
いわゆるフルオートタイプの風呂装置は、浴槽の水位センサを備えている構成であるため、設定水位に湯張りをする際に、水位センサの出力に基づいて給湯量を制御することができるが、水位センサを有しないセミオートタイプの風呂装置の場合には、流量センサによる積算流量によって設定水位の湯張りを行わなければならない。
【０００４】
ところが、前述したように、浴槽以外のキッチン等の浴槽外設備にも給湯を行えるようにした構成の場合には、浴槽への給湯と、浴槽外設備への給湯が同時に行われたときに、浴槽側への流量を正確に特定できない場合を生ずる。
【０００５】
そこで、特許文献１では、浴槽への給湯を行う流路上に、専用の流量センサを設け、当該流量センサの積算流量によって設定水位に対応した湯張りを行う構成が開示されている。
【０００６】
【特許文献１】特開平２−２６７４５９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１に記載された構成にあっては、給水管上に設けられた流量センサとは別途に専用の流量センサを設ける構成であるため、回路構成が複雑になるばかりでなく、コスト的にも負担が強いられる、という不都合がある。
【０００８】
［発明の目的］
本発明は、このような不都合に着目して案出されたものであり、その目的は、浴槽外設備への給湯を行う機能を備えた風呂装置において、給水管上に単一の流量センサを配置しても、設定水位までの湯張りを精度良く行うことのできる風呂装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記目的を達成するため、本発明は、浴槽を設定水位に到達するまで湯張りする給湯機を備えた風呂装置において、
熱交換器内に導入される給水管と、この給水管に連なるとともに当該給水管内を流れる水を熱交換機内で熱交換して浴槽外設備に湯を供給する給湯管と、当該給湯管から分岐して浴槽用給湯管に接続された分岐給湯管と、前記給水管上に配置された単一の流量センサと、当該流量センサの出力を入力として所定制御する制御装置とを備え、
前記流量センサの流量変化に基づいて浴槽外設備に対する給湯の有無を検出可能とし、浴槽外設備に給湯が行われていないときに浴槽への給湯を開始若しくは継続する一方、浴槽外設備に給湯が行われているときに、浴槽への給湯を行わない若しくは停止する、という構成を採っている。
【００１０】
本発明において、前記制御装置は、流量センサから与えられる流量データと予め設定された単位時間当たりの流量変化率とを比較して前記浴槽外設備に給湯が行われているか否かを検出するように設けることができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、単一の流量センサとしても、浴槽外設備に給湯が行われていないときを条件として浴槽への給湯を行う構成であるため、このときの流量を積算することで、設定水位に至るまでの給湯を行って自動湯張りが可能となる。また、浴槽への給湯を行っている最中に、浴槽外設備への給湯が開始された場合には、流量センサによる流量変化が検出されることになるため、この時に、浴槽への給湯を停止し、浴槽外設備への給湯が停止して流量センサがこれを検知したときに、再度浴槽への給湯を開始することで設定水位までの湯張りを精度良く行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の好ましい実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
図１には、本実施形態に係る風呂装置の概略構成図が示されている。この図において、風呂装置は、浴槽１０と、当該浴槽１０に接続された給湯機１１と、この給湯機１１を外部より操作するリモートコントローラ１２とにより構成されている。給湯機１１は、熱交換器１４と、当該熱交換器１４と浴槽１０との間に配置されて浴槽１０に給湯を行う給湯配管１５と、浴槽１０内の湯水を吸入する吸入配管１６と、熱交換器１４に導入された給水管１７と、当該給水管１７に連なると共に給水管１７内を流れる水を熱交換器１４で熱交換して洗面台やキッチン等の浴槽外設備１８に供給する給湯管１９と、この給湯管１９から分岐して浴槽１０への給湯配管１５に連通する分岐給湯管２０と、熱交換器１４等を制御する制御装置２１とを備えて構成されている。
【００１３】
吸入配管１６上には、浴槽１０の湯温を検出するサーミスタ２２と、循環用ポンプＰが配置されている。また、給水管１７上には、流量センサ２５と、サーミスタ２６が配置され、給湯管１９上にはサーミスタ２８が配置され、更に、分岐給湯管２０上には、電磁弁２９が配置されている。
【００１４】
前記制御装置２１は、前述した各種センサ類の出力を入力として熱交換器１４及びバルブ等を所定制御するとともに、各種の設定値、例えば、浴槽１０内の設定水位、設定温度をリモートコントローラ１２を介して設定、記憶し、また、浴槽１０に対する給湯のＯＮ−ＯＦＦ制御を行う機能を備えて構成されている
【００１５】
次に、本実施形態における浴槽１０への給湯制御について説明する。
【００１６】
浴槽１０及び浴槽外設備１８の何れに対しても給湯が行われていない状態において、リモートコントローラ１２を介して浴槽１０への給湯指令が制御装置２１を介して与えられたものとする。
【００１７】
これにより、給水管１７を通じて水道水が給湯機１１内に導入され、当該水が熱交換器１４にて加温されて給湯管１９及び分岐給湯管２０を通じて浴槽１０に供給される。従って、給水管１７上の流量センサ２５は、給水管１７内を流れる水の量を積算することで、浴槽１０に対する供給湯量を算出することができ、これにより、設定水位に至るまで湯の供給制御を行うことができる。
【００１８】
浴槽１０に対する湯の量が設定水位に到達する前の段階で、浴槽外設備１８において給湯が開始されると、それまで流量センサ２５内を流れていた単位時間当たりの流量が変化し、これにより、浴槽１０以外に給湯が開始されたことが検知されることとなる。この流量変化は、制御装置２１で捕捉され、当該制御装置２１は、分岐給湯管２０の電磁弁２９を閉じて浴槽１０への湯の供給を停止するとともに、それまで浴槽１０に供給された積算湯量をホールドする。
【００１９】
浴槽外設備１８への給湯が停止すると、流量センサ２５は流量ゼロを検出する結果、再び電磁弁を開いて浴槽１０への給湯が開始され、前記ホールドされた積算湯量に新たな流量を積算することとなる。
【００２０】
なお、リモートコントローラ１２を介して浴槽１０への給湯指令を行ったときに、流量センサ２５に既に流量が検出されている場合には、浴槽外設備１８に湯が供給されているものと把握できるため、この段階では、浴槽１０への給湯は行われず、流量センサ２５が流量ゼロを検出したことを条件に浴槽１０への給湯が開始される。
【００２１】
本実施形態では、流量センサ２５から与えられる流量と予め設定された単位時間当たりの流量変化率とを比較して浴槽外設備１８に給湯が行われているか否かを検出することができるので、単一の流量センサ２５としても、浴槽１０に対する給湯量を正確に把握することができ、設定水位までの湯張りを精度良く行うことができる、という効果を得る。
【００２２】
本発明を実施するための最良の構成、方法などは、以上の記載で開示されているが、本発明は、これに限定されるものではない。
すなわち、本発明は、特定の実施の形態に関して特に図示し、且つ、説明されているが、本発明の技術的思想及び目的の範囲から逸脱することなく、以上に述べた実施例に対し、形状、位置若しくは方向、その他の詳細な構成において、当業者が様々な変形を加えることができるものである。
従って、上記に開示した形状などを限定した記載は、本発明の理解を容易にするために例示的に記載したものであり、本発明を限定するものではないから、それらの形状などの限定の一部若しくは全部の限定を外した部材の名称での記載は、本発明に含まれるものである。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本実施形態に係る風呂装置全体を示す概略構成図。
【符号の説明】
【００２４】
１０…浴槽、１１…給湯機、１４…熱交換器、１７…給水管、１９…給湯管、２０…分岐給湯管、２５…流量センサ
【図１】
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